Apocalipsa

Jon Paulien I. CHEI DE DESCIFRARE A CODULUI 1. Introducere i privire general 2. Principiile de interpretare ale (Tiparul) Profeiei Biblice partea I 3. Principiile de interpretare ale (Tiparul) Profeiei Biblice partea II 4. Profei mori Lecii vii 5. Protecii pentru cercettorii Scripturilor 6. Lumea Crii Apocalipsa 7. Exegeza fundamental a Crii Apocalipsa 8. Exegeza i Structura Crii Apocalipsa partea I 9. Exegeza i Structura Crii Apocalipsa partea II 10. Aluziile Vechiului Testament i Semnificaia lor 11. Isus vzut n Vechiul Testament partea I 12. Isus vzut n Vechiul Testament partea II II. CELE APTE BISERICI I O VIZIUNE CEREASC 1. Prologul Crii Apocalipsa 2. Isus printre Sfenice 3. apte Scrisori ctre apte Biserici 4. Efes i Smirna 5. Pergam i Tiatira 6. Sardes i Filadelfia 7. Laodiceea 8. O Privire General asupra celor apte Sigilii partea I 9. O Privire General asupra celor apte Sigilii partea II 10. Cnd Mielul ia Cartea 11. Leul, Mielul i Cartea 12. Cele apte Sigilii i Experiena Bisericii III. PECEILE I TRMBIELE 1. Fundalul VT i NT pentru Apocalipsa 6 2. Prima i a Doua Pecete 3. A Treia i a Patra Pecete 4. A Cincea, a asea i a aptea Pecete 5. Cei 144. 000 i Marea Gloat 6. Rolul Trmbielor n Scriptur 7. Timpul cnd Trmbiele ncep 8. Natura Trmbielor 9. Prima i a Doua Trmbi 10. A Treia i a Patra Trmbi 11. A Cincea Trmbi 1

12. A asea i a aptea Trmbi

IV. AVANSND CTRE CRIZA FINAL 1. Cele apte Tunete i Finalul Evangheliei 2. Sulul i Templul 3. Identitatea Celor doi Martori 4. Moartea i nvierea Celor doi Martori 5. Introducere n a doua jumtate a Apocalipsei 6. Rzboi n Cer i pe Pmnt 7. Ultima nelciune din Istoria Pmntului 8. Fiara din Mare 9. Fiara din Pmnt 10. Ultima Generaie a lui Dumnezeu 11. Consecinele Necredinei 12. O Teologie a Celor apte Plgi V. SFRITUL TUTUROR LUCRURILOR 1. Secarea Eufratului 2. Btlia de la Armaghedon 3. Prostituata Babilon i Fiara renviat 4. Babilon Cderea unei Mari Ceti 5. O Schi a Timpului Sfritului 6. Un Rezumat al Evenimentelor Finale 7. Cei 1.000 de ani verset cu verset 8. Diverse Opinii cu privire la Mileniu 9. Noul Ierusalim 10. Strlucirea Noii Realiti 11. Pomul i Apa Vieii 12. Epilog Gnduri de Final

Apocalipsa
Jon Paulien A. CHEI DE DESCIFRARE A CODULUI I. Introducere i privire general Se spune c puin cunoatere este un lucru periculos. Credei c acest lucru este valabil i n privina Apocalipsei? Bun venit la aceast serie de cercetare biblic intitulat Chei de descifrare a codului. Cum s studiem cartea Apocalipsei fr s ne pierdem mintea? Cartea Apocalipsei ce gnduri i vin n minte? Ce asociem de obicei cu cartea 2

Apocalipsei? Numrul mistic 666, cei patru clrei, btlia de la Armaghedon, Noul Ierusalim? Cu siguran, cartea Apocalipsei a intrigat oamenii de peste 2000 de ani; n sensul acesta s-a scris: Este o carte ambigu, bizar, ciudat, provocatoare i puini s-au implicat s o studieze pentru mult timp. Se tie c oamenii i-au format preri foarte puternice n privina Apocalipsei i de asemenea se tie c nu au czut cu toii de acord n privina lor. Cineva sugera c dac ntrebi 12 cretini despre cartea Apocalipsei, vei primi 13 preri, sau opinii diferite. Se pare c este o carte plin de un limbaj complicat de idei care ne pun mult n ncurctur. Se spune c dac vrei s te apuci de studierea Apocalipsei, trebuie s fii nebun. i dac nu eti, dup ce te apuci, vei deveni ct de curnd. Se spune, de asemenea de oameni mari ca Luther, au afirmat c aceast carte este att de complicat, de enigmatic i de provocatoare, c ar fi mai bine ca oamenii de rnd s nu ncerce s o neleag. Cunosc un cercettor contemporan care vede n aceast carte o expunere a eecului n dragoste, ea subordoneaz dragostea justiiei, autorul avnd o plcere deosebit n a nfrunta pe cei care nu erau de acord cu el. Prin urmare, cartea nu e un bun exemplu cu privire la modul n care trebuie s se comporte cretinii n lumea de astzi. Ca profesor de NT i ca cercettor implicat n discuii revelatoare, n privina crii Apocalipsei, am realizat c aceasta este o carte foarte dificil de predat. Am observat c de obicei studenii vin la astfel de cursuri cu un bagaj de cunotine deja acumulate, cu alte cuvinte ei au deja opinii n privina crii. Ei au studiat cartea nainte de a-i forma idei clare cu privire la ea, au deja preri foarte bine formate chiar dac nu au petrecut prea mult timp cu studierea ei. Am neles c trebuie s petrec un timp aproape egal cu cel al cursului pentru a-i nva s se dezvee, s se descotoroseasc de ceea ce studiaser mai nainte i s nvee ce vrea s spun Cartea despre ea nsi. Evident, pentru c Apocalipsa pretinde c ne nva despre viitor, ea exercit atracie pentru majoritatea dintre noi, pentru c suntem curioi s tim ceea ce va urma. Am vrea s tim ce se va ntmpla cu vieile noastre, cu lumea, cu propria ar. Dar problema este c viitorul reprezint ceea ce noi nu tim. i uneori, chiar ntr-o carte ca Apocalipsa, care vine de la Dumnezeu pentru a ne revela viitorul, vedem manifestat aceast curiozitate a noastr de a descoperi n Carte viitorul aa cum ne-am nchipui noi c va arta. i astfel, oamenii au dezvoltat tot felul de idei vizavi de viitorul prezentat n Apocalipsa. Dar este o problem: a studia Apocalipsa fr dorina sincer de afla adevrul, este un lucru foarte periculos. Foarte muli oameni de-a lungul istoriei au studiat Apocalipsa i au emis idei pe baza ei, care i-au condus pe nite ci extrem de periculoase. M gndesc la grupul de Mnster din Germania, de exemplu n 1534. Poate nu ai auzit de ei, dar ei au fost la nceput un grup de oameni care au nceput sa studieze Apocalipsa, dezvoltnd o idee conform creia oraul Mnster era Noul Ierusalim, oraul lui Dumnezeu, era locul n care Dumnezeu urma s aduc sfritul lumii i recompensa pentru cei credincioi. Astfel c oraul lansa o provocare lumii: Noi suntem Noul Ierusalim, noi vom face lucrurile aa cum tim noi i voi nu mai putei face nimic n privina aceasta. S-au dus lupte teribile n jurul oraului. Muli oameni au pierit de foame n timpul asediului, n timp ce ideile acestea nebuneti erau vnturate ncoace i n colo. A fost un dezastru absolut i o mare tragedie. Dar nu trebuie s mergem napoi cu 450 de ani pentru a nelege c interpretarea incorect a Apocalipsei este periculoas. Este suficient s ne ntoarcem doar cu civa ani n urm i s lum de exemplu oraul Wacco din Texas; un grup de oameni oneti s-au apucat s studieze cu sinceritate Apocalipsa, dar formndu-i propriile preri n privina ei, au provocat guvernul federal al SUA s intervin i s se lupte cu ei, sfritul fiind o distrugere total. Aproape toi au murit; brbai, femei, chiar i copii mici sacrificai pe altarul interpretrii proprii a crii Apocalipsa. 3

Poate c gndeti acum: dac aa stau lucrurile, mai bine s ne inem departe de aceast carte. Se pare c ne poate cauza o mulime de probleme, e periculoas. Dar nici aceasta nu este atitudinea corect, pentru c a ignora Apocalipsa, a nu-i gsi interpretarea corect i sntoas pe care cartea este deschis s o ofere, ea va rmne atunci deschis pentru tot felul de lucruri ciudate, ca cele ntmplate n Mnster i Wacco. Dar a fost nevoie de asemenea situaii ca oamenii s fie foarte ateni la abordarea pe care i-o asum. Ca atare, a studia aceast carte este periculos, dar a nu o studia este la fel de periculos. Aa c ce vom face? Cel mai bun lucru ar fi s studiem, dar s i nvm cum s o citim. n felul acesta devenind familiarizai cu ea, evitm superficialiti periculoase n care pot aluneca fanaticii, sau nepsarea i indiferena n care s-au complcut i se complac majoritatea cretinilor, chiar i slujitori ferveni cum a fost Luther. Pentru mine, este o mare ncurajare c putem face propriile pregtiri pentru studierea acestei cri. O autoare pe care o apreciez foarte mult de ani de zile, Ellen White, a scris aproximativ cu o sut de ani n urm cteva gnduri despre carte. Dei nu a fcut studii detaliate pe marginea ei, i-a neles valoarea, aa c a vrea s v mprtesc cteva din aceste idei care m-au ncurajat n cercetarea Apocalipsei. Ea spune: Noi nu nelegem lumea aa cum ar trebui. Cartea Apocalipsei se deschide cu invitaia de a nelege ceea ce ea conine. Dar noi nu nelegem pe deplin leciile pe care le conine n ciuda imperativei date de a o studia. Dar chiar dac au fost sute de ani de studiu, noi tot nu o nelegem aa cum ar trebui. Fiind o carte dificil i provocatoare, trebuie s fim foarte serioi i consacrai, dndu-i cea mai mare atenie. Dar exist i un al doilea tip de comentariu pe care ea l face n Mrturii ctre Predicatori p. 112-114. La pag. 113 ea spune: Cnd noi ca i cretini vom nelege ceea ce are aceast carte de revelat pentru noi, va fi o mare redeteptare; nelegerea corect a acestei cri aduce n viaa noastr o revigorare a experienei noastre cretine; i continu: Cnd credincioii vor avea o deplin nelegere a crilor Daniel i Apocalipsa, experiena lor religioas va fi total schimbat, vor avea atunci licriri din cetatea cereasc ale crei pori li se vor deschide. Mintea i inima vor fi schimbate, caracterul se va transforma i vor avea binecuvntarea ca recompens pentru o inim curat. Se pare c aceast carte bizar poate s ne dea o idee a ceea ce se afl n cer, a ceea ce este realitate universal i despre care nu putem afla nicieri din alt parte. Ne las s ntrevedem licriri dintr-un Univers dincolo de ceea ce putem vedea noi prin telescop. Ne poate da o impresie despre cum urmeaz s trim n adevrata realitate. Una dintre cele mai dificile i nesigure probleme a lumii noastre este c nu tim de unde vine, unde se duce, de ce este aici i sunt mii de oameni care caut s gseasc sensul vieii. Apocalipsa pretinde c este cartea care poate oferi exact acest gen de informaii. Foarte muli oameni care au studiat cartea Apocalipsei, au descoperit ceea ce Ellen White sugera, c atunci cnd intri cu adevrat n aceast carte, cnd ncepi s nelegi viziunea ei asupra lui Isus, asupra realitilor ceresti, asupra lumii care va veni i-au schimbat atitudinea i nelegerea, felul lor de a tri. Dar s nu uitm c dei putem beneficia de promisiunea lui Dumnezeu de a ne schimba vieile n urma studierii acestei cri, au fost muli care n urma studiului Apocalipsei au dezvoltat acele idei bizare care au adus atta dezastru n vieile lor i ale altora. Tot Ellen White spune c Dumnezeu va binecuvnta pe toi cei care vor cuta cu inima umil i smerit s neleag ceea ce este revelat. Ea spune c dac vom ajunge s nelegem aceast carte, acest fapt nu va avea loc n urma unor studii ntmpltoare sau arogante eu tiu, eu sunt mult mai inteligent dect..., pot dovedi, am i studii n domeniu..., etc. sau ca urmare a ncrederii noastre n mintea noastr extraordinar i a puterii noastre de a dovedi altora c suntem mai tari. A fi smerit cu inima cnd o studiezi, acesta este un lucru foarte greu. De cele mai multe 4

ori, cu ct s-a investit mai mult n educaie, cu att omul avea impresia c poate stpni aproape totul. Dar aceasta nu este educaia adevrat. O persoan cu adevrat educat este aceea care realizeaz ct de puin tie de fapt; este cea care vede extraordinara varietate de opiuni care i se ofer n procesul nvrii i nelegerii. O persoan cu adevrat educat este aceea care este umil i smerit cu privire la cunotinele ei i care recunoate ct de multe mai are de nvat. Cartea Apocalipsei ne descoper de fapt ct de mult avem de nvat. Sunt o mulime de cri care pretind c au nelegerea total, c pot s ne de informaii detaliate pentru urmtorii 3, 4, 5, 10 ani de istorie, bazai pe modul propriu de nelegere a crtii Apocalipsei. Dar arogana nu va face s fie de neles aceast carte. Doar rugciunea ne va ajuta s fim deschii i gata s nvm de la Dumnezeu ce are El s reveleze. i nainte ca El s ne descopere ceva, trebuie s avem acea dorin de a nva. A vrea s ne rugm mpreun nainte de a ptrunde n studiul acestei cri extraordinare; va fi o lung i fascinant cltorie; s rugm pe Tatl s ne dea o inim deschis, un sprit smerit i dispus spre nvare, pentru ca atunci cnd vom deschide cartea s descoperim n ea ceea ce Dumnezeu vrea s ne spun, indiferent ct i ce ar costa. Scumpul nostru Printe, aceast carte a Apocalipsei este o mare provocare pentru noi. Te rog s ne deschizi mintea pentru a o nelege, iar mie s-mi revigorezi mintea ca s-i conduc pe asculttori prin acest studiu pas cu pas. D-ne fiecruia dintre noi un spirit de nvare i ajutne s vrem adevrul mai mult dect orice. Vrem s tim adevrul indiferent ct ar costa acesta. Te-am rugat n numele Domnului Isus, Amin! S recapitulm ceea ce tim pn acum despre Apocalipsa: 1. este o carte dificil, provocatoare i periculos de interpretat. 2. necesit cea mai mare atenie i cea mai smerit inim n a fi abordat. 3. oricum, nu putem alge s o ignorm nu exist siguran n ignorarea Apocalipsei; trebuie s ne apropiem de ea, s-i nelegem mesajul i s-l aplicm zilelor n care noi trim. A vrea acum s vorbesc puin despre cteva informaii de baz: cine a scris cartea i cnd a fost scris? i pentru c aceasta s-a petrecut cu 2000 de ani n urm, adesea nu putem fi cu certitudine siguri de fiecare detaliu. Potrivit Apocalipsei, scriitorul ei este un anume Ioan i acesta, oricine ar fi el, reiese c tia bisericile din Asia Mic, n special partea de vest, zona pe care noi o numim astzi Turcia, o ar frumoas i cu oameni extrem de prietenoi i primitori. Dar acum 2000 de ani regiunea era o provincie roman din Asia. Ioan cunotea aceste apte biserici, era cunoscut de ele i n acelai timp era o figur autoritar pentru ele. Le scrie ca un conductor, ca o persoan respectat de ele, ca o persoan care caut s ajute, s neleag mai mult cum s se raporteze la lumea n care tiau. Dar mai este o particularitate a acestei cri: faptul c limba n care este scris, greaca, are o gramatic stricat; vi se pare ciudat c Biblia poate s conin aa ceva? Dar aceasta este realitatea. Cei care au studiat greaca Apocalipsei au gsit unele dintre cele mai ciudate construcii. Voi detalia mai trziu, ns acestea ridic unele ntrebri cu privire la persoana care a scris cartea i de ce a fost scris n felul acesta. Unul dintre motivele posibile, ar fi c persoana care a scris-o nu era de origine greac. i ntr-adevr sunt multe dovezi n carte c aceast persoana nu era grec i c de fapt venea din Palestina, avea rdcini iudaice. i probabil c motivul acestei gramatici ciudate este c acest evreu s-a mutat ntr-o provincie roman din Asia, unde oamenii vorbeau greaca. Probabil c el nsui nu tia greaca foarte bine, dar a fcut tot posibilul s scrie n aceast limb. n afara acestei cri mai sunt persoane n lumea veche care au scris despre Apocalipsa i care ne-au spus cine a fost acest Ioan i opinia lor despre el. i n general ei spun c acest Ioan a 5

fost un ucenic al lui Isus care cu aproximativ 60 de ani nainte de aceast carte fusese unul dintre cei 12 care a umblat cu El. Era fiul lui Zebedei i fratele lui Iacob. A nceput ca pescar pe Marea Galielii, ucenicul tuntor, potrivit chiar spuselor lui Isus, dar care a devenit ucenicul iubit, avnd un caracter blnd, iubitor. Acest Ioan a stat n Ierusalim pentru civa ani, pentru ca apoi s plece n Asia Mic unde s-a apucat s scrie aceast carte. Totui muli cercettori actuali i pun ntrebarea dac el ar putea fi ntr-adevr autorul Apocalipsei. De obicei el este asociat cu Ioan care a scris una din evanghelii, dar aceasta este o carte foarte diferit de Apocalipsa. Gramatica de aici este simpl i frumoas i este expus istoria lui Isus ntr-un mod extrem de literar. Pe de alt parte, Apocalipsa este o carte cu imagini terifiante, cu fiare bizare i simboluri ciudate, astfel c cele dou cri sunt ntr-adevr diferite i muli cercettori nu pot trece peste aceast diferen. Dar sunt i alii care gsesc n aceste dou cri o mulime de puncte comune i atunci nu mai presupunem c autorii lor ar fi persoane diferite. Pentru un anumit motiv, Apocalipsa este plin de apte; evanghelia dup Ioan nu folosete acest numr, dei el se subnelege de multe ori. n evanghelia lui, n dreptul lui Isus, Ioan consemneaz doar apte miracole, nici mai mult nici mai puin. De multe ori apare o perioad de apte zile n slujirea lui Isus, ceea ce presupune c autorul este ataat de acest numr. Ambele cri folosesc din plin cuvntul mrturie i martor a fi martor, a da mrturie pentru Isus este un lucru important. n ambele se face referire la Isus ca la Cuvntul lui Dumnezeu nu-l mai gsim n alt carte a Bibliei Logosul este un termen unic pentru Ioan n Evanghelia sa i n Apocalipsa. Tot n ambele apare evident contrastul dintre lumin i ntuneric. Aadar sunt foarte multe teme i concepte n comun n cele dou cri, astfel c nu e imposibil ca autorul s fie acelai pentru ambele. i totui, nu pot fi att de diferite scrise de acelai autor? Una din explicaiile pentru gramatica stricat ar fi c Ioan, fiind evreu, a gndit n ebraic i a scris n greac, care nu era limba lui nativ. Un cercettor american, Stephen Thompson, care a petrecut muli ani din cariera sa n Australia i Anglia, a scris o carte n care demonstreaz c greaca folosit n Apocalipsa are o influen ebraic, sau oricum semitic i c aceasta este cauza gramaticii incorecte. O a doua explicaie care este destul de plauzibil, este c Apocalipsa nu a fost scris n Efes, sau Smirna, sau n oricare alt biseric din Asia Mic, ci pe insula Patmos care este la vest de coasta Asiei Mici. Nu tim prea sigur de ce era el pe aceast insul, dar n general se presupune c era acolo ca prizonier, c fusese capturat de forele imperiului roman care era ostil cretinilor. Era un prizonier exilat. Fiind singur aici, a trebuit s scrie cartea n cei mai buni termeni pe care i avea. Dac i-a scris evanghelia n Efes unde erau ajutoare i editori n jur care s-i ajusteze limbajul i s-i dea frumuseea pe care o simim astzi, pentru cartea Apocalipsei nu a mai avut nici un ajutor secretarial sau editorial. tim c apostolul Pavel a avut multe ajutoare la vremea cnd nu mai putea s scrie aa cum o fcea la tineree. Tot ce-i mai rmnea de fcut lui Pavel era s semneze ceea ce dictase scriitorului pn atunci. n orice caz, potrivit tuturor atestrilor antice, ar trebui s acceptm faptul c Ioan, autorul crii Apocalipsa, a fost unul dintre ucenicii Domnului Isus. Cnd a fost scris Apocalipsa? La nceputul, sau la sfritul carierei sale? Cnd anume n timp a fost scris cartea? Sunt n general dou opinii emise de cei care au studiat-o: (1) n timpul lui Nero, 65 AD, (2) n timpul lui Domiian, 90-95 AD. Care dintre aceste date ar fi corect? Au fost selectai cei doi mprai, pentru c ambii au fost persecutori ai cretinilor. Studiind Apocalipsa, reies cele dou teme ale uciderii i persecuiei urmailor lui Hristos. Aceasta duce uor la presupunerea c Apocalipsa a fost scris n timpul persecuiei, sau cel puin avnd 6

atingere cu ea. Irineu, un scriitor cretin (175-200 AD), a fost cel care a susinut c Domiian a fost cel care domnea pe vremea scrierii Apocalipsei. nainte de Domiian, imperiul roman nu era mpotriva cretinilor. Dac de exemplu ne amintim de cartea Faptele Apostolilor, romanii l salvaser pe Pavel din minile dumanilor lui: l-au salvat din minile gloatei, din rzmerie, deci nu-i erau ostili i nici celorlali cretini. Nero ntr-adevr a persecutat cretinii, dar actele lui par a fi mai mult personale, din cauza nebuniei, a depresiei accentuate de care suferea; astfel, actele lui nu erau actele ntregului imperiu. Dar Domiian a fost cel care a hrnit i cerut venerarea pentru el nsui. Una din ideile prin care mpraii romani credeau c i pot ine pe oameni loiali, era s se auto proclame zei i n multe pri ale imperiului ridicau temple pentru venerarea mpratului. Dar majoritatea mprailor nu ineau neaprat s fie venerai. Se pare c primul care a inut s se instituie n mod real aceast venerare, a fost Domiian (85-95 AD) i din cauza acestei venerri impuse, cretinii au intrat n conflict cu imperiul. Venerarea mpratului aducea laolalt religia i statul. Dac-l venerai era o problem religioas, dac nu-l venerai devenea o problema politic. Dac nu-l venerai, nsemna c nu erai un cetean loial. Ca s demonstreze contrariul, fiecare persoan trebuia s se plece n faa statuii mpratului i s aduc sacrificii n templele lui. Cretinii au intrat n mod evident n conflict cu aceast cerin de nchinare, pentru c ei practic refuzau o astfel de venerare. Ca atare, idea c Apocalipsa a fost scris pe vremea lui Domiin, pare cea mai pertinent. Irineu, care a scris n 180 AD, era unul dintre prietenii lui Policarp care a murit n jurul lui 156 AD i care era destul de btrn ca s fi fost doar un adolescent pe vremea scrierii Apocalipsei de ctre Ioan. Irineu i-a bazat susinerea c Ioan este autorul Apocalipsei, scris n jurul lui 90-95 n Efes, pe spusele lui Policarp. Aadar, vom accepta pe spusele acestui martor c Apocalipsa n-a fost scris mai devreme de aceast dat a primului secol, ci spre sfritul secolului, cnd imperiul roman a nceput s practice venerarea mprailor. A vrea s aduc i un martor biblic cum c Apocalipsa a fost scris destul de trziu. Este vorba de dovada adus de Isus n predica lui de pe Muntele Mslinilor din Marcu 13. Dac avei o Biblie la ndemn, v-a invita s o deschidei la acest capitol, la vv. 28-29: nvai aceasta de la smochin; aici, Isus descopere ucenicilor viitorul, descriindu-le ce va fi ntre timpul cnd El le spunea acele lucruri i cel al venirii Sale n glorie. Ucenicii L-au ntrebat: Cnd se vor ntmpla aceste lucruri? Ucenicii, cu siguran n-ar fi vrut ca El s ntrzie prea mult; ei l iubeau, i bucura faptul de a fi cu El i vroiau ca El s se ntoarc ct mai repede posibil. La ntrebarea lor, Isus le-a adus o serie de semne care vor fi mai nti: le-a vorbit despre hristoi fali, despre rzboaie i veti de rzboaie, despre foamete i ciumi, despre cutremure i semne cereti, despre ncercrile i dificultile prin care vor trece, despre persecuii, profei mincinoi i despre Evanghelia care trebuia s ajung pn la marginile pmntului, nainte ca El s revin; le-a vorbit despre grozava ncercare, mai mare dect orice a fost mai nainte i prin care vor trece cei din urm. i apoi, Isus a zis: Cnd vei vedea toate aceste lucruri ntmplndu-se, atunci s tii c este aproape. Venirea lui va fi aproape; va fi chiar la ui. Ce vrea s spun Isus aici? Vroia s spun c n momentul n care El vorbea cu ucenicii, venirea Lui nu era aproape. De fiecare dat cnd a spus: Cnd vedei, atunci va fi aproape. Deci cnd Domnul vorbea ucenicilor, timpul nu era aproape. O serie de evenimente trebuia s se ntmple nainte ca El s revin. i cnd aceste evenimente aveau s se ntmple, atunci urma s fie aproape. S mergem mpreun la v. 33: Fii treji i vegheai, cci nu tii cnd va fi acea zi. Care zi? A venirii Lui. Nu tii cnd va veni, dar tii v. 29 cnd va fi aproape i anume, cnd vei vedea toate aceste lucruri ntmplndu-se. 7

S mergem la Apoc. 22:10, pentru c este cel mai interesant pasaj n lumina cap. 13:29, 33 din Marcu; avem aceeai expresie n gr., dar este aici o diferen: Nu pecetlui cuvintele acestei proorocii, pentru c timpul este aproape. Dar n Marcu 13 Isus spusese c timpul nu este aproape; atunci cnd anumite lucruri se vor ntmpla, atunci vei ti c timpul este aproape. Aa c n 31 AD cnd vorbea Isus, timpul nu era aproape. Unele evenimente trebuia s aib loc dup nlarea Sa. Dar n Apocalipsa, timpul mrturiei lui Ioan, timpul era aproape. Este o paralel verbal perfect n greac. Sunt singurele dou locuri n NT unde gsim aceste cuvinte: Timpul este aproape. Isus a spus c nu va fi aproape pn cnd aceste lucruri aveau s se ntmple. Ioan spune: (acum) este aproape. Care este diferena dintre cele dou? Ea const n toate aceste lucruri... despre care Domnul Isus vorbea n Marcu 13:29; ntre timpul cnd a spus Isus AD 31 i timpul cnd a scris Ioan AD 95, ucenicii vzuser toate acele lucruri ntmplndu-se. Aa c Ioan scria n mod cinstit c vremea este aproape. Dar ai putea ntreba: Cum puteau s se ntmple toate aceste lucruri doar n primul secol i care a fost marele eveniment care a avut loc n primul secol i care a adus toate aceste lucruri mpreun? A vrea s prezint puin din istoria primului secol. Erau pe atunci hristoi fali? profei mincinoi? Da erau. n Fapte 8 este descris o astfel de imagine: Simon Magul, vrjitorul, care vroia s fie Mesia, conductorul poporului evreu. n cap. 5 sunt prezeni toi potenialii mesia. Iosif Flaviu de asemenea spune c erau foarte muli oameni care pretindeau a fi Mesia, n special prin 60 AD. Erau rzboaie i veti de rzboaie? n 31 AD era pace n imperiul roman, dar nu i n 60 AD. n multe pri ale imperiului erau rscoale i n special n Palestina, n preajma Ierusalimului. Iudeii se revoltaser n 66 AD mpotriva imperiului i timp de 4 ani au dus un rzboi teribil mpotriva romanilor. De fapt, unele grupri de rezisten s-au meninut pn n 73 AD. i cred c n acest rzboi ntre 66-73 AD, ucenicii au vzut mplinirea cuvintelor lui Isus. Rzboaiele i vetile de rzboaie erau o realitate crud n Palestina n jurul anilor 60-70 AD. Dar despre foamete? n Fapte 11:28 este descris o foamete teribil n Palestina n jurul anului 46 AD. Dar ciumi? n timpul lui Nero 36.000 de oameni au murit ntr-un singur anotimp n Roma toamna, din cauz unei ciumi bubonice. Dar despre cutremure? n anul 60 AD oraul Laodiceea a fost distrus de un cutremur. i astzi se mai vd n vechiul ora urmele cutremurului. n 63 AD cutremurul din Pompei, n 68 AD Roma nsi a fost zguduit. Astfel, cutremurele au devenit ceva comun pe la jumtatea sec. I n zona Mediteranei. Dar semne cereti? O apariie teribil pe cer a fost nregistrat de ctre istoricul Iosif Flavius n timpul rzboiului dintre evrei i romani. n timpul asediului Ierusalimului, el a consemnat apariia pe cer a unui semn nspimnttor care le arta clar iudeilor c revolta lor va fi nfrnt i c Ierusalimul era condamnat. Dar despre persecuii? Faptele Apostolilor arat c ntr-adevr cretinii erau persecutai. n multe locuri imperiul roman era favorabil cretinilor, dar cretinii au suferit foarte mult de la oamenii din jurul lor. Profei fali n biseric? n NT avem scrisorile ctre Galateni, Coloseni, 2 i 3 Ioan, care vorbesc despre teribilele erezii crora trebuia s le fac fa Biserica nc de timpuriu. De asemenea epistola lui Iuda, sau 2 Petru, vorbesc despre intenia unora de a-i ndeprta pe cretini de nvturile Scriturilor. Dar Isus spusese c evanghelia va ajunge la toat lumea nainte ca El s vin. n Col. 1:23, Pavel spune: evanghelia care a fost propovduit oricrei fpturi de sub cer; el avea convingerea c evanghelia fusese predicat la toat lumea n acel prim secol; de asemenea n Rom. 1:8, 16-26. n privina marii strmtorri? Ellen White n cap. Distrugerea Ierusalimului din Tragedia Veacurilor, spune, pe baza multor mrturii istorice din primul secol, c la asediul Ierusalimului, locuitorii lui au trecut prin cele mai grozave chinuri care fuseser suferite pn atunci. 8

Astfel, Ioan, trind n acel secol nti cu toate semnele lui, a observat faptul c avea suficiente motive s cread c vremea era aproape, potrivit spuselor lui Isus care le anticipase. Aceasta ne indic faptul c aceast carte nu a fost scris pe vremea lui Nero, cnd semnele erau n plin desfurare. Ea trebuie s fi fost scris dup distrugerea Ierusalimului (70 AD), cnd cretinii au fost i mai convini de cuvintele lui Isus din Marcu 13. Totui au trecut 2000 de ani de atunci, iar ntrebarea mea acum este: Cum a putut Ioan s vad timpul ca aproape? Cu siguran c nu era aproape din perspectiva noastr uman, pentru c nc 2000 de ani au mai trecut. Dar cu siguran ar fi putut fi aproape din perspectiva lui Dumnezeu care dorea ca orice persoan s fie gata n fiecare epoc. i dac Isus este sau nu mai aproape n viaa ta, aceasta conteaz, pentru c nu tim dac aceasta nu este poate ultima noastr zi pe acest pmnt. i cu siguran c pentru fiecare persoan care l ateapt pe Isus, timpul acesta este aproape i pentru noi cei de acum. Pe msur ce vom studia cartea Apocalipsei, vom descoperi c ne apropiem de un eveniment crucial n istoria acestei omeniri: revenirea pe nori a Domnului Isus, astfel c, n sensul cel mai real i pentru noi timpul este aproape. S ne rugm: Doamne bun, pe msur ce am naintat n studiul Apocalipsei, am ajuns la un punct de rscruce n jurul anilor 90 AD venirea Ta prea foarte aproape i au trecut attea generaii n care oamenii Te-au ateptat. Te rog s ne susii s continum studiul acestei cri. Te rugm s ne dai nelepciune i putere de nelegere n privina pasajelor mai dificile, s ne deschizi mintea pentru fiecare cuvnt al Tu i pentru a face voia Ta. Te-am rugat n Numele lui Isus, Amin! II. Principiile de interpretare ale Profeiei Biblice (Tiparul) partea I Este Dumnezeu consecvent? Este El creativ? Probabil c este uor s spunem Da la ambele ntrebri. Dar numai puin! Creaia n sine, nu face ca lucrurile s se schimbe? Atunci cum nelegem un Dumnezeu care nu se schimb cu un Dumnezeu Creator care se schimb? S ne rugm la nceput: Doamne bun, vom ncepe s explorm profeiile i principiile corecte de interpretare ale lor, care neglijate au dus adesea la o nelegere greit, eronat a acestor profeii. i cred c parcurgnd profeiile i principiile mpreun, vom descoperi cteva din cile prin care Tu lucrezi cu oamenii; cteva modaliti prin care Tu ni Te descoperi, aa cum Te-ai descoperit lui Ioan n Apocalipsa. Ct timp vom studia mpreun, d-ne Te rog nelegere pentru a pricepe aceast carte mult mai clar. i mulumesc n Numele lui Isus, Amin! Cnd deschidem pentru prima dat aceast carte, constatm c scriitorul este cineva cu numele Ioan i c acesta este numit profet Apoc. 22:8-9 i c aceast carte este numit profeie Apoc. 1:3; 22:10. Aadar, Apocalipsa este o profeie venind de la un profet. Aceasta ne amintete de VT n care avem muli profei care au lsat n urma lor scrieri profetice. M gndesc la Isaia, Ieremia, Ezechiel, Daniel, Zaharia, Maleahi, ca modele de ceea ce este un profet i de ceea ce este o profeie. Profeia are de-a face cu aciunile lui Dumnezeu din trecut, prezent i viitor. i adesea Dumnezeu acioneaz prin oameni sau pe cont propriu. Aceasta nseamn c uneori profeiile sunt condiionate. El zice: Se va ntmpla aceasta, sau aceea, dac tu vei face asta i asta. Dar uneori El spune: Aa voi face i nu conteaz rspunsul vostru la ceea ce am de gnd s fac. ntrebarea care revoluioneaz pe cretini astzi, privind la cartea Apocalipsei este: Cum putem nelege nite profeii care n-au fost mplinite? Cum putem nelege nite lucruri care vorbesc despre viitor cnd ele nu au avut nc loc? Singura modalitate sigur este aceea de a urmri cum s-au mplinit profeiile n trecut. Biblia ne d multe exemple de profeii date la un 9

anumit moment din istorie i mplinite dup aceea, ntr-un alt timp al istoriei. Studiindu-le pe acestea, vom avea indicii care ne vor ajuta cum s-l nelegem pe profetul Ioan i profeiile pe care el le-a scris n Apocalipsa. S aruncm o privire la modul biblic de profeie. La aceste punct ne intereseaz cum lucreaz profeia la nivel general, prin toat Biblia i nu nc n mod special pentru cartea Apocalipsei, ci pentru a pune bazele n mintea noastr despre modul n care funcioneaz profeia n Biblie. Am vzut la nceput c aceast carte poate fi neleas i n mod distructiv, aadar avem nevoie de calea cea mai corect de a o aborda, modul corect n care Dumnezeu vrea ca noi s o nelegem. Aadar trebuie s privim la toate mrturiile VT cu privire la modul constant n care Dumnezeu a lucrat prin profeie pentru a nelege profeiile Apocalipsei. Totul n VT se bazeaz pe patru acte majore ale lui Dumnezeu i toate profeiile sunt legate ntr-un fel sau altul de acestea i anume: Creaiunea, Potopul, Exodul i Exilul ducerea n i ntoarcerea din exilul Babilonian. Ultimul a fost un mare eveniment, chiar dac a fost nevoie de 70 de ani pentru a se mplini. Aceste patru evenimente din VT Creaiunea, Potopul, Exodul i Exilul, reprezint cele patru mari acte ale lui Dumnezeu n VT. Poate spunei: Cum se leag profeia de evenimente trecute, precum Creaiunea, Potopul, Exodul i Exilul, cnd noi credeam c profeia are de-a face doar cu prezicerea viitorului? Noi legm n general profeia de viitor i lucrul acesta este adevrat, dar profeia mai nseamn i interpretarea unor acte, unor evenimente pe care Dumnezeu le-a declanat s se ntmple, sau a unora pe care le va aduce. Aadar profeia nu este limitat la evenimente de viitor, ci poate s aib de a face cu evenimente trecute. Profeia este explicarea de ctre Dumnezeu a propriilor acte, chiar i a celor care au avut loc i au devenit deja istorie. S examinm aceste evenimente din Biblie i cum sunt raportate profeiile la ele. S ncepem cu Creaiunea i cu Potopul. Un lucru uimitor pe care cercettorii l-au observat studiind ebraica crii Genesa, a fost acela c istoria potopului, conform scrierii ebraice, era o descriere opus istoriei creaiunii. Altfel spus, istoria potopului nu este spus n alte cuvinte, ci sunt folosite aceleai cuvinte de la creaiune. Potopul apare n Geneza 6-9, iar creaiunea n Geneza 1-2. Dac vom compara cele dou istorii, vom descoperi c istoria potopului este descris ca o desfacere a actului creator, potopul este povestit ca o re-creaiune, o repunere a elementelor creaiei mpreun dup potop. S v dau cteva exemple: n ambele naraiuni, apele acoper pmntul; n ambele se vorbete despre vieuitoare, despre apte zile, despre suflarea de via. Sunt foarte muli termeni paraleli n nararea celor dou evenimente. La creaiune Dumnezeu urmeaz un proces de separare, de distincie: El separ apele de pmnt, pmntul de atmosfer apele de jos de apele de sus; separare i distincie. S urmrim mpreun n Gen. 1 procesul creaiei i cum este descris acesta. Vom descoperi principiul dup care funcioneaz profeia biblic i aceasta n relaie cu cartea Apocalipsei de care ne vom ocupa n mod special. Vom vedea c Dumnezeu are o metod pentru noi, singura de altfel de a nelege cuvintele Lui: Gen. 1:4, 7, 9, 14 Dumnezeu separ: lumina de ntuneric, aa ncepe descrierea procesului creaiunii; apa de deasupra de cea de jos i ziua de noapte. Aadar, n creaie este un proces de separare i de distingere, individualizare. S urmrim acum istoria potopului: Gen 7:11 aici are loc reversul separrii; apele de jos se unesc din nou cu apele de deasupra. Ceea ce fusese pn aici distinct, este reunificat, ce fusese odat separat, acum este pus din nou laolalt. Gen. 7:20 la creaiune, apele erau separate de uscat, la potop apele acoper din nou uscatul, aducnd din nou pmntul n condiiile de dinaintea creaiunii. Astfel, la potop descoperim o distrugere a procesului creaiei, o ruinare pas cu pas a ceea ce Dumnezeu a creat iniial ca separat i distinct. Au fost de asemenea uniuni perfecte la creaiune n ceea ce privete relaiile de 10

exemplu ntre Dumnezeu i omul Adam, ntre Adam i Eva, ntre Adam i mediul nconjurtor n care tria. La potop aceste legturi divine, aceste uniuni au fost distruse. Adam este separat de Dumnezeu, relaiile dintre oameni sunt de asemenea distruse pentru c deveniser ticloi n istoria potopului i ncepuser s se urasc unii pe alii, s se ucid unii pe alii rasa uman fiind astfel distrus. Mediul nconjurtor este separat de rasa uman care nu-l mai respect i astfel abilitatea omului de a controla mediul nconjurtor este distrus. Astfel, n istoria potopului, ceea ce a fost separat n actul creaiunii, se reunete la potop i ceea ce fusese unit la creaiune, se separ, se destram la potop. Cel mai important de reinut este faptul c autorul folosete acelai limbaj pentru potop ca i pentru creaiune, potopul fiind descris n aceiai termeni ca i creaiunea. Apoi, dup potop, avem recreaiunea n Gen. 8-9. n timpul potopului, pmntul se rentorsese la starea de haos de dinainte de creaiune, atunci cnd pmntul era acoperit complet de ape Gen. 1:2. n Gen. 1 pmntul era acoperit cu totul de ape. n Gen. 7:24 i 8:1 avem descris starea pmntului aa cum era nainte de creaiune. n Gen. 8:9 avem de-a face cu o refacere, o remodelare a pmntului n limbajul creaiunii; nc odat uscatul este adus la existen v. 13, nc odat are loc o rennoire a sezoanelor v. 22 i chiar o reamintire a faptului c omul a fost creat dup chipul lui Dumnezeu 9:6. Dumnezeu va face chiar legmnt cu oamenii c aceast restaurare, separare din nou, va dura v. 11. Prin imaginea curcubeului, Dumnezeu garanta c va menine de atunci n colo separarea, distincia: anotimpurile vor fi pstrate, ziua i noaptea vor fi separate...; n cap. 10 rasa uman se nmulete i umple din nou pmntul aa cum fusese poruncit iniial, la creaiune. Limbajul pentru Potop, cel de al doilea mare act al lui Dumnezeu, este paralel cu limbajul primului mare act al Su, Creaiunea. n istoria potopului creaiunea se destram pies cu pies, aa cum un copil destram un LEGO i apoi, dup potop, din nou pies cu pies, n acelai limbaj al creaiunii totul este refcut, reconstruit. Mai mult, n Creaiunea iniial fusese un Adam, iar Noe, figura central a Potopului, este cel de al doilea Adam (a nu fi confundat cu Isus). La creaiune animalele fuseser aduse la Adam pentru a le numi i a domni peste ele. De asemenea ele sunt aduse la Noe n Gen. 7:15. Animalele au venit la Noe, la arc, exact cum au venit la Adam la creaiune. n ebraic sunt folosii aceiai termeni pentru ambele aciuni. Att Noe ct i Adam au primit un legmnt de la Dumnezeu; n Gen. 1:28-30 avem legmntul ncheiat cu Adam: ...Cretei, nmulii-v; Adam urma s guverneze pmntul, acesta era legmntul cu el. De asemenea, Adam a primit drept hran legume i fructe. La fel i cu Noe n cap. 9:1-3, unde vom gsi un limbaj similar ...L-a binecuvntat; din nou similitudine n limbaj. Noe este un al doilea Adam, un nou Adam, care primete binecuvntarea nmulirii, primete dieta de la Dumnezeu, astfel limbajul Creaiunii se repet n concluzia Potopului. Dar dac primul Adam a avut o cdere, pctuind i cel de al doilea, Noe are una, pctuind i el. La primul, cauza a fost un fruct, la fel i la cel de-al doilea. Cele dou evenimente sunt paralele. De fapt, n ebraic similitudinea este n ambele. n ebraic, Adam nseamn pmnt, sau sol, iar Noe era un om al pmntului, adic lucra pmntul i va cdea din cauza fructului Gen. 9:20-21, 24. Cuvntul ebraic pentru pmnt aici este adamah om al pmntului, lucrtor al solului; Noe era un om al pmntului. A fost i Adam un om al pmntului? Gen. 2:7 Adam a fost format din rna pmntului. Ca i la Adam, dup ce a trecut ameeala produs de fructul oprit a vzut unde a ajuns i Noe cnd s-a trezit din beie i a deschis ochii a descoperit ct de mult se ndeprtase de statutul de om neprihnit. Dac citim descrierea din Gen. 9 descoperim c Noe s-a mbtat cu vinul de la via recreat prin plantare dup potop. Dup pctuire, lui Adam i s-au deschis ochii i a descoperit 11

nenorocirea; cnd Noe s-a trezit din beie i a deschis ochii a realizat ce nseamn s te joci cu pcatul. Scopul pentru care am fcut aceast incursiune este acela de a descoperi c este o paralel incredibil ntre cele dou evenimente. Este clar c cele dou istorii au un tipar comun i un limbaj comun. Creaiunea ofer limbajul pentru descrierea potopului. Amndoi Adamii au fost fcui dup chipul lui Dumnezeu, amndoi au adormit i amndoi au czut din pricina unui fruct. Dar sunt i diferene ntre cele dou evenimente. La potop nu este nici un arpe, nici un pom al vieii, nici un test i nici o femeie menionat ca avnd un rol esenial. Aadar sunt i elemente distincte, nu toate elementele de la creaiune sunt menionate cu ocazia potopului, dar n principiu limbajul creaiunii este folosit pentru a descrie potopul. S mergem mai departe, la un alt eveniment din istoria VT pentru a demonstra c acelai principiu se aplic oriunde n Biblie. Am vorbit despre Creaiune i despre Potop, acum ne ndreptm spre cel de al treilea mare act al lui Dumnezeu n istorie: Exodul. Iari o situaie haotic dar puin diferit aici. n loc ca apa s acopere tot pmntul, ea acoper pmntul doar pe unde oamenii lui Dumnezeu trebuie s mearg; ea se interpune ntre copiii lui Dumnezeu i locul n care ei trebuia s ajung conform poruncii Sale. Este povestea trecerii Mrii Roii. Copiii lui Israel erau mpiedicai de aceast mare barier s-i continue drumul aproximativ 2.000.000 de oameni fr nici o barc. Dei apele din istoria Exodului nu sunt apele de la creaiune, totui, n ebraic, limbajul povestirii Exodului, al Mrii Roii, este acelai ca la Creaiune i la Potop. Apele care acopereau atunci pmntul ntreg, sunt puse n paralel cu apele care acoper drumul poporului Su: Marea Roie: Exod 14:21-22 Domnul a mprit apele; v spune ceva limbajul acesta despre actul creaiei originare? Moise ridic minile sale deasupra apelor i toat noaptea aceea Domnul a folosit un vnt pentru a despri apele mrii. La nceput Gen. 1:2, peste pmntul acoperit de ape era un vnt (n original cuv. este la fel cu spirit, duh), care apare din nou n potop la uscarea pmntului. La fel pentru Marea Roie acelai cuvnt vnt. Apele sunt desprite cu ajutorul acelui vnt, acelai cuvnt ca la Gen. 1 i israeliii trec Marea Roie pe pmnt uscat, la fel ca n Gen. 1. Se puteau alege mai multe expresii pentru pmnt uscat, dar este folosit acelai cuvnt ca n Gen. 1 atunci cnd se vorbete despre pmntul uscat desprit, separat de ape. Exodul israelit prin trecerea Mrii Roii, urmeaz acelai tipar n ceea ce privete limbajul, ca la Creaiune. Un alt exemplu: Exod 4:22 Israel Primul Meu nscut... fiul Meu Cine a fost fiul lui Dumnezeu, cel nti nscut, n termenii rasei umane?: Adam. Acum, Israel devine ntiul nscut. i aa cum primul fiu, Adam, avea motenirea asupra lui, asupra ntregului pmnt, aa i poporul Israel trebuia s intre n motenirea Canaanului Deut. 11:22-25. Aa cum Dumnezeu crease pe Eva, la nceput de creaie, aa creeaz acum un popor: poporul Israel. Dac la creaiune exista pomul vieii, ca un dar de la Dumnezeu pentru a mnca i a tri, la fel, n istoria Exodului exist un pom al vieii, tii care este?: mana, care cdea din cer zi de zi, pinea miraculoas de la Dumnezeu pentru a-i ine n via de-a lungul cltoriei lor prin pustie. i aa cum la creaiune Adam a fost testat printr-un fruct, aa a fost testat i poporul lui Dumnezeu n pustie. n Deut. 8:1-3 Moise ne arat cum a testat Dumnezeu credincioia poporului. Dac la creaiune a fost un arpe Gen. 3, au fost i pentru poporul evreu erpii veninoi din Numeri 21. i aa cum la nceput a fost un legmnt ntre Dumnezeu i Adam, tot la fel avem i un legmnt cu poporul evreu n Exod 19. Dar i aici sunt diferene: n Exod sunt multe spiritualizri ale evenimentelor cu paralelism n Creaiune i Potop. De exemplu haosul apelor n jurul pmntului este vzut ca o paralel nu numai pentru Marea Roie, dar i pentru condiia de sclavie n care se gseau israeliii. Erau ntr-o situaie n care aveau nevoie de puterile creatoare ale lui 12

Dumnezeu pentru a fi eliberai din puterea egiptenilor. i din nou sunt folosite aceleai cuvinte ca la Creaiune pentru a-i descrie pe israelii atunci cnd prseau Egiptul pentru a se ntoarce n Palestina. Adam l reprezint pe Israel i Adam i Eva devin un fel de tip, un simbol n istoria Exodului cu privire la ceea ce Dumnezeu realiza acolo, iar grdina Edenului este acum Canaanul din Palestina, ara n care urma s curg lapte i miere, un inut bine udat de ape, un pmnt care avea s se asemene cu grdina Edenului. Aadar, n istoria Exodului se pstreaz aceleai paralele de la Creaiune, dar nu mai avem attea detalii pe care le vom observa mai trziu n Apocalipsa. Moise, copil fiind, scap din ncercarea faraonului de a-l ucide. Este salvat odat cu poporul Israel prin sngele pascal i vor fi 40 de ani de ncercare n pustie i Israel nsui trece prin apele desprite. Nu avem un Adam i Eva trecnd prin ape. n Exod sunt de fapt dou despriri de ape: (1) cnd israeliii trec prin marea Roie, (2) cnd trec Iordanul. Aadar, n Exod se gsesc similariti i diferene fascinante cu Creaiunea i Potopul. Poate c a fost puin cam obositoare aceast incursiune, dar a fost necesar i ne ncurajeaz s ne apucm de un studiu serios al acestor dou cri: Geneza i Exodul din perspectiva artat. Aadar, avem de nvat de aici c nu este de nici un folos s acumulm amnunte biblice doar pentru propriul nostru amuzament. i ce putem nelege din aceste evenimente Creaiune, Potop i Exod? Cumva felul n care Dumnezeu i folosete pe proroci ca s se explice pe El nsui i cum ne putem folosi noi de ele pentru a nelege Apocalipsa i a o aborda corect? Cred c putem extrage cinci lucruri pe care putem s le nvm din aceast serie de paralelisme: 1. n primul rnd Dumnezeu este consecvent. Aciunile Lui trecute sunt tipar pentru cele ce urmeaz. Ceea ce a fcut la Potop este tipar pentru ceea ce a fcut la Marea Roie. Cele dou evenimente sunt aa de diferite i totui acelai Dumnezeu intervine n ambele situaii, acelai Dumnezeu este consecvent. Ce face El acum, este similar cu ceea ce a fcut El atunci i aceasta devine un model pentru ce va face mine. El este credincios propriilor promisiuni. Acesta cred c este cel mai ncurajator mesaj pe care l putem lua cu noi. Felul n care acioneaz Dumnezeu astzi, este cel n care a acionat ntotdeauna i felul n care va aciona mine, este cel n care acioneaz astzi. Avem nevoie s tim c Dumnezeu este statornic n viaa noastr. i cnd trecem prin momente grele, cnd credem c El ne-a uitat, s ne aducem aminte c dac El a fost acolo n trecut, credincios promisiunilor Sale, El este i n prezent i mine va fi la fel de credincios i consecvent fgduinelor fcute. i aa cum avem evenimente pe care le putem contabiliza, tot aa n viaa noastr vom descoperi momente n care evident a fost mna lui Dumnezeu care ne-a cluzit. 2. Dumnezeu nu este previzibil pare s fie o contradicie ntre cele dou: consecvent dar imprevizibil. Felul n care Dumnezeu abordeaz lucrurile i fiinele umane este ntotdeauna nou. Consecvena Lui se manifest prin faptul c El ntotdeauna intervine n viaa oamenilor sau a naiunilor, dar i rezerv dreptul s intervin n modul n care dorete i potrivit situaiei. Cu alte cuvinte, este acolo i tiparul anterior dar nu n totalitate. Nu este nici un pom al vieii n ceea ce-l privete pe Noe i nici n Exod. El nu se simte legat s pstreze toate detaliile modelului, tiparului iniial. Uneori oamenii se apropie de Biblie cu un hiper-literalism, cutnd ca fiecare amnunt anterior s fie exact i pentru viitor i astfel interpreteaz profeiile nemplinite ca pe ceva ce Dumnezeu urmeaz s fac precum spusese mai nainte. 13

Dar nu trebuie s uitm c Dumnezeu trebuie lsat s fie Dumnezeu i s nu fie previzibil n totalitate. Trebuie s-I lsm libertatea s fac lucruri noi din cnd n cnd, libertatea de a trece dincolo de tiparul anterior. Ca atare, activitatea Lui ulterioar va avea mult din tipar dar nu totul. 3. Dumnezeu este creativ exist dezvoltare n aciunile Lui, mboginduse, amplificndu-se dac putem spune aa. Cu alte cuvinte, El aduce cretere i dezvoltare oamenilor Lui. Dumnezeu transcende ce a fcut mai nainte. El este consecvent n aciunile Sale, dar El poate mbogi, nfrumusea, prin capacitatea Sa creatoare, aciunile Sale ulterioare. Faptul aceasta este ncurajator pentru mine, deoarece Biblia spune c oamenii mntuii sunt cei care vor tri pentru totdeauna cu Dumnezeu. A tri o venicie sun extraordinar la prima vedere, dar privit mai atent te cam nspimnt. Chiar ai vrea s trieti o venicie exact aa ca acum? Cu toate ncercrile i problemele i dificultile, incertitudinile, durerea i respingerea de aici? S trim venic ca aici? Nu doar c ne-am plictisi, dar ne-ar durea enorm i aceast durere va fi amplificat cu fiecare mileniu care s-ar scurge n venicii. Ct de ncurajator este s tim c Dumnezeu este creativ. n venicie El va veni mereu cu idei noi, cu planuri noi, cu strategii noi i ne va implica n aceste lucruri. Cu siguran, lucrurile nu vor mai fi ca nainte, ele vor fi ntr-o continu dezvoltare i schimbare. l descoperim pe acelai Dumnezeu creator n profeia biblic, profeie care i permite s acioneze de fiecare dat n mod creativ, pstrnd consecvena trecutului, dar avnd libertatea s adauge mereu ceva nou. Ceea ce s-a ntmplat odat n trecutul vieii noastre, se poate repeta n prezent, sau viitor, dar ntr-un mod cu totul nou, n concordan cu consecvena caracterului lui Dumnezeu dar i cu libertatea de a aciona n calitate de Creator. 4. Dumnezeu ntlnete oamenii acolo unde ei se afl Biblia descrie activitatea lui Dumnezeu n experiena scriitorilor ei, printr-un limbaj asociat cu aciuni ale Sale din trecut. Cnd El vorbete unui profet, o face n limba acestuia, n limba cu care acesta este familiarizat, n limba trecutului profetului; i sincer vorbind, ar putea un profet s neleag mesajul altfel? Ar putea un profet s neleag un mesaj de la Dumnezeu care i este dat ntr-un limbaj cu totul de neneles, cu care nu este deloc familiarizat? Nu prea cred! La urma urmei, limbajul pe care noi l folosim, reprezint tot ceea ce aparine trecutului nostru, nu-i aa? Singurul limbaj pe care l tim este cel nvat din pruncie. Aadar, limba pe care o vorbim, este o limb a trecutului nostru. Cnd Dumnezeu vorbete unui profet, scriitor biblic, El o face n limbajul propriu, cunoscut profetului. Cel mai sigur mod de a nelege Biblia este s ne raportm la cum a neles propriul ei scriitor mesajul, care era limbajul pe care l nelegea profetul i care aparinea nu viitorului lui, ci trecutului su. Profeiile nemplinite trebuie nelese n acelai context al limbajului i al timpului celui care lea scris iniial. Aadar, cel mai sigur mod de ptrundere n studiul Apocalipsei, este de a nelege mai nti limbajul timpului lui Ioan, al anilor 95 AD. A studia i aplica Apocalipsa prin limbajul i conceptele zilelor noastre, nu este potrivit pentru o carte antic, lund n considerare faptul c Dumnezeu i ntlnete pe oameni acolo unde sunt i ntr-un timp definit al istoriei. Mesajul Apocalipsei va fi neles atunci cnd o vom studia n contextul circumstanelor i limbajului primului secol cretin, pentru c Dumnezeu i ntlnete pe oameni acolo unde ei se afl la data interveniei Sale. 5. Spiritualizarea odat cu Exodul, are loc o spiritualizare a 14

evenimentelor, o micare de la literal la spiritual i figurativ. Cu alte cuvinte, Dumnezeu poate folosi limbajul literal al trecutului pentru unele acte: Creaiunea, Potopul, dar de la scenariul de baz se trece la spiritualizarea actelor Sale n alte situaii i cnd ajungem la experiena Exodului, observm c acelai limbaj este totui foarte diferit cu privire la natura celor ntmplate n primele dou evenimente. Limbajul trecutului este respectat, scenariul de baz este pstrat, dar Dumnezeu folosete acum acel limbaj ntr-o form figurat, spiritualizat. De exemplu trecerea de la Adam la Israel, sau de la Eden la Palestina, sunt folosite aceleai cuvinte, dar sensul lor e mult lrgit. Dac nelegem aceste puncte, vom nelege cum i folosete Dumnezeu pe profei pentru a-i transmite mesajele i n felul acesta vom fi mai bine pregtii pentru a nelege cartea Apocalipsei. n urmtoarea ntlnire ne vom ocupa de nelegerea profeiilor cu privire la exilul Babilonian din vremea profeilor Isaia, Daniel i Maleahi i apoi vom merge n NT la cartea Apocalipsei s vedem cum continu aceste revelaii, cum tiparele din VT vor fi utilizate i de Ioan. S ne rugm la sfritul acestui studiu: Doamne bun, i mulumim pentru consecvena Ta, pentru c putem avea ncredere n modul n care ai acionat n trecut n vieile noastre i pentru c tim c vei rmne credincios promisiunilor Tale. n acelai timp suntem ncntai c nu eti previzibil, c eti creativ, c n ciuda dificultilor din trecutul nostru Tu poi s faci mult mai mult i s ne pregteti lucruri mree. i mulumim c Tu i ntlneti pe oameni acolo unde sunt, c Te putem nelege n propriile noastre cuvinte, n propria noastr limb. Te-am rugat n Numele Domnului Isus, Amin! III. Principiile de interpretare ale Profeiei Biblice (Tiparul) partea II V-ai mirat vreodat de ce atta diferen de opinii n privina Apocalipsei? Este vreo posibilitate de a citi aceast carte n propriul nostru limbaj? S ne rugm: Doamne bun, i mulumim pentru posibilitatea de a deschide din nou Cuvntul Tu i pentru c astzi vom studia profeii din VT i n special material greu de neles i stpnit, scris cu mii de ani n urm, Te rugm s fii cu prezena Ta n inimile noastre i n minile noastre ca s fim gata s nelegem; n numele Domnului Isus, Amin! V amintii c n ultima prezentare am vorbit despre Creaiune, Potop i Exod i am observat cum a fost folosit acelai limbaj n toate aceste trei evenimente aa cum le descrie Biblia? Am descoperit c exist un tipar, un model n aciunile lui Dumnezeu, iar n aceast parte, vreau s revedem acest tipar de baz i s-l extindem asupra unor profei din VT, cum ar fi Isaia, Daniel i Maleahi i s analizm implicaiile i impactul acestuia asupra Apocalipsei. S recapitulm pe scurt principiile de baz studiate n cea de a doua prezentare unde am descoperit c Dumnezeu este: 1. Consecvent lucrurile fcute n trecut, ntr-un fel sau altul vor fi reluate n prezent sau n viitor. 2. Imprevizibil este liber s fac lucruri noi. 3. Creativ nu va aciona exact ca n trecut. 15

4. i ntlnete pe oameni acolo unde sunt cnd vorbete cu cineva o face n acord cu timpul, locul cultura, limba i mprejurrile date. 5. Spiritualizarea ncepnd cu Exodul evenimentele date n forma istoric, literal, concret, mai trziu vor fi folosite tipologic, cu sens, cu neles spiritual haosul produs de apele care acopereau pmntul la potop i-ar putea gsi corespondentul n sclavia israeliilor n Egipt. Practic cele dou evenimente nu nseamn acelai lucru, dar conform principiului similaritii, poporul lui Dumnezeu este foarte departe de locul n care El l va duce n urma marelui Su act eliberator. S vedem aadar cum acioneaz acest principiu la profei. Tema major a profeilor, ncepnd cu Isaia pn la Maleahi, este exilul n Babilon i ntoarcerea pe care o va determina Dumnezeu. Dac conform tiparului aciunilor lui Dumnezeu pentru primele trei acte limbajul a fost clar, care va fi limbajul pe Dumnezeu l va folosi pentru Exil i ntoarcerea n Palestina? Limbajul Exodului actul anterior important, n care israeliii sunt dui n Egipt i apoi eliberai din sclavia Egiptului. Acum, acelai Dumnezeu lucreaz n favoarea poporului Su, dus n sclavia Babilonului i apoi eliberat din aceast sclavie, aa cum ia eliberat din sclavia Egiptului. Atunci cnd profeii vorbesc de captivitatea n Babilon i ntoarcerea din Exil ei o prezint ca pe un nou Exod. Dumnezeu urma s repete Exodul, ca atare este consecvent. S ncepem cu primul dintre aceti profei Osea. Acesta a profetizat n jurul anului 760 BC, aproximativ 2750 de ani n urm. Un alt profet care va scrie n acelai timp este Amos. n acest timp, Israel i Iuda, cele dou pri ale ceea ce fusese cndva Israel, sunt n culmea puterii i prosperitii lor. n Osea 2:8-15, profetul descrie ceea ce Dumnezeu va face. Ea adic Israel regatul de Nord cruia se adresa Osea, era n culmea expansiunii i puterii politice, n culmea prosperitii economice. Lucrurile mergeau ntr-adevr bine pentru Israel. Ieroboam II era rege i dintre toi regii israelii, el era probabil cel mai puternic i cel mai plin de succes. i lucru interesant este c ori de cte ori oamenii devin prosperi, ei tind s uite c aceasta este o binecuvntare de la Domnul; aceasta s-a ntmplat i cu Israel. S recitim vv. 8-15. Ceea ce reiese evident de aici, este descrierea viitorului exil pe care l va experimenta Israel. Acesta este vzut n termeni de luare napoi de ctre Dumnezeu a grului, vinului, uleiului, mbrcmintei, produselor, tehnologiei, tot ceea ce nsemna mijloace de existen; profetul merge mai departe i spune c le vor fi luate chiar i srbtorile religioase, templele i locurile de nchinare, toate acestea le vor fi luate napoi. Din cauza uitrii lor de Dumnezeu, El va rspunde prin a-i trimite n exil, pentru a nva o lecie. Ceea ce este important de evideniat aici, este faptul c Dumnezeu i trimite n exil nu ca s-i resping, s-i lepede, nu ca s le spun: Voi nu mai suntei poporul Meu!; nu, ci El i trimite n exil ca s-i aduc napoi. n v. 14, El spune c o va ademeni n pustie. Aici Dumnezeu vorbete de o relaie cu Israel, ca ntre un tnr i o tnra, care sunt implicai ntr-o relaie mpreun. El spune: O voi ademeni n pustie i i voi vorbi pe placul inimii ei...; Despre ce pustie vorbete? n v.15 se vorbete despre zilele tinereii ei cnd ieise din Egipt. Consilierii familiali, ne spun c ori de cte ori un mariaj ajunge n criz, cel mai bun lucru pe care trebuie s-l fac, este s-i ntoarc atenia la zilele tinereii, s se ntoarc la aciunile, conversaiile, la relaia care dduse natere la dragostea lor. i dac rennoiesc atenia lor, dragostea, de cele mai multe ori, se rentoarce. i aici Dumnezeu descrie relaia Lui cu Israel ca una dintre un brbat i o femeie, so i soie i vorbete n termenii Exodului din Egipt, cnd Dumnezeu se ndrgostise de Israel i invers. Dar Israel se ntoarce acum de la El, rupe relaia, uit de cstoria lui i Dumnezeu are de gnd 16

s permit divorul, s-i permit s plece, dar dorete apoi s o ia de la capt, s o recurteze ca atunci cnd s-au ntlnit pentru prima dat. O va aduce n locul unde ei s-au ndrgostit prima dat, n pustie, la ieirea din Egipt. Aadar, descrierea fcut aici cu privire la exilul babilonian, este o ilustraie a experienei Exodului. Israel este soia lui Dumnezeu; acum i este necredincioas i divorul devine necesar, dar acesta nu va fi pentru totdeauna. Domnul o va aduce napoi, va rennoi curtenia i aceasta printr-un nou Exod, printr-o nou experien n pustie. Astfel, atunci cnd profeii descriu plecarea israeliilor n exilul babilonian i ntoarcerea din acest exil, ei vorbesc n termenii, n limbajul Exodului, la fel cum Exodul a fost descris n limbajul Creaiunii i Potopului. S privim i la ali profei. Un contemporan al lui Osea, care vorbete regatului lui Iuda, a fost Mica. n Mica 7:15-20 gsim un mesaj pentru Iuda vorbind despre Exil i el folosete tot analogia Exodului din Egipt. Expresia de baz n acest pasaj este: Iari...; Iari din nou reiese dorina de uitare i iertare pentru Iuda. Dumnezeu va avea mil iari, la fel ca prima dat, la primul Exod din Egipt. Dar ncepei s observai spiritualizarea? Acest Exod va fi mai mult unul spiritual dect unul literal. Scopul acestui nou Exod este de a-i ierta, de a le ntoarce inimile spre Dumnezeu, de a le ierta pcatul, de a le uita nelegiuirile, de a avea mil de ei, de a pune pcatul lor sub picioarele Lui, de a le arunca toate frdelegile n marea uitrii. Aadar, Dumnezeu este interesat acum de o legtur relaie spiritual cu poporul Su. El nu este interesat s aib o simpl naiune cu statut politic ntre celelalte naiuni ale lumii, cu putere economic i un sistem social, avnd o legtur doar cu numele de Dumnezeu, ci un popor ntors nu doar fizic din Exil, ci ntors cu toat inima spre El. Aadar ntoarcerea din Exil este prezentat ca un nou Exod. Aici, n loc de Marea Roie, avem adncimea mrii n care au fost aruncate pcatele lor. Nu va fi necesar s se mai treac printr-o alt experien a Mrii Roii n aceast ntoarcere a lor din Exil. Dar marea va fi locul n care i vor lsa ei pcatele; Babilonul va fi locul unde ei i vor lsa i ngropa trecutul pctos, cu tot ceea ce a dus la desprirea lor de Dumnezeu. Vor porni acum ntr-o nou via, ntr-o nou experien cu Dumnezeu, o experien a credincioiei totale fa de El. Mai gsim undeva aceast experien? Da, n chemarea lui Avraam de a prsi Babilonul. S mergem acum la Isaia. El a profetizat la doar civa ani dup Osea i Mica. S deschidem la Isaia 11. Ceea ce voi face acum, este s aleg doar nite texte eantion. Dac am avea timp v-a citi sute de alte texte asemenea celor pe care le parcurgem astzi. Scopul nostru este de a arta c profeii sunt plini de aceste aluzii la Exodul din Egipt. Exodul din trecut, este baza discuiei pentru Exilul i ntoarcerea n viitor din Babilon. Un grup de studeni, au vrut s verifice pe profesorul lor din acest punct de vedere, citind textele din Isaia pn la Maleahi, s vad dac ceea ce li s-a spus era ntr-adevr aa. i fiecare pe rnd s-a ntors i a spus: ntradevr acesta este singurul mod de a-i citi pe profei. Este foarte clar c profeii vorbesc despre Exil i ntoarcere n aceiai termeni ca pentru Exod. Isaia 11:15-16 dup cum observm, rul Eufrat de aici este o paralel la Golful Egiptului, o paralel la Marea Roie, experien pe care ei au avut-o anterior. Va fi iari o crare pentru poporul lui Dumnezeu, vor trece din nou Eufratul, vor pleca ntr-o zi din Mesopotamia (Siria, Babilon) i se vor ntoarce acas n Palestina. Avem aici acelai eveniment: Israel care pleac n captivitatea babilonian, apoi se ntoarce din aceast captivitate printr-o nou experien a Mrii Roii, trecnd prin rul Eufrat. V mai aducei aminte de principiile de interpretare, de care am vorbit mai devreme? C Dumnezeu este consecvent? C Exodul este modelul pentru Exil i ofer limbajul pentru acesta? Dar de asemenea tim c Dumnezeu nu este 17

legat de tipar n totalitatea lui. Gndindu-ne la ieirea din Babilon, a trecut Israel cu adevrat prin Eufratul pe care s-l fi uscat? Rspunsul e NU, pentru c nu era nevoie de aceasta. Erau poduri peste Eufrat, chiar n incinta oraului Babilon; poduri pe care se trecea de o parte i alta a oraului; dar a fost vreodat Eufratul secat ca i Marea Roie? Da, a fost. Experiena a avut loc n vremea lui Cyrus, regele Persiei, care a nconjurat Babilonul i a vzut c zidurile erau prea nalte ca s fie luate prin asediu, aa c a nceput s se gndeasc la o soluie pentru a nvinge aprarea babilonian. i a fcut aceasta schimbnd direcia Eufratului i astfel soldaii au mrluit pe sub zidurile Babilonului nluntru. n principiu, Exodul are loc din nou n cucerirea Babilonului, dar n amnunt multe detalii sunt diferite. Dumnezeu este consecvent, dar este de asemenea creativ, nu este legat de fiecare detaliu al evenimentului original. Isaia 4:2-6 v amintete aceasta de ceva? Unde n istoria VT avem un nor de fum ziua i un stlp de foc noaptea, oferind adpost de cldura zilei i cldur n rcoarea nopii? Din nou experiena exodic, nu-i aa? Mai este vreo alt atestare biblic, c stlpul de nor i de foc erau peste Ierusalim, n timpul ntoarcerii din Exil? Nu avem nici o relatare n privina aceasta; dar este folosit acelai limbaj pentru descrierea Exilului ca n Exod. Ce este descris aici? prezena vie a lui Dumnezeu alturi de poporul Lui. Cnd Dumnezeu uit i iart greelile copiilor Si, cnd i ntmpin pe israelii acas, ca pe copiii Si, iertai i curii, cu trecutul lsat n urm, n Babilon, El este prezent, este acolo, n Ierusalim, cu poporul Lui. Prezena Lui este tot att de real i tangibil, ca i atunci n pustie, cnd erau umbrii de nor i nclzii de stlpul de foc noaptea, dup cum reiese din acelai limbaj folosit n ambele tablouri. Limbajul Exodului, ofer limbajul prin care profetul descrie experiena Exilului care va veni. Isaia 43:16-19 acest pasaj va aduga cel de al aselea principiu, la cele discutate anterior. Vom vedea din nou cum limbajul Exodului va fi folosit pentru a descrie evenimentul Exilului: un Dumnezeu care face o crare prin mijlocul apelor, care distruge carele i clreii care erau mpotriva lui Israel pentru a-i elibera din opresiune, dar aici este un nou limbaj v.18 ... uitai ce a fost mai nainte... Exodul nc este modelul, dar ntoarcerea din Exil este un lucru nou. Aceasta va transcende Exodul. Dumnezeu este creativ, El nu este legat de fiecare detaliu din experienele trecute. Trecutul doar ofer limbajul pentru viitor, dar Dumnezeu este liber s adauge elemente noi, sau s scoat ceva. n ocazia trecut am observat c Exodul a fost scris n limbajul i termenii Creaiunii i Potopului, dar Exodul era i el o experien trecut la data cnd a fost scris cartea Exodului i avem astfel o retrospectiv. Acum, cnd aceti profei ai ultimei pri a VT scriu, ei vorbesc despre ceva ce se va ntmpla n viitor, evenimente care nc nu au avut loc Exilul i ntoarcerea. Astfel putem vorbi acum despre cel de al aselea principiu: 6 Trecutul ofer limbajul pentru ceea ce urmeaz. Cnd Dumnezeu Se reveleaz n trecut i n prezent, El folosete limbajul trecutului. Dar al aselea principiu spune c atunci cnd Dumnezeu vorbete despre evenimente viitoare, cnd El este gata s ne spun ce se va ntmpla dincolo de prezentul nostru, lucruri pe care plnuiete s le fac n viitor, El folosete tot limbajul trecutului. Aceasta este foarte important de neles i explic de ce am folosit acest timp pentru a prezenta tot acest material din VT. Foarte muli oameni citesc profeiile ca i cum ar fi fost scrise n vremea lor, citesc Apocalipsa ca i cum ar fi fost scris n secolul XXI; fcnd aa, distorsioneaz nelesul pentru c chiar Dumnezeu, vorbind despre viitor nu folosete un limbaj al viitorului, ci al trecutului profeilor, a ceea ce a fost deja, a ceea ce este deja cunoscut. Nu poi subestima sub nici o form importana acestui principiu i de fapt, nu ar putea fi altfel. Ar putea un profet s neleag profeia i s se apuce s scrie, dac limbajul nu ar fi inteligibil, cunoscut lui ntr-un fel sau altul? Aadar, studiind profeiile, vom descoperi totdeauna acest principiu: trecutul ofer limbajul pentru viitor. Pentru 18

profeiile referitoare la evenimente viitoare, limbajul va fi cel al trecutului profeilor, iar coninutul va cel al viitorului profeilor. Apocalipsa nu face excepie de la aceast regul: limbajul este cel al trecutului lui Ioan, dar coninutul va cuprinde evenimente viitoare profetului. Doar un singur pasaj mai lum n discuie, pentru c mai avem nevoie s mai tim un lucru nainte de a merge mai departe. Isaia 65:17-19 majoritatea oamenilor sunt obinuii s vad n acest text o descriere a viitorului nostru, Noul Pmnt, aa cum este descris n Apocalipsa i la drept vorbind, Apocalipsa folosete acest text pentru a vorbi despre Noul Ierusalim, despre viitoarea mprie cereasc pe care Dumnezeu o pregtete pentru copiii Lui i pe care o va aduce pe pmnt la sfritul mileniului. Dar aici, n Isaia, se vorbete despre Exil i ntoarcere; din nou limbajul acesta va fi de folos mai trziu cnd Ioan va scrie Apocalipsa; dac citim capitolul n acest context, vom observa c aici este vorba doar despre Exil i ntoarcere n Palestina dup cei 70 de ani de robie babilonian. Nu se vorbete aici despre viaa venic, despre cer, ci despre oameni care vor tri mai mult v. 20. Gndindu-se la toate lucrurile mree pe care Dumnezeu urma s le fac n viitor, profetul devine aa de entuziasmat c se ntoarce din nou la creaiune, folosind limbajul ei pentru a descrie evenimentele din viitor refacerea de dup Exil. V aducei aminte de principiul spiritualizrii tipului? Folosirea limbajului Creaiunii nu cere neaprat s-l aplicm doar pentru evenimente care se vor ntmpla la sfritul istoriei lumii noastre; limbajul creaiunii a fost folosit pentru timpul Exodului, descriind trecerea Mrii Roii, iar n acest context, acelai limbaj al Creaiunii este folosit pentru descrierea Exilului i ntoarcerii din Babilon, acelai limbaj ca pentru Exod. Dar aciunile lui Dumnezeu sunt aa de mree, c nu este suficient nici mcar limbajul folosit n Exod. Trebuie s se ntoarc mult mai mult n trecut, la Creaiune, pentru a descrie acest fericit eveniment. Cineva ar putea spune: Foarte bine! Am neles din similaritatea textelor acestor profei Osea, Mica, Isaia, c putem aplica principiul limbajului; dar nu e cartea Apocalipsa mai mult dect o carte a revelaiei, nu este ea mai mult asemenea crii lui Daniel i cu siguran c n aceste cri, profeii vorbesc direct despre viitor? Ei nu vorbesc despre timpul i spaiul lor, ci despre timpul i evenimentele finale, din vremea noastr, a sfritului. N-ar trebui ele citite diferit de cum citim profeii? Este o ntrebare bun. S mergem la cartea lui Daniel. Scris n mijlocul profeilor pe care deja i-am avut n vedere, s deschidem la Daniel 7. V voi arta c dei este o carte apocaliptic, limbajul trecutului este tot acelai, folosit i pentru descrierea viitorului. Aadar, Daniel 7:2 unde am mai avut genul acesta de limbaj mai nainte? Vnturi suflnd peste apele mrii? Geneza 1:2. Este limbajul creaiunii; n vv. 3-7 este o serie de animale care apar apoi n vv. 13-14. V amintete limbajul aceasta de ceva? n ultima prezentare, spuneam c Adam a fost creat s stpneasc peste animale, peti, peste tot ceea ce se mic pe pmnt. i n aceste versete vedem acelai limbaj al creaiunii la profei apocaliptici. Avem vnturi suflnd peste mare, animale care apar, avem descrierea Fiul Omului care este cel de al doilea Adam i Lui I se d stpnirea peste fiarele descrise, aa dup cum i lui Adam i se dduse la creaiune. Aadar, imaginea pe care o avem aici este cea a istoriei viitoare a pmntului, ca o nou creaiune. Prin urmare, cnd Dumnezeu i d lui Daniel imaginile apocaliptice, cu fiarele reprezentnd naiunile stpnitoare ncepnd cu timpul lui Daniel i pn la sfritul lumii, ce limbaj este folosit? Limbajul Creaiunii, al trecutului, care ne ofer limbajul pentru viitor. Ceea ce m bucur este faptul c profeia are sens, capt neles pentru timpul cnd a fost scris cartea lui Daniel. i acum ntrebarea: Care era situaia profeilor n acel timp? Ei scriau n timpul exilului. Daniel nsui era exilat n Babilon. Cine erau atunci animalele din Daniel 7? Erau 19

naiunile care oprimau poporul lui Dumnezeu. Erau animale crude i nemiloase care stpneau poporul lui Dumnezeu. i care este mesajul dat lui Daniel i poporului lui? Acesta era c aa cum Adam avea stpnire peste fiarele cmpului, tot aa acest Fiu al Omului, acest al doilea Adam are stpnire peste aceste fiare/naiuni care oprimau poporul Lui. Cu alte cuvinte, Dumnezeu continu s aib controlul. Lumea pare s fie scpat de sub control; naiunile fac o mulime de frdelegi i aduc suferin poporului lui Dumnezeu, dar acetia n-ar trebui s fie descurajai, Dumnezeu continu s fie la crm. Amintii-v de principiul: Dumnezeu i ntlnete pe oameni acolo unde sunt. Se vede aceasta foarte clar aici n Daniel 7; Dumnezeu i d un mesaj lui Daniel despre viitorul lumii. Dar care este scopul? Scopul a fost ca s-l asigure pe Daniel c El deinea n continuare controlul n acele mprejurri. A vrea s v reamintesc i de Daniel 2, n care Nebucadnear, mpratul Babilonului, are un vis, sau o viziune foarte asemntoare cu celelalte viziuni ale lui Daniel; interpretarea este aceeai, dar sunt i diferene majore. n visul lui Nebucadnear, naiunile dominatoare sunt simbolizate printr-un idol; nu pare s aib sens, nu-i aa? Dar Nebucadnear era un rege pgn i n timp ce se uita la naiunile lumii, el vedea imperii glorioase care erau exemple ale zeilor pe care ele i venerau. Erau glorioase, erau ceva ce merita s fie venerat, ceva care strnea admiraia. Dar pentru Daniel, aceste naiuni erau pctoase, nemiloase ca i fiarele care rneau, distrugeau poporul Lui. Aadar, Dumnezeu a dat acelai mesaj att lui Nebucadnear, ct i mai trziu lui Daniel. Dumnezeu i ntlnete pe oameni acolo unde sunt! Regelui pgn i-a dat un vis care avea sens, semnificaie pentru el, lui Daniel, evreul, acelai mesaj i s-a dat n imaginile i limbajul care pentru el aveau semnificaie. Dumnezeu i ntlnete pe oameni acolo unde sunt i cnd El i descoper cuiva un mesaj despre viitor, El folosete limbajul trecutului acelei persoane. Prin urmare nu trebuie s uitm c Dumnezeu inspir revelaiile potrivit cu limbajul, timpul, cultura i locul celui care le primete. A folosit Dumnezeu i ali termeni? De exemplu, L-a ntrupat pe Isus, evreu n Palestina primului secol Dumnezeu i ntlnete pe oameni acolo unde ei sunt. Ce s-a ntmplat de fapt cnd Israel s-a ntors din Babilon? Comparnd aceste texte prin care am trecut, a fost de fapt ceva dezamgitor, foarte muli oameni au comparat ntoarcerea cu Exodul i au zis: Nu este prea bine, nu este tocmai ceea ce ne-am ateptat; v amintii principiul al doilea? Dumnezeu nu este previzibil. Sunt sigur c au fost foarte muli care citiser textele din Osea, Mica, Isaia i concluzionaser cum urma Dumnezeu s lucreze. Ei bine, El a lucrat, dar nu exact aa cum s-au ateptat ei. Este ceva de care trebuie s inem cont atunci cnd ne apropiem de Apocalipsa, de profeiile nc nemplinite. Sunt muli prezictori care culeg informaii despre viitor din profeii, pe care probabil c Dumnezeu nu va inteniona s le urmeze. S nu uitm c pe lng consecven, Dumnezeu i pstreaz dreptul s fie imprevizibil. Parcurgnd profeiile despre ntoarcerea poporului din Babilon, devine forte clar c Dumnezeu nu arta aceasta ca fiind actul final din istoria lor, c mai era ceva de urmat. Atenia trebuia s fie mutat pe o aciune i mai extraordinar i aceasta era venirea lui Mesia. S ne ntoarcem aadar la profeiile mesianice, pentru c muli oameni privesc la acestea i zic: Uite, aici avem exemple concludente de profeii n care Dumnezeu folosete un limbaj al viitorului pentru a descrie cava. Este oare chiar aa? Au fost ntr-adevr aceste profeii mai specifice, mai directe dect cele privitoare la Exil? Vom vedea c aa cum profeiile lui Daniel au urmat acelai principiu, folosirea limbajului trecutului Creaiunea, i acestea profeiile mesianice sunt date tot n termenii specifici zilelor profetului. Ieremia 23:5-6 avem o profeie: Mesia urma s vin i trebuia s fie din spia lui David. Vedei legtura cu trecutul? Mesia va fi un rege ca i David, dar e ceva chiar mai interesant n 20

acest text. n zilele Lui, Iuda va fi salvat, Israel va tri n siguran, va fi numit Domnul neprihnirea noastr. Era un rege n Iuda n timpul cnd Ieremia a fcut aceast profeie, Zedechia n ebr = Domnul este neprihnirea mea. Mesia cnd va veni, va fi un rege ca Zedechia, nu va face greelile lui Zedechia, El va fi un Om dup inima lui Dumnezeu, aa cum de fapt Zedechia nu prea era. Dar Zedechia era nc un model, pentru ca minile oamenilor s poat nelege cum va fi Mesia. Va fi un rege puternic, iar Mesia, care va veni ca un rege, va fi ca Zedechia. S lum un alt exemplu Isaia 7:10-16 prin limbajul trecutului este dat contextul mesajului pentru viitor. Despre ce vorbete aici profeia? Un rege Ahaz i un profet Isaia. Isaia i d regelui Ahaz un semn de la Dumnezeu cu privire la soarta mpriei sale. Ahaz este ngrijorat cu privire la evenimentele din regatul su. Este ngrijorat din cauza a dou naiuni care erau pe punctul s-i invadeze ara. Este plin de team i nu tie ce s fac. Atunci Dumnezeu i trimite un mesaj O tnr fecioar va rmne nsrcinat i nainte ca biatul nscut s ajung la vrsta s deosebeasc binele de ru, cele dou naiuni vor fi distruse. Prin extensie, aceasta este o profeie mesianic, dar vine dintr-o situaie cu aplicare imediat. Tnra este soia lui Isaia; copilul este copilul lui. Mesia va elibera poporul Lui aa cum a fcut-o n zilele lui Ahaz. Zaharia 9:9-10 vedem aici limbajul lui Efraim, al Ierusalimului, al marelui ru Eufrat. n acest limbaj al oamenilor din timpurile i locurile lor, este oferit descrierea lui Mesia care va veni. A avea o ntrebare: Cine ar fi putut prezice cursul exact al vieii lui Isus? Ai fi putut s iei profeii ca acestea i s prezici n detalii exacte cursul vieii lui Isus? ntr-un fel, este de neles de ce muli l ateptau pe Mesia ca un conductor puternic, care urma s domine economic i politic vremea lui. Nu e surprinztor c privindu-L pe Isus muli se ntrebau: Este El cu adevrat? Chiar propriii Si ucenic au euat n a-I nelege mesianitatea pn la coborrea Duhului Sfnt la Cincizecime. Repet ntrebarea: Ar fi putut cineva s prevad n amnunte viaa lui Isus? Rspunsul este NU! Dar cunoscndu-L pe Isus, mergnd cu El, primind nelegere prin Duhul Sfnt, puteau oamenii s vad c Isus era mplinirea acestor profeii? Rspunsul este DA! S mergem la Ioan 14:29 unde avem un principiu foarte important al profeiei biblice. A spus cumva Isus: Fii ateni, v voi preciza dinainte ce va fi i v putei face o hart cu toate evenimentele care vor veni ca s tii exact la ce moment al istoriei v aflai!? Aceasta a spus El? Nu, nu aceasta a spus Isus, El a spus c i-a avertizat dinainte ca atunci cnd se vor ntmpla anumite lucruri, ei s recunoasc ceea ce li se spusese. Doar cnd se ntmpl evenimentul, mplinirea va fi lmurit. A fost clar c Isus a fost mplinirea profeiilor mesianice odat cu trirea vieii Lui, dar nu putea fi prevzut cursul exact al vieii Lui dinainte, n avans, pe baza profeiilor mesianice Dumnezeu nu este previzibil. Este necesar mare atenie n privina unei profeii nemplinite. Lipsa ateniei l-a dus pe David Koresh la distrugere. El a crezut c tie exact ceea ce Dumnezeu urma s fac, credea c tie exact cum se vor desfura evenimentele n viitor pe baza interpretrilor sale date profeiilor nemplinite, dar s-a nelat. Cnd ajungem n faa unei profeii nemplinite, ceea ce conteaz este s nelegem profeia, dar s pstrm atenia s-I lsm lui Dumnezeu libertatea s fie Dumnezeu. Acelai lucru se ntmpl i cu Apocalipsa. Cnd Ioan a scris cartea, din perspectiva lui, aproape totul era viitor. Cu toate acestea, ce limbaj a fost folosit? Acela al trecutului pe care Ioan l tia deja, limbajul lui propriu i limbajul VT. Apocalipsa este dealtfel plin de limbajul VT. De exemplu Apoc. 13:13-18 vom gsi aici cteva elemente de baz din VT. n v.13 avem semne mari care este scopul lor?: v.14 ...semne mari ca s nele; Semne mari ca s nele? V amintete aceasta de ceva din VT? Mie mi amintete de vrjitoriile din Egipt, din vremea 21

Exodului. Magicienii au ncercat s-l amgeasc pe faraon, folosind arta magic. n Apocalipsa, magia va fi folosit pentru a aduce foc din cer pe pmnt. De ce v amintete aceasta? Mie miamintete de Muntele Carmel cnd Ilie a adus foc din cer pentru a dovedi care este Dumnezeul adevrat. mi amintete de coborrea Duhului Sfnt ca limbi de foc din cer peste oameni. Este aadar limbajul trecutului profetului, al amintirilor, limbajul Scripturilor VT, folosit pentru a descrie evenimentele viitoare. v.15 de ce v aduce aminte imaginea fiarei? Mie mi-amintete de Daniel 3 cnd Nebucadnear a nlat acea statuie uria i a cerut oricui s se nchin n faa statuii, iar cine ar fi ndrznit s refuze urma s fie omort. v.16 faimosul semn al fiarei? Semn care va fi primit pe mn sau pe frunte! Dar acesta a mai fost n istorie. Conform cu Deut 6, cele 10 porunci ce trebuia scrise pe frunte i pe mn de ctre poporul lui Dumnezeu. Acest semn va fi ntr-un fel o contrafacere a celor 10 porunci. i dac vrei s nelegei semnul fiarei, trebuie s nelegei textele de referin din VT, s nelegem limbajul trecutului lui Ioan pe care el l foloseste pentru descrierea evenimentelor viitoare. n v.18, numrul 666 face referire la chipul din Daniel care avea 60 de coi nlime, 6 coi lrgime i 6 coi grosime. Nu uitai, Dumnezeu i ntlnete pe oameni acolo unde sunt, El le d profeilor lecii despre viitor n limbajul trecutului. Cartea Apocalipsei respect aceast regul. S rezumm cele spuse pn acum: 1. Uneori suntem prea siguri de ceea ce credem c Dumnezeu intenioneaz s ne spun nainte ca El s acioneze. Probabil c aceasta este ispita uman, ca omul s se pune n locul lui Dumnezeu, cnd de fapt doar El singur tie viitorul. Dar istoria interpretrilor Apocalipsei ar trebui s fie un avertisment pentru noi. Trebuie s acceptm c mplinirea profeiilor este pe deplin neleas numai dup ce a avut loc i nu mai nainte. 2. Tindem s citim Apocalipsa n termenii timpului nostru i aceasta duce inevitabil la o imagine distorsionat a textului. Nu trebuie s uitm c limbajul este cel al trecutului lui Ioan. 3. Scopul primordial al profeiei nu este cunoaterea viitorului, ci ncurajarea i instruirea oamenilor n viaa lor de zi cu zi n timpul n care le-a fost dat. Dac de exemplu vom ncerca s studiem profeia din Daniel 7 fr s nelegem scopul pentru care Dumnezeu i-a dat-o n felul acela, vom face greeli n interpretare. Mulumim Doamne c ai fost cu noi. Te rog s ajui ca mesajul Tu s fie clar pentru fiecare dintre noi. n Numele lui Isus, Amin! IV. Profei mori Lecii vii A venit vreodat cineva la tine cu Biblia deschis s-i spun: Uite ce am gsit? Ai fost impresionat? Sau textul i s-a prut total diferit de cum i se prea lui? S ne rugm: Venim din nou n faa Ta, Doamne i din nou cerem s ne dai deschidere spre a nva ceea Tu ai pregtit. Fii cu noi de dragul lui Isus, Amin! n prezentrile a doua i a treia, am vzut ct este de important s lum n calcul timpul, locul i mprejurrile cnd a scris autorul biblic pentru a nelege profeiile. n aceast prezentare vreau s rspundem la o ntrebare legat de cele anterioare: Cum putem s facem textul biblic s fie relevant pentru zilele noastre? Cum putem avea informaii relevante de la Dumnezeu cu privire la profeiile date de cineva dintr-un timp trecut, dintr-un loc diferit, cu o cultur diferit, 22

cu idei i limbaj diferit? A vrea s v mprtesc cteva principii de baz de cum trebuie cineva s abordeze Biblia, avnd aceste concepte n minte. Sunt trei feluri diferite de a aborda Biblia i acestea sunt numite: 1. Exegez biblic 2. Teologie biblic 3. Teologie sistematic S le lum pe rnd: 1. Exegeza biblic nseamn s ncerci s afli, s descoperi ce a ncercat autorul s spun. Exegeza ncearc s determine intenia acelui autor, atunci cnd el a scris. 2. Teologia biblic ncearc s afle ce a crezut respectivul autor; ce se ntmpla n mintea lui Ioan de exemplu, atunci cnd a scris Apocalipsa. Ce l-a determinat s scrie aa cum a fcut-o: n vremea lui, n mprejurrile respective? Ce credea Ioan despre Dumnezeu? Ce credea el despre sfritul lumii? Ce credea el despre felul n care te puteai raporta corect sau nu la Dumnezeu? Care era perspectiva lui asupra lumii teologice, aspect ce l-a determinat s scrie ceea ce a scris? 3. Teologia sistematic ncearc s rspund la ntrebarea: Ce ar trebui s cred eu? Care este voia lui Dumnezeu pentru mine? Ce este adevrul? Observai c fiecare dintre cele trei va duce la o abordare puin diferit a Bibliei. I. Exegeza sau ce a ncercat autorul s spun cnd vrei s faci exegez n general, sau exegeza Apocalipsei, trebuie s pui ntrebri timpului n care a fost scris pasajul, sau respectiv secolului I AD. Ca atare, ce era un autor n primul secol? Sau: Ce a vrut scriitorul Ioan s spun?; Se pun ntrebri biblice...; cu alte cuvinte: Ce limbaj a folosit el? Ce terminologie a abordat? Pentru a rspunde la astfel de ntrebri, trebuie folosit limbajul lui Ioan, pe ct posibil, pentru a explica Apocalipsa. nc un aspect pe care trebuie s-l reinem este acela c exegeza nu se schimb; textul pe care noi l-am primit nu se schimb. Ca atare, avem o baz neschimbat pentru a ncerca s determinm ce avea Ioan s spun. Exegeza este de asemenea orientat spre pasaj; cu alte cuvinte, trebuie mers verset cu verset, text cu text. Este modalitatea n care vom lucra i noi de-a lungul acestei serii de prezentri. ncercm s nelegem cuvnt cu cuvnt ceea ce la rndul lui, autorul a ncercat s transmit. Exegeza este comprehensiv; cu alte cuvinte, exegeza este ceea ce poi face cu orice text, adic orice tip de text scris este posibil s fie supus exegezei; pentru c, n mod simplu, exegeza este procesul prin care ncerci s nelegi intenia cuiva care a scris. Realitatea este c toi avem dificulti n domeniul comunicrii uneori. Simim lupta care se d atunci cnd trebuie s explicm ceva. Comprehensiv, nseamn c orice text scris poate fi supus exegezei. Exegeza este un proces descriptiv cu alte cuvinte, este procesul de descriere n cel mai bun mod cu putin, a ceea ce autorul biblic a ncercat s spun. Este un proces uman. Priveti la intenia uman a autorului, care chiar dac a fost inspirat, primind viziuni de la Dumnezeu, a fost totui o fiin uman. A fost un om care a avut o familie i prieteni, care a cltorit prin diferite locuri, a citit diferite ziare, a ntlnit diveri oameni i diverse situaii, a cumprat i a vndut lucruri, un om care a mncat i a but i care a vizitat ali semeni. Profeii au fost fiine umane cu propriile lor viei ntr-o lume ct se poate de real. Aadar, ntrebarea este una ct se poate de uman: Ce a vrut cu adevrat acest om s spun? Ioan a scris celor apte biserici. Ce a vrut el 23

ca s primeasc aceste biserici? Ce a vrut el s le spun? Care a vrut el s fie scopul acestei cri pe care o scria? II. Teologia biblic pune a doua ntrebare: Care au fost crezurile autorului? Este ca atare o ntrebare puin diferit. Este tot primul secol, ine tot de Biblie, este tot neschimbtoare; de ce ar trebui s fie aa? Ei bine, nu cred c Ioan a mai avut o gndire nou n ultimii 2000 de ani, ce credei? Din moment ce el a murit, nici n-a mai scris, nici n-a mai gndit, nici n-a mai fcut teologie. Ceea ce Ioan a gndit, este unic pentru secolul I i aici, n teologia biblic, avem o baz solid, neschimbat, ca surs de informaie despre Dumnezeu. Avem cartea pe care Ioan a scris-o, o carte care nu se schimb i pe care Ioan nu o mai poate schimba. A fost scris. Dar sunt i diferene ntre exegez i teologia biblic. n loc de a se studia pasaje, aici se studiaz teme, idei. Dac de exemplu ntrebm: Ce crede Ioan despre sfritul lumii?, aceasta este o ntrebare tematic. i dac avem de-a face cu teme, atunci devenim selectivi. Dac de exemplu pui ntrebarea: Care a fost punctul de vedere al lui Ioan n privina salvrii, mntuirii?, poi cuta rspunsul doar n unele pasaje, pe cnd pe altele le poi omite. Nu se mai caut rspuns n toate pasajele n mod egal, pentru c tema ta este mntuirea. Pasajele care nu au de-a face cu mntuirea nu sunt interesante n studiul pe care l faci. Dac de exemplu ai ntreba: Care este punctul de vedere al lui Ieremia n privina sntii?, vei gsi probabil foarte puin n cartea lui despre aceast tem, ca atare, ntrebrile tematice ce a crezut autorul despre..., cer rspunsuri selective, iar studiul n sine devine foarte selectiv. Teologia biblic este de asemenea un proces descriptiv se descrie ceea ce autorul crede. Este n parte un proces uman, pentru c autorul este o fiin uman care a avut nite crezuri. Dar este mai mult dect att i vom discuta imediat despre acest aspect. ns vreau s m ntorc mai nti la teologia sistematic. III. Teologia sistematic aici totul pare c se schimb. Cnd pui ntrebarea: Ce ar trebui s cred eu?, Care este voia lui Dumnezeu pentru mine? Care este adevrul?, trebuie s te ntorci la primul secol i s ajungi apoi la sec. XXI. i deodat, pui propriile tale ntrebri i ca atare foloseti propriul tu limbaj i n loc s ajungem s folosim o terminologie biblic, intrm n domeniul filosofic. Cum adic filosofic? Adic fiecare persoan are o filosofie proprie. Toi oamenii au o filosofie. Unii sunt contieni de aceasta, alii nu. Dar o filosofie este pur i simplu un punct de vedere asupra lumii. Este ceea ce crezi tu despre cum sunt aranjate lucrurile, despre nceputul nostru, despre unde vom ajunge, spre ce ne ndreptm, de ce suntem aici, etc. Aadar, oricine are o anume filosofie de via. Cnd pui ntrebri filosofice, nseamn c pui acele ntrebri care se nasc n inim i cer un rspuns. Aceste ntrebri s-ar putea s fie dintre acelea de care Ioan s nu fi auzit, sau dintre cele care nu se adreseaz Bibliei. S v dau un exemplu: Ar trebui un cretin s fumeze? Vorbete Biblia cu privire la aceast chestiune? Cu siguran nu. Nicieri n Biblie nu apare vreo aluzie la problema fumatului. i atunci, cum tim? Tabacul nu fusese descoperit n vremea cnd profeii i scriau crile i nici mcar de europeni, pn n sec. XVI. El a fost gsit n Lumea Nou i destul de recent adus pe continent. Acesta este motivul pentru care Biblia nu vorbete nimic despre tabac. Aa c trebuie s ntrebm ce poate fi n Biblie, sau n sistemul de gndire i de credine al lui Ioan, sau al lui Pavel, care ne poate ajuta s gsim un rspuns la ntrebarea pe care ne-o punem despre fumat. Dar poi gsi rspuns la aceast ntrebare numai din Biblie? Putem spune clar: NU! De fapt motivul pentru care att de muli oameni resping fumatul, nu este unul biblic, ci unul tiinific. Faptul c n cretinism se interzice fumatul, nu are la baz o porunc biblic expres, ci mai degrab un motiv tiinific. Desigur, este un principiu biblic, iar principiul spune c noi 24

trebuie s fim supraveghetorii (administratorii) propriilor noastre corpuri, trebuie s avem grij ca totul s rmn cum ne-a fost dat, s le meninem sntoase, funcionale, gata s-i servim pe alii i pe Dumnezeu. Acesta este principiul de baz. Dar de ce n-ar trebui s fumeze un cretin? Pentru c de fapt dovezile tiinifice sunt copleitoare c fumatul este duntor pentru fiinele umane, produce pagube iremediabile. Deci este o decizie luat pe baze tiinifice vizavi de fumat, pentru c au neles c fumatul duneaz grav sntii. Sau poate c este o renunare dup o experimentare, cnd ajung s strnute, s tueasc, atunci cnd vd c ceilali sufer cnd sunt n prezena lor atunci cnd fumeaz. Ca atare, teologia sistematic nu este ntotdeauna dependent de Biblie pentru a afla rspunsurile. Atunci cnd pui ntrebarea: Ce ar trebui s cred?, sau Care este voia lui Dumnezeu pentru mine?, rspunsul nu este limitat doar la Biblie, ca n cazul exegezei i teologiei biblice. Exist ns aici i un pericol: acela c te poi ndeprta destul de mult. Ce zicei de psihologie? Poi afla voia Domnului prin ea? Desigur. De ce? Biblia spune c toi am fost creai dup chipul lui Dumnezeu. i dac e aa, studiind legile minii, poi nva despre Dumnezeu care a creat mintea omului. Sociologia ne poate nva cum se pot raporta oamenii unii la alii. Istoria ne poate nva despre succesele i eecurile fiinelor umane, ncercnd sau nu s descopere voia lui Dumnezeu, sau mai bine zis nu prea ncercnd s afle voia lui Dumnezeu. Istoria, experiena, psihologia, sociologia, tiina, toate acestea sunt diverse moduri prin care Dumnezeu ne poate vorbi. Darurile spirituale, darul nvrii (predrii), darul profeiei, al predicrii, al conducerii, sunt ci de aflare a voinei Sale. Teologia sistematic pune ntrebri deschise: Ce este adevrul?, Care este voia lui Dumnezeu pentru mine?, de aceea ea nu este limitat la Biblie. Ceea ce vom ncerca n prezentrile acestea, este s urmrim metoda exegetic, s nelegem ce a ncercat Ioan s ne spun atunci cnd a scris Apocalipsa; s ncercm s nelegem sensul pe care cuvintele lui l aveau n timpul acela i n locul acela, s ncercm s-L nelegem pe Dumnezeul care i ntlnete pe oameni acolo unde acetia se afl. Dar nu ne vom opri acolo. Vom ridica de asemenea cteva ntrebri privind teologia lui Ioan, despre ce se petrecea n mintea lui atunci cnd primea acele viziuni i cnd le scria, despre temele i ideile de baz care-i stpneau mintea. i n final, vom ncerca s vedem ce ntrebri pot fi adresate astzi, ce poate s ne spun nou Apocalipsa astzi. Dar scopul principal al acestei serii de prezentri, este s ne ajute s mergem cu studiul pas cu pas, verset cu verset, seciune dup seciune prin Apocalipsa i s cptm o nelegere clar a inteniei ei originare, aa nct dac vom vrea s aplicm nelesurile ei propriilor viei, s o facem n mod inteligent, fr greeli, potenial majore, aa cum au fcut unii oameni n trecut. Aadar, teologia sistematic, ce pune ntrebrile sec. XXI, este mai degrab filosofic prin natura ei dect biblic. A vrea s v mai dau nc un exemplu n privina aceasta: mi amintesc de un student care a venit ntr-o zi la mine i vroia s fac o dizertaie, iar subiectul sugerat era Sanctificarea sfinirea n cartea Apocalipsei. I-am spus c nu puteam s fac aceasta i el m-a ntrebat cum adic nu. I-am spus c el vroia s fac teologie biblic, vrnd s studieze ce a vrut Ioan s spun prin sfinire, dar problema era c de fapt Ioan niciodat nu a folosit acest cuvnt. Tu vrei s amesteci mere cu portocale, i-am spus. Dac vrei s afli ce a spus Ioan despre dezvoltarea caracterului, despre viaa cretin, despre dezvoltarea vieii de credin, nu vei descoperi nimic cercetnd cuvntul sfinire, pentru c pur i simplu Ioan niciodat nu l-a folosit. n schimb, i-am sugerat s fac o dizeraie despre lucrrile bune, faptele bune, pentru c n Apocalipsa de multe ori apar aceste elemente, deoarece Ioan este interesat de comportamentul oamenilor dup ce ei devin cretini. Deci i-am sugerat studentului s foloseasc 25

limbajul, terminologia folosit de Ioan ceea ce a i fcut i a realizat o lucrare bun. Aadar, dac punem ntrebri de teologie sistematic trebuie s fim ateni s nu amestecm limbajul Bibliei cu al nostru. Ca atare, dac vrei s pui ntrebarea: Care este punctul de vedere al Bibliei n privina sanctificrii, sfinirii, atunci trebuie s lsm Biblia i scriitorii ei s ne rspund n proprii lor termeni i nu s presupunem noi c termenul acesta ar nsemna altceva. Luther a folosit termenul sanctificare ntr-un fel n care apostolul Pavel nu l-a folosit i dac folosim definiia lui Luther pentru a-l studia pe Pavel, l distorsionm pe Pavel. Dac folosim definiiile noastre contemporane pentru a explica termenii Apocalipsei, este posibil s o distorsionm. Ea nu a fost scris n sec. XXI, ci n 95 AD i n acel timp i loc trebuie s mergem ca s-l nelegem pe Ioan i inteniile lui din modul n care a scris cartea. Dar s continum discuia noastr despre teologia sistematic. Este un termen al sec. XX i categoria ei terminologic este filosofic. Este schimbtoare. De ce? Pentru c ntrebrile pe care continum s ni le punem sunt schimbtoare. Noi punem ntrebri care n-au mai fost ridicate pn acum. Ca de pild: Ar trebui ca femeile s fie acceptate ca preoi? Ar trebui cretinii s fumeze? i aa mai departe. Punem ntrebri despre scriitorii Bibliei neadresate pn acum i la care nu s-a rspuns pn acum. i dac ntrebrile se schimb mereu i rspunsurile trebuie s fie mereu amplificate, lrgite, pentru a face fa unor astfel de ntrebri. Astfel, putem spune c n acet proces circumstanele se schimb i prin urmare i Dumnezeu i schimb voia pentru a ne ajuta s nelegem i s ne putem desfura n aceste circumstane i vremuri schimbtoare. Aceasta nu nseamn c Dumnezeu se schimb, ci doar c El i ntlnete pe oameni acolo unde sunt, un principiu pe care l ntlnim mereu i mereu n Scriptur. Acest lucru nseamn c circumstanele, mprejurrile noastre schimbtoare, cer rspunsuri care se schimb. Dumnezeu este gata s se potriveasc i s comunice n toate acele mprejurri ce se modific mereu, oferind oamenilor o soluie viabil pentru a tri, care este real, funcional i n acord cu voina Sa. Mai departe vedem c teologia sistematic, ca i cea biblic este tematic i selectiv. Dac suntem interesai de o tem, atunci trebuie s fim selectivi, s selectm sursele de cunoatere. De pild, dac vrem s rspundem la ntrebarea: Ar trebui cretinii s fumeze?, pentru aceast tem selectm rspunsul n acord cu ea i vom gsi n Biblie principiul de baz, cum c oamenii lui Dumnezeu trebuie s aib grij de corpurile lor, iar detaliile specifice le vom gsi n tiin. Avem doi termeni la care ne vom referi: normativ i divin. Teologia sistematic are de-a face cu adevruri normative, cu reguli pentru via. Acesta este modul n care oamenii trebuie s triasc. O ntebare ca cea anterioar, Ar trebui cretinii s fumeze? este una normativ. Te ntrebi: Care este voia lui Dumnezeu cu mine? Ce este bine i ce este ru n aceast problem pentru mine? Rspunsul la o astfel de ntrebare devine o lege pentru tine, nu-i aa? Aadar este normativ, i-a trasat o norm, este modul n care se ateapt ca tu s trieti. De cealalt parte este i divin. Cu alte cuvinte, tu i ceri lui Dumnezeu s te cluzeasc n acest studiu. n teologia sistematic i ceri lui Dumnezeu s-i spun cum ar vrea El ca tu s trieti, care este mai exact planul Lui cu tine. Rspunsul este att normativ, ct i divin. Teologia biblic este de asemenea att descriptiv, ct i normativ. Descriptiv, n sensul c ncerci s descrii ceea ce Ioan sau Pavel au crezut. Normativ n sensul c ntrebi ce au crezut ei ca profei inspirai; este o regul pentru viaa ta, dac mprejurrile sunt similare. Cu alte cuvinte, dac mprejurrile sunt similare, ceea ce e adevr pentru una, va rmne perfect valabil i pentru cealalt mprejurare. mprejurrile se schimb, dar extinderea lor n timpul nostru este paralel cu timpul n care profetul a scris. i ceea ce a scris profetul atunci, 26

devine normativ pentru noi astzi, aa cum a fost pentru el i contemporanii lui atunci. S lum un exemplu: s presupunem c profetul ar fi spus ceva despre sntate sau despre stilul de via care este ntotdeauna bun. Un astfel de principiu, nu s-ar schimba dac corpurile noastre rmn la fel cu cele ale celor de acum 2000 de ani. mprejurrile se schimb, dar unde mprejurrile sunt similare, ele au aceeai for ca atunci cnd au fost promulgate de Dumnezeu pentru prima dat. Teologia biblic este att uman, ct i divin. Uman, n sensul c scriitorul este o fin uman i divin pentru c mesajele au fost primite direct de la Dumnezeu. Aadar, acestea sunt cele trei moduri de a aborda Scriptura. i una din problemele majore cred c este tendina noastr de a le amesteca sau combina. Spunem de exemplu c Biserica noastr urmeaz nvturile Bibliei. Aceasta poate fi adevrat. Dar cnd spunem c Biserica i nva pe oameni s nu fumeze, mai nseamn aceasta c urmm strict numai Biblia. Aceasta nseamn c, urmm de asemenea i tiina, cel puin n parte, n ncercarea de a afla voia lui Dumnezeu? Deci, vrem s rspundem la ntrebarea dac femeile trebuie s fie hirotonite; facem apel la psihologie, sociologie, istorie, experien, pentru a pune n eviden pasajele biblice. Aadar, atunci cnd spunem c Biserica noastr are o teologie sut la sut biblic, nu suntem de fapt absolut exaci n privina aceasta atunci cnd ne gndim la definiiile sugerate mai sus. Adevratul sistem de crezuri al unei Biserici este de obicei o teologie sistematic. Este ceea ce Biserica aceea ar vrea s tie unde ar vrea Dumnezeu s fie ea n timpul, locul i mprejurrile date ei s triasc. Prin urmare, cnd ne apropiem de Apocalipsa, deseori punem ntrebri care nu au fost niciodat intenionate s primeasc vreun rspuns. Dac avem de gnd s ntrebm Apocalipsa: Ce va face Sadam Hussein n Irak anul viitor, rspunsul foarte clar este c Biblia nu va rspunde la o astfel de ntrebare. i dac Biblia nu rspunde la o astfel de ntrebare i totui ncerci s afli un rspuns n ea, o vei fora i vei distorsiona astfel mesajul ei. Aadar, n aceste prezentri, vrem s stabilim baza discuiilor exegetice, ce putem extrage din inteniile originare ale scriitorului biblic. S discutm aadar despre implicarea practic a celor trei descrieri. n primul rnd a vrea s fie bine neles faptul c profeii nu au nevoie s fac exegez. Pentru c muli oameni vin la mine i-mi spun: Dar Pavel, nu a fcut exegez pe Isaia, Mica, etc! De ce ar trebui s facem noi? Dai-mi voie s v spun c este o problem de autoritate. Problema aici este cum vor ti fiinele umane ce este bine i ce este ru. De unde vine aceast autoritate? Ne gndim la autoritate ca i guvern, poliie, etc. Dar de unde vine autoritatea cretinilor? Autoritatea lor vine de la Dumnezeu i numai de la El. Cineva poart autoritate spiritual numai dac El vorbete i este mandatat de Dumnezeu. De exemplu, dac v-a spune c am avut un vis noaptea trecut i c n acel vis Dumnezeu a venit la mine i mi-a zis c trebuie s vindei tot ce avei i s v mutai n Africa ai crede? i dac ai crede c acest vis ar veni de la Dumnezeu a fi i eu considerat profet? Dar, dei nu sunt profet, iar acel vis ar veni ntr-adevr de la Dumnezeu, cum ai rspunde? Dac ar veni de la Dumnezeu, cu siguran ar avea putere, for normativ pentru voi. Dar, dac n-ai crede, acesta n-ar avea nici o putere, dact ca un sfat venind de la mine, prietenul vostru, aceasta fiind doar opinia mea. Deci spiritual vorbind, o persoan are autoritate doar dac vorbete mandatat de Dumnezeu. Ca atare, calitatea exegezei profeilor, nu e pe baza autoritii lor. Autoritatea lor vine din faptul c vorbesc n numele lui Dumnezeu. Profeii au vise i viziuni, profeii primesc mesajele lor de la Dumnezeu i cnd ei le transmit poporului, e ca i cum Dumnezeu nsui ar vorbi. Dar noi suntem diferii, noi avem nevoie s facem exegez. De ce? Pentru c singura fereastr spre a recepta ce ne-a transmis Dumnezeu ca nonprofei ce suntem, este de a nelege corect Cuvntul Lui. Aceasta este singura metod demn de ncredere pe care o putem avea. 27

tiina ne poate ajuta, psihologia i sociologia de asemenea, darurile spirituale i ele, dar n cele din urm, cea mai sigur cale de a nelege ce a avut Dumnezeu n plan s ne spun este exegeza serioas a cuvintelor inspiraiei. Pavel nu a avut nevoie s fac exegeza VT i cu siguan c nu a fcut-o n sensul cel mai dorit, aa cum am prezentat-o mai nainte. Dar folosete cuvintele profeilor (Isaia i alii) ca ilustraii, uneori introduce cuvintele lor n textul lui, uneori aplic textele lor mprejurrilor din timpul lui despre care profeii n-ar fi tiut. i aceasta este absolut corect, atta timp ct Pavel lucreaz sub directa cluzire a Duhului lui Dumnezeu. Dumnezeu este Cel care l ajut pe Pavel s foloseasc acest material anterior pentru a deveni un mesaj de la Dumnezeu pentru timpul i mprejurrile sale. Autoritatea care deriv este cea a lui Dumnezeu. Dar eu nu am aceast autoritate. El a fost inspirat, concluziile lui conin autoritate. Dar concluziile mele poart doar autoritatea derivat din reflectarea corect a coninutului biblic. Trebuie s fim cinstii cu noi: aceasta nu este o treab uoar. Am petrecut mult timp comparnd text cu text, ncercnd s nelegem diveri profei, diverse cri biblice i de aici am extras principiile de baz. Dar am insistat pentru acest mod de a nelege Cuvntul lui Dumnezeu, pentru c eu nu am nici o autoritate ca s v nv din partea lui Dumnezeu, dect prin a interpreta corect textele pe care El ni le-a dat. Concluziile mele au autoritate atta timp ct reflect exact ceea ce scrie n textul biblic. i motivul pentru aceasta este cel cu care fiecare generaie se confrunt: problema profeilor mori. V amintii titlul acestei serii de prelegeri: Lecii vii, Profei mori. Noi avem nevoie de lecii vii, dar ca s le avem pe ele, trebuie s mergem la profeii mori. Revelaiile lui Dumnezeu au fost date n contextul altor vremuri; al altor locuri i altor mprejurri. i totui, noi avem nevoie disperat s auzim un Cuvnt al Domnului pentru noi astzi. Dar cum s facem aceasta fr s citim textul biblic, avnd propriile prejudeci, propriile idei? Sunt sigur c ai avut aceast experien ntr-un fel sau altul. Uneori vine cte o persoan i v spune: Uite ce am gsit n Biblie! i v citete textul, v spune ce nseamn. V uitai le text i i spunei: Nu-mi pare s aib nici un sens. Ceea ce persoana v spune i ceea ce zice textul, par s fie dou lucruri total diferite. E foarte uor ca oamenii s citeasc din Biblie i s gseasc ceea ce vor ei s gseasc n ea. Dar cum s citim Biblia astzi n aa fel nct s-i respectm intenia i n acelai timp s gsim n acei profei mori o lecie vie pentru noi astzi? A vrea s v sugerez cele trei metode descrise la nceputul acestei prelegeri. Toate sunt valabile: (1) exegeza, (2) teologia biblic i (3) teologia sistematic. Dac vrem o lecie vie pentru astzi, care s aib susinerea autoritii lui Dumnezeu, trebuie s fim pregtii s facem munca de exegez. Trebuie s fim pregtii pentru a nelege timpul i locul n care a scris Ioan, intenia lui, filosofia lui de via, teologia lui, pentru a o aplica pentru astzi i apoi trebuie s punem ntrebri necesare pentru zilele noastre. Numai dup ce am neles c Dumnezeu i ntlnete pe oameni acolo unde se afl, putem pune ntrebri pentru zilele noastre. Teologia sistematic este necesar pentru c mprejurrile se schimb i intenia lui Dumnezeu vizavi de Scriptur nu este limitat la nelegerea i intenia autorului, ci doar exprimat prin ea. Aceast teologie va compara text cu text i va vedea lucruri pe care scriitorul nu le-a intenionat vreodat. Istoria ulterioar, revelaiile ulterioare cum ar fi Matei citnd din Isaia, sau Pavel i Ioan citnd profeii VT, expun sensuri lrgite care erau prezente n intenia lui Dumnezeu dar nu n intenia autorilor umani. Dar poate fi fcut acest lucru de oricine se apropie de Biblie? Poate cineva s spun: tiu c Ioan nu a neles, dar eu pot s extrag sensul extins al acestui text? Aadar cum tim c sensul lrgit al unui text este valabil? Cum tim c acesta are autoritatea lui Dumnezeu? Singurul fel prin care tim este dac acest sens este o extensie natural 28

a sensului iniial, al textului iniial. Poi avea ncredere n sensurile extinse numai dup ce tii sensul inial, cnd cunoti intenia textului. Aadar, teologia sistmatic este foarte important. Dar este sigur doar dup ce ne-am fcut tema, dup ce am fcut exegeza. Probabil c prin acest punct, m-am ndeprtat puin. S-ar putea ca unii dintre d-tr s spun: Chiar trebuie s fac ntotdeauna exegez? Rspunsul meu este: NU! De multe ori Dumnezeu atrage inima noastr cu un sens care este potrivit pentru noi n mod individual i nu este nici o problem n aceasta, dar ceea ce vreau s spun aici, privete pe cretinii care vor s-i instruiasc pe alii. Cum neleg Cuvntul lui Dumnezeu? Cum abordeaz Biblia un grup de oameni cutnd nelegerea aceleiai pagini? Dac fiecare din grup aduce propriile idei, propriile sentimente, propriile impresii depre text i insist c acelea sunt Cuvntul lui Dumnezeu, atunci nu va mai fi unitate n acel grup i nu se va mai gsi nici intenia iniial a lui Dumnezeu n acel text. Ca i noi, Dumnezeu poate s ocoleasc sensul exegetic al unui text pentru a ne nva. Am avut propria mea experien. De multe ori, stteam i citeam textul biblic i deodat ceva mi se trezea n minte i tiam c nu e parte dintr-un sens exegetic, dar tiam c Dumnezeu mi spusese ceva pentru acea zi. Poate ceva despre cum s-mi tratez soia, copiii, ceva ce nu avea nimic a face cu sensul exegetic. i aceasta era absolut n regul pentru mine; dac ns a fi ieit i a fi spus: Ia uitai ce mi-a artat Domnul astzi prin acest text, deci toi trebuie s facei la fel, atunci lucrurile ar fi complet schimbate. Aceasta este o problem de autoritate, de aceea att ce e bine i ce e ru pentru un grup de oameni ct i autoritatea, se gsesc numai n sensul original al acelui text, cnd toi citesc aceeai pagin. Din punct de vedere istoric sunt dou feluri prin care textul biblic s-a ncercat s fie fcut relevant pentru astzi i cele dou moduri au fost asociate cu dou orae antice: Alexandria i Antiohia. Fiecruia dintre cele dou orae i s-a atribuit o metod anume de a studia Biblia. 1 Metoda abordat n Alexandria este numit alegorie. Aceasta merge napoi pn la Platon, filosoful pgn, Filo, filosoful iudeu din primul secol i Origene filosoful cretin din sec. III. Fiecare dintre ei, a dezvoltat i lrgit idea alegoriei. Totul a nceput cu Platon, n sensul c el a crescut ca orice grec antic cu istorisirile despre zei care erau ca toate fiinele umane dar cu putere absolut. Uitndu-se la toi acetia a zis: Nu, Dumnezeu nu poate fi aa. Dumnezeu este mult mai mre dect acetia. Dar mai este o problem. Platon a vzut clar o imagine mai bun a lui Dumnezeu, dar proprii lui profesori au murit pentru aceast imagine. Platon nu vroia s moar i ce a fcut a fost s alegorizeze, a fanteziat (fabulat) pe baza scrierilor sacre ale anticilor greci pn cnd Homer l-a nvat pe Platon. Homer scrisese cu 500 de ani mai nainte. Scrierile sale deveniser biblia grecilor antici. Dar Platon a dat o alt dimensiune lui Homer prin alegorie. Aa c acum, Homer nva ceea ce Platon vroia s fac cunoscut. Aseasta a salvat viaa lui Platon. Lucruri similare s-au ntmplat de-a lungul anilor cnd oamenii au cutat n Biblie mesaje care erau relevante pentru ei. Alegoria este foarte edificatoare. De fapt predic tot timpul, oamenii vd nevoile, ngrijorrile, problemele bisericii lor i incontient le impun contextului originar al Bibliei. De fapt a merge mai departe s spun c alegoria este modul natural de a citi Biblia. A vrea s v dau un exemplu de ceea ce nseamn o alegorie. l voi lua din Origne care a scris: Parabola bunului samaritean. Pentru Origene, victima n aceast povestire este Adam. Ierusalimul reprezint cerul, iar Ierihonul lumea. Aadar, acest cltor este Adam mergnd din Paradis n lume. Tlharii sunt ngerii cei ri. Preotul reprezint Legea, levitul reprezint profeii, Samariteanul, Isus, mgruul, trupul lui Hristos care-l car pe Adam cel czut. Hanul reprezint Biserica, cele dou monezi date hangiului reprezint pe Tatl i pe Fiul; promisiunea de a da ce 29

mai trebuie n viitor, reprezint promisiunea lui Isus de a se ntoarce la a doua Lui venire. Este aceasta o poveste frumoas? Este ntr-adevr o poveste foarte interesant i fr ndoial c Origene a extras o nvtur foarte important. Dar este aceasta ceea ce Isus a intenionat cnd a spus parabola? Are aceast interpretare de-a face cu sensul originar? Nu prea. Origene a alegorizat povestirea. A introdus n ea idei, concepte din timpul i vremea lui. A folosit povestirea ca s realizeze ceva complet diferit. i sincer vorbind acesta este felul firesc n care se citete Biblia. Majoritatea dintre noi cnd citim Biblia o facem avnd propriile noastre idei, nevoi i dnd propriile noastre rspunsuri. 2 Antioh are o abordare exegetic a descrierii. Aici se insist pe faptul c textul nsui trebuie s guverneze coninutul a ceea ce oamenii vd n textul biblic. Prima form trebuie luat n considerare. Numai dup ce nelegi sensul de baz se poate face o aplicare la timpul i locul modern. Aceasta este metoda lui Antioh i perioada reformaiunii lui Luter i Calvin a fost o perioad de revigorare a metodei lui Antioh. Acesta fusese oarecum pierdut n perioada medieval i n aceast perioad Biblia servea numai pentru a oferi idei pentru instituiile timpului. Biblia nu era un martor independent pentru autoritatea lui Dumnezeu, ci aceasta era administrat direct prin Biseric. Faptul acesta i-a condus pe oameni departe de Scriptur i de voia lui Dumnezeu care era nfiat n ea. Dar din Alexandria rmne ceva ce nc folosim i astzi. Aa cum am spus, muli predicatori folosesc alegoria n predicile lor, n ilustraii i aceasta nu este neaprat periculos dac interpretarea teologic este sntoas, dar problema este c se aeaz o ilegitimitate pe alegorie. Este introdus propriul timp, loc i mprejurri n citirea Bibliei. Aadar sugerez foarte clar aici c dac vrem s nelegem cartea Apocalipsei trebuie s nelegem cum citim aceas carte: o citim exegetic, teologic, alegoric, cutnd pur i simplu n ea rspusuri la propriile noastre imaginri. n urmtoarele prezentri de la 7-12 voi arta n detaliu ce nseamn exegeza textual a Apocalipsei. Apoi, m voi ocupa de abordarea exegetic a celor 22 de capitole ale Apocalipsei cutnd s art ceea ce este valabil i pentru zilele noastre. Cu alte cuvinte, bazndu-m pe ceea ce este de fapt n text, vom cuta de asemenea s rspundem la ntrebrile lumii noastre, att ct este posibil. n urmtoarea prezentare voi oferi cteva indicaii, cteva protecii pentru pastori i laici care s-ar putea s nu aib astfel de unelte scolastice, dar ar dori s studieze i s predea Apocalipsa ntr-un mod sigur i sistematic. Cea de a cincea prezentare va fi un tur practic prin oraul Antiohia. S ne rugm: Mulumim Doamne c ai fost cu noi n aceast prezentare. Mulumim c am vzut cum trebuie s nelegem Cuvntul Tu i cum trebuie s-l comentm n cel mai rspunztor fel. D-ne nelepciune ca s putem continua studiul mpreun. n Numele lui Isus Te-am rugat, Amin! V. Protecii pentru cercettorii Scripturilor Ai vreo problem atunci cnd predicatorul citeaz din greac? S ncepem cu o rugciune: Domnul nostru bun, este important s nelegem Cuvntul Tu, dar este de asemenea important s ne nelegem pe noi nine. Te rog s ne dai nelegere din Cuvntul Tu. i mulumim n Numele Domnului Isus, Amin! A vrea s vorbim astzi despre modul practic n care trebuie s abordm Biblia. Cum pot oameni care nu sunt familiarizai cu toate detaliile de nelegere a Scripturilor, care nu cunosc limbile vechi, greaca sau ebraica, sau nu au cunotine vaste despre istorie i alte aspecte, s se foloseasc de Biblie pentru a obine nelegere? Pot oameni obinuii, care triesc n diferitele 30

pri ale pmntului, fiecare n cultura lui proprie s foloseasc i s neleag Biblia? Pot oamenii obinuii s se foloseasc de Biblie pentru a crete n viaa lor spiritual? Vreau s v spun c este o problem major cu care ne confruntm cu toii, indiferent dac persoana este una instruit sau nu, mai mult, sau mai puin cunosctoare a Sfintelor Sacripturi i anume, aceea a autonelrii. Ieremia 17:9 este o descriere care privete aceast problem. Propria noastr inim ne neal i ce e mai ru este c nici mcar nu tim ct de mult ne neal. V amintii din prezentarea anterioar n care spuneam c Alexandrinul i alegoria este o form fireasc de a citi Biblia. E uor pentru noi s citim propriile noastre idei, concepii, nevoi n Biblie. Este mai uor pentru noi s ne transformm Biblia ntr-o carte care s arate ca noi nine. Avem tendine s impunem propriile noastre presupuneri asupra materialului biblic. Cel mai bun remediu pentru o asemenea problem este exegeza, pentru c aceasta ocolete mecanismul de aprare care ne face s interpretm greit Biblia. A vrea s v explic i mai clar ceea ce vreau s spun. Dup cum am artat, din cele trei metode de abordare a Bibliei subliniate n studiul trecut, am observat cum exegeza ne ofer o abordare descriptiv a Bibliei. i aceasta este foarte, foarte important pentru c vedei, cnd fac teologie sistematic, cnd pun ntrebri de genul: Ce este adevrul pentru mine?, propriul mecanism de aprare devine implicat n aceasta. i aa cum au artat psihologii, prin acest mecanism de aprare fiinele umane au diverse ci de a se autompiedica de la a cunoate adevrul, n anumite mprejurri pentru c nu vor s fie rnii, nu vor s sufere dureri. Deci fiinele umane n mod firesc, de cele mai multe ori incontient, tind s evite situaiile, ideile care ar fi dureroase pentru ele. Aadar, ori de cte ori fa n fa cu Biblia, tiind c ceea ce cutm este adevrul, este o tendin a mecanismului nostru de pcat, s ne ndeprteze. Dac vom vedea ceva n Biblie care ne va atrage atenia c suntem greii, pctoi, vom vrea s evitm aceasta ct de mult posibil. i este firesc s citim Biblia n felul acesta i s evitm astfel, pe ct mai mult posibil s nvm lucruri noi. Am dezvoltat o definiie a exegezei care este chiar amuzant: Exegeza este arta de a nva cum s citeti Biblia n aa fel nct s lai deschis posibilitatea de a nva ceva. Pentru c am descoperit c de cele mai multe ori studiem Biblia i de fapt nu nvm nimic i motivul este c prin natura noastr nu vrem s nvm nimic nou din Biblie, nu vrem s nvm ceea ce este ru, nu vrem s tim c va trebuie s ne schimbm i ca atare este firesc pentru noi conform Ieremia 17:9 de a evita adevrul. Este firesc pentru noi s ne autonelam, chiar dac studiem Biblia. Ca atare, trebuie s ne punem o ntrebare: Cum putem s nvm s facem exegez, cum putem dezvolta un proces prin care s ocolim acest mecanism de autoaprare, pentru a vedea ct mai real posibil ce vrea s ne transmit Cuvntul lui Dumnezeu? Exegeza ne va ajuta n aceast privin pentru c a aborda descriptiv Biblia, nseamn a neutraliza presiunea acestui mecanism de autonelare. Dac descriu ceea ce Ioan spunea bisericilor din Asia Mic din primul secol, nu mai simt nici un fel de presiune apsndu-m, pentru c nu sunt un membru al acelor biserici i nu triesc n primul secol. Ceea ce Ioan le-a spus, pot descrie fr ca aceasta s m afecteze neaprat pe mine. Deci, exegeza nseamn descriere, ceea ce nu oblig neaprat o implicare personal n textul biblic. Nefiind sub presiunea implicrii, vom fi mai sinceri vizavi de text, ceea ce altfel nu s-ar fi ntmplat. i mai este o particularitate n privina unui astfel de text: nu-l voi mai citi niciodat din nou n acest fel. Acest text nu mai poate fi evitat cum fusese pn atunci, n mod incontient. Exegeza deschide calea pentru a lsa Biblia s ne atrag inimile cu ceea ce trebuie s tim i s nelegem. Prin urmare, cea mai bun aprare mpotriva autonelrii este exegeza bazat pe limbajul originar. Pentru a evita pe ct se poate de mult acest mecanism de autonelare, este de mare ajutor ca Biblia s fie 31

studiat n limba original n care a fost scris greac i ebraic, n acord cu timpul scrierii, cu mprejurrile i cultura momentului n care spre exemplu Apocalipsa a fost scris. A vrea s v explic de ce. Motivul este pur i simplu acesta: cum ne nvm limba? Noi toi am nvat limba n acelai fel: cnd eram copii, am auzit-o folosit n cminul nostru, n jurul nostru, am auzit aceleai cuvinte repetate de nenumrate ori; pe parcurs am nvat sensul acelor cuvinte n contextul vieii de fiecare zi n propriile noastre case. Rezultatul este c fiecare cuvnt vine ntr-un context, contextul unui anumit timp, loc, sau mprejurri din propriul trecut. Problema este c atunci cnd noi citim Biblia n romn (englez) de exemplu, noi o citim n contextul propriului nostru timp, loc i mprejurri. Fiecare cuvnt din Biblie atrage asocierea cu propriul trecut. Prin acele cuvinte i expresii sunt evocate evenimente, contexte i oameni, contactate n trecutul tu personal; iar Biblia este neleas prin nelesul pe care acele cuvinte, sau expresii le are pentru tine. Este aproape imposibil cnd citeti Biblia n propria limb, s nu aduci propriile idei n textul citit. Este firesc, este singurul mod prin care o persoan poate citi Biblia dac nu este contient c are nevoie de o cale mai bun. A nva NT n greac, d posibilitatea ruperii de propria experin trecut i deschide drumul pentru a experimenta textul aa cum a fost numit s fie experimentat atunci cnd a fost scris. Unii oameni spun: O, n cazul acesta, nu sunt grecii mai avantajai n studierea Bibliei? i rspundul este: Nu! Pentru c cei de astzi nu vorbesc greaca din primul secol. Ei nva propria limb n acelai fel cum noi nvm propriile noastre limbi acolo unde ne natem. Aa c i ei ar gsi foarte dificil s neleag NT sau chiar mult mai dificil dect noi. Ca cercettor, o persoan este nevoit s nvee greaca n contextul ei originar. Lucrezi cu lexicoane i dicionare pentru a nelege sensul cuvintelor aa cum erau n primul secol. Studiind Biblia n contextul culturii sec. I se pot descoperi legturi i conexiuni care nu pot fi niciodat fcute n limba n care eu citesc Biblia limba mea natal. Dar nu voi continua prea mult cu acest aspect, pentru c tiu c cei mai muli dintre asculttori nici nu vor avea oportunitatea s nvee greaca, ori de a deveni specialiti n timpurile, locurile i mprejurrile antice. Aadar, cum putem tu i eu s abordm Biblia n propria noastr limb, n propriul nostru timp, loc i mprejurri pentru a ncepe s facem o exegez serioas i corect? Vom analiza cinci mijloace de siguran pentru a studia i interpreta corect Biblia. Dac vom pstra aceste cinci mijloace de siguran n timpul studierii crii Apocalipsa, ele ne vor ajuta s nu ne ndeprtm pe ci nefireti n privina studierii ei. Dac David Koresh ar fi urmat aceste direcii ar fi nc n via astzi; el nu ar fi apucat niciodat pe ci greite n interpretarea Apocalipsei. Mai nti s ne ocupm de aceste cinci principii nainte de a ne ocupa ce cartea Apocalipsei, aa cum vom face n studiul urmtor. 1. Primul principiu: cnd deschizi Biblia, f-o cu mult rugciune i consacrare. Dac inimile noastre sunt extrem de ticloase i dac ne neal, atunci este absolut necesar ca ori de cte ori deschidem Biblia s o facem cu mult rugaciune i consacrare (lips de ncredere n noi nine), recunoscnd c noi suntem cele mai mari bariere n nelegerea Cuvntului lui Dumnezeu. Cea mai mare barier n nelegerea Cuvntului, este lipsa unui spirit de nvcel. Este important s tii greaca, strategii exegetice, dar fr un astfel de spirit, fr dorina de a-L lsa pe Dumnezeu s-i deschid Biblia, s-i ating viaa, nu vei nva nimic. Adevrata cunoatere de Dumnezeu nu vine doar din percepia intelectual, din studiile academice, ci din dorina de a primi adevrul indiferent de pre 1 Cor. 2:14, 2 Tes. 2:10, Iacov 1:5, sunt texte 32

2.

3.

care subliniaz acest principiu. Darurile lui Dumnezeu sunt gratis (free) pentru oricine, dar te pot costa. Cunoaterea lui a Cuvntului adevrului te poate costa viaa, familia, prietenii, reputaia. Dac eti gata s tii adevrul indiferent de cost, l vei gsi. Dac vei plti preul, acela de a te lsa nvat, Dumnezeu va fi binevoitor s i-l descopere. Ca atare, ceea ce trebuie fcut este s-i ncepi studiul (Bibliei sau Apocalipsei), cu o rugciune autentic, aceasta nsemnnd o rugciune pentru a primi un spirit care se las nvat, pentru a nfrnge mecanismul nelciunii propriei inimi i a o deschide pentru ca El s poat intra. Sugerez o rugciune de felul acesta: Doamne, vreau adevrul despre Apocalipsa, indiferent ct m costa aceasta! E greu s faci o astfel de rugciune, dar doar n felul acesta ncepi s primeti adevrul lui Dumnezeu, pentru c eti gata s plteti preul. La ncheierea acestei prezentri, te voi invita s faci o rugciune mpreun cu mine. Dac nu ai acces la greac i ebraic, limbile originale ale Bibliei, atunci devine imperativ s foloseti o ct mai mare diversitate de traduceri. S nu te limitezi doar la o traducere, pentru c fiecare traductor al Bibliei, are limite i slbiciuni. Fiecare traductor, ntr-un grad mai mare sau mai mic, reflect tendinele (sau nclinaiile) traductorului. Acolo unde majoritatea traductorilor, au acelai punct de vedere, nseamn c textul original a fost redat destul de corect, dar acolo unde sunt destul de multe nepotriviri ntre traductori nseamn c originalul e ambiguu, sau poate traductorii n-au neles textul original. Autoritatea unei traduceri vizavi de un anume text va depinde de ct de aproape este redat forma din original. Folosirea de traduceri variate ajut la evitarea citirii numai a traducerii preferate a textului. Toi avem anumite texte preferate pe care tindem s le citim ntr-un anumit fel, avnd un anumit neles pentru noi i de multe ori cnd lum o nou Biblie mergem la aceste texte s vedem cum au fost traduse i de multe ori nu ne place acea Biblie. Credei c Biblia aceea nu are tradus corect ceea ce textul tii c spune, sau ce credei c ar trebui s spun? De multe ori ajumgem s distorsionm acel text pe baza traducerii preferate. Din cauza citirii doar a traducerii preferate, putem s rmnem fr nelesul real al textului. Aadar, v sugerez s folosii o ct mai mare varietate de traduceri. Este una dintre cele mai bune ci pentru a avea textul ct mai fidel redat. Comparai traducerile preferate cu altele i vedei dac n-ar fi timpul s acceptai i alte mijloce de exprimare a textului original. Al treilea principiu extrem de important: dac vrei s fii loial Scripturii, dac vrei s o lai s vorbeasc pentru ea nsi, trebuie s petreci majoritatea timpului cu acele seciuni care sunt suficient de clare. Sunt multe pri ale Bibliei fa de care exist puine dezacorduri ntre cretini. Dar sunt i pri ale Bibliei foarte dificil de neles fa de care intrepreii sunt n mod constant n contradicie, luptndu-se pentru o anumit expresie presupus a fi fost scris ntr-un anumit fel. Aadar, o alt msur de siguran este aceea de a pertece majoritatea timpului de studiu cu acele texte care sunt suficient de clare. Aceste texte l menin pe cititor pe fundamentul comun al Bibliei. Textele clare l pzesc pe interpret de folosirea ridicol a textelor care sunt mai ambigue. Foarte multor oameni le place s graviteze n jurul textelor 33

4.

ambigue ale Bibliei, ale celor care nu sunt att de sigure, ducnd interprtetarea fie ntr-o direcie, fie ntr-alta. Una din tacticile majore ale celor care folosesc incorect Biblia, este s ia un text ambiguu i s-l foloseasc ca text de baz pentru teologia lor. i urmarea este c oamenii petrec majoritatea timpului cu texte dificile ceea ce va duce la distorsionarea textelor clare pentru c mesajul acestora nu se potrivete cu teologia pe care ei au dezvoltat-o pe baza textului dificil. Unul dintre motivele prevalenei citirii textelor complicate din Apocalips, este c Apocalipsa pare s atrag oamenii crora le place s interpreteze scrierile de grani ale Bibliei. Sunt oameni care au nevoie s-i aduc contribuia i acesta ar fi un lucru bun, dar rezultatul poate fi distorsionat. Uneori, oamenii au nevoie s descopere ceva nou, incitant, proaspt pe care s-l aduc n faa celorlali i ei s spun: Da, da, ntr-adevr tu nelegi Biblia, ntr-adevr, ne poi ajuta s nelegem aceste texte dificile. Dar vreau s v spun ceva din propria-mi experian: dac petreci majoritatea timpului studiind pasaje ca Daniel 11, peceile, trmbiele din Apocalips, vei nnebuni probabil n final n mod spiritual, nu psihologic. Cnd dai peste o persoan ca David Koresh te ntrebi dac nu sunt amndou laturile implicate. i aceasta pentru c texte ca cele privind peceile i trmbiele sunt extrem e dificile i e foarte uor s preiei mesajul i s-l alterezi fcndu-l s semnifice ceva ce niciodat nu a fost n intenia autorului. Dar dac petreci majoritatea timpului cu texte clare, aceasta te va pzi de o folosire greit a acestor simboluri. Aadar, petrecnd cea mai mare parte din timp cu astfel de texte limpede de neles, vom fi ferii de tentaia de a interpreta textele mai puin transparente ntr-un mod care ar contrazice Biblia. Iat de ce principiul al treilea este extrem de important n nelegerea i interpretarea Bibliei. n legtur cu acesta este principiu al patrulea: Acesta implic compararea rezultatelor studiului biblic cu citirea mult mai general a Scripturii, astfel ca obsesia detaliului s nu ne ndeprteze de sensul principal al Bibliei. De foarte multe ori oamenii studiaz Biblia ntr-un mod foarte fragmentat, compar un text cu multe altele preluate din concordan i uneori concordana devine adevrata Biblie. Este luat un cuvnt decupat din trei patru sute de texte i folosit ntr-un ansamblu pentru a susiune ceea ce tu vrei ca acesta s nsemne. La drept vorbind, uneori predicatorii fac lucrul acesta n noaptea dinaintea unei predici atunci cnd realiznd c este 11 pm, ei nu au nici un mesaj s aduc a doua zi la predic. i atunci se aeaz i se ntreab: Ce o s spun adunrii ca s fie de valoare i s-i ncurajeze, s se ntreasc? i este probabil deja 12 pm. i cteva rnduri ncep s se nchege, unele ilustraii apar n minte i predicatorul simte c ceva deja se dezvolt i atunci apeleaz la Concordan. n ce scop? Pentru a gsi cteva texte biblice care par s spun ceea ce predicatorul tocmai a schiat. Ce face acest predicator? El ia autoritatea textului biblic i o introduce ici colo ntr-un text care aparine n totalitate propriei lui gndiri. O astfel de predic nu a fost fcut pe baza Bibliei. Nu pornete de la exegeza corect a unui text. Este o predic format din texte disparate, adunate laolalt ncercnd s spun ceea ce predicatorul ar vrea ca ele s spun, ncercnd s sune a tem biblic i s aib autoritate biblic. Cea mai bun protecie 34

5.

mpotriva acestui gen de studiu, dac nu tii nici greac nici ebraic, este studiul (citirea) mult mai general a Scripturii. Dac i petreci majoritatea timpului citind Biblia mai degrab dect s o studiezi, eti pe un teren mai sigur. Aceasta nu nseamn c nu trebuie s folosei niciodat o Concordan. Nu nseamn s nu compari niciodat o carte a Bibliei cu alta i o s vedei c n derularea studiului nostru despre Apocalipsa, vom folosi foarte mult compararea acestora, adesea vom merge din VT n NT, uneori deplasndu-ne cte materiale din afarea Bibliei, cutnd informaiile care ne vor ajuta s nelegem care a fost intenia iniial a lui Ioan cu privire la acel text. Dar nu e sigur s ne petrecem tot timpul doar comparnd text cu text, pentru c atunci cnd facem asta, am putea pierde sensul ntregului s-ar putea s nu mai vedem pdurea din cauza copacilor. n general, citirea desfurat a Bibliei, ne ajut s devenim sensibili la contextul mai larg al Scripturii. V-a recomanda cnd citii Biblia, s folosii o traducere modern care e mai uor de urmrit versiunea King James, de exemplu, poate fi foarte bun pentru studiu, dar pentru o citire de ansamblu, capitol cu capitol, ridic multe dificulti n nelegere. Aadar, citirea ca ntreg, ajut la punerea mpreun a textelor izolate ntr-un context i astfel nelesul lor s devin clar. Folosind Concordana, textele devin izolate, luate din context; este ca i cum ai fi luat o foarfec i ai fi tiat 50 de versete din Biblie, le-ai fi amestecat i le-ai fi extras punndu-le ntr-o ordine i spunnd: Acesta este Cuvntul de la Domnul. Este o tehnic foarte periculoas i devine i mai periculos cnd este fcut pe computer aa cum, sunt sigur, muli o fac. Computerele au programe minunate, poi extrage un cuvnt, dou sau trei, toate textele biblice care au combinaia de cuvinte dorit. Am chiar eu un astfel de program i am gsit c este extrem de util, dar i periculos. De fapt, foarte foarte periculos pentru c petreci prea mult timp jucndu-te pe calculator pe marginea Bibliei i n mod real nu citeti niciodat Biblia nsi i sensurile pe care le extragi din textele de pe computer s-ar putea s nu aib nimic de-a face cu intenia iniial. Citirea n ansamblu a Bibliei, i ajut pe intrerprei s-i formeze tabloul general al acesteia i aceasta ajut la evitarea interpretrilor anormale ale textelor luarte separat, lucru att de obinuit n privina Apocalipsei. Citirea n ansamblu te pune sub controlul autorului acelui text. Autorul este acela care a ales s pun textele n ordinea n care se gsesc n carte. El este acela care d direcia apropierii de text exact n forma permis de el. Aadar, la citirea n ansamblu, autorul este acela care controleaz procesul, pe cnd ntr-o compilaie, cititorul sau altcineva aranjeaz lucrurile mpreun urmrind propriul lor scop. Citirea n ansamblu te ajut s-i dezvoli spiritul de a te lsa nvat de text, de a-l recepta aa cum a fost intenionat s fie citit. Nu s-a intenionat ca Biblia s nvee de la noi, ci noi din ea. Prin urmare, principiul acesta, unul dintre cele mai importante principii, accentuiaz citirea Bibliei n majoritatea timpului, mai degrab dect studiul ei detaliat. Principiul al cincelea mare atenie acordat criticilor, n principal, ale celor care nu sunt de acord i care au nzestrarea i mijloacele de a face exegez. Dup cum am spus anterior, probabil c cea mai mare problem n a nelege Biblia, este c fiecare dintre noi are o nclinaie natural spre autonelare 35

Ier. 17:9. Aceast autonelare este aa de adnc, nct uneori, chiar dac este folosit textul original i te rogi, chiar dac este folosit o varietate de traduceri, chiar dac faci o mulime de citire n ansamblu a Bibliei, chiar dac petreci majoritatea timpului cu textele clare toate aceste principii sunt extrem de importante poi ajunge n interpretri bizare. i aceasta deoarece, mecanismul de autonelare este att de adnc nrdcinat, nct oamenii pot fi pe dinafar n ceea ce privete adevrata nelegere a textului biblic i a inteniei originale a autorului Scripturii. Ce este de fcut? Cel mai bun mijloc de prevenire a autonelrii este subordonarea propriei nelegeri, n mod constant, criticii celorlai care n mod egal au fcut eforturi riguroase pentru a nelege acel text. mi amintete de sinonimele alcoolicului i procesul este numit intervenie. Cnd ajunge la alcool, autonelarea este implicat foarte mult. Ultima persoan care va ti c sunt un alcoolic voi fi tocmai eu. Ultima persoan care va ti c are probleme cu drogurile va fi chiar cea care le consum; pentru c aceste substane exacerbeaz procesul autonelrii. Astfel c adeseori este sugerat intervenia prin care un grup ntreg de oameni este implicat familia, prietenii, cunotinele, i acestea vor spune: Da eti un alcoolic pentru c te-am vzut fcnd asta i asta... i o astfel de persoan este confruntat din nou i din nou cu concretul situaiei. i este o posibilitate ca n cele din urm acea persoan s asculte i s neleag c ntr-adevr are o problem i implicit nevoie de ajutor. A vrea s sugerez c intervenia este adesea necesar i atunci cnd se are n vedere exegeza Bibliei. Avem nevoie de criticile celorlai. Avem nevoie de oameni care s vin i s ne spun: Uite, ai zis c din acest text se nelege asta, eu nu vd deloc aa. Uneori poate fi dureros s asculi astfel de critici; n mod special aceste critici sunt valoroase cnd vin de la oameni cu care noi nu suntem de acord, pentru c nimeni nu va avea o abordare mai creativ a textului dect persoana care nu este de acord cu noi. innd cont de propriu lor mod de a vedea textul, exist posibilitatea ca Domnul s m ajute s vd unde eu, poate, am interpretat greit textul. Nu sugerez c trebuie s fim de acord cu oricine a citit vreodat acel text. Nici pe departe. Uneori poi s asculi la toate criticile i s spui: Nu, acesta este singurul fel de a fi neles, dar dac vrem sincer s primim de la ceilali propria lor nelegere a textului, vom avea mult de nvat din aceasta, pentru c ceilali oameni vor vedea n text ceea ce niciodat nu am fi vzut din cauza propriului nostru mecanism de aprare. Cellat poate avea un sistem de autoaprare diferit i prin urmare poate vedea n text lucruri peste care eu am trecut. i eu la rndul meu pot gsi ceea ce altcineva omite, mpreun putem vedea mult mai clar dect separat. Toate cele cinci principii sunt foarte importante, dar acesta din urm, cred c este cel mai important pentru c dup ce am fcut totul, este nevoie s nvm s ascultm la ceilali. Pot fi oameni chiar din denominaiuni diferite, pot avea personaliti diferite, poate o total alt abordare a Bibliei, dar tocmai de aceea pot vedea lucruri pe care noi le-am omis, fiind blocai de propriul nostru mecanism de autoaprare. Repetm cele cinci principii: 1 rugciune sincer, 2 folosirea mai multor traduceri ale textului, 3 petrecerea celui mai mult timp cu textele clare ale Bibliei, 4 citirea general a 36

Scripturii i 5 a asculta criticile altora. Ceea ce am ncercat prin aceste principii a fost s v ofer civa pai practici n abordarea exegetic a unui text, pai pe care oricine i poate face. Nu avei nevoie de diplome n teologie, nu avei nevoie de o educaie special de cum s citii Biblia pentru a folosi aceste principii. Aplicndu-le vei fi ferii de greeli precum ale celor din Mnster sau din Wacoo Texas. Aceste principii nu sunt mai puin valabile pentru cercettorii profesioniti ai Bibliei i la drept vorbind sunt cercettori ai Bibliei care tiu greaca sau ebraica dar nu se roag, care nu urmresc principiul citirii n ansamblu, care nu ascult la ceilali i orict ar fi putut nva din propriile studii, se afl totui n mare pericol dac continu s ignore aceste principii. Ceea ce va urma n special de la a aptea prezentare, va fi aplicarea acestor principii exegetice. Vom trece de la teoretic la practic. Dar nainte de aceasta, n urmtoarea ocazie, a vrea s v prezint amnunit cum era viaa n bisericile din Asia Mic pe vremea cnd Apocalipsa a fost scris. Voi vorbi despre circumstane, despre viaa cultural a Bisericii, ce nsemna s fii cretin n Asia Mic, ce impact a avut Apocalipsa asupra acestor biserici. Cu alte cuvinte, vom studia lumea crii Apocalipsei. Acum a vrea s v unii cu mine n rugciune a vrea s-L rog pe Dumnezeu s fie n continuare cu noi, s ne dea un spirit care s se lase nvat, s ne deschid inima n aa fel nct s fim gata s acceptm adevrul indiferent de pre. Doamne bun, i mulumim pentrru ceea ce ne-ai ajutat pn acum. i mulumim pentru c nu ne-ai lsat fr principii pentru a nelege Cuvntul Tu, dar principiile nu sunt suficiente, ele trebuie s fie aplicate. Tehnicile nu sunt suficiente, ele trebuie s fie nvate prin practic i pentru c vom ncepe s studiem Cartea Apocalipsei, pentru c vom ncepe s aplicm practic aceste principii, pentru a nelege sensurile adnci ale Cuvntului Tu, Te rugm s fii cu noi ntr-un mod deosebit. Doamne, vrem s tim adevrul cu privire la Cartea Apocalipsei; ajut-ne s fim doritori s acceptm adevrul cu orice pre. tiu c vrei s ne dai adevrul fr plat, dar adevrul n sine are propriul lui pre. Ajut-ne s vrem adevrul, d-ne dragoste pentru el, d-ne dorina s Te servim indiferent de direcia pe care o alegi. Te rugm pentru o nzestrare supranatural pentru c aceasta nu este ceva firesc pentru noi. n adncurile sufletelor noastre dorim adevrul, dar inima noastr pctoas ne determin s-l compromitem. D-ne dragoste pentru Cuvnt i ajut-ne s pltim orice pre pentru aceasta. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! VI. Lumea Crii Apocalipsa Cartea Apocalipsei a avut un puternic impact asupra bisericilor care au primit-o. ntrebarea este: Cum s nelegem mesajul ei pentru astzi? S ne rugm la nceput: Doamne bun, de fiecare dat am venit la Tine dorind s primim dragoste pentru adevr i Te rog s lucrezi n continare la inimile noastre. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! n aceast prezentare a vrea s vorbim despre lumea crii Apocalipsei; acea lume n care triau bisericile Asiei Mici. La vremea aceea Biserica intra n categoria a ceea ce noi numim astzi o asociaie, sau club. n lumea antic, cele mai multe dintre nevoi erau rezolvate fie de familie, acas pe de o parte, fie de puterea guvernatoare de cealalt parte. Aceste asociaii veneau n ntmpinarea unor nevoi adiionale, nevoi care nu puteau fi rezolvate printr-una din cile amintite. Aceste biserici-asociaii funcionau ca un fel de familii extinse i erau acceptate din punct de vedere social n societatea roman. 37

