Ninfomaniaca i otrvitoarea din Giurgiu provoac isterie naional

Gabriel Constantinescu

ZOOM MOTTO:
,,Aceasta se petrecea acum 22 de ani. Pe atunci, numele de Alexandrina era cunoscut n toat ara. Brbaii l pronunau cu groaz iar mamele tremurau la auzul lui Panait Macri, Din fundul ocnelor (nchisoarea de femei de la Pltreti). Roman original, partea a doua, Bucuresci, Lito-Tipografia L. Motztzeanu, 1904, p 4)

La nceputul anilor 1880, societatea romneasc era profund impresionat de dou crime svrite n Giurgiu. Ziarele epocii relatau cu lux de amnunte cum Alexandrina Dumitrescu i otrvise soul n septembrie 1881. Ulterior, ea a fost acuzat i de otrvirea fiicei sale care murise n mprejurri suspecte cu un an nainte. n acea perioad se produceau destule furturi ndrznee, tlhrii spectaculoase sau crime ngrozitoare ns faptele celei ce avea s fie recunoscut drept ,,otrvitoarea din Giurgiu au ieit n eviden ntre acestea din mai multe motive. Pe de o parte, cele dou crime erau suficiente pentru a atrage atenia. Pe de alta, identitatea criminalului mama uneia dintre victime, respectiv soia celeilalte nu a fcut dect s sporeasc

interesul pentru aceast afacere criminal. Aciunile ,,otrvitoarei din Giurgiu erau n evident contradicie cu expectanele societii legate de rolurile femeii-de mam i soie iubitoare i devotat.

Totui, cele dou crime prin otrvire se aflau n consonan cu una dintre temerile ascunse ale celor mai muli. Crimele pentru care a fost acuzat i condamnat Alexandrina Dumitrescu otrvirea fiicei i a soului su au readus n prim-plan un stereotip des ntlnit i n alte

spaii cu o remarcabil rezisten la trecerea timpului, acela al femeii otrvitoare. Presa vremii a speculat de la nceput informaiile privitoare la cele dou crime. Apoi, cazul a fost studiat de specialiti, n literatura medical au aprut referiri la cauzele ce ar fi determinat comportamentul Alexandrinei Dumitrescu. n fine, atunci cnd afacerea ,,otrvitoarei din Giurgiu era binecunoscut publicului, eroina s-a regsit i n dou romane populare din epoc. Conduita desordonat a ei era de notorietate public ,,Timpul[1] era unul dintre primele ziare care i informa cititorii n septembrie 1881 c I. Dumitrescu, grefier la tribunalul din Giurgiu, murise subit, suspiciunile plannd asupra soiei sale. n ochii contemporanilor, comportamentul femeii o incrimina pe aceasta, alimentnd suspiciunile c moartea suspect a funcionarului ar fi fost provocat de ea. Numele Alexandrinei nu aprea ns n primele articole. ,,E bnuit soia, nu triau n armonie iar conduita desordonat a ei era de notorietate public. n continuarea articolului, se preciza c o comisie medical urma s desfoare autopsia cadavrului. Totui, ziarul enuna deja un verdict preciznd: ,,sunt indicii grave c ar fi fost otrvit. Ziarul ,,Timpul, oficiosul conservatorilor ncerca s lege crima din Giurgiu i cu posibile ingerine politice ale liberalilor. Astfel, se preciza c familia soiei ar avea legturi cu Puterea[2] i cuta s se asigure c afacerea avea s ,,rmie acoperit sub vlul misterului.

