Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
109
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
Ord. Chelonia
Grupează circa 225 specii actuale. Sunt singurele reptile contemporane cu craniul
anapsid. Chiar dacă au fose, acestea sunt fose posttemporale pentru inserţia muşchilor
gâtului la cap. Au corpul scurt, cu exoschelet bine dezvoltat (ţest), format din carapace şi
plastron. Ţestoasele au exoscheletul alcătuit din plăci cornoase (de origine epidermică) la
exterior şi plăci osoase (de origine dermică) spre interior. Limitele acestor plăci cornoase
nu se suprapun pe cele osoase, ceea ce asigură rezistenţa exoscheletului (Fig. 37).
La unele ţestoase, învelişul cornos poate lipsi. La cele acvatice, exoscheletul se
reduce foarte mult (Fig. 38).
Craniul chelonienilor este lipsit de oasele nazale. Nu au fose temporale, nu au dinţi
în cavitatea bucală. Unele au fose posttemporale. Bolta palatină cuprinde premaxilare,
maxilare, vomere şi pterigoide. Parasfenoidul este contopit cu bazisfenoidul. Regiunile
cervicală şi codală au vertebre mobile. Restul vertebrelor şi coastele sunt sudate la plăcile
osoase ale carapacei. Sternul lipseşte. Centura scapulară are omoplat, precoracoid,
coracoid şi intercalar. Omoplatul, coracoidul şi precoracoidul rămân independente,
celelalte intrând în constituţia plastronului. Intercalarul dă epiplastronul. Humerusul este
scurt şi masiv. Oasele zeugopodului sunt situate în plan paralel cu planul sagital. Femurul
este orizontal, iar oasele zeugopodului sunt verticale. Autopodul speciilor acvtice se
modifică în lopeţi (palete înotătoare) (Fig. 39).
Sistemul nervos nu are particularităţi deosebite. La chelonieni, encefalul este
redus. Simţurile tactil şi olfactiv sunt mai bine dezvoltate. Glandele salivare există la
speciile terestre, lipsesc la cele marine. Plămânii au structură spongioasă, există un
arbore bronşic intern, cu ramificaţii de ordinul trei, plămânii sunt situaţi în regiunea
dorsală a cavităţii toracice.
Mecanica respiraţiei este realizată de mişcările membrelor, ale capului şi de cele
ale planşeului bucal (ţestoasele înghit aerul). Învelişul oului, la speciile terstre, este
calcaros; la cele marine e prezentă o membrană pergamentoasă.
Biologie
Chelonienii au o mare vitalitate. Trăiesc mult fără hrană şi respiraţie sau când
suportă mari amputări. Au longevitate mare: pot depăşi 150 ani. Au o mare forţă
musculară. Cele marine sunt carnivore. Se hrănesc cu moluşte, insecte, peşti. Cele din
zona temperată hibernează. Cele din regiunea tropicală intră în somn estival.
Duşmanii lor sunt mamiferele carnivore, păsările răpitoare, rechinii. După poziţia
gâtului ţestoasele se împart în două subordine:
Subord. Cryptodira grupează ţestoase care îşi retrag capul în carapace prin
îndoirea gâtului în forma literei „S”. Toate au plastronul cu 11–12 plăci cornoase. Oasele
centurii pelviene nu sunt sudate la carapace (Fig. 40).
Fam. Emydidae grupează ţestoase care populează apele dulci şi salmastre, râuri,
lacuri, mlaştini. Craniul are fose postemporale. Carapacea este osificată dar mai puţin
110
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
bombată. Cele mai multe specii au regim carnivor. Sunt larg răspândite pe glob. Lipsesc
din Australia şi Noua Zeelandă.
• Emys orbicularis (ţestoasa de lac) măsoară 17-26 cm şi este întâlnită în Africa
de nord-vest, Europa, Asia de vest, la est de lacul Aral. Trăieşte în ape lin
curgătoare şi stătătoare (Fig. 41).
Fam. Testudinidae grupează ţestoase terestre (aprox. 30 specii), cu carapacea
mult mai bombată, craniul fără fose posttemporale. Au degete scurte, cu gheare tocite,
se hrănesc cu hrană vegetală, preferă locuri deschise, de stepă, savană, deşerturi, uneori
păduri luminoase deschise, rar ţinuturi umede, zone temperate şi tropicale.
• Testudo graeca ibera (ţestoasa dobrogeană) atinge 27 cm lungime şi se
întâlneşte în Dobrogea. Placa anală nu este divizată iar coada scurtă prezintă 2
tuberculi cornoşi laterali şi nu are vârful cornos. Carapacea este mai mare la
mascul decât la femelă (Fig. 42).
• Testudo hermanni (ţestoasa de uscat) atinge 25 cm lungime şi este întâlnită în
Europa şi Asia. În România se întâlneşte în sud-vestul Olteniei, Banat. Preferă
locurile deschise, până la altitudine de 700 m, fiind sensibilă la variaţiile de
temperatură. Placa anală este divizată, coada se termină cu o unghie cornoasă
şi nu are tuberculi laterali (Fig. 43, Fig. 44).
• Testudo elephantopus (ţestoasa uriaşă) atinge 2 m lungime şi 250 kg (masculii
sunt mai mari decât femelele), trăieşte în Insulele Galapagos, Madagascar şi
Mauritius, fiind ocrotită.