De exemplu evreii erau recunoscui ca una dintre aceste asociaii. Deci aveau un statut special ntre viaa individual, cea de familie i cea social. Atunci cnd guvernul era puternic nu se ngrijorau prea mult cu privire la aceste cluburi, sau asociaii, dar cnd guvernul era slab i se temea chiar pentru propria lui existen, ajungea i s se team c o posibil dezordine putea fi declanat de astfel de asociaii. i astfel, Biserica, vizavi de guvernul existent, adesea a neles c unele din scopurile, dintre intele ei veneau n conflict cu cele ale societii mari n ansamblu. i rezultatul este c pe vremea cnd Apocalipsa a fost scris, Biserica se confrunta cu un numr crescnd de probleme pe care vreau s vi le mprtesc pe scurt: 1. n primul rnd, Biserica suferea din cauza conflictelor cu iudeii. Aceasta era ntradevr o ameninare pentru Biseric, pentru c evreii erau recunoscui ca o asociaie, iar religia lor era considerat una legal religio licita. Romanii recunoteau c evreii aveau anumite privilegii prin aceast religie. Ei aveau nevoie de Sabat ca zi de nchinare, ca atare nu puteau lucra n acea zi. Nu acceptau nchinarea la mprat, etc. i dup cteva mari btlii, ca cea din 70 AD, imperiul roman a neles c trebuie s fie atent la sensibilitatea evreilor, dac vrea s evite problemele i dificultile ce ar fi putut aprea n societate. Odat cu nceputul cretinismului, acesta a nceput s fie vzut ca o ramificaie a iudaismului. Astfel c primii cretini erau adesea tratai de ctre autoriti ca i cum ar fi fost evrei. n realitate, desigur muli dintre ei erau aa, adic evrei convertii la cretinism, dar autoritatea roman n-a vzut diferena marcant dintre iudaism i cretinism. I-au vzut ca tendine ale aceluiai ansamblu. Dar este clar din cartea Apocalipsei cap. 2:9-10; 3:7-9, c Biserica venea n conflict cu evreii. Se pare c dup 70 AD evreii au observat c cretinii au fost singurii dintre iudei care nu s-au luptat pentru independena lor fa de Roma. Astfel c cretinii au devenit din ce n ce mai mult un element strin chiar i n sinagogi. Prin urmare, dup 70 AD iudeii au dezvoltat o a 18-cea rugciune, binecuvntare (benediction). La nceput, n sinagog erau 17 binecuvntri care erau citite la finalul liturghiei n cadrul serviciilor religioase de la sinagog. Undeva ntre 80-90 AD aceast a 18-cea binecuvntare cunoscut sub denumirea shemonee israe n ebraic este numrul pentru 18, a fost adugat n serviciul de la Sinagog i n principal era un blestem mpotriva lui Hristos i a cretinilor. Astfel c dac un cretin s-ar fi aflat n sinagog n timp ce se citeau cele 17 binecuvntri, iar el le-ar fi recitat mpreun cu ceilali, la exprimarea acestei a 18-a binecuvntri, prin care el trebuia s-L blesteme pe Hristos i pe cretini, el nu putea dect s tac i astfel ar fi fost dezvluit prin tcerea lui i exclus din comunitate. Aadar, cnd Apocalipsa a fost scris, cretinii aveau probleme crescnde cu aceia dintre care ieiser; ncepuser s fie exclui din sinagogi i s-i piard statutul legal din societate. Aa c nu puteau dect s se ngrijoreze din cauza acestei situaii i s se ntrebe ce le mai pregtea viitorul n acea societate roman. 2. O a doua problem erau acuzaiile venite de la Neamuri, pentru c acetia ncepuser s disting clar diferena dintre cretini i iudei. Acetia au nceput s se intereseze din ce n ce mai mult de cretinism, ns inteniile lor erau unele ostile i ncepnd cu secolul al II-lea avem o mulime de mrturii privind acuzaiile venite de la Neamuri mpotriva cretinilor, acuzaii pgne ca de exemplu: cretinii erau numii dumanii omenirii. De ce erau cretinii numii dumani? Pentru c erau vzui ca exclusiviti; nu participau n societate aa cum fceau majoritatea oamenilor; rmneau deoparte fa de srbtori pentru c nu vroiau s-i compromit credina. Primul i al doilea secol a fost o perioad sincretistic cu alte cuvinte o epoc n care oamenii se simeau liberi s culeag i s aleag dintre diversele idei pe cele care le conveneau cel mai mult i oamenii nu-i opreau pe cei care susineau: Eu am adevrul i numai ideile mele 38

sunt cele corecte, toi ceilali greesc. Seamn puin cu astzi, nu-i aa? Ne vom ntoarce la aceasta. Dar n acele timpuri, acest gen de exclusivism nu era apreciat. De aceea cretinii erau considerai dumanii societii, ai omenirii chiar, pentru c ei nu se asociau cu cei care nu erau de acord cu credina lor, n special cu pgnii. n al doilea rnd, cretinii erau acuzai de ateism. Ne sun ciudat nou, nu? Dar oamenii din acel timp nu credeau c exist doar un Dumnezeu pe care lumea ar trebui s-L venereze. Erau muli zei, iar problema consta n faptul c ei, cretinii, nu se nchinau nici unuia dintre acetia, ci unuia al lor, propriu. Astfel c au fost acuzai de ateism pentru c nu acceptau zeii mpriei Romei. Uri de societate, cretinii au ajuns s fie acuzai de asemenea de canibalism. Te-ai putea ntreba cum de s-a putut ajunge la asta? Ei bine, aceasta avea de-a face cu Cina Domnului. Cretinii mncau trupul i beau sngele Domnului (zeului) lor la serviciile lor religioase. Desigur, noi tim semnificaia, dar aparent vecinii lor pgni din Roma, nu o tiau. Mai trziu problema s-a amplificat: despre cretini se credea c i sacrificau deja copiii i c oameni erau mncai la astfel de cine ale Domnului. 3. O a treia problem serioas erau tirile importante vizavi de lumea din jurul lor n care evenimentele deosebite aveau loc provocnd ngrijorare. De exemplu: (a) distrugerea Ierusalimului. Dei inta era naiunea iudaic, fapt care nu i-a afectat pe cretini n mod direct, dar o ntrebare fireasc se ridicase: Dac o religie legal fusese ntmpinat ntr-o manier aa de brutal de ctre autoritile romane, ce se va ntmpla cnd cretinii vor fi n acelai raport cu Roma? (b) Alt tire dramatic a fost cu siguran cea privind persecuiile lui Nero. Chiar dac au fost pentru puin timp i chiar dac au fost aciunile unui om nebun, ntr-un fel sau altul ele au artat ct de fragil era statutul cretinilor n imperiul vremii lor. Nu erau msuri de protecie pentru minoriti n imperiul roman. Astzi, oamenii care sunt vzui puin diferit, cei care sunt n minoritate au cteva msuri de protecie sigure prin care este mpiedicat majoritatea de a-i abuza. Dar atunci nu era aa. O hotrre a mpratului putea schimba oricnd situaia unei minoriti din imperiu. (c) O alt situaie ngrijortoare, a treia, era dezvoltarea cultului mpratului, a venerrii lui. n aceasta Biserica vedea o ameninare real, pentru c prin posibila forare a cretinilor de a se nchina mpratului, devenea din ce n ce mai dificil ca oamenii s rmn buni ceteni i buni cretini n acelai timp. Atta timp ct statul i biserica sunt separate, un cetean nu e legat prin cetenie de un anumit punct de vedere religios. Dar cnd biserica i statul devin una i religia ta nu este religia statului, devine din ce n ce mai greu s fii un cetean bun i un cretin bun n acelai timp. Aadar apariia cultului venerrii mpratului n societatea roman a primului secol, crea team i nesiguran ntre graniele imperiului i printre cretini. i aceasta n timp ce cartea Apocalipsei se scria pe Patmos. n Apocalipsa de asemenea se menioneaz moartea unui personaj numit Antipa n cap. 2. El a fost ucis pentru credina lui. Indiferent de motiv, el a fost gsit demn de moarte de ctre autoritile locale din Pergam. Poate, la instigaiile evreilor, poate nu, dar realitatea era c dac o persoan a putut s fie omort pentru credina ei n Asia Mic, ce urma s se ntmple curnd i cu ceilali? (d) i nu n ultimul rnd era vestea exilului lui Ioan, iubitul patriarh al bisericilor din Asia Mic, exilat pe insula Patmos din cauza Cuvntului lui Dumnezeu i a mrturiei lui Isus. Aceste veti, au creat cu siguran o stare de nesiguran, incertitudine n Biseric, astfel nct oamenii au ajuns s se ngrijoreze n privina viitorului. i cartea Apocalipsei este scris pentru aceti oameni aflai ntr-o stare de insecuritate, nesiguran. 4. Dar este i o a patra problem. Primele trei sunt externe, sunt acuzaii, aciuni fcute 39

de oameni din afara Bisericii i a credinei cretine. Dar a patra problem vine din interior. Apocalipsa este clar n privina faptului c n casa cretin erau divizri, c bisericile erau divizate, c erau separri serioase printre cretinii din Asia Mic. Vedem aceasta foarte concludent parcurgnd scrisorile ctre cele apte biserici din cap. 2 i 3. S deschidem Biblia la Apoc. 2:14 aadar, n Biserica din Pergam erau civa oameni care mergeau ntr-o alt direcie, care urmau, aa cum scrie aici nvturile lui Balaam. Ceea ce este adevrat pentru Pergam este adevrat i pentru primele dou biserici. Pare clar c majoritatea dintre aceste biserici erau credincioase lui Dumnezeu. Majoritatea din Efes, Smirna i Pergam erau oameni consacrai, erau de partea lui Ioan, dar erau i civa, n fiecare biseric, mergnd ntr-o alt direcie. Este clar c sunt separri, puncte de vedere diferite n biseric, dar cel puin n aceste trei biserici majoritatea sunt cretini autentici. Cnd mergem la Tiatira, a parta biseric, pare c procentul este aproape de jumtatejumtate; mai mult, chiar i unii dintre conductorii Bisericii erau pe o cale greit. Ioan recunoate foarte clar aceast divizare n biserica din Tiatira i de asemenea acest procentaj: o parte sunt credincioi, o alt parte necredincioi. Cnd ajungem ns la ultimele trei biserici Sardes, Filadelfia, Laodiceea, majoritatea nu mai sunt de partea lui Ioan. Observai Apoc. 3:4 n Sardes, credincioii sunt cei puini, cei de partea lui Ioan sunt cei puini. n Filadelfia adevrata biseric are puin putere, ea nu mai are putere, iar cnd ajungem la Laodiceea, impresia este c biserica nu-L mai are deloc pe Isus; Isus pare s fi rmas de tot afar pentru Laodiceea. Nu e nimic bun n Laodiceea, nimic nu e credincios n Laodiceea. Deci aceasta este situaia celor apte biserici din Asia Mic: primele trei majoritate pentru Ioan i o minoritate n dezacord; n Tiatira, jumtate-jumtate, iar n ultimele trei, cei care sunt de acord cu Ioan sunt o minoritate. Ca atare este o familie destul de grav divizat. Bisericile din Asia Mic nu cad de comun acord cu privire la modul n care s relaioneze cu societatea i cum s fac fa problemelor care i confrunt tot mai serios i peste aceste biserici va veni o perioad grea. Scopul Apocalipsei este s aduc mbrbtare acestor biserici n lupta lor de a se menine neamestecai cu cei din afar. Dar Ioan nu scrie doar ca s-i mbrbteze, ci i ca s-i confrunte cu ei nii, pentru c erau dezbinri n biseric i erau oameni care nu apreciau mesajele care veneau de la Ioan. Dac acest Ioan este acelai cu cel care a scris evanghelia i cele trei epistole (scrisori), atunci vom vedea n acele scrisori problema unei mari divizri n Biseric (biserici locale). Ioan nu este apreciat n fiecare biseric. Se ridic astfel cteva ntrebri: De ce sunt cretinii mprii? Care este baza divizrii lor? Ce-i ine pe cretini separai unii de alii? Cine sunt oponenii lui Ioan i ce cred ei? Vom gsi destul informaie n aceast privin citind Apoc. 2:14-15, 20. Oponenii lui Ioan sunt descrii prin trei termeni diferii: nicolaii, Balaam i Izabela deci cretinii care erau n dezacord cu Ioan i urmau aceste direcii, puteau fi numii: nicolaii, balaamii i izabelii. Aparent, cei trei termeni se refer la acelai grup pentru c toate aceste nume au aceleai probleme. Cele dou probleme majore: mncarea oferit idolilor i imoralitatea (sexual). Cred c unitatea ntre acestea poate de asemenea fi vzut dac urmrim limbajul original, pentru c Nicolaus este termenul grecesc nsemnnd cel care cucerete poporul, Balaam ebr. cel care nghite (distruge) poporul. Aadar cei doi termeni: Nicolaus i Balaam, nseamn acelai lucru, sunt dou moduri de a spune acelai lucru, unul n greac, cellalt n ebraic. Aadar cei trei termeni vorbesc despre aceeai situaie, despre aceleai direcii greite n cretinismul timpuriu: mncarea jertfit idolilor i imoralitatea sexual. Dac mergem la scrierile sec. II, vom vedea c se ntmpl acelai lucru sunt elemente 40

n interiorul cretinismului care au de-a face cu mncarea jertfit idolilor i cu imoralitatea. De ce este aceasta o problem a cretinilor? De ce sunt cretinii divizai n aceste dou chestiuni? Pentru c acestea dou sunt cele care n mod deosebit au de-a face cu modul n care cretinii se raportau la Stat. Toi neiudeii i necretinii din imperiu participau la serviciile religiei civile romane; nu conta ce religie avea fiecare, de unde venea; dac era cetean al Romei, trebuia s participe la ceea ce era considerat religia civil a Romei. Era un fel de parad de 01 dec. exceptnd faptul c astzi este mai puin amenintor pentru credina religioas a cuiva, dar atunci erau ceremonii, evenimente publice la care fiecare cetean roman era ateptat s participe, aa cum am spus fr a conta de unde eti, sau ce religie ai; participarea la astfel de parade, era o datorie ceteneasc i era obligatorie. Aceia care refuzau s fie implicai n ceremoniile civile, i pierdeau facilitile economice nu mai primeau slujbe mai bune; i pierdeau facilitile politice posibilitatea de a influena dezvoltarea societii n care triau; i pierdeau i pe cele sociale. Astfel, oamenii care omiteau, nu se implicau n aceste ceremonii civilo-religioase srceau, erau lipsii de orice posibilitate de a influena societatea i erau considerai proscriii societii. Aadar, cretinii aveau probleme cu religia civil pentru c erau dou elemente ale ei care compromiteau credina lor: (1) festinurile idolatre oamenii veneau mpreun la templele pgne, srbtoreau mpreun i mncau hrana oferit idolilor. Apostolul Pavel vorbete despre aceast problem n 1 Cor. 8:4. El spune: tii c un idol nu e nimic, un idol nu conteaz, nu poate vorbi, auzi, simi, aa c oferind ceva unui idol, nu se ntmpl de fapt nimic. Deci, n principiu, nu ar trebui s existe nici o problem aici, dar cnd srbtorile idoleti sunt modaliti de onorare a statului, ntrun sens religios, aceasta a ridicat probleme cretinilor, cum s se raporteze la ele; de multe ori, dac un cretin vroia s devin membru al unei asociaii meteugreti, trebuia s se asocieze cu oameni care aveau aceeai activitate social; era o asociaie, sau o breasl a oamenilor care practicau aceeai meserie; i ca s rmn n acea asociaie, trebuia s ia parte la srbtorile idoleti ale breslei respective. Erau parte a activitii societii de atunci. (2) cealalt problem o constituia prostituia public, sau civil. Multe dintre religiile pgne ale lumii antice aveau prostituia ca ritual de cult. Era idea c dac actul sexual avea loc n templu ntre preoii i preotesele templului pe de o parte i ntre cetenii oraului pe de alt parte, ntr-un fel, aceast fertilizare va da natere la ploaie, la bogia recoltei, copii n familii, etc. Actul sexual fcea parte natural i integrant din religiile pgne. i devenea practic obligatoriu ca cel puin ntr-o ocazie, un cetean loial s frecventeze un astfel de templu, pur i simplu pentru acest scop, de a face ca zeii s dea ploaie, recolte bogate, etc. Sun foarte ciudat pentru noi, dar aa aveau loc lucrurile n acele timpuri i cretinii aveau o problem dac vroiau s fie parte din societate i s aib faciliti economice, politice i sociale, dac vroiau s-i ctige existena, sau s capete influen n societate, trebuia s participe la astfel de srbtori, interrelaionri sociale; s participe i s se implice efectiv n aceste evenimente cultice: s ofere hran idolilor i s aib relaii sexuale n incinta templelor pgne. i erau unii cretini care cntreau aceast situaie i ziceau: De ce nu? Ce easte ru n asta?; i unora ca ei se adreseaz Ioan n Apocalipsa. Ai putea spune? Cum ar putea cineva s fac aa ceva? Cum ar putea un cretin s participe n prostituia cultic tiind ce spun poruncile: S nu comii adulter? A vrea s v spun c aceti cretini au gsit o justificare teologic pentru astfel de activiti n scrierile lui Pavel. Ai putea spune din nou. Cum e posibil? Haidei s vedem: Rom. 13:1-7 aducnd ca baz textul care spune c trebuie s ne supunem autoritii, cci altfel ne-am rscula mpotriva lui Dumnezeu, era firesc s fac tot ceea ce spunea autoritatea; n v. 3 se continu idea c dac faci 41

binele, autoritatea nu are nimic cu tine. Apoi, n v. 7 se spune c Statul trebuie onorat nu putea spune un nicolait c el onora Statul, pe baza acestor prescripii civile? S ne ntoarcem la 1 Tim. 2:1-3 cnd ne rugm pentru autoriti, cnd ascultm, respectm i onorm instituia statului, Dumnezeu primete ca bun lucrul acesta. 1 Cor. 8:1-13 pentru apostolul Pavel problema hranei jertfit idolilor nu reprezint o problem serioas totui situaia lui Pavel era diferit de cea a lui Ioan. Aa cum am nvat anterior, circumstanele, mprejurrile modific, schimb situaia. Cu siguran apostolul Pavel nu ar fi fost de acord niciodat cu prostituia public. Textele, aa cum le-a scris el cu 40 de ani nainte de Ioan, preau s aib sens pentru unii cretini care puneau ntrebarea dac chiar trebuie s-i piard orice facilitate public: economic, politic, social, doar pentru c participau ocazional la unele aciuni sociale nensemnate. i aveau loc discuii pro i contra, pn acolo c Biserica din Asia Mic era divizat serios n aceste probleme, uneori jumtate-jumtate. La aceast stare de lucruri vine cartea Apocalipsei cu soluia. Rspunsul lui Ioan este fr loc de interpretare: nici un compromis; mi pare ru frailor, dar nu este loc pentru discuii aici idolii pot s nu nsemne nimic, dar n spatele lor e Satan i atunci, dac onorezi idoli, i vei pierde locul n cer. Aadar era o alegere de baz i pierdeai locul acum, sau apoi, n cer. Sugestia lui Ioan era o retragere total din viaa social: economic, politic, social, dac aceasta era necesar pentru a pstra credina cretin. Ioan traseaz o linie clar acolo unde pentru Pavel aceasta nu era necesar n zilele sale, deoarece acum mprejurrile n care se gsea Biserica se schimbaser. Ce a fcut Ioan ca s-i conving? n primul rnd n Apocalipsa a fost creat un univers simbolic. n Apocalipsa Ioan vorbete despre o mprie care transcende imperiul roman. Aceast realitate nu este totul. Acest imperiu n care ei triesc, nu este totul. Banii, puterea, facilitile sociale, nu sunt totul. Ioan sugereaz c ei, cretinii din Asia Mic au nevoie de o perspectiv mai larg, ei sunt mprai i preoi i au mare demnitate; ei au autoritate politic i religioas care transcende demnitatea i puterea imperiului roman. Nu numai c Isus urma s vin curnd, dar trebuia s fie de partea Lui atunci cnd El urma s vin i Ioan merge mai departe spunnd c situaia aceasta n care se gseau ei (cretinii), era n planul lui Dumnezeu. Lipsa lor de putere (ca for social), srcia lor, nu avea s fie pentru venicie; nu vor rmne pentru totdeauna fr acces la aur, nu vor fi totdeauna fr putere. ntr-o zi chiar vor clca pe aur. Cretinii urma s aib o privire dinluntru a crii Apocalipsa. Nu era nevoie s fac vreun compromis cu societatea pentru c Apocalipsa face clar faptul c ei erau de partea Cuiva mai mare dect Roma. Dac spuneau Da Romei, aceasta nsemna un Nu lui Dumnezeu i se aezau astfel sub judecata lui Dumnezeu. Roma putea amenina cu persecuia, cu confiscarea averii lumeti, sau cu uciderea, dar mnia lui Dumnezeu era mai teribil. Crei mnii era mai bine s i se fac fa: cea a Romei, sau cea a lui Dumnezeu? Nici un compromis acesta este mesajul fr abatere al Apocalipsei pentru cretinii din Asia Mic. Aadar este clar c Apocalipsa a avut un mesaj foarte bine precizat pentru timpul i vremea cnd a fost scris i evident c a avut un puternic impact i a creat discuii aprinse n toate bisericile din Asia Mic. ntrebarea este: Ce avem noi de fcut astzi? Este Apocalipsa o carte care a vorbit doar timpului ei, sau n aceeai msur vorbete i timpului nostru? n mod tradiional, au fost patru coli de interpretare, vizavi de aplicabilitatea Apcocalipsei la vremea noastr. Sunt numite: 1 preterist, 2 futurist, 3 istoric i 4 idealist. 1 coala preterist susine c Apocalipsa a fost scris n principal pentru timpul lui Ioan, dar nu este o descriere a viitorului, nu transmite viziuni profetice, ci este doar un mesaj al lui Ioan ctre bisericile din Asia Mic i att. Dar dup cum ai vzut din aceste prezentri, este o mulime de material n ea. Cartea are cu siguran un impact puternic. i atunci s fie doar o 42

carte antic i att? Fr aplicabilitate pentru orice timp i fr aspectul profetic ce o caracterizeaz? 2 coala futurist consider c Apocalipsa, aproape n ntregime privete doar evenimentele viitoare, c aproape n totalitate privete doar generaia din vremea sfritului. Problema este: cine este ultima generaie i cum tim aceasta? 3 coala istoric susine c Apocalipsa este o portretizare a erei cretine ncepnd cu bisericile din vremea lui Ioan i terminnd cu a doua venire. Se bazeaz n special pe Daniel n care se gsesc asemenea succesiuni. Porblema acestei interpretri este: n ce msur mai gsim relevan n Apocalipsa pentru vremea noastr? Dac referirile din ea sunt doar la momente istorice trecute, ce atingere mai are pentru noi astzi, dect eventual s vedem unde ne situm noi n acest lan de evenimente. Este deci o interpretare foarte arid, lsnd oamenii nsetai dup un neles mai adnc al crii. 4 coala idealist sugereaz c nelesul Apocalipsei nu este n principal istoric, sau futurist i nici doar un mesaj al lui Ioan pentru bisericile din vremea sa, ci un adevr atemporal ntr-o form simbolic, principii care se aplic n orice timp i loc. Cu siguran c aceasta este adevrat, dar problema acestei interpretri este c ignor indicaiile clare care sunt mai mult dect abordare idealist. Ce avem de fcut cu toatre aceste coli de interpretare? n primul rnd este clar c interpretrile colii futuriste i colii istorice sunt singurele posibile dac Apocalipsa este ntradevr inspirat. Dac Ioan nu a fost inspirat direct de Dumnezeu, atunci nseamn c nu putea s descrie evenimente viitoare n detaliu aa cum susine interpretarea istoric i nici evenimente din ultimele zile aa cum sugereaz interpretarea futurist. Dac nu credem c Biblia este o carte inspirat, atunci nu putem lua n considerare aceste dou interpretri; dar dac credem n inspiraie, toate aceste coli au o anumit valabilitate. Cu siguran c Apocalipsa a vorbit cu putere publicului ei contemporan. n al doilea rnd, cartea cu siguran descrie i evenimene care sunt pentru viitor acum a doua venire i chiar dup ea...; i cu siguran evenimente ce preced cea de a doua venire, ca atare mult din ceea ce e n Apocalipsa ine de viitor. n al treilea rnd, cartea descrie evenimente din viitor din perspectiva lui Ioan, ceea ce include toat era cretin. Ioan scria la nceputul ei, ceea ce include esenial ntreaga perioad cretin. Ca atare, interpretarea istoric ne d destul de multe informaii importante. i nu n cele din urm, Apocalipsa conine multe teme care au aplicabilitate n orice timp i cu siguran va spune: Cine are urechi, s asculte ce zice bisericilor Duhul. Ceea ce doresc eu este s nu rmnem legai doar de o anumit coal dintre acestea. Prea adesea cretinii au venit din una din aceste patru coli i au susinut doar acel punct de vedere i apoi au ncercat s citeasc Biblia n aa fel nct s se potriveasc doar cu viziunea lor. A vrea s v spun c aceasta nu este cea mai sntoas abordare. Cel mai bine este s parcurgem text cu text i s ne punem ntrebarea: Care este cea mai bun interpretare pentru acest pasaj? Trebuie acest pasaj abordat preterist, istoricist, futurist, sau idealist? Ca n abordarea din Antiohia, artat n prezentarea anterioar, trebuie s lsm textul biblic s guverneze ceea ce vedem n text. Deci trebuie s lsm Apocalipsa s ne guverneze cu privire la modul n care trebuie neleas. n ncheiere s-ar putea pune ntrebarea: Conflictul lui Ioan cu nicolaiii, ne poate oferi o lecie astzi? Cum am observat, societatea noastr este foarte asemntoare cu cea din vremea lui Ioan. Este o societate n care exclusivismul nu este apreciat, n care oamenii care susin eu am adevrul, eu aparin bisericii adevrate, nu sunt apreciai. Filosofia actual este c fiecare mnuiete ntr-un fel sau altul adevrul i c nimeni nu are ntregul adevr. Pot accepta aceasta 43

ca principiu esenial, tu nu? Nu este adevrat c toi mai avem o mulime de nvat? Nu este adevrat c toi au mcar o licrire de adevr? Trim deci ntr-un timp cnd este natural, firesc s fim inclusiviti, cnd standardele par s fie drmate n majoritatea bisericilor i muli oameni recunosc c cretinii trebuie s se implice mai mult n lumea real. Cretinii au din ce n ce mai puin influen n societatea secularizat dect ar trebui s aib. i exclusivismul i triumfalismul nu sunt privite bine n astfel de circumstane. Dac ne uitm n Biblie, i vom gsi pe Isus i pe Pavel ca modele de abordare inclusivist. Au vorbit celor marginalizai, au botezat Neamurile, prostituatele i multe alte categorii de oameni paria pentru societatea lor din cauza pcatelor svrite. i totui, prin iertare i prin mesajul Evangheliei, Isus i Pavel au ajuns i la aceti oameni. Aadar, cu siguran c nicolaiii aveau un motiv atunci cnd gndeau: Dac vrem s fim bogai n societatea roman, dac vrem s fim o parte din ea, trebuie s facem anumii pai pentru a ne acomoda ei. Dar Ioan ne-a avertizat c sunt limite vizavi de aceast incluziune. Nu trebuie s facem lucruri care s compromit loialitatea noastr fa de Dumnezeu 1 Cor. 9:19-23. Chiar dac vrem s ajungem la ceilali oameni, chiar dac vrem s fim deschii adevrului, indiferent de unde ar veni, vine o vreme cnd singurul rspuns cinstit din partea unui cretin, este: NU! Ioan vrea s ne spun c compromisul trebuie evitat n astfel de timpuri, chiar dac viaa ar fi n primejdie. Potrivit cu Eclesiastul este un timp pentru a fi inclusiviti, dar i unul cnd s spunem NU! i Ioan n Apocalipsa, a spus tocmai acest lucru celor apte biserici era vremea ca ele s zic NU! S ne rugm: Doamne, n timp ce am cercetat Apocalipsa, am descoperit mesajul Tu pentru acel timp i de asemenea un mesaj pentru noi, c este nevoie de un echilibru ntre un moment cnd s ntindem oamenilor mna i cnd s spunem NU, pentru c incluziunea ar veni n conflict cu Tine. D-ne nelepciune s deosebim aceste momente n lumea noastr de astzi. Te-am rugat n Numele lui Isus, Amin! VII. Exegeza fundamental a Crii Apocalipsa Nu este dificil de priceput ce se ntmpl n Apocalipsa. ntrebarea este: Ce semnificaie are fiecare moment? S ne rugm: Doamne i mulumim din nou pentru oportunitatea de a deschide Cuvntul Tu i pentru c acum vom merge direct la Cuvntul revelaiei. Te rugm s fii cu noi i s guvernezi ceea ce noi vom nelege din text. Te-am rugat n Numele lui Isus, Amin! 1 Putem nva foarte mult despre Apocalipsa, chiar din primele patru versete. S deschidem Biblia la Apoc. 1:1-4 aceste patru versete ne spun foarte mult despre cartea Apocalipsei i cum autorul nsui dorete s ne nvee s facem exegeza. A vrea s v reamintesc c exegeza implic cteva lucruri: (1) s ncercm s nelegem ceea ce autorul a vrut s transmit i (2) s fim deschii la posibilitatea de a nva ceva nou din text textul nsui ne va direciona spre ceea ce s nelegem din el. Ce ne spune acest pasaj cu privire la o exegaz corect a crii Apocalipsa? nc de la nceputul ei, (v. 1), nelegem c Apocalipsa este o carte cretin, o carte scris din perspectiva lui Isus, o descoperire a lui Isus pentru urmaii Lui. Ca atare, nu va trebui s lum n considerare nici o interpretare care este departe de cretinism i nici material, sau informaii care sunt strine cretinismului. V aducei aminte c am studiat despre principiile de baz ale unei exegeze corecte, am nvat despre realitatea n baza creia putem aborda un text biblic i anume c textul biblic trebuie abordat din perspectiva larg a cretinismului. Ca atare, n cartea Apocalipsei nu trebuie gsite interpretri bizare care s vin n 44

contradicie cu ceea ce este scris oriunde n alt parte a Bibliei. Cartea Apocalipsei trebuie s fie n armonie cu ntreaga teologie a NT, chiar dac limbajul este att de diferit. De exemplu, n Apoc. 9:2-6 vom gsi o descriere ciudat a unor lcuste i scorpioni chinuind oamenii timp de cinci luni. Ce ar putea nsemna acest pasaj? Dar dac l comparm cu Luca 10 vom descoperi acelai mesaj Dumnezeu care are grij de cei care sunt ai Lui atunci cnd trebuie s se confrunte cu forele demonice. Deci chiar dac limbajul este total diferit, teologia este n armonie cu cea a NT. Este o descoperire a lui Isus i nu o serie de detalii bizare ale istoriei. 2 Al doilea lucru pe care l putem nva din aceste versete 1-4, este c aceasta este o revelaie divin. Cnd facem exegeza Apocalipsei, trebuie s inem cont c alturi de intenia uman, este impicat i intenia divin. Dumnezeu este Cel care d viziunile, care ofer simbolurile. Ca atare, este mult mai mult dect intenia unui autor uman; n spatele lui avem un autor divin, iar cuvintele sunt cuvintele lui Dumnezeu. 3 Al treilea lucru: cartea este scris n Asia Mic i evident faptul acesta nu surprinde pe nimeni, pentru c aa cum am discutat, se are n vedere auditoriul din acel timp, pentru c v. 3 spune: ...binecuvntai sunt cei ce aud...; este nevoie s scoatem n eviden un aspect important al Apocalipsei i anume c mesajul era intenionat s fie neles de ctre cei crora le era adresat. ntr-un fel, Apocalipsa este deosebit de Daniel, unde autorul uneori nu a neles mesajul, multe lucruri rmnnd pecetluite, nenelese att pentru autor, ct i pentru cei din vremea lui Dan. 8:27; 12:4; acestea au rmas sigilate pentru alte timpuri. Dar nu acelai lucru se ntmpl cu Apocalipsa aici e legat o binecuvntare de cel ce aude i mplinete. n greac, verbul a auzi, are dou aplicaii: (a) poi s auzi i s nu nelegi i (b) poi s auzi i s nelegi; este acelai cuvnt avnd cele dou sensuri, depinznd de contextul n care se gsete. Nu vreau s v plictisesc cu amnunte filologice, dar din contextul cercetrii am vzut c reiese clar c Apocalipsa a fost intenionat s fie auzit i neleas. Nu este o carte sigilat pentru un timp din viitor; Dumnezeu l-a ntlnit pe Ioan acolo unde acesta era i a folosit simboluri fireti vremii lui. Cartea este scris n Asia Mic i are sens pentru cei de acolo chiar n primul secol. A vrea s v dau nite exemple de ceea ce nseamn un simbol viu. La sfritul cap. 1 gsim o descriere a lui Isus. Este o imagine glorioas a Lui. Este Cel care are cheile, este nceputul i sfritul, trimite ngeri care s-l ghideze pe Ioan, etc. Ceea ce este interesant este c o zei din lumea antic, numit Hecata, avea unele din aceste caracteristici, era foarte popular n regiunea de sud-vest a Asiei Mici pe vremea cnd a fost scris Apocalipsa. Era cunoscut ca zeia Universului, avnd cheile raiului i ale iadului. Universul era vzut ca o cldire cu trei etaje. Raiul era sus de tot, iadul pe palierul de jos, iar la mijloc era pmntul cu locuitorii lui. Aceast zei avea cheile celor trei compartimente i putea cltori liber prin aceste spaii raportnd pmntenilor ce se ntmpla n cer i celor din cer ce se ntmpla pe pmnt. Ea era numit nceputul i Sfritul i se folosea de nger pentru a-i intermedia mesajele. Nu sunt evidente paralelele dintre Hecata i Isus? Prin urmare, Ioan, scriind sub inspiraie, a folosit termeni care s fie nelei. Este de asemenea adevrat c lumea antic era mult mai familiarizat cu profeiile. Nu erau numai iudeii i cretinii care aveau profei, erau multe tipuri de profei, poate v amintii de oracolul din Delphi pe care oamenii l puteau consulta n privina viitorului i al lucrurilor care urmau s se ntmple n vieile lor. i n Apoc. 1:17, cnd Isus l deleag pe Ioan s fie profet, El i pune minile pe umerii lui i i spune: Nu te teme, totul va fi bine! Aceasta era cunoscut n lumea antic ca o asigurare dat de oracol. Era foarte popular delegarea de profei n vremea lui Ioan, att n lumea pgn, ct i n lumea iudeo-cretin; era un tipar n privina aceasta Dumnezeu spunea: Nu te teme i apoi ddea un motiv de ce profetului n-ar trebui s-i fie fric. i aici 45

Apocalipsa spune: Nu te teme Ioan, Sunt Cel pururea viu, care a fost mort i a nviat, Sunt Cel care are cheile cerului i iadului. Aadar, sunt tipare n aceast carte care reflect ce se ntmpla n lumea real a Asiei Mici din vremea lui Ioan. Apocalipsa nu e izolat de lumea din jur, ci folosete limbajul acelui timp i loc. Ai putea s ntrebai: De ce scriitorii inspirai foloseau concepte pgne? Am putea oferi dou motive pentru aceasta: (1) n primul rnd, conceptele pgne erau folosite pentru a comunica. Dac un autor vroia s comunice cu oamenii timpului su, trind ntr-o cultur pgn, atunci trebuia s foloseasc termeni care s aib sens pentru acei oameni. (2) un al doilea motiv, ar fi lupta mpotriva teologiei pgne. Dac se dorea o opoziie la acea ideologie, trebuiau folosii termeni n care aceasta era formulat. Prin urmare, n cartea Apocalipsei, Ioan dialogheaz cu lumea antic criticndu-i religia n acelai timp cu transmiterea Cuvntului lui Dumnezeu care-i fusese dat spre a fi neles. Ca atare, el le-a scris celor apte biserici din perspectiva timpului lor. 4 Al patrulea punct ce trebuie luat n considerare din aceste prime versete este c Apocalipsa folosete o gramatic greac deficitar, lucru deja menionat n prelegerile anterioare. n v. 4 se spune c salutrile vin de la Cineva care a fost, este i va fi. Este o traducere frumoas, dar nu reflect cu adevrat gramatica textului original. Dac ar fi s examinai textul n greac, ai descoperi c autorul spune ceva de genul acesta: Salutri de la Cel fiinnd, Cel fiind deja i venind. Aceasta nu este o gramatic tocmai corect i cu siguran era o gramatic greac greu de neles i aceasta chiar de la nceputul crii ceea ce ar fi fcut pe un cunosctor al acestei limbi s se opreasc i s spun: Stai puin, ce se ntmpl aici? E un autor needucat; traduce n greac dintr-o alt limb? De pild din ebraic? E acesta un protest mpotriva limbii greceti i a culturii ei, sau poate c acesta este limbajul cerului? Cine poate ti ce se ntmpl aici? Am analizat aceast situaie n primele prelegeri i v amintii cea mai bun explicaie era aceea c probabil Ioan nu avea o formaie cultural greac. Fiind pe Patmos, el nu a avut ajutor editorial specializat pentru a-i retua greelile. De multe ori, de-a lungul crii, greaca folosit de el apare ca una nvat din tabele, aa cum un copil nva la coal. Dumnezeu a folosit un om care nu era expert n limba timpului lui; El l-a folosit chiar dac Ioan utiliza aceast limb ntr-un mod foarte deosebit. Continund s examinm Apocalipsa, dincolo de primele patru versete, vom observa i alte lucruri care trebuie luate n considerare atunci cnd facem exegeza, ncercnd s aflm care a fost intenia original a autorului. Dintr-un anumit motiv Ioan folosete un limbaj apocaliptic. Este un limbaj plin de simboluri, uneori foarte bizare animale care nu seamn cu nici unele vzute de noi n pduri sau n preerie; tot felul de simboluri i concepte care sunt strine vieuirii obinuite; de exemplu fiara cu apte capete i zece coarne, cu tot felul de nume scrise pe ele, cu picioare ca de urs i cu trupul de leopard; cu gura ca de leu, etc. Un astfel de animal nu exist n lumea real, dar n lumea Apocalipsei sunt o mulime de concepte ca acesta. Din fericire, dac studiem lumea antic, vom observa c acest gen nu este unic ctui de puin doar crii Apocalipsa. Este de fapt, destul de comun n lumea antic. De exemplu este o carte ebraic numit Primul Enoh, care avea apte arhangheli nchizndu-i pe Gabriel i pe Mihail. Arhangheli se afl i n Apocalipsa i de obicei n numr de apte. Sunt 12 pori ale cerului oraul ceresc are 12 pori, cte trei pe fiecare dintre cele patru pri. Aceste imagini de asemenea se gsesc n Primul Enoh. ntr-o alt carte, numit Apocalipsa lui efania, o carte ebraic, cel mai probabil a primului secol, avem urmtoarea descriere (dup citirea celei din Apocalipsa lui Ioan, vei vedea ct de similare sunt scenele) Apoi m-am ridicat i am vzut un nger mre stnd n faa mea, cu faa strlucindu-i ca razele soarelui, cu pieptul ncins cu bru de aur; picioarele lui erau ca arama topit n foc i cnd l-am 46

vzut m-am bucurat. Am crezut c Domnul Cel Atotputernic a venit s m viziteze. Am czut cu faa la pmnt i m-am nchinat. E mi-a spus: S nu faci asta, nu mi te nchina, nu sunt Domnul cel atotputernic, dar sunt marele nger, Ieremia, care domnete peste Abis i Hades, cel n care toate sufletele sunt nchise de la potop ncoace. V sun familiar? Sunt cteva elemente pe care le gsim i n Apocalipsa. Genul apocaliptic, era un gen literar bine cunoscut i mult folosit n lumea antic. Era un mod de a comunica foarte clar oamenilor acelor zile. Deci chiar dac limba folosit era bizar, deficitar, cititorul avea un context n care s-o interpreteze. Un alt punct major care ne atrage atenia atunci cnd studiem cartea Apocalipsei, este importana VT. Pentru a-l cita pe Miligane, un alt comentator al crii: Apocalipsa este absolut legat de VT prin amintirile, incidentele, gndurile i limbajele bisericii din trecut. Nici mcar printr-o singur trstur nu se deprteaz de linia VT. Probabil circa 2000 de cuvinte, idei, concepte, au o referire atingere clar la VT ntr-un mod sau altul. i acestea devin chei de decodare. Dac nu tii VT este puin probabil s nelegi Apocalipsa. V aducei aminte rapida trecere n revist a Apoc. 13 din ultima prezentare? Acolo am observat ct de mult Apocalipsa este fondat pe VT. Dar este o problem cu VT n cartea Apocalipsei i anume: VT nu este niciodat citat n Apocalipsa, numai se face aluzie la el ici i colo, un cuvnt aici, o expresie dincolo i din cauza aceasta avem nevoie s examinm foarte atent cum s cutm VT n ea. Trebuie s gsim acele pasaje unde Ioan face referire la el i nu s fabricm noi aluziile, devenind asfel necesar o cercetare exegetic a Apocalipsei; de asemenea trebuie s dm o atenie serioas modului n care hotrm unde sunt aluziile la VT. i eu voi face aceasta n prezentrile ulterioare. Un alt lucru de remarcat este c Apocalipsa are o structur repetitiv: sunt apte biserici, apte sigilii, apte trmbie, apte potire ale mniei lui Dumnezeu (plgi). Comparnd trmbiele i potirele vom gsi nite paralele uimitoare ntre ele. Parte cu parte, trmbiele i potirele vor aprea pentru pri similare ale pmntului. Dac vei privi la nceputul i la sfritul Apocalipsei, vei vedea c sunt paralele deliberate ntre ele, n ceea ce privete nceputul i sfritul i vom gsi i mai multe pe msur ce vom examina structural textul. Un alt lucru care ne impresioneaz ntr-adevr este contextul nchinrii. Apocalipsa consider n mod serios nchinarea ca o parte major a ei. Observai Apoc. 5:8-14. Este aproape imposibil s citeti cartea fr s observi ct de important este nchinarea. Avem aici un pasaj extraordinar, glorios al nchinrii n cer. Apocalipsa este plin de aluzii, de imagini ale Sanctuarului, plin de scene ale nchinrii. Ce trebuie s nelegem din aceste observaii? Acestea ne ajut s nelegem cum s facem exegeza crii. S nelegem care a fost intenia exact a autorului. Se poate face aceasta n mod practic? A vrea s v sugerez c primul pas important n abordarea Apocalipsei este de a face o exegez de baz a crii, o examinare de baz a textului pentru a nelege ct mai mult posibil ce a intenionat autorul scriind-o. Cum vom face aceasta? V-a sugera o strategie: 1 n primul rnd examinnd un pasaj din Apocalipsa, cutai cuvintele cheie din acel pasaj. Pe msur ce naintai ntrebai-v care sunt cuvintele cruciale care m vor ajuta s neleg? Ce cuvinte sunt hotrtoare n nelegerea sensului acestui text? Dac nu am o definiie a acestui termen, voi nelege cu siguran greit textul. Ca atare, cutai cuvintele cheie, acesta este lucrul principal n orice exegez. Putei s le cutai ntr-un dicionar i muli cercettori care nu cunosc greaca, folosesc lexiconul pentru greaca veche pentru a afla sensul pe care acestea le aveau n contextul original. De asemenea, de mare folos pot fi concordanele pentru a afla cum este folosit un cuvnt cheie n alte contexte ale Bibliei. Probabil c trebuie s fie o utilizare frecvent a acelui termen, putnd determina nelesul lui n contextul n care a fost scris, aa cum 47

noi nvm cuvintele n contextul vieii de zi cu zi. Citind Biblia zi de zi, este o modalitate de a nva limbajul Biblic, de a nelege cuvintele n context. S v dau un exemplu scris n primul verset al Apocalipsei: se face aici o afirmaie interesant; s citim mpreun nc odat...; avem aici un cuvnt important care subliniaz ntregul text: Isus a fcut cunoscut (signified gr. a anuna, a nsemna, a avea importan), a dat o semnificaie. Dac l cutm n alte contexte din NT, observm c are un neles foarte special Fapte 11:28; Ioan 12:33; 18:32 i 21:19; n toate aceste texte cuvntul pentru signified, n original, are un neles deosebit, nseamn: un cuvnt, o aciune criptic, ceva ascuns ce arat spre un eveniment din viitor. Ne spune astfel c Apocalipsa este o signified carte, o carte cu neles criptic, artnd spre viitor, o carte plin de expuneri criptice i de aciuni criptice, ascunse, dar artnd spre viitor fa de zilele lui Ioan. Acest singur cuvnt, definete tot ceea ce Ioan vrea s transmit; ca atare, regula n Apocalipsa este s nu lum coninului ei literal; natura ei este figurativ. Dar n NIV, acest cuvnt are cu totul alt neles, de aceea este necesar folosirea a ct mai multor traduceri, sau revenirea la originalul grecesc pentru a afla exact ce se afl n spatele textului (englez, romnesc, etc.). Dac nu se nelege sensul exact, foarte muli oameni neleg literal ceea ce era menit s fie figurativ. Apocalipsa este o carte de neles, n cea mai mare parte, simbolic, figurativ i nu literal. Ca atare, primul pas important este gsirea cuvntului, sau cuvintelor cheie i gsirea sensului de baz, original, pentru c uneori, nelesul trebuie cutat dincolo de suprafaa textului scris. 2 cel de al doilea pas este ceea ce cercettorii ar numi sintaxa, adic n ce msur cuvintele i afecteaz sensul unul altuia (desigur nu este vorba de prostituie sau folosirea alcoolului). Dac pui dou cuvinte unul lng altul, adesea se schimb sensul amndurora. S v dau un exemplu: Revelaia lui Isus nseamn aceasta c descoperirea vine de la Isus?, sau c descoperireea este despre Isus? Aceasta este o ntrebare sintactic; este nevoie s ne punem astfel de ntrebri de-a lungul Apocalipsei. Ca atare, este o mrturie dat de Isus cuiva, sau a cuiva despre Isus. De multe ori cnd dou cuvinte relaioneaz unul cu cellalt, sunt puse mpreun, sau trei sau patru cuvinte sunt alturate pentru a forma o propoziie, sau mai multe pentru a forma o fraz, ntrebarea este cum afecteaz aceast combinare a lor nelesul frazei respective? Descoperirea vine de la Isus?, sau descoperirea este despre Isus? Poate nu ne gndim s ne punem astfel de ntrebri i totui adevrate comori de neles se afl n spatele acestor simple ntrebri. Deci, odat identificate cuvintele cheie, trebuie vzut relaia dintre ele i semnificaia acestora i de cele mai multe ori, relaia dintre cuvinte, semnificaia ei, este foarte clar n context. Este astfel clar c mrturia vine de la Isus, i nu este neaprat despre El. Dar sunt i situaii n care nu este clar deloc cum ar trebui s citim pasajul i poate c autorul a lsat nelegerea deschis ca cititorul s neleag n mai multe direcii. 3 cel de al treilea pas n exegez este gramatica cum relaioneaz ntre ele grupurile de cuvinte, n propoziii, fraze i paragrafe. Gramatica are de-a face cu micro-structura, ncercnd s gseasc indicii subtile n text care s demonstreze c autorul urmrete o logic, urmrete dezvoltarea unor nelesuri anume n interiorul paragrafului. Gramatica poate fi dificil pentru foarte muli oameni, dar toi ar trebui s nvm s nelegem gramatica. Dar cel mai greu de neles n Apocalipsa, n special pentru persoanele neantrenate, este fundalul epocii crii Apocalipsa cadrul general i viaa oamenilor din Asia Mic a primului secol; simbolurile care aveau neles pentru oamenii din primul secol din Asia Mic, precum cultul lui Hecata, sau limbajul apocaliptic, etc. Folosii o Enciclopedie pentru a afla tot ce se poate despre imperiul roman din perioada aceea, despre antica Asie Mic, un 48

Dicionar biblic, Comentarii critice, etc. Nu trebuie s luai comentariile critice ca vocea lui Dumnezeu, dar v vor ajuta n a nelege contextul epocii, v vor ajuta s facei judeci nelepte n ceea ce privete textul. Procedura expus este de fapt valabil pentru abordarea oricrei alte cri a Bibliei. Dac nu nelegei ce vrea un autor s transmit, atunci folosim aceast procedur: privim la cuvinte, relaia dintre ele, privim la structura lrgit a propoziiilor sau paragrafelor pasajului, sau crii i punndu-ne ntrebri cu privire la fundalul crii, cadrul timpului, pentru a nelege cadrul textului biblic. n general vorbind, dac nelegei de exemplu epistola ctre Romani, ce ncearc s spun Pavel, deja v-ai fcut o imagine despre el. O exegez produce un imens beneficiu ntr-o carte precum Romani. Dar n Apocalipsa este o problem aici nu e dificil s nelegi ce a vrut autorul s spun, ci ce nseamn ceea ce transmite el. De exemplu Apoc. 8:7 prima trmbi este o imagine incredibil de bizar primul nger sun din trmbi i deodat vine grindin, foc amestecat cu snge i au fost aruncate asupra pmntului i o treime din pmnt, din copaci i toat iarba verde au fost arse. Ce ncearc Ioan s spun aici? Imaginea e clar, dar ce vrea s transmit ea? Ca atare, pentru a nelege Apocalipsa, avem nevoie de o nelegere mai larg, de o abordare teologic a textului; nu putem folosi aceleai metode ca cele pentru Romani de pild. Avem nevoie de o metod care s fie potrivit crii Apocalipsei i aceasta include trei pai pe care-i vom descrie ulterior. Avem nevoie de mare atenie n privina structurii crii, a fundalului relaionat la VT. Trebuie s nelegem cum evanghelia transform toate imaginile VT n lumina pe care Isus a intenionat-o. S ncheiem acum cu o rugciune: i mulumim Doamne n Numele lui Isus pentru c ai nceput s ne descoperi din tainele Apocalipsei i recunoatem c avem disperat nevoie de Tine n continuare pentru a o nelege. i mulumim pentru c ai venit nu pentru c noi am meritat, ci pentru c suntem acceptai n Numele lui Isus, Amin! VIII. Exegeza i Structura Crii Apocalipsa partea I Sigur c ar fi interesant ca autorul Apocalipsei s ne explice clar ce a vrut s transmit prin imaginile acelor simboluri ciudate, dar dac ar fi fcut-o, le-am fi recunoscut atunci cnd leam fi ntlnit? S ne rugm la nceput: Doamne, a fost un drum lung n a examina principiile dup care funcioneaz i se poate nelege Cuvntul Tu. Acum ne vom axa mult mai direct i mai specific pe cartea Apocalipsei. Avem nevoie de ndrumarea Ta n msur ndoit, de spirite deschise spre a nva. Credem c vei fi cu noi, n Numele Domnului Isus, Amin! n majoritatea crilor NT structura este cursiv de la nceput i pn la sfrit. Contextul primar al oricrui pasaj este materialul de dinainte i cel imediat dup el. Dar n Apocalipsa este altfel. Complexitatea structurii Apocalipsei, determin uneori contextul primar al unui pasaj s fie oarecum diferit de cel al crii. Alteori, contextul primar poate fi citit ca ntreg al crii. Interpreii pot s fie ndrumai de imagini, cuvinte paralele n alte paragrafe, sau structuri n interiorul crii. S-ar putea ca ceea ce este naintea paragrafului n discuie, sau dup, s nu constituie contextul n care acesta s fie neles. S-ar putea ca rspunsul la un text s-l descoperim exact la finalul crii. Astfel, n studierea Apocalipsei, avem nevoie de cteva strategii noi pentru a da structurii crii o nelegere mai clar. n aceast prezentare i n urmtoarea vor fi analizate trsturile specifice ale structurii Apocalipsei. Ne vom ocupa acum de trei dintre ele: 1 structurile repetitive, 2 duo-direcionalitatea i 3 structura chiastic, sau paralele 49

chiastice. Prin folosirea lor, putem descoperi nelesuri adnci ale Apocalipsei, nelesuri pe care autorul a vrut s le transmit. Dup cum am menionat n prezentrile anterioare, existe multe structuri repetitive n Apocalipsa de exemplu grupurile de apte biserici, sigilii, trmbie, potire. Este important s se urmreasc dac exist o paralel, sau un contrast n desfurarea acestor pasaje sau n coninutul lor teologic. Dac comparnd dou structuri care par similare, vom descoperi c una este mai clar dect cealalt i mergem pe abordarea: clar i mai puin clar, aceast abordare ne va fi de mare ajutor cnd vom avea de-a face cu pasaje mai greu de neles. Dar s lum un exemplu trmbiele i potirele Apoc. 8:7 i 16:2 observm c imaginile sunt paralele. Prima trmbi sun i sunt aruncate pe pmnt grindin i foc i tot pe pmnt este trimis i buba rea; cele dou pasaje sunt paralele; cuvntul folosit n original este acelai plag. n Apoc. 8:8-9 a doua trmbi sun i un munte n flcri este aruncat n mare. Comparai cu Apoc. 16:3 n ambele cazuri apa este transformat n snge. Am putea continua comparaia i la nivelul celorlalte cinci. A treia trmbi i plaga a treia cad peste izvoarele apelor; a patra cade peste ceruri; a cincea creeaz ntuneric; a asea afecteaz rul Eufrat, iar a aptea anun finalul tuturor lucrurilor. Trmbiele i potirele sunt prezentate n mod deliberat n paralel n aceiai termeni i acelai coninut i aceasta ne poate fi de mare ajutor. Muli cercettori consider c nelegerea potirelor este oarecum mai uoar dect cea a trmbielor. n acest caz, nelegerea din studierea potirelor, poate fi aplicat pasajului trmbielor. Astfel, studiind pasaje desprite ntre ele de apte sau chiar opt capitole, descoperim informaii ntr-unul care sunt valabile pentru ambele pasaje. Este o structur repetitiv al unui indiciu, unei soluii, pentru o nelegerea mai profund a ceea ce autorul a transmis n carte. 2 a doua structur duo-direcionalitatea este un termen lung i mai greu de ntrezrit semnificaia lui aceasta nseamn c sunt pasaje selectate n Apocalipsa care pot fi vzute n dou direcii: nainte i napoi. Acestea sunt pasaje care ntr-un anumit sens rezum ce a fost nainte dar n acelai timp arat spre ceea ce urmeaz. S v explic altfel: n majoritatea crilor, citim un capitol i tragem o concluzie. Apoi, la nceputul altui capitol, scriem o introducere; este tipic pentru majoritatea crilor; dar n Apocalipsa este altfel; aici introducerea este de fapt inclus n concluzia a ceea ce precede i dac se ignor acest principiu, se pierde exact singura direcie pe care autorul a intenionat s o urmm. S v ilustrez cu cteva situaii: s ncepem cu Apoc. 1:19 este un rezumat a ceea ce i se spune lui Ioan s fac n cap. 1. Ceea ce Ioan a vzut, este cel mai bine rezumat n dou lumi: ceea ce e acum i ceea ce va avea loc mai trziu. Aadar, Apocalipsa este alctuit din dou tipuri de coninut lucruri care sunt i lucruri care se vor ntmpla dup aceea. S comparm acum cu cap. 4:1 n greaca original, aceste dou pasaje sunt clar paralele. n primul caz i s-a spus: scrie despre lucruri care sunt i care vor veni dup ele cap. 1:19; apoi, n cap. 4:1 Ioan este invitat s vad lucruri care se vor ntmpla dup aceste lucruri. Care sunt lucrurile de acum? Foarte clar, soliile ctre cele apte biserici din cap. 2 i 3. Reiese c cele apte biserici au o influen evident asupra timpului prezent din perspectiva lui Ioan. Cnd vom ajunge la cele apte biserici, vom descoperi elemente importante n privina aceasta. Apoc. 3:21 un alt exemplu de duo-direcionalitate. Dac urmrim solia ctre fiecare biseric, vom vedea c fiecare are cte o fgduin pentru biruitori, o promisiune c cel care va nvinge va obine o anumit recompens. Aceasta este a aptea dintre fgduine, i de fapt cu punctul culminant, concluzia fgduinelor fcute biruitorilor. Ca parte a celei de a aptea biseric, ea vine ca o concluzie i punct culminant al celor apte biserici. Dar lucrul interesant vizavi de pasaj este c el concluzioneaz nu numai ceea ce a fost nainte, dar face i o 50

introducere la sigiliile care urmeaz chiar la nelesul peceilor. Gndii-v nc odat la text. Unde este n Apocalipsa tronul Tatlui? n cap. 4. Unde, n Apocalipsa, Isus este pe acelai tron cu Tatl? n cap. 5. Unde vor sta rscumpraii mpreun cu Isus pe tron? n cap. 7. Gsim aici, n cap. 3:21 esena a ceea ce va urma n celelalte capitole: 4, 5 i 7. i ai putea ntreba: Unde este istoria mntuiilor biruitori? n cap. 6 cei patru cai i peceile care se deschid una dup alta. Ce putem nva din pecei? Care este esena peceilor? Inima, sau esena peceilor ne ndreapt atenia ctre oamenii lui Dumnezeu de aici de pe pmnt i procesul biruinei lor aici pe pmnt. Aadar, nelegnd acest proces al duo-direcionalitii, putnd privi materialul din seciunea precedent care ar putea avea impact asupra celei care urmeaz, putem nelege mai clar aspectul peceilor i mesajul pe care ele vor s l transmit. Ele vorbesc despre poporul lui Dumnezeu de pe pmnt care se lupt s ctige biruina asupra forelor celui ru. Un alt exemplu: Apoc. 6: 9-10 a cincea pecete pe de o parte avem aici un rezumat al celor care s-au ntmplat pn acum i contextul apariiei celor patru clrei, va veni un timp al unei mari persecuii; vedem aici o culme a suferinei oamenilor lui Dumnezeu, a celor patru cai prezentai anterior Apoc. 6:9-10. Rspunsul la ntrebarea lor poate fi gsit n Apoc 8:13. Avem aici o afirmaie: locuitorii pmntului unde mai apare? n Apoc 6:10. Aparent formula locuitorii pmntului este folosit pentru a-i desemna pe cei ri, care persecut i distrug pe oamenii lui Dumnezeu. Strigtul din gura martirilor se aude: Ct timp vei mai permite Doamne ca aceste persecuii s continue...? Rspunsul vine n cap. 8:13 n timpul trmbielor, Dumnezeu i judec pe cei care persecut pe sfinii Si. n sensul acesta gsim confirmri ulterioare: n Apoc. 8:3-4 e o introducere la trmbia a aptea. Vedem n Apoc. 6:9-10 rugciunile sfinilor ridicndu-se de sub altar, strignd: Ct va mai dura Doamne? Rugciunile acestea se ridic de pe pmnt i se regsesc sub altar n cap. 8:3. i care este rspunsul? Este cel din v. 5 Dumnezeu anun judecile care vor fi aduse peste pmnt. Vedem astfel din acele paragrafe paralele cum prin principiul duo-direcionalitii se nelege mult mai clar mesajul trmbielor i al peceilor. nelegem c sigiliile au de-a face cu experiena oamenilor lui Dumnezeu aici pe pmnt, care sufer persecuii i dureri, pe cnd trmbiele sunt rspunsurile la rugciunile cretinilor pentru a li se face dreptate. Ca atare, rspunsul lui Dumnezeu l reprezint judecile venite peste cei ri i care sunt cele apte trmbie. 3 al treilea principiu paralele chiastice Apocalipsa pare s fie structurat ntr-un chiasm. Cuvntul vine de la litera greceasc X care este chi i descrie un mod de gndire tipic pentru evrei, dar strin nou astzi. De exemplu: astzi dac facem un plan, noi avem ordinea aceasta: a, b, c deci a este urmat de b, b este urmat de c deci urmm un plan. n planul chiastic, este diferit de la a se merge la b i din nou la a. Cu alte cuvinte, n loc de a merge nainte i a trage o concluzie care poate fi total diferit de punctul de la nceput, se face un cerc i o rentoarcere la punctul de nceput. Este o logic diferit, o modalitate de gndire diferit a-ba. i X este un mod de a ilustra aceasta exist micarea dinspre a spre centru i apoi napoi spre punctul de nceput. Cum funcioneaz aceasta n practic? ntr-un chiasm, materialul de la nceput este paralel cu al doilea dinaintea ultimului. Al treilea de la nceput, cu al treilea din faa ultimului, .a.m.d., pn se ajunge la mijloc i centrul devine punctul culminant. n logica greac, de A, B, C punctul culminant vine la C, la sfrit, deci n logica greac punctul culminant, concluzia, este la sfrit. n logica ebraic A, B, A, punctul culminant devine B, n centru discursului, apoi reia ceea ce explicase la nceput. ntr-un fel acesta este un ajutor foarte bun pentru memorie, pentru c autorul repet ceea ce a vrut s transmit, apoi la centru trage concluzia. Acum, cum vom vedea cum se aplic aceasta Apocalipsei, cum 51

funcionaeaz chiasmul aici? Vei observa c sunt multe texte paralele la nceputul i la sfritul crii. A vrea s ne uitm la trei dintre ele: mai nti cuvintele din prolog i epilog Apoc. 1:1, 22:6 aceleai cuvinte n ambele i acest mod chiastic se repet fecvent n Apocalipsa. Apoi, Apoc. 1:3 22:7 ai observat paralela?: binecuvntat cel ce pzete...! Uitai-v i la 22:10 aceasta este o paralel la cap. 1:3. Aadar materialul din cap. 1 este paralel cu materialul din cap. 22 A-A. De asemenea elementele celor apte biserici i gsesc paralela la Noul Ierusalim, adic al doilea tablou de la sfritul crii Apocalipsei imaginea celor apte biserici este paralel cu penultima Noul Ierusalim B-B. A treia parte, sigiliile cap. 4, 5 i 6, au paralele n cap. 19 C-C. Doctorul Keneth Strand profesor la Universitatea Andrews a fost primul care a observat aceste paralele chiastice n Apocalipsa i de asemenea a observat c materialul din prima parte (jumtate) a Apocalipsei partea A a chiasmului se refer la partea istoric a istoriei noastre din vremea lui Ioan pn la cea de a doua venire. A doua parte (jumtate) a Apocalipsei, partea A, B, A, sau cum am numit-o: partea C din logica greac, are de-a face cu timpul sfritului, evenimentele finale ale sfritului. Aadar, chiastic vorbind, prima parte A, vede istoria ca un ntreg, partea a doua, A, se ocup de istoria final, iar la mijloc, B Apoc. 12-14, este punctul culminant btlia dintre balaur, fiar i profeii fali pe de o parte i oamenii lui Dumnezeu i cei trei ngeri pe de alt parte. Ca atare, cartea Apocalipsei arat ca un mare chiasm. Cartea este mprit n apte pri majore, cu un epilog i un prolog. Partea central o reprezint cap. 12-14, unde se afl mesajul celor trei ngeri i alte aspecte legate de acesta. A vrea s v art acum funcionalitatea chiasmului n interpretarea Apoocalipsei a vrea s comparm mpreun sigiliile din cap. 4-7, cu cele din cap. 19, contrapartea chiastic a sigiliilor. Vei observa c cele din cap. 4, 5 i cele din cap. 19 sunt destul de asemntoare, ca scene ale nchinrii; de fapt singurul loc n Apocalipsa unde avem mpreun btrnii, cele patru fpturi vii, tronul i scenele de laud i venerare sunt n aceste trei capitole: sigiliile i cap. 19. A vrea s observai ceva interesant: de ce este Dumnezeu ludat n cap. 4 i 5? Citind cu atenie, vei vedea c n cap. 4 este preamrit ca fiind Creatorul, n cap. 5 este preamrit pentru jertfa lui Isus pe cruce. Ca atare, creaia i Crucea sunt motivele adorrii n cap. 4 i 5. Dar care este motivul de laud n cap. 19? Aici motivul este cucerirea Babilonului de la sfritul timpului. Ce ne spune aceast paralel despre cap. 4 i 5? C ele nu celebreaz sfritul timpului (aa cum unii au ncercat s sugereze), ci c este un pasaj care stabilete tonul pentru ntreaga carte a Apocalipsei, artnd c fundaia teologic a cretinismului este aezat pe cele dou mari evenimente: creaiunea i crucea; este un pasaj care celebreaz nceputul erei cretine: moartea lui Isus pe cruce i consecinele acelei mori. Cap. 19 glorific terminarea evenimentelor finale i completa distrugere a Babilonului. S lum un alt exemplu cap. 6:2 un clre pe cal alb, purtnd coroan i fiind pornit s cucereasc. Observai acum cap. 19 avem aici un text paralel vv. 11 i 12 acelai clre apare, de data aceasta cu mai multe coroane. Cuvntul grecesc pentru aceste coroane este altul dect n cap. 6, unde stephanos nu este o coroan regeasc, ci medalia de aur olimpic ceea ce primea ctigtorul ntr-o competiie atletic, sau pentru o victorie n lupt. n cap. 19 cuvntul este diadema coroan regeasc. Deci, n cap. 6 clreul poart o coroan de biruitor, celebrnd o victorie; care? biruina din cap. 5 cea de pe Cruce. Hristos este nvingtor prin Cruce, dar nc nu este rege al ntregului pmnt are ns dreptul de a fi cci El a fost ncoronat n ceruri, n cap. 5 ca rege al pmntului dar pmntul nu-L recunoate nc. Recunoaterea i are punctul culminant la concluzie, la finalul istoriei, cnd va fi ncoronat cu coroana regeasc i va domni cu poporul Su pe pmnt, aa cum vom vedea n cap. 21-22. Vom vedea cum materialul 52

de la nceputul chiasmului poate fi comparat cu materialul de la final, care scoate n eviden similariti extraordinare, dar i diferene majore l vom descoperi pe Isus mai nti ca Lupttor, iar apoi ca nvingtor i Rege ncoronat. Continund s cutm paralele ntre cap. 4-6 i cap 19, vom observa c sunt mult mai multe de acest gen, dar vom vorbi mai mult despre ele cnd vom ajunge la cap. 6 i 19. Vrem s rmnem cu nelegerea c n Apocalipsa sunt nite structuri specifice, care dac sunt examinate cu atenie, ofer nite informaii excepionale vizavi de coninutul crii. Noi am urmrit n aceast prezentare cele trei tipuri de abordare a textului: structura paralelelor repetitive, a duodirecionalitii i a paralelelor chiastice. n urmtoarea prezentare, vom continua cu acest subiect, dar vom accentua cum Sanctuarul, cel din VT, capt noi nelesuri n Apocalipsa. S ne rugm: Doamne i mulumim din nou c ai fost cu noi n acest studiu. i mulumim c Te descoperi din ce n ce mai mult minii noastre, din ce n ce mai mult vedem c ne nfiezi aspectele deosebite ale ceea ce ai vrut s ne prezini prin textul Tu. Te rugm s ne deschizi n continuare inima spre nelegere. n Numele lui Isus, Amin! IX. Exegeza i Structura Crii Apocalipsa partea II n Apocalipsa, Isus este Mielul njunghiat. Cartea este plin de referine la Templu i altar. De unde vine acest limbaj? n prima parte am studiat trei tipuri de abordare a textului: structura paralelelor repetitive, a duo-direcionalitii i a paralelelor chiastice. n aceast parte vom arunca o privire asupra Sanctuarului VT: serviciile, srbtorile i mobilierul su. i mulumim Doamne pentru asistena pe care ne-o acorzi pe msur ce studiem cartea Apocalipsei. Dorim ca i n aceast prezentare s i simim prezena. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! Cartea se mparte n apte seciuni principale i la nceputul fiecreia este o introducere a sanctuarului material introductiv care ne ofer informaii cu privire la nelegerea sanctuarului. Sunt patru serii de apte: apte biserici, apte pecei, apte trmbie, apte potire i fiecare este precedat de o imagine a sanctuarului. Apoc. 1: 12-20 imaginea lui Isus printre sfenice este introducerea la cele apte biserici; cap. 4 i 5 imaginea sanctuarului ceresc, sau scene care au loc n sanctuarul ceresc, introducnd cele apte pecei; scenele din cap. 8 cu ngerul din faa altarului tmierii, ca introducere la cele apte trmbie, etc. Ca atare, cartea Apocalipsei nsi, stabilete un model n care fiecare din cele apte diviziuni sunt precedate de un aspect din sanctuar. Cele apte mpriri importante sunt: 1 bisericile 2 peceile 3 trmbiele 4 materialul din cap. 12-14 marea criz 5 potirele 6 materialul asociat cu mileniul i 7 Noul Pmnt (pe lng prolog i epilog) Fiecare dintre aceste apte mari seciuni este precedat de o imagine a sanctuarului. Primele trei au fost deja prezentate la nceputul prezentrii. Cea de a patra seciune este precedat de cap. 11:19 viziunea chivotului n Templul (sanctuarul) ceresc; seciunea a cincea este precedat de viziunea Templului gol, plin ns de slava lui Dumnezeu nimeni nu mai poate 53

intra acolo i nici o lucrare nu mai are loc cap. 15:8. n cap. 19:1-10 o scen de mare adorare care precede mileniul; n final, seciunea despre Noul Pmnt cap. 21:1-8, este precedat de imaginea sanctuarului Noului Ierusalim. Prile 1, 2, 3 i 4 sunt reluate i accentuate de 5, 6 i 7 ilustrnd structura chiastic a Apocalipsei. Am descoperit apte pasaje introductive cu privire la sanctuar. S ne oprim puin la fiecare dintre ele: 1 Apoc. 1:12-20 imaginea Domnului Isus printre sfenice amintete de templul lui Solomon n care erau 10 sfenice. mbrcmintea Lui este tipic Marelui Preot. Este ns acesta sactuarul ceresc, sau cel de pe pmnt? Cu siguran c acesta nu este cel ceresc, ci este o imagine a sanctuarului pmntesc. Hristos nu este n ceruri, ci pe Patmos. Ioan tie c a auzit o voce n spatele lui i aceasta suna ca o trmbi; ntorcndu-se, a vzut viziunea cu Isus. Este o viziune a pmntului i nu a cerului. Abia n cap. 4:1 Ioan este dus n viziuni cereti. Sfenicele reprezint bisericile pe pmnt. Ca atare, prima imagine a sanctuarului nu este una a celui ceresc, ci doar una folosit dup modelul celei pmnteti pentru a descrie ce face Isus pe pmnt printre biserici. Se ridic ntrebarea: Este imaginea sanctuarului ceresc potrivit pentru a descrie biserica de pe pmnt? M-a referi la Mat. 18:20 Isus spunea c: unde sunt doi sau trei adunai n Numele Meu, Sunt i Eu cu ei. Oamenii nu neleseser c Isus parafrazase ceea ce spuneau rabinii: Unde sunt doi sau trei oameni, adunai s studieze Tora, slava Shechinei lui Dumnezeu este cu ei. Dar Isus a adugat o alt dimensiune El era Shechina acesta este mesajul primei imagini de sanctuar: Eu Shechina Sunt printre Bisericile Mele. 2 n cap. 4 i 5 avem imaginea sanctuarului ceresc Ioan a fost chemat printr-o u deschis n camera cereasc a tronului. O abunden de imagini ale sanctuarului apar aici sunt cele mai multe imagini aici, mai multe chiar dect n toat Apocalipsa la un loc cele trei pietre menionate n descrierea tronului lui Dumnezeu, sunt cele pe care le gsim pe pieptarul Marelui Preot care oficia n sanctuarul pmntesc. Cei 24 de btrni ne amintesc c erau 24 de schimburi de preoi n sanctuarul VT; sfenicele ne amintesc de cap. 1; marea de cristal ar corespunde ligheanului n care preotul i spla minile i picioarele nainte de a intra n Templu; cele patru fpturi vii amintesc de Templul lui Solomon erau doi ngeri pe chivot i ali doi acoperind chivotul, fiecare fptur avnd imaginea unui bou amintirea sacrificiilor; avem mielul de jertf. Sunt amintite apoi trmbiele, fumul care se ridic, etc. Este o imixtiune cu imaginile sanctuarului pmntesc n cap. 4 i 5. Acest fapt ridic o ntrebare: Ce aspect al serviciului de la sanctuarul din vechime este avut n vedere n aceste dou capitole? Avem imagini de peste tot din sanctuar. Cu dou ocazii, sanctuarul pmntesc a fost implicat n ntregime: prima dat la inaugurare fiecare articol de mobil i fiecare detaliu al su a fost implicat ntr-un fel sau altul. Cealalt ocazie era Ziua Ispirii, cnd fiecare parte a sanctuarului era implicat n ceremonie. Care dintre acestea este avut n vedere aici? Vedem aici inaugurarea sanctuarului ceresc, sau ceva amintind de Ziua Ispirii? A sugera c imaginea inaugurrii este o alegere corect, deoarece n a doua jumtate a Apocalipsei, imaginea ispirii este foarte clar, dar practic lipsete aici. De exemplu: n Ziua Ispirii, animalul de sacrificat era apul i erau doi. Dar n cap. 5 nu este nici un ap, ns este un miel i mielul era potrivit inaugurrii; ca atare este mult mai potrivit s vedem scena ca o inaugurare a sanctuarului ceresc. De asemenea, n acest pasaj, avem o imagine a crucii, cci odat cu crucea, sanctuarul a fost inaugurat sacrificiul trebuia fcut nainte. De asemenea, pasajul nu este unul al judecii, cum ar fi fost pentru ziua ispirii, este mai degrab o mijlocire avem tmia n sanctuarul ceresc v. 8 potrivit acestui scop. 54

3 Apocalips 8:3-5 cea de-a treia imagine a sanctuarului. Trei imagini ale sanctuarului sunt prezentate aici: cdelnia de aur, tmie i ngerul; imaginea este una a mijlocirii avem tema mijlocirii: Dumnezeu mijlocete pentru oamenii Lui. 4 Apoc. 11:19 a patra imagine a sanctuarului dac n introducrerea precedent aveam imagini din Sfnta a Sanctuarului, aici avem o imagine din Sfnta Sfintelor n care era chivotul legmntului. Termenul pentru acesta templu folosit n greac, este naos este clar c avem o focalizare pe Sfnta Sfintelor, pe chivot, iar n v. 18 avem o meniune a judecii naiunile erau mniate, timpul judecrii celor mori venise i toi: mari i mici erau adui n faa scaunului de judecat cei drepi pentru recompens i pentru distrugere pentru cei ce distrugeau pmntul. Apoc. 11:18 este pentru prima dat cnd apare n Apocalipsa imaginea judecii ca o realitate ce va avea loc. Iar n contextul judecii este prezentat chivotul n Sfnta Sfintelor. A concluziona c Apoc. 11:19 are tema judecii, aa cum cap. 8 are tema mijlocirii. 5 A cincea scen de sanctuar Apoc. 15: 5-8 abandonarea sanctuarului sunt din nou multe imagini de sanctuar: naosul, sau Sfnta Sfintelor din Templu, hainele brodate cu aur, purtate de ngeri, amintindu-ne de preoi, este tabernacolul legmntului; de asmenea sunt multe imagini ce amintesc de un eveniment inaugural din Exod 40 i 1 Regi 8. Dar este i o diferen de data aceasta templul este golit pentru a nu mai fi folosit din nou niciodat templul este abandonat nu se mai face o mijlocire acesta pare s fie mesajul central al pasajului din Apoc. 15:5-8. 6 A asea imagine de sanctuar Apoc. 19:1-10 este paralel clar cu Apoc. 5 menioneaz tronul, pe cei care venereaz pe Dumnezeu, Mielul, pe cei 24 de btrni, etc. Totui, ce este interesant, este c nu apare nici o imagine de sanctuar, toate lipsesc; mobilierul din sanctuar precum i alte imagini, aa cum au fost prezentate n cap. 4 i 5 lipsesc. n Apoc. 19 sanctuarul este absent. Aceasta ne conduce la cea de a aptea scen introductiv a sanctuarului. 7 A aptea imagine de sanctuar Apoc. 21:3 cel mai interesant pasaj n original gr. tabernacolul lui Dumnezeu, va locui cu oamenii; deci sanctuarul ceresc se va ntoarce pe pmnt; ca atare i n imaginea de nceput i n cea de final, avem un sanctuar pmntesc. n scenele 2-6, scenele de la mijlocul crii, sanctuarul este n ceruri i toate sunt n legtur cu sanctuarul ceresc. Dar n cap. 21 i 22 sanctuarul este n Noul Ierusalim, care devine el nsui sanctuar. Este n form de cub, este aezat pe fundaii din aceleai pietre care se gseau pe pieptarul marelui preot. Noul Ierusalim devine n esen Sfnta Sfintelor. Dumnezeu i Mielul devin Templul oraului. n cap. 22:3 ni se spune despre serviciile sacrificiale. n gr. cuvntul a servi, a sluji, nu se refer la slujire ca aspect general, ci nseamn a sluji la sanctuar; ei (cei mntuii), i vor sluji n ora Noul Ierusalim n Templul escatologic. Este aadar un arc complet de la templul pmntesc din cap. 1 pn la cel pmntesc din cap. 21-22. Tiparul este: pmnt, cer, pmnt. n prile 2-6 se pare c avem o istorie a sanctuarului ceresc. ncepe cu o inaugurare, se continu cu o mijlocire, apoi cu o judecat, apoi cu o abandonare, iar de aici o absen. n era cretin, sanctuarul este nfiinat, trece prin mijlocire, judecat, se apropie de sfritul lucrrii i nu va mai fi nevoie de el n Noul Ierusalim. Descoperim astfel n introducerile despre Sanctuar o frumoas imagine a rolului sanctuarului ceresc de-a lungul erei cretine, din istoria noastr. Dar aceasta nu este singura imagine de sanctuar din Apocalipsa. Se pare c Apocalipsa se bazeaz i pe un model zi-an. Prima parte a crii este bazat pe un serviciu zilnic n sanctuar; cea de a doua, pe un serviciu anual. Probabil c v amintii c n fiecare zi se sacrifica un miel ca jertf necurmat, dar n seviciul anual se fcea ispire pentru ntregul sanctuar era numit Ziua Ispirii. Un studiu fcut arat c ntr-adevr prima parte a Apocalipsei a fost modelat dup 55

servciul zilnic la sanctuar i chiar n templul din primul secol. S vedem mpreun ce se ntmpl n serviciu zilnic la Templul din Ierusalim (al acelui Templu n care i Isus a intrat), de dou ori pe zi aveau loc urmtoarele servicii: primul lucru pe care preotul l fcea cnd intra n Sfntul Loca, era s aprind luminile: se apropia de sfenicul cu apte brae i dac unele din potire nu mai ardeau, le cura cu atenie, le umplea din nou cu ulei i le aprindea avea grij ca sfenicul s ard la ntreaga sa capacitate i s ard permanent. Dup aceea, preotul deschidea larg uile templului. Cum era n Apocalipsa? Isus era printre sfenice n cap. 1, apoi n cap. 4:1 uile din cer se deschid. Urmtorul pas jertfirea mielului n Apoc. 5. Apoi, dup jertfirea mielului se aduna sngele ntr-un vas i se turna la baza altarului n cap. 6 sunt sufletele de sub altar al cror snge a fost sacrificat n timpul prsecuiilor. Urmtorul pas era s fie pus tmie. De pe altarul din curte, se luau crbuni aprini, se punea tmie pe ei i preotul ducea aceast mixtur de crbuni aprini i tmie n Sfnta pe altarul tmierii. Preotul era acela care o ardea pe altarul de aur. Apoi, n timp ce preotul slujea tmia pe altarul de aur, mulimea adunat afar fcea linite complet pentru o scurt perioad de timp, probabil o jumtate de or. La final, cnd preotul ieea afar i acest serviciu era ncheiat, trmbiele ncepeau s sune, ca o concluzie a serviciului lui. apte preoi cu apte trmbie sunau n Templu ca semn c serviciul religios s-a ncheiat. Ca atare, secvenele din Apocalipsa, pstreaz aceeai ordine a serviciilor zilnice din vechiul Templu. Este o progresie a evenimentelor i serviciilor din Sanctuar. n a doua jumtate a Apocalipsei descoperim tot mai mult imagini ale Zilei Ispirii; imagini ale msurrii Templului, altarului i a nchintorilor cap. 11:1-2; imagini ale chivotului i judecii 11:18-19 i mai departe accente pe judecat cap. 12-20. Ca atare, Apocalipsa este dependent de imaginile de la vechiul sanctuar ncepe cu imaginea serviciilor zilnice i continu n a doua parte cu imagini ale serviciilor anuale de la Sanctuar. Mai mult, Sanctuarul i serviciile lui ajut la structurarea crii Apocalipsa, avnd astfel posibilitatea prin analizarea lor s avem o nelegere mai clar a Apocalipsei. Mai exist un domeniu n privina structurii la care vreau s fii ateni srbtorile anuale n cartea Apocalipsei. Apocalipsa pare s fie structurat i din perspectiva aceasta. n fiecare an, iudeii participau la o serie de srbtori care implicau ntlnirea la Templu pentru a-L venera pe Dumnezeu i a mplini anumite atribuiuni religioase. Sunt cinci asemenea srbtori stabilite chiar de Moise pe Sinai: 1 Patele (primvara n a 15-cea zi a lunii nti a anului religios iudaic respectiv lunile martie sau aprilie pentru noi); 2 apte sptmni mai trziu, Cincizecimea (ultima parte a lui mai, sau nceputul lui iunie); 3 srbtoarea trmbielor (n prima zi a lunii a aptea sept. sau oct.); 4 apoi, Ziua Ispirii (a zecea zi a lunii a aptea) i 5 Srbtoarea corturilor (cinci zile mai trziu). Ce legtur este ntre aceste srbtori i Apocalipsa? A vrea s ncep n primul rnd cu Patele pare s aib o paralel cu cele apte biserici nicieri n Apocalipsa nu se mai pune att de mult accent pe moartea i nvierea Domnului Isus, ca n Apoc. 1-3. Patele a fost singura srbtoare mplinit de Isus pe pmnt. n Ioan 19:35-37, Isus ndeplinise serviciul de Pate cnd a murit pe cruce, dar aceasta a fost singura dintre srbtori celebrat de Isus pe pmnt. De aceea este portivit ca Isus cel pmntesc din Apoc. 1 s fie pus n paralel cu srbtoarea Patelui. De Pate, casele iudeilor erau pline de activiti oamenii cutau prin case s gseasc aluat pentru c Patele era asociat cu pinea nedospit, iar ei nu trebuia s mnnce dect astfel de pine. Ei scotoceau casele ca s fie siguri c nu mai exist pe undeva vreo rmi de aluat; casele trebuia s fie curate atunci cnd Patele era serbat. O astfel de cutare se afl i n scrisorile ctre cele apte biserici. Isus este Cel care 56

examineaz sfenicele cele apte biserici; El este Cel n msur s spun dac ele erau ntradevr demne de a fi adevrate biserici. Cincizecimea se potrivete cu cap. 4-7 cele apte pecei inaugurarea sanctuarului ceresc avusese loc n aceast zi: Cincizecimea. Dac citim Exod 19, vom descoperi c poporul Israel a ajuns la muntele Sinai n prima zi a lunii a treia de la ieirea lor din Egipt; aici Dumnezeu le-a dat porunca s se pregteasc trei zile pentru un eveniment special. Apoi, n a 15-a zi a lunii a treia, Dumnezeu nsui a aprut pe muntele Sinai, ocazie cu care a dat poporului legea, a dat lui Moise cele 10 porunci. Inaugurarea sanctuarului ceresc s-a fcut la cincizecime, pentru c atunci Isus i-a trimis Duhul Sfnt peste pmnt paralel ntre Cincizecime i Apoc. 5. Deci aa cum prima Cincizecime a fost darea Legii pe Sinai, marea Cincizecime a fost trimiterea, sau oferirea Spiritului care ne ajut s inem Legea. Inaugurarea lui Israel se gsete n Exod 19 i interesant este faptul c Exod 19 este unul dintre pasajele majore care se afl n spatele textului din Apoc. 4 i 5. Alt pasaj important este Ezechiel 1 n Sinagoga iudaic a primului secol, se fceau dou citiri la fiecare serviciu religios prima era din legea lui Moise, cea de a doua din Profei cele dou pasaje VT care marcheaz puternic cap. 4 i 5 din Apocalipsa. tii ce citeau ei la ziua Cincizecimii? Exod 19 din Lege i Ezechiel 1 din profei. Avem o abunden de paralele ntre pecei cap. 4-7 i Cincizecime. Srbtoarea trmbielor are o legtur clar cu trmbiele din Apocalipsa, aa c nu mai sunt prea multe de spus despre aceasta. De asemenea, am vzut c Ziua Ispirii este cea la care se face aluzie n cap. 11, 12 i urmtoarele avem astfel o micare n Apocalipsa de la Pate, la Cincizecime, apoi la trmbie, la Ziua Ispirii, iar n final, cnd ajungem la Noul Ierusalim ajungem la imaginea srbtorii corturilor. Cele dou mari simboluri ale acestei srbtori, erau apa i lumina. Ajungnd n Noul Ierusalim, vedem c aici nu mai este nevoie de lumin, pentru c Dumnezeu i Mielul sunt lumina i de asemenea este un ru care izvorte din tronul Lui i ud copacul vieii i toat vegetaia din ora. Ca atare, srbtoarea corturilor este paralela Noului Ierusalim i oamenii de acolo sunt descrii ca participani la o astfel de srbtoare. De fapt, atunci cnd n Apoc. 21:3 se spune c Dumnezeu i aeaz cortul mpreun cu oamenii, cuvntul ebraic pentru cort este sucha cuvnt care face referire direct la srbtoarea corturilor Sucot cu aceast ocazie, iudeii trebuia s-i prseasc casele i s campeze pentru o sptmn n amintirea celor 40 de ani prin pustie cnd au locuit n corturi. Astfel iudeii rememorau acel timp ntorcndu-se anual la corturi. Adunau ramuri de palmier, cu care i acopereau colibele ridicate pe acoperiuri, n curtea din spate, sau n porticuri. i acolo ei celebrau aceast srbtoare. Lucrul interesant este c se ncepe cu srbtoarea de primvar n partea istoric a Apocalipsei i se continu cu srbtoarea de toamn n a doua parte. Prin urmare, vedem din nou, c prima parte accentuiaz n mod special perioada istoric a cretinismului, concentrndu-se n special pe srbtorile care au constituit evenimente n primul secol Patele i Cincizecimea, iar cea de a doua jumtate a Apocalipsei accentuiaz evenimentele finale ale istoriei noastre i n mod special ziua ispirii i srbtoarea corturilor, srbtori care se pliaz pe evenimentele sfritului. Imaginile sanctuarului au foarte atent alese i plasate de ctre autor, avnd un rol determinant n interpretarea crii. Ele nu sunt alese, sau puse la ntmplare n carte, ci prin plasarea lor atent de ctre autor, ele joac un rol important n interpretarea crii. n urmtoarea prezentare, ne vom deplasa de la studiul structural al crii Apocalipsa spre fundalul din VT. La nceputul acestei prezentri am amintit c sunt trei abordri majore ale crii Apocalipsa adiionale unei exegeze de baz. 1 este necesar abordarea structural a crii, 57

ceea ce am ncercat s facem n tema de fa i cea anterioar; 2 este necesar s analizm fundalul, sau contextul VT, ceea ce vom face n prezentarea urmtoare, i n final, 3 vom ncerca s descoperim cum Apocalipsa este o carte cretin, cum Hristos umple cartea cu prezena Sa i cum scrierile NT sunt paralele cu cartea. n ultimele dou prezentri vom descoperi Evanghelia n cartea Apocalipsei. Doamne, i mulumim c ai fost cu noi pe parcursul acestei prezentri. i mulumim pentru paralelele dintre Sanctuar i viaa, lucrarea i moartea lui Isus. i mulumim c n cartea Apocalipsei Sanctuarul i serviciile lui sunt prezentate n detaliu, aspecte care ne dau o clar nelegere a lucrrii Tale i planurile pe care le ai cu noi astzi. i mulumim n Numle lui Isus, Amin! X. Aluziile Vechiului Testament i Semnificaia lor tiai c Apocalipsa niciodat nu citeaz din VT? i cu toate acestea, nelegerea VT este vital pentru descifrarea codului n care cartea a fost scris. Atunci, cum s-ar putea face? Doamne, cu mii de ani n urm Te-ai descoperit diferiilor oameni pe care i-ai ales. Apoi, Te-ai descoperit lui Ioan, punndu-i n inim toatea aceste descoperiri anterioare. i pe msur ce ncercm s nelegem unele dintre ele, Te rugm s fii alturi de noi ntr-un mod special. Ofer-ne inimi deschise i un spirit gata de a nva. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! Am observat deja importana VT n nelegerea Apocalipsei. Pentru William Milligan, deja citat la nceputul prelegerilor i care a trit acum cteva sute de ani, nu se poate nelege Apocalipsa fr o cunoatere amnunit a VT i a semnificaiei serviciilor de la Sanctuar. Fiecare cuvnt, idee, verset i gsete sursa undeva n VT. Heinrich Kraft, un comentator contemporan german, care a scris un comentariu deosebit al Apocalipsei acum 25 de ani n urm spunea: Putem spune la modul general, c fr o cunoatere amnunit i clar a surselor profeiilor apocaliptice, nu putem interpreta corect nici un pasaj. Devine deja foarte clar c dac nu cunoatem VT, nu vom putea nelege nici Apocalipsa. Este extrem de important s examinm procesul prin care pasaje din VT au de a face cu cartea Apocalipsei i s cutm s nelegem semnificaia acelor pasaje, ca parte n nelegerea mesajului carii. Aa cum am mai spus, sunt aproximativ 2000 de referiri de un fel sau altul la VT. Poate fi un cuvnt, sau o expresie, uneori un nume de ora, sau nume de persoan, etc. Le-a numi, Cheile codului. Fr ele i modul n care se face legtura dintre VT i Apocalipsa, nu s-ar putea nelege i n-ar avea sens multe din imaginile Apocalipsei. Sunt sute de simboluri n cartea Apocalipsei i dup estimarea mea, aproximativ 80-85% din simbolurile din Apocalipsa se gsesc n VT. Dar cum poate fi folosit VT n scrierile NT? Sunt trei modaliti importante de a folosi VT n nelegerea NT: 1 prima metod citatul. Aceasta se face cnd o persoan citeaz un fragment dintr-o scriere anterioar, citeaz suficient de mult i apoi indic cu exactitate sursa e un fel de scriere modern cu note de subsol citezi ceva i apoi dai referinele, ca toi s tie de unde este fragmentul. Citatul este cea mai uoar metod cu referire la scrieri anterioare, deoarece cititorul este trimis exact la autorul citat. 2 a doua metod citarea citarea este asemntoare cu ciatatul n sensul c este amintit suficient material din sursa citat, chiar dac nu se indic exact sursa citat; exist suficiente cuvinte pentru a da o imagine de unde sunt luate de fapt cuvintele, chiar dac autorul nu ne indic sursa dar se face referire la ceva cunoscut. De exemplu cntecelul: Trei iezi 58

cucuiei... toat lumea tie c acesta este un cntecel pentru copii. Dac este citat o mic parte din el, oamenii vor ti imediat c este un fragment citat dintr-un cntec. 2 a treia metod aluzia este mult mai misterioas a face aluzie la..., nu nseamn s citezi i s dai referina i nici s foloseti cteva cuvinte dintr-un material foarte cunoscut i oamenii s neleag imediat despre ce este vorba; aluzia poate folosi doar un cuvnt sau o expresie, sau o idee, fcnd referire la ceva ce deja persoana cunotea anterior. E ca i cum cineva i-ar conecta mintea la ceva ce tiai, ce cunoteai mai nainte. Aluziile sunt foarte problematice i uneori poate fi foarte dificil pentru cititor s realizeze ceea ce a vrut autorul s transmit cu att de mult timp n urm. Cu siguran c cititorilor din vremea lui Ioan, le era mult mai uor s neleag aluziile din Apocalipsa care le aminteau de imagini familiare lor, dar dup 1900 de ani, ntr-o societate n care VT este n mare parte necunoscut, aceste aluzii, pot trece foarte uor neobservate i nenelese. n felul acesta, mesajul crii este distorsionat. n Apocalipsa sunt dou feluri de aluzii. Apocalipsa este unic n felul ei n NT; ea niciodat nu citeaz i nici nu face referire la ceva cunoscut din VT; dac ar fi fcut, atunci ar fi fost mai uor de neles; ea face aluzii doar la VT, sugerri ici i colo. Exist un fragment n Apocalipsa care pare s fie un citat: Apoc. 15 cntarea lui Moise. Se tie c aceasta se gsete n Exod 15, atunci cnd israeliii au cntat eliberarea lor din Egipt i trecerea prin Marea Roie. Comprnd ns cele dou pasaje Exod 15 i Apoc. 15, descoperim c aceast cntare a lui Moise nu este citat n Apoc. 15 oamenii din Apoc. 15 cnt cntarea lui Moise, practic ei nu o cnt pe aceea din Exod 15, ci ei cnt un colaj de idei adunate de-a lungul a 8 sau 9 pasaje diferite din VT, dar niciuna din Exod 15. Deci chiar i acolo unde prea s fie vorba de o citare, de fapt nu este. Cartea Apocalipsei nu citeaz i nici nu evideniaz ceva clar din VT, ci doar face aluzie, o sugestie ici, o sugestie colo; motiv pentru care cititorul trebuie s-i formeze un bagaj de cunotine serioase despre VT dac vrea s neleag Apocalipsa. Cartea Apocalipsei nu face aluzii doar ntr-un singur fel la VT. Sunt dou modaliti clare, separate, prin care aurorul face aluzie la VT: 1 aluzii directe cnd autorul n mod deliberat ndreapt atenia spre un pasaj sau o situaie din VT. Este intenia lui ca cititorul s recunoasc legtura cu referina vechi testamentar. El dorete ca s aduc n mintea sa fundalul VT i s l fac s neleag mesajul. Aluzia direct este o referire contient la un anume pasaj din VT spre care autorul intenioneaz s te ndrepte i s te ajute s pricepi ce vrea el s spun. 2 ecoul nu este o intenie contient din partea autorului. n ecou, poate fi folosit un limbaj bazat pe VT, dar nu folosit n mod contient pentru a transmite legtura cu sursa de unde este preluat. Foarte uor era de prins aluzia, ecoul, aceasta se fcea din zbor pentru cel crescut ntr-o societate iudaic, frecventnd regulat sinagoga unde asculta mereu i mereu citindu-se din Scripturile VT. Oamenii fceau la un moment dat glume folosind limbajul VT. Crescnd i fiind expus permanent la acest limbaj, devenea natural s se foloseasc expresii care veneau din VT, nici nu trebuia s se mai ngrijoreze dac ele aparin sau nu VT odat ce era aa de familiarizat cu ele. S v dau un exemplu n privina aceasta, sau cum funcioneaz ecoul: tii ce este o lmie? Nu m refer la fruct; ce este o lmie astzi n societate? Majoritatea tiu c ne referim nu la fructul citric, ci la o main. Care main? O main care nu funcioneaz prea bine; o main care poate fi chiar nou, dar nu funcioneaz ca atare, o lmie este o main proast. Probabil c oamenii nu sunt contieni de unde vine termenul. Are o lung istorie n lb. englez. Ca atare, dac o astfel de expresie ar fi inserat ntr-o carte american, toi ar ti despre ce este vorba, dar ce s-ar ntmpla dac, s ne imaginm, acea carte ar fi uitat, civilizaia aceea trecut 59

i 2000 de ani nregistrai peste? i cineva ar descoperi din nou cartea, poate undeva sub nite ruine antice din Egipt. Ce ar putea crede ei citind n ea despre lmie? Probabil c s-ar gndi c autorul vorbete despre fructele citrice numite aa i nu despre o main proast. Ca s afle semnificaia real, ar trebui s caute foarte mult. Pentru Ioan, era n firea lucrurilor s fac aluzie sau ecouri la scene i idei din VT fr s-i treac prin gnd s citeze sursa. Dar sensul pe care el l-a folosit se gsete nc n VT. Dar dup 1900 de ani de la scrierea crii, noi trebuie s ne ntoarcem la VT, noi trebuie s spm adnc n nelesul lui pentru a nelege cea ce Ioan a vrut s transmit. n concluzie, sunt dou moduri prin care Ioan face referire la VT: 1 aluzii directe Ioan n mod contient transmite o idee i-l direcioneaz pe cititor spre un anumit pasaj VT; 2 al doilea, este ecoul Ioan nu se refer la un anume pasaj VT, ci folosete limbaj din VT, iar mesajul nu poate fi neles dect dac se studiaz intens VT. Avnd aceste lucruri n minte s vedem acum care este procesul prin care o persoan care vrea s neleag mesajul carii Apocalipsa, trebuie s-l parcurg pentru a-i nelege fundalul VT. S ncepem cu aluziile directe, iar apoi vom vorbi ceva mai mult i despre ecou. Cum vom ti c Ioan a fcut o astfel de aluzie direct la VT? Cum vom ti c Ioan n mod contient a vrut s-l trimit pe cititor la o imagine din VT pe care el intenionat a adus-o n discuie? Nu vom ti ntotdeauna; ca s fim cinstii cu noi nine de la nceput, procesul de a descoperi aluzii directe este un proces prin care descoperim probabiliti. Singurul mod de a fi 100% siguri, ar fi fost s-l ntrebm direct pe Ioan ce a avut el n minte cnd a scris. Dar neputnd face asta, ne rmne s strngem toate dovezile care sunt n text. Nemaiputnd avea acces direct la mintea lui Ioan el este mort de acum 1900 de ani tot ce ne-a rmas, sunt scrierile lui. V voi oferi acum o metod, pe care v-a ruga nu numai s o citii, ci i s o experimentai ct mai des cu putin. Nu va avea nici un efect n nelegerea d-tr a Apocalipsei, dac nu o punei n practic ori de cte ori studiai aceast carte. Am lucrat astfel cu studenii mei i dac doar ascultau ce spuneam nu avea nici un efect asupra lor; dar dac le ddeam s fac o lucrare de cercetare, prin care erau obligai s sape adnc n pasajul biblic din Apocalipsa i s-i determin s sesizeze ei unde erau aluzii verbale i s examineze dovezile, dup 20-30-40 de ore de cutri asidue, veneau plini de fericire i mi spuneau c ntr-adevr metoda funcioneaz. Doar prin practic i studiu serios se poate ajunge la rezultate extraordinare. Deci n ce const metoda? 1 paralele verbale n primul rnd, trebuie s cutai paralelele verbale de exemplu, luai Apoc. 6 i vi se pare c este bazat pe Daniel 6; ceea ce este de fcut este s fie luate cele dou pasaje unul lng altul, eventual xeroxai cele dou fragmente pentru a le avea ct mai la ndemn. nsemnai de fiecare dat, cuvintele cheie descoperite n ambele pasaje ar trebui s fie cel puin dou cuvinte cheie n comun pentru a avea o paralel verbal. S v dau un exemplu: Gen. 19:28 Avraam mijlocete pentru Sodoma, fr succes ns pentru c a doua zi, trezindu-se, vede fumul ridicndu-se ca dintr-un cuptor. Dac mergem la Apoc. 9:2, vom gsi aici aceeai expresie ca fumul ridicndu-se dintr-un cuptor aprins. nseamn aceasta c Ioan fcea referire la Gen. 19:28? Nu neaprat. Trebuie s adunm mai departe dovezi. Pe lng paralelele verbale, care pot fi dovezi puternice n favoarea aluziilor directe, trebuie cutate n continuare cuvinte comune n pasajele luate spre comparare. De fapt, dac sunt de la 15-20 de cuvinte comune n sus, deja este un citat, nu numai o aluzie. Desigur, c nu vor fi considerate comune cuvinte ca: i, n, dar, a, etc. 2 paralele tematice al doilea lucru de cutat prin comparaie sunt paralelele tematice. Nu este nevoie ca s existe neaprat aici i paralele verbale, pot s fie cuvinte diferite, 60

dar tema celor dou pasaje s fie comun. Adugndu-se i paralela tematic, posibilitatea ca aluzia s fie una direct, este mult mai mare. Oricum paralelele tematice n ele nsele sunt slabe, insuficiente, pentru c atunci cnd un autor n mod contient are un anumit pasaj n minte, mesajul va deveni un ecou att al limbajului, ct i al temei. Dar exist i situaii cnd o paralel tematic n sine poate implica o aluzie direct. Oricum, dac paralelelor tematice li se adaug i un limbaj similar, este cu att mai mare posibilitatea ca cele dou pasaje s fie paralele. S lum un exemplu de paralel tematic: Ezechiel 9:4 apropiata distrugere a Ierusalimului sunt ase persoane cu arme de distrugere n minile lor, iar a aptea, care are o climar la bru, merge din loc n loc s pun un semn pe fruntea unora dintre locuitorii care vor fi astfel protejai de distrugerile pe care le vor aduce peste ceilali locuitori cei ase oameni cu armele lor. Astfel, n Ezechiel, tema este punerea semnului protector fa de judecata care avea s cad n mod iminent. Apoc. 9:4 aceeai imagine oamenii nsemnai pe frunte, protejai de scorpionii adui de Dumnezeu ca judecat la trmbia a cincea. Dar n Ezechiel 9 este un cuvnt diferit pentru semn fa de cel din Apoc. 9, unde se foloete cuvntul pecete Ezechiel l folosete pe cel de semn, o liter, care va fi scris pe fruntea celor protejai. Deci nu este neaprat o paralel verbal. Singurul cuvnt n comun, este frunile. Un singur cuvnt nu duce la o paralel verbal. Ar fi nevoie de cel puin dou cuvinte n comun pentru a putea vorbi de o paralel verbal. Dar aici avem o paralel tematic i nc una foarte puternic; idea sigilrii celor care sunt copii ai lui Dumnezeu n faa judecilor care aveau s vin este o puternic, semnificativ i interesant paralel. Este foarte posibil ca Ioan s fi avut pasajul lui Ezechiel n minte, dar nu putem judeca acest pasaj doar dup paralela tematic. Paralela tematic este parte a dovezilor c autorul a avut n minte o scriere anterioar atunci cnd i-a scris cartea. 3 paralelele structurale avem o mulime de paralele structurale la VT n cartea Apocalipsei ntr-o paralel structural, avem o ntreag serie de idei n comun ntre cele dou pasaje. Paralelele structurale pot acoperi seciuni largi din Apocalipsa de exemplu: trmbia a cincea Apoc. 9:1-11 paralel structural cu Ioel 2:1-11 sunet de trmbi, ntuneric, lcuste, vegetaie, cai, care, spaim i un conductor. Aceeai ordine se gsete i n Apoc. 9. Se pare c Ioan, atunci cnd scria Apocalipsa, a avut pe Ioel n minte imagine cu imagine, punct cu punct. Este un numr semnificativ de paralele structurale n Apocalipsa. De exemplu, Apoc. 4 i 5 paralel cu Ezechiel 1. n greac, foarte multe cuvinte sunt paralele n aceste pasaje. Aproape o treime din cuvintele din Apocalipsa 4 au fost luate din Ezechiel 1 este clar c avem o paralel structural ntre cele dou pasaje. Alte exemple de paralel structural: Daniel 7 paralel cu Apoc. 13 i 17; Ezechiel 26 i 27 paralel cu Apoc. 18; Ezechiel 42-48 paralel cu Apoc. 21 i 22 Noul Ierualim i Templul, etc. Dar o structur paralel nu se refer i nici nu se limiteaz neaprat doar la un text din VT, ci poate s fac referire i la o idee. De exemplu, trmbiele din Apocalipsa, par clar o referire la plgile din Exod n ambele cazuri, apa se transform n snge. Apar grindin i foc cznd din cer. Apare ntunericul, oameni i animale murind, etc. Devine clar c trmbiele au la baz plgile dinaintea exodului din Egipt i nu doar o simpl referire la cartea Exodului Exodul din Egipt este o tem larg dezbtut n VT, n mod special n Psalmi i profei. Trmbiele, ca paralel structural se bazeaz pe tema Exodului, specific pe plgile Exodului n VT. Astfel, oridecteori se pare c avem o paralel verbal la VT legat de Exod, dac acel pasaj apare n trmbie, posibilitatea ca s fie o aluzie direct la acel pasaj crete. Paralelele structurale sunt dovezi foarte puternice n favoarea unei aluzii directe, pentru c ele implic multiple aluzii verbale i tematice. n general ele sunt cele mai sigure. Dar i multiplele cuvinte comune, sunt extrem de semnificative. Dac exist o paralel verbal de 6, 7, 61

8 cuvinte, toate fiind n comun cu un text anterior, este foarte posibil s fie o aluzie direct. V-a sugera s ordonai presupusele aluzii gsite n VT n cinci categorii de probabilitate: 1 sigure 2 probabile 3 posibile 4 nesigure 5 nici o aluzie. De exemplu: Daniel 6 i Apocalipsa 6 nu avem paralel verbal, nici tematic, nici structural rezult c nu este nici o aluzie. Apoc. 4 i Ezech. 1 gsim paralele verbale, paralele tematice i paralele structurale nseamn c avem o aluzie sigur, sau cel puin probabil. Aluziile sigure i cele probabile, sunt cele care trebuie folosite foarte atent n interpretarea Apocalipsei. Dac nu exist dect o posibilitate ca Ioan s fi avut respectivul text din VT n minte, acesta nu poate fi folosit ca o dovad principal, ci eventual colateral alteia n a interpreta pasajul respectiv din Apocalipsa. Trebuie s vorbim puin i despre cum pot fi gsite textele de comparat. n general nceputul se face prin folosirea trimiterilor; de asemenea se pot folosi Comentarii vizavi de Apocalipsa nu pentru a citi interpretrile date, pentru c, pentru nceput, acestea ar putea perturba propria cutare i interpretare; vor fi folosite doar pentru referinele textuale din VT pe care respectivii comentatori le consider relevante pentru nelegerea Apocalipsei. Repet, nu citii comentariul n sine, pentru c v vei bloca propria cutare. Majoritatea celor care citesc comentariile, nu citesc Biblia pentru a o nelege ei nii. De asemenea, putei folosi Concordanele, sau putei folosi un computer pentru a face treaba aceasta. Luai perechi de cuvinte cheie i cutai prin computer toate posibilele lor gsiri n VT. nainte de a trece la ecouri, a vrea s mai lum un exemplu de aluzie: Exod 20:11 i Apoc. 14:7 observai cteva paralele verbale ntre Apoc. 14 i porunca a patra: n ambele, Dumnezeu este implicat n Creaie: El a fcut cerurile, pmntul i marea avem aici puternice paralele verbale cinci cuvinte importante n comun; de asemenea avem o important paralel tematic: Dumnezeu a fcut...; expresia nu apare exact n acelai fel n ambele pasaje, dar avem o paralel tematic foarte clar: tema Creaiei sunt multe cuvinte care ne arat c Ioan a avut cele 10 porunci n minte atunci cnd a scris acest pasaj. Dar este cu adevrat aa? i n Ps. 146:6 pare s se fac referire la ele; de ce n-ar fi fcut Ioan referire la acest psalm? i totui nu! Este o deosebire major ntre ele. Dac ne uitm la contextul din Apoc. 14:7, de la cap. 12 pn la 14, Ioan vorbete despre caracteristicile oamenilor ultimelor zile care in poruncile lui Dumnezeu. O paralel structural se afl n spatele pasajului din Apoc. 12-14 i anume: poruncile lui Dumnezeu. Sunt referine repetate la prima tabl a Legii. Datorit puternicelor paralele structurale, atunci cnd descoperi multiple paralele verbale i tematice legate de cea de a patra porunc n Apoc. 14:7, posibilitatea de a avea o aluzie direct este cu siguran clar. Vedei cum merge? V uitai dup paralele verbale, notai paralele tematice i apoi ntrebai: Vizavi de pasajul acesta, este cartea Apocalipsei bazat pe acest pasaj, sau idee din VT? i dac toate aceste piese i dovezi au legturi puternice i vizibile ntre ele, atunci avei o aluzie direct la VT. Ps. 146 i lipsete paralela structural cu Apoc. 14:7. Astfel, o persoan antic, care cunotea gndirea VT cu privire la Creaie i contextul poruncilor, citind Apoc. 14, recunotea n v. 7 cea de a patra porunc, Sabatul, din Exod 20. n final, cteva cuvinte despre ecouri: unul dintre ele este conceptul de vegetaie, ca simbol al oamenilor lui Dumnezeu. Se gsete n mod repetat n Apocalipsa i nu este n mod 62

special definit. Mult folosit i explicat a fost n VT i Ioan l ia de acolo i l folosete. De asemenea, conceptul de trmbie sunnd este un ecou al ideilor din VT de 144 de ori apar n VT trmbiele sunnd. Ele erau folosite la serviciul de nchinare, n btlii, la ncoronri i n multe alte ocazii. Dar ca s nelegem trmbiele din Apocalipsa, este necesar s nelegem semnificaia lor n VT i rolul lor acolo. Dar cheia cea mai important prin care trebuie neleas Apocalipsa este Hristos. n prezentarea urmtoare, ne vom ndrepta spre aceast cea mai imporant cheie dintre toate cele folosite n nelegerea Apocalipsei. Am vorbit despre cunoaterea fundalului VT ca fiind o cheie de descifrare a Apocalipsei, dar cunoaterea fundalului VT n sine, nc nu va rspunde la ntrebarea: Cum este folosit materialul din VT n Apocalipsa nsi? Ioan este un scriitor cretin i el interpreteaz VT avndu-L pe Hristos n centru. El este centrul i substana a toate. Evanghelia transform imaginile VT ntr-o teologie cretin. Folosind fundalul VT, Evanghelia face o mare diferen n modul n care citeti Apocalipsa, sau chiar NT ca ntreg. Aceast Evanghelie, n cartea Apocalipsei va fi esena pe care o vom urmri i asupra creia ne vom concentra n urmtoarele dou i ultime prezentri din aceast serie. Mulumim Doamne pentru toat nelepciunea Ta i nelegerea pe care ne-o dai din Cuvnt. n Numele lui Isus, Amin! XI. Isus vzut n Vechiul Testament partea I i aduci aminte cum Isus a umplut o barc cu pete? El pare c a acionat n acea mprejurare exact ca Dumnezeu, nu-i aa? Practic ns, nu a acionat ca Dumnezeu. El a acionat exact ca Adam. Cum pot face i eu la fel? Doamne, am ajuns la partea cea mai preioas a crii Apocalipsa, aceea de a-L vedea pe Isus, Fiul Tu n toat slava i slpendoarea Sa. Te rugm s ne oferi o imagine ct mai clar a Persoanei Sale. De asemenea Te rugm s ne oferi o nelegerea a semnificaiei VT pentru noi astzi. Te rugm s ne deschizi inimile i minile de dragul lui Isus, Amin! n aceast prezentare, vom urmri cum simbolurile din VT au fost transformate n NT datorit a ceea ce a fcut Isus datorit vieii Lui pmnteti, a morii i nvierii Lui, a lucrrii Lui de Mare Preot n sanctuarul ceresc. Toate acestea sunt construite pe temele i imaginile VT. Datorit a ceea ce a fcut Isus, aceste teme VT au fost schimbate, au fost dezvoltate, transformate ntr-un mod special i revigorator pentru a crea nelesul pe care l au n Hristos. Deoarece Apocalipsa aparine canonului NT, ea nsi preia aceste teme VT cu privire la Isus. De la nceputul ei, cartea Apocalipsei ni se recomand ca o carte cretin; ea nu este descoperirea lui Moise, Daniel, etc., ci a lui Isus Hristos. Datorit acestui fapt, Apocalipsa, preia temele, limbajul i teologia altor cri ale NT. n Apocalipsa, Isus Se gsete aproape pretutindeni, fie explicit, fie artat prin simboluri sau denumiri ca: Fiul Omului, Mielul, copilul femeii, etc. Se gsesc de asemenea referine la Biseric i la cruce: cap. 1, 5, 11, 12, etc. Este evident c Apocalipsa este o carte cretin i atunci devine clar c vrea s ne nvee despre Isus, despre viaa n biseric i despre sensul crucii. Datorit acestui fapt trebuie s recunoatem ct de straniu poate deveni uneori limbajul Apocalipsei, ns ea rmne n armonie cu cuvintele, ideile, temele NT. Unii comentatori precum Milligan, Sweet, sau Halver, alctuiresc liste ntregi cu paralele ntre NT i Apocalipsa. Mai mult, NT devine crucial n nelegerea Apocalipsei. Acest al patrulea pas n interpretarea Apocalipsei, este probabil cel mai important. Am nceput cu exegeza, am continuat cu structura crii, cu examinarea fundalului vechi-testamentar 63

i acum am ajuns la punctul culminant: Cum l gsim pe Isus Hristos ca centrul i esena crii? Cum poate transforma Isus Hristos simbolurile i ideile pe care le lum din VT? Aceasta ne d o nelegere interioar a lucrurilor pe care trebuie s le pstrm n minte. n NT Isus este vzut ca Unul care a ndeplinit toat experiena oamenilor lui Dumnezeu din VT. n viaa, moartea i nvierea lui Isus Hristos, avem mplinit ntreaga experien a copiilor lui Dumnezeu din VT. n alegerea limbajului, autorul Apocalipsei ne ndreapt n mod constant atenia spre Hristosul NT descris n limbajul VT. Isus a fost descris n limbajul VT, fiind vzut astfel ca mplinire a lui. S v dau un exemplu: Apoc. 3:14 a vrea s accentum denumirea: nceputul, sau domnitorul ntregei creaii a lui Dumnezeu. Care este problema? De ce la punctul acesta nu toi traductorii au fost de acord? Deoarece cuvntul grecesc folosit este unul ambiguu, unul care poate mplini ambele sensuri: arche Isus este arche al creaiei lui Dumnezeu. Poate nsemna nceputul, primul; de exemplu cuvntul arheologie arche-logos tiina lucrurilor de demult, de la nceputuri de la origini; deci arche = nceputuri, origini. Dar poate de asemenea nsemna i conductor; el este primul ntr-o mprie, sursa puterii i autoritii. De exemplu partiarh condus de tatl; monarhie condus de o singur persoan. Avem aadar dou cuvinte cruciale: arche = nceputuri, sau conductor i creaie. Dac lum un VT n greac i deschidem la Geneza, descoperim c primul cuvnt n Biblie este en arche la nceput; ca atare, Apoc. 3:14, este o aluzie la Gen. 1:1; este o aluzie la acest text. De ce avem aceast referin aici? De ce e numit Isus Domnul, sau nceputul creaiei lui Dumnezeu? Este evident c Isus i creaia sunt o combinaie foarte important pentru autorul Apocalipsei i aceast combinaie este foarte important de-a lungul ntregului NT. De exemplu nu numai Gen. 1:1, dar i Ioan 1:1 ncepe la fel: en arche. Dac n Geneza ni se spune c la nceput Dumnezeu a creat, n Ioan se spune c La nceput a fost Cuvntul, iar acel Cuvnt care a fost la nceput, care a fost Dumnezeul creaiei a fost Isus i El S-a ntrupat i a locuit printre noi i aceasta era o recunoatere extraordinar o fiin uman vedea pe Creatorul pmntului ntr-o alt fiin, care pentru trei ani i jumtate a fcut lucruri uimitoare. Acea Fiin care a murit i a nviat este recunoscut ca fiind Cea care a format pmntul la creaiune; aceeai care a spus: S fie lumin!; a fost cea care a creat viaa, care l-a format pe Adam din rna pmntului. n Luca 1:35, vom vedea c din nou apare tema: Isus Creatorul. Citit n original, n greac, cuvntul: acoperit, umbrit, este acelai ca n Gen. 1:2 Duhul acoperea apele. i care a fost rezultatul Duhului acoperind apele? creaia iniial. Duhul era agentul activ care ndeplinea poruncile lui Dumnezeu i proiectele (planurile) lui Isus. Ce s-a ntmplat cnd Duhul a acoperit-o pe Maria? A avut loc o nou creaie concepia lui Isus. El a fost conceput n pntecul Mariei prin aciunea Duhului Sfnt, apoi S-a dezvoltat, S-a nscut ca o fiin uman i este Cel despre care toate cele patru evanghelii amintesc. Ca atare, Isus este vzut aici Luca 1:35 ca o nou creaie. Pmntul era creaia cea veche, iar Isus creaia cea nou. De aceea nu trebuie s ne surprind c Isus a fost vzut ca al doilea Adam n NT n Rom. 5 i 1 Cor 15 Isus este noul Adam i astfel poate fi numit Chipul lui Dumnezeu. De exemplu, n 2 Cor 4:4, Col 1:15, Evrei 1:3, Isus apare ca fiind chipul lui Dumnezeu. Cine era iniial chipul, sau imaginea lui Dumnezeu pe pmnt? Adam! Dar n noua creaiune, Isus l nlocuiete pe Adam. El devine al doilea Adam. El a devenit ceea ce Adam era intenionat s devin dac ar fi fost asculttor. Dar care este n definitiv imaginea lui Dumnezeu? Gen. 1:26-28 n aceste trei texte avem esena a ceea ce nseamn chipul lui Dumnezeu; el se gsete n trei relaii de baz: primul 64

Adam avea trei relaii de baz: (1) una cu Dumnezeu, n care el era subordonat, creat dup imagine, deci modelul era superior. Dumnezeu este nvtorul, Creatorul, Adam este creatura. (2) una cu Eva relaie i cu ceilali oameni care urmau s apar, de data aceasta una de egalitate. i cum spune o scriitoare de-a mea preferat, Ellen White, dac Dumnezeu ar fi vrut ca Adam s o domine pe Eva, ar fi fcut-o pe aceasta din talpa lui; dac ar fi vrut ca Eva s l domine pe Adam, ar fi fcut-o dintr-un os al capului lui, dar Dumnezeu a fcut-o dintr-un os din coastele lui, indicnd astfel c ea urma s stea lng el din perspectiv egal, ca un companion i sprijin. (3) relaie cu pmntul (mediul) Adam urma s conduc pmntul, vieuitoarele i natura de pe el. Aa cum a fost el destinat, Adam trebuia s aib stpnire peste tot pmntul i peste vieuitoarele care-l populau: pe pmnt, n aer i n apele mrii. Isus este al doilea Adam aa cum fusese acesta intenionat s fie; i ceea ce a experimentat Isus este descris n termenii n care a experimentat Adam. Amintii-v de principiul discutat la nceput Dumnezeu i ntlnete pe oameni acolo unde sunt pe profei n timpul, locul i mprejurrile vremurilor lor. Atunci cnd este descris apariia lui Isus pe pmntul nostru, viaa Sa, este descris n limbajul Adamului original. Dar a avut Isus o relaie cu Dumnezeu care a fost perfect? Noi tim c cea a lui Adam cu Dumnezeu a fost ntrerupt la pctuire i aa s-a ntmplat i cu relaia cu Eva i cu mediul, cu animalele. Dac relaiile lui Adam au fost toate distorsionate dup pctuire, cele ale lui Isus au fost perfecte pentru c El a venit ca s le restaureze. Ioan 14:28 Isus nu i neag divinitatea i nici nu arat inferioritatea Sa n natura divin fa de Tatl, ci El i accept inferioritatea n faa Tatlui, aa cum ar fi trebuit s fac Adam. El nu i-a negat prin aceasta natura Lui divin; Isus a spus de repetate ori: Fac doar ceea ce Tatl mi spune s fac, pentru a arta ce trebuia s fac primul Adam Ioan 8:28-29. Isus i-a subordonat dorinele i voina fa de Tatl n toat viaa i activitatea Sa pmnteasc. El a dezvoltat o relaie cu Tatl aa cum ar fi ajuns s fie relaia lui Adam cu Dumnezeu. Dar a avut Isus o relaie perfect i cu ceilali? Da! Marcu 10:45 Am venit nu ca s Mi Se slujeasc, ci ca s slujesc. n viaa de slujire, El a demonstrat cum trebuie s fie relaia ntre fiinele umane Fil. 2:5-7. n slujirea altor fiine, Isus a demonstrat o relaie perfect ntre fiinele umane. Dac fiecare ar dori s slujeasc celuilalt, n-ar mai fi controverse, conflicte, rzboaie, etc. Aceast relaie este bine ilustrat prin serviciul splrii picioarelor, unde Isus, care tia cine este, care tia c vine din venicie, nu a inut seama de nimic i S-a aplecat s-i spele pe ucenici, ndeplinind n felul acesta slujba unui sclav. De aceea Pavel spunea: s avei n voi gndul acesta... gnd de slujire, gnd de smerenie, de umilin. Dar El a avut o relaie perfect i cu mediul. El a trit cum ar fi trebuit s triasc Adam. Practic, istorisirile NT legate de mediu, au relevan numai dac le privim n contextul retririi de ctre Isus a experienei lui Adam. De exemplu, Isus este cu ucenicii pe mare n aceeai barc, pe Marea Galileii Matei 8:23-27. Este o vreme frumoas, dar dintr-o dat, ncepe o furtun. Ucenicii ngrozii l trezesc cerndu-I s-i scape. El i ridic minile i linitete apele; valurile i vntul l ascult. Aceasta nseamn stpnire peste creaiune (mediu). Aa a fost intenionat s fac i Adam la nceputuri. Adam ar fi trebuit s supun pmntul, vremea, etc. Adam ar fi trebuit s domneasc i peste peti. Ioan 21 i Luca 5 ucenicii nu prind nimic dup o noapte ntreag pe mare de ce noaptea i nu la lumina zilei? Sunt dou tipuri de pescuit: unul cu plasa i altul cu undia momeal. n cel cu plasa, trebuie s surprinzi petele i aceasta nu se poate face dect noaptea, cnd petele nu o poate vedea. n pescuitul cu undia, este necesar s fie zi, ca petele s fie atras de o momeal pe care s o vad. Ucenicii pescuiau cu plasa, ca atare, trebuia s fac aceasta noaptea. Dar vine 65

dimineaa, soarele deja rsare i v gndii s mai facei o nou ncercare? Unde ai arunca plasa? n partea nsorit, sau n partea umbrit a brcii? Evident c ai alege-o pe cea umbrit. Petele se retrage spre partea umbrit a brcii i nevznd plasa, e prins. i ucenicii se pregtesc pentru o ultim ncercare. Pe rm, sttea Cel care predica foarte frumos, dar ce putea s tie El despre pescuit? i deodat ucenicii l aud strignd s arunce plasa n cealalt parte, n partea nsorit a brcii. Ucenicii probabil au gndit c e un gest puin nenelept, dar au fcut totui aa i tii ce s-a ntmplat? Au intrat n plas atia peti, c aproape se rupea plasa. Isus nu avea nevoie s stpneasc meteugul pescuitului, el avea conducerea acelor peti i era suficient doar s-i cheme i petii s asculte. Isus era Adam care ar fi trebuit s fie. Cu alt ocazie, Petru se ntreba: cum vor putea ei s plteasc taxele? Matei 17:2427 i Isus i-a ordonat unui pete nu numai s nghit o moned, dar s se i duc spre crligul undiei lui Petru ca s fie prins. Isus avea stpnirea asupra petilor, ca de altfel asupra oricrei creaturi. V amintii intrarea n Ierusalim? Matei 21 Isus sttea pe un mgru, nenclecat pn atunci nu v-a sftui s ncercai i d-tr aceasta, dect dac suntei Isus = al doilea Adam. Cnd Isus S-a urcat pe acel mgru, acesta imediat a ascultat de El, L-a recunoscut de stpn i I s-a supus, fr s-L mai fi vzut pe Isus nainte. Motivul pentru care acel mgru nenclecat pn atunci L-a recunoscut pe Isus ca stpn, a fost pentru c Isus era Adam aa cum ar fi trebuit s fie Adam. Ca al doilea Adam, experiena lui Isus a fost modelat pe experiena primului Adam. Exact ca i primul Adam Isus a fost adormit. i o coast a Sa a fost deschis iar pe acea deschiztur a nit esena: snge i ap din care Dumnezeu a creat Biserica. Dac citim 1 Cor. 11:2, 3, sau Efes. 5, descoperim c pentru acest al doilea Adam, biserica a devenit a doua Eva, Mireasa lui Isus. i aa cum Adam i Eva erau n grdin, tot la fel Isus devine soul Bisericii Lui. Isus este noul Adam creat de Dumnezeu. Dar Adam a fost ispitit nu-i aa? i a czut! A fost ispitit de pofta crnii, a ochilor i de mndrie. i Isus a fost ispitit cu aceleai lucruri. A experimentat ceea ce Adam a experimentat. El a umblat pe urmele lui Adam. A fost ispitit de pofta crnii s transforme pietrele n pini; a fost ispitit de pofta ochilor I-au fost artate toate mpriile lumii, ca ochii Lui s gseasc plcere n ele; a fost ispitit de mndrie s se arunce de pe Templu aa nct toi ochii s-L admire i s spun c a aprut din cer, fiind mult ateptatul Mesia. Spre deosebire de Adam, Isus a rezistat tuturor acestor ispite. Isus a spus NU lui Satan. Ca urmare, Isus a rscumprat pmntul. Acesta este unul dintre cele mai puternice mesaje ale salvrii NT-ale. Isus, ca al doilea Adam, a experimentat ceea ce noi toi experimentm; toi avem o istorie ca a lui Adam, o istorie a eecului, a dezastrului...; i cnd privim asupra propriei istorii simim ispita de a renuna. Propria istorie tinde s ne defineasc suntem ceea ce am devenit n timp. Am devenit ceea ce suntem i simim c niciodat nu ne putem desprinde de acest cerc vicios. Dar istoria Celui de al doilea Adam ne spune c Isus a trecut pe unde am fost i noi i a nvins. Prin El putem deveni din ce n ce mai mult ca Cel al doilea Adam i din ce n ce mai puin ca primul. Dar e mai mult dect att, mai mult dect aceast tipologie nu numai c Isus a mers pe unde a umblat Adam i a reuit acolo unde Adam a euat, dar Isus a anulat i consecinele cderii lui Adam. Dac v amintii n Gen. 3, dup ce Adam a pctuit, Dumnezeu a blestemat pmntul s dea spini i fruntea sudoare; de asemenea blestemul a dus la goliciune i la moarte. Experiena lui Isus n Ghetsemani i pe cruce ne aduce n fa coroana de spini, sudoarea de snge, chinul, durerea, goliciunea pe cruce. V mirai c am spus: gol? (naked) Un alt scop al crucii era umilirea celui de pe ea, n faa familiei i prietenilor, nu numai durerea fizic. Era 66

expus gol n faa tuturor celor adunai pentru ca apsarea psihologic s se adauge chinurilor fizice. i n final, Isus a suferit blestemul morii. Spini, sudoare, goliciune, moarte Isus le-a suferit, dar El a anulat consecinele acelui blestem n primul Adam. n Isus noi putem umbla ntro via nou. Aceast tem a Celui de al doilea Adam, st la baza Apoc. 3:14 Isus, Cel care Se ofer pe Sine bisericii din Laodiceea, este Isus ca al doilea Adam. El este Cel care vrea s ne rscumpere din ameeala Laodiceei. n prezentarea urmtoare vom vedea cum i VT se nelege prin prisma lui Isus viaa oamenilor lui Dumnezeu, refcut n viaa lui Isus. Pe msur ce vom nva s-L vedem pe Isus n VT, cnd vom nva s-L vedem chiar i n sunetul trmbielor, vom vedea i nelege cartea Apocalipsei cum nu am neles-o niciodat mai nainte i poate va ncepe acea redeteptare despre care vorbete Ellen White atunci cnd cartea Apocalipsei este studiat i neleas. Doamne, mulumim cu bucurie pentru Cel de al doilea Adam; descoperim cum VT n sine poate fi transformat i umplut cu o nou via i o nou nsemntate n Hristos. Te rugm, pe msur ce nelegem tot mai mult cartea Apocalipsei, raze din aceste descoperiri s strluceasc peste nelegerea noastr limitat. Pe msur ce l descoperim pe Isus din cartea Apocalipsei, atinge-ne Doamne cu capacitatea de a copia pri din caracterul Su, pn ce vom fi demni s motenim mpria Ta la sfritul acestei istorii de pcat. n Numele lui Isus, Amin! XII. Isus vzut n Vechiul Testament partea II Muli oameni cred c Apocalipsa este o descriere a unor evenimente care au avut loc n Orientul Mijlociu. S fie oare aa? Acolo este locul unde l vom gsi pe Isus n zilele de final ale istoriei noastre? n prezentarea anterioar am vorbit despre un concept foarte, foarte important n nelegerea crii Apocalipsa. Conceptul este c n NT, Isus este vzut ca o mplinite a experienei oamenilor lui Dumnezeu din VT. Cnd scriitorii, sau vorbitorii NT vorbesc despre evanghelie, ei vorbesc despre aceasta n limbajul oamenilor VT; n limbajul experienei i timpului lor istoric. Am vzut n ultima prezentare c atunci cnd Apocalipsa vorbete despre Isus ca nceputul creaiei lui Dumnezeu, aceasta este o puternic aluzie la ntreaga succesiune de idei pe care cineva, studiind cu atenie NT n contextul su original, observ apariia ideii n mod constant de-a lungul NT: Isus Hristos este cel de al doilea Adam; El este noua creaie a lui Dumnezeu, oferind astfel copiilor Si toate posibilitile s recupereze ceea ce primul Adam a pierdut prin neascultare. Doamne, odat cu scrierea NT descoperim cum Isus, Fiul Tu, poate ntmpina fiecare nevoie omeneasc; i deoarece El devine att de important pentru vieile lor, ei ncep s-L vad n toate evenimentele. Ei l descoper n istorie, n VT i n experiena vechiului Israel. Te rugm Doamne, pe msur ce studiem cartea Apocalipsei, s ne ajui s-L vedem pe Isus pe fiecare pagin a sa, n fiecare text i pasaj. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! S mai lum un exemplu de cum a mplinit Isus ntreaga experien a VT: Apoc. 5:9-10 un cor de aclamaii cnd Mielul ia cartea s-i rup peceile Pentru c Tu i-ai fcut s fie o mprie i peoi i ei vor domni peste pmnt. Acest comentariu este luat din VT Exod 19:46. Avem aici un fel de document fondator pentru naiunea lui Israel; caracterul esenial al naiunii trebuie s fie acela de mprie de preoi i de naiune sfnt. Intenia lui Dumnezeu era ca Israel, ca naiune, s preoeasc pentru El, pentru ntreaga lume. Ca preoi trebuia s fie mediatori ntre Dumnezeu i celelalte naiuni. Trebuia s ajute naiunile s-L gseasc pe Dumnezeu. Astfel, nsrcinarea esenial a poporului Israel ca naiune, era s fie o mprie de 67

preoi. n Apoc. 5.9-10 este reluat acelai limbaj, dar este cu referire la experiena oamenilor lui Dumnezeu. Acest cntec din Apoc. 4 i 5 este cntat de cei 24 de btrni. Numrul ne amintete de cele 24 de schimburi de preoi din VT care slujeau la Templu. Un alt motiv ar fi c 24 reprezint 12 + 12 n Apoc. 21, Noul Ierusalim aduce n discuie cele 12 triburi ale lui Israel i cei 12 apostoli ai Mielului. Un lucru este foarte clar i anume c n cartea Apocalipsei i n special n Apoc. 4, 5 i 21 Israel este vzut ca o unitate complet: aceasta include att Israelul naional din VT, ct i cel spiritual din NT; att triburile ct i apostolii i gsesc relaionarea n Isus Hristos. n NT, conceptul unui nou Israel, care este Biserica, guverneaz ntregul text i aceasta pentru c scriitorii NT au vzut n Isus mplinirea complet a experienei lui Israel. Ca al doilea Adam, Isus a trit experienele primului Adam, a fost confruntat cu ispitele sale, a murit din cauza blestemului pcatului lui Adam, a biruit i l-a rscumprat pe primul Adam. De asemenea, Isus este vzut i ca Noul Israel El a experimentat ceea ce Israel a experimentat, El a triumfat acolo unde Israel a euat i a anulat consecinele pcatelor i eecurilor lui Israel. Ca identificare cu Israel, Isus reuete acolo unde acesta a euat, distrugnd consecinele cderii lui Israel. Deschidei n Luca 9:30-31 Moise i Ilie I-au vorbit despre plecarea spre Ierusalim. Cuvntul grecesc pentru acesta este exodus referirea este clar la experiena crucii. Cnd Isus a murit pe cruce, a trit experiena prin care a trecut i Israel moartea lui Isus a nsemnat exodul pentru noul Israel. Deut. 18:15 comparat cu Fapte 3:22-24 ce zile fuseser profetizate? Ale vieii, morii i nvierii lui Isus. ntreaga experien a lui Isus a fost modelat pe ceea ce trise deja vechiul Israel. S vedem cum s-a realizat aceasta: Cnd Isus a fost nscut, regele Irod a vrut s-I ia viaa i n ncercarea de a-L ucide, a ucis toi copiii din Betleem de la doi ani n jos. V amintii de naterea lui Moise? De asemenea fusese un rege (faraon) dornic s ia viaa copiilor evrei de parte brbteasc i a reuit s fac aceasta cu excepia lui Moise. Ca atare, experienele lui Moise i ale lui Isus sunt paralele. n felul acesta am putea spune c Isus nu este doar un nou Israel, ci i un nou Moise. n Exod 33, Moise este singurul personaj din VT care a vzut faa lui Dumnezeu i aa a fost i cu Isus Ioan 1 i alte locuri. Moise a postit 40 de zile pe vrful muntelui i apoi a adus Legea pentru popor n pustie. Isus a fcut la fel a postit 40 de zile n pustie i apoi a urcat pe munte unde a transmis oamenilor fericirile Mat. 5-7. Moise a numit 70 de btrni s judece poporul, Isus a trimis 70 de ucenici n lucrare Luca 10:1. Moise a fost glorificat pe munte, tot la fel Isus cu ocazia schimbrii la fa. Moise a hrnit mulimea n pustie cu man i cu prepelie, Isus de asemenea, a hrnit mii din doar cteva pini i civa petiori. Moise a adus ap din stnc lovind-o, Isus nsui S-a numit pe Sine apa vieii i a spus c oricine nseteaz s vin la El i s bea. Aa cum Moise a nlat un arpe n pustie, aa a fost nlat i Fiul omului pe cruce Ioan 3. n Matei, nvturile lui Isus sunt grupate n cinci blocuri mari, aa cum au fost crile lui Moise. n Evanghelia lui Ioan, cele apte minuni ale lui Isus, dubleaz apte din plgile Egiptului Moise transformase apa n snge, Isus apa n vin, etc. Isus este vzut de scriitorii NT ca un nou Moise, un nou dttor de Lege, un nou nvtor pentru un nou Israel. De asemenea Isus este vzut ca un nou Israel n cartea lui Matei. Este primul nscut al Mariei. Israel fusese numit primul nscut al lui Dumnezeu Exod 4:22-23. Isus este adus afar (napoi) din Egipt ca s arate c Israel nsui fusese scos de acolo. Trece prin apa botezului, aa cum Israel a trecut prin Marea Roie. A petrecut apoi 40 de zile n pustie, aa cum i Israel fcuse dup trecerea Mrii Roii, petrecnd 40 de ani, .a.m.d.; nu avem timp s vedem fiecare detaliu i fiecare paralel. Deci limbajul folosit n redarea experienelor lui Isus este acelai din VT folosit la descrierea vieii lui Moise i a Israelului i aceasta conform 68

principiului de la nceput: cnd Dumnezeu vorbete oamenilor, folosete un limbaj cunoscut limbajul trecutului lor. Dac vrei s nelegi ceea ce Dumnezeu i transmite la un moment dat unui profet al Su, trebuie s nelegi modul n care limbajul l afecteaz pe profet n timpul su este limbajul trecutului profetului respectiv. Limbajul NT este limbajul VT, limbajul vechiului Israel. Astfel, n descrierea vieii i lucrrii Domnului Isus descoperim o relaionare ntre El i experiena lui Israel din VT, Isus este noul Israel. Interesant este faptul c Isus nu doar c retriete experiena vechiului Israel, nu doar c El triumf i ascult ca slujitor al lui Dumnezeu acolo unde Israel a euat, a fost neasculttor, dar El sufer i consecinele cderii i eecurilor lui Israel. El anuleaz blestemul care a nsoit ruperea legmntului de ctre Israel Deut. 28:15-20 locul din VT unde sunt descrise consecinele ruperii legmntului cu alte cuvinte, dac Israel nu ascult de Dumnezeu, exist anumite consecine care au loc blestemul pentru neascultare aduce srcie pe toate planurile i n toate domeniile. Toate blestemele aruncate peste naiune din cauza neascultrii au czut peste Isus i El distruge consecinele pcatului lui Israel Mat. 8:20 Isus a devenit srac precum Israel a fost srac din pricina neascultrii. n Deut. 28:25, nvingerea de ctre vrmai o alt consecin a neascultrii Isus pe cruce a fost nvins de dumani. Deut. 28:29 ntunericul Mat. 27:45 Isus a fost nconjurat de ntuneric pe cruce. Deut. 28:37 Israel nsemnat pentru eec Isus a fost de asemenea nsemnat pe cruce Marcu 14:19-31. Deut. 28:48 foame, sete, goliciune, alte consecine ale neascultrii; pe cruce, Isus a eliberat Israelul de consecinele neascultrii. Lui Isus I-a fost foame Mat. 4:2; a nsetat Ioan 19:28; goliciune Mat. 27:35; pe cruce, Isus retriete consecinele eecurilor i neascultrii lui Israel. Deut. 28:65 inim ngrozit vezi experienele din Ghetsemani. Isus nu este vzut doar ca mergnd pe urmele Israelului istoric, dar El este Cel care a anulat consecinele cderilor, eecurilor i nemplinirilor lui Israel. El este vzut ca un nou Moise i un nou Israel. Scriitorii NT neleg c ntreaga experien a vieii lui Isus a fost o retrire a experienei lui Israel. El a retrit acea istorie. El a pltit pedeapsa pentru clcarea legmntului. Toat istoria i experiena VT este revzut n viaa, moartea, nvierea i lucrarea cereasc a lui Isus Hristos. Isus este vzut n NT i ca un nou Isaac, Moise, Iosua, David, Israel, Solomon, Ilie, etc., chiar i ca un nou Cirus. El va retri experiena regelui persan, aspect pe care l vom sublinia n a doua parte a Apocalipsei. Acesta este felul de gndire al scriitorilor NT. Este foarte important s nelegem acest fel de gndire dac vrem s le nelegem scrierile i mai ales dac vrem s-l nelegem pe Ioan din Apocalipsa. Aceasta deoarece cartea Apocalipsei este suficient de dificil i nu o vom putea pricepe fr aceast cheie impotant. n Apoc. 5:9-10 faptul c limbajul pentru Israel este aplicat i Bisericii, este de neles pentru c Isus este noul Israel. Cine este vechiul Israel? Vechiul Israel a fost Iacov. El a primit un nume spiritual special atunci cnd a intrat n legmnt cu Dumnezeu i acel nume a fost Israel. Deci vechiul (originalul) Israel a fost Iacov i el a avut 12 fii care au devenit cpeteniile celor 12 triburi ale lui Israel. Ca atare, Israelul cel vechi, a nceput cu o familie care avea 12 biei. Isus, ca noul Israel, de asemenea i-a format o familie de 12 discipoli i cred c a ales 12 ucenici tocmai pentru c reexperimenta nceputurile Israelului i modelul pentru ceea ce avea s fie i s fac Isus era vechiul Israel. Aadar, precum Isus a reexperimentat istoria vechiului Israel i experiena Bisericii este modelat dup aceeai istorie. Prin astfel de transferuri de limbaj, cnd vorbim despre Biseric n limbajul lui Israel, putem s vorbim ca de cei 144.000, din cele 12 triburi ale lui Israel, deoarece Biserica n Apocalipsa, ca de altfel de-a lungul ntregului NT este modelat pe experiena vechiului Israel care vine spre noi prin Hristos. Deci Biserica are dou modele pentru comportamentul ei: (1) este odat modelat pe 69

experiena vechiului Israel i o vedem n Apocalipsa luptndu-se cu Sodoma, Egipt i Babilon, aa cum Israelul VT a trebuit s se lupte cu acele naiuni. Experiena Bisericii este descris n limbajul VT, dar (2) este i n limbajul VT aa cum este neles n Isus, pentru c Isus a trecut prin toate aceste experiene ale vechiului Israel i Biserica trece prin experiene similare, pentru c Biserica este de asemenea modelat pe Isus Hristos Ioan 12:26. Viaa, activitatea, moartea i nvierea lui Isus devin astfel modele pentru viaa, experiena i comportamentul Bisericii. Vedem acest lucru fascinant n cartea Apocalipsei: Biserica este persecutat n pustie aa cum fusese Isus; este dat la moarte aa cum Isus fusese; este trdat de frai fali, urt de toi, sufer amrciune, dar este alctuit din preoi i regi. Este testat n privina Sabatului; slujete timp de 1260 de zile mbrcat n sac, aa cum Isus a slujit 3 ani i jumtate. Biserica face minuni n ceea ce privete harul i judecata, este ucis i oamenii se bucur de moartea ei, dar prin cutremure Biserica este renviat i este ridicat la ceruri, iar oamenii experimenteaz teroarea acestor evenimente. Dar dac vorbim de Biseric ca noul Israel, n ce sens poate fi ea numit Israel? Este un Israel etnic? Vechiul Israel ncepuse prin relaie de snge cele 12 triburi ale lui Israel, erau descendente din cei 12 fii ai lui Iacov; deci, dac am vorbi n termeni de Israel etnic, am vorbi de o singur ras, o singur naionalitate; are Biserica un caracter etnic? este evident c nu din punctul acesta de vedere; ea este Biserica noului Israel Apoc. 5:9-10 oameni din fiecare seminie, naiune, luai s fie preoi i regi. Limbajul lui Israel n Apocalipsa, se aplic tuturor oamenilor de pe pmnt care-L accept pe Isus Hristos. Oricine este n legtur cu Isus, este Israel, pentru c Isus este noul Iacov, El este noul Israel. Nu mai putem vorbi despre un Israel etnic, fizic. Deoarece acum Isus este noul Israel, nu conteaz de unde eti, sau ce naionalitate ai, conteaz s ai legtur cu Isus. Aceasta nseamn adopie n familia noului Iacov, a noului Israel. Dar din punct de vedere geografic? Israelul VT avea granie geografice clare; graniele se mai schimb din cnd n cnd, dar o naiune este clar definit de aceste granie. Erau o ar pe harta lumii, erau o naiune ntre alte naiuni. Oriunde se aflau israelii rspndii pe pmnt, era dorina tuturor s revin, sau s revad mcar locurile natale, s fac cltorii acas, n special cu ocazia marilor srbtori naionale cnd vizitau oraul sfnt Ierusalimul. Putem vorbi despre Israelul dintre graniele de demult? Desigur c nici acest aspect nu este avut n vedere. Prin Duhul Sfnt, orice loc de pe pmnt are acces egal la Dumnezeu. Cnd vorbim despre Biseric cu referire la un nou Israel, o facem pentru c Biserica este legat de Isus Hristos, iar aceast relaie nu are la baz nici descendena etnic i nici vreo locaie geografic. Datorit acestui concept teologic fundamental, chiar dac n cartea Apocalipsei se face referire n mod constant la nite dumani ai vechiului Israel, din vechile granie, nelesul lor nu mai este unul geografic i nici etnic. Babilonl nu mai este o referire la poporul de peste rul Eufrat, Egiptul nu mai este poporul trind de-a lungul Nilului; Israel i Ierusalim nu mai sunt locuri geografice; acesta este limbajul Apocalipsei, dar nelesul lor este unul spiritual i global. Israel nu mai este localizat nt-un anumit loc geografic i nu mai este alctuit dintr-o anumit populaie etnic, ci oricine are o relaie cu Isus, oriunde s-ar afla pe acest pmnt poate deveni parte a acestei noi entiti: noul Israel, Biserica lui Hristos. Acest concept are o puternic implicaie asupra interptretrii Apocalipsei. Dac interpreii Apocalipsei nu in cont de acest lucru, toat interpretarea este un eec. Dar de unde tim noi c Apocalipsa nu a fost scris pentru evrei, neavnd nimic de a face cu Biserica? Chiar preia Apocalipsa lucrurile i locaiie din VT n mod literal pentru a le da apoi un neles spiritual i global? S vedem: Apoc. 16:12 avem aici un loc geografic uor de localizat rul Eufrat. Ce nseamn el? Dac ar fi s lum Apocalipsa literal, Eufratul ar trebui 70

s fie luat ca rul aflat n Irakul de astzi. Dar oare acesta este sensul real? Pentru a nelege, avem dou posibiliti: (1) s primim o idee de la cineva pe care s o considerm corect fr a mai studia, sau (2) s cercetm mai ndeaproape cartea Apocalipsei pentru a-i descoperi sensurile i nelesurile. Cu siguran c autorul este cel care ne poate spune cel mai sigur ce a intenionat s ne transmit. Ce nseamn deci rul Eufrat n cartea Apocalipsei? Apoc. 17:1 unul din cele apte potire i este explicat lui Ioan aici al aselea potir avea de-a face cu apele Eufratului. Apoc. 17:5 cine e femeia? Ce era Babilonul? Un ora antic aezat pe rul Eufrat. Aa c atunci cnd vorbim despre o femeie stnd pe multe ape i numele femeii este Babilon, tim c anticii nelegeau c acele ape erau rul Eufrat. Deci, ngerul care vine la Ioan n cap. 17 este al aselea nger al celui de al aselea potir, venit s-i explice lui Ioan ceva despre rul Eufrat n v. 15. Apele Eufratului sunt apele rului n sine? Apele sunt simbolul naiunii irakiene? v. 15 d rspunsul: oameni, naiuni, limbi i popoare. Atunci pentru ce este Eufratul un simbol? Pentru multe popoare, simbolul ntregii puteri politice, economice i seculare a acestei lumi. Eufratul n VT a fost un ru fizic i localizat geografic, dar n Apocalipsa el este simbolul unui concept spiritual mondial, global. Fiecare fiin uman, care este cetean al vreuneia dintre aceste naiuni, va fi implicat n conceptul de rul Eufrat. Astfel, vedem cum Apocalipsa ia aspecte fizice i geografice din VT i le aplic ntr-un sens global n NT. A vrea s v mai dau nc trei exemple: comparai Apoc. 1:7 cu Zaharia 12:10 descrierea Ierusalimului din Zaharia este folosit n Apocalipsa ntr-un sens mult mai larg, global; ceea ce vor face israeliii locuitori ai Ierusalimului n Zaharia, va face lumea ntreag n Apocalips. Comparai Apoc. 14:10-11 cu Isaia 34:8-10 ceea ce se aplic lui Edom o mic naiune din timpurile VT, este aplicat n Apocalipsa lumii ntregi. i Apoc. 14:14-20 cu Ioel 3:12-13 valea lui Iosafat devenit simbol a lumii ntregi n opoziie cu Dumnezeu. Israel, lucruri legate de Israel i vecinii lui Israel sunt luate i aplicate ntr-un sens spiritual global n Apocalipsa. Dar Babilonul? n Apocalipsa este de asemenea o putere spiritual mondial. Sunt toi oamenii din lume care au o religie n opoziie cu Dumnezeu la sfritul timpului. Dac Israel are un neles spiritual, atunci i Babilonul este neles n felul acesta. Dac cineva caut n cartea Apocalipsei lucruri, denumiri literale, sau zone geografice din VT, va nelege greit tot scopul pe care cartea i l-a propus i va fi imposibil s-L descoperim pe Isus n carte aa cum se anuna prin titlul ei descoperirea lui Isus Hristos. Dac acest principiu al spiritualizrii denumirilor n Apocalipsa nu este neles, orice interpretare este sortit eecului. Nu uitai, Apocalipsa nu este o descoperire a Orientului Mijlociu, a unei crize a pertolului, a Israelului modern, ci o carte despre Isus i despre oamenii care sunt n relaie cu El. i dac vreo metod de interpretare nu-L aduce pe Isus n centrul ei, sau viaa spiritual, nseamn c nu e cea corect. n Apocalipsa toate celelalte cri ale Bibliei se ntlnesc i se termin. Vei gsi aici VT, NT, evangheliile. n cartea Apocalipsei, lucrurile VT sunt luate, botezate n Isus Hristos i apoi aplicate Bisericii care triete ultimele zile ale istoriei pcatului. Apocalipsa face ca evenimentele VT s nvieze pentru poporul lui Dumnezeu astzi. La finalul acestor prime prezentri despre cartea Apocalipsei, descoperim ce sarcin mportant este interpretarea corect a Apocalipsei, dar n acelai timp ct de bogat rspltit este aceast cercetare. Doamne i mulumim pentru claritatea pe care ne-ai dat-o pentru a vedea ce fel de carte este Apocalipsa. Pe msur ce ne vom apropia de ea, text cu text, fie prezena Ta cu noi dea lungul acestei cltorii spirituale. n Numle lui Isus, Amin!

