Adaptarea plantelor și animalelor în mlaștini

Mlaștinile oferă un habitat pentru multe specii de plante, animale și insecte care
s-au adaptat pentru a trăi în condiții de inundații. Plantele trebuie să poată
supraviețui în noroi umed, cu niveluri scăzute de oxigen.
Pentru a supraviețui acestui mediu , atât plantele cât și animalele au mai multe
adaptări care nu se găsesc nicăieri în altă parte a planetei.

Câteva adaptări tipice sunt discutate mai jos:

 Plantele trebuie să preia apă împotriva presiunii osmotice. Pentru a

depăși presiunea osmotică negativă, acestea generează o presiune
hidrostatică negativă (prin procese de transpirație). Din punct de vedere
anatomic, plantele se adaptează prin prezența unei epiderme bine
dezvoltată și frunze și tulpini suculente. Evaporarea poate fi limitată de
frunzele subțiri cu fire de păr asemănătoare solzilor.

 Fiziologic, plantele sunt adaptate prin acumularea de sare în țesuturile

lor. În acest fel, este posibilă osmoza normală. Alte plante au celule
glandelor de sare pe suprafața inferioară a frunzelor și excretă sarea din
țesutul său.
  Plantele de mlaștină sărată trebuie să facă față unui mediu anoxic(lipsit
de oxigen). Țesutul plantelor necesită oxigen pentru respirație. Difuzia
gazului între particulele de sedimente are loc numai în soluri care nu sunt
îmbibate cu apă. Chiar și atunci când apa de suprafață este saturată cu
oxigen, concentrația acesteia în sol este prea scăzută din cauza difuziei
lente a oxigenului. Multe plante de mlaștină sărată se confruntă cu
nivelurile scăzute de oxigen din sol prin derivarea oxigenului până la
rădăcini. Rădăcinile sunt sisteme superficiale care constau din rădăcini
groase perene, cu un strat de plută și fără fire de păr de rădăcină. Pentru a
fixa substratul, sunt dezvoltate rădăcini de scurtă durată, subțiri și foarte
ramificate, cu numeroase fire de păr radiculare, pentru a absorbi
nutrienții.
 Transport de oxigen
Pentru a putea realiza fotosinteză multe plante mlăștinoase au tulpini scobite,
care transportă oxigenul până la rădăcinile unde sunt necesare. Altele au spații
speciale de aer în rădăcinile lor numite aerenchim prin care ionii de oxigen pe
bază de apă pot intra în rădăcini și pot fi folosiți pentru supraviețuire.

 Metode de mișcare
Animalele de mlaștină trebuie să poată traversa rapid apa pentru a supraviețui.
Acestea se ridică în esență la tensiunea de suprafață dintre apă și aer și acest
lucru le permite să traverseze mari suprafețe de apă extrem de rapid. De
exemplu, o insectă minusculă numită Pond Skater, folosesc picioare
asemănătoare cu paleta pentru a aluneca pe suprafața apei.
 Pond Skater

Plante

Sporobolus alterniflorus sau iarba netedă (sau iarbă de apă sărată) este o
iarbă perenă de foioase care se găsește în zonele umede, în special în mlaștinile
sărate ale estuarului. Ea crește în zonele din mlaștini cu altitudine relativ
scăzută, ceea ce înseamnă că sunt inundate la fiecare maree înaltă. Este, de
asemenea, ceea ce este cunoscut sub numele de halofit, o plantă care poate
tolera condițiile de apă sărată. Această iarbă are de fapt glande de sare, astfel
încât să poată secreta toată sarea în exces.

Chiparos de baltă
Chiparoșii de baltă sunt conifere de foioase care cresc în mlaștini și în câmpiile
inundabile de-a lungul râurilor și pâraielor. Au structuri de rădăcină specializate
numite pneumatofori – numite în mod obișnuit „genunchi” – care cresc vertical
din pământ și apă. Oamenii de știință cred că acești ,,genunchi” ajută la primirea
aerului de către rădăcinile aflate sub apă. De asemenea, ar putea ajuta la
stabilizarea copacului în condiții foarte apoase.
Typha latifolia (papură)

Papura este o plantă acvatică emergentă, adică are rădăcina în sol, dar tulpina,
frunzele și florile cresc deasupra suprafeței apei. Tulpinile de papură sunt foarte
bine adaptate să trăiască în sol cu conținut scăzut sau fără oxigen. Acestea
conțin spații de aer numite aerenchime care transportă oxigenul în jos prin
tulpină până la rădăcini. Aceste spații de aer sprijină plantei în condiții de vânt,
maree și inundații. Deoarece pot supraviețui în nenumărate condiții, pot deveni
și o specie invazivă, dominând un ecosistem de mlaștină.
Animale

Raci
 respiră prin branhii
 pot vedea în direcții diferite cu ochii ațintiți
 emit substanțe chimice pentru a se identifica reciproc

Aligatori
Aligatorii prezintă multe adaptări pentru a putea supraviețui în mlaștini:
 Pielea de aligator este extrem de dură. Trebuie să reziste la factori externi
precum vegetația deasă, prada care se luptă pentru a scăpa, soarele și
mulți alți factori;
 Aligatorii pot avea până la 80 de dinți în gură în același timp. Își pierd
dinții în fiecare zi. De cele mai multe ori acest lucru se întâmplă atunci
când mănâncă. Când atacă un animal, se prinde de el, nu-l mestecă;
  Picioarele din spate ale aligatorilor sunt palmate pentru a ajuta la direcția
în apă. Acesta este o parte din motivul pentru care pot înnota atât de
rapid. Ei combină puterea cozii cu eficiența picioarelor palmate;
 Ochii, urechile și nările aligatorilor sunt toate poziționate deasupra
capului lor. Când sunt în apă, vor să fie cât mai ascunși, astfel încât cât
mai puțin corp să fie în afara apei. Această poziționare face
respirația,vederea și auzul mai ușoare.

Astfel, plantele și animalele au dezvoltat abilitățile pentru a putea trăi în

condiții extreme.