• Testudo (Geochelone) gigantea – femela atinge 1-1,25 m lungime şi 250 kg iar
masculul este mai mic (87 cm). Se întâlneşte în Oceanul Indian (Fig. 45).
• Testudo elegans – în India (e foarte frumos colorată).
• Testudo pardalis – în Africa.
Fam. Trionychidae grupează ţestoase dulcicole (12 specii) cu carapacea fără plăci
cornoase, independentă de plastron. Plăcile marginale ale carapacei sunt reduse, lăsând
spaţii – fontanele; carapacea şi plastronul sunt acoperite de tegument. Membrele lor au
trei degete mai dezvoltate, unite de membrană interdigitală. Populează apele dulci din
America, Asia, Africa.
• Trionyx (Amida) ferox – în America de Nord.
• Trionyx (Amida) spiniferus (ţestoasa moale cu spini) măsoară 15-46 cm şi este
întâlnită în America. Marginea carapacei este prevăzută cu un rând de spini.
Cele 3 gheare sunt lungi şi ascuţite iar fălcile sunt puternice, cu margini
ascuţite. Este o specie agresivă, cu muşcătură dureroasă. Se deplasează rapid
şi pe uscat.
• Trionyx (Amida) sinensis – în China.
Fam. Cheloniidae grupează ţestoase marine, cu membrele transformate în palete
înotătoare, prevăzute cu 1-2 gheare. Carapacea e turtită, cordiformă. Plăcile marginale
111
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
ale carapacei sunt reduse şi au fontanele. Plastronul este redus. Se întâlnesc în mările şi
oceanele tropicale şi subtropicale.
• Chelonia mydas (ţestoasa de supă, ţestoasa verde) măsoară 1-1,25 m, are
solzii cornoşi ai carapacei aşezaţi unul lângă altul. Are o carne foarte gustoasă,
din care se prepară supă. Este căutată pentru carne şi ouă (este o specie
ameninţată). Este răspândită în zonele tropicale ale oceanelor Atlantic, Pacific,
Indian (Fig. 46).
• Eretmochelys imbricata (caret, ţestoasa de baga) măsoară sub 1 m lungime.
Plăcile cornoase sunt translucide şi sunt aşezate imbricat. Din ele, prin presare
la cald, se obţine bagaua folosită pentru ornamentaţii, rame de ochelari,
piepteni. Trăieşte în apele marine tropicale şi subtropicale (Fig. 47).
Fam. Dermochelyidae grupează ţestoase marine de talie mare (1,85-2 m
lungime şi 500-700 kg). Carapacea e redusă aproape total. Prezintă numai placa nucală.
Plastronul e ca un inel subţiat. Scheletul extern se reconstituie pe măsură ce înaintează
în vârstă (în mod secundar). El nu mai aderă la scheletul intern. Datorită acestui caracter
ţestoasele se numesc astfel.
• Dermochelys coriacea (ţestoasa de piele) ajunge la 1,85-2 m lungime şi 700
kg. Ghearele lipsesc iar solzii cornoşi ai carapacei dispar. Carnea nu e
comestibilă. Se hrănesc în special cu meduze. Trăieşte în mările tropicale şi
subtropicale şi uneori în apele temperate ale oceanelor Atlantic, Pacific şi
Indian (Fig. 39).
Subord. Pleurodyra
Grupează ţestoase ce îşi retrag capul sub carapace îndoindu-şi gâtul pe una din
laturile carapacei. Plastronul are până la 13 plăci cornoase, vertebrele cervicale sunt
prevăzute cu apofize transverse bine dezvoltate. Oasele centurii pelviene sunt sudate la
ţest. Sunt răspândite în emisfera sudică: în America de Sud, Africa tropicală,
Madagascar, Noua Guinee, Australia. Reprezentanţii actuali sunt dulcicoli.
Fam. Pelomedusidae grupează circa 24 de specii de ţestoase cu gât scurt şi
retractil.
• Podocnemys expansa (tartaruga, arraul) măsoară 75 cm şi trăieşte în bazinul
Amazoanelor, Orinoco. Este foarte căutată pentru carne şi ouă. Depune 80–180
de ouă. Femelele sunt mai mari decât masculii (Fig. 48).
Fam. Chelydidae cuprinde circa 37 specii de ţestoase cu gâtul foarte lung,
neretractil. Trăiesc în apele dulci din regiunile tropicale şi temperate ale Americii,
Australiei şi Noua Guinee.
• Chelys fimbriatus (ţestoasa cu franjuri) atinge 41 cm, are capul mic,
triunghiular, botul alungit în formă de trompă, gâtul lung. Tegumentul din
regiunea gâtului şi capului este franjurat (cu rol în ademenirea peştişorilor).
Carapacea prezintă creste cu tuberculi dispuşi pe 3 rânduri, separate de şanţuri
112
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
+SUBCLASA SYNAPSIDA
Grupează reptile ce sunt în întregime fosile. Caracteristic este craniul sinapsid,
caracterizat printr-o pereche de fose temporale inferioare, mărginite superior de arcul
temporal superior (postorbital, scvamosal) şi inferior de arcul temporal inferior (jugal,
pătrato-jugal şi scvamosal) (Fig. 49). Majoritatea erau carnivori, dar existau şi forme
vegetariene. S-au descoperit fosile ce cumulau caractere pentru mamifere. Ele fac
trecerea spre mamifere. Sinapsidele au evoluat şi s-au diversificat circa 100 milioane de
ani. Ele au încetat să mai evolueze odată cu apariţia dinosaurienilor, dar urmaşii lor au
evoluat către primele mamifere.