71

B. CELE APTE BISERICI I O VIZIUNE CEREASC I. Prologul Crii Apocalipsa Ce face ca o persoan s fie profet? Autorul Apocalipsei este numit profet. Cum a devenit el profet? n aceast serie, vom explora cap. 1-5 care includ scrisorile lui Isus ctre cele apte biserici. Vom ncepe studiul verset cu verset i capitol cu capitol. n aceast prezentare vom studia prologul crii Apocalipsa primele opt versete. Ceea ce este interesant vizavi de acest prolog, este c limbajul este destul de normal pentru Biblie. Este un limbaj pe care l putem gsi oriunde n NT i prin care ne pregtim s nelegem pasajele dificile ale crii. Doamne, ncepem aceast fascinant cltorie, o cltorie plin de necunoscut, o cltorie provocatoare, plin de emoii, dar una fascinant, o cltorie care ne va oferi o imagine clar a lui Isus. Te rugm s fii cu noi n fiecare lucru pe care l vom face i d-ne foame pentru adevr. S-l dorim i s-l cutm indiferent care ar fi preul pe care trebuie s-l pltim. n Numele lui Isus, Amin! A vrea s ncepem studiul deschiznd la cap. 1:1-3. Vedem cum chiar primele cuvinte ncep cu descoperirea lui Isus Hristos. n original, este cuvntul Apocalipsis care tradus ar nsemna: a da acopermntul la o parte, a lua vlul de pe ceva. n cazul nostru este revelarea lui Isus. Dar are Isus nevoie s fie descoperit? Da, are! Cnd a fost aici pe pmnt, a fost o fiin uman n carne i oase, a folosit un limbaj omenesc, S-a mbrcat ca oamenii din jurul Lui, a trit n cultura specific timpului. Ar fi uor s ne uitm la Acel Isus i s spunem: Da, a fost un mare nvtor, un mare om, un mare profet, dar cu siguran c n-are cum s fie mpratul Universului. Dar ceea ce face Apocalipsa este s ia vlul de pe Isus din Nazaret. Isus nu mai este doar din Nazaret, ci este Cel care st pe tron n sala tronului ceresc, este Cel care are domnia ntregului Univers. Dac n-am avea Apocalipsa, n-am putea aprecia corect cine este Isus. Sunt oferite aici imagini ale lui Isus pe care nu le gsim n alt parte att de bine ilustrate. Se spune mai departe n v. 1 c trebuie s se ntmple curnd. De ce trebuie s se ntmple? De ce aceste lucruri prezentate n cartea Apocalipsei trebuie s aib loc, s se ntmple? Rspunsul simplu este: ele (lucrurile) trebuie s se ntmple pentru c fac parte din planul lui Dumnezeu. De multe ori se amintete n evanghelii c Isus trebuia s sufere la cruce; faptul acesta nu era o chestiune de ar fi bine s..., ci era o cerin, o necesitate imperioas, era planul lui Dumnezeu. Dac Isus n-ar fi murit pe cruce, planul lui Dumnezeu nu s-ar fi realizat. Ca atare, lucrurile portretizate n Apocalipsa trebuie, este necesar s se ntmple, pentru c este singura modalitate ca planul lui Dumnezeu s fie adus la ndeplinire. Dumnezeu are n plan s adune ntregul Univers mpreun Efeseni 1:3-14 avem aici planul universal al lui Dumnezeu. Este acel plan care trebuie s se relizeze aici pe pmntul nostru. Dar i mai interesant este: de ce tebuie s se ntmple curnd? Ce nseamn curnd? Cu siguran c 2000 de ani nu nseamn curnd pentru noi. nelegem atunci c acest curnd este din perspectiva lui Dumnezeu i nu din a noastr. n 2 Petru 3:8 se spune c o zi la Dumnezeu este ca 1000 de ani; desigur, revenirea lui Isus a fost ntotdeauna un eveniment curnd privit dintr-o perspectiv, n sensul c pentru Dumnezeu o astfel de perioad reprezint doar o pictur din timp. Dar i din perspectiva noastr poate s fie la fel. Noi nu tim cnd va veni Isus, dar cu siguran c acest moment vine pentru fiecare om odat cu ncheierea vieii. Noi tim c n fiecare moment ni se cere s fim pregtii 72

pentru venirea Lui; s fim pregtii acum i nu n viitor. Deci revenirea lui Isus este un eveniment curnd, pentru c oamenii au nevoie s aud acest mesaj n timpul vieii lor. Este foarte important s nelegem c venirea Lui este posibil oricnd pentru fiecare n parte. Chiar i n zilele lui Ioan era considerat curnd. A fcut-o cunoscut de fapt este i-a dat semnificaie deci nu doar Ioan a ales simbolurile, ci Isus nsui. Ioan doar a primit aceast viziune i tot ceea ce a fcut el a fost s scrie ceea ce a vzut, tot ceea ce Dumnezeu i-a artat, i-a descoprit. v. 2 Ioan este cel care mrturisete ai observat c introducerea spune: descoperirea lui Isus Hristos iar aceast descoperire a lui Isus este ceva ce Dumnezeu Tatl I-a dat. Dar acum, acestei descoperi a lui Isus i se d semnificaie, nsemntate deosebit i ce se ntmpl? Ea devine mrturia lui Isus Hristos. Lucrurile pe care Ioan le-a vzut i le mrturisete, sunt Cuvntul lui Dumnezeu i mrturia lui Isus. La nceput aveam descoperirea lui Isus, acum avem mrturia lui Isus. Este foarte important s nelegem aceste cuvinte. Care este mrturia lui Isus?: v. 2 up. ...i a spus tot ce a vzut sunt lucrurile pe care Ioan le-a vzut; el mrturisete despre tot ce a vzut, tot ce i s-a artat i anume: Cuvntul lui Dumnezeu i mrturia lui Isus aceste dou lucruri sunt practic Apocalipsa n sine. El nu pretinde n nici un fel c ideile i simbolurile din Apocalipsa i-ar aparine n vreun fel, nici teologia crii nu-i aparine. El primete acele lucruri n viziuni; le primete de la Isus Hristos. Astfel, autoritatea lui de profet este aceeai cu a oricrui profet din VT, iar Apocalipsa este egal cu orice profeie care a fost dat n VT i are aceeai autoritate. O observm n v. 3: ferice de cine citete i de cei ce ascult cuvintele acestei prorocii pentru Ioan, cartea nu este una obinuit, nu este cartea lui, ci o carte care a aparut n urma viziunior pe care le-a primit de la Dumnezeu nsui. v. 3 ferice (binecuvntat) cel ce citete i cei care aud de ce o singur persoan citete i mai muli ascult? Aceasta penru c iniial Apocalipsa a fost intenionat s fie citit n biserici. N-a fost gndit iniial s fie studiat individual, ci citit n biserici n timpul serviciilor religioase, cnd o persoan sttea n picioare i citea, iar ceilali erau aezai i ascultau. Unii interprei au considerat c cea mai bun cale de a nelege apocalipsa era printr-o citire dramatic. i atunci cnd citirea se face dramatic, impactul este cu mult mai mare. Am avut aceast ecxperien cu cteva luni n urm, cnd am mers n Turcia unde am vizitat cele apte biserici. Am avut n grupul nostru o tnr care a pregtit cte un grup care s interpreteze fiecare din aceste biserici. Aveam cte o reprezentare de citire dramatic, exact pe locul unde fuseser cele apte biserici. A fost diferit fa de o citire de suprafa i fr transpunerea n situae. V mai amintii c ntr-o prezentare anterioar, spuneam c pentru expresia cei ce ascult, n greac, verbul folosit nseamn a auzi i a nelege, nu doar a trece pe la ureche i att. Apocalipsa nu a fost o carte sigilat ca Daniel; ea a fost scris ca s fie neleas i urmat de ctre cititorii iniiali; ea a fost scris pentru un timp special. V mai aminti c pe vremea lui Isus timpul nu era aproape, dar cnd Apocalipsa a fost scris, timpul sosise, revenirea lui Isus era aproape, pentru c semnele iniiale descrise de Isus ucenicilor Si se mpliniser n timpul vieii lor. Acum, Apocalipsa declara c timpul revenirii lui Isus era aproape, aspect care avea s fie valabil pentru fiecare generaie de la Ioan ncoace. Deci principalul neles al primelor trei versete, este lanul revelaiei: a nceput de la Dumnezeu, apoi a trecut la Isus, apoi printr-un nger a ajuns la Ioan i de la Ioan a ajuns la slujitorii Lui. Exist trei pri ale acestui proces de descoperire: 1 Isus este Cel cruia Dumnezeu comunic descoperirea Sa. 2 Mrturia lui Isus, este Isus care l determin pe Ioan s neleag descoperirea lui Dumnezeu prin solul ceresc. 3 Ioan scrie Cuvntul lui Dumnezeu i 73

mrturia lui Isus ctre biserici, care o primesc ca pe cuvntul profeiei. Avem aadar trei pai n aceast revelaie: 1 descoperirea lui Isus Hristos, 2 mrturia lui Isus i 3 Cuvntul profeiei Sale. Ce este descoperirea lui Isus Hristos? Ceea ce Dumnezeu a dat v. 1. Ce este mrturia lui Isus? ceea ce Ioan a vzut v. 2. Ce este cuvntul acestei profeii? Ceea ce Ioan a scris v. 3. Un extraordinar lan al revelaiei. Mai nti revelaia se afl n locurile cereti i pus n paza lui Isus. n al doilea rnd, revelaia este pregtit sub form de viziune i oferit lui Ioan; n al treilea rnd aceasta apare n form scris pentru a fi oferit oamenilor. A vrea s ne oprim puin mai mult asupra conceptului de marturia lui Isus Hristos. Muli au sugerat c mrturia Lui este Apocalipsa nsi, dar eu a sugera c NU. Dac urmrim acest lan al descoperirii, mrturia lui Isus nu este ceea ce Ioan a scris, ci ceea ce el a vzut. Mrturia lui Isus a fost darul profetic al lui Ioan. i acest lucru devine foarte interesant i anume, conceptul: mrturia lui Isus, ne descoper cu adevrat rolul profetului NT Efeseni 3:2-6 au fost profei n timpul VT acetia au primit cuvintele lui Dumnezeu i le-au administrat pentru vechiul Israel. Dar avem profei i n timpurile NT, iar Efes. 3:2-6 este un pasaj foarte clar c aceti profei NT erau agenii descoperirii lui Dumnezeu; i care era principala descoperire, revelaie a lui Dumnezeu? Descoperirea lucrrii lui Isus, care n Efeseni este numit: taina lui Hristos. Astfel, acest pasaj ne spune c n timpul NT Dumnezeu are de asemenea profei i ei urmeaz s dezvluie mistere i taine despre Isus. Ei ajut la interpretarea semnificaiei vieii lui Isus, morii i nvierii Sale, lucrrii cereti i revenirii Sale pe norii cerurilor la sfritul timpului. Este lucrarea profeilor NT de a aduce aceast mrturie despre Isus. Ioan pretinde n Apocalipsa c este unul dintre aceti profei ca i profeii VT, sau cei ai NT, Ioan a primit descoperiri speciale de la Dumnezeu. n Apoc. 19:10 descoperim noi nelesuri cu privire la conceptul privitor la profeia NT. Reiese foarte clar din acest text c mrturia lui Isus nu este cartea Apocalipsei, ci este spiritul profetic. Profeii NT erau purttorii revelaiei lui Dumnezeu. Ioan nu a fost singurul profet al NT. Au fost muli. Pavel a fost de asemenea un purttor al descoperirii lui Dumnezeu. Exist un motiv pentru care ne ocupm de aceast problem i anume pentru c n cartea Apocalipsei descoperim un mesaj extraordinar: Apoc. 12:17 ni se spune c la sfritul istoriei pmntului va fi o rmi de oameni ai lui Dumnezeu, oameni care vor avea dou caracteristici: 1 in poruncile lui Dumnezeu i 2 in mrturia lui Isus. Ce este mrturia lui Isus? darul profeiei, sau duhul prorociei. n original, nu se spune c ei in mrturia lui Isus traducerea n original este de fapt: ei au mrturia lui Isus. O traducere incorect poate anula tot ce am discutat pn acum i tot mesajul primelor trei versete ale Apocalipsei. Mrturia lui Isus nu este cartea Apocalipsei n sine, ci ceea ce Ioan a vzut n viziuni cereti. i pentru c sunt muli care consider c Apocalipsa este mrturia lui Isus, ei vd o rmi la sfrit care va ine cartea Apocalipsei; vor asculta de cartea Apocalipsei i de lucrurile scrise n ea. Dar textul nu spune aa, el spune c rmia va avea mrturia lui Isus, ei o vor avea n interiorul darului profetic. Darul profeiei nu urma s moar odat cu primul secol, ci urma s se continue n Biseric pn n ultimele zile ale istoriei pmntului. El urma s se manifeste nc odat la sfritul timpului; Biserica avea s aibe din nou darul profetic aa cum l-a avut Ioan. Rmia poporului lui Dumnezeu din timpul zilelor sfritului va avea darul profetic la fel ca i Ioan. Este un lucru extraordinar c n clipele cele mai terifiante care vor urma, Dumnezeu nu ne va lsa fr oameni care s aib spiritul profeiei. Ioan nelesese c nu urma s fie ultimul profet al NT, ci la sfritul timpului, cnd rmia i va intra n rol, darul profetic pe care l-a avut Ioan se va manifesta din nou. Biserica va fi ndrumat prin darul spiritului propetic. O s mergem mai departe: vv. 4-6 este o continuare a introducerii crii Apocalipsa 74

felul n care se adreseaz Ioan, ne amintete de scrisorile lui Pavel: Pavel ctre biserica din Galatia, Roma, etc. Deci Apocalipsa nu este introdus ca o apocalips (ceva teribil, nspimnttor), nici ca o profeie, ci este introdus de fapt ca o scrisoare; n definitiv, ce este? Muli cercettori nu sunt de acord cu aceasta. Unii spun: este o apocalips. Alii spun: este o profeie. Alii o numesc o scrisoare. Ceea ce este interesant este c Apocalipsa nu se conformeaz unui anumit stil; este o mixtur de imagini apocaliptice, profeie i scrisoare. Este foarte clar c Apocalipsa, dei este o apocalips, dei este i o profeie, este n acelai timp i o scrisoare. Fiind i o scrisoare, ea este adresat unor oameni reali, din locuri reale, nu att de departe de Ioan; Apocalipsa nu este o carte abstract, ea este subordonat locului, timpului i mprejurrilor din vremea lui Ioan, aa cum fiecare profeie a fost subordonat la rndul ei timpului n care a fost dat. I. Trinitate de persoane: Ni se spune: Har i pace vou, o form de salut pe care Pavel o folosete frecvent la nceputul scrisorilor lui. Har, era de fapt un salut n greac cnd un grec se ntlnea cu altul pe strad, spunea: karos har. n Israel astzi, forma de salut este Shalom pace. Ioan a combinat cele dou forme familiare de salut grec i ebraic: har i pace. i acest har i pace vine de la Cel ce este, era i va fi, adic Dumnezeu Tatl, de la cele apte duhuri care stau naintea tronului Su referire la Duhul sfnt i de la Isus Hristos. Aceast salutare vine de la cele trei Persoane divine trinitatea dumnezeiasc. Vom descoperi c exista o mare aplecare spre cifra trei n Apocalipsa i aceasta pentru c trei este numrul persoanelor divine trinitatea. Cuvntul trinitate nu apare ca atare, dar poate fi subneles din multe pasaje ale NT care fac referire la Tatl, Fiul i Duhul Sfnt. II. Trinitate de caliti: Dar nu numai att. Textul ne vorbete mai departe despre o trinitate de caliti Isus martorul credincios, Cel nti nscut dintre mori i Domnul mprailor pmntului v. 5. Aceste trei caliti, sau caracteristici ale lui Isus, l fac s fie ceea ce este. El este martorul credincios n gr. Cuvntul pentru martor este i cel pentru martir, referin la cruce. De asemenea este primul nscut din moarte referire la nvierea Sa. i este Domnul mprailor pmntului referire la domnia Sa cereasc din momentul ridicrii la cer. Aceste trei caliti se potrivesc lucrrii unice pe care Isus o realizeaz n cartea Apocalipsei. De ce descrie Apocalipsa ceea ce a fcut Isus? pentru a vedea cine este El cu adevrat i ce fel de caliti are. Datorit acestor trei aspecte: cruce, nviere i mijlocire, Isus este totul pentru noi; aceste caliti sunt ascunse lumii. Puterea extraordinar a lui Isus nu este remarcat de prea muli n lumea aceasta, dar n Apocalipsa este descoperit n mod deschis i public. III. Trinitatea de aciuni: Dup trinitatea de persoane i trinitatea de caliti, urmeaz acum o a treia trinitate: trinitate de aciuni vv. 5-6 trei aciuni ale lui Isus, iar aceste aciuni sunt ndreptate toate spre poporul Su; acestea sunt lucrurile pe care Isus le poate face pentru tine i aceasta datorit calitilor enumerate mai sus. 1 Isus ne iubete n gr. este prezent continuu, verbul exprim continuitatea, nu un singur moment izolat. 2 ne-a eliberat de pcate prin sngele Su timpul se schimb verbul este la trecut; n gr. este un aorist, iar aoristul reprezint un moment n timp, fa de dragostea lui Isus care este prezent i continu, eliberarea de pcat la care se face referire aici, este un timp anumit n trecut. Unde s-a ntmplat s ne iubeasc i s ne spele de pcatele noastre cu sngele Su? La cruce. 3 ne-a fcut o mprie de preoi din nou n gr. este un aorist un moment bine definit n trecut. Acesta este statutul pe care l au oamenii lui Dumnezeu prin Isus Hristos. Datorit dragostei continue pe care ne-o poart, datorit eliberrii noastre din 75

pcat prin sngele crucii, noi avem acum un nou statut n faa lui Dumnezeu: preoi i regi n Isus Hristos. Ce simmnt de ncurajatoare i ncredere sugereaz aceste imagini! tiu c sunt multe zile n care v simii ca un nimic, suntem descurajai, nimeni nu se mai uit la noi, toat lumea este mpotriva noastr, viaa nu mai merit trit, etc.; dar nu uitai c Isus ne-a ridicat la un statut care este foarte real n El: regi i preoi. tim c regii n vechime aveau toat puterea i statutul social cel mai nalt; n domeniul politic ei erau cei spre care tot poporul privea erau oamenii cei mai puternici; preoii aveau i ei toat puterea i funcia cea mai nalt n domeniul religiei deci Isus ne-a oferit statutul cel mai nalt. Da, poate pe acest pmnt nu ne simim ca nite prini, sau preoi, dar pe msur ce studiem cartea Apocalipsei i ncepem s nelegem ceea ce a fcut Isus pentru noi, nelegnd noul nostru statut n El, c noi suntem cu adevrat, potrivit NT, mpreun cu El n locurile cereti. i datorit acestor trei factori: 1 dragostea mprtit n mod continuu cu noi, 2 eliberarea de pcat i 3 noul statul n Hristos, putem s-l ludm cu toat fiina noastr. Aceasta nseamn cu adevrat lauda este un cntec la adresa calitilor i aciunilor lui Isus. A vrea, ca studiind Apocalipsa, s realizai cu adevrat acest nou statut pe care-l avem acum prin El. i pentru toate acestea, tot ce putem face, este s-I oferim adorarea noastr. Aceasta este ceea ce rmia face: Apoc. 14:7 temei-v de Dumnezeu i dai-I slav. A-L glorifica pe Dumnezeu, a-I aduce laude i mulumiri, iat raiunea de a exista. Acest imn de laud este ntrerupt de trei recitaluri care amintesc ceea ce El a fcut, aciuni care-L fac demn de laud. Avem aici ceea ce se numete doxologie nu sunt doar simple cuvinte, ci un imn de slav la adresa divinitii: 1 a Lui, a Celui care ne iubete, 2 care ne-a splat de pcatele noastre i 3 ne-a fcut prini i regi pentru Dumnezeu, s fie slava i puterea n vecii vecilor. Era stilul de imn de laud n timpurile antice. i acest imn se ntrerupe: A Lui s fie slava ntrerupere care ne arat motivul pentru care trebuie ca El s primeasc lauda ne iubete, ne-a splat de pcatele noastre i ne-a oferit un statut nesperat de nalt: ne-a fcut prini i regi pentru Dumnezeu. Ce nceput extraordinar de nltor al Apocalipsei. Apocalipsa nu este doar o descoperire a cine este Isus Hristos, dar i a ceea ce noi putem deveni cnd ne unim cu El. Noi suntem participani la statutul proslvit al lui Isus, dac alegem s ne unim vieile cu El. Pe deasupra tuturor, Apocalipsa este o carte a unui mare apel al lui Dumnezeu ctre oameni s nu-i mai concentreze att de mult privirile ctre lucrurile acestui pmnt, s nu mai rmn blocai de necazurile i suprrile pe care aceast lume de pcat le produce, ci s-i ridice ochii i s-L vad pe Isus n locurile cereti, s vad unde suntem i noi, nlai mpreun cu El acolo este locuina noastr. i cnd vom nelege ce statut avem noi n Hristos, atunci buzele noastre vor aduce prinosul laudei, mai presus de dificultile vieii cu care ne confruntm zi de zi i vom fi att de bucuroi ca s-I slujim aici pe pmnt. vv. 7-8 ceea ce avem n primele opt versete ale Apocalipsei, este o declaraie clar cu privire la suma i substana acestei cri. Cartea se nvrtete n jurul a dou mari teme: 1 prima mare tem este Isus Hristos cine este i ce face El. n special tema se concentreaz asupra crucii; 2 dar a doua mare tem a Apocalipsei este escatologie lucruri care trebuie s se ntmple n curnd revenirea pe nori Omega. Marele Alfa al lucrrii lui Isus au fost ntruparea, crucificarea, nvierea, ridicarea la cer. Marele Omega al lucrrii lui Isus sunt evenimentele finale ale istoriei pmntului i a doua venire. Cartea Apocalipsei se plaseaz ntre aceti doi poli: polul numit Isus i polul numit escatologia. Astfel, prologul Apocalipsei ne ofer cadrul de baz pentru simbolismul acestei cri. Cnd vom ajunge s studiem simboluri, lucruri ciudate n Apocalipsa, s nu uitm de unde am plecat. S nu uitm de-a lungul seriei noastre c Apocalipsa este n primul descoperirea despre 76

Isus i n al doilea rnd despre evenimentele finale. Mai mult, este descoperirea lui Isus n timpul evenimentelor finale. Este escatologie combinat cu crucea. Apocalipsa este cartea despre Isus, despre mntuire, despre sfrit. De ce a fost dat Apocalipsa? Ca noi s rspundem (vezi v. 3). Scopul pentru care a fost dat Apocalipsa este pentru noi. Profeia nu a fost dat pentru a satisface curiozitatea n privina viitorului, ci a fost dat pentru a stimula la trirea unei viei n concordan cu voina lui Dumnezeu. i mulumim Doamne c Apocalipsa nu este doar ntunecime, tristee, osnd, judecat de apoi, sau imagini terifiante, apocaliptice, ci este descoperirea care aduce bucurie n suflet; descoperirea Celui care ne iubete, care ne curete de pcat i care ne ofer un statut rvnit de orice fiin creat vreodat. Te rugm s ne ajui s-L apreciem cum se cuvine pe Isus, Fiul Tu, mai mult dect oricnd nainte. i mulumim n numele lui Isus, Amin! II. Isus printre Sfenice n cartea Apocalipsei l vedem pe Isus apropiindu-se de iudei, Neamuri i muli alii dealungul istoriei. Este clar, c diversitatea este o parte din a fi ca Isus, ns exist limite pentru diversitate? ntr-un anume fel, viziunea introductiv din cap. 1:9-20 se aplic la ntreaga carte a Apocalipsei, la fel cum primele opt versete au fcut-o n prezentarea anterioar. 1 Apocalipsa i Daniel Apocalips 1:9-20 Eu Ioan este o form de exprimare unic pentru NT dar nu i pentru VT, unde o gsim n cartea lui Daniel 7-12 Eu Daniel am vzut; Eu Daniel am avut o vedenie, etc. Aceasta sugereaz c ar putea fi o legtur special ntre cartea lui Daniel i Apocalipsa. i pe msur ce vom aborda vv. 9-20 vom vedea mult mai clar aceast legtur. Viziunea lui Isus din Apoc. 1:12-17 este paralel celei din Dan. 10; ultima viziune pe care a avut-o Daniel, este o ilustraie a ceea ce noi observm aici n Apoc. 1. Este foarte clar c viziunea lui Isus din Apoc. 1 este n relaie cu cea a lui Daniel din cap. 10, n special, dei ntr-o msur mai mic cu Daniel 7. Acolo unde se oprete Daniel cu viziunile sale, ncepe Ioan n Apoclipsa. ntr-un fel, Daniel i Apocalipsa sunt ca dou volume adiionale. Figura lui Isus exact la nceputul Apocalipsei, ne amintete de cea din cartea lui Daniel. Se vorbete despre Unul care vine pe nori; este numit Fiul Omului; prul Lui este ca zpada. Imaginea lui Isus din introducerea Apocalipsei ne amintete de aceeai imagine prezentat n cartea lui Daniel. i pe msur ce vom parcurge cartea Apocalipsei, s nu uitm aceast strns legtur cu cartea lui Daniel din VT. 2 Isus i Biserica s mai notm ceva din v. 9 Ioan este prta suferinelor, la mprie, la rbdare...; experiena lui Ioan este similar experienei lui Isus. Ioan mprtete cu Biserica: prtia n suferine, prtia la mprie i prtia la rbdarea necazurilor. Nu a fost oare aceasta i experiena lui Isus? El a suferit imediat ce i-a proclamat mpria i pn la sfrit cnd i-a dat viaa; El a suferit totul cu o rezisten rbdtoare. Experiena Bisericii este o extensie a experienei lui Isus. Conine aceasta o aplicaie practic pentru mine i pentru d-tr? V-ai ntrebat vreodat cum e mai bine s trii? Care este lucrul cel mai bun de fcut? Ce ar fi fcut Isus dac era n locul d-tr? Cel mai sigur curs al lucrurilor este cnd ne modelm viaa n raport cu Isus, cnd ncercm s facem ceea ce El a fcut i s fim ceea ce El a fost. Viaa lui Isus trebuie s fie ca o lege pentru cretin. Ceea ce El a fost trebuie s fie ceea ce noi trebuie s devenim. Experiena Bisericii (a mea) trebuie s fie o extensie a experienei lui Isus. Astfel, al doilea punct important pe care l descoperim n studiul vv. 9-20 este c propria experien a Bisericii este modelat dup experiena lui Isus. 77

Doamne, la acest punct simim o provocare special. Ne dm seama cum adeseori, zi dup zi am acionat fr s lum n calcul acest principiu a Te ntreba ce ai fi fcut dac ai fi fost n locul nostru; cum ai fi ntmpinat tu provocrile pe care noi le-am ntmpinat. Te rugm ca viaa pe care a trit-o Isus s devin propriul model de via pentru noi; s urmm acest model i s trim acel mod de via pe care Tu ne-ai pregtit-o. i mulumim pentru Isus modelul vieii noastre. n Numele Su, Amin! v. 10 ziua Domnului sunt luate n considerare patru posibiliti: 1 smbt, a aptea zi a sptmnii n calendarul ebraic. n Isaia 58, adesea smbt este numit Ziua domnului. n Marcu 2:27,28 se spune despre Isus c este Domn al Sabatului. 2 duminic exist cri scrise de cretini n cel de al doilea secol 35-40 de ani de la scrierea Apocalipsei, unde expresia Ziua Domnului reprezint o referire clar la duminic, iar motivul este pentru c Isus a nviat n aceast zi i noi ar trebui s ne amintim de ea. 3 Patele (Easter i nu Passover) care era ntr-o zi de duminic i uneori suprapus cu Patele ebraic era srbtorit odat pe an de ctre cretini. Conform dovezilor istorice din cel de al doilea secol, cretinii n Asia Mic, srbtoresc anual Patele n acelai timp cu cel iudaic. De fapt, a fost chiar o controvers ntre cretinii acelui timp: ar trebui Patele s fie celebrat n ziua Patelui iudaic, sau ar trebui celebrat ntr-un moment specific cretinismului, n afara Patelui iudaic? Dar n Asia Mic cretinii srbtoreau Patele n ziua Patelui iudaic. O posibilitate pentru Ziua Domnului, ziua cnd Isus a nviat ar fi trebuit s fie o zi anual, n alte cuvinte ziua Patelui (Easter), ziua n care Ioana a primit viziunea sa pe Patmos, trebuia s fie contient c era exact timpul din an cnd Isus a murit i a nviat dintre cei mori timpul anual al Patelui lunile martie-aprilie. 4 ziua Domnului n sensul dat de VT ar fi sfritul istoriei noastre; ziua cnd Domnul va cobor pe pmnt s schimbe totul. Poate c Ioan s-a referit la o viziune escatologic eram n Duhul Zilei Domnului poate c, privind la viziunile din faa sa era contient c sfritul tuturor lucrurilor era aproape. Care dintre aceste patru interpretri este corect? Este dificil de spus, dar cea mai puin probabil este c aceasta ar fi fost duminica, deoarece nu exist o dovad biblic cum c Ziua Domnului s-ar fi referit vreodat la o zi de duminic. Astfel c Ioan nu ar fi putut s se refere la ea n aceti termeni. Exist n schimb multe dovezi pentru smbt ca zi a Domnului n Marcu 2 i Isaia 58; dar i a patra posibilitate ar fi real ziua escatologic, ziua judecii finale a istoriei acestui pmnt. A vrea s las deschis aceast ntrebare, dar cel mai probabil este fie Sabatul iar Ioan era un iudeu cretin care inea Sabatul ca zi de odihn, sau ziua escatologic a Domnului. Exist i o a cincea interpretare oamenii timpului, numeau ziua venerrii mpratului, ziua domnului. Probabil c Ioan, spunnd astfel, vroia s contrasteze ziua lui Isus, cu cea a mpratului i vroia s atrag atenia c Isus era Acela care trebuia venerat i nu mpratul. Putem specula mult n direcia aceasta, ns ceea ce tim cu siguran, este faptul c pentru Ioan, acea zi era o zi special, era ziua n care el primea acea viziune extraordinar: viziunea lui Isus umblnd printre sfenice Apoc. 1:12-13. 3 Dumnezeu i legmntul n aceast viziune, Isus este vzut umblnd printre sfenice. El este vzut ca Cel care slujete bisericile Apocalipsei. Cadrul, fundalul VT pentru acest pasaj este Lev. 26:12 Isus mplinete aici promisiunea legmntului: Eu voi fi Dumnezeul tu i tu poporul Meu. n VT Dumnezeu a fcut un legmnt cu poporul Israel: Eu voi fi Dumnezeul vostru i voi vei fi poporul Meu. Pentru c ne vom ntlni cu acest termen pe msur ce vom studia Apocalipsa, a vrea s ne oprim puin asupra lui; ce nseamn un legmnt un contract ntre Dumnezeu i Israel. Dumnezeu Se angaja s se comporte ntr-un anumit fel cu Israel, s i trateze ntr-un anumit mod, iar ei, la rndul lor, trebuia s rspund pe 78

msur. Acest concept-legmnt, nu este att de bine cunoscut printre cei mai muli cretini astzi, dar fiind un concept biblic foarte important, este necesar s ne lum timp s nelegem leciile care deriv din cunoaterea lui. n primul rnd, faptul c Dumnezeu se angajeaz ntr-un legmnt cu poporul Su nseamn c El ntotdeauna ne lmurete foarte clar n privina a ceea ce ateapt de la noi. Nu suntem lsai s bjbim, netiind ce-o fi n mintea lui Dumnezeu; la ce ne mai putem atepta de la El; ce trebuie s facem noi pentru a fi bine i corect fa de El; nu trebuie s ghicim, s presupunem ce ar fi bine i ce nu. Dumnezeu clarific n detalii ateptrile Sale. Descoperim ns ceva ce fascineaz mintea vizavi de acest legmnt i anume Dumnezeu nsui se leag n acest contract de noi, oferindu-ne astfel siguran c doar n relaie strns cu El i cu ajutorul Su vom putea mplini cerinele legmntului. Dumnezeu nu este unul arbitrar, aspect subliniat att de des n VT; El nu era ca zeii pgni care erau foarte capricioi Baal de pild care putea s fie plecat n vacan; sau care puteau dormi atunci cnd te rugai i nu te putea auzi. Ei erau cu adevrat nfricotori; nu se putea avea ncredere n ei, nu tiai ce vor n urmtorul moment i ntr-o astfel de vreme Dumnezeul evreilor vine i spune: Eu sunt Dumnezeul legmntului. Eu i voi spune exact cine i cum sunt, cum m comport i cum rspund diferitelor situaii i mprejurri. De dragul oamenilor, Dumnezeu nsui S-a limitat pe Sine la nelegerea oamenilor. Dumnezeu a spus: M voi supune personal legii de care i spun ie omule s asculi i s i te supui. Voi foarte clar n a explica cine sunt, ce fac i cum m raportez la diferite mprejurri de via. Dumnezeul lui Israel este att de binevoitor s Se limiteze de dragul poporului Su. n definitiv Dumnezeu nu are nevoie s se limiteze. Dumnezeu este Dumnezeu, dar cu buntate El este gata s Se coboare i s se supun legii i unor anumite circumstane, pentru ca Israel s tie exact cum va aciona Dumnezeu n diferite mprejurri. Rezultatul era c Israel urma s aib siguran n relaia sa cu Dumnezeu, spre deosebire de celelalte naiuni pgne ai cror zei erau capricioi i arbitrari. Acesta este mesajul pe care ni-l transmite imaginea Domnului Isus umblnd printre sfenice. El este Dumnezeul legmntului aa cum a fost cu Israel, urmeaz s fie i cu noul Su popor. Ct de ncurajator e s tii c acelai Dumnezeu care a fost ieri este i azi la fel. n acest Dumnezeu al legmntului descoperim siguran, ncredere, confidenialitate. Uneori ne temem de ceea ce ine de Lege tribunal, avocai, etc., dar scopul acestui limbaj n Scriptur, pe vremea cnd Ioan a scris Apocalipsa, era acela de a oferi oamenilor sigurana c Dumnezeu nu se schimb. Muli cretini se simt n nesiguran netiind dac au fcut destul, dac sunt n ordine cu Dumnezeu, nu au sigurana mntuirii, nu au certitudinea dac au primit Duhul Sfnt sau nu. Dar Isus a spus: Sunt aici, printre voi umblu printre sfenice. Erau cele apte biserici perfecte? Fceau ele tot ce trebuia, conform legmntului? Cu siguran c nu. Este clar c fac greeli, uneori par chiar c ntorc spatele lui Isus, i totui El continu s rmn lng ele. El este credincios legmntului i este acolo printre oameni pentru a-i mustra, avertiza, corecta i ridica din nou. Idea de Isus Dumnezeul legmntului ne conduce spre urmtoarea imagine din acest pasaj n studiu: Isus portretizat ca Dumnezeul VT v. 17 Eu Sunt nceputul i sfritul expresie luat din VT Isa. 44:6 i 48:12-13 cine este El? Potrivit v. 13 este Cel care a ntemeiat pmntul, este Creatorul, Domnul, Yahweh, Dumnezeul VT. n VT Yahweh vine cu aceast susinere: Eu sunt nceputul i sfritul. Expresia accentuiaz inexistena unui alt Dumnezeu asemntor. n Apoc. 1:17 Isus este Cel care face afirmaie despre Sine nsui. Isus este Dumnezeul VT. Aceasta este o mrturie extraordinar, incredibil, o luare la o parte a vlului, o descoperire a lui Isus Hristos. Aceasta este ceea ce dezvluie Apocalipsa. Da, Isus a fost ntr-adevr o fiin uman, a umblat i a mncat alturi de noi, a fost obosit i a dormit, da, a 79

murit pe cruce, dar a i nviat i acum st la dreapta maiestii lui Dumnezeu pe tronul Universului. Isus este identificat cu nimeni altcineva dect cu Dumnezeul VT n Apoc. 1:17. Acest aspect nu este unic crii Apocalipsa. Mereu i mereu Isus este vzut n lumina lucrurilor i evenimentelor legate de Yahweh al VT. Parcurgnd NT descoperim afirmaii referitoare la Isus care sunt rezervate doar Dumnezeului VT. Isus este vzut n NT ca Dumnezeul VT. Aceasta este foarte important pentru c sunt muli oameni care nu cred c Isus este cu adevrat egal cu Dumnezeu Tatl. Exist referine biblice pe care ei le iau n discuie, precum: Tatl este mai mare dect Mine Ioan 14:28 dei e clar c textul se refer la Isus n statutul su uman, de al doilea Adam i nu la cel de persoan divin. Este extraordinar faptul c scriitorilor NT nu le este ruine s-L numeasc pe Isus Dumnezeu i s-I atribuie diferii termeni care nu erau atribuii dect lui Dumnezeu, Yahweh din VT termeni precum: Eu sunt nceputul i sfritul. Descoperim astfel n Apoc. 1 o special nlare, proslvire a lui Isus Hristos. El este mai mult dect o fiin uman, mai mult dect un profet, este nsui Dumnezeu. n Isus, fiecare persoan a dumnezeirii S-a cobort spre fiina uman czut n pcat. 4 Isus i Biserica vv. 17-18 am vzut deja ntr-o prezentare anterioar c ori de cte ori un profet ntlnea pe Dumneezeu ntr-o form sau alta, sau chiar un nger, cdea la picioarele Lui ngrozit. Dar El i punea minile Sale peste el, i-l ndemna s nu se team. l vedem aici pe Isus slujindu-l pe Ioan, nelegndu-i temerile i nevoile. Cine era Ioan? Singurul conductor al bisericilor rmas n via. i totui el, conductorul, cade cu faa la pmnt ngrozit i are nevoie de asigurarea lui Isus. i Isus i ia timp pentru el, l atinge i-i ofer asigurarea c cererile lui vor fi mplinite Isus l-a ntlnit pe Ioan acolo unde era. Astfel face i cu bisericile. Fiecare este ntlnit acolo unde este. Apoc. 1:12-18 se gsesc o serie de caracteristici ale lui Isus: Cel care umbl printre sfenice, Cel mbrcat n mantie lung, cu prul alb ca lna, cu picioarele ca arama arztoare, Cel care a fost mort i acum a nviat. Vom vedea c fiecare dintre scrisorile ctre cele apte biserici, cuprinde cte o parte din ele, dar niciuna nu le cuprinde pe toate. Fiecare biseric primete o parte din aceste caracteristici. Aa cum Isus s-a apropiat de Ioan i i-a satisfcut nevoile i problemele cu care se confrunta el, va proceda cu fiecare biseric fiecare trebuie abordat i tratat diferit, motiv pentru care fiecare biseric se va confrunta cu faete diferite ale lucrrii lui Isus. Pentru biserici, Isus S-a prezentat sub forma diferitelor caracteristici. Pentru evrei, El este prezentat ca Yahweh al VT. Dar cum este pentru neamuri? Cum le este lor prezentat Isus? V aducei aminte c ntr-o alt prezentare vorbeam de Hekata, zeia greac a Asiei Mici i de paralelele ntre cum a fost prezentat Isus i cum era vzut ea de ctre pgni. Aa cum apare Isus aici, este pentru neamuri ce le transmite El? C tot ceea ce cutai la Hekata vei gsi n Mine. Cutai adevrul? Cutai Viaa? Nu mai mergei le ea, ci venii la Mine. Isus era tot ceea ce pgnii aveau nevoie. Pentru iudei, apelul Lui este: tot ceea ce cutai n Sinagogile voastre, tot ce ai cutat n VT, tot ce cutai la Yahweh, tot ce cutai n serviciile de la Sanctuar i n jertfele de la Templu, vei gsi n Isus. ntorcndu-Se ctre biserici, apelul este acelai: tot ce cutai, rspunsuri la toate nevoile voastre vei gsi n Isus. Este aici o lecie i pentru noi? Cum putem s-L urmm pe acest Isus care se prezint att de ncnttor pentru orice gen de persoan? Pgnilor Se prezint ca Hekata, evreilor ca fiind Yahweh, cretinilor n diferite caracteristici prezentate lui Ioan n viziune. Dac vrem s-L urmm pe Isus n lucrarea noastr misionar, cum vom face? Trebuie s nvm s facem la fel cnd vrem s ne adresm oamenilor, s-i ntlnim acolo unde sunt. S vedem de unde vin n ceea ce privete crezul lor. n 1 Cor. 9 Pavel vorbete despre aceste lucruri: ...cu cel slab am devenit slab, cu iudeul m-am fcut iudeu...; acesta este modelul lui Isus, acesta este felul n care Isus a venit la noi. i aduci aminte de prima zi cnd L-ai ntlnit pe Isus? i 80

aminteti unde erai i n ce stare? Cum a fost? Poi reflecta o clip la acel moment? Isus este n msur s se apropie de oameni indiferint unde s-ar afla, pentru c El vine acolo unde ei se afl. mi amintesc povestea unui tnr din Arizona care nu tia c de fapt l cuta pe Isus. ntr-o zi, sttea pe o canapea, era drogat i asculta Rolling-Stones. Era clar c nu l cuta pe Dumnezeu. i cum sttea acolo, ascultnd muzica aceea, deodat, a auzit o voce care i-a spus c avea nevoie s-i predea viaa lui Isus. Povestirea nu las impresia c lui Isus i plac drogurile i muzica rock. Ceea ce e de neles din aceasta, este c Isus i ntlnete pe oameni acolo unde ei se afl, i El este n stare s se coboare pn ntr-o camer infestat de alcool, droguri, muzic satanic, prostituie pentru a gsi pe cineva i a-l aduce la Sine. i noi trebuie s-L prezentm pe Isus ntr-un fel care s aib sens n lumea oamenilor cu care vorbim. Sunt totui limite n aceast diversitate? Desigur; dup cum am vzut n partea a asea din prima serie, Ioan recunoate c sunt limite n aceast diversitate. Sunt situaii n care cretinul nu poate s fac compromisuri, sunt situaii cnd un cretin trebuie s spun un NU hotrt. Isus a ilustrat de asemenea i aceasta, mergnd pn la moarte, penttru c a refuzat compromisul. Dar Acelai Isus a intrat n legtur cu tot felul de oameni, din diferite clase sociale, i naiuni diferite ntlnindu-i unde se aflau. Care sunt limitele diversitii? Care sunt limitele cnd trebuie s devii totul pentru toi? Limitele, nseamn s nu facem nimic care n mod clar vine n contradicie cu Scriptura. Dac Scriptura ne spune c acolo nu trebuie s mergem, trebuie s ascultm fr ovire (Balaam i Balac insistena). i totui sunt foarte multe lucruri care nu sunt interzise de Biblie. Mergnd pe cursul lor, putem ajunge la oameni care pot s fie salvai pentru Dumnezeu. Primul capitol al Apocalipsei l prezint pe Isus care prezint soluii diferite pentru oameni diferii. 5 Biserica i sfenicul un ultim aspect vizavi de aceast viziune introductiv cu privire la cele apte biserici. Biserica prezentat ca un sfenic este o imagine preluat din Templul VT. Sfenicul cu apte brae se gsea n interiorul Sanctuarului, n locul Sfnt i era singura surs de lumin din Sanctuar. Singura lumin pe care preotul o avea n momentul n care i fcea lucrarea n Sanctuar, era lumina care venea de la sfenicul cu apte brae. Tot aa Biserica este lumina lumii. Biserica astzi este lumina prin care lumea l poate vedea pe Isus. Lumea secularizat nu prea rspunde la argumente sau versete biblice i nici cnd se argumenteaz puternic cu Scripturile; dar aceti opameni se ntorc la Dumnezeu vzndu-L n ali oameni. Ei devin interesai atunci cnd l vd pe Dumnezeu n mod real n viaa altor oameni. Nu sunt interesai de Biseric pn cnd nu vd n acea Biseric spiritul lucrtor al lui Dumnezeu. Din nefericire sunt foarte multe biserici n care viaa spiritual aproape a disprut; n care au loc ceremonii sptmnale fcute din generaie n generaie; n care rezolvarea se caut prin schimbarea ceremonialului, dar nici o schimbare a omului nu se afl dincolo de ele. n general, oamenii postmoderni nu sunt interesai de aspecte ceremoniale; ei au lucruri mult mai importante de fcut dect s mearg i s stea nemicai timp de cteva ceasuri pe scaunul unei biserici. Dar cnd ei l descoper pe Dumnezeu, viu i real n viaa altor oameni, cnd vd o biseric n care Dumnezeu este viu, oameni secularizai sunt atrai de Dumnezeu. Sfenicul era singura lumin n Sanctuar, tot aa cum n lumea secularizat a zilelor noastre, Biseica este singura surs de lumin pe care oamenii trebuie s o descopere; Biserica este chiar Isus pe care oamenii caut s l ntlneasc. Doamne, i mulumim pentru varietatea de metode pe care le ai la ndemn pentru a-i ntlni pe oameni acolo unde ei se afl n cltoria vieii lor. i mulumim c Tu te apropii de cele mai adnci nevoi ale fiinei umane, aa cum ai fcut cu Ioan. Ajut-ne s Te cutm i s Te gsim n studiul crii Apocalipsei. i mulumim n Numele lui Isus, Amin!

81

III. apte Scrisori ctre apte Biserici Iar i iar, Isus spune bisericilor: tiu faptele tale... Dac Isus ne cunoate att de bine, de ce este att de greu s ne mrturisim pcatele? Doamne, acum c suntem gata s studiem cap. 2 i 3 invitm din nou prezena Ta cu noi. i mulumim pentru ajutorul pe care ni-l oferi n studiul Cuvntului Tu, nu pentru c meritm, ci pentru c n Hristos, Tu ne doreti. i mulumim n Numele Su, Amin! n aceast prezentare voi vorbi la modul general despre scrisorile ctre cele apte biserici Apoc. 2-3. n primul rnd, a vrea s notm cteva caracteristici ale acestor scrisori care ne vor fi de ajutor n interpretarea lor: 1 mai nti, scrisorile par s aib o structur chiastic prima i ultima din serie sunt paralele, a doua cu a asea, a treia cu a cincea i a patra este punctul culminant. De exemplu, doar dou dintre biserici nu sunt mustrate: Smirna i Filadelfia (a 2-a i a 6-a), ele sunt doar binecuvntate de Isus. Alte dou biserici Pergam i Sardes (a 3-a i a 5-a), nu prea au nimic bun sunt biserici cu multe eecuri i cderi i care i-au cam pierdut direcia. Efes i Laodiceea (1-a i a 7-a) sunt de asemenea paralele. Tiatira, cea din mijloc (a 4-a), are dou faze i ceea ce se scrie despre aceasta este de dou ori mai lung dect pentru orice alt biseric. Dac ne uitm cu atenie, avem imaginea unui sfenic cu apte brae. Efes i Laodiceea sunt n prile opuse ale sfenicului i care se ntlnesc pe stlpul central al lui la nivelul de jos; ele sunt paralele n afeciune i legalism. La nivelul urmtor avem Pergam i Sardes paralele n declin spiritual, n decdere; ultimul nivel l ocup Smirna i Filadelfia paralele n credincioie, amndurora opunnduli-se aa numiii iudei n textul biblic. Importana structurii chiastice este c ceea ce se descoper la unul dintre elementele paralele, este valabil n nelegerea celuilalt. Dac vrem s nelegem de exemplu mai bine biserica Laodiceea, trebuie s o privim i prin prisma Efesului. 2 al doilea aspect bisericile sunt enumerate ntr-o anumit ordine geografic. Micarea de la una la alta este ntr-un fel de semicerc, sau ca un fel de coroan. i mai interesant, dac ar trebui s suprapunem un sfenic cu apte brae peste Asia Mic, localizrile acestor biserici ar veni n locurile n care ar cdea lumina lui. Poziionarea ar fi ca o potcoav. Unii au sugerat c aezarea geografic ar corespunde modului n care s-ar deplasa un potalion. Acesta merge n cerc, deplasndu-se de la un ora la altul, las corespondena destinat unui ora i duce mai departe pentru cellalt. Este foarte clar c exist o relaie geografic ntre aceste locaii. Astzi, distana dintre aceste orae se poate acoperi n trei zile mergnd cu autocarul. 3 toate au un format comun, cu excepia celei de a 3-a i a 4-a (1) o adresare ctre ngerul bisericii; (2) o descriere a lui Isus prezentarea anumitor caracteristici ale lui Isus; (3) lauda i ncurajarea tiu faptele tale; tiu unde locuieti; (4) sanciunile sau atenionarea; (5) ncurajarea ca biserica respectiv s-i schimbe felul de a fi; (6) o pomisiune nvingtorului; (7) un apel pentru receptarea mesajului, de a-L asculta pe Duhul Sfnt. Aa cum am spus, cu excepia bisericilor 3 i 4 Sardes i Tiatira toate au acest format comun. Bisericile 2 i 6 Smirna i Filadelfia fr sanciuni, fr ameninri, nici mcar nu sunt chemate la pocin toate celelalte sunt chemate s se pociasc. Aceste dou biserrici au suferit foarte mult i se pare c Isus are o afinitate special pentru cei care au trecut prin suferine grele, tolernd unele lucruri pe care n alte circumstane nu le-ar tolera. Dac aceste dou biserici nu primesc nici o sanciune, n schimb, cea de a 7-a Laodiceea nu primete nici o laud nu primete nici ncurajare pentru ceva bun ce ar face; cel mai mare pcat al ei este falsitatea, neautenticitatea. Se pare c nu este pcat mai mare dect de a ncerca s fii ceea ce de fapt nu eti 82

 ipocrizia. Uneori, punctele 6 i 7 sunt inversate n primele trei scrisori mai nti se face un apel la acceptarea Duhului, apoi vine promisiunea pentru nvingtor. n ultimele patru scrisori promisiunea pentru biruitor precede apelului la ascultare. n general, cele apte scrisori sunt alctuite dup formatul amintit, cu mici modificri funcie de mesaj de la o scrisoare la alta. 4 Isus cunoate bine aceste biserici. Cuvintele Eu tiu, apar n fiecare scrisoare. Isus cunoate totul despre biserici. Atotcunoaterea lui Isus este un concept important pe care de asemenea l gsim i n Evanghelia lui Ioan aici, cunoaterea lui Isus este descoperit doar la nivel individual: El tia totul despre Natanael, despre Nicodim, despre Samariteanc, etc. Oamenii pot s se ascund de Isus, ei pot fi ipocrii, dar El tie totul despre ei. n Apocalipsa ns, descoperim c Isus cunoate totul despre biseric. Dac biserica ar vrea s se schimbe, s mbunteasc ceva n viaa ei spiritual, nu ar avea nevoie dect s asculte sfatul lui Isus, El este Cel care cunoate tot. Este aici i o lecie pentru noi? Ne sperie puin gndul c cineva tie absolut totul despre noi? Ne pare puin faptul c El tie totul despre noi? N-ar trebui! De fapt acesta este un mesaj de ncurajare. Faptul c El tie totul ne scutete pe noi s ne mai ascundem. Tendina de ascundere este o caracteristic a pcatului Adame, unde eti? Adame, tiu unde eti, dar vreau ca tu s tii c nu trebuie s te mai ascunzi de Mine! Gen 3:9. Avei tendina de a v ascunde de ceilali? De a v ascunde de cel care suntei cu adevrat? De ce uneori avem tendina de a ascunde omul care este cu adevrat n noi? Pentru c ne este team de a nu fi descoperii de ceilali n realitatea exact n care ne aflm. Ne este team c nu vom mai fi acceptai, iubii, respectai, dorii; dac ar afla ceva dezgusttor n viaa noastr, ne e team c vom fi respini i nu vor dori s mai aib de a face cu noi. Dar toate acestea cad n faa lui Isus; nu trebuie s ne fie team de Isus, s ascundem ceea ce El tie deja. i tocmai aceasta este mrturisirea pe care o ateapt El, recunoaterea a cine suntem noi cu adevrat. Nu are nici un sens s nu ne mrturisim pcatele naintea Lui, pentru c oricum El deja le tie. Mrturisirea nu este pentru El, pentru c oricum El tie, ci pentru noi. Este deschiderea fa de noi nine, pentru ca s nelegem cine suntem cu adevrat. n felul acesta, pe msur ce devenim cinstii cu Isus, ncepem s devenim oneti, cinstii i cu semenii. Indiferent de ceea ce I-am mrturisi, nu-L poate dezgusta, nimic nu-L va ndeprta de lng noi. El este Pstorul Cel bun care i cunoate oile pe nume Ioan 10:14. 5 diferitele caracteristici ale lui Isus din prima viziune, se regsesc n parte la fiecare dintre biserici: n Apoc 2:1, Isus este Cel ce ine cele 7 stele i este printre cele 7 sfenice, de asemenea, ine 7 stele n cap. 1:16, 20 i este printre sfenice 1:13. Biserica din Efes este pstorit de Isus, Cel care ine cele apte stele n mn i umbl prin mijlocul sfenicului. pentru biserica din Smirna, cap. 2:8, Isus este primul i ultimul, Cel care a murit i a nviat; aceast caracteristic se afl n cap. 1:17-18. pentru Pergam, cap. 2:12, Isus are o sabie cu dou tiuri ieindu-I din gur cap. 1:16. pentru Tiatira, cap. 2:18, Isus este Fiul lui Dumnezeu 1:6, cu ochii ca para focului 1:14 i picioarele ca arama ncins 1:15. pentru Sardes, cap. 3:1, Isus este Cel care ine cele apte duhuri ale lui Dumnezeu 1:4 i cele apte stele 1:16,20. pentru Filadelfia, cap 3:7, Isus este Cel Adevrat singura caracteristic neregsit n cap. 1; probabil c este o referire la cap. 6:10, unde rugciunile sfinilor se ridic ctre Cel Sfnt i Adevrat dar oricum este una dintre caracteristicile lui Isus pe care o regsim n NT i Cel care ine cheile 1:18. 83

 pentru Laodiceea, cap. 3:14, Isus este Martorul credincios i Adevrat 1:5, Domnitorul, primul nscut al ntregii creaii a lui Dumnezeu, primul nscut din mori 1:5. Dup cum observm, nici o biseric nu-L primete pe Isus n totalitatea caracteristicilor Sale, dar fiecare primete un Isus unic. Nu exist dou biserici care s primeasc exact acelai Isus. Dar nu sunt 4 evanghelii? patru imagini unice, diferite ale vieii lui Isus pe pmnt? De ce erau necesare patru, cnd de fapt este o singur Evanghelie? Pentru c sunt foarte multe tipuri de oameni i Dumnezeu i ntlnete acolo unde sunt. Dumnezeu nu este limitat la o singur imagine a lui Isus. El poate fi creionat diferit pentru fiecare persoan n parte, aa cum a fost i pentru cele apte biserici. Exist atia oameni care consider c este doar o singur modalitate de a gndi, de a aciona, sau aborda o problem sau o persoan. Exist un singur fel n care o biseric se poate manifesta atunci cnd se adun n actul nchinrii. Acest pasaj ns drm un astfel de mod ngust de a gndi i ofer o ncurajare: Isus nu este la fel cu fiecare biseric, dar fiecare biseric primete acea faet unic a caracteristicilor lui Isus, funcie de situaia, sa, de de nevoile ei i problemele cu care se confrunt. n felul acesta fiecare biseric are ocazia s fie martor pentru acea unic caracteristic a lui Isus; s ofere lumii acea parte din Isus pe care nimeni altcineva nu o poate face mai bine. Care este imaginea lui Isus redat de biserica ta? Care este caracteristica Lui pe care o ia cel mai mult n considerare i pentru care poate fi martor unic? n biserica mea, familia este punctul forte. Biserica este o extensie a familiei mici. Oamenilor le place s petreac mult timp mpreun, s discute despre problemele i bucuriile avute, despre creterea copiilor este o biseric prietenoas, oamenii se simt ca acas, simindu-se parte a familiei. Dar gndii-v c aceasta este doar o faet, doar un mod de a transmite valorile cretinismului i nu trebuie ca dou biserici s fie la fel. Fiecare biseric trebuie s-i descopere nevoia i caracteristica lui Isus care se pliaz cel mai bine pe aceast nevoie. Se pare c dac o biseric nu las s strluceasc adevrul, va face ct de curnd mai atractive secularismul i ateismul. Urmrii n lumea noastr actual de obicei, ateii, sunt cei care au ntlnit n viaa lor cretini care nu i-au trit credina; care au susinut idei ciudate i nerelevante pentru lumea n care trim astzi. Fiecare persoan este unic i Isus i se descoper funcie de caracteristica ei. a - fiecare biseric este unic i Isus Se apropie de ea funcie de nevoile i problemele ei. b - fiecare biseric aduce o mrturie aparte despre Isus; care este caracteristica Lui pe care o ia cel mai mult n considerare la mine, la familia mea, la biserica noastr? Aceste scrisori demonstreaz c Isus se apropie de fiecare biseric ntr-un mod unic i funcie de nevoile ei i de caracteristica prin care ea l poate reprezenta mai bine pe El. 1 - Efes avea probleme cu doctrinele false ale nicolaiilor, acetia nu nvau adevrul; Isus, Cel care umbl printre sfenice aici, vine ca adevrata lumin de care biserica avea nevoie mpotriva ameninrii luminii false avem tema luminii. 2 - Smirna trebuie s fac fa persecuiilor i morii Isus i apare ca Cel ce a murit i nviat, El vine cu promisiunea nvierii. 3 - Pergam, de asemenea este plin de doctrine false; Isus, este judectorul cu sabia cu dou tiuri pentru a despri adevrul de minciun. 4 - Tiatira, are o regin fals Izabela Isus vine ca adevratul conductor. 5 - Sardes, este o biseric adormit, Isus vine cu spiritul revigorator al lui Dumnezeu. 6 - Filadelfia, are foarte puin putere lor, Isus le prezint o u deschis. El nici mcar nu le cere lor s se ridice i s deschid ua oportunitiilor, ci ea este deja deschis; Isus ine cont de slbiciunea lor. 7 - Laodiceea este biserica cldu, ncropit, biserica despre care Isus nu are nimic bun 84

de spus Isus i ofer un spirit de discernmnt i puterea Lui creativ. Laodiceea este biserica cu nimic bun. Singura ei speran se afl puterea creatoare a lui Isus s creeze ceva din nimic; prin puterea Lui, Isus poate s fac ceva din nimicul pe care l prezint ea. Astfel, fiecare biseric primete acea caracteristic a lui Isus de care are ea nevoie. De aceea nu trebuie s ne surprind diferenele de la una la alta. Experiena fiecrei biserici este diferit, de aceea i ntlnirea cu Isus este diferit. 6 - o alt caracteristic a acestor scrisori, este c micarea de baz n aceste biserici este aceea de decdere, de degenerare. n primele trei biserici, rmia sunt oameni ri, eretici, caracteristica general este credincioia, dar sunt unii oameni care nu sunt cu Hristos. De la 4 la 6 rmia sunt cei care aparin lui Dumnezeu i sunt puini, cei care sunt n dezacord cu Isus constituie majoritatea. Ajungnd la Laodiceea, nu mai este nici un cuvnt bun de spus. Observm un declin spiritual de la Efes la Laodiceea. Rul este cresctor. Efes i-a pierdut dragostea iniial, dar este nc credincioas lui Dumnezeu, dei nu exact ceea ce Dumnezeu ar fi dorit; ct despre Laodiceea, acesteia nici mcar nu-i mai pas ctui de puin. A devenit cu totul apatic. Ca rspuns la acest ru crescnd, este i o severitate crescnd din partea lui Isus. La nceput spune: Voi veni i voi lua sfenicul din locul lui, pentru ca Laodiceei s-i spun: Am s te vrs din gur Te voi respinge definitiv ca biseric. Pe de alt parte, aspectul pozitiv este c promisiunile, grija i interesul lui Dumnezeu pentru biserica Sa sunt i ele crescnde. Pe msur ce bisericile decad, fgduinele se mbogesc Rom 5:20. 1 - pentru Efes 2:7, biruitorului i se promite (1) pomul vieii; 2 - pentru Smirna 2:10,11, sunt dou promisiuni: (1) cununa vieii i (2) scparea de a doua moarte; 3 - pentru Pergam 2:17, se fac trei promisiuni: (1) mana ascuns, (2) piatra alb i (3) noul nume; 4 - pentru Tiatira 2:26-28, sunt patru promisiuni: (1) autoritate peste neamuri, (2) le va guverna cu un toiag de fier, (3) le va zdrobi i (4) va primi Luceafrul de diminea; 5 - pentru Sardes 3:4, 5, sunt cinci fgduine: (1) vor umbla cu Isus, (2) vor fi mbrcai n alb, (3) nu le va fi ters numele din Cartea vieii, (4) le va fi recunoscut numele n faa Tatlui i (5) vor fi recunoscui n faa ngerilor; 6 - pentru Filadelfia 3:12, sunt ase binecuvntri: (1) vor fi pzii n ceasul ncercrii, (2) vor fi un stlp n Templu, (3) nu-l vor prsi niciodat, (4) numele lui Dumnezeu va fi scris pe ei, (5) numele oraului lui Dumnezeu i (6) propriul nume nou al lui Dumnezeu. 7 - probabil ne ateptm ca Laodiceea s primeasc apte promisiuni. Laodiceea primete de fapt numai una singur 3:21, dar care de fapt le include pe toate celelalte 21 de fgduine pe care cele ase biserici dinainte le-au primit la un loc; promisiunea de ( 1) a sta cu Isus pe tronul Lui, nu nseamn oare totul? Ultimul punct nainte de finalul acestei prezentri este legat de rspunsul la o ntrebare: Cum ar trebui nelese aceste apte biserici? V aducei aminte de colile de interpretare de la nceput? Prin urmare, Apocalipsa ar trebui neleas din perspectiv preterist, cum c Apocalipsa a fost scris doar pentru cele apte biserici, sau poate ca o carte futurist, care s descrie doar ultimele zile ale istoriei noastre? Sau e o carte istoricist, oferindu-ne o linie istoric, ncepnd cu vremea lui Isus i pn la vremea sfritului? Sau trebuie citit ca o carte idealist, ca o colecie de adevruri atemporale care n-au nimic de-a face cu istoria? Prin urmare, ce perioad abordeaz ele? Primul secol cretin, timpul sfritului, sau perioada istoric dintre aceastea dou? 85

Cartea Apocalipsei statueaz explicit c este un mesaj special ctre cele apte biserici din Asia Mic i mai nti ele trebuie citite pentru a afla care a fost mesajul special transmis fiecreia dintre cele apte biserici locale din Asia Mic a secolului I. Dar n acelai timp putem gsi n ea i adevruri valabile pentru toate timpurile; se spune: Cine are urechi de auzit ca atare, scrisorile acestea trebuie citite n contextul istoric original, precum i ca adevruri adresate oricui, n orice timp, motiv pentru care n fiecare gsim ceva pentru zilele noastre. n Apoc. 1:19 se vorbete de lucruri care sunt i care vor veni dup ele; se refer la linia istoric. De la cap. 4:1, ceea ce vede Ioan urma s se ntmple n viitor fa de timpul lui. Ca atare, putem percepe Apocalipsa i ca pe o carte istoric. Astfel, scopul primar al srierii Apocalipsei, nu a fost descrierea evenimentelor viitoare lui Ioan, nici istoria bisericii cretine prezentat n avans, ci n primul rnd a fost un mesaj pentru biserici reale, locale, din timpul vieii lui Ioan, masaj care se putea adresa apoi oricui avea s-l citeasc. ntrebare: De ce au fost alese doar aceste 7 biserici? Mai erau biserici n Asia Mic Colose, Troa; de ce doar acestea? n cartea Apocalipsei, numrul 7 este un numr plin de semnificaie, este numrul perfeciunii, completitudinii n Biblie. Cele apte biserici reprezint ntr-un fel toate bisericile din Asia Mic i de-a lungul timpurilor. Marele istoric bisericesc, Filip Shaff, mparte istoria cretin n apte perioade de baz: 1 perioada apostolic; 2 perioada de persecuie; 3 perioada de unire cu statul, de compromis a multora dintre principiile bisericii; 4 perioada medieval - Evul Mediu ntunecat; 5 perioada Reformaiunii; 6 perioada ortodoxiei protestante, cnd doctrina a devenit mai important dect practica i 7 perioada de infidelitate i misiune universal. Conform teoriei lui Shaff, n acest ultim segment al ei, Biserica, dei are o activitate misionar mondial, se prbuete tot mai mult n infidelitate fa de Dumnezeu. Trim ntr-o societat tot mai secularizat, n care moralitatea scade vertiginos, legile nu mai sunt respectate, etc. Un ultim gnd scrisorile sunt reprezentative pentru cursul istoriei bisericii. Apoc 3.1718 potrivit limbajului folosit pentru biserica din Laodiceea, ne dm seama c trim n ultimul segment al istoriei planetei acesteia; limbajul din 3:17-18, este paralel cu cel din 16:15 capitol n care se vorbete despre criza final, o imagine de conflict Armaghedonul i n acelai timp o chemare, un apel pe care Dumnezeu l face poporului Su chiar n timpul cel mai primejdios al istoriei omenirii. Avertizarea dat generaiei din urm, poporul lui Dumnezeu, Biserica Sa din 16:15, folosete aceeai combinaie de cuvinte, acelai limbaj ca pentru Laodiceea: haine, goliciune, ruine ca n 3:17-18. Ioan folosete limbajul Laodiceei pentru a da ultima avertizare poporului lui Dumnezeu de la sfritul istoriei. Acest fapt sugereaz c ultima perioad a Bisericii este perioada numit Laodiceea. Sunt suficiente dovezi c noi trim perioada Laodiceea c suntem ultima generaie, iar venirea lui Isus trebuie s fie foarte aproape. Doamne, i mulumim pentru prezena Ta n aceast prezentare. Mulumim pentru c eti un bun asculttor i c te apropii de noi funciee de nevoile noastre specifice ca indivizi i ca Biseric. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! IV. Efes i Smirna Efes De ce te temi cel mai mult? Uneori, cel mai mult ne temem de acele lucruri pe care nu le cunoatem. Cum putem nvinge teama? Doamne, acum cnd ncepem studiul despre cele apte scrisori adresate celor apte biserici, mesaj de la Isus pentru oamenii pe care El i iubea, pe msur ce ncepem s nelegem 86

acest mesaj pentru zilele acelea, ajut-ne s nelegem i nsemntatea, aplicaia lui pentru zilele noaste. n Numele lui Isus, Amin! S ncepem cu bierica din Efes Apoc. 2:1-7. La nceputul scrisorii, observm caracteristicile lui Isus: El ine cele apte stele n gr. = El are controlul asupra celor apte stele definite ca cele apte biserici n versetul anterior 1:20; acest lucru sugereaz controlul total pe care l deine Dumnezeu; bisericile nu au de ce s se team, s se ngrijoreze, El vrea s le asigure de aceasta. n analiza pe care o face Isus acestei prime biserici, sunt cteva lucruri demne de luat n seam: este o biseric energic v. 2 este o biseric rbdtoare v. 2 este o biseric bazat pe doctrine corecte vv. 2, 6, o biseric foarte pozitiv; care caut adevrul i are grij s nu ptrund nvturi false. Dar este totui o problem i-a pierdut dragostea dinti v. 4. Una dintre dificultile de a tri o via cretin este paradoxul care apare n ea. Pe de o parte exist energie, corectitudine, rbdare, iar pe de alta o scdere a dragostei. i deseori ni se ntmpl s punem accentul pe doctrina corect pe care trebuie s o aib cineva, i s uitm s iubim mai nti. Dorina dup a doctrin corect i aciuni decisive, adesea duce la pierderea iubirii mutuale, sincere, care este semnul distinctiv al uceniciei. Isus spunea: V dau o porunc nou: s v iubii unii pe alii prin aceasta vor cunoate toi c suntei ucenicii Mei Ioan 13:34, 35. Efes este o biseric foarte puternic din punct de vedere doctrinar i a aciunilor decisive, dar lipsit de afeciune ntre membrii ei. Dac cineva ar vrea s aleag ntre cele dou, ce ar alege? (dei Scriptura nu ncurajeaz alegerea), dar dac ar fi s se poat alege, prioritatea ar fi dragostea 1 Cor 13 o foarte bun descriere pentru biserica din Efes Pavel concluzioneaz c fr dragoste nimic nu valoreaz. Eti mult mai n siguran s faci o greeal n zona dragostei, a milei dect n cealalt. Prin natura noastr, tindem s fim severi cu ceilali i ngduitori cu noi nine. Isus ne cere viceversa. Ceea ce vedem n biserica din Efes, este o retrire a experienei lui Israel nainte de exil; era ntr-o condiie asemntoare cu a bisericii din Efes Ier. 2:2, 13, 21. Osea 2 avea pasaje similare: Dumnezeu privea n urm la nceputul experienei cu Israel, la devoiunea de la nceput a israeliilor n pustie; a fost un timp al devoiunii i credincioiei, chiar dac a fost relativ. n vv. 13, 21 este descris o situaie similar bisericii din Efes. Este descris credincioia iniial, apoi pierderea legturii de dragoste cu Dumnezeu i automat i ntre membrii ei. n ceea ce privete faptele, este o biseric concentrat asupra faptelor, dar fr un echilibru, pentru c lipsete dragostea. Aceast situaie mi amintete de o ilustraie pe care Martin Luther obinuia s o spun: Majoritatea cretinilor, pentru Luther, erau ca nite oameni bei urcai pe cal. Ce se ntmpl cu un om beat urcat n aua unui cal? Se ntmpl dou lucruri: unul pe care l tim, sau intuim i unul pe care nu l tim i anume: n primul rnd tim, sau intuim c acel om va cdea aproape sigur de pe cal, pentru c el nu poate s-i in echilibrul, dar lucrul pe care nu l tim este c nu putem anticipa pe care parte va cdea: pe stnga calului, sau pe dreapta lui. Tot aa este i cu majoritatea cretinilor. Treaba noastr este s i punem n a i acolo trebuie s-i menin echilibrul ntre dragoste i lege evanghelia, acceptarea prin har, i credincioia, ascultarea, pzirea poruncilor. Luther avea simmntul c atunci cnd predic, parc audiena sa ar fi compus din oameni bei. Muli ajung s aparin unei biserici unei confesiuni sau alteia, dar oriunde exist un echilibrul precar ntre dragoste i ascultare, ntre acceptare i supunere, ntre credincioie i pzirea Legii. tiu, spunea mai departe Luther, c 87

oamenii vor cdea deoparte sau de alta, dar nu tiu niciodat de care. Tendina este c dac predic Evanghelia, s uite s o asculte (respecte), iar dac predic ascultarea (de Lege), s-ar putea s uite evanghelia dragostei. Sun familiar pentru zilele noastre ne luptm cu acelai tendine ale naturii umane pervertite de pcat: cnd subliniem dragostea, adic evanghelia, ascultarea parc n-ar mai fi att de important; cnd concentrarea cade pe ascultare, observm cum ne ptrunde un simmnt de vinovie i parc pierdem legtura cu ceea ce a fcut Isus pentru noi pe cruce acea acceptare total prin har. Poate c ar trebui s fie o ncurajare pentru noi, s vedem c i cretinii de la nceput au avut de luptat cu aceleai situaii ca i noi chiar dac i-au avut pe apostoli cu ei, chiar dac aveau amintirea umblrii alturi de Isus. Efesenii au fcut alegerea pentru doctrin, fapte deosebite decizii de altfel bune dar puse n detrimentul dragostei. Efes este o biseric activ, implicat n propovduire i cu standarde nalte, dar lucrarea pentru Dumnezeu nu este un substitut al dragostei. Pentru public, aceasta poate fi o biseric plin de succes, dar pentru Isus, este o biseric czut v.5. Ce o sftuiete Isus? 1 n primul rnd s-i aminteasc n gr. este un imperativ prezent, ceea ce nseamn nu c au uitat; nu se spune: ncepei s v amintii ei sunt contieni de problema lor, ar vrea s fac ceea ce este bine; ei nu dorm cu privire la scop, ci se spune: Privete spre int, fixeaz-o i pstreaz-o naintea ochilor ti; Reamintete-i de unde vii; rennoiete-i n minte lucrurile pe care deja le tii, ar vrea s spun Isus i mplinete-le. 2 al doilea sfat este s se pociasc dar aceasta, n gr., nu mai este un imperativ prezent, o aciune continu s-i aminteasc ncontinuu ci este un imperativ aorist, adic un moment nceput n trecut pe care trebuie s-l rezolve. Avem aici o porunc de a ncepe ceva. Pocina nu era ceva ce efesenii erau obinuii s fac. Traducerea ar fi: ncepe s te pocieti; ncepe s-i aduci faptele n rnd cu inteniile. Isus ncearc s-i ocheze pe efeseni, apoi le cere s fac ceea ce au fcut la nceput. El le spune: Nu este timpul s dormii, ci s trecei la hotrri decisive. Pocii-v. i avem din nou un aorist: F din nou lucrurile pe care le fceai la nceput acele mici atenii care au fcut ca dragostea s nfloreasc; pune dragoste n aciunile tale pentru a pstra echilibrul att de necesar supravieuirii unei biserici. 3 un alt sfat: Ascut Duhul. Toi cei din biserica din Efes care au urechi s fac asta. Dac ai invitat Duhul Sfnt n viaa ta, atunci ascult-L. ntoarce-i inima ctre El. Las-L pe Duhul Sfnt s-i vorbeasc i apoi urmeaz-L. El este Cel care toarn dragoste n inimile noastre Rom. 5:5. 4 ultimul sfat este acela de a-i ine ochii aintii pe Paradis. Cei care vor nvinge, vor putea privi pomul vieii, vor fi n Edenul restaurat de Dumnezeu pentru omul salvat. Orice sacrificiu este demn de aceast provocare. Orice pocin, orice jertf vor fi recompensate. n Apoc 22 este mplinirea acestei promisiuni a lui Isus. Rscumpraii sunt n Noul Ierusalim, mncnd din pomul vieii. Ce putem nva pentru astzi din mesajul ctre biserica din Efes? A sugera patru lucruri care ne-ar fi de folos: 1 uit-te spre locul unde ai vzut pentru ultima dat lumina. Dac simi c aluneci din faa lui Dumnezeu, dac simi c nu eti acolo unde ar trebui s fii n viaa ta de cretin, foarte important este s te ntorci i s faci lucrurile pe care le fceai la nceput este ca i cu un mariaj care scrie psihologii spun c pentru revitalizarea unei astfel de legturi, cei doi trebuie s fac acele lucruri, gesturi care au contribuit i dus iniial la acea relaie: ochii se ntlnesc, minile se ating, caut timp pentru discuii, pentru a fi mpreun; sunt pai i etape n procesul 88

ndrgostirii i devenirii unui cuplu. La fel este i n relaia spiritual. Domnul sugereaz rentoarcerea la momentele care au marcat primii pai spre El. ntoarce-te la timpul, locul(rile) i momentele care-i dau simmntul c Dumnezeu a fost prezent atunci i acolo. Vezi unde i cnd inima a vibrat mai mult n relaia ta cu Dumnezeu. 2 nu conteaz neaprat ce i ct facem, ci din ce motiv; dac nu suntem motivai de dragoste, nu avem aprobarea lui Dumnezeu. Efesenii fceau o mulime de lucruri dar nemotivate de dragostea lui Dumnezeu i astfel ne avnd aprobarea lui Dumnezeu, pe care de altfel o doreau, o cutau. Uneori motivul este mai important dect rezultatul final. Aciuni, greeli n aciuni care n mod sincer au fost motivate de dragoste dar s-au dovedit greite, sunt mai de acceptat dect mpliniri care nu au avut la baz iubirea (ex. Un so cumpr flori de 8 Martie, dar cnd intr n cas le scap i se rup; sunt mai de apreciat cteva flori fr codie, dect s nu aduc nimic). 3 dac nu suntei siguri de motivul pentru care cineva a fcut o greeal, nu acuzai; nu acuzai, nu umilii pe cel pe care-l vedei c face rul, ci tratai-l cu dragoste i respect. Rugai-v doar ca Duhul Sfnt s fie Cel care s-i mustre cugetul. Uneori suntem gata s demonstrm atottiina noastr n ceea ce privete motivele pentru care oamenii acioneaz ntr-un fel sau altul; suntem gat s mustrm i s artm cu degetul cauza rului i poate uneori chiar tim cu adevrat, dar ceea ce conteaz cel mai mult este ca uneori s artm c tim i totui s nu confruntm persoana n mod dur, s nu umilim, s n-o facem s se simt ru, ci doar s tratm cu dragoste i respect. Apoi Duhul Sfnt va face lucrarea de convingere care este numai i numai a Lui. Dac ar trebui s facem o greeal, atunci s-o facem de partea dragostei i a milei. 4 Evanghelia iubirii trebuie s primeze. Nimeni nu are capacitatea de a iubi dac nu a fost mai nti iubit. Noi l iubim pe Dumnezeu pentru c El ne-a iubit mai nti Ioan 3:16; 1 Ioan 4:10; Evanghelia este plin cu mesajul dragostei turnat peste o omenire czut. Atunci cnd o biseric pierde centralitatea evangheliei dragostei, atunci acea biseric va ncepe s rneasc oameni, chiar dac este motivat de credincioie; cnd doctrina este pe primul loc, acea biseric va ncepe s rneasc pe oameni chiar dac strlucete n domeniul doctrinei. Primul aspect pe care Dumnezeu l sugereaz bisericii sale, este echilibrul ntre dragoste i doctrin. Dac am privi bisericile din perspectiv istoric, biserica Efes s-ar ncadra n perioada apostolic, pn la Ioan 31-100 AD prima generaie de cretini. Biserica are un nceput glorios; dar ctre sfritul primului secol, dup mplinirea attor semne, au nceput totui s apar problemele, necazurile i dificultile. Efes o biserric cu un nceput magnific, o reputaie extraordinar, o biseric care acum este n ncurctur, pentru c a pierdut elementele care au dus la relaia de dragoste iniial cu Dumnezeu. Smirna Dac Efes este biserica ce-i pierde dragostea, Smirna este biserica n suferin. n analiza pe care o face Isus acestei biserici, descoperim cteva caractristici: 1 o biseric care sufer Apoc. 2:8-10 Isus ncepe prin a-i aminti c El nsui a suferit moartea, dar apoi a nviat. 2 o biseric sub presiune v. 9. Este o biseric aflat sub stres i presiune tiu necazul tu...; cuvntul necaz vine din gr. filipsis, o rdcin a cuvntului presiune. Este ceva ce vine asupr-i din cauza mprejurrilor, circumstanelor. Aadar, aceast biseric sufer nu din cauza nefuncionalitii interioare, sau pentru c nu poate face fa problemelor de zi cu zi, ci 89

datorit presiunii care vine din exteriorul ei. Acest stres totui nu este de natur psihologic n lexiconul grecesc. Confruntarea cu presiunea care vine din exteriorul ei, determin n aceast biseric sentimente de team, de panic chiar. Credincioia ei totui, este ceea ce-L va determina pe Domnul Isus s-i ofere acele sfaturi pe care le vedem aici. 3 o biseric n mare srcie biserica din Smirna nu se confrunt numai cu presiunea din afar ci i cu srcia material. Cuvntul srcie, nu nseamn neaprat c oamenii fac parte din clasele de jos; cuv. gr. este pentru srcie crunt, lipsuri materiale o persoan n acest fel de srcie, nseamn c nu tie dac la urmtoarea mas mai are ce mnca biserica nu posed nimic: 2 Cor. 8:9. O biseric care a experimentat ceea ce Isus experimentase, ns ei erau bogai dintr-un alt punct de vedere. Erau bogai n lucrurile pe care Isus venise s le aduc. n contrast cu Smirna, Laodiceea era bogat n lucruri materiale, dar n ochii lui Dumnezeu ea era extrem de srac. 4 o biseric persecutat vorbit de ru pe nedrept v. 9 pd. cuvntul batjocor calomnie, defimare nseamn n gr. a strica, a jigni, a rni reputaia cuiva. Ei nu meritau descrierea care li se fcea i cu toate acestea o primeau. Dar din nou se asemnau cu Isus El nu meritase vorbirile de ru, cu toate acestea El suferise abuzurile din partea oamenilor. v. 10 nu se aflau doar sub presiune, nici numai n srcie lucie, nu erau doar vorbii de ru, dar de asemenea trebuia s fac fa ameninrii cu persecuia zilele care veneau aveau s fie i mai rele dect cele prezente. Nu era o problem dac, ci cnd aveau s se ntmple acele lucruri. O biseric aflat sub presiune, care avea s sufere i mai mult n viitor. Ea avea s sufere ntemniarea, iar durata avea s fie de zece zile, fapt care ne amintete de Daniel 1 Daniel este primul volum al revelaiei lui Dumnezeu 10 zile de ncercare o perioad scurt, dar extrem de agresiv. Isus experimentase aceeasta; ei trebuia s fac fa morii. Smirna este o biseric despre care se pot meniona doar foarte puine aspecte negative. n aceast privin am putea meniona doar teama ei, ngrijorarea pentru prezent i viitor. Dac ar trebui ca Isus s-i atenioneze totui n privina a ceva, aceasta este pentru c sunt puin cam ngrijorai i temtori fa de ce va urma, dar oare noi, am fi altfel? Dac am fi supui presiunii din exterior, dac am fi sraci lipii, dac am fi subiectul continuu al vorbirilor de ru, jignirilor i calomniilor, dac am fi ntemniai pe nedrept i ameninai cu i mai mari pericole n viitor ne-am ngijora vreun pic, sau am fi destini, lipsii de orice frmntare? Aceasta era condiia n care se gsea biserica din Smirna. Ce sfat i d Isus? 1 s nceteze s se mai ngrijoreze. n gr. este un imperativ prezent: Stop, oprete-te s te mai ngrijorezi Eu tiu c eti stresat, ameninat din afar, dar nu mai adug i stresul din interior. Eu sunt nc n control. i Domnul a trecut pe acolo i tie ce nseamn i de aceeea, pot s aib deplin ncredere n El. 2 s continuie s fie credincioas chiar pn la moarte. Aceast biseric este deja credincioas, iar Isus i spune: Continu ceea ce faci; f i mai mult. 3 s asculte de Duhul Sfnt s-L lase s le calmeze inima i s le ndeprteze teama. 4 s-i in ochii aintii spre recompens; care este recompensa? 1 cununa vieii da, sunt puteri n lumea aceasta care i pot lua chiar viaa aceasta pmnteasc, dar nu pot lua viaa venic. Este o cunun a vieii oferit pentru fiecare credincios din Smirna. 2 i nu vor gusta moartea a doua. Pare c moartea era motivul principal al temerilor bisericii din Smirna; i este de neles: moartea este ntr-adevr un lucru nspimnttor. Orice om triete cu teama morii. Dar Duhul Sfnt poate atenua i elimina aceast temere i practic aceasta este ceea ce conteaz cel mai mult. Moartea aceasta pmnteasc, potrivit Bibliei, este un somn; moartea a doua este cea de care ntr-adevr ar trebui s ne temem i despre aceast moarte le vorbea Isus. El le spunea s 90

nu se team de moartea de care ei se temeau, pentru c nu aceasta este adevrata temere, ci moartea a doua. i noi suntem adesea plini de team, chiar i n momentele de cea mai mare credincioie. Sunt attea lucruri i oameni n via pe care nu-i putem controla, sunt attea lucuri despre care nu tim nimic i care ar putea s ne rneasc. Ne e team de ce ar putea crede ceilali, de ce ar putea spune, de posibila lor opoziie, dar avem un mesaj n Scriptur pentru toate acestea: Stop, nu te mai teme, spune Domnul Isus celor din Smirna. Dar cum s facem asta? Rspunsul este n 1 Ioan 4:18-19 iubirea alung teama; aceia care se tem de Dumnezeu nu se mai tem de nimeni altcineva; i-au pus viaa sub controlul lui Dumnezeu; au nvat s aib ncredere n El n orice mprejurare i El n-ar permite nimic ru s-i ating, ci doar ceea ce este spre binele lor Rom 8:28. Nu va permite nimic pentru care nu ne-a dat i puterea de izbnd, desigur, nu trebuie s ne comportm prostete i s mergem n locuri n care nu avem ce cuta. Nu este o experien mai fericit, dect s-i lai viaa total controlat de Dumnezeu. El ndeprteaz stresul, presiunea i aduce bucuria tririi fiecrui moment, aa cum nu i-ai imaginat niciodat nainte. Dac lucrurile merg prost, El m-ajut s le depesc; iar cnd timpul sosete timpul prsirii pmntului acestuia fii credincios pn la moarte i vei primi cununa vieii. Isus a trecut pe acolo n grdina Ghetsemani El i-a pus toat ncrederea n Tatl ...fac-se voia Ta! Mesajul central ctre biserica din Smirna este c dragostea desvrit alung teama. Cnd realizezi ct de mult te-a iubit Dumnezeu, c El a murit pentru tine, aceasta alung teama. Din punct de vedere istoric, Smirna se ncadreaz n perioada persecuiei 100-330 AD. Punctul culminant a fost o perioad de exact 10 ani pe vremea lui Diocleian 303-313 AD. Posibil ca biserica din Smirna s reprezinte biserica primar persecutat n primele secole ale erei cretine; o biseric n conflict cu imperiul roman, adesea pierzndu-i viaa n arenele romane. Aceasta a fost conddiia bisericii primare, dar acelei biseici i se trimite mesajul: Oprete-te, nu-i mai fie team dragostea desvrit izgonete teama. Fii creddincios pn la moarte i-i voi da cununa vieii. Mulumim Doamne pentru fgduinele Tale; nu ne-ai dat nimic ce n-am putea purta. Dac cineva dintre asculttori simte c viaa a devenit o povar i n-o mai poate duce, Te rog s-i fii aproape n acest moment. Ne-ai asigurat c atunci cnd suntem ncercai i trecem prin astfel de momente vei fi cu noi. i mulumim n Numle lui Isus, Amin! V. Pergam i Tiatira Pergam De ce uneori oameni inteligeni fac lucruri prosteti? De unde tim cnd ne comportm prostete? Doamne, pe msur ce ptrundem mesajul ctre aceste dou biserici, Te rugm s fii cu noi. n Numele lui Isus, Amin! Apoc. 2:12-17 Isus se apropie de biserica din Pergam cu o sabie cu dou tiuri. Este o biseric care cocheteaz cu compromisul. Sabie Evr. 4:12 este Cuvntul lui Dumnezeu care st mpotriva compromisului. Pergam este opus bisericii din Efes care rmne credincioas doctrinei, dar pierde dragostea. Pergam pare s se gndeasc mai mult la dragoste dect la curia doctrinei. Sunt trei lucruri pe care le spune Isus despre Pergam: 1 locuiesc ntr-un loc periculos acolo unde este tronul Satanei, unde Satan nsui triete. Sunt expui influenei satanice. Pergam era un centru important de nchinare pgn. Era 91

centrul spiritual al regiunii avnd o mulime de temple magnifice. Religia lui era extrem de atractiv pentru oameni, dar pentru cretini, era un loc extrem de periculos i Isus nsui recunoate acest lucru. 2 Isus recunoate c totui nu sunt lipsii de curaj i putere; cuvntul locuieti n gr. = a fi stabilit; ei nu doar triau n Pergam, ei erau aezai acolo, stabilii, legai de locurile acelea, avnd reedin permanent. Dei erau nconjurai de ru pretutindeni, ei nu au ncercat s evadeze. Sunt puternici, curajoi i au voin s ntmpine vicisitudinile vieii. Au rmas credincioi Numelui Lui. N-au renunat la credin chiar dac Antipa afusese ucis. Atunci cnd un frate de credn este ucis, nu este greu s iei decizia s pleci n alt parte pentru a scpa, pentru a gsi un loc unde se poate tri mai uor. n loc s ncerce s prseasc oraul, cretinii au rmas i s-au luptat s-i pstreze credina. 3 dar au i puncte slabe: au devenit tolerani cu nvturile false i comportarea. Erau unii n biseric care ineau nvturile lui Balaam, care a ndemnat poporul Israel s pctuiasc. Probabil c v amintii istoria lui Balaam Balaam a fost un profet al lui Dumnezeu, care locuia n Mesopotamia Irakul de astzi. Cnd mpratul Moabului, una din micile naiuni de la grania Canaanului n care vroiau s intre israeliii, i-a vzut venind, i-a dat seama c sunt cu mult mai muli dect moabiii, ca atare, nu putea lupta cu ei militar. Dar a avut o idee strlucit; s-a gndit: dac voi gsi un profet al zeului lor, care va veni i i va blestema, atuci probabil c zeul i va prsi i poate aa i voi nvinge. i oamenii lui Dumnezeu erau deja cunoscui n zon, aa c cineva l-a ndreptat spre Balaam. S-a dus la el oferindu-i o sum mare de bani i Balaam a venit; dar n loc de blesteme, gura lui binecuvinteaz. O alt idee strlucit a fost aceea de a ndeprta pe popor de Dumnezeu atunci ar fi posibil ca Balac s-i nving n lupt orgia cu femeile moabite permisivitatea n domeniul sexual i oferirea de mncare idolilor, a ndeprtat pe israelii de Dumnezeu i muli au pltit cu viaa lor acel pcat. Se prea c n Pergam erau cretini asemntori lui Balaam, dnd nvturi similare i ncercnd s ndeprteze biserica de Dumnezeu. Erau de asemenea i nicolaiii Balaam i nicolaiii, par s fie termeni paraleli, doi termeni n limbi diferite, dar nsemnnd acelai lucru: Balaam cel care nghite (distruge) poporul. Nicolaus este termenul grecesc nsemnnd cel care cucerete poporul. Aadar cei doi termeni: Balaam i Nicolaus, nseamn acelai lucru, sunt dou moduri de a spune acelai lucru, unul n ebraic, cellalt n greac. Aadar cei doi termeni vorbesc despre aceeai situaie, despre aceleai direcii greite n cretinismul timpuriu: mncarea jertfit idolilor i imoralitatea sexual. Cretinii din Pergam erau tolerani cu balaamiii i nicolaiii pentru c priveau spre scrierile lui Pavel care spusese n 1 Cor. 8 c un idol nu nseamn nimic. Am explicat ntr-o prezentare anrterioar, rolul prostituiei sacre i al nchinrii la idoli i faptul c aceti cretini considerau o obligaie social s ajui s fie ploaie, roade, fertilitate la femei, implicndu-se cte puin n acte sexuale sociale, i ceva hran oferit idolilor ce ofereau aceste binecuvntri (explicaie detaliat n lecia VI din prima serie). Astfel, aceti oponeni ai nvturilor stricte ale lui Ioan, au mpins biserica n compromis, spunndu-le c puin compromis ajut. Dar Isus respinge atitudinea lor i le d trei sfaturi majore: 1 v. 16 pociete-te aorist imerativ ceva ce ei trebuia s nceap imediat s fac dar ei nu credeau c au nevoie de aceasta, ns El a insistat c era foarte important s se pociasc de tolerana lor contraproductiv; dac ei nu vor lua o atitudine mpotriva acestor oameni care distrug biserica, va veni El i va rezolva problema cu sabia gurii Sale. 2 s asculte de vocea Duhului Sfnt acelai sfat pe care toate bisericile l-au primit. 3 s nu piard din vedere recompensa (a) mai nti, nvingtorul va primi hran 92

divin. Dumnezeu nsui l va hrni cu man, simbolul restaurrii relaiei, prieteniei omului cu Dumnezeu. Printre evreii primului secol, era o tradiie care zicea c atunci cnd va veni Mesia, mana va fi din nou oferit. Mana n pustie le fusese oferit israeliilor zilnic timp de 40 de ani, vinerea culegnd o porie dubl, care se meninea proaspt pentru ziua Sabatului. Dar, cnd au ajuns n Palestina, i au nceput s culeag recoltele, mana a ncetat s mai cad. A ncetat n ajunul Patelui. De aceea Isus a fost vzut ca posibil Mesia, dup ce a hrnit mulimile. Provocarea era: Moise ne-a dat pine din cer, dac Tu eti Mesia, de ce n-ai putea face acelai lucru Ioan 6. Aici, n Apoc. 2: 17 Isus promite bisericii din Pergam mplinirea acestei tradiii iudaice, dar va fi o hran spiritual, n contrast cu mncarea oferit idolilor. Ei nu aveau nevoie de hrana jertfit idolilor, ci de acea hran spiritual venind din cer. (b) n al doilea rnd, biruitorul va primi favoarea divin i voi da o piatr alb. n sistemul judectoresc al lumii antice, uneori judectorul nu citea sentina unui condamnat, ci doar scotea o piatr alb sau una neagr i aprarea tia imediat verdictul. Piatra alb era cea a eliberrii. Isus le spune celor din Pergam c n curile de judecat cereti, toi cei care vor birui vor primi o piatr alb semnul achitrii. Poi primi asigurarea acum c vei fi achitat atunci. (c) i n final, le ofer un nume nou. Pentru evrei, numele nsemna identitatea i caracterul unei persoane. n VT, cnd o persoan intr n legtur cu Dumnezeu, El i schim numele. De exemplu: Avram Avraam; Iacob Israel. Dumnezeu ofer un nume nou celor carei dezvolt un caracter nou i o identitate nou. Dac cei din Pergam aveau s biruiasc, ei aveau s primeasc un nume nou pe care nimeni nu avea s-l cunoasc dect ei, fiecare personal. Necunoscnd numele, nseamn c nu ai putere asupra unei persoane, nu ai un control asupra ei, nu-i cunoti caracterul. Acest nou nume, i va elibera de toate ameninrile care ar putea s mai vin din locul periculos n care locuiesc. Ce explicaii am gsi pentru noi? A sugera patru: 1 compromisul niciodat nu se ntmpl ntr-un timp foarte scurt se alunec n el ncetul cu ncetul. Biserica din Pergam pare c nici nu era contient de starea de compromis n care se gsea, ei au alunecat ncetul cu ncetul. n limbaj modern ar putea fi numit curentul secular ceea ce nseamn c oamenii nu se trezesc ntr-o diminea i se hotrsc n mod subit s devin seculari, nereligioi, hotrnd ntreruperea pe loc a relaiei lor cu Dumnezeu. Mai degrab, atunci cnd o persoan devine secular, nseamn c ea a alunecat n timp n acea poziie. ncepe probabil cu rrirea momentelor de rugciune i se continu cu timp mai puin alocat studiului. Urmtorul pas este de obicei rrirea mersului la biseric. ndeprtarea are loc gradual, niciodat nu se ntmpl deodat. 2 exist ntotdeauna o tendin de a cobor standardele de la nceput. Bisericile nu alunec n susul rului, ci n josul lui. n mod natural coborrea se face n jos fermitatea i seriozitatea n domeniul doctrinei scad, standardele morale coboar. Dac oamenii nu se lupt s devin mai serioi i mai riguroi n aplicarea nvturilor Scripturilor n vieile lor, n mod inevitabil vor merge n jos, spre standarde mult mai sczute. 3 compromisul este popular, nu ofenseaz niciodat, i face pe oameni fericii, dar ntotdeauna compromisul l ofenseaz pe Dumnezeu. Este o diferen ntre consiliere i compromis. Cuvntul compromis are implicaii ale cror rezultate nu sunt sntoase din punct de vedere spiritual. Care este remediul pentru spiritul de compromis? Care este remediul pentru alunecarea secular? n primul rnd, o decizie ferm, o hottre decisiv. Isus spune: Pociete-te, f o schimbare major n viaa ta, apoi ncepe s rennoieti momentele de rugciune, studiu i 93

mrturisire. Chiar dac la nceput nu vei simi nevoia s faci asta, f-o. Lucrurile spirituale nu sunt naturale n via, de aceea trebuie lupt, hotrre, fermitate. Din perspectiv istoric, Pergam se potrivete cu urmtoarele dou trei secole dup Constantin. Dup anul 313 AD cretinii nu au mai avut de ce s se team, pentru c imperiul a acceptat cretinismul oficial. ncepe practic perioada compromisului. Atunci cnd presiunea din exterior scade, atunci ncepe relaxarea; este timpul primejdios cnd cretinii ncep s lase garda n jos, standardele ncep s scad. Majoritatea erau nc credincioi, dar era o stare de decdere pentru c nu mai exsita o presiune din afar. Biserica din Pergam reprezint cea de a treia perioad a istoriei cretine 313 538 AD perioada ispitei compromisului, odat cu ncetarea presiunii exterioare. Tiatira Apoc. 2:18-29 mesaj aproape de dou ori mai lung dect pentru celelalte ase biserici. Tiatira este o biseric interesant. Este mprit, divizat, dar care crete; faptele ei de pe urm sunt mai bune dect primele. Isus vine la ei cu ochii ca para focului i picioarele ca arama ncins. El vine s judece cu seriozitate, asprime i chiar duritate starea ei. Este o biseric supus intens cercetrii, dar n care se gsesc de asemenea i lucruri bune, pozitive. La nivelul antic, Tiatira era cea mai mic i cea mai puin important din cele apte, dar nc exist i astzi. Tiatira este unul dintre locurile unde oraul modern este exact pe locul celui vechi. Acelai lucru este valabil i pentru Filadelfia. Celelalete orae au deczut i au mai rmas ruinele i poate noi orae s-au construit n apropiere, cu excepia Laodiceei. Cum analizeaz Isus biserica din Tiatira? Are multe, att de ludat, ct i de mustrat: v. 19 ...tiu faptele tale... o biseric foarte activ, plin de fapte ale iubirii, credincioiei i slujirii; este o biseric rbdtoare, fapt care amintete de rbdarea sfinilor din Apoc. 14:12. Rbdarea sfinilor este o caracteristic major a adevrailor oameni ai lui Dumenezu de la sfritul timpului. Este o biseric activ, rbdtoare i este i o biseric crescnd. Faptele ei de pe urm sunt mai bune dect cele dinti. Dar este i o problem cu biserica din Tiatira; dac n Pergam putem vorbi despre un nceput al compromisurilor, tolernd mai mult incontient lucruri pe care Dumnezeu nu le tolera, n Tiatira avem un compromis tolerat n mod contient, tolerat de ctre liderii, conductorii bisericii v. 20; un compromis care nu-i deranjeaz pe credincioi. n gr. cuvntul lai, sau tolerezi eao (eh-ah-o) = a permite, a lsa pe cineva s fac potrivit cu propriile sale dorine. Aici, tonul este negativ, a face ce doreti n domeniul rului, contrar voinei lui Dumneeu. Este un sens n care oameni credincioi din biseric primesc mesajul: Ceea ce faci e bine. Noi i permitem, nu conteaz, nu ne bgm peste tine. Nu erau ignorani n ceea ce fceau, erau pe deplin contieni n tolerarea unui astfel de comportament. Partea din biseric opus nvturilor lui Ioan i ale lui Isus date prin Ioan, este numit Izabela. n VT aceasta a fost o regin, care cu inteligen a nelat poporul manipulndu-l i dominndu-l. A fost conductoarea religioas care a dus poporul lui Dumnezeu n pcat; cea care a promovat n Israel venerarea lui Baal, dar n acest timp nu a interzis total venerarea lui Yahweh. Astfel, Izabela n VT a promovat ceea ce noi numim astzi: sincretism compromisul dintre credina adevrat i cea fals, de natur pgn. n Apocalipsa ea este numit profeteas, ceea ce nseamn c-i pretinde autoritatea direct de la Dumnezeu. Descoperim o schimbare de direcie n lucrurile spirituale. Nu doar c ei simeau c au mrturia lui Pavel care spunea c trebuie s fii totul pentru toi oamenii, dar ei aveau acum o profetes ntre ei care i nva lucruri contrare fa de ceea ce Ioan le spunea. Ea pretindea cluzirea direct de la Dumnezeu. Ea nva acum pe fa ceea ce n Pergam se vorbea pe 94

ascuns. Proclam n mod deschis permisiunea de a pctui. Textul ne spune c Dumnezeu i-a dat timp s se pociasc, dar nu a vrut i acum timpul acesta, al pocinei, a trecut. Dumnezeu urmeaz s o disciplineze v. 22. Dar pocina nc este o posibilitate pentru discipolii ei, nu pentru ea. Timpuri primejdioase i nvturi primejdioase pentru biseric. Mai nti vine judecata pentru conductor, pentru nvtor; discipolii, n acest caz, mai au nc posibilitatea pocinei. Ultimul pas al lui Isus n pedepsirea ei este uciderea copiilor ei desigur ntr-un sens spiritual, dar o ameninare destul de serioas din partea lui Isus, care este total nemulumit de acest compromis deschis, pe fa al Izabelei. El vrea ca biserica s tie c exist anumite momente cnd dezaprobarea lui Dumneeu se manifest pentru a judeca, disciplina i corecta asemenea comportamente ale conductorilor. El demonstreaz judeata Lui ptrunztoare. Executarea judecii asupra ei este o avertizare pentru toi ceilali. Ct de interesant este aceast biseric: pe de o parte este o biseric divizat, sunt muli oameni credincioi n ea, dar de asemenea muli care o urmeaz pe Izabela. Este o biseric aflat ntr-o real dificultate, chiar dac se pot spune att de multe lucruri bune despre ea. Ce sfaturi d Isus acestei biseirci? 1 n primul rnd i numete pe cei rmai credincioi rmia v. 24. Expresia tuturor celorlali, n gr. loipoi = ce rmne, restul, rmi. Acest cuvnt este unul special care definete poporul credincios lui Dumnezeu din toate timpurile. El i numete pe cei credincioi din Tiatira = rmi. Aici, este pentru prima oar cnd apare acest cuvnt n Apocalipsa. Ce este cu adncimile Satanei? exist anumite dezbateri pe marginea acestei expresii; se pare c se refer la un tip de serviciu religios, bazat pe exorcism exercitat de Izabela i ceilali de partea ei din biseric. Uneori oamenii deveneau att de ncreztori n Hristos (creduli), nct considerau c se pot juca cu Satan; pot controla pcatul, pot controla rul. Probabil nvturile Izabelei accentuau idea c ea cunoate acele adncimi ale Satanei i c tie cum s-l controleze pe Satan i s-l ndeprteze din viaa credincioilor i s le arate astfel roadele biruinei asupra lui. n felul acesta cretinii pot deveni biruitori asupra rului i asupra lui Satan n Isus Hristos. n realitate, cine se implic n astfel de lucruri, chiar dac la nceput mai puin, pe msur ce trece timpul se va adnci tot mai mult n lucruri care nu numai c nu vor ndeprta rul i pe Satan din via, dar ei nii vor deveni ageni ai ocultismului. 2 un al doilea sfat n ciuda greelilor lor, Dumnezeu i va accepta. Nu va mai pune o alt povar peste ei v. 25 numai s pstreze ceea ce au pn vine El. Nu este un mesaj minunat? Isus nu le cere s fac lucruri spectaculoase, ei sunt n dificultate, biserica este divizat, iar Isus le spune c nu le va mai pune alte poveri, ci doar s pstreze cu credincioie ceea ce deja au i cunosc. 3 s-i ainteasc ochii spre recompens Apoc. 2:26-28. Se apropie ziua, zice Isus n care vei primi autoritate asupra naiunilor. Aceast fgduin este mplinit n Apoc. 20-22. De asemenea ei vor primi o autoritate precum cea a lui Isus; le va fi dat Luceafrul de diminea, dar acesta este Isus Apoc. 22:16. Cei credincioi din Tiatira vor primi o relaie special, personal cu Isus. 4 ultimul sfat este de a asculta Duhul Sfnt. Ce aplicaii avem pentru noi? 1 n primul rnd c marile probleme pot aprea n locurile mici, n bisericile mici. Tiatira nu face excepie cel mai mic i mai nensemnat ora dintre cele menionate, biserica cea mai mic, dar cu cele mai mari probleme fa de celalte. 2 de asemenea c indivizi nzestrai pot s fie greii Izabela a fost o astfel de persoan care vorbea cu o mare autoritate, recunoscut ca o profetes i avea muli discipoli. 95

Cum vom ti cnd suntem greii? Cum putem ti cnd un dar cu care Dumnezeu ne-a nzestrat este folosit greit? Urmrind rezultatele; privind la ucenicii pe care-i formezi. Sunt muli oameni care-L urmeaz pe Dumnezeu ct de credincios tiu ei i totui nvturile lor i pun n dificultate pe discipoli. Nu ntotdeauna poi pune degetul pe activitatea i crezurile cuiva i s spui c este greit, dar privind la rezultatele activitii sale poi trage o concluzie onest. Dac eti o persoan nzestrat cu un dar i faci ceva pentru Dumnezeu i vrei s afli cum eti, privete la rezultate, privete la cei pe care-i formezi. Rezultatele nvturilor tale se vd mai trziu n comportamentul celor care te stimeaz datorit calitilor tale. Sunt oamenii crora le plac foarte mult nvturile tale i apoi te vezi n mrturia pe care o dau fr intenie n comportamentul lor. n Tiatira, erau muli nvtori erudii; unul dintre ei chiar era iubit i stimat, dar nvturile ei conduceau pe credincioi n adncimile ntunecimii lui Satan. Probabil c nici ea nsi nu a realizat acest lucru de la nceput, dar Isus a venit la ea cu discernmntul Su ptrunztor, artndu-i clar c nvturile ei conduceau pe oameni la distrugere. Dac am face o aplicare istoric, a fost vreo perioad a bisericii cnd liderii ei promovau aciuni pctoase, doctrine false dup care s urmeze o perioad de mbuntire, chiar dac biserica era clar divizat? Pare s fie Evul Mediu, numit i Evul Mediu ntunecat. Eate un timp cnd ceea ce Biserica nva nu este adevrul; un timp n care Biserica chiar promoveaz lcomia i aciuni pctoase. Muli dintre sfinii timpului au artat spre biseric ca instituie ca fiind antihrist penru actele ei extrem de pctoase. Acesta nu este un atac mpotriva altei biserici, ci pur i simplu o recunoatere a unei realiti istorice. A fost un timp ntunecat i o perioad foarte dificil n istoria Bisericii, cnd muli dintre conductorii spirituali ai Bisericii au condus n direcii greite, ndeprtnd poporul de nvturile clare ale Scripturii, conducndu-i direct la pcat. Acest timp a fost urmat ns de o peioad de Renatere, apoi de Reformaiune cnd muli au acceptat c lucrurile nu stau cum trebuie i c trebuie schimbate. Perioada ar fi sec. VI-XVI AD. Dumnezeu totui nu a lsat poporul Su fr o mrturie. n tot acel timp ntunecat au existat oameni care nu s-au lsat sedui de curent, nu au permis sistemului s-i ndeprteze de nvturile clare ale lui Dumnezeu. Spre finalul acelei perioade, s-au ridicat multe voci ale reformei, multe voci care cereau schimbare ntr-o biseric care rmnea n continuare divizat. Doamne a fost att de interesant cltoria n cunoaterea acestor dou biserici; am neles ct de uor este ca oameni credincioi s tolereze compromisul, uneori ei nii promovndu-l, uneori pn la adncimile Satanei, nerealiznd de fapt unde se ndreapt. Mulumim pentru cuvintele lui Isus care ne arat clar starea de lucruri la un moment dat n via prin care ne provoac s revenim la faptele dinti. Mulumim pentru sfatul de a ne ndeprta de compromis i toleran i a ne ndrepta spre adevrurile Scripturii. Te rugm Doamne s ne dai nelepciune n nelegerea acestor sfaturi i cum s procedm n situaii similare din viaa noastr. n Numele lui Isus, Amin! VI. Sardes i Filadelfia Sardes O biseric cu un nume mre, dar moart. Pastori buni o pot reaprinde. ntrebarea este: Cum ar putea un pastor s aprind credina cnd ea nu mai este? Doamne, ne vom opri acum la alte dou biserici Sardes i Filadelfia. Te invitm alturi de noi pe msur ce naintm n studiu. n Numele Lui Isus, Amin! Sardes este descris ca o biseric pe moarte Apoc. 3:1-6. Observm imediat c tonul acestei scrisori este diferit. Nu este nici o laud, dect o evaluare dur nc de la nceput pentru o 96

biseric ce doarme somnul morii, o biseric fr via spiritual v. 1 Ai doar reputaia c triei, dar n realitate eti mort. Urmrind analiza pe care Isus o face acestei biserici, mai nti ea are o reputaie bun total nejustificat. Doar i merge numele c e n via, practic ea este moart. Este o biseric despre care se credea c..., dar ea nu este vrednic de acea reputaie. Actele ei de ascultare sunt doar pe jumtate v. 2; ea poate ncepe multe lucruri deodat, dar niciodat nu le poate termina, finaliza fapte nedesvrite, incomplete. Dar i aici se gsete o rmi credincioas v. 4 un mic grup, o rmi credincioas care nu i-a mnjit hainele, ci i-au meninut umblarea lor cu Dumnezeu; ei sunt vrednici s fie numii copii ai lui Dumnezeu. Ei au rmas n Sardes. Care este sfatul lui Isus? 1 n primul rnd s se trezeasc dac dormi spiritual, cel mai bun sfat pe care i-l poate da cineva este s te trezeti i Isus aa face. El i cere s se trezeasc i s ntreasc ceea ce a rmas. Este o diferen fa de Tiatira, unde nu mai adugase nimic la povara ei, ci doar s pstreze ceea ce avea. Aici trebuie ntrit ceea ce a rmas. Starea bisericii din Sardes nu este adecvat naintea lui Dumnezeu; este mult mai rea dect cea a Tiatirei; mbuntirea, schimbarea, progresul, sunt necesare. Isus continu: Adu-i aminte de ce ai primit i auzit v. 3. Aceasta ne amintete i de mesajul ctre biserica din Efes: Privete spre locul unde ai vzut pentru ultima dat lumina una dintre modalitile prin care credincioii din Sardes i pot mbunti condiia spiritual este s-i aduc aminte de ceea ce au primit i auzit nseamn c trebuie s se ntoarc la experiena din trecut cnd erau mult mai preocupai i mai concentrai asupra lui Isus, apoi mbuntirea spiritual va avea loc. Mai mult, nu era necesar ca doar s-i aminteasc ceea ce au primit i auzit, ci i s asculte de ceea ce au auzit i primit. n concluzie, reactualizarea n vieile lor a cunotinelor dobndite i punerea lor n practic, era ceea ce trebuia s fac cei din Sardes. Din nou apare necesitatea pocinei de indiferena lor aorist imperativ de lipsa de a rmne i a fi o biseric puternic; este o biseric ce nu i-a mplinit scopul, a nceput o lucrare, dar nu a terminat-o. Este nevoie de hotrri decisive i aciuni hotrte pentru a avea loc o ntoarcere spre direcia cea bun. Au ei vreun stimulent n privina aceasta? Da, stimulentul este apariia n viaa ei fr veste a lui Isus. Ni se reamintete n acest pasaj biblic tema slbiciunii, adormirii n evenimentele apocaliptice sinoptice. Pe muntele mslinilor, Domnul Isus, vorbind despre vremurile din urm Matei 24, Marcu 13, Luca 21 a accentuat tema adormirii ca fiind specific acestui timp de exemplu pilda celor 10 fecioare. Ca atare, avem n aceast tem adormire-trezire, vizavi de biserica din Sardes, o referire la cea de a doua venire. Ei trebuia s-i aminteasc c El urma s se ntoarc. Au ignorat nvturile Lui, au uitat c trebuie s-i in mintea veghind, dar Isus le d o a doua ans i-i sftuiete s-i ainteasc privirea spre recompens, exact cum a fcut i cu celelalte biserici. Preocuparea atent i serioas asupra rspltirii, asupra a ceea ce nseamn rsplata venic, este ceea ce i-ar ajuta foarte mult s rmn puternici. Care este aceast recompens?: Vor umbla mpreun cu El mbrcai n alb a nu avea hainele ptate, este o referire la ndreptirea lui Hristos pe care cretinii o mbrac ca pe un vemnt. Cnd un cretin l accept pe Isus, el primete deplina aceptare. Cei care nu-i pteaz hainele, sunt cei care rmn credincioi legmntului cu Isus, oameni care sunt acceptabili n faa lui Dumnezeu n condiiile prezente. Cnd Hristos le ofer aceste haine ale acceptrii, El i asigur i de acceptarea Sa viitoare. Cei care nu-i pteaz hainele astzi i aici, este cel care le va purta n venicie. Purtarea hainelor albe n mpria cereasc este realizat n Apoc. 7:9 i 19:7-8 copii lui Dumnezeu din vremea sfritului mbrcai n alb. Fgduina de aici este aceea c cei care-i menin umblarea lor cu Dumnezeu astzi, care-i pstreaz 97

ndreptirea lor astzi, vor rmne ndreptii n faa lui Dumnezeu n timpul sfritului. Ei au asigurarea aprobrii lui Dumnezeu n acel timp. 2 a doua parte a rsplatei Nu le va fi ters numele din cartea vieii numele le va fi mrturisit n faa Tatlui. Exist un loc n mpria lui Dumnezeu pentru toi cei din Sardes care vor rmne credincioi. De asemenea numele lor vor fi mrturisite nainte lui Dumneezu. Cu alte cuvinte, cei credincioi din Sardes vor avea un avocat personal n locurile cereti. Cnd numele lor vor fi aduse naintea judecii lui Dumnezeu ei vor fi aprai. sus nsui va fi Aprtorul lor naintea Tatlui. Ei vor avea un Asistent legal personal la bara judecii Matei 10:32 declaraie paralel n NT. Este acelai mesaj pe care l gsim ctre biserica din Sardes. Cel care nu-i pteaz hainele acum, va fi aprat de Isus la judecat naintea lui Dumnezeu Tatl. ntr-un fel am putea spune c sunt dou faze ale judecii: (a) prima, este viaa curent, cnd o persoan se confrunt cu preteniile lui Isus, confruntat cu evanghelia cum rspunde!!! ntr-un sens foarte real, este vremea judecii; pentru pastor acesta poate fi un lucru nfricotor, care se ncearc a fi evitat i totui att de adevrat oridecte ori se predic evanghelia, are loc o judecat odat prezentat evanghelia, unii oameni o accept, alii o resping; unii se apropie i mai mult de Dumnezeu, alii se deprteaz din ce n ce mai mult de Dumnezeu i de principiile evangheliei. Dup cum rspundem la Cuvntul lui Dumnezu acum, aa vom rspunde i n ziua judecii finale. Cel care va recunoate pe Dumnezeu n viaa lui acum, va fi recunoscut n ziua judecii. 3 ultimul sfat ca la toate celelalte, este s asculte de Duhul Sfnt numai astfel nu vei mai rmne adormit. Doar ascultnd de glasul Duhului Sfnt, nvierea spiritual, redeteptarea poate avea loc chiar dac n vieile noastre acum suntem mori spiritual. Aplicaii spirituale: 1 o biseric poate avea un nume mare i totui s moar. Dumnezeu poate aproba o micare religioas i totui aceasta s-i piard ntre timp scopul i orientarea. Faptul c o biseric a fost credincioas cndva, n trecut, nu nseamn c obligatoriu va rmne aa pentru totdeauna. De exemplu: micarea din vremea lui Ioan Boteztorul majoritatea avem cunotin despre aceast micare i despre cine a fost Ioan Boteztorul datorit lucrurilor citite din cele patru evanghelii a fost un profet extraordinar, un om foarte credincios care a fcut lucrarea lui Dumnezeu. A fost cel care a botezat oameni, care a pregtit calea lui Isus i a artat ctre El cnd Acesta a venit. Ne gndim la Ioan n termenii credincioiei i loialitii. Dar mai este un element de adugat aici. Cu siguran Ioan a avut acordul lui Dumnezeu i misiunea lui a avut aprobarea Sa. i totui ce s-a ntmplat civa ani mai trziu? Au fost foarte muli oameni care nu L-au urmat niciodat pe Isus, dar au continuat s-l urmeze pe Ioan Boteztorul, continund s cread c el era Mesia. De fapt micarea aceasta a continuat chiar pn n zilele noastre, n care nc exist un grup de oameni numit mendeenii, care pstreaz aceast credin c Ioan este fondatorul micrii lor religioase. Ioan, n evanghelia sa, scoate continuu n eviden mreia lui Isus i aceasta pentru c n vremea lui continuau s fie muli care urmau nvturile lui Ioan Boteztorul, dar nu-L recunoteau pe Isus. De aceea, Evanghelia lui Ioan este diferrit de lelelalte trei, pentru c i provoac pe acetia s renune la aceast cale i s-L urmeze pe Isus. Ioan introduce des declaraii ale lui Ioan Boteztorul de genul: El trebuie s creasc, eu trebuie s m micorez. El este att de minunat, nct nu sunt vrednic nici mcar s-I dezleg curelele de la nclminte. De ce introduce Ioan astfel de declaraii? Pentru c erau muli care l urmau pe Boteztorul i nu-L urmau pe Isus. Evanghelia lui Ioan i provoac pe acetia s renune la ataamentul lor fa de 98

Ioan Boteztorul i s-L urmeze pe Isus din Nazaret, spre care chiar Ioan Boteztorul ndrepta atenia oricui. Acea micare fusese aprobat de Dumnezeu, dar ea i mplinise scopul i acum nu mai era de folos. A continua s-l urmezi pe Ioan Boteztorul, nu nseamn de fapt s-l urmezi pe el, pentru c el de fapt artase spre Isus. Din acel moment, religia aceasta, de urmare a boteztorului, nu mai avea acordul lui Dumnezeu. O situaie asemntoare gsim n Sardes. Ea are un nume mare i totui este moart. i-a nceput existena sub aprobarea lui Dumnezeu, n timp i-a pierdut orientarea. Ceea ce i s-a ntmplat ei nu este numai o ameninare constant pentru orice biseric, dar i pentru orice cretin. Este ceea ce am numi mers n gol sunt muli cretini a cror inim nu este unde trebuie, care doresc s fac ceva mai mult dar care nu acioneaz conform acestor dorine. Nu vezi bucurie, ncntare pe feele lor i totdeauna se plng atunci cnd vine vorba da a-L sluji pe Dumnezeu ntr-un fel sau altul. Este ceva ca un ntuneric care cuprinde interiorul fiinei, iar lumina dispare. Ce facei cnd credina d-tr aproape a disprut? Cnd Isus nu v mai apare atractiv? Refacei paii de la nceput: 1 n primul rnd trebuie s fie dorin de schimbare. Dac n timp ce auzi acest mesaj nu ai nici o dorin de schimbare, am o veste bun: Isus spunea c cei care au probleme cu a dori s fie transformai, s vin la El i s cear aceast aplecare spre a deveni persoane noi. Cea mai mic licrire de dorin de schimbare este folosit de Dumnezeu. Mi s-a ntmplat ca uneori de exemplu 30% din mine s doreasc s-L slujeasc pe Dumnezeu, n timp ce 70% s simt o oboseal i o amorire sor cu moartea. Vestea bun este c Dumnezeu iubete acele 30% din tine i dac le aezi pe altarul slujirii Sale, El le poate nmuli: 40%, 50%, 60%, etc., spre locul unde pot fi luate decizii i hotrri ferme pentru via. Astfel, primul pas n a revendica dreptul la via, pentru a te trezi spiritual, este luarea unei decizii ferme pentru o schimbare radical a vieii. Dac descoperi doar o mic parte din viaa ta care mai dorete aceast schimbare, ofer-i-o lui Dumnezeu i spune-I: Doamne, ajut-m s m apropii tot mai mult de Tine, provoac-mi dorina de a dori cu adevrat. 2 n al doilea rnd, pentru o nviere spiritual este nevoie de o decizie ferm, radical n vederea unei relaii cu Dumnezeu. Mereu i mereu n mesajul Su ctre biserici Isus accentuiaz: Pociete-te. Este nevoie de o atitudine ferm, de o hotrre decisiv; este nevoie de a renuna la unle lucruri, de a face schimbri radicale n stilul de via. ar trebui chiar s-i iei la revedere de la unele activiti, pentru a fi pus n locul n care Dumnezeu dorete ca tu s fii. 3 n al treilea rnd, pentru o nviere spiritual este nevoie de reamintirea momentelor de maxim din trecut; sunt o ncurajare pentru prezent. Eu obinuiesc s in un jurnal, numit Cartea Providenelor, n care mi notez experienele, momentele cnd mna lui Dumnezeu s-a fcut n mod special simit n viaa mea. Cnd m simt descurajat, m ntorc la acest jurnal. 4 n ultimul rnd, pentru o nviere spiritual este nevoie de o contabilitate escatologic Isus vine curnd i El va contabiliza ntreaga noastr via contientizarea valorii fiecrui gnd, fiecrei aciuni pentru ceea ce va fi n viaa venic poate fi o motivaie pentru schimbare. Leciile de nvat din experiena bisericii din Sardes, nu sunt numai pentru biserici, ci pentru toi aceia care trec prin experiena mersului n gol, cnd nimic nu mai merge, totul e mort. Din punct de vedere istoric, Sardes se ncadreaz n perioada protestantismului scolastic dup efervescena Reformei. n timpul Reformei, s-a manifestat o fervoare deosebit pentru ca Biserica s fie pus n locul rnduit ei de Dumnezeu; a fost un timp palpitant, agitat, pentru a reforma, curi, mputernici i renvia tot ceea ce ar fi trebuit s fie Bicerica din punctul de vedere al lui Dumnezeu. 99

Dar dup ce generaia reformatorilor a trecut, a venit o perioad numit protestantismul scolastic cnd oamenii au fost mai interesai n argumentri vizavi de doctrin, dect s triasc credina. Simmntul unei prezene a lui Dumnezeu cu ei a fost pierdut adesea n biserici. Timpul era petrecut discutnd idei i doctrine intelectuale i o gndire corect doctrinar era mai important dect relaia cu Dumnezeu. Un timp cnd rupturile, sciziunile teologice au devenit un substitut pentru o consacrare total i fr rezerve lui Dumnezu. Astfel, din cauza slbiciunii Bisericii din acel timp, secularismul i ateismul au nceput s se rspndeasc din ce n ce mai mult n societate sec. XVI-XVIII AD. Reputaia acestor biserici protestante-reformatoare era nc mare, nsemnat, totui, viaa care ncepuse pe vremea reformatorilor murea ncetul cu ncetul. O nou lume post reformaiune a aprut pe scena istoriei oameni precum John Wesley, William Miler i alii, care s-au ridicat i au spus c ceea ce s-a ntmplat n Biseric nu este suficient i c este timpul unei noi reforme. Filadelfia Apoc. 3:7-13 Isus Se prezint acestei biserici ca Cel Sfnt. Acest termen n VT, era aplicat lui Yahweh Isa. 40:25. De asemenea era o expresie comun n iudaism pentru Dumnezeu Dumnezeu Se prezint adesea poporului Israel ca Cel Sfnt, Cel Binecuvntat. Cel care avea cheia lui David, era cel care avea control complet asupra ntregei mprii Isa. 22:20-22 se pare c este fundalul VT pe care Ioan l avea n minte atunci cnd a scris pasajul din Apocalipsa. Cheia lui David era cheia de la depozitele regale. Este cheia ctre resursele mpriei care erau necesare poporului. n termeni moderni, pstrtorul cheii lui David este eful statului major. El controleaz accesul ctre preedinte. Cel care avea cheia lui David era cel care avea controlul deplin i controla accesul total ctre depozitele cu resurse ale mpriei timpului su. Isus este Cel care are controlul total asupra resurselor mpriei cereti, asupra tuturor acelor lucruri pe care El le promite celor din Filadelfia. Dar ce nseamn depozit ceresc, conform Apocalipsei? Sunt fgduinele fcut de Isus n cap. 2 i 3 Celui care va birui, i voi da...; depozitul ceresc deine toate acele fgduine i binecuvntri pe care Dumnezeu le-a promis copiilor Si. Ce fel de biseric este Filadelfia? Dup cum tim numele ei nseamn iubire freasc, este o biseric n care este vizibil dragostea ntre membrii ei. Cnd am vzut Filadelfia modern, mi-a prut cum c oamenii de acolo aplicau nelesul denumirii oraului lor. Sunt toi turci, care nu vorbesc grecete. Desigur, numele acum este unul turcesc i cu toate acestea, atmosfera continu s par una de dragoste freasc. N-am mai fost n alt loc n care stinii s fie primii cu atta cldur. Erau oameni care vroiau s-i ofere daruri. Erau comerciani care alergau dup tine ncercnd s-i ofere din produsele lor: hran, chiar i jucrii, zicnd: Hei, ia, ia, American, welcome! i nu cereau nimic n schimb, nu cereau bani, era pur i simplu un gest att de frumos de a spune bun venit strinilor. Filadelfia frumos nume: dragoste freasc. Ce fel de biseric este? Isus i face o analiz. 1 mai nti, Filadelfia este o biseric a unei mari oportuniti: are n fa o u deschis pe care nimeni nu o poate nchide i totui o biseric cu puin putere; dei are o mare oportunitate, ea nu este o biseric dinamic, plin de for pentru Dumnezeu, chiar dac este credincioas Cuvntului lui Dumnezeu i lui Isus. Nu permite instalarea compromisului, sau apostaziei. Este credincioas lui Isus care i spune c nu a tgduit Numele Lui. De asemenea, este o biseric rbdtoare. Interesant, este o biseric pozitiv n care prile slabe sunt mrturiile ei pentru Dumnezeu. Simplu spus, Sardes nu are for, nu este dinamic n vestirea evangheliei. 100

Sunt patru sfaturi importante date de Isus: a v.11 ine de ceea ce ai ce ai este valoros, nu pierde, asigur-te c pstrezi ceea ce ai. b nu lsa pe nimeni s i ia cununa aparent, membrii acestei biserici fuseser deja asigurai de acceptarea escatologic. Se pare c ei tiu deja unde se afl n relaia cu Dumnezeu pe schema timpului, totui ei sunt ndemnai s pstreze; ei au asigurarea mntuirii, ns Isus nu le spune c odat mntuit pentru totdeauna mntuit. Ei trebuie s pstreze cununa i s nu lase pe nimeni s le-o ia cumva. c apoi Isus le spune s nu piard din vedere recompensa pot deveni stlpi n Templul lui Dumnezeu, cei slabi vor deveni puternici i nu vor prsi niciodat Templul Lui. mi amintete de Apoc. 7:15 unde rscumpraii din marea criz sunt acum n afara oricrui pericol zi i noapte stau n Templul lui Dumnezeu. Ei sunt n siguran i condiiile lor sunt stabile i li se promite de asemenea c vor primi Numele lui Dumnezeu, numele oraului lui Dumnezeu Noul Ierusalim; i vor primi numele lui Isus, adic o nou i magnific identitate, dac vor pstra coroana ferind-o de primejdia de a le fi luat. d i sftuiete s asculte de Duhul Sfnt dac vor asculta glasul Duhului vor putea pstra cununa. Apare pentru aceast biseric o informaie nou unic fa de celelalte ase biserici. La celelalte ase biserici materialul se mparte n mod natural n dou pri: 1 analiza lui Isus cu privire la biserici i 2 sfatul lui Isus adresat bisericii respective. La Filadelfia lucrurile ies puin din tipar. Este vorba despre aciunile din prezent ale lui Isus n favoarea ei; Isus nu promite doar lucruri mree n viitor, dar El promite s fac anumite lucruri pentru ei n prezent: I. Mai nti, conform v. 8 Isus nu permite nimnui s nchid ua oportunitii. La ce se refer aceast u a oportunitii pe care Dumnezeu nu va permite nimnui s o nchid pentru Filadelfia? Au fost cteva sugestii de-a lungul anilor. V voi enumera o parte din ele: a Isus este ua Ioan 10:7-9. Ua aceasta a fost deschis pentru totdeauna la cruce nimeni nu o mai poate nchide. b o u a oportunitii misionare 1 Cor. 16.9; 2 Cor. 2:12; Col. 4:3 toate scot n eviden conceptul oportunitilor misionare, de vestire a evangheliei. c o u de acces ctre viaa venic Matei 23:13; Luca 11:52 vorbesc despre o u a salvrii, a mntuirii. Unii oameni ncearc uneori s nchid ua aceasta Apoc. 3:9 dar Isus o pstreaz deschis. d o u spre cunoatere cereasc Apoc. 4:1 ua deschis spre cer prin care a intrat Ioan pentru a primi viziuni cereti. Poate fi aceasta ua deschis pentru Filadelfia? Ar putea fi corect una sau mai mult dect una, ns deoarece textul n sine este ambiguu, nu putem trage o concluzie. II. n al doilea rnd, conform acestui mateial unic, Isus nu numai c ine ua oportunitilor deschis, dar face ca acea sinagog a Satanei s se plece naintea lor v. 9. Va veni ziua cnd oponenii Filadelfiei vor fi umilii. Ei sunt asigurai c starea lor prezent de slbiciune nu va continua la nesfrit. III. n al treilea rnd, Isus i pzete de ceasul escatologic al ncercrii v. 10; cu alte cuvinte, ei vor fi protejai de ce se poate ntmpla cel mai ru n viitor. nseamn aceast protecie de ceasul ru o eliberare de, sau o susinere n? Dac aici nu este att de clar, n schimb, n Ioan 17:15 sunt folosii aceiai termeni greceti, ceea ce ar nsemna nu eliberare de lume, nu luare din lume, ci susinere n lupta cu rul. Dumnezeu este credincios celor credincioi. Ca i israeliii n Egipt, vor fi protejai la venirea plgilor. Dac Apoc. 16 este marele timp al 101

strmtorrii, cnd plgile sunt turnate peste tot pmntul, este clar c oamenii lui Dumnezeu nu sunt afectai. Plgile vor cdea numai peste cei care au refuzat s accepte sigiliul lui Dumnezeu pentru a primi n schimb semnul fiarei. Este foarte clar c Dumnezeu nu promite s-i ia pe cei din Filadelfia de pe pmnt n timpul plgilor, ci El va fi cu ei, va veghea asupra lor i i va proteja n timpul strmtorrii. IV. n al patrulea rnd, Isus spune c El vine curnd. Penru Efes, Pergam i Sardes, venirea Lui era o ameninare, dar pentru Filadelfia este o binecuvntare Apoc. 22:11-12. Aplicaii spirituale: 1 oportunitile provideniale sunt pentru cei credincioi chiar dac sunt slabi. Biserica din Filadelfia era slab, cu puin putere, totui li s-a deschis acea u. Nici mcar nu li s-a cerut ca ei s mping ua, ci mai degrab s mearg pe calea credinei pas cu pas i fgduina lui Dumnezeu era c va fi cu ei. 2 viaa cretinilor nu este un pat de flori chiar dac avem cu noi oportunitile provideniale ale lui Dumnezeu, trebuie s ne gndim i la spini, dar n mijlocul problemelor putem vedea mna lui Dumnezeu lucrnd la vieile noastre. 3 Isus controleaz tot ce e n locurile cereti nu trebuie s ne temem; niciodat nu vom duce lips de ceva. Toate fgduinele lui Dumnezeu sunt sub controlul lui Isus i pentru toi cei care sunt n El acestea vor fi mplinite 2 Cor. 1:20. Ca perioad istoric, Filadelfia se ncadreaz sec. al XIX-lea AD. Filadelfia este o biseric misionar i unica oportunitate este s duc evanghelia ntregii lumi. Secolul XIX este secolul celor mai mari naintri ale evangheliei din toat era cretin. Scrisoarea ctre biserica din Filadelfia, biserica dragostei freti. Doamne, i mulumim pentru ncurajarea care vine din aceste dou biserici, n mod special din cea ctre Filadelfia. Fie ca dragostea freasc s creasc i n vieile i inimile noastre de asemenea. n Numlele lui Isus, Amin! VII. Laodiceea Isus st la ua Laodiceei i bate. Ce s-ar ntmpla dac Laodiceea nu ar deschide niciodat ua? Doamne, suntem gata s ne apropiem de ultima dintre cele apte biserici i care este biserica ale crei nvturi sunt cele mai apropiate de condiia Bisericii de astzi. Pe msur ce parcurgem textul, Te rugm Doamne s ne dai inimi i mini deschise i de asemenea un spirit de a nva, pentru a recunoate simtomele pe care Tu vrei s le menionezi cu privie la vieile noastre. Mulumim pentru prezena Ta n Numele lui Isus, Amin! Laodiceea Apoc 3:14-22 n gr. nseamn judecata poporului. Isus se apropie de ea ca fiind Cel credincios legmntului; Isus vine ca cel de al doilea Adam i admonesteaz aceast biseric ce se consider credincioas, dar nefiind de fapt. n multe privine mesajul seamn cu cel ctre Sardes. Laodiceea nu este apostaziat, este fr erezii, nu are o Izabel i totui Isus nu gsete nimic bun la ea. Aparent, ncropeala spiritual, determin nclinare chiar i spre nvturi false. S privim mai ndeaproape analiza fcut de Isus acestei biserici: 1 mai nti, biserica Laodicea este cldicic, ncropit vv. 15-16. Laodiceea este descris ca o butur cldu, ncropit. Att o butur fierbinte, ct i una rece pot fi reconfortante, dar una cldu este inutil, i vine s o scuipi. Ceva din istoricul acestui ora antic: la 10 km de Laodiceea antic era oraul Hierapolis (actualul ora turcesc Pamuka Lay). 102

Sunt acolo zone ntinse cu gheizere i izvoare minerale i termale. Terasele din Hierapolis cu aceste izvoare puteau fi vzute foarte clar din Laodiceea, chiar pe o vreme ceoas. Apa n Hierapolis era foarte fierbinte 60-65 grade C atunci cnd ieea din pmnt, dar aceasta se vrsa ntru-un ru care curgea spre Laodiceea unde deja ajungea cldu. Curgnd mai departe, atingea oraul Colose, unde apa era deja rece. Muli cercettori sunt de acord c Isus S-a folosit de aceast imagine geografic a localitii, pentru a descrie situaia bisericii. El ar fi preferat apa fierbinte, chiar i pe cea rece de tot, dar n Laodiceea apa era ntre cele dou, cldu. Un fapt interesant: n Pamuka Lay (Hierapolis), exist 12 piscine aezate n terase chiar pe dealul din spatele hotelului Pam. Din vrful muntelui izvorte ap fierbinte care se vars n primul bazin; dup ce acesta s-a umplut, apa curge n al doilea i tot aa pn la ultimul. Apa intr n primul bazin cu o temperatur de 56 grade C i pe msur ce coboar, fiecare bazin este mai rece dect cel anterior. n final, dup ce apa a curs prin toate aceste terase, se formeaz o cascad i apa cade ntr-un bazin, dedesupt, unde este rece de tot; sunt i stalactite i stalacmite, desigur, artificiale deasupra acelui bazin, pentru a crea imaginea. Lng acest bazin, era un alt bazin cu ap nenclzit ca o piscin modern. Apa din acest bazin avea temperatura aerului de afar. Lucrul interesant este acela c oamenii nu preau s agreeze partea cldu a bazinului, ci gravitau ntre cea fierbinte i cea rece, acestea preau mai reconfortante, n timp ce apa cldu prea s nu atrag pe nimeni. Se pare c problema Laodiceei este c seamn cu partea cldu a bazinului, ea nu atrage pe nimeni la ea. Este nefolositoare. Cldicel, probabil c se refer la absorbirea Laodiceei n mediocritate. Cretinii acestei biserici sunt mulumii cu mai puin dect ceea ce consider Dumnezeu c ar fi cel mai bine. Se observ o lips de consacrare. Rspunsul lui Isus este unul foarte grav; El spune: Cnd m uit la tine, mi vine s te vrs, s te vomit din gur. O acuzaie foarte grav. Dup cum am vzut, pe msur ce se trece prin istoria bisericii, se observ o degradare spiritual, un declin, iar cnd se ajunge la Laodiceea, situaia este grav de tot. Biserica are probleme serioase; l face pe Isus s n-o poat suporta. Este o lips de interes, de activitate (n comparaie cu activitatea febril a Efesului). 2 a doua parte a analizei pe care o face Isus bisericii, este aceea c este neautentic v.17 ceea ce este i ceea ce spune sunt dou lucruri foarte diferite. Laodiceea spune: Sunt bogat, m-am mbogit i nu duc lipsa de nimic...; dar realitatea este una cu totul diferit, ea este: ...ticloas, nenorocit, oarb i goal. Problema cu Laodiceea este c nu triete n realitate ceea ce este i ceea ce spune sunt dou lucruri foarte diferite. Este oarb vizavi de situaia ei adevrat. n multe privine este opus Smirnei, care era bogat spiritual, dar srac material; Laodiceea este bogat material, dar srac spiritual. Comentatorii, deseori menioneaz faptul c n jurul anului 60 AD, Laodiceea a fost distrus de un cutremur. Dar era suficient de bogat, astfel c atunci cnd mpratul a vrut s-i ofere ajutor, a refuzat spunnd c-i poate purta singur de grij. Laodiceea se afl ntr-o situaie mult mai rea dect Sardes. Nu este nimeni n aceast biseric care s umble n alb potrivit v. 18 toi au nevoie de haine albe. Cel puin n Sardes erau civa (o rmi) mbrcai n alb. Aparent este mult mai uor s faci fa ostilitii i morii spirituale, dect indiferenei i mediocritii spirituale. Problema Laodiceei este una spiritual; ea crede c spiritual st bine, ns realitatea este cu totul alta. a mai ni Isus o avertizeaz, iar avertizarea este destul de serioas: Sunt pe punctul s te vrs din gura Mea; este vremea s devi serioas, este vremea s faci ceva cu aceast neautenticitate, mediocritate. b n al doilea rnd Isus o sftuiete s cumpere lucrurile de care ea crede c nu are nevoie v. 18. (a) are Laodiceea nevoie de aur? NU!, ea se crede bogat; dar oferta lui Isus este: aur 103

curit prin foc evident bogie spiritual, pentru c ceea ce constat Isus este un foarte slab interes pentru spiritualitate. n alt parte a Apocalipsei, aurul este luat literal, de pild la mpodobirea prostituatei n Apoc. 17. Este unul dintre produsele Babilonului Apoc. 18. Este unul din materialele din care este construit Noul Ierusalim cap. 21. Aa c niciunul din textele acestea nu ne ajut s nelegem simbolismul aurului din scrisoarea ctre Laodiceea. Singurul text n NT unde aurul este folosit figurativ i care ne poate ajuta cu adevrat s nelegem mesajul Domnului Isus pe care vroia s-l transmit bisericii din Laodiceea atunci cnd i oferea aur curit prin foc, este 1 Petru 1:7 potrivit apostolului Petru, aurul curit prin foc este credina demn de ncredere, credina pe care se poate baza, pentru c a fost testat, verificat. Sunt multe feluri de credin n lume, dar credina care a fost testat poate fi de ncredere de la nceput i pn la sfrit sfritul vieii pe de o parte i al lumii pe de alta. Cred c atunci cnt Isus vrea s ofere Laodiceei aur curit prin foc, El vrea s-i ofere practic credin. (b) de asemenea, vrea s ofere haine albe semnificaia acestora o gsim n Apoc 3:4, 5; hainele albe pe care Isus vrea s le ofere Laodicei pantru a-i acoperi goliciunea, sunt att o realitate prezent ct i una viitoare. n Apoc 16:15, hainele albe sunt oferite oamenilor credincioi din ultima generaie; aceste haine par s fie cele ale salvrii, ale mntuirii, neprihnirea escatologic; a fi mbrcat astfel, nseamn s fii gsit corect naintea judecii lui Dumnezeu Matei 22:11-14 parabola hainei de nunt. Este paraqbola care ilustreaz care este biletul de intrare n mpria lui Dumnezeu haina. Laodiceea e bogat, are o mulime de haine, dar nu are singura hain care s-i permit intrerea n mpria lui Dumnezeu. Laodiceea este o biseric i totui este n afara mpriei pe care Isus este pe punctul s o aduc. (c) Isus le ofer i alifie, balsam pentru ochi pentru a-i vedea i a-i nelege adevrata condiie spiritual, pentru a deveni cretini autentici. Laodiceea are probleme serioase n domeniul autenticitii, veridicitii, iar soluia lui Isus este balsamul pentru ochi pentru nelegerea adevratei situaii. Aceasta se pare c este cea mai mare nevoie a Laodiceei: ea are nevoie de credin, fapte curate, dar mai mult dect orice, de o nelegere, un discernmnt al propriei condiii. Pentru c are attea probleme, Isus ofer multe sfaturi bisericii. n v. 19 El i spune: Fii cinstit cu tine nsi i pociete-te! Pentru c dragostea lui Isus este sursa mustrrii i disciplinrii Laodiceei, El i vorbete att de direct. Dintre toate bisericile, singurele care primesc explicit dragoste, sunt Filadelfia i Laodiceea n mod special, Dumnezeu Se adreseaz cu dragoste celei mai credincioase i celei mai puin credincioase dintre biserici. Dar pentru Laodiceea, mesajul de dragoste al lui Isus, vine ca o mustrare i o disciplinare. De asemenea, Isus vorbete Laodiceei; n v. 20 El vine la ua Laodiceei, El bate la ua ei, El o invit s l invite nluntru. Dac ua Filadelfiei era una deschis, a salvrii, aici este una nchis i nu de Isus, ci de Laodiceea nsi o aluzie la Cntarea Cntrilor lui Solomon. Acest btut la u de ctre Isus, are credei sau nu, conotaii ale unei relaii intime (sexuale). Isus, cere s fie invitat nluntru pentru o mas mpreun venit din prietenie i dragoste reciproc Cnt. Cnt. 5:2-6. Avem aici imaginea haremului lui Solomon. Nu este o imagine tocmai plcut vizavi de mentalitatea zilelor nostre, cnd femeia este tratat cu mai mult onoare i demnitate dect n zilele acelea. Pe vremea aceea, regele avea multe soii n harem, fiecare avnd dormitorul cu ua dnd ntr-un hol, probabil c numele era scris pe fiecare u. Regele trecea i probabil se gndea: Cred c ar fi drgu s-mi petrec noapea cu aceasta. Apoi se oprea i btea la u. Teoretic, aceast soie ar fi trebuit s spere c va bate la ua ei n acea sear; s spere c vor petrece un timp mpreun i s se bucure de venirea lui. Cine tie, poate de sptmni, sau luni nu l mai vzuse i nu mai fusese la ea. Poate l-a ateptat, l-a ateptat, dar n cele din urm, obosit, s-a tras 104

n pat i a adormit. i iat c el a venit. Somnoroas poate, dup atta ateptat, posibil s nu fi realizat ce se ntmpl; ea nu sare repede din pat la u. Probabil c i luna de miere trecuse de mult, aa c-i rspunde: NU!, Nu acum! Poate altdat; dar apoi ncepe s se gndeasc; i amintete de ceea ce gndea de cu sear i inima i se schimb; decide s deschid; alearg la u, o deschide, dar din nefericire (tragedia tragediilor), el nu mai era acolo, plecase, probabil la o alt soie. O imagine nfricotoare. Aluzia aceasta la Cntarea Cntrilor, nu este spre binele Laodiceei. Isus bate la u ca Solomon; El caut s intre, dar nu foreaz intrarea; o las pe ea s fac alegerea. Dar n Cnt. Cnt., cnd ea se decide, el deja era plecat. Aceasta ne spune c nu e timp de pierdut. Dac Laodiceea nu reacioneaz mai curnd, s-ar putea s fie apoi prea trziu. Starea i condiia ei sunt disperate. Laodiceea, ca i celelalte biserici este sftuit s nu piard din vedere recompensa dac va deschide ua inimii, El va intra la ea i vor petrece un timp mpreun la o mas de prietenie, pe care El o va aeza pentru ea n mpria cerurilor. Dac Laodiceea va deschide ua i va nvinge, ea va primi un loc pe tronul lui Isus, mpreun cu El. Nu este extraordinar? Cea mai dezastruoas biseric, cea mai puin credincioas, cea mai indiferent primete recompensa cea mai mare. Nu este un lucru ncurajator pentru tine i pentru mine? Nu te-ai gndit vreodat c nu poi fi vrednic de o asemenea ofert de la Dumnezeu? N-ai descoperit c uneori te afli att de departe de El i totui s gseti ncurajare n fgduina prin care te asigur c este lng tine i te ndeamnn s faci pai spre El? De asemenea, Laodiceea este sftuit s asculte de glasul Duhului Sfnt. Dac ea ascult de Duhul Sfnt, va fi eliberat de aceste atitudini de ofens la adresa lui Dumnezeu; va nelege adevrata ei stare spiritual; va deveni autentic i real. Aplicaii spirituale: A a cnd lucrurile merg ru n viaa noastr spiritual, cnd ne simim ca Laodiceea, cnd ne simim cldicei n viaa noastr cretin i desprii de Dumnezeu, cea mai bun soluie este s ne ntoarcem la nceputuri; iar aceast ntoarcere are loc ascultnd sfatul lui Isus din v. 18; b s ne ntoarcem la credin. Dac te simi cldicel n viaa de credin, dac te-a cuprins toropeala ateptrii, sau chiar somnul, petrece-i timp cu oameni de credin, petrece timp ncurajndu-i propria credin. c adu-i aminte ce ofer Isus; ia-i n fiecare zi haina pe care o ofer Isus; prin jertfa de pe cruce El te accept aa cum eti; te ia i e gata s fac din tine ceva minunat. d i probabil, cel mai important, dac te afli n condiia Laodiceei, este o nelegere clar a propriei condiii spirituale; ne amintim de Ier. 17:9 Inima este nespus de neltoare; ceea ce avem nevoie cel mai mult este doctorie pentru ochi, ca s avem o imagine clar a situaiei noastre spirituale interioare. Cum o putem obine? Sunt cteva ci: (a) prin rugciune autentic: Doamne, vreau s tiu adevrul despre mine nsumi/nsmi, indiferent ce m-ar costa. Ajut-m s cunosc adevrul despre mine nsumi prin Duhul Tu. (b) citind Biblia vom gsi personaje reale, nedescrise n condiia lor ideal, ci aa cum sunt, cu toate greelile lor: Moise mnios pe oameni, David comind adulter, ucigai, etc. Aceasta va da ncurajare n propriile situaii de via Dumnezeu poate accepta pe oricine care se pociete i dorete o nou condiie a vieii lui. (c) pstrarea unui jurnal zilnic ia o coal de hrtie n fiecare diminea i vorbete cu Dumnezu despre cum au fost lucrurile cu o zi nainte, cum a fost relaia cu El. A fost mulumit de felul cum v-ai comportat cu apropiaii? Scrisul v va revela mai mult despre interiorul d-tr. (d) contabilizarea discut cu un prieten vizavi de tine nsui. Sunt lucruri pe care le-a putea face care m-ar putea schimba i de care eu nu sunt contient i nu le fac? Spune105

mi cci nu m voi supra. Un cerc de prieteni care sunt cinstii cu tine i care-i pot spune adevrul despre tine, poate fi un suport extraordinar, dei implic i un proces dureros. Adevrul este c nimeni nu poate face fa adevrului despre el nsui dect dac cunoate evangelia i pe Dumnezeu care promite acceptarea tuturor celor care doresc s-I deschid ua inimii. Astfel, primul pas n aplicarea corect a sfatului ctre Laodiceea, este acela c atunci cnd simim ncropeala n viaa de credin, cnd adormirea ia locul seriozitii i sinceritii noastre cu Dumnezeu, soluia este: napoi la nceputuri napoi la credin, neprihnire i cunoaterea propriei stri spirituale; o ntoarcere la pocin i mrturisire sincer. B al doilea pas n aplicarea corect a sfatului ctre Laodiceea, este acela c cunotinele i doctrina corect nu pot substitui relaia cu Dumnezeu. Pasajul este plin de dorina lui Isus care tnjete dup o biseric cu care s intre ntr-o relaie pasional; o biseric care s vrea s-L mulumeasc pe El mai mult dect orice altceva. Descoperim o concentrare total a lui Isus asupra acestei biserici. ns cu toat aceast dragoste pasional a Lui, Isus nu foreaz intrarea. Nu poi fi altfel dect Isus spune i totui s susii c l iubeti. Dar acest fel de iubire nu vine dect n urma contientizrii a ceea ce a fcut El pentru mine; ct de mult contez eu n ochii Lui. Cu ct vom contientiza mai mult acest iubire profund a lui Isus, cu att se va dezvolta n noi acea dorin de a ceda ua inimii. i nu ar trebui s mai ntrziem mult, pentru c, s nu uitm, Isus vine curnd i chiar dac nu vine cum ne-am atepta noi, viaa e scurt oricum. De fiecare dat cnd neglijm s deschidem ua, de fiecare dat cnd neglijm s-L lsm pe Isus s intre, ne vom apropia tot mai mult de condiia Laodiceei, chiar fr s realizm c nu El reprezint centrul vieii noastre i fr s realizm cum ncet dar sigur ne ndeprtm tot mai mult de El. Un NU continuu lui Isus, ne aduce n situaia de a nu mai percepe corect realitatea i condiia inteioar, chiar crezndu-se c lucrurile sunt bune, cnd nu sunt bune de loc. Ca referire istoric, Laodiceea este biserica dinaintea revenirii lui Isus, este cea n care trim noi. n Apoc. 16:15, Ioan folosete imaginea Laodiceei pentru a arta cum va fi biserica chiar naintea revenirii Domnului Isus. i dac suntem coreci cu privire la semnificaia bisericilor de dinainte, c fiecare reprezint o anumit perioad istoric a erei cretine, atunci este clar c biserica Laodiceea simbolizeaz timpul prezent, timpul pe care noi l trim astzi. Este biserica care se lupt cu probleme autenticitii. Se pare c este biserica ce se avnt n mari realizri, dar care are probleme serioase n relaia cu Dumnezeu aceasta uneori lipsete cu desvrire. Este un gnd serios pe care ar trebui s-l lum n seam. Se pare c cea de pe urm biseric se afl n cea mai primejdioas situaie. Dac suntem partea a acelei biserici, atunci este timpul s privim cu seriozitate. Doamne, suntem ngrijorai i privim cu seriozitate mesajul ctre Laodiceea. Ne dm seama ct de uor se poate pierde nelegerea realitii; s credem c lucrurile merg bine n via i totui adevrul s fie altul. Te rugm Doamne s atingi inimile noastre cu simmntul realitii, dar n acelai timp Te rugm atinge inimile noastre cu dragostea Ta i acceptarea n Isus Hristos. Prin aceast acceptare total s avem curajul s acceptm realitatea, curajul de a cuta drumul napoi spre Tine, lsnd ua inimii deschis pentru a intra. n Numle lui Isus, Amin! VIII. O Privire General asupra celor apte Sigilii partea I Cartea Apocalipsei ne spune c Mielul este vrednic s ia i s deschid Cartea. i? Ce nsemntate poate avea acest lucru pentru mine i pentru tine astzi? Cele apte sigilii i cele apte trmbie reprezint partea care ridic cele mai mari 106

dificulti comentatorilor dect oricare alta din Apocalipsa cap. 4-11. Urmtoarele cinci prezentri, inclusiv cea prezent, se va concentra asupra cap. 4-7, oferind n acelai timp detalii n interpretarea cap. 4 i 5. Uneori, procesul de nelegere pare greoi, dar bucuria vine atunci cnd pe msur ce studiem imaginile ncep s prind form n mintea noastr. Pentru a nelege semnificaia textelor i pasajelor mai dificile, ne vom lua timp s privim n paralel detaliile i iamginea n ansamblu. Ceea ce vom face n aceast prezentare este s facem o trecere n revist a cap. 4-7. Vom vorbi apoi despre legturile cu VT; modul n care pasajul se aeaz n cartea Apocalipsei ca ntreg; vom ncerca s descoperim impactul evangheliei asupra acestui pasaj. Interpretarea nu trebuie s fie bazat pe sentimentele noastre, pe o raportare la evenimentele curente, ci pe ceea ce gsim n text, pe ceea ce textul nsui ne comunic, pe ceea ce autorul a intenionat s transmit atunci cnd a scris cartea. Corobornd metodele discutate n prima parte i determinnd i intenia autorului pe care a vrut s o transmit, putem de aici s cldim pe un teren mai sigur care sunt implicaiile vizavi de timpul nostru, timpul istoric de-a lungul erei cretine i de locul nostru n planul lui Dumnezeu. Doamne i dorim din nou prezena i i mulumim pentru ea. n Numele lui Isus, Amin! 1 Apocalips 4 a vrea s ncep cu Apoc. 4 primul capitol al pasajului celor apte sigilii pe care v-a ruga s-l citii de mai multe ori. Acum a vrea s v ntreb care a fost cuvntul cheie n acest capitol? Poate fi considerat aici un cuvnt ca fiind central? V-a sugera c acest cuvnt crucial este tron. Apare de 14 ori n acest capitol acest cuvnt nu doar c apare iar i iar de-a lungul capitolului, dar pare c el devine centrul a tot ce se ntmpl n acest capitol. Lucrurile se ntmpl la tron, n mprejurimile lui, n afara lui, n faa lui, de jur mprejurul tronului. n mod constant tronul este asociat cu diverse prepoziii de direcie i localizare. n concluzie, totul n capitol se centreaz pe tron. Dar ce este un tron? Ce reprezint el? Reprezint dreptul de a guverna. Cel care st pe tron, are dreptul s conduc peste un anumit teritoriu, peste o colectivitate, o naiune. Ca atare, a sugera c problema principal n discuie n acest capitol, este dreptul de a guverna i cum este neles acesta n locurile cereti. Acum o alt ntebare: Care credei c este pasajul cheie din VT pe care se bazeaz Apoc. 4? A sugera viziunea tronului din Ezechiel 1:4-10, 13, 18, 26. Ai observat asemnrile dintre cele dou pasaje biblice? n gr. cele dou texte, au 33% cuvinte identice. Ezechiel 1 este o paralel structural la Apoc. 4. Mai sunt alte patru texte importante din VT legate de Apoc. 4 i anume: Dan. 7 o viziune a slii tronului ceresc; Isa. 6 o scen din Sanctuarul din ceruri, iar expresia Sfnt, Sfnt, Sfnt se gsete n Apoc. 4; Exod. 19:6 preoi i regi; i 1 Regi 22 o viziune a lui Mica n care i se nfieaz tribunalul ceresc unde Dumnezeu vorbete diferiilor ngeri care merg ncoace i-n colo, preocupai de guvernarea cereasc. Ce au n comun aceste cinci pasaje biblice? Toate au central tronul lui Dumnezeu, patru se bazeaz pe imaginea tronului ceresc i una pe cea a tronului pmntesc Exod 19 n timp ce poporul Israel era adunat la muntele Sinai, Dumnezeu S-a aezat pe munte ca pe un tron. Toate aceste pasaje sunt pasajele tronului din VT. n Apoc. 4 este prins laolalt tot mesajul VT cu privire la tron. Ce scen ni se permite s vedem n Apoc. 4? E un moment specific, sau este o descriere general a slii tronului din cer? A sugera c avem o descriere general; de exemplu, Apoc. 4:2 nu e niciun semn c ceva nou urmeaz s se ntmple, este doar o imagine a tronului i a cuiva stnd pe el. Nu avem o aezare a tronului i naintare a cuiva ctre el ca n Daniel 7:9; nu avem scene n care s vedem sala tronului pregtit, reconstruit, sau lucruri ncepnd sau terminndu-se. Pur i simplu, Ioan intr n sala tronului i tronul este acolo. Se pare c v. 9 clarific acest aspect expresia cnd aceste fpturi vii..., sau ori de cte ori fpturile se pleac, sau btrnii, etc, n gr. face referire 107

la o descriere repetitiv, aciuni care au loc normal, obinuit. Deci imaginea n Apoc. 4 nu implic un moment special, nu reprezint un moment specific n timp n istoria pmntului sau cerului, ci o scen general de adorare, o scen general prin care facem cunotin cu sala tronului ceresc i cum arat ea. Nu se are n vedere nici un moment specific. 2 - Apocalips 5 a vrea s mergem acum la Apoc. 5. Procesul prin care v voi conduce, este unul de observare. A vrea s ne experimentm s fim mult mai ateni n studiul Bibliei aa nct, n timp ce o citim, totul s capete sens de oriunde am privi. Mi-aduc aminte de leciile de fotografie cnd profesorul ne-a cerut s fotografiem copaci. Trebuia s-i fotografiem n orice variaii: cte unul, mai muli, o pdure, doar ramuri, numai rmurele, numai muguri, etc. Am fcut un film ntreg numai cu copaci de diferite forme, mrimi, nuane, etc. A fost ceva fascinant pentru c am nceput s m uit la ei aa cum n-am fcut-o niciodat mai nainte. Scopul studiului a fost observarea mediului nconjurtor, sau cel puin n situaia de fa a unui element aa cum nu se face i nu se observ n mod obinuit. A vrea s nvai acelai lucru: s observai textul din toate unghiurile cuvinte cheie, ntrebri cu privire la mesajul timpului pentru care a fost scris i apoi aplicaii; dac este vorba despre un moment specific n timp sau doar o descriere general; v invit deci s fim ateni la Apoc. 5. Acum, c l-ai citit, este un anume timp implicat, sau e o descriere general ca n Apoc. 4? Cred c v tiu rspunsul: aici este un anumit moment, este o scen particular, specific, o scen de criz; este o criz n sala tronului ceresc; toate acele scene, momente de laud i nchinare i adorare nceteaz brusc, toi nceteaz s mai spun ceva i i ndreapt privirile n fa s vad ce se ntmpl. Este anticiparea a ceva ce trebuie s se ntmple, aa c se face o linite total. O scen total diferit de cea din cap. 4. Care-i problema? Existena unei cri pe care nimeni nu o poate deschide. n momentul acesta nu e clar de ce este aa de important cartea, dar e clar c e important ca cineva s fie gsit ca s o deschid. Soluia pentru criz, este s fie gsit persoana vrednic, s poat face aceasta. Dac a ntreba care sunt cuvintele cheie n acest pasaj, probabil c mi-ai spune din nou tronul, sau sunt i altele? i probabil c cel mai important ar fi vrednic care s merite, expresie care apare de nenumrate ori de 4 ori n acest capitol cutarea persoanei merituoase i adorarea atunci cnd este gsit. Alte cuvinte cheie mai sunt: Cartea i Mielul. Avem un eveniment de criz. n joc se pare c este meritul de a rmne pe tron. Astfel, cuvintele Vrednic, Cartea i Mielul, sunt cuvintele cheie ale pasajului. Cuvntul vrednic pare s fie luat din cap. 4:11. Iari, aici avem un moment specific n timp i nu o descriere general. O s ne intereseze la un moment dat cnd are loc acest eveminent pentru c este legat de istoria pmntului nostru i a fost unul decisiv, probabil momentul unic al tuturor timpurilor. Unde gsim referire n VT? Daniel 7 devine mai semnificativ acum dect Ezechiel 1. Daniel 7:9-14 ai observat paralelele? n ambele pasaje, avem pe Dumnezeu pe tron; avem o referire la cri; n ambele pasaje apare o a doua persoan divin dup ce prima a fost prezentat; n ambele, mpria a fost dat celui de al doilea prezentat; n ambele sunt prezeni sfinii n Apoc. 4 cei 24 de btrni sunt un tip al omenirii mntuite (se va discuta pe larg n ultima prezentare din aceast serie); n ambele sunt mii i mii de ngeri; deci Daniel 7:914 este o paralel structural la Apoc. 5. Ce-l face pe acest miel s capete valoare? Acesta pare s fie punctul central al pasajului. Cum a devenit i cum dovedete el c merit? Apoc. 5:5 Leul din seminia lui Iuda a reuit s deschid cartea. Deci e clar c ceea ce-l face valoros, este faptul c a putut, a reuit s rup peceile; n v. 6 descoperim i alte aspecte care-L calific mai nti leul a devenit miel, iar mielul simbolizeaz umanitatea lui Isus. Dar nu numai att, El nu numai c a devenit o fiin uman, El a i murit ceea ce a cptat o enorm semnificaie vv. 9 i 12 moartea Mielului L-a 108

fcut valoros. n al treilea rnd, Mielul este de asemenea divin v. 13. A devenit Om, a murit i a fost divin. Ca s fi fost deschis cartea, aceast persoan trebuia s fie n acelai timp divin i uman i s moar. Aceasta fiind o combinaie unic i incredibil. Unul singur n ntreaga istorie a avut aceste trsturi. Aceasta l face pe Mielul din Apocalipsa att de special. Ai putea ntreba: de unde tiu c mielul e divin? Lui I se cnt osanale la tron, alturi de Tatl; dar cum tim c lucrul acesta este semnificativ? Privind din nou peste cap. 4 i 5, descoperim o serie de imnuri n aceste pasaje. n mod constant, personaje din anturajul tronului cnt imnuri de laud. Sunt cinci asemenea imnuri. Primul pasaj de osanale este n Apoc. 4:8 n care iese n eviden expresia: Sfnt, Sfnt, Sfnt, apoi n Apoc. 4:11 n care Dumnezeu este ludat fiind Creatorul. A treia cntare este n Apoc. 5:9-10 Mielul este ludat aici pentru c a murit pe cruce. n Apoc. 5:12 este cea de a patra n care Mielul este din nou ludat i n care sunt folosii diferii termeni n aclamare. Al cincelea imn este n Apoc. 5:13 Cel care st pe tron mpreun cu Mielul sunt onorai laolalt. Astfel, din totalul de cinci imnuri, primele dou sunt pentru Cel care st pe tron, urmtoarele dou pentru Miel i ultimul este pentru amndoi. Acest ultim imn devine punctul culminant. Primele dou imnuri sunt pentru Tatl, urmtoarele dou sunt pentru Isus i ultimul, care devine punctul culminant, pentru amndoi deodat. ntregul pasaj din Apoc. 4 i 5 merge crescnd spre un punct maxim, unde Mielul st alturi de Tatl pe tronul Universului. Exist un indiciu care ne arat ct de important este acest v. 13. Am observat cum cele cinci imnuri merg toate ntr-un crescendo. Cine cnt primul imn? Cele patru fpturi vii 4:8. Pe al doilea cei 24 de btrni v. 11. Pe al treilea cele patru fpturi vii i cei 24 de btrni 5:9-10. Observai cum crete numrul celor implicai? Pe al patrulea, toi acetia mpreun cu mii de mii de ngeri vv. 11, 12. n al cincelea imn orice fptur din cer i de pe pmnt, din ntregul Univers se altur. Ei aduc onoare Mielului care st alturi de Tatl pe tron; astfel punctul culminant al cap. 4 i 5 este de a nla pe Miel la un statut de egalitate cu Tatl, statut pe care n mod clar, potrivit i altor texte NT l-a avut de dinainte; am observat n Apoc. 1 c Isus pretinde c este Yahweh din VT, dar acum, dup moartea Lui, este o nou aclamaie de glorie pentru El. Deci totul n cap. 5 se centreaz pe cine este Mielul i pe meritele Lui; totul caut s rspund la ntrebri de genul: Cine este El?, Ce face? i De ce este vrednic? 3 - Apocalips 6 ce se ntmpl n cap. 6? este clar c el se bazeaz pe cap. 5, unde este o criz major n sala tronului ceresc. Observm o Carte n mna Tatlui; este sigilat, nchis, nimeni nu o poate deschide, i pare c de ea depind destinele ntregului Univers. O persoan vrednic trebuie gsit pentru a desigila acea Carte, o persoan vrednic este gsit n persoana Mielului, care ia Cartea i primete aclamaie din partea tuturor participanilor la scena respectiv. n cap. 6 vedem consecinele faptului c Mielul a nceput s deschid Cartea. Tot ce se ntmpl n cap. 6 se ntmpl ca rspuns la desigilarea Crii odat cu ruperea primului sigiliu. Dar se ridic o ntrebare: Sunt peceile coninutul Crii, sau nu? Cu alte cuvinte, cnd Mielul rupe sigiliile, coninutul Crii este revelat bucat cu bucat i odat cu ruperea celui de al aptelea sigiliu avem nfiat ntreg coninutul Crii, sau coninutul urmeaz s fie revelat dup ce toate cele apte pecei au fost rupte? Este o ntrebare foarte important, crucial, pentru a ti cum trebuie interpretat acest pasaj. Exist dou moduri n care putem citi acest pasaj. n antichitate erau dou feluri de cri: 1 sulul o bucat de hrtie lung, rulat, care era citit prin desfurare descoperind ce scria acolo pe msur ce sulul se derula. 2 al doilea tip era Codexul un set de foi legate mpreun ntr-o parte, cusute sau lipite i era citit dnd paginile i nu rulnd ca la sul. n zilelel lui Ioan, Codexul era o invenie foarte nou, nu iim cu mare precizie cnd a fost inventat, dar e clar c puin dup scrierea Apocalipsei Codexurile au devenit obinuite. 109

