REPTILE

Reptilele sunt un grup de vertebrate tetrapode ectoterme cu piele solzoasă. În

clasificarea clasică a speciilor, reptilele constituiau o clasă. Fiind un grup
parafiletic, noțiunea de reptilă este considerată învechită și nu se mai folosește în
clasificarea modernă. Însă, cuvântul — care vine din limba latină reptare („a se
târî”) — rămâne comun în limbajul curent, unde se referă la șopârle, la șerpi, la
broaștele țestoase, la crocodili și la dinozaurii non-aviari.

În 2023, se cunosc aproximativ 10500 de specii exitente de reptile, aflate în patru

ordine:

Crocodilia: ~30 de specii de crocodili, gaviali, caimani și aligatori;

Rhynchocephalia: singura specie actuală este Tuatara;

Squamata: ~10020 de specii de șopârle, șerpi și amfisbeni;

Testudines: ~340 de specii de broaște țestoase.

Cea mai mare reptila

Varanul uriaș (Varanus komodoensis), numit și varanul de Komodo, dragonul de

Komodo sau balaurul de Komodo, este o specie de reptile de dimensiuni mari ce
se găsește în insulele indoneziene Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang și Padar.
Membru al familiei de reptile Varanidae, este cea mai mare specie de șopârle, ce
poate ajunge la o dimensiune de 3 metri lungime și în cazuri rare să ajungă la o
greutate de aproximativ 70 de kilograme.

Dimensiunea lor neobișnuit de mare este atribuită faptului că pe insula unde

habitează ei sunt carnivorii principali și neavând competitori au posibilități vaste
de procurare a hranei. Totodată, studiile recente au relevat faptul că dimensiunile
mari ale varanilor pot fi o trasătură transmisă de specia de origine, o populație de
șopârle varanide ce a habitat în zona Australiei și a Indoneziei. Fosile similare cu
Varanus komodoensis, ce datează dintr-o perioadă de aproximativ 3.8 milioane de
ani în urmă, au fost găsite în Australia.

Ca urmare a mărimii acestora, varanii de Komodo domină ecosistemul în care

trăiesc prin vânarea prăzii ce include diverse nevertebrate, păsări și mamifere.

cea mai mica reptila nano-cameleonul

Cea mai mică reptilă de pe pământ – o subspecie de cameleon care are

dimensiunea unei sămânțe. Două dintre șopârlele minuscule au fost descoperite
de o echipă de exploratori în Madagascar. Masculul Brookesia nana – sau nano-
cameleon – are un corp de doar 13,5 mm. Dimensiunea sa îl face cea mai mică
dintre cele 11.500 de specii cunoscute de reptile. Lungimea de la cap până la
coadă este de 22 mm. Femela este mult mai mare, de aproximativ 29 mm.
Cercetătorii au descoperit că şopârlele vânează acarieni în pădurea tropicală și se
ascunde noaptea de prădători în firele de iarbă.