113
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
+SUBCLASA EURYAPSIDA
Grupează specii fosile, cu craniul euriapsid (o pereche de fose temporale
superioare mărginite de postorbitale şi scvamozale) (Fig. 52). Sunt adaptate la viaţa
semiacvatică şi acvatică: membrele anterioare şi posterioare sunt transformate în palete
înotătoare. Gâtul şi coada sunt lungi, capul relativ mic. Trunchiul este scurt, gros, turtit
dorso-ventral, cu osatura foarte bine dezvoltată (oasele centurii scapulare, pelviene,
vertebrele, coastele, sternul). Aveau dimensiuni de 5-7 m lungime (uneori până la 15 m).
• +Plesiosaurus (Fig. 53)
• +Thaumatosaurus (Fig. 54)
+SUBCLASA ICHTHYOPTERYGIA
Grupează reptilele cele mai evoluate adaptate la viaţa acvatică, cu craniul parapsid
(o pereche de fose temporale superioare delimitate de 2 arcuri temporale superioare:
unul alcătuit din postfrontal şi supratemporal şi celălalt din postorbital şi scvamosal) (Fig.
55).
SUBCLASA LEPIDOSAURIA
Grupează reptile acoperite cu solzi cornoşi ce se pot exfolia (năpârlesc): rincocefali,
şopârle, şerpi. Craniul este diapsid (cu 2 perechi de fose temporale – superioară şi
inferioară, mărginite de 2 perechi de arcuri temporale – superior şi inferior).
114
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
Ord. Squamata
Au corpul acoperit cu înveliş cornos (solzi, scuturi) ce se schimbă periodic. Craniul
a suferit modificări. La unele dispare arcul temporal superior, pătratul mobil se
articulează la neurocraniu. Cuprinde aprox. 5700 specii. Aceste specii sunt cuprinse în 2
subordine:
Subord. Lacertilia (Sauria) - şopârle
Grupează 3300 specii cu corp lacertiform sau serpentiform, cu două perechi de
membre uşor inegale, cu talie cuprinsă între 3 cm (Brookesia minima) şi 3 m lungime
(Varanus komodoensis). La unele, membrele se reduc ca dimensiune sau dispar, dar se
păstrează centurile. Tegumentul este acoperit cu solzi carenaţi sau netezi şi năpârleşte
pe fragmente. Osul pătrat e mobil şi serveşte pentru articularea mandibulei. Coastele nu
au tubercul. Pe partea ventrală un număr de coaste se prind de stern. Membrana
timpanică e acoperită cu tegument sau ea poate lipsi (Amphisbaena). Dentiţia poate fi
115
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
116
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
Fam. Lacertidae
Cuprinde circa 150 specii de şopârle răspândite în lumea veche. Corpul este zvelt,
cu dimensiuni de la 12-13 cm (şopârlele de nisip) la 90 cm (Lacerta lepida din Spania).
Dentiţia este pleurodontă, limba lungă, bifidă şi protractilă. Pe coapse au pori femurali
(nu toate). Coloraţia este vie, mai ales la masculi în perioada de reproducere. Folidoza
(numărul şi dispoziţia scuturilor de pe cap şi ale solzilor de pe corp) are o importanţă
deosebită în determinarea speciilor. Dintre reptile, lacertidele sunt cel mai bine
reprezentate în fauna României.
• Lacerta viridis (guşterul, şopârla verde) măsoară 30-40 cm (este cea mai
mare). Prezintă dimorfism sexual (masculul are spatele colorat în verde intens
şi bărbia albastră).
• Lacerta agilis (şopârla de câmp) (Fig. 68).
• Lacerta (Podarcis) muralis (şopârla de ziduri)
• Lacerta vivipara (şopârla de munte) este specie ovovivipară.
• Lacerta (Podarcis) taurica (şopârla de iarbă)
• Eremias arguta (şopârla de nisip) se întâlneşte pe nisipurile de la Hanu Conachi
şi în Delta Dunării.
Fam. Anguidae
Grupează circa 70 specii terestre. Corpul este alungit, membrele sunt total sau
parţial reduse ori pot lipsi. În tegument prezintă plăci osoase. Solzii sunt mărunţi şi
imbricaţi. Pe cap prezintă scuturi mari. Dinţii sunt pleurodonţi, limba bifidă, protractilă,
coada prezintă autotomie. Sunt insectivore, ovovivipare. Trăiesc în America, Europa,
Asia.
• Anguis fragilis (năpârca, şarpele de sticlă) atinge 20-50 cm lungime. Are corpul
serpentiform. Este o specie apodă, ovovivipară. Trăieşte în zone umede, în
păduri de deal şi de munte. În anotimpul rece hibernează în gropi. Este
răspândită în Europa Centrală şi de sud, nord-vestul Asiei Mici (Fig. 69).
• Ophiosaurus apodus ajunge la 1-1,2 m lungime. Corpul este alungit, membrele
anterioare dispărute, cele posterioare rudimentare. Este o specie ovipară,
femelele depun 8-10 ouă pe muşchi, sub frunzar etc. Trăieşte în SE Europei,
Asia Mică, Maroc (Fig. 70).