Presupunnd c ambele erau n circulaie, pe care dintre cele dou variante a avut-o Ioan n minte? Cnd Ioan vorbete despre o carte sigilat, vorbete el despre un sul rulat i pecetluit pe dinafar? Ceea ce nseamn c dac este un sul, nu-i poi vedea coninutul dect dac mai nti i rupi toate sigiliile i apoi desfori treptat sulul. Ca atare, dac Ioan a avut n minte imaginea sulului, nseamn c n Apoc. 6 noi nu vedem coninutul lui, ci doar evenimente asociate cu procesul ruperii peceilor. Dac referirea a fost la un Codex (o carte probabil ca Biblia pe care o ai), atunci era posibil s fie sigilate poriuni din Carte (poate 100-200 de pagini) i astfel trebuie s rupi acele sigilii pentru a avea acces la coninutul paginilor respective. Dac acea carte este un codex, atunci ruperea sigiliilor va descoperi mai mult i tot mai mult coninutul Crii. Care dintre cele dou poate fi? Din fericire, Ioan nu ne las n incertitudine. Rspunsul l aflm n cap. 6:14 Cerul s-a strns ca o carte de piele... n gr., pentru acest sul este folosit biblos, sau biblon, ceea ce noi normal traducem cu carte, ns traducerea NIV este cu sul pentru c a recunoscut ceea ce avea Ioan n minte atunci cnd a scris. De unde tim ce este un sul? ...pe care o faci sul expresia aceasta (nfurndu-se), este cea care ne arat ce nelegea Ioan prin carte. Pentru el, Cartea era ceva ce se putea nfura sau desfura, ca atare este un sul. Astfel, evenimentele din cap. 6, nu sunt coninutul crii, cartea nu poate fi citit pn nu sunt rupte toate peceile. O alt ntrebare: evenimentele din cap. 6 au loc pe pmnt, sau n ceruri? Este destul de clar c imaginea Mielului rupnd peceile, are loc n ceruri, dar evenimentele care vin ca o consecin a ruperii sigiliilor unde au loc? Nici de data aceasta Ioan nu ne las n necunotin vv. 4 i 8 privesc pmntul. De asemenea vv. 14-17 vorbesc despre evenimente care au loc pe pmnt pe msur ce peceile se rup una dup alta. n contrast cu cap. 4 i 5, unde evenimentele au loc n ceruri, cap. 6 prezint evenimente care au loc pe pmnt. Care este concluzia acestui capitol? Unde se termin evenimentele din cap. 6? Ruperea sigiliilor se ncheie odat cu revenirea lui Isus Hristos i a evenimentelor care-l marcheaz vv. 14-17. n v. 17 se arat c acel timp este numit marea Zi a Domnului. Dac vrem s structurm pasajul, am putea mpri cap. 6 n trei pri: 1 vv. 1-8 cei patru clrei. 2 vv. 9-11 scena altarului ruperea peceii a cincea. 3 vv. 12-17 Ziua Domnului marile evenimentte care nsoesc finalul istoriei acestui pmnt i revenirea pe nori a Domnului Isus. S ne oprim puin asupra fundalului VT. Textele din VT referitoare la cap. 6, au n vedere aceeai tem ca n cap. 4 i 5? Fundalul de baz al VT pentru cap. 4 i 5 se centreaz asupra tronului. Sunt pasajele slii tronului ceresc, ca baz de nelegere a Apoc. 4 i 5. Care este baza, fundalul VT pentru Apoc. 6? Este unul total diferit. El nu se mai axeaz pe tronul ceresc care acum apare doar odat n cap. 6, baza este pe blestemele n urma nclcrii legmntului, potrivit limbajului VT. Paralela structural esenial a acestui capitol merge napoi la toate pasajele VT care au legtur cu blestemele clcrii legmntului. Cu alte cuvinte, n timpurile VT Dumnezeu a fcut un legmnt cu poporul Su. El le-a spune: Dac vei asculta..., Dac vei coopera cu Mine..., Dac vei dori s lucrm mpreun ntr-o relaie de parteneriat, toate aceste lucruri bune ale legmntului vi se vor ntmpla...; Dac ns M vei respinge, dac v vei revolta mpotriva Mea, toate aceste consecine care decurg din nclcarea legmntului vi se vor ntmpla aceste blesteme vor veni. Binecuvntrile i blestemele sunt destul de dificil de neles. mi amintesc de o situaie din oraul n care locuiam trebuia construit un pod i companiei i s-a spus: Dac-l terminai mai devreme fa de data stabilit, vei primi un bonus; dac terminai mai trziu, vei primi o penalizare. Evident c muncitorii s-au mobilizat i au ctigat bonusul. Cam aa este i cu binecuvntrile i blestemele pentru cei care respect sau nu 110

legmntul. Pentru cei care ascult i respect legmntul sunt binecuvntri, rspltiri, n timp ce pentru cei care-l ncalc, care se rzvrtesc mpotriva lui Dumnezeu, consecinele sunt blestemele care decurg din el. Este la fel cu un contract din zilele noastre. Ceea ce descoperim n Apoc. 6 este o ntoarcere constant ctre pasajele care vorbesc despre consecinele nclcrii legmntului. Ne vom ocupa de patru pasaje VT care folosesc acelai limbaj ca n Apoc. 6:1-8. Practic, paralelele sunt att de ajuttoare n nelegerea simbolismului celor patru clrei i fr aceast ntoarcere ctre pasajele VT nu l-am nelege. Doamne este minunat s deschizi Cuvntul Tu. Este minunat s-l studiezi i s caui nelegeri ct mai adnci n el. Te rugm s ne ajui n acest proces al cutrii i nelegerii Cuvntului. S ne vorbeti prin mesajul su i s nvm n fiecare zi mai mult din Cuvntul Tu. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! IX. O Privire General asupra celor apte Sigilii partea II Ce vrea s spun Biblia atunci cnd menioneaz faptul c Isus st la dreapta Tatlui? Ce semnificaie are acest lucru pentru noi astzi? Doamne, ne apropiem din nou de Cuvntul Tu i pentru aceasta dorim s ne oferi acel spirit de nvare. Stm n faa unor pasaje destul de dificile, motiv pentru care Te rugm s deschizi minile noastre i inimile noastre i s le pregteti pentru o nelegere clar i corect a Cuvntului. n Numele lui Isus, Amin! nainte de a ne ocupa de aspectul central al studiului prezent i anume: momentul n care Mielul a luat Cartea, care a fost momentul istoric cnd acest eveniment decisiv a avut loc, vom continua studiul cap. 6 i 7. 1 - Apocalipsa 6 s ne ocupm mai nti de cap. 6, pentru c doar atunci cnd vom avea o privire general a cap. 4-7 i o nelegere general a evenimentelor descrise n aceste capitole, abia atunci vom nelege mai clar evenimentele n detaliu din cap. 5 timpul istoric cnd Mielul a luat Cartea. n studiul trecut ne-am ocupat de blestemele care vin n urma clcrii legmntului i am neles c n spatele celor patru cai din Apocalipsa, sunt blestemele legmntului din VT. De asemenea am neles c exist patru pasaje importante n VT care vorbesc despre acest lucru. Ne vom ocupa n continuare de abordarea lor: 1 primul pasaj se gsete n Lev. 26:21-26. Privindu-l, vom descopri paralele extraordinare cu Apoc. 6:1-8. Nu trebuie s ne chinuim prea mult n nelegerea paralelismului. Ambele vorbesc despre plgi neptite, despre sabie, foamete, ciumi i fiare slbatice. n ambele se spune c pinea va fi cntrit cu cntarul din cauza groazei, spaimei, panicii. Lev. 26 este textul rdcin pentru blestemele expuse mai pe larg dup aceea. Aici sunt consecinele preliminare. Cea din urm consecin a neascultrii de ctre israelii, va fi exilul. 2 al doilea pasaj care vorbete despre consecinele clcrii legmntului, este Deut. 32:23-25. Din nou avem sabie, foamete, ciumi ca fiind consecine ale clcrii legmntului. n ambele pasaje Levitic i Deuteronom cei care vor suporta aceste consecine sunt israeliii, cei care au intrat n legmnt cu Domnul; ei sunt cei care au ascultat sau au euat n ascultarea lor fa de legmnt. Aceste texte nu au n vedere pe dumanii poporului lui Dumnezeu, ceea ce ar nsemna c cei patru cai din Apoc. 6 nu privesc pe cei care n-au de-a face cu Hristos, pe necretini, oameni care sunt n afara legmntului, ci cu cretini, cu cei care s-au legat prin legmnt c-L vor asculta pe Dumnezeu. Dac ne ndreptm spre Deut. 32:41-43 observm o diferen ntre primul pasaj i acesta aici accentul nu mai e pe poporul lui Dumnezeu, care nu-L ascult pe Dumnezeu i drept consecin primete blestemele legmntului, ci pe dumanii Lui, 111

iar Dumnezeu i atac n favoarea poporului Su. El Se rzbun pe ei n folosul poporului Su. Deci consecinele legmntului clcat se manifest diferit n dou circumstane diferite. Ceea ce se ntmpl aici, nu este altceva dect ilustrarea unei teme foarte, foarte comune n VT. Dumnezeu face un legmnt cu poporul Su. Le ofer unele fgduine, menioneaz anumite clauze contractuale i dac ei ascult, primesc binecuvntri, mplinirea promisiunilor fcute ca rsplat, etc., iar dac nu ascult, consecinele vor fi acele blesteme nscrise n legmnt. Ceea ce este tipic VT, este faptul c atunci cnd poporul lui Dumnezeu devine neasculttor, Dumnezeu Sa folosit atunci de dumanii poporului Su, naiuni precum egiptenii, babilonienii, ca mplinitori sau executori ai pedepselor Lui. Ei veneau i loveau, chinuiau poporul aducnd sabia cu ei era ca un asediu asupra poporului. Dac poporul nu se ntorcea la ascultare i continuau s fie rzvrtii, pedeapsa final i cea mai grea, consecina cea mai dureroas, era ducerea n exil. Astfel, aceste naiuni strine de poporul Israel, au fost folosite drept instrumente ale lui Dumnezeu care s ndeplineasc planul Su n ceea ce privete legmntul. Este un concept interesant executorii legmntului lui Dumnezeu sunt adesea vrmaii lui Dumnezeu; ei vin i aduc asupra poporului neasculttor, acele consecine ale neascultrii de legmnt, acele blesteme. Privind i altfel lucrurile, am putea spune c atunci cnd poporul nu mai asculta de Dumnezeu, ei pierdeau puterea Lui protectoare care inea la distan naiunile vrmae. Astfel, Dumnezeu permitea acelor naiuni s devin disciplinatorii i judectorii poporului Su. Dar, ceea ce era tipic acestor naiuni strine era faptul c ele cdeau n extrema plcerii de a persecuta poporul lui Dumnezeu i deseori Dumnezeu le-a spus: Ai mers prea departe. Vam invitat doar s-i atingei puin, dar voi i-ai sufocat de tot. i ele nsele cad sub judecata lui Dumnezeu pentru a-i fi supraevaluat rolul. Cu acest fundal n minte nu mai este att de greu s nelegem Deut. 32. Mai nti Dumnezeu intr la judecat cu propriul Su popor din cauza neascultrii de legmnt, apoi, i ndreapt judecata Sa mpotriva acelora pe care i-a folosit ca instrumente disciplinatoare, dar care au mers prea departe, simind plcere n a distruge. Blestemele din Levitic 26 i Deuteronom 32 au devenit att de familiare israeliilor, nct s-au transformat n stereotipuri (sistem de reflexe condiionate care se formeaz datorit repetrii n aceeai succesiune a condiiilor din mediul nconjurtor; fig. care se repet n aceleai condiii, care este mereu la fel, neschimbat, obinuit, banal). Oridecte ori vorbeau de vremurile grele ce le stteau nainte, foloseau cuvintele: rzboi, foamete, ciumi. Gsim aceste imagini de nenumrate ori n Ezechiel, Ieremia, ca teribile consecine ale neascultrii cri care se concentreaz pe consecinele neascultrii, n mod special pe cea final exilul babilonian i care repet mereu i mereu acest concept de: rzboi, foamete i ciumi. 3 de exemplu: Ezech. 14:12-21 observm cum cuvinte precum: rzboi, foamete i ciumi devin imagini stereotip ale consecinelor neascultrii; imagini care se repet iar i iar, aproape n aceeai ordine pentru a descrie teribilele consecine ale ruperii legmntului ncheiat cu Dumnezeu. 4 un alt pasaj care st la baza nelegerii Apoc. 6, este Zah. 1:8-17 pasajul prezint situaia israeliilor spre sfritul exilului babilonian. Aceast fascinant imagine a celor patru cai, similar celor din Apoc. 6 prezint idea c Dumnezeu ajunge la punctul cnd consider c poporul Lui a fost pedepsit suficient i c e timpul ca s fie restaurat, s se ntoarc n ara lor; consecinele neascultrii i-au fcut efectul. Dar acum, judecata lui Dumnezeu se ntoarce mpotriva Babilonului, care ntre timp a ntrecut msura mpotriva poporului Su. Ceea ce observm deci n figurile de stil, n imagistica din spatele celor patru clrei din Apoc. 6, este tema de baz a neascultrii i consecinele ei. Blestemele nclcrii legmntului reprezint fundalul VT pentru nelegerea NT. Ceea ce este important s reinem este faptul c blestemele 112

lui Dumnezeu au dou faze: 1 prima dat, cad asupra poporului lui Dumnezeu, dar 2 dup aceea cad asupra dumanilor lor. Acest fel de manifestare, pare s se menin i n Apoc. 6:1-8 consecinele neascultrii par s vin peste poporul lui Dumnezeu. Abia n cap. 7 avem o renoire a acestor consecine i unde blestemele cuprind lumea ntreag. Astfel aceast concept al dublei primejdii care vine ca o consecin a neascultrii de legmnt pare c se afl n spatele nelegerii cap. 6 i 7 din Apocalipsa. Are Apoc. 6 ceva n comun i cu era cretin? Pentru a nelege mai bine ar trebui comparat Apoc. 6 cu Apocalipsa sinoptic predica lui Isus de pe Muntele Mslinilor Mat. 24, Marcu 13 i Luca 21 unde Isus vorbete despre sfritul lumii i despre evenimentele care vor duce la aceasta. Interesant este faptul c nici o alt parte a Apocalipsei nu se potrivete mai bine cu aceste texte ca Apoc. 6. n fiecare dintre ele este vorba despre predicarea evangheliei. n fiecare caz este rzboi, foamete i ciumi; persecuii, semne cereti, cutremure, foamete, etc. Este clar c pasajul NT din spatele Apoc. 6 este cel raportat n cele trei evanghelii sinoptice. Astfel trebuie s fim foarte ateni i la ntregul fundal al VT i NT atunci cnd ne apropiem de Apoc. 6, pentru c acest pasaj ne ofer baza nelegerii evenimentelor din ntreaga er cretin; Apoc. 6 este exact ca i apocalipsa sinoptic, care face acelai lucru. Aceste evenimente sunt vzute n Apocalipsa ca i consecine ale deschiderii Crii de ctre Miel. Istoria erei cretine este istoria n care evemimentele se afl sub controlul Lui, sub controlul Celui care este vrednic s deschid Cartea. B Apocalipsa 7 care este cadrul acestui capitol? cum se raporteaz acest capitol la ceea ce este naintea lui? Se pare c el este rspunsul la ntrebarea din Apoc. 6:17 acest capitol ofer rspuns la ntrebarea care se ridic chiar la sfritul cap. 6 ...Cine va putea s suporte marea Zi a venirii Domnului? Cnd ziua final, numit Ziua revenirii Domnului va sosi, cine va fi n stare s stea? Aceasta este ntrebarea cu care se ncheie cap. 6. Rspunsul la aceast ntrebare este dat n dou feluri n Apoc. 7: (a) mai nti cei 144.000 care au fost sigilai vv. 18; (b) pe de alt parte o mare mulime vv. 9-17. Se pare c scopul Apoc. 7 este de a da rspuns la ntrebarea: Cnd Isus vine, n acel context istoric tulburtor, cine va sta de partea cea corect? Cine va fi gsit credincios? Care credei c este pasajul cheie din VT pentru Apoc. 7? V-a sugera Ezech. 9:1-7 unul dintre cele mai tulburtoare i serioase pasaje din ntreaga Biblie. S ne imaginm c ne-am afla n acel cadru istoric privind i ateptnd s vedem care sunt consecinele primirii sau lipsei acelui semn pe frunte. Aici este o descriere ntr-o form simbolic a evenimentelor ce urma s aib loc la distrugerea Ierusalimului n 586 BC. Ierusalimul urma s fie invadat de babilonieni, poporul urma s fie dus n exil i n acel proces, muli urma s fie ucii. Dar Dumnezeu face distincie ntre cei credincioi, de partea Lui, care plngeau starea general a naiunii i pcatele car au dus la acea stare de lucruri i cei care urmau de fapt s fie mcelrii mai nti cei din Templu i apoi cei din cetate. Se pare c n Apoc. 7 avem o privire asupra ctorva evenimente de la sfritul timpului, cnd acel exil babilonian va reveni n actualitate, va fi reluat i retrit. Din nou va fi o judecat, din nou vor fi semne pe frunte tim c aceste teme sunt att de comune ntregei cri a Apocalipsei din nou lumea va fi chemat la judecat i din nou Dumnezeu i va salva pe cei credincioi Lui. S revedem rapid ce am descoperit n cap. 4-7? n cap. 4 o descriere general a slii tronului ceresc, nu s-a avut n vedere un moment special. Cap. 5 un eveniment de nceput, decisiv luarea sulului i ruperea celor apte pecei; acest eveniment special este urmat de alte apte evenimente ruperea celor apte pecei el se ncheie cu punctul culminant al istoriei noastre odat sigiliul al aselea i al aptelea i evenimentele intercalate ale cap. 7 evenimentele finale de la sfritul lumii. Astfel, ceea ce avem n cap. 4-7 este un moment decisiv 113

n ceruri, urmat de o serie de evenimente pe pmnt, cu punctul culminant revenirea lui Isus. Dar pentru a nelege acest pasaj, mai trebuie s surprindem un amnunt i anume: cnd este punctul de nceput al tuturor acestor evenimente? Avem o serie de evenimente care ne conduc sigur ctre finalul istoriei noastre, dar cnd ncep ele? Care este momentul istoric pe care l putem socoti ca declanator al acestor evenimente? Este clar c Apoc. 5 vorbete despre un moment specific, decisiv, n istoria ntregului Univers, nu numai al pmntului nostru i care a afectat aceast istorie. Un eveniment att de semnificativ nct nici chiar nsui Dumnezeu nu-l poate rezolva. Singurul care-l poate rezolva, este o persoan unic i special. Cnd acea Persoan a luat cartea i i-a rupt peceile, a declanat o serie de evenimente n cer i pe pmnt care merg spre punctul culminant al istoriei pmntului. Dar cnd ia Mielul Cartea i cnd ncepe s-i rup peceile? Putem ti? Eu cred c da! Vom ncepe aceast tem, care are menirea de a rspunde la aceast ntrebare acum i vom continua n urmtoarea prezentare. Vom urmri cinci dovezi n sensul acesta: I Apoc. 3:21 a vrea s ncep cu Apoc. 3:21 v amintii de principiul duodirecionalitii? Acest principiu sugereaz faptul c un anumit eveniment n Apocalipsa, poate ndrepta atenia att la trecut ct i la viitor. Un anume eveniment devine punctul culminant al mai multor evenimente ntmplate anterior i totodat reprezint introducerea la o alt serie de evenimente care se vor ntmpla dup el. Un astfel de text, este Apoc. 3:21 i cnd vom descoperi legtura lui cu Apoc. 4-7, vom ncepe s nelegem Cnd Mielul a luat cartea n minile Sale. Apoc. 3:21 sunt descrise patru evenimente importante, decisive i o paralel ntre ele. Primele dou sunt paralele cu ultimele dou. Primele dou n comparaie cu ultimele dou. Biruina i ederea ntreun cu Isus pe tron, au amndou de a face cu oamenii lui Dumnezeu, iar n cea de a doua seciune, biruina i ederea cu Dumnezeu pe tron, reprezint experiena lui Isus. A vrea s abordm acum problematica timpurilor n aceste evenimente decisive: 1 Celui care biruiete... n gr. este timp prezent continuu cu alte cuvinte, aceast biruin este un eveniment care nu se oprete niciodat de-a lungul erei cretine. Oriunde exist cretini, n orice timp istoric, trebuie s fie i biruin. Este ceea ce trebuie s fac orice cretin n orice timp i n orice loc i anume de a nvinge, de a fi biruitor. Dar cum va nvinge un cretin? Cum va obine el biruina? Apoc. 12:11 imagine care completeaz pe cea din Apoc. 3:21. Oiunde se afl cretini, raiunea lor de a exista, este aceea de a birui. 2 i cnd vor sta mntuiii cu Isus pe tron? Timpul folosit n gr. este viitor. ...i voi da s ad... Avem descrise dou realiti: una prezent continuu i una viitoare. Pentru c poporul lui Dumnezeu biruie n prezent, vor primi n viitor o rsplat; dar interesant este faptul c n comparaie cu Isus, evenimentele sunt un aorist. Biruina lui Isus i ederea Sa pe tron alturi de Tatl, sunt evenimente la timpul aorist trecut. Ele au avut loc n trecut. Ele sunt evenimente trecute din perspectiva lui Ioan; ntrebarea este: Cnd a biruit Isus? Cnd a luat loc pe tron. Cretinii secolului I aveau doar un singur rspuns posibil la aceast ntrebare: El a biruit la cruce i a stat cu Tatl pe tron dup ridicarea la cer. Din nou i din nou, de-a lungul NT aceste dou evenimente devin semnificative i decisive. Pe de o parte, crucea devine punctul central al ntregei credinei cretine i de cealalt parte, aceast subliniere a ederii lui Isus alturi de Dumnezeu Tatl pe tron. Datorit acestui al doilea aspect, cretinismul poate exista i poate s-i ndeplineasc rolul astzi. Este mesajul major al NT. Cnd a biruit Isus? Apoc. 5:5-6. a biruit El a triumfat. Avem acelai cuvnt ca n Apoc. 3:21 am biruit. Poate nu ai parte de cele mai bune traduceri, dar realitatea este c cele dou cuvinte sunt identice, chiar i n ceea ce privete timpul gramatical. Isus spune: Cum Eu am biruit i am ezut cu Tatl pe tron, n Apoc. 5:5 leul din tribul lui Iuda a biruit aorist indicativ exact 114

acelai cuvnt, exact acelai timp. Biruina lui Isus din Apoc. 3:21 i biruina Lui din Apoc. 5:5 sunt exact la fel, identice. Cum a biruit Isus? Cnd a biruit Isus? cap. 5:6 Isus a biruit la cruce, a fost Mielul njunghiat care a biruit, iar acum Se afl n mijlocul tronului gat s ia Cartea v.7. Apoc. 3:21 reprezint punctul culminant al celor apte biserici. Este de asemenea punctul culminant al unei serii de promisiuni fcute biruitorilor de Dumnezeu aa cum am vzut ntr-o prezentare anterioar. Dar Apoc. 3:21 nu reprezint numai punctul culminant a ceea ce s-a ntmplat nainte de el, punctul culminant al fgduinelor fcute ctre cele apte biserici, ci el conine n rezumat, n avans, esena evenimentelor din Apoc. 4-7. Tronul Tatlui este punctul central al cap. 4; biruina lui Isus este menionat n Apoc. 5; ederea pe tron alturi de Tatl este ceea ce se descrie n Apoc. 5:13 Tatl i Mielul stnd pe tron mpreun sunt proslvii. Observm deci cum dubla analogie a lui Isus din Apoc. 3:21, este mplinit n Apoc. 4 i 5 Isus biruiete i st alturi de Tatl pe tron. S ne oprim puin asupra analogiei care se face poporului lui Dumnezeu n Apoc. 3:21. Cnd vor fi aezai mntuiii alturi de Isus pe tron? Apoc. 7:9-17 n mod special ultimele trei versete zi i noapte ei sunt naintea tronului, zi i noapte stau n Templul ceresc mpreun cu Isus. Ei sunt suita, alaiul care-L urmeaz oriunde merge El. Astfel, poporul lui Dumnezeu, cei mntuii, sunt vzui bucurndu-se alturi de Isus pe tron n cap. 7 i ntrebarea este Cnd a avut loc biruina lor? este clar c aceasta a avut loc n Apoc. 6. Iari principiul duo-direcionalitii ne ajut s nelegem unul dintre cele mai dificile pasaje din cartea Apocalipsei. Care este tema central a Apoc. 4-7? Biruina lui Isus (Mielului) i edera Lui pe tron alturi de Tatl pe de o parte Apoc. 4 i 5 i de cealalt parte poporul lui Dumnezeu ducnd lupta credinei aici pe pmnt Apoc. 6 i rsplata final mntuiii lui Dumnezeu stnd pe tron alturi de Isus Apoc. 7. Apoc. 3:21 ne ofer n rezumat esena i substana a ceea ce nseamn cele apte pecei. Apoc. 6 este unul dintre cele mai dificile pasaje din Biblie, dar acum tim c el descrie poporul lui Dumnezeu, experiena lui n lume luptele, zbaterile, eforturile fcute pentru a birui. Avnd clarificate aceste aspecte n minte, putem s ne apropiem de nelegerea detaliat a lui. n Apoc. 5:9-13 este voba despre anul 31 AD cnd Domnul a murit pe cruce i a fost apoi nalat la ceruri. Apoc. 5 este nscunarea Lui n sala tronului Universului, n Sanctuarul ceresc. Moartea lui Isus a devenit cauza, motivul n baza cruia s-a trecut la desigilarea Crii. A trebuit s moar pentru a deveni vrednic. A murit pentru a birui. A biruit i acum poate, este vrednic s deschid Cartea. Este clar vizavi de Apoc 3:21 c Isus nu va sta cu Tatl pe tron undeva n viitor, Isus nu va nvinge undeva n viitor, ci undeva, n trecut fa de vremea lui Ioan, aceste evenimente avuseser deja loc. n concluzie, o citire natural a Apoc. 5 ne duce la evenimentele din 31 AD, ntronarea lui Isus la dreapta Tatlui. V mai aducei aminte ce am spus despre Apocalipsa? C ea este descoperirea lui Isus? Este o carte a NT i ca atare, teologia ei nu este diferit de teologia oricrei cri a NT. Este exact ceea ce ne-a demonstrat aici. Mai abordm un singur pasaj pentru a nelege legtura att de apropiat a Apoc. 5 cu restul NT Evrei 8:1-2 aici, Isus este Mare Preot eznd la dreapta Tatlui. Din nou acelai cuvnt ca n Apoc. 3:21 acelai cuvnt, acelai timp gramatical, referire la exact acelai eveniment: biruina Lui de pe cruce care a fcut posibil mijlocirea de acum. Isus a murit pe cruce, a nviat i a fost nlat la cer, S-a aezat alturi pe Tatl pe tron asumndu-i responsabilitatea i autoritatea de rege. Odat ce a mplinit aceste lucruri, odat ce i-a asumat autoritatea de rege, El slujete n timpul prezent n Sanctuarul ceresc. Ceea ce vedem n Apoc. 5 este ntronarea lui Isus n Sanctuarul ceresc; este evenimentul decisiv care a avut loc n trecut i 115

care acum face totul posibil face posibil mijlocirea n Sanctuar, face posibil marea judecat care va avea loc n Apocalipsa, face posibil toat aceast slujire n Sanctuar n favoarea poporului Su. Apoc. 5 se repet ca evenimente n NT la ziua Cincizecimii, Isus S-a nlat la cer, S-a aezat pe tron i a nceput s domneasc ca rege i Mare Preot pentru poporul Su de-a lungul erei cretine. Vom continua n urmtoarea prezentare cu detalii referitoare la acest moment decisiv n istoria noastr i a ntregului Univers. i mulumim Doamne penru toat buntatea, mila i credincioia pe care le-ai artat pentru noi. Mulumim pentru nelegerea tot mai clar a Apoc. 4-7 i n mod special mesajul Apoc. 5. Te rugm s ne atingi inima i mintea cu slava acestor scene mree, uluitoare. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! X. Cnd Mielul ia Cartea De unde tim c Apocalipsa vorbete despre zilele lui Ioan? De unde tim c ea vorbete despre zilele noastre? Doamne, din nou ne oprim asupra evenimentului i timpului cnd Mielul a luat Cartea; am neles c este evenimentul decisiv n nelegerea peceilor. Te rugm pentru o msur dubl de nelepciune pe msur ce cutm rspunsul. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! n ultima parte a prezentrii anterioare, ncepusem s cutm dovezi care s ne ajute s nelegem cnd, n timp, Mielul a luat Cartea; cnd a fost acel moment decisiv, acel moment de criz n Sanctuarul ceresc. Am neles c Apoc. 3:21 deschide ua unei nelegeri clare a acestei probleme. El ne-a artat c biruina lui Isus este crucea, i astfel crucea devine evenimentul decisiv care-L face pe Isus capabil s ia Cartea i s-i rup sigiliile. Momentul cnd Isus a luat Cartea, acel moment crucial pentru Univers i pmnt deopotriv, a fost crucificarea lui Isus, urmat de nviere i urcare la cer. i mai specific, ziua Cincizecimii, ziua cnd Duhul Sfnt a fost trimis pe pmnt ca o consecin a faptului c Isus i-a luat autoritatea de rege pe tronul Universului alturi de Dumnezeu Tatl. Totui nu vrem s ne limitm doar la un singur fel de dovezi, ci s descoperim dac aceast presupunere c evenimentele din jurul tronului reprezint timpul cnd Isus S-a nlat la cer i a inaugurat Sanctuarul ceresc. Vreau s continum cutarea dovezilor c ceea ce s-a ntmplat n sala tronului ceresc, face referire la crucificarea Domnului. II Chiasmul mai nti, a vrea s v reamintii c Apocalipsa este structurat chiastic materialul din prima parte a crii merge n paralel cu cel din a doua parte, ca un fel de scar care urc spre vrf punctul culminant al pasajului n discuie. Ca rezultat al acestei nelegeri, Dr. Kenetth Strength a dezvoltat aceast nelegere chiastic a Apocalipsei materialul din prima jumtate a crii este paralel cu cel din a doua jumtate. El a spus c prima parte a Apocalipsei se bazeaz pe realitatea ntregii perioade cretine, pe cnd cea de a doua se bazeaz, se concentreaz pe evenimente din preajma sfritului. Cele apte pecei cap. 4-7 se gsesc n prima parte a crii, de aceea ar trebui s se refere la ntreaga perioad cretin. Dup cum am observat n studiul anterior, peceile se sfresc aproximativ odat cu revenirea Domnului Isus potrivit limbajului folosit n cap. 6 acest eveniment este numit Ziua Domnului. Momentul de nceput ns este cel care creeaz probleme n nelegere, ns am neles c momentul de nceput al sigiliilor este anul 31 AD, cnd Mielul ia Cartea odat cu ntronarea Lui. De aici nainte, pe toat perioada desfurrii lor, avem de-a face cu era cretin, aa cum ne-am atepta potrivit structurii chiastice. A vrea s notm cteva detalii care vin n sprijinul acesteia. Mai nti, dac comparm scenele de nchinare din 116

Apoc. 4 i 5 cu cea din cap. 19 contrapartea chiastic de la sfritul crii vom observa c ambele pasaje sunt foarte asemntoare. Ambele conin pe btrni, pe cele patru fpturi vii, tronul, laudele i adorarea. Totui Apoc. 19 este fr ndoial un pasaj aparinnd sfritului. Dumnezeu este ludat pentru distrugerea Babilonului. Pe de alt parte, n Apoc. 4 i 5 Dumnezeu este ludat mai nti pentru creaiune 4:11 i n al doilea rnd pentru rscumprare 5:9-13. Apocalipsa 4 i 5 n mod clar se concentreaz asupra evenimentelor de la nceputul erei cretine, n timp ce Apoc. 19 reflect idei de la sfritul erei cretine, sfritul timpului. Dar s ne oprim puin asupra Apoc. 7 se sfrete cu eliberarea poporului lui Dumnezeu din necazul cel mare de asemenea Dumnezeu este ludat de ei pentru c i-a eliberat. Avem aici o imagine de la sfritul timpului? Da! Descoperim c pe msur ce ne deplasm de la Apoc. 4 i 5 pe de o parte, prin Apoc. 6 la Apoc. 7, ajungem la evenimenele timpului sfritului; ajungem la acelai punct n istorie ca i Apoc. 19. Diferena dintre prima parte a Apocalipsei i cea de a doua parte a Apocalipsei, este c cea de a doua se concentreaz n mod special pe evenimentele care au loc la sfritul timpului, aproape de sfrit, chiar n preajma lui, n timp ce prima parte se concentreaz asupra ntregei ere cretine, ncepnd cu evenimentele din primul secol i pn la sfrit. Aadar, structura chiastic a Apocalipsei susine idea c evenimentele din cap. 5 reprezint nceputul erei cretine i nu mijlocul sau undeva spre sfrit. Am vzut n prezentrile anterioare cum calul alb din cap. 6 este paralel cu cel din cap. 19. n ambele cazuri, clreul poart coroan dar cea din cap. 6 este una de victorie, n arenele olimpice, pe cnd cea din cap. 19 este una a unui rege. Isus, n mod repetat spune c El a biruit, a biruit ca un atlet olimpic i este Cel care a primit cununa biruinei. Dar cnd ajungem la cap. 19, l vedem pe Isus punnd capt ntregei opoziii de pe pmnt purtnd acum coroana regeasc. A vrea s mai urmrim un verset din Apoc. 6 n comparaie cu Apoc. 19 pentru a vedea ct de puternic funcioneaz acest chiasm Apoc 6:10 judec Dumnezeu pe locuitorii pmntului? Rzbun El sngele sfinilor martiri n acest moment al istoriei? Nu! ntrebarea este: Ct va fi pn atunci? n original este: Ct trebuie s mai treac fr s rzbuni i fr s judeci? n momentul istoric al peceii a cincea, judecata final i rzbunarea final a sfinilor nc nu ncepuser. Comparm acest text cu contrapartea chiastic Apoc. 19:1-2 la ce punct din istorie suntem acum? Judecata i rzbunarea au avut loc. Apoc. 6 vorbete despre un timp cnd judecata i rzbunarea nu au nceput nc, n timp ce Apoc. 19 vorbete despre ele la timpul trecut, s-au ntmplat deja. Apoc. 19 face parte dintre capitolele timpului sfritului. Apoc. 6, la pecetea a cincea, ne aflm nainte de sfrit, dar odat ajuni la a cincea pecete, ne deplasm de-a lungul istoriei. De la Apoc. 5, trecnd prin imaginile i simbolistica celor patru clrei, aspect care pare s reflecte judecata lui Dumnezeu chiar de la nceputul erei cretine i mai departe i odat ajuni la cea de a cincea pecete, descoperim c am fcut ceva pai n istorie sunt evenimente rmase n urm, cteva sigilii au fost desfcute: Mielul lund Cartea, este acum n urma noastr; cnd ajungem la cea de a cincea pecete, nu suntem nc la sfrit mai sunt nc evenimente care trebuie s aib loc; nu a venit nc vremea judecii finale. S privim puin la Apoc. 6:15-17 aici este o imagine a sfritului n cadrul peceilor este punctul culminant al erei cretine, ncheierea istoriei noastre. Observm paralela cu Apoc. 19:17-18 ambele fac referire la acelai eveniment. Apoc. 19, aa cum am vzut, se afl permanent n sfera evenimentelor sfritului. Apoc 6:15-17 este pe de alt parte continuarea unei serii de evenimente de-a lungul erei cretine ducndu-le spre timpul sfritului i odat cu ruperea celei de a asea pecei ajungem la contextul evenimentelor care marcheaz timpul sfritului. Revenind, nceputul, momentul istoric al nceputului peceilor, este momentul n care Mielul ia Cartea n mna Lui i aceasta s-a ntmplat la nceputul erei cretine. Este clar, potrivit 117

structurii chiastice, c prima parte a crii Apocalipsa i sigiliile acoper ntreaga er cretin, micndu-se de la nceputul ei ctre evenimentele care au marcat-o i sfrind prin prezentarea evenimentelor finale ale istoriei pmntului, numite evenimentele sfritului. De cealalt parte, partea final a Apocalipsei se concentreaz asupra zilelor sfritului i evenimentelor care le marcheaz. Aceasta a fost a doua serie de dovezi care arat c evenimentele din Apoc. 5 au avut loc la nceputul ereii cretine. III Sanctuarul a treia serie de dovezi o constituie elementele de la Sanctuarul din VT. Le-am analizat amplu n prezentrile anterioare. Voi reaminti doar cteva puncte: 1 am vzut c prima parte a Apocalipsei a fost construit pe serviciul zilnic de la Templul israelit, sau tamid erau candele, ui, jertfa mielului, luarea sngelui i stropirea lui naintea altarului; arderea tmiei, linite n cer, sunarea din trmbie toate aceste evenimente sunt asociate cu serviciul tamid i acest serviciu zilnic este asociat cu mijlocirea. Este ceea ce se ntmpl atunci cnd Dumnezeu intervine pentru poporul Su. Aa cum tmia mirosea peste tabra lui Israel n pustie, aa Dumnezeu aplic neprihnirea lui Isus poporului Su. Prima parte a Apocalipsei, fiind bazat pe serviciul tamid, acoper ntreaga er cretin. Mijlocirea lui Isus nu se sfrete undeva n timpul istoriei cretinismului, ci are loc nemijlocit pn la nchiderea timpului de prob. Astfel, dac prima parte a Apocalipsei sa bazeaz pe serviciul zilnic de la Sanctuar, susine idea plasrii Apoc. 5 la nceputul erei cretine i nu la sfritul ei. 2 a doua parte a Apocalipsei este bazat pe srbtorile anuale, srbtorile liturgice ale anului religios iudaic. Am neles c srbtorile de primvar sunt asociate cu prima parte a Apcoalipsei. i ele, srbtorile de primvar i gsesc mplinirea n primul secol cretin. Patele a fost mplinit odat cu crucificarea Domnului, iar Cincizecimea a fost mplinit odat cu ncoronarea lui Isus n Sanctuarul ceresc. Deja am menionat acest aspect i anume c srbtoarea anual care se potrivete exact, precis materialului din cap. 4 i 5 este srbtoarea Cincizecimii. Devine clar c ziua exact n care Isus a fost ntronat n Sanctuarul ceresc, a fost ziua Cincizecimii. S citim Apoc. 5:6 text care susine acest concept. Ce s-a ntmplat n clipa n care Isus S-a unit cu Tatl pe tron? Spiritul Sfnt a fost trimis pe pmnt, iar noi numim ziua aceea ziua Cincizecimii. Aadar, srbtoarea iudaic a Cincizecimii se potrivete foarte bine cap. 4 i 5, susinnd c momentul istoric cnd Isus-Mielul a luat Cartea a fost anul 31 AD, ziua Cincizecimii. A vrea s menionez cele mai bune dovezi care indic c n Apoc. 5 avem inaugurarea Sanctuarului ceresc. Dac aceasta este inaugurarea Sanctuarului ceresc, atunci cnd ar fi trebuit s aib loc acest eveniment? Referindu-ne la epistola ctre Evrei, este clar c pe vremea cnd Pavel o scria, Sanctuarul ceresc deja funciona. i atunci, cnd ncepuse? Autorul epistolei este foarte clar i nu las nici un dubiu asupra problemei. Ca rezultat al jertfei Sale, Isus a nviat, S-a nlat la cer i a intrat dincolo de perdea, S-a aezat alturi de Tatl pe tron, devenind slujitor n Sanctuarul ceresc n momentul nlrii Sale. Cartea ctre Evrei indic drept zi a inaugurrii Sanctuarului ceresc, ziua Cincizecimii, n 31 AD. Care este evenimentul cap. 4 i 5? Am neles din prezentarea anterioar c aproape fiecare articol din Sancturul pmntesc este prezent n Apoc. 4 i 5. Oridecte ori se face referire la un eveniment legat de Sanctuar n cele dou capitole, sunt prezentate n detaliu toate aspectele acelui Sanctuar sunt candelele din Sanctuar, ligheanul, miel, tmie, coarne, viel, heruvimi, pieptarul marelui preot, etc. Aproape fiecare element al Sanctuarului mrturisete despre ceva n Apoc. 4 i 5. Mai tim c doar la dou evenimente particip ntregul Sanctuar unul este ianugurarea Sanctuarului i al doilea, este Ziua Ispirii. Dar pare clar c nu despre Ziua Ispirii este vorba aici. Nu se vede chivotul. tia Ioan despre el? Desigur, l menioneaz n Apoc. 11:19, dar nu aici. Chivotul devine elementul central, cea mai important pies de mobilier din sanctuar n 118

Ziua Ispirii. Aceast zi este de asemenea asociat cu judecata n iudaism i n VT. tia Ioan despre judecat? Folosete el limbajul judecii? Desigur, de nenumrate ori n cartea Apocalipsei. Cuvinte gr. ca krima, krisis, krino sunt folosite mai mult de 12 ori n cartea Apocalipsei. Dar Ioan nu folosete nici un cuvnt n privina aceasta aici, n Apoc. 4 i 5. Nu avem un limbaj al judecii n acest pasaj. Ioan rezerv limbajul pe care-l va folosi pentru judecat pentru cadrul evenimentelor timpului sfritului. De fapt singura referire la judecat n prima parte a Apocalipsei, este Apoc. 6:10. Dar ntrebarea este: Ct timp va mai trece fr s faci judecata? Singurul loc n care se folosete limbajul judecii n prima parte a Apocalipsei, este doar pentru a arta clar c judecata nu are nc loc. Limbajul judecii este cu totul absent n Apoc. 4 i 5 i devine clar c timpul celei de a cincea pecei este cu mult dup evenimentele din cap. 4 i 5; judecata nc nu ncepuse. Astfel, dac ar fi aici o referire la Ziua judecii, nu s-ar potrivi n context. Este mai degrab o scen a ispirii vedem btrnii cu potire n mini care erau pline cu tmie i care reprezint rugciunile sfinilor. Dac Apoc 4 i 5 s-ar referi la Ziua Ispirii, ar trebui s avem un limbaj cu referire la Sfnta Sfintelor, n mod special cuvntul gr. naos, care este un cuvnt folosit pentru locul special unde chivotul era pstrat. Folosete Ioan acest termen? Da, i destul de des i totdeaun cu referire la Templu i n special pentru acea parte interioar a lui, Apoc. 11:19 fiind un bun exemplu n acest sens. Acest limbaj este cu totul absent i el n Apoc. 4 i 5, dar apare n a doua parte a Apocalipsei. n cele din urm, dac ar fi Ziua Ispirii, animalul de sacrificat ar trebui s fie nu un miel, ci un ap. Mielul este potrivit pentru ispire, iar aici avem un Miel, foarte potrivit pentru serviciul zilnic, i de asemenea potrivit pentru inaugurarea Sanctuarului ceresc. Este clar c n Apoc. 4 i 5 avem scena inaugurrii Sanctuarului ceresc, care a avut loc i a marcat nceputul erei cretine. IV Cadrul contemporan s ne oprim puin asupra cadrului contemporan, pentru ntrirea dovezilor n susinerea celor menionate pn acum cu privire la Apoc. 5. Cum ar fi abordat cineva, contemporan cu Ioan, cap. 5 din Apocalipsa? Exista o singur modalitate de abordare a acestui pasaj i anume, ca pe o realitate ce era deja prezent n primul secol. Nu ne putem gndi c ei credeu c este vorba despre evenimente ale sfritului, n Apoc. 5. Pe msur ce parcurgem Apocalipsa, descoperim c de multe ori apar scene ale evenimentelor care vor marca timpul sfritului i cnd Ioan vrea s marcheze aceast diferen, lui nu-i este greu s o fac. A susine c Dumnezeu i ntlnete pe oameni acolo unde se afl i c se adreseaz lor funcie de timpul i mprejurrile specifice n care se afl, asta nu nseamn c Apocalipsa nu poate aborda i evenimente care vor marca timpul sfritului; desigur, cretinii din primul secol se gndeau la sfrit, dar cnd Ioan vorbete despre aceasta, este foarte explicit n ceea ce privete limbajul i nu exist confuzie n mintea lor. Limbajul din Apoc. 5 nu ne trimite ctre scenele de final ale istoriei, conceptul teologic cheie n Apoc. 5, poate fi gsit oriunde n NT i este aplicat primului secol i timpurilor de mai trziu. De exemplu, crucea lui Hristos este o realitate n NT; este gsit aproape n fiecare carte a lui. Crucea devine aceeai realitate i pentru Apoc. 5 care indic spre sec. I. ncoronarea lui Isus era un eveniment deja fptuit pentru NT. ntronarea lui Isus este tema cheie n Apoc. 5. Inaugurarea noastr ca preoi i regi, avesese loc deja pe vremea cnd Ioan scria Apocalipsa. De aceea, regalitatea celor credincioi i preoia lor putea fi descris ca o realitate deja existent n primul secol 1 Petru 2:9-10 este un bun exemplu n acest sens. Tema central a Apoc. 5 este regalitatea i preoia celor credincioi, ca o realitate a primului secol i nu ca evenimente finale ale istoriei. n cap. 5 tmia, ca rugciuni ale sfinilor, este o imagine foarte potrivit pentru primul secol. Cretinii se rugau, rugciunile se urcau la cer i acolo se fcea mijlocire pentru ei ncepnd cu 31 AD. Abordnd 119

problema din punct de vedere contemporan, nimic n Apoc. 5 nu este nepotrivit pentru primul secol. Nimic nu ar conduce la concluzia c luarea Crii de ctre Miel ar fi un eveniment ce ar urma s se ntmple undeva mai trziu, n istorie, dincolo de secolul I. Acolo unde Ioan a vrut s transmit idea sfritului, limbajul este foarte clar, adecvat pentru aceasta Apoc. 6:12-17 limbaj precum Ziua Domnului, evenimente cosmice, cderi de stele, etc.; Apoc. 7 poporul lui Dumnezeu venind din necazul cel mare; Apoc. 11:15-18 i Apoc. 21 i 22 sunt locuri n care n mod explicit Ioan vorbete despre evenimente finale. Apoc. 5 nu face parte dintre ele. V Paralele sinoptice la final, un alt element paralel: apocalipsa sinoptic Matei 24, Marcu 13 i Luca 21. Am menionat deja c exist multe paralele literare ntre Apoc. 6 i aceste pasaje din evanghelii. Conform pasajelor de mai sus, Isus mparte istoria n trei mari perioade: 1 realiti generale ale ntregei perioade cretine. El vorbete despre predicarea evangheliei, rzboaie, veti de rzboaie, rebeliuni, foamete, ciumi, cutremure. Sunt evenimente tipice ntregei ere cretine. n Mat. 24:6-8 Isus chiar spune explicit c aceste nu sunt semne ale sfritului, ci ele vor continua pn la sfrit. Deci rzboaie, foamete, boli nu sunt semne ale sfritului, ci semne ale ntregei ere cretine. 2 Isus vorbete de un timp special de strmtorare, cnd poporul lui Dumnezeu urmeaz s sufere foarte mult. n mod special n Luca este descris asediul neamurilor asupra Ierusalimului. Astfel, ntre, avem un timp de strmtorare. 3 apoi, Isus Se ndreapt spre timpul efectiv al sfritului vorbete de semne cereti i evenimente asociate cu semne ale celei de a doua veniri, sau Ziua Domnului. Acest model este aplicat exact i n Apoc. 6. Dac mprim cap. 6 vom avea o paralel cu predica lui Isus. 1 primele patru pecei realitatea general a erei cretine predicarea evangheliei, rzboaie, foamete, ciumi, fiare slbatice, etc. 2 apoi concentrarea este pe persecuie a cincea pecete sufletele de sub altar strig: Ct va mai dura...; 3 apoi, cea de a asea pecete aduce n prim plan semnele cereti asociate direct cu evenimentele sfritului. Limbajul este acelai cu paralela sinoptic, diviziunile din cap. 6 i 7 sunt similare. Conform acestei concluzii, evenimentele din Apoc. 5 preced evenimentele din perioada general a erei cretine, ele au loc la nceput, practic sunt cele care inaugureaz era cretin. Ceea ce am vrut s demonstrez pn aici, este c acest eveniment fundamental deschiderea Crii eveniment de la care putem pleca ntr-o interpretare corect a peceilor, a avut loc n sec. I, n acelai an n care Isus a murit i a nviat. A avut loc odat cu nlarea lui Isus la cer, aezara Lui pe tron n Sanctuarul ceresc i nceperea misiunii de slujire n favoarea poporului Su de pe pmnt. Aceste cinci direcii de dovezi ncepnd cu ultima prezentare, arat legtura dintre evenimentele acestor prime capitole din Apocalipsa: 1 Apoc 3:21 reprezint fundalul interpretrii a ceea ce urmeaz. 2 conform chiasmului, Apoc. 5 se mbin perfect n marea structur chiastic a Apocalipsei 3 fundalul oferit de Sanctuar am decoperit c primele capitole vorbesc despre nceputul erei cretine, despre inaugurarea Sanctuarului ceresc, mai degrab dect de evenimente care au avut loc n alt timp istoric. 4 cadrul contemporan scrierii Apocalipsei tot ce este descris n Apoc. 5 se potrivete primului secol cretin n acord i cu NT. 5 fundalul NT apocalipsa sinoptic a lui Isus paralel clar cu Apoc. 6 i 7. Biblia spune c doi sau trei martori vor stabili c ceva este adevrat. Ceea ce noi am avut 120

n aceste dou prezentri au fost cinci martori. i toi acetia, fr nici un dubiu spun c momentul n care Mielul a luat Cartea, a fost momentul n care El a fost ntronat n Sanctuarul din ceruri odat cu nlarea Sa. Era ziua Cincizecimii n 31 AD. Evenimentele din cap. 6, evenimentele asociate cu ruperea peceilor, reprezint biruina poporului lui Dumnezeu pe acest pmnt, din momentul morii, nvierii, ncoronrii i nceperii lucrrii de slujire a lui Isus n Sanctuar i pn la cea de a doua venire a Sa pentru poporul Su. Peceile sunt printre cele mai grele, dificile pasaje din toat Biblia. Dar printr-un studiu atent, prin comparaii cu VT i NT, lsnd textul s vorbeasc, este uimitor s-i descoperi nelesurile. Doamne, am parcurs un material destul de dificil. Am ncercat s ptrundem mai adnc n Cuvnt; acum, pe msur ce se vede luminia de la captul tunelului, pe msur ce lucruri pn acum disparate i nenelese devin tot mai clare, ofer-ne Te rugm un simmnt de bucurie, de mplinire a unui lucru fcut. Da, Scripturile pot fi nelese, atunci cnd pui text cu text n context i pe msur ce nelegem tot mai bine ofer-ne acea bucurie constant i plcerea de a studia mai departe. Ajut-ne apoi s purtm cu noi aceast bucurie n viaa noastr de toate zilele, ca pe o mrturie pentru cei cu care venim n contact. n Numle lui Isus, Amin! XI. Leul, Mielul i Cartea De ce plnge Ioan c nimeni nu poate deschide Cartea? De ce este att de important? O privire general a cap. 4-7 ne-au pregtit pentru o abordare detaliat a desigilrii sulului din Apoc. 6. ns nainte de aceasta, mai sunt cteva lucruri de soluionat din cap. 4 i 5, aspecte care au dat natere la multe speculaii de-a lungul secolelor i continu s o fac i astzi. 1 m refer n primul rnd la cei 24 de btrni. Cine sunt ei? De unde vin? Care este rolul lor n sala tronului ceresc? 2 n al doilea rnd m refer la identitatea sulului, sau Crii. Am vzut momentul cnd a intrat n minile Domnului i a nceput s-l desfac, dar care este coninutul sulului? Ce rol joac el n toate evenimentele crii Apocalipsei? Din nefericire Ioan nu ne spune niciodat explicit care este coninutul lui. Doamne, eti att de bun cu noi i i mulumim pentru aceast buntate a Ta. i mulumim pentru c n cartea Apocalipsei descoperim lucruri minunate care au relevan n vieile noastre. i mulumim cci chiar acele lucruri care par de neneles, Tu eti la crm i controlezi totul. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! 1 cei 24 de btrni cine sunt ei? Ei se afl n jurul tronului lui Dumnezeu, de fapt fiecare dintre ei st pe un tron; este clar c ntr-un fel sau altul, cei 24 de btrni sunt fiine cereti, dar Apocalipsa nu ne spune niciodat cu certitudine cine sunt ei. S ncercm s lum n calcul anumite dovezi spre a putea nelege cine sunt ei. n primul rnd, rdcina numrului este 12. Apocalipsa are cteva numere cruciale: 3, 4, 7, 12 i toate au un sens anume. Numrul 12, este deci printre numerele cruciale n Apocalipsa 24 = 12+12. Este posibil ca cei 24 de btrni s fie de fapt dou grupe de cte 12. Ar putea fi aceasta legat de 144.000? (12 x 12?). Poate este legat de numrul Ierusalimului construit pe 12 fundaii i avnd 12 pori. De asemenea, tim c erau 24 de schimburi de preoi n VT i are de a face cu slujirea n Templu. Toate aceste implicaii numerice, ne vor interesa pe mai departe. Mai tim despre aceti btrni c n afar de implicaiile numrului 12, c ei stau mprejurul lui Dumnezeu pe tronurile lor Apoc. 4:4, care ne amintete de Apoc. 3:21 se pare c ar fi beneficiarii acestei fgduine. Unele manuscrise ale Bibliei ar sugera c cei 24 de btrni, ar fi regii i preoii din Apoc. 5:9-10. Aici, oamenii sunt vzui ca o mprie, slujind lui Dumnezeu, iar cei 24 de btrni cnt cntarea mpreun cu 121

ceilali. Multe manuscrise, traduc Pentru c ne-ai fcut o mprie de preoi i regi i noi vom domni peste pmnt. Dac cumva aceast traducere ar fi exact, atunci, cei 24 de btrni se identific pe ei nii cu cei mntuii. Ei sunt parte a regilor i preoilor care vor domni pe pmnt. Dar e o problem cu aceast traducere care se gsete de exemplu n versiunea King James. Problema este c nu numai cei 24 de btrni cnt cntarea respectiv, ci i cele patru fpturi vii. Sunt aceste patru fpturi vii rscumprate de pe pmnt, care vor domni ca regi i preoi pe pmnt, sau sunt mai degrab arhangheli cereti, avnd fiecare cte un rol diferit? Acest din urm caz, cred c este nelesul corect. Personal n-a lua Apoc. 5:9-10 ca referin pentru cei 24 de btrni. Deci, cei 24 de btrni se bazeaz pe un sistem numeric, numrul de baz este 12, stau pe tron alturi de tronul lui Dumnezeu i poart haine albe, care erau oferite n Apocalipsa credincioilor din Sardes, Laodiceea, sufletelor de sub altar i sunt de asemenea purtate de marea gloat. Acestea sunt n mod evident legate de poporul lui Dumnezeu de pe pmnt, fie de-a lungul ntregei ere cretine, fie de la sfritul ei n locurile cereti. De asemenea, cei 24 de btrni, poart cununi. n gr. cuvntul stephanos, nseamn cununi de victorioi i nu cununi regale. La acest moment, cei 24 de btrni nu par s stpneasc vreun teritoriu, ci sunt cei care ntr-un sens sau altul se bucur de victorie, de biruin. De asemenea, cununile erau oferite poporului din Smirna Apoc. 2:10 i celor din Filadelfia Apoc. 3:11 ele sunt rsplata pentru biruitori. Femeia din Apoc. 12:1 poart aceeai cunun de nvingtor. Cuvntul este de asemenea folosit pentru coroana de spini pe care Isus a purtat-o pe cruce Matei 27:29; Marcu 15:17; Ioan 19:2-5 pare destul de consecvent n NT faptul c stephanos, era o recompens pentru victorie, pentru biruina celui neprihnit i este asociat cu propria biruin a Domnului Hristos pe cruce. Cel mai ilustrativ text ar fi 2 Tim. 4:8 acea cunun de biruitor este cununa stephanos, pe care Pavel avea s o primeasc la revenirea lui Isus ea reprezin rsplata biruinei celui neprrihnit i totodat viaa venic. Cine sunt deci cei 24 de btrni? Dovezile de mai sus indic spre umanitatea rscumprat. Simbolismul este consecvent peste tot numrul 24, faptul c stau pe tronuri, sau cel puin c sunt n relaie apropiat cu tronul lui Dumnezeu, sunt mbrcai n haine albe i au cununi stephanos pe capetele lor. Dac lum n calcul toate aceste indicii, este clar c avem de-a face cu un segment din ceea ce am numi umanitatea rscumprat. Dac e aa, ce fac ei acolo n sala tronului ceresc nainte de a doua venire? De ce sunt n ceruri i nu sunt pe pmnt pn la a doua venire? Din acest motiv, unii cercettori ofer o a doua explicaie: ei spun c cei 24 de btrni nu reprezint umanitatea rscumprat, ci sunt ngeri, dar imaginea aceasta, pare i mai greu de aceptat. Nicieri n Biblie, sau n iudaismul timpuriu nu sunt ngeri descrii ca stnd pe tron i nici numii btrni, sau purtnd coroane de victorioi. Toate aceste descrieri sunt legate i limitate la poporul lui Dumnezeu. Pentru mine este evident prima variant cei 24 de btrni reprezint umanitatea rscumprat. Probabil c ar putea fi interpretai i drept conductori din VT i NT (12 + 12). Poate reprezenta cele 12 triburi i pe cei 12 apostoli vezi Noul Ierusalim cele 12 pietre de fundaie sunt cei 12 apostoli i cele 12 pori sunt cele 12 triburi ale lui Israel. Cineva poate s observe de asemenea Apoc. 15:3 rscumpraii cnt cntarea lui Moise i a Mielului rscumpraii sunt att din VT ct i din NT. Probabil c cei 24 de btrni sunt un grup simbolic, care reprezint pe toi credincioii lui Dumnezeu de-a lungul istoriei umane. Termenul de btrn, se aplic domeniului slujirii, att n VT ct i n NT el sugereaz aspectul preoiei, iari un fapt compatibil cu ceea ce am spus pn aici. N-a sugera c ei sunt cei 12 fii ai lui Iacob i cei 12 apostoli ai lui Isus. Mai degrab ei sunt figuri reprezentative, simbolice. Ca s spunem aa, umanitatea ca ras, este reprezentat de ctre ei naintea lui Dumnezeu. Probabil c Dumnezeu i folosete pe cei 24 de btrni ca asisteni ai Si 122

n procesul de judecare a poporului Su de pe pmnt n timpul din urm. Cnd au ajuns n locurile cereti? Cea mai bun sugestie pe care a putea-o face, este n jurul timpului crucificrii Matei 27:51-53. Un detaliu foarte interesant pe care unii l-au neglijat n citirea NT i anume faptul c au fost oameni nviai odat cu moartea lui Isus pe cruce. Existena lor a fost notat ei au umblat pe strzile Ierusalimului. Oamenii i-au ntlnit, au vorbit cu ei, au contientizat prezena lor. Ce s-a ntmplat cu aceti oameni? Au murit din nou? Au disprut? Au mai trit un timp pe pmnt? Cel mai probabil, aceti oameni, au fost luai la cer. Avem o indicaie n privina aceasta Efes. 4:8. Se spune aici c atunci cnd Isus S-a nlat la cer, El a luat captivi odat cu El. Fr nici o ndoial, aceti oameni care au nviat din mori la crucificarea lui Isus, pentru a reprezenta umanitatea, L-au nsoit n nlarea la cer. Am putea spune: Dar nu ar prea c cei 24 de btrni erau n sala tronului naintea lui Isus? oricum aceasta nu este chiar o problem. Pentru a oferi mreie momentului, pentru a-I face lui Isus o primire cuvenit, alturi de celelalte ceremonii cereti, inclusiv ceremonia ntronrii Sale, reprezentanii umanitii rscumprate puteau fi luai nainte, ca atunci cnd El a venit ei s-L poat primi n adorare alturi de toate celelalte fiine din Univers probabil c acolo se aflau reprezentani din toate locurile creaiunii lui Dumnezeu. Nu am pretenia c aceasta ar fi singura posibilitate de nelegere a celor 24 de btrni Ioan a lsat acest subiect deschis i ambiguu, dar aceast nelegere, a unei reprezentri a umanitii rscumprate naintea lui Dumnezeu, mi pare c este cea mai aproape de sens. 2 identitatea i semnificaia Crii (Sulului). Din nou Ioan nu a fost specific cu privire la cele dou aspecte, sau ce se ntmpl atunci cnd Isus desface peceile. Ce fel de Carte este? Ce se afl nluntru? S ncercm s abordm dovezile Apoc. 5:1-5. Chiar dac nu tim coninutul ei, este clar c este foarte important: se plnge pentru ea, este confuzie n jur, nimeni nu poate s se uite n ea, nimeni nu tie ce conine. Este un adevrat mister n jurul acestei Cri. Reamintesc c este cu siguran un sul i nu un Codex Apoc. 6:14. Aceasta nseamn c peceile din cap. 6 nu dezvluie coninutul lui. Nu putem privi n interiorul lui pentru a-i nelege semnificaiile. Cartea nu este deschis pn la ruperea tuturor celor apte pecei. Abia apoi poate fi citit pe de-a-ntregul. Sulul este pecetluit cu apte pecei. Ce este cu aceste pecei? n NT oamenii pot fi sigilai Apoc. 7:2; 9:4 pare c aceasta nseamn protecie, dar sigilarea mai poate nsemna i semn de proprietate Apoc. 14:1; Efes. 1:13 i alte locuri unde sigilarea oamenilor este semnul proprietii oamenii aparin lui Dumnezeu atunci cnd devin cretini. Similar cu aceasta, n iudaism, pecetluirea era asociat cu circumcizia, iar n cretinism, cu botezul, dar nu avem o persoan aici, ci o Carte. Ce nseamn s sigilezi o Carte? Erau dou concepte n lumea antic vizavi de lucrul acesta: 1 nseamn ascunderea coninutului pe de o parte cu alte cuvinte, dac coninutul Crii este sigilat, nimeni nu poate vedea ce este nluntru, coninutul este necunoscut. Avem Cartea, dar nu i cunoaterea coninutului. 2 pe de alt parte, pentru a valida coninutul, o autoritate putea oricnd demonstra c acea carte este cu totul autentic, cu alte cuvinte, coninutul ei este cu totul reprezentativ pentru autoritatea respectiv. De exemplu, organizaiile religioase astzi, ofer o not la nceputul unei cri, prin care spun c ceea ce conine este n armonie cu crezul religiei respective. n antichitate sigiliul era n general purtat de regi i oameni oficiali, care-l foloseau pentru a confirma documente, etc. Din nou, aici, nu este vorba de sigilarea unei persoane, ci a unei cri. n context, aici, n Apocalipsa, nu pare a fi vorba neaprat de o validare, motiv pentru care Cartea a fost sigilat i apoi desigilat pentru confirmare, pentru c este deja validat, aflndu-se n posesia lui Dumnezeu, ci este vorba mai degrab de o ascundere i nu este posibil ca s-i fie citit coninutul pn ce sigiliile nu sunt rupte. n Apoc. 5 ni se spune c sulul era scris pe ambele pri scris pe 123

dinluntru i pe spate. Este un limbaj potrivit pentru un sul, cnd o bucat mare de pergament era desfurat i se putea citi att pe partea din fa, ct i pe cea din spate. Acest aspect nu se potrivete pentru un Codex. Cercettorii ar nelege expresia Pe ambele pri, ca fiind un document dublu. n lumea antic, exista de exemplu, un document legal care avea un scop bine definit. Era un sul deschis pe care oricine l putea consulta cnd vroia, el coninea anumite elemente, dar exista i o poriune sigilat a lui acesta poate fi numit document dublu. Partea sigilat era identic cu partea vizibil i motivul era c oamenii puteau consulta documentul, puteau citi coninutul lui, puteau citi ce fel de legi au mai fost date dac documentul era unul care vorbea despre legi. Dac ns se isca o eventual disput asupra legalitii acelui document, partea sigilat se deschidea i valida partea deschis, cele dou fiind comparate. Sulul scris aici pe ambele pri, arat legalitatea lui demonstreaz faptul c nimeni nu a modificat ceva ce autoritatea a oferit spre citire i documentare pe partea deschis. Astfel, meniunea c sulul era scris pe ambele pri ne poate duce cu gndul la idea c era un document legal. De asemenea se spune despre el c era n mna dreapt a Celui ce edea pe scaunul de domnie. Cuvntul grec pentru expresia n mna dreapt, este epi tendexion. Un cercettor bosniac de origine, pe care l cheam Ranko Stephanovic, a ajuns la concluzia c expresia din gr. epi tendexion, nu nseamn neaprat n mna dreapt, ci la o parte; cei mai muli traductori sunt de acord cu traducerea: n partea dreapt, ceea ce nseamn c Cel care st pe tron ine sulul n mna Sa dreapt. Potrivit lui Ranko, o traducere mult mai exact ar fi: n partea dreapt a Celui ce st pe tron. Sulul era pe scaunul de domnie al lui Dumnezeu n partea dreapt. Probabil c traducerea ine i de ceea ce se crede despre tron. Am vzut multe tronuri antice i erau destul de mari, putnd sta pe ele 2, 3 chiar i 4 oameni. Probabil c i scaunul de domnie vzut de Ioan era n felul acesta. n lumea antic, se considera c de partea dreapt a mpratului era locul celui mai important om din mprie dup el. Dac aveai onoarea s stai la dreapta mpratului, atunci ai ajuns la o nlime inimaginabil. n Ps. 80:17; 110:1 mpratul lui Israel este vzut ca eznd la dreapta lui Dumnezeu; el este co-domnitorul lui Dumnezeu. Regele lui Israel i Dumnezeu sunt mpreun domnitorii lui Israel. Atunci, dac epi tendexion nu nseamn n mna dreapt, ci la dreapta Tatlui, a lua Cartea, nseamn a sta pe tron. nseamn c atunci cnd Isus a luat Cartea, El S-a aezat lng Tatl pe scaunul de domnie. Cu alte cuvinte el preia regalitatea davidic. Imaginea lui Isus din Apoc. 5 este modelat dup regalitatea davidic. Regele era vzut ca lund loc la dreapta lui Dumnezeu pentru a domni peste Israel. n Apoc. 5:5 sunt practic dou aluzii, sugestii la regalitatea davidic (a) Leul din Iuda acesta este termenul pentru regalitatea israelit; de asemenea (b) rdcina lui David El este cel care a creat cadrul pentru regalitatea davidic. Mereu i mereu, NT l descrie pe Isus stnd la dreapta Tatlui pe scaunul de domnie din cer Matei 26:62; Evrei 8:1 i altele. Pare clar c cea mai bun traducere nu este n mna dreapt, ci la dreapta lui Dumnezeu ceea ce nseamn c Isus S-a aezat pe tron alturi de Dumnezeu; avem ntronarea lui Isus n Sanctuarul ceresc. Dar nu am lmurit nc problema coninutului sulului. Cercettorii au diverse opinii bazate pe VT sau alte texte vizavi de aceast tem. 1 prima opinie, foarte popular de altfel, este c sulul este un fel de testament roman, o motenire pe care ar lsa-o legal la diveri oameni. apte martori urmau apoi s sigileze acest testament, mrturisind faptul c documentul este legal i c a fost alctuit n mod corect. n VT exista legea goel adic, dac o persoan murea i nu lsa motenitori direci, sau dac cineva i pierdea motenirea, atunci legea goel prevedea c puteau veni oricare rude mai apropiate, sau deprtate s revendice motenirea i s ridice din nou motenirea aceea n Israel. Ier. 32 sulul 124

garanteaz motenirea pentru viitor. Dac aceasta este ceea ce se ntmpl n Apoc. 5, nseamn c Isus i ia actul de proprietate asupra lumii. Atunci cnd ia Cartea n mna Sa, El ia motenirea, care este lumea noastr. Am putea spune c Adam primise ca motenire pmntul, dar el a pierdut motenirea prin pctuire i Isus a venit ca Cel de al doilea Adam, revendicnd aceast motenire la cruce. Dar este o problem i cu aceast interpretare. Mai nti, forma legal a unui document oficial n lumea antic era exact cum apare un sul. Nu numai un testament arat aa n antichitate, ci i unele scrisori de acreditare. Sulul acesta este cu adevrat un document legal, dar nu este clar care este coninutul lui, conform legalitii unui document oficial. Apoi idea motenirii nu reiese foarte clar n Apocalipsa aa cum ne-am atepta dac sulul ar conine ceva cu privire la o motenire. 2 o a doua interpretarea ar fi c sulul din Apoc. 5 ar fi acelai cu cel din Ezechiel 2:9 3:3 crticica, sau sulul mncat de profet, care este dulce n gur i amar n pntece. S fie oare aceast imagine, cea pe care este construit Apoc. 5? Este foarte posibil. Apoc. 10 este clar construit pe acest incident din Ezechiel. Apoc. 5 are de asemenea legtur cu Ezechiel 1 ca punct de plecare. Ca atare ar putea fi o paralel structural ntre Apoc. 5 i pasajul din Ezechiel 2 i 3. Pe de alt parte, sulul din Ezechiel este deja deschis, cel din Apoc 5 este sigilat. De asemenea, coninutul din Ezechiel sunt lamentaii, jale, durere i vaiuri. Dac asta ar urma s se ntmple prin ruperea peceilor, de ce ar mai plnge Ioan? Cine ar mai vrea s deschid sulul dac era un coninut plin de groaz? Ca atare, probabil c nici acesta nu este rspunsul. 3 a treia interpretare sulul ar putea conine o profeie ascuns Isa. 29:11, 18. Pentru Isaia, mesajul lui Dumnezeu era ca un sul sigilat la vremea aceea, dar de-a lungul istoriei urma s fie deschis i oricine putea s-i citeasc coninutul Isa. 30:8. n Isaia, profeia ascuns este propria lui carte, ascuns pentru moment, dar ntr-o zi aceasta va fi deschis nelegerii. Prin extensie, mergnd la cartea Apocalipsei, probabil coninutul sulului ar fi nsi cartea Apocalipsei, dac pentru Ioan Isa. 29:11 a fost ca punct de plecare. Din nefericire ns, nu sunt prea multe paralele structurale ntre Apoc. 5 i Isa. 29 i 30. Aa c nici aceasta nu pare calea cea mai bun de nelegere. 4 a parta interpretare Cartea vieii Mielului este singura Carte n Apocalipsa despre care se spune c aparine Mielului. Dar pe de alt parte, punctul de vedere al acestei cri, Cartea vieii Mielului este puin cam prea restrns fa de ce se are n vedere n Apoc. 5, unde nu pare a fi n joc doar rscumprarea ctorva fiine umane, ci o criz care afecteaz ntregul Univers. 5 a cincea interpretarea Sulul poate fi sulul ncoronrii. Cnd un rege israelit venea la domnie, i se nmna sulul crii legmntului Deut. 17:18-20. Aadar, odat cu ncoronarea sa, regele primea o copie a acestui sul care coninea legmntul ncoronrii. Aceasta s-a ntmplat de cel puin dou ori n VT 2 Regi 11 Ioas; 2 Regi 23 Iosia. n acest pasaj avem o combinaie ntre sul i tron i de asemenea regalitatea davidic. Este foarte probabil ca Ioan s fi avut n minte Deut. 17 pentru Apoc. 5. Atunci, abilitatea de a deschide sulul, nsemna dreptul de a conduce. Problema este c nu avem aluzii explicite n direcia aceasta. Deuteronomul nu este una dintre crile majore care s ofere paralele structurale apocaliptice. A concluziona c fiecare dintre aceste texte din VT, par s aib unele legturi cu Apoc. 5 conceptul de motenire i destinul umanitii, conceptul judecii n Ezechiel, ascunderea, sau tinuirea planului lui Dumnezeu, rscumprarea poporului lui Dumnezeu, ntronarea regelui israelit toate acestea par s aib legtur cu Apoc. 5, dar totui am putea merge i mai aproape. A sugera c sulul este legat de conceptul tainei lui Dumnezeu. n Apoc. 10:7 avem o alt scen aici sulul este deschis n mna ngerului atotputernic. De data aceasta, sulul este dezlegarea 125

tainei lui Dumnezeu. Care este aceast tain? Este marele plan escatologic al lui Dumnezeu de a rscumpra ntregul Univers prin aciunile lui Isus. Taina lui Dumnezeu n NT a fost dezvluit ucenicilor lui Isus, dar necunoscut celor ce nu cunoteau despre El. Taina lui Dumnezeu este ceva de genul acum i totui nu nc. Poporul lui Dumneeu tia taina Lui, dar cei din afara lui nu. Deschiderea sulului nseamn consumarea tainei lui Dumnezeu. Astfel sulul reprezint ceea ce cretinii ar vrea s neleag, dar ceea ce va fi deschis lumii doar la sfrit. A sugera c sulul acesta din Apoc. 5 este descoperirea lui Isus menionat n Apoc. 1:1. V mai aducei aminte de acel ntreit lan de descoperiri de la Dumneezu ctre Isus, apoi ctre Ioan i apoi ctre oameni? n Apoc. 5 descoperim mplinirea acestui lan: aici Dumnezeu i nmneaz ceva lui Isus. Apoi, n Apoc. 10, Isus, printr-un nger, nmneaz Cartea lui Ioan. Probabil c n Apoc. 5 i 10 vedem dou din fazele acestui lan de descoperiri ceea ce primete Isus de la Dumnezeu nu este cartea Apocalipsei n sine, sulul nu este cartea Apocalipsei, ci mai degrab scopul lui Dumnezeu pentru ntreaga umanitate i pentru ntregul Univers. Aceasta ar explica criza din Apoc. 5, att de mare, nct Dumnezeu nsui n-o putea rezolva. Dac Sulul care conine ntregul plan al lui Dumnezeu, care nu poate fi activat pn cnd sulul nu este deschis, nseamn c Universul era pierdut dac sulul nu era desfcut. Cum putea fi desfcut? Era nevoie de cruce. Crucea era ceea ce avea s-L fac pe Miel vrednic. Crucea avea s aduc ntregul Univers n faa unei judeci. Destinul universal al rasei umane i Universul ca ntreg, nu aveau nici o siguran pn la cruce. Ce masaj extraordinar! Aceasta nseamn Apoc. 5: crucea avea s-L fac pe Dumnezeu capabil s deschid n faa Universului planul Su etern de restaurare a tuturor lucrurilor i s le ndeplineasc i faptic prin Fiul Su. De asemenea deschiderea lui nseamn ntronarea lui Isus, iar odat ntronat, Isus este abilitat s ndepineasc punct cu punct detaliile acestui plan. Dei este tinuit fa de privirile publice, el va fi descoperit deplin la sfrit. Poporul lui Dumnezeu poate s aib o privire asupra acestui plan; unde? n cartea Apocalipsei. ntr-un sens real, Sulul este cartea Apocalipsei i mult mai mult dect att. Este ntregul plan al lui Dumnezeu pentru ntregul Univers ca s fie salvat, este descoperirea lui Isus Hristos ndeplinind aces plan; unde l vedem ce face? n cartea Apocalipsei. A spune c sulul din Apoc. 5 conine suma i substana planului i scopului lui Dumnezeu pentru Univers. Prin jertfa i ntronarea lui Isus totul este asigurat: omenirea are sperana salvrii, mntuirii, iar Universul sperana restaurrii finale dup rana pricinuit de apariia pcatului. Astfel umanitatea i Universul vor fi reunite n urma consumrii evenimentelor finale ale istoriei acestui pmnt, evenimente relatate n detaliu n cartea Apocalipsei. Fundalul decisiv pentru aceast mplinire i activarea planului care duce la evenimentele finale, a fost ntronarea lui Isus din Apoc. 5, n legtiur cu conceptul de a sta de partea dreapt a regelui; cu aluzia la regalitatea davidic n Apoc. 3:21 Isus spune: Stau la dreapta Tatlui pe tron; cu conceptul celui care devine vrednic s fac acel lucru; cu conceptul Unuia care este capabil s deschid Cartea o expresie a regalitii. Fundalul crucial i decisiv pentru Apoc. 5 este ntronarea regelui davidic Deut 17:18-20. Acest pasaj i altele similare din VT se portivesc att de bine cu temele majore ale NT, teme precum: ederea lui Isus pe tron la dreapta Tatlui; tema lui acum dar nu nc; crucea ca eveniment decisiv n istoria Universului i a pmntului; tema ascunderii, tinuirii evangheliei pentru cei care sunt n afara ei i descoperirii ei celor care o accept. Ellen White, n cartea Parabolele Domnului Hristos, la pg. 294 spune: Cnd iudeii au spus c sngele LUI s cad asupra lor... Apoc. 5 reprezint, sau prezint faptul c destinul tuturor oamnenilor este asigurat prin Isus i prin cruce. Dar mai sunt multe lucruri de mplinit pn cnd drepii i vor primi rsplata. Apocalipsa, se mut de la timpul cnd Isus a mplinit planul lui Dumnezeu, la timpul sfritului tuturor lucrurilor. 126

Doamne, i mulumim pentru descoperirea acestui plan uimitor; i mulumim pentru Domnul Isus care S-a ntronat la dreapta Ta n Sanctuarul din ceruri. i mulumim c acum cartea Apocalipsei este deschis spre nelegere, c planul Tu a fost activat n folosul nostru i ntr-o zi fiecare ntrebare va cpta un rspuns. Mulumim pentru cartea Apocalipsei care ne ofer o licrire din frumuseea acelei zile i pe msur ce o studiem tot mai mult ofer-ne o nelegere tot mai clar i mai profund a ei. n Numele lui Isus, Amin! XII. Cele apte Sigilii i Experiena Bisericii Apocalipsa este o puternic chemare la trirea unei viei cretine serioase i autentice. n ce domeniu al vieii tale ar trebui s auzi ceast chemare? Tat din ceruri, i mulumim pentru privilegiul de a fi avut posibilitatea de a studia cuvntul Tu. A fost o cltorie lung pn acum, de la primul verset al Apocalipsei, la imaginea minunat a lui Isus din cap. 1, apoi am studiat cele apte scrisori ctre cele apte biserici, am ncercat apoi s ptrundem nsemntatea sigiliilor i mesajelor din cap. 4-7, n mod special cele din cap. 5. Acum, n timp ce stm n faa cap. 6, Te invitm s fii prezent i i mulumim n Numele lui Isus, Amin! A vrea s aruncm o privire la nceputul acestei prezentri la cap. 6, dar nu verset cu verset, ci n ansamblu. Sunt cteva lucruri de discutat nainte de a aborda detaliile i coninutul acestui capitol. Mai nti, s nu uitm c scenele din cap. 5 reprezint baza a ceea ce se ntmpl n cap. 6. n cap 5 am ajuns la concluzia c este ntronarea lui Isus n Sanctuarul ceresc, unde i ncepe slujba de Mare Preot la dreapta lui Dumnezeu. Aceaast scen precede deschiderea peceilor i tot ceea ce se va ntmpla n cap. 6 reprezint efectele evenimentelor care au avut loc n cap 5. Ruperea peceilor este rezultatul faptului c Mielul a luat Sulul n cap. 5. A vrea s v reamintesc c ruperea peceilor nu nseamn o deschidere parial a sulului. Toate trebuiau desfcute nainte ca ntregul mesaj, ntregul coninut s poat fi dezvluit. Toate evenimentele din cap. 6 au loc pe pmnt, ca urmare a ceea ce se ntmpla n ceruri: unul dup altul, sigiliile erau rupte de ctre Miel. ntr-un fel, cerul i pmntul sunt legate n mod foarte strns i nimic nu se ntmpl pe pmnt, dac nu a fost nainte ordonat n cer. De asemenea vom observa c toate concluziile cap. 6 ne vor duce la evenimentele de la sfritul pmntului dinaintea revenirii lui Isus. Dar unde ncepe cap. 6? Acolo unde se sfrete cap. 5 el ncepe cu inaugurarea ntronrii lui Isus n Sanctuarul ceresc i a consecinelor care decurg de aici. Cum am ajuns la acesast concluzie? 1 v mai amintii Apoc. 3:21? Aici este ceea ce d tonul pentru cap. 5 unirea lui Isus n conducere alturi de Tatl i aceasta pentru c a biruit prin moartea pe cruce. 2 un alt motiv pentru care considerm c anul 31 AD a fost timpul cnd Mielul a luat Cartea, este faptul c n cap. 5 descoperim o simbolistic anume: sunt aici imagini care puncteaz inaugurarea Sanctuarului ceresc n 31 AD imagini luate din simbolistica Sanctuarului din VT. Inaugurarea Sanctuarului ceresc reprezint de asemenea momentul inaugurrii erei cretine. De asemenea am observat c serviciile zilnice de la Sanctuar i Cincizecimea se leag att de bine n Apoc. 5. Ambele evenimente sunt punctate ca fiind momentul nceputului erei cretine. De asemenea regalitatea davidic, pe baza textelor din Deut. 17, arat spre ntronarea n cer a lui Isus la nceputul erei cretine. Structura chiastic, de asemenea ne duce la concluzia c materialul din prima parte a crii Apocalipsa se refer la ntreaga er cretin, mai mult dect la evenimente ce privesc timpul sfritului. Ele marcheaz 127

momentul de nceput al sigiliilor, la nlarea lui Isus la cer i ntronarea Lui n ziua Cincizecimii. Vom concluziona atunci c evenimentele din cap. 6 ne vor conduce de la cruce i ntronarea lui Isus n ceruri, pn la a doua venire a lui Isus. Cu alte cuvinte, indiferent cum vom interpreta materialul din cap. 6, el va trebui s acopere ntr-un fel sau altul, ntreaga er cretin. Nu se focalizeaz n mod special pe nceputul sau sfritul ei, ci pe toat durata. Mai amintim c textele din VT care stau la baza cap. 6, sunt blestemele clcrii legmntului Lev. 26 i Deut. 32 ofer limbajul pentru temele care strbat ntreg VT i reluate aici n Apoc. 6. Am vzut c acestea blestemele clcrii legmntului funcioneaz n dou direcii: odat vizavi de poporul lui Dumnezeu neasculttor, apoi, acelai limbaj este folosit pentru dumanii poporului lui Dumnezeu, dac fac din pedeapsa pe care Dumnezeu le-a dat-o s o administreze, o plcere. n cele din urm, cap. 6 merge foarte clar n paralel cu apocalipsa sinoptic predica escatologic a lui Isus pe muntele Mslinilor. Potrivit acesteia, sunt trei faze ale erei cretine: 1 realitatea general a erei cretine, marcat de cei patru clrei; 2 a cincea pecete relev marea strmtorare prezis de Isus; 3 semnele cereti i sfritul tuturor lucrurilor. Avnd aceste reamintiri n minte, voi propune cteva ntrebri noi vizavi de acest Apoc. 6: Care este natura peceilor? Sunt ele pedepse aduse asupra celor ri, sau se focalizeaz n special pe Hristos i pe poporul Lui n lume? Mai nti, Lev. 26 i Deut 32 ar sugera c n primul rnd este avut n vedere poporul lui Dumnezeu, cel puin n secvena celor patru clrei unde vorbim despre rzboi, foamete, ciumi o expresie apocaliptic folosit destul de des de-a lungul VT, sugernd judecata lui Dumnezeu asupra poporului Su; de asemenea, potrivit i altor texte din cap. 6, putem s nelegem c i alii, din afara legmntului sunt avui n vedere. Poate, ca o concluzie preliminar, natura peceilor reprezint experiena poporului lui Dumnezeu n lume, experiena bisericilor n lume. S privim i spre alte dovezi. Persecuia pare de asemenea a fi o tem important n pecetea a cincea, sufletele de sub altar trebuie nelese ca fiind poporul lui Dumnezeu i nu cei ri. Tema persecuiei este prezent de asemenea n cea de a doua pecete. Aceste concepte probabil c atrag atenia mai mult asupra experienei bisericii, dect a lumii n general. Paralela la Apoc. 19 clreul pe calul alb sugereaz lupta continu dintre poporul lui Dumnezeu condus de Isus pe de o parte i dumanii lor pe de alta, ar putea fi de asemennea o focalizaree a cap. 6. Evenimentele cap. 6 acoper ntreaga er cretin, n schimb, evenimentele din Apoc. 19 puncteaz vremea sfritului, caracterul general fiind acelai. Am putea sugera c aa cum Apoc. 19 se concentreaz n special asupra lui Isus i asupra poporului Su, acelai adevr poate fi subliniat i cu privire la Apoc. 6. Ceva mai devreme am vzut c Apoc. 3:21 indic faptul c Apoc. 6 se preocup de procesul biruinei poporului lui Dumnezeu aici pe pmnt. Apoc. 6 se ocup de fgduinele fcute biruitorilor din cele apte biserici: Celui care va birui i voi da s ad cu Mine pe scaunul Meu de domnie, dup cum i Eu am biruit i stau cu Tatl pe scaunul Lui de domnie aceast declaraie acoper cap. 4-7, iar cap. 6 n mod special se ocup de acest proces de biruin pe care poporul lui Dumnezeu l caut n experiena lor pmnteasc. Probabil c nu ar trebui s omitem c rugciunile sfinilor sunt de asemenea centrale n acest pasaj. n cap. 6:9-11 sunt sufletele de sub altar care strig ctre Dumnezeu pentru dreptate i rzbunare. De asemenea avem rugciuni ale sfinilor n Apoc. 5:8, care erau inute n potirele din minile celor 24 de btrni. Sunt suficiente dovezi s nelegem c peceile au n vedere poporul lui Dumnezeu. Un alt detaliu interesant este c peceile cad peste a patra parte a pmntului Apoc. 6:8. Clreului i companionilor si li se d putere i autoritate peste a patra parte a pmntului. Aceasta m face s cred c fiecare dintre clrei avea control asupra unei a patra pri a pmntului. Acest lucru 128

nu este explicit n text, doar v-a invita s urmrii Apoc. 7:1. La acest punct, nu avem timp s examinm relaia dintre Apoc. 7:1 i cei patru clrei, dar este foarte clar c n Apoc. 6:1-8 fiecare cal este prezentat de ctre una dintre cele patru fpturi vii. Prima fptur vie a spus: vino i vezi i primul cal a aprut cap. 6:1-2; a doua fptur a procedat la fel i aa mai departe pn la a patra. Fiecare dintre cei patru clrei se afl sub controlul uneia dintre cele patru fpturi vii. Avnd aceste lucruri n minte, putem merge la Apoc. 7:1 unde avem patru ngeri, care pare c sunt paralela celor patru fpturi vii. Fiecare dintre cei patru ngeri, ine unul dintre cele patru vnturi iar vnturile sunt paralela celor patru cai n VT imaginile sunt paralele. Fiecare dintre cei patru ngeri controleaz de asemenea a patra parte a pmntului i folosesc aceti clrei ca mijloace de control. Se sugereaz idea c fiecare dintre cei patru cai ocup cte un sfert din pmnt. Cele patru vnturi paralel la cei patru clrei. n acest context, interesant este faptul c trmbiele cad peste a treia parte a pmntului; potirele, de cealalt parte cad peste tot pmntul din cap. 16. Este o micare foarte interesant: de la sferturi ale pmntului, la treimi i apoi la ntregul pmnt plgile din Apocalipsa. Cte pri are mpria Satanei? Potrivit cu Apoc. 16:19 aceasta are trei pri. Aceasta mi sugereaz c trmbiele cad pe poriunea mpriei Satanei pe o treime din pmnt. Dar peceile cad peste a patra parte, ceea ce mi sugereaz c obiectivul concentrrii peceilor este poporul lui Dumnezeu, precum i alte pri din mpria Satanei. Acest concept al ptrimii pmntului este o dovad n plus c peceile au de-a face cu poporul lui Dumnezeu i experiena lor n interelaia cu lumea n care triesc. Ultimul aspect privind natura peceilor apocalipsa sinoptic se concentreaz de asemenea asupra sigiliilor dup cum am vzut anterior. Care este punctul central al pasajului din Matei 24, Marcu 13 i Luca 21? Sunt plgi care privesc pe poporul lui Dumnezeu, sau pe cei ri? Realitatea este c i privesc pe toi cu precdere pe poporul lui Dumnezeu. Apocalipsa sinoptic se preocup cu soarta poporului lui Dumnezeu n lume o descriere general, ampl, a experienei poporului lui Dumnezeu n lume ntre cruce i a doua venire. Atunci ce se ntmpl n pasajul cu peceile? Se pare c Apoc. 6 este portretizarea, lrgirea progresiv a mpriei lui Hristos de-a lungul erei cretine. Isus cucerete mpria Sa nu printr-o implicare personal, aa cum a fcut atunci cnd a fost pe pmnt, ci prin Duhul Sfnt i prin Biseric. n Apoc. 6 este evideniat Biserica lui Hristos i experiena ei n lume, sau interaciunea ei cu lumea de-a lungul erei cretine. Predicarea evengheliei este de fapt o lucrare sigilat. S punem altfel problema: n cap. 5 Isus a fost ntronat i recunoscut ca mprat al ntregului Univers, dar este o parte a acestui Univers care nu este supus domniei Lui i aceasta este pmntul. Sunt muli oameni pe pmnt care se opun domniei Lui, alii care nici mcar nu tiu ce spune Biblia; astfel mpria lui Hristos n prezent este limitat la cei care au acceptat-o; totui peceile descriu procesul prin care biserica amplific, lrgete, mpria Lui printre oameni. Astfel, a deveni cretin, nseamn a fi adoptat (aclimatizat) n mpria lui Hristos. La sfritul timpului, fiecare va trebui s aleag crei mprii vrea s aparin sigiliile par n mod clar s se preocupe de procesul rspndirii evangheliei i a reaciilor celor la care aceasta ajunge. Cei care accept evanghelia sunt sigilai, cei care o resping, se mpietresc progresiv pn cnd vor acepta semnul fiarei spre moarte venic. Rezultatul final al lucrrii de sigilare sunt cele dou feluri de recolte de la sfrit: Apoc. 14 recolta de gru i de struguri. Care este deci rspunsul la ntrebarea cu privire la natura sigililor? Ca atare, peceile au de-a face n mod special cu soarta evengheliei i a bisericilor n lume, dar privesc de asemenea i pe cei care resping evenghelia i trebuie s suporte consecinele n vieile lor. Aadar, peceile se concentreaz asupra ntregei experiene a oamenilor de pe pmnt de-a lungul erei cretine. 129

O alt ntrebare: peceile, trebuie luate simbolic, ori literal? Cercettorii au mers pe ambele variante, eu prefer s le vd ca viziuni simbolice. De ce? Mai nti, pentru c n Apoc. 1:1 se spune n original c viziunea lui Ioan a fost nsemnat de Isus ca ceva ascuns. Apocalipsa se bazeaz pe o viziune ascuns, criptic, care intenioneaz s reveleze, s descopere viitorul. nseamn c Apocalipsa este o carte simbolic. De multe ori n Biblie, ceea ce este scris trebuie luat literal, cu excepia faptului c uneori, anumite pasaje trebuie interpretate alegoric, simbolic, sau figurativ, dar n Apocalipsa lucrurile sunt diferite aici lucrurile trebuie luate i nelese simbolic, cu excepia cazurilor cnd n mod explicit se nelege literal. Dac a interpreta un pasaj simbolic nu prea are sens, atunci trebuie s te ntrebi dac nu cumva trebuie luat literal. n general vorbind ns, cartea Apocalipsei este o carte simbolic, sau figurativ Apoc. 1:1. Un al doilea motiv pentru a citi Apoc. 6 simbolic, este c n-am gsit nici un comentator care s neleag scena clreilor literal. Fiecare dintre ei a neles c cei patru clrei reprezint oarecum altceva: ei reprezint biserici, condiii, etc. Oricum, caii nu trebuie nelei literal, ci alte pri ale viziunii pot fi luate literal. Al treilea motiv pentru care considerm cap. 6 simbolic, este c Apoc. 4 i 5 sunt n mare parte simbolice. Nimeni nu s-ar gndi s ia Leul sau Mielul ca imagine literal a felului cum arat Isus. Leul i Mielul sunt figuri de stil prin care cititorul este ajutat s aib o nelegere mult mai profund cu privire la cine este Isus; este clar c nu este o descriere literal a Lui. Al patrulea motiv pentru care considerm cap. 6 simbolic este c acest capitol n sine are coeren. Cnd cei patru clrei sunt vzui simbolic, ei reprezint o frumoas descriere a realitii erei cretine dup cum vom vedea. i am i al cincelea motiv n favoarea simbolismului cap. 6 i anume Apoc. 6:9-11 muli cred c n cer sunt suflete descrnate care strig ctre Dumnezeu pentru a fi rzbunate nu este o imagine corect pentru a fi luat literal. Tria sngele lui Abel i striga el din pmnt? Nu! Dumnezeu vroia s spun c era extrem de interesat fa de ceea ce i se ntmplase lui Abel i c era contient de aceasta i c o lua foarte n serios; sngele curs al lui Abel, ca o jertf de ascultare fa de cerinele lui Dumnezeu, striga acum pentru dreptate. Dumnezeu nu ignor suferinele poporului Su, actele de abuz, crim, sau alte fapte de nedreptate. Imaginea sufletelor de sub altar trebuie deci interpretat n acelai fel aceeai contien a lui Dumnezeu vizavi de suferinele poporului Su i intenia Sa de a face ceva n privina aceasta. n concluzie, Apoc. 6 trebuie neles simbolic, cu excepia faptului c vreun text anume spune c trebuie neles literal. De fapt este un singur text care indic o interpretare literal. Vom vorbi despre acesta ntr-o prezentarea ulterioar. O ultim ntrebare: ar trebui s vedem peceile consecutiv din punct de vedere istoric? O pecete urmat de alt pecete, ca o succesiune istoric? Muli comentatori vd cele apte biserici aa. Sau cele apte pecei sunt un fel de descriere general a erei cretine fr nici o ordine anumit n minte? ntr-un fel am putea s mergem pe ambele variante. Mai nti, avem un tipar general: descrierea general ncepe cu crucea, se centreaz pe rspndirea (cucerirea) evengheliei i pe reaciile oamenilor la ea; cu a cincea pecete ncepe chemarea la judecat i n final executarea judecii cea de a asea pecete. Este o micare de la nceput spre sfrit de-a lungul erei cretine. O micare progresiv de la realitile generale ale erei cretine la persecuie i apoi la semnele timpului sfritului. Dar este aceasta o secvenialitate istoric rigid, sau e mai degrab o progresie a gndirii? Rzboiul, foametea i ciuma nu au urmat rigid una dup alta n VT; dac Ioan ar fi intenionat s pun totul n secvene istorice stricte, el trebuia s aleag diferite fundaluri, nu numai pe acesta. Practic, n VT, rzboiul, foametea i ciuma erau att de stereotipe, c puteau fi folosite n orice ordine. Peceile nu au n vedere secvene stricte de timp, 130

practic ele nu au menionri n date specifice: zile, luni sau ani. Prin comparaie, trmbiele au multe referine de timp: 5 luni, 42 de luni, 3 zile i jumtate...; peceile trebuie luate secvenial; ca perioade stricte de timp care urmeaz unele dup altele. Astfel de menionri nu se fac n dreptul peceilor; nu avem referine stricte de timp. O alt dovad c peceile trebuie luate ca o realitate istoric general i lipsit de o secvenialitate rigid, strict, este cap. 6:2 misiunea lui nu e limitat la o perioad specific de timp. n gramatica gr., expresia biruitor ca s biruiasc, este o aciune continu, nentrerupt: clreul va cuceri pn cnd nu va mai rmne nimic de cucerit, iar calul alb pare s acopere ntreaga perioad. Calul alb alearg de-a lungul ntregei ere cretine, cucerind totul, pn cnd nu mai rmne nimic din ceea ce ar putea fi cucerit. Dac aa stau lucrurile cu acest cal, probabil c i ceilali cai sunt generalizai astfel, iar aciunile lor sunt continue i nentrerupte. Astfel, cel puin calul alb nu este limitat la o anumit perioad de timp, iar sigiliile nu trebuie luate ca secvene stricte i precise de timp, ci mai degrab ca o descriere general a erei cretine i a caracteristicilor ei. Privind la cei patru clrei, pare c acetia se potrivesc foarte bine cu perioada de nceput a istoriei erei cretine: 1 prima perioad a fost caracterizat de o rapid rspndire a evengheliei calul alb; 2 perioada de persecuie, desprire i compromis; 3 o vreme de pierdere a claritii evangheliei, o perioad de nelegere abuziv a ei i 4 perioada ntunecat a Evului Mediu decdere spiritual. Astfel, cei patru clrei urmeaz tiparul ncadrrii n realitile generale ale erei cretine, iar cnd ajungem la cel de al cincelea i apoi la cel de al aselea sigiliu, ne concentrm atenia pe evenimentele care marcheaz sfritul istoriei pmntului. Dup un timp de ndelungat persecuie, urmeaz un timp de chemare la judecat, de nceput a aplicrii acelei judeci, apoi semnele cereti care anun sfritul istoriei i n final, n cel de al aptelea sigiliu mplinirea, ncheierea tuturor lucruilor. Acum, la final, putem conchide fr dubii c sigiliile nu reprezint evenimente istorice specifice n timp, strict delimitate cronologic, aa cum este cazul trmbielor, ci trebuie nelese ca o progresie general a evenimentelor de-a lungul erei cretine. n concluzie, Apocalipsa este de o importan vital pentru biserici. Apocalipsa are foarte multe de spus cu privire la experiena bisericii de-a lungul erei cretine, cu privire la experiena Bisericii lucrnd, propovduind evanghelia de-a lungul secolelor. Este o viziune a ntregei istorii cretine. De asemenea, Apocalipsa este foarte personal: oricine are urechi, este chemat s asculte ce spune Duhul bisericilor...; este o chemare la autenticitate, de a fi reali n relaia noastr cu Dumnezeu; de a nu face compromis cu pcatul, de a rmne credincii i drepi n relaie cu Dumnezeu i cu ali cretini. Apocalipsa este o chemare la pocin i la o atitudine schimbat, la a numi pcatul pcat; este o chemare de a gsi credina adevrat i viaa adevrat n Isus. Te-ai regsit pn acum pe undeva n Apocalipsa? Este vreun domeniu n care ai gsit ncurajare, sau care i-a descoperit unde trebuie s faci vreo schimbare? Doamne, tu tii viaa i inima fiecruia dintre noi. Tu tii care sunt nevoile cele mai intime. Te rugm s ne inspiri cu capacitatea de a nelege tot ce ne-ai spus n fiecare prezentare. tiu c Tu vrei s Te apropii tot mai mult de fiecare persoan. tiu c Tu vrei s atingi inima exact cu acea parte a descoperirii apocaliptice de care fiecare are novoie. Fie ca acea putere a Ta s ne ating i acel spirit de ntoarcere s ne cuprind acum; acea dorin de a dori s facem voia Ta; acea dorin de a plti orice pre pentru a cunoate adevrul. i atunci cnd mpria Ta va veni, toi cei care au luat o astfel de hotrre, s fie binecuvntai cu o intrare triumfal n acel loc minunat pregtit de Isus. Te-am rugat n Numle lui Isus, Amin! 131

C. PECEILE I TRMBIELE I. Fundalul VT i NT pentru Apocalipsa 6 Cnd ajungi la Apoc. 6 lucrurile devin att de ciudate n cartea Apocalipsei. Cum putem naviga printre astfel de pasaje fr s ne scufundm n ceea ce privete interpretarea? Cap. 6-9 se ocup de poriunea cu sigiliile i trmbiele n Apocalipsa. Avem de-a face cu cea mai dificil, frustrant i exasperant parte din Apocalipsa. Doamne, Tu ai pus prin inspiraie acest material n cartea Apocalipsei. Te rugm, d-ne o nelegere clar a lui pe msur ce l studiem. Cuvntul Tu este proiectat s fie universal, s rspund nevoilor universale ale omenirii n fiecare perioad a istoriei noastre. Materialul care st naintea noastr a pus n uimire i nedumerire atia comentatori de-a lungul secolelor. Uneori ne ntrebm de ce materiale ca acesta a trebuit s fie scris n Biblie. Aa c Doamne, acum, cnd suntem gata s cercetm acest pasaj mai dificil, fii cu noi, lumineaz-ne minile i d-ne o nelegerea mai profund a Cuvntului Tu; d-ne o ascuime a minii n faa acestor texte provocatoare, iar noi i oferim apreciarea pentru ceea ce faci Tu n vieile noastre. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! n aceast prim prezentare din Apoc. 6, m voi axa pe textele din VT i NT care stau la baza peceilor i trmbielor. Nu doar pentru pasajul acesta, ci pentru orice pasaj mai dificil din Biblie, n ncercarea de a-l interpreta i nelege corect, este nevoie s cutm, contextul mai larg pentru a ne da seama ce avea autorul n minte atunci cnd a scris un text sau altul. Dac nu vom face aa, vom crede doar c nelegem pasajul, dar e foarte posibil s fim departe de int. Am avut aceast experien eu nsumi. La un prim contact cu textul, se formeaz o prim impresie, sau o impresie iniial, care se poate schimba radical atunci cnd te aezi i-i caui adncimile, profunzimile. Pentru nceput s recapitulm puin evenimentele cap. 4 i 5. Avem mai nti viziunea tronului, cu Cel ce st pe el, cruia I se aduc laude, adorare, ca i Creator, apoi avem viziunea Crii sigilate i faptul c nimeni din cer sau din afara lui nu este capabil s o deschid. n cele din urm apare Unul, un Miel despre care se spune c este vrednic s ia Cartea i s o desigileze pentru c a fost njungiat. Astfel, evenimentele din cap. 6 au drept fundal pe cele din cap. 4 i 5 i ele ncep s aib loc odat cu ruperea peceilor de ctre Miel i pregtirea Lui de a deschide sulul. De asemenea, cap. 4 i 5 din Apocalipsa au un fundal VT cu privire la tron i ele sunt construite pe limbajul i ideile acestor viziuni. Cnd ajungem al Apoc. 6 nu mai abordm tema tronului, ci ne mutm la un alt fundal i acesta este aspectul pe care vreau s-l abordm n aceast prezentare. S ncepem astfel cu Lev. 26:21-26 am studiat Apoc. 6 muli ani nainte de a descoperi ct de important era pentru acest pasaj Lev. 26:21-26. V-a invita s citii n paralel acest pasaj cu Apoc. 6 observm paralelismul? i voi nmuli nenorocirile de apte ori n Apocalips avem apte pecei; apoi, animalele slbatice, sabia, ciuma, foametea, tnjirea dup pine. Pinea era aa de puin, nct trebuia s fie foarte ateni cum o mpreau ca s ajung fiecruia. Care este conceptul din spatele Lev. 26:21-26 care ne poate ajuta n nelegerea Apoc. 6? Lev. 26 face parte dintr-o seciune a VT pe care cercettorii au numit-o codul sfineniei; cu alte cuvinte o seciune n care Dumnezeu ofer poporului o serie de legi i reguli pe care poporul trebuia s le respecte. La sfritul acestei seciuni Lev. 26, Dumnezeu a dat binecuvntri recompense i blesteme penalizri. Suntem obinuii cu conceptul de contracte, sau legminte. ntr-un astfel 132

de contract angajatul se oblig s termine obiectivul propus la o dat anumit, iar angajatorul s plteasc suma stabilit prin contract. Dac lucrarea e termin mai repede, pot fi acordate recompense bneti, iar dac se ntrzie se aplic penalizri. n Biblie, aceste recompense i penalizri, poart numele de binecuvntri i blesteme. Dac Israel ascult de Dumnezeu, consecinele vor fi pozitive, dac nu-L ascult, consecinele vor fi negative. n Lev. 26, Dumnezeu avertizeaz poporul c dac vor clca legmntul cu El, vor suporta consecinele nclcrii acelui legmnt. Printre lucrurile rele care aveau s li se ntmple, erau: animale slbatice, sabie cuceriri de ctre vrmai, ciumi, molime, boli i foamete. n Lev. 26, aceste diferite tipuri de blesteme sunt acte preliminare ale judecii lui Dumnezeu; cu alte cuvinte, ele sunt destinate pentru a trezi pe oameni din autolinitirea c stau bine i pentru a se ntoarce pe direcia bun, la relaia corect cu El. De cealalt parte, dac nu se pociesc, lucruri mult mai rele urmeaz s se ntmple Lev. 26: 27-28 i 31-33. Dac lum Lev. 26 ca fundal, avem aici o serie de consecine enumerate; la o citire mai atent, observm c ele sunt progresive. Exist o progresie n pedepse cu alte cuvinte, dac poporul continua s fie neasculttor pe msur ce consecinele veneau una dup alta, dac spiritul pocinei nu-i fcea loc n viaa naiunii, atunci Dumnezeu considera c ei trebuia s fie trimii n alt parte i ara s rmn pustie. Consecina final a neascultrii era exilul, adic ndeprtarea de la faa lui Dumnezeu. n Apoc. 6 avem acelai limbaj al blestemelor clcrii legmntului, acest limbaj al neascultrii de un legmnt ncheiat cu Dumnezeu. Apocalipsa este o carte a NT i ca o carte a NT ea se difereniaz oarecum n relaie cu ideile VT. Isus Hristos devine acum centrul legmntului. Sulul pe care Mielul l ia n cap. 5 este un sul al legmntului, el reprezint relaia dintre El i poporul Lui. n Apoc. 6 sunt ilustrate consecinele pentru cei care ncalc legmntul cu El, care las ca relaia cu El s se deterioreze. Exist acum consecine spirituale vizavi de lucruile acestea i despre acestea vorbete Apoc. 6. Peceile culeg acest limbaj VT vizavi de conceptul legmntului i prezint consecinele NT ale nclcrii legmntului. S lum un alt pasaj: Isaia 24:5-6 chiar i dezastrul ecologic, chiar i prbuirea stabilitii naturii sunt urmri ale deteriorrii relaiilor cu Dumnezeu sabia, foametea, ciuma, fiarele slbatice pe care le vedem i n Apoc. 6 sunt construite pe acest concept VT Dumnezeu face un legmnt cu poporul Lui i atunci cnd acesta este ignorat, dispreuit, au loc inevitabilele consecine. Deut. 32:23-25 i 41-43 v aducei aminte de pecetea a cincea? Nu numai limbajul care corespunde nclcrii legmntului este subliniat n Deuteronom sabie, foamete, ciumi, etc., ci i un limbaj de rzbunare sngele poporului Su va fi rzbunat. Pn la a cincea pecete, limbajul a fost paralel cu cei patru cai, odat cu pecetea a cincea apare idea rzbunrii sngelui poporului lui Dumnezeu. Pasajul din Deuteronom 32 merge ceva mai departe de Levitic 26. Ca i Lev. 26 i Deut. 32 este parte a codului sfineniei, care aici apare n partea final a crii; aici, Dumnezeu ofer lui Israel o serie de legi, reguli i instruciuni n cadrul legmntului, apoi le pune nainte binecuvntrile i blestemele ncepnd cu cap. 28, iar n cap. 32 El i avertizeaz dac nu ascult, dac nu triesc conform angajamentului luat, atunci consecinele sabie, foamete, boli, vor avea loc, iar n cele din urm exilul. Dar mai este adugat o dimensiune aici: deoarece naiunile dumane precum Babilon, Asiria vor ndeplini pedepsele ducnd poporul Israel n exil, dar pentru c-i vor depi rolul de judectori, ei nii vor cdea sub blestemele lui Dumnezeu vv. 41-43 au rolul de a inversa rolurile: acum, foametea, sabia i bolile vor cdea asupra asupritorilor poporului. Rzbunarea sngelui nu este altceva dect eliberarea poporului din diferitele robii i exiluri. Aadar, ca fundal al celor apte sigilii, pecei, exist dou aspecte ale conceptului 133

clcrii legmntului: mai nti consecine pentru propriul popor al lui Dumnezeu care nu mai ascult de legmnt, apoi, consecinele sunt i pentru lumea care nu-L cunoate pe Dumnezeu. Ambele categorii se afl sub un legmnt, fie c tiu, fie c nu le pas. Ascultarea de Dumnezeu are consecine pozitive, chiar dac persoana respectiv nu cunoate Scriptura i nici pe Dumnezeu. Pe de alt parte, a te comporta altfel dect Scriptura recomand (poruncete), aduce consecine. Ceea ce se ntmpl n VT, este c Leviticul 26 i Deuteronom 32 au devenit att de stereotipe i de toi nelese, c doar trei cuvinte erau suficiente s aduc n mintea oamenilor toat seria care amintea de nclcarea legmntului: rzboi, foamete, ciumi. Doar dac aminteai aceste trei cuvinte, toat lumea tia c vorbeti despre Lev. 26, Deut. 32; aceste cuvinte le artau care era stadiul relaiei lor cu Dumnezeu. Cnd ajungem la cri precum Ieremia, sau Ezechiel, cri scrise cu aproximatic 1000 de ani mai trziu, cuvintele aceste erau i aici prezente i aveau acelai impact puternic asupra asculttorului. De Exemplu Ezechiel 14:12-21. Sunt o mulime de alte texte ca acestea n Ieremia i Ezechiel consecinele neascultrii: sabie, foamete, cium, animale slbatice paralel clar cu Lev. 26 i Deut. 32. Zaharia 1:8-17 aceast carte este similar Apocalipsei n ceea ce privete aceast simbolistic a imagisticii apocaliptice. Observm i aici cele dou componente ale legmntului: mai nti sunt repetate consecinele pe care le va suferi poporul lui Dumnezeu ca rezultat al nclcrii legmntului, iar Dumnezeu i cheam napoi la El i de asemenea observm cum vrmaii lui Dumnezeu i ai poporului Su, pe care Dumnezeu i folosise pentru a disciplina poporul, au trecut limita i i-au asuprit peste msur, sunt la rndul lor disciplinai. Ne referim acum i la cei patru cai de diferite culori i care sunt trimii s ndeplineasc consecinele neascultrii asupra poporului fundal clar pentru Apoc. 6 expresia pn cnd Doamne?, o regsim n a cincea pecete. Scopul acestui legmnt plin de vaiuri este acela de a restaura poporul lui Dumnezeu i a pedepsi pe vrmaii lor. Semnificaia celor patru cai este c Dumnezeu este pe punctul de a aciona. Cnd vedem acei patru cai de diferite culori n Zaharia, nelegem clar c Dumnezeu este gata s aplice consecinele legmntului. Pentru c poporul lui Dumnezeu a devenit neasculttor, El este gata s acioneze potrivit cu stipulaiile din legmnt. Astfel, cei patru cai din Apoc. 6 reprezint aciunile lui Dumnezeu. Nu sunt doar simple evenimente care au loc pe pmnt, ci aciuni contiente, de judecare din partea lui Dumnezeu, aciuni rezultate din clcarea legmntului. Un alt pasaj din Zaharia 6:1-8 - unde tema celor patru cai (judectori) apare din nou. Pe vremea cnd a scris Zaharia, opresorul poporului lui Dumnezeu era inutul de Nord Babilonul. El a fost cucerit de Cir, mpratul perilor n jurul anului cnd a fost scris cartea lui Zaharia; i aceasta i apare profetului ca o consecin a nclcrii legmntului. n acest peisaj imagistic observm conflicte, rzboaie i tot felul de stri conflictuale ntre naiuni. La prima vedere ar prea c este o normalitate de evenimente, cel mai tare biruiete pe cel mai slab, dar la o privire mai atent descoperim c toate conflictele dintre naiuni, sunt sub ordinea i controlul lui Dumnezeu. El este Cel care Se implic n desfurarea evenimentelor acestei lumi. v. 5 caii sunt cele patru duhuri ale cerului n original, caii sunt cele patru vnturi ale cerului sunt dou simboluri diferite pentru acelai lucru. Haidei s mergem la Apoc. 7:1 sugerez c aceste vnturi sunt un simbol diferit pentru acelai lucru: caii din Apoc. 6. n ambele cazuri ngerii sunt cei care dein controlul. Avem cele patru fpturi vii, fiecare controlnd unul dintre cei patru cai i avem patru vnturi, fiecare fiind controlat de ctre un nger, inut sub control de ctre un nger. S reinem faptul c oridecte ori discutm de unul dintre cei patru clrei din Apoc. 6:1-8, evenimentele din cap. 7 urmeaz n aceeai imagistic: caii sunt vnturile. 134

A vrea s rezum: 1 cei patru cai, sau clrei din Apocalipsa i toate pasajele paralele, fac referire la neascultare i consecinele ei n cazul acesta neascultarea de evanghelia NT, de evanghelia lui Isus Hristos. Atunci cnd evanghelia este predicat n aceast lume i este respins, apar consecinele; acestea s-ar putea s nu fie imediat vizibile pentru o lume secularizat, dar ele sunt tot att de reale, spirituale i Dumnezeu urmrete mplinirea lor, controlnd evenimentele i mersul acestei lumi. 2 potrivit fundalului i nelegerii pe care am cptat-o din VT, aceste consecine vor cdea n primul rnd asupra poporului lui Dumnezeu care a nesocotit i nclcat legmntul; n al doilea rnd, va veni o zi, cnd cei ce se opun evangheliei i poporului lui Dumnezeu, vor suporta consecinele clcrii legmntului, iar o rmi va fi salvat, devenind poporul lui Dumnezeu care va moteni Noul Ierusalim, aa cum ne descrie ultima parte a Apocalipsei. 3 n Apoc. 6 avem conceptul despre judecat judecata lui Dumnezeu are dou pri: (a) una continu, progresiv i (b) una final. Pe cea progresiv, continu, am putea-o numi judecat investigativ, a pune sub acuzare. De exemplu, n prezentarea cailor de al nceputul Apoc. 6 observm c pe msur ce avansm n istorie, nu toi caii pornesc ntr-o misiune, pentru a cauza dezastre practic cei mai duntori cai cel negru i cel galben nu sunt eliberai, ci doar artai n cap. 6. Abia n cap. 7 ei sunt eliberai i consecinele apar i aceasta dup sigilarea poporului lui Dumnezeu. Astfel, prima apariie a cailor reprezint judecata de investigaie, de punere sub acuzare Dumnezeu examineaz ceea ce se ntmpl pe pmnt i face o judecat preliminar, ocazie cu care El i ajut pe oameni s vad unde se afl ei n relaie cu El, n relaie cu evanghelia mntuirii. Apoi urmeaz o executare a judecii, ocazie cu care consecinele care decurg din respingerea apelului lui Dumnezeu prin evanghelie sunt suportate de cei care au ales aceast variant. Aceast judecat o descoperim i o vom analiza mai profund n cadrul trmbielor. Astfel, cei patru cai i cei patru clrei, reprezint judecata preliminar, sau judecata de punere sub acuzaie judecata n timpul creia Dumnezeu identific problemele, starea general a omenirii (Ioan 16:8) i paii care trebuie fcui pentru a se evita consecinele ce decurg din respingerea chemrii Sale. Cea final, se refer la scopul lui Dumnezeu care a fost ntotdeauna s-i atrag pe oameni la Sine. Aceast judecat nu este cea final. De-a lungul istoriei Dumnezeu face aceast judecat, iar oamenii iau poziii diferite: unii accept, alii resping oferta. Dar va veni o zi, ziua final, ziua Domnului, cnd judecile-consecine ale lui Dumnezeu vor cdea peste toi cei care au respins harul peste cei care nu s-au ataat niciodat poporului Su, ca i peste cei care au aparinut cndva poporului lui Dumneezu, dar care au abandonat la un moment dat al vieii lor. Un principiu biblic ilustrat n Apoc. 6 este cel al judecii ncepnd cu poporul casa, lui Dumnezeu 1 Petru 4:17. Dumnezeu judec mai nti pe poporul Su, iar n zilele sfritului va fi o judecat preadvent, timp n care Dumnezeu Se va ocupa n mod special de poporul Su nainte de a Se ocupa de ntreaga lume pentru a finaliza aceast istorie plin de nelegiuire i pcat. Rezultatul acestei duble focalizri a ateniei lui Dumnezeu reliefat n cartea Apocalipsei este formarea a dou grupuri: 1 un grup numit cei 144.000, sau rmia i 2 cei care la finalul cap. 6 strig la muni i la stnci s-i acopere. Ceea ce este important de notat este faptul c ntotdeauna Dumnezeu caut oameni care s devin poporul Lui i El nu limiteaz niciodat numrul, ci n orice timp El a chemat la pocin pe toi oamenii. Trebuie s recunoatem c noi oamenii suntem perveri nesinceri i va veni o zi cnd neascultarea fi, sau ascuns de evanghelie va trebui s sufere consecinele acestui comportament. Protecia lui Dumnezeu nu va 135

mai fi cu nimeni. Un pasaj VT care demonstreaz ntr-un mod foarte grafic acest concept este Ezechiel 9:1-7. Pasajul reprezint una dintre scenele cele mai teribile n ceea ce privete consecinele neascultrii n Biblie nceperea judecii cu poporul lui Dumnezeu i apoi extinderea ctre n afara sa. Scena are loc n Ierusalim. Fiinele terorii vin din partea de nord, merg direct spre Templu i se opresc n faa altarului de bronz pe care se aduceau jertfele. S privim scena care taie rsuflarea: v. 3 slava lui Dumnezu iese din Templu, din ceea ce se numete Sfnta Sfintelor, n timp ce aceste personaje intr i se aeaz afar, la ua Templului. Slava Lui Dumnezeu pleac pentru c poporul Lui L-a respins i ea este nlocuit cu aceti executori ai judecii lui Dumnezeu. Poporul a respins legmntul i acum consecinele neascultrii cad asupra lor. Ce concept nfricotor: Dumnezeu pleac i alii vin; dar cei care vin nu mai sunt aa de binevoitori i ngduitori. V imaginai scena? Poporul adunat acolo n Ierusalim, la Templu; un personaj vine i pe fruntea unora pune un semn n timp ce pe a altora nu; apoi ase fiine vin dup prima cu o singur intenie: de a pierde pe cei care nu au semnul pe frunte; i pe msur ce ei nainteaz spre inta lor, Dumnezeu Se retrage din scen. La fel ca n Ezech. 9 i n Apoc. 7 de asemenea sunt oameni care vor fi nsemnai, sigilai. Abia dup ce aceast lucrare de sigilare este ncheiat, ngerul judecii va fi eliberat. Privind contextul lui Apoc. 6 n NT, acest blestem al clcrii legmntului, este neles cu privire la toi aceia care-L resping pe Isus i evanghelia. Isus este att Mielul, ct i Leul n cartea Apocalipsei. Isus este vzut att ca salvator Mielul, ct i ca rzbuntor Leul. V-a invita s citii acum Mat. 24, Marcu 13 i Luca 21 pentru a continua urmtoarea parte a acestei prezentri. Vorbesc aceste pasaje despre evenghelie, despre rzboi, foamete, cium, persecuii, semne cereti? Vorbesc ele despre neamuri mnioase, despre Fiul Omului care vine, ngeri care sunt trimii s adune pe cei mntuii din cele patru vnturi ale pmntului, tulburri, rzbunri, etc.? Limbajul din apocalipsa sinoptic este paralel cu cel din Apoc. 6 ambele sunt mesaje de la Isus; n ambele materiale, Isus descrie cum va arta lumea ntre prima Sa venire i cea de a doua venire. El este ngrijorat cu privire la consecinele respingerii evangheliei care va fi predicat ntregii lumi de-a lungul secolelor. Limbajul VT este folosit pentru a descrie experiena NT a celor care vor sta fa n fa cu evanghelia mntuirii. Cei patru clrei din Apoc. 6 descriu caracteristicile generale ale erei cretine, la fel cum apocalipsa sinoptic o face: rzboi, foamete, ciumi, predicarea evangheliei...; aa va arta ntreaga er cretin. Apoi ns, a cincea pecete vorbete despre o vreme de tulburri serioase, despre persecuie, ntre timpul cnd Isus a vorbit prima dat i sfrit. A asea pecete, descrie vremea sfritului, timpul nelciunilor i semne cereti care conduc ctre evenimentul final revenirea pe nori a Domnului Hristos. n Apoc. 6 i 7 nu se vorbete despre nelciuni, ele apar de abia n Apoc. 13-17 unde sunt prezentate n detaliu. Aadar, a asea pecete este paralel cu Apoc. 13-17. Apoc. 6 i 7 este paralel cu predicarea lui Isus din apocalipsa sinoptic. Sigiliile trebuie nelese ca fiind experiena NT a poporului lui Dumnezeu n lume ntre cruce i a doua venire. Astfel, cele apte pecei care ncep n Apoc. 6, ca timp ncep odat cu ntronarea lui Isus i inaugurarea Sanctuarului ceresc la ziua Cincizecimii aa cum am vzut din cap. 5 i merg pn la revenirea lui Isus, aa cum este descris n finalul cap. 6, capitol care se ocup de prezentarea evenimentelor care au loc pe pmnt ntre cruce i revenirea Domnului. Ne aducem aminte de Apoc. 3:21, acea frumoas fgduin pe care Isus o face celor biruitori imaginile cu acel tron al Tatlui i Isus stnd alturi de El, au fost prezentate n cap. 4 i 5. Sfinii stnd alturi de Isus pe tron sunt prezentai la finalul cap. 7. Atunci cu ce se ocup cap. 6? Cu experiena copiilor lui Dumnezeu pui n faa provocrilor vieii, de a trece peste 136

obstacole, a face fa greutilor i a iei biruitori aici i acum, pe acest pmnt ntre cruce i a doua venire. Apoc. 6 reprezint experiena noastr acum i aici pe pmnt; experiena noastr cu ncercri felurite, cu dificulti; cu aa numitele: rzboi, foamete, ciumi care ne confrunt zilnic; cu chemarea de a avea curaj n lupta cu viaa i dificultile ei i a iei biruitori pentru a sta cu El pe tron n ziua cnd va veni. Lecii spirituale din Apoc. 6 i fundalul acestuia: 1 mai nti, Biblia ne ofer legmntul lui Dumnezeu. Noi cretinii, l nelegem mai bine din NT care este bazat pe VT i este n armonie cu el. Biblia este manualul nostru de software. Dac noi ca fiine umane am fost creai de Dumnezeu ntr-un anumit fel, Biblia este manualul care ne spune de unde venim, din ce suntem fcui i cum ar trebui s trim cel mai bine. Un software este cel mai bine scris de cel care-l proiecteaz. Biblia a fost scris de Dumnezeu care ne-a creat. El a inspiart fiine umane s scrie cum funcionm i cum s trim pentru a fi n armonie cu modul n care am fost proiectai. Pcatul este ca un virus n software. Ce facem n cazul acesta? Cutm specialistul. Cutm pe cel care cunoate tainele, interiorul. Scriptura ne ofer posibilitatea de a comunica direct cu Specialistul vieilor noastre prin rugciune. Peceile din Apoc. 6 ne avertizeaz ntr-un mod foarte practic de consecinele ignorrii manualului software. Scopul lor, scopul judecilor nu este s ne arate un Dumnezeu rzbuntor cruia i place s ne chinuie, ci ca s ne trezeasc s cutm din nou MANUALUL. Scopul lor este s ne ntoarcem spre Cel care ne-a proiectat iniial i s ne lsm reparai dup modelul iniial. 2 decizia de a relaiona cu Isus, de a relaiona cu Manualul, este o decizie foarte important n via. tiind c stm fa n fa cu dezastrul vieii, sau al omenirii din pricina virusului pcatului, nelegnd c sfritul nu este generat de Dumnezeu, ci de consecinele ndeprtrii de Manual, nelegnd c misiunea lui Dumnezeu prin judeci nu este alta dect de a atrage atenia asupra pericolului de a continua un mod de via distructiv, putem afirma clar c cea mai bun decizie a omului n timpul vieii sale este s rspund acestei chemri la mntuire. i mulumim Doamne penrtru studiul acesta. Am neles unde am ajuns din cauz c am pierdut scopul pentru care am fost creai, proiectai. i mulumim pentru chemarea, Ta, pentru interesul pe care l ai de a ne ntoarce la Manualul care ne nva adevrul despre noi i despre Tine. i mulumim i pentru puterea pe care ne-o dai pentru a face pasul ntoarcerii de la dezastru la via. n Numele lui Isus, Amin! II. Prima i a Doua Pecete Cum poi mpca pacea i linitea evangheliei, cu violena evangheliei portretizat, descris de Apocalipsa? Doamne, din nou i invitm prezena, din nou cerem nelepciune acum, cnd ne apropiem de Cuvntul Tu. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! Apoc. 6:1-8 mai nti, cei patru clrei ne amintesc de conceptul consecinelor clcrii legmntului. De asemenea, potrivit cap. 5, avem imaginea Mielului care a luat sulul sigilat cu apte sigilii i a nceput s rup sigiliile pentru a deschide sulul. Perspectiva deschiderii sulului a creat o bucurie imens n tot Universul. n timp ce El rupe sigiliu dup sigiliu, pe pmnt au loc diferite evenimente. 1 Prima Pecete s privim asupra primului sigiliu: prima pecete descrie un cal alb i un clre. n primul rnd fptura vie care are putere, control asupra acestui cal are o voce ca de tunet. Din prezentrile anterioare am neles c fiecare dintre cele patru fpturi are o fa diferit: 137

leu, viel, om, vultur cap. 4:7. Creia dintre cele patru fpturi i s-ar potrivi vocea de tunet. E foarte clar c primeia, cu faa ca de leu. Rgetul leului poate fi asemnat cu un tunet. Astfel, prima fptur vie scoate n scen calul alb, iar clreul de pe el poart un arc cu sgeat el este ntr-o misiune, are o coroan pe cap i merge ca un nvingtor. Care este scopul acestei scene? Un clre narmat, gata de lupt i care a pornit n cuceririle sale? De felul cum nelegem aceast prim pecete, depinde ntreaga nelegere a tuturor celor patru cai i clrei. O s vorbesc puin despre diferitele moduri cum a fost interpretat acest clre de-a lungul istoriei: 1 n primul rnd este o imagine considerat preterist, n special din perspectiva oamenilor care nu vd Apocalipsa ca o profeie autentic nevenind de la Dumnezeu pentru a ne da informaii exacte despre viitor, ci oferind doar speculaii ale cuiva care este probabil credincios lui Dumnezeu, dar nu are o nelegere, o revelaie a lucrurilor aa cum se vor ntmpla. De obicei aceti oameni iau aceast scen literal i o gndesc ca fiind o curerire militar n primul secol, probabil o ameninare, mpotriva imperiului roman i care va veni probabil din est. Parii, care triau n Persia, actualul Iran, clreau cai albi, ei devenind astfel poteniala ameninare estic a imperiului roman. Deja am prezentat anterior motivul pentru care aceste pecei ar trebui nelese simbolic. Sigiliile acoper ntreaga er cretin i nu doar evenimente din sec.I. 2 un al doilea punct de vedere clreul este Hristos i El reprezint rspndirea evengheliei. 3 clreul este antihristul, iar calul alb reprezint pe oponenii evangheliei. Aceast fals interpretare, fals imagine, vine din faptul c dac ceilali trei cai reprezint, sau aduc plgi, atunci i acesta trebuie s aduc o plag, aceasta ar putea fi o cucerire militar, rzboi i toate necazurile cauzate de un conflict militar. Comentatorii care susin acest punct de vedere, atrag atenia c n VT arcul cu sgei era folosit ca simbol pentru lupttori, ca Gog, Babilon. n Apoc. 13 i Apoc 11 sunt prezentate fiare care cuceresc poporul lui Dumnezeu, fiind folosit acelai limbaj ca aici n Apoc. 6. mai mult, contrafacerea, este o tem dominant n Apocalipsa. De asemenea, se menioneaz c n Apoc. 19 clreul este ntr-adevr Isus, care este diferit de cel din cap. 6 i atunci, probabil c cel din cap. 6 este o contrafacere a Lui, antihristul. Eu personal nu mprtesc aceast opinie imaginea contrafacerii. De ce? (a) n primul rnd culoarea alb n Apocalips, fr excepie, aceast culoare se refer la ceea ce este ceresc, la Isus, sau la poporul Lui. n toat cartea Apocalipsei, nici mcar odat culoarea alb nu este asociat cu un lucru care e categoric ru. Dac aici ar fi vorba de antihrist, atunci ar fi o situaie unic. Ar fi singurul loc din Apocalipsa n care culoarea alb ar fi asociat cu orice altceva dect cu Isus, poporul Su, sau cu elemente cereti. (b) arcul nelesul lui este ambivalent n Apocalipsa. Pe deoparte, ntr-adevr poate fi un simbol al puterii babiloniene, sau al lui Gog, dar i al lui Dumnezeu n VT; i chiar dac dumanii au un arc, de obicei el este zdrobit de puterea lui Dumnezeu atunci cnd El ia aprarea poporului Su. Astfel, conceptul arcului din mna clreului nu este decisiv pentru a accepta idea contrafacerii i antihristului. (c) coroana pe care o poart clreul aici este n gr. stephanos, biruin, cuvnt folosit de fapt pentru medaliile olimpice de aur n lumea antic, sau pentru medaliile obinute pe cmpul de lupt. Coroana din Apoc. 19 este una regal, diadema. Expresia stephanos, se gsete frecvent n Apocalipsa i cu o singur excepie, ntodeauna are de-a face cu Hristos, sau cu poporul Lui; aceeai interpretare o gsim de-a lungul ntregului NT. Stephanos reflect biruina lui Isus nsui, sau experiena poporului Su. Singura excepie apare n Apoc. 9. (d) cucerirea, nu sun cumva a btlie pe un cmp de lupt? Realitatea este c idea de 138

biruin n Apocalipsa, de asemenea s-a referit de fiecare dat, la Hristos i la poporul Lui. Textul crucial este cel din cap. 5:5, unde Mielul a ieit nvingtor; El a triumfat. n Apoc. 3:21, acelai cuvnt. Apoc. 6:2 vorbete despre cucerire. Toate trei pasajele au n comun acelai cuvnd n greac. Cucerirea de aici, nu are de-a face cu o cucerire militar, ci este un termen spiritual: Isus a biruit pe cruce, iar urmaii Si au biruit prin sngele Su i prin cuvntul mrturisirii lor Apoc. 12:11. Cucerirea i biruina au de-a face cu aspecte spirituale. n Matei 24 se vorbete despre o serie de evenimente care vor avea loc ntre cruce i a doua venire. Sunt evenimente precum rspndirea evangheliei, rzboi, foamete i ciumi. Dar evanghelia ar fi absent n pecei dac nu s-ar gsi aici n prima, n imaginea clreului pe calul alb. Dac acest prim cal ar avea o conotaie negativ, dac ar fi doar o vrsare de snge pe un cmp de lupt, atunci att primul cal ct i al doilea ar fi un fel de pleonasm, de superfluu, pentru c i al doilea vorbete tot despre rzboi i vrsare de snge. mi este clar c acest prim clre l privete pe Hristos i prolamarea evengheliei Sale n lume dup nlarea Sa pe tronul ceresc; mai mult acest prim cal nu aduce nici o nenorocire asupra pmntului. Ceilali trei care urmeaz provoac necazuri, chinuri al doilea cal ia pacea de pe pmnt, provoac pe oameni s se junghie unii pe alii; al treilea cal provoac foamete i suferine; al patrulea cal provoac boli i moarte. Primul cal nu aduce nici una dintre nenorocirile de mai sus. Desigur, contrafacerea este una dintre temele majore ale Apocalipsei; i oridecte ori apar, ele sunt foarte clar demascate cititorului. De fapt chiar acesta este obiectivul Apocalipsei: de a face clar felul contrafacerii, natura nelciunilor cu care poporul lui Dumnezeu se va confrunta pe msur ce se apropie de sfrit. n acest pasaj nu este nici o aluzie la ru. Nu este nici un indiciu n text c acel clre ar fi simbolul a ceva ru n vreun fel. Cei doi clrei din Apoc. 6 i 19 sunt unul i acelai, dar la perioade diferite ale conflictului. n Apoc. 6 Isus cucerete, El poart coroana de cuceritor pe care a ctigat-o la cruce, dar deocamdat El nu este singurul conductor la acestei lumi. Sunt att de muli oameni care nu-L accept, care nu cred n El, care nu accept domnia Lui n vieile lor. Doar la cea de a doua venire El va purta coroana diadema, coroana de rege i autoritate absolut peste tot Universul. n cap. 6 Isus cucerete, dar tot mai are de cucerit. Pare destul de clar c prima pecete se concentreaz, sau primul clre i concentreaz atenia asupra cuceririi care vine prin evanghelie. Biruina lui Hristos pe cruce a devenit real n viaa de zi cu zi a oamenilor. Primul sigiliu deci se concentreaz asupra lui Isus i a evangheliei. Textele din VT ca baz, sunt Habacuc 3:8-9. Avem aici multe paralele verbale la prima pecete cai, victorie, arc. Cine este clreul? Yahweh, Dumnezeul VT. nseamn c i clreul din Apoc. 6:1 este de la Dumnezeu el nu este vreo fiin uman sau antihristul, ci pare a fi Isus nsui. Psalmi 45:3-5 una dintre cele mai clare paralele verbale la Apoc. 6 el ilustreaz o nunt regal; noul rege i ia tronul n primire i n acelai timp are loc i nunta. Avem aici imaginea unui rege israelit, probabil Solomon, care clrete ca un viteaz, cu sabia ncins, avnd un arc i sgei i este trimis ca biruitor s cucereasc. Dar s fim ateni: este o victorie a umilinei, adevrului, dreptii o biruin spiritual i lucrul acesta este foarte important pentru pecei. Dac evanghelia este avut n vedere n prima pecete, atunci biruina clreului este una spiritual; o biruin n domeniul smereniei, adevrului, dreptii, etc. n Ps. 45 este i o nunt, iar mpratul trebuie s cucereasc, s aib o victorie i asupra inimii miresei. Cine este mireasa n NT? Mireasa este Biserica. Sugestia n prima pecete este aceea c Isus cucerete teritoriu pentru a-i stabili propria mprie. El i adun mireasa n aceast mprie. Atunci cnd ajungem la finalul crii Apocalipsa, la cap. 19, avem inaginea unei mari nuni nunta Mielului. Apocalipsa ne conduce pas cu pas ctre acel mre eveniment: nunta lui Isus Hristos cu poporul 139

Su. n Apoc. 6, Isus i adun laolalt credincioii pentru a-i lua acas. n Apocalipsa, nunta este un eveniment viitor. n cap. 6. cucerirea abia a nceput. Ct va dura aceast cucerire? Este preconizat, limitat doar la primul secol? S privim puin cuvintele de la sfritul primei pecei: A pornit biruitor ca s biruiasc avem aici o construcie gramatical n care se subliniaz n mod accentuat continuitatea unei aciuni n gr. de exemplu, dac vrei s vorbeti despre o aciune continu, nentrerupt, se folosete prezentul continuu aici ns avem un participiu continuu, ceea ce nseamn o subliniere n plus a continuitii timpul este la forma continu, este o lucrare continu a clreului; va cuceri pn cnd nu va mai rmne nimic de cucerit. Cu alte cuvinte, clreul nu se va opri din cucerire, pn cnd totul este complet, finalizat, nimic nu s-ar mai putea face. Calul alb nu se termin cu primul secol, ci se ntinde de-a lungul ntregei ere cretine pn la sfrit. Clreul pe calul alb reprezint evanghelia cucerind, ncepnd cu ntronarea lui Isus n Apoc. 5, continund pe pmnt pn la sfritul timpului. Calul alb, reprezint una dintre cele mai extraordinare experiene ale poporului lui Dumnezeu: mprtirea evangheliei cu alii, pentru ca mpria lui Dumnezeu s creasc, iar mireasa lui Hristos s fie pregtit pentru a-i ntmpina Mirele ceresc. 2 A doua Pecete Apoc. 6:3-4 mai nti, a doua fptur vie, era vielul, sau taurul, simbol al sacrificiului. La fel ca i primul cal i acesta este chemat i va face o lucrare mondial el va afecta tot pmntul prin aciunile sale. Calul este rou, nu un rou oarecare, ci rou ca focul i vine ca s ia pacea de pe pmnt. n Apocalipsa, cuvntul acesta este asociat cu pacea spiritual. Pavel, n scrisorile sale, de cele mai multe ori, se adreseaz cu Har i pace vou n Isus Hristos...; i n Apoc. 1:4 se vorbete despre pacea oferit de Isus. Ca atare, acest cal ia de pe pmnt, sau nltur nu neaprat pacea militar, ct pacea evengheliei. Calul rou descrie experiena oamenilor care au respins evanghelia i odat cu pierderea ei, pierd i sensul adevratei pci. Rezultatul pierderii pcii evangheliei, este faptul c oamenii ncep s se ucid unii pe alii. Cuvntul junghie n gr. nu este neaprat crim, cnd dintr-un motiv sau altul un om ucide pe un semen al su, nu este nici mcar sensul de ucidere militar, pe un cmp de btlie, ci este un cuvnt care nseamn ucidere sacrificial, junghiere sacrificial este un cuvnt comun folosit n Apocalipsa cu referire la moartea lui Isus, sau a sfinilor. Instrumentul acestei jertfiri este Sabia; n gr., pot fi mai multe cuvinte pentru a face referire la aceast unealt aici, cuvntul pentru sabie, este cuvntul care se folosea pentru a face referire la unealta cu care se sacrificau animalele n Sanctuarul VT. Astfel avem dou imagini mpletite laolalt: (a) mai nti avem un limbaj al rzboiului, al cuceririlor, (b) n al doilea rnd avem un limbaj al sacrificiului, al jertfei. Cum putem nelege acest sigiliu? Pare c sunt dou feluri de a citi simbolismul acestor versete (a) mai nti se nelege aspectul de divizare, oamenii sunt divizai de aceti clrei; ei se junghie unii pe alii; devin vrmai unii altora; pacea este luat i nlocuit cu ura; predicarea evangheliei divide: unii o primesc i devin membrii ai mpriei lui Dumnezeu, alii o resping i apare astfel divizarea, ridicarea unora mportiva altora ca urmare a predicrii evengheliei, sau (b) al doilea fel de a citi simbolismul este n limbajul persecuiei. Martirii din pecetea a cincea sugereaz idea c persecuia este o tem major a sigiliilor. Cuvntul pentru junghiere din v. 4, este acelai cuvnt pentru uciderea sfinilor din vv. 9 i 10. Pare c limbajul de aici, junghierea unora de ctre alii, nu sugereaz att de mult diviziunea, separarea dintre oameni, ci mai degrab persecuia, martiriul unora dintre sfini, junghiai de ctre cei care au respins evanghelia. n Ioan 16:2, conceptul sacrificrii este legat mai de grab de idea martiriului; avem acelai limbaj. n gr. expresia a aduce o jertf lui Dumnezeu, face parte din limbajul sacrificiului preoesc. Va veni ziua, spune Mntuitorul, cnd oamenii ucigndu-v, cred c aduc jertfe sacrificiale lui 140

Dumnezeu, cred c fac ceva plcut naintea lui Dumnezeu. Martiriul este astfel o consecin a divizrii oamenilor pe pmnt ca urmare a predicrii evangheliei. Rzboiul calului rou, simbolismul rzboiului, vine ca urmare a ncpnrii n faa Prinului pcii care cucerete cu evanghelia Sa n prima pecete. Evanghelia produce o divizare a ntregei omeniri n: cei care o accept i cei care o resping. Dac ne amintim de Ps. 45, acelai rege care a pornit s-i cucereasc mireasa, a pornit de asemenea n cucerirea vrmailor si. El poart cu el o sabie mare. Deci clreul pe calul alb, simbol a lui Hristos i al evangheliei, aduce binecuvntri tuturor acelora care ascult de evanghelie, dar pentru cei care o resping urmeaz separarea, divizarea, ura i persecuia pe care o aplic celorlai. Texte de referin din VT pentru a doua pecete: Isa. 26:3 dac lum pecetea simbolic, ceea ce am sugerat cu o ocazie, atunci, pacea care este luat de pe pmnt, este cea adus prin acceptarea evengheliei; este pacea care vine din ncrederea n Dumnezeu i n Mielul care a fost junghiat. Isa. 57:20-21 observm contrastul dintre cele dou pasaje din Isaia? O pace perfect pentru cei care cred n Dumnezeu i accept evanghelia Sa, dar nu este nici un fel de pace pentru cei ri. n termenii NT, pacea este obinut numai n relaie cu Isus Hristos; fr aceast relaie puternic, nu exist pacea minii i nici a sufletului. Este crucial a nelege fundalul din spatele textului. Primul sigiliu aeaz n fa misiunea calului i a clreului: aceea de a rspndi evanghelia, iar sigiliul al doilea arat mpotrivirea fa de evanghelie, cu rezultatul pierderii acelei pci pe care doar evanghelia o poate aduce. Jud 7:22 madianiii s-au ucis unul pe altul nefiind nevoie ca Ghedeon s intervin. Exod 32:27 n tabr era pcat, iar leviii au fost chemai s-i loveasc (ucid) fraii, prietenii, vecinii pctoi o experien cutremurtoare. Isa. 19:2 egiptenii luptndu-se mpotriva lor nile. Zaharia 14:13 n panica creat, dumanii poporului lui Dumnezeu se atac unul pe altul. Ce vor s spun toate aceste referine VT care se constituie ntr-un fundal pentru cea de a doua pecete? Calul cel rou este cel care aduce conflictele i confuzia printre cei care refuz evanghelia. Este posibil s se refere la judecile lui Dumnezeu din Exod 32:27, mai mult ns el reprezint rezultatul natural din acea atitudine de respingere, de rezisten ncpnat n faa evangheliei. O clarificare i mai mare vine atunci cnd abordm fundalul, referinele NT cu privire la calul rou, pentru c n NT se specific faptul c evanghelia va constitui marele element de diviziune ntre oameni: 2 Cor. 2:14-16 evanghelia va sluji att pentru via, ct i pentru moarte. Ioan 3:18-21 aici suntem judecai prin evanghelie dup felul n care rspundem la ea. Matei 10:34-36 Isus a venit nu s aduc pacea, ci sabia; El a venit s aduc diviziune ntre oameni, nu pentru c divizarea este ceva de dorit, ci pentru c acesta este rezultatul natural al respingerii evangheliei. i sincer vorbind, cnd cineva vrea s accepte evenghelia i vin n minte ntrebrile: ce vor zice vecinii, rudele, familia, etc. Trebuie s fim foarte clari: cnd evanghelia este luat n serios, ea aduce separare ntre semeni, unde aceasta nu a existat nainte, deoarece este o hotrre decisiv n via. Luca 12:51-53 nu este un pasaj prea plcut, dar el este parte din Scriptur; este parte din Manualul software, care spune c atunci cnd vrei s iei n serios evanghelia, vor fi oameni care nu vor nelege i vor spune: Credeam c suntem prieteni, dar acum nu mai cred asta. Una din consecinele evangheliei este separarea, divizarea. A vrea s v mprtesc cteva concluzii spirituale n urma studiului celor dou pecei: 1 violena este rezultatul respingerii evangheliei. Ce este evanghelia? Este acceptarea necondiionat a oamenilor de ctre Dumnezeu prin aciunile lui Hristos. Violena este exact opusul, este atunci cnd nu acceptm pe aceti oameni, cnd nu-i lsm pe ceilali s fie cine sunt; voina final a lui Dumnezeu este de a nu exista violen, dar cnd oamenii resping evanghelia, ei pun condiii celorlai i le cer s se comporte dup un anumit tipar de aici 141

violena, care nu este altceva dect cutarea de a controla ceea ce trebuie s cread sau s nu cread alii, modelul fiind omul. Potrivit Apocalipsei, n timpul sfritului, se pare c violena este singura metod de a proteja pe cei slabi i a salva pe cei oprimai. Dac Evanghelia reprezint acceptarea necondiionat a lui Dumnezeu n Hristos, a o respinge, nseamn a te plasa pe poziia de a fi judecat de Dumnezeu din cauza modului cum vom trata pe cei care o accept. Astfel violena, nu este altceva dect rezultatul respingerii evangheliei; este oponena fa de Dumnezeu i poporul Su i n cele din urm ea este necesar pentru salvarea celor slabi i oprimai. 2 potrivit Apocalipsei, biruina decisiv deja a fost ctigat prin Isus la cruce, iar ceea ce se ntmpl pe pmnt nu reprezint altceva dect rezultatul acelei biruine, ceea ce nseamn c ntrebarea crucial a tuturor timpurilor i pentru noi astzi este: 3 vom fi noi de partea biruitoare? Dac biruina a fost deja asigurat, deja ctigat, cum vom rspunde n faa Celui care a ctigat-o? Este o ntrebare crucial, iar Apocalipsa ne deschide perspective exraordinare pentru a nelege ce nseamn a rspunde cu Da, sau Nu acestei ntrebri. 4 calul rou ne arat c nvingtorii, rareori vor arta ca nvingtori. Vor fi adesea persecutai i dispreuii; vor fi obiectul divizrii. 5 trebuie s fim pregtii pentru tragica posibilitate de a ne pierde familia, sau prietenii dac ne hotrm pentru Hristos. i dac totui se ntmpl, asigurarea este c nu vom rmne singuri, ai nimnui. Una din leciile cap. 6 este c indiferent ct de minunat ar fi evanghelia, ea nu mpiedic separarea, divizarea atunci cnd este predicat. Unii o vor respinge cu siguran, o vor considera neimportant, iar rezutatul automat va fi divizarea n familie, vecini, prieteni, etc. Uneori poate vom simi ndemnul luntric s reparm acele separri, dar s-ar putea ca unele s nu mai poat fi niciodat rezolvate, deoarece evanghelia vine ntotdeauna n opoziie fa de pcat i de aici conflictul. 6 atunci cnd suferim pierderi, Scriptura ne ncurajeaz s nu cedm n umblarea noastr cu Dumnezeu; s fim siguri de motenirea noastr, pentru c viaa cea plin de valoare nu se gsete n lumea aceasta, ci doar n cea care va s vin. Doamne, ne-ai pus n faa unor decizii serioase i hotrtoare. nelegem c uneori vor fi consecine devastatoare pentru viaa noastr pmnteasc ca urmare a lurii unor decizii corecte. Sau poate deja cineva nc simte trauma produs de ele. Te rugm s ne ajui s cunoatem bine Cuvntul Tu i pe baza lui s lum hotrri corecte oridecte ori vom fi pui n faa acestui fapt. Te rugm Doamne s ne ajui s-i rmnem credincioi i s ne luptm pentru familiile noastre ca s aparin mpriei Tale. i dac vor fi i separri, ajut-ne s fim tari n Isus Hristos, Amin! III. A Treia i a Patra Pecete De la calul negru, la cel glbui. Ct de ru poate fi i totui s mai vorbim despre descoperirea lui Isus Hristos? Doamne, suntem gata s ne apropiem de unul dintre cele mai cutremurtoare pasaje din cartea Apocalipsei scene de suferin, de groaz, evenimente pline de violen i consecinele acestora...; Te rugm s fii alturi de noi i s le plasm i s le nelegem n contextul general al crii i al plannului pe care Tu l ai pentru aceast lume. Fii cu noi prin Duhul Sfnt. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! 3 A Treia Pecete Apoc. 6:5-6 a treia fptur vie are faa unui om. Clreul care 142

urmeaz vine pe un cal negru. nseamn acesta opusul calului alb? n mod normal am fi tentai s credem aa, avnd n vedere cuvintele: alb-negru. Realitatea este c nicieri n NT nu mai gsim acest temen. Termenul negru, aici nu face neaprat referire la culoare, ct mai degrab la cuvntul antic folosit pentru cerneal. Termenul nu este neaprat folosit ca un opus al culorii albe, ci pentru a descrie culoarea pielii, sau a prului, etc. n NT adesea gsim un contrast puternic ntre lumin i ntuneric, dar acestea au de regul conotaii spirituale puternice. Cu alte cuvinte, acea lumin este bun, lumina este evanghelia, pe cnd ntunericul este ru, este opusul evangheliei. Acest cal ns, nu pare s aib ca intenie primar acea imagine a unei opoziii totale fa de primul cal, calul alb, dac ar putea fi ceva n sensul acesta, ar putea fi vorba de lipsa evangheliei n acest context. Citind pasajul descoperim c acest cal nu iese aa cum fcuser cei doi de dinainte pentru a-i rspndi consecinele pe pmnt. Este menionat cumpna. Care este rostul ei? Poate fi cumpna judecii? Dan. 5:27 mpratul Belaar este cntrit n cumpna cerului i gsit fr valoare. n alte pri ale NT cuvntul folosit aici pentru balan, este folosit i pentru jug, instrumentul pus pe gtul animalelor de povar; sau chiar o povar pe care cineva o poart n spate. Rdcina cuvntului sugereaz n mod clar imaginea balanei cu bar vertical, de care atrn de o parte i de alta dou talere. Contextul este clar n favoarea unei balane de cntrit i nu a uneia de judecat, ceea ce demonstreaz o situaie de foamete. Descrierea calului negru este descrierea unei condiii de foamete i ne aducem aminte de conceptul clcrii legmntului care includea pe lng rzboi, ciumi i alte consecine nefaste ale neascultrii i foametea. Se vorbete apoi de o voce n mijlocul fpturilor vii. Aceasta pare clar s fie a Mielului, a lui Hristos eznd pe tron; El vorbete despre plata unei zile n gr. este un dinar moneda obinuit a timpului, amintit destul de des n NT i care reprezenta plata unui muncitor cu ziua. Astfel, aici avem o situaie de criz, de foamete, descris n termenii: o msur de gru pentru un dinar i trei msuri de orz pentru un dinar plata unei zile de munc. O msur de gru pentru un dinar este cantitatea de mncare pe care o persoan obinuit o mnca ntr-o zi. Este clar o situaie grea: dac o persoan i cheltuie toi banii pe gru, cu ce bani i mai hrnete familia? este clar c are o condiie de supravieuire foarte grea. Dac vrea s cumpere ceva mai ieftin, va trebui s renune la gru i s cumpere orz dac schimbi grul cu orzul, poi avea trei msuri trei oameni putnd s fie hrnii pe o zi. Aceast ilustraie cu msurile de gru i orz, este una a foametei, a unei crize severe de hran. n Palestina, uleiul, grul i vinul sunt cele trei recolte majore. Aceasta este menionat repetat n VT. De exemplu: Deut. 7:13 sunt menionate cele trei recolte: grul, uleiul i vinul; uleiul era de msline; Deut 11:14; 28:51; Osea 2:8, 22 dac ne referim la domeniul agrar din Palestina antic, atunci limbajul pentru a-l defini era: gru, must i undelemn. Grul i alte pioase sunt plante anuale, ele trebuie semnate n fiecare an; via i mslinul plante perene, cu rdcini mult mai adnci dect grul, rezistnd zeci i sute de ani. Cnd am vizitat recent Palestina, am vzut mslini de aproape 1000 de ani. n locul n care se crede c a fost grdina Ghetsemani se estimeaz c unul dintre mslini are n jur de 1700 de ani. n VT ori de cte ori pinea este msurat, nseamn foamete teribil Lev. 26:26 textul cheie pentru Apoc. 6; 2 Regi 7:1 istoria lui Elisei i a celor patru leproi de la poarta Samariei; Ezech. 4:16-17 n concluzie, msurarea grului nseamn foamete teribil i foametea este tema major a acestor pasaje. Dar vocea care vine din mijlocul celor patru fpturi vii, vocea care vine direct de la tronul lui Dumnezeu mblnzete, domolete cumva judecata. Se spune: Chiar dac este foamete, lips de hran, totui, s nu fie distruse uleiul i vinul; cu alte cuvinte, chiar dac elementul principal al subzistenei, materia prim necesar pentru hran, pinea, care este principalul nutrient, aa 143

cum apare i din limbajul agrar al Palestinei antice, lipsete, mai rmn mustul i undelemmnul care potrivit vocii nu trebuiau vtmate; dar aceste dou ingrediente erau ceva de lux. Uleiul nu se folosete n cantiti mari: puin ulei la o salat i gata, el este ca o garnisire a hranei. Mustul, sau produsele naturale din care se face mustul, fructele, erau folosite ca desert n lumea antic. Tot din ele se preparau gemurile, compoturile, etc. Aadar foametea din Apoc. 6 este una foarte interesant i anume: produsele de baz n alimentaie lipsesc, n schimb articolele de garnisire, de desert nc exist. i aa cum am menionat anterior, grul trebuie semnat anual, are rdcini mult mai scurte i ca atare mult mai ameninat cu dispariia din cauza unor condiii neprielnice: secet, boli, etc. Contextul ne duce cu gndul la o situaie de secet o secet prelungit usuc rdcinile de suprafa ale grului, dar nu i pe cele mai adnci ale viei-de-vie sau ale mslinului. Lipsa grului arat existena secetei, n timp ce existena mslinului i viei-de-vie cu rdcinile lor mai lungi, denot supravieuirea pe o perioad mai ndelungat. Cum s interpretm acest pasaj n care apar cele dou elemente: seceta drept cauz i foametea ca efect? Din nou cred c este necesar o intepretare simbolic, spiritual. De exemplu, cuvntul gr. nu vtma, este un cuvnt des folosit n Apocalipsa pentru a sublinia aspectul de judecat pentru fctorii de rele Apoc. 7:2-3; 9:4, 10, 19; sau, cuvntul mai este folosit pentru a ilustra persecutarea i suferina oamenilor lui Dumnezeu ca urmare a persecuiei Apoc. 11:5; 22:11. Cuvntul are implicare spiritual, tonul pasajului este de natur spiritual; dac negrul este folosit pentru a descrie opusul calului alb, atunci aici este vorba despre o foame spiritual; o foamete dup Cuvntul lui Dumnezeu care este pinea vieii. Grul este simbol al pinii lui Dumnezeu, Cuvntului Su. Este scoas n eviden o lips acut, o penurie a Cuvntului Scripturii. De cealalt parte, vinul i uleiul, sunt simboluri ale harului divin. Vinul simbolul sngelui Domnului Isus, simbolul serviciului comuniunii Cina sfnt; i uleiul simbolul Duhului Sfnt, flacra vie a vieii spirituale. Avem descris aici o foamete dup Cuvntul lui Dumnezeu, dar nu este o experien spiritual fatal; este una grav, dar nu fatal, n sensul c acest Cuvnt este nc disponibil oamenilor. Un pasaj VT care descrie o asemenea foamete, este Amos 8:11-12 limbajul biblic, sugereaz c foametea poate fi aplicat i lipsei Cuvntului lui Dumnezeu. Cuvntul lui Dumnezeu este absent. Poate fi aceast situaie aplicabil i astzi? Desigur, nu ntr-un sens fizic, literal. Trim ntr-o lume n care niciodat mai nainte Cuvntul lui Dumnezeu nu a fost mai disponibil pentru oameni, dar n care cunoaterea Lui este din ce n ce mai redus. Cu ct accesul la Biblie este mai mare, cu att cunoaterea lui Dumnezeu i a planurilor Sale este mai redus. Ignorana cu privire la Biblie este tot mai accentuat, viaa devine din ce n ce mai complex, extrem de plin de preocupri multiple, ocupat, oamenii au din ce n ce mai puin timp pe care s-l dedice studierii Scripturii. Consecina este, c tot mai puini sunt oamenii care primesc o binecuvntare ca rezultat al studierii Scripturii Apoc. 1:3. A treia pecete, indiferent cnd are loc, descrie un timp cnd Cuvntul lui Dumnezeu este greu de abordat, dei evanghelia este nc disponibil; mijloacele harului sunt nc la dispoziia omenirii; influena lui Dumnezeu este tot mai restrns pe pmnt, dei ea exist nc. Evenghelia este att de neclar, de ntunecat i neneleas pentru mintea oamenilor, dar timpul de prob nc nu s-a nchis, oamenii au nc posibilitatea s se ntoarc la Dumnezeu. 4 A Patra Pecete Apoc. 6:7-8 cea de a patra fptur avea faa unui vultur. tim c i n societatea nostr vulturii sunt un simbol al morii i al descompunerii. Vulturii sunt psri care se hrnesc cu cadavre de animale decedate n urma unor calamiti: secet, inundaii, etc. Glbui, sau mai bine zis palid, este o ncercare de traducere a rdcinii cuvntului care n gr. este cloros, care nseamn galben-verzui. De aici provine cuvntul clor i verbul a clorina. (Clorul
este un element chimic gazos de culoare galben-verzuie, cu miros neptor, sufocant, toxic, cu proprieti

144

decolorante i dezinfectante).

