mai faimoasa regina egipteana, starneste controverse. Unii spun ca ar fi fost fiica unui general de cavalerie al faraonului, Ay, si a lui Tiyi. Insa numeleNefertiti inseamna "frumoasa a venit", ceea ce semnifica nu numai faptul ca era frumoasa, ci si ca a venit de departe pentru a se marita cu faraonul.
Ipoteza cea mai plauzibila ramane ca Nefertiti ar proveni din Mitanni,
stat antic din nord-vestul Mesopotamiei, principala putere politico- militara a Orientului Apropiat, doua sute de ani mai tarziu.Printesa mitanniana ar fi insasi fiica regelui Tusratta, numita la nastereTaduchepa. Sosita in Egipt, ea si-ar fi luat numele de Nefertiti. Altiisustin ca ar fi chiar fiica faraonului Amenhotep III, care i-a devenitmai apoi sot.
Efigiile care s-au pastrat ne-o infatiseaza intr-adevar frumoasa, un
chip cu trasaturi fine, ochi mari migdalati, cu parul lung si negru, silueta fragila. "Frumoasa a venit" se casatoreste cu Amenhotep IV (Amenofis IV),probabil in anul 1364 i. Hr. Ea are 17 ani, el 12.
Cuplul se detaseaza putin cate putin de influenta reginei mama si se
consacra cultului luiAton. Aton, zeul pe care cei doi il adora, este discul solar. Nefertiti formeaza impreuna cu Aton si Amenhotep un fel de triada divina. Ea reprezinta elementul feminin, cel care permite fortelor creatoare sa actioneze prin procreatie.
Nefertiti si sotul ei traiesc multi ani fericiti, dupa cum ii infatiseaza
numeroasele bazoreliefuri. Regina aduce pe lume sase fete. Joaca un rol important in deciziile politice ale sotului, implicit in ce priveste reforma religioasa intreprinsa la aproximativ patru ani dupa ce accede la tron. Sotul construieste un templu dedicat lui Nefertiti, ce contine numai imagini ale reginei, in timp ce aduce ofrande zeului. Artistii reprezinta, pentru prima oara in epoca, aspecte cotidiene si intimeale familiei regale. Sunt ilustrate bolile, bucuriile si necazurileei. Picturi si bazoreliefuri o reprezinta pe regina insotita de fiicele sale, care i se urca pe genunchi si ii gadila barbia.
Potrivit noului cult, Amenhotep IV si Nefertiti sunt incarnarea lui Aton
si servesc de intermediari intre zeu si oameni. Aceasta functie este detinuta si de fiicele lor. Se spune ca "faraonul eretic" ar fiinitiat reforma religioasa.
In 1350 se pierde brusc urma lui Nefertiti. Ultima imagine a cuplului
dateaza din al 12-lea an de domnie a lui Amenhotep IV: faraonul si regina primesc tribut de la tarile vasale. Anul urmator, Nefertiti dispare dinviata publica. Este inlocuita de un personaj straniu, numit Semenkhare,ridicat la rangul de faraon coregent. Numele Nefertitei, cea care l-asprijinit si l-a sfatuit in activitatea politica si reforma religioasa,este sters de pe monumentele egiptene, statuile sale sunt sparte.
Incepand din anul 14 al domniei, Akhenaton ii confera lui
Semenkharetitlul rezervat pana atunci reginei: Nefer- Neferu-Aton (cel ceeste iubit de Akhenaton). Unii sustin ca bizarul personaj ar fi fost ginerele faraonului, sotul fiicei sale, Mertaton. Exista insa mai multe monumente ce ii reprezinta pe cei doi barbati in pozitii tandre, care sugereaza ca ar fi intretinut relatii amoroase. De altfel, trasaturile anatomice corespund opiniei istoricilor care vorbesc despre acest coregent ca despre o femeie. Insa si faraonul apare reprezentat cuatribute feminine. Egiptologul John Harris este convins ca Semankharesi Nefertiti sunt una si acceasi persoana. O astfel de ipoteza paredificil de sustinut, fiindca nu se pot explica modificarile feminineale corpului lui Akhenaton.
In plus, nu poate fi omisa o descoperire arheologica datata din 1907.
In mormantul 55 din Valea Regilor a fost gasit un sarcofag care continea o mumie si o placuta de aur pe care scria: "Cel care a fost iubit deAkhenaton". Este vorba de mumia unui barbat de 20 de ani, asezat inpozitia rezervata sotiilor regale: bratul stang pe piept, cel drept pelanga corp. Semenkhare este, deci, aproape sigur, un barbat, considerat sotia lui Akhenaton. Trupul sau neinsufletit a fost depus in sarcofagul destinat lui Nefertiti, ceea ce constituie o proba in favoarea ipotezei caregina ar fi cazut in dizgratie. Contrar celor ce se credeau inainte, ca ar fi murit in momentul disparitiei numelui de pe monumente, descoperirile cele mai recente atesta separarea ei de faraon. Unii istorici sustin camotivul disparitiei lor ar fi fost revenirea suveranului la culturile traditionale, constient de riscurile politice pe care le antrena reformasa. Se crede ca sotia nu ar fi fost de acord cu aceasta capitulare si ar fi preferat sa traiasca singura. Altii spun ca ar fi pregatit o lovitura de stat pentru apararea zeului unic, Aton, de care faraonul se indeparta vizibil, sub influenta lui Semenkhare. Moartea celor doi barbati, la cateva luni interval, ar fi facut inutila lovitura de stat.
Potrivit arhivelor hitite, dupa moartea sotului Nefertiti ar ficerut ajutor
strain, in speranta de a pastra reformele amenintate prin alegerea unui succesor sustinut de nobilimea egipteana. Potrivit ultimelor cercetari, Nefertiti moare la Amarna, in jurul anului 1344i.Hr., abandonata intr-un oras fantoma. Disparitia brusca a oricarei mentiuni sau portret al ei ramane unul din marile mistere ale istoriei.