Fam. Helodermatidae
Cuprinde puţine specii (1 gen cu 2 specii). Grupează şopârle cu muşcătura
veninoasă (toxică), dinţii de pe mandibulă fiind prevăzuţi cu şanţuri externe prin care se
scurge veninul produs de glandele veninoase. Limba e despicată, dinţii sunt curbaţi şi
canelaţi. Au corpul masiv, coada scurtă şi groasă, cu rol de depozit de grăsimi pentru
anotimpul rece. Solzii au forma unor perle frumos colorate, dispuşi în cercuri
transversale. Coloritul este brun sau negru cu pete galbene sau portocalii. Trăiesc în
America (regiunea caldă), SV Americii de Nord.
• Heloderma suspectum (monstrul Gila) (Fig. 71).
119
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
120
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
Fam. Typhlopidae
Sunt specii hipogee (subterane), de talie mică, cu o coloraţie închisă. Ochii sunt
rudimentari şi ascunşi sub tegument, gura nu e extensibilă. Corpul este vermiform
(coada e imprecis delimitată de trunchi), acoperit de solzi rotunzi. Prezintă vestigii ale
femurului. Trăiesc în regiunile tropicale ale Americii, Africii, Asiei.
• Typhlops vermicularis (gr. typhlops=orb) măsoară 18–30 cm, are culoare
galben-ocru. Trăieşte în Peninsula Balcanică (Grecia, Albania), Asia de sud-est,
Africa de nord, preferând zonele deluroase şi de munte. În regiunile alpine
hibernează (Fig. 77).
Fam. Boidae
Grupează şerpi de talie mare, cu organ termoreceptor pe mandibulă, sub formă de
fosete aşezate şi pe plăcile labiale. Au talie mijlocie, mare, cap piramidal bine delimitat
de trunchi, coada scurtă. De o parte şi de alta a fantei cloacale au resturi de femure.
Prezintă rudimente de centură pelviană. Sunt constrictori, vânează noaptea. Trăiesc în
regiunile tropicale (foarte puţini în regiunile temperate). Speciile genului Boa trăiesc în
America (regiunea caldă), în Madagascar etc.
• Boa constrictor (şarpele boa regal) măsoară 3,5-5,6 m lungime şi populează
pădurile ecuatoriale din America de Sud. Corpul este colorat deosebit de
frumos. Trăieşte pe sol dar urcă şi în copaci. Este o specie ovovivipară (cca 60
pui).
• Eryx jaculus (şarpele de nisip) măsoară 50-80 cm şi trăieşte în regiunile
nisipoase din Peninsula Balcanică, Africa de nord, Asia de vest. Este singurul
reprezentant al acestei familii în România. Este specie ovovivipară (6-12 pui).
În caz de pericol se îngroapă rapid în nisip.
• Eunectes murinus (anaconda) măsoară 5-9 m (după unele păreri poate ajunge
la 11,5 m), este o specie semiacvatică, ovovivipară ce trăieşte în pădurile
tropicale din Brazilia, Peru, Guiana. Se hrăneşte cu peşte, mamifere (Fig. 78).
Fam. Pythonidae
Grupează specii de şerpi ce se deosebesc de boide prin structura craniului şi
dispoziţia plăcilor. Speciile genului Python trăiesc în Asia de SE (China, Indochina), Africa
la sud de Sahara, Australia, Noua Guinee. O singură specie trăieşte în America Centrală.
• Python molurus (şarpele tigru) măsoară 4 m lungime, trăieşte în India, Ceylon
şi Java (Fig. 79).
122
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
• Naja hannah (cobra regală) are veninul foarte toxic. Este parţial ofiofagă.
• Naja nigricollis (cobra neagră) îşi aruncă veninul de la distanţă asupra victimei.
Trăieşte în Africa centrală şi de sud. Nu depăşeşte 2 m lungime.
• Dendraspis viridis (mamba verde) atinge 2 m lungime, este o specie arboricolă,
foarte periculoasă, cu venin foarte toxic. Trăieşte în estul şi sudul Africii.
Fam. Hydrophiidae
Cuprinde şerpi de apă, foarte veninoşi (cu venin de 10 ori mai puternic decât al
cobrei). Trăiesc în Oceanul Indian, Pacific, au dimensiuni între 1,5–2,5 m. Capul lor este
uşor turtit lateral, la fel şi coada, folosită la înot. Culoarea este variabilă. Sunt ovipari sau
ovovivipari (2-3 pui). Solzii de pe partea ventrală sunt mărunţi. Pot sta sub apă
aproximativ 2 ore.
• Laticauda laticauda atinge 1 m lungime, ponta este depusă pe ţărm. Este
colorat în inele negre şi albastre.
• Pelamys platurus este colorat în galben, cu o bandă brună dorsală iar coada
prezintă un zig-zag galben cu brun.
Speciile Hydrophys semperi şi Laticauda crocheri trăiesc în apele dulci ale lacurilor
din insulele Filipine şi Solomon.
Fam. Viperidae
Grupează şerpi de talie mică (sub 1 m lungime), cu coadă mică, un singur solz
cloacal. Sunt foarte veninoşi, cu dinţi solenoglifi şi venin hemotoxic. Capul are formă
piramidală, îngroşat la bază. Pupila este verticală. Sunt specii crepusculare şi nocturne.