Dac stai fa n fa cu o persoan a crei fa este precum clorul, consideri c este bolnav. De aceea aceast culoare este foarte portivit pentru cel de al patrulea cal, calul glbui, pentru c el descrie o plag ciuma; el descrie o boal contagioas, inflamatorie care decimeaz mulimi de oameni o ameninare destul de teribil. n vremurile antice, acest cuvt era folosit pentru a descrie nfiarea unei persoane care era foarte bolnav, nu neaprat de cium probabil c acesta este nelesul corect intenionat aici. Interesant este faptul c nici acest cal nu este eliberat s mearg pe tot pmntul. Este mai degrab imaginea unei judeci preliminarii, investigative a lui Dumnezeu, pentru c pn la cea final mai sunt evenimente de adugat. Se spune mai departe c acest al patrulea cal este acompaniat de moarte i de locuina morilor. n gr. este idea de acompaniere, de nsoire, mai degrab dect de a fi urmat de...; cu alte cuvinte, mpreun cu calul glbui veneau moartea i locuina morilor. Moartea i locuina morilor sunt folosite mpreun de multe ori n Apocalipsa: Apoc. 1:18 Isus este Cel care ine cheile morii i locuinei morii moartea i locuina morilor reprezint n Biblie opusul vieii, reprezint distrugere, nimicire, lucrurile de care omul se teme cel mai mult. Apoc. 1 ofer aceast imagine a speranei: Isus este Cel care ine cheile morii, El este Stpnul acestor domenii nfricotoare, El controleaz chiar i aceste locuri. Acelai mesaj este dat n Apoc. 6. Cine este Cel care deschide peceile, care descoper aceste dou elemente care creaz temeri? Nu este altul dect Mielul, Isus Hristos. Astfel, moartea i locuina morilor, indiferent ct de nspimnttoare ar fi, sunt ilustrate n Apocalipsa ca fiind sub controlul lui Isus Hristos. Apoc. 20:14 ce concept: va veni un moment cnd moartea nsi va muri, aruncat n iazul de foc. Moartea i locuina morilor sunt imagini ocante. Clreul pe calul glbui este la rndu-i o imagine teribil. n mijlocul acestor imagini teribile, ni se amintete s nu uitm dou lucruri: 1 moartea i locuina morilor sunt sub controlul lui Isus jertfa Lui ne ajut s nu ne mai temem de moarte; i 2 moartea i locuina morilor vor disprea. Moartea nu mai fi ultimul cuvnt pe acest pmnt. Ea devine nfricotoare doar atunci cnd are ultimul cuvnt. Apocalipsa ne nva c putem tri viaa ntr-un altfel de mod tiind c moartea nu va mai avea ultimul cuvnt. Isus ne d speran n aceast realitate care este viaa urmat de moarte, c va veni o zi cnd aceasta (moartea) va fi nimicit. Indiferent ct de nfricotoare ar prea imaginile celor patru clrei, a sigiliilor, sau trmbielor, s nu uitm niciodat c toate acestea sunt sub controlul lui Dumnezeu i sunt temporare. Suferina, violena, persecuiile, martiriul, dificultile i privaiunile vieii sunt ct se poate de reale; Apocalipsa nu se ascunde n spatele realitilor vieii de zi cu zi, ci descrie viaa aa cum este, ns menirea ei principal este s ofere speran n faa acestor realiti. Va veni o zi cnd violena va disprea, cnd moartea nu va mai fi, cnd cei credincioi vor descoperi realitile unei lumi total diferite i mult mai bune dect lumea n care noi trim astzi. Va veni timpul s ne ocupm de acea lume spre sfritul studiilor noastre, acum trebuie s ne ntoarcem la problemele noastre, la realitatea morii i a locuinei ei, cu ameninarea pieirii, a nimicirii. Mergnd mai departe, descoperim c celui de al patrulea clre i s-a dat putere i autoritate peste a patra parte a pmntului. Aceasta mi sugereaz c probabil fiecare dintre clrei are putere peste a patra parte. Ne aducem aminte de Apoc. 7:1 sunt patru vnturi ale pmntului, care sunt paralelele celor patru cai dou imagini diferite pentru acelai lucru. Fiecare dintre cele patru vnturi au autoritate peste o ptrime din pmnt. De aici i sugestia c cei patru cai au fiecare autoritate peste o ptrime din pmnt. Acest aspect devine semnificativ atunci cnd vom studia trmbiele i cnd vom descoperi c ele au putere peste a treia parte a 145

pmntului. Sabia, foametea, ciuma, fiarele slbatice, toate reprezint o intensificare a activitilor celui de al doilea i al treilea cal. Odat cu al patrulea cal, rul este intensificat la maximum; tot ceea ce a fost ru la al doilea i al treilea cal, este acum intensificat la maximum. Ne aducem aminte c avertizrile lui Dumnezeu din Levitic 26 i Deuteronom 32 urmau s fie din ce n ce mai puternice; judecile lui Dumnezeu n VT erau progresive pe msur ce chemrile lui Dumnezeu se loveau de neascultare, cu att mai mult se intensificau judecile i cu att mai aspre erau consecinele pe care le sufereau. Astfel, sabia i foametea pe care le descoperim n cel de al doilea i al treilea cal, se intensific, adugndu-se la al patrulea cal ciumi, boli de tot felul i fiarele slbatice. Sunt aceste fiare slbatice un ecou al cap. 13 din Apocalipsa, unde avem o fiar, un balaur i un proroc mincinos pe cale s apar pe scen istoriei? Poate. Dar ceea ce nelegem acum n al patrulea cal, este o intensificare, mai mult chiar o progresie a consecinelor neascultrii de legmnt. Cea de a patra pecete este ameninarea cea mai serioas, ameninarea de excludere permanent de la mila divin. Este cea mai grav condiie spiritual pn la cap. 18. Este clar c al treilea i al patrulea cal reprezint cea mai teribil ameninare, un timp al celor mai groaznice consecine ce decurg din starea de neascultare a oamenilor de pe pmnt; n special al patrulea cal, vorbete despre excludere din prezena lui Dumnezeu, excludere de la mila divin. Este ameninarea unei molime spirituale, o boal a sufletului. De asemenea, ai observat c a fost o progresie vizavi de aceti cai? Prima dat am vzut separare, divizare din cauza evangheliei. Apoi, o pierdere din vedere a Bibliei, dezinteres fa de ea manualul de software unde omul afl calea fericirii. i n final, decdere, declin i moarte. Consecinele spirituale sunt din ce n ce mai rele. Dac Lev. 26 i Deut. 32 sunt nc n mintea noastr aici i dac lucruri i mai teribile vor veni odat cu desfurarea evenimentelor expuse n peceile a cincea, a asea i a aptea, atunci, aceast plag este intenionat s cheme la pocin. Indifernt ct de serioas ar fi, ct de amenintoare ar prea, ea nu este ultimul sfrit. Nu este nc ultimul timp de prob, dar este ca un fel de arvun, de degustare a realitilor finale. Ct ar prea de nspimnttoare, imaginea celui de-al patrulea clre nu este ultimul sfrit; ea are rolul de a arta seriozitatea cu care trebuie s tratm problemele spirituale ale vieii, pentru c prin prisma ei, putem vedea cu nfrigurare ce va nsemna timpul cnd nimic i nimeni nu va mai face ceva pentru salvarea noastr. Moartea spiritual este o stare cnd nu va mai fi posibil nici un act de pocin. A vrea s privim acum cei patru cai n ansamblu, iar ntrebarea este: Cum am putea s citim i s nelegem corect astzi aceste imagini? Care este lecia care trebuie nvat? Care este tiparul de la care putem pleca ntr-o interpretare corect a textului? 1 am vzut c primul cal, cel alb, nfieaz evanghelia nvingtoare, iar prin extensie, biserica credincioas care urmeaz s rspndeasc mesajul evangheliei. 2 al doilea cal, cel rou, ilustreaz opoziia fa de evanghelie i fa de Isus; iar rezultatul acestei opuneri, consecinele ce decurg din opoziia fa de mesajul evangheliei sunt disensiuni, divizri, separri, lupte i persecuii. 3 al treilea cal, cel negru, simbolizeaz foametea spiritual; foamete dup Cuvntul lui Dumnezeu. 4 al patrulea cal, cel glbui este simbolul unei plgi de natur spiritual, un simbol al morii spirituale. Despre ce este vorba aici? A vrea n primul rnd s punctez c aceste imagini, care au un fundal clar VT, care sunt aduse n Apocalipsa din istoria Israelului VT, nu sunt aezate n mod necesar cronologic. Cu alte 146

cuvinte, rzboi, foamete, ciumi, nu este necesar s fie aezate ntotdeauna n aceeai ordine; ele pot s fie interschimbabile adesea VT vorbete despre ciumi, foamete i rzboaie, sau rzboaie, ciumi i foamete, sau foamete, rzboaie i ciumi, etc. Conceptul din spatele acestei imagini este unul al unitii, dar nu neaprat i al unei succesiuni de neschimbat, al unei cronologii de nealterat. n apocalipsa sinoptic, Domnul Isus nsui a folosit aceste elemente, dar nu ntr-o ordine exact, uneori omind unele, etc. Aa cum am vzut, primul cal este un simbol al predicrii continue, nentrerupte a evangheliei. De aceea, o modalitate de a citi corect primele patru pecei, cei patru cai, este ntr-un sens spiritual i individual de-a lungul istoriei, ori de cte ori a fost predicat evanghelia, au fost unii care au acceptat-o i au fost i cei care s-au mpotrivit, au respins-o; ca urmare, imediat au aprut divizrile, separrile, violena, iar printre cei care au respins evanghelia a urmat apoi o foame dup Cuvntul lui Dumnezeu, boli spirituale i n cele din urm moartea spiritual. Astfel, Apoc. 6 dintr-un anume punct de vedere descrie procesul prin care oricare dintre noi poate s treac, poate s-l experimenteze. n momentul n care venim n contact cu evanghelia, n momentul n care contientizm care sunt beneficiile ascultrii pe de o parte i consecinele neascultrii, eecului spiritual pe de alt parte, vom cntri, vom alege i vom culege: beneficii, sau binecuvntri pe de o parte, sau blestemele neascultrii, distrugere spiritual de cealalt parte. Aadar, ca o prim aplicaie, sigiliile ilustreaz realitatea general a erei cretine, experiena personal a celui care aude evanghelia i fie c este cucerit de ea, se apropie tot mai mult de Isus Hristos i are parte de binecuvntri n domeniul vieii spirituale, sau pornete pe panta declinului spiritual, ca urmare a respingerii evangheliei. Totui, primele patru sigilii pot fi citite i dintr-o perspectiv cronologic. Pentru un anume motiv, peceile sunt desfcute una dup alta i nu toate deodat, ceea ce nseamn c putem s le privim aproape ncadrate n evenimente istorice succesive. Privind la cele patru fpturi vii care stau n jurul tronului i care au autoritate asupra celor patru cai, descoperim c nicieri n Apocalipsa ele nu sunt separate. De asemenea a cincea i a asea pecete ne conduc ctre evenimentele finale ale istoriei. i dac cele apte pecei sunt vzute ca fiind perioada dintre cruce i cea de a doua venire, putem nelege c cei patru cai se refer la experiena din partea de nceput a erei cretine; un fel de trend, de tendin a istoriei, cnd evenimentele studiate se ncadreaz la un moment dat foarte bine ntr-un moment istoric anume foarte timpuriu n istoria NT a cretinismului, putem vorbi despre o credincioie general, credincioia de pe vremea apostolilor; o perioad de avansare rapid a evangheliei predicat de apostoli i de primii cretini Pavel, Petru, ali ucenici; evanghelia a mers peste tot n lumea antic de atunci a primului secol. A urmat apoi un timp de stagnare, de declin progresiv, foarte bine documentat istoric, iar cnd ajungem la perioada medieval, descoperim c foarte puini oameni cunoteau Scriptura; foarte puini oameni cunoteau ce nseamn a umbla cu Dumnezeu aa cum este descris acest proces n NT. Credina cretin se schimb n cretinism politic, care are n vedere cuceriri militare, bunstare material i prosperitate pmnteasc. Trendul istoriei se ncadreaz foarte bine n trendul acestor patru cai: mai nti predicarea evangheliei, apoi rezisten, mpotrivire fa de evanghelie, uitarea evangheliei i pierderea din vedere a Cuvntului lui Dumnezeu. Urmeaz apoi consecinele: boli i pierderi spirituale, iar n final moarte spiritual. C aceste judeci, ale celor patru cai sunt pariale i preliminare, se poate vedea i din faptul c primii doi cai merg pe tot pmntul, sunt eliberai, n timp ce ultimii doi sunt reinui pe loc, nu li se d drumul s mearg pe tot pmntul. Cu alte cuvinte, cea mai mare ameninare este n viitor: este n Apoc. 7:1 va fi o explozie a 147

evenimentelor menionate n primele patru pecei; va fi o proclamare final i mondial a evangheliei proclamare pe care o vom vedea din nou n Apoc. 11, 14 i 18. Evanghelia va fi dus nc odat n lume n toat puterea unei proclamri finale i globale a ei. Sugerarea acestor scene este fcut n Apoc. 7:1-3. Apoi, cnd lucrarea evangheliei este ncheiat, finalizat, cnd toi copiii lui Dumnezeu sunt sigilai potrivit inteniei divine, va urma o eliberare final, o dezlnuire final mai degrab a celor patru cai, care-i vor face treaba n mod complet, o lucrare pe tot pmntul, o lucrare global, mondial. Aceste imagini din Apoc. 6, sunt ocante, ptrunztoare i unice n Apocalipsa. Care sunt leciile spirituale? 1 mai nti, caii sugereaz c sntatea noastr spiritual depinde de ct de mult ne hrnim cu Cuvntul lui Dumnezeu. Este un timp al foamei dup Cuvntul lui Dumnezeu. Lipsa Cuvntului aduce deteriorarea vieii spirituale, boli spirituale. Atunci cnd ne hrnim cu Cuvntul lui Dumnezeu, atunci cnd facem din el centrul vieii noastre, atunci vom fi sntoi i puternici, pentru c cunoatem evanghelia. 2 n al doilea rnd, nu este suficient doar s tim Evanghelia, ci s-o trim n vieile noatre, acceptnd implicaiile ce decurg de aici. Cea mai primejdioas consecin a respingerii implicaiilor evangheliei n trirea vieii de zi cu zi, este fenomenul numit de psihologi: pierderea stimei personale. Este atunci cnd oamenii simt c nu mai au valoare, c nu mai au pre, c sunt confundai cu mrfuri de schimb (Apoc. 18:13 up. trupurile i sufletele oamenilor comercializate n pieele lumii moderne). Evanghelia este cea care ne spune ct de mult valorm. Ea ne spune c cea mai valoroas Persoan din Univers nu doar c ne iubete, dar a murit pentru noi, ceea ce nseamn c noi, oamenii suntem pe deplin acceptai de Dumnezeu ca urmare a jertfei lui Hristos. Cnd noi oamenii vom realiza c suntem iubii necondiionat de Dumnezeu, c El tie totul despre noi, i c L-a oferit pe Isus pentru noi, acest fapt va oferi un sens extraordinar vieii, un sens al valorii personale, al faptului c nu suntem nici singuri i nici uitai n aceast lume a necazurilor, suferinelor i confruntrilor de tot felul. 3 de cealalt parte ns, ca lecie spiritual, consecinele ignorrii Cuvntului lui Dumnezeu i respingerii evangheliei sunt copleitoare. Va fi declin, boli spirituale, foamete. Acestea sunt rezultatele concrete n viaa de zi cu zi cu implicaii spirituale clare. Cnd vom nfometa din lipsa Cuvntului lui Dumnezeu, cnd vom fi bolnavi, cu sntatea spiritual ntr-o stare precar, o stare de copleire va fi resimit n toat fiina. Vom tri acel sentiment de inutilitate, de pierdere a valorii de sine, iar viaa nu mai merit trit, ci doar eventual parcurs. Ceea ce ne spune cel de al patrulea cal, este c oprotunitatea de a primi evanghelia nu va dura venic. Ceea ce urmeaz respingerii, sau chiar amnrii evangheliei, este moartea i locuina ei care acompaniaz calul glbui. Va veni o zi cnd mila i harul lui Dumnezeu nu vor mai fi disponibile. Va veni o zi cnd evanghelia nu va mai fi oferit nimnui. Ce a fost de cucerit a fost definitiv cucerit (Apoc. 22:10-11). Acum este timpul schimbrii ne spun cei patru cai. Dac avem nc la dispoziie grul Cuvntului, dac mustul i undelemnul, meritele jertfei i harul divin nc mai sunt la locul lor, atunci acum este timpul, acum este vremea mntuirii. Un student a mers la un Rabin i l-a ntrebat: Rabi, ce s fac pentru a fi ntr-o relaie corect, bun cu Dumnezeu? Rabinul a fcut un comentariu interesant spunnd: Trebuie s fii ntr-o relaie bun cu Dumnezeu chiar n ziua de dinaintea morii tale. Studentul a pus o alt ntrebare: i cnd va fi ziua cnd voi muri? neleptul Rabin a rspuns: Nimeni nu tie! De aceea Scriptura Spune: Astzi dac auzii glasul, nu v mpietrii inimile (Evrei 4:1). Nimeni nu tie ct timp posibilitatea pocinei este la ndemna lui. De aceea chemarea lui Dumnezeu se face pentru fiecare ASTZI! Astzi este timpul pentru a primi evanghelia, 148

pentru a primi Cuvntul Su. Doamne, nc odat i-am auzit chemarea. Imaginile prezentate sunt gritoare i clare; ele sunt n msur s nfricoeze, s pun pe gnduri; sunt att de neplcute, nct ne gndim cum au ajuns inserate n Cuvntul Tu; dar sunt nfricotoare i neplcute pentru firea neschimbat a omului care nu Te cunoate. i ele sunt acolo i sunt acolo pentru un scop i vrem s Te rugm Doamne ca ele s-i ating scopul n vieile noastre. S privim foarte serios viaa, s privim cu foarte mare seriozitate chemarea Ta la pocin. S fim gsii pregtii pentru viitor primindu-Te n vieile noastre astzi. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! IV. A Cincea, a asea i a aptea Pecete Cine sunt aceste suflete de sub altar? Unde se afl ele? Este cumva locul n care mergem atunci cnd murim? Doamne, pe msur ce avansm n studiu i aruncm o privire asupra evenimentelor zilelor noastre, Te rugm ca aceste ilustraii s fie clare i elocvente pentru nelegerea nostr i s aib impactul pe care Tu l-ai intenionat. i mulumim pentru fiecare cuvnt pe care ni-l vei da. n Numele lui Isus, Amin! 5 A Cincea Pecete Apoc 6:9-11 interesant pasaj i n mod clar o imagistic simbolic. Mai nti se vorbete de suflete sub altar. Cnd Mielul a rupt pecetea a cincea, au fost vzute suflete sub altar. Ce altar? n Sanctuar erau dou altare. Unul se afla n curtea exterioar, n afara Templului i era folosit pentru arderile de tot aici, n curte, animalele erau sacrificate, iar pri din carnea lor era ars pe altar ca parte a jertfei. Fumul se ridica din acea jertf i plana, plutea deasupra taberei, sau mai trziu a oraului. Al doilea altar era altarul tmierii care se afla nluntrul Templului, n prima ncpere, numit Sfnta; pe acest altar nu se aducea nici o jertf de animal, ci preotul lua crbuni aprini de pe altarul de afar i punea pe ei tmie frumos mirositoare, o punea pe altarul din Sfnta ca simbol al rugciunii poporului. Care dintre cele dou altare este avut n vedere n pecetea a cincea? Altarul de afar al jertfelor animale, sau altarul din luntru al arderii tmiei? Interesant de notat locaia unde se aflau sufletele respective, deoarece altarul tmierii, aflndu-se n interiorul Templului, simboliza partea cereasc a Sanctuarului. Templul, sau cldirea tabernacolului era o imagine al celui ce se afla n ceruri, era modelat, construit dup modelul Sanctuarului ceresc. Activitatea din curtea exteioar ns, reprezenta activitatea de pe pmnt, ceea ce era propriu doar pmntului i vom vedea mai clar lucrul acesta cnd vom studia Apoc. 11. Care dintre aceste dou este avut n vedere aici? Este important de tiut dac sufletele de sub altar sunt n cer, sau sunt pe pmnt. Comentatorii nu sunt cu toii de acord n interpretarea pasajului, avnd puncte de vedere diferite. S privim puin mai atent scena mai nti, aceste suflete sunt sub altar i doar altarul de jertfe avea ceva semnificativ la baza lui, se ntmpla ceva anume la baza acestui altar din curte. Sngele animalelor sacrificate n curte, era strns de ctre preoi ntr-un lighean i turnat la baza altarului Apoc. 16:6 folosete acelai cuvnt n gr. pentru a vrsa, ca pentru sngele vrsat, sau turnat de la animalele sacrificate la baza altarului de jertfe. Cei peste care cade plaga a treia se fac vinovai de vrsarea sngelui sfinilor i al prorocilor. Acest concept al vrsrii sngelui, nu ca o crim oarecare, ci n contextul jertfelor de la Sanctuar, este folosit ca o ilustraie a martiriului i persecuiilor care au avut loc n timp, iar motivul a fost ura versus credincioia celor care L-au primit i acceptat n via pe Isus Hristos. Sau, vizavi de studiul trecut, cei care au acceptat evanghelia, au declanat n cei care au respins-o violena, care a dus la vrsare de snge. Sngele unui animal, sau sngele unui om reprezint sursa vieii, iar cnd sngele 149

animalului sau omului este vrsat, fiina aceea moare. n Gen. 4 sngele lui Abel este descris ca strignd la Dumnezeu din pmnt. Astfel, imaginea sufletelor de sub altar, este o referire clar la martiraj. De ce martirajul este pus oare n legtur cu sacrificiul de la Sanctuar? Am amintit n prelegerile anterioare Ioan 16:2 vor veni zile cnd oamenii vor ucide pe semenii lor, creznd c aduc jertfe sacrificiale lui Dumnezeu. Limbajul Sanctuarului folosit aici, este de fapt un limbaj al persecuiei, un limbaj al martirajului. Dar nu se spune nimic despre starea celor care au murit. n primul rnd este foarte clar c aceste suflete nu sunt n cer. Exist i crezul c atunci cnd oamenii lui Dumnezeu mor, sufletele lor merg imediat i direct la cer, idee pe care ns Scriptura nu o susine ctui de puin. Apoc. 6:9 este adesea folosit pentru a susine credina n sufletul nemuritor dac aceti credincioi au murit, iar sufletele lor sunt sub altar, iar altarul este n Sanctuarul din ceruri, urmarea logic ar fi c cei credincioi, dup moarte merg n ceruri. n realitate ns, este vorba de altarul de sacrificii care se gsea doar n schia Templului pmntesc i simbolizeaz evenimente care aveau loc doar pe pmnt i nu n ceruri. Aceste suflete nu sunt n ceruri, ci sunt descrise simbolic strignd de pe pmnt ctre Dumnezeu aa cum sngele lui Abel o fcuse. n al doilea rnd, n Apoc. 20:4 avem o imagine a celor care au fost martirizai din cauza credincioiei lor fa de Dumnezeu i a mrturiei pe care a dat-o n favoarea lui Isus Hristos. Este folosit acelai cuvnt pentru vrsarea sngelui lor ca n Apoc. 6:9-10. Cnd sunt nviai martirii? La nceputul celor 1000 de ani, timp care este nc n viitor. Toi cei care au fost martirizai, toi cei care au murit pentru credina lor, nu merg imediat la ceruri, ci rmn n morminte incontieni de ce se ntmpl n jurul lor, pn la revenirea lui Isus care-i va trezi din somnul morii. Abia atunci, la nceputul celor 1000 de ani vor putea s domneasc i s judece mpreun cu El n locurile cereti. n tot acest timp, ntre moartea lor i nviere, ei rmn n grija lui Dumnezeu, dar aa cum am spus, rmn n morminte incontieni de ce se ntmpl n jurul lor, pn la revenirea lui Isus pe norii cerurilor. Ceea ce avem n Apoc. 6:9-11 este o descrierre simbolic, la fel cum simbolic este strigtul sngelui lui Abel ctre Dumnezeu pentru dreptate. Martirii strig ctre Dumnezeu pentru c nu este corect, nu este drept ca oameni care sunt credincioi s fie persecutai, nu este drept ca oameni care au fcut ceea ce este bine s fie judecai ca nite fctori de rele. Ei sunt martirizai n urma primirii evangheliei i Dumnezeu noteaz felul morii lor. El noteaz strigtul injustiiei de pe pmnt care strig dup satisfacerea dreptii i pentru rzbunare fa de acea nedreptate. Expresiile: Cuvntul lui Dumnezeu i mrturia lui Isus Hristos, ne duc din nou cu gndul la Apoc. 6:9-10, indicnd c aceste suflete de sub altar au murit datorit credincioiei lor fa de proclamarea evangheliei; iar mesajul pe care Dumnezeu l primete, vine ca un rezultat al morii lor: v. 10 Pn cnd... martirajul strig pentru a ti ct timp va trece pn cnd se va face dreptate. Ct timp va permite Dumnezeu ca lipsa temerii de El, care duce la astfel de manifestri atroce printre oameni va mai sta aruncat n praf. Aceste cuvinte spuse de ei: Ct timp...., au o istorie lung n VT. Au fost folosite repetat n preajma distrugerii Ierusalimului Ps. 79:5-6, 10 observm aici semnificaia acestor cuvinte n cea de a cincea pecete? Strigtul pentru a ti ct va mai dura pn s se fac dreptate, s fie rzbunate faptele de vrsare de snge nevinovat? Aici este vorba despre distrugerea Ierusalimului, dar gsim aceleai sentimente n Hab. 1:2; expresia Ct va mai fi? o gsim de asemenea n profeia apocaliptic din Dan 8:13 i 12:6-7 avem deja o profeie n Daniel care vorbete despre timpul sfritului unde apare strigtul de protest mpotriva persecuiei. Sfinii ateapt de mult ca n curile cereti s se fac dreptate. Descoperim adesea cum n tribunalele omeneti sunt achitai criminali notorii, iar aceti sfini care i-au pierdut viaa datorit credincioiei lor fa de Dumnezeu i evanghelie, sunt nc nendreptii i apelul lor aparent 150

neluat n seam. De aceea apare strigtul: Pn cnd...? Devine clar astfel, c aceast ndreptire a martirilor va avea loc mai trziu n istorie fa de momentul strigtului lor. Un timp mai trziu fa de cel n care apar cei patru cai i cei patru clrei, deoarece aceasta presupune o istorie lung de suferine i tristei, de persecuie i nedrepti. Sunt att de muli martiri care strig ctre Dumnezeu. De asemenea, acest timp al strigtului este nainte de ncheierea istoriei noastre. Este un timp n care Dumnezeu nc nu judec, nc nu rzbun, cu alte cuvinte, la acest timp, judecata preadvent n-a nceput nc. Astfel, timpul acestui strigt este mult mai trziu n istorie, un timp nainte de sfrit. S privim puin la ultima parte a v. 10: Pn cnd nu judeci... pe locuitorii pmntului aceasta este o expresie foarte folosit n Apocalipsa. Este de fapt un termen tehnic pentru cei ri, pentru aceia care au respins evanghelia i au persecutat pe poporul lui Dumnezeu Apoc. 8:13. Legtura dintre aceste dou pasaje este una foarte important pentu momentul n care vom studia trmbiele. Aadar, sfinii cer ca s fie judecai locuitorii pmntului, sau cei ri, cei care au persecutat poporul lui Dumnezeu. i v. 11 este semnificativ se spune c fiecare dintre ei...; despre cine este vorba? Tuturor sufletelor de sub altar li s-a dat cte o hain alb. Este clar o imagine simbolic ce nseamn i la ce se refer haina alb? Apoc. 3:4-5 hainele celor mntuii sunt o asigurare c ei sunt salvai Apoc. 7:9, 13 oamenii din acea mare mulime care vin din necazul cel mare sunt mbrcai n haine albe. Avem aici o paralel la cea de a cincea pecete hainele albe sunt rsplata celor care au fost martirizai pentru credincioia lor. Dar se ridic aici o interesant ntrebare: Cum este posibil ca oameni mori s primeasc mbrcmintea celor salvai, mntuii? Este foarte clar c ceea ce se ntmpl aici, este o asigurare c cei mori pentru credina lor sunt mntuii n ochii lui Dumnezeu. Oferirea acestor haine este asigurarea n mod simbolic c ei vor primi viaa venic. Dar, dac morii chiar nu tiu nimic, cum pare c Scriptura ar vrea s ne nvee, atunci care este scopul oferirii hainelor acestor mori? Nu este altceva, dect o referire la judecata preadvent. nainte de sfrit, Dumnezeu va judeca fiecare caz al celor care au trit vreodat pe acest pmnt, de aceea cei drepi nu merg direct n rai, iar cei ri direct n iad la moartea lor, pentru c judecata nc nu are loc dect ntr-un anumit timp istoric. i la judecata final, care va avea loc chiar nainte de sfrit, cazul tuturor oamenilor care au trit vreodat va fi examinat cu atenie, ocazie cu care se va decide ce fel de rsplat va primi fiecare n parte. Oferirea de haine albe n Apoc. 6:11 ilustreaz mai degrab verdictul care vine n urma judecii preadvente, dect oferirea de haine albe unor mori. Va fi o judecat i a celor vii, desigur, atunci cnd nainte de sfrit fiecare locuitor al pmntului va trebui s decid dac este pentru evanghelie, sau mpotriva ei (partea a doua a Apocalipsei se ocup n mod special cu acest aspect). Dar Apoc. 6:9-11 este un eveniment care are loc cu puin naintea sfritului, cnd celor care au fost martirizai pentru credin, au fost ndreptii cu ocazia judecii preadvente i li se promite mntuirea i viaa venic hainele fiind un simbol al acestei rspltiri. Dar li se mai spune s mai atepte puin; n gr. este s se mai odihneasc nc puin Isa. 57:1-2 un concept similar al expresiei din Apocalipsa. Odihna de aici este odihna morii s mai atepte puin, s se mai odihneasc puin n starea de moarte. S mai atepte ce? i aceasta este una dintre cele mai dificile exegeze din toat cartea Apocalipsei Apoc. 6:11 ...pn ce avea s se mplineasc numrul tovarilor lor de slujb i al frailor lor care aveau s fie omori ca i ei. Pare c este sugerat c cei care au murit deja, trebuie s mai atepte puin pn la nviere, deoarece trebuie completat numrul de martiri, pn cnd va fi un numr complet de martiri. Cu alte cuvinte, este programat un anumit numr de ucideri care vor avea loc de-a lungul istoriei umane i pn nu va fi mplinit acel numr, nu va veni sfritul. 151

Dar oare chiar aceasta vrea s spun textul? n primul rnd, cuvntul numr nu apare n textul gr. Motivul pentru care traductorii au adugat cuvntul numr, a fost pentru c au subneles c Ioan s-a referit la un numr fix de crime. De unde a venit lucrul acesta? Din apocalipsa iudaic aceasta este o serie de scrieri portretiznd anumite imagini, evenimente, ca i Apocalipsa lui Ioan. De fapt, Apocalipsa lui Ioan ia numele acestui gen literar. n apocalipsa iudaic, era idea c va fi un numr fix de ucideri i sfritul va veni cnd se va mplini acest numr. De aceea, unii nvai i traductori au presupus c despre aceasta este vorba i n Apoc. 6:11. n favoarea acestui punct de vedere ar fi paralela din Apoc. 7 unde apare o mulime nenumrat care vine din necazul cel mare i care poart haine albe ei sunt de nenumrat, nimeni nu poate numra acel grup. Traducerea literal din greac ar fi: pn cnd tovarii lor de slujb i fraii lor, care urmau s fie omori aa cum fuseser i ei, s poat s se mplineasc. Forma aceste propoziii n gr. nu este altceva dect rspunsul la ntrebarea: Pn cnd...? Ct timp trebuie s mai atepte? Ct timp trebuie s se mai odihneasc n mormnt? Rspuns: Pn cn tovarii lor sunt mplinii. Acest concept al mplinirii, completrii, are la baz rdcina gr. pentru a umple pleroo care tradus, nseamn a fi plin pn sus, a umple pn la refuz, a fi complet. Este un cuvnt des folosit n NT oamenii pot fi umplui cu putere, cu caliti, umplui cu Spirit, ceea ce nseamn ca au anumite caliti; timpul poate fi umplut odat cu umplerea timpului vine sfritul; o sarcin, o misiune poate fi umplut, ndeplinit 2 Tim. 4:6-8 Pavel spune: Mi-am sfrit (umplut, completat, finalizat) alergarea...; referindune la Apoc. 6:11, putem vorbi despre finalizarea unei misiuni, a unei alergri n credincioie a altor credincioi, sau a unor caliti ale caracterului lor care trebuie umplute, completate. S privim la Apoc. 19:7-8 cei avui n vedere aici sunt copiii lui Dumnezeu care sunt vzui mbrcai n in subire, care reprezint faptele de neprihnire. Ar putea nsemna aceasta c sfinii din Apoc. 6:11 care au fost deja martirizai, trebuie s mai aepte pn cnd i fraii lor au ajuns la nivelul cerut de ascultare i supunere, de cedincioie fa de Dumnezeu? Sau la acel nivel al dezvoltrii complete, desvrite al unor caliti ale caracterului pentru a primi i ei hainele albe ale mntuirii? Putem aduga aici paragraful din P.D.H. pg. 45 Domnul Hristos ateapt cu o dorin nerbdtoare manifestarea caracterului i a vieii Sale n biserica Sa. Cnd caracterul lui Hristos vi fi reprodus n mod desvrit n cei ce fac parte din poporul Su, El va veni pentru a-i revendica drept copiii Si. Este dificil de a ne pronuna cu privire la ceea ce n mod clar textul vrea s spun. Totui, n context, pare c experiena frailor de slujb i de credin ai celor mori, este paralel cu cea a celor deja martirizai pentru credin i ale cror suflete, n mod simbolic, sunt vzute ca fiind sub altar. Se pare c ceea ce este nevoie s fie completat, mplinit, nu sunt anumite caliti ale vieii, ci mai degrab moartea lor. Observm astfel c chiar dac traductorii n-ar fi adugat cuvntul numr, traducerea ar fi corect, deoarece acest pasaj ilustreaz idea c atunci cnd un anumit numr de martirizri au fost fcute, putem vorbi despre timpul sfritului. Nu c martirii nii ar precipita sfritul, ci se accentuiaz idea c Dumnezeu are controlul deplin asupra evenimentelor i atunci cnd anumite evenimente au loc, atunci sfritul vine. Astfel, strigtul se aude: Ct timp va mai dura Doamne pn vei face judecat, pn vei rzbuna nedreptatea...? Iar strigtul se aude n ceruri Apoc. 8:3-4 fumul tmiei, rugciunile sfinilor, acest strigt: Ct va mai fi?, toate vin n faa tronului lui Dumnezeu. Trmbiele, pe care le vom studia ceva mai trziu, vor avea mult n comun cu cea de a cincea pecete. ntr-un fel sau altul, trmbiele au de-a face cu rugciunile sfinilor, cu trimiterea lor ctre Dumnezeu i cu rspunsul pe care Dumnezeu l d acestor rugciuni. Deci vedem dou grupe de oameni pe pmnt: 1 cei care persecut i 2 cei care sunt persecutai. Sunt ca dou recolte paralele care se coc. n 152

primele patru pecei, descoperim adunarea laolalt a tot mai muli oameni care se mpotrivesc, se opun i resping evanghelia, pe cnd n cea de a cincea pecete observm strngerea laolalt a frailor n credin ai martirilor, al cror numr cnd va fi mplinit, complet, atunci sfritul va veni. Din punct de vedere istoric, sunt dou etape avute n vedere pentru pecetea a cincea: 1 prima parte a peceii este dup timpul celor patru cai, dar nainte de vremea judecii finale. Undeva ntre ciuma celui de al patrulea cal i timpul nceperii judecii. Dar 2 oferirea hainelor albe, pe care de asemenea le descopeim n cadrul sigiliului, pare c ne sugereaz idea nceperii judecii preadvente. Dar nainte de a ncepe judecata celor vii, aspect subliniat foarte clar n Apoc. 18 i pasajele din contextul lui i dac gndim n termenii istoriei cretine, atunci cea de a cincea pecete s-ar ncadra undeva n perioada dintre Evul Mediu i judecata preadvent, puin nainte de sfritul pmntului; istoric vorbind deci, cea de a cincea pecete se ncadreaz ntre perioada Evului Mediu ntunecat i marele timp de strmtorare care va avea loc chiar nainte de momentul de final al istoriei acestui pmnt. Odat cu cea de a cincea pecete avansm n timp spre finalul, spre evenimentele care marcheaz sfritul acestei istorii. Iar aceste evenimente ne aduc n fa cea de a asea pecete. 6 A asea Pecete Apoc. 6:12-17 a asea pecete ncepe cu o serie de imagini bazate pe pasaje din VT. n VT sunt multe pasaje asociate cu conceptul numit: Ziua Domnului marea judecat final a istoriei pmntului: Ezech. 32 n relaie cu Exodul; Amos 8:8-10 asociat cu cderea Israelului; Ier. 4:23-27 cderea lui Iuda; Isa. 34:4; 13:10-13; Naum. 3:12; Ezech. 38:19-20 pasaje asociate cu distrugerea vrmailor poporului lui Dumnezeu. Aceste pasaje conin ilustraii folosite n Apoc. 6:12-17. Din nou descoperim n acest pasaj conceptul blestemului clcrii legmntului. Ultima consecin a deprtrii contiune de Dumnezeu este aplicarea pedepsei finale, sau judecii executorii de ctre El. Este foarte interesant c acest concept al Zilei Domnului este de asemenea descris i n NT acest limbaj este folosit n legtur cu crucea Domnului Isus, este folosit n legtur cu ziua Cincizecimii n Fapte 2. Cnd Duhul Sfnt a venit n toat puterea Sa, Petru predic cu aceast ocazie din Ioel 2 care este un pasaj referitor la ziua Domnului. n cele din urm, n NT ziua Domnului este descris n legtur cu cea de a doua venire a lui Isus, aa cum gsim i n Apoc. 6. De asemenea Mat. 24:29 este paralel cu Apoc. 6 acesta este limbajul din Isa. 13; 34, Ezech. 32 i Ioel 2 precum i alte pasaje referitoare la conceptul numit ziua Domnului n VT. n concluzie, n NT conceptul numit ziua Domnului se aplic crucii, zilei Cincizecimii i evenimentelor care acompaniaz sfritul istoriei pmntului. n Apoc. 6 vedem clar aceste evenimente finale, spuse, sau relatate n limbajul VT cu privire la conceptul Zilei Domnului. Apoc. 6 se mpate n dou pri: Apoc. 6:12-14 i 6:15-17. I. Apoc. 6:12-14 descoperim un limbaj foarte interesant aici. n primul rnd este un mare cutremur de pmnt; urmeaz o serie de alte cinci evenimente. Sunt dou cutremure, unul mare la nceput, apoi la sfrit munii i insulele sunt mutate din locurile lor. n descrierea fcut, cele dou cutremure sunt separate de patru semne cereti. Soarele devine negru, luna devine roie ca sngele, stelele cad ca smochinele coapte i cerul nsui se nfoar ca un sul. Cum trebuie s lum aceste imagini? Literar, sau spiritual? n VT aceste imagini ale zilei Domnului fuseser folosite pentru a descrie evenimentele ce urmau s aib loc ca rezultat al necredincioiei oamenilor i aplicrii judecii lui Dumnezeu. A sugera c aceste semne pot fi nelese literal aici, dei parc nu prea sun a fi luate literal. Dar interesant este faptul c n gr. este folosit frecvent cuvntul hos, n romnete ca, cum sau precum Soarele... ca un sac de pr; luna devine ca sngele; stelele cad precum cad smochinele; cerul se nfoar ca un sul. n gr., 153

acest termen de obicei introduce o metafor, sau o comparaie, prin care ceva literal este comparat cu ceva figurativ sau spiritual. Aceasta sugereaz c toat aceast serie: soarele, luna, stelele i cerul, a fost intenionat s fie neleas literal; dar s-au ntmplat anumite lucruri cu ele, care sunt descrise n limbaj figurativ i au fost folosii termeni de comparaie figurativi, pentru c probabil limbajul nu era suficient s descrie ceea ce de fapt avea s se ntmple: soarele sursa luminii i vieii pe pmnt avea s se ntunece ca un sac confecionat din pr negru; luna nu avea s devin snge, ci sngerie, roie ca sngele; stelele probabil referire la un spectacol ceresc cderere precum smochinele coapte care cad din pom; cerul imaginea unei separri, aa cum un sul se ruleaz o imagine terifiant oricum. Intenia aici pare s fie descrierea unor evenimente literale, micri n evoluia corpurilor cereti. Ce se descrie exact aici? Interesant de observat c este o mic diferen ntre v. 13 i 14 pe msur ce avansm n mersul evenimentelor, lucrurile devin din ce n ce mai nfricotoare; mai nti: soarele negru, luna roie, apoi stelele cznd...; dar aceste fenomene nu sunt chiar att de neobiniute. Ele se puteau repeta de-a lungul istoriei. De fapt ntre sec. XVIII i sec. XIX au fost o serie de evenimente uimitoare pe care muli oamnei le-au luat ca o mplinire a acestor profeii din Apoc. 6:12-13. n 1780 a fost o zi extrem de ntunecat n special n America de Nord; ntreaga zi a fost att de ntuneric, c animalele se ntorceau la staule creznd c ziua s-a ncheiat, cocoii cntau ca pentru noapte, etc., iar n acea noapte, luna a fost foarte roie. n 1833 a fost de asemenea o ploaie meteoric att de spectaculoas, c toate ziarele i-au pus dup aceea problema dac nu erau chiar n pragul sfritului. Ceea ce trebuie subliniat este faptul c Dumnezeu a folosit aceste evenimente pentru a stimula interesul oamenilor n studierea profeiilor; dar n v. 14 se ntmpl ceva cu mult mai extraordinar: cerul se strnge, se ruleaz precum un pergament acest lucru, cu siguran c nu s-a ntmplat pn la ora actual, ceea ce nseamn c unele dintre evenimente, unele dintre semnele cereti care au fost doar marcate, date ca mostr n trecut, se vor amplifica n imeninena revenirii lui Isus. Ceea ce s-a ntmplat n 1780, n 1833 a fost pentru a stimula studierea profeiilor, pentru a stimula pe oameni n a fi interesai de evenimentele premergtoare timpului sfritului, pentru a crete interesul fa de Biblie. Finalul peceii a asea descoper care vor fi acele evenimente care vor marca timpul revenirii lui Isus. Exist vreun mesaj spiritual n aceasta, sau este doar un indicator al istoriei? A vrea s citesc cteva texte din VT care cred c au legtur cu subiectul nostru Isa. 54:10 cnd o astfel de zi va veni peste noi, nu trebuie s ne temem, pentru c mila Domnului este cu poporul Lui. Naum 1:5-8 din nou avem asigurarea c Dumnezeu nu-i va uita pe copiii Lui n timpul evenimentelor zilei Domnului. II. n Apoc. 6:15-17, sunt descrise evenimentele celei de a doua veniri. Cnd cei ri l vor vedea pe Domnul venind pe norii cerurilor, disperai vor striga la muni i la stnci. Avem limbajul specific revenirii Domnului Isus, iar apoi este pus ntrebarea final a v. 17: i cine va putea rmne n picioare?; aceast ntrebare introduce cap. 7 i i gsete rspunsul n el. Totodat, se ridic o ntrebare pentru fiecare personal: Vom putea noi sta n picioare n acea mare zi? Cnd Isus va reveni, vom fi gata s-L ntmpinm? 7 A aptea pecete a vrea s discutm i pecetea a aptea, care conine doar un singur verset Apoc. 8:1 este foarte schiat; despre ce este vorba aici? textul vine ca linitea dup furtun. Distrugerea s-a terminat, clreii nfricoai aparin trecutului, ncercrile teribile pentru cei drepi s-au sfrit, vnturile au ncetat s mai bat, a rmas doar pacea. Sunt patru interpretri ale acestui text pe care a vrea s vi le mprtesc pe scurt: 1 ar putea s fie tcerea lui Dumnezeu pentru c dreptatea a fost n sfrit fcut Isa. 62:1-2 este ales de ctre unii comnentatori pentru susinerea acestei interpretri. 154

2 este tcerea nceputului. n Gen. 1, nainte de creaie, pmntul era ntunecat i era linite. Probabil este linitea unei noi creaii. n apocalipsa iudaic, idea aceasta este una foarte obinuit, c Dumnezeu va ntoarce lumea la linitea dinti i va ncepe apoi o nou creaie. 3 poate c este linitea venit de la un Univers uimit, ocat, privind la distrugerea celor ri; oricum, aceast linite este n contrasct cu zgomotul din Apoc. 5, cu extraordinarele laude aduse Mielului atunci cnd El a luat Cartea. 4 sau poate este linitea din sala de judecat cnd cartea este deschis; nu exist linite mai mare, ca atunci cnd unei familii i se aduce la cunotin un testament; toat lumea tace i este cu sufletul la gur n ateptare, s vad fiecare ce va primi. Nu a putea s dau o msur exact de cum ar trebui citit cea de a aptea pecete, dar oricum, mi sugereaz c este dup cea de a doua venire i ar putea fi chiar i linitea mileniului, sau linitea pcii universale de la sfritul mileniului, ilustrnd timpul cnd tot Universul este n pace. Exist i vreo lecie spiritual aici? 1. n primul rnd, martirii au urmat exemplul lui Isus. Aa cum Isus a fost ucis pe cruce, aa i martirii din pecetea a cincea, au propria lor cruce. Sper ca acelai lucru s i se ntmple i ie. i aa cum Isus a murit, dar a nviat, tot aa cei care accept sacrificiul lui Isus, chiar dac-i vor pierde viaa ca urmare a primirii evangheliei, vor fi nviai n ziua revenirii Lui. Cei care resping modelul Lui, vor avea partea ucigailor Lui. Cine nu accept o moarte asemntoare cu a Lui, nu poate avea parte de nvierea Lui. Sfritul va veni cu rzbunarea celor drepi i cu pieirea celor pctoi. Mulumim Doamne pentru mesajul acestor pecei. Te rugm s ne pstrezi credincioi pn la sfrit n Numele lui Isus, Amin! V. Cei 144. 000 i Marea Gloat Cine sunt cei 144.000? Cnd apar ei n istorie? Eti unul dintre ei? S ncepem studiul cu o rugciune biblic, rugciune care se gsete n Ps. 46: Dumnezeu este adpostul i sprijinul nostru... Acest Psalm, este rspunsul la scenele care ne-au captivat atenia spre sfritul peceii a asea, pecete care se ncheie cu ridicarea ntrebrii: ...i cine poate sta n picioare?; Ziua Domnului a venit, dar cine poate fi n msur s treac prin teribilele ncercri ale sfritului n spiritul Ps. 46? Aceasta este ntrebarea cu care se termin cap. 6 din Apoc, iar rspunsul se d n cap. 7. Cine este n stare s stea? Cei 144.000 i o mare gloat. Apoc. 7, practic, ofer dou rspunsuri la o ntrebare: Cine va sta n ziua mniei Mielului? Potrivit acestui capitol vor fi dou grupuri: 1 pe de o parte cei 144.000 din triburile lui Israel i 2 o mare gloat alctuit din toate naiunile pmntului de cealalt parte. Cap. 7 este mprit n dou: (1) vv. 1-8 care se ocup de misteriosul numr 144.000, unul dintre cele mai controversate pasaje din Apocalipsa i (2) vv. 9-17 marea gloat pe care nu putea s o numere nimeni. 1 Conceptul Sigilrii v. 1 creeaz cadrul pentru toat scena care urmeaz n capitol 155

 observm aici ducerea la bun sfrit a misiunii celor patru cai din Apoc. 6. Cei patru ngeri de aici, innd cele patru vnturi ale cerului aezai n cele patru coluri ale pmntului. Aceasta ne reamintete de cei patru ngeri care ineau cei patru cai din cap. 6. Cele patru coluri ale pmntului ne amintesc de cele patru pri peste care era stpn cte un cal. Iar porunca este ca aceste vnturi s nu fie eliberate pn cnd nu se vor ntmpla anumite lucruri, anumite evenimente pe pmnt. Deocamdat nu ni se spune ce fel de lucruri sau evenimente sunt pe cale s se ntmple, ci numai c vnturile nu trebuie s sufle peste pmnt, peste mare i peste copaci. n Apoc.13, marea i pmntul sunt cele dou surse care dau cele dou fiare i ele apar ca simboluri negative; copacii ns, reprezint poporul lui Dumnezeu Apoc. 9:4. Deci toat umanitatea pare s fie avut n vedere aici, att cei drepi, ct i cei nedrepi. Dumnezeu nu va permite s se ntmple nimic din dezastrele finale, sau evenimentele descrise n Ps 46. Nimnui nu i se va ntmpla ceva n sensul magnitudinii acestor catastrofe iminente pn nu se va ntmpla ceva anume, iar acel ceva anume se gsete n v. 2 i 3 dezastrele finale i catastrofele descrise n ultima parte a peceii a asea nu vor ncepe, pn cnd toi oamenii lui Dumnezeu nu vor fi sigilai. Cine este acest nger care vine din est, sau de la soare-rsare? Este clar c este comandantul celor patru ngeri, cel care deine ultimul cuvnt, care deine controlul asupra lor. Dac cei patru ngeri reprezint cele patru fpturi din Apoc. 4 i 5, atunci este clar c acest nger este nsui Hristos, care are responsabilitate peste cele patru fpturi vii. Este cu siguran Hristos, deoarece conceptul de soare rsrind este ntotdeauna asociat cu Hristos de-a lungul Noului Testament: Mat 2:2, 9; 24:27; Luca 1:78; Apoc 16:12. Aa c aici avem un simbol al lui Isus cu o misiune clar: aceea de a ine totul sub control; nici un eveniment nu trebuie s se ntmple mai nainte sau mai trziu dect este programat n orarul cerului, timp n care poporul Su este sigilat. Dealtfel, conceptul de sigilare, este unul cheie n Apocalipsa. Avem o sigilare a Crii n Apoc. 5, Carte care este desigilat n cap. 6, 7 i 8 i o sigilare a oamenilor n cap. 7:2-3. Un alt lucru interesant n v. 2 celor patru ngeri li s-a dat puterea s distrug pmntul i marea. De unde trebuia s rein ei vnturile ca s nu bat potrivit v. 1? De la pmnt, mare i orice copac. Acum vedem c acestora li s-a dat puterea s distrug pmntul i marea, dar dintr-o dat vine porunca s nu vatme iari pmntul, marea, sau copacii pn ce poporul lui Dumnezeu nu va fi sigilat. Apare aici un lucru foarte interesant de notat: aparent, nu a fost niciodat intenia lui Dumnezeu de a permite ca poporul Su s sufere, iar ngerilor nu li se d permisiunea s vatme copacii. Dar pmntul i marea, dei sunt sortite distrugerii, sunt i ele protejate alturi de copaci, pn cnd copiii lui Dumnezeu sunt sigilai. Deci cei ri sunt aparent sub protecia celor drepi, chiar dac ei le fac ru i i persecut. Copiii lui Dumnezeu sunt n realitate cei protejai de Dumnezeu, dar de aceast protecie beneficiaz i cei ri. Dar vine o zi cnd slujitorii lui Dumnezeu sunt cu toii sigilai, identificai ca fiind cei drepi i atunci tot ce a 156

fost reinut este lsat s cad peste cei ri i ei primesc toat puterea judecii artat n cei patru clrei. Ca atare, motivul pentru care nu vin toate judecile peste pmnt, este c nu toi slujitorii lui Dumnezeu au fost nc sigilai, sau aceast lucrare de sigilare nu s-a ncheiat nc. n Ezechiel 9, semnul pe frunte este semnul proteciei. Plgile i vnturile sunt pentru cei ri, nu pentru cei drepi i ele nu vor fi lsate libere pn cnd nu se va lmuri clar cine sunt cei drepi. Deci Ezechiel 9 este un important fundal cnd semnul proteciei a fost pus pe cei drepi, atunci a sosit timpul pentru distrugerea celor care nu sunt. Dar despre ce este vorba n acest concept al sigilrii? Ce nseamn s sigilezi oameni? Dac mergem la NT, folosirea comun a termenului ne ndreapt atenia ctre actul botezului i al primirii Duhului Sfnt n viaa personal. S privim la cteva texte reprezentative: Efes. 1:13 n acest text, Duhul Sfnt este semnul cu care Hristos marcheaz, sigileaz pe cei care cred n El; este garania ctigrii cerului, este asigurarea i sigurana mntuirii; n zilele apostolului Pavel, acel eveniment era unul la timpul trecut. Sigilarea pentru el, nu era ceva limitat doar la sfritul timpului. Un alt text: Efes. 4:30 aceeai idee: o persoan este sigilat, atunci cnd l primete prin credin pe Isus Hristos i este botezat cu ap i Duh Sfnt. Acest concept al sigilrii poate fi neles i mai clar din 2 Tim. 2:19 aici vedem sigiliul lui Dumnezeu sumarizat, concentrat n cuvintele: Domnul cunoate pe cei ce sunt ai Lui. Acesta este semnul unui cretin autentic. A fi un cretin autentic nu nseamn s profesezi viaa de credin, nu nseamn s iei asupr-i Numele lui Hristos la botez i att; a fi cretin autentic, nseamn c Dumnezeu a identificat acea persoan ca fiind autentic i El nsui face aceast declaraie, nu oamenii. Un cretin autentic este persoana pe care Dumnezeu o cunoate ca aparinndu-I. Era clar o realitate prezent n zilele lui Timotei. Dar cnd ajungem la conceptul de sigilare din Apoc. 7, este clar c am parcurs deja era cretin i am ajuns la punctul ei culminant, timpul sfritului, timpul dinaintea revenirii lui Isus. Se ridic ntrebarea: ar putea fi cumva extins nelesul conceptului NT al sigilrii n Apoc. 7? Cu alte cuvinte: ar putea fi ceva mai mult dect a fi botezat?; mai mult dect a primi Duhul Sfnt?; mai mult dect a fi cunoscut personal de Dumnezeu?; mai mult dect a fi un cretin autentic? Privind la textul gr. din Apoc. 7 constatm c el nu prea ne ajut, el nu folosete vreun alt limbaj i nu arat c ar mai fi i un alt neles. Atunci, ceea ce putem nelege de aici, este faptul c Dumnezeu i pune pecetea aprobrii Sale asupra unei persoane care a ales s fie de partea Lui aa dup cum am vzut n Efeseni, cnd o persoan primea sigiliul aprobrii lui Dumnezeu n urma rspunsului pozitiv n faa evangheliei. Ceea ce s-ar nelege n Apoc. 7, ar fi c odat cu procalmarea final a evangheliei, cei care o primesc i trec de partea lui Dumnezeu, vor fi sigilai, la fel cum primii cretini au fost sigilai i cum au fost sigilai toi cretinii de-a lungul erei cretine pn la timpul sfritului. Dar ce putem spune despre o extindere a nelesului conceptului sigilrii? Ar putea fi vorba despre o sigilare adiional celei originale? Atunci cnd se spune: Vom pune sigiliul pe 157

fruntea slujitorilor lui Dumnezeu..., este cumva vorba despre cei care sunt deja sigilai, ei fiind deja slujitorii lui Dumnezeu? Textul gr. nu este ntru totul clar. Cnd se spune c sunt sigilai slujitorii lui Dumnezeu, se nelege fie c ei au devenit slujitori al lui Dumnezeu dup actul sigilrii, fie c erau deja slujitori ai lui Dumnezeu nainte de aceast sigilare, ceea ce ar nsemna o binecuvntare adiional, sau ceva n plus fa de ceea ce au primit la nceputul vieii de credin. Este clar, textul nu ne ajut, nu este suficient de clar n direcia aceasta. Nimeni nu poate clarifica rspunsul din textul original. Dac este s apelm la Ellen White, descoperim c d-ei face referire la ambele sensuri n scrierile sale. Putem astfel nelege pasajul ca o scriere cu dou nelesuri, aspect de altfel foarte comun evangheliei lui Ioan, unde el folosete adesea o terminologie care poate fi neleas n mod diferit, uneori un neles putnd fi chiar n opoziie fa de cellalt, dar ceea ce este clar, este faptul c ambele nelesuri au fost intenionate. Revenind la Apocalipsa, cu siguran, cadrul cap. 7 este sfitul timpului i spre deosebire de punctul de vedere general al NT, sigilarea de aici, pare s funcioneze mai degrab ca un factor de protecie. Fundalul acestui pasaj pare s fie mai degrab Ezechiel 9, dect Efes. 1 sau 2 Tim. 2. Aceti oameni au trecut prin marea strmtorare, au proclamat ultimul mesaj al dragostei lui Dumnezeu i ei au nevoie de protecia special a Duhului Sfnt pe msur ce intr i avanseaz n aceste evenimente tulburtoare. A vrea s sugerez c nu trebuie s uitm intenia i nelesul original al conceptului de sigilare, acela de a distinge adevraii cretini de restul oamenilor de pe pmnt, dar n evenimentele finale ale istoriei acestui pmnt, sigilarea pare s capete o importan adiional, suplimentar, ca fiind i un semn al proteciei Spiritul Sfnt va fi ca o armur protectoare n jurul cretinului pentru ca el s poat face fa teribilelor ceasuri i evenimente finale. i acum am ajuns la numrul tainic, magic cei 144.000. 2 Cei 144.000 Apoc. 7:4 avem cele 12 triburi ale lui Israel i din fiecare cte 12.000 de oameni, nsumnd 144.000 de oameni. Am reinut expresia: Apoi am auzit numrul celor ce fuseser pecetluii...; n cap 9:16 ...i le-am auzit numrul. Doar de dou ori apare aceast expresie n cartea Apocalipsei. Dac comparm cu atenie aceste dou pasaje n contextul lor, vom descoperi c sunt menionate dou grupuri diferite: (1) n cap 7:4 este vorba de slujitorii lui Dumnezeu n contextul evenimentelor finale ale istoriei, iar (2) n cap 9:16 este vorba de oponenii lui Dumnezeu n acelai context istoric. Avem deci 144.000 i 200.000.000. O paralel ntre oamenii lui Dumnezeu i cei care aparin celui ru. Nu sugerez n nici un fel c aceste numere trebuie luate n sens literal, adic Dumnezeu are 144.000 de slujitori la timpul sfritului, iar oastea celui ru este alctuit din 200 de milioane de oameni. Sunt numere simbolice pentru cele dou fore aflate n lupt. Cele dou sunt paralele, nsemnnd c lumea va fi adunat i mprit la sfritul timpului n dou mari grupuri distincte. Care este semnificaia numrului 144.000?; el pare s fie format din 12 x 12 x 1.000 = 144.000. Deci avem 12 triburi ale lui Israel i din fiecare sunt luai cte 12.000 de oameni. 158

Numrul 1000 poate avea o mulime de alte nelesuri n ebraica VT i este bine s privim puin peste ele nainte de a merge mai departe n interpretarea cap. 7. 1. Mai nti, n VT numrul 1.000 poate s nsemne un numr literal, adic exact aa cum sun el. 2. De asemenea, el poate nsemna o unitate militar, o brigad, un batalion cu aproape 1.000 de soldai. n armatele romane, o cohort avea 960 de soldai plus ofierii cca. 1.000 de oameni. Deci numrul 1000 poate reprezenta o unitate militar. n acest caz, 144.000 ar fi 144 de uniti militare, de batalioane. 3. Mai mult, numrul 1000 poate nsemna un district, o regiune, o unitate geografic. Israel era mprit n 12 zone, ocupate de ctre un trib, dar i triburile erau mprite n zone mai mici. n VT erau supraveghetori peste 10.000, 1.000, 100, 10. Deci 1.000 reprezint nivelul districtual, sau un jude. Este ca i cum Israel, compus din 12 triburi avea fiecare trib compus din 12 subdiviziuni de cte 1.000 de locuitori, fiecare mie reprezentnd o cas printeasc. Este ca i cum ara noastr ar fi mprit n 12 judee, iar un jude ar fi compus din cte 12 subdiviziuni de cte 1.000 de locuitori. Din moment ce ntregul Israel descindea dintr-o singur familie, descoperim c aici este reprezentat familia ntreag sub forma unui arbore genealogic. Fiecare trib era mprit n grupuri mai mici i fiecare grup cuprindea la rndul su clanuri i fiecare clan avea case printeti. Israel era un arbore de familie foarte complicat. Deci ce poate nsemna 144.000? Poate nsemna un numr literal; poate reprezenta un numr de 144 de uniti militare alctuite din cte 1000 de soldai fiecare; poate reprezenta 144 de uniti geografice, de districte n Palestina; poate reprezenta 144 de capi de familie ntr-un arbore genealogic imens, poporul Israel! 144.000 este un simbol foarte obinuit pentru a exprima totalitatea poporului Israel. Aa c oricare din menionrile anterioare am avea-o n vedere, fie c o vedem ca o unitate militar, ca subdiviziuni ale celor 12 triburi, sau clanuri de cte 1.000 de familii, avem aici totalitatea lui Israel 12 triburi x 12 subdiviziuni ale fiecrui trib reprezint acelai lucru: totalitatea lui Israel. n NT 12 x 12 ne amintete de Noul Ierusalim. n Apoc 21 ni se spune c Noul Ierusalim are 12 pori, fiecare reprezentnd pe unul din cele 12 triburi ale lui Israel. i 12 temelii fiecare amintind de unul din cei 12 apostoli. Deci 12 x 12 ne reamintete de totalitatea lui Israel att din VT ct i din NT, triburile ct i apostolii. ntr-un sens, n NT biserica a devenit noul Israel. Iacob, apostolul i frate al lui Isus, descrie biserica Nou Testamental ca 12 triburi mprtiate printre naiunile pmntului Iacob 1:1. n evanghelia lui Matei, cei 12 apostoli nlocuiesc pe cei 12 reprezentani, sau capi de familii tribale ai anticului Israel, iar biserica devine Noul Israel Mat. 19:28. Aadar, ce reprezint 144.000? Un simbol de baz amintind de totalitatea Israelului VT i NT; ei reprezint totalitatea poporului lui Dumnezeu n fiecare veac al istoriei acestui pmnt. 159

Am putea ntreba: de ce nu un numr literar? De ce nu evrei luai literar? Nu s-ar gsi n ultimele zile ale istoriei noastre descendeni din toate cele 12 triburi ale Israelului antic care s l urmeze pe Hristos i s fie astfel misionari pentru El? Intervin trei probleme ntr-o astfel de abordare: (1) cele 12 triburi nu mai exist literal n nici un fel. Sunt evrei astzi care-i mai tiu descendena din triburile lui Iuda, Beniamin i Levi. Poate mai sunt ici i colo persoane care nu fac parte din cele trei triburi menionate, dar n general, doar acestea trei pot fi verificate n ceea ce privete descendena. Dar nimic nu se mai tie de cele 10 triburi care au constituit Israelul de Nord i care au fost capturate de asirieni acum 2.700 de ani n urm. Acestea au disprut practic din istorie. Au fost asimilate de popoarele n mijlocul crora au ajuns, probabil n Orientul Mijlociu, sau mai departe. Deci nu este posibil ca s ne gndim la aspectul literal al problemei. Astfel, ca textul s fie luat literal, privit prin prisma aceasta nu este posibil. Apoi trebuie s amintim faptul c lista din Apoc este diferit de oricare alt list cunoscut a vechiului Israel. Sunt triburi care lipsesc din list i sunt triburi adugate n list. Este practic un grup special. De exemplu, n v. 6 avem tribul lui Manase, apoi n v. 8 este adugat tribul lui Iosif. Dar nu a existat un trib al lui Iosif. Iosif a devenit un cap de familie, n sensul c fiind fiul favorit al lui Iacob, el a primit o motenire dubl, precum ntiul nscut, ceea ce nseamn c dou triburi puetau fi descendente din Iosif: Manase i Efraim. i aa a fost, ambii au devenit capi de familie i de triburi n Israel. Astfel, dei Iacob avea 12 fii, Israel avea practic 13 triburi. Dar avem totui n nominalizarea tribal numai 12 triburi i aceasta deoarece unul dintre acestea nu a fost inclus pe lista motenirilor Levi ei au devenit un trib de preoi care aveau misiunea de a avea grij de lucrurile Domnului, n timp ce celelalte 12 triburi moteneau pmnturi, case i bunuri i se preocupau cu procurarea i ntreinerea acestora. n lista din Apoc. 7 avem adugat casa lui Iosif, dar lipsesc triburile lui Dan i Efraim. Nicieri nu mai apare o astfel de list n Biblie. Aa c nici din punctul acesta de vedere nu poate fi vorba de o intenie a scriitorului n sens literal aici cele 12 triburi istorice ale Israelului antic. i chiar dac cineva ar ncerca s se ntoarc la cele 12-13 triburi literale, nu poate armoniza cele dou liste nicidecum. nelegem clar c cele 12 triburi ale lui Israel nu mai exist. De unde provin majoritatea evreilor astzi? Cei mai muli dintre ei sunt descendeni din cretinii convertii la iudaism n timpul Evului Mediu, aa numiii Evrei Achenazi, o ramur a iudaismului european, probabil majoritatea fiind acum n SUA; alii s-au rspndit n imperiul rus unde pentru un timp chiar au impus iudaismul ca religie de stat. Devine clar c cele 12 triburi ale lui Israel n sens literal nu mai exist. (2) Al doilea motiv pentru care 144.000 nu poate fi luat literal este c n NT Israel este neles ca fiind biserica cretin i Ioan chiar se raporta astfel la biseric atunci cnd a scris, dorind ca 144.000 s fie neles ca reprezentnd biserica i diferitele grupuri sociale sau naionale din care ea era alctuit la acea dat, o biseric motenit de la Hristos i o urma direct a vechiului Israel literal. (3) Apoi, n general cartea Apocalipsa este o carte cu 160

caracter simbolic. Nu neaprat fiecare detaliu trebuie interpretat n mod simbolic dar nelesul amplu, general, este simbolic. n Apocalipsa, doar acolo unde textul spune, sau cere clar o interpretare literal trebuie neles ca atare, n rest caracterul general al crii este unul simbolic. Dac ne ntoarcem la Apoc. 6, ne vom aduce aminte de cteva aspecte care cereau s fie nelese literal, restul erau simboluri. Ca atare, chiar dac cineva va fi dezamgit, nu vd nici o dovad n text c numrul 144.000 trebuie luat n sens literal, sau c se refer la evrei n general, sau la un anumit numr de evrei. Aceasta nu nseamn c evreii, ca persoane, nu au dreptul la mntuire, dar textul are altceva n vedere. 3 Marea Gloat la nceputul celei de a doua pri a cap. 7 s ne reamintim ntrebarea: Cine este n stare s stea cnd Isus revine? Primul rspuns: cei 144.000, care aa cum am vzut reprezint un simbol al totalitii lui Israel att din VT ct i din NT. Acum vine un al doilea grup n v 9...; avem aici o mulime nenumrat, nimeni nu poate s socoteasc numrul ei. Oameni din toate naiunile pmntului, limbi diferite, zone geografice diferite, culturi diferite, rase diferite, stnd naintea tronului lui Dumnezeu i naintea Mielului. Aceast imagine ne amintete de Apoc 4 i 5 unde avem o imagine a adunrii naintea tronului lui Dumnezeu. O mulime nenumrat, alctuit din toate naiunile pmntului, mbrcat n haine albe i avnd ramuri de finic (palmier) n mini. Acest grup, la suprafa, este ca numr total opus celui de dinainte 144.000 acest numr este exact, numrat, face parte din cele 12 triburi ale lui Israel, nu exist robe, nici o locaie geografic anume, ei sunt aparent pe pmnt, pe cnd cellalt grup este clar artat ca fiind n cer. Se pune ntrebarea? Cei 144.000 i marea gloat sunt dou grupuri total diferite unul de altul? S nu ne grbim. A vrea s v sugerez c autorul crii Apocalipsei are o tehnic literar foarte special, care se poate vedea i n acest context. S vedem ce se spune n Apoc 5:5-6...; s urmrim cu atenie:chiar L-a vzut Ioan vreodat pe leul lui Iuda? S privim textul. El nu l vede, doar i se spune c leul a biruit. Apoi Ioan vede, dar nu un leu ci un miel, artnd ca fiind njunghiat. Idea este c Ioan aude despre un leu, dar cnd se uit, vede un miel. i acum ntrebarea: Sunt leul i mielul dou lucruri diferite, sau acelai lucru? n realitate sunt dou lucruri cu totul diferite, dar n context ele reprezint un singur personaj: Isus Hristos. Avem aici ilustrat aceast tehnic literar: a auzi despre ceva i a vedea cu totul altceva cu intenia de a nfia acelai lucru n termeni i imagini diferite, opuse chiar. Un alt exemplu: Apoc. 17:1 Ioan aude despre o desfrnat care st pe ape mari; apoi, n v. 3 el vede o femeie stnd pe o fiar; el aude despre o femeie uuratic, o prostituat stnd pe ape, apoi el vede o femeie stnd pe o fiar. Ceea ce aude i ceea ce vede sunt lucruri total diferite ca imagini, dar ele reprezint acelai lucru; apele i fiara, sunt dou imagini cu totul diferite, dar ele reprezint i sunt simboluri ale aceluiai lucru n acest capitol. Alt exemplu n Apoc 1:10 Ioan aude napoia lui ...un glas puternic ca sunetul unei trmbie, iar cnd s-a ntors s vad, nu era nici o trmbi, glasul era Isus nsui stnd naintea 161

ochilor uimii ai lui Ioan. Iat c n Cartea Apocalipsei este o tehnic literar constant, prin care Ioan, ncercnd s vorbeasc despre acelai lucru folosete termeni i imagini opuse, iar semnalul care precede aceast tehnic, este c el aude ceva i apoi vede cu totul altceva. ntrebarea este acum: Chiar i-a vzut Ioan pe cei 144.000? Se pare c nu. El aude numrul; pentru ca mai trziu, n v. 9, se spune c el vede o mulime nenumrat; nimeni nu putea s o numere. Ceea ce Ioan aude i ceea ce el vede este foarte diferit, dar pare clar c ambele imagini reprezint acelai lucru, dar probabil n roluri diferite. mpreun, aceste dou grupuri, cei 144.000 i marea gloat sunt rspunsul la Apoc. 6:17. Probabil c cei 144.000 reprezint poporul lui Dumnezeu care triete evenimentele sfritului, chiar nainte de revenirea Domnului Isus, n timp ce marea gloat l reprezint pe acelai popor naintea tronului lui Dumnezeu dup ce au fost rscumprai, dup cea de a doua venire. Dar este clar c ei reprezint acelai grup, doar c n roluri i n circumstane diferite. Ramurile de palmier din v. 9 mai apar de dou ori n NT prima dat cu ocazia intrrii triumfale a lui Isus n Ierusalim, ocazie cu care a fost aclamat; aici, din nou Isus este aclamat de mulimea mntuiilor aflai n faa tronului. O alt legtur este cu cu srbtoarea Corturilor n contextul VT Lev. 23:40; Neemia 8:14-15 ramurile de palmier asociate cu aceast srbtoare. ns cea mai solid conexiune n contextul cap. 7, este c aa cum a fost aclamat la intrarea Sa triumfal n Ierusalim, tot aa Isus este din nou aclamat de mulimea mntuiilor, de data aceasta ns pentru biruina Lui final, intrarea Lui triumfal ca rege recunoscut al ntregului Univers. n vv. 10-12 avem o reluare a imnului din Apoc. 5. Motivul pentru care este introdus acest pasaj n contextul cap. 7, este s ne arate anunarea mplinirii fgduinei din Apoc. 3:21 toi cei care au biruit vor sta cu Isus pe tronul Su, aa cum i El a biruit i are dreptul s stea pe tron cu Tatl. Acum am ajuns la vv. 13 i 14 cine sunt acetia mbrcai n haine albe? Sunt cei care compun marea gloat. Cei 144.000 nu sunt niciodat descrii mbrcai n haine albe. Conceptul de necazul cel mare este legat de sigiliul al cincelea. Numrul 144.000 ne amintete de numrul martirilor care pare c trebuie mplinit Apoc 6:9-11. Aceste dou grupuri reprezint acelai popor al lui Dumnezeu, iar experienele lor au fost ctigate de martirii care au fost naintea lor. Aa c Apoc 7 reprezint apogeul mplinirii unor evenimente pe care le-am vzut dezvoltndu-se de-a lungul cap. 6. Am ajuns la finalul cap. 7 vv. 15-17 nc de la primele scene ale Apocalipsei am fcut cunotin cu binecuvntrile vieii venice. Aici, ochii notri pot prinde primele licriri ale extraordinarelor rspltiri oferite celor mntuii, rspltiri i binecuvntri pe care le vom vedea mai clar n ultimele dou capitole ale Apocalipsei. Se spune c cei rscumprai i vor sluji lui Dumnezeu n Templu. Acest limbaj al slujirii, este limbajul preoiei. ntr-un sens, cei mntuii i vor sluji lui Dumnezeu ca preoi n mpria cerurilor. Dar cine are nevoie de preoi n venicie? 162

(Rspunsul, ntr-o prezentare ulterioar, cnd vom studia rolul poporului lui Dumnezeu aici pe pmnt n paralel cu

Totui se spune c i vom sluji n Templu acest pasaj este contrapartea cap. 3:21 unde avem fgduina locuirii pe tron alturi de Isus. Templul ceresc, reprezint centrul guvernrii Universului. A sluji n Templul ceresc are conotaii regale, nu servitori n nelesul omenesc, ci a avea n grij treburile guvernamentale. Dei poate prea prea mult i prea pompos spus, totui sugestia este c mntuiii vor fi membrii ai cabinetul regal. Ne aducem aminte de o daclaraie din Apoc. 5:10 Ai fcut din ei preoi i regi... Capitolul se ncheie cu descrierea unora dintre beneficiile i frumuseile acelei viei. El i va ntinde cortul peste ei. Ct de mult face o umbr ntr-o zi fierbinte de var i o butur rcoroas. Idea este c ceea ce Dumnezeu pregtete pentru cei mntuii, este aa de minunat i creaz simminte att de mulumitoare, n comparaie cu ceea ce am trit aici pe pmnt. Dumnezeu va fi ocrotitorul tuturor fiinelor din Univers, va fi un nou ACAS. Lecii spirituale: 1 cele mai bune i minunate lucruri de pe pmnt, ar fi fost surse de primejdie i distrugere, dac Dumnezeu nu ar controla i nu ar restrnge efectele rului. Am vzut n primele trei versete cum chiar i atunci cnd cineva nu-L cunoate pe Dumnezeu gsete protecie n faptul c Dumnezeu protejeaz pe copiii Si. Aa c orict de bune ar fi unele lucruri, ele nu ar fi aa dac forele rului nu ar fi inute n fru de lucrarea Spiritului Sfnt al lui Dumnezeu. 2 Dumnezeu are o grij special ca nimic s nu fie vtmat nimic din ceea ce-I aparine. Uneori, sau chiar prea adesea uitm acest lucru. Adesea l nvinovim pe Dumnezeu pentru unele dificulti prin care trecem n via. Apoc. 7 ne spune clar c nu Dumnezeu este Cel care produce nefericire i suferine poporului Su, ci Satan este cel care face acest lucru. Exist momente cnd Dumnezeu alege s nu intervin, aa cum nu a intervenit pentru Fiul Su pe cruce. Tot ce trebuie s facem este s ne ncredem n El, cu toat inima; El, care ne iubete att de mult, tie ce este cel mai bine pentru noi. Scriptura este clar: Dumnezeu are grij ca nimic din ceea ce-I aparine s nu fie vtmat. 3 ce viitor strlucit pregtete dincolo de istoria plin de pcat n care ne-am nscut. Acest capitol ne ofer o licrire din frumuseile de care vor avea parte cei mntuii i mult mai mult n capitolele finale. Doamne, Te rugm s pstrezi aceste imagini permanent n mintea nostr. S nu ne temem niciodat, avnd n mod constant adevrul c Tu pzeti ce-i aparine. Ajut-ne s-i mulumim pentru Spiritul Tu care ine n fru multele primejdii i rele care se npustesc zilnic asupra noastr. i ajut-ne Doamne s pstrm n minte incredibilele frumusei pe care Tu le pregteti pentru copiii Ti mntuii. S ne trim vieile n lumina acelui viitor glorios: noi suntem regi i preoi, fii i fiice ale marelui Dumnezeu i s trim o via demn de preoi, regi i copii ai Ti. i mulumim n Numele lui Isus, Amin!
rolul lui n mpria lui Dumnezeu).

163

VI. Rolul Trmbielor n Scriptur Avnd n vedere interpretarea, trmbiele se ncadreaz n pasajele cele mai dificile din cartea Apocalipsei, probabil cele mai dificile din toat Biblia. Exist anumite chei pentru a le descifra nelesul? Doamne, stnd n faa acestor pasaje biblice att de dificil de interpretat, avem nevoie de prezena Ta, de nelepciunea i de cluzirea Ta. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! Ce rol joac trmbiele n cartea Apocalipsei? De departe, trmbiele joac unul dintre cele mai copleitoare i uluitoare roluri din ntreaga litratur biblic. ns rolul trmbielor n Apocalipsa, este fcut clar, mai clar dect muli i pot imagina. A vrea s ne ntoarcem puin la a cincea pecete Apoc. 6:9-10 avem aici strigtul: Pn cnd Doamne nu vei face dreptate i nu vei rzbuna sngele nostru asupra locuitorilor pmntului? S mergem acum la 8:13 acest text sumarizeaz ceea ce se va ntmpla n cele apte trmbie. Care este deci coninutul trmbielor? Ele sunt judeci venite asupra acelora care locuiesc pe pmnt. Observm legtura? Ce strigt venea n Apoc. 6:10? Pn cnd...? Trmbiele par s fie un rspuns la strigtul sufletelor de sub altar un rspuns pentru dreptate. n Apoc. 8:3-5 observm i mai clar legtura dintre aceste dou pasaje. Acest pasaj este viziunea introductiv la cele apte trmbie. Trmbiele sunt rspunsul la persecuia poporului lui Dumnezeu. n timp ce n simbol, aceti martiri-sfini strig la Dumnezeu, pentru a li se face dreptate i pentru a fi rzbunai, acest strigt ajunge la cer, se amestec cu tmia de pe altar i ca urmare, judecile sunt aruncate asupra pmntului. Exist un mesaj teologic aici. Apocalipsa pare s spun c cei care persecut pe poporul lui Dumnezeu nu vor rmne cu nici un chip nepedepsii. Trmbiele ne arat clar c de-a lungul istoriei, Dumnezeu s-a ocupat de grupuri, sisteme, sau instituii care au persecutat pe poporul Su. Trmbiele devin astfel un rspuns al lui Dumnezeu la rugciunile sfinilor. De asemenea, trmbiele par s acopere ntregul curs al istoriei, dar cele apte potire care apar n cap. 16, apar doar la sfritul istoriei. i ntr-un fel, ele sunt un al doilea rspuns la cererile i rugciunile sfinilor. Cnd se termin trmbiele? Este clar c punctul culminant va fi la sfritul timpului Apoc. 10:7; cnd cel de al aptelea nger este pe punctul s sune din a aptea trmbi, taina lui Dumnezeu va fi lmurit. Ne vom ntoarece la acest pasaj, dar pe scurt, taina lui Dumnezeu este un mod al NT de a vorbi despre evanghelie: Rom. 16:25-27; Efes. 3:3-7. Aceasta ne spune c chiar nainte de ultima trmbi, proclamarea evangheliei va fi terminat. Deci, proclamarea evangheliei se sfrete n contextul celei de a aptea trmbie, trmbi care este deja asociat cu evenimentele de la sfritul istoriei i cu cea de a doua venire a lui Isus: Apoc. 11:18 text care face parte din cea de a aptea trmbi. n v. 17 Dumnezeu este prezentat ca Unul care este i a fost. Din textele de nceput ale Apocalipsei L-am cunoscut pe Dumnezeu ca Unul care era, este i care va veni cap. 1:4, 8. Dar aici se spune doar c este Cel care este i care era. Nu se mai spune care va fi, sau care va veni, pentru El c deja a venit. Ca i sigiliile, trmbiele merg nainte pn la finalul timpului. Care sunt textele din VT care stau la baza trmbielor din Apocalipsa? n VT sunt ase cuvinte ebraice i dou n greac care se traduc cu trmbi, sau sunetul trmbiei. Atunci cnd se vorbete n Apocalipsa despre cele apte trmbie, ce se are n vedere, la ce se face referin? Mai mult dect oricare alt concept n VT trmbiele sunt folosite n contextul venerrii, nchinrii. Acest fapt este surprinztor, deoarece, de regul ele ar trebui asociate mai degrab cu semnale de 164

avertizare, sau semnale militare, dar domeniul cel mai folosit al trmbielor n VT era n serviciul nchinrii. Din cele 134 de apariii ale cuvntului gr, pentru trmbi sau a sufla din trmbi, 53 dintre ele sunt asociate cu nchinarea. n alte 22 de situaii, trmbiele sunt folosite n lupte, dar folosite ntr-un mod special de ctre preoi, ceea ce nsemna c i nchinarea era implicat. Nu erau folosite doar pentru a fi date anumite semnale militare pe cmpul de lupt, ci chiar i n timpul btliilor avem de-a face cu conotaii religioase. n alte 33 de situaii n VT sunt folosite ca ordine de mar; de 10 ori sunt folosite pentru a avertiza Ezech. 33 sunetele de trmbi erau folosite pentru a avertiza popoul de apropierea vrmailor; de 9 ori sunt folosite n contextul ncoronrii atunci cnd un rege era ncoronat, sunetul de trmbi era o modalitae semnificativ de a celebra acel eveniment; n final, de 4 ori sunt folosite n legtur cu teofaniile, cnd Dumnezeu S-a artat n persoan. Au fost cteva ocazii, cnd Dumnezeu S-a manifestat n Persoan, poporul s-a ntlnit cu El, iar momentul a fost imortalizat prin suntetul trmbielor. Astfel, devine surprinztor faptul c n VT trmbiele sunt folosite n contextul nchinrii, fiind folosite de ctre preoi. S concluzionm, citind pasajul din Numeri 10:8-10 este pasajul care devine central n VT n ceea ce privete semnificaia trmbielor cei care trebuia s foloseasc acest instrument, erau preoii. Trmbia este instrumentul sacru pentru evrei. Fie c era folosit n cadrul nchinrii, sau pe cmpul de lupt, ea era un instrument teologic, instrumentul care revela voina lui Dumnezeu pe pmnt, iar cei care trebuia s o foloseasc erau preoii. De ce doar ei?: v. 9 pe cmpul de lupt nu sergenii, nu locotenenii, nu generalii sunau din trmbie, ci preoii. Preoii erau pstrtorii acestor instrumente. De ce trebuia s fie aa? Ce se ascunde n spatele acestui concept de trmbiare i de ce trebuia s fie folosite n felul acesta? Acolo, pe cmpul de lupt, trmbiele sunt cele care-I amintesc lui Dumnezueu de legmntul fcut cu poporul Su. El le-a promis c dac-I vor fi credincioi i vor fi atacai de vrmai, El i va proteja i le va da biruin. Sunetul trmbiei avea s fie semnul prin care Dumnezeu avea s fie ntiinat de nevoia lor. Ce simbolizeaz de fapt sunetul trmbiei?: v. 10 fie c se aflau n Sanctuar, sau la rzboi, preoii trebuia s sune din trmbie ca o aducere aminte n faa lui Dumnezeu. Dac israeliii mergeau la lupt, ei sunau din trmbie, Dumnezeu i amintea de legmntul fcut i elibera poporul. Atunci cnd mergeau la Sanctuar, la Templu cutnd iertare pentru pcatele lor, sunau din trmbie i Dumnezeu i aducea aminte de ei. Care era deci semnificaia ce decurgea din trmbiare n ceremoniile israelite?: sunetul trmbiei este simbolul rugciunii i nu numai att, ci un simbol al rugciunii legmntului. Este rugciunea poporului ncreztor c El va rspunde conform legmntului i-i va elibera din mna vrmailor. Observm acum cum acest concept se ncadreaz n Apocalipsa, n imaginile i viziunile pe care deja le-am parcurs? i anume c fundalul pentru viziunea trmbielor n Apocalipsa este pecetea a cincea unde avem acele rugciuni ale sfinilor? Ei strig ctre El pentru dreptate i rzbunare, iar strigtul lor este ca un sunet de trmbi precum strigtul israeliilor n VT atunci cnd acest strigt ajunge la Dumnezeu, El rspunde c i va rzbuna pe sfinii Si. Cnd ajungem la pasajul trmbielor n Apocalipsa, automat gndul nostru se duce la trmbie de rzboi, sau avertizri ale unor mari dezastre, realitatea ns este c ele ilustreaz un concept spiritual, trmbiele sunt un simbol al rugciunii, al rugciunilor pe care sfinii, poporul lui Dumnezeu le nal ctre El pentru ca Dumnezeu s fac ceea ce este corect i drept pentru ei fa de rul care li s-a fcut aici pe pmnt. n trmbiele din Apocalipsa noi nu vedem altceva dect rspunsul lui Dumnezeu. Oridecte ori o trmbi sun, Dumnezeu rspunde i elibereaz poporul de opresorii lui. Dar care este semnificaia folosirii trmbielor n NT? Putem nva i de aici ceva cu privire la acest att de dificil pasaj din Apocalipsa? Aici, sunetul trmbiei apare de 23 de ori. 165

Trei dintre acestea sunt pentru o folosire obiniut, nerelevante pentru studiul nostru; 13 din cele 23 apar n Apoc. 8-11 ne vom ocupa desigur de ele n detaliu; mai rmn 7 folosiri ale lor n primul rnd, n NT sunt asociate cu teofaniile, aa cum s-a ntmplat de 4 ori n VT. S privim la Apoc. 1:10 vocea lui Isus, ca un sunet de trmbi; Ioan se ntoarce i-L vede pe Isus acolo pe insula Patmos. Astfel, sunetul de trmbi este o teofanie, un semnal al apariiei lui Hristos. De asemenea, aceeai scen este n Apoc. 4:1. n Evrei 12:18-21 sunetul trmbiei este o aluzie la Exod 19 unde este teofania de pe Sinai i unde avem prima menionare a acestui instrument n VT. Acolo unde trmbiarea n NT este menionat, se subliniaz putenic idea teofaniei, sau apariiei lui Dumnezeu. n Mat. 24:31 trmbiele sunt asociate cu cea de a doua venire. Dar nu este a doua venire tot o teofanie? O apariie a lui Dumnezeu? Desigur i gsim aceasta n 1 Cor. 15:51-52 sunetul ultimei trmbie, sau trmbia revenirii, nu este altceva dect vocea lui Isus nviind pe cei mori, adevr de asemenea menionat n 1 Tes. 4:16-17. Ca atare, n toate cele apte situaii din NT, altele dect cele apte din Apocalipsa, sunetul trmbiei este asociat cu teofania fie n legtur cu cea de a doua venire, fie cu oferirea Apocalipsei n sine. Dar mai e un neles n NT care nu e menionat n NT este interesant c din moment ce trmbiele sunt asociate cu sfritul lumii, chiar i n VT, se omite cu uurin momentul crucii. La cruce, toate semnele cosmice s-au ntmplat n afara sunetului de trmbi. A fost cutremur, sfierea perdelei, pmntul despicndu-se, pietrele prvlindu-se, mori nviind care au ngrozit Ierusalimul, ntuneric peste ntreg pmntul, soarele s-a ntunecat, oamenii au fost ngrozii toate marile semne cosmice ale sfritului au avut loc n timp ce Isus atrna pe cruce, cu excepia sunetului de trmbi. Aceasta nu este menionat. Ne mai aducem aminte de Numeri 10:10 trmbiele erau folosite n timpul actelor, serviciilor sacrificiale iudaice iar unul dintre serviciile care cereau cel mai des folosirea trmbielor, era sacrificiul zinic; de dou ori pe zi i n mod continuu era adus o jertf care avea drept scop s fac ispire pentru tot poporul; la ora 9.00 i la 15.00 era sacrificat cte un miel, iar punctul culminant al actului sacrificial, era sunetul de trmbi. tii ce ceas din zi era cnd Isus a murit pe crucea Goglgotei? Era ora 15.00; cnd El a strigat S-a sfrit, iar apoi i-a plecat capul i a murit, chiar n acel moment din Templu, din interiorul Ierusalimului, s-a auzit sunetul trmbiei. Deci chiar dac ne este menionat n NT, chiar dac nu se face referire direct la sunetul trmbiei, ea a fost asociat cu moartea lui Isus pe cruce. Dup cum observm, trmbia a fost asociat cu evenimentele majore din istoria omenirii, n care Dumnezeu S-a cobort i S-a ntlnit cu poporul Su. La Exod, la muntele Sinai, la btlia Ierihonului n VT, la cruce, cnd Isus i S-a descoperit lui Ioan pe Patmos, sau la a doua venire n NT, etc., vom observa folosirea mereu i mereu a trmbiei n Biblie. n VT sunetul trmbiei era simbolul rugciunii legmntului, cnd oamenii l cutau pe Dumnezeu pentru eliberare fie din pcat, fie din mna vrmailor care-i agresau; n NT ns, simbolismul sunetului trmbiei este cumva schimbat, este vzut dintr-un alt unghi i anume trmbia devine un simbol al anunrii teofaniei, a prezenei personale a lui Dumnezeu. Ceea ce nvm de aici, din aceste aspecte care au legtur cu Apocalipsa, este c cele dou teme majore ale celor apte trmbie din Apocalipsa, sunt exact acestea dou ale VT i NT. Trmbiele din Apoclalipsa au o legtur puternic cu conceptul rugciunii legmntului din VT; trmbiele sunt un rspuns la rugciunile martirilor pentru dreptate i rzbunare, iar Dumnezeu se va ocupa de opresorii lor de-a lungul acestor trmbie. De asemenea, n trmbie descoperim un puternic sens al prezenei personale a lui Dumnezeu, care prin judecile extraordinare aduse, este descoperit prezena Lui n istorie. Astfel, trmbiele din Apocalipsa nu trebuie vzute att 166

de mult n termeni de rzboi, sau semnaliznd ceva, sau ca ocazii de ncoronare, ci ca simbol al rugciunii legmntului i al conceptului de teofanie. nainte de final, trebuie subliniat faptul c toat evanghelia i gsete rspuns n cele apte trmbie din Apocalipsa. Privind asupra Apoclaipsei, chiar de la nceput, din primul capitol, nainte de a studia despre simboluri, nainte de a ajunge la pasaje mai dificil de interpretat, Apocalipsa ne propune motivul pentru care se deschide n faa noastr: ea este revelaia lui Hristos, este descoperirea evangheliei, a Celui care ne iubete; este descoperrirea a ce a fcut El pe cruce, eliberndu-ne prin sngele Lui de pcat i fcnd din cei mntuii regi i preoi. Este descoperirea despre felul minunat de cum i protejeaz El poporul n istorie pn la sfritul timpului. Acesta este scopul principal al Apocalipsei i pe aceasta cade accentul ei principal. Dincolo de simboluri, dincolo de confuzie, dincolo de zgomotele i zarva popoarelor istoriei, Apocalipsa i propune s-L descopere pe Isus Hristos i evanghelia mntuirii. i totui, dac e un loc n Apocalipsa unde gsim cel mai greu evanghelia, acesta este n pasajul trmbielor. Cu toate acestea, vom observa cum chiar n mijlocul trmbielor, evanghelia apare i i face loc. S mergem la prima trmbi Apoc. 8:7 apar simboluri incredibile: grindin, foc amestect cu snge, pmnt ars, vegetaie ars...; s mergem la un pasaj pentru a vedea legtura cu evanghelia Luca 23:28-31 prima trmbi a Apocalipsei vorbete despre judecile lui Dumnezeu care cad peste copacii i vegetaia acestei lumi. n Luca, aceste simboluri apar din nou, iar Isus spune c Dac acest tratament se aplic copacului verde, ce se va ntmpla cu cel uscat? copacul verde este Isus persecutat de romani, dar El spune c dac aa se poart ei cu copacul verde, ce vor face celui care se va usca? Isus se refer aici la distrugerea Ierusalimului, care nu este altceva, dect consecina teribil a respingerii evangheliei Sale de ctre majoritatea iudeilor sec. I. Observm cum chiar n imaginile bizare i uneori slbatice ale trmbielor, cel puin aa cum apar la prima vedere, cunoaterea evangheliei, cunoaterea NT aduce lumin n nelegerea semnificaiei i simbolismului trmbielor. Un alt exemplu: Apoc. 9:2-6 nspimnttor pasaj i tare ncurcat; s mergem la Luca 10:17-20 observm paralelele dintre aceste dou pasaje? n a cincea trmbi avem aceast imagine terifiant a lcustelor venind din Abis, atacnd oamenii, chinuindu-i, etc., dar care nu pot s fac ru celor sigilai. Exact aceleai imagini i simboluri sunt n Luca 10 Isus spune clar, c datorit a ceea ce El a fcut pe cruce, toi cei care l vor primi, toi cei care vor accepta evanghelia, vor fi protejai de atacurile furioase ale lui Satan. Trmbia ne spune c va veni o zi cnd demonii vor fi lsai liberi pe pmnt, dar poporul lui Dumnezeu va fi protejat de ei. Ei nu vor putea fi vtmai de furia lor. Evanghelia i protejeaz pe oamenii lui Dumnezeu chiar n mijlocul urgiilor trmbielor. De asemenea, n Apoc. 9 este subliniat puternic tema ntunericului. S comparm cu Ioan 3:18-21 lumina este simbolul evangheliei, a lui Isus. ntunericul nseamn absena evangheliei simbolul rului. n a cincea pecete, ntunericul este lipsa de claritate, de nelegere a Scripturii. El reprezint oameni care au respins evenghelia i ca rezultat, sau drept consecin, ei sunt chinuii de demoni. Chiar i n mijlocul trmbielor, care pare c sunt strine de evanghelie, strine de descoperirea lui Isus Hristos, atunci cnd comparm NT cu simbolistica Apocalipsei, vedem c i aici evanghelia este centrul i aici Isus este centrul nelegerii. Indiferent ct de bizare i de nenelese ar fi trmbiele, ele nu vor fi nelese dect de cel care cunoate NT. Lecii spirituale: 1 teologia trmbielor mesajul cental n sensul acesta, este c Dumnezeu deja i are n vedere pe opresorii poporului Su, chiar dac nu este perceput de ochii notri. Privind n istorie, 167

am fi tentai s spunem c Dumnezeu a fost cu totul absent. Dar trmbiele ne spun altceva. Chiar n mijlocul confuziei, violenei i terorii prin care trecem pe pmntul acesta, Isus este pe tron, iar Dumnezeu are cntrolul asupra evenimentelor. Trmbiele clarific faptul c Dumnezeu niciodat nu i-a uitat copiii credincioi de-a lungul istoriei. Trmbiele ofer mngiere celor opresai. Chiar i n timpurile cnd ei au fost apsai i prigonii, Dumnezeu a avut ceva de spus mpotriva opresorilor lor. Cei apsai trebuie s aib rbdare, s atepte, pentru c dreptatea Lui se va mplini. 2 decizia pentru sau mpotriva evangheliei este cea mai important pe care cineva o poate lua n era cretin. Fr nici un fel de ndoial, trmbiele arat care sunt consecinele care decurg din respingerea evangheliei i ce se ntmpl cu cei care se afl n afara harului i milei lui Dumnezeu. n acelai timp, viitorul este fr team pentru cei care merg cu Dumnezeu. Doamne, privind aceste pasaje dificil de neles, bizare uneori, descoperim ns c putem ntrezri scopul pentru care Tu le-ai dat. Trmbiele nu sunt doar cuvinte de mngiere i confort pentru cei opresai de pcat, dar sunt i avertizri pentru cei care asupresc pe semenii lor i judeci cu att mai teribile cu ct ne apropiem de sfrit. Conceptul firesc, anume c cei careL urmeaz pe Hristos sunt cei care pierd, iar cei care sunt seculari, ostili credinei i care resping evanghelia par s ctige i s prospere, este demolat prin imaginile trmbielor. Te rugm Doamne s pstrezi ochiul credinei noastre deschis asupra realitilor ultime ale acestei lumi. Ajut-ne s lum decizii corecte i s cutm cluzirea Ta n luarea acestor decizii. n Numele lui Isus i mulumim, Amin! VII. Timpul cnd Trmbiele ncep Ct timp va fi predicat evanghelia? Ne spune cumva Apocalipsa cnd se ncheie proclamarea evangheliei pentru locuitorii pmntului? Din nou Doamne stm n faa pasajului despre trmbie i n faa unei pri destul de dificile i anume ce nseamn viziunea introductiv i cum se ncadreaz ea n istorie. Te rugm s fii cu noi, s ne cluzeti minile i s ne oferi acea perspicacitate de a nelege i a-i glorifica Numele, n Numele lui Isus, Amin! S analizm puin viziunea introductiv a trmbielor, n ncercarea de a nelege cnd n timp au nceput trmbiele ne aducem aminte din pezentarea anterioar c trmbiele se ncheie la a doua venire a lui Isus, precum i cele apte pecei. Problema controversat este cnd ncep trmbiele? ncep cumva la cruce? ncep n alt moment istoric de-a lungul erei cretine? Sunt cumva fenomene ale sfritului, manifestndu-se chiar nainte de revenirea lui Isus? S analizm Apoc. 8:2-4 sunt vzui apte ngeri n faa lui Dumnezeu cu apte trmbie. Apoi este vzut un alt nger, fr s specifice exact cine era, avnd o cdelni de aur stnd lng altar, fr s se specifice care altar. I s-a dat tmie mult pentru ca mpreun cu rugcunile sfinilor s o aduc pe altarul de aur, naintea tronului. Dac suntei familiarizai cu serviciile de la Sanctuarul evreesc din VT, atunci aceast imagine ne amintete imediat de un serviciu special, numit serviciul tamid, n ebraic ceremonia zinic i continu de sacrificare. Am discutat ntr-una dintre prezentri faptul c moartea lui Isus pe cruce a avut loc exact n momentul n care cea de a doua jertf a sacrificiului zilnic, jertfa de sear, era adus n Templul din Ierusalim jertf care practic nu a mai avut loc, deoarece El a fost considerat n acea zi memorabil mplinirea acelui sacrificiu tamid Mielul lui Dumnezeu care ridica pcatele lumii ntregi. n fiecare zi aveau loc o serie de ceremonii la Templu n care se ncadra i jertfa zilnic. Pe scurt, care erau paii? Preotul desemnat pentru ocazia respectiv, deschidea uile Templului, 168

aprindea sfenicele bineneles cura mai nti candelele stinse, le umplea din nou cu ulei i apoi le aprindea n aa fel nct toate cele apte candele s ard pentru a fi lumin suficient n Sanctuar apoi lsnd ua deschis, avea loc sacrificarea mielului la altarul de jertfe din curte; sngele colectat era luat i stropit la baza altarului i apoi preotului i se ddea tmie i dup ce lua civa crbuni aprini de la altarul din curte, mergea n Templu la altarul tmierii din prima ncpere numit Sfnta unde amesteca tmia cu crbunii aprini din care rezulta un fum plcut mirositor i care umplea Templul. Apoi, preotul ieea afar i binecuvnta oamenii, moment n care ncepeau s sune trmbiele. Erau apte preoi care sunau din apte trmbie dar nainte ca ei s sune, era o perioad de tcere dac ne amintim de Apoc. 8:1 avem i aici o asemenea perioad de linite, de tcere nainte ca trmbiele s nceap s sune. ntr-o form sau alta, fiecare aspect al acestui serviciu zilnic, este menionat n prima parte a Apocalipsei. Deci, n Apoc. 8:2-4, un nger cu o cdelni de aur vine i se aeaz lng altar, fr s fie menionat care dintre ele. Dar pentru c avem articolul hotrt, n mod normal se nelege c este vorba de cel menionat n Apoc. 6:9-10 unde avem suflete sub altar ca atare, acesta trebuie s fi fost altarul sacrificial care se gsea n curtea Sanctuarului iudaic. Astfel, n Apoc. 8 avem o reluare a imaginilor serviciului zilnic. ngerul vine lng altar, cel mai probabil altarul de jertfe, primete tmie de aici i intr cu ea n Templu pentru a o aduce pe altarul tmierii, pentru a o sluji pe altarul de aur al tmierii. Sunt prin urmare dou altare n acest text avnd n vedere nu numai textul scris, ci i aluziile la serviciul zinic din Sanctuatul VT avem altarul de jertfe unde ngerul primete tmia, i altarul de aur din interiorul Templului, unde el merge s slujeasc acea tmie. i dac vorbim aici despre jertfa zilnic, jertfa tamid, care era semnificaia serviciului zilnic i jertfei zilnice? Era mijlocirea. Tmia este luat din acelai loc de unde era adus jertfa. ntr-un anumit sens, tmia apare exact n locul unde se aducea jertfa, este luat de acolo i dus n Templu pentru a fi slujit pe altarul de aur al tmierii care se afla naintea tronului lui Dumnezeu din Sfnta Sfintelor. Pe baza acestei aluzii puternice la seviciul zilnic de la Sanctuar, putem spune c n Apoc. 8:2-4 avem o aluzie la crucea lui Isus care era locul Lui de sacrificiu, de jertf, iar tmia apare la cruce. Crucea a fost tema central n Apoc. 5, atunci cnd Isus a luat Cartea El este Mielul njunghiat, El este vrednic s ia Cartea i s-i rup peceile pentru c a fost adus ca jertf. Astfel, crucea devine baza, fundamentul oricrui act care urma s fie fcut pentru poporul lui Dumnezeu n aceast parte a Apocalipsei. Acum ne mutm la urmtoare faz a slujirii lui Isus. Dup cruce i n baza ei, vine mijlocirea, pentru c dup cruce El poate oferi iertarea, tergerea pcatelor pentru cei care-L primesc n viaa lor. Acesta este fundamentul vieii de cretin: noi nu trim pentru c facem ceea ce trebuie, cretinismul nu se poate exprima prin s faci asta pentru a fi salvat, ci prin ceea ce a fost fcut pentru mntuirea noastr. Fundamentul mntuirii noastre st pe ceea ce Domnul Isus a fcut pe crucea de pe Golgota; aceasta este baza acceptrii noastre de ctre Dumnezeu, chiar i atunci cnd mai greim, mai pctuim Dumnezeu ne accept din nou pe baza pocinei i a jertfei Domnului Isus. Fumul de tmie al neprihnirii care se nal de la cruce, acoper acele pcate, sau ca s spunem aa, acoper toat tabra sfinilor. Aceasta este imaginea care vine de la Sanctuarul VT jertfa zilnic era adus n mod constant, fumul de la jertf era n permanen deasupra taberei poporului Israel. n felul acesta, poporul era la adpost prin ispirea mielului jertfit. Aceasta este imaginea de baz care ne ntmpin n partea introductiv a pasajului trmbielor. Acum, s-ar putea ridica ntrebarea: Ce legtur poate fi ntre mijlocire i imaginile nspimnttoare anunate de trmbie? Voi rspunde puin mai trziu dup oferirea altor cteva informaii, dar nu uitai, piatra de temelia a trmbielor, fundamentul pe care aezm toat 169

construcia interpretrii lor este mijlocirea. Isus Hristos devine centrul trmbielor, iar crucea i pune amprenta pe tot ce se va ntmpla n continuare. n acest context, s analizm Apoc. 8:5 deodat imaginea se schimb: ngerul a luat cdelnia, a umplut-o cu foc de pe altat i l-a aruncat pe pmnt rezultatul?: tunete, glasuri, fulgere i un cutremur de pmnt; ce s nelegem din aruncarea tmiei pe pmnt? Sunt cel puin dou posibiliti de interpretare i de nelegere a actului de aruncare a cdelniei. Mai nti, ultimul act al serviciului zilnic la Templu, era ca preotul s arunce cdelnia pe pmnt n curte, n afara Sanctuarului. Preotul ieea afar dup ce slujea tmia, trmbiele sunau, n timp ce preotul arunca cdelnia jos. n tradiia iudaic se specific faptul c zgomotul fcut de aruncarea cdelniei pe pavimentul curii Templului era aa de mare, nct se putea auzi pn dincolo de zidurile Ierusalimului era auzit astfel peste tot n ora. Acest act al aruncrii cdelniei era ultimul act al serviciului zilnic. Dac aceasta a fost imaginea din mintea lui Ioan atunci cnd i-a descris viziunea, nseamn c mijlocirea lui Isus are loc nainte ca trmbiele s nceap s sune. Cu alte cuvinte, tot ce urmeaz s se ntmple pe parcursul timpului marcat de cele apte trmbie, are drept baz, fundament, mijlocirea. Iar dac aruncarea cdelniei face parte intergrant din serviciul zilnic de la Templu, mijlocirea este miezul, esena prii introductive la trmbie. Dar exist i o alt posibilitate de a nelege textul pe baza lui Ezechiel 10:2 scena urmeaz dup evenimentele nfricotoare prezentate n capitolul anterior: un nger cu climara la bru sigileaz pe toi cei credincioi din Ierusalim, urmat de ali ase ngeri care merg i ucid pe toi cei care nu fuseser sigilai. Urmtorul act al judecii lui Dumnezeu a fost mprtierea crbunilor peste ora, ceea ce nsemna c perioada de har, de mijlocire pentru cetate s-a ncheiat. Tema din Ezechiel, este aceea c Dumnezeu prsete cetatea, El abandoneaz definitiv Ierusalimul. Acesta nu mai este numit cetatea sfnt, Templul i-a pierdut sacralitatea, iar Israel va merge n captivitate, exilul babilonian. Dumnezeu se ndeprteaz de ei. Actul vizibil al demonstrrii acestei hotrri pe care Dumnezeu a luat-o, a fost mprtierea crbunilor aprini deasupra cetii odat cu ncetarea mijlocirii, ei sunt acum n afara proteciei divine. Deci este posibil ca aruncarea cdelniei de ctre ngerul din Apocalipsa s fie o paralel la aceast imagine din Ezechiel 10:2, iar aruncarea cdelniei ar semnifica ncheierea timpului de har, cu alte cuvinte, mijlocirea s-a ncheiat. Dac aceasta este situaia i n opinia mea aceasta ar fi cea mai probabil interpretare apropiat de intenia lui Ioan mai mult dect cea anterioar, dei nu putem face o precizare clar i definitiv nseamn c Apoc. 8:5 se refer la momentul ncetrii mijlocirii Domnului Hristos n Sanctuarul ceresc. Atunci nseamn c trmbiele se refer la mijlocire i la ncetarea ei, iar aceast viziune introductiv ncearc s pun n scen toat seria de evenimente care urmeaz. Dar rmne ntrebarea: Cnd ncep trmbiele? n ce fel semnificaia acestei viziuni introductive ne ajut s rspundem acestei ntrebri? S ne ntoarcem la Apoc. 8:5-6 (1) muli cercettori au observat c trmbiele nu sun pn cnd nu este aruncat cdelnia cu crbunii aprini pe pmnt. Ei admit existena unei mijlociri n viziunea introductiv, dar de asemenea este i ncheierea mijlocirii, iar trmbiele sun de abia dup ce mijlocirea s-a ncheiat. Aceasta nseamn c ele ncep atunci cnd mijlocirea s-a terminat. Dac gndim acum n termenii istoriei cretine, nseamn c toate trmbiele ar trebui s fie plasate n viitor fa de noi, pentru c astzi mijlocirea nc are lor; evanghelia este nc predicat, crucea mai are nc impact asupra oamenilor, mai exist timp de prob i de har. Starea general a lumii nu este bun, dar faptul c nc se ntorc oameni la Dumnezeu este concludent n privina aceasta. Aadar, dac trmbiele au loc dup ncheierea lucrrii lui Dumnezeu pe pmnt, atunci ele trebuie plasate n viitor fa de timpul nostru istoric, dup nchiderea timpului de har. Dar se mai poate nelege i altfel, iar 170

dup prezentarea urmtoarei opiuni, vom analiza care dintre cele dou se ncadreaz mai bine interpretrii trmbielor. (2) urmtoarea opiune are n vedere faptul c ntreaga scen preliminar, este ca o imagine de fundal care rmne pe tot parcursul reprezentaiei i evident repezentnd n scurt ceea ce e desfurat n pies. Pe o scen, n timpul unei reprezentaii, se afl un fundal; el se poate schimba din cnd n cnd pe parcursul piesei, dar fundalul este acolo n permanen de-a lungul scenei, sau actului care se joac. Tot ceea ce se joac n pies, este influenat, afectat de acel fundal. Dac de exemplu fundalul este cu o imagine din Paris, atunci toat piesa respectiv sau actul n sine trebuie s fie n relaie cu fundalul, s prezinte viaa n Paris, sau oameni, sau orice altceva legat de acel fundal. La un moment dat, dac pe fundal apare o scen prezentnd o imagine dintr-un sat, atunci tot ce se ntmpl n faa acelui fundal trebuie s fie n legtur cu imaginile respective. Astfel, muli cercettori au vzut scenele (viziunile) introductive din Apocalipsa ca pe nite fundale, n care scena cu aruncarea cdelniei nu guverneaz tot ceea ce se ntmpl, ci avem de asemenea i scena cu mijlocirea (i ncetarea ei). Astfel, att mijlocirea ct i judecata, att mijlocirea ct i ncetarea ei reprezint fundalul din spatele tuturor evenimentelor care se ntmpl n timpul trmbielor. Care dintre cele dou variante este cea corect? Dac este prima i toate evenimentele sunt n viitor, nseamn c n-am vzut nici o trmbi n desfurare i nici nu putem da vreo interpretare; dac este a doua, nseamn c trmbiele se ntind de la cruce, atunci cnd practic a nceput mijlocirea lui Isus i pn la cea de a doua venire. Pentru c nu avem nicieri o explicaie direct din partea lui Ioan de cum trebuie nelese aceste texte, aceste viziuni introductive ale trmbielor, atunci trebuie s analizm strategia lui literar, de-a lungul ntregii cri. Amintii-v de strategia literar de a vedea i a auzi lucruri diferite, opuse chiar n practic, dar referindu-se de fapt la acelai obiect. S vedem care este tiparul literal pentru viziunile introductive: prima viziune introductiv este n Apoc. 1:9-20 este viziunea introductiv pentru cele apte biserici; ea precede scena n sens literal mai nti avem cap. 1, apoi avem cap. 2 i 3. Acum ntrebarea se pune dac scena introductiv precede bisericile ca actualitate, ca timp istoric, sau este un fundal pentru ele? La o analiz atent este evident c e ca un fundal. Fiecare scrisoare, ctre fiecare biseric se refer la acea viziune introductiv unde Isus st printre sfenice sfenicele reprezentnd cele apte biesrici. Stnd ntre sfenice, El st ntre biserici slujindu-le i fiecare dintre scrisori reprezint slujirea lui Isus pentru fiecare dintre bisericile destinatare. Tot ce se ntmpl n cap. 2 i 3 este guvernat de scena din cap. 1. Devine foarte clar, cel puin din aceast viziune introductiv c ea continu de-a lungul materialului care urmeaz, transmind din spate i influennd tot ce se joac n scena din fa. Ea creaz tema, inspir materialul ce urmeaz i rmne s influeneze pn la sfrit tot ce se ntmpl. Cele apte pecei care este imaginea, sau scena introductiv? Mielul care vine spre tronul lui Dumnezeu, primete o Carte i n aclamaiile fiinelor prezente ncepe s-i rup peceile pentru a deschide Cartea. Privind cu atenie la capitolele care urmeaz, 5, 6, 7 i 8, observm c aceast scen din cap. 5 nu dispare niciodat i nici nu se schimb. Ea rmne ca fundal Mielul este acolo, rupnd pecete dup pecete, ruperea fiecreia aducnd o nou serie de evenimente pe pmnt. Este scena de fundal n faa creia se ntmpl tot ce urmeaz n istorie. Scena Mielului nu se termin nainte de a ncepe scena peceilor. Ca atare, am putea concluziona i aici c scena introductiv a peceilor, nu este ceva care se ntmpl i se termin definitiv nainte s urmeze altceva. Da, n sens literal ea precede trmbiele, dar din punctul de vedere al semnificaiei, rolul acestei viziuni este acela de fundal pentru suma evenimentelor care se vor ntmpla pe parcursul trmbielor. Mijlocirea lui Hristos 171

i judecata prin aruncarea crbunilor, sunt un fundal pentru toate cele apte trmbie. n fiecare caz, viziunea introductiv precede din punct de vedere literal, dar acea scen continu s domine tot ceea ce urmeaz. Hristos Cel din ceruri comunic cu fiecare biseric n parte, crucea fiind baza i esena ntregei ere cretine. Iar rspunsul la mijlocirea lui Isus este binecuvntare, sau judecat de-a lungul ntregei ere cretine. Referitor la cele apte trmbie, scena introductiv poate fi vzut prin prisma conceptului biblic despre judecat. Judecata nu este doar un concept negativ n Biblie, ci i unul pozitiv. La tribunal poi s fii binecuvntat sau blestemat. Poi s primeti despgubiri, sau s le oferi. Poi fi condamnat la nchisoare, sau eliberat. n sala de judecat pot avea loc ambele verdicte. Aa este i cu judecata lui Dumnezeu, iar aici putem vedea cele dou aspecte ale judecii lui Dumnezeu. Prin mijlocire, oamenii pot s fie binecuvntai, adui n comuniune cu Dumnezeu, pregtii pentru o via cereasc, sau pot fi adui la judecat pentru neascultarea legmntului i lsai n afara mpriei lui Dumnezeu. Dar se ridic o alt ntrebare: Cum se leag Apoc. 8:2-6 de viziunea care urmeaz? Cum putem ti c mijlocirea i evenimentele legate de ncheierea timpului de prob afecteaz trmbiele? Avem oare i apte imagini consecutive ale mijlocirii i judecii i fiecare trmbi prinde toat aceast scen din fundal, sau mijlocirea are loc cu fiecare trmbi i apoi este o nchidere a timpului de prob i de har la sfrit? n care dintre cele dou feluri putem nelege textul? Un rspuns la aceast ntrebare l gsim n versiunea gr. pentru expresia din Apoc. 8:5 ce a fost aruncat pe pmnt? ngerul a luat cdelnia, a umplut-o cu foc de pe altar i a aruncat-o sau l-a aruncat pe pmnt? A aruncat i cdelnia mpreun cu focul din ea, sau a folosit cdelnia ca pe un fel de pratie, de arunctor pentru focul din ea? n Ezechiel 10:2 este sugerat a doua variant. Ceea ce a aruncat ngerul peste cetate au fost crbunii aprini, ceea ce nsemna sfritul timpului de prob pentru cetatea Ierusalimului. ngerul a aruncat foc i nu cdelnia cu totul. Interesant este faptul c dac focul a fost cel aruncat de nger, vedem c focul apare repetat de-a lungul trmbielor n prima trmbi focul este amestecat cu grindin i snge. n a doua este un munte arznd; n a treia este o stea arznd; n a cincea este fumul ridicndu-se din groap; n a asea sunt clrei ca de foc. Ca atare, aluzia la foc apare aproape la fiecare trmbi chiar i n a patra unde putem considera stelele ca globuri imense de gaze arznd ca o consecin a aruncrii focului iniial, ceea ce nseamn c mijlocirea i judecata sunt temele fiecreia dintre trmbie. Fiecare trmbi se raporteaz la viziunea introductiv. Dar este oare aceast aruncare semnalul nchiderii complete a harului? Este aruncarea cdelniei cu totul, sau numai a focului din ea, timpul cnd va nceta predicarea evangheliei, cnd nimeni nu se va mai putea ntoarce la Dumnezeu? Cred c momentul acesta va avea loc n Apoc. 10:6-7 devine destul de clar pentru noi c sunetul celei de a aptea trmbie aduce dezlegarea total a tainei lui Dumnezeu. Lucrarea evangheliei pentru lume se ncheie n jurul celei de a asea trmbie, dar n timpul acesta este nc har. Odat cu sunetul celui de al aptelea nger toate acestea nceteaz, inclusiv mijlocirea Domnului Isus n Sanctuarul ceresc. Cumva Apoc. 10:6-7 este o reafirmare c acesta este modelul pentru condiiile fiecrei trmbie n parte? S vedem Apoc. 9:13 coarnele altarului de aur; este vorba despre altarul tmierii, altarul mijlocirii. Cnd al aselea nger sun din trmbi, mijlocirea nc este valabil. Predicarea evangheliei nc are loc i este necesar Apoc. 10:11 text care face parte din cea de a asea trmbi, la fel ca i parte din cap. 11 unde descoperim aceeai nevoie de predicare. Nu doar predicarea, dar i pocina este nc posibil aa cum este prezentat n Apoc. 11:13 cei rmai se tem de Dumnezeu i-I dau slav; iar dac privim la Apoc. 14:7 descoperim c marea i finala proclamare a evangheliei este o chemare adresat rmiei de a se teme de Dumnezeu i 172

a-I da slav. Este exact ce se ntmpl n Apoc. 11:13 rmia este ngrozit de evenimentele sfritului i d slav lui Dumnezeu. Acest pasaj prezint evenimentele chiar dinaintea celor care vor avea loc odat cu sunarea din trmbi a celui de al aptelea nger. Ca atare, trmbiele ca i peceile se ntind de la cruce pn la a doua venire. Acum mijlocirea nc are loc, evanghelia nc este predicat, oamenii nc se pociesc de faptele lor rele, sau cel puin mai au la dispoziie timp pentru a o face. Este foarte clar deci c trmbiele, ca i peceile ncep la cruce i se termin odat cu revenirea lui Isus. Ele ncep odat cu mijlocirea pe care Isus o ncepe n cer n momentul aezrii pe tronul Universului i se ncheie cu evenimentele ncheierii timpului de har i cu revenirea lui Isus, eveniment care va avea loc imediat dup ncheierea timpului de prob. Probabil c nu toat lumea va fi de acord cu concluzia pe care am tras-o. S-ar putea s se ridice cteva probleme n mintea d-tr. De aceea vreau s analizm cteva posibile dintre ele pentru a nelege mai bine de ce nu cred c trmbiele sunt undeva n viitor, sau dup ncheierea harului pentru omenire. 1 una dintre obieciuni ar putea fi Apoc. 9:4 am vzut c n Apoc. 7 ngerilor li s-a spus s nu vatme pmntul, iarba sau copacii pn cnd slujitorii lui Dumnezeu nu aveau s fie sigilai pe frunile lor. Acum, potrivit cu Apoc. 9, slujitorii lui Dumnezeu sunt sigilai i cei ri sunt atini, sunt vtmai. Dac gndim progresiv cele dou pasaje, asta nseamn c n istorie, este o evoluie de la primul eveniment la al doilea. Se spune mai nti s nu se fac o lucrare pn nu se termin o alta, apoi se spune c prima s-a ncheiat, logic a doua poate avea acum loc. Este un text care trebuie luat n serios ca obiecie atunci cnd ne gndim la paralelismul dintre pecei i trmbie. Totui el nu este att de decisiv pe ct pare. Dac privim mai atent la nelesul din gr. al cuvntului sigilare, observm c acesta n NT are multiple sensuri se putea sigila un document, un mesaj, un mormnt, sau alte locuri de captivitate. i dac se face acest lucru este fie pentru a ascunde ceva sau pe cineva, fie pentru a restriciona Mat. 27:66 mormntul lui Isus este sigilat, El nu poate iei din el fr a nu se ti; Apoc. 5 un document este sigilat; Apoc. 20:3 balaurul este sigilat n nchisoarea sa. n mod repetat sigilarea apare ca o aciune de a ascunde sau a limita, restriciona aciunile cuiva. Al doilea neles a certifica, a dovedi c cineva sau ceva este demn de ncredere de exemplu, sigilarea unei scrisori presupune c ceea ce se afl n interior este demn de ncredere i vine de la expeditorul nscris pe plic Ioan 3:33; 6:27; Rom. 15:28; 1 Cor. 9:2 peste tot avem acest sens al certificrii unui document. Dar sensul predominant al sigilrii n NT este n legtur cu poporul lui Dumnezeu: este indicaia c acea persoan a fost acceptat de Dumnezeu, c El o cunoate i c i-a oferit astfel Duhul Su 2 Tim. 2:19; 2 Cor. 1:22; Efes. 1:13; 4:30. n iudaism aceast idee a fost pus n legtur cu cirumcizia Rom. 4:11 unde circumcizia lui Avraam era semnul, sigiliul, c el i aparinea lui Dumnezeu. Apoi, n perioada cretin, ncepnd cu cel de al doilea secol, dup ce cartea Apocalipsa fusese scris, sigilarea a fost asociat cu botezul, moment n timp cnd acea persoan devenea cretin. Astfel, aici avem conceptul NT prin care nelegem c atunci cnd o persoan era sigilat, acest fapt avea de-a face cu relaia personal cu Dumnezeu, nsemna c ea s-a botezat, sau a fost acceptat de Dumnezeu. Acum, dac contextul n care apare cuvntul sigilare se refer la perioada de nchidere a harului, de ncheiere a timpului de prob, atunci termenul sigilare trebuie neles n sensul general al NT acela de a fi acceptat de Dumnezeu. El trebuie neles funcie de ceea ce gndea Ioan i nu funcie de nelegerea pe care noi o putem avea astzi cu privire la acest concept. Pentru Ioan, nelesul predominant era acela de a fi n relaie cu Dumnezeu, de a fi acceptat de Dumnezeu, iar cei care se aflau ntr-o astfel de relaie, aveau i promisiunea c vor fi special protejai la sfritul timpului. Apoc. 7 nu limiteaz sigilarea doar la perioada sfritului, ci doar 173

pune accentul pe importana actului sigilrii de la sfritul timpului. Nu exist nici o indicaie n NT c sigilarea din Apoc. 7 i Apoc. 9 este limitat doar la timpul sfritului. Sigilarea este un concept care apare de-a lungul ntregei ere cretine. Ceea ce este special n Apoc. 7 vizavi de sigilare, este c avem de-a face cu nchiderea ntregei perioade de sigilare, cu sigilarea final; de aceea devine semnificativ. 2 o a doua obieciune pe care cineva ar putea-o ridica: ar fi curgerea fireasc a evenimentelor ntre cap. 7 i cap. 8:7-9. n cap. 7 li se spune celor patru ngeri s nu vatme pmntul, marea sau copacii, iar aici, n cap. 8 toate acestea sunt vtmate. Trebuie menionat ns c Apoc. 8:7-9 reprezint o nou viziune introductiv i pe msur ce ne deplasm de la o viziune la alta n cartea Apocalipsei, nu trebuie s presupunem c aceste viziuni sunt secveniale, adic urmeaz logic una alteia adic dac ntr-o viziune sunt desfurate anumite evenimente, n urmtoarea cele care urmeaz trebuie s continuie de unde s-au ncheiat cele precedente. Apocalipsa ns, de multe ori folosete ceea ce am numi recapitulare sau repetiie, adic o viziune ulterioar poate relua evenimente din cea precedent i s le pezinte dintr-un alt unghi, dintr-o nou perspectiv (Ekehard Muller n disertaia doctoral face o analiz detaliat a acestui fenomen, demonstrnd c viziunea introductiv din Apoc. 8:2-6 este un ansamblu de imagini ce separ cele apte trmbie de ceea ce a fost prezentat nainte). Astfel, prima trmbi nu ar trebui vzut ca urmare imediat la pecetea a aptea, ci mai degrab ceva cu totul nou, pentru care cutm nceputul prin viziunea introductiv din cap. 8:2-6. Prin urmare, n timp ce vegetaia este vtmat prin prima trmbi Apoc. 8:7, atunci cnd ajungem la cea de a cincea trmbi Apoc. 9:4, observm c vegetaia este din nou protejat ca n cap. 7:3. Este clar o micare nainte i napoi ntre diferite evenimente, motiv pentru care trebuie s fim foarte ateni la interpretare cu privire la contextul, timpul i locul pe care le ocup evenimentele fiecrei viziuni n parte. A sugera c cea mai apropiat paralel la sigilarea din cap. 7 nu este trmbia a cincea, ci a asea. Dac comparm, Apoc. 7 cu Apoc. 9:14 i versetele care urmeaz, descoperim n ambele situaii patru ngeri, un mod de a ine n fru, expresii precum: Am auzit numrul... i apoi mulimi nenumrate aprnd pe scen. Devine clar faptul c a asea trmbi este paralel cu cea de a asea pecete ele au loc n paralel n istoria noastr. Cea de a cincea trmbi este nainte de ele, nainte ca timpul de har s se ncheie. A sugera c n ceea ce privete cele dou obieciuni, sunt importante i trebuie analizate n mod serios, deoarece ele apar din ambiguitatea natural a textului biblic. De asemenea, sugerez c exist dovezi copleitoare vizavi de faptul c n primele ase trmbie harul este nc deschis i doar n timpul celei de a aptea timpul de prob este complet i definitiv nchis. Aceasta nu nseamn c de-a lungul istoriei Dumnezeu nu a mai avut ocazia s trag definitiv cortina peste un ora, sau popolaie care a asuprit pe poporul Su. Lecii spirituale: 1 uneori cretinii trebuie s fac o investigare amnunit a Scripturii fr nici o recompens imediat. Acesta este un lucru foarte greu n zilele nostre cnd este o mare lips de rbdare i oamenii sunt nvai cu recompense uor de obinut. Ce recompens primesc dac mi iau timp pentru un studiu serios i amnunit al Bibliei? Dar lucrurile adnci ale lui Dumnezeu cer timp i rbdare pentru a fi nelese. i dac totui putem vorbi i despre o rsplat imediat, atunci aceasta este bucuria care vine din acest studiu profund. Nu trebuie s ne pese de provocarea adncimilor Cuvntului, pentru c bucuria punerii pieselor n tabloul general este extraordinar. nelegerea planurilor lui Dumnezeu pentru poporul Su, n special privind timpurile pe care noi le trim, este cea mai mare recompens care poate fi obinut de aici. Iar aceast recompens nu este una de natur material, ci una de natur spiritual, pentru c spiritual este i natura activitii n sine: studiul Cuvntului lui Dumnezeu. 174

2 harul este nc deschis n lumea noastr, timpul de prob mai este la dispoziie i azi i va fi aa pn cnd ntreaga lume va decide de partea cui va vrea s fie: de partea lui Dumnezeu i a evangheliei, sau mpotriv. Timpul va veni i se pare c foarte curnd cnd ntreaga lume va fi adus n faa unei decizii finale. Nu se va ncheia timpul pn cnd fiecare persoan nu va fi confruntat ntr-un fel sau altul cu evanghelia pentru a avea ocazia de a rspunde cu Da sau Nu lui Isus i lucrrii pe care El a fcut-o i o face n favoarea salvrii omenirii. V-a invita s nu lsai decizia pe ultimul minut. Fii pregtii n fiecare zi pentru acel mre eveniment. Mulumim Doamne pentru adncimile provocrilor Cuvntului Tu. Acceptm mai departe aceste provocri, dar Te rugm s fii cu noi, s ne ajui s nelegem Cuvntul i s ne pregtim pentru ziua revenirii lui Isus. i mulumim n Numele Su, Amin! VIII. Natura Trmbielor Te-ai rugat vreodat lui Dumnezeu doar pentru a simi c rugciunea ta nu a ajuns mai sus de tavan? Ai fost vreodat abuzat, sau supus unor situaii jenante fr ca Dumnezeu s intervin i s pun capt? Se pare c trmbiele din Apocalipsa au un rspuns pentru tine. Doamne, ne apropiem din nou de pasajul trmbielor, ocazie cu care dorim s adncim cunoaterea noastr n lucurile spirituale. Descoper-ne semnificaia pe care Tu ai aezat-o acolo pentru noi. D-ne prezena Spiritului Tu care s ne cluzeasc n studiu. n Numele lui Isus i mulumim, Amin! Studiul de fa se ocup de natura trmbielor i pornete de la ntrebarea: Ce se ntmpl cu adevrat acolo? n procesul punerii de ntrebri cu privire la trmbiele din Apocalipsa, studiile anterioare au avut darul de a rspunde unora dintre ele, dar acum, vrem s avem o abordare sistematic a pasajului, s cutm dovezi i pe ct putem mai bine s rspundem ntrebrilor aprute, sau altora care vor mai aprea pe parcursul studiului. Ar fi o prim ntrebare pe care a vrea s o pun i anume: Pe cine afecteaz trmbiele, pe cei drepi, sau pe cei nelegiuii? Desigur ntrebarea este pus n context NT i anume, nelegem c Apocalipsa este descoperirea lui Isus Hristos. De aceea ntrebarea este: Trmbiele i afecteaz pe cei care cred n Isus Hristos, l accept n viaa lor, sau pe cei care nu cred n El, care resping evanghelia Sa, sau poate nici mcar nu l cunosc pe Isus. Cred c rspunsul este evident. Am vzut c peceile i priveau n special pe cei care erau credincioi, sau cel puin declarativ se considerau urmaii lui Hristos. Peceile i afecteaz pe copiii lui Dumnezeu, ele se preocup de progresul rspndirii evangheliei n lume, de cei care o accep i de cei care o resping. ntrebarea este dac trmbiele reiau evenimentele peceilor, sau merg ntr-o alt direcie? A sugera a doua opiune. Din perspectiva NT trmbiele i afecteaz pe cei ri, pe cei care au respins evanghelia, sau care nu sunt interesai de ea i rspunsul lor fa de ea nu este altceva dect o respingere al lui Isus. I. Trmbiele i afecteaz pe cei ri s lum cteva texte care ne vor ajuta n privina aceasta. Mai nti le vom aborda pe scurt, pentru ca apoi s o facem n detaliu. 1 Primul pasaj Apoc. 6:9-11 vedem aici sufletele de sub altar, strignd ctre Dumnezeu pentru a ntreba ct va mai dura pn cnd El va judeca pe locuitorii pmntului. Aa dup cum am vzut ntr-un studiu anterior, expresia locuitorii pmntului este un mod al Apocalipsei de a face referire la cei ri. 2 s mergem acum la Apoc. 8:13 unde avem rspunsul la aceast ntrebare. Este foare clar c accentul trmbielor, n mod special ultimele trei, cade pe locuitorii pmntului; ei sunt 175

cei pentru care sufletele de sub altar cereau judecata. Rspunsul trmbielor, este: Nu va mai fi mult...! Dac trmbiele au avut loc de-a lungul istoriei, aa cum am sugerat mai devreme, nseamn c ele ilustreaz judecata lui Dumnezeu asupra tuturor acelora care i-au martirizat, sau persecutat pe sfinii Si de-a lungul ntregei ere cretine. nelegem aadar c trmbiele i afecteaz pe cei ri, pe cei care resping evanghelia. Acest fapt devine i mai clar n Apoc. 9:4 aadar plaga celei de a cincea trmbie nu vatm vegetaia: iarb, verdea, copaci, ci doar pe cei care nu aveau sigiliul lui Dumnezeu pe frunile lor. Toi cei sigilai, adic toi cei care sunt de partea lui Dumnezeu, simbolizai prin vegetaie, nu sunt atini de aceast plag. Acest lucru se observ i mai bine n vv. 20-21 este clar din aceste texte c trmbiele sunt diferite de pecei. Ele nu afecteaz poporul lui Dumnezeu, ele nu au de-a face cu biserica, ci cu cei care se opun poporului lui Dumnezeu, care se opun evangheliei. De asemenea se poate observa o mare asemnare i o paralel ntre trmbie i potirele cu plgi din cap. 16, plgi care sunt evident ndreptate doar mpotriva celor ri, doar mpotriva celor care L-au respins pe Dumnezeu. Dac aceste plgi sunt paralele cu trmbiele, atunci este clar c i trmbiele sunt de aceeai natur, sunt similare. Prima trmbi cade pe pmnt ca i primul potir. A doua trmbi cade peste mare, ca i al doilea potir. A treia trmbi cade peste ruri i izvoarele apelor, la fel ca i al treilea potir. A asea trmbi cade peste rul Eufrat ca i al aselea potir i aa mai departe. Dac aezm alturi trmbiele i potirele, vom observa c sunt paralele. i dac plgile n mod cert afecteaz doar pe cei ri, atunci la fel fac i trmbiele. nseamn c trmbiele i potirele afecteaz doar pe cei ri. Un alt punct interesant trmbiele cad i afecteaz doar o treime din pmnt, sau din ceva anume: cap. 8:7-10. Fiecare trmbi afecteaz doar o treime. V aducei aminte ct afectau peceile? Ele afectau o ptrime din pmnt. Cei patru clrei afectau fiecare o ptrime din pmnt. De ce aa? n Apocalipsa mpria Satanei este mprit n trei pri: Apoc. 16:13, 19. Ca rezultat, sugerez faptul c trmbiele afecteaz poriuni din mpria Satanei mai nti o treime, apoi o alt treime, etc. De cealalt parte, peceile afectau ptrimi din pmnt i dac ne amintim, unul din clrei era Hristos nsui i evanghelia Sa. Potrivit conceptului ptrimii, o astfel de ptrime aparinea lui Dumnezeu. Celelalte trei pri aparineau lui Satana. Peceile afecau ntreaga lume, i afecteaz pe toi oamenii, dar trmbiele sunt limitate, ele i privesc doar pe oponenii lui Dumnezeu i ai poporului Su. Exist i alte pasaje, dac v aducei aminte de fundalul peceilor. Peceile se bazau pe Lev. 26, Deut. 32, Ieremia i Ezechiel atenia n aceste pasaje se concentreaz asupra blestemelor legmntului; ele vorbesc despre consecinele care veneau asupra celor care clcau legmntul cu Dumnezeu, fie c erau israelii, fie vrmaii lor. Indiferent cine erau, dac rupeau legmntul, primeau consecinele care rezultau de aici. Aa c tot ce are loc n cadrul peceilor, este n legtur cu aceast tem: consecine ale clcrii legmntului cu Dumnezeu. De asemenea, fundalul VT pe care se bazeaz peceile, afecteaz tot pmntul pn la sfrit: att pe cei drepi ct i pe cei nedrepi, ri. Cnd ajungem ns la trmbie, fundalul se schimb; pasajele de referin din VT pentru trmbie includ plgile care au czut peste Egipt chiar nainte de Exod, includ cderea Babilonului i cderea Ierihonului. Dar ce au avut toate aceste trei evenimente n comun: Egipt, Babilon i Ierihon? Toate au fost puteri ale vremii care ntr-un fel sau altul s-au opus lui Dumnezeu i poporului Su, devenind astfel dumani i n consecin au trebuit s suporte consecinele judecilor lui Dumnezeu. Devine clar din dovezile adunate aici, c trmbiele nu cad peste cei drepi, ci ele sunt judeci ale lui Dumnezeu privind pe nelegiuii, pe cei care au persecutat i martirizat pe sfini de-a lungul timpului. Acum acei sfini martirizai strig: Ct va mai trece Doamne pn cnd vei judeca nedreptatea fcut...? i parte din rspuns, vine 176

dinspre trmbie: Vai, vai, vai de locuitorii pmntului...! Avem acum o imagine mai clar a ceea ce nseamn trmbiele n Apocalipsa i pe msur ce vom analiza text cu text pasajul trmbielor, ne vom atepta s vedem judecile lui Dumnezeu asupra segmentelor mpriei Satanei. II. Trmbiele - o serie de evenimente ca semne ale interveniei lui Dumnezeu n istorie Se ridic o alt ntrebare: Sunt aceste trmbie doar un subiect general de discuie cu privire la ntreaga er cretin? Sunt ele doar simple simboluri ale judecii lui Dumnezeu ce ar putea fi aplicate n orice loc i n orice timp? Sau cumva trmbiele sunt perioade succesive, consecutive n istorie, profeii cu privire la evenimente care vin unele dup altele n firul istoric? Judec Dumnezeu n mod succesiv anumite momente istorice? Care dintre cele dou ar fi mai potrivit ca rspuns? Studiile mele m-au dus la concluzia c trmbiele, spre deosebire de pecei, acoper perioade cronologice succesive n istorie. Peceile priveau mai mult realiti generale ale ntregii perioade cretine predicare general a evangheliei, rezisten general fa de ea, consecinele care decurg de aici, etc.; deci nu momente specifice i nici succesive, consecutive, artnd de exemplu care sunt la un moment dat n istorie consecinele respingerii evangheliei. Dar cnd ajungem la trmbie, devine clar faptul c avem de-a face cu serii succesive de evenimente care vin unele dup altele n istorie, se succed unele altora. A vrea s v mprtesc motivele pentru care am ajuns la aceast concluzie: n primul rnd, atunci cnd privim la trmbie, descoperim un sens al trecerii timpului mult mai accentuat: avem ca i n sigilii o succesiune de evenimente apte ngeri, fiecare suflnd din trmbi succesiv (acest aspect nu este decisiv, el este cumva asemntor cu succesiunea peceilor); totui, n trmbie avem o perioad de 5 luni Apoc. 9:5, 10; o perioad de 42 de luni Apoc. 11:3; o perioad trei zile i jumtate Apoc. 11:7-12. Apoi, avem cele trei vaiuri Apoc. 8:13 primul vai este paralel cu trmbia a cincea, al doilea vai este paralel cu trmbia a asea i al treilea vai este paralel la trmbia a aptea. Este clar c cele trei vaiuri sunt succesive cap. 9:12; 11:14 concluzie: o trmbi sun, au loc evenimente, aceste evenimente se consum, se ncheie i o nou faz este pe punctul de a ncepe. Acest aspect este observat la fiecare trmbi, fiecare aduce n scena istoriei o nou faz a judecii. Acest mod secvenial nu apare i la pecei. Acest concept al trecerii timpului nu se gsete la pecei i ceea ce autorul ncearc s ne transmit este natura diferit dintre pecei i trmbie. Combinnd aceste observaii cu textele de referin din VT, ajungem la urmtoarea concluzie: peceile transmit idea c oricnd n istorie au existat pstrtori i clctori ai legmntului, iar consecinele clcrii legmntului se pot aplica n orice timp i n orice loc; oriunde evanghelia a fost predicat au fost primitori i respingtori ai ei, au fost vaiuri i au fost binecuvntri. De cealalt parte, toate referinele VT pentru trmbie vorbesc despre perioade i evenimente petrecute n timp, evenimente succesive care au avut loc unul dup altul n timp. Trmbiele sunt focalizate pe perioade de timp bine determinate. S analizm cteva pasaje de referin din VT cu privire la trmbie: 1. S lum drept exemplu cderea Ierihonului una din paralelele majore pentru trmbie Iosua 6. n acea ocazie, poporul merge mprejurul cetii 7 zile n tcere. La sfrit, avem o izbucnire a trmbielor i erau exact apte trmbie. Interesant este faptul c n a aptea zi ei dau ocol cetii de apte ori, spre deosebire de celelalte ase zile cnd au dat ocol o singur dat. Vom vedea c cele apte potire sunt parte, sau mai degrab esena celor apte trmie. Astfel, cele apte trmbie pot fi vzute i ca o neptit sunare din trmbie. Cderea Ierihonului este paralel cu trmbiele, avem aici o serie de apte zile cu punctul culminant n cea de a aptea. 177

2. A doua referin major cu privire la trmbie, este la srbtoarea trmbielor din liturgica iudaic; aceast srbtoare, numit i Ro Haanan, avea loc n prima zi a lunii a aptea. Ceea ce muli oameni nu tiu, este c n tradiia iudaic, trmbiele sunau la nceputul fiecrei luni din anul liturgic care avea apte luni. ncepea n prima lun odat cu srbtoarea Patelor i se termina n luna a aptea cu srbtoarea Corturilor. Iar srbtoarea trmbielor era a aptea dintr-o serie de alte srbtori ale lunii noi, de alte ocazii de sunare din trmbie care aveau loc dea lungul celor apte luni. Astfel srbtoarea trmbielor se concentreaz asupra unei serii de evenimente care aveau loc de-a lungul celor apte luni ale anului liturgic, sau religios iudaic. 3. O alt referire era Jubileul odad la 49-50 de ani. Trmbiele sunau n tot inutul, toi sclavii erau eliberai, toate datoriile i obligaiile de o natur sau alta erau iertate oamenii se puteau ntoarce la casele lor, puteau fi reintegrai n familiile lor, etc. Jubileul era ca un punct culminant a apte perioade de cte apte ani. Evreii aveau un stil de via marcat de aceast ciclicitate de apte: ei lucrau pmntul ase ani, iar n al aptelea l lsau necultivat pentru a-i recpta puterea. Dup astfel de apte perioade de cte apte ani, avea loc Jubileul i trmbiele sunau. i aici gsim evideniat aceast micare cronologic, o succesiune de evenimente n timp. 4. Alt referin este cea cu privire la plgile din Egipt, care au avut loc nainte de Exod; au fost 10 la numr i fiecare a urmat succesiv alteia n timp Exod 7-11. 5. O alt referin pentru trmbie este Creaiunea, care este o serie de apte zile cu punctul culminant n ziua a aptea sabatul. Toate acestea sunt serii de evenimente cronologice i sugerez c acesta nu este un accident. Este prea sistematic totul ca s fie doar o ntmplare, sau un accident. Autorul vrea s ne dea un indiciu: trmbiele sunt evenimente care se ntmpl de-a lungul istoriei unul dup altul, n mod succesiv; ncep de la cruce i merg cronologic i succesiv pn la cea de a doua venire. De asemenea i marile acte de pedepsire, de judecare ale lui Dumnezeu au fost istorice n natura lor, ntotdeauna ele au afectat oamenii din timpul respectiv, dar ceea ce este interesant este faptul c aceste momente nu pot fi i nu au fost percepute aa de ctre ochiul secularizat. Cnd noi vorbim despre istorie n trmbie, o serie de evenimente nu sunt considerate relevante pentru istorici. Privind istoria cretinismului, istoricii de obicei nu vd mna lui Dumnezeu micndu-se ntr-o direcie sau alta i multe evenimente nu sunt considerate ca evidente. Ceea ce fac trmbiele este s ne dea o perspectiv de dincolo de istorie, o perspectiv cosmic. Ele ne ajut s privim la evenimentele dintre cruce i a doua venire i s sesizm modul n care Dumnezeu S-a implicat n istorie, n viaa bisericii, potrivit primei viziuni a Apocalipsei. S lum de exemplu Exodul pentru un istoric secularizat, ce ar spune Exodul? O leatc de oameni zdrenroi au reuit s scape din Egipt dup o serie de calamiti naturale care s-au ntmpat fr nimic supranatural n ele, mpiedicndu-i ns pe egipteni s-i aduc napoi. i aa i-au gsit israeliii calea spre a forma o nou naiune. Mna lui Dumnezeu? Pentru un istoric secular nu este evident i nici nu trebuie luat n seam. Dar despre norul de deasupra taberei? Putea fi foarte bine o tornad care a fost raportat, ct despre secarea Iordanului sau a unei pri a Mrii Roii, probabil un cutremur care a dus la un astfel de fenomen. Cum tim c Exodul a fost o aciune a lui Dumnezeu? Pentru c Dumnezeu a lsat scrise n istorie faptele Sale. i privind cu atenie evenimentele istorice, putem vedea mna lui Dumnezeu care a lsat mesaje clare ale implicrii i interveniei Sale. Acelai lucru se ntmpl i cu crucea. Pentru cretini, crucea este cel mai mare act ce a avut loc vreodat n istoria uman. Pentru un istoric secular scena ar prea una normal pentru timpul acela un om oarecare, este executat de romani la sugestia 178

autoritilor iudaice, pentru ndrzneala de a se fi considerat pe sine Dumnezeu, sau ar fi pretins c este cezarul Romei; sau poate ar fi fost vorba despre o ncurctur n identitate, altcineva trebuia s fie crucificat; poate c este vreun discipol dezamgit. Apoi ar putea vorbi despre o ciudat redeteptare provocat de ucenici, care trezesc un interes general pretinznd c El a nviat. Dac nu ar fi fost raportul inspirat, n-am fi tiut c Dumnezeu a fost acolo, implicat att de mult n istoria noastr uman lucrnd propria noastr ans la mntuire. Prin Apoclipsa avem aceast posibilitate a unei nelegeri mai clare a faptului c Dumnezeu acioneaz n istorie i cum o face. Iar dac El acioneaz n istorie, atunci devine evident c El acioneaz i n vieile noastre ca oameni, pentru fiecare generaie n parte, pentru fiecare individ n parte. Astfel natura fundamental a trmbielor, este c ele cad peste cei ri, i n al doilea rnd trmbiele ofer imaginea unei serii de intervenii ale lui Dumnezeu n istorie i pe msur ce privim aceast perioad istoric dintre cruce i a doua venire, vom fi n msur s detectm, s descoperim acele evenimente despre care vorbesc trmbiele. Vom fi n msur s vedem consecinele interveniilor lui Dumnezeu n lume i cum ne afecteaz acestea propriile noastre viei. III. Trmbiele paralele ale Creaiunii al treilea aspect cu privire la natura trmbielor, este sugerat fundalul att de interesant pe care l-am abordat mai devreme i anume c trmbiele sunt ndeaproape paralele la zilele creaiunii Gen. 1-2 prima trmbi afecteaz pmntul prima zi a creaiunii ne spune c Dumnezeu a creat lumina. A doua trmbi afecteaz marea n a doua zi a creaiunii centrul cade pe separarea apelor de sus de cele de jos. A treia zi a creaiunii este ziua n care Dumnezeu a creat rurile, izvoarele, verdeaa, copacii a treia trmbi cade peste toate acestea. A patra zi Dumnezeu creaz soarele, luna, stelele a patra trmbi cade peste ele. n a cincea trmbi avem creaturi zburtoare i animale care sunt afectate n a cincea zi Dumnezeu a creat psrile i creaturile din mare. A asea zi vorbete despra crearea fiinelor de uscat: oameni i animale a asea trmbi are de-a face cu oameni, cai, erpi. A aptea zi este ziua de odihn, sabatul odat cu a aptea trmbi, pmntul i primete odihna, iar cei care au profanat i distrus pmntul sunt de asemenea distrui. Care este legtura dintre trmbie i Creaiune? Trmbiele par s ilustreze o desfacere, o dezmembrare pies cu pies a Creaiunii. Dar n timp ce Dumnezeu elimin una dup alta piesele primei Creaii, tot El pregtete calea pentru o nou creaie idee foarte comun n apocalipsa iudaic unde vechea creaie trebuie distrus nainte ca s apar o nou creaie. Potrivit conceptului NT, vechea creaie este nc aici, dar era cea nou pe care o va aduce Hristos st s vin, timp n care El ia pies cu pies vechea creaie i o desface, o demoleaz pntru a pregti calea pentru revenirea Sa i pentru o nou creaie. Astfel cel de al treilea aspect al naturii trmbielor este legat de dezmembrarea primei creaii. Trmbiele l arat pe Dumnezeu dezmembrnd pies cu pies aceast creaie, dezmembrnd pies cu pies mpria Satanei i pregtind calea pentru o nou creaie. Probabil c unul dintre cele mai tragice i mai cutremurtoare aspecte ale acestui pmnt, este acest proces continuu de dezintegrare, care pe msur ce timpul se apropie de sfrit, l observm accelerndu-se golul din stratul de ozon, nclzirea global, tot mai multe cicatrici n urma marilor catastrofe naturale care i ele se nmulesc, etc. IV. Trmbiele noul Exod i cderea Babilonului Un al patrulea aspect al naturii trmbielor, este cel legat de tema noul Exod i cderea Babilonului ambele, att Egiptul, ct i Babilonul au jucat un rol important pe fundalul trmbielor. Sunt aluzii la multe din plgi care au czut peste Egipt n timpul Exodului grindina i focul, apa transformat n snge, izvoarele amare, ntuneric, lcuste, etc. Sunt de asemenea aluzii la cderea Babilonului, n mod special n cea de a asea trmbi rul Eufrat, idoli de aur, argint, vrjitorii, etc. Trmbiele par s fie 179

construite pe imaginile cderii Egiptului, exodului din Egipt pe de o parte, iar de cealalt parte pe cderea Babilonului i pe ntoarcerea poporului lui Dumnezeu din robia Babilonului. Trmbiele au la baz aceast tem VT cderea, prbuirea vrmailor poporului lui Dumnezeu n anumite momente istorice. Ele sunt un mesaj de ncurajare pentru toi cei oprimai c agresorii nu vor dinui venic i aa cum a fcut-o cu Egiptul i Babilonul n vechime, tot aa va face i n zilele noastre cu toi aceia care se ncumet s asupreasc poporul lui Dumnezeu. i aa cum Dumnezeu i-a condus n siguran afar din Egipt, sau napoi n Ierusalim din Babilon, Apocalipsa folosete acelai limbaj pentru a spune c poporul NT al lui Dumnezeu, cei care umbl prin credin cu Hristos, sunt sub grija Sa protectoare, conducndu-i n siguran ctre mpria pe care o va instaura la revenirea Domnului Isus. Lecii spirituale: 1 Trmbiele sunt rspunsul la rugciunile poporului lui Dumnezeu, persecutat de-a lungul timpului. Trmbiele au un mesaj pentru poporul lui Dumnezeu. Niciodat Dumnezeu nu las nepedepsit o fapt de asuprire fcut unui copil al Su. E greu atunci cnd suferi, cnd eti respins, cnd treci prin privaiuni de tot felul s crezi c Dumnezeu este acolo, lng tine i c nc deine controlul. Dar acesata este mesajul. Chiar i atunci cnd potrivit trmbiei a cincea demonii se dezlnuiesc asupra pmntului, Dumnezeu este Cel care controleaz evenimentele. El este Cel care ine cheile Abisului, El este Cel care a spus: Pn aici s vii i nu mai departe...! Trmbiele spun poporului lui Dumnezeu c nu conteaz ct de ru merg lucrurile pe acest pmnt, El este permanent n control i atent la toate aspectele vieii de zi cu zi. El cunoate foarte bine toate nedreptile de pe acest pmnt i va veni n curnd vremea cnd le va rezolva. Trmbiele ne spun c Dumnezeu nu st doar acolo n cer, ateptnd pasiv derularea evenimentelor, El nu st n ateptarea unui sfrit undeva cndva n tipul istoric al acestei planete, ci El este Cel care intervine n cursul istoriei la vremea potrivit; El este interesat de desfurarea fiecrui eveniment n detaliu. Aceasta l face s fie n orice moment al vieii implicat i prezent. Uneori am vrea s acioneze mult mai repede ne aducem aminte de cruce Tatl nu a acionat aa cum am fi crezut noi c trebuie s o fac; El nu ne arat, sau nu ne contientizeaz de prezena Lui att de des poate ct vrem noi. Ce este important, este faptul c tim c dimineaa El este este acolo lng patul nostru i va fi cu noi toat ziua chiar dac noi nu sesizm ntotdeauna prezena Lui. 2 Trmbiele sunt desemnate s ne arate istoria n avans. Dumnezeu este suficient de stpn asupra istoriei, nct El poate schia evenimentele de baz n avans, cu mult nainte de mplinirea lor. Ele ne arat c istoria are un scop, evenimentele nu se ntmpl haotic, ci ntr-o logic divin se ntreapt toate ctre o singur int. Cu ct nelegem mai mult implicarea Lui n istorie i faptul c ea are un scop, cu att mai bine vom putea colabora cu El n mplinirea elului Lui cu istoria noastr, cu viaa noastr. Acesta este scopul pentru care indiferent ct de dificil i de spinos ar fi studiul trmbielor, merit pentru c el este valabil i pentru noi astzi. Doamne ajut-ne pe fiecare n propria situaie funcie de situaiile specifice crora trebuie s le facem fa n via. Ajut-ne s gsim sens vieii i ncurajare din mesajul trmbielor; s credem c Tu eti nc la crma evenimentelor mari i la crma evenimentelor vieilor noastre. Ajut-ne s ne punem toat ncrederea n Tine tiind c Tu tii ce este cel mai bine pentru noi. Asigur-ne de aceast fgduin n Numele lui Isus, Amin! IX. Prima i a Doua Trmbi Muli oameni au fost rpii, abuzai i oprimai i totui pare c lui Dumnezeu nu I-a 180

psat. Dar ce s-a ntmplat cu cei care L-au abuzat pe Isus? Le va face Dumnezeu ceva? Doamne, acum cnd ne pregtim s studiem trmbiele verset cu verset, Te rugm s fii cu noi i s ne nelepeti. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! 1 Prima Trmbi Apoc. 8:7 un lucru care trebuie subliniat cu privire la Apocalipsa, este faptul c Ioan ntotdeauna este destul de clar cu privire la ce urmeaz, acum tim ce urmeaz potrivit textului, problema este ce nseamn lucrurile acestea? Aceasta este partea dificil a Apocalipsei semnificaia simbolisticii ei; care este semnificaia grindinei, a focului, a sngelui, a vegetaiei? Trebuie s nelegem mai nti de unde vin aceti termeni, cum au fost ei folosii n trecutul lui Ioan, fie n VT fie n NT, ce semnificaie aveau ei atunci cnd au fost folosii i ce nseamn ei acum pentru Ioan. Dac v amintii, am vorbit anterior despre dou feluri de aluzii: cele directe n care Ioan ne las s nelegem direct la ce pasaj din VT face referire, cititorul tie exact contextul mai larg al textului i aduce n Apocalipsa semnificaia acelui context; astfel, aluzia direct nseamn o referire direct i fr echivoc la un context literar anterior; ecoul pe de alt parte, este cel n care autorul reflect materialul dintr-o literatur anterioar, dar nu atrage atenia cititorului n mod necesar asupra lui. Poate fi doar o simpl idee, o scnteiere a unei imagini, etc. Observm c Ioan aduce astfel de idei n literatura sa apocaliptic, dar fr s menioneze exact locul din literatura anterioar de unde vine acea idee. Ca atare, pe msur ce vom examina diferite aspecte ale trmbielor, mai nti vom cuta s gsim textele specifice din VT la care Ioan ar putea face aluzie, apoi vom cuta cuvintele cheie n pasaj, ncercnd s vedem ce semnificaie au ele n VT. Exod 9:22-26 vom citi n romnete, dar n Septuaginta Scripturile ebraice traduse n greac i disponibile la vremea aceea pentru Ioan exist pasaje chiar i mai apropiate de ideile primei trmbie dect cel pe care-l citim acum. n Septuaginta, se spune c fulgerele strnite n timpul acelei furtuni, de fapt lsau s cad i foc pe pmnt, aa c toate recoltele afectate au ars. Devine clar c Exod 9 este avut n vedere de Ioan atunci cnd a scris despre prima trmbi. Apoc. 8:7 este o aluzie la plaga a aptea plaga grindinei, a tunetelor, a fulgerelor i a focului. n judecata original, grindina reprezenta judecata lui Dumnezeu asupra egiptenilor care refuzau s lase pe israelii s plece. O alt aluzie major din VT a primei trmbie, este Ezech. 38:22-23 aici se vorbete despre o naiune viitoare care urma s vin din nord s atace Israelul dup ntoarcerea din exilul babilonian. Aceast naiune este numit Gog. Profetul spune c israeliii nu vor lupta n acea confruntare, ci Dumnezeu nsui va lupta mpotriva lui Gog folosind cium, snge, grindin i foc. n ambele pasaje din VT care sunt aluzii evidente la prima trmbi, avem de-a face cu judecata lui Dumnezeu. Grindina, focul, sngele, ciuma, sunt elemente ale acestei judeci, judecat care cade asupra vrmailor Si i ai poporului Su. Imaginea grindinii i focului reprezint executarea pedepsei divine Dumnezeu intervine pentru a-i elibera poporul din robia acestor naiuni. n Isa. 28:2-3 grindina devine arma lui Dumnezeu n judecarea lui Efraim. n Isa. 10:16-20 focul este instrument de judecat al lui Dumnezeu mpotriva Asiriei. Grindina i focul sunt ecouri consecvente ale judecii lui Dumnezeu asupra acelor naiuni care I se opun i n special asupra acelor naiuni care asupresc pe poporul Su. Dar avem o problem: n Apoc. 8:7 grindina i focul judecii lui Dumnezeu nu cad peste ceea ce se consider a fi dumanii lui Dumnezeu, ci mai degrab peste ceea ce simbolizeaz poporul Su o treime din pmnt, copaci, iarba verde au fost arse. Dac privim cu atenie n VT, descoperim c vegetaia n mod constant reprezint poporul lui Dumnezeu Ps. 1:3 vorbete de pomul plin de roade, sdit lng izvor i care aduce roade; acel copac este simbolul slujitorului credincios al lui Dumnezeu. Ps. 52:8 descrie pe israelitul credincios ca un mslin sdit n casa lui Dumnezeu; n Isa. 40:6-8 181

 iarba reprezint poporul lui Dumnezeu. Aadar este o contradicie ntre aceste pasaje i ceea ce am afirmat la nceput i anume c trmbiele sunt judeci ale lui Dumnezeu pentru cei ri. Avem pe de o parte grindin, foc, snge, iar VT ne spune c acestea sunt simboluri ale interveniei Sale mpotriva vrmailor Si i ai poporului Su, dar n Apocalipsa, ele sunt vrsate asupra simbolurilor poporului lui Dumnezeu: copaci, vegetaie, iarb. Cum putem reconcilia aceast aparent contradicie? O judecat a lui Dumnezeu mpotriva propriului Su popor? S lum n discuie cteva consideraii: 1 n profeii trzii, grindina i focul, simboluri ale judecilor lui Dumnezeu, sunt din ce n ce mai mult aplicate lui Iuda i Israel pentru c au nclcat legmntul. Dei la modul general aceste elemente sunt simbolul judecilor lui Dumnezeu asupra vrmailor Si i ai poporului Su, precum n Exod, sau n Ezechiel, totui, n profei, grindina i focul, ca semne ale judecii lui Dumnezeu pot s cad i asupra propriului Su popor. n Ier. 21:12-14 ele sunt folosite mpotriva Ierusalimului; n Ezech. 15:6-7 sunt folosite din nou mpotriva Ierusalimului; n Ps. 80:8-16 ele sunt turnate asupra ntregului Israel. Aa c n-ar fi corect s sugerm c n VT, n toate cazurile grindina i focul erau folosite exclusiv pentru dumanii lui Dumnezeu; uneori ele au fost simboluri ale judecii Sale mpotriva propriului popor necredincios, care a clcat legmntul cu El. 2 devine foarte clar, c n profeii VT, vegetaia lui Dumnezeu poate fi distrus Ier. 11:15-17 ce se ntmpl aici? Propriul popor al lui Dumnezeu L-a uitat. Au clcat legmntul i juruinele fcute, au nceput s ard tmie pentru Baal, au nceput s se nchine altor dumnezei. Ca rezultat al acestor aciuni, Dumnezeu toarn asupra lor cupa judecilor Sale, prin care ncearc s trezeasc pe Israel i s-l ntoarc pe calea cea bun. Imaginea folosit aici pentru Israel, este cea a mslinului un copac verde i gras i cu roade frumoase i plcute copac pe care Dumnezeu l-a ngrijit, dar care nu s-a ridicat la nivelul ateptrilor i scopului pentru care a fost sdit; aa c va fi aruncat n foc, Dumnezeu l va distruge. Aadar, aici avem focul ca simbol al judecii lui Dumnezeu asupra propriului popor atunci cnd acetia se ndeprteaz de legmnt. Un alt pasaj este cntecul viei din Isa. 5:1-7 Israel i Iuda sunt asemnai cu o vie pe care Dumnezeu a plantat-o; dar aceasta nu mplinete ateptrile proprietarului; via l dezamgete pe Dumnezeu, roadele ei sunt slbatice i astfel, El alege s o distrug i s o ia de la capt dac este necesar. Este foarte clar c i atunci cnd este vorba despre vegetaie, care este un simbol al poporului lui Dumnezeu, nu exist vreo garanie c nu va cdea sub judecata grindinii i a focului. 3 al treilea aspect al fundalului VT n VT se face uneori distincia ntre copacul verde i cel uscat. Copacul verde sunt oamenii credincioi lui Dumnezeu, iar cel uscat reprezint pe cei necredincioi. Unul dintre pasajele care aduce lumin n sensul acesta, este Ezech. 20:45-48 n acest caz, vegetaia este mprit n dou: copacii verzi, care par s reprezinte pe iudeii credincioi i copacii uscai, reprezentnd pe iudeii necredincioi legmntului. n mod natural cauza judecilor lui Dumnezeu o reprezint copacii uscai. Dar n acest caz, exilul n Babilon, att copacii verzi ct i cei uscai, sufer mpreun din cauza pcatelor celor uscai. Aadar, atunci cnd n prima trmbi vedem elemente ale judecii lui Dumnezeu ndreptate mpotriva propriului Su popor, nelegem potrivit fundalului VT c acest lucru este foarte posibil i c practic lucrul acesta s-a ntmplat n mod repetat n istorie. Imaginea folosit n Apoc. 8:7 este una foarte comun n VT. S privim puin i n NT cutnd texte de referni pentru Apoc. 8 Mat 3:10 nu este 182

oare o referire clar la pasajele din VT: Ezechiel, Isaia i Ieremia? i mai interesant este Luca 23:28-31 aici avem rspunsul lui Isus dat femeilor care plngeau n timp ce-L conduceau spre locul crucificrii. Cercettorii sunt de acord c Isus Se refer la anul 70 AD cnd Ierusalimul urma s fie distrus, eveniment care urma s aib loc peste aproximativ 40 de ani din acel moment. Este foarte clar c Isus este copacul verde, n timp ce toi aceia care L-au respins sunt considerai copaci uscai. Acetia, prin poziia pe care au luat-o fa de Isus, s-au aezat n afara proteciei lui Dumnezeu. Isus spune: Dac romanii trateaz copacul verde, aa cum M trateaz pe Mine, ce speran va fi atunci pentru o naiune uscat? Judecata care urma s cad peste Ierusalimul anului 70 AD, urma s fie judecata copacului uscat. Dac aezm acest eveniment n context cretin a sugera c prima trmbi, cu grindina i focul amestecat cu snge, cznd asupra simbolurilor poporului credincios lui Dumnezeu, n context cretin, este de fapt judecata lui Dumnezeu czut peste poporul care L-a respins pe Isus n Ierusalim, Iudeea i n zonele nconjurtoare. Deci, prima trmbi reprezint judecata lui Dumnezeu asupra tuturor acelora care L-au respins pe Isus n interiorul Casei Sale. Isus a crescut i a slujit n comunitatea religioas iudaic. Muli iudei L-au primit i acceptat, chiar i preoi, dar majoritatea i conductorii L-au respins. Nu uitai principiul c judecata ncepe nti cu poporul lui Dumnezeu 1 Petru 4:17; Ezech. 9; Ier. 25:15-29. Ca atare, prima trmbi reprezint primul eveniment decisiv al judecii din istoria cretin. Este judecata czut asupra Ierusalimului n anul 70 AD, cnd romanii asediaz cetatea mii pier de foame, sete, ucii, sau sunt luai sclavi, iar Temmplul i cetatea sunt distruse. Prima trmbi plaseaz o semnificaie spiritual n evenimentul distrugerii Ierusalimului i anume pentru c L-au respins pe Isus, copacii s-au uscat. i aa cum i n VT unde judecile lui Dumnezeu adesea au czut chiar i peste poporul Su atunci cnd ei au respins legmntul, tot aa s-a ntmplat i n NT cnd iudeii L-au respind pe Isus n persoan. 2 A doua Trmbi Apoc. 8:8-9 s ncepem mai nti cu aluziile clare din VT vizavi de acest pasaj Exod 7:19-21 prima plag cade peste ape care se prefac n snge pentru Egipt, apa principal era Nilul era apa vieii, sau mai bine zis sngele vieii n acele locuri uscate. Aici aproape niciodat nu plou. De aceea plgile de aici sunt att de remarcabile, pentru c au fost multe precipitaii ntr-un loc n care ele sunt o mare raritate. Pe malurile Nilului ns, este o bogie de verdea i recolte. Dar la doar cteva mile deprtare de ru este unul dintre cele mai uscate locuri de pe pmnt. Doar praf i uscciune, nici urm de vegetaie. Transformarea Nilului n snge era o ameninare ce punea n pericol ntreaga ar, o judecat care periclita ntreaga economie a rii. Ier. 51:25 judecata asupra Babilonului antic, care a ntrecut msura i acum asuprete pe poporul lui Dumnezeu, ncercnd s domine i s distrug. Este timpul judecii sale, iar judecata lui Dumnezeu, n limbajul folosit, compar Babilonul cu un munte mare care este ars i distrus. n a doua trmbi vedem un munte mare arznd i aruncat n mare. S continum studiul din Ieremia pentru a vedea i mai multe simboluri ale celei de a doua trmbie Ier. 51:41-42 n aceast a doua trmbi muntele cade n mare i este ca s spunem aa, necat n mare; marea se ridic asupra Babilonului, acel munte arznd, care piere necat n propria mare. Mai departe Ier. 51:63-64 judecata Babilonului anunat n Ier. 51, este judecata aruncrii i scufundrii n mare; aruncarea i necarea n mare a muntelui arznd. Dac suntem familiari cu cartea lui Daniel, n Daniel, mpria lui Dumnezeu este descris ca un munte mare, iar Babilonul de aici este o contrafacere a mpriei lui Dumnezeu. Dumnezeu acioneaz prin respingerea Babilonului, iar judecata se face prin pieirea n propriile ape. Vom vedea pe parcursul studiilor cum la sfritul timpului, apele Babilonului ca surs a propriei distrugeri, este o imagine care se 183

repet mereu i mereu n Apocalipsa. Astfel, studiind astfel de pasaje, precum cele din Ier. 50-51, Isa. 44-47 i alte pasaje ale judecii Babilonului, ne va fi de mare ajutor pe parcursul studiilor noastre. Un ultim pasaj VT n contextul celei de a doua trmbie Isa. 46:2-4 vedem aici judecata lui Dumnezeu mpotriva Neamurilor. Ei trebuie prini, ei trebuie judecai pentru modul n care au tratat poporul lui Dumnezeu, iar Dumnezeu acioneaz salvndu-i poporul. Imaginile pe care le descoperim n cea de a doua trmbi i simbolistica, sunt diferite de cele din prima trmbi. n prima trmbi, judecile lui Dumnezeu cdeau peste propriul popor, judecata n a doua trmbi nu mai este ndreptat mpotriva lui, am vzut din Isa. 46 c el a fost scpat de Dumnezeu de judecile aduse peste Babilon; n cea de a doua trmbi, judecile lui Dumnezeu sunt ndreptate mpotriva unor vrmai explicii ai poporului lui Dumnezeu. Astfel, natura judecilor celor dou trmbie este cu totul diferit. S cutm acum cteva ecouri din VT pentru Apoc. 8:8-9 petii din VT sunt simbol pentru oameni Hab. 1:14 distrugerea petilor este vzut ca un act de judecat al lui Dumnezeu mpotriva oamenilor care nu-L ascult: efania 1:3. Marea poate reprezenta naiuni n opoziie cu Israel Isa. 17:12-13. Corbiile sunt simbol al mndriei umane Isa. 2:12, 16-17. Marea aici, n Apoc. 8, cred c reprezint rul Eufrat, deoarece marea pentru Babilon era rul Eufrat aa cum era Nilul pentru Egipt. Eufratul trecea exact prin mijlocul Babilonului, aa cum Nilul trecea exact prin centrul Egiptului n toate privinele. Avem aici paralele ntre Egipt i Babilon, cei doi dumani ai poporului lui Dumnezeu, mpotriva crora El acioneaz prin judecile Sale. Dar care este punctul din istoria cretin la care face referire doua trmbi? La ce judecat se face referire, cine e vrmaul poporului lui Dumnezeu i dac ntre cruce i a doua venire putem localiza aceast judecat a trmbiei a doua? Sugerez c cea mai bun identificare a celei de a doua trmbie, este judecata lui Dumnezeu asupra imperiului roman care a fost implicat n distrugerea Ierusalimului. Acum, n urma faptelor sale de atrocitate, i va primi i el pedeapsa va fi judecat i distrus. Acesta este tiparul general pe care l gsim peste tot n VT Dumnezeu folosete alte naiuni pentru a-i judeca poporul, dar cnd poporul se pociete, cnd caut eliberare de asuprire, atunci Dumnezeu trimite judecile Sale mpotriva vrmailor care continu asuprirea i dominarea i refuz eliberarea. Primele dou trmbie se conformeaz foarte bine stilului VT de a judeca al lui Dumnezeu mai nti este judecat poporul Lui, prin folosirea dumanilor lui, apoi sunt judecai dumanii. Vreau s sugerez c imperiul roman a fost de asemenea participant la crucificarea lui Isus i ceea ce se ntmpl aici, n prima i a doua trmbi, nu este altceva dect faptul c Dumnezeu Se ntoarce acum mpotriva tuturor acelor puteri care l-au crucificat pe Isus. n antichitate, Roma a fost adesea asociat cu Babilonul. Simbolistica Babilonului a fost adesea aplicat cetii Romei. Acest aspect pe care l gsim n apocalipsa iudaic, n 1 Petru 5:13 i Apoc. 17:18, unde marele imperiu al Romei este asociat la vremea aceea cu simbolistica Babilonului antic. Profeiile care se fac aici, n a doua trmbi, sunt o referire la faptul c Roma urma s cad ntr-o zi, s fie acoperit de valurile unei mri de popoare, o mare de naiuni istoria ne confirm c Roma a fost invadat de triburile barbare venite din toate prile i cucerind imperiul bucat cu bucat n circa 100 de ani. Dar i naiunile care au distrus Roma au trebuit s plteasc la rntul lor aceste acte de barbarism, suferind la rndul lor. Apa preschimbat n snge, este simbolul consecinelor care vin chiar i peste cei care au cucerit i distrus Roma antic. S-a constatat c prbuirea Romei a produs mari necazuri i suferine ntregei lumi. S-a ajuns la perioada numit Evul Mediu ntunecat cnd fr o organizare clar a 184

societii, comerul a suferit i nimeni nu a prosperat. Domeniul cunoaterii i dezvoltrii intelectuale i spirituale a intrat n declin. Majoritatea cunotinelor n Evul mediu au venit din zona islamic i nu din aa numita Europ cretin. Aadar, rezultatul cderii Romei, potrivit trmbiei a doua, a fost o ntreag devastare a ordinii sociale i a economiei. Cderea Romei aici, este o pregustare a ceea ce se va ntmpla odat cu prbuirea Babilonului modern din Apoc. 18 care va duce la acelai lucru. Cderea Babilonului i gsete prima mplinire n cderea Romei antice; n Apoc. 18 avem prbuirea final i complet n distrugerea Babilonului modern, sau al timpului sfritului putere care este vzut ca o confederaie mondial mpotriva lui Dumnezeu i a poporului Su. Foarte interesant de observat c judecile primelor dou trmbie cad peste cele dou puteri responsabile de crucificarea lui Isus Hristos: naiunea iudaic i imperiul roman. Una a fost o putere religioas, cea de a doua secular, politic. Dar un lucru a devenit evident din momentul nceperii studiului Apocalipsei i anume c este inta Satanei ca n momente de criz ale istoriei, s caute s uneasc fore disparate pentru a distruge influena lui Dumnezeu n lume cu privire la o anumit lucrare. n Apoc. 16:13-14 vedem trei creaturi: fiara, balaurul i prorocul mincinos trimind acele broate pe tot pmntul, chemnd naiunile sub steagul unei singure cauze: btlia de la Armaghedon. Aceast atitudine constant i oricum una dintre consecinele rului este anarhia, egoismul fiecare pentru sine i cum mai pot ei, indivizi egoiti, grupuri egoiste s lucreze mpreun pentru aceeai cauz? Este problema Satanei. El i-a fcut aa, el i va conduce. Realitatea ns, este c pentru crucificarea lui Isus, Satana a unit dou fore care niciodat pn atunci nu funcionaser bine mpreun. Roma i Pilat, nu aveau nimic, dect dezgust pentru conductorii evrei. De cealalt parte, conductorii iudei i urau pe romani i fceau aproape orice ca s scape de ei. Dar pentru a-L distruge pe Isus cele dou puteri au trebuit s cad la un acord. i urmrind evenimentele crucificrii lui Isus prin prisma aceasta, descoperim att de multe lucruri care sunt stupefiante. n actul crucificrii lui Isus vedem dou puteri disparate, una religioas i una secular, nfrindu-i minile pentru a-L distruge pe Isus. i de ce nu, n cele dou pecei l vedem pe Dumnezeu judecnd pe cei care L-au crucificat pe Isus. i s nu uitm, c Satan i va pstra consecvena la sfritul timpului, el va uni fore disparate cu acelai scop: s-L ndeprteze pe Dumnezeu i martorii Lui de pe pmnt. Ca i peceile, trmbiele funcioneaz n trei grupe: primele patru trmbie grupate ca cei patru cai aparent toate fiind evenimente naturale care se ntmpl pe pmnt; urmtoarele dou trmbie au de-a face cu fore demonice i oameni de pe pmnt i merg n paralel cu peceile a cincea i a asea, care de asemenea ne conduc ctre final ca i peceile. n final, avem apogeul, punctul maxim, a aptea i ultima dup un lung intermezzo n ambele cazuri. Tiparul structuaral att la pecei ct i la trmbie este: 4, 2, 1. Astfel, dac primele dou trmbie au de-a face cu opoziia fa de Isus i fa de biseric n primul secol, atunci, probabil c urmtoarele dou trmbie, a treia i a patra, vor introduce doi noi dumani ai lui Dumnezeu i ai poporului Lui, care vor nlocui Ierusalimul i Roma n planul lui Satan. A sugera c a cincea i a asea trmbi, vor descrie activitile acestor dou noi puteri, una religioas i una secular n evenimentele finale ale istoriei noastre. Lecii spituale: 1 experiena lui Isus a fost modelul pentru tot ce urma s sufere slujitorii Si. A suferit El, urma s sufere i ei. nvierea Lui este pregustarea i sperana nvierii tuturor celor care-i pun ncrederea n El. Putem chiar acum nvia din punct de vedere spiritual, lundu-ne curajul de a ne preda Lui viaa noastr i vom nvia fizic la revenirea Lui. Trebuie s fie o ncurajare pentru noi c El tie i nelege ncercrile nostre din propria Lui experien. 185

2 n viaa aceasta Dumnezeu deja a judecat pe cei care l-au crucificat pe Isus i aa este, sau va fi i cu noi i cu dumanii notri. Dumnezeu are permanent controlul, iar atunci cnd trecem prin perioade de crize, de suferine, El este acolo, lng noi i va judeca pe vmai, indiferent de natura lor. Rzbunarea e a Lui, n-avem nevoie s ne facem noi dreptate. Doamne, prin toate dificultile i ncercrile prin care trecem, ajut-ne s ne stpnim de la a ne rzbuna singuri; ajut-ne s lsm pe oameni n minile Tale, tiind c Tu tii ce este cel mai bine i cnd este cel mai bine. Ajut-ne s credem tot mai mult n tine ca Domn al istoriei. Te rugm n Numle lui Isus, Amin! X. A Treia i a Patra Trmbi De unde vine cea mai mare a ameninare pentru Biseric? Din afar, sau din interiorul ei? Pe msur ce continum cltoria de-alungul trmbielor, Te invitm Doamne s fii cu noi. Avem nevoie de Tine i Te ateptm. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! 3- A Treia Trmbi Apoc. 8:10-11 ca i n alte ocazii, vom cuta din nou aluziile directe i ecourile din VT, dar sincer vorbind aluziile directe nu ne vor ajuta prea mult n cazul acesta. Exod 7:20 l-am citit i n studiul trecut, legat de trmbia a doua cnd apele s-au prefcut n snge n Egipt, dar pentru acum, acest text nu ne spune prea mult. n trmbia a treia avem ceva mai mult dect transformarea apelor n snge. n Apocalipsa apele devin amare i oamenii i totul este afectat de ele; rurile i izvoarele sunt implicate de asemenea, de aceea trebuie s fim foarte ateni la ecourile limbajului din VT n acest pasaj i s vedem ce fel de tipar putem construi aici. S ncepem cu Steaua cztoare care ne aminete de Isa. 14:12-15 n simbol, aici pare c este o referire la Lucifer i la cderea lui nainte de crearea lumii. Odat el sttea n grdina lui Dumnezeu, nainte de crearea pmntului, dar aici ni se spune c la un moment dat a fost aruncat din ceruri. Nordul aici, este referire att pentru Babilon, ct i pentru tronul lui Dumnezeu. Babilonul era undeva n nord-estul Israelului, ntre ele este un deert imens, deertul Arabiei, la est de Palestina i puini oameni la vremea aceea s-ar fi aventurat s-l traverseze. Aa c se ocolea prin nord, prin Haran pentru a ptrunde n Israel. De aceea israeliii tindeau s cread c babilonienii erau undeva n nord, cnd de fapt, ei se aflau la est. De asemenea nordul este o referire la tronul lui Dumnezeu n antichitate, oamenii considerau nordul deasupra capului, iar sudul sub picioare atunci cnd gndeau despre lucururile cereti. nseamn c lucrurile cereti erau deasupra. Astfel, Lucifer, care a considerat c este asemenea lui Dumnezeu, devine obiectul judecii. El este dat afar din ceruri i aruncat jos. Probabil aceasta este imaginea din cea de a treia trmbi, a acelei stele cznd Apoc. 8:9. Sau poate ne gndim de asemenea la cornul cel mic din Dan. 8:10 care inteniona s arunce jos ntreaga otirea a cerului, dar a fost el aruncat afar. Apoi, avem conceptul, sau imaginea acelei Stele arznd ca o tor n Biblie, o lamp, sau o tor, sunt adesea un simbol al Cuvntului lui Dumnezeu Ps. 119:105; Prov. 6:23. Dar pus n relaie cu o stea cztoare, Cuvntul lui Dumnezeu ar putea fi aici o contrafacere. Adevrul este contrafcut. Conceptul de cdere, este adesea asociat cu declinul spiritual Apoc. 2:5; Evrei 4:11. O stea n cdere i arznd ca o tor, pare a fi Cuvntul adevrului lui Dumnezeu, dar se dovedete a fi o contrafacere, o msluire, ceva care se prbueete, care nu ofer adevrul autentic, ci mai degrab ndeprteaz de adevr. S pstrm aceast imagine n minte n timp ce analizam urmtoarele expresii: rurile i 186

izvoarele. Ele primesc ceea ce aceast stea cztoare aduce pe pmnt. Apa ca simbol, este folosit n trei feluri n Biblie: 1 distructiv ex. Potopul cnd apa este ntr-o cantitate prea mare, ea distruge. 2 pentru a spla i cura apa are rolul de a-i face pe oameni curai, de a spla cura hrana, etc. 3 simbol al alimentrii, sau mprosptrii spirituale noi avem foarte mult ap n corp, motiv pentru care avem nevoie de un flux continuu de ap pentru supravieuire. Toate aceste trei simboluri se gsesc n Scriptur distructiv, curitor i hrnitor. Toate trei se gsesc n Apocalipsa. Care dintre ele este aici, n Apoc. 8? Cu siguran avem apa ca simbol al alimentrii, sau continuei mprosptri spirituale, pentru c apele rurilor i izvoarelor sunt ape proaspete pe care oamenii le folosesc pentru a bea din ele. n v. 11 ni se spune c muli oameni au murit din cauza apelor otrvite, sau amare. Cuvntul gr. pentru amar este pikraino a produce un gust amar n stomac; a amr, a exaspera, a deveni mnios, indignat. Deci cderea acelei stele strlucitoare ca o fclie i lovirea, sau izbirea rurilor i izvoarelor, a dus la amrrea, sau otrvirea apelor, iar oamenii care au but din ele au fost otrvii o stare de nelinite din cauza arsurilor de la stomac; au devenit mnioi, tulburai, exasperai, n loc de a gsi acea linitire pe care o cutau i care se capt atunci cnd se bea apa proaspt a unui izvor de munte rcoritor. Acest aspect are un puternic simbolism spiritual n Biblie, reflectat n evanghelia lui Ioan 7:37-39 aici, rurile i izvoarele apelor sunt un simbol al unei plinti spirituale care vine odat cu prezena Duhului Sfnt n viaa unei persoane. n VT avem imagini similare n Ps. 1:3, unde cel neprihnit este vzut ca un copac roditor sdit lng un izvor de via, care aduce roade la timpul cuvenit. Apele mprospttoare reprezint Scriptura i nvtura corect care alimenteaz i mprospteaz viaa copiilor lui Dumnezeu i i pstreaz credincioi pe calea vieii. Dar ce este cu aceast amrciune? Cu numele stelei Pelin? n VT aceasta este un simbol constant al apostaziei i al consecinelor ei. Cnd oamenii l cunosc pe Dumnezeu, cnd l urmeaz, cnd studiaz Cuvntul Su i cred acest Cuvnt, dar la un moment dat se ndeprteaz de aceast nelegere, el este descris n termeni ca iarb amar, sau ap amar Deut. 29:17-18 aceast amrciune, aceast rdcin ca surs a amrciunii, este un simbol al apostaziei i ale consecinelor care decurg de aici. n traducerea greac a Scripturilor VT avem chiar cuvntul Pelin din Apoc. 8:11 n cartea lui Ier. 9:15; 23:15 se pare c aceste texte au fost cele din care Ioan s-a inspirat. Apa amar nu poate susine viaa Pl. Ier. 3:15,19; Exod 15:23. Se pare c simbolul apelor amare face referire la ceva care pare c promite via, promite mplinire; oamenii beau apa pentru c vor s triasc, beau ap pentru c vor s-i alimenteze i s-i susin ntregul sistem al vieii; dar odat ce apele au fost otrvite, acea surs a vieii se transform n surs a morii. Astfel, o serie de simboluri i imagini pot fi laolalt aici: imagini, sau simboluri ale apostaziei, ale doctrinelor false, ale contrafacerii adevrului. Cum au afectat aceste doctrine false vieile oamenilor? Ele le-au furat sigurana n Dumnezeu. I-au mpins n direcii diferite n aspectele spirituale. Este ca i atunci cnd cumperi un obiect electronic i i se ofer manualul cu ndrumri; te apuci s pui n funiune aparatul conform manualului i descoperi c este un manual fals, totul se stric, se arde. Oamenii cutau s-L gseasc pe Dumnezeu, dar calea oferit lor nu ducea spre El. Scripturile, manualul i ghidul vieii omului ctre Dumnezeu i ctre lucrurile spirituale au fost deformate. n timp ce-L cutau pe Dumnezeu i sigurana mntuirii, doctrinele false puse n calea vieii lor, i conduceau n alte direcii, cu totul departe de Dumnezeu. Ct despre consecine? Pentru muli ele au fost devastatoare au rmas pentru totdeauna nemntuii. Despre ce este aceast trmbi? Judecata lui Dumnezeu are n vedere trei obiective: 187