Copila grefierului Dumitrescu a murit otrvit tot cu arsenic

La cteva zile dup, n numrul din 2 octombrie[3], un nou articol al aceluiai ziar readucea n discuie crima din Giurgiu. n urma autopsiei se constatase c victima murise otrvit, iar autoritile au arestat-o pe soia grefierului. Dup aflarea rezultatului autopsiei, unii membrii ai comunitii i amintiser c i fiica Alexandrinei murise n condiii suspecte cu un an nainte. Concret, existau bnuieli[4] c ,,i fiica ar fi fost de asemenea nveninat de mum. Ca urmare, cadavrul fetiei a fost exhumat pentru a fi supus autopsiei. n numrul din 16 octombrie, n paginile ziarului ,,Timpul[5], articolul intitulat ,,Otrvirea din Giurgiu fcea din nou referire la acest caz. Analiza chimic a cadavrului dezvluise c ,,i copila grefierului Dumitrescu a murit otrvit tot cu arsenic. Acum dar nu mai poate remnea cea mai mic ndoial despre culpabilitatea prevenitei Alexandrina Dumitrescu, aceast mum denaturat i soie criminal, care, n reeaua ei de plceri ilicite i petreceri clandestine, a avut cruzimea de-a omor pe propriul seu copil, spre a face s dispar unicul martor al conduitei sale desfrnate. Informaia legat de rezultatul autopsiei era nsoit de un comentariu revelator pe mai multe planuri. Mai nti, comportamentul iresponsabil al Alexandrinei era incriminat. Era, de fapt, o confirmare a verdictului primul articol, din 25 septembrie, ce fcea referire la ,,conduita desordonat a Alexandrinei. Impulsurile necontrolate ale Alexandrinei ar fi cauzat drama familiei Dumitrescu. Ea apare, n textul articolului ntr-o dubl ipostaz: cea de ,,mum denaturat i cea de ,,soie criminal. Aceast dubl ipostaz e, de fapt, antiteza imaginii acceptate a femeii aa cum apare n mentalul colectiv al epocii, de mam si soie iubitoare i devotat.

Pr ocesul afacerii ,,otrvitoarei din Giurgiu a avut loc n martie 1882. Alexandrina a fost condamnat la munc silnic pe via pentru uciderea fiicei sale Luiza i a soului Ioan. Recursul din luna mai 1882 invoca aplicarea necorespunztoare a procedurilor n

decursul anchetei i a procesului. Totui, a fost respins cu uurin. Cazul a fost ndelung dezbtut, presa prelund o parte dintre discuiile ce au avut loc la procesul i la recursul Alexandrinei Dumitrescu. Interesul publicului larg era enorm, la recursul ce sa judecat la 14 mai 1882, sala tribunalului era plin de oameni curioi ce veniser s-o vad pe condamnat[6]. Fr ndoial, modalitatea n care a tratat presa vremii aceast afacere criminal a stimulat i ntreinut interesul publicului pentru mai multe detalii legate de proces sau persoana criminalei. Alexandrina, prad nimfomaniei? n ultimele decenii ale secolului al XIX-lea, discursul despre criminal a devenit din ce n ce mai mult o competen a specialitilor-doctori, psihiatri, avocai, judectori sau poliiti. Aceste categorii profesionale se aflau n contact cu criminalii i i exercitau expertiza oferind i diferite interpretri privind cauzalitatea aciunilor celor ce nclcaser legea ntr-un fel sau altul. Una dintre aceste interpretri ce privea cazul Alexandrinei Dumitrescu aparine unui anume Christodor Punescu (1849-1883)[7], doctor n Medicin, titlu obinut la Paris i medic primar al oraului Ploieti. Acesta susinea la 3 martie 1882[8] c Alexandrina nu ar trebui condamnat penal ci ,,trebuesce internat ntrun ospiciu special spre a fi suspus unei cure apropiate deoarece ,,nu se bucur de o stare fisiologic, este nimfomaniac. El ncerca s explice comportamentul Alexandrinei prin asocierea cu afeciuni precum nimfomania sau isteria. Potrivit autorului, din moment ce Alexandrina ar suferi de nimfomanie, afeciune care i-ar fi afectat radical comportamentul, ea nu mai era responsabil penal i potrivit articolului 57 din Codul Penal[9] nu putea fi condamnat.