Cu mici excepţii sunt ovovivipari. Cuprinde 2 subfamilii:
Subfam. Viperinae cuprinde viperele (circa 45 specii). Acestea sunt răspândite în
Africa, Europa şi Asia. În România există 3 specii ale genului Vipera.
• Vipera berus (vipera comună, năpârcă) atinge 60-80 cm lungime este întâlnită
din zona de câmpie până în cea alpină (800-2000 m altitudine). Trăieşte şi în
Dobrogea. Este răspândită în Europa şi Asia (Fig. 84).
• Vipera ammodytes (vipera cu corn) este mai mare decât Vipera berus (60-90
cm). Vârful botului prezintă o proeminenţă moale în formă de corn, acoperită
cu solzi (Fig. 85). Ajunge la peste 2000 m altitudine şi este răspândită în
Europa. Veninul ei este mai puternic dcât al oricărei specii de viperă de la noi
(Fig. 86).
• Vipera ursinii (vipera de stepă) atinge 40-60 cm lungime. Trăieşte în sudul
Eurasiei. În România se întâlneşte în Delta Dunării şi insular în Transilvania şi
Moldova.
Subfam. Crotalinae cuprinde aproximativ 65 specii de crotali, care au centrul de
geneză în America, cu câteva specii în Asia şi Europa. Au organe termoreceptoare sub
formă de gropiţe între nări şi ochi, cu rol în localizarea animalului care a emis radiaţiile
calorice. Unii au la vârful cozii nişte formaţiuni cornoase care fac zgomot când mişcă
coada.
124
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
SUBCLASA ARHOSAURIA
Grupează reptile cu craniul diapsid. Au două perechi de fose temporale (superioare
şi inferioare). Unele au şi fose preorbitale. Dinţii sunt tecodonţi (în alveole) iar coastele
se articulează dublu la coloană (prin cap şi tubercul). Cuprinde ordine fosile şi un ordin
actual (în care sunt grupaţi crocodilii).
+Ord. Thecodontia
Grupează cele mai primitive forme de arhosaurieni care au trăit în Triasic acum
circa 240 milioane de ani. Se pare că ei stau la baza evoluţiei celorlalte ordine de reptile,
precum şi a păsărilor. Reprezentanţii lor au fost cuprinşi în pseudosuhieni (reptile mici,
nespecializate, din care s-ar fi desprins celelalte ordine de reptile şi păsările) (Fig. 88).
Unii se deplasează biped.
• +Ornithosuchus – cu deplasare bipedă.
• +Euparkeria – de talie mică, cu solzi mai lungi decât laţi.
+Ord. Pterosauria
Grupează reptile adaptate la zbor. Aceştia aveau modificări ce au avut ca rezultat
scăderea greutăţii specifice a corpului: oase subţiri, pneumatice, craniul cu spaţii
intraosoase, degetul IV al membrelor anterioare foarte alungit (care împreună cu restul
membrelor anterioare şi membrele posterioare susţineau un pliu al tegumentului –
patagiu), maxilarele prelungite într-un cioc acoperit cu teci cornoase. Unele specii mai
primitive aveau dinţi. Au trăit cam în aceeaşi perioadă cu dinosaurii.
• +Pterodactylus a trăit în Jurasic, în Europa şi Africa şi era de talia unui liliac.
Avea fălcile alungite şi înguste, cu dinţi mici, coada scurtă, aripi late, cu o
anvergură de circa 75 cm (Fig. 89).
• +Pteranodon era uriaş, de până la 6–8 m, bine adaptat la zbor, cu cioc fără
dinţi şi craniul prelungit posterior cu o creastă osoasă lungă. Nu avea coadă.
Ord. Crocodilia
Sunt reptile adaptate secundar la viaţa acvatică. Au corpul alungit, capul şi
trunchiul turtite dorso-ventral, coada comprimată lateral (folosită ca organ de propulsie
în apă şi apărare). Membrele anterioare au 5 degete libere, cele posterioare 4 degete
unite printr-o membrană interdigitală, prevăzute cu gheare. Tegumentul este gros, cu
formaţiuni cornoase (solzi, scuturi) dublate dorsal de plăci osoase dermice (osteoderme).
La unii, ele sunt prezente şi pe partea ventrală. Ochii sunt mici, aşezaţi pe partea dorsală
125
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
a capului, cu pleoape, nictitantă. Craniul este diapsid. Apare bolta palatină secundară, ce
separă cavitatea bucală de cea respiratorie (Fig. 90). Ea se formează prin sudarea
apofizelor premaxilare, maxilare, palatine şi pterigoide şi se continuă cu vălul palatin ce
separă cavitatea bucală de faringe, în care se deschid coanele (nări interne). Aceasta
permite hrănirea şi respiraţia sub apă. Nările sunt unite. Urechea externă este
reprezentrată de un conduct auditiv extern şi un început de pavilion. Fanta cloacală e
longitudinală. Dentiţia e tecodontă. Au stern abdominal şi coaste false abdominale. Cel
toracic este cartilaginos. Claviculele lipsesc. Limba e groasă şi concrecută cu planşeul
cavităţii bucale. Deşi inima e tetracamerală (2 atrii şi 2 ventricule complet separate),
sângele se amestecă în cele 2 cârje aortice care comunică prin orificiul lui Panizza la locul
în care se încrucişează (Fig. 91). Masculul are organ unic de copulaţie. Trăiesc în apele
dulci, salmastre, marine. Sunt mai frecvente în zonele tropicale, atacă vertebratele,
uneori şi omul. Mănâncă mult când au şi rezistă mult când nu au. Sunt ovipari, ouăle au
coaja calcaroasă. Crocodilii sunt vânaţi pentru carne şi piele. Sunt 23 specii actuale, cu
dimensiuni cuprinse între 1,2 m (Osteolaemus tetraspis – în Africa) şi 10 m (Crocodylus
porosus – în Cuba) . Unele sunt pe cale de dispariţie. La nivelul anilor ’80, anual se vânau
2 milioane de exemplare.