Steaua, rurile i izvoarele i oamenii care beau. Steaua, pare s simbolizeze pe conductorii bisericii care s-au ndeprtat de nelegerea clar a Cuvntului i pe care acum ncearc s-l distorsioneze, s-l deformeze pentru ei nii i pentru oameni denaturarea Cuvntului lui Dumnezeu, este de altfel un simbol constant n literatura apocaliptic Dan. 12:3; Iuda 13; Apoc. 12:1 i n special Apoc. 1:20 unde n mod clar stelele sunt nelese ca fiind conductori ai bisericii. Cele apte stele sunt ngerii, sau conductorii celor apte biserici apocaliptice. Dar ce putem spune despre fclie, despre ruri i izvoare, sau despre ap? Toate acestea reprezint simboluri i surse ale vieii spirituale. Lumina este simbolul adevrului Cuvntului lui Dumnezeu, iar apa este simbolul mprosptrii continue a vieii spirituale, acel flux continuu, fr de care viaa spiritual nu ar fi posibil, adic prezena permanent, continu a Duhului Sfnt. Toate simbolurile spirituale sunt aici distorsionate. n loc de a aduce via i prospeime, ele aduc moarte spiritual amrciune n suflet, nemplinire, stare de nervozitate, de exasperare, o tendin continu de a da vina pe altceva sau altcineva, cu alte cuvinre, o stare de conflict, de tulburare, de violen chiar. Simbolismul celei de a treia trmbie pare c se ndreapt ctre o Biseric care L-a acceptat pe Isus ca fiind Lumina lumii i Apa vieii, dar care i-a dedicat apoi viaa pervertirii nvturilor iniiale. Simbolismul este al apostaziei, sau al cderii de la starea spiritual iniial ndeprtare de evanghelie, ndeprtare de Hristos i de adevr. Cderea stelei i profanarea apelor, sunt simbol al apostaziei adevr amestecat cu minciuna. Consecinele acestei apostazii sunt multiple i n final duc la moartea acelora care beau din aceste ape otrvite. Consecinele pe termen lung ale acestei apostazii vor fi vzute n trmbiele care urmeaz ntunecarea corpurilor cereti n cea de a cincea trmbi de exemplu. Astfel, conceptul general al celei de a treia trmbi pare a fi cderea Bisericii, ndeprtarea ei de adevr. Conceptul venirii unei perioade de apostazie era foarte rspndit n timpurile NT. Acest concept se gsete i n apocalipsa iudaic. Apostolul Pavel, vorbind ctre Tesaloniceni vorbea de asemenea despre apostazie 2 Tes. 2:1-12; Fapte 20:26-31 vorbind btrnilor, prezbiterilor din Efes, Pavel spune c unii dintre ei aveau s devin pstori neltori care aveau s ncerce s amgeasc turma; 2 Tim. 4:2-4 un text similar este 1 Tim. 4:1-2 unde apostolul Pavel prevestete un declin spiritual venind n biseric; 2 Petru 2:1-2; 1 Ioan 4:1-3; Iuda 3-4 plus n cele apte scrisori ctre cele apte biserici. Toat aceast pleiad de paragrafe scripturistice care accentuiaz conceptul venirii apostaziei n biserric, arat ct de rspndit este el n NT. l vedem iar i iar i iar. De asemenea aceast tem comun este schiat aici n cea de a treia trmbi. Cum potrivim acest concept i aceast tem a celei de a treia trmbi n tabloul general al evenimentelor care au marcat era cretin? Odat cu cderea Ierusalimului i a imperiului roman, Satana a cutat noi teritorii de cucerit n ncercarea de a contracara mesajul evangheliei n lume i a-i nimici influena. n Apoc. 8:9-11 se contureaz ridicarea unui nou tip de biseric cretin cu numele, dar nu cu inima i cu doctrina. Ceea ce vedem n cea de a treia trmbi este faptul c biserica, ca un ntreg, va nceta s mai slujeasc potrivit inteniei iniiale a lui Dumnezeu. Biserica, ca un ntreg, va nceta s mai urmeze ntreaga nvtur a Scripturilor, degradndu-le prin nvturi omeneti i tradiii. n timp ce naiunea iudaic a fost un oponent att intern ct i extern, iar Roma unul extern, aceast trmbi ndreapt atenia spre un timp cnd cel mai mare pericol pentru biseric venea din interior mai degrab dect din exterior. A treia trmbi pune n scen ridicarea unui cretinism fals. Cnd a avut loc aceast nlare a acestui cretinism fals? Dup cderea Romei, perioad care prin evenimentele ei istorice va conduce ctre Evul Mediu ntunecat, perioada medieval, cnd i chiar cei mai iscusii teologi i oameni de litere ai Biserici Catolice, precum Bernard of Clearvoux, sau Francisc de Assisi i 188

alii, recunosc c lucrurile nu stau deloc bine n ceea ce privete viaa bisericii i a credincioilor. Aceasta nu nseamn c este o condamnare pentru cineva, c aparine unei anumite biserici, ci este o simp constatare c de-a lungul istoriei poporul lui Dumnezeu nu a fost ntotdeauna credincios adevrului. Nu ntotdeauna oamenii au fost fideli i credincioi adevrurilor Scripturilor. Iar consecinele au fost ntotdeauna serioase, pentru c odat cu pierderea corectitudinii doctrinei, a venit i pierderea ncrederii, a siguranei mntuirii i a certitudinii prezenei lui Dumnezeu i a umblrii alturi de El n via. n concluzie, cea de a treia trmbi, descrie acea mare apostazie n popoul lui Dumnezeu, n biserica Sa, apostazie care va fi noul oponent al adevrailor slujitori ai lui Dumnezeu, un oponent chiar n interiorul casei, un oponent spiritual i religios. 4 A Patra Trmbi Apoc. 8:12-13 este trmbia cea mai schiat dintre toate cele apte. Mai nti v. 12 pare o puternic aluzie la ziua a patra a creaiunii sunt menionate cuvinte precum: soare, lun i stele, sau zi, noapte, ntuneric. Limbajul este n mare parte reminiscene ale Gen. 1:16. De asemenea sunt reminiscene de la plgile din Egipt plaga a noua, a fost plaga ntunecimii peste toat ara Egiptului Exod 10:21-23. Acest aspect se reflect i n Ezech. 32:7-8 n acest pasaj se face o profeie cu privire la o reeditare a plgii a noua peste Egipt asemntoare celei dinti. Observm astfel c plaga a noua reprezint sursa major a limbajului pentru cea de a patra trmbi. i n Ioel 2:10 i 3:15 avem un limbaj similar limbajul ntunecrii, sau limbajul judecii lui Dumnezeu. Ce putem spune despre ecouri? Ce nsemntatea are acest termen? Cnd se spune c soarele, luna i stelele sunt eclipsate, ce fel de informaie spiritual este aceasta? ntunericul, ca i concept, i are rdcinile n Gen. 1:2 nainte ca Dumnezeu s pronune primele cuvinte ale creaiei: S fie lumin, pmntul era cuprins, nvluit n ntuneric. Lumina este prezena lui Dumnezeu, n timp ce ntunericul reprezint absena Lui. Oriunde este ntuneric, Dumnezeu nu este prezent. De asemenea ntunericul este unul din blestemele clcrii legmntului Deut. 28:29 unde Dumnezeu anuleaz binecuvntrile i inverseaz ordinea creaiei iniiale la creaiune el a fcut lumina, desfacerea creaiunii ns aduce ntuneric. De asemenea, ntunericul este un simbol pentru pedepsirea pcatului Ps. 69:23; Isa. 5:30; 50:3; Ezech. 30:18; Ioel 2:2-3 n toate aceste texte, ntunericul este o consecin a neascultrii; parte a prefacerilor, a schimbrilor de la creaiune, el este implicat n noua creaie, pregtind ziua Domnului, care de asemenea implic ntunericul. Corpurile cereti vor nceta s mai lumineze Isa. 13:10; Ioel 2-3; Amos 5:18-20 ntunericul este un simbol constant n VT; este vzut prima dat nainte de actul creaiei, devine un simbol al blestemului clcrii legmntului, este folosit ca instrument n pedepsirea pcatului, este parte a schimbrilor, a prefacerilor de la sfrit. Lumina i ntunericul simbolizeaz cele dou laturi ale btliei ntre bine i ru. Iar ntunericul aici, n mod special reprezint eclipsarea adevrului. Cum totui ar putea fi aceast a patra trmbi un atac mpotriva adevrului? Am vzut c trmbia a treia a reprezentat pngrirea, profanarea adevrului; ce ar putea s fie aici n plus? Dac privim mai departe simbolismul VT, observm c soarele este simbolul Cuvntului lui Dumnezeu Ps. 119:105; Prov. 6:23. Soarele de asemenea este i simbolul binecuvntrilor lui Dumnezeu i al binecuvntrilor spirituale aa cum soarele face ca smna s creasc, tot aa soarele luminii i vieii spirituale, Cuvntul lui Dumnezeu ne ajut s cretem spiritual Ps. 84:11; Isa. 30:26; 60:20. Luna i stelele nu au semnificaie independent n VT. Sunt de asemenea surs de lumin mai puin strlucitoare, mai puin semnificativ. Totui ele ne arat ordinea creaiunii i probabil simbolizeaz legile lui Dumnezeu, cluzirea i ndrumarea Lui zilnic fie a lumii ca ntreg, fie a vieilor noastre. n vremurile antice, luna i stelele erau cluze 189

pentru marinari i se spune c era preferabil navigarea pe timpul nopii pentru c aveau posibilitatea s se orienteze mai bine; dac ziua era nor i soarele nu putea fi vzut atunci cnd rsrea i nici cnd apunea, marinarii abia ateptatu noaptea i dac cerul se lumina, ei i regseau rapid drumul. Luna i stelele: cluzirea lui Dumnezeu atunci cnd crarea spiritual se pierde. Ziua i noaptea nu par s fie simbolice aici; par s noteze o perioad de 24 de ore. Ceea ce avem de fapt n a patra trmbi, este un ntuneric parial, urmare a dezvoltrii apostaziei din a treia trmbi. Soarele, luna i stelele corespund apelor din a treia trmbi, iar amrciunea corespunde ntunericului, care eclipseaz soarele, luna i stelele. Ca atare este un nou atac la Cuvntul lui Dumnezeu. Dar de data aceasta este unul vizibil diferit fa de cel din trmbia a treia n a treia trmbi, apa era nc acolo, putea fi vzut, simit, gustat, doar c era pervertit, profanat, ea nu-i mai putea mplini scopul ei, acela de a crea acel sentiment de linitire i de mplinire, de remprosptare; aici atacul este cu totul diferit, soarele, luna i stelele sunt acoperite, eclipsate ca i cum n-ar mai exista. Dac amrciunea era doar o pervertire a adevrului, aici ntunericul este o tergere, o ndeprtare, o ntunecare a lui. Aici nu mai avem o pervertire a evangheliei, ci absena ei; avem un alt fel de obstacol n calea evangheliei fa de trmbia anterioar, un nou duamn extern al evangheliei este pus acum n scen. Aa cum naiunea iudaic i imperiul roman au ncercat s-L distrug pe Hristos, Satana ridic din nou competitori seculari i religioi mpotriva Cuvntului. Faraonul Egiptului devine model pentru Egipt. n Exod 10 i 32 observm cu Faraon se opune poporului lui Dumnezeu. Egiptul, a fost singura putere din antichitate care a fcut afirmaii ateiste: Exod 5:2 Cine e Dumnezeu ca s ced n El?; mai trziu, Nebucadnear, regele Babilonului a crezut n Dumnezeu, dar Faraonul Egiptului l-a renegat. Dac privim literatura contemporan Bibliei, putem observa cum Egiptul a devenit simbolul opoziiei mndre i ndrznee mpotriva lui Dumnezeu. Ce legtur este aici cu apostazia din a treia trmbi? Se pare c dac o biseric alunec de la adevr, dac o biseric nu las s strluceas adevrul, va face ct de curnd mai atracticve secularismul i ateismul. Urmrii n lumea noastr actual dac ntlnii atei, oameni care resping biserica, cretinismul, muli dintre ei sunt aa pentru c au ntlnit n viaa lor cretini care nu i-au trit n viaa lor credina; cretini care au idei ciudate i un stil de via nerelevant cu valorile cretine. Astfel, apostazia bisericii ncurajeaz ateismul, secularismul; declinul spiritual potrivit trmbiei a treia este ntotdeauna urmat de o adncire a decderii i a necredinei trmbia a patra. A vrea s rezum ceea ce am spus despre trmbia a treia i a patra vedem aici ridicndu-se dou mari filosofii antihristice care vor afecta vremea sfritului: 1 religia fals i 2 ateismul, antireligia. Iar luptele dintre cele dou filosofii, se pare c determin toate evenimentele de la sfritul timpului. Cele dou apar amplu descrise n Apoc. 13-18. A vrea s accentuiez faptul c o cdere spiritual a unei organizaii religioase, nu implic faptul c indivizii luai separat sunt fr ndejde, pierdui. De exemplu, faptul c prin actul rstignirii i respingerii lui Isus, care a dus la distrugerea Ierusalimului, naiunea iudaic ca ntreg a fost respins, asta nu nseamn c iudeii ca oameni nu au fost i nu pot fi mntuii. Ar fi arogant chiar i numai a sugera o astfel de posibilitate. Ceea ce ns se sugereaz aici, este faptul c sunt organizaii, att seculare ct i religioase care i ndeprteaz pe oameni de la adevrul aa cum este el n Isus Hristos. Trebuie s fim ateni la modul cum interacionm cu diferite organizaii, pentru a nelege rolul pe care l-au avut n istorie n privina aceasta: i-au apropiat pe oameni, sau i-au ndeprtat de Dumnezeu? A vrea s vorbim puin despre secularism. Este acesta un lucru ru pentru credin, sau 190

are i nite caliti? Este secularismul ceea ce aceast a patra trmbi vrea s spun? Eu cred c este foarte impotant cum privim lumea de azi. Secularismul are multe elemente pozitive, de exemplu: revoluia american a fost n mare parte una secular. Desigur, au fost i aspecte religioase avute n vedere, dar n cea mai mare parte a fost rezultatul secularizrii lumii aa cum o cunoatem. Libertatea religioas este o consecin pozitiv a secularismului. Istoria ne confirm faptul c toate naiunile care i-au fundamentat puterea pe religie, ntr-un fel sau altul au persecutat oameni de credine diferite. Statul i biserica mpreun au implicaii extrem de negative pentru credin. Observm ns cum n societile seculare oamenii se bucur de libertatea de contiin, libertatea de a crede ce vor i a-i manifesta acele convingeri religioase. Privind spre ri fundamentalist religioase islamismul de pild observm c oamenii dispun de foarte puin libertate, cine vrea s cread i altfel are probleme serioase i exist de asemenea lupte chiar i ntre diferitele fraciuni islamice. Libertatea religioas a aprut ca urmare a apariiei mai nti a secularismului. Secularismul de asemenea a ncurajat educaia universal public. Pentru oameni, aceasta a nsemnat libertatea de a gndi, de a cerceta, de a studia Cuvntul lui Dumnezeu pentru ei nii. Societile biblice fenomen destul de recent, i datoreaz existena tot secularismului. De asemenea a ncurajat progresul tiinific cine credea c pmntul este rotund nu mai era ucis ca n Evul mediu; tot acum aerul libertii a oferit geniului uman posibilitatea aducerii la existen a attor inovaii uimitoare n toate domeniile. De asemenea, secularismul a ncurajat studierea Bibliei arheologia, o disciplin foarte recent (aprox. 150 de ani) i lingvistica, sunt de un mare ajutor pentru studierea Bibliei. Astfel, secularizarea societilor vestice, a fost n multe privine o extraordinar deschidere i un puternic impuls spre cunoatere. Dar sunt i aspecte negative: o micare care se trage din secularism, a fost comunismul revoluia francez i cea rus care au avut un rol foarte negativ fa de religie, credin, biseric i de Biblie. O alt excrescen a secularismului este ecumenismul extrem sugereaz idea c nimeni nu trebuie s fie fanatic, dogmatic n ceea ce crede, de fapt nici nu ar trebui s conteze att de mult un crez anume; ecumenismul fur credina ferm ntr-un Aa zice Dumnezeu!, fcndu-i pe oameni s nu mai fie aa de siguri pe ceea ce cred. Secularismul de asemenea a dus la afirmarea materialismului oamenii au devenit obsedai de lucrurile acestei lumi; sunt consumatori ai bunurilor i pe msur ce-i dedic tot mai mult din timp producerii i consumrii lucrurilor acestei lumi, au din ce n ce mai puin timp pentru credin. De asemenea secularismul a dus la creterea spiritualismului. Puini tiu c n Uniunea Sovietic, ar care s-a declarat ateist, este un mare interes pentru paranormal, mai mult dect n oricare societate. Se fac cercetri asidue pentru nelegerea percepiilor extrasenzoriale, n paranormal, parapsihologie i ocultism. ntorcndu-ne acum la lumea vestic, descoperim c oamenii au obosit de secularism, acesta nu le mai satisface dorinele i observm de asemenea o ntoarcere la spiritualism cu orice pre, pentru a le mplini tnjirea inimii. Cnd vorbim despre secularizare, vorbim despre un fenomen extraordinar i pare c Dumnezeu l-a folosit att pozitiv, ct i negativ. Dar n a patra trmbi, unde avem de-a face cu ntunericul, desigur o ntunecare parial, o eclipsare o treime, dar acel ntuneric devine tot mai ntunecos pe msur ce avansm, de exemplu n trmbia a cincea. Secularismului aici, i se accentuiaz partea negativ, acea furare a siguranei mntuirii, acea deposedare de adevrata spiritualitate; secularismul duce la pierderea cunoaterii de Dumnezeu prin Scriptur. Aa cum am mai subliniat, niciodat Biblia nu a fost mai la ndemna oamenilor i niciodat cunoaterea ei i a lui Dumnezeu mai limitate ca n zilele noastre. A patra trmbi pune accentul pe ridicarea secularismului. Din punct de vedere istoric, 191

putem vorbi de nceputul Renaterii i al Iluminismului care apar sec. XIV-XV i se ntinde spre sec. XVIII la timpul Revoluiei Franceze, moment cnd vedem dezvoltarea scepticismului vizavi de orice aspect religios, pentru c att de muli pretindeau deinerea unei credine religioase, trind n acelai timp o fals religie. Trmbia a patra se ncheie cu un pasaj de tranziie Apoc. 8:13 vulturul anunnd c moartea i distrugerea urmeaz s aib loc. Vulturul este simbol al judecilor lui Dumnezeu n VT Osea 8:1 vulturul vorbete mpotriva lui Israel; Ezech. 32:4 mpotriva Egiptului; Hab. 1:8 mpotriva lui Iuda. Vulturul este simbol al judecii lui Dumnezeu pentru clcarea legmntului. Imaginea plastic pentru aplicarea acestor judeci, este vulturul care atac pe cei mori spiritual ca rezultat al apostaziei, imagini care se vor continua n urmtoarele trmbie. Dintre cele trei vaiuri, cel mai ru urmeaz s vin. Dac crezi c lucrurile stau ru acum, ele vor fi cu siguran i mai rele. Ne deplasm de la avertizri divine, la vaiuri demonice. n cea de a cincea trmbi, o serie de evenimente tragice vor avea loc, evenimente care vor amenina oameni pretutindeni. Puteri ale ntunericului vor fi eliberate n curnd i ele vor lucra cu putere pn la reveniera Domnului Hristos. Lecii spirituale: 1. Nu lsa nici o biseric, sau organizaie s te ndeprteze de Biblie. Dac i se cere s renegi Scripturile pentru a fi membru al unei oraganizaii religioase, gndete-te nc odat nainte de a face pasul. 2. Ignorarea Scripturilor rnete pe cei crora vrem s le mrturisim credina noastr. Cnd noi nu oferim adevrul evangheliei, atunci cnd prezentm un mesaj pervertit, provocm mai degrab pierderi spirituale (atenie la evanghelizare). Ignorarea Scripturilor, duce la declin spiritual i pierderea simmntului pcatului; pervertirea Scripturii este mai rea dect a nu o cunoate de loc. Scriptura trebuie s fie cea care s ne modeleze gndirea i ceea ce predicm i nu invers. S nu modelm Scriptura dup chipul i asemnarea noastr, ci trebuie s fie invers. 3. Am mai spus, primejdia se afl adesea n interiorul casei. Simplul fapt de a fi membrul unei biserici, nu este o garanie c ceea ce se ntmpl acolo sptmn de sptmn este n acord cu Cuvntul lui Dumnezeu. Este responsabilitatea fiecruia n parte s cunoasc Cuvntul lui Dumnezeu pentru el nsui i s verifice lucrurile auzite i pe cele pe care le fptuim zilnic prin intermediul Scripturilor. Trmbiele ne avertizeaz c vor fi consecine spirituale teribile care decurg din a ignora Cuvntul lui Dumnezeu n via. 4. Dumnezeu lucreaz n istorie. Acest lucru l spunem iar i iar. Chiar i atunci cnd lucrurile merg ru, El are controlul. Doamne, ne-ai pus din nou n faa unor provocri extraordinare. Ajut-ne s punem n cadrul prioritilor noastre, mai nti Cuvntul Tu. Pe msur ce ne apropiem de finalul prezentrilor din trmbie, fie ca acest Cuvnt al Tu s fie mai clar dect a fost vreodat nainte. i ajut-ne, ca oridecte ori Cuvntul Tu devine clar, s ascultm de el. Te rugm n Numele lui Isus, Amin! XI. A Cincea Trmbi La prima citire, cea de a cincea trmbi ar prea un spectacol de groaz. Cum poi s-L descoperi pe Isus n mijlocul unor astfel de scene tulburtoare? Doamne, stm n faa celui mai straniu, ciudat i dificil de neles pasaj din toat Biblia. Pe msur ce ne vom angaja n studierea lui i n descifrarea simbolisticii imaginilor sale, cerem prezena Ta special i o msur ndoit din nelepciunea Spiritului Tu. n Numele lui Isus, 192

Amin! 5 A Cincea Trmbi Apoc. 9:1-12 un adevrat spectacol de groaz. l mai putem gsi pe Isus aici? Ce se ntmpl aici? Ce vor s spun toate aceste imagini? A vrea s ncepem din nou cutnd textele de referin din VT i probabil cea mai puternic aluzie aici este Ioel 2:111. Ce se ntmpl aici? Este o plag, o invazie gigantic de lcuste care se npustesc din pustiu plag care este descris de profet ca un simbol al judecii lui Dumnezeu mpotriva lui Iuda, care a clcat legmntul i a devenit neascultror. Pasajul este o paralel structural fantastic la Apoc. 9:1-11 sunt multe elemente comune cu Apocalipsa aici: trmbiele, ntunericul, carele, etc. n ceea ce privete conductorul, la Ioel, este Dumnezeu n timp ce n Apocalipsa conductorul este Satana ngerul Abisului. Alte aluzii VT la Apoc. 9 arderea Sodomei poate fi o aluzie foarte potrivit pentru imaginea fumului din Abis Gen. 19:28; de asemenea avem o reamintire a muntelui Sinai Exod 19:18 fumul nconjurnd Sinaiul. n Exod 10 a cincea plag asupra Egiptului a fost plaga lcustelor, iar a noua plag a fost plaga ntunericului astfel, dou dintre plgile Egiptului pot fi surse ale aluziilor lui Ioan. Ne aducem aminte de Ezech. 9 unde cei sigilai sunt protejai de aceste judeci ale lui Dumnezeu. Iov cel care tnjete dup o moarte care nu mai vine. n final, n NT, Luca 10:17-20 ofer paralele multiple la Apoc. 9. n Apoc. 9 nu apare cuvntul draci, sau demoni, ci mai degrab plaga n sine este una demonic. n Luca 10 Isus rspunde entuziasmului ucenicilor cu cuvintele: Am vzut pe Satan cznd ca un fulger din cer. n Apoc. 9 avem o stea cznd din cer. n Luca, Isus dduse putere ucenicilor peste erpi i scorpioni i totodat s poat nfrnge toat puterea vrmaului, iar pe parcursul acestei btlii, nimeni nu avea s le fac vreun ru, s-i rneasc cumva. Dar bucuria i mplinirea lor nu trebuia s vin din supunerea spiritelor i puterilor rului, ci din faptul c numele lor erau scrise n ceruri. Sunt cel puin 6-7 cuvinte paralele ntre cele dou pasaje. Luca descrie un timp al proteciei lui Dumnezeu n mijlocul hruielilor demonice, care este dealtfel i tema de baz n Apoc. 9. imaginile sunt unele ale unor creaturi care ies din Abis. Ce este Abisul? n alt parte n NT ni se spune c acesta este locul n care triesc demoni. n Apoc. 9 Dumnezeu trimite un mesager, o stea care czuse din cer pe pmnt i creia i s-a oferit cheia acestui Abis din care las s ias lcustele demonice. S ne oprim acum asupra textelor din Apoc. 9: v. 1 o stea care czuse pe pmnt timpul folosit n gr. este perfectul, adic nu un timp trecut obinuit, normal, ci perfectul, sau mai mult ca perfectul din romn aciune naintea alteia din trecut. Adic steaua nu a czut acolo n timpul celei de a cincea trmbie, ci deja czuse nainte ca aceasta s sune timpul prezent ea deja czuse timpul trecut. Dar perfectul spune c avem o referire la o aciune dinaintea timpului trecut. Care este timpul trecut al trmbiei a cincea? Trmbia a patra. i care este trecutul trmbiei a patra? Trmbia a treia. Ce s-a ntmplat n trmbia a treia? A czut o stea arznd ca o fclie. Aadar, se pare c este aceeai stea din cea de a treia trmbi, cea care afectase apele i izvoarele. Ea deja czuse, nainte chiar nainte de a fi fost aruncat din cer ea czuse. Dac steaua din trmbia a treia reprezenta un conductor cretin, apostaziat nseamn c are aceeai semnificaie aici. Faptul c biserica a czut din starea ei iniial, a deschis calea puterilor demonice din lumea de astzi. Apostazia este un lucru teribil, deoarece dac cretinii nu ofer o mrturie adevrat despre Dumnezeu, dac cei care se numesc urmaii Si nu portretizeaz n mod clar i scrupulos faa Sa, atunci vor fi consecine teribile pentru ntreaga lume i una dintre ele este aceea c demonii se simt ca acas aici pe pmnt. Ceea ce este interesant este faptul c acelei stele czute, i s-a dat cheia adncului 193

dar cine i-a oferit cheia abisului acestei stele? Conceptul oferirii aici pare s fie un divin pasiv. Era foarte obinuit n iudaism s se vorbeasc despre Dumnezeu prin folosirea diatezei pasive. Iudeii aveau foarte mare grij n a-L numi pe Dumnezeu n public. Numele Lui era consideat prea sacru penru a fi pronunat oricnd. Era pronunat foarte rar, doar n anumite circumstane spirituale, ca atare, cnd oamenii vorbeau despre Dumnezeu n limbajul obinuit, foloseau un aa numit pasiv divin. Chiar i Isus a fcut astfel. De exemplu: Binecuvntai sunt cei miloi, cci li se va arta mil de ctre cine? E evident c de ctre Dumnezeu. Dumnezeu este Cel care arat mil, dar n loc s spun Numele lui Dumnezeu, Isus a preferat s spun c lor li se va arta mil este un divin pasiv. Binecuvntai fie cei ce plng, cci ei vor fi mngiai vor fi mngiai de ctre cine? De ctre Dumnezeu. Construciile de pasiv divin erau comune iudaismului sec. I. Sunt cteva construcii de pasiv divin n Apoc. 9:1-11 Stelei i s-a dat cheia Abisului cine i-a dat-o? Evident Dumnezeu; aceasta ne spune c orict de teribil ar prea aceast plag, Dumnezeu este Cel care are controlul. Dar ce este cu acest Adnc, sau Abis? Abisul este destul de obinit n VT Gen. 1:2 primul loc unde gsim aceast expresie i ea este o reflecie a haosului de dinainte de creaiune. n Gen. 10:22 n traducere aramaic, a ebraicii originale, Abisul descrie soarta celor ri, locul care-i ateapt ca pedeaps. Apoc. 20:1-3 reflect acest concept. Abisul, n cartea Apocalipsei nsi este locul de unde apar fiarele, alte creaturi ciudate Apoc. 11:7; 17:8. Privind ns textul din Apoc. 9, este clar c Abisul este locuina demonilor, iar n Luca 8:26-31 n timpul confruntrii cu demonii, acetia l roag pe Isus s nu-i trimit din nou n Abis. Se pare c Abisul este un loc care nu le face plcere nici demonilor, nici ei nu ar vrea s fie acolo. n timpul celor 1000 de ani, Satana va fi legat, ncuiat i forat s rmn acolo. Aceasta era i temerea demonilor din Luca 8. Dar a cincea trmbi ne arat un timp n istorie cnd Dumnezeu va permite ca ua Abisului s fie descuiat, cnd le va lsa demonilor libertatea de micare pe care n-au avut-o de prea multe ori de-a lungul erei cetine. Ca atare, este o plag destul de nspimnttoare. v. 2 aici avem conexiune cu a patra trmbi. Trmbia a cincea i a patra sunt n mod clar paralele. ntunericul parial din a patra trmbi care afecta doar o treime din pmnt, doar o treime din timp, devine total n a cincea. Aici el nu sugereaz doar o estompare, o diminuare a luminozitii, ci o eclips total, ntuneric total i general. ntunericul este ca acela care a czut peste Egipt i care era att de gros, nct oamenii nu puteau vedea nimic i nici unii pe alii. Astfel, orice ar nsemna, imagina este a unui roi de lcuste att de numeros, nct acoper complet soarele, crend ntuneric total. v. 3 dar aceste lcuste nu sunt unele obinuite; se spune c ele au puterea scorpionilor i sunt ntr-un numr nfricotor de mare; desigur, lcustele sunt n realitate nite insecte inofensive i drgue, dar aici cantitatea este suficient de mare ca s produc panic. Cu aceast putere a scorpionilor, ele produc o suferin ngrozitoare. Aa cum am spus, lcustele n sine nu muc pe oameni, dar scorpionii o fac, astfel c acest nor de lcuste nu numai c fac ru n exterior, dar i chinuie i pe oameni. Avem aici simboluri care n VT apar pentru a ilustra judecata lui Dumnezeu asupra celor care au apostaziat, imagine care apare n mod special n Ioel 1-2 plaga lcustelor este folosit de Dumnezeu pentru a judeca pe cei care au apostaziat, au alunecat n sfera spiritual a vieii. De asemenea lcustele au fost folosite pentru judecarea Babilonului Ier. 51:14, 27 i judecarea Egiptului Exod 10:3-4. Att Babilonul ct i Egiptul au trebuit s fac fa puterii lcustelor lui Dumnezeu. Ceea ce ns este interesant, este faptul c pentru Babilon i Egipt, motivul pentru care au fost trimise lcustele a fost problema libertii religioase. Dumnezeu cuta s-i elibereze poporul. v. 4 de asemenea, observm c vegetaia este sigilat plaga trebuie s vatme numai 194

pe oamenii nesigilai. Li se cere s nu se ating de plante, ns lcustele normale atac plantele nu oamenii. Aici nu sunt lcuste literale. Dac mai avei nc ndoieli, dac trmbiele trebuie interpretate simbolic sau literal, cred c acest pasaj va fi detul de explicit. Plaga aceasta nu-i privete pe slujitorii lui Dumnezeu, pe adevraii Lui nchintori. Sigilarea aici este pentru cei pe care Dumnezeu i cunoate c sunt ai Si. Plaga nu-i va atinge pe adevraii credincioi. Oriunde vom privi n acest pasaj, vom observa c veritabilii cretini nu sunt afectai de aceast plag ngrozitoare. De-a lungul istoriei muli comentatori au sugerat c aceste lcuste i privesc pe musulmanii care au venit din Orientul Mijlociu i Nordul Africii i au ajuns pn n inima Europei. Pe scurt, aceast plag s-ar referi la invadatori musulmani. Dar nu aceasta pare c ar fi interpretarea corect a pasajului, pentru c aici, aceast plag, indiferent ce este ea, face distincia clar dintre adevraii i falii nchintori ai lui Dumnezeu, adevraii i falii credincioi, cei sigilai i cei nesigilai pe frunile lor. Cu alte cuvinte, aceast plag nu lovete pe necretini, sau oameni care profeseaz un fel sau altul de credin, ci ea face o distincie clar ntre cei care au o relaie serioas, intim de credin cu Dumnezeu, fiind i motivul sigilrii lor i cei care nu au aceast relaie mntuitoare; nu prea cred c n persecuiile adesea dezlnuite de ctre musulmani n timpul Evului Mediu mpotriva cretintii n general, i n multele ncercri de convingere de trecere la islamism, acetia s fi fcut distincie ntre cretini. Atunci cnd cretinii erau persecutai, sufereau toi, fr s conteze dac erau fali, sau adevrai, autentici sau doar declarai. Aa c rmne pe mai departe ntrebarea: ce fel de eveniment istoric a fcut o astfel de distincie ntre cretinii adevrai i cei fali, ntre cei care profesau un anume cretinism i cei care erau sigilai pe frunte, imposibil de atins de plaga ngrozitoare? vv. 5-6 observm c aici chinul este unul psihologic i unul spiritual indiferent ce ar fi plaga aceasta, ea nu are att de mult de-a face cu aspecte politice sau economice, ci unul psihologic i spiritual, o torturare a minii, a contiinei. Cele cinci luni menionate n Apoc. 9 ne amintesc de Potop, singurul loc n Biblie unde aceast perioad este de asemenea menionat; i ceea ce este interesant este faptul c de dou ori este amintit n Apoc. 9 i tot de dou ori este menionat i n Gen. 7 i 8 astfel c istoria Potopului, ntr-un anume sens este menionat n Apocalipsa. Ca urmare al acestui atac al lcustelor, este o atitudine de angoas sinuciga. mi amintete de Ps. 71:20-21 unde se spune c Abisul este plin de multe dureri i amrciuni. vv. 7-9 apar imagini dup imagini, care mai de care mai teribile m ndoiesc c Ioan a vrut s ne legm de fiecare detaliu al imaginii, ci mai degrab a vrut s accentuieze intensitatea groazei acestui atac. Aceti chinuitori sunt fiine umane trimise de Satan pentru a provoca aceste stri de panic, de groaz, de chin sufletesc; ei sunt plini de for, caii pregtii de lupt i puternici ca regii. Sunt abili ca nite oameni vicleni, seductori precum nite femei frumoase. Ei provoac chinuri i durere ca scorpionii, provoac acea durere care vine de pe cmpul de lupt. n aceste dou versete, autorul vrea s ncerce s ne contientizeze ct de teribil i nspimnttoare este aceast plag, o plag de care nimeni nu ar vrea s fie atins. v. 10 instrumentul groazei este n coad; ea aduce acea teroare, ea duce la acea disperare i tortur psihologic, la acel dezechilibru cu tendine suicidale. Dar ce este aceast coad? Ce este acest instrument care d putere acestei plgi mpotriva poporului? A sugera c Isa. 9:15 este avut n vedere aici profeii care spun minciuni sunt coada, ei sunt sursa angoasei, groazei, care este una ideologic; o doctrin fals este sursa chinului sufletesc i nu una militar. La prima vedere, potrivit limbajului, care este unul vizavi de insecte, ntr-adevr pare a fi vorba despre o imens invazie de lcuste i prin extensie, pare un limbaj al unui atac militar. De fapt sensul este mai adnc, coada, care este instrumentul acestui atac, este nvtura fals. nelegem 195

acum de ce adevraii slujitori ai lui Dumnezeu nu sunt chinuii de aceast plag? Pentru c plaga este una a doctrinelor false i numai aceia care accept astfel de doctrine vor fi suferi consecinele care rezult de aici. v. 11 Satan este ngerul Abisului, el este liderul, conductorul acestor fore; el i atrage pe oameni n multe feluri idei, practici, etc.; care este rsplata pe care el o ofer celor care-l urmeaz? Chinul! La final, pentru toi cei care l urmeaz, chiar creznd c pzesc o mare parte din adevr, nu va rmne dect chinul sufletesc, dect nemplinire, zbatere, zbucium, nerealizare. Cine, sau ce sunt Abadon i Apolion? Biblia conine astfel de construcii sau expresii, i anume prezentarea unui cuvnt n dou limbi dar nsemnnd acelai lucru. Abadon n ebraic i Apolion n greac sunt dou cuvinte care nseamn cineva care distruge. Esena acestor dou nume este una distructiv. ngerul Adncului este distrugtorul; el i ruineaz, i rnete, i distruge moral, spiritual i fizic pe cei care-l urmeaz i totodat ruineaz i pmntul pe care acetia l locuiesc. n VT, adesea se menioneaz faptul c lcustele nu au un conductor, dar n Apocalipsa el este specificat. nc odat nelegem c avem de-a face cu un limbaj figurativ. Care este sensul acestui spectacol de groaz? Unde-L mai putem gsi pe Isus aici? Tema de baz a acestui pasaj pare destul de clar. Exst un timp n istoria omenirii cnd Dumnezeu permite demonilor s nvleasc asupra planetei precum acel roi imens de lcuste, dar acestei plgi nu i se permite s afecteze n vre un fel pe cei neprihnii. Textul din Luca 10 este crucial urmaii lui Isus nu sunt vtmai. Indiferent de natura atacului, cei cu adevrat credincioi lui Dumnezeu nu sunt atini de aceti demoni. De-a lungul NT vom observa c lumina i ntunericul au de-a face cu evanghelia. Lumina este evanghelia, lumina este Hristos Ioan 3:18-21 ntunericul este opusul luminii, cel care ndeprteaz adevrul evangheliei de la oameni. n trmbia a cincea, este intensificarea ntunericului celei de a patra trmbie o intensificare a secularismului i a ateismului, care au prins rdcini att de adnci n societatea noastr. Dac ar fi s sumarizm ntr-o singur propoziie, cea de a cincea trmbi este de fapt triumful secularismului, n special n sec. XX n special n lumea vestic i cu tendin de cretere n rile subdezvoltate. Secularismul se rspndete prin mass-media: pres, televiziune, filme, pe orice cale. Dac secularismul este avut n vedere aici, aunci trmbia a cincea ne vorbete foarte mult despre experiena noastr prezent n lumea n care noi trim. Dar de ce am spune c adevraii nchintori ai lui Dumneze nu sunt afectai de secularism? Din studiile care s-au fcut, devine foarte clar c secularizarea afecteaz teribil credina cretin, mrturia cetin. Dar tocmai aici este secretul i mirarea: secularismul nu afecteaz pe cei ce sunt copiii lui Dumnezeu. Secularismul ncearc s spun c nu conteaz dac exist Dumnezeu sau nu, ceea ce conteaz sunt cele cinci simuri ale tale, ceea ce este foarte atractiv. Mesajul secularismului este: Triete liber, Triete cum i place, Triete clipa, Triete funcie de ceea ce auzi, vezi, miroi, guti i atingi, etc. Atraciile acestei lumi devin din ce n ce mai copleitoare, o industrie a tririi prin simuri este pus n micare cu un singur scop: acela ca omul s triasc prin intermediul simurilor, mplinirile s par c vin prin proprie experimentare. Ce i poate ine pe cretini departe de a deveni victime ale secularismului, care duce la acea sinucidere spiritual? Astzi, marele strigt al timpului nostru secularizat, este strigtul dup un sens n via: Poate fi i altceva mai bun? De ce este mai bine s triesc dect s mor? Rspunsul la ntrebrile rscolitoare care frmnt lumea modern este: Cunoate-L pe Dumnezeu; Cunoate-L n mod personal. Adevraii nchintori, cei care l cunosc i comunic zilnic cu El, nu sunt afectai de secularism. Ei vd dincolo de ntunecimea norilor strlucirea soarelui, lunii i stelelor. Ei privesc dincolo de ele. Secularismul este un blestem pentru instituiile religioase, dar el se poate dovedi o 196

binecuvntare pentru adevratul urma al lui Hristos. Pentru libertatea religioas ns, secularismul a oferit oportuniti extraordinare pentru a rspndi evanghelia. n rile Europei de est, dup cderea comunismului, secularismul a oferit posibiliti deosebite pentru a iei cu evanghelia n public, a construi biserici, coli, grdinie confesionale, etc. Dar, atenie, secularismul este devastator pentru cel care nu continu legtura personal cu Dumnezeu. ntrebarea care se pune este: Ce legtur exist ntre secularism i cderea bisericii din plaga a treia, pentru c vedem c aceeai Stea a precipitat ambele plgi? Cine a studiat puin istoria cretinismului, a remarcat convulsiile Evului Mediu ntunecat care au dus la apariia Renaterii, Iluminismului i a ateismului Revoluiei Franceze. Oamenii au privit spre cretinism i nu au gsit via n el i prin urmare, au crezut c o pot gsi i fr El. Secularismul i ateismul nu ar fi aprut niciodat dac biserica ar fi rmas credincioas chemrii ei iniiale: aceea de a-L tri pe Dumnezeu n faa oamenilor pentru ca fiecare s-L poat vedea. Tragedia este c odat ce adevrul lui Dumneezu s-a stins n viaa oamenilor, din moment ce ei nu-l mai vd i nu mai tiu c exist un adevr al lui Dumneze pentru ei, rezultatul este unul incredibil de dezastruos. n aceast trmbi vedem disperarea filosofiei ateiste ca rezultat trim ntr-o lume strin de Dumneezu, unii fa de alii, fa de noi nine i fa de natur. Fr sens, sau Nonsens, este marele strigt al lumii noastre. Cine nu crede s se uite la filmele zilelor noastre: nihilismul, postmodernismul, respingerea tuturor valorilor autentice i a sensului vieii. Pe ansamblu viaa nu conteaz, oamenii se ucid unii pe alii, pentru c oricum, nu este un sens n nimic. Este manifestarea unei viei fr Dumnezeu, via care nu are nici un sens din moment ce spiritualitatea s-a stins. Este clar c cea de a cincea trmbi, prezit imaginea fidel a timpului prezent, timpul zilelor noastre, timp n care secularismul se intensific, devenind filosofia dominant a vieii cotidiene. Este reliefat modul de manifestare a Romei antice spre sfritul existenei sale, acel mare duman extern al bisericii cu care am fcut cunotin n prima trmbi n prima trmbi, Roma a prigonit intens pe Hristos i Biserica Sa, L-a rstgnit chiar pe Hristos i a ncercat s suprime fizic pe urmaii Si; acum, n cea de a cincea trmbi, prigoana ei este nlocuit cu tortura sufleteasc a acestei ideologii ateiste. Acum, la sfritul timpului, descoperim o for n jurul creia, forele politice, economice, seculare ale lumii se strng i o adopt ca stil de via global. Pe msur ce vom nainta n cartea Apocalipsei i n special n a doua ei parte, vom vedea aceste fore mult mai clar. A vrea s vorbesc acum foarte pe scurt despre legtura dintre a cincea i a asea trmbi, pentru c Apocalipsa nu ne sugereaz c zilele sfritului vor fi nereligioase, timpuri fr nici o percepere a prezenie lui Dumnezeu. Mai de grab conceptul unei religii false este legat de timpul sfritului, concept dezvoltat n a doua parte a crii. n trmbia a asea, avem din nou limbajul Babilonului, din nou vom sta fa n fa cu falsa religie, aspecte care ne amintesc de Daniel 11:40-45 pasaj apocaliptic, cu elemente obscure i mult mai dificil de neles i de interpretat dect orice dificultate din trmbie. A vrea s observm cteva lucruri: Dan. 11 ilustreaz evenimentele finale ale istoriei pmntului ca o btlie ntre cei doi mprai afectnd implicit pe copiii lui Dumnezeu. mpratul din sud va fi Egiptul, marea naiune de la sudul Palestinei i cel din Nord, Babilonul. n aceast btlie, la nceput o mare parte din lume este de partea mpratului din Sud; el pare s fie dominant la nceput, el face primele ncercri de a ctiga supremaia, controlul, dar la sfrit, Babilonul va fi cel care va contraataca, va ctiga supremaia, va controla totul i mpreun cu lumea ntreag se va ntoarce mpotriva Israelului spiritual, se va ntoarce mpotriva poporului lui Dumnezeu. Cred c a cincea i a asea trmbi ilustreaz aceast micare de la dominarea secularismului, sau Egiptul ca mpratul de sud, la dominarea credinei religioase, Babilonul modern. 197

Presiunea secularismului va ceda n zilele sfritului. Tot la fel precum dominaia Papalitii n Evul Mediu a dus la apariia secularismului, tot aa amrciunea secularismului va duce la o tnjire dup spiritual, dar demonii vor fi aceia care se vor nghesui s umple golul acesta. A vrea s nu uitai c secularismul care domin lumea noastr astzi, nu va dura la nesfrit, de fapt fisurile se vd n amplitudinea micrii New Age, revigorarea islamismului i a multor alte credine religioase. Lumea, pe msur ce devine tot mai secularizat, devine i tot mai religioas n acelai timp. Probail c suntem deja la tranziia dinspre secularism, ca duman exterior credinei, spre Noul Babilon, dumanul din cas. v. 12 a cincea trmbi a fost primul vai, urmat cronologic de alte dou. Lecii spirituale: este Isus n trmbia a cincea? 1. Pzii-v de gndirea secular. Am menionat conceptul alunecrii la un moment dat spre secularism: nimeni nu se trezete de diminea i alege s gndeasc secular. Oamenii, ncet, ncet, alunec de la ncrederea n Hristos, de la umblarea zilnic cu El spre ateism. Complexitatea acestui sistem diabolic, ne distrage atenia de la decizia unei relaii personale cu Dumnezezu i pentru o legtur permanent cu Evanghelia. 2. A cincea trmbi lanseaz avertizarea pentru aceia caare se joac cu rul. Nu este nici o bucurie n a-L respinge pe Dumnezeu. Viaa secular poate s ofere multe atracii, dar n final este plin de ntunecime, amrciune i angoase. Dar o persoan secular nu va admite acest adevr. O persoan secular nu va admite c zbaterile, conflictele i tragediile vieii sunt rezultatul unei viei fr Dumnezeu. Dar Biblia sap mult mai adnc dect doar la suprafa, ea avertizeaz ce se ntmpl dincolo de ce se vede, ptrunznd n strfundurile contiinei. Secularismul nu va duce la un final fericit, dimpotriv la un sentiment de goliciune, care va fi umplut cu demonii Abisului. 3. Exist o mngiere pentru sfini chiar cnd rul pare s triumfe peste tot, Dumnezeu continu s ofere siguran n Isus Hristos Luca 10 demonii nu au putere asupa celor mntuii. Cei care sunt credincioi pot clca peste scorpioni i erpi veninoi Rom. 8:35-39 aceasta este tema celei de a cincea trmbie: chiar i n cele mai ntunecate ore ale istoriei omenirii, lui Satan nu i se va permite s aibe nici o putere asupra acelora care umbl cu Hristos. Doamne, de attea ori n via am simit chemrile lumii seculare, am simit puterea mass-mediei, am simit puterea atraciei. Te rugm Doamne ine-ne mintea aintit asupra finalului lumii acesteia. Ajut-ne s calculm preul dac ne aflm pe o cale ce nu permite dezvoltarea unei spiritualiti i umblri cu Tine. Ajut-ne s preuim Biblia, ghidul nostru spiritual. i mulumim pentru instruciunile ei i Te rugm ajut-ne s le traducem n via prin ascultate. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! XII. A asea i a aptea Trmbi Sunt cumva naiunile lumii mai mniate dect oricnd n istorie? Oricum nu ar trebui s ne surprind. Aceast stare de lucruri devine parte a scenariului evenimentelor zilelor sfritului. Doamne, pe msur ce continum studiul acestei pri dificile din trmbie, Te rugm s fii cu noi. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! 6 A asea Trmbi Apoc. 9:12-21 spectacolul groazei continu. Cea de a cincea trmbi atinge stadiul n care un numr semnificativ de oameni caut moartea. n cea de a asea trmbi, unei treimi din umanitate i se mplinete aceast dorin. Sunt cteva pasaje paralele la acesta n Apocalipsa Apoc. 7:1-4 ne prezint opusul a ceea ce se ntmpl n trmbia a asea, unde cei 200 milioane de oameni sunt vzui ca un opus al poporului lui Dumnezeu de la 198

sfritul timpului, oameni care sunt centrai pe eu, pe sine. n ambele pasaje sunt patru ngeri; n ambele pasaje ei sunt reinui de la a face ceva; n ambele pasaje avem comentariul: Am auzit numrul pare c a asea trmbi ilustreaz aceeai perioad din istorie ca Apoc. 7 ultimii ani sau probabil ultimele luni nainte de sfrit. Apoc. 20:7-9 de asemenea o mulime imens adunat laolalt, adunat mpotriva Noului Ierusalim la sfritul mileniului. Avem o puternic paralel a unei aciuni militare globale, care nu trebuie neaprat s se desfoare n acelai timp istoric. Apoc. 16:13-16 probabil cea mai apropiat paralel adunarea pentru btlia de la Armaghedon ca n Apoc. 9:12-21 acestea sunt singurele locuri din Apocalipsa unde avem limbaj militar combinat cu imagini demonice i combinat cu imaginea rului Eufrat. Fr nici un fel de ndoial, trmbia a asea este paralel cu plaga a asea. Cu excepia vv. 20 i 21 din Apoc. 9, nu sunt aici aluzii semnificative la VT, dar sunt cteva ecouri. S urmrim cteva: v. 13 indiferent ct de teribile ar fi imaginile i scenele capitolului, altarul de aur al tmierii, nc este avut n vedere. nc e posibil ca oamenii s fie salvai. nc e posibil ca vocea lui Isus s fie auzit, fr ndoial, este vocea care se aude de la coarnele altarului. v. 14 ngerului al aselea i se spune s elibereze ngerii care rein vnturile. Pasajul este n contrast cu Apoc. 7, unde ngerii ineau vnturile aici ngerii nii sunt legai la rul Eufrat, dar cnd sunt eliberai, ajung la extremitile pmntului, ajung n cele patru coluri ale sale. n Apoc. 7 dezlegarea era a rului, n Apoc 9 rul este legat pn n momentul ales s i se dea drumul. Aici cei patru ngeri corespund de fapt vnturilor din Apoc. 7:1-3. Probabil c Apoc. 9, cea de a asea trmbi, reprezint o etap ulterioar celei din Apoc 7:1-4 observm cum vnturile sunt eliberate cnd forele distrugtoare mtur ntregul pmnt. Se pare c trmbia a asea ilustreaz adunarea forelor satanice i trecerea lor la aciune cu puin timp naintea sfritului. n VT, rul Eufrat era considerat ca o grani a pmntului promis. Practic, Israel nu a ajuns niciodat pn la el. Teoretic, Palestina trebuia s se ntind de la Nil, rul Egiptului n Sud, pn la rul Eufrat n nord, nord-est Gen. 15:18; Ios. 1:4. Ru Eufrat de asemenea este vzut uneori ca o ameninare, ca sursa i originea ameninrii Isa. 8:78 n acest scenariu, atacul asupra lui Israel este exprimat n limbajul unui ru care i iese din matc. Pe toate vile i canalele el se prvlete amenintor peste Palestina, ajungnd pn la gt. Este o referire la Ierusalim, singura cetate care nu capitulase n faa asirienilor n acel moment. V amintii cele trei simboluri ale apei n Biblie? Distructiv, curitoare i revigoratoare. Aici, apa are caracter distructiv. Rul Eufrat, un ru care iunund i distruge totul n calea lui. Indiferent ce se ntmpl n cea de a asea trmbi, ea are la baz imaginile atacurilor care au avut loc asupra lui Israel n vremurile VT. Rul Eufrat i ngerii legai la el sunt limitai, ngrdii. Dar acum, aa cum Abisul este sursa demonilor care ies s chinuie pe oameni conform trmbiei a cincea acum, rul Eufrat este sursa acestor hoarde demonice care ies s ucid a treia parte din omenire. v. 15 textul sun ca un divin pasiv, nu-i aa? Problema cu care ne confruntm aici este acest timp de pregtire erau inui, pregtii pentru ceasul, ziua, luna, anul... ; pregtii pentru ce? Despre ce este vorba? Cuvntul pregtii n gr. se refer la un timp bine determinat cnd aceti ngeri aveau s fie eliberai. Timpul acela anumit, avea s fie timpul sfritului, care mi amintete de Dan. 11:40-45. O alt opiune, ar fi s vedem aceast perioad ca o serie de evenimente n timp, ca o profeie an-zi un an profetic, lun profetic..., dar aceasta nu reflect exact textul grecesc care sugereaz un timp specific, anumit i nu perioade, evenimente, etc. Dar, indiferent cum se nelege, ca secvene de evenimente, sau ca singur moment, timpul acesta este cel al sfritului, timpul evenimentelor finale, chiar nainte de revenirea Domnului Hristos. 199

v. 16 limbaj similar cu Apoc. 5:11 i Dan. 7:10 200 milioane de 10.000 de ori 10.000; acesta este numrul celor de partea lui Satan, numrul otirii sale ei pot fi numrai numai la timpul sfritului aceasta este ultima otire i btlia final a istoriei noastre milenare. Ei sunt contrapartea poporului lui Dumnezeu tot de la sfritul timpului cei 144.000 i dup cum vom vedea n Apoc. 11 cei doi martori. Pe msur ce vom nainta n studiul Apocalipsei, vom vedea o ntreag serie de paralelisme ntre cei ri i poporul lui Dumnezeu. Am vzut aceasta pentru prima dat n a asea pecete. Cei ri cereau munilor i stncilor s cad peste ei. Prin contrast, avem pe cei neprihnii, simbolizai de cei 144.000 i marea gloat. n Apoc. 9, i vedem din nou pe cei ri n numrul de 200 de milioane strngndu-se la chemarea trmbielor n contrast cu Apoc. 10-11 unde sunt cei doi martori care trebuie s profetizeze din nou lumii. Acelai lucru se ntmpl n Apoc. 13 i 14 pe de o parte cei ri, reprezentai de fiarele care ies din mare i din pmnt i pe de alt parte cei drepi simbolizai prin rmi, cei 144.000 i cei trei ngeri i mesajul lor. Sunt o serie de perechi n Apocalipsa punnd n contrast pe copiii lui Dumnezeu i pe oponenii lor. Foarte interesant de remarcat sunt referinele la cruce n aceste perechi. Am vzut c cei 200 de milioane din Apoc. 9, sunt o paralel a celor neprihnii, cei 144.000 din Apoc. 7. Apoi, cei doi martori din Apoc. 11 sunt o paralel la fiara din pmnt din Apoc. 13. Iar i iar n Apocalipsa avem aceste paralele ntre neprihnii pe de o parte i cei ri pe de alt parte. n Apocalipsa nu sunt distincii clare nici mcar ntre bine i ru, dar uneori, pot fi fcute paralele ntre forele lui Dumnezeu i ale Satanei. Motivul acestei distincii, este c nelciunea i contrafacerea este una dintre temele majore ale Apocalipsei. Ea ne avertizeaz c n ultimele zile ale pmntului dac nu cunoatem Cuvntul lui Dumnezeu va fi foarte uor s fim nelai de paralelele pe care le vom vedea. vv. 17-19 armata aceasta pare echipat dintr-un lac de foc: fum, foc, pucioas, iancint. Aceast imagine ne amintete de cap. 16:13 unde demonii ieeau din gura forelor lui Satan; aici demonii scot din gurile lor foc, fum i pucioas; pasajul ne aminteste de Apoc. 13 gura este cea care iese n eviden; cu ajutorul gurii, fiara rostete vorbe mari i trufae (hule) la adresa lui Dumneezu. n Apoc. 9, gura este sursa plgilor. Dar mai este o surs a plgilor i anume cozile. n v. 19 descoperim un lucru foarte interesant. Puterea forelor din cea de a cincea trmbi, pe care am identificat-o ca fiind triumful secularismul, aceast putere este descris prin cuvntul coad. n trmbia a asea, puterea principal i care este prima subliniat este gura, dar i coada este definit ca fiind o putere. Aparent, puterea plgii anterioare, dei trmbia a cincea a ncetat Apoc. 5:12 fr ndoial, coada este ncorporat i acestei plgi. Aceast plag este ntr-un sens tot ce poate fi mai ru, o unire a puterii i forelor celor dou plgi; att gura ct i coada sunt n aciune mpotriva poporului lui Dumnezeu n btlia final. Practic, indiferent ce vom face cu aceast trmbi, ea adaug la rul pe care ea l aduce, rul celei anterioare, rul secularismului. n felul acesta, pare c secularizarea, ntr-o form sau alta, va avea un rol pn la sfritul timpului. El va fi folosit de puterile trmbiei a asea pentru propria distrugere. n Apoc. 16 i 17 vom vedea mai clar acest lucru. vv. 20-21 avem aici aluzii la VT i n special la Dan. 5 cderea Babilonului este descris cderea Babilonului cu puin nainte de secarea Eufratului. Cu ocazia ospului lui Belaar, Daniel face referire la idoli de aur, argint, aram, piatr, etc. De asemenea avem aluzie i la Isaia 47:9, 12 vrjitoria ne amintete de asemenea de cderea Babilonului din Isa. 44-47. Eecul de a se poci, din vv. 20-21, anun ncheierea perioadei de har. n ciuda acestei plgi teribile, n ciuda tuturor eforturilor lui Dumnezeu pe care le vedem n Apoc. 10 i 11, oamenii au ales s refuze mntuirea i prin atitudinea lor se aeaz n afara mpriei lui Dumnezeu. 200

Aceast trmbi, a asea, ne d imaginea strngerii pentru btlia de la Armaghedon. Ea dezvluie alunecarea cretintii n criza final. Babilonul cu puterea lui religioas este avut n vedere aici. Ce se ntmpl cu ateii? Pare c renasc. Dar cu comunitii? O nou nfiarea? Da, se pare c toate aceste fore vor renate odat cu apropierea sfritului; va fi o mare redeteptare mondial n domeniul religios. Dar este ceva cu totul nou, ceva care transcende tot ce a fost mai nainte, depind ce a fost vreodat n istorie. Va fi o micare cu adevrat mondial, global, care va lega mpreun oameni dintre cele mai diverse credine. Va fi o unire religioas mondial. Babilonul final, va fi un amestec de eroare, opresiune, scepticism, ecumenism i secularism. Ce vor face oamenii lui Dumnezeu? Rspunsul este n cap. 10 i 11 unde sunt date cele mai clare instruciuni din toat cartea cu privire la cum trebuie s triasc copiii lui Dumnezeu n timp ce o lume ntreag se ndreapt cu grbire spre criza final. Trim astzi ntr-o lume dominat de secularism, dar deja se vede o micare napoi ctre credin, dar nu neaprat cea cretin, nu n mod necesar o credin bazat pe evanghelie, pe un Aa st scris! Vom vedea n jurul nostru o nclinaie mai mare spre o via spiritual, mai mult apropiere de cele sacre de cum vedem astzi, dar nu aceasta este marea redeteptare a evangheliei. 7 A aptea Trmbi Apoc. 11:15-18 nainte de a citi textele i pentru a nelege trmbia a aptea, vom citi Apoc. 10:5-7 marele text de referin din VT pentru acest pasaj, este Daniel 12:7. Apoc. 10 pare s spun c profeia din Daniel este n desfurare aici. Deut. 32:40 este introducerea la un jurmnt al legmntului. Este acelai limbaj ca n Apoc. 10 care vrea s ne spun c va veni o vreme cnd profeia lui Daniel va avea o mplinire. Vine un timp al desigilrii profeiilor lui Daniel. n aparen, Apoc. 10 vorbete despre studiul profeiilor biblice la un nivel pe care nu l-a mai cunoscut vreodat. Dar n zilele ngerului al aptelea, altceva se ntmpl. Ne-am atepta ca ajungnd la concluzia c timpul profetizat n Daniel a sosit, lumea ar trebui s se sfreasc, dar aici, n Apoc. 10 lucrurile par diferite. Da, ngerul spune c s-a sfrit, nu se mai acord nici un fel de timp, dar i acest dar este un adversativ foarte puternic n zilele celui de al aptelea nger, taina lui Dumnezeu se va sfri. n limbajul apocaliptic comlex al acestui pasaj, avem o aluzie la ntrzierea celei de a doua veniri. Muli oameni n sec. XVIII-XIX s-au ateptat ca venirea lui Isus s fie aproape pentru c timpul profetizat n Daniel se sfrise. Totui nu a fost aa. i aici ni s-a spus c dei ngerul a spus gata, nu va mai fi timp, totui sfritul nu va veni pn la vremea celui de al aptelea nger. Astfel, devine clar c a aptea trmbi ne duce la evenimentele finale, plasnd aceste evenimente chiar n momentul absolut final al istroiei pmntului. i atunci cnd ngerul al aptelea va suna din trmbi, se va sfri taina lui Dumnezeu. Ce este taina lui Dumnezeu? Rom. 16:25-26 taina lui Dumnezeuu, este mesajul adus lumii de ctre El prin Isus Hristos Col. 1:25-28; Efes. 6:19. Ni se spune c chiar nainte de sunetul ultimei trmbie, cea de a aptea, va fi o mare proclamare final a evangheliei va fi o proclamare n lumina profeiilor crii lui Daniel. n cap. 10 vom analiza mai detaliat acest aspect. Aceast proclamare final a evangheliei, corespunde cu Apoc. 14:6-7, unde un nger puternic zboar prin mijlocul cerului proclamnd aceast evanghelie venic oamenilor care triesc pe pmnt. Descoperim aici, faptul c exact cnd aceast trmbi, cea de a asea, se ncheie, poporul lui Dumnezeu este chemat s proclame evanghelia pentru ultima dat pe acest pmnt. n timp ce cei ri se pregtesc pentru Armaghedon, copiii lui Dumnezeu predic evanghelia mntuirii. Proclamarea evangheliei duce la ncheierea timpului, chiar nainte ca cel de al aptelea nger s sune din trmbi. Ca atare, sunetul trmbiei a aptea, va nsemna nchiderea perioadei de har i declanarea unor evenimente finale ireversibile. Aceast evanghelie a fost vestit prin profei Amos 3:7-8 i alte locuri. Exist un accent profetic puternic n spatele aciunii de proclamare. 201

Evanghelia a fost vestit 2000 de ani, dar n ultimele zile ale istoriei pmntului va fi un accent special pe profeia biblic n vestirea evangheliei. De aceea i ascultai acest mesaj acum. De aceea conteaz s studiem cartea Apocalipsei, pentru c n ultimele zile ale istoriei, evanghelia va fi transmis prin intermediul profeiei, aa cum nu s-a fcut niciodat mai nainte. S ne ntoarcem acum la cea de a aptea trmbi Apoc. 11:15-18 trmbia a aptea, reprezint consumarea tuturor lucrurilor; trmbia a aptea reprezint venirea mpriei pentru care s-au rugat attea generaii de credincioi Vin mpria Ta! v. 18 sunetul trmbiei nu produce cea de a doua venire; exist o perioad de timp ntre ncheierea harului i sfrit o perioad ntre proclamarea final a evangheliei i revenirea Domnului Isus; o perioad de mare strmtorare care va marca sfritul naiunile sunt mniate. Nu vi se pare c astfel sunt naiunile astzi? Mai mniate ca niciodat? Da, tiu c este o aa numit Nou Ordine Mondial, c ntr-un fel naiunile se strduiesc s aduc pacea n Irlanda, Bosnia, Somalia, poate i n Orientul Mojlociu i totui, ct de uor se poate observa cum violena fierbe sub acest acopermnt. Biblia ne spune c puin nainte de sfrit, va fi o vreme de mare strmtorare cum nu s-a mai vzut niciodat nainte, un timp cnd mnia lui Dumnezeu se va manifesta. Va fi o vreme a judecii, cu recompense pentru cei drepi i pedepse pentru cei ri. Naiunile sunt mniate pentru c se opun prelurii mpriei de ctre Dumnezeu. Expresia Naiunile sunt mniate, este o referire la btlia de la Armaghedon. Vom descoperri acest aspect n studiile viitoare. Trmbia a aptea acoper ultimele luni ale istoriei pmntului. Ea ofer n esen o pregustare a biruinei finale a lui Dumnezeu. Cel de al treilea vai, reprezint tot ceea ce va urma s fie prezentat n cartea Apocalipsei; el este suma i esena a toate plgile, a toat mnia naiunilor lumii, a tuturor comploturilor pe care le vom studia n continuare. Cea de a aptea trmbi ne ofer cu linguria o pregustare a evenimentelor finale. Lecii spirituale: 1. Faptul c ceva este religios, nu nseamn neaprat c este i corect, c aduce un bneficiu spiritual, sau c-L onoreaz pe Dumnezeu. Cartea Apocalipsei prezice c n zilele finale ale istoriei noastre, va exista o mare explozie de religie, o mare redeteptare a credinei i vieii spirituale, dar nu va fi nici corect doctrinar, nici benefic sufletului i nici nu-L va onora pe Dumnezeu. De aceea am spus c nu tot ce pare religios trebuie s produc ataamentul nostru. 2. Evanghelia nu va fi disponibil la nesfrit, va veni un moment cnd harul se va ncheia pentru tot pmntul i nu vom ti exact cnd va fi momentul acesta. Acum este ziua salvrii, timpul pentru decizii corecte. 3. Timpul recompensei, rsplatei vine cu aspectele lui pozitive i negative; va fi un timp al aezrii pentru totdeauna a adevrului n Univers. Un profesor vorbea n public unor oameni care i pierduser credina n Biblie; nu o mai citeau, nu mai credeau c ea are rspunuri la problematica complex a vieii postmoderne; profesorul a protestat mpotriva unei astfel de atitudini ntr-un mod interesant; el a spus: Dac nu exist astfel de lucruri, precum nvierea, sau judecata, atunci nu poate fi nici dreptate pe pmnt. Nu conteaz cum colorezi aceast lume nedreapt pentru tine personal, dar lucrurile sunt incorecte. Dumnezeu este nc n control, dar trim ntr-o lume nedreapt ntr-o lume n care lucrurile ar trebui s fie altfel. i dac viaa aceasta este aa cum este, atunci nu ar exista dreptate nici n Univers. Dar nvierea, judecata, ne spun c lucrurile nu sunt aa pentru c aa sunt ele, ci c ntr-o zi Dumnezeu va aeza toate lucrurile ntr-o ordine i perfeciune ca la nceput. i despre aceasta ne spune ultima trmbi. Ea spune c Dumneeu va veni s fac plile, s plteasc tuturor dup faptele lor i s fac dreptate pe pmnt i n Univers. Acestea nu sunt 202

vizibile acum ochiului uman a face fa valului de ru pare o iluzie, o lupt pierdut deja, dar Dumnezeu este deja angajat n aceast aciune: pe de o parte de a sprijini pe cei ce vor s lupte contra rului, de cealalt parte s lase pe cei ri s suporte consecinele faptelor lor; iar la sfrit, El va restabili totul pe acest pmnt i n Univers. Ca o concluzie, cap. 6-9 sunt cele mai dificile i cele mai aride din punct de vedere spiritual din toat Apocalipsa, deoarece, ele se concentreaz n mod special asupra aspectelor cu caracter negativ. Ele se ocup cu marile micri ale naiunilor i cu marile curente ale istoriei lumii; ele nu se ocup att de mult cu aspecte personale, cu viaa spiritual individual, aa cum au fcut-o cap. 2 i 3 i aa cum vom gsi i n a doua jumtate a Apocalipsei. Dar s nu v descurajai cap. 10 i 11 sunt extraordinare din punctul de vedere al vieii i experienei spirituale individuale, deoarece ele trateaz modul n care copiii lui Dumnezeu trebuie s triasc n timpul acestor zile ale sfritului. n Apoc. 12-20 vom descoperi marea btlie final dintre bine i ru i evenimente pe care acum le trim vor deveni i mai clar nelese prin prisma acestor mesaje apocaliptice. Vom ncheia cu o pregustare din ceea ce va fi viaa venic Apoc. 21-22. Aa c dac ai supravieuit prin acest deert, uscat i ciudat, dar totui plin de nsemntate pentru experiena cunoaterii timpului i evenimentelor sfritului, vei descoperi c ceea ce urmeaz este de-a dreptul fascinant, extraordinar, contribuind la ntrirea i nnobilarea credinei personale. Doamne, acum cnd ncheiem aceast serie de prezentri, i mulumim pentru cluzirea Ta de-a lungul lor. Fii cu noi i nal-ne inimile spre Tine i ajut-ne s ne decidem s stm fermi n experienele care vor marca sfritul timpului. i mulumim pentru Isus, pentru evanghelie i Te iubim n Numele lui Isus, Amin!

D. AVANSND CTRE CRIZA FINAL I. Cele apte Tunete i Finalul Evangheliei tim c nu putem preciza timpul exact al revenirii Domnului Isus, dar putem ti cumva unde ne aflm n istorie? Doamne, stm n faa altor provocri ale Apocalipsei. Te rugm s fii cu noi ntr-un mod special. Vom aborda pasaje dificile, dar foarte importante pentru noi. Ne vom concentra asupra lui Isus i a evangheliei i Te rugm s ne dai nelepciune nu doar s nelegem, dar i s aplicm cele nvate n viaa de toate zilele. Te rugm n Numele lui Isus, Amin! n aceast parte ne vom concentra atenia asupra cap. 10-16 i accentul va fi pus pe evenimentele finale ale istoriei pmntului; desigur vor fi aspecte care vor viza istoria cretin ntr-un fel sau altul, alte pasaje care vorbesc despre revenire ca eveniment, dar concentrarea maxim va fi pe criza care va cuprinde lumea n timpul din urm. Consider c este extrem de important s nelegem aceast parte, pentru c personal, cred c trim n preajma acestui timp i practic asta trebuie s i demonstrm n acest pasaj din Apocalipsa, pasaj care a fascinat cercettori de-a lungul anilor. n mod cinstit, pentru mine, Apoc. 10 i 11 au cerut foarte mult timp de pregtire pentru prezentare, dar cred c a meritat efortul. S ncepem: Apoc. 10 cum se potrivete cu contextul general al Apocalipsei? Este ca un fel de interludiu ntre cele apte trmbie. Dac v amintii, a aptea trmbi este separat de a asea de 203

dou capitole Apoc. 10 i Apoc. 11:1-13. Coninutul acestor dou capitole, este diferit fa de restul materialului despre trmbie; deodat, acele judeci teribile, sau evenimente catastrofice n lumea natural, sau conflicte sngeroase, nceteaz; deodat un alt fel de prezentare ncepe: sunt profeii despre i experiene ale poporului lui Dumnezeu. De aceea se numete interludiu ntre trmbie, sau ceva care ntr-un fel este altfel dect pn acum. Ceva similar am vzut n cap. 7 unde a asea pecete se termin n cap. 6, iar a aptea ncepe n cap. 8. Cap. 7 funcioneaz tot ca un interludiu, rspunznd la ntrebrile din cap. 6:17. Interludiile par s se concentreze asupra celor drepi, s ofere o privelite a experienei lor, practic a experienelor Bisericii n vremea sfritului, chiar nainte ca Isus s revin. ntrebarea este dac mateialul din cap. 10 i 11 are legtur cu cele ase trmbie, sau este ceva cu totul diferit, care trebuie neles separat de trmbie? Cred c putem rspunde la aceast ntrebare cu un grad mare de siguran, aa c v invit s deschidei la Apoc. 9:12 primul vai reprezint evenimentele menionate n trmbia a cincea cap. 9:1-11. Astfel, al doilea vai ncepe cu v. 13 unde se menioneaz nceperea evenimentelor trmbiei a asea. S vedem ce ne spune i Apoc. 11:14 al treilea vai. Devine evident c aceti doi conectori, aceste dou capete de pod, arat c Apoc. 10 i 11 sunt vzute ca pri din trmbia a asea, ele sunt n legtur cu materialul i evenimentele trmbiei a asea. Aa cum Apoc. 7 rspunsese acelei ntrebri decisive din pecetea a asea, tot aa cap. 10 i 11 sunt parte a celei de a asea trmbi i a evenimentelor ei. Aadar, suntem la un moment de rscruce din istorie cnd ngerii de la rul Eufrat sunt eliberai. Este timpul cnd sigilarea poate avea loc, cele patru vnturi fiind inute n fru Apoc. 7:1-3. Este timpul pentru strngerea pentru marea btlie de la Armaghedon am vzut deja paralela cu acest pasaj din Apoc. 16; este timpul chiar dinaintea ncheierii harului Apoc. 10:7. Este clar c aceste dou capitole prezint imagini ale evenimentelor sfritului. Este imaginea celor drepi, a experienei celor neprihnii, trind n vremea sfritului n paralel cu cei ri, descrii n Apoc. 9:13-21 unde sunt vzute forele satanice pregtindu-se pentru conflictul final. n cap. 10 i 11 l vedem pe Dumnezeu pregtind un popor care s contraatace aceste fore demonice i cum s rspund la ameninrile din cap. 9:13-21. Cap. 10 prezint o imagine a poporului lui Dumneezu n situaia de a face fa evenimentelor zilelor sfritului. Cap. 10:1-2 sincer vorbind, nu se poate lua o astfel de descriere total literal. Sunt prea multe lucruri aici care ridic ntrebri i cer un rspuns. Un alt nger puternic se pare c nu este unul dintre ngerii cu trmbie, nici cel cu trmbia a asea, ci un alt nger; dei materialul, aa cum am menionat face parte din cea de a asea trmbi, ngerul acesta este unul cu totul strin de ceea ce a fost pn acum i aceasta pentru c misiunea lui este cu totul diferit aici. ngerul celei de-a asea trmbi are de-a face cu haoardele lui Satana acestea sunt cele care apar cnd el sun din trmbi. Dac o alt misiune este avut n vedere, atunci care este aceasta? Observm c sunt multe paralele la Fiul Omului din Apoc. 1. Ne mai amintim de apariia lui Isus ca Fiu al Omului pe Patmos n Apoc. 1:12-20. n cap. 10 avem imaginea unui nger mbrcat ntr-un nor; n 1:7 Isus este vzut ca Unul care vine pe nori; n Apoc. 14:14 Fiul Omului vine nvelit n nori ngerul din cap. 10 este mbrcat cu o hain de nori sunt paralele puternice ntre cele dou pasaje. Faa ngerului este ca soarele faa lui Isus este descris ca soarele n cap. 1:16; picioarele ngerului sunt ca stlpi de foc picioarele lui Isus sunt descrise ca arama ars n foc cap. 1:15; n original, cuvntul pentru picioare i tlpile picioarelor este acelai. Dac citim Apocalipsa n greac, vom avea plcuta surpriz de a descoperi c acel nger puternic din cap. 10, evident, este aceeai persoan cu cea care i-a aprut lui Ioan n cap. 1. Atunci nseamn c acest nger mre este Isus nsui? Se pare c da! Sunt i alte dovezi pe care le vom lua n 204

consideraie. Foarte mult din simbolismul acestor dou versete, este un simbolism divin. n VT Yahweh era Cel care fcea din nori carul Su Ps. 104:3; El era Cel care aprea ntr-un stlp de nor n pustie Exod 13:21-22; i El era Cel care conducea carul ceresc Ezech. 1:7, 28. Figura divin din Daniel, are o descriere similar Dan. 10:5-6. Interesant este i faptul c dac citim despre evenimentul schimbrii la fa a lui Isus, din Mat. 17:2, descoperim aceeai similitudine de imagini descrierea de aici, este foarte asemntoare cu cea din Apoc. 10. Devine tot mai clar c apariia i nfiarea ngerului din Apoc. 10 pare a fi una a lui Isus transfigurat, preschimbat singura ocazie n care ucenicii Lui L-au vzut pe pmnt, aa cum este (arat) El n slava cereasc. n final, curcubeul din cap. 10 ne amintete de Apoc. 4:3 unde avem un curcubeu care nconjoar tronul. Prin urmare, ngerul puternic este Isus, sau cel puin o reprezentare a ceea ce nseamn autoritatea Lui n slujirea pe care El o face pentru aceast planet. Orice ar avea loc n legtur cu lucrarea i misiunea acestui nger maiestos n Apoc. 10 i 11, autoritatea vine direct de la Isus. Isus este Cel care controleaz i acioneaz. El este Cel care are toat autoritatea, capacitatea i puterea de a decide. Un nger puternic, cu un sul i vorbind cu voce puternic (v. 3), ne amintete de asemenea de Apoc. 5 acolo, un nger puternic a strigat: Cine e vrednic s ia sulul i s-i deschid peceile? i ceea ce descoperim n Apoc. 5, este faptul c singurul vrednic a fost Isus, Mielul, Cel care a inut sulul n minile Sale unul sigilat. ngerul puternic din Apoc. 10 ine de asemenea, ca i Isus un sul, sau o crticic, dar aici sulul este deschis. Am observat expresii precum: picioare ca nite stlpi, foc, curcubeu, etc. Aceste imagini de asemenea ne amintesc de experiena Potopului, a Exodului i de legmntul VT. Este o descriere fascinant acest nger ne amintete de descrierile cereti din cartea Apocalipsei, ne amintesc de Isus, de Yahweh din VT i ne amintesc de marile acte ale lui Dumnezeu precum Potopul, Exodul, sau ntemeierea unui legmnt pe Muntele Sinai. Prin aluzia la mari momente din VT, este clar c ceva extraordinar urmeaz s se ntmple. S ne ntoarcem la sul, sau crticic ce este aceast crticic? Se spune n text c era deschis n mna ngerului aceast traducere era deschis, este o ncercare de a spune ceea ce n gr. este un pasiv perfect, adic, fusese deschis. ngerul nu deschide crticica sub privirile noastre, procedura aceasta a avut loc n Apoc. 6, unde Isus este vzut deschiznd cartea, rupndu-i peceile. Aceast carte este deja deschis cnd ngerul i apare lui Ioan. Ar putea fi aceeai carte din Apoc. 5? Ar putea nsemna aceasta c pecetea a aptea a fost deja rupt, iar Cartea este acum deschis privirilor tuturor? Ar putea fi aceasta o dscoperire a coninutului acelei crticele? Majoritatea cercettorilor ar spune NU! Motivul? n greac, cuvntul carte din cap. 10 este diferit fa de cel din cap. 5. n Apoc. 5, cuvntul pentru Carte este biblion, n timp ce pentru cea din cap. 10 cuvntul este bibloridion. Chiar dac sunt diferite, sun asemntor, pare a fi o legtur ntre ele. Amndou sunt de fapt diminutive, nsemnnd nite cri mici, sau crticele. Este ca i cum te-ai adresa unor copii i le vorbeti n diminutive; de exemplu, nu spui: D-mi mna, ci d-mi mnua. Cam aceasta se ntmpl aici. Pentru carte, n gr. este folosit cuvntul biblos. Celelalte dou expresii sunt diminutive ale sale. ns, chiar dac observaiile cercettorilor par pertinente, s-ar putea totui ca acest lucru s nu fie chiar semnificativ n Apocalipsa. Dac s-ar urmri cu atenie n Apocalipsa folosirea celor trei cuvinte: biblos, biblion i bibloridion, s-ar observa c Ioan nu are un tipar anume de folosire a lor. El poate folosi de exemplu biblos i biblion pentru Cartea Vieii. n Apoc. 20:12 cartea vieii este biblion, n timp ce n 20:15 este biblos. Probabil c Ioan n-a fost concentrat pe o distincie clar ntre cele dou care s fie carte i care s fie crticic. Se pare c nu a contat pentru el, ceea ce nseamn c este foarte posibil ca aceast crticic-sul din mna ngerului s fie aceeai cu Cartea-sul din 205

cap. 5. Dar ceea ce este i mai important este faptul c aceeai carte numit n v. 2 bibloridion, este numit n v. 8 biblion. nelegem astfel c Ioan nu are o consecven n folosirea acestor expresii i nu le folosete pentru a face vreo diferen pe care cititorul ar trebui neaprat s o ia n seam. Ca atare nu putem determina din folosirea cuvintelor dac aceast crticic din cap. 10 este aceeai carte din cap. 5, sau este una diferit. A sugera c paralelele puternice dintre cap. 5 i cap. 10 ne indic identitatea sulurilor i ne determin s considerm c cele dou, sunt de fapt una i aceeai carte, unul i acelai sul, cel pe care Mielul l inea n mna Sa. Ceea ce vom vedea aici, n Apoc. 10, va avea ceva de-a face cu coninutul acelui sul, coninut decisiv, hotrtor pentru istoria uman. Coninutul acelei cri, deschiderea ei, este totul pentru Univers. Poate acum nelegem mai bine motivul pentru care Ioan plngea pentru c nu se gsea nimeni s-l deschid, pentru c chiar dac nici el nu-i cunotea coninutul, a simit imediat importana lui pentru omenire i nu numai. i de asemenea vom nelege ce a cauzat acea explozie de bucurie atunci cnd Mielul a luat Cartea n minile Sale. Astfel, se pare c Apoc. 10 va fi descoperirea unei poriuni din acel sul, descoperire care se aplic evenimentelor finale ale istoriei umane. n final, pare c acest nger este suficient de mare pentru a avea un picior pe pmnt i cellalt pe mare. Aceasta sugereaz majoritii comentatorilor c mesajul ngerului este unul global, un mesaj pentru oricine i oriunde. vv. 3-4 ngerul a strigat cu voce tare, care prea ca rgetul unui leu n Apoc. 5 Isus este Leul; i prima fptur vie de asemenea are glasul ca de leu, iar cnd se face auzit, vocea ei pare ca de tunet Apoc. 6:1. Avem cteva legturi aici: Isus vorbete ca un leu, vocea Lui pare ca bubuitul tunetului. n VT, leul era adesea folosit ca simbol pentru Yahweh El apare ca un leu atunci cnd e vorba de restaurarea poporului Su i scoaterea din minile vrmailor Osea 11:10; Ier. 25:30; ca un leu El vine s judece poporul Amos 1:2; 3:7-8. Acest concept al lui Yahweh ca un leu, este folosit chiar n contextul profeiei. n Amos 3:7-8, Yahweh vorbind ca un leu, este asociat cu darul profeiei. Indiferent ce se ntmpl n vv. 3 i 4 din Apoc. 10, va fi ceva n legtur cu profeia i practic aceasta vom descoperi pe msur ce vom avansa n studiu. Cele apte tunete acesta este pare singurul concept misterios n toat cartea Apocalipsei, deoarece, orice ar fi ele, nu s-a scris ce au spus. Tunetul este asociat cu tronul lui Dumnezeu n Apoc. 4:5; este asociat cu Sanctuarul ceresc Apoc. 8:3-5; 11:19; 16:17-18. Astfel, tunetul este menionat adesea n Biblie i ntotdeauna este n asociere cu prezena direct a lui Dumnezeu. Ni se d impresia c cele apte tunete, ilustreaz o teofanie, cuvntul gr. pentru apariia lui Dumnezeu. Textul de referin din VT, este Ps. 23:3-9 unde avem o descriere a unei furtuni cu fulgere i tunete, furtun care este descris n termeni ca Vocea Domnului voce de tunet. i totodat sunt artate i consecinele vorbirii Sale prin realizarea de lucruri atotputernice, venite n cazul de fa peste Liban. Tunetul pare s ne reaminteasc de marile acte i lucrri ale lui Dumnezeu. Atunci cnd Dumnezeu vorbete i acioneaz n baza atotputerniciei Sale, atunci tunetul este modalitatea de a descrie modul lui Dumnezeu de a aciona. S mergem i la Iov 37:5. ntorcndu-ne la Apoc. 10, cele apte tunete, care sunt baza acelor aciuni ale lui Dumnezeu care sunt n primul rnd decisive, dar n al doilea rnd nu pot fi nelese fr descoperire din partea Lui Amos 3:7-8. Aceast combinaie de tunete i voce ca de leu, ne descriu marile aciuni ale lui Dumnezeu, dar acestea sunt puse n relaie cu profeia. i pe msur ce vom avansa n cap. 10 vom vedea aceast relaie mult mai clar. Un ultim text i care este foarte interesant n relaie cu Apoc. 10 Ioan 12:28-30 n aceast situaie unic cnd Dumnezeu Tatl a vorbit lui Isus, vocea Lui a fost ca de tunet tunetul este vocea lui Dumnezeu; Dumnezeu a tunat n urechile locuitorilor Ierusalimului chiar nainte de cruce. n acest context, vocea lui Dumnezeu din Apoc. 206

10 se aude chiar nainte de a doua venie a lui Isus, dup cum vom vedea. Aa cum s-a ntmplat n Ioan 12, tot la fel avem un glas din ceruri v. 4 un glas care spune: Nu scrie ce au spus cele apte tunete aceast voce nu era a ngerului puternic, este un alt glas, diferit de al su; s fi fost glasul Tatlui? Am vzut cum n Biblie, glasul lui Dumnezeu este ntotdeaua asociat cu tunetul. Glasul din cer a cerut sigilarea, sau pecetluirea mesajului tunetelor. Conceptul de pecetluire ne amitete de Dan. 8:26 i 12:4, 9 se spune c aceast ultim parte a crii lui Daniel trebuie s fie pecetluit, sigilat; ea nu avea s fie neleas dect la vremea sfritului. Dar sigilarea din Daniel este diferit de cea din Apocalipsa. S privim Apoc. 22:10 mesajul lui Daniel trebuia sigilat pn la vremea sfritului, dar n Apocalipsa, un astfel de mesaj este unic; n Apocalipsa, lui Ioan ntotdeauna i se poruncete s scrie; n mod permannent i se spune s nu pecetluiasc pentru c vremea este aproape. Este evident atunci c cele apte tunete, au de-a face cu ceva ce este dincolo de lumea i timpul lui Ioan. Nu tot ce era transmis lui Ioan n Apocalipsa era aproape, dar diferena dintre Apocalipsa i ultima parte a crii lui Daniel, este c ceea ce e scris n Apoclipsa avea semnificaie, un neles pentru cititorii sec. I. Nu era nevoie s se nchid cartea i s se spun: Aceasta este pentru vremea sfritului, nimeni nu are nevoie s neleleag acum totul avea semnificaie, neles pentru cititorii Apocalipsei, dar aceast poriune avea dea face cu evenimente care urmau n viitor fa de zilele lui Ioan i ale cititorilor si. vv. 5-7 am analizat pasajul n contextul celei de a aptea trmbi, dar acum vom face o analiz i mai profund a lui. Avem aici o aluzie puternic la Dan. 12:4-7. Sunt cteva paralele ntre aceste dou pasaje; mai nti, se spune Pecetluiete cartea pn la vremea sfritului vedem pe cineva stnd de o parte i de alta a malurilor rului. Tot aici este ntrebarea: Ct timp va mai fi?; avem apoi ridicarea minii spre cer i jurmntul pe Numele Celui care triete venic; avem apoi conceptul perioadei de timp numit: o veme, vremi i a jumtate de vreme, luat prin cmparaie cu nici o ntrziere, din Apoc. 10:6. Se pare c acest pasaj era n minea lui Ioan cnd a scris acest pasaj din Apocalipsa. Care este obiectivul acestei aluzii? De ce ar vrea autorul Apocalipsei s ne indice pasajul din Daniel 12 n timp ce citim Apoc. 10? Rostul cap. 10 din Apocalipsa, pare s fie acela de a spune c profeiile lui Daniel, s-au mplinit. n gr., practic nu se spune c nu va mai fi ntrziere, ci acel timp cronos (cronologie) nu va mai fi; nu va mai fi timp. Timpul pe care l are Ioan n minte este timpul din Daniel timpul celor trei vremi i jumtate, timpul celor 2300 de seri i diminei Dan. 8:14. Exist un numr de profeii legate de timp n cartea lui Daniel care privesc timpului sfritului, care ne conduc ctre timpul revenirii Mntuitorului. Observm c Dan. 12 rspunde la patru ntrebri care se ridic prima dat din cap. 8:13. (Dan. 8:9-14 poate fi un studiu extraordinar prin care se poate nelege mai bine Apoc. 10). Dar mcar n scurt s ne ocupm de Dan. 8:13-14 v. 13 scoate n eviden patru aspecte: jertfa zilnic, revolta care a dus la pustiire, Sanctuarul clcat n picioare i otirea umilit. Imediat apare ntrebarea: Ct timp va trece pn ce aceste lucruri vor fi restabilite? La aceste ntrebri rspunde Dan. 12, care ne indic anumite evenimente i anume: n v. 11 se vorbete de jertfa necurmat i de revolta care a adus pustiirea; n vv. 7 i 10 se vorbete despre Sanctuar i despre otirea clcat n picioare. Iar n vv. 7 i 11 se ridic ntrebarea: Ct vor dura lucrurile acestea? Cartea lui Daniel indic pregnant spre un punct anumit din istorie, numit aici timp al sfritului, iar Apoc. 10 ne arat c acest timp a venit, acel cronos s-a ncheiat odat cu evenimentele pe care el le descrie. Timpul s-a ncheiat, iar Dumnezeu este pe punctul s-i rzbune poporul i s-l elibereze de pe acest pmnt. Astfel cheia cap. 10 este c cea de a asea trmbi reflect timpul sfritului, timpul evenimentelor finale ale istoriei pmntului. Nu tim exact cnd va vei Isus, dar putem ti, pe baza profeiilor din Daniel, cnd a venit timpul 207

sfritului i noi trim n el, pentru c toate profeiile lui Daniel s-au ncheiat. Timpul acesta, pe care-l declar ngerul cu jurmnt solemn nu este sfritul istoriei lumii acesteia nici al timpului de har, ci al timpului profetic, care trebuie s precead a doua venire a Domnului nostru. Adic, poporul nu va mai avea o alt solie cu privire la un timp definit. Dup aceast perioad de timp, care se ntinde de la 1842 la 1844, nu poate fi nici o trasare precis de timp profetic. Cel mai lung lan profetic se ntinde pn n toamna anului 1844 Comentarii A.Z.. vol. 7, p. 971. Toi cercetrorii sec. XIX au vzut c profeia din Daniel se ncheia undeva n jurul lui 1844 i au tras concluzia c atunci trebuia s vin Isus. i pentru c au descoperit lucrul acesta, n mod normal i-au pus problema revenirii Domnului Isus n anul 1844. Dar au greit pentru c au trecut cu vederea un singur cuvnt, sau mai bine zis o conjuncie de la nceputul v. 7 din Apoc. 10 ci, sau dar aceast conjuncie n gr. este un puternic adversativ, chiar mai puternic dect romnescul ci, sau dar. Da ntr-adevr timpul profetic s-a ncheiat, nu va mai fi un alt timp profetic dincolo de 1844, Dar Isus va veni n zilele celui de al aptelea nger, nu n cele ale celui de al aselea. Doar cnd cel de al aptele nger va suna din trmbi, taina lui Dumnezeu se va ncheia. Aici, n Apoc. 10 ni se spune c profeiile lui Daniel, nu indicau spre sfritul lumii, ci spre nceputul timpului sfritului. Acest timp al sfritului ncepe n momentul n care profeiile lui Daniel se termin, undeva n jurul anului 1844 i se ncheie odat cu a doua venire a lui Isus. Astzi noi trim ntre timpuri; trim ntre timpul n care profeiile lui Daniel s-au ncheiat i timpul de har care ne duce spre evenimentele finale ale istoriei i care vor culmina cu evenimentul glorios al celei de a doua veniri a lui Isus pe pmntul nostru. Care este scopul acestei perioade de timp? Pentru a oferi posibiliatea ca lumea ntreag s fie pregtit pentru ultima i finala predicare a evangheliei i despre aceasta ne vorbesc cap. 10 i 11 din Apoc. 10; i de aceea sunt numite ele un interludiu. Chiar acum trim ntre Nu va mai fi zbav, ntrziere i al aptelea va suna din trmbia lui. nc odat, dei nu putem preciza exact timpul revenirii Domnului pe nori, totui din schiele profetice, nelegem c ne aflm n ultima er a istoriei pmntului 1844 a doua venire. De aici i pn la sfritul crii, aceast ultim er este n centrul ateniei lui Ioan. Lecii spirituale: 1. A tri n vremea sfriului, este o chestiune foarte serioas. Dac am realiza c ne aflm n faza final, terminal a istoriei acestui pmnt, atunci deciziile noastre n toate domeniile vieii ar cpta mult mai mult importan. Nu mai e timp de amnat. Nu mai este timp pentru nimicuri i lucruri nesemnificative. Nimeni nu tie cnd va veni Isus, dar cu toii tim cnd am intrat n ultima faz a istoriei acestei planete, iar revenirea Lui devine iminent i pe msur ce avansm n timp, tot mai aproape. 2. Dumnezeu ntotdeauna a vorbit despre sfrit ca fiind aproape. n cartea Apocalipsei Ioan este avertizat s nu sigileze nimic pentru c timpul este aproape. i este spre binele nostru c a fcut astfel, pentru c n felul acesta fiecare generaie a fost pregtit pentru poteniala Lui ntoarcere, avnd toate oportunitile de a lua decizii corecte, nelepte. Dar Cuvntul lui Dumnezeu, are ntotdeauna n smna lui taine i mai adnci, care cheam la o cercetare i mai profund pe msur ce timpul trece. Pentru gndirea ucenicilor, crucea i nvierea era considerate evenimente ale sfritului, motiv pentru care au venit la Isus ntrebndu-L dac nu cumva avea de gnd s-i stabileasc mpria Fapte 1. Rspunsul lui Isus a fost un Nu categoric; mai nti trebuia predicat lumii evanghelia. Ucenicii au pierdut astfel amnuntul c dup primul advent, va mai fi o perioad de timp. La fel s-a ntmplat i cu mileriii n sec. XIX, care au omis acea simpl conjuncie dar din Apoc. 10:7, considernd c sfritul profeiilor lui Daniel, nseamn n acelai timp sfritul lumii. Observm ns c Dumnezeu nu a fost luat prin surprindere de 208

evenimente, ci El avea deja pregtit n planul Su cel venic, o perioad special de proclamare profetic a evengheliei. 3. Isus nsui, este sursa acestui mesaj final. Fr ndoial, c uneori simim frustrare n timp ce studiem profeiile; n timpul studiului despre trmbie am simit parc grozvia unor evenimente descrise n detaliu, care parc uneori ne-au obosit. Dar acum suntem ncurajai: n zilele din urm, profeiile aveau s fie mai bine nelese, iar mesajul evangheliei urma s devin mai clar n contextul profetic. Iar motivul pentru aceasta, este c descoperirea vine direct de la Isus. Cnd predicm evanghelia n context profetic, mbrcat n hain profetic, vom predica exact acel mesaj pe care Isus vrea ca noi s-l predicm lumii de astzi. Doamne, trim un simmnt al unui destin mre. Realizm c trim timpuri importante i c provocri mari stau n faa noastr i anume de a proclama Cuvntul Tu lumii. Te rugm s ne dai nelepciune i putere s lucrm mpreun cu tine n mplinirea acestei misiuni importante. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! II. Sulul i Templul Dac Dumnezeu deine controlul total n Univers, ce nseamn s spui c El ntrzie? Doamne, acum cnd stm n faa unui alt studiu, invitm prezena Ta ntr-o msur special. Ofer-ne o nelegere clar n contextul harului Tu. Te rugm n Numele lui Isus, Amin! Vom urmri n aceast prelegere evenimentele din cap. 10:8-11:2. A vrea s v reamintesc, pentru c pare o ntrerupere ciudat n felul acesta, pentru c mprirea pe capitole i versete nu este una inspirat, ci este rezultatul muncii unor oameni dup ce Biblia a fost scris, i care au ales calea aceasta spre uurarea folosirii Bibliei. Dar uneori, finalul capitolelor vine ntrun fel care de fapt mai degrab ne mpiedic nelegerea dect ne-o uureaz. Vom vedea aici c este o legtur foarte srns ntre ceea ce se ntmpl n Apoc. 10:8-11 i primele dou versete din cap. 11. n vv. 8-11 avem o descriere interesant: crticica pe care ngerul o inea n mn, este oferit lui Ioan ca mncare; are un gust foarte bun, dar l las cu dureri de stomac. Acest glas din cer ne amintete de cel din v. 4; acesta nu este glasul ngerului puternic, ci este unul venit direct din cer, glas care-i spune lui Ioan s ia crticica i s-o mnnce. n acest proces, Ioan gsete c gustul este unul deosebit, dar c odat ajuns n stomac, i provoac o amrciune teribil. i n timp se Ioan se strmb de amrciunea din stomac, i se spune c trebuie s proroceasc din nou. Acest concept de a lua i a mnca cartea, de a descoperi ct de dulce este n gur i ct de amar este experiena ulterioar comsumrii ei, nu l gsim aici pentru prima oar, ci mult mai devreme, n cartea lui Ezechiel. S citim Ezech. 2:8-3:3 este foarte clar c acesta este pasajul la care se face aluzie n Apoc. 10. Mesajul lui Ezechiel a fost unul dulce, nu este vreo menionare cu privire la amrciunea produs n stomac, dar reacia oamenilor nu a fost deloc dulce. Ei l-au respins, pe el ca profet i mesajul su, astfel c amrciunea lui a fost una spiritual i nu fizic. Fr ndoial c i n Apocalipsa este aceeai idee: de amrciune i tristee spiritual. Este important de adugat c n Ezechiel, mesajul este ctre casa lui Iuda, care a ntors spatele lui Dumnezeu, n timp ce n Apoc. 10 mesajul este ctre naiuni, ctre neamuri. Astfel sunt paralele ntre cele dou pasaje dar sunt i diferene. Aspectul asupra cruia se concentreaz ns ambele pasaje, este mesajul i proclamarea lui mai nti, proclamarea mesajului ctre casa lui Iuda i apoi proclamarea mesajului ctre lume; proclamarea mesajului n sine este dulce ca mierea, pentru c mesajul evangheliei este atrgtor, un mesaj extraordinar, minunat; este mesajul 209

bucuriei, al tririi unei viei mplinite, dar el devine amar datorit decepiei ca urmare a respingerii lui. v. 11 prorocia trebuie fcut din nou cunoscut ntregii lumi. Cuvntul gr. pentru expresia cu privire la este epi, care are mai multe nelesuri cu privire la, referitor la multe neamuri, limbi poporare; despre, sau mpotriva. Trebuie profetizat despre aceste neamuri, sau trebuie prorocit mpotriva unor lucruri care se fac ntre naiunile acestei lumi. Aadar trebuie prorocit din nou cu privire la aceast lume, despre aceast lume, sau mpotriva unor lucruri pe care lumea le face n neconcordan cu voina lui Dumnezeu. Indiferent de cum trebuie neleas aceast prorocire din nou cu privire la..., ea are de-a face cu evenimentele care se ntmpl n Apoc. 11. Ce putem nelege din toat aceast diversitate de imagini figurative: luarea crticelei din mna ngerului? faptul de a o mnca? dulcele-amar care urmeaz? Se pare c trebuie s urmrim aceast problematic pe dou niveluri i s nelegem c ambele au de-a face cu conceptul de ntrziere. Exist ntrziere n ncheierea istoriei pmntului, exist ntrziere i n ntoarcerea lui Isus. Este Ioan dezamgit de aceast ntrziere? Desigur. Fr ndoial, el s-a ateptat ca ceea ce era profetizat n Apocalipsa s ajung repede la mplinire. A fost dezamgit s afle c nu n timpul su se vor consuma toate acele evenimente, ci c prin cartea lui, la timpul sfritului el trebuia s proroceasc din nou desigur prorocire fcut prin mijlocirea altor oameni. La un al doilea nivel, se vorbea despre o dezamgire venit la ncheierea timpului profetic din Daniel. Aveau s fie oameni dezamgii de faptul c odat cu consumarea timpului alocat profeiilor lui Daniel nici lumea nu urma s se sfreasc i nici Isus nu avea s vin. Doar trmbia a aptea avea s aduc expirarea tainei lui Dumnezeu i s anune ncheierea istoriei i a doua venire. Astfel, dup o perioad de bucurie n dulceaa mesajului profetic, avea s urmeze o perioad de amrciune, de dezamgire profund pentru copiii lui Dumnezeu, care doreau revenirea Mntuitorului i locuirea mpreun cu El n locurile cereti. Cu aceste sentimente n minte, ne ntmpin cap. 11 care pare s fie un rspuns la ceea ce se ntmpl aici n cap. 10. Cap. 11 ne va da mesajul care va fi profetizat tuturor acestor naiuni i tot el vorbete despre amrciunea mesagerilor n experiena propovduirii lor. Ca i cap. 10 i cap. 11 n mare parte face parte din a asea trmbi, timpul pregtirii pentru mara btlie de la Armaghedon, timpul de dup mplinirea profeiilor din Daniel i ncheierea timpului de har. Se ridic ntebarea: Ce se ateapt ca s spun Ioan cnd va profetiza din nou? Ce este acest mesaj care trebuie s fie dus din nou ntregei lumi prin cartea Apocalipsei? Conceptul de a predica la neamuri, ne amintete de Mat. 24:14. Dac perioada pe care o avem acum n discuie n cartea Apocalipsei, este cu adevrat perioada timpului sfritului, atunci din nou va fi proclamarea final a evangheliei nainte de venire. Ce anume va fi aceast evanghelie? Cred c vv. 1-2 ale cap. 11 ne dau un indiciu va fi evanghelia Templului ceresc restaurat n contextul judecii. Aceast proclamare pare s fie ilustrat de finalul cap. 11 prin ridicarea la cer a celor doi martori. Dup ncheierea perioadei profetice, cei doi martori sunt ucii, sunt nviai dup trei zile i jumtate i ridicai la cer, dup modelul morii i nvierii lui Isus. Uciderea lor ilustreaz ceva despre amrciunea sulului nghiit. Sulul n sine este o veste bun, dar aduce vremuri rele, iar ridicarea la cer a celor doi martori pare a ilustra acea proclamare final a evangheliei de care suntem peocupai. Aa dup cum observm sunt cteva paralele ntre cei doi martori i lucrarea lui Isus pe acest pmnt. Este vorba de o perioad de trei ani i jumtate, care reprezint aproximativ lucrarea lui Isus, apoi uciderea celor doi martori, nvierea lor i ridicarea lor la cer. Cei doi martori vor fi o caontrapatre de la sfritul timpului a lucrrii Domnului Isus de pe pmnt. Va fi 210

o proclamarea final a evangheliei NT. Sunt de asemenea unele paralele ntre cei doi martori i Apoc. 13, unde cei doi martori par s fie contraparte la cele dou fiare. De exemplu, fiara care apare din mare, are o perioad de stpnire de 42 de luni, aproximativ aceeai perioad de timp ct au putere de a lucra i cei doi martori. Avem apoi fiara care apare din Abis Apoc. 11:7, aa cum avem o fiar care iese din mare n Apoc. 13:1. Acea fiar se rzboiete cu cei doi martori, precum fiara din cap. 13 care se rzboiete cu sfinii. Fiara din cap. 11 i nvinge pe cei doi martori, la fel cum fiara din cap. 13 i nvinge pe sfini. n Apoc. 11 pmntul se bucur de moartea celor doi martori, n timp ce n Apoc. 13 pmntul este uimit de lucrarea fiarei. Sunt de asemenea paralele cu fiara aprut din pmnt din gura celor doi martori iese foc, n timp ce fiara din pmnt aduce foc din cer pe pmnt; cei doi martori primesc pinea vieii de la Dumnezeu, n timp ce fiara din pmnt pune pinea vieii ntr-o icoan a fiarei. Se pare c autorul a intenionat s vedem aceste conexiuni ntre cei doi martori din Apoc. 11 i fiarele nspimnttoare mpreun cu cei cu care se ridic mpreun cu ele mpotriva acestor martori. Cei doi martori, indiferent ce ar fi ei, au de-a face cu proclamarea final a evangheliei i cu oamenii care o vor face. n Apoc. 11 sunt date i cteva perioade de timp: Apoc. 11:2 42 de luni cetatea va fi clcat n picioare; n Apoc. 11:3 1260 de zile oferite celor doi martori pentru activitatea lor. Aceste perioade, ne amintesc din nou de Dan. 12 care aa cum am spus este fundalul acestui pasaj din Apocalipsa Apoc. 10 ne-a oferit cadrul pentru tot ceea ce se ntmpl aici perioad de o vreme, dou vremi i o jumtate de vreme din Dan. 12, este reformulat n Apoc. 11 n trei ani i jumtate, 42 de luni, i 1260 de zile. Ca atare, experiena iniial a acestor doi martori, practic are loc nainte de Apoc. 10, deoarece ea merge napoi ctre profeiile lui Daniel. Prin urmare, mult din Apoc. 11:1-6 de fapt, precede Apoc. 10:8-11. Timpul cnd se va profetiza din nou, va fi dup ncheierea celor 1260 de zile, una dintre cheile profetice ale lui Daniel. Astfel, experiena celor doi martori, ca moment de introducere pe scena istoriei, are loc practic nainte de timpul i evenimentele din Apoc. 10 practic moartea, nvierea i ridicarea la cer a celor doi martori, sunt evenimentele care pregtesc momentul i timpul predicrii din nou i totodat evenimentele finale ale istoriei pmntului. Interesant de observat c n aceast parte a Apocalipsei pe care o studiem, profetul Ioan ncepe s aibe un rol activ n propriile lui viziuni. Pn aici, a fost destul de pasiv, dar acum, ia crticica din mna ngerului, o mnnc, experimenteaz cu ajutorul simurilor dulce-amar, ia o trestie pentru msurat, etc. Profeii, adesea fac astfel de acte simbolice ca parte a vestirii lor. n VT ne gndim la Ezechiel, care a profetizat adesea prin aciunile sale. n Fapte, profetul Agab care locuia n Cezareea adesea predica prin aciuni ceea ce Dumnezeu i ddea s mprteasc oamenilor. n Apoc. 11 l vedem pe Ioan implicat destul de mult n actele profetice. v. 1 lui Ioan i se d trestia s msoare Templul lui Dumnezeu i ceea ce este n interiorul lui. Aceasta ne amintete de Apoc. 21:15 unde avem o descriere similar diferena este c trestia din cap. 21 este din aur i cu ea este msurat oraul, nu i Templul. Fr ndoial, oraul din cap. 21 este ca un Templu, pentru c el este locul n care locuiete Dumnezeu, aa c probabil acestea dou sunt destul de paralele. n Ezechiel 40-48, de asemenea Templul este msurat. De ce este msurat Templul n Ezechiel? Ca s fie restaurat. Msurarea Templului ca obiectiv, nseamn c Dumnezeu i pstreaz angajamentul Su, de a continua s rmn credincios legmntului cu poporul Su, s fie mai departe Dumnezeul lor, n ciuda apostaziei lor trecute. Msurarea Templului le transmitea idea c acesta va fi reconstruit, iar El va fi din nou Dumnezeul lor i ei poporul Lui. S citim Ezech. 43:7-9 ceea ce dusese la distrugerea 211

Templului, fusese nchinarea amestecat. Ei nu au fost credincioi lui Dumnezeu, dimpotriv, mulimea idolilor i nchinarea n faa lor chiar n Templu, a adus dizgraia lui Dumnezeu i consecinele ulterioare. Aici, este o chemare la pocin; dac poporul avea s prseasc acea dedublare n viaa spiritual, dac aveau s ndeprteze sursele de profanare a Templului, atunci Dumnezeu promitea reconstruirea lui i primirea lor din nou ca popor al Lui. i ceea ce este i mai interesant, este faptul c viziunea lui Ezechiel este primit n Ziua Ispirii Ezech. 40:1 n aceast zi a ales Dumnezeu s nceap msurtoarea Templului. Ziua Ispirii este cea mai solemn i decisiv zi n calendarul religios iudaic. Era ziua cnd Sanctuarul era curit de toate pcatele acumulate de-a lungul anului. Era ziua curirii i restaurrii n care Dumnezeu a venit n timpul lui Ehechiel pentru a restaura Templul. Avem aceeai situaie i aici n Apocalipsa? Este cumva vreo aluzie la Ziua Ispirii? S vedem Apoc. 11:1 avem aceleai trei elemente: Templul, altarul, nchintorii; erau cele trei elemente care erau curite n Ziua Ispirii, descrise n Lev. 16:16-19, 30-31. Ambele pasaje de referin din Ezechiel i Levitic pentru Apoc. 11:1, pun accentul pe Ziua Ispirii. Ca i n Ziua Ispirii, msurarea n Apocalipsa, are nelesul de evaluare, de estimare a calitii credinei i a spiritualitii, a relaiei cu Dumnezeu de la sfritul timpului, de a exprima n cifre eventual msura judecii pe care Dumnezeu o va face chiar nainte de sfrit. Observai de pild 2 Samuel 8:2 un pasaj nfiortor, care ne arat cum msurarea era implicat n judecarea a cine va tri i cine va muri. De asemenea ne amintim de un fel asemntor de evaluare din parabolele Domnului Isus: de parabola grului i a neghinei, parabola caprelor i oilor, a petilor buni i ri, a fecioarelor nelepte i nenelepte. Conceptul de evaluare de la sfritul timpului, are ramificaii att n NT ct i n VT. Este conceptul care spune c la sfritul timpului oamenii vor fi mprii n dou categorii: cei care i vor servi lui Dumnezeu i cei care nu i vor servi; cei neprihnii care la revenirea lui Isus vor primi ca rsplat viaa venic, n timp ce cei ri, cei nelegiuii vor primi moartea venic. Ca atare, aceast evanghelie care va fi vestit la sfritul timpului, este aceea a restaurrii Sanctuarului i de asemenea este evenghelia unei serioase judecii preadvente; este msurarea celor care pretind c l urmeaz pe Isus; se adreseaz direct celor care se numesc popor al lui Dumnezeu, invitndu-i s fie gata pentru ntoarcerea lui Isus. Personal, adesea l numesc mesaj de valoare adugat. Sunt foarte muli oameni care neleg clar mesajul de baz al evangheliei i de asemenea neleg adevrul c acest mesaj reprezint fundamentul credinei cretine. Dac nu nelegi evanghelia, dac nu nelegi cum pot fi oamenii ntr-o relaie bun cu Dumnezeu, atunci nu conteaz ct de mult poi cunoate despre profeii, despre Daniel i Apocalipsa. Dac nu-L cunoti pe Isus, atunci nu cunoti nimic. Aa cum spunea apostolul Pavel: Chiar dac a cunoate toate profeiile, dac nu am dragoste sunt un nimic... 1 Cor. 13. Tocmai de aceea, mesajul din Apoc. 10 i 11 este unul de valoare adugat; el aduce o nelegere deosebit a vremii sfritului; este un mesaj de trezire, de redeteptare, un mesaj care poate pregti suflete pentru revenirea pe curnd a Domnului Isus. Cnd va suna trmbia a aptea, venirea lui Isus este deja nfptuit. Timpul celei de a asea trmbie, este ultima chemare a lui Dumnezeu, este ultima posibilitate de a primi evanghelia dragostei. Astfel, cartea Apocalipsei ne aduce n faa unui timp de mare redeteptare din toate timpurile i ne spune care va fi coninutul mesajului pe care poporul lui Dumnezeu l va predica n acel timp solemn. v. 2 lui Ioan i se spune s lase deoparte nemsurat curtea de afar v aducei aminte poate de Sanctuarul VT. Curtea exterioar era cea n care intrau oamenii s-i aduc jertfele i ocupa aproximativ jumtate din spaiul destinat Sanctuarului n sine. Cealalt jumtate era ocupat de cldirea Sanctuarului, de Templul propriu zis. n Apoc. 11:1 este msurat doar 212

Templul n sine, lsndu-se prima jumtate, curtea de afar, nemsurat. Interesant este faptul c expresia dar, de aici, nu apare n greac, i n locul acestui adversativ att de puternic, mai degrab cuvntul care apare n greac ar trebui tradus cu i traducerea ar suna mai degrab: i n timp ce msori Templul, s excluzi curtea. Aceasta implic faptul c excluderea este parte a msurtorii. Nu este ca i cum ai spune: Msoar Templul, dar s nu msori curtea. Dimpotriv, idea este: Msoar Templul i n timp ce msori Templul, asigur-te c msori nemsurat curtea de afar; asigur-te c o excluzi prin msurtoarea ta; msurtoarea n sine o va exclude. Se pare c aceste neamuri din v. 2, se pretind popor al lui Dumnezeu; msurarea poporului lui Dumnezeu, simbolizat aici prin msurarea doar a Templului, ne duce la concluzia c unii au fost gsii slujitori credincioi i sunt pietre n Templul lui Dumnezeu concept gsit n Efes. 2 i 1 Petru 2 i alte locuri, unde biserica este vzut ca fiind construit din pietre vii, n timp ce alii doar pretind a fi cretini, dar sunt lsai n afara msurtorii. Astfel, msurtoarea din Apoc. 11:1-2 mparte pe adevraii credincioi de cei care pretind, sau care doar profeseaz cretinismul. Aceasta introduce deja o tem major a Apocalipsei, care este vzut mereu i mereu ntr-o varietate de contexte de aici i pn la sfritul crii. Aceast tem este c chiar naintea venirii lui Isus, Dumnezeu va aciona n aa fel nct s se vad clar diferena ntre cei care sunt cu adevrat slujitorii Si credincioi i cei care doar pretind c sunt cretini. Msurtoarea adevrailor cretini, este o tem i o sarcin a timpului sfritului. n Ezechiel, ntreg Templul a fost msurat. Cuvntul a exclude, sau a lsa la o parte, pentru curte, gr. ekballae, este acelai cuvnt folosit n Ioan 9:34-35 pentru excluderea, pentru excomunicarea omului care fusese orb din Sinagog. A exclude, nseamn aici a lsa ceva deoparte, ceva care nainte a fcut parte din ntreg. Este identificarea celor apostaziai din Biseric i excluderea lor prin intermediul i cu ajutorul evangheliei. Foarte interesant nu? Predicarea evangheliei va produce acea separare ntre cei care o accept i se conform cerinelor ei i cei care o resping dei pot veni n continuare la bieric, dar fr nici o schimbare n viaa lor. Expresia din afar, curtea din afar, este folosit n Apoc. 21:15 pentru excluderea celor ri de la recompensa Noului Ierusalim. Curtea de afar este dat Neamurilor i aceasta ne amitete din nou de Templul primului secol, cnd era un zid mprejurul Templului, excluznd neamurile, care aveau curtea lor separat de a iudeilor. De fapt erau i pietre care marcau pn unde aveau voie s mearg neamurile. De acolo, se spunea c fiecare va fi responsabil de propria moarte, ceea ce nsemna c la iudei, neamurile nu erau binevenite n Templu, erau ca nite nepoftii. Curtea din afar deci, era locul nchinrii destinat Neamurilor. Apoc. 11:1-2 se potrivete foarte bine contextului primului secol. Urmtorul comentariu este foarte interesant: Vor clca n picioare Sfntul ora 42 de luni. Acest concept, aceast noiune de 42 de luni, este asociat ntotdeaun cu rul i cei ri n Apocalipsa Apoc. 13:5. De cealalt parte, Sfntul ora pare s reprezinte poporul NT al lui Dumnezeu. Aici avem primul indiciu, c n Apocalipsa va fi o frecvent aluzie la conceptul celor dou orae. n a doua parte a Apocalipsei, vor fi dou orae: Noul Ierusalim, oraul lui Dumnezeu i al sfinilor i Babilonul, oraul Satanei i al celor ri. Sfntul ora reprezint aici pe adevraii credincioi ai lui Dumnezeu n contrast cu marele ora din Apoc. 11:8. Clcarea n picioare, ca limbaj, apare de asemenea n Apoc. 14:20 i 19:15 este clcarea n picioare a celor ri de ctre aciunile mnioase ale lui Dumneezu la sfritul timpului. Sunt cei care L-au trdat pe Dumnezeu i care vor fi clcai n picioare la sfritul timpului conform cu Apoc. 14 i 19. Exist de asemenea o puternic paralel pentru imaginea cetii sfinte clcat n picioare timp de 42 de luni n Luca 21:24 Ierusalimul, adesea numit Cetatea sfnt, este clcat n picioare ct timp este vremea Neamurilor. Ambele pasaje, Apoc. 11 i Luca 21 au un fundal comun Dan 213

7:25, comparat cu Dan. 8:13. Putem sublinia cteva paralele cu privire la clcarea n picioare a cetii sau a poporului lui Dumnezeu curtea exterioar pare s reprezinte lumea n care fore care sunt excluse de la mpria lui Dumnezeu, par s aibe controlul asupra vieii oamenilor aici pe pmnt. nainte de concluzie se ridic o legitim ntrebare: Pentru ce toate acestea? De ce Sanctuarul VT este luat n discuie n aceste dou capitole din Apocalipsa? Dar unde este acest Sanctuar, n cer, sau pe pmnt? Unde este Sanctuarul NT? Rspunsul la aceast ntrebare potrivit conceptului i nvturilor NT, Sanctuarul este oriunde este Isus Ioan 2:19-21. Templul este Isus. Isus nsui a ntrupat slava echinei lui Dumnezeu care ddea valoare templului iudaic. Acea prezen a lui Dumnezeu, acea echin, fcea ca Templul s fie Templu. De asemenea Mat. 12:6 pentru iudei, doar un singur lucru era mai mare dect Templul i anume slava lui Dumnezeu, prezena Sa personal n Templu, acea echina. Cnd Isus a spus c El este mai mare dect Templul, El vroia s spun c prezena lui Dumnezeu nsui locuia n trupul Su pmntesc. Astfel, El nsui ncorpora acea slav a lui Dumnezeu, El nsui era echina Sa. Astfel, Templul lui Dumnezeu, n timpul locuirii lui Isus pe pmnt se afla n trupul Su. Potrivit nelegerii NT, Templul este acolo unde este i Isus. Dar unde este astzi Isus? Este n cer? Da, potrivit cu epistola ctre Evrei, n cer exist un Sanctuar n care Isus mijlocete i judec; dar nu este singurul loc n care se aplic limbajul Templului n NT. Acesta este aplicat i Bisericii 1 Cor. 3; 1 Petru 2 de ce Biserica ar fi un Templu? Pentru c Biserica este locul n care locuiete Isus pe pmnt astzi Mat. 18:20 orice adunare de credincioi, indiferent unde este: ntr-o camer, ntr-o biseric dedicat, ntr-o tabr de var, sau pe vrful unui munte, dac Isus este prezent acolo, fiecare adunare de credincioi este un Templu al lui Dumnezeu. i nu n ultimul rnd, corpul nostru devine un Templu 1 Cor 6:19-20. Templul NT este acolo unde este i Isus prezent. El este n ceruri, dar El coboar acolo unde doi sau trei se adun n Numele Su, iar prin Duhul Sfnt el locuiete n noi i triete n noi, n umblarea noastr zilnic pe pmntul acesta. Astfel, tema pasajului din Apoc. 11:1-2 este restauraea Sanctuarului la sfritul timpului. i consider c toate aceste trei niveluri Sanctuarul ceresc, Biserica i trupul nopstru, sunt implicarte n conceptul restaurrii Sanctuarului la sfritul timpului. Pentru cartea Apocalipsei, probabil c Sanctuarul ceresc este avut n primul rnd n vedere, iar cel al trupului mai puin. Dar n lumina NT toate cele trei sunt importante. Pe msur ce ne apropiem tot mai mult de finalul istoiei, ne ntrebm ce anume din Sanctuarul ceresc trebuie restaurat? A putea sugera o restaurare a regulilor lui Dumnezeu de conducere a acestui Univers. Nu este adevrat c exist fiine n Universul lui Dumnezeu care i contest autoritatea i modul Su de conducere? Sau mai ru, i contest chiar existena? Nu trebuie oare s fie aprat caracterul lui Dumnezeu n faa ntregului Univers? Nu trebuie s fie restaurate acum pacea i armonia n acest Univers? Ce trebuie restaurat n Biseric? Ar putea fi doctrina corect? Nu sunt la ora actual doctrine n biserica cretin care dezonoreaz pe Dumnezeu? De exemplu: iadul venic, doctrin care poate a dus cel mai mult la proliferarea ateismului? Nu sunt biserici care sunt brutale cu oamenii, abuzive, nereprezentnd astfel adevratul caracter al lui Dumnezeu? Nu ar trebui oare ca modelul de conducere s fie cel al lui Isus Hristos? Da, sunt multe lucruri de restaurat n Biserica Sanctuar n aceste zile ale sfritului. Ce e de restaurat n corpurile noastre? Poate sntatea? Felul cum mncm, cum comunicm unii cu alii? Nu ar trebui oare ca prin ascultarea noastr n toate detaliile vieii s-L onorm pe Dumnezeu n trupurile noastre? Este foarte clar c n contextul timpul sfritului va fi un mesaj al evangheliei care se va 214

centra pe Sanctuar i pe profeiile timpului sfritului. Aceast proclamare final a evangheliei va vorbi cu putere nc odat n aceast ultim er a istoriei noastre. Lecii spirituale: 1. Amnarea sfritului este dureroas, dar asta nu nseamn c Dumnezeu nu mai deine controlul. Cnd vedem cum Dumnezeu a condus istoria nu ne mai ngrijoreaz aceast nttrziere. Chiar dac oamenii spun c El ntrzie, s nu uitm c profeia ne-a artat c El a prezis ntrzierea. El nu a fost luat pe neateptate. Dumnezeu este nc la crma evenimentelor. 2. Proclamarea final va ntlni mult opoziie, nu va fi uor, va fi o experien amar, dar proclamarea final a evangheliei va triumfa. 3. Aceast proclamarea final a evangheliei, va fi o proclamare ca valoare adugat; va fi o evanghelie formulat unic pentru timpul sfritului; o evanghelie care nu va veni n contradicie cu cea a NT, nici mcar cu cea a VT, dar va fi una relavant pentru situaiile i contextul timpului sfritului. 4. Cu durere, cei care pretind a fi credincioi lui Dumnezeu i nu sunt, vor fi desprii de cei adevrai prin aceast proclamare. Este o chestiune la care ar trebui s meditm mai mult. Sunt att de muli oameni pe pmnt care profeseaz cretinismul, care profeseaz umblarea cu Dumnezeu, care profeseaz nelegerea evangheliei, dar Apocalipsa ne spune c n zilele din urm toi acetia, fie c sunt n afara bisericii, fie n interiorul ei, vor fi separai pentru totdeauna de adevraii nchintori, de rmia credincioas lui Dumnezeu. Evanghelia va fi marea provocare pentru noi, dar n acelai timp i o mare binecuvntare. Doamne, pentru c ne provoci nc o dat, ncurajeaz-ne i fii cu noi pe drumul credinei. n Numele lui Isus, Amin! III. Identitatea Celor doi Martori Cine sunt cei doi martori din Apoc. 11? Rspunsul nu este att de simplu pe ct am gndi! Doamne, n aceast prezentare ne vom concentra atenia asupra identitii celor doi martori. Este unul dintre acele pasaje n care cu ct ai mai multe informaii, cu att mai nesigur devine mnuirea acestora n nelegerea lui. Doamne, tim c Tu ai pstrat multe necunoscute n Cuvntul Tu tocmai pentru a ne provoca la studiu, pentru a trezi i dezvolta n noi dorina de a studia mai profund Biblia. Acum Te rugm n mod special s fii cu noi n cercetarea acestui pasaj. S ne cluzeti i s ne dai nelepciune s nelegem corect acest pasaj. n Numele lui Isus, Amin! Apoc. 11:3-6 aici avem o descriere interesant a celor doi martori cine sunt aceti doi martori? despre ce este vorba aici? nainte de a rspunde, este nevoie s fim ateni la o alt dinamic literar, la o modalitate pe care o folosete Ioan n Apocalipsa i anume, nainte de a introduce o nou imagine, o nou identitate, o nou fiar, un nou concept, se oprete s vorbeasc despre ele, s le defineasc, s le dea o identitate. De exemplu, n Apoc. 1:12-16 Isus apare pentru prima dat aici i n cinci versete este descris cu deamnuntul nainte de a spune sau a face ceva notabil n legtur cu profeia respectiv. n Apoc. 13:1-7 prima apariie a fiarei din mare. Sunt descrise diversele activiti ale acestei fiare, de dinainte de punctul principal pe care vrea s-l dezvluie aici (timpul trecut). Aadar, nainte de a vedea aceast fiar n aciune, avem descrierea ei, identificarea ei, aspecte fizice descrise. Aceeai descriere i identificare se gsete i n Apoc. 11:3-6. Aa cum am menionat n prezentarea anterioar, aceast poriune vine de fapt nainte de Apoc. 10:6 cnd este prevzut sfritul profeiei lui Daniel. Aici sunt evenimente 215

care se petrec n timpul profeiilor fcute de Daniel n timpul celor 1260 de zile. Astfel, aceti doi martori sunt prezentai n relaie cu aciunile lor din timpul acestei perioade profetice. Adevrata aciune a cap. 11 din Apocalipsa, care are legtur n mod special cu Apoc. 10:8-11, va urma n vv. 7-13 (urmtoarea prezentare). n acest studiu vom urmri identitatea celor doi martori i vom avea dou prezentri tocmai din cauza problematicii n interpretarea lui. Comentatorii au cutat de mult timp s neleag identitatea acestor doi martori i au gsit multe texte, sau paralele care s le sugereze o nelegere sau alta. Dar nu este un pasaj pentru care rspunsul s se gseasc uor. v. 3 expresia Voi da putere celor doi martori s proroceasc mbrcai n saci 1260 de zile Cine o va da? Aceast voce se pare c este aceeai voce venit din cer, care a nceput s vorbeasc n Apoc. 10:4 i din nou n Apoc. 10:8-11. Practic avem aici o singur viziune, o singur scen care cuprinde cel dou capitole: 10 i 11:1-13. Vocea spune: Eu voi da... ceea ce nseamn c cei doi martori vor avea autoritate divin pentru a ndeplini misiunea ce le-a fost ncredinat. Vor profetiza pentru 1260 de zile mbrcai n saci. Ei sunt nu numai cei doi martori, ci de asemenea i cei doi profei v. 10. Fr nici un dubiu, aceti doi martori vor fi cei care vor da ultimul mesaj lumii, profetizat n cap. anterior: trebuie s proroceti din nou cu privire la multe noroade, neamuri, limbi i mprai 10:11. Aceti doi martori sunt mplinirea acelei profeii i ei vor face ce li se cere. Acest episod ne amintete de Deut. 19:15 legea celor doi martori. n codul juridic iudaic, mrturia trebuia s fie susinut de cel puini doi martori pentru a fi considerat adevrat. Dac cineva spunea c a vzut sau a auzit ceva anume, el nu era luat n serios. Era nevoie de cel puin dou persoane pentru ca mrturiile lor coroborate, si declaraiile lor la fel n aspectele de detaliu ale unei situaii, s fie pertinente i adevrul stabilit. Fr o mrturie serioas, adevrul nu putea fi stabilit. Astfel metoda legal iudaic era eficient. Avem doi martori separai; ambii participani ai unui eveniment; amndoi observ detalii i i prezint mrturia. Aceasta sugereaz seriozitatea mesajului pe care cei doi martori l vor aduce. Mrturia lor este decisiv, este adevrat i demn de ncredere. Dar ce este cu aceste 1260 de zile? Pare s fie aceeai perioad de 42 de luni din versetul anterior. Interesant este c n Apocalipsa, atunci cnd este folosit aceast perioad de 42 de luni, ea este folosit n relaie cu cei ri. Cnd sunt avui n vedere slujitorii lui Dumnezeu, sunt folosite cele 1260 de zile (Apoc. 12:6). Deci, aceti doi martori au autoritate divin, ei ndepliniesc lucrarea lui Dumnezeu, sunt clar de partea evengheliei; ei i ndeplinesc misiunea n timpul ct cetatea sfnt este clcat n picioare; faptul c sunt descrii mbrcai n saci, nseamn c mesajul care urmeaz s fie transmis, va fi fcut auzit n timpuri foarte grele. Probabil c aceasta are de-a face cu stomacul plin de amrciune din cap. 10, timpuri aspre de vestire a evangheliei. Sacul este adesea asociat cu jalea n Biblie Gen. 37:34; de asemenea este asociat cu pocina Iona 3 locuitorii din Ninive se mbrac n saci pentru a demonstra prerea de ru pentru faptele lor rele. Deci cei doi martori, indiferent cine ar fi ei, sunt mesageri care pregtesc calea pentru transmiterea mesajului final al evangheliei din ultimele zile ale istoriei pmntului. Dar cine sunt ei? Cine sunt aceti doi martori? vv. 4-6 ne ajut s-i identificm. Sfenicele ne amintesc de bisericile din Apoc. 1 n Templu, sfenicul erau singura surs de lumin. Acel lampadar cu apte brae ddea lumin n Sanctuar, iar acea lumin trecea chiar i dincolo de perdeaua despritoare i ajungea i n Sfnta Sfintelor. Copacii, sunt simbolul poporului lui Dumnezeu Apoc. 7, 8, 9. De altfel, mslinul este cel mai obinuit pom n Palestina de aceea el ne amintete ncontinuu de poporul lui Dumnezeu, sau este asociat cu acesta. Ca atare, sfenicul i mslinul, ca imagistic, par s indice spre biseric ea este fundalul 216

principal. De asemenea este o aluzie puternic i la Zaharia 4, unde Iosua i Zorobabel restaurau Templul. Interesant este faptul c autorul Apocalipsei nu preia concepte disparate din VT, ci el pune laolalt acele pasaje care au legtur cu o tem anume de exemplu, atunci cnd vorbete despre Templu i tronul lui Dumnezeu din Apoc. 4-5, el adun acolo pasaje importante din VT care au aceast tematic n ele. n Apoc. 6 el vorbete despre conceptul legmntului i al blestemului care urmeaz n cazul clcrii lui, fcnd aluzie la texte ca Levitic 26, Deut. 32, Zaharia 1 i 6, Ieremia, Ezechiel, etc. Aici, n Apoc. 11, tema de baz este restaurarea Templului. Este un concept care vine din Ezechiel 40-48 de exemplu. Sau o aluzie la Levitic 16 Ziua Ispirii. De asemenea Zaharia 4 este un alt pasaj VT care are ca tem restaurarea Templului. Astfel, din moment ce cei doi martori acioneaz n contextul marii tematici numit restaurarea Templului, atunci Zaharia 4 reprezint cel mai important pasaj la care se poate face aluzie legat de cei doi martori. Martorii sunt simboluri ale puterii Duhului Sfnt de a ilumina ntregul pmnt prin Cuvntul lui Dumnezeu i prin poporul Lui. Astfel, ncepem s conturm identitatea celor doi martori, dar mai avem de studiat n direcia aceasta. v. 5 cei doi martori mistuie pe vrmaii lor cu foc aceasta mi amintete de dou pasaje din VT, ambele asociate cu Ilie, profetul: 1 primul este pe muntele Carmel v amintii contextul. Israel este cu totul n apostazie. Majoritatea l venereaz pe Baal, zelul canaaniilor. Ilie arunc o provocare poporului: Nu putei sta indecii n faa a dou opinii; nu putei chiopta ntre o slujire sau alta, nu este nici o rezolvare; haidei s decidem odat pentru totdeauna, care este adevratul Dumnezeu. I-a dus pe Carmel i a construit dou altare acolo, unul pentru profeii lui Baal i unul penrtru el. Dumnezeul cel adevrat trebuia s rspund cu foc. Acela trebuia venerat. Oamenii au fost de acord i focul a czut pe altarul lui Ilie, demonstrnd astfel cine era adevratul Dumnezeu. 2 n 2 Regi 1 Ilie este confruntat repetat cu grupuri de soldai trimii s-l aresteze. Prin puterea lui Dumnezeu au fost ari toi aceia care s-au ncpnat s-l prind. Ca atare, cei doi martori chiar dac erau n saci i sufereau persecuie din cauza mesajului lor, nu erau slabi, sau fr putere. Aveau o putere divin extraordinar; opunerea n faa lor era periculoas Apoc. 11:6 unde din nou avem o aluzie la cei 3 ani i jumtate de secet ai lui Ilie, cnd cerul fusese nchis. Aici, pentru o perioad de 1260 de zile, martorii puteau nchide cerul ca s nu mai plou. Astfel, pe de o parte, cei doi martori par s-l reflecte pe Ilie; pe de alt parte, prin transformarea apei n snge avem o aluzie la Moise prima plag peste Egipt transformarea apelor Nilului n snge. Se spune despre ei c pot lovi pmntul cu orice fel de urgie reamintindu-ne astfel de plgile din Egipt. Ca atare, cei doi martori pot fi i Ilie i Moise, sau cel puin sunt modelai dup lucrrile lui Moise i Ilie. Un lucru important: amintiiv c Moise i Ilie au vorbit cu Dumnezeu pe muntele Sinai. n Exod 33 Moise are o ntlnire personal cu Dumnezeu, iar n 1 mp. 19 Ilie fuge de la muntele Carmel unde el ctig dar pierde n acelai timp este o experien interesant. El fuge ctre muntele Sinai unde are o ntlnire cu Dumnezeu. Tot ei sunt cei care s-au ntlnit cu Isus pe muntele schimbrii la fa; i despre Ilie este prezis c se va ntoarce nainte de cea de a doua venire Maleahi 4:5-6. Deci, cei doi martori, oricine ar fi ei, funcioneaz ca Moise i Ilie dar pentru timpul sfritului; ei sunt contrapartea gurii i cozii puterilor rele de la sfrit Apoc. 9:19 forele balaurului, n acea mare btlie care se va da cu puin nainte de sfrit, au arme care vin din gura i cozile lor. Astfel avem dou arme principale aici, iar Dumnezeu rspunde cu doi martori care au aceeai misiune precum Moise i Ilie pe vremuri. Aceast nelegere urmrete acelai tipar al contrastelor n cartea Apocalipsei, contraste ntre bine i ru: pe de o parte Noul Ierusalim, cetatea lui Dumnezeu i Babilonul, cetatea-simbol a nelegiuirii; cei 144.000, poporul lui 217

Dumnezeu i cei 200.000.000, vrmaii Lui i ai poporului Su; o trinitate real i una contrafcut; venicie real pentru slujitorii lui Dumnezeu una contrafcut de Satan pentru ai si; trei ngeri proclamnd evanghelia lui Dumnezeu i trei broate adunnd lumea pentru btlia Armaghedonului; o femeie (mireas) virtuoas i una prostituat. Descoperim astfel multe contraste n cartea Apocalipsei n care copiii lui Dumnezeu i faptele lor sunt puse n contrast cu oponenii lui Dumnezeu i faptele lor. Deci cine sunt aceti martori? Sunt dou identificri majore oferite de comentatori: 1. Biblia cu VT i NT reprezint mrturia lui Dumnezeu. S ne amintim c pentru iudei, VT are dou pri: Legea i Profeii Legea fiind adesea identificat cu Moise, iar Profeii cu David sau Ilie. Seceta din 1 mp. 17-18 nu a fost doar absena ploii n timpul zilelor lui Ilie, ci i deprtarea Cuvntului lui Dumnezeu de Israel, reprezentat de ndeprtarea profetului de Israel pentru acea perioad de timp. El era portvocea lui Dumnezeu care a fost ascuns trei ani i jumtate de popor: Luca 4:25-26 vorbete despre acest lucru. Ilie deci, poate fi un simbol al Scripturilor att VT ct i NT. Cnd cei doi martori sunt ucii, Scripturile sunt ndeprtate de la oameni pentru o vreme. De altfel, Scripturile VT Legea i Profeii sunt cele care dau mrturie despre Isus Ioan 5:39-40; Ioan 19:35-37. Atunci cnd Isus a vorbit despre VT, El a vorbit ca despre un martor pentru El nsui. Conceptul celor doi mari martori pentru Isus, poate fi o referire la Scripturi. Destul de adesea, mesajele de la Dumnezeu sunt descrise ntr-o form dubl n Apocalipsa: Cuvntul lui Dumnezeu i Mrturia lui Isus Apoc. 1:2, 9 i alte locuri. Cuvntul lui Dumnezeu poate fi o referire la VT, iar mrturia lui Isus poate fi o referire la NT, care era nc n procesul elaborrii n timpul scrierii Apocalipsei. Descoperim c n cartea Apocalipsei revelaia lui Dumnezeu a fost dat n dou pri; avem o dubl revelaie: o veche revelaie, cea pentru vechiul Israel i o nou revelaie, cea a lui Isus, Mesia. Conceptul de sfenic ne amintete de Duhul Sfnt Zah. 4:6; i desigur, Duhul Sfnt este Cel care a produs i NT Ioan 16:13-14. n NT avem mrturia Duhului Sfnt pentru lucrrile i cuvintele puternice ale lui Isus. Martorul credincios n Apoc. 19 este numit Cuvntul lui Dumnezeu. Isus este acest martor credincios. El este de asemenea Cuvntul lui Dumneezu i acest Cuvnt a adus plgile peste Egipt. S notm faptul c la finalul crii, n Apoc. 22:18 este o ameninare teribil pentru oricine se joac cu cuvintele lui Dumnezeu, scond, sau adugnd ceva la ele. Dac cineva scoate ceva din cartea Apocalipsei, sau adaug ceva la ea, plgile care au czut peste Egipt i alte ameninri scrise n carte vor fi partea acelei persoane. Interesant este i faptul c n mod repetat cei doi martori sunt asociai cu focul Ier. 5:14. Cuvntul lui Dumnezeu este ca un foc n oasele lui Ieremia. Iat cteva ci de a nelege identitatea celor doi martori i a vedea n ei un simbol al Bibliei, Cuvntul lui Dumnezeu care va fi predicat n toat plintatea lui n zilele sfritului istoriei acestui pmnt. Dar mai exist i un alt punct de vedere, de asemenea important. 2. Cei doi martori reprezint poporul lui Dumnezeu n ultimele zile ale istoriei pmntului, sau Biserica. Templul lui Dumnezeu este deseori aplicat Bisericii n NT, dup cum am vzut anterior i aici avem mesajul restaurrii Templului Apoc. 11; i cine este temelia acestei Biserici-Templu? Efes. 2:20 apostolii. Ucenicii Si sunt cei care constituie fundamentul pe care se construiete Biserica celor credincioi. Astfel, prezena imaginii Templului n Apoc. 11, sugereaz faptul c Biserica NT poate fi cea care este avut n vedere. Este menionat i cetatea sfnt (v. 2), iar n Fapte 4:24-28 i 15:15-18, toate profeiile referitoare la Ierusalim au fost aplicate lui Isus i slujitorilor Lui. De foarte multe ori vei vedea profeii din VT care preziceau c anumite lucruri urmau s i se ntmple Ierusalimului, iar cnd sunt repetate n NT, aceleai texte sunt aplicate Bisericii, poporul lui Dumnezeu. n sens real, Biserica lui Hristos pe 218

pmnt este un Nou Ierusalim i Dumnezeu vede la ea aceeai funcie pe care a avut-o Ierusalimul n antichitate. n antichitate, dac cineva dintre Neamuri vroia s-L gseasc pe Dumnezeu, trebuia s mearg la Ierusalim. Dac vrei s-L gseti azi pe Dumnezeu, trebuie s mergi la poporul Lui, la Biseric. A fi martor, este sarcina de cpti a fiecrui slujitor al lui Dumnezeu in NT; ca atare, idea de doi martori, este un simbol destul de bun pentru Biseric Luca 24:48; Fapte 1:8 texte care vorbesc despre faptul c a fi martor este cea mai nalt datorie a cretinului. Mslinii, adesea reprezint poporul lui Dumneezu, chiar i n Apocalipsa Apoc. 7:1-3; 8:7; 9:4 copacii, reprezint poporul lui Dumnezeu. Aa cum am menionat mai devreme, mslinul este un pom comun n Palestina, motiv pentru care el este un bun simbol pentru poporul lui Dumnezeu. Sfenicele, n Apoc. 1-3 reprezint bisericile; i aa cum sfenicul era singura surs de lumin din Sanctuar, tot aa Biserica este singura surs real de lumin n lumea aceasta; mijlocul prin care oamenii pot veni n contact cu Cuvntul lui Dumnezeu. Cum am spus: acest concept al celor doi martori este paralel celui al gurii i cozii Apoc. 9:19. Aceasta sugereaz faptul c aa cum forele lui Satan de la sfritul timpului vor fi alctuite din oameni i organizaii care vor aciona n acel timp, tot aa cei doi martori ar putea reprezenta organizaia care va fi de partea lui Dumnezeu n timpul sfritului Biserica. Sesizai problema care se ridic n dreptul celor doi martori? Putem face mare caz din afirmaia c cei doi martori pot reprezenta Biserica n criza final a istoriei, dar realitatea este c ei vor reprezenta autoritatea care st n spatele ei CUVNTUL. Sunt pasaje inspirate care vorbesc despre ambele aspecte. Ellen White n Mrturii vol 4 spune: Pn cnd Hristos va aprea pe norii cerului cu putere i slav mare, oamenii vor deveni perveri n spirit i se vor ntoarce de la adevr la fabule. Biserica va mai vedea vremuri tulburi. Ea va prooroci, mbracat n saci. Dar cu toate c va trebui s ntmpine erezie i persecuie, cu toate c va trebui s lupte cu necredincioii i cu apostaziaii, totui, cu ajutorul lui Dumnezeu, ea va zdrobi capul lui Satana. Domnul va avea un popor aa de veritabil cum este oelul i cu o credin aa de ferm ca stnca de granit. Ei trebuie s fie martorii Si n lume, uneltele Sale spre a face o lucrare special i glorioas n ziua pregtirii Lui. Societile de tractate T4 p. 595. Astfel, idea c cei doi martori reprezint poporul lui Dumnezeu proclamnd solia evangheliei este foarte atractiv, dar de asemenea, idea c ei reprezint nsui Cuvntul lui Dumnezeu este foarte atractiv. Ce ar trebui s nelegem noi? a vrea s v ofer dou posibiliti, n urma crora vei alege: (1) dac poporul lui Dumnezeu este n prim plan i identificarea lui este avut n vedere aici, atunci idea acestei imagini este proclamarea final a evangheliei i suferina martorilor care o vor rspndi. Cele trei zile i jumtate nu ar fi neaprat un timp real n care s-ar face aceast lucrare, ci este probabil referirea la Isus la suferinele, moartea i nvierea Lui. Ei vor suferi pur i simplu pentru mrturia lor, aa cum Isus a suferit pentru propria Lui mrturie. Apoc. 10:7, 11 par texte ce ar favoriza acest punct de vedere ceea ce fac aceti doi martori, este mplinirea ultimei profeii i anume, proclamarea final a evangheliei ctre Neamuri transmiterea unui mesaj dulce n gur, dar amar n pntece. (2) dac n cei doi martori descoperim identificarea Scripturii, Cuvntul lui Dumnezeu, atunci apare o interpretare foarte interesant. nseamn c ceva important urma s se ntmple cu ea (Scriptura) n jurul timpului cnd profeia lui Daniel urma s se ncheie. i m gndesc special la anul 1798. Nu am timp s extind acest subiect, dar foarte muli comentatori vd o apropiere de ncheiere a profeiei n jurul anului 1800. Ei au vzut Revoluia Francez cu negarea Scripturii i ateismul acceptat, ca fiind uciderea celor doi martori; i pentru o perioad de trei ani i jumtate, Revoluia Francez a declarat Scriptura moart i de 219

asemenea moarte Cretinismului. Dac aceasta este interpretarea de fond, atunci, nvierea celor doi martori i ridicarea lor la cer, arat proeminena pe care Scriptura a atins-o n ultimele dou secole prin rspndirea larg n lume i n special proclamarea final cu o putere nemaintlnit. Oricare dintre variante este aleas, accentul final este acelai fie c cei doi martori reprezint poporul lui Dumnezeu Biserica, fie Cuvntul lui Dumnezeu, ceea ce cu adevrat trebuie s rein atenia n acest paragraf, sunt vv. 11-13 nlarea final a Cuvntului lui Dumnezeu i oferirea lui Bisericii, care va fi mputernicit de Duhul lui Dumnezeu s transmit un mesaj final de avertizare pentru ntreaga lume. Dac Scriptura este avut n vedere, atunci mesajul pasajului este c secularismul i ateismul caut s distrug Cuvntul lui Dumnezeu, dar n final vor eua. Nu vor putea anula credina celor sigilai. Lecii spirituale: 1. Focul din gura celor doi martori sugereaz faptul c ignorarea Cuvntului lui Dumnezeu este periculoas. Exist consecine teribile ale faptului c Scriptura nu este luat n serios n via. Aa cum spuneam ntr-o tem anterioar este ca i cum ai ignora un manual de instruciuni la punerea n funciune a unui aparat. A ignora Cuvntul, nseamn a face fa unor probleme de via crora nu se poate gsi rezolvare, sau dac cumva unele vor gsi o oarecare soluionare, aceasta va lua mult mai mult timp dect citirea manualului n sine. Cuvntul lui Dumnezeu ne spune cum am fost fcui i cum funcionm. Ignornd acest lucru, nseamn dezastru. 2. Dac interpretm cei doi martori ca fiind Biserica, lucrul acesta ne spune c misiunea principal a Bisericii implic dou lucruri: (1) mrturisirea cu gura a ceea ce Isus a fcut pentru noi, (2) trirea unei viei ca o experien nou n Isus. A fi ca El i a vorbi despre El, iat ce nseamn a fi Biseric. Mulumim Doamne pentru toate darurile bune. Mulumim pentru Cuvntul Tu i pentru aceast misiune plin de sens i de nsemntate, care ne umple inima cu bucurie i uneori cu amrciune. D-ne curaj s-l predicm pn la sfrit de dragul i n Numele lui Isus, Amin! IV. Moartea i nvierea Celor doi Martori Cartea Apocalipsei vorbete despre Sodoma, Egipt i Babilon. Care este istoria din spatele acestor locuri? De ce le ia Ioan i le aplic timpului sfritului? Doamne, stm iari n faa unui pasaj special din cartea Apocalipsei, pasaj care ne ndreapt spre timpul proclamrii efective a Evangheliei finale. Te rugm s ne ajui s nelegem rolul pe care Tu intenionezi ca poporul Tu s l aib n acele timpuri solemne. i mulumim pentru prezen i pentru nelepciune n Numele lui Isus, Amin! Apoc. 11:7-13 perioad de timp dup ncheierea celor 1260 de zile. Suntem n aceeai perioad de timp ca n Apoc. 10, timpul ncheierii profeiilor lui Daniel, un timp pentru un mesaj final pentru o lume pe moarte. Este un pasaj plin de neclariti i ntrebri care se ridic. v. 7 odat cu terminarea misiunii oferirea mrturiei cei doi marturi sunt ucii; aceasta ne amintete de Apoc. 10:6-7 ncetarea tainei lui Dumnezeu i Mat. 24:14 evanghelia proclamat n toat lumea i abia dup aceea vine sfritul. n timp, ne aflm ntre momentul ncheierii profeiilor lui Daniel i sfritul timpului. Acum, este introdus n scen o nou figur pe scena istoriei fiara din Abis. Este prima menionare a unei fiare i ea are un articol definit. Care ar fi aceea? De subliniat c cititorii din 220

timpul lui Ioan tiau la cine fcea el referire, pentru c era fiara, deci una tiut de ei i nu o fiar. Dar din moment ce noi nu suntem cititorii originari i nici nu am auzit predicarea lui Ioan i pentru c este un element nou introdus n vorbire, atunci vom cuta s o identificm cutnd elemente n carte i n pasajele NT care au legtur cu ea. Aa cum am vzut n prezentrile anterioare, Abisul este sediul (casa) demonilor Luca 8:31 locul unde demonii pot fi gsii. Venirea din Abis, ridicarea a ceva sau a cuiva din Abis, este similar cu un atac demonic. Acest lucru ne amintete de trmbia a cincea, unde Abisul apare n cap. 9:1 este locul din care apar (ies) lcustele ca un fum dintr-un cuptor. Aceste lcuste reprezint un atac demonic asupra oamenilor acestei lumi. Va fi ceva similar n Apoc. 17:8 o fiar aprut din Abis, reprezentnd marile puteri civile i seculare care se vor uni n timpul sfritului. n Apoc. 20:1-3 se spune c Satan va fi ntemniat n Abis. Ca atare, cine este aceast fiar venind din Abis? Concluzia este fie Satan, fie o putere civil lucrnd cu puterea lui pentru a ataca cei doi martori. A fost fiara acolo timp de 42 de luni, sau pur i simplu apare la sfritul acestei perioade ca o nou putere? Vom vedea n Apoc. 13 c fiara din mare (i uneori marea poate fi numit abis VT n lb. gr de exemplu), a dominat scena istoriei n timpul celor 42 de luni. Este aceast fiar aceeai cu cea din Apoc. 13, sau ea se ridic abia dup ncheierea celor 1260 de zile, sau perioada de 42 de luni? S ne uitm nc odat la v. 7 se spune n text c atunci cnd misiunea celor doi martori se ncheie, fiara se ridic din Adnc, i atac, i nvinge i i ucide. Termenul se ridic traduce un prezent participiu n gr., ceea ce nseamn c aciunea are loc n acelai timp cu ceea ce descrie verbul principal cei doi martori, au terminat mrturia n acelai timp cu apariia fiarei, care ridicndu-se din Abis i va ataca. Nu este absolut clar n construcia aceasta, de ce este una adjectival i nu una adverbial; ntr-o construcie adverbial, timpul este foarte foarte important. Aici, timpul nu este un punct att de critic pentru modul de a fi folosit participiul. Cu toate acestea, forma gramatical a textului, ne sugereaz aceast concomiten fiara iese din Abis la timpul cnd cei doi martori i ncheie misiunea lor. Sugerez c aceasta nu este fiara din Apoc. 13, ci una diferit, aprut exact la sfritul celor 1260 de zile. Fr ndoial c ambele reprezint puteri politice sau religioase, care domin lumea la un moment sau altul. Dac cei doi martori sunt nelei ca fiind Scripturile (a fost o alt opiune pe care am abordat-o studiul trecut) atunci, potrivit interpretrii tradiionale, aceast fiar pare destul de pertinent a reprezenta Frana, sau Revoluia Francez. Motivul pentru care s-a interpretat n felul acesta, este faptul c cel mai mare atac asupra Bibliei din ntreaga istorie a avut loc n aceeai perioad 1780-1790 exact la sfritul perioadei profetice din Daniel cele 1260 de zile, cele 42 de luni, cei trei ani i jumtate. Interesant este faptul c Abisul de aici se leag de trmbia a cincea Apoc. 9 i deja am sugerat c trmbia a cincea reprezint triumful secularismului, al filosofiei fr Dumnzeu de la sfritul timpului. Cu siguran, Revoluia Francez este un exemplu evident de astfel de secularism care s-a manifestat vreodat n istorie. Revoluia Francez a pus bazele foarte clar pentru ceea ce astzi noi numim secularism modern democraia, comunismul, globalizarea, secularizarea modern, toate i au rdcinile n evenimentul numit: Revoluia Francez. Interesant este c cea mai mare amploare a rspndirii evangheliei, este de la revoluia Francez ncoace. ncepnd cu anii 1790 se observ o fervoare misionar cu intenia vdit de a proclama cretinismul peste tot n lume. Interpretnd cei doi martori ca fiind Scripturile VT i NT, iar fiara din Abis ca fiind Revoluia Francez, cu siguran nu este un lucru ciudat. Din punct de vedere istoric aceast interpretare are sens i reprezint un mod de a interpreta acest pasaj scripturistic. Oricine ar fi aceast putere, ea se rzboiete cu martorii i i nvinge. Aceasta ne 221

amintete de Dan. 7:21. Avem aadar o fiar care se ridic din Abis i atac poporul lui Dumnezeu. Dac aceasta este ceea ce Ioan a avut n minte n Apoc. 11:7, atunci cei doi martori pot s-i reprezinte pe slujitorii lui Dumneezeu, iar fiara ar fi puterea care-i persecut. v. 8 e o imagine figurat, nu o descriere literal. De fapt, n original nu este corpurile lor, ci este un singular trupul lor cei doi martori descrii ca un singur trup, un singur individ. Interesant este c atunci cnd ajungem la v. 9 se folosete din nou singularul, pentru ca la sfritul versetului, singularul este transformat n plural. Devine clar c folosind singularul, trupul lor, nseamn c cei doi martori nu sunt niciodat desprii, nu sunt persoane literale, nu sunt o pereche de indivizi, ci funcioneaz ca o singur entitate. De asemenea au funcie simbolic, indiferent dac sunt interpretai ca fiind Scripturile sau Biserica ca un tot. Oraul n care sunt ucii, este numit Cetatea cea mare i este n contrast cu Cetatea sfnt din v. 2. Noiunea de Cetatea cea mare este prima apariie a conceptului de Babilon, pe care l vom gsi ceva mai trziu ca domnind peste naiunile lumii. Peste tot n Apocalipsa vom gsi aceast interaciune ntre Babilon i Noul Ierusalim. Cetatea cea mare reprezint puterea rului n opoziie cu Dumnezeu ru care n mod natural este asociat cu Babilonul Apoc. 14:8; 16:19; 17:18 i 18:10, 16, etc. Cetatea cea mare mai este numit i Sodoma. Aceast cetate antic apare n Gen. 19:4-8, unde descoperim c a fost distrus pentru imoralitate, lux i dispre fa de Legea lui Dumnezeu, aspect care apare i n Ezech. 16:49-58. Mai este numit i Egipt alt putere antic n opoziie cu Dumnezeu, fiind cunoscut n special pentru ateismul lui i mulumirea de sine. n Exod 5:2 Faraon i exprim ateismul n cuvintele: Cine este Yahweh ca s ascult de El? Egiptenii considerau c nu mai aveau nevoie de Dumnezeu, pentru c aveau Nilul i astfel nu mai erau dependeni de ploaie pentru recoltele lor. Dac mergi n Palestina, oamenii sunt continuu cu ochii ndreptai spre cer. Palestina este o zon foarte uscat, n special lunile mai-septembrie; sunt luni fr ploaie. ntr-un astfel de loc, a face agricultur, este destul de dificil, dar n Egipt, totul este foarte uor; primvara rul se revars i mbogete pmntul, se formeaz un ml; apoi oamenii fceau canale de irigaii. Aadar, Egiptul nu este menionat pentru imoralitate, lux, sau un comportament dispreuitor fa de legile lui Dumnezeu, ci pentru mulumirea de sine; se putea descurca i fr Dumnezeu i chiar mai mult, i puteau nega existena oricnd ar fi vrut. Numai trei dintre marile puteri vrmae din VT sunt menionate n Apocalipsa: Sodoma, Egiptul i Babilonul. De ce nu i Asiria, Siria, Libanul, Grecia, sau alte mari puteri antice? Pentru c Sodoma, Egiptul i Babilonul, au cteva trsturi n comun: toate trei sunt asociate cu ruri semnificative Nilul, Iordanul i Eufratul. Toate trei au fost vizitate la un momnent dat de oameni ai lui Dumnezu care au fost (slujit ca) martori pentru Dumnezeu n faa lor. Toate trei au respins n final aceti martori i toate au experimentat o distrugere devastatoare din partea lui Dumnezeu. Sodoma, Egiptul i Babilonul devin simboluri pentru autorul Apocalipsei, simboluri ale vrmailor lui Dumnezeu, care dei aud mesajul Evangheliei, dei stau n faa mrturiei martorilor Si, n cele din urm resping mesajul i sunt nfrnte prin pierderea legturii cu marile lor ruri, mijloacele care le ddea ncrederea n sine i le asigura protecia i subzistena. Vom descoperi mai clar acest aspect cnd vom analiza marea btlie de la Armaghedon, cnd secarea rului Eufrat devine simbolul ncheiereii puterii Babilonului. Un alt aspect care atrage atenia n acest text este faptul c dup ce vorbete despre cetatea cea mare n care trupurile moarte ale martorilor sunt aruncate i lsate pe strzi, dup ce se face o asociere ntre aceast cetate i cele dou mari ceti antice Sodoma i Egiptul se face o remarc: unde a fost rstignit i Domnul lor. Ce nseamn aceasta? Ar fi dou 222

posibiliti de nelegere: (1) Poate fi o aluzie la Ieusalimul literal, de asemenea un duman al lui Dumnezeu. Ne amintim c n VT, n timp ce Ierusalimul era numit Cetatea sfnt i Templul, locul Su de edere, adesea Dumnezeu l-a tratat ca un vrma din cauza necredincioiei poporului. Adesea neglijau Templul i nchinarea care trebuia aduse lui Dumnezeu, pentru c se ntorceau dup ali dumnezei. n mod literal, Ierusalimul poate fi socotit adesea un vrma al lui Dumnezeu i al poporului Su. Poate fi foarte bine o asociere cu Ierusalimul, care L-a crucificat pe Isus, devenind un vrma al lui Dumnezeu ca i acele ceti pgne care L-au respins pe Dumnezeu. (2) O alt posibilitate, este ca acest text s asocieze moartea celor doi martori cu crucificarea lui Isus. Sodoma i Egiptul au fost locul unde Domnul lor a fost crucificat. Cu alte cuvinte, ei au murit de o moarte ca a lui Isus oponenii celor doi martori au fost n principiu, de aceeai natur cu cei ai lui Isus; iar moartea lor, indiferent ce ar nsemna aceasta, are loc n aceleai locuri, n aceleai circumstane, are aceleai cauze ca moartea lui Isus. Isus e cucificat din nou prin martorii Lui ucii. v. 9 cele trei zile i jumtate par s fie o miniatur a celor trei ani i jumtate, n care martorii au fost mbrcai n saci. Aceasta indic o intensificare a obscuritii, neclaritii i neputinei de a nelege sensul exact. O persoan mbrcat n sac, n-ar fi deloc atractiv, n-ar strni admiraia mulimii, dar mai ru dect att, este s nu exiti de loc. De la o imagine dezgusttoare mbrcmintea de jale se ajunge la inexisten total; trupurile martorilor zac aruncate pe caldarmul pieei cetii celei mari; ele au ncetat s mai existe. Trei zile i jumtate, ne amintesc de Isus petrecnd trei zile n mormnt. A fost crucificat la jumtatea sptmnii cf. Dan. 9:27 ca atare, textul este o aluzie la moartea, nmormntarea i nvierea Lui Isus. Se spune: Oameni din fiecare trib, seminie, limb i etnie... aceasta pare o reflectare a cap. 10:11. Probabil c aici este amrciunea la care se fcea referire cnd Ioan avea s mnnce sulul. Amrciunea nsemna c el trebuia s proroceasc din nou multor noroade, neamuri, limbi i mprai...; n v. 9 sunt folosii exact aceeai temeni; aceste triburi, seminii, limbi i etnii vor respinge att mesajul, ct i martorii n sine. Amrciune provine din respingerea mesajului de ctre oamenii pentru care acesta este intenionat. Nu poate fi o amrciune mai mare, cred, dect aceea de a inteniona s duci cuiva un mesaj de speran, de ncredere, de ncurajare, pentru ca s constai cu durere c mesajul este respins i odat cu el i cel care l duce, adic tu! Respingerea aici, este una extrem de dureroas, care creeaz o durere adnc i o mare amrciune n suflet, deoarece ei refuz i cel mai omenesc gest pentru un om care nu mai exist nmormntarea; ei refuz pn i gestul acesta uman: de a refuza politicos. Pentru antici, a refuza s nmormntezi pe cineva, era o foarte mare impietate i lips de respect dac vroiai s aduci o dezonoare cuiva chiar i dup moarte, era s-i lai trupul nengropat 1 Regi 21:42; Ier. 8:1-2; 14:16; Ps. 79:2-3. Astfel, mrturia celor doi martori este ridiculizat, iar ei sunt tratai cu dispre, cu lips de respect, oamenii care compun naiunile pmntului refuzndule chiar i cel mai elementar lucru dup moarte ngroparea. v. 10 locuitorii de pe pmnt sintagm pentru cei ri n Apocalipsa. Apoc. 6:10; 8:13; 13:8-14; 17:2, 8. Oriunde apare aceast expresie, fr ndoial ea este o referire la oamenii necredincioi, dar mai mult, la aceia care se opun n mod evident lui Dumnezeu i poporului Su. Interesant este faptul c se spune c cei care locuiesc pe pmnt, i trimit daruri unii altora cu alte cuvinte ei intr ntr-o relaie unii cu alii, se bucur mpreun de soarta pe care o au aceti doi martori. Aceasta mi amintete de cartea Esterei Est. 9:19-22 unde iudeii se bucur mpreun de eliberarea lor, trimindu-i unii altora daruri; de asemenea n Luca 23:12 Pilat i Irod, care de altfel au fost dumani cea mai mare parte a vieii lor, la un moment dat se mpac, sau mai bine 223

zis i mpac ura lor fa de Isus i urmaii Si; foarte interesant c oameni care n viaa lor nu sau avut prea bine la un moment dat devin unii printr-o opoziie comun fa de Isus i poporul Lui. Dar ce se ntmpl cu cei doi martori? Vor sta ntini n piaa cetii i nengropai pentru totdeauna? v. 11 impietatea nengroprii a durat doar trei zile i jumtate cuvntul dup nu nseamn neaprat imediat dup aceea, poate s nsemne i mai tziu dup aceea. Dac cele trei zile i jumtate sunt profetice, nseamn c sunt trei ani i jumtate n care cei doi martori au fost adui la tcere. Dac aceast tcere nseamn alungarea Cuvntului lui Dumnezeu n timpul Revoluiei Franceze, atunci este interesant faptul c surse istorice menioneaz c perioada cea mai sever de interzicere a Biblie, a fost de trei ani i jumtate i aceasta a avut loc n perioada Revoluiei Franceze 1789-1793. Dar Biblia spune c, la un timp anume, dup timpul manifestrii acelui teribil dispre, suflarea de via a intrat n ei aluzie la Gen. 2:7 crearea lui Adam. Aa cum Dumnezeu n Persoan a suflat via n trupul lui Adam, prin suflarea de via de aici, se sugereaz faptul c Dumnezeu nsui S-a implicat n aducerea celor doi martori din nou la via. Cuvntul de aici este o reminisce din Ezech. 37:9-10 valea plin de oase readuse la via de Dumnezeu. Astfel, cei doi martori indiferent cine sunt ei sufer un timp datorit acestui dispre teribil din partea oamenilor i sfresc de o moarte groaznic dar la scurt timp dup aceea, ei sunt readui la via i se ridic biruitori avnd suflarea de via, puterea de a exista direct de la Dumnezeu n ei. Unii comentatori sugereaz ideea c suflarea de via reprezint i expansiunea societilor biblice, curnd dup Revoluia Francez. De remarcat c cel mai cumplit atac mpotriva Bibliei n istoria omenirii a avut loc n anii 1790, iar anii 1800 reprezint naterea societilor biblice American, Britanic i altele, iar societile misionare au fcut ca n acel timp Biblia i cretinismul s se rspndeasc rapid peste tot n lumea de atunci, aa cum nu s-a mai ntmplat vreodat n istorie; iar rezultatul este c, astzi ca niciodat nainte, Biblia s fie cea mai rspndit carte pe pmnt. Dac acest aspect este avut n vedere n acest pasaj, atunci lucrul acesta este adevrat: VT i NT au fost revitalizate cum n-au fost niciodat mai nainte n istorie. Rspunsul celor ri la aceast intervenie a lui Dumnezeu de la extaz, la groaz de la bucurie, la fric teribil. Frica de aici, este acelai cuvnt ca n Apoc. 14:7 gr. fabos din Apoc. 11:11 apare n Apoc. 14:7 ca fobetete Temei-v de Dumnezeu... i ca fobetai n Efes. 5:33 ...i soia s se team de brbat se traduce prin: fric, groaz, team, reveren fa de Dumnezeu i respect fa de persoane. Groaza, nu este neaprat necesar s fie un rspuns negativ. Simpla apariie a Cuvntului lui Dumnezeu, poate provoca team, dar una dumnezeiasc; acea atitudine de umilin, de nclinare n fa sa, atitudine provocat cel puin celor care l acept. nvierea celor doi martori, este ca mesajul venirii orei judecii proclamat de primul nger Apoc. 14:7: Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav... nvierea celor doi martori va avea acelai fel de rezultat ca mesajul primului nger. ns nu va fi neaprat un mesaj referitor la cea de a doua venire, ci mai degrab va fi un mesaj cu privire la lucrurile cereti v. 12 unde observm ceva cu privire la proclamarea final a evangheliei aa cum este descoprit n misiunea acestor doi martori. v. 12 crucial pentru nviarea celor doi martori i pentru lucrarea lor final, este glasul din cer i ridicarea lor la cer. Dar nu neaprat o ridicare de dragul lor i o ascundere a lor, o protejare al lor, ci mai degrab o ridicare deasupra pentru a fi observai de ctre oamenii de pe 224

pmnt; pentru a se vedea clar care este lucrarea pe care ei o fac pentru ei. Aceast proclamare final a evangheliei are de-a face cu lucrurile cereti i are ceva de spus despre ceae ce se face n ceruri acum pentru oamenii de pe pmnt aceast proclamare final a evangheliei are ceva de spus cu privire la Sanctuarul ceresc i despre judecata care este n curs i care se face nu pe pmnt, ci acolo, la tronul lui Dumnezeu. Cei doi martori au fost luai la cer ntr-un nor. A mai urcat cineva n felul acesta? Fapte 1:9-11 Isus S-a ridicat la cer n acelai fel, ntr-un nor; i tii ce a spus El nainte de a Se nla? mi vei fi martori pe ntreg pmntul... v. 8. Prin urmare, conceptul de martor va fi ntotdeauna asociat cu nlarea lui Isus la cer ntr-un nor. Este exact imaginea ridicrii celor doi martori la cer ntr-un nor, aa cum i Isus S-a ridicat. Norii n general, par s indice prezena divinitii Exod 13:21; 1 mp. 8:11; Apoc. 1:7; 14:14. Avem n fa deci o prezen i o intervenie divin, dumnezeiasc. Mai clar, l vedem pe Dumnezeu n aceti doi martori. n Apoc. 14:6 mesajul lui Dumnezeu este proclamat din mijlocul cerului. Practic, Apoc. 11:11-13 ilustreaz acelai lucru cu Apoc. 14:6 proclamarea mesajului celor trei ngeri. Este mesajul lui Dumnezeu; este ultimul mesaj de la Dumneezeu pentru o lume pe moarte, muribund. Este o chemare ca oamenii de pretutindeni s se team de Dumnezeu i s-I dea slav i onoare, respect n vieile lor. Interesant este c att Ilie ct i Moise, au fost de asemenea nlai la cer 2 mp. 2:11 i Iuda 9. Astfel, aici sunt adunate laolalt un numr de evenimente care au avut loc de-a lungul ntregii istorii biblice pentru a demonstra c aceasta este ultima proclamare a evangheliei de la sfritul istoriei noastre. Aceste aspecte ne ndreapt ctre v. 13, care reprezint concluzia acestui pasaj. v. 13 textul ncepe cu expresia: n clipa aceea... evenimentele de aici, care au loc pe pmnt, sunt puse n legtur cu atenia ndeptat spre lucrurile cereti, sau spre ceea ce n paralel se ntmpl n cer din v. 12. Cutremurul i nlarea se ntmpl n acelai timp ele inerrelaioneaz ntr-un sens oarecare. Pentru acest cutremur teribil se folosesc acelei cuvinte din Apoc. 6:12 pentru primul cutremur gr. selsmos megas megas este superlativul. Pare s semnalizeze nceputul timpului sfritului i apropierea evenimentelor care vor marca finalul istoriei acestui pmnt. Apoi se spune c a zecea parte din cetate s-a prbuit. Care cetate? Evident cetatea cea mare Sodoma, Egipt i Babilon. n acest moment avem doar o prbuire parial; nu este prbuirea total a Babilonului la care vom asista n cap. 17 i 18; este doar pregustarea celei de a aptea plgi atunci cnd Babilonul cu adevrat i pentru totdeauna se va prbui. Suntem nc la trmbia a asea; sfritul tuturor lucrurilor va avea loc odat cu sunetul celei de a aptea trmbie. Dac aceast cetate ntr-un anumit fel reprezint Frana, este clar c aceasta este doar o parte, sau o faz a cderii cetii celei mari la acel moment. Dar evenimentele pe care le vedem aici, sunt cele care atrag evenimentele finale ale istoriei pmntului. Se spune de asemenea c odat cu prbuirea cetii, apte mii de oameni au fost ucii ne amintete din nou de istoria lui Ilie, cnd apte mii rmseser credincioi. Acesta este un revers dac atunci apte mii rmseser credincioi lui Dumnezeu, acum, aici apte mii sunt necredincioi i condamnai s moar. apte mii probabil i reprezint pe cei care continu s rmn insensibili la mesajul lui Dumnezeu i continu s-l ignore i s-l resping. Dar este i un alt grup supravieuitorii, care sunt ngrozii i-I dau slav lui Dumnezeu. Supravieuitorii, sau cei rmai acelai cuvnt cu cel de obicei tradus cu rmia Apoc. 12:17 gr. loltos; iar expresia s-au ngrozit gr. emfobas este aceeai cu cea din Apoc. 14:7 temei-v de Dumnezeu... fobetete. Rmia se teme de Dumnezeu i-I d slav. Dndu-I slav este 225

rspunsul pe care l ateapt i primul nger din Apoc. 14. Observm paralelismul dintre aceste dou pasaje Apoc. 11:11-13 i Apoc. 14:6-12? Apoc. 16:9 expresia a da slav lui Dumnezeu este echivalent n Apoc. 16:9 cu a se poci; rmia din Apoc. 11 se pociete ca urmare a predicrii evangheliei. Cei din Apoc. 16:9 nu fac lucrul acesta, dimpotriv dispreul lor fa de Dumnezeu, evanghelie i martori crete direct proporional cu severitatea evenimentelor. Mesajul final al evangheliei de la sfritul timpului, va mpri lumea n dou grupuri: rmia, care va da slav lui Dumnezeu prin actul pocinei i restul omenirii, care refuz aceasta resping oferta harului i rmn ntr-o atitudine de nepocin. n mod clar, Apoc. 11 este paralel mesajului primului nger Apoc. 14:6- 7 au fost i continu s fie oameni care trind n atmosfera predicrii acestui mesaj final, au dat rspuns potrivit inteniei salvatoare a lui Dumnezeu pentru locuitorii acestui pmnt. Indiferent dac cei doi martori reprezint Scripturile, sau pe poporul lui Dumnezeu, este clar c punctul culminant al pasajului este proclamarea final a evangheliei n limbajul primului nger din Apoc. 14. i un numr semnificativ de oameni au rspuns acestui mesaj i l-au apreciat pentru viaa lor. i pe msur ce ne apropiem de finalul istoriei acestui pmnt, potrivit profeiei, ne ateptm la o manifestare mondial a proclamrii evangheliei, la o amplificare a predicrii i cu o for nemaintlnit pn acum cci ea se va face sub directa cluzire a lui Dumnezeu. i toate aceaste se vor ntmpla n contextul lucrurilor cereti, a lucrrii care se face acum n ceruri, a lucrrii de judecat, dar i de mijlocire a Domnului Isus Hristos n Sanctuarul ceresc. Lecii spiriituale: 1. Este clar din text c majoritatea nu va fi de partea care trebuie. Masele de oameni s-au bucurat la uciderea celor doi martori i fr ndoial au demonstrat lucrul acesta n evenimentele care au urmat morii acestora. Dar majoritatea nu are neaprat dreptate. De fapt, aproape ntotdeauana este nesigur calea ei. Este ceva anume n natura uman pctoas: n lucrurile spirituale majoritatea s fie adesea greit. 2. Dumanii devin adesea unii n opoziia lor fa de poporul lui Dumnezeu. n experiena mea pastoral, am vzut c cel mai adesea prinii ar prefera ca copiii lor s accepte ateismul sau secularismul, dect o cale cretin. Este ceva ce nu poi explica, dar face parte din aceeai natur pctoas. Uneori, cei care se opun cuiva s se apropie de Dumnezeu, i vor uni forele chiar dac n trecut nu au avut nimic n comun, sau chiar mai ru poate c au fost chiar dumani. Aprope c nimic nu-i poate uni mai mult pe oameni, dect misiunea de a se mportivi lui Dumnezeu i poporului Su. i dac aici doar am fcut cunotin, n cea de a doua parte a Apocalipsei vom vedea aceast unire mondial mpotriva evangheliei i a slujitorilor lui Dumnezeu. Vom vedea o lume ntreag confruntat cu mesajul evangheliei i totodat o lume ntreag unit mpotriva ei, a lui Dumnezeu i a martorilor Si. Ceea ce poate acum experimentm la nivelul familiei, sau a localitii n care trim, atunci va deveni o problem i o atitudine global. Doamne, i mulumim pentru proclamarea evangheliei pe care am descoperit-o n cartea Apocalipsei i care ne cheam ctre nelegerea istoriei mntuirii noastre prin Isus Hristos, Domnul nostru viaa Lui, moartea Lui, ngroparea Lui i nvierea Lui. Privim acum prin credin ctre timpul proclamrii finale a evangheliei Tale. Ne rugm ca atunci cnd zilele acelea vor veni, s ne gseasc de partea Ta; mai mult, s ne gseasc mprtind mesajul Tu cu alii. D-ne curaj i putere i f ceea ce crezi pentru ca mesajul Tu s fie atractiv. Mulumim n Numele lui Isus, Amin! V. Introducere n a doua jumtate a Apocalipsei 226