Explicaiile medicale oferite de doctorul Punescu sunt revelatoare pentru cteva din teoriile (pseudo)tiinifice care circulau n epoc. Deviana, inclusiv cea manifestat prin comiterea de acte criminale, este treptat medicalizat iar criminalul este considerat a fi

un om bolnav suferind de manii. De altfel, psihiatria secolului al XIX-lea a avut aproape o obsesie[10], o ,,manie pentru denumirea comportamentelor deviante, agorafobia, claustrofobia, abulia, cleptomania, nimfomania, necrofilia, onomatomania, coprolalia, piromania, exhibitionismul, sifilofobia, nosofilia, nosofobia sau necrofilia fiind doar cteva dintre afeciunile diagnosticate de medicii vremii. Potrivit teoriilor medicale ale epocii, isteria era o boal specific femeii. n cazul de fa era asociat cu nimfomania pe care Christodor Punescu o descrie pe larg. Dac n discursul din pres infidelitatea Alexandrinei era privit sub raport moral, n aceast ipostaz ea este definit medical ,,Nimfomania sau uteromania este o boal nervoas cu totul proprie sexului femesc, caracterisat printro escitaiune morbid a organelor genitale i cu o aplecare insolit la amorul fisic.[...] Nimfomania este adesea o complicaiune a altei boli numit Isteria i depinde exclusiv de toate influenele care se pot arta, fie asupra simibilitii genitale, fie asupra escitabilitii nervoase att de desvoltat la femei.[...] Femeile afectate de aceasta au o aplecare extraordinar la plcerile veneriene, plcere preparat de mult timp; nu se gndesc de ct la plcerile fisice ntrun mod nemoderat. [...] Se asvrl n braele primului vzut, fr s in socoteal de onoare, fac prostituiunea pe unde gsesc. Att articolele din pres ce puneau accentul pe latura moral, ct i ,,opiniunea medico-legal erau ns discursuri masculine ce reflectau imaginea femeii n mentalul colectiv al epocii.

Epidemie a otrvirilor, propagate prin pres

Pentru contemporani, cazuri ca acesta alarmau. De regul, un caz de otrvire, n care era implicat o femeie, fcea s creasc sensibilitatea fa de fapte similare astfel nct apreau n presa epocii i alte cazuri, chiar dac victima doar murise n condiii suspecte i nu se tia sigur c fusese otrvit. Efectul era aproape acela al unei epidemii a otrvirilor, o panic ce se propaga prin intermediul presei. La scurt timp dup prezentarea cazului Alexandrinei Dumitrescu, n pres a aprut o nou tire legat de o otrvire, din Vlaca. Articolul din ,,Timpul[11] debuta prin referirea la cazul Alexandrinei. ,,Nu s-a terminat nc instruciunea casului de otrvire a lui Ioan Dumitrescu i a fiicei sale Textul din ziar arta cum un anume Savu Comnescu ntreinea ,,relaii ilicite cu fiica sa iar soia ,,a administrat rivalei o doz mricic de arsenic i o trimise acolo unde nu este durere, nici ntristare, nici suspin ci via fr sfrit. Pn la sfritul lunii, acelai ziar avea s-i mai delecteze cititorii cu nc un caz similar. Titlul ,,O alt otrvire n Brila[12] crea o legtur pentru cititori ntre cazul Alexandrinei, cel din Vlaca i acesta nou, din Brila. Din nou, o femeie era prezentat drept vinovat, dar nu soia, ci soacra. De fapt, mprejurrile erau neclare ns ziarul meniona c soacra e bnuit. Pentru publicul ziarului cazurile de otrvire apreau a fi un fenomen frecvent, rspndit n toat ara. O perioad similar, ,,o epidemie a otrvirilor apare n 1890. n urma unor cazuri succesive de otrviri din Bucureti, n ziarului Timpul[13] a aprut un articol n care autorul remarca: se ivesc foarte des cazuri de acestea c femeile i otrvesc brbaii, oare de ce nu se aude ca un brbat s-i otrveasc jumtatea?