Fam. Crocodylidae
Se clasifică după forma botului, numărul de dinţi şi tipul de dinţi. Familia grupează
2 genuri şi 12 specii eurihaline de crocodili ce se întâlnesc în Africa, Madagascar, Asia,
America Centrală şi de Sud. Din această familie fac parte:
• Crocodilus niloticus (crocodilul de Nil), trăieşte în fluviile din Africa tropicală şi
sudică şi Madagascar şi măsoară 5-9 m lungime. Capul are formă triunghiulară.
Coada e puternică. E activ noaptea. Se hrăneşte cu mamifere, păsări, peşti.
Este specie rară şi ocrotită (Fig. 92).
• Crocodilus porosus (crocodilul cu creste), poartă această denumire pentru că
pe partea dorsală, de la vârful botului până la ochi există nişte creste sub
formă de şnur perlat. Atinge 6-8 m lungime. Trăieşte la gurile fluviilor, în delte,
estuare şi pe ţărmurile marine din Nordul Australiei, Sudul Asiei. Mănâncă
mult, stă în ascunzători. Uneori se mulţumeşte cu hoituri. Uneori e periculos şi
pentru om.
• Osteolaemus tetraspis (crocodilul pitic) măsoară 1,2 m, este cel mai mic şi
trăieşte în mlaştinile din vestul Africii. Este omnivor, predominant carnivor
(crustacee, peşti, amfibieni, fructe).
Fam. Gavialidae
Grupează 2 genuri şi 2 specii de crocodili din Asia de Sud. Au caracteristic botul
foarte alungit şi subţiat.
• Gavialis gangeticus (gavialul) măsoară 3-6 m lungime, masculii fiind mai mari.
Botul este lung şi îngust, cu circa 100 de dinţi mici şi ascuţiţi. Se hrăneşte cu
126
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
peşte şi este inofensiv pentru om. A devenit rar. Femela depune 36-60 de ouă
(Fig. 93).
Fam. Alligatoridae
Grupează crocodili ce au caracteristic botul mai scurt şi mai lat. Trăiesc în apele
continentale ale Americii, Asiei. Dinţii de pe falca superioară pătrund în alveole şi nu se
văd.
• Alligator mississippiensis (aligatorul) atinge 4-5,5 m lungime, fiind o specie
foarte comună în sud-estul SUA.
• Alligator sinensis – ajunge până la 2 m lungime şi este întâlnit în China.
127
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
128
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
129
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
Carbonifer
320-
345- Paleozoic
Devonian
395-
Silurian
430-
Ordovician
500-
Cambrian
570-
Precambrian
130
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
131
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
ŢESTOASE
• Răspândire şi habitat
Ţestoasele sunt răspândite pe toate continentele, pe areale restrânse, majoritatea
în zonele calde (tropicale şi subtropicale), puţine în zonele temperate (unde intră în
hibernare în anotimpul rece). Se întâlnesc în biotopuri diverse: ape marine, dulci şi
salmastre, zone mlăştinoase, păduri, terenuri uscate de stepă.
• Rezistenţă
Au longevitate mare (50-100 de ani, uneori 200). Sunt foarte rezistente la căldură
şi uscăciune, la mutilări, la acţiunea unor substanţe toxice, la lipsa de apă şi hrană.
În schimb sunt sensibile la frig.
• Hrană
Hrana lor diferă în funcţie de specie şi de mediu. Tecile cornoase care acoperă
fălcile suplinesc lipsa dinţilor. Speciile terestre au regim preponderent vegetarian (frunze,
fructe, muguri, ierburi, rădăcini) dar se pot hrăni şi cu moluşte, viermi şi insecte. Speciile
acvatice au regim de hrană animal, cele dulcicole se hrănesc cu nevertebrate (moluşte,
insecte) şi vertebrate (puiet de peşte, mormoloci, broaşte) iar cele marine sunt în
principal ihtiofage dar consumă şi nevertebrate (raci, melci, meduze) şi chiar alge
marine. Unele specii (trionichidele) sunt prădătoare şi atacă păsările acvatice.
• Deplasare
Sunt cele mai lente reptile datorită conformaţiei scheletului. Membrele sunt
conformate diferit, în funcţie de mediul de viaţă. Speciile terestre au membrele scurte,
orientate lateral şi degetele concrescute, cele dulcicole au degetele unite printr-o
membrană interdigitală şi gheare ascuţite iar cele marine au membrele transformate în
vâsle (palete înotătoare) prin hipertrofierea degetelor şi alungirea falangelor.
• Reproducere
Ţestoasele au un dimorfism sexual redus (masculii au carapacea mai îngroşată şi
alungită, coada mai lungă, sunt mai mici ca femelele la speciile acvatice şi mai mari la
cele terestre). Sunt specii ovipare, depun 10-200 de ouă (în 1-4 ponte pe an) în gropi
săpate în nisip sau sol afânat. Ouăle sunt protejate de un înveliş pergamentos la speciile
marine şi de o coajă la celelalte. Dezvoltarea embrionară durează câteva luni (în zona
temperată aproximativ 2 luni, în zonele tropicale 4 luni – 1 an).