Ai vzut filmul animat: Regele leu? Dac l-ai vzut, dai-mi voie s v pun o ntrebare: Este o istorie despre animale, sau animalele reprezint, sau sunt simboluri pentru altceva? Din tema precedent, am reinut faptul c Apoc. 11:18 reprezint punctul de cotitur n mesajul i structura crii Apocalipsei. Partea a doua a Apocalipsei se ocup mai mult de evenimentele din timpul sfritului istoriei noastre. Prima parte, a fost bine structurat, fiind mprit n biserici, pecei, trmbie, etc. Au fost de asemenea viziuni introductive bine definite i clare. A doua parte n schimb, va fi mult mai dificil. Ne va fi de ajutor dac vom gsi o cheie vizavi de intenia structural a autorului. i este exact ceea ce vom ncerca s facem n prima parte a acestei prezentri. Cred c Apoc. 11:18 conine o cheie n avans, lsat de autor nsui pentru a ne ajuta s gsim nelesul celei de a dou pri a crii. Aici, aa cum am spus, gsim punctul de cotitur al crii Apocalipsa, din care ne ndreptm ctre evenimentele finale. Nu va fi o prezentare plin de simbolisme, care reprezint rdcinile i solul hranei noastre spirituale mai mult dect hrana nsi, ci va fi o abordare a modului n care vom putea nelege de acum n colo cartea Apocalipsei. Doamne pe msur ce dorim s spm tot mai adnc n solul n care se gsete hrana noastr spiritual descoperit n cartea Apocalipsei, Te rugm s fii cu noi ntr-un mod special, s ne dai o nelegere clar a Cuvntului i o capacitate de a-l nelege cu minile noastre. Te-am rugat n Numele Domnului Isus, Amin! Majoritatea crilor au n general urmtoarea structur: un capitol introductiv, cuprinsul capitolului i concluzia lui. Apoi, apare un alt capitol cu aceeai structur. Dar n Apocalipsa este puin altfel: n loc de a concluziona o seciune i de a o introduce pe urmtoarea, Ioan tinde s includ introducerea unei noi seciuni n concluzia seciunii anterioare. Cazul bine cunoscut este Apoc. 3:21 este n acelai timp punctul culminant al celor apte biserici, dar i introducerea pentru cele apte pecei. Pe punctul culminant al unei seciuni, Ioan i bazeaz introducerea seciunii urmtoare, n care este menionat tronul Tatlui i alturarea la tron a lui Isus, biruina sfinilor i alturarea lor la tron. Apoc. 3:21 ofer o introducere sistematic la cele apte sigilii ale Apocalipsei. Ceva similar are loc n a cincea pecete. Punctul culminant al celor patru cai, dar i ntrebarea introductiv la cele apte trmbie este: Ct timp Doamne mai ngdui pn s rzbuni sngele nostru...? Apoc. 6:10. Aceast declaraie anun de pe acum judecata care va veni odat cu trmbiele Apocalipsei. Astfel, autorul crii Apocalipsa tinde s mpleteasc concluzia unei seciuni cu introducerea urmtoarei i o face de obicei n punctul culminant al concluziei. Aici, n Apoc. 11:18 gsim o tehnic similar: (1) mai nti, v. 18 reprezint punctul culminant la celor apte trmbie; el ne ofer esena aciunilor tuturor trmbielor, conducndu-ne ctre evenimentel finale ale istoriei planetei i (2) v. 18 este un rezumat n avans al temelor majore din restul crii. v. 18 sunt cinci afirmaii eseniale aici: 1. naiunile erau mniate. 2. mnia Ta a venit 3. a sosit timpul pentru judecarea celor mori 4. a sosit timpul pentru recompensarea celor drepi 5. a sosit timpul pentru distrugerea acelora care distrug pmntul. Aceste cinci declaraii nu alctuiesc doar punctul culminant al celor apte trmbie, ci n acelai timp ele concluzioneaz, rezum marile probleme care vor fi abordate n cea de a doua parte a crii. 227

De unde tim acest lucru? Comparnd aceste afirmaii cu afirmaiile decisive din aceast a doua parte a Apocalipsei. Aceste paralele nu sunt la ntmplare. Fiecare afirmaie dintre acestea rezum un punct esenial din fiecare seciune care urmeaz s vin. 1. Naiunile mniate text paralel cu Apoc. 12:17 expresia mniat, sau nfuriat, este aceeai din Apoc. 11:18 Neamurile se mniaser rezum ntreaga lupt dintre balaur i rmi descris n Apoc. 13 i 14. Este un rezumat n avans. 2. A venit mnia Ta text paralel cu Apoc. 15:1 timpul a sosit pentru ca mnia lui Dumnezeu s fie complet. Declaraia din Apoc. 11:18 indic spre evenimente care sunt rezumate n Apoc. 15:1. Apoc. 11:18 este un rezumat n avans al celor apte plgi care urmeaz s vin; el indic dinainte spre cele apte potire din Apoc. 15 i 16, timpul cnd mnia lui Dumnezeu se va descoperi n toat amploarea ei. 3. A venit timpul pentru judecarea celor mori ne amintete de Apoc. 20:12 amintete de mileniul de dup revenirea lui Hristos i judecarea celor mori. 4. A venitt timpul pentru recompensarea celor credincioi Apoc. 22:12 Isus spne c va veni curnd i va avea cu Sine rsplata pentru cei drepi amintete de Noul Ierusalim. 5. A venit timpul pentru distrugerea acelora care distrug pmntul in gr. este acelai limbaj folosit i n Apoc. 19:2 unde se spune c Dumnezeu judec pe desfrnata care a corupt pmntul...; n gr. a corupe este acelai cuvnt cu a distruge - ftero. Toate aceste cinci declaraii din Apoc. 11:18 i au corespondentele lor n partea a doua a crii Apocalipsa. Dar acum urmeaz partea i mai interesant: fiecare dintre cele cinci texte pe care le-am analizat, ca fiind corespondente n cea de a doua parte al Apocalipsei la textul din 11:18, toate reprezint momente decisive cu privire la ceea ce urmeaz s se ntmple. Seciuni ale prii a doua a Apocalipsei: 1. Mnia neamurilor Apoc. 12-14 Apoc. 12:17 este textul hotrtor al unei seciuni el rezum ntregul conflict dintre balaur i rmi care este descris apoi n detaliu n Apoc. 13 i 14. ntr-un fel, Apoc. 12:17 este un rezumat n avans a ceea ce urmeaz s se ntmple n urmtoarele dou capitole: balaurul i arat mnia n Apoc. 13, iar rmia i ofer rspunsul n Apoc. 14. Prin alegerea acestei propoziii Neamurile se mniaser autorul poate indica foarte clar ce urmeaz s se ntmple n Apoc. 13 i 14. El ne indic faptul c aceast tem marea lupt reprezint o unitate indestructibil i c trebuie abordat ca atare. 2. Mnia lui Dumnezeu atinge apogeul n Apoc. 15:1, care este un rezumat n avans al celor apte plgi n succesiunea lor. Astfel, spunnd n Apoc. 11:18 A venit mnia Ta autorul indic nainte spre cele apte potire din Apoc. 15-16. i aa cum vom vedea atunci cnd vom ajunge la aceste pasaje, capitolele 17-18 continu tema celor apte plgi, detaliind evenimente i situaii. Astfel, ntr-o simpl afirmaie A venit mnia Ta autorul rezum tema-cheie din Apoc. 15-18. Aa c atunci cnd vom studia Apoc. 12-18, care va fi tema central, miezul paragrafului? Rspunsul este acum simplu: naiunile acestui pmnt devin furioase, puterile acestei lumi se ridic mpotriva lui Dumnezeu i mpotriva poporului su. Ele, ntr-o unitate deplin pornesc atacul mpotriva poporului lui Dumnezeu, dar n cap. 15-18 Dumnezeu rspunde de asemenea cu mnie. Rspunsul Su se va manifesta prin repercursiunile care urmeaz clcarea legmntului i care se vor manifesta asupra tuturor acelora care asupresc pe poporul Lui. n concluzie, Apoc. 12-18 demonstreaz a fi esena conflictului final ntre naiunile lumii acesteia i poporul lui Dumnezeu. 3. Distrugerea celor care distrug pmntul mnia lui Dumnezeu i va atinge apogeul prin eliminarea rului de pe acest pmnt i odat cu el pe toi aceia care n-au rspuns chemrii finale a evangheliei, ci au continuat s rmn lipii de ru Apoc. 19. 228

4. Cnd se vorbete de judecarea celor mori, ni se amintete ce Apoc. 20 unde descoperim idea de mileniu care va urma celei de a doua veniri. 5. Idea de rspltire ne duce cu gndul la capitolele finale ale crii Apoc. 21 i 22, unde descoperim frumuseea unui pmnt rennoit, splendoarea cetii Noul Ierusalim i rspltirile celor sfini. Observm cum n Apoc. 11:18, autorul ne ofer esenialul structurii materialului care urmeaz. Este att de ascuns, nct, ca i un smbure trebuie scos din coaja lui i adus la lumin. Dar este att de minunat cnd l descoperi i l nelegi. Acum a vrea s schim mpreun aceast structur: I Structur bazat pe Apoc. 11:18 i detaliat n capitolele care urmeaz: 1 prima parte a celei de a doua pri a crii Apocalipsa, este legat de mnia Neamurilor Apoc. 12-14. Balaurul i arat mnia lui n Apoc. 13, iar rmia i ofer rspunsul n Apoc. 14. Astfel, n cap. 12-14 descoperim esena acestei lupte, esena acestui conflict vzut din perspectiv pmnteasc. 2 Apoi, cea de a doua seciune are de-a face cu mnia lui Dumnezeu. Astfel, n cap. 15-18 putem observa btlia final din perspectiva lui Dumnezeu. Ca rspuns la mnia naiunilor pmntului, Dumnezeu toarn cele apte potire cu cele apte plgi; de asemenea Dumnezeu o nfrnge i o elimin pe prostituata Babilon din cap. 17 i apoi nfrnge i distruge cetatea Babilon n cap. 18. Astfel, cea de a doua seciune a celei de a doua pri a crii Apocalipsa se ocup de mnia lui Dumnezeu i de rspunsul pe care El l d la atacul naiunilor pmntului. 3 cea de a treia seciune este n cap. 19 unde literal Dumnezeu distruge pe cei ce distrug pmntul. 4 cea de a patra seciune o reprezint cap. 20 trateaz mileniul i evenimentele care vor avea loc n timpul lui. 5 a cincea seciune se ocup cu evenimenttele ultimelor dou capitole Apoc. 21-22 tot ce se poate spune acum despre noul pmnt. Aa cum am spus mai devreme, prima parte a Apocalipsei este foarte uor de structurat i foarte puini sunt cercettorii care ar considera c s-ar putea structura i altfel. Problemele apar ns n cea de a doua parte a Apocalipsei. Ceea ce ne ajut, este s nelegem cum a structurat autorul nsui aceast parte a crii. Este exact ceea ce noi am fcut pn acum. Am descoperit cum n Apoc. 11:18 autorul ofer n smbure structura evenimentelor majore pe care urmeaz s le detalieze n continuare, n cea de a doua jumtate a crii (Jon Paulien Ce spune Biblia cu privire la timpul sfritului detaliu cu privire la aceast structur a crii Apocalipsa). II Structur bazat pe cele apte trmbie: Elementele de cotitur din aceast a doua parte a crii, pot n mod evident s fie asociate cu cele apte trmbie sugerndu-mi c accentul principal al celei de a doua pri a Apocalipsei este pus pe evenimentele finale ale istoriei pmntului. Dup cum am discutat deja, prima parte a Apocalipsei tinde s acopere era cretin n totalitate marile evenimente de la cruce spre a doua venire. Aceast a doua parte va avea accentul pus n special pe evenimentele sfritului. i din moment ce cartea Apocalipsei este suficient de dificil n interpretarea i nelegerea ei, aceste mici aluzii, sugestii, care iau ceva timp de cercetare, sunt foarte importante n nelegerea materialului care urmeaz; de aceea merit timpul investit n nelegerea lor. Cum am putea porni n nelegerea celei de a doua pri a Apocalipsei? Care ar fi primul pas de fcut? Cred c putem ncepe prin apropierea de cap. 12. Cap. 12:1-5 pentru prima dat apare aici una dintre fiarele ciudate ale Apocalipsei. n Apoc. 11 deja am fcut cunotin cu o fiar, dar aici este pentru prima dat cnd o astfel de fiar 229

practic este descris. Devine clar faptul c de aici nainte lucrurile care urmeaz s se ntmple n carte vor fi diferite. V aducei aminte c la nceput am pus ntrebarea cu privire la filmul animat Regele Leu? V aducei aminte de imaginea acelor animale din savanele africane, cum mndria leului era factorul dominant asupra celorlalte animale ale junglei, dar care ntr-un fel sau altul se supuneau de bunvoie; ai vzut relaiile dintre membrii aceleiai familii de lei i relaia cu alte categorii de animale; s ne gndim puin Credei c este ntr-adevr doar un desen animat? A fost doar o poveste cu i despre animale? Nu, ci este cu mult mai mult. Semnificaia lui e cu mult mai adnc. Regele Leu este un film despre oameni; despre relaiile dintre oameni ca indivizi, sau gurpuri de oameni. Este un film cu un puternic mesaj privitor la relaii. Vzndu-l v va trezi multe gnduri n privina aceasta. A sugera c Apocalipsa a fost un fel de Regele Leu pentru lumea antic. Apocalipsa nu este o carte despre animale, dei sunt prezentate o mulime aici, ci este o istorie despre oameni care n diferite situaii i circumstane intr n relaii unii cu alii; este o istorie despre relaiile dintre puterile lumii acesteia, sau diverse grupuri de oameni. Avem aici o femeie cu un prunc i un balaur. n cap. 13 vom face cunotina cu alte animale de diferite forme i mrimi. Cartea Apocalipsei, precum Regele Leu, nu este un film de desene animate, ci o parabol despre viaa n acest Univers i cea de pe pmnt. Acesta este i motivul pentru care seciuni ntregi din cartea Apocalipsei sunt tratate simbolistic, ca reprezentnd ceva anume i nu literal. Avnd aceste lucruri n minte, s privim mai ndeaproape primele cinci versete din Apoc. 12. Fundalul pentru Apoc. 12-14 este Apoc. 11:19 i anume chivotul legmntului din Sfnta Sfintelor din Templul ceresc. Despre ce este vorba? Sunt posibile cteva accenturi aici. 1. Mai nti am putea sugera c tronul milei este cuvntul cheie. Dac ai avea n vedere chivotul din vechime, acesta avea pe capac un tron al milei pe care Dumnezeu nsui Se manifesta. Dac acest tron al milei este avut n vedere aici, nseamn c tot ce se ntmpl n cap. 12-14 se afl, ca s spunem aa, sub snge adic acoperii de puterea harului sub protecia milei lui Dumnezeu; nseamn c evenimentele istoriei umane se ntmpl n lumina a ceea ce a fost la cruce. 2. O a doua posibil interpretare s-ar focaliza pe cele 10 porunci care erau nluntrul chivotului. Dac este aa, atunci nseamn c Legea lui Dumnezeu este problema cheie n Apoc. 12-14. 3. O a trei posibilitate aceast imagine a Sfintei Sfintelor, ar trebui s ne aduc n minte Ziua Ispirii, singura zi din an n care aceast ncpere special a Templului era vzut. Dac Ziua Ispirii este avut n vedere, atunci nseamn c ceea ce se ntmpl n cap. 12-14 are de-a face cu judecata final. Care dintre aceste trei posibiliti este cea mai probabil? Ei bine, toate par s se potriveasc cu evenimentele din cap. 12-14, ns vreau s v gndii cu atenie de-a lungul prezentrilor noastre la aceste capitole s vedem la ce concluzie ajungem. Aadar, Apoc. 12 este construit pe imaginea Templului, a Sfintei Sfintelor. Capitolul este mprit n patru pri: vv. 1-5 rzboiul dintre balaur i femeie mobilul conflictului: Copilul; vv. 7-12 funioneaz ca un interludiu dup care avem rzboiul din cer; vv. 13-16 i 6 rzboiul din cer care se continu de milenii pe pmnt; v. 17 este punctul culminant al capitolului i totodat el introduce cap. 13 i 14 care urmeaz. Avem un pasaj duo-direcional v.17 este punctul culminant al cap. 12, dar de asemenea el este fundalul pentru cap. 13-14. n restul prezentrii, a vrea s construim ceva mai mult pe primele cinci versete din Apoc. 12, iar n prezentarea urmtoare ne vom concentra asupra restului capitolului ajungnd n 230

cele din urm la v. 17 ca punct culminant. vv. 1-2 apare aici cuvntul semn pentru prima dat n Apocalipsa. n general, n Apocalipsa cuvntul semn se refer la miracolele demonice fcute pentru a nela lumea la sfritul timpului Apoc. 13:13-14; 16:14; 19:20. n mod normal, n cartea Apocalipsei, cuvntul semn este aplicat miracolelor demonice. Dar aici, cuvntul pare s fie diferit; cuvntul semn n v. 1 indic spre o scen vizual neobinuit semn mare. Cuvntul apare de asemenea i n v. 3 i n cap. 15:1. n NT semnele sunt adesea puternic asociate cu sfritul timpului Luca 21:11, 25; Fapte 2:19 vorbesc despre semne care vizeaz zilele sfritului. Probabil c folosirea acestui cuvnt aici, este pentru a indica focalizarea de acum nainte pe evenimentele sfritului de timp, chiar dac Apoc. 12 n sine traseaz direcii mai degrab napoi spre nceputul erei cretine. Ioan chiar vorbete aici despre evenimente care au avul loc la nceputul erei cretine, pentru c acestea formeaz chiar fundamentul pentru ceea ce urmeaz s se ntmple mai trziu n istorie. Dup semn apare pe scen FEMEIA mbrcmintea ei, din soare, lun i stele, ne amintete de cteva concepte din VT. Mai nti, ca fel de a se mbrca, gsim aceeai combinaie n visul lui Iosif unde soarele, luna i stelele se pleac la picioarele lui; la mireasa lui Solomon gtit cu aceleai materiale Cnt. Cnt. 6:10 nou ne sun puin cam exagerat, dar Solomon era ndrgostit de acea femeie, aa c nu trebuie s fim surprini de descriere. Se ntmpl i lucruri mai ciudate atunci cnd eti ndrgostit. Deci, o femeie mbrcat n soare, lun i stele, nu este ceva nou o gsim n Cnt. Cnt lui Solomon. Apoi, femeia, este imaginea-simbol pentru poporul lui Dumnezeu. n VT, ea pare s reprezinte pe Israel Isa. 54:5-6; aici, femeia simbolizeaz poporul Israel. Dac mergem la Ezech. 16:8, la Osea 2, sau 1 Cor. 11 peste tot vom descoperi idea c femeia este simbolul poporului lui Dumnezeu. Femeia poate fi de asemenea un simbol al Israelului apostaziat n VT Osea 2:1-13; Ier. 3:6-10; Apoc. 17. Ca atare, aceast femeie mbrcat ntr-un fel att de spectaculos imagine care pare c i are rdcinile n Cnt. Cnt. Lui Solomon reprezint poporul lui Dumnezeu n special prin referirea la coroan. Am observat n v. 1: numrul stelelor din coroan este 12 numrul lui Israel 12 triburi, iar mai trziu 12 apostoli. Demn de notat este i faptul c aceast femeie este prima dintr-un set de apte figuri mistice care apar n aceast a doua parte a Apocalipsei. Mai nti avem femeia, urmat de trei imagini ale unor fore satanice: balaurul cap. 12, fiara din mare cap. 13 i fiara din pmnt cap. 13; apoi avem trei imagini referindu-se la Isus Mihael cap. 12; Mielul cap. 13 i Fiul Omului cap. 14. Aceste apte figuri mistice, ntr-un fel reprezint substana acestei ntregi seciuni din Apocalipsa. Trei se aplic lui Satan i forelor sale, trei se aplic lui Hristos, iar femeia reprezint Biserica poporul lui Dumnezeu. Astfel, problema aici este cea care strbate tot restul crii rzboiul de pe pmnt continu problematica rzboiului din cer. n cele din urm, ce i se ntmpl femeii, este determinat de rzboiul dintre Satana i Hristos. Hristos i Satana sunt angajai ntr-un rzboi universal unul mpotriva celuilalt. Acest rzboi este continuat aici pe pmnt, iar consecinele lui sunt experimentate de poporul lui Dumnezeu, ameninat de Satan i forele lui, dar salvat din timp n timp de Isus. Foarte interesant este faptul c aceast femeie uimitoare este nsrcinat. O femeie reprezentnd poporul Israel, este n durerile naterii, n travaliu. Vom discuta puin mai trziu despre aceasta. Vreau s ne ocupm acum de noua figur balaurul Apoc. 12:3-4. Vedem aici o alt imagine, un alt semn, evident n strns legtur cu primul semn din v. 1 un balaur rou imens. 231

Potrivit cu v. 9 nelesul principal al acestui balaur, este Satana. Limbajul de aici ne amintete de Gen. 3:15 grdina Edenului, acolo unde a nceput rzboiul ntre femeie i arpe. Dar este i un sens mai larg n acest pasaj, aa cum muli comentatori au admis i anume c balaurul cel rou reprezint Roma pgn. De ce este spus asta? Cine este femeia n pasajul acesta? Este Israelul din VT. Cine este copilul? Aa cum vom vedea n v. 5, este Isus. Aadar, femeia este simbolul Israelului VT, alctuit din cele 12 triburi, care este pe punctul de a aduce lumii pe Mesia. Diavolul este puterea din spatele tronului Romei, ncercnd prin Irod aceast unealt uman s-L ucid pe Mesia. Apoc. 12:5 este o reamintire a ameninrii lui Irod mpotriva lui Isus la naterea Sa. Puterea civil dominatoare asupra lumii la data cnd Isus S-a nscut, era Roma pgn, dar n spatele Romei era Satan nsui prezentat n Apocalipsa ca un balaur imens. Se spune c balaurul, adic Satan, trgea dup el a treia parte din stele aceasta ne amintete de Dan. 8:10 cornul cel mic face acelai lucruri. Dac aceste stele sunt unele dintre cele 12 din coroana femeiii, atunci, aceasta nseamn persecuia adevrailor conductori ai lui Israel. Dar am putea gsi i un sens mai adnc. M voi ntoarce mai trziu la acest enun. Acest balaur care trage stele dup sine, ateapt naterea copilului pentru a-l mnca. Balaurul amenin poporul lui Dumnezeu i de asemenea pe urmaii lor. v. 5 Cine este Pruncul? nc nu este clar aici, dar se spune c va conduce neamurile cu un toiag de fier i c va fi ridicat la cer. Aceasta este clar o referire la Isus Hristos, pentru c El este Acela din Apoc. 2:26-27 care conduce cu un toiag de fier. La sfritul timpului, va mpri domnia cu poprului Lui. Este clar c Cel avut n vedere n v. 5 este Isus nsui, care dup ncercarea lui Satan de a-L distruge, S-a nlat la cer unde S-a aezat pe tron alturi de Tatl. Apoc. 12:5 e mai mult dect naterea lui Isus el conine ntregul eveniment numit Hristos naterea ispitele moartea nvierea ridicarea la cer domnia cereasc. Isus era nscut ca s moar, dar acum e pe tronul ceresc. Aadar, Apoc. 12:1-5 ne arat c marea controvers dintre Isus i Satana a nceput n cer. Pe pmnt marea controvers doar a continuat, iar Isus a continuat lupta care ncepuse deja n cer. Dup nlarea Lui, poporul Su va face fa ameninrilor lui Satan i lucrul aceasta de-a lungul veacurilor pn la sfrit. Despre acest conflict se vorbete n vv. 6-17. Ce se ntmpl cu femeia, ce se ntmpl cu poporul lui Dumnezeu dup nlarea lui Isus la cer? Vom vedea n prezentarea urmtoare. S ncheiem cu o concluzie: cartea Apocalipsei nu este o carte cu ntmplri din viaa animalelor, ci despre relaii ntre oameni i grupuri de oameni, cu consecine pentru fiecare individ de pe pmnt. Animalele i caracteristicile lor, reprezint imaginea marei lupte dintre Mihael i balaur, dintre Hristos i Satana. Deschizndu-ne mintea nelegerii mai adnci a acestor simboluri, vom nva lucruri despre Univers pe care nu avem de unde s le cunoatem din alte surse. Dac poate fi un lucru tragic n a fi prins n mreaja secularismului modern, este nesigurana i lipsa cunoaterii Universului spiritual al lui Dumnezeu. Nu tim de unde venim i nici unde ne ducem cu adevrat. Nu cunoatem nimic din ceea ce se ntmpl n cerul de deasupra noastr n fiecare zi sau noapte. Dar pentru cel care nelege i crede n cartea Apocalipsei, descoper c evenimentele care se ntmpl pe pmnt sunt doar o consecin a unor tragedii care au fost declanate n cerurile lui Dumnezeu. i merit s ne angajm n acest conflict de partea lui Dumnezeu. Doar aa viaa capt sens. S tii c eti parte a ceva att de mare i nsemnat un conflict cosmic. Nu trebuie s uitm c este extraordinar de motivant s tii c faci parte dintr-un plan att de amplu, att de mre. V invit s v alturai. Tat ceresc, ncercm s nelegem marele conflict care s-a declanat n ceruri. 232

ncercm s descoperim lipsa de nsemntate a micilor noastre probleme pmntene n comparaie cu vastitatea conflictului care a lovit Universul Tu. Te rugm s ne ajui s lum hotrrea de a ne altura ie n acest conflict universal. Ajut-ne s deschidem inimile i minile noaste ctre Cel care este Cluza i Conductorul nostru n aceast conflict cu pcatul. Ajut-ne s realizm c fiecare fapt din fiecare zi are o semnificaie cu mult mai cuprinztoare dect ne putem noi imagina. i mulumim pentru c putem nva n continuare din Apocalipsa, motiv pentru care i dorim permanent prezena. n Numele lui Isus, Amin! VI. Rzboi n Cer i pe Pmnt Dac i s-ar oferi posibilitatea de a alege, ai fi dispus mai degrab s mori, dect s pctuieti? Dei este dureros, sper s nu iei nicodat o alt decizie, dect cea corect. Doamne, acum cnd vorbim despre rzboiul din cer, cnd vom privi mai atent la efectele acestui conflict aici, pe pmnt, Te rugm s fii cu noi i s ne nvei care este rolul nostru n acest conflict. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! n prezentarea anterioar am fcut cunotin cu o femeie, un balaur i un copil de parte brbteasc abia nscut. Am vzut c problemele i conflictele cu care Domnul Isus s-a confruntat aici pe pmnt, au avut originea cu mult nainte n ceea ce Biblia numete rzboiul din cer. Dup nlarea lui Isus la cer, mnia Satanei s-a concentrat asupra Bisericii, credincioilor lui Isus. Tema prezent va arta c restul capitolului se ocup cu aceast tem nceput n primele cinci versete. Apoc 12:6 i 14 motivul pentru care am ales dou versete din locuri diferite ale capitolului va deveni clar atunci cnd le vom citi. Aici avem o dubl referin la aceeai experien. La un moment dat, dup ce copilul a fost nscut de femeie i a fost rpit la cer, femeia nsi devinte inta atacurilor balaurului Satan, fugind n pustie pentru 1260 de zile perioad corespunznd pentru o vreme, vremi i jumtate de vreme. Dac ne ntrebm ct nseamn ca timp aceste perioade, vom descoperi o dubl referin i anume c cele 1260 de zile este aceeai perioad cu o vreme, vremi i jumtate de vreme, adic exact trei ani i jumtate. Aceast dubl menionare de date, ne amintete de Daniel 7 i 12, unde expresia o vreme, vremi i jumtate de vreme este menionat. Ea ne amintete de asemenea de lucrarea pmnteasc a Domnului Isus, care de la botez la crucificare a fost de aproximativ trei ani i jumtate. Aadar, experiena femeii nu a fost modelat numai dup profeiile lui Daniel 7, ci i dup timpul lucrrii pmnteti a Domnului Isus. Interesant este de observat faptul c ori de cte ori n Apocalipsa se vorbete de 1260 de zile, conceptul e unul pozitiv, nsemnnd c Dumnezeu este alturi de poporul Lui implicat n conflict. Cei doi martori slujiser pentru 1260 de zile Apoc 11:3. Acum, n Apoc 12:6, femeia a fugit n pustie pentru 1260 de zile. Ori de cte ori referirea este la partuzeci i dou de luni este negativ, viznd dumanii lui Dumnezeu. Patruzeci i dou de luni Neamurile clcaser n picioare Cetatea cea sfnt Apoc 11:2. Partuzeci i dou de luni fiara din mare a dominat omenirea, pmntul Apoc 13:5. Se pare c aceast perioad de timp este una i aceeai; pe de o parte avem dominaia pcatului timp de 1260 de zile, sau patruzeci i dou de luni, de cealalt parte poporul lui Dumnezeu, persecutat, oprimat, mbrcat n saci, fugind n pustie, dar supravieuind datorit proteciei lui Dumnezeu. Istoric vorbind, privind cretintatea de-a lungul existenei ei, a existat o astfel de perioad de 1260 de zile? Sau, posibil, mergnd pe principiul biblic un an = o zi i viceversa, rezult o perioad de 1260 de ani, cnd pe de o parte Biblia a fost n obscuritate i adevratul 233

Israel presecutat i pe de alt parte o mare putere care i persecut? Privind astfel, ca o perioad de 1260 de ani literali, este un singur rspuns posibil perioada medieval din jurul anului 500 AD pn n jurul Revoluiei Franceze. n acel timp istoric, Biblia a fost inut n obscuritate i toi cei care i-au urmat nvturile au fost urmrii i persecutai. Nu spun ca avnd ceva mpotriva Bisericii Catolice. Este o simpl observare a realitii istorice i muli sfini medievali au fcut aceeai observaie. Ne gndim la mari figuri ale Bisericii Catolice Bernard de Clerveux, Abrahard de Salzburg i Francisc dAssisi. Ei reproau bisericii c a fost implicat mai mult n jocurile economice i atras mai mult de puterea politic dect de spiritualitatea curat. Dumnezeu, desigur, nu este luat niciodat prin surprindere. El a prezis clar acest timp cnd biserica cretin va persecuta i cnd poporul Su va prsi aceast biseric apostaziat, va fi persecutat i va fi ascuns de Dumnezeu n pustiuri (adic n locuri nelocuite) i n ntriturile munilor. n acest pasaj, Apoc 12: 6, 14, vedem femeia fugind n pustiu, fuga ei mi amintete de Exodul din Egipt, atunci cnd israeliii cutau scpare de furia egiptenilor. Pustia era un loc de ncercare i testare a credincioiei, dar i un loc de scpare din sclavia egiptean. n Apoc 12:14 ea, biserica primete dou aripi ca ale unui vultur. Dou aripi de vultur amintesc de Exod 19:4. Experiena femeii din Apocalipsa este paralel cu cea a exodului. Acest loc pustiu, este n mod special pregtit pentru ea de Dumnezeu; Dumnezeu are grij de adevratul Su popor, pe El nimic nu-L surprinde nepregtit. Aa cum sugereaz apostolul Pavel n 1 Cor 10:13, nici o ispit nu este prea mare pentru a nu putea fi suportat. Dumnezeu pune limite dumanilor n puterea de a ne rni. Se spune mai departe c ea va fi hrnit n acel pustiu. Aceasta ne amintete de mana trimis lui Israel ca hran zilnic, ntr-un loc unde nu exist nimic de mncare. Am fost pe muntele Sinai, acum civa ani i ntr-adevr nu e un loc n care s gseti ceva de mncare. Este un loc lipsit de vegetaie, nici un fir de iarb, nici o buruian, nimic, nicieri. Apa se gsete doar ca urmare a interveniei omului. Singura verdea a fost cea din jurul mnstirii, irigat de la un izvor, fiind un mic rezervor undeva sus pe munte. Imaginai-v c ntr-un asemenea loc o mulime imens de oameni a trebuit s stea pentru aproximativ un an. nelegem mai uor de ce mncarea miraculoas a fost necesar. Pe acest model, al experienei exodului, femeia care este biserica adevrat a lui Dumnezeu din timpul erei unei cretinti apostaziate, este hrnit spiritual i adesea i fizic de ctre Dumnezeu. Ca atare, n acest capitol, Apoc 12, observm o micare foarte interesant ntre imaginea din Eden, unde n vv. 1-5 femeia este descris ca o Eva, dnd natere copilului ei i fiind ameninat de arpe i apoi micarea ctre imaginea Exodului. Biserica este descris ca fiind n conflict, n rzboi i poporul lui Dumnezeu din pustie ca fiind ntre Exod i Iordan. Exodul este folosit adesea pentru a descrie crucea n NT. Crucea = exodul din pcat al cretinului. Rul Iordan, de cealalt parte reprezint cea de a doua venire; astfel, Biserica este prins ntre cruce i a doua venire. Biserica este prins ntre propriul ei Exod i Iordan. n Apoc 17:3 descoperim ceva uimitor. Aici avem o paralel izbitoare. O femeie n pustie n cap. 12 i o femeie n pustiu n cap. 17, dar cele dou sunt total diferite. i nu e de mirare c Ioan a fost uimit de viziunea din cap. 17, aa cum citim n v. 6. S vorbim acum despre rzboiul din cer. Apoc 12:7-12 Rzboi n cer? Dincolo de orice rzboi pmntesc este un conflict cosmic. Dac nu ar fi cartea Apocalipsei, am ti puin despre aceasta. Dac am scoate cartea Apocalipsei din Biblie, aproape c am fi n ignoran cu privire la contextul ceresc al acestui conflict cosmic i ceea ce a urmat pe pmntul nostru ca urmare a acestui conflict. Aceast parte a Apocalipsei este extrem de semnificativ pentru nelegerea noastr. n spatele a tot ce se ntmpl pe pmntul nostru, a fost un rzboi n cer. Balaurul i ngerii lui sunt parte a acestui conflict. 234

Dac stelele pot fi ngeri n cartea Apocalips cap. 1:20 arpele atrage o treime din aceste stele din cer ar putea fi aceast atragere a ngerilor o referin la rzboiul din cer, la faptul c o mare parte de cei care au fost de partea lui Dumnezeu au fost atrai de partea lui Lucifer? Mihail, n acest pasaj, pare o referin clar la Hristos, iar Satan este aici antihristul. nc din cer s-a pornit lupta pentru ctigarea afeciunii fiinelor de acolo. Satan i Hristos s-au luptat pentru obinerea supunerii, fiecare de partea lui, a fiinelor cereti. Dar balaurul i ngerii lui n-au fost destul de puternici. Termenul sun cu subneles, nu? Diavolul nu este suficient de puternic! Amintii-v Apoc. 9, toi acei demoni ieind din Abis, dar nu li se permiseser s rneasc pe cei pecetluii. Balaurul, arpele nu este suficient de puternic. Acesta este motivul pentru care n cap. 13 el trebuie s-i sporeasc puterile, adunndu-i aliai, mai nti o fiar din mare i apoi una din pmnt. Acest aspect va fi n centrul prezentrii noastre viitoare. Nefiind suficient de puternici, i-au pierdut locul n cer. Prin urmare, Balaurul este mniat (furios) pentru c i-a pierdut locul n cer i foarte curnd l va pierde i pe cel de pe pmnt, pentru c aa cum st scris, tie c mai are puin vreme. S citim vv. 12 i 17 Satan se simte n nesiguran pentru c i-a pierdut locul n cer i aa cum se ntmpl i pe pmnt, persoana care a fost umilit, care i-a pierdut statutul i locul, se rzbun pe oricine i iese n cale. Tot aa este i cu Satan care de ciud c nu a fost suficient de puternic, pentru c a fost umilit n faa ntregului Univers i i-a pierdut statutul i locul, se rzbun acum, folosind fiinele umane i tot ce aparine creaiei lui Dumnezeu pe acest pmnt. Balaurul are i alte nume: arpele, Diavolul, Satana, este cel ce nal lumea. Satan se afl n spatele oricrei nelciuni sau amgiri, n mod special pe msur ce sfritul se apropie. Este foarte clar c marile evenimente care au marcat istoria noastr pmnteasc, sunt parte din btlia cosmic, ale crei origini se afl n cer, la tronul lui Dumnezeu. Cnd s-a ntmplat ca el s fie alungat din cer? n v. 10 apare cuvntul Acum n momentul n care Satan este aruncat pe pmnt, mpria lui Dumnezeu i autoritatea Fiului Su, Isus Hristos, sunt aezate. Cnd anume? Referina biblic de aici ne indic momentul ntronrii lui Isus dup nlarea Sa, eveniment care a urmat crucificrii i nvierii Sale, circa 31 AD. ntronarea lui Isus, este tema principal a cap 5. Mesajul din Apoc 12:5, un copil de parte brbteasc, nscut i apoi rpit la tronul lui Dumnezeu, este n esen acelai mesaj din cap 5. n v. 10 se spune c acum, n momentul n care Satan este aruncat afar, acum, n acel moment, nlarea lui Isus, mpria lui Dumnezeu i autoritatea lui Hriostos sunt intemeiate. Aceste dou evenimente merg mpreun: aruncarea la pmnt a Satanei pe de o parte i ntronarea i nlarea lui Isus de cealalt parte. n definitiv, ce este cu acest rzboi n cer, cu acest conflict cosmic? Se pare c evenimentul decisiv n acest rzboi a avut loc la cruce. Atunci i acolo a fost Satana aruncat, atunci i acolo a fost Hristos nlat. S mergem la evanghelia lui Ioan 12:31-32. Aici avem un alt acum; acum un timp al judecii acestei lumi, acum un timp al aruncrii afar a stpnitorului ei i tot acum un timp al nlrii. Potrivit cu evanghelia lui Ioan, moartea pe cruce a Domnului Isus, a constituit btlia final i decisiv n acest rzboi cosmic i uman. Moartea lui Isus a determinat o turnur decisiv n istoria cerului i pmntului: Satan a fost aruncat pe pmnt, iar Isus i-a luat locul alturi de Tatl, pe tronul Universului. Astfel, aici, n Apoc 12:10 avem unul dintre cele mai adnci pasaje n cadrul teologiei biblice. Acesta este urmat de altul: v. 11 conflictul este adus acum la noi acas; credincioii l nving pe Satana prin sngele Mielului, prin cuvntul mrturiei lor i prin credincioia lor, chiar pn la moarte. Autoritatea credincioilor pe pmnt, autoritatea care obine biruina, i are rdcinile n mrturia crucii lui Hristos. Crucea lui Isus este cea care d sens la tot. Crucea, a fost temelia biruinei lui Isus asupra lui Satan i tot ea ne furnizeaz i nou putere pentru obinerea biruinei asupra atacurilor 235

lui. S ne oprim asupra v. 12 De ce s se bucure cerul? Pentru c a fost n sfrit eliberat de prezena lui Satan. El nu va mai ajunge niciodat acolo. Dar, vai de pmnt, pentru c ntreaga atenie a Satanei este focalizat aici, pentru c tie c mai are puin vreme. Interesant de notat faptul c cei credincioi nu au fost niciodat mai puternici ca acum, datorit puterii sngelui crucii; dar tot att de adevrat este faptul c ei nu au fost niciodat mai vulnerabili, mai expui ca acum, din cauz c devin inta special a atacurilor pline de asprime i violen ale Diavolului. El este plin de furie, aa cum citim n v. 17, se comport ca o brut. Este nfuriat fiindc tie c timpul lui, timpul n care rul mai poate fi activ, este scurt. Timpul scurt nseamn c biruina a fost asigurat. Este o mnie care vine din nelegerea faptului c rzboiul a fost pierdut. Dar nimic nu l impiedic s-L ntristeze pe Isus i s-i chinuiasc pe urmaii Si. Aa cum s-a ntmplat cu puterile naziste n cel de al doilea rzboi mondial, care dup eecurile de la Stalingrad, Africa de Nord, sau Normandia, au vzut c nfrngerea a devenit un lucru cert. Dei lupta nu mai avea nici un sens, nu s-au oprit pn la distrugerea definitiv a trupelor i comandanilor. Tot la fel este i cu acest rzboi cosmic. Biruina a fost asigurat pe cruce. Satan a pierdut. Lupta nu mai are nici un sens. Motivul pentru care el nu se oprete, este pentru c vrea s-i bat joc de Isus i o face rzbunndu-se pe urmaii Si 2 Tim 3:12. Acum suntem n acest moment al luptei. nc de cnd a nceput atacul su mpotriva copilului de parte brbteasc, aa cum am citit n primele versete ale cap. 12, Satan a fost o realitate pentru cerurile cosmice. Dar practic, rzboiul a nceput nainte de naterea pmnteasc a Fiului lui Dumnezeu. Aruncarea pe pmnt a balaurului se centreaz n jurul crucii i a realitilor ei. ntr-un sens real, rzboiul ne ntoarce privirile ctre nceputuri. Observm lucrul acesta n Apoc 13:8, unde ni se spune c Mielul a fost junghiat de la ntemeierea lumii. n contextul versetelor 5, 10 i 11 din cap. 12, evenimentul decisiv al rzboiului din cer, este crucea i ntronarea lui Isus. nlarea lui Isus nseamn n acelai timp aruncarea lui Satan. Sngele lui Hristos a produs biruina. Dar ce nseamn c Satan a fost aruncat din cer odat cu moartea lui Isus pe cruce? Pe de o parte aceasta, crucea, arat c Dumnezeu este drept atunci cnd ndreptete pe cineva: Rom 3:25-26; cum poate Dumnezeu s ia o persoan pctoas i s o trateze ca i cum nu ar fi pctuit? El poate face aceasta datorit credincioiei crucii. Toate acuzaiile mpotriva lui Dumnezeu i a lui Hristos, aduse n mod special prin conductorii iudei ai vremii de atunci, sunt nruite prin cruce. Caracterul real al Satanei, a fost dezvluit: este un uciga, un uciga nc de la nceputuri, dar cel mai bine s-a vzut la cruce. Descoperim astfel cum pcatul a aruncat cerul ntr-o grozav tulburare. Lucifer a spus: Dumnezeu este nedrept, El ne-a dat o lege pe care n-o putem ine, i alte acuzaii asemntoare. n esen, Lucifer L-a acuzat pe Dumnezeu. Cu alte cuvinte, cineva vorbete mpotriva altcuiva. Dumnezeu a permis acest conflic de veacuri, pentru a deveni clar pentru toi cine are dreptate i cine nu. Dumnezeu este suficient de puternic pentru a pstra Universul sub controlul Su. Problema nu era de putere, Dumnezeu oricum era mai puternic dect Satana. Rspunsul, cheia, se afl n Apoc 5, odat cu aclamaiile tuturor fiinelor cereti datorit a ceea ce s-a ntmplat la cruce. Descoperim aici c ceva s-a ntmplat la cruce, fapt ce a determinat ntregul Univers s izbucneasc n strigte de bucurie, nelegnd c legile i motivele lui Dumnezeu sunt corecte i pline de dragoste. Astfel Dumnezeu devine vrednic de laud i nchinare, iar Mielul devine vrednic de adoraie, laud i nchinare. Ceva s-a ntmplat la cruce, motiv ce a atins i ctigat inimile tuturor celor ce au neles semnificaia evenimentului. Acel ceva s-a ntmplat acolo, n ceruri, n 31 AD, dar nu s-a ntmplat nc i aici pe pmnt. Sunt muli oameni care cred nc n minciunile lui Satan. Din nefericire, sunt nc att de muli 236

oameni care continu s cread c Dumnezeu este nedrept, care nu vor s vad c prin cruce totul a fost lmurit. O parte din rspundrerea noastr ca biseric este s artm oamenilor adevratul caracter al lui Dumnezeu. Da, oricine tie c Dumnezeu este suficient de puternic, c ar fi putut ceda controlul Universului dac El ar fi vrut, dar problema nu este n primul rnd una care privete puterea, ci una de corectitudine, de a fi drept i a se ti c eti drept i corect. mi amintesc de cartea lui Daniel, cnd regele Darius a fost nevoit, din cauza legii date de el nsui, s-l trimit pe Daniel n groapa cu lei. Darius a fcut tot posibilul s gseasc o soluie s-l scape i totui nu putea. Privii-l foindu-se ncoace i-n colo, cercetnd crile, frecndu-i minile, discutnd cu avocai, etc. De ce? Era doar regele! Toat puterea era n minile lui. Ar fi putut s fac ce vroia, dar aceea nu era o problem de putere, ci de dreptate. Dac el ar fi nclcat legile mpriei, ntreaga autoritate ar fi fost distrus. Darius trebuie s fac fa unei probleme care se dovedete a fi mai mare dect puterea n sine. Uneori te ntrebi dac trebuie s fii corect, dar nu aa stau lucrurile n ceea ce-L privete pe Dumnezeu; El este corect, drept pentru c aa trebuie. Motivul pentru care Dumnezeu a extins acest conflic pe pmnt, motivul pentru care a trecut atta timp fr a se trage o concluzie, este pentru c n mod imperativ trebuia ca dreptatea s fie stabilit indiferent ct ar fi costat i la cruce Universul a vzut n mod clar c Dumnezeu este Cel care are dreptate i c singur El avea dreptul s guverneze ntregul Univers. Acum, pmntul este cel pe care se continu lupta, aici Satan nc i prezint minciunile sale. Aici, pe pmnt este sarcina, misiunea noastr s nelegem crucea i s-i proclamm semnificaiile semenilor notri. Dac ne uitm cu atenie, Apoc 12:10-12 se afl aproximativ la mijlocul crii Apocalipsa. Toate fgduinele Apocalipsei sunt pentru cei biruitori. Aici, la mijlocul crii, gsim n sfrit cheia pentru a nelege cum poi iei biruitor n acest conflict. Deci cum vom birui?: 1. Prin sngele Mielului 2. Prin Cuvntul mrturiei 3. Prin alegerea mai bine a morii dect a pctuirii. n aceste trei aspecte st toat puterea cretinului. Dac eti att de hotrt s rmi de partea lui Dumnezeu, atunci trebuie s alegi mai degrab s-i dai viaa, dect s schimbi acea decizie. Sngele Mielului, mrturia pe care Dumnezeu a dat-o pentru noi, fermitate (loialitate) i angajament fa de El indiferent ct ar costa, aceasta nseamn a iei victorios n acest conflict. De altfel, biruina reprezint tema central a crii Apocalipsa. S mergem la v. 13 pentru a ncheia aceast prelegere. Diavolul este mniat pe biseric pentru c nu-L mai poate atinge pe Isus. ntr-un fel, este o ntoarcere i o paralel la scena din v. 5. n v. 5 Diavolul este vzut urmrind copilul, dar acum, n v. 13, el urmrete femeia. Cnd s-a vzut aruncat pe pmnt (la cruce), arpele a nceput s urmreasc femeia care dduse natere copilului. Descoperim aici un interludiu n cadrul conflictului din cer. Am privit puin scenele din cer, iar acum descoperim lucrurile acolo unde sunt ele, n v. 5, cnd el a nceput s urmreasc femeia n pustie. n vv. 15-16 idea se continu v amintii cred, de cele trei feluri n care este folosit imaginea apei n Apoc: ca surs de meninere a vieii, element de curire i ca mijloc de distrugere. Aici vedem putere ei distrugtoare. Avem imaginea forei cu care un ru care se revars dinspre amonte, inundnd totul n cale, ns deodat, apa este nghiit de pmnt; care parte a pmntului? Unde se afl femeia? Femeia se afl n pustie. n deertul Kalahari din Africa de Sud, se ntmpl un lucru uimitor. Exist acolo delta Okowango o delt imens format de un ru care trece prin acest deert att de uscat c pur i simplu, dup ce trece prin delt dispare n deert. Dar zona deltei este bogat, plin de via, 237

psri i animale, ns dincolo de ea este uscciune total. Ca atare, idea unui ru n pustie, nghiit de pmnt, nu este unic n termeni de geografie. Aceast ap venit din gura balaurului ar putea fi o aluzie la cuvintele neltoare ale arpelui n Eden. Adesea am auzit acest pasaj interpretat ca apele nsemnnd persecuie i ameninare. Dar aici, cred c nseamn mai mult dect att. Satana a avut ntotdeauna dou ci de a ataca poporul lui Dumnezeu: a prin ameninri, for i persecuie b prin neltorie i prefctorie. Ap ca un ru. Rurile care dau peste maluri au fost vzute deseori ca balauri cu aripi. n vremurile antice era mai greu de neles acest lucru, dar n era zborurilor cu avionul, se poate vizualiza mult mai uor. Imaginai-v un ru revrsat peste maluri; cum arat privit din aer? La modul general, un ru este vzut ca un arpe, dar n locurile unde se revars, arat ca i cum ar avea aripi, cu care acoper pri din teritoriul inundat. Aceasta este imaginea lui Satan vizavi de lumea noastr. Se arunc asupr-i ca un ru, rul nsui avnd forma unui arpe, iar inundarea este vzut ca nite aripi imense. Balaurul, prin aripile sale este vzut ca un ru care inund. Aici avem att nelciune, ct i persecuie prin puterile civile i seculare ale acestei lumi. Israelul spiritual, poporul lui Dumnezeu, a fost respins de puterile dominatoare ale acestei lumi timp de 1260 de ani. Poate v amintii de istoria Valdenzilor, un grup de oameni, locuitori ai munilor din sudul Franei i nordul Italiei, care au copiat Scriptura cu credincioie i au studiat-o profund dea lungul Evului Mediu, care au fost adesea ameninai de armate trimise special de biserica cretin ca s-i distrug, pentru c Scripturile constituiau o mare ameninare pentru biseric. Interesant este ns faptul c pmntul a ajutat femeia, aceasta este o aluzie la experiena Exodului unde pustiul a inut la distan poporul lui Israel de pmntul Egiptului. Este clar c tema Exodului se afl n spatele acestui pasaj din Apocalipsa. Dar aici este i un revers tematic al istoriei: apele revrsndu-se, i-au salvat pe israeliii care au trecut prin Marea Roie, ucignd pe egipteni. Astfel, revrsarea apelor n episodul exodului s-a dovedit o binecuvntare pentru israleii i un blestem pentru egipteni. n Apocalipsa, lucrurile se schimb; aici, uscciunea, care a nghiit apele nfuriate ale rului, a salvat Israelul spiritual, aflat n pustiul su spiritual. Israelul care i-a gsit refugiul din Egipt, scparea n pustiu, indiferent ce ar nsemna aceasta, pustiul de aici, este prin urmare, un concept pozitiv. Exist vreo perioad n istorie care poate constitui o paralel la acest eveniment? Istoric vorbind, spre sfritul celor 1260 de ani de persecuie medieval, multe fore s-au adunat pentru a susine i nla Scripturile i pentru a pune capt persecuiei celor credincioi Reformaiunea, Iluminismul, Revoluia American, Explozia misionar de la sfritul sec. XVIII i nceputul sec. XIX. Toate aceste fore s-au unit n aproximativ acelai timp care anuna sfritul celor 1260 de ani de supremaie papal i ignoran medieval. Toate aceste fore laolalt au adus libertate religioas, au adus libertate de nchinare. Pustiul i pmntul au ajutat i aprat femeia biseric. Istoric, aceste fore au schimbat lumea anilor 1800. Lecii spirituale: 1. n zilele din urm ale istoriei pmntului nostru, rugciunea va constitui protecia vital pentru poporul lui Dumnezeu. Pentru c nu a fost prezentat n mod explicit n pasajul din Apocalipsa, s mergem la Ps. 32:6-7. Cartea Apocalipsei nfieaz imaginea zilelor din urm ca pe un timp de revrsare a apelor, de mari ameninri i persecuii. n acele zile, rugciunea se va dovedi o aprare sigur pentru cei credincioi. 2. Domnia lui Hristos este efectiv doar n viaa acelora care l recunosc. Pentru ei i numai pentru ei, Isus este ceva real, tangibil Ps 124:1-5. Acest psalm ne arat clar, faptul c eliberarea poporului lui Dumnezeu descris n Apocalips cap. 12 este efectiv, devine fapt real, 238

datorit relaiei pe care poporul o are cu Dumnezeu. Domnia lui Hristos, care este ceva real n locurile cereti, devine efectiv aici pe pmnt, doar pentru cei care-L recunosc pe El n vieile lor. Aceasta presupune o experien zilnic, o cunoatere, precum un so i soia lui. 3. Dincolo de conflictul pmntesc, este unul cosmic, ceresc, despre care am ti foarte puin fr cartea Apocalipsei. 4. Credincioii n-au fost niciodat mai puternici ca acum, prin puterea sngelui Lui, dar nici att de vulnerabili din cauza balaurului mniat, furie manifestat de-a lungul ntregei ere cretine. ntr-un sens real, noi trim ntre dou vremi: ntre ntronarea i domnia lui Hristos i timpul arpelui, timp al ameninrilor i nelciunilor sale perfide. 5. Ceva s-a ntmplat la cruce care a fcut ca tot Universul s neleag dreptatea i iubirea lui Dumnezeu. Cnd noi vom nelege incredibilul sacrificiu pe care Dumnezeu l-a fcut pentru noi, imensa jertf care a fcut ca inimile nostre s fie ctigate pentru El, se va schimba totul n lumea noastr proprie. Crucea s-a mplinit n 31 AD, iar implicaiile ei au fost nelese pe deplin n cer; tot ce mai trebuie, este ca semnificaiile ei s fie nelese i aici pe pmnt nainte de sfrit. n zilele din urm ale istoriei pmntului, o procalmare fr precedent a evangheliei va avea loc, proclamare care va face ca sacrificiul lui Hristos s fie vzut n toat splendoarea i claritatea sa, aa cum nu s-a mai ntmplat niciodat pn acum n istorie. Doamne, pe msur ce ne apropiem de finalul istoriei noastre, Te rugm s ne ajui s nelegem mai clar ca niciodat pn acum semnificaiile jertfei Domnului Isus i ce nsemn aceasta cu adevrat pentru vieile noastre. Te-am rugat n Numele lui Isus, Amin!

VII. Ultima nelciune din Istoria Pmntului Cnd a fost ultima dat cnd n-ai reuit s observai ceva dei v uitai chiar la acel obiect? Lucrurile nu sunt ntotdeauna ceea ce par a fi, nu-i aa? Apoc. 12 coboar pe pmnt conflictul care i-a avut originea n cer prin elementele decisive ale naterii, morii, nvierii i nlrii Domnului Isus; prin persecutarea Bisericii de ctre balaurul care nu a mai putut continua acest rzboi n cer i pn la conflictul final dintre balaur i aliaii si pe de o parte i rmia i smna ei de cealalt parte. Din acest moment i pn la sfritul crii preocuparea i atenia vor fi atrase n mod exclusiv ctre evenimentele de la sfritul timpului. Acelai balaur care s-a luptat mpotriva Hristosului ceresc, Mihael, va lupta acum mpotriva hristosului pmntesc copilul femeii. El atac femeia, pe aceia care-l biruiesc prin puterea sngelui; el lanseaz ultimul su atac mpotriva seminei femeii, poporul lui Dumnezeu din ultimele zile. Ajungnd la ultimul verset din Apoc 12, ajungem la punctul culminant al rzboiului care a nceput n ceruri. Doamne, suntem gat s studiem evenimente ale punctului culminant din istoria noastr i descoperim c centrul, inima acelui punct culminant este marea nelciune pentru care noi trebuie s fim pregtii. Pregtete-ne mai nti s nelegem mesajul, cci Te-am rugat n Numele lui Isus, Amin! Apoc. 12:17 Balaurul este furios dar lucrul acesta nu este ceva nou; n Apoc. 12:12 descoperim aceiai atitudine. Satana este mnios din cauza eecurilor repetate. n v. 8 se spune c el nu fusese suficient de puternic s rmn n cer. Apoi femeia fusese ajutat de ctre pmnt, Dumnezeu nsui a pregtit modalitatea de a scpa, iar scopurile lui (Satan) au rmas n continuare neatinse, nemplinite. Astfel, iar i iar Satan triete sentimentul frustrrii prin 239

incapacitatea de a-i atinge scopurile. Acum, la sfritul istoriei pmntului st fa n fa cu rmia seminei femeii, cu care vrea s fac rzboi. Privind mai atent, descoperim un mod foarte ciudat de a face rzboi cuiva. Dac vreau s fac rzboi, sau s provoc pe cineva, m apropii de el, stau n faa lui i l lovesc n fa. Dar balaurul nu procedeaz n felul acesta; n loc de a veni n fa pentru o confruntare direct, el se ascunde ca s fac rzboi. Realitatea este c el realizeaz n continuare c nu este suficient de puternic, tie c n mod repetat a euat n ncercrile sale distructive de-a lungul timpului. De aceea nu vine pe fa ci fuge de la confruntrile directe, ncercnd totodat alte strategii. Astfel, Satan tie c pentru a se angaja n conflictul final mpotriva lui Hristos n persoana Bisericii, a rmiei seminei femeii, el trebuie s-i caute aliai. Pentru un timp se retrage din faa conflictului i merge la rmul mrii. De acolo, cheam dou fiare, una din mare i una din pmnt, pregtindu-se astfel s se angajeze n rzboi mpotriva seminei femeii, rmia seminei ei. Este clar o paralel cu prima smn a femeii, care a fost Isus Hristos. Experiena proprie a lui Isus atunci cnd El a fost pe pmnt, reprezint un model pentru experiena rmiei n generaia final a istoriei acestui pmnt. Cine sunt aceti oameni alctuind rmia? Ni se dau dou semne de identificare n acest pasaj: 1 cei care pzesc poruncile lui Dumneeeu (aspect ce va fi detaliat n Apoc. 14) i 2 care in mrturia lui Isus. Cu alte cuvinte, ei au un dar profetic aa cum a avut Ioan cnd a primit Apocalipsa. Rmia femeii, ultima generaie a pmntului acestuia, va fi n mod special nvrednicit cu acest dar profetic i dorina lor de a asculta de poruncile lui Dumnezeu. Dar cum va fi acest rzboi? n mod practic cum va aciona balaurul mportiva rmiei seminei femeii? Am vzut c Satana chemase dou fiare n ajutor, astfel c rmia urmeaz s fac fa la trei oponeni: balaurul, fiara din mare i fiara din pmnt. Dar i despre Dumnezeu se vorbete n trei feluri n Apocalipsa: Tatl, Fiul i Duhul Sfnt n mod repetat avem aluzie la acest ntreit Nume divin n cartea Apocalipsei. Am putea vedea n balaur, fiara din mare i fiara din pmnt, o contrafacere a lucrrii lui Dumnezeu? Este chiar aa. Balaurul este cel care are autoritatea, pare a eful, el iniiaz aciunile, iar aceast autoritate pe care o are, o ofer celor dou fiare. Balaurul este cel care contraface poziia Tatlui. Fiara din mare Apoc. 13:1-10 este contrafacerea Fiului Isus Hristos; s citim Apoc. 13:1-5 dac privim cu atenie pasajul, descoperim c fiara aceasta este o contrafacere deliberat, o parodie a lui Isus Hristos. v. 1 fiara are 10 coarne, apte capete, ca i balaurul. Interesant este faptul c aceast fiar este att de apropiat la chip de balaur. n Ioan 14:9 Isus spunea Dac M-ai vzut pe Mine, ai vzut pe Tatl... Isus a venit pe pmnt s ne arate cum este Tatl. Fiara din mare este modelat asemnrii cu balaurul. Desigur, la nici o grdin zoologic nu pot fi vzute astfel de animale, dar dac ar fi vzute, nu s-ar crede altceva dect c avem o nou specie de animale prin urmaii lor. Fiara din mare, cu 10 coarne i apte capete, ne arat cum este balaurul seamn att de bine cu el. v. 2 balaurul a dat fiarei puterea lui, tronul lui i o mare autoritate. Dac fiara are putere i autoritate, ele sunt primite de la balaur. n Mat. 28:12 Domnul Isus spunea Toat autoritatea Mi-a fost dat n cer i pe pmnt. De ctre cine? Desigur, de Tatl Su. v. 3 ce nseamn s ai o ran de moarte (fatal)? O ran mortal, care te ucide. Dac o persoan este moart i apoi este readus la via, cum numim noi lucrul acesta? nviere, nu-i aa? Ce semnificaie are lucrul acesta? Ca atare, aceast fiar din mare, are o moarte i o nviere ca i Isus este o contrafacere a lucrrii Fiului lui Dumnezeu. v. 5 activitatea ei s-a ntins pe o perioad de 42 de luni. Ct a durat lucrarea pmnteasc a Domnului Isus? aproximativ trei ani i jumtate. Lucrarea mntuitoare a 240

Domnului Isus este contrafcut de lucrarea mntuitoare a acestei fiare venit din mare. Amintii-v de prezentarea anterioar: ca i Regele Leu, aici nu este vorba despre animale, ci despre cu totul altceva. n criza final a istoriei acestui pmnt, va fi o contrafacere a lucrrii Domnului Isus. Vor fi puteri i de ce nu i figuri umane, indivizi, care privesc, vorbesc i lucreaz att de asemntor Domnului Hristos. i va fi att de greu s faci diferena. Balaurul pune n scen o fiar care este att de asemntoare Domnului Hristos. i dac balaurul contraface lucrarea Tatlui, iar fiara din mare are misiunea de a contraface lucrarea Fiului, mergnd mai departe observm cum fiara din pmnt este o contrafacere a Duhului Sfnt. Apoc. 13:11 un miel ca o fiar. Cu alte cuvinte, este ca Isus miel. Ne aducem aminte c Domnul Isus L-a numit pe Duhul Sfnt Mngietorul trimis de El Ioan 16. De ce Duhul Sfnt trebuie s fie un alt Mngietor? De ce nu este numit pur i simplu: Mngietorul? Dac vom studia cu atenie evanghelia lui Ioan, vom descoperi c rolul Duhului Sfnt, scopul Duhului Sfnt este s nlocuiasc i s continuie lucrarea lui Isus n vieile urmailor Si. Isus a fost Mngietorul n vieile ucenicilor Lui. n acea sear n camera de sus, ucenicii erau descurajai pentru c auziser c Isus i va prsi. ns acolo El i-a ncurajat spunndu-le c nu-i va lsa orfani; le va trimite pe Duhul Sfnt ca pe un alt Mngietor, pe altcineva exact ca El. Deci Duhul Sfnt este Cel care imit lucrarea Domnului Isus i o face n folosul Su. v. 11 deci cnd se spune aici c aceast fiar din pmnt este o fiar-miel ea este de asemenea fcut s semene lui Isus i n acelai timp este o contrafacere a Duhul Sfnt i lucrrii Sale. v. 12 fiara din pmnt nu este interesat s se promoveze pe sine, ci interesele i puterea primei fiare, cea din mare. Acest fapt ne amintete din nou de Duhul Sfnt. n Ioan 16 Duhul Sfnt nu vorbete de la Sine, ci de la i despre Isus. Misiunea Lui este s ndrepte minile oamenilor spre Domnul Isus Hristos ca Mntuitor i Rscumprtor al omenirii; s le ndrepte atenia ctre crucea Golgotei. Fiara din pmnt este o contrafacere a lucrrii Duhului Sfnt aici pe pmnt. n final, n Apoc. 13:13 se spune c aceast fiar face minuni i semne nemaipomenite; va merge pn acolo c va face chiar s se coboare foc din cer n faa ochilor uimii ai oamenilor focul din cer ne amintete de Fapte 2 Cincizecimea moment n care Duhul Sfnt face s se coboare foc din cer pe pmnt pentru a-i unge pe primii ucenici. Dar aici avem o contrafacere cu privire la coborrea focului. Cu ce scop s vin foc din cer? Apoc. 13:14 pentru a nela lumea, pentru a crea o contrafacere a Cincizecimii i a lucrrii Duhului Sfnt. Astfel, lumea va deveni att de confuz, nct nu va mai realiza nelciunea i nici dorina lui Dumnezeu de a salva aceast lume din pcat. Interesant de observat aici n Apoc. 13 faptul c timpul sfritului va fi marcat de o mare confuzie i nelciune n ceea ce privete aspectele moral-religioase. Va fi o contrafacere a trinitii divine Satan va sta acolo unde numai Dumnezeu are dreptul s stea; i nu e de mirare, pentru c aceasta a fost intenia lui de la nceput Isa. 14:12-15, atunci cnd rzboiul a nceput n cer. Dac v amintii, spuneam c Satana are dou metode pe care le folosete: (1) persecuia, deci fora, ameninarea, uciderea i (2) neltoria, contrafacerea convingerea cu ajutorul falsului. Care funcioneaz mai bine? De-a lungul istoriei s-a vzut c muli oameni ajuni n momente critice, i ntresc credina. n faa opoziiei, oamenii devin mai hotri, rugciunile lor devin mai serioase i pline de sens, iar credina lor mai de neclintit. Astfel c Satana a vzut c prima metod fora, are limite n ceea ce privete asigurarea teritoriului mpriei sale. Pentru zilele sfritului el va schimba metoda, iar nelciunea a fost adus pn 241

la perfeciune. Este metoda numit contrafacere. El va merge pn acolo, nct oamenilor, la sfritul timpului, le va fi aproape imposibil s mai tie de care parte e dreptatea; le va fi aproape imposibil s tie dac sunt de partea lui Isus sau a Satanei. n lumina perspectivei unei asemenea contrafaceri, pe msur ce ne apropiem de sfrit, ce ar trebui s schimbm n vieile noastre? Cum ar trebui s se schimbe viaile noastre A vrea s v ofer trei sugestii din perspectiva aceasta: a ar trebui s cercetm Scripturile cum n-am fcut-o niciodat mai nainte. Aa cum facem acum, s explorm Scriptura; s spm adnc pentru a nelege concepte i simboluri. b ar trebui s ne rugm cum n-am fcut-o niciodat mai nainte. Ar trebui s experimentm un fel de nencredere personal. Ce vreau s spun? Adic uneori suntem att de ncreztori n cunotinele pe care le avem din Biblie, nct Dumnezeu nu ne mai poate nva mai mult. Ar trebui s fim puin mai nencreztori n capacitile noastre, pentru c descoperim c nelciunea este vie, triete n lumea noastr. Trebuie s fim contieni c Satan are multe ci de a nela, iar una este aceea de a deforma chiar adevrurile Scripturii i chiar n timp ce citim. Astfel, n timp ce studiem Scriptura, s ne rugm lui Dumneezu s ne ajute s nu avem ncredere nici mcar n opiniile, sau prerile noastre proprii i s-L rugm n mod insistent s ne ajute s descoperim nu ceea ce noi am crede c ar fi adevr, i ceea ce El cu adevrat intenioneaz s ne spun (transmit). Ar trebui s cerem pentru noi un spirit care s vrea s se lase nvat de Isus. Trebuie s fim contieni c Satana ncearc s distorsioneze totul, chiar i Biblia pe care o citim. Trebuie s-L rugm pe Dumnezeu s ne ajute, s vedem n Biblie nu ceea ce nou ne-ar plcea s gsim, ci ceea ce este adevr descoperit pentru Dumnezeu nsui. Ai putea s spunei: Nu sunt prea ngrijorat cu privire la aceast contrafacere. Da, tiu c Satana va contraface totul, dar eu nu voi fi nelat. Cunosc destul de bine Scriptura ca s m tem c voi fi nelat cnd timpul va veni. Ei bine, haidei s vedem ct de serioas va fi aceast contrafacere: Apoc. 13:13-14. Sun puin nfricotor, nu-i aa? Vor fi semne spectaculoase, miraculoase venite din cer. Semne puternice i uimitoare. Credei de obicei ceea ce v spun ochii, urechile, pipitul, simurile n general? Acest pasaj ne spune c la sfritul timpului nu mai putei avea ncredere n ele; nu mai putem avea ncredere n ceea ce vd ochii, n ceea ce aud urechile i nici n ceea ce putem atinge cu minile noastre. Lucrurile nu vor mai fi ceea ce ele par de regul s fie n zilele finale ale istoriei acestui pmnt. S continum s nelegem mai mult ct de nfricotoare vor fi zilele acelea i ce panic vor crea ele Luca 21:25-26. A vrea s mai citim i n alte pri ale NT care vorbesc despre aceast nelciune de la sfritul istoriei pmntului 2 Tes. 2:8-10 acelai subiect privit din aceeai perspectiv ca Apoc. 13:13-14; o paralel izbitoare ntre cele dou pasaje. n ambele pasaje descoperim semne, minuni, elemente care duc la nelarea locuitorilor pmntului. n v. 8 apare un element interesant: Isus va distruge pe cel Nelegiuit la venirea Sa, prin splendoarea i slava acestui eveniment. Iar n v. 9 ridicarea celui Nelegiuit, are caractristicile lui Satan. Privind mai cu atenie, n limba greac, ultimul cuvnt din v. 8 i primul cuvnt din v. 9 este acelai venire. Venirea Sa acest cuvnt n gr. parousia, apare n mod normal n NT oridecte ori se vorbete despre a doua venire a lui Isus. Ca atare, v. 8 ne spune c toat aceast neltorie final, va fi distrus odat cu venirea Lui splendoarea acestui eveniment va distruge toat aceast ameire mondial cu vinul Babilonului. Aa cum am spus, v. 9 vorbete de parousia celui Nelegiuit care are caracteristicile lui Satan astfel c i pentru venirea Nelegiuitului, este folosit acelai cuvnt parousia. Dar care venire va fi prima: a celui Nelegiuit, sau a lui Isus? Pare-se c acest Nelegiuit va contraface 242

venirea lui Isus. Dar lucrul acesta va avea loc nainte, sau dup venirea lui Isus? Textul e clar: venirea lui Isus are loc dup manifestarea celui Nelegiuit. Prin venirea Sa, Isus va nimici totul, att pe cel Nelegiuit, ct i lucrarea lui de amgire, de nelare chiar cu privire la venirea lui Isus 2 Cor. 11:14-15. Aadar, Nelegiuitul se va manifesta primul, iar Domnul va distruge prin venirea Lui toat nelciunea pus la cale de el. Nu vi se pare incredibil? Cum ar fi dac ntr-o zi, un vecin v-ar bate la u i v-ar spune: Ai, auzit? Iisus s-a ntors pe pmnt! Deschizi televizorul i l vezi. Arat aa cum sunt imaginile cu Isus; poate ceva mai nalt, prul ondulat, barba scurt i vocea Lui care pare aa de melodioas i plcut. i cu buntate i mustr pe conductorii pmntului c nu triesc n pace unii cu alii i va spune: Venii, haidei toi la Mine; haidei s fii unii, s ne iubim unii pe alii. i vecinul ar continua: Haidei s mergem! Ce ai spune? Nu! sigur e o neltorie. Oare aa ai zice? i dac v-ar nteba de ce susinei asta ce i-ai rspunde? Pi cu mult timp n urm, am ascultat nite casete i cineva m-a avertizat cu privire la acesta. Va fi oare suficient c am ascultat ceva din Biblie, sau poate chiar am citit ceva din ea, sau poate chiar toat, pentru a fi ferii de nelciunile zilelor din urm? Din nefericire nu cred. Adevrul este c singura salvare din faa neltoriei, este cunoaterea Cuvntului lui Dumnezeu. Singura modalitate de a evita marea nelciune final, de a evita convingerea c ceea ce vezi e real, ceea ce auzi este adevr i ceea ce pipi, atingi, sau experimentezi este viaa pe care te poi baza, este de a cunoate n profunzime Biblia. Dac nu vei ti Scripturile pentru tine nsui, nu vei recunoate marea nelciune a zilleor finale; dac nu vei ti Scripturile pentru tine nsui, Satana va gsi o cale s te nele cnd va veni acea zi chiar s crezi c el este Isus nsui venind pe norii cerului. 2 Tes. 2:9 minuni, semne i puteri ce nseamn lucrul acesta? Fapte 2:22 Petru predic cu ocazia Cincizecimii ce nseamn c liderii iudei tiau deja despre Isus? ei tiau despre viaa Lui de pe pmnt, despre lucrarea fcut n mijlocul lor, lucrare rezumat de Petru n trei cuvinte: miracole, minuni i semne. Dac ne ntoarcem la 2 Tes. 2:9 observm c lucrarea celui nelegiuit se poate concentra n trei cuvinte: miracole, semne, minuni. La sfritul timpului, Satana va contraface nu doar cea de a doua venire a lui Isus, ci i lucrarea pmnteasc a Domnului. Gndii-v, Satana va lucra, va vorbi, va arta ca Isus! Singura ans de a nu i te supune, este cunoaterea dinainte a Scripturilor cu privire la aceste vremuri. Cunoaterea Scripturilor va descoperi acele subtile deviaii de la adevr care nu vor fi observate de oameni n general. nainte de revenirea lui Isus, va fi o puternic contrafacere a revenirii Sale i a lucrrii Sale pmnteti. Dar va fi ceva i mai subtil: Mat. 24:23-27 profei i hristoi fali ca n Apoc. 13 o mare contrafacere al lui Hristos i o mare contrafacere a marilor Si profei, fcnd lucruri prin care vor ncerca s nele chiar i pe cei alei chiar i oamenii credincioi lui Dumnezeu vor tremura n acel timp de mare ncercare. i atunci ce avem de fcut? v. 25 secretul meninerii n tabra Lui, este cunoaterea a ceea ce El a spus mai dinainte. n Scripturi i n special n profeiile Bibliei, precum Daniel, sau Apocalipsa, vom gsi acele nvturi care ne vor ntri credina i ne vor pstra de partea lui Isus n acele timpuri de strmtorare. Prin ele, suntem avertizai nc de pe acum c vor veni vremuri tulburi, suntem avertizai nc de pe acum c nu trebuie s ne bazm pe simurile noastre v. 26. Interesant este c, chiar n cretintatea evenghelic sunt muli care nva c sunt dou veniri ale lui Isus, dar nu e nici o nvtur explicit de forma aceasta n Biblie. Dar aceast nvtur este scoas din Scripturi printr-o metod special de interpretare, aa c se consider c va fi o venire spectaculoas pe norii cerului i una n secret, probabil cu circa apte ani nainte de cea mrea. Nu exist un astfel de concept n Biblie. Ea este produs de o astfel de metod 243

nebiblic de interpretare. i vrei s tii ceva? Asta m sperie de moarte! i tii de ce? Exist ntr-adevr un singur text n Biblie care vorbete de dou veniri ale lui Isus 2 Tes. 2:8-9 aici, prima dintre veniri este o mare contrafacere, dar Isus ne avertizeaz clar n pasajul paralel din Mat. 24, c dac auzim c este aici, sau acolo, c vine n secret, s nu credem. Venirea Lui va fi precum fulgerul pe cer; venirea Lui va fi spectaculoas, ct se poate de vizibil, aa nct orice ochi s-L poat vedea. Nu va trebui s fie vzut la televizor. Nu trebuie s se mearg undeva anume pentru a-L ntlni. Venirea lui Isus va fi public, orice ochi l va vedea, iar evenimentul n sine va aduce sfritul istoriei acestei lumi plin de pcat. Dar aceia care nu studiaz Cuvntul lui Dumnezeu n profunzime, aceia care nu sunt nelinitii pn nu ptrund nsemntatea acestor profeii, vor fi nelai prin intermediul simurilor; vor fi nelai prin ceea ce experimenteaz la acest nivel, al simurilor. De aceea am accentuat puin mai devreme importana cunoaterii Scripturilor i cunoaterea profeiilor cum nu am mai fcut-o vreodat. Trebuie s ne rugm cum nu ne-am mai rugat vreodat. Trebuie s nvm s nu mai credem ceea ce simurile noastre ne spun ceea ce vd ochii, sau aud urechile noastre...; s cerem lui Dumnezeu n mod insistent s ne ajute s fim ateni chiar i la ceea ce acum credem c este adevr, iar dac trebuie s corectm ceva s o facem pe baza Cuvntului i prin puterea Duhului Sfnt. Dar poate c ne simim puin neconfortabil gndindu-ne la astfel de lucruri, stare din care se nate o ntrebare: este corect ca Dumnezeu s lase s se ntmple o astfel de nelciune pe msur ce ne apropiem de sfrit? Este corect s fie lsai oameni sinceri s cread c-L urmeaz pe El, s fie atrai i prini n aceast plas a vicleniei, a nelciunii nct nu poate fi distins de nici un ochi i nu poate fi detectat cu ajutorul vreunui sim? Este oare corect ca oameni care cred c-L urmeaz pe Isus i adevrul Scripturii s descopere atunci c de fapt merg pe un drum total greit? 2 Tes. 2:10-11 rspunde la aceast problem i totodat va fi i pasajul cu care vom ncheia aceast prezentare iar ceea ce am fcut acum a fost un exemplu de adncire a nelegerii unui pasaj biblic, cum este cel din Apoc. 13 i modul n care vom studia mai departe profeia apocaliptic. 2 Tes. 2:10-11 Nu v vine s credei, nu-i aa? Este foarte interesant ce spune acest text! Cei ce vor pieri, o vor face ca urmare a propriei alegeri. Dumnezeu nsui trimite aceast nelciune puternic. El nu numai c permite o astfel de nelciune, ci i ia n mod personal responsabilitatea pentru ceea ce se ntmpl i care face parte din planul Lui. Care este scopul Lui cu aceast mare contrafacere? De ce trebuie ca oamenii s fie chinuii, torturai n fiina lor? De ce trebuie s faci ceva care s-i pun pe oameni n ncurctur, n confuzie? Rspunsul este n v. 12 pentru ca toi cei ce n-au crezut adevrul, ci au gsit plcere n nelegiuire, s fie osndii. Care este scopul lui Dumnezeu n aceast mare nelciune de la sfritul timpului? S-i deosebeasc pe cei care nu au crezut adevrul, s despart lumina de ntuneric chiar n inimile acelora care se cred credincioi, s despart pe cei ri de cei credincioi. n lume astzi sunt trei grupe de oameni v. 10: ...celor care sunt pe calea pierzrii pentru c au refuzat s iubeasc adevrul i astfel s fie salvai! a cei care iubesc adevrul nu sunt prea muli b cei care ursc adevrul poate nu prea muli nici ei c cei care nici nu ursc i nici nu iubesc adevrul nehotrii, indiferenii, oamenii care stau ntre Dumnezeu i Satana i nu se hotrsc ei sunt majoritatea. Scopul nelciunii de la sfritul timpului din perspectiva lui Dumnezeu, este s-i fac pe oameni s se decid de o parte sau alta; evenimentele de la timpul sfritului vor fi de aa natur i conduse n aa fel de Dumnezeu, nct fiecare persoan va fi pus s fac o alegere de o 244

parte sau alta. Aceasta este marea tem pe care o vom gsi foarte clar schiat n cea de a doua parte a Apocalipsei. Evenimentele finale ale istoriei acestei lumi, vor determina pe fiecare om fie s iubeasc adevrul, fie la polul opus s-l urasc i s-l resping. Scopul acestei nelciuni, este de a descoperi fr nici un dubiu partea de care fiecare persoan a ales s stea. Toi aceia care nu iau n serios i nu iubesc Cuvntul Biblia, care nu sunt pe deplin consacrai lui Dumnezeu, se vor descoperi cu stupoare c nu doar c sunt nelai, dar c se vor bucura n aceast nelciune global, universal. ntrebarea este: Cum putem evita s fim de partea greit atunci cnd ziua va veni? Cheia de a depi neltoria este s iubeti adevrul. 2 Tes. 2:10 n gr. ei cei care vor fi nelai vor pieri pentru c au refuzat s iubeasc adevrul ca astfel s fie salvai. Din nou: cheia de a depi neltoria este s iubeti adevrul. La prima vedere, aceasta sun ca o necesitate de a lua o decizie, de a hotr: Vreau s iubesc adevrul! Poate nu voi reui dintr-o dat, dar am nevoie de timp cteva luni, sau poate civa ani dar voi face tot ce pot ca s ating aceast int s iubesc adevrul i s fiu de partea lui. Dar textul grecesc nu spune aa, ci el el subliniaz un aspect demn de reinut: ...pentru c ei n-au primit dragostea adevrului pentru a fi salvai; acum sun mai mult ca o veste bun, nu-i aa? Iubirea adevrului nu e ceva de care s te apuci singur, sau pe care sa-l alegi s-l faci, ci ceea ce se poate primi ca un dar; este ceva ce poi ruga pe Dumnezeu pentru a primi; i cnd te vei ruga penttru aceasta, vei descoperi c Dumnezeu rspunde i vei privi adevrul altfel i vei ncepe s-l preuieti i s-l iubeti. Poate c ar trebui s ncepem cu o rugciune ca aceasta: Doamne, a vrea s iubesc adevrul fr s conteze ce m va costa! Trebuie s fim sinceri: adevrul are un pre, el poate costa cava. Poate costa familia, slujba, sau poate chiar viaa. De-a lungul secolelor, oamenii au descoperit c acceptarea adevrului i urmarea lui a fost uneori foarte costisitor. Ct de mult conteaz adevrul pentru tine personal? Eti gata s plteti preul cunoaterii dragostei pentru adevr? Dac te vei ruga acea rugciune, atunci l vei primi cci este un dar. Da, adevrul va costa poate slujba, poate familia, poate chiar viaa important este ns ca adevrul s aib valoarea suprem pentru tine. Doamne, am simit chemarea Ta. Realizm n inimile noastre c de multe ori n via dragostea pentru adevr, iubirea pentru Cuvntul Tu s-au manifestat ntr-o msur destul de mic. Simim n chemarea Ta dorina pentru o nou consacrare i o nou predare. Te rugm s pui n inimile noastre dragostea pentru Cuvntul adevrului Tu. Tnjim dup acea dragoste indiferent ct ar costa. Doamne, vrem s o primim pentru c doar ea ne va ntri, ne va fortifica n lupta care ne st n fa. Indiferent ce s-ar ntmpla, ajut-ne s ne gsim de partea Ta azi i n zilele acelea. n Numele lui Isus, Amin! VIII. Fiara din Mare n Apoc 5 ni se spune c Mielul, Isus Hristos a fost ntronat peste cer i pmnt. n Apoc 13 ni se spune c fiara a primit autoritatea peste aceeai oameni i aceleai teritorii. Cum pot Hristos i fiara s domneasc n acelai timp? n Apoc 12:17 am descoperit un pasaj aa numit duodirecional. Pe de o parte, pasajul ne duce la punctul culminant al istoriei pmntului, reprezentnd sfritul i punctul culminant al cap. 12 i pe de alt parte avem vizualizat esena a ceea ce urmeaz s fie desfurat n cap. 13 i 14, rzboiul care se continu aici ntr-o nou faz a sa. n cap. 12 avem descrierea unui mare conflict care a izbucnit n cer i care apoi a fost continuat aici pe pmnt. Apoc 12:17 ne comunic faptul c realitatea conflictului din cer devine realitate pentru pmntul nostru pn la 245

sfrit de istorie. Asfel, n Apoc 12:17 descoperim contextul btliei de la sfritul timpului, prezentat pe larg n Apoc 13 i 14. Apoc 13 descrie rzboiul balaurului mpotriva rmiei. Cap. 14 descrie rmia, mesajul lor i rezultatul final al conflictului n termeni generali. Btlia final este descris cu i mai multe amnunte n Apoc. 16-18. Aceste cinci capitole ne vor atrage atenia n mod special pe msur ce vom avansa n studiul nostru din cartea Apocalipsei cap 13-14 i 16-18. Pentru aceast prezentare vom analiza Apoc. 13, care descrie balaurul n btlia final mpotriva rmiei poporului lui Dumnezeu. Pe msur ce vom nainta n studiul cap. 13, vom identifica o serie de personaje cheie care-i vor juca rolul lor la final de istorie, oponeni, sau mpotrivitori clari ai lui Dumnezeu, ai lucrrii Sale i ai poporului Su. Tema noastr se va desprinde din studiul cap 13:1-10, unde avem descris fiara din mare un fel de antihrist oponentul crucial n criza de la sfritul timpului. S ne rugm: Doamne, n aceast prezentare vom privi rul drept n ochi; vom privi ndeaproape rolul i planurile lui Satan n marele conflict final, aa cum ni l-ai descoperit Tu nainte ca el s se ntmple. Ajut-ne s nu ne descurajm din cauza puterii i vicleniei acestui complot, ci dimpotriv, s ne ncurajm, datorit faptului c Tu cunoti totul dinainte i eti la crma tuturor evnimentelor. i mulumim pentru nelegerea acestor simboluri n Numele lui Isus, Amin! n Apocalipsa, personajele principale tind s fie prezentate nti, n detaliu, n imagini vizuale, apoi n termeni privitor la aciunile lor n general, ca rezultat al introducerii lor pe scena istoriei. Astfel, descoperi rolul major pe care-l va juca personajul respectiv n cartea Apocalipsei, de obicei avnd o descriere a imaginii fizice, pentru ca apoi s i se prezinte aciunile. Vedem lucrul acesta n introducerea persoanei Domnului Isus n cartea Apocalipsei: Apoc 1:12-18, unde avem o descriere extensiv a imaginii Sale fizice, aa cum i s-a prezentat lui Ioan n viziunea cu privire la Domnul Isus ntrupat. Dup aceast descriere a imaginii fizice, sunt prezentate inteniile i aciunile Sale, aa cum sunt schiate ele n cap 2 i 3. Astfel, mai nti Isus este introdus prin imagini vizuale, apoi I se descriu inteniile i aciunile n detaliu. Acelai lucru se ntmpl cu cei doi martori n cap 11. Mai nti sunt prezentate imaginile aspectelor fizice ale celor doi martori i apoi, ntr-o descriere general, sunt prezentate aciunile i comportamentul lor. Astfel n vv. 1-6 avem descrierea fizic, iar n vv. 7-13 sunt prezentate aciunile importante ale acestor doi martori, aciuni specifice viziunii. Nu tot ceea ce e menionat despre cei doi martori se ntmpl la momentul crucial al viziunii. Tot ceea ce se ntmpl n Apoc. 11 are de-a face cu timpul celei de a asea trmbie, cu ultima perioad a istoriei acestui pmnt nainte de ncheierea harului, sau ncheierea timpului de prob acordat omenirii. Dar cei doi martori nu ncep cu acest moment. Identificarea lor iniial ne vorbete despre rolul lor de-a lungul ntregei ere cretine. i numai apoi ne sunt prezentate aciunile i experienele lor n ultima parte a cap. 11. Este important s inem cont de aceast strategie literar atunci cnd ajungem la Apoc. 13, deoarece sunt cteva lucruri spuse despre fiar care nu au neaprat de-a face cu sfritul timpului. Ele vizeaz perioade anterioare ale experienei acestei fiare. Dar punctul central al Apoc. 13 este pus pe btlia final din istoria acestui pmnt. Ca atare, aceast fiar este identificat, descris prin cteva amnunte, aciunile ei n general sunt de asemenea descrise, abia apoi Ioan descrie cum va aciona aceasta la sfritul timpului. Pentru a avea o nelegere chiar de la nceput, descoperim c fiara din mare este descris cu ajutorul elementelor de identificare din vv. 1-7. Aici, fiara este descris prin elemente de identificare la modul general. n v. 8 i apoi n continuare n vv. 12-18 vedem cum aceast fiar acioneaz n criza final, a 246

crei focalizare principal se afl n cap. 13 i 14. Avnd aceste cunotine generale n minte, s ncepem studiul primelor 10 versete din Apoc. 13. S nu uitm de asemenea ceea ce am nvat n prezentarea anterioar, anume c fiara aceasta care iese din mare, reprezint contrafacerea lucrrii pe care Isus a fcut-o pe pmnt n timpul celor trei ani i jumtate. Apoc. 13:1-2 Balaurul este cel care, stnd pe rm, cheam aceast fiar din mare. De notat este faptul c fiara este descris n ordinea n care apar diverse pri ale trupului ei ieind din ap. Este o descriere n micare a fiarei. Primele descrise sunt coarnele. Imaginai-v c privind de pe rm, la marea calm i linitit, vedei cum ntr-un loc apele ncep s se mite i apoi ceva apare la suprafa. Sunt coarne, pur i simplu i pot fi i numrate, sunt zece. Ce apare dup coarne n mod obinuit? Capul, dar aici sunt apte capete; apoi apare trupul, apoi, cnd iese complet la suprafa se vd picioarele. apte capete la un singur trup? o imagine nfiortoare. De reinut faptul c ordinea n descrierea fiarei este funcie de cum apar prile trupului pe msur ce ea iese din apa mrii. Avem aadar o identificare a fiarei pe msur ce iese din mare, descrierea fizic este fcut mai nti. Cele zece coarne i cele apte capete ne amintesc de balaurul din Apoc. 12. Aceast fiar arat precum balaurul. De asemenea imaginea ne amintete de Daniel 7, unde avem un alt pasaj cu tot felul de fiare care reprezentau imperii sau mari naiuni ale lumii antice care au avut un impact asupra istoriei acestui pmnt. Dac privim la pasajul din Daniel 7, vom descoperi c toate cele patru fiare la un loc aveau apte capete i zece coarne. Aceasta nseamn c Ioan vrea ca cititorul s aib n minte Daniel 7 atunci cnd citete Apoc. 13; fiarele din Daniel reprezint imperii sau naiuni mari i puternice ale lumii antice; la rndul ei fiara care iese din mare reprezint o naiune, sau o putere de un anume fel, cu o existen de lung durat i care va avea la sfritul timpului un rol semnificativ. Sunt indicate zece coroane pe cele zece coarne. Deci fiara are apte capete, zece coarne i zece coroane pe coarnele ei. Aceasta ne reamintete de balaurul din Apoc. 12, dar cu o singur diferen: balaurul avea aici coroanele pe cap, nu pe coarne. ntr-adevr e ciudat. De ce aceast diferen? Diferena de asemenea cred c se bazeaz pe Daniel 7, unde avem o serie de patru fiare ieind din mare, exact cum i fiara din Apoc. 13 iese din mare: un leu, un urs, un leopard i o fiar de nedescris, complet diferit de orice animal de pe pmnt. O astfel de artare poi vedea fie prin desene animate, fie atunci cnd eti sub influena alcoolului. Aceste patru fiare din Daniel 7, descriau o serie de patru puteri care urmau s conduc lumea antic: Babilonul, Persia, Grecia i Roma antic. Interesant de observat c fiara de nedescris are zece coarne simboliznd mprirea imperiului Roman n zece pri. Astfel, n Daniel 7 avem o profeie care ne ndreapt atenia spre imaginea n bloc a istoriei antice. Dac ns coroanele din Apoc. 12 sunt pe cap, aceasta nseamn c aceast viziune este preluat din cea a lui Daniel i c balaurul a operat n timpul n care aceste patru fiare i-au avut puterea. i, de fapt, chiar aa s-a ntmplat. Balaurul, am vzut c ntr-un fel a reprezentat i imperiul roman care a fost implicat n cutarea de a-L ucide pe Isus, nc de la naterea Lui, prin Irod, reprezentantul Romei la acea dat. Deci, Satan, prin Roma pgn din sec. I, a cutat s-L distrug pe Fiul lui Dumnezeu i astfel coroanele sunt pe capul su, pentru c Roma pgn a fost una dintre cele patru fiare din viziunea lui Daniel, care mpreun totalizau apte capete. Dar dup ce Roma antic va iei de pe scena istoriei, dup ce imperiul Roman se va prbui, asistm la o mprire a acestei puteri n zece coarne. Acestea reprezint timpul istoric care urmeaz dup cderea Romei pgne. A vrea s sugerez c dac Ioan a avut n minte acest pasaj din Daniel 7 i fr ndoial c acesta a fost tabloul de fundal, o fiar ieind afar din mare, este o paralel sugestiv n acest sens i de asemenea vom descoperi c i alte elemente din 247

Apocalipsa au ca baz profeiile din Daniel 7. Este evident c Ioan a avut n minte acest text din Daniel, ceea ce nseamn c cele dou fiare sunt foarte asemntoare. Ioan vrea s spun c fiara aceasta aprnd din mare, este ceea ce urma s vin dup cderea imperiului roman. Va fi o nou putere care v pi pe scena istoriei dup cderea Romei. i de asemenea, cnd i vom cerceta caracteristicile i activitatea, vom descoperi c este o putere care se va ridica mpotriva poporului lui Dumnezeu. Este n mod evident, c din perspectiv istoric, i urmeaz balaurului. La finalul v. 1 descoperim c fiara aceasta are nume de hul este important de subliniat acest fapt, deoarece blasfemia are de-a face cu Dumnezeu; dac fiara aceasta este o putere blasfemiatoare, atunci nseamn c ntr-un fel, ea este n direct opoziie cu El. Ca atare, dac aceast putere este politic, ntr-un fel sau altul este i religioas. Dar religia practicat de ea nu este folosit pentru a-L proslvi pe Dumnezeu i a susine poporul Su, ci o religie care se opune att lui Dumnezeu ct i poporului Su. Un nume de hul este un concept care ne amintete din nou de cea de a patra fiar din Daniel 7:8, 25, unde o descoperim n aceeai postur: deschiznd gura i rostind vorbe de hul mpotriva lui Dumnezeu. v. 2 dac nu a fost att de clar pn acum, de data aceasta este mult mai clar c Daniel 7 a fost avut n vedere aici. S ne ntoarcem la cartea lui Daniel 7:3-6 ce avem aici? O fiar ca un leu, una ca un urs i una ca un leopard. n Apoc 13:2 avem o fiar compozit are caracteristicile celor patru din Daniel 7. Ea arat ca un leu, ca un urs, ca un leopard i de asemenea are zece coarne precum cea de a patra fiar din Daniel 7. Fiecare dintre fiarele antice vine acum din nou la suprafaa istoriei materializndu-se toate n fiara ce iese din mare. Dac am folosi i o alt imagine, am putea spune c fiara din mare i trage existena din acest arbore genealogic. Aceasta este familia ei ancestral. Fiara din Apoc. 13 reprezint toate puterile care au fost naintea ei. n v. 2 se spune c ea vine la via ca urmare a aciunii balaurului care sttea pe rm i i atepta naterea. Apoi, ea a primit de la balaur puterea i autoritatea, balaur, care este pe de o parte Satana, iar pe de alt parte imperiul roman, care a fost naintea ei i de la care de asemenea primete putere i autoritate. Ea vine dup balaur i primete de la el autoritatea. v. 3 textul spune c unul dintre cele apte capete ale fiarei care tocmai ieise din ap, era rnit de moarte. Dac aceste capete sunt nelese consecutiv, aceasta nseamn c este un timp cnd aceast fiar nu a existat, un timp cnd a fost moart; observai Apoc. 17:8, unde descoperim un lucru interesant. Aceast fiar a trecut printr-o perioad de timp n care ea a ncetat s mai existe. Dar se spune c rana fatal, care i-a cauzat moartea s-a vindecat. Se spune c aceast fiar va avea o nviere parodie la moartea i nvierea lui Isus. nc odat descoperim contrafacerea: lucrrii, morii, i nvierii lui Isus. S privim puin mai atent traducerea acestui pasaj: dar rana de moarte fusese vindecat nu este o traducere greit, dar s ne lum puin timp pentru a nelege mai bine pasajul. n gr. acest verb este numit aorist indicativ, practic, toat seciunea este la timpul aorist indicativ. Aoristul idicativ, practic indic un moment bine specificat din trecut (n gr. sunt mai multe forme prin care se poate vorbi despre timpul trecut trecut continuu, trecut complet, finalizat, sau un trecut care a fost finalizat nainte de trecut). Aici avem un moment n timpul trecut. Folosirea aoristului indicativ n acest pasaj, sugereaz faptul c Ioan a vizualizat istoria acestei fiare din perspectiva rzboiului de la sfritul timpului conform cu Apoc 12:17. Pe msur ce Ioan descrie aceast fiar ieind din mare, el descrie caracteristicile ei, aciunile ei, evenimentele de aici, preced pe cele din Apoc. 12:17; ieirea din mare este un eveniment de la sfritul timpului, dar caracteristicile ei istorice sunt deja identificate de-a lungul timpului. Despre aceast fiar se spune c va face rzboi rmiei, dar caracteristicile ei i ale rzboiului sunt descrise nainte ca acest conflict final s aib loc. n realitate, rzboiul nu este descris n detalii pn n Apoc. 16 i 17. Nu avem aici rzboiul n sine prezentat, ci sunt introduse doar 248

personajele principale i trecutul lor. Se spune c ntreaga lume va fi uimit. Motivul? nvierea acestei fiare. Aadar este un timp n existena acestei fiare cnd ea moare i apoi un timp cnd revine la via, nviaz i lumea ntreag rmne uimit att de moartea ei, ct i de revenirea ei la via. v. 4 aadar oamenii se nchin balaurului pentru c el este sursa puterii i autoritii fiarei i de asemenea se nchin fiarei pentru neateptata i senzaionala ei nviere. Apoi apare o ntrebare: Cine este ca fiara? Aceast expresie merit atenia. Referirea anterioar la Isus, a fost prin termenul Mihael din Apoc. 12. n ebr. Mihael = cine este ca Dumnezeu? Fiara care iese din mare i despre care anterior am spus c este o contrafacere a lui Isus, demonstreaz acum clar c aceasta este, deoarece ea caut s fie ca Isus, s fie vzut, privit ca El n evenimentele finale ale istoriei; ntreaga ei istorie este vzut ca o contrafacere a lui Isus, ea este practic antihristul. Cealalt ntrebare: Cine se poate lupta mpotriva ei? La sfritul timpului, n conflictul final, aceast fiar va prea invincibil. v. 5 aceast fiar rostete hule la adresa lui Dumnezeu. Pentru clarificare, s ne ntoarcem iari la Daniel 7:8, 25 cornul cel mic din v. 8 vorbete cu trufie, rostind cuvinte ludroase, i blesfemii. Observm cum Apoc. 13:5 face aluzie la Daniel 7 i n mod particular la aciunile cornului cel mic care se ridic dup cea de a patra fiar. Ca atare se pare c avem imaginea aceluiai moment din istorie. Aceast putere este nrudit cu Roma, se ridic din ea i o succede ntr-un fel sau altul. Aceasta ne trimite din nou la Apoc. 12:17 i de aici napoi la contextul istoric al lui Daniel 7. Aceast fiar va lucra timp de patruzeci i dou de luni. Lucrul acesta ne amintete din nou de Daniel 7:25 unde ni se spune c fiara va asupri poporul lui Dumnezeu o vreme, dou vremi i jumtate de vreme. Daniel ne ajut la identificarea fiarei din Apoc. 13. Cei 1260 de ani din Daniel 7 sunt prezeni n Apoc. 13 sub o alt exprimare. Ca atare, fiara aceasta care iese din mare, are o istorie a ei, o istorie de opresiune asupra poporului lui Dumnezeu i de mpotrivire fa de Dumnezeu i chiar fa de Numele Su, pe o perioad care se ntinde de-a lungul a 1260 de ani literali. Iar perioada menionat aici este Evul Mediu ntunecat, iar asuprirea vine din partea unei puteri religioase care i-a avut existena n acea perioad de timp. S rezumm ideile primelor cinci versete din Apoc. 13: vv. 1 i 2 folosesc drept fundal textele din Daniel 7 cele patru fiare care stau la baza lui Apoc. 13; vv. 3 i 4 merg mai departe n istorie, descriind evenimentele care au loc nainte de atacul din Apoc. 12:17. Aadar, n vv. 1 i 2 se face o descriere general a acestei fiare, n termenii evenimentelor generale care au avut loc atunci, n lumea antic a lui Daniel. Abia apoi se vorbete despre moartea i nvierea fiarei, eveniment care va uimi o lume ntreag i care va avea loc chiar nainte de conflictul final; v. 5 se ntoarce din nou n trecut, cu descrierea acestei fiare, dar nu cum au fcut-o primele dou versete. Acum accentul nu mai cade pe primele trei fiare din Daniel 7 i pe care primele dou versete le-au avut n vedere n mod exclusiv, ci accentul se pune acum n mod exclusiv pe a parta fiar din Daniel 7, accent care va continua n v. 7 din cap. 13. v. 6 aici avem o continuare a descrierii fiarei din mare; o descriere mult mai elaborat a ideilor din vv. 1 i 5 i o descriere mai laborioas a declaraiilor din Daniel 7:25. Cine sunt aceia care locuiesc n cer? Aceasta pare s fie o metafor pentru sfini. Dar locuiesc sfinii lui Dumnezeu n cer acum? Nu ntr-un sens literal. Dar NT vorbete despre locuirea nc de pe acum a celor credincioi n Hristos Efes 2:1-6. Astfel, acest concept al celor ce locuiesc n cer, se aplic poporului lui Dumnezeu. Este o expresie n opoziie cu locuitorii pmntului expresie ntotdeauna asociat cu cei ri n cartea Apocalipsei i niciodat poporului lui Dumnezeu. Ca atare, aceast putere blasfemiaz pe sfinii lui Dumnezeu. 249

v. 7 ...i s-a dat putere... deci expresia ne amintete de v. 2, unde puterea acestei fiare este delegat de balaur cu un scop: ca s se lupte mpotriva sfinilor. Daniel 7:25 vorbete despre opresiunea, asuprirea sfinilor. Fiara va avea autoritate peste orice seminie, peste orice norod, peste orice limb i peste orice neam. S mergem n Apoc. 14:6 i Apoc. 5:9-10 unde vom descoperi ceva interesant sunt exact aceleai grupe vizate ca n Apoc. 13:7. n Apoc. 13:7 locuitorii acestei lumi sunt descrii exact n acelai limbaj precum n Apoc. 14:6 i Apoc. 5:9-10. n ambele pasaje termenii sunt folosii pentru a descrie oamenii care sunt eroi ai evangheliei; oameni din mijlocul crora va fi scos noul Israel, poporul lui Dumnezeu. n Apoc. 13:7 descoperim c fiarei i s-a dat autoritate peste aceiai oameni. Acest fapt ne amintete de o tem mai extins a NT i anume conceptul numit acum, dar nu nc. Multe lucruri se ntmpl n NT ntr-un anume sens, dar nu i n cellalt. De exemplu: 1. Suntem eliberai de Satana prin Isus i totui poporul lui Dumnezeu este nc persecutat de el. De attea ori el ne atac n fel i chip, viaa nsi devine dificil datorit presiunii la care suntem supui. 2. Satana a fost aruncat la pmnt i totui, are nc mult putere ca s chinuie. 3. Fr ndoial, Isus are autoritate universal i totui att de muli oameni sunt lsai s nege, s calce aceast autoritate. Astfel, ntre cruce i a doua venire, cretinii triesc ntr-un timp de acum i totui nu nc. Pe de o parte ne aflm sub domnia i autoritatea deplin a lui Isus Hristos, de cealalt parte trim sub autoritatea diferitelor puteri care blasfemiaz Numele lui Dumnezeu i se lup mpotriva mpriei Sale. i aceast stare de lucruri va continua pn la sfritul timpului, timp marcat de a doua venire a lui Isus, cnd aceste puteri vor fi definitiv distruse i mpria universal a lui Dumnezeu pe deplin restaurat. Astfel, vv. 6 i 7 se refer nc la perioada medieval a istoriei, de cnd fiara din mare are autoritatea asupra pmntului, autoritate care va fi exercitat de ctre fiara din pmnt n btlia final, aa cum vom vedea n studiul urmtor. Aceast fiar va primi nchinarea de la oriicine la sfrit, dar ea exercit putere civil asupra unora i religioas asupra altora. Acum, cnd fiara are autoritate asupra oricrei seminii, norod, limb i neam, acesta este un timp anterior celui n care puterea va fi civil i va fi folosit la sfritul timpului n btlia final aa cum vom descoperi mai trziu n cartea Apocalipsei. v. 8 este o schimbare de timp verbal. Nu se spune c locuitorii pmntului au venerat fiara timpul trecut, precum n v. 4 unde se spune c oamenii s-au nchinat balaurului i de asemenea s-au nchinat fiarei, ci c vor venera timpul viitor. Acest text revine la imaginile i declaraiile vv. 3 i 4, dar aici avem o schimbare de la trecut, la viitor. Ajungem n contextul sfritului. Pentru prima oar apare aici, ntr-o singur propoziie, activitatea fiarei din mare n timpul crizei finale, a btliei finale. Tot pmntul se va nchina fiarei. Balaurul va instala aceast fiar ca o contrafacere a lui Isus n sperana de a atrage toate naiunile s i se nchine, s primeasc aceast contrafacere, acest fals Isus. S citim i restul versetului: toi cei care n-au fost scrii n cartea vieii...! Cartea vieii, este cea n care sunt nscrise numele tuturor celor mntuii. Ea se afl n cer i toi cei care au avut o relaie cu Isus, care au ncheiat un legmnt de credincioie cu El sunt nscrii acolo. Ei sunt recunoscui de Dumnezeu ca aparinnd Lui, sunt notai n ea. Dar ce spune textul? Cartea vieii care aparine Mielului care a fost junghiat de la ntemeierea lumii. Din nou o schimbare radical de perspectiv avem pe cineva care observ aceste scene din perspectiva timpului sfritului i i se spune: Privete scenele acelea...; i privind, se produce o resetare a timpului, o ntoarcere brusc de la timpul viitor la cel mai ndeprtat trecut al istoriei noastre timpul creaiunii. Este tipic pentru Apocalipsa de a face salturi largi peste timp, cercetnd istoria, pentru a descoperi momente semnificative, care pot 250

avea o nsemntate decisiv pentru noi i pentu toi cei care cred n Isus. Expresia Mielul care a fost junghiat de la ntemeierea lumii, ne las s nelegem c durerea crucii a fost de fapt anticipat n inima lui Dumnezeu nc de la nceputul creaiunii. Chiar dac Isus a murit la jumtatea timpului, s spunem ntre VT i NT, fr ndoial c durerea crucii fost acolo nc de la nceput. Dumnezeu a pltit un pre imens n ncercarea de a soluiona problema pcatului n Univers prin cruce. i acel pre nu a fost pltit doar n timpul vieuirii Domnului Isus pe pmnt, ci de-a lungul istoriei, nainte ca acest eveniment s aib loc pe Golgota. Dumnezeu a purtat ntotdeauna durerea crucii n inima Lui. v. 9 Cine are urechi, s aud o alt schimbare de timp verbal de la aorist indicativ n trecut, la viitor i napoi la trecut, timpul creaiunii, iar acum timpul prezent. Cine are urechi, aceasta nseamn c este un avertizment universal. Oricine citete aceast carte, oriunde i oricnd n istorie, trebuie s fie atent la ce se spune n ea. Dei Apoc. 13 se concentreaz asupra crizei finale a istoriei noastre, un astfel de avertizment universal este binevenit, din moment ce fiara se afl acolo dintotdeauna sub o form sau alta. Uneori tindem s lum situaii, imagini din Apocalipsa i s le aplicm doar unui singur moment, sau eveniment din istorie. Dar e clar c aceast fiar are o istorie ndelungat i c a aprut ntr-o multitudine de forme n trecut i ntr-o mulime de locuri i momente. Scenariul de baz rmne acelai, dar juctorii se schimb de-a lungul istoriei. Ceea ce am nvat aici n Apoc. 13 este c exist o mare putere politic i religioas aprut undeva n Evul Mediu, care a persecutat i dominat poporul credincios al lui Dumnezeu, fie c acetia au fost parte a corpului ei sau din afara ei. n momentele de final ale pmntului, acea putere religioas, acea autoritate cu caracter religios, va domina din nou. Ea va fi aceeai, chiar dac juctorii s-au schimbat de-a lungul istoriei. v. 10 avem o schimbare aici de la proz la poezie. Avem perechi de versuri, primul vorbete despre captivitate, al doilea despre ucidere. Este ns o continuare a timpului prezent, de asemenea parte a avertizrii universale din v. 9. ntemniarea i moartea vor fi consecine ale credincioiei fa de Dumnezeu de-a lungul ntregei ere cretine. Nu este vorba doar de victimele acestei fiare din mare, ci de victimele oricrei puteri ca ea, care de-a lungul istoriei au acionat dup acelai model. Oriunde s-au aflat ei, copiii lui Dumnezeu au fost credincioi. i probabil c aici avem cntecul fiarei: Cine ntemnieaz, va fi ntemniat, cine ucide, va fi ucis... Ceea ce observm aici, este faptul c puterea opresoare care folosete fora mpotriva poporului lui Dumnezeu, va folosi nchisoarea i moartea ca unelte ale activitii sale. Toat aceast ncrncenare este descris n Apocalipsa n termeni de rzboi, dar nu este neaprat o lupt militar, ct una individual. Activitile fiarei din mare, sunt mai degrab precum Aushwitz, Stalingrad, sau Normandia. Sunt aciuni individuale, artnd spre credincioia i ncrederea poporului lui Dumnezeu, care sunt prini, aruncai n captivitate (temnie) i ucii n mod brutal datorit credinei lor n El. Sunt dou feluri n care putem citi acest text v. 10: 1. Dac cineva este s fie ucis de sabie, aa va fi ucis (trad NIV) accentul cade pe idea c Dumnezeu a nsemnat anumii oameni pentru a fi ntemniai i omori. Sfinii trebuie s neleag c chiar dac ar tebui s-i piard viaa pentru credina lor, n-ar trebui s fie ngrijorai, pentru c Dumnezeu deine controlul chiar i atunci. Astfel, un posibil mesaj al acestui text este c indiferent de criza prin care trec, fie c este nchisoare sau chiar moarte, copiii Si tiu c Dumnezeu deine controlul deplin. El tie cel mai bine de ce ngduie anumite dificulti n vieile noastre. El nu va permite ca cineva s fie ncercat mai mult dect poate ndura. 2. Dar este i un alt neles al acestui text, oricare dintre ele este posibil n original: Dac cineva ucide cu sabia, de sabie va fi ucis dac privim aceast traducere cu interes, aceasta 251

nseamn c judecata lui Dumnezeu asupra fiarei va fi proporional cu lucrrile ei. i nu e nimic nou, acest concept, al retribuirii dup fapte, l gsim pretutindeni n Apocalipsa. Poporul lui Dumnezeu are Rbdare i credincioie citit din perspectiva primului neles, aceast atitudine ar nsemna: dac cineva te asuprete pentru credina ta, nu protesta, nu te lupta mpotriv, ndur, Dumnezeu deine controlul. Dac cea de a doua perspectiv este avut n vedere, nseamn c fiara i va primi rsplata pentru atitudinea ei opresoare, aa c ai rbdare, va veni ziua aceea. S recapitulm Apoc. 13:1-10: vv.1-7 se concentreaz asupra timpului i evenimentelor dinaintea timpului sfritului. Ele ne dau o identificare a fiarei i o descriere a activitilor i caracterului ei. v. 8 momentul n care balaurul atac rmia din Apoc. 12:17. n acel timp, cei care nu-L urmeaz pe Hristos, am putea spune o lume ntreag, vor venera fiara. n vv. 9 i 10 este dat o avertizare universal pentru sfinii din toate vremurile s rabde i s reziste. Lecii spirituale: 1. Cretinii sunt prini ntre dou perioade, ntre dou domnii consecutive: mpria Mielului i mpria fiarei. Dac l urmm pe Hristos, vom cdea sub pedepsa Satanei i invers. 2. Crucea a fost n inima lui Dumnezeu nc de la nceputul Universului, nc de la declanarea complotului. 3. Suferina este ievitabil n aceast lume i uneori e greu de suportat, dar vestea bun este c nu va fi permanent, ntr-o zi, puterea care o provoac va fi distrus. Doamne, ne trim vieile pe pmntul acesta i uneori trebuie s facem fa ncercrilor i dificultilor ei; Te rugm s ne dai rbdarea i credina sfinilor pentru a ndura de dragul lui Isus, Amin! IX. Fiara din Pmnt Statele Unite sunt adesea descrise ca o naiune a destinului. Ele au de jucat un rol important i decisiv pe msur ce istoria se scrie sub ochii notri. Este rezonabil s te atepi ca Statele Unite s aib un asemenea rol n tabloul profetic cu privire la timpul sfritului? n prezentarea anterioar am descoperit c Apoc. 12:17 reprezint contextul pentru evenimentele timpului sfritului, al btliei finale, evenimente care sunt detaliate n cap. 13 i 14 i apoi de-a lungul ultimei jumti a crii Apocalipsa. Ne vom opri asupra Apoc. 13 care ilustreaz rzboiul balaurului mpotriva rmiei. Pentru a putea face fa, el cheam ajutoare, aliai: fiara din mare i fiara din pmnt. Aceast prezentare se ocup de cea de a doua fiar, cea care apare din pmnt. Doamne, pe msur ce continum s studiem despre evenimentele timpului sfritului, Te rugm s ne asiguri de prezena Ta i s ne dai un simmnt de aprobare atunci cnd ne frmntm n faa unor pasaje mai dificile. Urmrete-ne n studiul nostru n Numele lui Isus, Amin! Aa cum am procedat cu identificarea fiarei care ieea din ape, la fel vom proceda i n pasajul de fa Apoc. 13:11-18, cutnd elementele de identificare i apoi ne vom concentra asupra activitilor i implicaiilor pe care le are n cadrul tabloului referitor la timpul sfritului. Identificarea pentru aceast fiar este mai scurt dect pentru fiara din mare. n mod clar este o putere diferit, care lucreaz ntr-un mod diferit n timpul crizei finale. De fapt, n anumite privine este unic, nu numai printre fiarele din Apocalipsa, dar i printre cele din Daniel. Aceast putere, aceast fiar care vine din pmnt este diferit ca entitate fa de toate cele care au fost naintea ei. Dup cte se pare, ea apare pe scena istoriei chiar mai trziu dect balaurul i 252

fiara din mare. Apoc. 13:11 aceast fiar este o alt fiar, este diferit de toate celelalte venind din mare, ea vine din pmnt. Toate fiarele din Daniel 7 vin din mare, dar aceasta vine din pmnt. Marea este un concept negativ n Apocalipsa: Apoc. 21:1 marea este ceva de care trebuie s te temi, ceva de care trebuie s scapi, este plin de slbticiuni i de ape furioase, separ pe cei iubii prin distan. Termenul pmnt, pe de alt parte, este mult mai ambiguu n cartea Apocalipsei; cei care locuiesc pe pmnt sunt ntotdeauna vzui n sens negativ locuitorii pmntului Apoc 11:10; 13:8, 14; 14:6, etc. Dar pmntul nsui nu este neaprat negativ. Este mai mult ambiguu. Pmntul este locul n care oamenii venereaz fiara: Apoc. 13:3, 12. Pe pmnt se acioneaz ntr-un fel sau altul: Apoc 14:3 i 15-19. Dar pmntul poate fi asociat i cu binele: Apoc 11:4, 12:16. Dac v mai aducei aminte de Apoc. 12, pmntul a fost acela care a ajutat femeia, care reprezint poporul lui Dumnezeu. n Apoc. 12:16 pmntul reprezint de fapt Palestina pmntul fgduinei. n gr. cuvntul pentru land i earth este acelai. Se spune deci c pmntul, att land ct i earth au ajutat-o pe femeie. n pasajul din Apoc. 12:16 l descoperim pe balaur aruncnd un ru prin care s o nece pe femeia din pustie. Aceasta reprezint scena Exodului cnd Israelul antic a trecut prin apele Mrii Roii gsindu-i scparea n pustie i apoi refugiul n ara promis, Palestina. Urmrind aceast analogie, descoperim n Apoc. 12:16 femeia n pustie i atunci pmntul a ajutat-o, ea primete protecie din partea pmntului care nghite apele trimise de balaur. Astfel, fiara care se ridic din pmnt ar putea fi o fiar care se ridic din Palestina spiritual. n cazul acesta, aceast fiar se ridic ntr-un sens pozitiv. Cred c termenul pmnt din Apoc. 13:11, este unul pozitiv, pentru ca fiara din pmnt este cea care va face ca pmntul i pmntenii s se nchine fiarei din mare. Dar lucrul acesta se va ntmpla ceva mai trziu. Ca atare, aceast fiar este ceva care se ridic dintr-o conjunctur pozitiv. Are ceva de-a face cu Israelul adevrat. Originile ei vin din acele fore care s-au opus persecuiilor medievale spre sfritul celor 1260 de ani. V aducei aminte atunci cnd am vorbit despre Apoc. 12, cnd pmntul a ajutat-o pe femeie. Aceste fore, Reformaiunea, Renaterea, Iluminismul, Revoluia American, au fost mijloacele care au ajutat poporul lui Dumnezeu s scape de opresiunea celor 1260 de ani. Aceast fiar este una mondial care se ridic n contextul acestor evenimente. Pare s fie o aprtoare a libertilor religioase. Care ar fi puterea din istorie care ar ntruni toate aceste trsturi? Interpretarea care s-a dat cu circa 100 de ani n urm, mi pare destul de pertinent fiara este SUA este o putere care apare ntr-un context pozitiv; a fost fondat de cretinii care fuseser persecutai n Europa i care au scpat fugind de persecuie ntr-un nou pmnt, pmnt, care a devenit astfel leagnul libertilor religioase. Aceast putere a devenit astzi mondial i n acelai timp puterea dominant n lume. Nu exist astzi o alt naiune n lume care s domine precum America. nc un punct de identificare, pe msur ce naintm n acest proces al identificrii. n v. 11 se spune c fiara are dou coarne ca ale unui miel. n Apocalipsa cuvntul miel apare de 29 de ori. n 28 din acestea, se refer clar la Domnul Isus. Dar aici, mielul se refer la fiar, care n cele din urm va fi n opoziie fa de Dumnezeu i fa de poporul Su. Aadar este foarte clar c este ceva legat de aceast fiar care ne amintete de Isus. Aceast putere d un ton religios. La prima vedere, caracteristicile ei sunt cele ale unui miel. Istoria fiarei este una pozitiv, un aspect ar fi autoritatea cu care guverneaz a fost una blnd, necunoscut nainte. Este foarte clar c n ceea ce privete identificarea acestei fiare, istoria ei este una pozitiv prin contrast cu precedenta fiar care ieea din mare. De regul, puterile persecutoare sunt de dou feluri: religioase i antireligioase. Am un prieten care scrie articole despre libertatea religioas i el folosete o 253

expresie tirania celor drepi. El sugereaz c cea mai mare opresiune tinde s vin de la oamenii care au nclinaii religioase. Ne putem gndi la Babilon n timpurile antice, la timpul Evului Mediu ntunecat, cnd papalitatea, a dominat scena politico-religioas a Europei i care a persecutat fr mil pe cei cu o alt opiune religioas fa de religia majoritar i tradiional. Dar avem n istorie i puteri antireligioase, precum Frana n timpul Revoluiei, sau Rusia n timpul comunismului. Se pare c persecuia se ridic fie din imixtiunea religiei cu statul, precum n Babilonul antic, sau n timpul papalitii, unde legtura dintre religie i puterea statului era att de puternic, nct att de muli oameni au suferit de pe urma acestei imixtiuni, sau putem avea i o puternic ostilitate a statului vizavi de biseric. Naiunea reprezentat de aceast fiar care iese din pmnt, pare a face o distincie clar ntre biseric i stat, ba chiar o relaie prietenoas ntre cele dou, n opoziie cu ceea ce vom vedea mai trziu n acest capitol. Astfel, aceast naiune apare ca o putere generoas, ospitalier, fa de celelalte puteri dinaintea ei. Istoria ei se profileaz pe un fundal pozitiv. SUA, n ciuda defectelor ei, a fost admirat n primul rnd pentru deschiderea ei ca societate i apoi pentru aceast libertate total n privina contiinei. De fapt muli atrag atenia c extraordinara violen i criminalitate n societatea american este din cauz c americanii le tolereaz, pentru c ei nu vor ca libertatea s le fie ameninat. Desigur, n Rusia criminalitatea este mai sczut, dar i libertate de micare mai mic. Este posibil s opreti crima, folosind ns o for mai mare dect fora ei de a se manifesta. Dar filosofia guvernului american a fost ca oamenii s aib libertate total, chiar i cu riscul unor elemente sociale care ar abuza de ea. Acesta este un alt tip de guvernare, mai degrab un tip de guvernmnt mrinimos, fa de oricare alt tip de guvernmnt din cte au existat n istoria lumii. Din nefericire, aceast putere, pe care o descoperim n Apoc. 13:11, cu dou corne ca ale unui miel, care iese din pmnt, vorbete ca un balaur; deci, identificarea acestei fiare ne ntoarce n ambiguitate, n nedumerire; att earth, ct i land sunt pozitive, dar caracteristicile sunt de balaur; n final, n ciuda tuturor trsturilor pozitive, aceast putere ajunge n slujba balaurului. v. 12 aici descoperim aciunile acestei fiarei n criza final a istoriei acestui pmnt aceast fiar exercit toat puterea fiarei dinti, iar aici, n gr. timpul e din nou la prezent. Suntem n timpul Apoc. 12:17, cnd evenimentele finale ale istoriei acestui pmnt se ntmpl, cnd fiara mrinimoas i blnd, exercit toat autoritatea celei dinti, n fiecare loc n care fiara dinti i-a exercitat puterea n dominarea lumii. Dominarea tiranic exercitat de papalitate n timpul Evului Mediu, este acum preluat i exercitat de aceast fiar n numele celei dinti. Fiara din mare nc este avut n vedere dar nu-i va mai exercita autoritatea n mod direct; fiara din pmnt va fi fora dominatoare i Biblia spune c aceast fiar din pmnt va face ca ntreg pmntul i locuitorii lui s se nchine fiarei dinti. Cauza, actul determinant al nchinrii, este la timpul prezent, dar nchinarea propriu-zis n gr. este la timpul viitor. Acest fapt ne amintete de prima parte a capitolului. nchinarea la fiar din v. 4, a fost parte din identificarea acesteia, dar v. 8, nchinarea la fiar, face referire la evenimentele de la sfritul istoriei, n natura ei. ncercm s nelegem c pmntul din care se ridic fiara Apoc. 13:11 este unul pozitiv, care n sine nu vrea s se nchine fiarei, dar este forat s fac asta, de ctre fiara care se ridic din el. El va fi forat s se nchine fiarei din mare, a crei ran de moarte a fost vindecat. Rana vindecat, ne amintete de v. 3 al acestui capitol nvierea fiarei din mare pare s fie o realitate innd deja de trecut, la momentul luptei finale, moment cnd toi locuitorii acestei planete vor fi forai s se nchine acestei fiare din mare, nvierea ei a avut deja loc, rana, s-a vindecat deja. Este interesant de urmrit schimbarea timpurilor verbale n gr. de-a lungul cap. 13. Fiara din mare a avut o perioad de mare autoritate. Apoi, o pierde, devine nimic, ca i cum n-ar 254

fi, moare, apoi revine la via i i unete puterile cu fiara din pmnt pentru a face pe oameni s i se nchine. v. 13 aceste semne miraculoase sunt la timpul prezent; ele aparin timpului sfritului, dar sunt nainte de momentul nchinrii. Momentul nchinrii apare la timpul viitor n v. 12, dar semnele miraculoase sunt la timpul prezent. Cnd balaurul merge s fac rzboi seminei femeii conform cu Apoc. 12:17, esena atacului lui sunt semnele miraculoase. Scopul acestor semne miraculoase, scopul acestei nelciuni, este acela de a face ca ntreaga lume s se nchine fiarei din mare. Care este cel mai mare dintre aceste semne miraculoase? Focul venind din cer pe pmnt acesta ne amintete de dou mari evenimente din trecut: muntele Carmel i Cincizecimea. Aceast fiar folosete strategii asemntoare celor care au avut loc att la muntele Carmel, ct i la Cincizecime. n ambele cazuri a fost o provocare pentru stabilirea adevratei autoriti. i n ambele cazuri, rspunsul la aceast provocare, a fost dat printr-un semn extraordinar de la Dumnezeu. Pe muntele Carmel provocarea pentru Israel a fost de a se demonstra cine este adevratul Dumnezeu. i acolo, n faa acelei mulimi Yahweh a demonstrat c El este adevratul Dumnezeu al lui Israel prin focul care a cobort i a mistuit jertfa. Cincizecimea a fost o provocare pentru cei care au apostaziat, dar, focul, semnul acela minunat de la Dumnezeu, multitudinea de limbi n care apostolii au vorbit, toate acestea au vorbit clar despre adevratul Dumnezeu, care S-a manifestat acolo att de clar. Astfel, n ambele cazuri, focul a fost mijlocul prin care Dumnezeu a demonstrat cine este El i unde se afla n ambele situaii. Dar aici, este diferit, un dumnezeu contrafcut aduce focul, un dumnezeu contrafcut este domonstrat prin aceste evenimente miraculoase. Sun puin ciudat nu-i aa? Dezamgirea final, va fi att de mare, nct experiena Carmel se va repeta, lumea ntreag de data aceasta va fi chemat i somat s-i dea atenie, fiecare va contientiza, i va da seama clar de provocarea cu privirea la falsa i nesfnta trinitate, despre care am vorbit n prezentarea anterioar i adevrata trinitate, adevratul Isus Hristos. Orict ns, am ncerca s identificm aceast fiar care iese din pmnt i am vzut c sunt multe trsturi care fac pertinent asocierea ei cu SUA, s nu uitm, c accentul pus de aceast fiar este pe dimensiunea spiritual ca i pe cea politic. Dac SUA este cu adevrat avut n vedere n acest pasaj, este pentru istoria ei spiritual, pentru autoritatea spiritual ca i penttru cea politic. Semnele miraculoase spirituale, sunt centrul puterii ei ca i tancurile, avioanele, sau FBI-lui. Criza final va aduce multe fore mpreun, dar aici, n Apoc. 13, accentrul este pus n special pe autoritatea spiritual, pe nelciunea spiritual, pe nchinarea la fore demonice, la trinitatea demonic pe care balaurul, Satan o va promova. v. 14 datorit semnelor care i-au dat putere i autoritate s lucreze n numele primei fiare, aceasta din urm va nela pe locuitorii pmntului. Semnele de aici, sunt cele despre care s-a vorbit n primul verset, unde focul care a coboar din cer este elementul major. Este interesant de notat exptresia: I s-a dat putere s fac aceste semne n numele primei fiare. Att pmntul ct i fiara din mare, primesc autoritate din alt parte; acest lucru este modelat dup relaia Isus Duhul Sfnt care au primit autoritatea de la Dumnezeu Tatl n lucrarea pe care o fac aici pe pmnt. Fiara din pmnt i fiara din mare, reprezint contrafacerea lucrrii i activitii Domnului Hristos i a Duhului Sfnt pe acest pmnt. ntr-un fel sau altul, fiara din pmnt vrea s creeze o contrafacere a Cincizecimii. La sfritul timpului o fals lucrare, o lucrare ce va prea a fi a Duhului Sfnt se va manifesta pe pmnt. Dar n spatele acestei lucrri nu va fi altcineva dect falsa trinitate. Fiara din pmnt va face aceste lucruri n numele primei fiare. Interesant este faptul c pentru public, n faa oamenilor, fiara din mare va prea oarecum subordonat celei din pmnt. Fiara din pmnt este cea care iese n eviden, ea este cea care are 255

puterea persuasiv, (convingtoare: care urmrete, sau are darul s conving pe cineva s cread, s gndeasc, sau s fac un anumit lucru). Cu ajutorul semnelor i miracolelor, ea neal, amgete pe locuitorii pmntului. Dei n traducerea noastr avem timpul trecut, n gr. aici avem timpul prezent. Atacul balaurului asupra rmiei femeii va fi sub forma acestor puternice miracole, pentru ca locuitorii pmntului s nu se mai nchine lui Isus, ci contrafacerii Lui fiara din mare readus la via de aceast fiar din pmnt. Aceasta ne amintete de magia egiptenilor care, oridecteori vroia Moise s dovedeasc, s demonstreze c Dumnezeul adevrat l conducea, ei rspundeau cu o contrafacere pentru a-i dovedi Faraonului c aveau i ei aceeai putere divin. Deci, unealta folosit pentru a determina ntreaga lume s se nchine fiarei din mare, va fi nelciunea i contrafacerea, puterea spiritual exercitat spre a nela, spre a amgi. Expresia Ea a zis... n gr. apare sub forma: Ea le-a zis... aceast spunere este paralel cu amgirea; cu ajutorul nelciunii va reui ea s determine pe locuitorii pmntului s fac, sau s realizeze acea icoan, acea imagine a fiarei din mare. Icoana vine ca un nou juctor n scen. Ea nu este nici fiara din mare i nici cea din pmnt. Dar cum arat? Seamn cu fiara din mare. Dac acest simbol mai apare n cartea Apocalipsei, este foarte probabil c acesta s se refere la fiara din cap. 17 aici avem o alt fiar cu apte capete i zece coarne i fiara aceasta arat ca fiara din mare din Apoc. 13 i totui n multe feluri este diferit; nu este una chiar religioas aa cum a fost fiara din mare. Astfel, avem aici un lucru foarte interesant: avem fiara din mare, avem fiara din pmnt i avem o imagine a fiarei din mare, care se ridic sub forma unei puteri opresive. S notm cu atenie ce se ntmpl aici: nu doar amgirea are loc, dar Satan introduce o a doua uneal pentru a convinge pe oameni: v. 15 v mai amintii care sunt cele dou ci prin care Satan lucreaz? El fie folosete amgirea, convingerea, sau contrafacerea, fie fora, ameninarea, sau persecuia. Avem aici ambele metode: mai nti, oamenii, n majoritate, sunt nelai, amgii de miracole; acestea au o putere teribil asupra minilor lor, ntreaga lume se pare c va accepta nchinarea la fiara din mare, datorit acestei metode, iar mijlocul prin care Satan o face este fiara din pmnt. De cealalt parte, descoperim c nu toat lumea va accepta un astfel de mod de nchinare i descoperim astfel o alt grup, o rmi care nu se las intimidat. Aa c Satan pune n funciune cea de a doua metod: s fac s fie omori toi cei care nu se vor nchina icoanei fiarei. Imaginea acestei fiare care se ridic arat exact ca prima fiar, dar ea are i diferene semnificative. Imaginea fiarei este ridicat pentru a exercita puterea coercitiv, constrngtoare, persecutoare asupra rmiei. Ei i-a fost delegat aceast putere de ctre balaur, pentru a da suflare acelei imagini a fiarei. Puterea de a da suflare icoanei fiarei ne amintete de Gen 2:7, atunci cnd Dumnezeu a dat suflare de via lui Adam. Att n gr., ct i n ebr., cuvntul suflare, i cuvntul spirit sunt mpreun. Avem un spirit aici n Apoc. 13, o putere spiritual exercitat n numele balaurului. Din nou un motiv pentru a vedea contrafacerea trinitii, de a descoperi tema Apocalipsei: contrafacerea lucrrii Tatlui, Fiului i Duhului Sfnt. n timpul crizei finale, va fi o puternic activitate n Numele Duhului Sfnt. Doar simplul fapt c este o putere lucrnd n aceste micri religioase, simplul fapt c oamenii par s se bucure, s se entuziasmeze n urma acestor manifestri, nu va nsemna neaprat c aceasta este adevrata lucrare a Duhului Sfnt al lui Dumnezeu. Imaginea acestei fiare, este pus n micare la dorina expres a fiarei din pmnt. I se d suflare de via, devine o entitate vie, aa c ea poate s vorbeasc: I s-a dat putere s vorbesc imagine neobinuit pentru c n Biblie imaginile icoanele sunt caracterizate prin: incapacitatea de a vorbi: Hab 2:18-19 i lipsa suflrii de via: Ier 10:14; 51:17. Astfel, n VT imaginile sunt cele care nu sunt entiti: nu au suflare de via i nu pot vorbi. Ca atare, acesta nu este un idol obinuit, este unic, el poate s vorbeasc i cnd 256

vorbete spune pe un ton amenintor: te nchini, sau mori. Aceasta ne amintete de alte decrete de moarte promulgate n diferite ocazii n VT. Ne amintim de Daniel 3, unde Nebucadnear, mpratul Babilonului a nlat o statuie uria, imagine a chipului din visul su, ocazie cu care a ordonat ca toi s se plece i s se nchine n faa acelui chip, ori va fi ucis. Ne amintim de Estera 3: 8 i 9 unde se spune c legile iudeilor sunt diferite, nu este n avantajul mpratului s-i mai tolereze. Ne gndim la Daniel ei nu au putut gsi nici o plngere mpotriva lui. Daniel a fost gsit credincios n toate, i pltea taxele, era loial guvernului rii, era n bune relaii cu semenii lui...; singura plngere a venit din domeniul spiritual: el avea o religie diferit; n cap. 6:5, Daniel este condamnat la moarte doar pentru c nu a acceptat religia impus de guvernul timpului su i a continuat s se nchine Dumnezeului su. Ca atare, problematica cheie a sfritului timpului este nchinarea. Te nchini Dumnezeului adevrat? Te nchini adevratei triniti? sau te nchini contrafacerii i unui fals dumnezeu pe care balaurul le-a ridicat n faa ntregei omeniri? v. 16-17 nu doar unii oameni sunt ameninai cu moartea, dar acum, fiara din pmnt oblig pe oriicine la purtarea unui semn; avem din nou timpul prezent i evenimentele de la timpul sfritului sunt tot la timpul prezent. Acest semn este n contrast cu pecetea lui Dumnezeu din Apoc. 7, sau cu sigiliul din Ezech. 9. Aa dup cum poporul lui Dumnezeu este sigilat, pecetluit a fi protejat, ocrotit, tot aa Satan i nsemneaz pe ai lui ca s-i poat repera pe cei pe care caut s-i piard. n antichitate, legmintele erau sigilate i cnd se vorbete aici despre un semn pe care oamenii l vor primi, aceasta ne amintete de legmintele din VT, de cele zece porunci scrise pe frunte sau pe mn din Deut. 6. Poate c n Apoc. 13:16-17 avem o aluzie la faptul c poruncile lui Dumnezeu sunt avute n vedere n aceast lupt de la sfritul timpului, deoarece ele fac parte din caracteristicile poporului lui Dumnezeu Apoc 14:12. Aici oamenii sunt forai s primeasc acest semn fie pe mn, fie pe frunte. Oamenii care sunt supui fiarei din pmnt, sau imaginii fiarei din mare, se mpart n dou categorii: 1 cei nsemnai pe mn 2 cei nsemnai pe frunte Unii oameni cred cu adevrat n contrafacere i o urmeaz din inim; acetia sunt cei nsemnai pe frunte. Alii acioneaz conform cu decretele de teama de a nu pierde avantajele economice; acetia sunt cei nsemnai pe mn. Probabil vor fi muli n timpul crizei finale care nu vor crede n nelciune, ns o vor urma doar cu mna, adic vor accepta situaia i vor aciona conform cu decretele n vigoare, numai de teama de a nu-i pierde poziiile, prestana, avantajele economico-sociale, sau chiar de teama de moarte. Pentru c cine nu devine parte integrant a evenimentelor, nu va putea cumpra sau vinde. Vor fi grele consecine economice pentru decizia de a fi n contra religiei impuse. Semnul, se spune c reprezint numele fiarei sau numrul numelui ei. n gr. avem o dubl afirmaie i fiecare trebuie luat n mod separat, deoarece semnul are dou caracteristici distincte: numele i numrul fiarei. Numele la evrei simboliza caracterul unei persoane. n consecin, cei care primesc numele fiarei, nseamn c au caracterul acesteia, ei au fost adui n acest sistem religios, ei cred n el i-l servesc cu toat mintea i inima lor. Ei servesc cu credincioie acest sistem, creznd n el cu mintea i cu inima. Dar alii, sunt nsemnai doar pe mn, se pare c sunt cei identificai prin numr, sunt cei mnai doar de perspective practice. Care fiar este cea al crei nume este avut n vedere aici? Care fiar are acest numr, fiara din pmnt, sau cea din mare? Se pare c fiara din mare este cea vizat. Ea este contrafacerea lui Isus, aspect care este centrul acestei descrieri. 257

v. 18 ce nseamn aceasta? Se spune c cine vrea s socoteasc, s calculeze acest numr. Cititorul Apocalipsei este invitat s calculeze acest numr pentu el nsui. Acest numr trebuie s fi fost relevant pentru cititorii lui Ioan, pentru c Apoc. 1:3 ne spune: Nu sigila cuvintele acestei cri...; timpul este sosit, s fie lsat pentru nelegere pentru toi cei care vor s neleag. Astfel, cititorii contemporani lui Ioan trebuie c tiau cte ceva despre conotaia, nelesul acestui numr. Este un numr omenesc, sau un numr de om avut n vedere aici. Se spune c numrul acesta este 6, 6, 6, sau 666. Ce ar putea s nsemne acest numr? Exist cteva posibiliti de interpretare care probabil c au fost avute n vedere de cititorii lui Ioan. 1 numrul 6 numrul Babilonului. Interesant, noi astzi folosim sistemul zecimal, sistemul metric, noi calculm banii de exemplu n numere de 10, 100, etc. n Babilon, numrul esenial era 6. Cineva ar putea spune: Sun cam ciudat, nu am auzit nicieri s se numere n esimi... Poate vom fi surprini, dar noi am calculat lucruri n esimi dintotdeauna. De exemplu ceasul timpul l socotim n esimi: 60 de secunde ntr-un minut, 60 de minute ntr-o or, 24 de ori ntr-o zi. Noi socotim timpul potrivit sistemului babilonian, potrivit cu numrul 6. Astfel, numrul 6 era foarte mult folosit n Babilonul antic. Chiar i aici suntem chemai s socotim n esimi. Balaurul, fiara, i profetul mincinos din Apoc. 16 i 17, formeaz laolalt Babilonul, iar numrul Babilonului este numrul 6. Dar acesta a fost oare singurul lucru pe care oamenii l-au neles din 666? Pe de alt parte, 6 este numrul care nu ajunge la 7, iar 7 este numrul esenial pozitiv n cartea Apocalipsei. 2 numrul 7 este numrul perfeciunii n Apocalipsa, numrul Mielului, al poporului lui Dumnezeu. Tot ce este bun se ntmpl n relaie cu numrul 7 n Apocalipsa, pe cnd numrul 6 reprezint impefeciunea, neatingerea perfeciunii, a fi mai jos dect idealul lui Dumnezeu, numrul 7. 3 numrul 6, de asemenea, este jumtatea numrului 12 care n cartea Apocalipsei reprezint numrul lui Israel, numrul bisericii; numrul 6 este imperfeciunea, neatingerea statutului de popor al lui Dumnezeu. Este de asemenea interesant c n creaiunea originar, numrul 7 reflect sabatul Domnului, pe cnd numrul 6 este ziua n care fiinele umane inclusiv arpele au fost create. Astfel, o seam de imagini ne vin n minte atunci cnd ne gndm la numrul 6. Atunci falsa trinitate nseamn de trei ori 6 = 666, reprezentnd natura ntreit a nelciunii de la sfritul timpului falsa trinitate. A vrea acum s ne gndim i la o conexiune mai adnc a semnificaiei numrului 6. n Daniel 3 un idol a fost nlat cu scopul ca toat lumea s i se nchine, sau s fie omort. Sunt cteva aspecte care trebuie luate n consideraie i care au fost i n atenia lui Ioan cu privire la acest pasaj VT. V amintii mrimea idolului? 60 de coi nlime, 6 coi lime i probabil 6 coi lrgime. Numrul 6, sau mai bine zis 666 pare s aib o legtur clar cu chipul din Daniel 3. Prin toate acestea, imaginea Babilonului plin de pcate este accentuat de acest numr, menionat n Apoc. 13:18. Dar mai este o legtur n VT care nu apare prea mult comentat. Numrul 666 apare i n 1 mp. 10:14. El reprezint aici venitul lui Solomon n medie ntr-un an: ...666 de talani de aur. n gndirea ebraic, uneori un numr, un nume, un loc, sau un cuvnt, sunt date n NT ca un becule rou care ne trimite napoi la VT. Lucrul acesta se ntmpl destul de frecvent de-a lungul NT i este posibil ca i aici s ne dea de gndit. Dac aceasta vrea Ioan s ne amintim, ce a vrut atunci s ne transmit? Aceat informaie 666 ne vine ntre dou evenimente importante ale vieii lui Solomon: (1) ntlnirea cu mprteasa din Seba, punctul cnd el a fost cel mai credincios lui Dumnezeu, momentul cel mai nltor al mrturisirii sale n favoarea Dumnezeului lui Israel n faa unei regine pgne. Apoi se face anunul: 666 i imediat (2) este anunat cstoria lui Solomon cu prinesa egiptean, care, alturi de celelalte, 258

l vor ndeprta de Dumnezeu. Cine a fost Solomon? Fiul lui David. i Domnul Isus de asemena este numit ca Fiul lui David. Deci 666 este o reprezentare a contrafacerii fiului lui David, iar dac vorbim despre ultimele zile ale istoriei acestui pmnt, avem o contrafacere a lui Isus Hristos, adevratul fiu al lui David. Numrul 666 ne spune clar c lucrarea lui Isus va fi contrafcut n timpul sfritului aa cum am discutat n prezentarea anterioar. Probabil acest numr este nc plin de tain, dar potrivit nelegerii pe care o avem acum el se ncadreaz n simbolistica acestui pasaj. Lecii spirituale: 1. Puterile n opoziie cu Dumnezeu tind s fie coercitive (fac uz de for, folosesc mijloace de constrngere) i opresive. Pe de alt parte, conducerea lui Dumnezeu este una deschis, permisiv. Biserica trebuie s se formeze dup modelul de guvernare al lui Dumnezeu, nu al lui Satan, dar n mod tragic, istoria ne arat c Biserica s-a modelat dup forma de guvernare a Satanei, devenind adesea opresiv. 2. A-i pune ncrederea n lucrurile acestei lumi, la sfritul timpului este nebunie. Dac iubim banii i lucrurile pe care ei ni le pot aduce, ne vom afla pe un drum total periculos. Trebuie s fim chibzuii n ceea ce privete procurarea celor necesare pentru familie, chibzuii n modul n care le administrm i ne raportm la ele (soia lui Lot); viaa nu st n abundena de lucruri pe care le posedm. Dac timpul sfritului ne va surprinde iubind bunurile pe care le posedm i lucrurile acestei viei, ne vom altura fr s tim contrafacerii i vom fi n opoziie direct cu adevratul Dumnezeu. Descoperim c Apocalipsa are avertizmente serioase cu privire la relaia noastr cu partea economic a vieii, cu lucrurile i posesiunile acestei viei. 3. nelciunea se va baza pe cele cinci simuri ale noastre. n ultimile zile ale istoriei acestui pmnt o mare demonstrare a puterii acestei triniti false va fi fcut, se va ncerca demonstrarea faptului c acesta este chiar adevratul Dumnezeu. Singura ans de a spune NU! acestei mari dezamgiri este o cunoatere temeinic a Cuvntului lui Dumnezeu i a mrturiei lui Isus. Doar prin cunoaterea Scripturilor putem contracara ceea ce ochii notri vor vedea i urechile noastre vor auzi n zilele care vor veni. Doamne, pe msur ce ne apropiem de finalul acestei istorii, Te rugm s ne ajui s remprosptm minile noastre prin studiul Cuvntului Tu, s rmnem credincioi lui i credincioi ie pn la sfrit. n Numele lui Isus, Amin!

