ORGANIZAREA SOCIALA 183
3.5. Institufii religioase
Aceste institutii organizeazi activitatea cultelor gi relatiile credinciogilor cu clerul,
Importanfa acestor institutii este foarte diferité de la o societate la alta. in
societatile cu un nivel ridicat de religiozitate, institutiile religioase ocupa un rol
central in sistemul institutiilor sociale. in societitile contemporane dezvoltate, ele au
pierdut mult din influent’.
Principalele elemente ale institutiilor religioase sunt : doctrinele care se ocupa de
relatiile oamenilor cu lumea divind, ritualurile care simbolizeazi doctrinele si
normele de comportament ale clerului gi credinciosilor deduse din doctrine.
Pe lang& functiile manifeste, institutiile religioase au gi unele functii latente,
neintentionate, Astfel, de pild’, activitatea de crestinare desfagurati de misionari in
colonii a avut mai multe efecte, dintre care unele au contribuit la intarirea, iar altele
la subminarea sistemului colonialist. Multe migc&ri anticolonialiste din Africa gi alte
misc&ri sociale au apelat la argumente gi justificdri preluate din doctrina cregtina,
functie latent care a generat numeroase discutii a fost relatia dintre institutiile
religioase si dezvoltarea capitalismului. Studiile de sociologie istoricd au pus in
evidenté faptul c& dezvoltarea capitalismului a fost mai timpurie gi mai rapid& in
zonele locuite de protestanti decat in cele locuite de catolici. Etica protestant nu a
incurajat direct dezvoltarea capitalismului, denuntand chiar unele caracteristici ale
acestui tip de evolutie, Totusi, unele trasaturi ale eticii protestante (individualism,
viat4 sobr&, valorizarea muncii) par s& fi favorizat dezvoltarea capitalismului. Posi-
bilitatea acestei relatii a stat la baza elabor&rii de c&tre Max Weber a lucr&rii Etica
protestantd si spiritul capitalist. in analiza sa, Weber porneste de la trasiturile eticii
protestante. Protestantul crede c4 mantuirea sa incepe in lumea pamanteasci. Un
semn al acestei mAntuiri este prosperitatea economicd’. Dar el nu-si permite si
foloseascé averea pentru consumul de lux, ci pentru a-si extinde intreprinderea.
Aceasta pretinde folosirea unei munci regulate gi rationale. Dominarea pasiunilor,
rationalitatea si calculul au permis, conform tezei lui Weber, dezvoltarea capi-
talismului.
Prin formularea acestor idei, Weber propunea un alt tip de explicatie decat cel
marxist. El nu respingea explicatia marxisté, ci o considera chiar necesara. in
interpretarea dat’ marxismului, Weber credea insi c4 acesta procedeazi la un
reductionism economic care nu putea fi acceptat ca explicatie generala. in replic& la
acest reductionism economic, el isi propunea sa analizeze rolul elementelor spirituale
in dezvoltarea istorick. Prin aceasta nu trebuie si injelegem cd Weber credea ci
ideile conduc lumea. El arati cum, in anumite situatii, ideile pot exercita o influent’
puternict. fn conceptia sa, etica protestant nu este cauza capitalismului, ci una
dintre cauzele anumitor aspecte ale capitalismului. Weber evita generalizirile, asa
incdt nu se poate considera c& teoria sa ar substitui alte explicatii ale genezei184 SOCIOLOGIE GENERALA
capitalismului. Conceptia lui Weber este privita de multi sociologi ca o ipotezi
plauzibila. in acelasi timp, ea a format obiectul a numeroase critici, mai ales din
perspectiva teoriei marxiste. O critica amanuntitd a conceptiei lui Weber a fost facuta
de Amintore Fanfani in lucrarea Catholicism. Protestantism and Capitalism (Sheed
and Ward Inc., New York, 1955). Cercet&rile actuale nu au putut stabili, pentru
momentul prezent, corelatii certe intre protestantism-catolicism si comportamentele
economice.
Organizarea activititii religioase este diferiti in raport cu doctrinele acceptate. in
societatile contemporane activitatea religioasd este organizatd in forme ecleziastice,
culte, secte si denominari. Organizarea ecleziasticd se intalneste in societatile in
care majoritatea populatiei apartine aceleiasi Biserici. in aceste (ari se realizeaz un
acord, formal sau tacit, intre institutiile religioase si celelalte institusii sociale. in
unele societati, institutiile religioase se constituie in Bisericd de stat. Acest tip de
organizare este actualmente practicat mai cu seama in {rile islamice. in unele tari
(ran, Arabia Saudita), fuziunea dintre institutiile religioase si cele politice este atat
de puternic&, incat nu se poate face o distinctie intre ele.
Cultele si sectele sunt opuse organizarii ecleziastice. Cultele sunt organizajii
religioase relativ mici, care se ocupd tn principal de practica religioasé a credin-
ciosilor si se intereseazé putin de tipurile de moralitate personal. in general, ele nu
iau pozitie fata de activitatea celorlalte institutii sociale si pretind doar s& fie lasate
s& activeze liber. Sectele sunt de asemenea organizatii religioase mici, dar care se
ocupé insistent de moralitatea aderentilor si de respectarea doctrinelor. Normele de
comportament practicate de secte pot fi diferite de normele sociale generale. in
multe cazuri, sectele intra in conflict cu activitatea instituyiilor economize si politice.
Cercetarile asupra sectelor au aratat c&, dintre toate tipurile de organizatii religioase,
ele influenteaza cel mai mult comportamentul indivizilor.
Denominarile sunt forme intermediare intre organizarea ecleziastica si culte. Ele
reunesc grupuri mari de aderenti, dar nu totalitatea membrilor unei societ&ti (catolici
si protestanti in Germania ; metodisti gi catolici in SUA ; ortodocsi si musulmani in
Tugoslavia ; ortodocsi, catolici, lutherani in Rom4nia). Denominarile sunt in acord
cu normele sociale. fn plus, ele se diferentiaz4 prin doctrine, prin atitudinea fags de
divort, faté de avort, faji de consumul bauturilor alcoolice etc. Activitatea denomi-
n&rilor este acceptat& de c&tre celelalte institutii sociale. in unele ari din Europa de
Vest, denominarile exercita o influent& puternicd asupra unor partide politice, ale
caror platforme politice sunt, sub unele aspecte, orientate de doctrinele organizatiilor
religioase.
Institutiile prezentate pand acum sunt principalele institutii existente in toate
socictatile contemporane (desigur, intr-o mare diversitate de forme). in afara acestora
si alte tipuri de instituii si relatii sociale institutionalizate. Existd institutii
fikintropice, asociatii locale temporare, asociauii pentru orfani, pentru protecia
nediular pentru protectin animalelor, institutii pentru petrecerea timpului liber $1