• Duşmani
Duşmani ai ţestoaselor se găsesc în aproape toate clasele de vertebrate: rechini
pentru speciile acvatice, păsări răpitoare, mamifere carnivore şi omnivore (felide, canide,
porci, om).
132
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
ŞOPÂRLE
• Răspândire şi habitat
Majoritatea speciilor de şopârle sunt terestre, cu preferinţă pentru diferite tipuri de
habitat: terenuri deschise şi însorite, cu puţină vegetaţie, terenuri înierbate, deşerturi
nisipoase, zone mlăştinoase, păduri dese, zonele din vecinătatea râurilor, mediul
subteran şi chiar mediul marin, unde doar îşi caută hrana (1 specie: Amblyrhynchus
cristatus din Galapagos).
• Deplasare
Fiind specii agile realizează mişcări rapide şi variate: alergare pe distanţe mari,
folosind în special membrele posterioare (agamide, iguanide, varanide), căţărare pe
suprafaţa verticală a scoarţei copacilor, pe stânci, folosind ventuze adezive de pe faţa
inferioară a degetelor (geconide), planare de la un arbore la altul folosind pliul
tegumentar de pe părţile laterale ale corpului (specii arboricole: geconide, agamide), înot
cu ajutorul cozii şi al membrelor posterioare (specii semiacvatice: Varanus, Iguana,
Amblyrhynchus), mişcări ondulatorii ale corpului (specii apode).
• Metode de apărare
Şopârlele au numeroase şi diverse metode de apărare: fuga (la speciile de talie
mică), sacrificiul voluntar (caracterizat prin autotomie, ruperea cozii cu posibilitatea
regenerării), prezenţa ţepilor şi spinilor (ex: Moloch horridus din Australia etc.),
intimidarea (schimbarea bruscă a înfăţişării, cu adoptarea unui aspect ameninţător, ex:
Chlamydosaurus kingi, Anolis), comportamentul criptic (posibilitatea de a se ascunde
într-un mediu asemănător cu coloritul lor (ex: Anolis), coloritul aposematic (colorit ce
avertizează asupra toxicităţii, ex: Heloderma), homocromie permanentă şi ocazională
(colorit asemănător mediului în care trăiesc, ex: Chamaeleo).
• Hrană
Hrana şopârlelor este de origine animală, dar mărimea variază cu dimensiunile lor.
Speciile de talie mică consumă nevertebrate (insecte, melci, viermi), cele de talie mare
consumă păsări şi mamifere mici, uneori ouă de păsări, alte şopârle şi chiar cadavre.
Unele se hrănesc cu hrană vegetală (iguanele de deşert).
Modul în care îşi procură hrana este de asemenea diferit: unele îşi aşteaptă prada,
altele o vânează, fiind ajutate de miros şi vedere.
• Hibernare
Speciile din regiunea temperată hibernează de toamna până primăvara, în gropi
adânci săpate în sol etc. Hibernarea lor este legată de reducerea hranei în anotimpul
rece.
• Reproducere
Şopârlele pot fi ovipare, ovovivipare sau vivipare. Tendinţa este spre viviparitate,
multe specii fiind ovovivipare, ca reacţie la condiţiile nefavorabile de mediu. Prezintă
dimorfism sexual, manifestat prin culori mai vii la masculi în perioada de reproducere,
creste, cute ale tegumentului, guşă etc. Numărul de ouă variază între 1-45 (unele depun
133
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
chiar 50-60), dar cele cu număr mic de ouă au mai multe ponte pe an. Aproape la toate
speciile ouăle au coaja pergamentoasă şi moale (la geconide e calcaroasă). Dezvoltarea
embrionară durează câteva luni, în funcţie de temperatură.
• Duşmani
Şopârlele au numeroşi duşmani, dintre vertebrate. Ele pot fi victimele unor specii
mari de şopârle, ale speciilor de şerpi, păsări răpitoare sau acvatice şi mamifere
carnivore.
ŞERPI
• Răspândire şi habitat
Şerpii sunt răspândiţi pe toate continentele (cu excepţia Antarcticii), dar sunt cei
mai numeroşi în zonele intertropicale. Ei sunt foarte diverşi, incluzând forme terestre
(deşert, stepă, păduri de câmpie, de munte), subterane, arboricole, semiacvatice,
acvatice (dulcicole, marine), de nisipuri.
• Deplasare
Şerpii se deplasează prin mai multe tipuri de locomoţie: mişcare serpentiformă
tipică, mişcare în plan vertical, mişcare de planare. Mişcările de locomoţie se realizează
cu ajutorul musculaturii corpului ce acţionează asupra coastelor şi solzilor ventrali.
• Hrană
Hrana şerpilor este de origine animală şi ei sunt polifagi: juvenilii se hrănesc cu
insecte, adulţii cu diferite vertebrate. Speciile mari (boidele) se hrănesc cu vertebrate
mari, cele mici cu animale mici (rozătoare, păsări, şopârle mici), speciile acvatice au în
hrana lor peşti, amfibieni, mormoloci, cele subterane se hrănesc cu insecte, miriapode şi
viermi. Există şi specii strict ofiofage sau strict oofage, dar acestea sunt specializări
stricte şi puţin numeroase.