n epoc exista credina c otrvirea era cu predilecie apanajul femeilor. Cu siguran, femeile otrveau, dar i brbaii recurgeau la aceast modalitate de a ucide. Otrvirea prea ns contemporanilor a fi o crim tipic feminin pentru c presupunea un caracter

insidios, o viclenie proprie femeilor. Grigore Ioan Lahovari ncearca s explice ntr-un studiu comportamentul criminalilor, oferind cteva dintre motivaiile actelor criminale. Lucrarea sa[14] prezenta criminalii grupai n funcie de faptele lor n: incendiatori, autorii de crime politice i otrvitoare. Cazurile relatate de autor drept exemple pentru ai susine afirmaiile erau preluate din literatura de specialitate din Frana, Germania sau Austro-Ungaria. Fr ndoial, i teoriile n baza crora explica autorul comportamentul criminalilor erau preluate din aceleai spaii. Faptul c el i intitula unul dintre capitole ,,Otrvitoarele (n clasificarea sa) nu e deloc ntmpltor. Lahovari explic riguros aceast preferin, femeia are mai puin curagiu, mai puin brbie (sic), mai puin putere, de aceia femeia comite, mai cu facilitate i mai des aceast crim[15]. Mai mult, el motiva comportamentul otrvitoarelor realiznd un portret moral. Astfel, otrvitoarea este ,,incapabil de a concepe i de a simi acele sentimente morale care se chiam sentimentul datoriei, sentimentul dreptului, pocaina, pudoarea, ruinea, frica de a fi descoperit i de a fi pedepsit[16]. Romane populare inspirate din cazuri reale tirile din pres, mai ales cele legate de crime, constituiau o surs important pentru literatura popular a epocii. De cele mai multe ori, autorii acestor romane i nuvele inspirate din pres erau chiar ziariti. Dintre acetia, Panait Macri (1863-1932)[17], care scrisese la diferite ziare sub pseudonimul ,,Omega, a publicat i cteva romane populare care aveau n centru figurile unor femei criminale sau imorale. Putem meniona romane precum Din fundul ocnelor (nchisoarea de femei de la Pltreti) (1904), Femeea perdut (1896), Femeile depravate (1908), Femeia trdtoare (1888), Otrvitoarea din Giurgiu (1884). Ultimul din ele este, ntr-adevr, dedicat Alexandrinei Dumitrescu. Din seria acestor romane, probabil cel mai bine conturat este Din fundul ocnelor. Prima parte a romanul nareaz un ir de fapte din viaa unui personaj masculin, Octavian, ns partea a doua reprezint o colecie de destine, autorul prezentnd crimele femeilor nchise la Pltreti-nchisoarea de femei. Dup cum el nsui susine, Panait Macri a vizitat nchisoarea de la Pltreti n 1904, unde a discutat cu o parte dintre deinute. Autorul a folosit i articolele din pres care relatau despre crimele femeilor, pe lng mrturiile adunate de la deinutele nchise la Pltreti pentru a scrie acest ,,roman original. Original nu putea fi dect parial pentru c Macri a avut drept surse tirile din presa epocii pe care le-a transpus n paginile romanului, plagiind[18] respectivele articole. Romanul su combin ns elemente reale, verificabile, prezente n pres sau n dezbaterile judiciare cu elemente fictionale, inspirate din folclor. Astfel, dup ce Alexandrina fusese condamnat, un ,,om rou cu ,,un beteug la mna dreapt plnuia s-o rpeasc pe Alexandrina Dumitrescu din nchisoare. Acesta era ,,nzestrat cu trsturile omului ru din basme pentru a confirma semnele fizice, era lacom, lene, ru[19]. Dintre toate femeile descrise de Macri, Alexandrina Dumitrescu se detaeaz, ea fiind prezent, aproape ca un laitmotiv, pe tot parcursul romanului. Sunt prezentate pe larg mprejurrile n care s-au produs cele dou crime i dezbaterile de la proces. De

