~ Gregor Mendel – Părintele geneticii ~

Gregor Mendel, născut la 22 iulie

1822 în Heinzendorf, în fostul Imperiu
Austriac, este supranumit ,,părintele
geneticii". A fost călugăr augustinian,
profesor și om de știinţă. Datorită
matematicii, acesta a făcut una dintre
importantele descoperiri din lumea
științei, folosind un sistem simplu, studiul
plantei de mazăre.
El a fost singurul băiat din familie
și a lucrat la ferma de familie cu sora mai
mare a lui Veronica și cu sora lui mai mică Theresia. Mendel și-a manifestat
interesul pentru grădinărit și apicultură în ferma pe măsură ce a crescut. În
calitate de băiat, Mendel a urmat școala la Opava. După absolvire, a urmat
cursurile Universității din Olomouc, unde a studiat numeroase discipline,
inclusiv fizica și filosofia. A urmat la Universitatea din 1840-1843 și a fost forțat
să ia un an în urma unei boli. În 1843, el și-a urmat chemarea în preoție și a
intrat în mănăstirea Augustiniană a Sfântului Toma în Brno. El a fost trimis
pentru a studia la Universitatea din Viena în 1851 și apoi s-a întors la mănastire
ca profesor de fizică. Gregor avea grijă de grădină și avea un set de albine pe
terenul mănastirii, iar în 1867 a devenit stareț al acesteia.

Studiul plantei de mazăre...

Deși în primele cercetări s-a concentrat pe studiul şoarecilor, Mendel a
folosit ulterior albine, pentru a opta în cele din urmă pentru plante.
În jurul anului 1854, Mendel și-a început investigațiile cu privire la
transmiterea trăsăturilor ereditare la hibrizii vegetali. În acele zile, era un fapt
general acceptat că trăsăturile ereditare ale oricărei specii erau obținute pur și
simplu din amestecul diluat de trăsături prezente la ambii părinți.
Pentru realizarea acestui studiu, Mendel a utilizat între 1856 și 1863
aproximativ 30.000 de plante. Întrucât mazărea avea numeroase soiuri şi se
reproducea ușor și rapid, Mendel a decis să o folosească în experimentele sale.
A încrucișat două plante: un soi care produce semințe galbene cu unul care
produce semințe verzi; aceste plante formau aşa-numita „generație parentală".
Rezultatul acestei prime încrucișări a fost mazărea galbenă. Apoi, a repetat
experimentul prin încrucișarea diferitelor plante de mazăre cu alte soiuri,
rezultatul fiind același: o caracteristică din cele două era reprodusă în generația
filială.

Legile lui Mendel

1. Prima lege este principiul uniformității, care spune că dacă doi indivizi
din rasa pură se încrucişează, hibrizii rezultați vor fi toți egali.
2. A doua lege este principiul segregării. Aici se explică faptul că există
anumiți indivizi care pot transmite mai departe o trăsătură, chiar dacă
aceasta nu se manifestă în ei înşişi.
3. A treia lege este principiul combinării independente. În studiul său,
Mendel a ținut cont, pe lângă culoare, și de rugozitatea semințelor. Totuși,
și-a dat seama că ambele caracteristici erau independente în transmiterea
moştenirii genetice.
*
În 1865, Gregor Mendel a susținut două prelegeri cu privire la studiile şi
descoperirile sale la Societatea pentru Științele Naturii din Brno (Cehia). În anul
următor, rezultatele studiilor lui Mendel au fost publicate în revista instituției cu
titlul „Experimente privind hibridizarea plantelor". Cu toate acestea, Mendel nu
a făcut prea multe pentru a-și populariza concluziile şi puținele referințe despre
el rămase din acea perioadă sugerează că savanţii contemporani cu el nu au
înțeles mare lucru din munca sa.
În 1868, Mendel a fost ales abate al şcolii unde predase în ultimii 14 ani,
deși pierderea vederii l-a împiedicat să-şi continue cercetările. Datorită opoziției
sale față de o lege privind creșterea impozitelor aplicate mănăstirilor, s-a izolat
și mai mult de contemporani.
Mendel a murit la 6 ianuarie 1884, la 61 de ani, din cauza nefritei cronice.
Opera sa era pe atunci practic necunoscută, astfel că aveau să mai treacă mulţi
ani până când să devină materie de studiu pentru geneticienii și biologii care au
efectuat cercetări asupra moştenirii ereditare.