Şerpii înghit prada întreagă şi au anumite adaptări pentru aceasta: cavitatea
bucală este dilatată, cele 2 jumătăţi ale mandibulei sunt articulate printr-un ligament
elastic, osul pătrat (care face articulaţia fălcilor la neurocraniu) este lung şi mobil, unele
oase ale viscerocraniului s-au modificat pentru a forma nişte pârghii, dinţii sunt
numeroşi, ascuţiţi, curbaţi spre interior, secreţia salivară este abundentă, pereţii
esofagului şi ai stomacului sunt elastici, digestia este prelungită (câteva zile - câteva
săptămâni).
Şerpii îşi capturează prada stând la pândă sau deplasându-se activ şi fie îşi prind
prada cu ajutorul fălcilor şi o înghit vie, fie o strangulează şi o înghit, fie îi inoculează
venin pentru a produce paralizia sau moartea ei.
Şerpii veninoşi aparţin familiilor: Elapidae, Hydrophiidae, Viperidae, Crotalidae şi
puţine specii de Colubridae. Veninul este produs de glande salivare modificate, conţine
cloruri, fosfaţi, pigment galben, albumine, globuline, peptonă, fermenţi şi substanţa
activă specifică (viperină, crotalină) şi este limpede, gălbui sau verzui şi insipid. După
134
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
efecte, veninul poate fi: neurotoxic (blochează creierul, măduva spinării, terminaţiile
nervoase), cardiotoxic (blochează inima şi aparatul respirator), hemoragic (produce
hemoragii prin ruperea vaselor de sânge), hemolitic (distruge globulele roşii) sau poate
produce necrozarea generală a celulelor şi ţesuturilor.
• Hibernare şi estivaţie
Şerpii sunt tetrapode poichiloterme şi sunt sensibili la modificări ale temperaturii
mediului. În perioada rece, speciile din regiunile temperate intră într-o stare de hibernare
(în galerii, scorburi de copaci, sub plante etc.) ce depinde de climă, sezon şi specie.
Speciile tropicale, în perioadele de vară, când temperaturile sunt foarte mari şi apele
seacă intră în estivaţie (un somn de vară). Hibernarea şi estivaţia sunt adaptări la
condiţiile nefavorabile de mediu.
• Metode de apărare
Şerpii se pot apăra prin: emiterea de sunete (unele puternice ca nişte şuierături,
ex: Heterodon, altele prin frecarea solzilor laterali ai corpului între ei – precum viperele
indiene şi africane), simularea morţii (se întorc pe faţa dorsală, deschid gura şi rămân
nemişcaţi), muşcătură veninoasă (care produce paralizie sau moarte instantanee),
homocromie (desene şi colorit asemănător mediului), colorit aposematic (culori de
avertizare pentru prădători), mimetism (colorit asemănător unor specii veninoase).
• Reproducere
Majoritatea speciilor sunt ovipare (excepţie unele vipere care sunt ovovivipare sau
vivipare şi majoritatea hidrofiidelor care sunt vivipare). Ouăle au coaja pergamentoasă,
rezistentă. Ponta poate avea 2-50 ouă (de regulă 15-20) în funcţie de specie şi este
depusă în locuri ascunse, călduroase şi umede şi nu este păzită (cu puţine excepţii, când
femela se încolăceşte în jurul ei, ca la Python molurus). Puii speciilor veninoase au
aparatul veninos complet.
• Duşmani
Duşmanii şerpilor sunt tot vertebrate: specii de şerpi ofiofagi, păsări ofiofage,
unele răpitoare de zi şi de noapte (vulturi, bufniţe), mamifere (arici, porci etc.).
CROCODILI
• Răspândire şi habitat
În general, crocodili sunt legaţi de mediul acvatic, populând fluvii, râuri, lacuri,
bălţi, mlaştini din zonele tropicale şi subtropicale. Pot pătrunde şi în apele litorale
salmastre şi ocazional în mări. Ei trăiesc în grupuri mari.
• Hrană
Hrana adulţilor este reprezentată de peşti, broaşte, păsări acvatice iar cei de talie
mare atacă orice vertebrat imprudent care vine la adăpat, chiar mamifere mari (zebre,
antilope, bivoli, rinoceri etc.). Crocodilii de talie mică se hrănesc cu crustacee, moluşte,
insecte. Juvenilii consumă diferite nevertebrate acvatice. Sunt crepusculari şi nocturni.
135
Ureche Dorel Zoologia vertebratelor
• Reproducere
Crocodilii emit sunete puternice pentru atragerea partenerilor şi acuplarea are loc
în apă. Femela îşi depune ponta în gropi săpate în nisip sau sol afânat, o acoperă cu
materiale vegetale şi o păzeşte până la ecloziune. Ouăle (20-100 în funcţie de specie) au
coaja calcaroasă şi groasă. Femela are grijă de pui până când aceştia se pot descurca
singuri.
• Duşmani
Adulţii au puţini duşmani, ocazional pot fi atacaţi de lei în migraţia lor spre alte
bazine, în schimb ponta şi juvenilii lor au duşmani numeroşi: varani, unele ţestoase
(Trionyx), păsări marabu, hiene. Principalul duşman este omul, care îi vânează pentru
pielea lor.
136