asemenea, nici experienele din nchisoare ale Alexandrinei n-au fost neglijate. Momentele cheie din viaa ei sunt reprezentate prin ilustraii, care surprind mprejurri diferite din viaa acesteia: prezena Alexandrinei la autopsia fiicei sale, ntlnirea cu directorul penitenciarului Vcreti sau confruntarea cu judectorul de instrucie. n unele situaii, ea devine chiar alter-ego al autorului enunnd judeci de valoare cu privire la unele dintre deinutele nchise alturi de ea. Stilul e simplu, eminamente narativ, pasajele descriptive fiind scurte dar ocante, mai ales n atunci cnd sunt descrise crimele. Efectul dramatic era garantat, cititorii fiind impresionai de relatarea faptelor criminale. Acest aspect e unul important. Publicul romanelor lui Panait Macri era format, n mare msur, din aceeai oameni care citeau despre diferitele crime reunite sub seciunea ,,faptelor diverse a ziarelor. Cazul Alexandrinei Dumitrescu scoate la iveal mai multe perspective de a privi aciunile criminalilor n a doua jumtate a secolului al XIX-lea. Presa oferea de obicei primele informaii, apelnd la imagini uor de recunoscut de ctre cititori i utiliznd un vocabular menit a impresiona. Discursul medical face vizibile teoriile (pseudo)tiinifice ale epocii, teorii ce ncercau s explice criminalitatea feminin. Nu n ultimul rnd, literatura popular a preluat elemente din surse variate pentru a reda ntr-o nou aur figura celei care era sau fusese cunoscut drept ,,otrvitoarea din Giurgiu. Aceste discursuri se suprapun i sunt influenate ns ntr-o msur mai mic sau mai mare de stereotipuri prezente la nivelul societii, precum cel al femeii otrvitoare. NOTE

[1]Timpul, anul VI, nr. 208, 25 septembrie 1881, p 3. [2]Ibidem. [3]Ibidem, nr. 214, 2 octombrie 1881 p 3. [4]Ibidem, nr 217,6 octombrie 1881 p 3. [5]Ibidem, nr. 225, 16 octombrie 1881, p 2. [6]Resboiul, anul VI, nr. 1742, 14 mai 1882, p 2 [7]Gabriel trempel, Bibliografia romneasc modern, vol II, L-Q, Bucureti, Editura tiinific i Enciclopedic, 1989, p 800. [8]Articolul ce fcea cunoscut punctul lui de vedere a fost publicat n ,,Progresul Medical Romn, trziu n august 1882 dar fost preluat integral de presa vremii. Vezi Progresul Medical Romn, anul II, nr 34, 28 august 1882, pp 258-261.

[9]Textul articolului 57 preciza c: Nu se socotete nici delict nici crim faptul svrsit n stare de smintire sau pierderea raiunii independent de vointa sa. Att textul articolului ct i comentariile referitoare la aplicarea lui sunt prezente n Ion I. Condeescu, Codice Penal Romn-adnotat i explicat, Bucureti, Tipografia tefan Mihilescu, 1883, pp 42-43. [10]Daniel Pick, Faces of Degeneration, Cambridge, Cambridge University Press, 1989, pp 7-8 [11]Timpul, anul VI, nr 232, 24 octombrie 1881, p 2. [12]Ibidem, nr 236, 30 octombrie 1881, p 3. [13]Ibidem, anul XI, nr 96, 14 martie 1890, p 2. [14]Grigore Ioan Lahovari, Despre Psyhologia criminal, Bucureci, I.G.Haimann, 1888. [15]Ibidem, p 39. [16]Ibidem, p 68. [17]Gabriel trempel, op cit, vol II, L-Q, pp 151-152. [18]Plagierea articolelor din pres n romanele populare era un fapt obinuit, practicat frecvent. [19]Ibidem, pp 176-177.