X. Ultima Generaie a lui Dumnezeu Cnd va reveni Isus, cum vor arta oamenii? Doamne, contemplm faptul c putem fi ultima generaie de pmnteni. Pe msur ce ne apropiem de timpul acela, avem nevoie de o imagine i nelegere clar cu privire la ce atepi Tu de la aceast generaie i cu prvire la caracterul acelor oameni. Noi singuri nu putem fi precum ar trebui s arate oamenii pe care Tu i doreti atunci cnd vei veni. i mulumim pentru Apoc. 14 care ne va ajuta n aceast direcie i pe msur ce-l vom studia, ajut-ne s nelegem corect voia Ta. n Numele lui Isus, Amin! nainte ca s ncepem cap. 14, vreau s ne reamintim de Apoc. 12:17, un pasaj fundamental pentru nelegerea a ceea ce urmeaz n Apoc. 13 i 14. Apoc. 12:17 (citit); ne ofer cadrul pentru Apoc. 14. Apoc. 12:17 ne spune c n timpul sfritului balaurul va fi foarte mniat, furios pe femeie (biseric) i va face rzboi cu rmia seminei ei. Rolul balaurului n acest conflict final a fost studiat de noi n cap. 13. Am vzut cum cheam cele dou fiare, fiara 259

din mare i din pmnt i le folosete ca s i se alture n aceeai lupt, pentru a forma o trinitate care s contrafac dumnezeirea. Intenia lui este ca ntreaga lume s fie nelat i toi oamenii s i se nchine, dorin pe care a avut-o nc de la nceput. Pentru a obine lucrul acesta, se folosete de instrumente pmnteti: cele dou fiare, pentru a contraface pe adevratul Dumnezeu care Singur este vrednic de nchinare i lucrarea Domnului Isus i a Duhului Sfnt. Apoc. 14 ne ofer rspunsul rmiei la aceast parte a luptei. Aa cum am vzut pn acum, c prima parte a unei relatri este dedicat identificrii elementelor care vor intra n discuie, n studiu, la fel i aici, n primele cinci versete din Apoc. 14 rmia este identificat, sunt descrii cine sunt. Apoi, n Apoc. 14:6-13 este anunat mesajul lor; restul capitolului, Apoc. 14:14-20 i cap. 15 ne arat rezultatele finale ale misiunii rmiei. n aceast prezentare, vom analiza Apoc. 14:1-7 pentru a avea o imagine detaliat a ultimei generaii a lui Dumnezue pe acest pmnt i apoi vom analiza mesajul central al rmiei, mesajul primului nger din vv. 6 i 7. S ncepem cu identitatea rmiei vv.1-5. Cei 144.000 ne amintesc de cap. 7, unde pare c sunt descrii ca slujitori ai lui Dumnezeu de la sfritul timpului, cei care sunt rspunsul la teribila ntrebare: Cci a venit ziua cea mare a mniei Lui i cine poate sta n picioare? Apoc. 6:17. Astfel, cei 144.000 sunt descrii ca fiind poporul lui Dumnezeu de la timpul sfritului. Dar sunt ei i rmia din Apoc. 12:17? S ne ntoarcem n VT la cartea lui Ioel 2:32 din acest text reiese c n vremea sfritului va fi o eliberare a celor din Ierusalim i din Sion, a celor care cheam Numele Domnului; o eliberare pentru supravieuitorii pe care El i-a chemat. Termenul supravieuitor este acelai termen care este folosit ca rmi n Apoc. 12:17, sau ce mai rmne din smna femeii. Ioel 2:32 este textul de referin pentru Apoc. 14:1. Avem aici un grup de oameni, stnd pe Mt. Sionului, chemnd Numele Domnului. n Ioel 2:32, acel grup este numit: supravieuitorii, rmia. n Apoc. 14:1 acel grup este numit: cei 144.000. n mod clar, aluzia la Ioel 2:32 indic faptul c grupul menionat n Apoc. 14:1, cei 144.000, nu este altul dect rmia, poporul lui Dumnezeu de la sfritul timpului din Apoc. 12:17. nelegem acum c cei 144.000, reprezint poporul lui Dumnezeu de la sfritul timpului, Israelul spiritual, rmia din Apoc. 11:13 i Apoc. 12:17. Se specific faptul c cei 144.000, rmia, aveau scris pe frunile lor Numele Mielului i Numele lui Dumnezeu Tatl. Aa cum era un semn pe frunile celor care slujeau fiarei, aa aici este un nume, caracterul lui Dumnezeu, scris pe frunile celor 144.000. Ca atare, sunt dou categorii de oameni la sfritul timpului: 1. cei care-i slujesc fiarei, care slujesc balaurului, care dezvolt un caracter asemntor lui, de nelciune i opresiune i for constrngtoare i 2. cei 144.000, rmia, cei care au caracterul Mielului i al Tatlui scris pe frunte, adic n vieile lor. Numele scris pe frunte nseamn o total credincioie fa de Miel, nu doar urmai cu numele ai lui Isus. Fiara era urmat de oameni mnai de interese economice i avantaje personale, dar de partea lui Dumnezeu sunt cei profund credincioi, ataai Lui. A fi ataat de Isus doar cu numele nu este suficient, noi trebuie s-I fim dedicai att n via, ct i n caracter. vv. 2-3 avem aici cteva aluzii la Apoc. 4 i 5 avem cntarea, tronul, fpturile, btrnii. i se spune c nimeni nu poate nva acea cntare cu excepia celor 144.000. Apoc. 15:3 este de asemenea o parte a acestui pasaj extins. Este cntarea lui Moise i a Mielului, este cntarea eliberrii din Egipt, din captivitatea fiarei n cazul acesta. Astfel avem o cntare special, cntat de cei care au fost eliberai de atacul fiarei. n Exod 15 cntarea lui Moise era cntarea experienei trecuser prin Marea 260

Roie, experimentaser atacul final al egiptenilor i se bucurau acum de eliberare. Este cntarea celor eliberai, care au trecut prin experiena Marea Roie, iar acum priviesc de dincolo, nspimntai nc, dar eliberai pentru totdeauna. Acest grup, cei 144.000, vor trece printr-o experien i printr-o eliberare ca nici un alt om din ntreaga istorie de pn atunci. Este experiena final, eliberarea final, pe care nici un alt grup nu a experimentat-o i de aceea nimeni altcineva nu va putea cnta cntarea aceea. Se spune de asemenea c ei, sunt cei mntuii de pe pmnt. Din nou avem o localizare cereasc. Putem nelege n dou feluri textul: (1) este o scen care va avea loc dup a doua venire, cnd cei mntuii vor fi literal n locurile cereti i (2) mult mai probabil n acest text, este o scen cu localizare spiritual. Am vzut c cei care locuiesc pe pmnt, sunt ntotdeauna asociai cu cei ri, iar cei care locuiesc n ceruri sunt cei drepi i foarte adesea n Apocalipsa, locuitorii cereti sunt de fapt pmntenii care l urmeaz pe Isus. Practic ei, dei triesc nc pe acest pmnt, aparin mpriei lui Dumnezeu. Ei au alte valori, alte principii pe baza crora i triesc existena vremelnic, n ateptarea mplinirii fgduinei c, la revenirea Mntuitorului lor, vor deveni n mod literal ceteni ai mpriei slavei. Cred c mult mai probabil pentru nelegerea pasajului din Apoc 14:1-5 este aceast a doua variant localizarea n cer este de fapt una prin anticipaie. n realitate acetia sunt cei care vor face fa marelui atac final, exact cum este redat situaia din Ioel 2:32, unde Israelul antic este localizat n Ierusalim, pe Mt. Sionului n ateptarea atacului final al celor ri. Cartea Apocalipsei ne aduce n fa aceste evenimente i le detaliaz. n Apoc. 13 am vzut marile pregtiri pentru acest atac final pe care cele dou fiare i icoana fiarei, le fac. Ca atare, aceti oameni ai lui Dumnezeu sunt clar identificai: inimile lor aparin lui Hristos i sunt n ceruri, mintea i caracterul lor sunt ca ale lui Isus. v. 4 nu s-au ntinat cu femei, cci sunt verguri n original avem cuvntul virgin, mai degrab dect vergur, curat. n general, cuvntul virgin se refer la nelesul lui natural n NT, de exemplu, Matei 1:23, Luca 1:27, 37, unde termenul se aplic Mariei, mama lui Isus, Fapte 21:9 i 1 Cor. 7, unde termenul se refer la nelesul lui natural. Dar virginitatea poate s implice i aspecte spirituale cum ar fi statutul celor care l vor ntlni pe Isus la sfrit 2 Cor. 11:2-3 aici, virginitatea poate exprima ceva spiritual, exprim imaginea poporului lui Dumnezeu pregtindu-se n caracterul lor pentru ntlnirea cu Isus i participarea la nunta Mielului Matei 25:1-13 acele fecioare care s-au pregtit pentu venirea Mirelui i intrarea la nunt doar a unora dintre ele de comparat. n VT Israelul estre descris ca o tnr fecioar, virgin, nchinat oferit Domnului; ea este chiar logodit cu Domnul: Ier 14:17 i 18:13 i altele. Termenul acesta nu nseamn i absolutizarea lui, cum c niciodat nu a existat necredincioie. Uneori, Israel a fost numit o virgin chiar i dup cderea lui, dar apoi, a avut loc revenirea la credincioie, sau oferirea celei de a doua virginiti. Aceast cea de a doua virginitate este important aici. n multe cri care trateaz problema educaiei sexuale, se vorbete adesea de cea de a doua virginitate; adic cei care s-au implicat n relaii nelegitime, fie nainte de cstorie, fie dup, cu un alt partener, este ncurajat s se gndesc la a doua ans, devenind abstinent n ceea ce privete relaiile sexuale. i dac este necstorit, s se dedice unei singure persoane i dup cstorie s se angajeze i intim n relaia de familie, iar dac este cstorit s se dedice cu totul singurului partener de care s-a legat prin legmntul de cstorie. De multe ori n VT Israel este numit adulter, avnd activiti promiscue, nefiind credincios lui Dumnezeu i legmntului ncheiat cu El. Totui, Dumnezeu cheam Israel virgin, dei nu a fost credincioas Lui, pentru a-i oferi o a doua ans, de a fi din nou credincioas Lui. Cred c n acest v. 4, virginitatea nu trebuie luat n sens literal, 261

ci implic faptul c acest grup este n totalitate loial lui Isus. Ei urmeaz pe Miel oriunde acesta merge. Ei sunt permanent cu El, sunt ntr-o relaie nentrerupt cu El; ei sunt maturi pentru a-i pstra decizia de a fi credincioi Lui, fr s conteze preul. Ei au fost rscumprai dintre oameni i aa cum am descoperit n Apoc. 5 crucea a fost cea care a achitat vinovia noastr. Ei sunt de asemenea primele roade pentru Dumnezeu, aa dup cum sunt prezentai n ultima parte a cap. 14, dei nu sub forma numrului 144.000, ca seceri final. Mare parte a ultimei pri a cap. 14 prezint dou feluri de seceri: un seceri de gru i o recolt de struguri. Cei 144.000 sunt seceriul de gru, primele roade pentru Dumnezeu, n cazul acesta ei reprezint pe toi cei drepi care in de perioada sfritului. v. 5 minciuna (1) este unul dintre motivele pentru care cineva este exclus din Noul Ierusalim Apoc 21:27; 22:15 i de asemenea (2) minciuna este caracteristica primordial a neltorilor de la sfritul timpului 2 Tes 2:9, 11. Vor fi semne mincinoase fcute prin lucrarea neltoare a lui Satan. Toi cei care vor primi i accepta amgirea, vor crede astfel o minciun. Aceasta nseamn c ultima generaie, a slujit lui Dumnezeu ei nu vor fi nelai de contrafacerile din jurul lor; ei vor fi reali, autentici, experiena lor nu va fi una contrafcut, fals, ei nu se las ademenii de neltorie, ci rmn fermi i credincioi adevrului expresia sunt fr pat acesta este scopul existenei cretine Efes. 1:4; 5:27 i Fil. 2:15 neprihnirea este inta vieii de credin. Aceast stare, a fi fr pat, a fi neprihnit, este rezultatul crucii i al mijlocirii Domnului Isus Col. 1:22 i Iuda 24. Neprihnirea a fost caracteristica Domnului pe pmnt. El a fost numit Cel Neprihnit n Evrei 9:14 i 1 Petru 1:19. Urmndu-L pe Isus, poporul lui Dumnezeu din timpul sfritului va deveni ca El compar cu 2 Cor. 3:18, unde se spune c privindu-L pe Isus, la fel cum ne uitm ntr-o oglind, n mod constant i continuu, privindu-L, studiindu-L, studiindu-I viaa i caracterul, umblnd cu El, fiind ntr-o permanent relaie cu El, oamenii vor deveni din ce n ce mai aproape de chipul lui Isus, reflectnd imaginea Lui n vieile lor. Ultima generaie a acestui pmnt, vorbind de poporul lui Dumnezeu, va fi o generaie asemenea lui Isus, o generaie care privindu-L va cpta din ce n ce mai mult chipul Su. Cum va fi aceast ultim generaie, cum va arta rmia? nainte de a descoperi mesajul acestei generaii, s sumarizm cele cteva caracteristici pe care le-am descoperit pn acum. n Apoc 12:17 gsim dou caracteristici ale ei: (1) ascult de poruncile lui Dumnezeu, sunt credincioi cerinelor Sale, i (2) au mrturia lui Isus, darul spiritual al profeiei, aa cum Ioan l-a avut. n Apoc. 14:1-5 descoperim alte caracteristici ale rmiei: 1 reflect caracterul lui Isus i sunt n ntregime credincioi Lui. 2 sunt nt-o continu relaie cu El 3 nu sunt nelai de contrafacerile de la sfritul timpului 4 sunt autentici, relaiile lor sunt reale, nu sunt dar nite mti religioase purtate din cnd n cnd 5 seamn din ce n ce cu Isus, astfel c dac o persoan nu tie cum arta Isus atunci cnd a fost aici pe pmnt, va putea privi la generaia timpului sfritului i va fi uimit ct de asemntori vor fi cu Isus. v. 6 aici descoperim mesajul final al rmiei i forma pe care o va avea evanghelia n ultimele zile. n ultimele zile ale istoriei acestui pmnt, va fi o ultim proclamare mondial a Evangheliei venice. Aceasta ne avertizeaz c mesajul final va fi conceput n mod special pentru acea situaie a sfritului, un mesaj relevant pentru ceea ce se ntmpl. Nu va fi o nou Evanghelie, nu va fi diferit de evanghelia respins astzi a NT, ci va fi bazat pe Evanghelia NT, rdcinile ei sunt nfipte adnc n nvturile ei, date de Domnul Isus i de apostoli. Va fi o evanghelie despre tot ceea ce a fcut Isus aici pe pmnt, despre viaa i slujirea Lui, moartea 262

Lui, nvierea Lui, nlarea Lui, ntronarea Lui n locurile cereti, mijlocirea din cer, judecata Lui i pn la a doua Lui venire. Evanghelia aceasta va scoate cu putere n fa marile acte ale salvrii omului din pcat i sperana pe care o putem avea prin ea n Isus Hristos. Acea evanghelie special, va fi destinat unei audiene a timpului sfritului. Fundamental ea va fi aceeai, precum n timpurile NT. Proclamarea acestei evanghelii fiecrui neam, seminii, limbi i norod, ne amintete de Apoc. 10:11, unde Ioan ne spune: Tu trebuie s proroceti din nou. Ioan nsui, personal i literal nu a predicat aceast evanghelie pentru c ea a fost destinat timpului sfritului, n Apoc. 12:17. Dar cartea Apocalipsei va deveni centrul predicrii la timpul sfritului. Va fi o iniiativ de predicare mondial: ...fiecrui neam, seminii, limbi i norod. Mat. 24:14 care este coninutul acestei Evanghelii? Acesta este rezumat n cteva afirmaii semnificative n Apoc. 14:7. Sunt patru componente de baz ale acestei Evanghelii: (1) temerea de Dumnezeu, (2) glorificarea Lui, (3) avertizarea c ziua judecii se apropie i (4) nchinarea la El, Creatorul. 1 temerea de Dumnezeu la ce se refer aceasta? Trebuie s fim speriai de moarte? S ne ascundem cnd El apare? NU! Cuvntul mai degrab nseamn a avea reveren, sau n termeni actuali a-L lua n serios. Sintagma teme-te de Dumnezeu apare repetat n Psalmi i n Proverbe. Temerea nseamn: (a) a-L cunoate pe Dumnezeu n mod personal Prov 9:10; (b) a pzi poruncile Lui Psalmi 111:10; (c) a evita rul Prov. 3:7 i 16:6. Deci temerea de Dumnezeu nseamn a trata cu suficient seriozitate problema, pentru a intra ntr-o relaie personal cu El; a trata cu suficient seriozitate pzirea poruncilor Lui, n a asculta de avertizrile Lui i de a evita rul. Temerea de Dumnezeu nseamn s fii responsabil n faa lui Dumnezeu de ceea ce faci. S fii suficient de serios, nct n viaa de credin, fiecare clip a vieii i orice fapt s fie ale unui om care ntr-o zi va da socoteal. O astfel de chemare serioas reprezint experiena fiecrui copil al lui Dumnezeu la final de istorie. 2 glorificarea Lui prin natura noastr, acest lucru este destul de dificil, prin natura noastr, ne glorificm pe noi nine, sau lucrurile pe care le posedm, sau aciunile noastre, atunci cnd avem succes. Noi ne slvim pe noi nine ntre oamenii pe care i cunoatem, n relaiile noatre, ntre prieteni. Este natural pentru fina omeneasc s se slveasc pe sine nsi. Dar este o chemare serioas adresat ultimei generaii pentru a-L glorifica pe Dumnezeu. Dar cum s-L glorificm pe El? l glorificm atunci cnd punem evanghelia Lui mai presus de orice i cnd le spunem oamenilor ceea ce a fcut El pentru noi. De fapt esena rugciunilor din VT era glorificarea Lui pentru toate lucrrile-I mree: creaiunea, salvarea din Egipt, etc. Lucrrile mree pentru NT i n acelai timp motive pentru glorificarea Lui, sunt: viaa lui Isus, sacrificiul Lui, nlarea, etc. i dm glorie lui Dumnezeu cnd i nvm pe ceilali evanghelia cu putere i cu claritate. i dm glorie lui Dumnezeu cnd avem un corp sntos 1 Cor. 6:19, 20 i 1 Cor. 10:31. Prin ce mncm, prin ce bem i prin viaa noastr l preamrim pe Dumnezeu. Cnd ne tratm pe noi nine ca persoane valoroase naintea lui Dumnezeu, l preamrim i-I mulumim. Evanghelia spune c Domnul Isus ar fi murit chiar i pentru un singur pctos. Iar atunci cnd n mod real apreciem crucea, cnd n mod real apreciem evanghelia, noi ne apreciem pe noi nine, ne apreciem trupurile noastre, ne apreciem sntatea noastr, apreciem tot ce putem face i mplini n via i aceasta nseamn glorificarea lui Dumnezeu. De asemenea, a-L glorifica pe Dumnezeu nseamn a-I mulumi, a-I aduce laude. Generaia sfritului va fi generaia care-L va proslvi pe Dumnezeu. n alte cuvinte, chemarea de a-L glorifica pe Dumnezeu, nseamn chemarea de a ne concentra atenia n afara noastr, spre Dumnezeu i ceea ce a fcut El pentru noi, n loc de a ne concentra spre interior, adic spre noi nine i glorificarea prin egoism, prin performanele noastre, prin posesiunile noastre, realizrile noastre, etc. Aa vor arta oamenii lui 263

Dumnezeu din timpului sfritului. 3 cci a venit ceasul judecii Lui ultima proclamare a evangheliei va include avertizarea c ziua judecii se apropie mesajul care va trebui dat, va fi dat strict la sfritul timpului. n NT judecata poate fi aproape tot timpul la cruce cnd Isus era atrnat pe cruce, El era judecat de Dumnezeu, cnd este nviat din mori, este judecat de Dumnezeu, n tot timpul umanitii Lui este judecat de El. Exist de asemenea o judecat n NT n predicarea evangheliei; oriunde este predicat evanghelia, are loc i o judecat, oamenii sunt pui n faa lucrrilor mree ale lui Dumnezeu. Dar n NT avem o judecat i la sfrit. Dar n cartea Apocalipsei, accentul este pus pe aceast judecat: judecata de la timpul sfritului. Cnd vom ajunge la cap. 18 vom vedea c judecata aceasta ncepe nainte de sfrit. Ceasul acestei judeci vine exact cnd predicarea evangheliei are loc n zilele finale ale istoriei noastre. Acea judecat a venit deja. Judecata are loc nainte de a doua venire a lui Isus. Cnd Isus va veni, rsplata va fi cu El, att pentru cei sfini, ct i pentru cei ri, cei care nimicesc pmntul. n mod clar, o parte a judecii investigative, de cercetare, stabilirea cine este de o parte i cine de alta, este pe punctul de a se ncheia, n momentul revenirii lui Isus. Astfel, n Apocalipsa, aceast judecat a timpului sfritului, poart numele de judecat preadvent, judecata care are loc nainte de sfrit. Contextul acestei judeci finale proclamarea mondial a evangheliei. n Apoc. 14 avem trei ngeri proclamnd evanghelia, n cap 16 sunt trei broate, ceea ce nseamn contrafacerea demonic a acestor trei ngeri. Ele de asemenea vor proclama o evanghelie, o evanghelie a trinitii demonice. n timpul sfritului va fi o mare demonstraie, identic cu demonstraia de pe Mt. Carmel n Israelul antic. Vor fi doi dumnezei, vor fi dou evanghelii, vor fi dou feluri de mesageri i lumea va trebui s judece i s aleag. Va fi un timp solemn i serios pe msur ce evanghelia va merge nainte n timpul sfritului. Poate spui: Eu nu m vd att de responsabil; responsabilitatea poate fi ceva negativ, care produce panic, spaim, ameninare chiar; uneori vrem s ne trim viaa fr s tim c ntr-o zi vom da socoteal, dar realitatea este c nici un lucru bun nu este nplinit n via fr responsabilitate. Ai auzit vreodat de o realizare important fcut fr sim de rspundere? Vei fi n stare vreodat s realizezi ceva mre, fr a avea contiena faptului c cineva te privete? C cineva se uit peste umerii ti? Cineva care s spun: Cine a fcut asta? Astfel, acest timp al sfritului este o chemare de a fi responsabil fa de Dumnezeu. Aceast avertizare, este n folosul nostru, s realizm c fiecare moment, fiecare zi, ne aflm de fapt sub privirea lui Dumnezeu. Judecata nu este doar ceva negativ, ci are i o parte pozitiv; judecata nseamn i bucurie ntr-o zi se va termina cu toate relele din aceast lume, conflictele i rzboaiele vor nceta pentru totdeauna; nu vor mai fi asupritori i asuprii. Acea zi, va fi o zi a recompenselor pentru cei drepi i o zi cnd rul va fi distrus. Mat. 10:40-42 spune c oricine a dat de but un pahar de ap, acel gest va fi amintit, acea aciune va avea o rsplat pe msur la timpul sfritului. Astfel, dei responsabilitatea pare ceva care sperie, produce panic, este totui bun i Dumnezeu cheam ultima generaie s fie responsabil fa de El. 4 ultima parte a mesajului evangheliei timpului sfritului, este o chemare la nchinare: nchinai-v Celui care a creat totul mesaj de nchinare fa de Dumnezeu Creatorul acest verset ar putea fi un citat din cea de a patra porunc. Este singura referin pozitiv la nchinare din Apocalipsa. De opt ori este folosit cuvntul venerare, sau nchinare n cap. 13 i 14. apte dintre acestea sunt pentru nchinarea la fiar, doar o singur dat este o chemare pentru a-L venera pe Dumnezeu. nchinarea este tema central a luptei dintre balaur i rmi. i dac nchinarea este elementul crucial n acea btlie, atunci aceast chemare de nchinare fa de 264

Dumnezeu Creatorul, reprezint afirmaia central a ntregei seciuni. Odat cu aceast propoziie, am ajuns la elementul crucial al proclamrii finale a evangheliei. Ni se atrage atenia c n timpul proclamrii mondiale a evangheliei, se va pune acentul n mod special asupra poruncii a patra, dar cum tim c aici este o aluzie la aceast porunc? S mai citim odat Apoc. 14:7 Exod 20:11. Este clar c Apoc. 14:7 nu este o citare direct a pasajului din Exod 20:11, ci o aluzie. Aa cum am vzut din prezentrile anterioare, Apocalipsa niciodat nu citeaz n mod direct din VT, ci face doar aluzii la VT. Un cuvnt aici, o propoziie acolo, o idee dincolo, un nume, un loc. Numai n cteva locuri din Apocalipsa gsim ceva mai mult dect doar un cuvnt sau dou n comun Apocalipsa i VT. Numai n cteva locuri din Apocalipsa paralelele verbale ntre 3, 4 i 5 cuvinte de aici i VT sunt evidente. Aici avem cinci asemenea paralele verbale; avem cea mai serioas folosire a limbajului VT n cartea Apocalipsei a fcut ceruri pmnt mare i Dumnezeu. Cuvntul Dumnezeu nu apare aici, dect ca pronume: nchinai-v Celui care a fcut cerurile i pmntul. Dup cum am studiat deja n primele prezentri, cu privire la metode, paralelele verbale de 4, 5, 6 cuvinte, este foarte probabil s fie intenionate de autorul Apocalipsei. Dar s cutm i alte dovezi. Este n mod clar porunca a patra n mintea autorului n acest pasaj? Sunt de asemenea paralele tematice la acest text att n Exod 20 ct i n Apocalipsa 14, avem ca tem comun nchinarea nchinarea la Creator. n ambele cazuri se vorbete de Domnul care a fcut i de Cel care a fcut = creaiunea devine astfel tema comun n Apoc. 14 i Exod 20. Dar cele mai convingtoare paralele ntre Apocalipsa i VT sunt ntotdeauna cele structurale. Avem o ntreag structur VT care st n spatele pasajului din Apocalipsa. Este clar c structura care se afl n spatele acestui pasaj, sunt poruncile lui Dumnezeu. n Apoc. 12:17 rmia este aceea care pzete poruncile. n Apoc. 14:12 rmia este aceea care ine poruncile. n Apoc. 13 fiara din nou i din nou contraface poruncile lui Dumnezeu. Prima porunc spune: S nu ai ali d-zei n afar de Mine Apoc. 13 ne arat pe cele dou fiare i pe balaur drept contrafaceri ale adevratului Dumnezeu, o contrafacere a trinitii. A doua porun: S nu-i faci chip cioplit dar n Apoc. 13 este fcut o icoan a fiarei. A treia porunc: Nu lua Numele Domnului n deert n Apoc. 13, fiara spune vorbe de hul. A patra porunc conine pecetea, sigiliul lui Dumnezeu pentru a I se recunoate persoana i teritoriul Lui. El este Cel care a fcut cerurile i pmntul. n Apoc. 13 avem un corespondent, un semn contrafcut pus pe frunile locuitorilor pmntului. Este clar c poruncile sunt subtextul care se afl dincolo de frunile locuitorilor pmntului din Apoc. 12, 13 i 14. Dac v reamintii cteva prezentri n urm, ntregul fundal pentru aceast poriune din Apocalipsa, este cap. 11:19 imaginea chivotului din Sanctuarul ceresc n centrul lui cele zece porunci. Fr ndoial, aa cum am spus, subtextul acestui pasaj sunt cele zece porunci din VT, sublinierea cznd n mod special pe primele patru, adic cele care au de-a face cu relaia dintre om i Dumnezeu, acele porunci care au de-a face cu nchinarea. Fr ndoial c pentru Ioan, atunci cnd a primit aceast vedenie, viziune i a scris-o, a fost foarte clar faptul c punctul central al mesajului poporului lui Dumnezeu de la sfritul timpului, era o chemare la nchinare, o chemare la nchinare n contextul celei de a patra porunci a Decalogului; este o chemare la nchinare fa de Dumnezeu n ziua a aptea, Sabatul Domnului. Ce este venerarea? Este recunoaterea valorii n cellalt n mod personal; nseamn a deveni familiar cu ceea ce el a fcut. Venerarea cuiva nseamn i o recunoatere public de partea cui te afli i s crezi c el este vrednic de nchinarea ta. Este rmnerea de partea lui n orice condiii sun cam ciudat pentru evanghelia timpului sfritului, nu-i aa? S fii chemat s-L venerezi pe Dumnezeu prin inerea Sabatului? Sunt cam legalist nu-i aa? Dar acesta este 265

exact rspunsul pe care trebuie s-l dm proclamrii evangheliei sfritului. Sabatul este o chemare de la treburile noastre la odihn Evrei 4, aa cum i Dumnezeu a fcut la Creaiune? Nu acesta este oare lucrul pe care evanghelia ne cheam s-l facem? Nu nseamn oare s credem n lucrarea mntuitoare a Domnului Hristos i n moartea Sa ispitoare pe crucea Golgotei? Nu este oare lucrarea evangheliei aceea de a ne ndemna s ne odihnim de activitile noastre i s ne lum timp pentru a cuta s pricepem, s nelegem ceea ce Hristos a fcut pentru noi? Aa cum Isus, la Creaiune a lucrat ase zile i apoi S-a odihnit n ziua de Sabat, tot aa a procedat i n noua creaiune, aa cum a demonstrat n activitile i n lucrrile Lui aici pe pmnt i n mod special la sfritul lucrrii Sale a murit vineri, iar prin cuvintele Sa sfrit! anuna ncheierea lucrrii de mntuire; apoi S-a odihnit de lucrarea Lui smbt i a nviat duminic dimineaa, pentru a prelua o alt activitate la dreapta Tatlui din cer. Aa dup cum Isus S-a odihnit de lucrarea Sa mrea ntr-o zi de Sabat, Ioan cheam poporul lui Dumnezeu din zilele sfritului s-i aminteasc lucrarea lui Isus pe cruce prin a ne odihni n cea de a aptea zi. Sabatul este un rspuns al credincioiei fa de evanghelie i un test al loialitii noastre fa de Dumnezeu. Toate celelalte porunci sunt destul de logice; de exemplu: dac i iubeti vecinul, dac vrei s asculi de Dumnezeu, dac nu vrei s fii ucis, atunci nu vei merge s ucizi pe cineva, nu-i aa? Sun destul de logic, nu? Nu voi ucide, pentru c eu nsumi vreau s triesc, nu voi fura, pentru c eu nsumi am proprietate pe care vreau s o protejez i care vreau s-mi fie respectat. Astfel, multe dintre porunci sunt foarte logice, pentru c ele vizeaz relaiile noastre cu ali semeni ai notri. Dar dac Dumnezeu este ceea ce pretinde c este, atunci este o nebunie s te nchini altui dumnezeu, sau s huleti Numele Su. Concluzie: cele mai multe dintre porunci sunt logice: nu fac asta, pentru ca nici mie s nu mi se fac... i cei mai muli oameni respect aceste interrelaii sociale, aceste conveniene care fac posibil existena noastr; dar una dintre cele zece porunci, aparent nu are nici o logic. A patra porunc cheam fr vreun drept de apel la nchinarea fa de Dumnezeu n ziua rnduit de El i nicicum ntr-o alt zi a sptmnii. Nu pare o logic aici, dar este un test al loialitii fa de Dumnezeu. Porunca a patra este singura bazat pe alegerea lui Dumnezeu i nu a omului. Aceasta nseamn c nu o vom respecta pentru scopul nostru egoist (pentru a ne proteja, ca prin ascultarea de celelalte porunci ale Decalogului), ci doar pentru simplul fapt c El a spus aa. Problema mntuirii nu are la baz doar logica, raiunea: fac lucrul acesta, sau nu pentru c..., ci este i o problem de suflet, de ataament total f de Acela Care att de mult ne-a iubit..., chiar i atunci cnd nu nelegem totul prin logic, cnd raiunea se mpotmolete. Este o chestiune de credin i de dragoste Evr 11:1-6. n final, chemarea de a ine Sabatul zilei a aptea, este o chemare de a-L urma pe Isus i a tri aa cum a trit El. Isus niciodat nu a inut i nu S-a nchinat n zi de duminic; ct vreme a fost pe pmnt El ntotdeauna S-a nchinat n Sabat, numindu-Se chiar: Domn al Sabatului Marcu 2:28. innd smbta, ca zi sptmnal de odihn, Isus ne-a lsat exemplu de urmat, iar Biserica NT, Biserica pe care o descoperim n cartea Apocalipsei, a fost modelat dup chipul i exemplul lui Isus. Chiar i n momentele cele mai aspre ale crizei finale, poporul lui Dumnezeu, rmia, va mrturisi evanghelia NT, viaa i lucrrile Domnului Hristos ct a fost aici pe pmnt i nimic altceva pe deasupra ei. Lecii spirituale: 1. Trstura esenial a rmiei este c vor avea caracterul ca cel al lui Isus. Nu este ceva ce se adaug din exteriorul lor, apartenena de o denominaiune, sau alta, felurite activiti religioase, dar fr s aib prezena Duhului Sfnt n practicarea lor, ci acea autentic, real modelare dup chipul i caracterul lui Isus. 2. Rmia este contient c ntr-o zi va da socoteal de absolut tot n faa lui 266

Dumnezeu. Rmia, reprezint pe acei oameni, care simt c au o responsabilitate naintea lui Dumnezeu de felul n care i triesc scurta existen pe acest pmnt i c ntr-o zi contiina lor va trece prin clipe teribile. 3. Judecata de la final va pune lucrurile n ordine i noi ateptm cu nerbdare acea zi. 4. inerea sabatului rspunsul perfect la proclamarea final a evangheliei. Pzirea Sabatului poruncii a patra din Decalog, reprezint, sau demonstreaz testul final de loialitate al poporului lui Dumnezeu fa de Domnul Isus Hristos, de practicile i de exemplul Su suprem n materie de credin, chiar i n cele mai amare clipe ale istoriei acestui pmnt. Doamne, prin descoperirea acestor adevruri cu privire la portretul, la imaginea poporului lui Dumnezeu de la sfritul timpului, ne simim provocai; cine sunt ei, cum arat i care este mesajul pe care l dau. Te rugm s ne ajui s ne conformm minile noastre, inimile noastre i vieile noastre cu caracterul i mesajul rmiei Tale. Te-am rugat n Numele lui Isus, Amin! XI. Consecinele Necredinei Ai ascultat vreodat vreo predic despre ploaie de foc i pucioas? V-a plcut? Cum vai simi dac ai descoperi una n cartea Apocalipsei? Studiul de astzi va cuprinde pasajul din Apoc. 14:8 15:4. De la descrierea rmiei i a mesajului att de pozitiv al acesteia pentru timpul sfritului, ne vom ndrepta spre descrierea unora dintre consecinele neascultrii de acest mesaj i ale necredinei. Nu totul n aceast seciune este plcut de auzit, dar totul face parte dintr-un plan al lui Dumnezeu pentru cei care vor s fie credincioi n timpul sfritului. Noi trebuie s nelegem aceste adevruri, noi trebuie s nelegem aceast carte, pentru a descoperi care este locul nostru n planul lui Dumnezeu n acest ceas trziu al istoriei noastre. Doamne, de attea ori ne simim neconfortabil nconjurai fiind de attea imagini de violen, cataclisme, incendii, distrugeri de tot felul; Te rugm s ne ajui s-i nelegem planurile i scopurile Tale cu noi prin pasaje ca cel care st n faa noastr i Te rugm ca aceste scopuri s se mplineasc n vieile noastre. Te-am rugat n Numele lui Isus, Amin! S analizm astzi mesajele ngerilor al doilea i al treilea i vom ncepe cu Apoc 14:8 avem aici prima menionare a cuvntului Babilon n Apocalipsa. n cap. 11:8 era menionat doar Cetatea cea mare, desigur cu referin la Babilon, dar n Apoc 14:8 numele cetii apare pentru prima dat cu adevrat menionat. Babilonul de la sfritul timpului, pare s fie un compozit al triniii nesfinte i contrafcute: Babilonul, fiara i profetul mincinos. Vedem aceasta din Apoc 16:19. Babilonul este o unitate mondial de credine religioase dar puse nu n slujirea Dumnezeului adevrat, ci mai degrab n slujba trinitii contrafcute. Vestea ce bun n acest pasaj este c durabilitatea Babilonului este foarte limitat. Babilonul timpului sfritului va fi doar un fenomen temporar, dar chiar dac doar temporar, puterea lui va fi mondial i pentru scurt timp el va ctiga controlul ntregii lumi moderne. Ea, adic femeia Babilon, va face pe locuitorii pmntului s bea din vinul ameitor al nvturilor ei nesfinte. Acest aspect ne duce cu gndul la Apoc. 17:2, unde conceptul de a bea din vinul Babilonului, nseamn implicarea ntr-o unire ntre Babilon i fiar; fiara n cap. 17 pare n mod clar a fi puterile politice i seculare ale acestei lumi. Astfel, Babilonul, pentru o scurt perioad de timp, dirijeaz, orchestreaz, nu doar realizarea unei uniti a puterilor religioase ale acestei lumi, ci i pe cele politice n aceast unitate mondial, global. Vom studia aceste aspecte n detaliu n cap. 16 i 17. Dar este clar cci chiar nainte de a se ntmpla aceasta, rmia va avertiza lumea c va veni ziua cnd religia nu267

L va mai servi pe adevratul Dumnezeu, ci o imagine fals a Lui i c pentru aceia care sunt obinuii s cread tot ceea ce li se spune, ce aud la biserica de care aparin, va veni un moment cnd vor constata c sunt pe un drum total greit. Trim deja timpul cnd copiii lui Dumnezeu sunt avertizai cu privire la timpul solemn pe care l trim. S ne ocupm de mesajul celui de al treilea nger care este i mai teribil Apoc. 14:9-11 aici se continu tema din Apoc. 14:7 dac cineva se va nchina fiarei i chipului ei, cu alte cuvinte, toi cei care resping mesajul primului nger de a se nchina adevratului Dumnezeu, alegnd din diferite motive s continue s se nchine fiarei, vor suporta consecinele (urmrile) mniei Lui. Aceasta este o confruntare mondial care are drept element central: NCHINAREA. n Apoc. 14:6-7 mesajul era pentru orice neam, seminie, limb i norod. n Apoc. 14:9, mesajul este individualizat. Fiecare individ este chemat acum ca n mod personal s decid pe cine va adora, cui se va nchina. Iar cine n mod personal i contient va alege s se nchine fiarei, va suporta consecinele nscrise n text. Mnia Lui, ne amintete de Apoc. 11:18. n cap. 14:9-11 rspunsul lui Dumnezeu la mnia neamurilor, este sumarizat n form scurt. Vinul mniei lui Dumnezeu rspunde vinului curviei Babilonului. Aici descoperim ce nseamn cu adevrat mnia lui Dumnezeu aa cum este ea descoperit n cap. 15:1 i de asemenea n urmtoarele prezentri din cap. 16 i 17. Este totala neplcere cu care Dumnezeu trateaz pcatul, dar de data aceasta i pe pctosul care a ales s rmn lipit de el. Mila, harul lui Dumnezeu nu vor mai exista, precum astzi, ci toat mnia lui Dumnezeu va fi turnat neamestecat, va fi acea form brut manifestat prin cele apte plgi care ncetul cu ncetul vor distruge aceast lume a pcatului, iar ce va mai rmne, va fi distrus de artarea venirii Lui 2 Tes. 2:8; Apoc. 6:14-17. Este rspunsul complet i final al lui Dumneezu la atactul balaurului asupra rmiei. Conceptul de cup a mniei Lui, pare s fie luat din Isaia 51:17-23 aici, cupa mniei lui Dumnezeu a fost turnat asupra Ierusalimului necredincios. Dar spre finalul pasajului descoperim c Dumnezeu face o inversare a situaiei: ia cupa mniei Sale din mna Ierusalimului i o toarn asupra capului celor care l-au asuprit pe Israel. Astfel, cupa mniei Lui, reprezint simbolul judecilor lui Dumnezeu, judeci care uneori pot fi turnate asupra poporului Su necredincios, alteori, din diferite mortive asupra neamurilor, dar n Apoc. 14 avem imaginea folosirii pentru ultima dat n istoria omenirii a acestui concept, dar cu o simbolistic aparte: judecile Sale sunt revrsate peste cei care n mod contient i deliberat au ales, n ciuda ultimelor Sale apeluri, s se mpotriveasc lui Dumnezeu i chemrii Sale la mntuire i care de asemenea sunt n mod clar mpotriva poporului Su, poporului rmiei. Nu numai cupa mniei lui Dumnezeu, este elementul care va produce panic, tulburare i haos n lumea care a respins ultimele apeluri ale harului, ci i chinuirea cu foc i pucioas acest aspect ne duce cu gndul la Apoc. 19:20 unde acestea focul i pucioasa sunt rezervate fiarei i prorocului mincinos, ca mijloace de distrugere. Astfel, fiecare, ca individ, va scpa, sau, prin propria alegere, va mprti soarta fiarei i a prorocului mincinos departajarea se va face funcie de rspunsul personal, individual la mesajul evangheliei: au ales s se nchine lui Dumnezeu, Creatorul cerului i al pmntului, sau au ales s se nchine fiarei i icoanei, chipului ei. n prezena sfinilor ngeri i a Mielului amintete de Apoc. 20:11-15, deplina i finala distrugere a rului i a celor care l-au comis, eveniment care va avea loc la sfritul mileniului. n v. 11 se spune c focul i pucioasa vor arde venic. Ce nseamn c acest foc va arde pentru totdeauna? Este acesta iadul cu foc arznd venic? Este un foc, sau un lac de foc arznd de-a lungul veniciei? Pentru a gsi rspuns la aceste ntrebri, s ne ntoarcem din nou n VT i s ne oprim asupra ctorva texte din Isaia 34:8-10 se spune c fumul se va ridica venic de acolo i 268

c din generaie n generaie va rmne un loc gol, deert. Potrivit cu acest pasaj, fumul arderii se va nla n veci. Ce nseamn expresia nici ziua, nici naptea, n veci? Venic, nu nseamn c aciunea de a arde dureaz n veci. Am fost n Edomul cel vechi din Iordania actual i n-am gsit nici un foc arznd. Sensul este de distrugere complet, fr urm, cu consecine venice. n ebraic, conceptul de n veci de veci, nseamn suficient de mult pentru ca scopul lui Dumnezeu s se realizeze. Focul arde, pn cnd nu mai are nimic de ars. Fr ndoial c Apoc. 14 este construit pe aceeai idee. Distrugerea pe care o aduce Dumnezeu este una complet, nentrerupt, nu exist nici zi nici noapte de odihn n acest proces al distrugerii, pn cnd scopul ei este realizat. Dar aceasta nu sugereaz un iad arznd venic, n care rscumpraii au permanent n faa ochilor imaginea unui amalgam de smoal, foc i pucioas arznd fr ncetare i s-i vad pe cei dragi ai lor, sau prieteni chinuii ntr-un foc venic. Raiul ar fi atunci i pentru ei, iad, nu-i aa? Biblia ns este foarte clar n ceea ce privete soarta celor care-L vor respinge pe Dumnezeu i vor respinge evanghelia: va fi o distrugere final i complet i aceast ardere va dura atta timp ct tot ce a fost ru i vechi va fi distrus definitiv. La aceasta ne ajut Apoc. 21:1, care spune c dup ce lucrurile vechi vor fi consumate, Dumnezeu va face altele noi, iar pacea i armonia existente nainte de apariia pcatului vor fi restabilite pentru totdeauna n Universul lui Dumnezeu. v. 12 ca o concluzie la aceste aspecte dificile i dureroase, avem un mesaj pozitiv aici este rbdarea sfinilor care pzesc poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus amintete de Apoc. 13:9-10 este o chemare pentru rbdare i ndurare a situaiei, pentru c Dumnezeu tie prin ceea ce urmeaz s treac copiii Lui. Sfinii vor fi ocrotii pn cnd rul va fi pedepsit definitiv, pn cnd dreptatea lui Dumnezeu va fi fcut ntr-un mod public. n Apoc. 14:9-12 dreptatea lui Dumnezeu este ilustrat n mod deplin i din nou sfinii sunt chemai s rabde i s ndure, pn cnd aceasta va fi realizat n mod deplin i definitiv. V mai aducei aminte de Apoc. 6:9-10: Pn cnd zboveti s ne rzbuni? Practic, restul crii Apocalipsa este un rspuns la aceast ntrebare. Fii rbdtor, fii credincios, pn cnd dreptatea lui Dumnezeu este realizat ntr-un mod public, deplin i final. Rmnerea n cedincioie fa de Isus este caracteristica final a rmiei n prezentarea anterioar am vzut i alte aspecte caracteristice rmiei, dar aici rmia are credina LUI Isus. De fapt n gr. avem un subiect genitival. Cu alte cuvinte, ei nu au credin N Isus, lucru pe care l-am descoperit n materialul anterior, ci credina LUI Isus, credina pe care a avut-o Isus cnd a trit printre noi, credina care L-a trimis la cruce. Dac acesta este nelesul corect, atunci nseamn c rmia este acoperit cu neprihnirea lui Isus i c toat ascultarea lor, tot caracterul pe care i l-au format, au fost realizate nu prin meritelor lor, ci datorit meritelor neprihnirii Domnului Isus pe care ei au acceptat-o prin credin. Ei sunt salvai, mntuii, prin ceea ce s-a realizat la cruce. Aadar, care sunt nsemnele, caracteristicile rmiei? Aceasta pentru a concluziona acest pasaj? (1) au acceptat evanghelia; (2) sunt acoperii de neprihnirea lui Isus; (3) sunt ntr-o continu legtur cu El; (4) au darul profeiei Apoc 12:17; (5) ascult de poruncile lui Dumnezeu inclusiv de cea de a patra i (6) ajung s semene cu Isus, s umble cu El, s reflecte caracterul Lui Apoc. 14:1-5. Este o imagine att de frumoas i luminoas a poporului rmiei, iar n v. 13 se mai adaug una. v. 13 aceasta este una dintre cele apte binecuvntri (fericiri) din Apocalipsa, fericire care sugereaz c va fi o nviere special pentru unii din oamenii lui Dumnezeu i anume pentru cei care au murit n timpul ultimei proclamri a evangheliei se spune c ei se vor odihni de ostenelile lor, cci faptele lor i urmeaz. Devine limpede faptul c vor fi martiri n timpul ultimei crize, dar ei primesc o binecuvntare special. Practic, moartea lor este de fapt o eliberare 269

din persecuie i mntuirea venic este asigurat. S-ar putea s fie o nviere special, chiar nainte de revenirea lui Isus, potrivit cu Daniel 12, cnd unii dintre sfinii Si s fie nviai pentru a-I vedea revenirea? S fie ca privilegiai ai acestei nvieri speciale cei, sau unii dintre cei care au ndurat martiriul n timpul ultimelor evenimente ale istoriei pmntului i care vor fi nviai n mod special pentru a-L vedea pe Isus venind pe norii cerului, dei ei nu au trit pn la acea zi? Poate c deja trecem dincolo de ceea ce este totui destul de clar n acest text biblic i anume, ceea ce e clar, este faptul c vor fi dou grupuri printre oamenii lui Dumnezeu: (1) cei care vor supravieui evenimentelor finale marii nelciuni, persecuiilor, marilor tragedii de la sfrit i ei au desigur o binecuvntare special: n acea zi vor fi n via i vor vedea cu ochii lor venirea lui Isus i (2) cei care au murit nainte de acest eveniment sunt de asemenea binecuvntai; ei se odihnesc de truda lor, dar vor fi nviai i ei la apariia Domnului lor pe norii cerurilor. S trecem acum de la mesajul ngerului al treilea, la ultima parte a cap. 14, unde vom descoperi c ntreaga lume va fi mprit n dou: vv. 14-20 o lume mprit n dou tabere (1) o tabr reprezentat de cei care sunt gru i (2) o tabr reprezentat de cei care sunt struguri. Este timpul seceriului pmntului i ntreaga lume este mprit n aceste dou grupe: (1) cei pentru hambarul cerului i (2) cei pentru teascul mniei lui Dumnezeu. Aici este o paralel structural la cap. 14 luat n ntregime. Este scena de la sfritul timpului, vzut n Ioel 2:28-3:21 deja am fcut o paralel cu Ioel 2:32 n prima parte a acestui capitol rmia stnd pe Mt. Sionului. n Ioel, Duhul Sfnt este pentru prima dat turnat; apoi sunt semne cereti, apoi rmia este atacat de naiunile pmntului adunate n afara Ierusalimului, n Valea lui Iosafat, apoi Dumnezeu pronun judecata Sa de pe Mt. Sionului i i zdrobete pe dumani. n Ioel 3:1-2 de asemenea este vorba despre o adunare dubl rmia este adunat din toate naiunile pe Mt. Sion i cei ri sunt adunai n Valea lui Iosafat, n afara Ierusalimului, unde vor fi pedepsii prin judecile lui Dumnezeu. Cartea Apocalipsei construiete pe imaginea aceasta din Ioel. n Apocalipsa, Duhul Sfnt este revrsat n cap. 5:6; apoi sunt scenele cereti n Apoc. 6:12 7:3; apoi rmia este atacat de naiunile pmntului: Apoc. 13; aceste naiuni se strng n afara Ierusalimului, n Valea lui Iosafat: Apoc. 14:20. V aducei aminte cum erau clcai n picioare n afara Ierusalimului n Ioel 3:13-14? Ca atare, Apoc. 13 i 14 par s fie foarte clar construite pe imaginile din Ioel. Ierusalimul se ridic pe un vrf de deal i e nconjurat de vi pe trei pri. n tabloul de aici, poporul lui Dumnezeu este vzut nluntrul fortreei, nconjurat din toate prile de forele dumane. Btlia final a istoriei noastre este ilustrat prin termeni locali i literali acolo, n cartea lui Ioel. V mai aducei poate aminte din prima serie de prezentri, atunci cnd am studiat despre metode de interpretare i anume c evenimente locale i literale din istoria VT, n cartea Apocalipsei devin spiritualizate i au o aplicabilitate mondial, au valabilitate pentru lumea ntreag. Israel adpostindu-se pe Mt. Sion, devine biserica din ntreaga lume ascunznduse de dumani. n Apocalipsa, aceast adunare la un loc, a fost spiritualizat este adunarea celor care au urmat mesajul celor trei ngeri, pe cnd, dumanii sunt cei care au urmat mesajul celor trei broate. n cartea Apocalipsei, aceast btlie final este una spiritual i mondial. n 2 Cor. 10: 3-5, pentru cretini, rzboiul este unul spiritual; cretinul nu trebuie s se lupte cu dumani fizici, ci mai degrab s se lupte cu gndurile, cu ideile, cu teologia unei evanghelii care l-ar putea ndeprta de Isus. Astfel, Apocalipsa 14, ilustreaz n cteva cuvinte, acea mare separare a lumii noastre n dou mari grupuri: (1) aceia care l slujesc pe adevratul Dumnezeu i (2) aceia care slujesc falsa trinitate. v. 14 reamintete de Daniel 7:13-14 unde Fiul Omului vine spre cel mbtrnit de zile, pe nor; este una dintre cele trei desemnrile ale lui Isus n Apoc. 12-14 Mihail: n cap. 12; 270

Mielul: n cap. 13 i Fiul Omului: n cap. 14. El poart o coroan de aur, ca n Apoc. 6 este o coroan de biruitor o medalie olimpic de aur ne aduce aminte imaginea clreului pe calul alb din primul sigiliu; ne amintete de asemenea de coroana biruitorului din Apoc. 2:10; 3:11. De asemenea, ne amintete de coroana femeii-biseric din Apoc. 12:1. Aceast coroan a biruinei este o imagine a biruinei spirituale, biruina n Hristos. El poart o secer ascuit, unealt a recoltrii semn c e vremea recoltatului sfritul timpului i acum multe arii ale pmntului vor fi secerate. v. 15 avem o ntreag serie de ngeri n Apoc. 14 cei trei ngeri principali ofer mesajul rmiei, n timpul crizei. Dar acum, n legtur cu cea de a doua venire efectiv, ali ngeri apar n scen pentu a servi scopurilor lui Dumnezeu. Aceast ieire din Templu, ne amintete de Apoc. 11:19 care ne ddea o imagine a Sfintei Sfintelor i a chivotului. Singura dat cnd n aceast seciune a Apocalipsei este menionat locul Sfnt este aici: Apoc. 14:15, 17. Aceasta ne arat c imaginea Templului din Apocalipsa 11:19 nc rmne ca un fundal. ngerul anun c este vremea seceriului i citeaz Ioel 3:13, unde cei salvai, mntuii, erau n Ierusalimul literal, nconjurai de armatele vrmailor n vile din jur. i Dumnezeu d semnalul ca secera s fie pus n lan, pentru c seceriul este copt, iar strugurii s fie pui n teasc pentru a fi clcai n picioare. Ceea ce e literal i local n Ioel cap 3, n Apocalipsa devine valabil pentru ntreaga lume, pentru ntregul pmnt. Seceriul nu se limiteaz acum la zona geografic numit Valea lui Iosafat din Palestina, ci devine un seceri mondial. v. 16 seceriul pmntului, este probabil al primelor roade menionate n Apoc. 14:4 reprezentnd pe cei drepi. Primul lucru pe care l va face Isus, la venirea Lui, va fi s-i salveze pe ai Si din marea strmtorare. Dar nu aceasta va fi tot ceea ce El va face: vv. 17, 18 pe lng recolta de gru, va fi i una de struguri. Probabil c aceasta va avea loc n momentul cnd cei drepi sunt deja pregrtii s fie dui la cer, ncheierea harului s-a sfrit pentru cei ri. Strigtul ngerului i cosorul arat c nu mai e timp de ntoarcere, de pocin. Acum i strugurii trebuie adunai i pui n teasc pentru a fi clcai n picioare. n Palestina sunt dou feluri principale de recolte, deosebindu-se astfel de alte locuri de pe pmnt grul este recoltat primvara, grul de iarna este cel mai folosit n Palestina, iar fructele toamna. Ca atare, cele dou anotimpuri de recoltare, sunt diferite. n pasajul acesta, strugurii repezint pe oponenii lui Dumnezeu. v. 19 anticipeaz cap. 15. De aici, este introdus ncheierea timpul de prob i cele apte plgi care cad peste cei ri. v. 20 din nou n textul din Ioel 3, clcarea n picioare n afara cetii, a avut loc literal, dar aici, valea lui Iosafat, este ntregul pmnt. Mnia Lui Dumnezeu care se revars peste cei ri, n relaie cu cea de a doua venire al lui Isus, este o mnie care va cuprinde lumea ntreag, este universal, cuprinzndu-i pe toi cei care L-au respins anticipeaz cele apte potire ale mniei lui Dumnezeu din cap. 16. Ce este cu cei 1600 de stadii? Sincer vorbind, nu am o certitudine, dar pare s se bazeze pe un multiplu de patru i zece; patru implic faptul c ceva este rspndit mondial, patru este numrul pmntului cele patru coluri ale pmntului din Apoc. 7:1, sunt cele patru puncte cardinale. Asta nseamn c judecata care cade asupra Ierusalimului aa cum a profetizat Ioel, este practic o judecat mondial. Ea acoper ntregul pmnt. Astfel, la sfrit, lumea va fi mprit de dou feluri de proclamare, n dou grupe: una slujindu-L pe Dumnezeu, alta slujind Diavolului, sau trinitii contrafcute. Soarta lor, va fi de asemenea diferit total conform acestui pasaj. Apoc. 15:1-4: 271

v. 1 aceasta este prima scen cereasc explicit de la cap. 12 ncoace. Apoc. 14:1 ar putea fi n ceruri, dar nu e foarte explicit. Termenul Mt. Sion, poate fi un simbol i pentru pmnt. Apare aici un alt semn, amintindu-ne de limbajul din Apoc. 12:1-3, unde am vzut mari semne n cer, femeia i balaurul. Cu Apoc. 15:1 se nchide cercul deschis n Apoc. 12, sau mai exact cu viziunea din Apoc. 11:19. Prima parte a cap. 15, de fapt, aparine a ceea ce-l precede, dect a ceea ce-l urmeaz. Ca i n alte pri din Apocalipsa, acest verset este duodirecional. El introduce ultimele apte plgi amintindu-ne de plgile din Egipt, n special de ultimele. Odat cu aceste plgi, mnia lui Dumnezeu este complet manifestat. Din nou ne amitete de Apoc. 11:18, unde naiunile sunt mniate i firesc ca i mnia lui Dumezeu s vin ca rspuns. Apoc. 13 a portretizat mnia neamurilor n ceea ce privete amgirea i n acelai timp fora. Pn acum, Dumnmezeu i-a amestecat judecata cu mila, dar de aici nainte va fi o judeat fr mil. Cei ri din cap. 15, 16 i mai departe, vor rmne fr Mijlocitor. Din fericire, rmia este descris ca fiind victorioas n Apoc. 15:2-4. v. 2 conceptul de mare de cristal apare de dou ori n Apocalipsa, aici i n Apoc. 4:6. Dar este o mic diferen ntre ele n cap. 4 marea este pur ca i cristalul i se afl n faa tronului lui Dumnezeu, cea din v. 2 este amestecat cu foc i nu are localizarea determinat. Textul de referin pentru aceasta, pare s fie Exod 15 unde israeliii stau pe malul mrii privind la distrugerea egiptenilor. Probabil amestecarea focului cu sticla, este o referire la sngele celor ri, care tocmai au fost distrui n Apoc. 14:20. V aducei aminte cum israeliii stteau pe malul mrii i priveau la trupurile moarte ale egiptenilor? Vrmaii lor de odinior nu mai au nici un fel de putere asupra lor. Aa dup cum israeliii odinioar priveau pe egiptenii mori n apele mrii, cei biruitori de aici sunt descrii ca stnd pe o mare. Ei au fost biruitori asupra fiarei; ei sunt cei 144.000 cntnd cntarea lui Moise i a Mielului cu referire din nou la Exod 15. vv. 3-4 aciunile lui Dumnezeu, n final, vor fi recunoscute ca drepte i astfel n total armonie n raport cu legmntul. Cntecul va fi cntat doar cnd totul va fi terminat. Aceasta sugereaz c este cntecul din Apoc. 14:3 pe care nimeni altcineva nu-l poate cnta, dect cei 144.000. Este cntarea experienei i a eliberrii, a convingerii c dreptatea a fost fcut i c toate cile Lui sunt corecte. Acest concept este nc pus sub semnul ntrebrii n lumea de azi, dar Apocalipsa ne promite c modul lui Dumnezeu de a lucra va fi recunoscut ca fiind corect, drept i adevrat la timpul sfritului. Apoc. 15:4 pare clar o aluzie la cap. 14:7. Mesajul care este nscut de rmi nt-o aa mare strmtorare, suferin i necaz, ntr-un timp al unei opoziii att de mari, a dat roade n viaa attor oameni din toate naiunile pmntului care au ales s fie credincioi i loiali lui Dumnezeu, Creatorul cerului i al pmntului. Iar acum, laolalt, aceti oameni, mntuii ai lui Dumnezeu i aduc slav i glorie i se nchin naintea Lui; de ce? Datorit aciunilor Sale corecte fa de ceea ce a nsemnat istoria pcatului n acest Univers. Lecii spirituale: 1. Sunt dou tipuri de motivaii: (1) pozitive minunat dac am reaciona doar la ele, minunat dac ntotdeauna le-am lua cu curaj i (2) negative i ele necesare uneori: de ce foc i pucioas? De ce descrierea aceasta a distrugerii pctoilor? Mai nti pentru c pcatul este att de atractiv, att de seductor; Dumnezeu a spus i care sunt consecinele neascultrii, ale necredinei, n detalii att de clare i att de dureroase, doar, doar cineva le va privi cu seriozitate. Astfel de declaraii nu sunt populare azi i nici plcute auzului i nu sunt atractive nici pentru noi, dar ele sunt aici ca o avertizare; o avertizare nu mai folosete dup ce este prea trziu, dar ct vreme nu a trecut oportunitatea, ocazia pocinei, decizia de a-L primi pe Isus 272

Hristos, avertizarea este acolo pentru ca oridecte ori privim pcatul i spunem: Oau! Ce interesant, minunat...!, ea, avertizarea ne spune c noi putem evita amgirea dac vrem. Motivaiile negative sunt de folos atunci cnd pcatul ne invit de a profita de plcere pe moment, dar care pot distruge sufletul pe termen lung. De ce foc i pucioas? De ce aceast descriere a celor ri? Pentru c pacatul poate aprea foarte atractiv, iar Dumnezeu a vrut s fac foarte clar nelese consecinele lui, tocmai pentru a fi luat n serios. 2. Viaa cretin, de la sfritul timpului, va necesita o foarte mult rbdare pentru ca cineva s poat supravieui. Nu tiu cum se va asocia acest aspect cu conceptul biblic al timpul sfritului, dar nu observai i d-tr cum ritmul vieii se accelereaz pe zi ce trece? Oamenii parc sunt din ce n ce mai grbii, mai obosii, mai tracasai, mai uzai? Pe msur ce ne apropiem de sfrit aceast stare de lucruri se va amplifica, devenind un semn tot mai vizibil i o avertizare din ce n ce mai clar c sfritul este la ui. Este posibil ca la un moment dat doar rbdarea, acea atitudine de calm va mai ajuta pe cineva s supravieuiasc n condiiile tot mai aspre i tot mai pline de agitaie. Potrivit ns cu Apocalipsa, rbdarea, calmul, sunt alimentate doar din Spiritul Sfnt al lui Dumnezeu, din credina n Domnul Hristos i dintr-un simmnt al unei atitudini corecte fa de El. 3. n final, ntrebarea esenial n acest conflict, ntorcndu-ne la Apoc. 12:7-9 este: Sunt cile lui Dumnezeu corecte?, Este Dumnezeu cinstit cu noi?, Spune El adevrul atunci cnd ne avertizeaz mpotriva pcatului?; i concluzia ntregului conflict, declaraia care va sta pentru totdeauna n picioare va fi: Drepte i adevrate sunt cile Tale Doamne! Cnd fiecare persoan care a trit vreodat pe acest pmnt va face o astfel de declaraie i Dumnezeu va aduce acest conflict la final, ntregul Univers va fi pe deplin vindecat, nu va mai exista nici o umbr de suspiciune la adresa lui Dumnezeu i a caracterului Su i toi vom nelege, ceea ce poate astzi nu putem nc pricepe i anume c modul n care Dumnezeu a abordat problema pcatului a fost cel mai nelept i corect mod. Doamne, dup am primit o scurt licrire cu privire la evenimentele care vor marca sfritul istoriei acestui pmnt, dup ce am neles c lumea noastr va fi mprit n dou grupuri, Te rugm s ne ajui s privim lucrurile i viaa noastr cu i mai mare seriozitate; s nu lsm timpul s treac n defavoarea unor decizii mari de via pentru o dat cnd va fi prea trziu, ci mai degrab d-ne acea fermitate, acel curaj de a permite Duhului Tu cel Sfnt s ne transforme n gru curat, prtai ai rmiei Tale, cei 144.000, pentru ca ziua aceea s ne surprind proclamnd mesajul Tu lumii: Cine nu se va teme i nu-i va da slav i nu se va nchina Numelui Tu cel Sfnt i minunat?, pentru c drepte i adevrate sunt cile Tale, Amin! XII. O Teologie a Celor apte Plgi De obicei, privim, sau acceptm suferina considernd c are un scop; dar n Apoc. 16 ea vine dup ce e prea trziu s mai existe un timp de pocin. Atunci, care-i este scopul? Apoc. 15:5-16:11: ajungem acum la o viziune cu totul nou n cartea Apocalipsei. Aceasta corespunde cu afirmaia din Apoc. 11:18 A venit mnia Ta! Aceast viziune, care ncepe n Apoc. 15:5 i se continu pn n cap. 18, descrie detaliat rspunsul lui Dumnezeu la mnia neamurilor din cap. 12 i 13. Ca i viziunile anterioare, i aceasta ncepe cu o scen introductiv a Sanctuarului, continu apoi cu viziunea celor apte potire, pasaj n mare parte paralel celor apte trmbie pasaj pe care deja l-am studiat. Diferena este c trmbiele afecteaz o treime din pmnt, pe 273

cnd potirele l afecteaz n ntregime, singur poporul lui Dumnezeu fiind exceptat. n aceast prezentare final, vom analiza viziunea introductiv i primele cinci plgi din cap. 16. Ultimele dou plgi cer o atenie sporit, ele ne vor conduce pn la cap. 22, ocazie n care vom avea i o concluzie a ntregului studiu din Apocalipsa. Doamne, am ajuns n faa celui mai sinistru i nfricotor pasaj din cartea Apocalipsei. Te rugm iari s ne ajui s discernem scopul pe care l ai prin aceste evenimente, ajut-ne s desprindem leciile care sunt necesare pentru viaa noastr astzi n Numele lui Isus, Amin! Apoc. 15:5-8 aceasta este o scen introductiv precum Apoc. 4 i 5, Apoc. 8:2-6 i Apoc. 11:19. Dup aceea m-am uitat... acest gen de discurs, de obicei semnalizeaz o ntrerupere major n text. De exemplu: Apoc. 4:1; 7:1, 9; 18:1, etc. Ioan s-a uitat spre cer de asemenea gsim aceast expresie n cap. 15:1-4. Totui aceasta este o nou scen i nu o continuare a scenei anterioare, datorit acestei ntreruperi: Dup aceea m-am uitat...; scena anterioar, cea a mrii de cristal, este legat direct de Apoc. 11:19. Aceasta va fi o nou scen n cer. Ioan, va vedea acum Templul din cer, chivotul mrturiei. Aici sunt combinate ambele imagini cea a chivotului mozaic i cea a Templului lui Solomon. Ne amintim c Sanctuarul n pustie era pur i simplu un cort, dar n timpul lui Solomon el a devenit un Templu o cldire permanent. Interesant c unele traduceri (ex. NIV), cuvntul Templu nu ncepe cu liter mare, ci cu liter mic, ca orice cuvnt obinuit. n cartea Apocalipsei, acest cuvnt, apre ca referire special la locul numit Sfnta Sfintelor a Templului. Cu alte cuvinte, Tempul nu nseamn att de mult ntreaga cldire, ci acel loc special unde prezena lui Dumnezeu Se manifesta att n cortul din pustie, ct i n cldirea lui Solomon mai trziu. Cuvntul cort, nu este folosit n Apoc. 4 i 5, sau n cap. 8, unde locul numit Sfnta pare s fie avut n mod special n vedere. Se spune aici, c acest Templu a fost deschis, amintindu-ne de Apoc. 11:19, de cap. 4:1, unde sala Tronului ceresc era deschis. n Apoc. 19:11, cerul nsui este deschis. Este o imagine foarte interesant cu privire la acest aspect acum cnd suntem gat s studiem mai departe cap. 15. Ce se ntmpl n Templu? Rspunsul este n v. 6 din Templu, ies apte ngeri cu apte plgi. Potrivit acestui text, se pare c Templul ceresc reprezint sursa plgilor de pe pmnt. Nu prea ne-am ateptat la aceasta aa-i? Aceasta este adevrat i pentru Apoc. 14:15-17 i Apoc. 16:1, 17. Probabil c nu numai potirele, dar i peceile i trmbiele vin din Templu. Interesant este faptul c dei n general Templul este locul n care se gsete mila, harul lui Dumnezeu, este descoperit i ca loc de unde vin judecile Lui, odat cu respringerea harului. Plgile reprezint consecinele clcrii legmntului. Aa cum s-a ntmplat n Apoc. 6, aceste plgi sunt blestemul clcrii legmntului cu Dumnezeu. Ele ies afar din Templu, sunt rezultatul ruperii relaiei dintre Dumnezeu i poporul Su. Textul continu: ...apte ngeri, cu cele apte plgi... din moment ce nu li s-au dat nc potirele, probabil c aceti ngeri sunt trimiii nsrcinai cu aducerea la ndeplinire a blestemelor legmntului; probabil c sunt aceeai ngeri care au adus trmbiele; acolo, trmbia era un instrument al plgii. Aici ns, ei primesc potire ca instrumente ale urmtoarei nsrcinri. Acest fapt ne amintete de cap. 15:1 unde sunt menionate ultimele apte plgi. Astfel, ntr-un sens, vv. 2-4 funcioneaz ca un fel de interludiu ntre prima menionare a celor apte plgi i imaginea Templului ceresc, unde din nou plgile devin tema central. Se spune c ngerii erau ncini cu brie de aur aceast imagine ne amintete de Fiul Omului cap. 1:13. n cap. 1 este evideniat afectuoasa purtare de grij a lui Isus fa de Biseric, n timp ce n cap. 15 avem de-a face cu judeci care stau gata s fie vrsate, s aibe loc. Deosebita purtare de grij fa de biserici, din cap. 1 i aducerea judcilor din cap. 15, nu par n contradicie pentru Ioan; mila i 274

judecata sunt n egal msur caracteristicile caracterului lui Dumnezeu. Aceeai uniform este purtat pentru ambele aciuni. v. 7 una din cele patru fpturi vii ofer celor apte ngeri cele apte potire. Aceasta, este una dintre cele mai apropiate fpturi de la tron; ne amintete de cei patru clrei cnd o fptur vie a fost de fa Apoc. 6:1, ocazie cu care ntreaga umanitate fusese supus plgilor. Aici, n v. 7 doar cei ri devin inta plgilor, odat cu ncheierea timpului de prob i de har. Cei apte ngeri au primit apte potire de aur... aceasta ne amintete de cupa mniei lui Dumnezeu artat n capitolul anterior; acelai cuvnt este n Isa. 51 cupa, potirul mniei lui Dumnezeu manifestat de-a lungul istoriei fiind una dintre temele VT de asemenea. Interesant este c n traducerrea aramaic a lui Isaia, cuvntul pentru cup, este acelai ca n Apoc. 15. Probabil cuvntul din traducerea aramaic a fost mprumutat direct din greac. Aceasta nseamn c aceste potire de mnie, nu vor fi cu mult diferite de cele din cap. 14. Cuvntul potir este folosit frecvent n greaca VT pentru potirele din Templu i cu acelai sens funcioneaz i aici. Ele sunt potire de la Templu Exod 27:3; Num. 4:14; 1 mp. 7:40, 45, 50; 2 mp. 12:13 i 25:15. Dup cum observm, acest termen este folosit frecvent pentru potire n VT, dar ntotdeauna ele sunt asociate cu Sanctuarul i Templul. n acest caz ns, n loc de potire pentru aducerea jertfei naintea lui Dumnezeu, sunt potire pline cu mnie, reprezentnd faptul c harul s-a ncheiet pentru toi aceia care sunt vizai de aceste plgi. v. 8 amintete de scena inaugurrii Templului Exod 40:34-35 aceasta este descrierea momentului inaugurrii Sanctuarului din pustie. Pasajul paralel se afl n 1 mp. 8:1011 cnd slava lui Dumnezeu a umplut Templul lui Solomon. n ambele ocazii slava prezenei lui Dumnezeu a fcut ca seviciile de nchinare s nceteze, oamenii nemaiputnd intra n Templu din cauza splendorii manifestate cu ocazia inaugurrii. n Apoc. 15 se spune c nimeni nu putea s intre n Templu... va fi un timp cnd nimeni nu va mai primi mijlocirea care n mod normal avea loc n Templu. n v. 8 este o ncetare a mijlocirii, o ncheiere a activitii n Templul ceresc, pn cnd cele apte plgi se vor sfri. Este un alt fel de a descrie ncheierea harului, sau timpul de prob am reinut deja din cap. 10:7 c n zilele n care ngerul al aptelea va suna din trmbia lui, se va sfri taina lui Dumnezeu astfel, aceste apte plgi, sunt paralele cu mnia lui Dumnezeu care vine cu ocazia celor apte trmbie. Cele apte plgi se vor manifesta n mod clar dup ncheierea timpului de prob. Mila s-a ncheiat, harul a luat sfrit, acum urmeaz consecinele naturale ale respingerii chemrii mntuirii. Cele apte plgi sunt consecinele neascultrii i neacceptrii harului lui Dumnezeu. Oamenii au rmas n afara harului i vor trebui s fac fa evenimentelor care vor avea loc n afara Templului un teren unde nu se afl Dumnezeu i harul Su acolo se vor ntlni cu plgile = consecinele propriei neascultrii. Apoc. 16:1 Vars pe pmnt un limbaj care ne amintete de Levitic, unde sngele jertfelor aduse la Sanctuar era vrsat pe pmnt. Este rspunsul lui Dumnezeu la mnia neamurilor care au vrsat sngele poporului Su Apoc. 16:6 cuvntul vrsat este acelai cu cel din v. 1. Mnia lui Dumnezeu ese vrsat, pentru c i neamurile au vrsat sngele poporului lui Dumnezeu. Este o coresponden ntre cele dou. Ce s-a hotrt decretat n ceruri, este acum executat pe pmnt. Potirele au fost nmnate n ceruri, iar acum sunt turnate pe pmnt. v. 2 cuvntul pmnt este acelai cu cel din Apoc. 8:7 unde se vorbete despre prima trmbi. O ran rea i dureroas... apare pe trupurile oamenilor. n timp ce plgile primelor patru trmbie cad peste lumea natural, cel puin privite prin prisma imaginilor profetice, primul i al patrulea potir afecteaz n mod direct umanitatea. Cuvntul gr. pentru ran rea i dureroas apare destul de frecvent n greaca VT i este folosit pentru: 275

a acelai fel de plag n Egipt Exod 9:8-12; aceast plag a czut numai peste egipteni, ea nu i-a afectat pe israelii. b n legtur cu lepra Lev. 13:18-27. c ca o pedeaps pentru pcat 2 mp. 5:25-27; 2 Cron. 26:16-21. d pentru blestemul clcrii legmntului Deut. 28:27, 35 consecinele neascultrii de legmnt. e experiena lui Iov 2:7 o astfel de ran i-a cuprins ntregul trup. Aceast ran rea i dureroas trebuie luat literal? Este foarte posibil. Nu avem nici un neles figurativ care s aib sens aici. Una dintre consecinele de a fi gsit printre cei ri, este vizualizarea acestei atitudini i suferina fizic care-i urmeaz. Se subliniaz faptul c aceast ran va afecta pe cei cu semnul fiarei i care se nchin ei. Propoziia indic foarte clar c cei care vor fi afectai de aceast prim plag, sunt n mod clar opresorii din cap. 13:15-17. Acetia nu sunt oameni obinuii, care n urma neascultrii sufer acum consecinele pcatului, ci mai degrab Dumnezeu folosete aceast ran dureroas mpotriva celor care au dat decretul de moarte, folosete aceast plag pentru ca s-i opreas pe persecutori de la a distruge poporul Su i pentru a pune capt persecuiei. ncepnd cu aceast plag, Dumnezeu ncepe s mplineasc ceea ce a promis n Apoc. 14:9-11 cei care se nchin fiarei i au ceva de-a face cu semnul ei vor suferi consecinele respective. v. 3 paralel la a doua trmbi Apoc. 8:8-9 unde iari, doar a treia parte din mare a fost tranformat n snge i doar a treia parte dintre vieuitoare au pierit; aici avem o intensificare i o finalizare a plgii. n plaga a doua totul este atins ntreaga mare este prefcut n snge i tot ce are via n ea dispare. Acest potir, este intensificarea a ceea ce se ntmpl n trmbie. Este o manifestare deplin i final a mniei lui Dumnezeu, mnie care a fost cunoscut la un nivel mai mic anterior, care s-a manifestat la o scar redus, n parte, n veacurile istoriei noastre. v. 4 ne amintete de trmbia a treia. n trmbia a treia din nou doar o treime din ape s-au fcut amare, nct cei care beau din ele mureau. Dar aici toate apele se transform n snge i nu avem o referin la moarte. Urmeaz o cntare preamrind dreptatea, justeea aciunilor lui Dumnezeu: vv. 5-7 Dumnezeu intervine pentru sfinii Si, iar modul n care o face este potrivit cu pedeapsa pentru o crim. Dumnezeu este ludat pentru ndreptirea acestor sfini, care au fost gsii vinovai n tribunalele pmnteti doar pentru simplul motiv c au slujit adevratului Dumnezeu i au respis contrafacerea. Acum, Dumnezeu ntoarce pronunarea acestor tribunale pmnteti exact mpotriva acelora care n mod nedrept au acuzat pe copiii Si. Iar aceast nou pronunare se face n curile tribunalului ceresc. Cntarea, ntr-un fel, este un ecou la cntarea din Apoc. 15:3 unde descoperim c lucrrile lui Dumnezeu sunt drepte i adevrate. v. 8 amintete de a patra trmbi, unde din nou doar o treime din soare, lun i stele au fost afectate. Aici ns, nu mai e doar pentru o treime, ci pentru tot soarele. Dar spre deosebire de trmbi, unde intensitatea luminii i strlucirii scade n timpul plgii, aici intensitatea lui e mrit. Durerea acestei plgi vine din chinul arsurilor i dogoririi intense a soarelui. v. 9 aceasta nseamn c ei au avut n trecut posibilitatea s se pociasc i au refuzato. Plgile nu i-au fcut s-i schime cile. Ei refuz s-L glorifice pe Dumnezeu. Ei au avut ocazia s se pociasc odat cu predicarea evangheliei de ctre primul nger din Apoc. 14:6-7, dar potrivit cu Apoc. 11:13, o mare parte din omenire a refuzat acest lucru. Acum, ei bleastm pe Dumnezeu care controleaz aceste plgi care le provoac atta suferin. Dumnezeu i asum rspunderea pentru aciunile Lui n legtur cu cei pierdui; v amintii 2 Tes. 2 unde El spune: 276

Eu voi trimite nelciunea, sau lucrarea de rtcire. n Apoc. 17:17, strngerea neamurilor mpotriva poporului Su, face de asemenea parte din planul Su. Cei ri ns, ncearc s-L nvinoveasc pe Dumnezeu pentru consecinele propriilor lor fapte. Dac ns Dumneeu i asum responsabilitatea pentru actele Lui, cei ri nu fac acelai lucru cu faptele lor este o lege a pcatului: Ce ai fcut Adam? Nu eu...ea...! Nu putem s nu observm n acest pasaj tensiunea dintre suveranitatea lui Dumnezeu pe de o parte Dumnezeu este n control, Dumnezeu este Cel care poruncete turnarea acestor plgi, El este Cel care determin aceste evenimente i de cealalt parte fiinele umane care sunt fcute responsabile pentru aciunile i faptele lor. Pentru noi este puin mai greu de neles, dar pentru gndirea ebraic nu era un paradox, o contradicie ntre idea ca Dumnezeu s fie complet n control asupra evenimentelor i pe de alt parte, idea ca omul s fie responsabil pentru propriile lui fapte i prin urmare n control asupra propriei viei. Astzi noi suferim din cauza extremelor acestei idei: pe de o parte sunt oameni care nu cred n existena lui Dumnezeu i prin urmare viaa n general este imposibil de gestionat, iar alii cred c Dumnezeu controleaz totul, domin totul, iar ei, lipsii de libertate, nu-i pot asuma responsabilitatea pentru faptele lor. Pentru evrei, conceptul paradoxului ntre suveranitatea lui Dumnezeu pe de o parte i totala responsabilitate a oamenilor pentru faptele veilor lor, reprezint una dintre nvturile care aduce o nelegere clar a acestui subiect. Aceast nelegere ne ajut pe de o parte s credem c tot ce se ntmpl n via bine sau ru se afl sub controlul lui Dumnezeu, de cealalt parte s facem tot ce putem pentru a participa n aceast lucrare a lui Dumnezeu. S ne lum cteva momente pentru a reflecta asupra acestor plgi pe care le-am analizat deja sunt aceste plgi din vv. 2-9 figurative, sau literale? Am mai ridicat aceast ntrebare i n dreptul primei plgi cea cu rana rea i dureroas. Am vzut c n mod normal, o nelegere figurativ, este de preferat pentru cartea Apcoalipsei, n acest caz ns, este dificil de neles ce ar nsemna aceste plgi dac ele ar fi figurative. S ne amintim c n dreptul celor partru clrei, abordarea simbolic i figurativ a avut sens. Aici lipsete informaia specific pe care o avem la pecei i trmbie, pentru a ne indica o abordare figurativ. Dac plgile ar fi luate figurativ, atunci probabil c tot ce putem spune cu privire la ele, este c acestea reprezint diferite consecine care vor veni ca rezultat al pcatului blestemele legmntului. Atunci, probabil c buba rea i dureroas, ca i lepra pe vremuri, ar reprezenta pedeapsa pentru pcat. Apele transformate n snge, ar putea indica faptul c dei ri vor suferi ceva similar cu cei pe care i-au oprimat, i-au persecutat. Aceast abordare ar sugera c rzboiul universal, cu idea de lege i ordine va juca un rol n distrugerea celor ri. Va fi ca un rzboi n toat regula care va duce la transformarea apelor oceanelor n culoarea sngelui, iar soarele dogorind, ar putea reprezenta intensitatea Cuvntului lui Dumneezu, care arat spre pcatele care au cauzat judecile asupra oponenilor Lui. De cealalt parte, dac e s fie luate literal, plgile reprezint teribila experien a ultimei generaii a celor ri, care vor trebui s fac fa la ceva nemaintlnit vreodat nainte boal, poluarea mediului, dezastre naturale. Personal, tind s vd aceste plgi mai degrab literal. Oricum, nu trebuie s fim dogmatici; specificaiile din text nu sunt att de clare. O alt ntrebare vizavi de aceste plgi: dac aceste plgi vin dup ncheierea harului, aa cum textul pare s indice, atunci care mai este scopul lor? De ce s mai fie chinuii cei ri dup ncheierea timpului de prob? Dac tot nu mai este posibil pocina dup ncheierea harului, Dumnezeu pare rzbuntor, sau chiar capricios n modul Lui de a-i trata pe aceti oameni. Rspunsul la ntrebare se gsete n tema pasajului care este subliniat foarte clar: 277

dreptatea lui Dumnezeu pe care o manifest prin executarea judecii asupra celor nelegiuii. Este judecata pe care Dumnezeu trebuie s o ndeplineasc pentru a face dreptate sfinilor. Acest fapt este clar lmurit n Apoc. 16:5-7 cei ri trebuie s primeasc ceea ce ei au fcut altora. Plgile sunt o pedeaps potrivit pentru crimele comise n dreptul celor sfini. Plgile sunt un rspuns pentru o acuzare ulterioar n dreptul lui Dumneezu i anume c El este arbitrar n relaiile Sale cu oamenii: pe unii i salveaz, n timp ce altora nu le d nici mcar o mic ans. Se va ntmpla cumva ca unii dintre cei ri, cei care L-au respins s se ntoarc la El ca urmare a unei cunoateri mai profunde? S-ar produce vreo schimbare dac cei ri ar avea aceleai posibiliti, oportuniti ca cei drepi? Plgile arat c indiferent de circumstane, cei ri continu s I se mportiveasc; de fapt mpotrivirea devine i mai clar. Plgile anterioare, au dus pe oameni la pocin. Aceast serie de calamiti nu mai ntoarce pe nimeni. Cei care au respins pn acum invitaia salvatoare a lui Dumnezeu, nu mai pot s se ntoarc, au trecut ei nii limita propriului har. O lsare n continuare a harului, este pentru ei inutil. Nici mcar suferinele celor credincioi nu vor mai smulge o decizie pentru Dumnezeu din inimile mpietrite n pcat i neascultare. Aceasta este vremea cnd cei drepi rmn n continuare astfel, iar cei ri de asemenea. nchiderea harului nu este un act arbitrar din partea lui Dumnezeu. nchiderea harului va veni n momentul n care fiecare persoan a decis definitiv dac e pentru sau mpotriva lui Dumnezeu practic aceasta i nseamn ncheierea harului: a decide pentru totdeauna s fii n afara lui Dumnezeu. Acest lucru se ntmpl la nivel individual, n timpul vieii unui om, nainte ca el s nceteze din via, sau la nivel planetar, cnd decizia omenirii acesteia va fi suma deciziilor indivizilor care o formeaz. Astfel, chiar dac aceste plgi vin dup ncheierea timpului de prob, ele slujesc scopului lui Dumnezeu. vv. 10-11 a cincea plag face ca tronul fiarei s fie acoperit de ntuneric contextul ne spune c este o referin la Apoc. 13:2, unde se vorbete de autoritatea acelei fiare. n momentul ridicrii ei, fiara din mare primete putere i autoritate, iar mai trziu ncurajare din partea fiarei din pmnt. Prin contrast, tronul lui Dumnezeu este menionat n Apoc. 12:5; 14:3 i 16:17 tronul localizeaz autoritatea; este locul din care oamenii recunosc c vine puterea i autoritatea, care poate s fie una delegat, sau una luat cu de la sine putere sunt oameni care cred c ei reprezint puterea i autoritatea. Indiferent cum ar fi, tronul este locul de unde vin autoritatea i puterea. Aceast a cincea plag sugereaz c puterea acestei fiare din mare va trebui s fac fa unei provocri directe, vizavi de autoritatea pe care i-o asum. Fie c va fi un ntuneric fizic, literal, ori ceva care va determina pierderea devastatoare a poziiei pe care ea o are. ntunericul acesta va face ca fiara din mare s fie umilit n faa ntregii lumii. Ceea ce odinioar a provocat ridicarea ei i uimirea oamenilor din toate naiunile pmntului conform cu Apoc. 13, s-a dus. Aceast schimbare de atitudine i de atmosfer, va duce n final la distrugerea trinitii satanice reprezentat de desfrnata din Apoc. 17. Primele patru plgi sunt vrsate peste indivizi, oameni care ncep s realizeze c ceva straniu, ciudat ncepe s se ntmple n vieile lor. A cincea plag ns, este vrsat peste un sistem scaunul fiarei. Iar acesta este nceputul manifestrii depline i finale a lui Dumnezeu mpotriva tuturor acelor puteri care s-au opus Lui i poporului Su. Se spune c i mucau limbile de durere (agonie) aceasta sugereaz c ntunericul nu va fi unul literal, pentru c ntunericul n sine, nu provoac durere; doar dac nu cumva durerea de aici, vine din teama, sau spaima de ntuneric i de pericolele pe care ntunericul le ascunde. Evident, ntunericul reprezint ceva mult mai serios; ntunericul probabil c va fi o umilire devastatoare. n v. 11 se spune c ei vor blestema pe Dumnezeu i vor refuza s se 278

pociasc. Mai puin conteaz cum va proceda Dumnezeu cu aceste plgi, ceea ce conteaz este c aceste plgi nu mai pot aduce pe nimeni la pocin i nici nu vor mai putea face ceva pentru nite mini care n mod deliberat au ales s se aeze n opoziie fa de Dumnezeul cerurilor. Lecii spirituale: 1. Persecuiile i neltoria nu vor dura la nesfrit. Dumnezeu va aciona i o va face decisiv cnd totul va fi gata. n cap. 16, marele contraatac al lui Dumnezeu mpotriva Naiunilor pmntului, se afl nc n faz incipient, dar nimic nu-l va opri atunci cnd timpul va sosi. Atunci durerea, suferinele de tot felul i moartea vor fi eliminate din Univers. Este o descriere a acelei extraordinare glorii pe care o vom urmri n urmtoarea serie. Doamne, i mulumim pentru aceast descoperire clar cu privire la evenimentele care vor marca sfritul istoriei lumii noastre de pcat. tim c va fi o istorie marcat de nelciune, de lupte sufleteti, de amrciuni i suferine, dar i de minunata manifestare a proclamrii evangheliei venice. Cartea Apocalipsei este o carte care cere atenie atunci cnd este citit, i trebuie ca din timp n timp s fim ceva mai ateni i mai serioi cu vieile noastre pentru a realiza ce decizii trebuie luate n aceste timpuri solemne. i privind nainte spre acele timpuri, ajut-ne s facem diferena ntre ele i timpurile noastre, pentru ca astzi s lum hotrrile care tebuie luate pentru ca acele vremuri s ne gseasc de parte Ta. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! E. SFRITUL TUTUROR LUCRURILOR I. Secarea Eufratului Care ar fi cea mai periculoas arm nenuclear n zilele noastre? Bombardierul F15? Racheta Tomahack? Explozibil automat n aer? Vei fi uimii s tii c Biblia are un rspuns la aceast ntrebare! Doamne, acum, la nceputul acestei noi serii de nvturi din cartea Apocalipsei i pe msur ce ne apropiem de consumarea timpului istroiei acestei lumi, Te rugm fii cu noi i ajutne s nelegem nsemntaea timpurilor pe care le trim. Deschide i ascute minile noastre, d-ne rbdare i nelepciune. Te rugm ca nelegerea evenimentele care vor fi schiate n acest nou serie de prezentri s fie binecuvntri speciale pentru viaa noastr de zi cu zi; i d-ne aceast motivaie de a tri cu Tine astzi pentru c tim ce va fi mine. i mulumim pentru prezena Ta cu noi, n Numele lui Isus, Amin! n aceast nou serie de prezentri, ne vom concentra atenia n mod special asupra evenimentelor care vor duce la ncheierea istoriei acestui pmnt, care se precipit odat cu apropierea de partea final a Apocalipsei. Vom ncepe cu Apoc. 16:12 text pivotal n nelegerea evenimentului numit: btlia de la Armaghedon. Termenul Armaghedon este menionat doar odat n Scriptur n Apoc. 16:16, dar aceast btlie acoper mai mult dect cap. 16. Aadar vom ncepe cu v. 12 i vom continua pn la sfritul cap. 16 n aceast prezentare i n urmtoarea. Materialul din cap. 1719 este desfurarea ampl a btliei da la Armaghedon, prezentat destul de concis n cap. 16:12-21. Astfel, urmtoarele dou prezentri reprezint baza, sau fundamentul a ceea ce vom descoperi n cap. 17, 18 i 19. Scopul materialului descoperit n btlia de la Armaghedon este acela de a arta cum puteri care se opun lui Dumnezeu i poporului Su n timpul sfritului, vor sfri acolo zdrobite pentru venicie. Cap. 20 ne prezint misteriosul mileniu o perioad de 1000 de ani, pe care cercettorii nc mai au discuii i n final, cap. 21-22 cu prezentarea condiiilor venice n care vor tri cei mntuii. Astfel cartea Apocalipsei n finalul ei conine i 279

cteva avertizmente, dar i ncurajri. n aceast serie de prezentri vom vedea n primul rnd evenimentele finale de la sfritul timpului, cele exact dinaintea venirii lui Isus, apoi vom vedea ce va fi dup aceea, cu cei credincioi i cu cei necredincioi. Va fi o parte n care toate crile Bibliei vor fi puse mpreun, alctuind un tot unitar. Ca atare, nu numai cartea Apocalipseai va fi dezvluit cu totul, dar va fi o completitudine a studiului ntregei Biblii. Ai putea spune: Da, dar acum a fost prima dat cnd am studiat Biblia. tii, uneori, este mai bine s ncepei cu cititul ultimului capitol al unei cri, pentru c doar tiind sfritul, cartea respectiv ncepe s aib sens. Eu cred c Biblia nu a fosr intenionat s fie citit fr cartea Apocalipsei. i dac nu avem un neles al sfritului, cel puin VT ne-ar lsa descurajai, deprimai i confuzi. Cnd ns tim ce se va ntmpla la sfrit, putem face altfel fa unor situaii dificile din via. Aa c vom ncepe chiar cu sfritul n aceast serie de prezentri din cartea Apocalipsei. A vrea s ncepem studiul din nou de la cap. 16:12 aa cum am spus este textul de baz a ceea ce va urma n cap. 17-19, astfel c vom zbovi mai mult asupra lui. Deja cred c vai familiarizat cu felul n care este scris Apocalipsa. La suprafa, majoritatea imaginilor ei par destul de simplu de neles. Imaginile par destul de clare i dau de neles c ceea ce ele transmit poate fi neles destul de uor. Problema Apocalipsei ns apare atunci cnd se pune ntrebarea ce a avut autorul n minte atunci cnd a scris, ce vrea el s transmit, ce urmeaz n ansamblu s se ntmple n cartea Apocalipsei; aici apare dificultatea nelegerii imaginilor Apocalipsei i care le este sensul adevrat. Imaginile n sine sunt destul de clare, tablourile par c pot fi nelese relativ uor, dar nsemntatea lor, profunzimea mesajului pe care l conin, dinamica spiritual pe care o comport, toate acestea fac dificil cartea Apocalipsei. Acelai lucru se ntmpl i n v. 12 la prima vedere, la suprafa, imaginea, tabloul, sunt clare, dar nsemntatea lui i mesajul pe care-l transmite ne va lua destul de mult timp n cadrul studiului nostru. S pornim mai nti anliznd textul la suprafa: al aselea nger ne aducem aminte din studiul anterior c sunt apte ngeri care din potirele primite, fiecare va turna plaga-lichid pe pmnt acesta este cel de al aselea nger din seria de apte, iar cel de-al aselea potir, pare c este o imagine a Sanctuarului din VT n Sanctuarul antic, cupa-potir puin adnc, era folosit pentru a aduce jertfa de butur pentru Dumnezeu i de asemenea era folosit de preot. Dar potirele din Apoc. 16 nu sunt folosite pentru a pstra o relaie cu Dumenezu, ci mai degrab sunt elemente ale distrugerii. n comparaie cu celelalte plgi dinaintea ei, cea de a asea plag pare s nu aib sens ca plag. Pur i simplu se vorbete despre secarea Eufratului. Dar sunt attea mii de ruri n lume. Ce conteaz ce i se poate ntmpla acestuia? Adevrul este c Eufratul, este un ru sezonier, cu posibilitatea s sece n anumite perioade ale anului. i atunci cum este aceasta o plag? Ceea ce pare simplu la suprafa, ascunde de fapt un sens mult mai adnc. n Apocalipsa, semnificaia acestui ru este intrinsec legat de entitatea pe care noi o numim Babilon. Am discutat deja despre el. Iniial, Babilonul a fost un ora antic, apoi capital a unui imperiu foarte puternic. Eufratul trecea exact prin mijlocul lui, fcnd din Babilon un ora geamn, aflat pe ambele maluri ale rului. Aadar, Eufratul poate fi numit i rul Babilonului, iar acum putem deja s prindem i primele semnificaii ale simbolismului pe care l transmite. i mai apar i mpraii din rsrit, sau regii de la soare-rsare. S ncercm s avem o imagine de ansamblu: cel de al aselea nger, iese din Templu, cu potirul su n mini i-l toarn peste marele ru Eufrat; deodat apele rului seac, iar secarea apelor d semnalul apariiei mprailor de la rsrit cine sunt acetia vom vedea mai trziu, dar 280

s adncim puin nelegerea. Mai nti, ce este cu acest ru Eufrat? Dei n mod foarte sumar am mai ntlnit termenul n prezentrile anterioare, s ne ocupm cel mai mult de el acum: Apoc. 17:1, 5? Unul dintre cei apte ngeri nsrcinai cu turnarea plgilor n cap. 16, ncearc s lmureasc lui Ioan simbolismul aciunilor lui Dumnezeu. i astfel avem o explicaie a evenimentelor care marcheaz una dintre cele apte plgi. Care dintre ele? Chiar cea de a asea plag. ngerul celei de a asea plgi este cel mai n msur s explice nsemntatea aciunilor sale. La suprafa, aici avem imaginea unei femei desfrnate, stnd pe ape multe. Pare foarte clar c este o imagine luat din ansamblul celor din Apoc. 16:12. Deci ngerul care a venit s vorbeasc cu Ioan n Apoc. 17, este cel care va turna plaga sa peste rul Eufrat. Astfel, cap. 17 nu este altceva dect detalierea, ptrunderea mai n profunzime i nelegerea mai clar a evenimentelor din cap. 16. Este capitolul care explic ntr-un anume fel ceea ce s-a ntmplat n a asea plag. n cazul n care cineva nu este nc convins de lucrul acesta, s mergem n VT, unde termenul multe ape nu este doar un termen general, ci este un mod de a vorbi despre rul Eufrat Ier. 51:13. n Orientul Mijlociu, ploaia este puin, sau aproape inexistent, rul fiind cel care transform totul n jur i menine viaa. Ne aducem aminte de Egipt, cu fluviul Nil, Babilonul cu rul Eufrat, etc. Motivul pentru care aceste ruri aduceau apele lor n zonele amintite, este pentru c rurile respective se alimentau din izvoarele nesecate ale munilor din care proveneau Africa i respectiv Turcia, zone n care plou des. Aadar, Babilonul este binecuvntat s stea pe apele rului Eufrat; devine clar n urma explicaiilor ngerului, c n Apoc. 17:1 ederea pe multe ape, nsemna pentru Ioan aezarea pe rul Eufrat, iar prostituata respectiv era fr nici un dubiu cetatea Babilon. Apoc. 17:15 i ce este Eufratul n Apocalips? Puterile naionale ale lumii, formate din mulimi, neamuri, etnii, limbi, triburi, etc. adic puterile civile i seculare ale acestei lumi. Ca atare, nu este pur i simplu rul natural, Eufrat, ci un simbol, un simbol al multitudinii naiunilor lumii care vor susine Babilonul la sfritul timpului. nelegei? Babilonul antic, a fost un imperiu i un imperiu prin definiie, este o uniune de naiuni coalizate pentru un scop comun cum ar fi astzi NATO, aliana nord-atlantic, alian care cuprinde mai multe naiuni unite pentru un scop comun, iar afilierea la alian este benevol. ns n timpurile antice, formarea i meninerea unei uniuni, unei aliane se fcea prin for. Un imperiu era creat prin fora armelor i nu att de mult prin acceptarea de bunvoie. n felul acesta, Babilonul a devenit un imperiu, iar fora lui dominatoare era cunoscut n acea vreme de toat lumea. Eufratul devine astfel simbolul tuturor acestor naiuni antice care erau supuse Babilonului i pe care el se sprijinea att pentru creterea imperiului prin cotropirea i ataarea altor teritorii noi, ct i pentru propria sa existen Babilonul exista atta vreme ct se putea sprijini pe aceast uria unitate. Atunci ce nseamn uscarea Eufratului? Este clar c acest eveniment, oricum s-ar manifesta, va duce la cderea Babilonului lipsit de susinerea mondial a naiunilor lumii, Babilonul va nceta pur i simplu s mai existe. n zona relativ uscat, arid n care se gsea cetatea antic, lipsit de apele Eufratului care trecea chiar prin centrul ei, era condamnat la inexisten. Aplicnd aceast simbolistic la timpurile moderne, n aceast zon arid a pcatului planetar n care se afl, Babilonul exist doar pentru c este alimentat din surse inepuizabile de pcat oameni care rmn surzi la predicarea evangheliei mntuitoare; puteri i sisteme care se ridic n opoziie fa de Dumnezeu. Doar intervenia lui Dumnezeu va duce la secarea sursei pcatului iar aceast plag are tocmai scopul acesta. n VT gsim descrierea cderii Babilonului n trei locuri: Ier. 50-51; Isa. 44-47 i Dan. 5. n Apoc. 16, 17 i 18, avem multiple aluzii i referine la aceste texte. 281

1. Ier. 50:33-34 avem aici motivul numrul unu pentru care a czut Babilonul antic, acesta fiind dorina lui Dumnezeu de a-i elibera poporul su Israel. Babilonul urma s cad pentru c devenise un opresor, n special al poporului Israel i Dumnezeu a vrut s-i arate puterea n a-i apra poporul prin cucerirea Babilonului. vv. 35-37 avem aici un atac asupra puterii Babilonului; un atac asupra lucrurilor i elementelor care fcuser din cetatea antic o for extraordinar i ne nenfrnt. Este un atac asupra populaiei sale; asupra oficialilor i nelepilor si; asupra profeilor fali, rzboinicilor, echipamentului militar, sistemului i resurselor financiare. Dumnezeu va distruge Babilonul atacnd tot ce i-a adus faima i puterea, sau ce i-a susinut scopurile i intele. v. 38 secarea Eufratului este mijlocul prin care totul va fi luat din Babilon popolaia, conductorii civili i religioi, rzboinicii, echipamentul militar, sistemul i resursele financiare, totul i toate vor fi distruse. ntr-un sens, toate aceste resurse vitale reprezint fora din care se alimenteaz Babilonul. Cnd rul seac, Babilonul slbete. 2. Al doilea motiv pentru care a czut Babilonul, este idolatria. De altfel, Ier. 50 menioneaz cele dou motive pentru care Dumnezeu atac Babilonul: (1) mai nti, aa cum am vzut, pentru c El vrea s-i salveze poporul i (2) pentru c Dumnezeu vrea s pedepseasc idolatria Babilonului. A vrea s reinei aceste dou motive pentru c referirea lui Ioan, aluziile sale la secvene din VT, sunt tocmai ca noi s privim ntru totul acel context. Dac am reinut cele dou motive principale pentru care Dumnezeu a vrut s pedepseasc Babilonul antic, atunci ne putem atepta ca Ioan s ne transmit idea c Dumnezeu va avea scopuri similare n pedepsirea Babilonului de la sfritul timpului. Ier. 51:36-37 motivul este repetat i aici i anume aprarea cauzei Ierusalimului de ctre Dumnezeu. Secarea mrii Babilonului este aciunea lui Dumnezeu determinat de dorina Lui de a apra cetatea Ierusalimului capitala Israelului. Aceast declaraie devine i mai plin de neles i mai clar n lumina mrturiei lui Isaia Isa. 44:24-28 sugestia pasajului este c distrugerea Babilonului are loc ca mplinire a profeiei. Dar nu numai aceast distrugere a Babilonului este profetizat aici, ci totodat i restaurarea Ierusalimului i a lui Iuda. Dumnezeu distruge Babilonul prin secarea apelor Eufratului; dar El nu numai c elibereaz poporul Su Israel, ci l conduce din nou acas, n Palestina, unde Ierusalimul va fi reconstruit. Agentul prin Dumnezeu va realiza toate acestea pentru Israel, va fi Cirus, regele Persiei. El este cel care va cuceri Babilonul prin secarea efectiv a rului Eufrat, el este cel prin care poporul Israel va fi eliberat, el este cel care va da decretul pentru rezidirea Ierusalimului i a Templului. Prin urmare, aici avem alte dou motive pentru cderea Babilonului (1) profeia trebuia s fie mplinit i (2) Iuda, Ierusalimul i Templul trebuia s fie restaurate i reconstruite. La un loc, avem acum patru motive pe care VT ni le furnizeaz pentru care Babilonul va fi distrus: 1. Babilonul a devenit un asupritor feroce al poporului Israel, motiv pentru care Dumnezeu trebuie s intervin i s-i salveze poporul de la distrugere total. 2. Idolatria Babilonului tim c idolatria este o urciune pentru Dumnezeu. 3. mplinirea profeiei. 4. Dorina lui Dumneezeu ca Ierusalimul s fie rezidit. Isa. 45:1 este o declaraie foarte interesant. Cirus, regele persan, pgn, care nu crede n Dumnezeul lui Israel i nu-L recunoate, este numit aici Mesia unsul. n VT, termenul este folosit ntr-un sens special ca viitor eliberator de dou ori, (1) odat cu sensul de Mesia poporului Israel, pe care cretinii l consider a fi Isus din Nazaret Dan. 9 i (2) o dat n Isa. 45 282

cu referire la acelai rege pgn Cir. Evident, Dumnezeu este cu mult mai mare i mai nsemnat dect Israel. n acest sens Mesia poate fi orice persoan pe care Dumneueu o folosete ca s elibereze pe poporul Su. Interesant este c lui Cirus i se promite nu numai c Eufratul va fi secat, dar i c porile oraului nu vor fi nchise. Cucerirea Babilonului nu era asigurat numai prin secarea apelor Eufratului, din moment ce zidurile cetii se aflau de-a lungul albiei. i ar fi fost foarte dificil s ataci cetatea doar mergnd pe albia secat a Eufratului. Dar Dumnezeu nu promite doar secarea rului, ci El spune i c porile cetii vor rmne deschise pe unde armatele lui Cirus vor putea intra efectiv n cetate. Astfel, chiar dac Cirus nu este un cunosctor i nchintor al Dumnezeului lui Israel, Dumnezeu uneori se folosete de persoane, care sunt mai puin vrednice am putea spune, pentru a-i mplini scopurile. i oricum, este Dumnezeu. Isa. 45:4 nu este extraordinar? Dumnezeu i acord lui Cirus unul dintre cele mai mari i onorifice titluri ale Lui Mesia cel uns, chiar dac Cirus nu-L recunoate pe Dumnezeul lui Israel. mplinirea acestei profeii din Isaia i Ieremia, a fost ct se poate de exact n timpurile VT. Cirus a venit din nord cu o mare armat, a asediat Babilonul, a vzut c zidurile erau prea nalte pentru a fi trecute i c rezervele de hran din cetate puteau ajunge i 20 de ani. Ca atarea, asediul era inutil, aa c a decis s sece Eufratul prin deviere. n noaptea n care au ptruns n cetate, babilonienii aveau un banchet Dan 5 iar strjile n-au dat importan porilor care au rmas deschise. Chiar n acea noapte Babilonul a czut. Urmarea a fost c la scurt timp Cirus a dat un decret prin care israeliii au fost eliberai ei se puteau ntoarce n Palestina unde-i puteau reconstrui ara i cetatea. Dar ceea ce s-a ntmplat istoric, cu Babilonul antic, trebuie luat n serios, deoarece tot acest scenariu se potrivete secvenial cu ceea ce este descris n Apocalipsa. n cartea Apocalipsei, Cirus de la sfritul timpului Isus Hristos va cuceri Babilonul spiritual al timpului sfritului, secnd apele Eufratului timpului sfritului i eliberndu-i Israelul spiritual al timpului sfritului. Iar n final, un nou Ierusalim va fi reconstruit. Aceast istorie a cderii Babilonului prin cucerirea lui de ctre Cirus, regele persan, devine fundalul pe care se scrie ultima istorie omeneasc i evenimentele care o compun. n concluzie, am explorat istoric i simbolic rul Eufrat i am neles ce importan a avut el pentru Ioan, am explorat de asemenea istoricul i simbolismul secrii apelor rului Eufrat, de unde am neles c se nate experiena lui Cirus, Israel i Babilon i relaia dintre aceste elemente n timpurile VT. Am neles c aceast secare a fost cauza cderii Babilonului, dar n acelai timp, a fost ansa Israelului de a fi eliberat i a Ierusalimului de a fi reconstruit. Dar mai rmne o ntrebare care se ridic din ultima parte a v. 12 unde se vorbete despre mpraii rsritului. Cine sunt acetia? n unele traduceri avem termenul: est, n altele: rsrit, sau rsritul sorelui. n NT, termenul rsrit este folosit n dou moduri figurative: (1) n primul rnd este o referire direcional n direcia est; dac o persoan vrea s mearg spre est, atunci va trebui s mearg spre rsrit spre direcia din care soarele rsare pe cer. (2) n al doilea rnd, are un sens simbolic este folosit ca referire la Isus Hristos i la lucrarea pe care El a mplinit-o Luca 1:78 Soarele rsrind n cntarea sa, prin care srbtorete naterea fiului su Ioan boteztorul, Zaharia vorbete despre fiul su ca cel care va pregti calea pentru Unul mai mare care va fi Soarele rsrind din ceruri. Termenul Soarele rsrind, este aici o referire clar la prima venire a lui Isus. Gsim o alt referin similar n Mat. 24:27, unde rsritul, este aplicat de data aceasta celei de a doua veniri a lui Isus. n Apoc. 7:2 avem un nger venind din rsrit, de la est acest nger este fie Isus, fie un mesager trimis de El. Ca atare, mpraii din rsrit, se pare c sunt n legtur cu Isus, dar 283

de ce este folosit pluralul i nu singularul? De ce nu s-a spus: pregtind calea pentru mpratul de la rsrit est? Ar prea s aib mai mult sens aa, din moment ce n pasajul de fundal, Cirus din VT, era unul singur! Desigur ne va fi de ajutor s privim locul n care se detaliaz problema i anume n Apoc. 17:14 cine se spune c este Mielul? mpratul mprailor iat explicaia mprailor de la rsrit: Mielul ca mprat i codomnitorii Si mpraii. Cine sunt mpraii acetia? ...cei chemai, alei i credincioi, loiali Lui v. 14 up. Ca atare, cei care se vor afla de partea lui Dumnezeu n conflictul de la sfritul timpului, sunt numii mpraii din rsrit!, aspect care poate fi interpretat prin faptul c btlia lui Dumnezeu va fi dus de Miel i de cei care sunt mpreun cu El. Astfel, termenul mpraii de la rsrit este clarificat n Apoc. 17:14, precum termenul Eufrat este clarificat n Apoc. 17:15. Regii le la rsrit sunt Isus i credincioii Si de pe pmnt. Btlia, conflictul nu mai este n cer acum, ci aici, pe pmnt, iar urmaii lui Hristos se afl prini n iureul acestui conflict, care se d n fiecare zi n vieile lor. Domnul Hristos ns le asigur aprare i prezen permanent. n cartea Apocalipsei, credincioii sunt denumii i cu alte nume: sunt veghetorii cap. 16:15; n alte pri ei sunt numii: rmia, cei 144.000 i marea mulime; astfel, regii de la rsrit, pare s fie o referin pentru poporul lui Dumnezeu de la sfritul timpului aflat sub conducerea direct a lui Isus n marele conflic final. Dar cum poate poporul Lui s fie numit popor de mprai? Desigur, amintii-v de Apoc. 1:6; 5:9-10 Hristos nsui a chemat, a pus deoparte, a ales i adus la Sine oameni pe care i-a numit regi i preoi. Datorit marii minuni svrit de Isus, numit Crucea de pe Golgota, toi aceia care cred n El, devin n realitate regi i preoi. Deci, mpraii de pe pmnt, descoper calea pregtit, biruina pregtit i asigurat prin secarea apelor Eufratului. S rezumm n criza final a acestui pmnt, va fi o confederaie mondial a sfinilor. Sunt numii cu diverse nume, n diverse forme figurate, tocmai pentru a descrie activitatea lor variat n criza final. Toi cei care sunt cu Isus, pot fi numii regii de la rsrit, veghetorii, rmia, cei 144.00, marea gloat o varietate de denumiri prin care acetia sunt descrii. i toate acestea pentru a arta existena acestei confederaii mondiale a celor sfini. Oriunde vei merge pe pmnt, vor fi oameni care vor crede n Isus, vor fi credincioi lui Isus i se vor alinia de partea Lui n criza final. Desigur, nu este esenial pentru Apocalipsa ca acetia s fie organizai ntr-o form cu care suntem familiarizai, de pild: corporaia, sau ntr-o denominaiune, dar e clar c ei sunt bine definii, bine specificai. n ultima parte a istoriei umane, n ciuda presiunilor care se fac pentru ca fiara s primeasc nchinarea general, vor fi unii care vor rmne credincioi lui Dumnezeu. Vor fi puini, dar vor fi pe toat faa pmntului din orice neam, limb, sau popor. Dup cum ai observat, ntreaga prezentare s-a bazat pe aplicarea principiilor pe care leam nvat la nceputul studiului nostru: (1) exegeza de baz a textului, (2) introducerea textului n context mai larg, (3) ntoarcerea la referinele din VT, (4) nelegerea acestor referine n contextul NT. La ncheiere a vrea s mai studiem nc un text. Poate cineva spune: Bine, deci va fi o lupt la Armaghedon, ntre o armat din punct de vedere omenesc bine organizat a sfinilor, adunai ntr-o confederaie mondial, condui de Isus nsui, i una sub conducerea Satanei. Dar despre ce fel de lupt este vorba? Cum arat i cum se va desfura acel conflict final despre care am vorbit? Este una cu armele acestei lumi? Cu F15-uri, submarine, tancuri, avioane, etc.? Deschidei n 2 Cor. 10:3-5 este pasajul care clarific precum niciunde n NT care este exact natura acelui conflict n nelegere cretin. Este de asemenea cea mai clar descriere a btliei de la Armaghedon de oriunde din Scriptur. Armele lumii, sau armele firii pmnteti, n 284

gr. sunt numite arme carnale sarchicos arme care aparin acestei lumi, care nu sunt sub controlul Spiritului lui Dumnezeu, arme materiale. Este folosit acest termen, arme carnale, penru c ele distrug totul i prefac n buci. Aceasta fac armele convenionale: avioane, tancuri, gloane, etc. ele rup totul n buci, fac praf. Armele cretinului n schimb nu sunt cele care distrug carnea, ele au drept muniie puterea divin. Ele au de-a face cu principii spirituale i nu fizice; sunt puteri divine pentru a demola fortreele; ce sunt aceste fortree? v. 5 se spune c vor fi arme pentru zdrobirea argumentelor, arme intelectuale; arme pentru demolarea oricrei pretenii arme care expun neautenticul, falsul teologic; btlia cretinului este btlia pentru minte, btlia pentru autocontrol i disciplin de sine, btlia pentru atingerea prioritilor de baz ale vieii sunt arme care in psihicul sub control; iat ce nseamn btlia de la Armaghedon; va fi o btlie pentru minile oamenilor. Va fi o btlie pentru ctigarea sentimentelor, emoiilor, a intelectului, va fi o btlie spiritual. ntr-un sens spiritual, btlia aceasta deja a nceput; noi toi ne luptm cu gndurile noastre, cu toii ne pregtim s facem parte din efectivele lui Dumnezeu pentru btlia final. Cu toii ne luptm de-acum s ne disciplinm minile, s ne controlm gndurile i s demascm falsitatea, mai nti n noi i apoi n alii. int a oricrui cretin care triete n perspectiva marelui conflict al timpului sfritului. Aceasta este cea mai mare Doamne, am primit provocarea de a ne autodisciplina, de a ne controla gndurile, provocarea de a fi de partea Ta n conflictul zilnic al vieii i n cel final. Te rugm ca n momentul n care suntem ispitii s facem ru, sau cnd gndurile noastre colind aiurea, s suni n contiina noastr importana disciplinei spirituale. Te mai rugm s stpneti Tu fiecare gnd al minii noastre, pn cnd vom fi cu adevrat cu totul ai Ti. Te-am rugat n Numele lui Isus, Amin! II. Btlia de la Armaghedon Btlia de la Armaghedon este unul dintre cele mai cunoscute concepte din cartea Apocalipsei, dar nelegem noi cu adevrat despre ce este vorba? Doamne, din nou Te rugm pentru nelepciune n nelegerea mesajului de astzi. n Numele lui Isus, Amin! n prima prezentare a acestei serii, am descoperit c mpraii de la rsrit, i reprezint pe Hristos i sfinii Si n ultima criz i btlie din istoria noastr. Ei sunt denumii cu multe nume, sunt mprtiai peste tot pe pmnt, dar n acelai timp ei reprezint un popor distinct, o entitate aparte care l cunoate din experien pe Dumnezeu, i care sunt cunoscui ca cei care sunt mpreun cu Mielul n btlia final. Ei sunt rmia care vegheaz, care i pzete hainele, care sunt numii cei alei i credincioi. n aceast prezentare, vom vedea forele care se ridic mpotriva lui Hristos i a poporului Su de la sfritul timpului. Sunt larg prezentate n special n cap. 17-18, dar ntreaga lupt este descris pe scurt n Apoc. 16:20-21. Aici i descoperim pe marii actori n aceast btlie i ncercm s nelegem miza acestui conflict. Apoc. 16:12 aa cum am descoperit n tema precedent, rul Eufrat, care este interpretat n cap. 17 ca fiind oameni naiuni, popoare, limbi, etc. reprezint puterile politice secularizate, reunite la nivel mondial pentru a servi Babilonul de la sfritul timpului. Dei Babilonul n sine nu este menionat n Apoc. 16:12, el ne este adus n atenie prin menionarea 285

rului Eufrat, ru care trecea prin mijlocul cetii antice desprind-o n dou. nc nu este suficient de clar n acest moment cine este Babilonul; pe msur ce vom nainta ns, imaginea lui va deveni tot mai clar, inclusiv forele care i se altur i l sprijinesc. v. 13 se spune c sunt duhuri rele acest termen: ru, sau rele = necurat, sau spirite necurate termen important n aceast parte a Apocalipsei, prin care autorul ncearc s delimiteze, s separe, s pun n contrast lucrurile lui Dumnezeu i cele ale Babilonului: Noul Ierusalim este pur, curat; Babilonul, necurat. Femeia, care este mireasa Mirelui, este curat; Femeia prostituat care reprezint Babilonul este necurat. ngerii din ceruri curai; duhurile Babilonului necurate. Astfel, apariia termenului necurat, este un semnal c tot ceea ce urmeaz are legtur cu idea n sine i este o referire la Babilon, dei termenul ca atare nu a aprut nc. Se menioneaz faptul c aceste spirite necurate arat ca nite broate. Ce nevoie este de broate aici? Din nou revine imaginea Exodului care impregneaz pasajul, pasaj care menioneaz cele apte plgi ale sfritului i care au ca model plgile care au czut peste Egiptul antic chiar nainte de Exod. Oamenii sunt lovii cu boli de tot felul, apele se prefac n snge, un ntuneric dens i dureros acoper scaunul fiarei, acum apar broate. Toate aceste plgi sunt construite pe imaginea celor care au lovit Egiptul antic. Pentru noi, care citim Apocalipsa, este important s tim ce rol au jucat broatele n istoria Exodului. Citim n Exod 7:8-13 c Moise i Aaron aveau cte un toiag ca mijloace pentru ndeplinirea misiunii ncredinat de Dumnezeu naintea lui Faraon fr ndoial erau toiege pe care oamenii n mod obinuit le foloseau pentru a se ajuta de ele n timpul cltoriilor zilnice. n acest pasaj, Aaron i arunc toiagul n faa lui Faraon, toiag care se transform ntr-un arpe; acest fapt a atras atenia lui Faraon, care i cheam magicienii curii pentru a reproduce gestul i a crea spectacol. Ce se ntmpl acum? Textul spune c Faraon i mpietrete inima fa de somaia i argumentelor lui Moise i Aaron, din cauza semnelor miraculoase pe care oamenii lui le fac. Ceea ce fac ei, este s reproduc minunile pe care Moise i Aaron erau n msur s le fac i n consecin s blocheze impactul mrturiei lor n mintea lui Faraon. Mai departe, n capitol, vv. 14-24, apa Nilului este transformat n snge, minune realizat de asemenea i de vrjitorii lui Faraon. A treia plag a fost cea a broatelor: Exod 8:115. Moise i Aaron au umplut Egiptul cu aceste creaturi, pe care egiptenii, le venerau printre alte lucruri. mi pare i o nuan comic aici. Mi-L imaginez pe Dumnezeu zicnd: Cineva mi-a spus c v plac broatele; V trimit atunci ct s v sturai de ele. Dar i vrjitorii le-au produs pe ale lor pentru a-i demonstra capabilitile. n toate cazurile de pn acum, magicienii lui Faraon au fost n stare s reproduc semnele i minunile lui Moise i Aaron. Intervenia lor prin aceste semne neltoare, a avut rolul de a anihila impactul pe care trebuia s-l aib semnele asupra minii lui Faraon, pentru ca acesta s refuze s fac ceea ce Dumnezeu i cerea. Dac ei nar fi fost, probabil c Faraon capitula de la nceput. Ceea ce este ns interesant de observat, este faptul c dup minunea cu broatele, vrjitorilor nu li s-a mai ngduit s mai fac nimic n replic. Astfel, broatele reprezint ultima mare amgire pentru Egiptul antic. n Apocalipsa, broatele reprezint ultima nelciune n istoria pmntului; dup broate, Satan nu va mai putea face nimic cu care s nele, iar lupta se va sfri. Din moment ce nelciunea este tema major ce strbate cartea Apocalipsei atunci cnd se vorbete de timpul sfritului, atunci imaginea aceasta a broatelor trebuie s fie privit ca reprezentnd culmea neltoriei i cea care prevestete finalul marii btlii n istoria lumii noastre. Ele vin din gura balaurului, fiarei i profetului mincinos; aceasta indic faptul c lucrarea lor, la fel ca a acelora din vechiul Egipt, este una care are putere de convingere sunt ageni a 286

cror misiune este aceea de a convinge, sau s nele, mai bine spus, pe oameni de a se ntoarce de la mesajul lui Dumnezeu dat n criza final. Tot la fel precum minunile realizate de magicienii Egiptului antic au determinat mpietrirea lui Faraon n faa minunilor lui Dumnezeu fcute de Moise i Aaron, tot la fel va fi i la sfritul timpului, cnd magicienii moderni vor ntoarce inimile oamenilor de la adevrul Evangheliei venice, de la Evanghelia salvrii, mntuirii lor. Cele trei broate, devin astfel contrafacerea celor trei ngeri din Apoc. 14:6-12. Dar cine sunt balaurul, fiara i profetul mincinos? Cu siguran trinitatea demonic din Apoc. 13: (1) balaurul Satan, (2) fiara fiara din mare i (3) profetul mincinos sau fiara din pmnt. n Apoc. 13 este avut n vedere numai gura fiarei din mare, dar aici, toate cele trei componente ale trinitii au o gur care lucreaz ceva. Din punct de vedre istoric, doar fiara din mare a fost cea prin care balaurul i-a aruncat blasfemiile, dar n btlia final toi cei trei membrii ai coaliiei rului sunt implicai n mod egal. Astfel, Babilonul devine ntr-un anumit sens un imperiu religios; el nu va fi o entitate aici, una acolo, existnd separat pe pmnt, ci el va fi toate acestea la un loc, o unitate ntre ele ntr-un spirit, lucrnd mpreun pentru o scurt perioad de timp. Babilonul va fi o unitate a caracteristicilor acestor trei elemente aspect confirmat i de v. 19 pe care l vom aborda puin mai trziu unde se menioneaz faptul c atunci cnd Babilonul va cdea, el se va mpri n trei pri distincte. nainte ns de aceast separare, Babilonul va fi o unitate produs de fuziunea acestor trei elemente pentru o scurt perioad de timp. Toate aceste trei tipuri de caractere au istoria lor separat. Dar pe msur ce timpul se apropie, ele se vor concentra asupra unui singur scop: prin nelciune sau constrngere, s determine mpietrirea inimii a ctor mai muli oameni. Toate trei la un loc, ntr-o aciune concertat i vor juca rolul lor diabolic de ntoarcere a inimilor oamenilor de la chemarea iubitoare a evangheliei cerului. v. 14 aceste broate, sau mai bine zis spiritele acestea necurate, sunt definite aici ca duhuri ale demonilor. Ce nseamn acest termen: demon? Pentru grecii antici, demonii erau superiori oamenilor, dar inferiori zeilor. Ei aveau mai degrab rolul ngerilor potrivit nelesului ebraic. n iudaism, nainte de timpurile NT, demonii erau subordonaii lui Satana, servindu-i scopurile, precum ngerii lui Dumnezeu slujeau scopurile Sale. n NT, demonii sunt foarte bine clasificai ca fiind slujitorii rului. Termenii: demoni, necurat, duhuri rele, par interschimbabili n Evanghelie Marcu 3:7-30. Aa cum am spus, cele trei broate reprezint contrafacerea demonic a celor trei ngeri din Apoc. 14:6-12 ei sunt ngeri ri, care slujesc lui Satan, la fel cum cei trei ngeri slujesc lui Dumnezeu. Aici, cele trei duhuri nu au doar rolul de a convinge, dar i acela de a face semne i minuni extraordinare, nemaipomenite, nemaiauzite. Lucrul acesta ne amintete de Apoc. 13:13-14, unde aceast misiune, acest rol era limitat doar la fiara din pmnt. n Apoc. 16 ns rolul se extinde ctre ntreita putere care acioneaz sub influena demonilor. Ceea ce era rezervat doar fiarei din pmnt n cap. 13, devine acum o caracteristic a tuturor celor trei: balaurul, fiara i profetul mincinos. Aceste semne miraculoase fac parte din arsenalul nelciunii timpului sfritului i prin care locuitorii pmntului vor fi determinai s aduc omagiul lor nesfintei triniti mai degrab dect adevratei triniti. Astfel avem dou entiti care cer nchinarea una divin i alta demonic i dou grupuri de mesageri care transmit mesajul. n acest verset concluzia este c aceste spirite demonice merg la toi mpraii pmntului pentru a-i convinge s fac lucrul acesta. Expresia mpraii pmntului devine astfel echivalentul pentru rul Eufrat aa cum descoperim n Apoc. 17:15. Trinitatea demonic de altfel cunoscut ca Babilon apare ca trei ngeri-demoni, care au un singur scop: acela de a convinge puterile seculare, civile i religioase ale ntregii lumi s slujeasc scopurilor lor i nu adevratului Dumnezeu. nelciunea folosit 287

aici, este metoda de convingere chiar prin for. Succesul acestei influene satanice este descoperit n actul adunrii laolalt a acestor mprai n btlia zilei celei mari a lui Dumnezeu. Dac aceast trinitate demonic balaurul, fiara i profetul mincinos reuete s adune pe toi aceti mprai sub conducerea ei mpraii pmntului reprezint puterile civile, politice i secularizate ale lumii atunci, din perspectiva lor, prognoza luptei este foarte bun, cel puin din punctul lor de vedere. Cnd puterile civile, politice i secularizate ale ntregii lumi se vor lsa sub autoritatea trinitii demonice, scena este deja pregtit pentru lupta final. Cum se va ntmpla lucrul acesta? Este lucrarea broatelor, care reuesc la sfritul timpului s uneasc cele dou mari fore: puterea religioas a Babilonului i puterea civil i politic a lumii, ntr-o unitate mondial. Astfel, scopul acestei nelciuni din timpul sfritului, este acela de a aduna laolalt, ntr-o unitate mondial, pe toi cei care-l vor sluji pe Satan n marea confruntare indiferent care va fi orientarea: religioas sau politic i secular. v. 15 deodat lucrurile se schimb; autorul introduce pe neateptate o imagine cu totul stranie pentru contextul pasajului n mijlocul ntregei activiti a duhurilor rele i a btliei de la Armaghedon, ni se d i o licrire a poporului lui Dumnezeu i a rolului lui n lupta final. Textul este constituit dintr-un numr de aluzii interesante. Vegherea aluzie la predica Domnului Isus din Mat. 24, Marcu 13 i Luca 21, unde marea avertizare era cu privire la a veghea n marea criz final. Apostolul Pavel folosete acelai limbaj n epistola sa ctre Tesaloniceni; i de asemenea avem o aluzie la Laodiceea, la scrisoarea pe care nsui Domnul Isus o trimite Bisericii Sale pentru a o avertiza cu privire la timpul sfritului. De asemenea, scrisoarea este trimis i pentru a le atrage atenia slujitorilor lui Dumnezeu c sfritul se apropie. n acest verset, avem ncapsulat ntregul mesaj NT adresat poporului lui Dumnezeu care va tri n timpul sfritului avem mesajul lui Isus din Matei, Marcu i Luca, avem scrierile apostolului Pavel i nu n ultimul rnd mesajul Domnului Isus din cele apte scrisori de la nceputul Apocalipsei. Astfel, ntr-un singur verset, Ioan adun laolalt ntregul mesaj NT prin care Dumnezeu apeleaz ctre poporul Su de a veghea cu privire la timpul sfritului care va fi unul marcat de nelciune. Indiferent dac-l privim prin prisma fundalului NT, sau n contextul cap. 16 din Apocalipsa, v. 15 reprezint ultimul mesaj al lui Dumnezeu pentru poporul Su, o chemare ca i ei s se adune laolalt ntr-o unitate desvrit, pentru ca sub steagul Mielului s poat face fa asaltului final al trinitii demonice. Implicarea lor n btlia final nu este una de natur militar, dimpotriv, ei trebuie s fie contieni de natura spiritual a luptei pe care o au de dus, de nevoia de veghere asupra gndurilor lor, asupra atitudinii i comportamentului lor. Ei trebuie s rmn credincioi Mielului, indiferent de amplitudinea nelciunii din jur sau de persecuie. Astfel, discernmntul devine calitatea de baz care trebuie urmrit; acest discernmnt, aceast clarviziune este ntrit de cuvintele lui Isus din NT apocalipsa sinoptic i n special din cartea Apocalipsei, n scrisoarea ctre Laodiceea. Astfel, pe msur ce poporul lui Dumnezeu este tot mai mult confruntat cu nelciunea, discernmntul devine deosebit de important. v. 16 acest verset ncepe unde s-a ncheiat v. 14 cu alte cuvinte, cele trei duhuri necurate care semnau cu nite broate, au reuit s-i adune pe mpraii pmntului pentru btlia final, iar acum este menionat i locul unde aceasta va avea loc Armaghedon n evreete. Interesant este faptul c n gr. este o schimbare de la ele au adunat, referindu-se la cele trei broate, la el. Motivul acestei schimbri nu este clar. Nu este o problem de manuscript aici. Este fr ndoial o schimbare n mintea autorului. Cuvntul el, poate s nsemne att Dumnezeu, ct i Satana. Poate fi Satan care se afl n spatele tuturor micrilor celor trei broate, sau poate fi o prim subliniere, a ceea ce n cap. 17 va fi mult detaliat i anume 288

c n spatele nelciunii se afl Dumnezeu care continu s in sub control toate evenimentele. Aici, mai degrab, referirea este la Dumnezeu. Dar ce este acest Armaghedon? Este un termen ebraic pe care nu ar trebui s-l definim prin prisma limbajului grecesc n care noi l ntlnim. Mai degrab este un echivalent grecesc pentru ceva ce vine din lb. ebraic. A dat mult btaie de cap cercettorilor pentru c este o apariie singular n toat literatura greac, cel puin pn la momentul acesta. Cuvntul Armaghedon, sau mai degrab Harmaghedon n greac, pentru c litera H poate fi omis la pronunarea cuvntului, apare doar o singur dat n literatura greac. Atunci ce nseamn? Cum i descoperim nelesul? Cercettorii au mai multe variante, care ns poate fi credibil? (Anchor Bible Dictionary). Cuvntul har n ebr. = munte aa c este foarte clar. Cuvntul maghedon are o origine incert; ns el este folosit de cteva ori n gr. VT pentru Meghido un ora bine cunoscut din nordul Israelului. Din nefericire pentru interprei, nu exist nici un munte n Meghido. Ar fi fost poate mult mai bine ca n mprejurimile oraului s se afle un munte spre care privind s se poat spune cu siguran: Aha, acesta este muntele la care se face referire n Apocalipsa; acesta este muntele pe care Ioan l-a avut n minte i care poate avea semnificaia aceasta sau cealalt. Nu este aa, dar totui, dac se st pe ruinele strvechiului ora, care practic este un deal, o ridictur care conine ruinele strvechii ceti, cu faa ndreptat spre cmpia Izreelului, nu se vede nici un munte la nceput, dar la o ntoarcere a privirii, se poate vedea unul Mt. Carmel. Aici a ntlnit Ilie pe profeii lui Baal n marea provocare pentru a stabili cine este adevratul Dumnezeu. Am vzut deja c n Apoc. 13:13-14 am avut un ecou al experienei de pe Mt. Carmel fiara din pmnt aduce foc din cer pe pmnt pentru a-i convinge, determina pe locuitorii pmntului; n-ar trebui s ne surprind c din nou apare o aluzie la acest munte n cartea Apocalipsei. Cred c cea mai bun explicaie pentru Armaghedon, este referina simbolic la locul unde Dumnezeu i-a revelat puterea n faa baalilor n timpul VT. Batlia de la Armaghedon va fi o repunere n scen la timpul sfritului a ceea ce s-a ntmplat pe Carmel. i din nou va exista provocarea: Cine este adevratul Dumnezeu? Este cel reprezentat de falsa trinitate, sau Cel care apare descris ca fiind adevrata trinitate? Cel descris de cele trei broate, sau Cel descris de cei trei ngeri? Aa cum am subliniat i mai devreme, btlia de la Armaghedon nu va fi una militar, ci una de natur spiritual. Pe Mt. Carmel, intervenia supranatural a lui Dumnezeu a pus capt pentru toi cei prezeni controversei cu privire la ntrebarea: Cine este adevratul Dumnezeu! n cartea Apocalipsei descoperim acelai concept de baz: Cine este adevratul Dumnezeu? Este falsa i demonica trinitate, sau Cel descris de Scripturi? Cartea Apocalipsei are de-a face cu ultima i cea mai periculoas nelciune din istoria omeneasc. Totui, exist o mic i unic schimbare n Apocalipsa fa de original, fa de Carmel aici focul va cdea pe altarul cel fals. n timpul sfritului, interesant, nu Dumnezeul cerurilor se va revela pe altarul Carmelului, ci contrafacerea Lui, falsa trinitate. n btlia de la Armaghedon, practic, poporului lui Dumnezeu i se va lua posibilitatea oricrei orientri dup cele cinci sinuri. Poporul lui Dumnezeu va rezista doar ncrezndu-se n Cuvntul Lui, n mod special n profeii. Este cu adevrat o btlie a minii, sau pentru minte. Observai ct de primejdios este s fii un cretin secularizat? Un cretin secularizat este acela care percepe i judec via pe baza celor cinci simuri i s fim cinstii, fiecare dintre noi tinde s se orienteze i s perceap viaa n felul acesta. Noi judecm funcie de ceea ce vedem, auzim, atingem, mirosim, sau gustm. Dar perceperea lucrurilor spirituale nu este suficient folosind doar cele cinci simuri. Cretinii secularizai vor fi nelai pentru c se bazeaz doar pe cele cinci simuri ale lor. nelciunea de 289

la sfritul timpului, va fi de aa natur, nct Satan va face ca folosirea celor cinci simuri s demonstreze c falsa trinitate este practic adevratul Dumnezeu. Doar aceia care n prealabil i vor fortifica mintea prin cunoaterea adevrului Cuvntului lui Dumnezeu, vor putea face fa acestei teribile nelciuni. Un lucru care de asemenea trebuie subliniat i pe care l vom analiza i mai trziu, este acela c nelciunea de la timpul sfritului va veni dup marea proclamare a evangheliei, amintit n Apoc. 14:7. Cu alte cuvinte, lumea va trebui mai nti s aud Evanghelia, pentru c apoi contrafacerea s devin cu adevrat relevant. Contrafacerea nu este evident dect n momentul n care este pus alturi de adevr. O bancnot de 100 de lei contrafcut arat exact ca una adevrat i nu poi nega faptul acesta dect n momentul n care una real este pus alturi de ea. Este esenial deci ca adevrul s fie acolo, pentru ca falsul s fie descoperit. Acest lucru mi sugereaz faptul c marea predicare a Evangheliei de la timpul sfritului, urmat de marea nelciune, va arta exact ca imaginea de pe Mt. Carmel, unde nelciunea prea c are ctig de cauz n zilele lui Ilie. Astfel, natura btliei de la Armaghedon devine clar pentru cercettorul atent al celei de a asea plagi. Btlia nsi, nu ine de al aselea potir, ci de al aptelea. S citim deci: vv. 17-21 plaga aceasta, de asemenea vine din Templu imagine care este o introducere la viziunea aceasta care ncepe n cap. 15. Ne mai aducem aminte de ultima prezentarea din seria anterioar unde Templul apare n cer ntr-o splendoare orbitoare i nimeni nu mai poate intra sau iei pn ce plgile nu se vor sfri. Dar aici, avem o voce care se aude din Templu, direct de la tronul lui Dumnezeu. Interesant este faptul c n cartea Apocalipsei nu se mai face nici o distincie ntre sala tronului lui Dumnezeu i Templul ceresc. Cnd una este menionat, cealalt este ntotdeauna n umbr n mintea autorului, dar aici, cele dou, n mod explicit sunt unite. Apoi vocea spune: S-a isprvit! Acesta este un indiciu clar c am ajuns la finalul aciunilor lui Dumnezeu de a rsturna activitatea trinitii demonice aa cum a fost ea prezentat n pasajul anterior. Astfel, n experiena ultimului Carmel al omenirii, trinitatea demonic va prea la un moment dat c a ctigat lupta, dar va fi o victorie de foarte scurt durat. Cea de a aptea plag indic faptul c Dumnezeu va aciona rapid pentru a distruge orice avantaj pe care Satana l-a ctigat. v. 18 fulgere... limbaj ntotdeauna asociat cu tronul ceresc n cartea Apocalipsei: Apoc. 4:5; 8:5; 11:19. Aceast imagine indic faptul c va fi un cutremur fr egal cu toate cele anterioare pe pmnt. Btlia final a pmntului, este acompaniat de un cutremul de pmnt devastator. v. 19 mprirea marii ceti referire clar la Babilon. Cele dou sunt asociate n Apoc. 17 i 18 (Apoc. 18:10). Babilonul modern, aceast cetate mare este mprit n trei pri: balaurul, fiara i profetul mincinos. Unitatea dintre aceste trei elemente care au format Babilonul, cetatea cea mare, este acum distrus. Dar nu numai cetatea cea mare va cdea, ci i cetile neamurilor de asemenea se prbuesc. Sugerez c acesta este un alt mod de a vorbi despre puterile civile, politice i seculare ale lumii. Ele se prbuesc n timpul, sau la foarte scurt timp dup prbuirea marii coaliii mondiale numit Babilon. Se spune c: Dumnezeu i-a adus aminte de Babilon, ceatea cea mare... este practic o anticipare a Apoc. 18:5: ...pcatele ei au ajuns pn la cer i Dumnezeu i-a adus aminte de crimele ei. De asemenea, n Apoc. 16:19 se spune c: ...Dumnezeu i-a adus aminte de Babilonul cel mare, ca s-i dea potirul de vin al furiei mniei Lui. De asemenea Apoc. 18:6: Dai-i napoi, sau rspltii-i cum v-a rspltit ea...; acest cuvnt, potir, ne amintete de Apoc. 14:10 unde se spune c oricine va primi semnul 290

fiarei pe mn sau pe frunte i i se va nchina, va bea i el din vinul care i se cuvine Babilonului. Aici putem vedea judecata final i executiv a lui Dumnezeu asupra Babilonului i a tuturor acelor care au ales s se identifice cu el. Acest aspect a fost sugerat deja n cartea Apocalipsei i va fi subliniat din nou pn la sfrit, dar aici, n Apoc. 16:19 i contextul apropiat lui, ni se prezint n rezumat aciunile lui Dumnezeu n distrugerea tuturor acelor naiuni, sau puteri celor care I-au mpiedicat lucrarea pe pmnt. v. 20 acest limbaj ne amintete de Apoc. 6:14, a asea pecete. Att pecetea a asea, ct i cel de al aselea potir, n situaia aceasta i cel de al aptelea potir, reprezint contextul evenimentelor finale care preced revenirea Domnului Isus, ele anticipeaz evenimentul urmtor. n ambele imagini avem cutremurul de pmnt i imediat dup cutremur descoperim derularea ultimelor evenimente pe pmnt. v. 21 grindina ne amintete de grindina din Iosua 10:11, folosit de Dumnezeu ca arm pentru a-i distruge pe canaaniii care ameninau poporul Su; de asemenea termenul este folosit i n Ezechiel 38:18-22 unde Dumnezeu distruge puterea lui Gog i Magog. Dac aceast grindin este mai degrab simbolic dect literal, aceasta sugereaz judecile lui Dumnezueu asupra vrmailor Si, iar n cartea Apocalipsei aceasta nseamn completitudinea judecilor lui Dumnezeu. Interesant este c efectele acestei grindine sunt blestemele celor peste care ea cade la adresa lui Dumnezeu. n Apocalipsa, blestemele sunt o tem recurent. n Apoc. 16 de exemplu, oridecte ori Dumnezeu judec pe cineva, primete din partea acestuia blesteme. Nu putem s nu subliniem faptul c cei care se opun lui Dumnezeu, n mod practic au trecut dincolo de posibilitatea de a se ntoarce la El; ei nu se mai pot poci. Timpul de prob evident a trecut, s-a ncheieat i Dumnezeu are tot dreptul s mpart, s separe. Cu alte cuvinte, atunci cnd Dumnezeu identific persoane ca fiind sfinii Si, acest lucru nseamn c lucrarea Lui n ei este complet, nimic nu mai poate fi adugat pentru mntuirea lor. De cealalt parte, cei care se gsesc sub blestemul plgilor, arat n mod clar c indiferent ce ar face Dumnezeu pentru ei sau mpotriva lor, ei nu rspund dect cu blasfemie. Blestemele acestea arat ca separarea celor credincioi Lui a fost una corect. Din plgile a asea i a aptea, putem vedea faptul c vor fi dou mari fore care se vor ridica mpotriva lui Dumnezeu i a sfinilor Si la timpul sfritului: pe de o parte sunt puterile civile, politice i seculare ale lumii care vor crea o alian i vor fi cunoscute n termeni ca: rul Eufrat, mpraii ntregului pmnt, sau cetile neamurilor. De cealalt parte avem Babilonul o unitate a trinitii nesfinte formate din balaur, fiar i profetul mincinos. Aceast alian reprezint unitatea mondial a religiilor lumii n opoziie cu unitatea credincioilor produs de adevrul Cuvntului lui Dumnezeu. Ambele fore oponente se unesc, formnd o unitate mondial n btlia de la Armaghedon. n urmtoarea prezentare din Apoc. 17, vom detalia mai mult imaginea acestei uniti format din aceste dou mari fore ale rului. De asemenea vom nva mai mult cum vor putea fi ele distruse i ordinea n care aceste aciuni ale lor se deruleaz n contextul timpului sfritului. Lecii spirituale: 1. Potrivit v. 15, discernmntul este o prerogativ a poporului lui Dumnezeu n timpul sfritului. Dac va fi o amgire la nivel mondial, global, este imperios necesar ca poporul lui Dumnezeu s fie oameni ai discernmntului. Aceasta nseamn c ei au nevoie de mini clare, care la rndul lor sunt produsul unei snti fizice. Ca atare, copiii lui Dumnezeu trebuie s fie sntoi att la trup, ct i n privina cunotinei. Cu alte cuvinte, pe lng sntatea fizic bazat pe legile sanitare date de Dumnezeu, ei trebuie s fie ateni i la hrana lor spiritual, la ceea ce hrnete minile lor. Dac 291

aa cum am neles, singura cale de a sta mpotriva furtunii marii nelciuni de la timpul sfritului este de a cunoate Cuvntul lui Dumnezeu, sau un Aa zice Domnul, atunci devine clar c studiul Cuvntului trebuie s devin necesitatea de baz i preocuparea major a vieii fiecrui aspirant la mprie. Se poate recomanda studiul n grup, deoarece un grup de oameni este mai inteligent dect o singur persoan i ptrunderea Cuvntului este mai profund. i dac trebuie s fim oameni ai descernmntului n timpurile de pe urm, atunci nseamn c aceast cunoatere a Adevrului trebuie s depeasc orice cunoatere i nelegere de pn acum. 2. Cheia i n acelai timp problema major a sfritului timpului este Cine este Dumnezeu i de care parte a baricadei Se va afla El n acest conflict final? n aceste dou ntrebri se concentreaz toat experiena Mt. Carmel. Dac ne mai aducem aminte din prezentarea anterioar, acestei dileme rspundeau att cele zece porunci ct i Sabatul. Ascultarea selectiv a poruncilor lui Dumnezeu pune n eviden pe cei care sunt numii vrmaii lui Dumnezeu; acesta este testul prin care ei vor putea fi deosebii de adevraii copii ai lui Dumnezeu. Devine deci imperios necesar cum l putem gsi pe Dumnezeu i unde se va afla el n conflictul final. 3. Cea de a treia i poate esenial lecie este aceea de a nu ne ncrede cu nici un chip n simurile noastre, sau cu alte cuvinte s nu ne ncredem n opiniile i prerile noastre proprii i nici n ale altcuiva (nici mcar n opinia mea). Este posibil ca uneori oamenii s pun chiar textele Bibliei unele lng altele n aa fel nct s fie nelai. Astfel, nu te ncrede n simurile tale naturale i nici n opiniile sau prerile tale. Mai degrab studiaz mai adnc Cuvntul lui Dumnezeu i reflecteaz asupra lui. Studiaz pentru tine pentru a discerne tot mai clar care este voia lui Dumnezeu pentru viaa ta. Dac nu eti prea sigur cum s faci lucrul acesta, revino asupra metodelor de cercetare prezentate la nceputul acestei serii de studii. Acolo sunt prezentate n mod detaliat metode de cercetare sigur a Scripturii n general i a Apocalipsei n particular. Pe msur ce ne apropiem de zilele de final ale istoriei noastre, este necesar s ne ascuim mintea n cunoaterea Cuvntului lui Dumnezeu; s cunoatem metode corecte de interpretare i nelegere pentru a nu fi amgii de opiniile cuiva n interpretarea sa. Doamne, am descoperrit nc odat nevoia de studiere, de adncire a cunoaterii Cuvntului Tu, nevoia de a nva, de a crete, de a ne dezvolta i fortifica mintea cu adevrul Scripturii. Fii cu noi n zilele sfritului. n Numele lui Isus, Amin! III. Prostituata Babilon i Fiara renviat Ar fi interesant s tim cu ce fel de opoziie va avea de-a face poporul lui Dumnezeu la sfritul timpului, nu-i aa? Apoc. 17 a fost scris pentu a ne descoperi acele zile. ntrebarea este: Putem ptrunde textul biblic suficient de adnc pentru a-i nelege mesajul i a beneficia de descoperirile lui? n cap. 17 avem o viziune care detaliaz tema btliei de la Armaghedon care este introdus ntr-o form concis n viziunea potirelor ase i apte din cap. 16:12-21. Viziunea n sine se afl n vv. 1-6 pp. n partea a doua a v. 6 ne este dat reacia profetului la aceast viziune, iar n vv. 7-18 Ioan discut interpretarea viziunii cu ngerul care-i ofer explicaii, care ns ar putea s ne lase mai confuzi dect la nceput. Sincer vorbind, acesta este unul dintre cele mai dificile pasaje din cartea Apocalipsei, de aceea avem nevoie de o rugciune special pentru 292

nelepciune de la Dumnezeu: Doamne, stm n faa unui material extrem de dificil de neles i interpretat. tim c dea lungul anilor Tu ai descoperit cte puin din nsemntatea lui, dar mai sunt destul de multe necunoscute, motiv pentru care Te rugm ca acest studiu s fac parte din acel proces al creterii n nelegerea Cuvntului Tu i n mod special al acestui capitol. Asigur-ne prezena Ta pn la sfrit. n Numele lui Isus, Amin! v. 1 aceast nou viziune, ne ofer mai departe informaii despre unul dintre cele apte potire, mai exact despre cel de al aselea. n viziunea precedent am vzut c rul Eufrat, simbolizat aici de apele cele multe, reprezint puterile civile i seculare ale lumii, unite mpotriva adevratului Dumnezeu i mpotriva poporului Lui n timpul crizei finale. Astfel, expresia ape mari din acest verset, reprezint unitatea politic mondial care va domina lumea la sfrit. De cealalt parte, Babilonul prostituat este alctuit din trinitatea demonic Apoc 16:19 i n acelai timp este o uniune religioas internaional ridicat mpotriva adevratului Dumnezeu i a poporului Su. Astfel, de la nceput, viziunea pune n scen cele dou fore ale rului ntr-o unitate perfect i opoziie n acelai timp fa de Dumnezeu i poporul Su. v. 2 mpraii pmntului este un alt mod de a descrie aceast confederaie politic. Se specific faptul c aceti mprai ai pmntului au comis adulter cu Babilonul. Adulterul aici, fr ndoial c nu are un sens literal, ci se refer la uniunea ntre politic i religios care n ochii lui Dumnezeu este una ilicit. Adesea ne-am gndit la pacea dintre naiuni i fr ndoial acesta este un lucru bun dar de multe ori poate fi realizat prin mijloace rele. De exemplu Tratatul de Pace semnat ntre Stalin i Hitler cu teribile implicaii (repercursiuni) pentru Polonia pe de o parte i nu a fost dect o masc pentru rul pe care fiecare plnuia s-l nfptuiasc n viitor. Aadar aceasta este o uniune la nivel mondial ntre puterile religioase i politice, ns natura lor este una ilicit, contrar voinei i planurilor lui Dumnezeu. n VT limbajul n termeni de pcat trupesc i adulter a fost deseori folosit pentru a descrie tratatele ncheiate ntre Israel i naiunile pgne, idolatre din jur. De exemplu, n Ezechiel 16, Ierusalimul este nfiat ca o feti nou nscut abandonat pe cmp; Dumnezeu o gsete, o ia, o spal, o hrnete, iar la vremea potrivit se cstorete cu ea; mai trziu ea dispreuiete legmntul cstoriei i se duce dup ibovnici, se unete cu altcineva pe care-l gsete, iar acest altcineva, n cartea lui Ezechiel sunt naiunile pgne. Israel devine astfel o prostituat Ezech 16:33, 34 totui o prostituat total neobinuit Israel este n stare de orice ca s atrag atenia celorlalte naiuni i s intre n graia lor, s fie favorizat de celelalte naiuni. Apoc. 17:2 este bazat pe Ezech. 16. n Apoc. 17 adulterul este rsplata pentru mpraii pmntului de a accepta conducerea Babilonului pentru o scurt perioad de timp. Prin acest adulter, prin aceast atenie pe care Babilonul o acord cu generozitate, a ctigat controlul asupra mprailor pmntului. n Apoc. 18 plata este descris n termenii avantajelor economice i tot n acest capitol descoperim bocetul mprailor pmntului i regretul lor pentru cderea Babilonului, deoarece odat cu cderea lui el nu mai este n stare s ofere avantajele pe care ei se ateptau s le aib de la el aa cum s-a ntmplat n trecut. Textul merge mai departe i spune c locuitorii pmntului nu conductorii, ci locuitorii sunt mbtai de vinul prostiturii ei avem aici o imagine paralel: mpraii pmntului comit adulter cu Babilonul, iar locuitorii se mbat de vinul acestei prostituii. ntr-o oarecare msur avem o imagine diferit i anume: avem imaginea desfrului pe de o parte, iar de cealalt parte beia. n Apoc. 14:8 avem aceeai imagine; ca atare, desfrul i beia descriu condiia locuitorilor pmntului att conductori, ct i oameni n general. n mod clar, majoritatea oamenilor merg nainte ntr-un spirit de turm. Dar este aceasta o decizie neleapt? A fost ea bine gndit? A 293

vrea s spun c desfrul i beia au ceva n comun: sunt stri n care nu se gndete cu claritate i n care se iau decizii rele. V mai aducei aminte cnd am vorbit despre btlia de la Armaghedon i am spus c este o btlie a minii, sau pentru minte? Aceasta nseamn c la sfritul timpului marea majoritate a oamenilor nu vor fi n stare s gndeasc clar n domeniul spiritual, iar deciziile lor vor fi unele rele. Sincer vorbind, desfrul i beia sunt stri care nu dureaz mult. Ele pgubesc de posibilitatea de a lua decizii bune i odat trecute, de obicei, exist un mare regret pentru cele fcute. Ca atare, o uniune fcut pe aceste baze desfru i beie nu e fcut s dureze. Astfel, naiunile se angajeaz n aceast uniune cu Babilonul, pentru c ele gndesc la o stare de bine pentru toat lumea, dar n realitate va fi o uniune a crei via va fi scurt i sortit eecului. Ferice ns va fi pentru poporul lui Dumnezeu i pentru planurile pe care El le are pentru ei n acele timpuri solemne. v. 3 ngerul de aici pare s fie acelai cu cel din v. 1. El l ia pe Ioan i l duce n pustie pentru a o vedea pe femeie. Interesant este faptul c n Apoc 12:14 avem un text paralel femeia eznd pe fiara cu apte capete se gsete n acelai loc n care se gsea femeia nvemntat n soare s reinem acest aspect. Femeia din Apoc. 12 este urmrit de balaur, iar acest balaur are apte capete i zece coarne. Femeia din Apoc. 17 st pe o fiar care este descris avnd apte capete i zece coarne. Putem vorbi aici de o transformare? S-a transformat femeia n vre un fel? Nu e de mirare c Ioan a rmas uimit de viziune v. 6 up. Evident, diferitele confederaii, uniuni din cartea Apocalipsei, au diferite nume. i relaiile dintre ele sunt la fel n v. 1 avem o prostituat eznd pe multe ape rul Eufrat, n v. 2 avem prostituata n unire cu regii pmntului, iar n v. 3 avem o femeie eznd pe o fiar de culoare stacojie. Toate aceste trei perechi de imagini sunt paralele. n fiecare caz, simbolul pentru Babilon ntotdeauna o femeie este asociat cu simbolul unei puteri politice sau seculare: o fiar, mpraii pmntului, sau rul Eufrat. Simbolurile sunt explicate prin folosirea altor simboluri pentru aceleai lucruri. Ceea ce este clar este c avem aici imaginea unor confederaii ale rului, unite mpreun cu scopul de a se opune lui Dumnezeu i poporului Su. Ceea ce nspimnt n acest verset, este c dac lum pustiul, femeia i fiara n mod serios, v. 3 pare c implic faptul c ntr-un anume fel, cel mai mare oponent al poporului lui Dumnezeu la sfritul timpului va fi o putere care va prea foarte asemntoare cu poporul lui Dumnezeu, probabil ca o parte a ntregei nelciuni. Va fi o putere care contraface adevrata biseric a lui Dumnezeu. V mai aducei aminte de faptul c fiara din mare este considerat ca fiind o contrafacere a lucrrii lui Isus la sfritul timpului? n cap. 17 descoperim aceast contrafacere continund. Fiara aceasta are nume de hul; lucrul acesta ne amintete de fiara din mare i totui nu este aceasta. Fiara din mare este parte din Babilon, aceast fiar ns reprezint Babilonul ca un ntreg; are apte capete i zece coarne v. 3, precum cea din Apoc. 12:13, dar nu are coroane i se pare c este normal s fie aa, deoarece prostituata este aici avut n vedere; aceast putere politic a renunat de fapt la ea pentru o vreme pentru a fi condus de o alta. vv. 4-5 rochia acestei prostituate pare a fi fcut dup mbrcmintea marelui preot din VT este mbrcat n purpur, stacojiu i aur. Efodul marelui preot avea stacojiu, pupur i fire de aur Exod 28:5-6. Prostituata poart pietre preioase; de asemenea i marele preot purta pe umeri i pe piept asemenea pietre preioase Exod 28:9-13; 17-21. Potirul din mna ei ar putea reprezenta jertfa de butur din Sanctuar Exod 29:40-41; 30:9; Lev 23:13, 18, 37. Are i ceva scris pe frunte care ne amintete de plcua de pe mitra marelui preot pe care erau inscripionate cuvintele: nchinat Domnului Exod 28:36-38. Revenind la Apoc. 17:3, descoperim c Babilonul pare s simbolizeze la vremea sfritului o contrafacere a poporului lui Dumnezeu. Contextul din Ezechiel 16 devine semnificativ aici. Un popor care odat a fost credincios lui 294

Dumnezeu, dar care acum a devenit mpotrivitorul Su i al adevratului Su popor. De asemenea, Babilonul este numit mama prostituatelor sursa a tot ce se opune lui Dumnezeu. ntorcndu-ne la Geneza 11, ne amintim c toat apostazia a nceput odat cu turnul Babel. Babilonul este sursa tuturor apostaziilor, tuturor naiunilor care s-au opus, mpotrivit lui Dumnezeu. Privind la scena aceea, descoperim originea diferitelor naiuni i limbi i de asemenea mprtierea lor pe faa pmntului pentru a deveni naiunile pe care noi le cunoatem din istoria antic i pn n zilele noastre. Vorbind din punct de vedere biblic, Babilonul este un termen potrivit pentru a descrie opoziia de la sfritul timpului fa de poporul lui Dumnezeu, deoarece peste tot n VT, termenul Babilon a transmis n mod constant aceast idee. Babilonul a fost mereu n spatele a ceea ce a nsemnat opoziie, sau mpotrivire fa de poporul lui Dumnezeu. v. 6 dei aceast femeie seamn cu cea din Apoc. 12, se afl n pustie la fel ca i ea, mbrcat asemntor marelui preot din VT, este totui o putere care se opune slujitorilor lui Dumnezeu. Omorrea sfinilor ne amintete de Apoc. 13:15-17, unde descoperim acel decret de moarte pentru cei care nu se nchin fiarei. Ea distruge pe toi aceia care depun mrturia lor pentru Isus. Babilonul este dumanul rmiei timpului sfritului. Aici, la versetul acesta al capitolului, ajungem la sfritul viziunii o viziune a unei femei stnd pe o fiar de culoare stacojie o viziune care a fost mai degrab ca o fotografie dect o scen n micare. Este descrierea unei identiti. Ne amintim c n ocaziile de nceput ale studiului crii Apocalipsa, era introdus n scen pentru prima dat o nou putere era timpul descrierii acelei puteri, cte ceva din istoria ei pentru a putea nelege cum va aciona ea la timpul sfritului, iar acum, n aceast viziune, o avem i descris n imaginea acestei femei eznd pe o fiar. Odat cu v. 7 ns, ncepe o serie de interpretri ale acelei viziuni uneori accentundune mai mult confuzia. Dac nu merg prea departe, a putea spune c urmtoarele cinci versete vv. 7-11 sunt probabil cele mai dificil de neles din toat cartea Apocalipsei. v. 7 acelai nger care apare i n v. 1, iar ceea ce urmeaz este clar intenionat a avea de-a face cu viziunea din vv. 1-6. De asemenea nu trebuie s uitm faptul c detaliem plaga a asea, care includea meniunea cu privire la btlia de la Armaghedon. Femeia este clrete pe spatele acestei fiare potrivit cu v. 7. Este clar c se afl ntr-o poziie de dominare. O persoan care clrete un cal de exemplu, controleaz calul n timpul mersului. Aceasta nseamn c religia va domina politicul pentru puin vreme la sfritul timpului. Acest fapt ne amintete de alte dou situaii similare din istorie: (1) Daniel 3 unde Babilonul religios a dominat pentru o vreme Babilonul politic o chestiune religioas a fost luat drept test pentru a stabili dac oamenii meritau sau nu s mai triasc. Acelai lucru se afl de asemenea n Daniel 6, motiv pentru care credem c Babilonul reprezint imaginea a ceea ce nseamn opoziia din timpul sfritului fa de Dumnezeu i fa de poporul Lui, deoarece i n trecut Babilonul a fost o putere religioas care a folosit fora politicului pentru a-i impune preteniile. (2) Ne amintim de asemenea de perioada medieval n Europa cnd papalitatea, dei o putere religioas, a folosit puterea politic pentru a-i impune propria agend religioas. Este exact ce observm n pasajul acesta, unde la sfritul timpului se va reedita istoria: puterea religioas se va folosi de puterea politic pentru a-i impune ideile, de data aceasta la scar planetar. v. 8 n primul rnd fiara pare a fi asociat cu mpraii pmntului, cu locuitorii pmntului o unitate ntre puterea secularizat i cea politic, deja descris anterior. Fiara, ca i cele din cazurile anterioare, este identificat cea care a fost, care nu mai este i care va veni. V amintete de vreo alt imagine asemntoare? n Apoc 1:4; 4:8 avem o descriere similar cu privire la Dumnezeu: Cel care era, este i va veni. Aici avem o identificare a caracteristicilor 295

generale ale fiarei. Se spune n acest verset c fiara era, acum nu mai este i c va veni. Cuvntul acum, este o adugire n NIV n traducerea de Cornilescu cuvntul nu exist. Aceast fiar pare s nu fi fost n zilele lui Ioan aa cum ar sugera cuvntul acum. Mai degrab, expresia era, nu este i totui este, adic va veni, aceast combinaie reprezint un mod de identificare, este o contrafacere a adevratului Dumnezeu. Fiara aceasta este o contrafacere a lui Dumnezeu i a guvernrii Lui pe pmnt. O astfel de uniune politic mondial a mai fost n trecut Daniel 2 o serie de patru mprii secularizate sunt trecute n revist o uniune ntre secular i politic; practic, una dintre ele, Roma, era o realitate n zilele lui Ioan. n mod clar, o astfel de uniune politic mondial a ncetat pentru o vreme, dar va fi refcut odat cu btlia de la Armaghedon. Pare c este suficient de clar, referindu-ne din nou la Daniel 2, avem desfurarea istoric a celor patru mari mprii mondiale, apoi avem perioada divizrii i apoi avem evenimentele timpului sfritului. Perioada de neuniune reflect situaia lumii din ultimele cteva sute de ani ale istoriei noastre. nc trim ntr-un timp cnd unitatea politic mondial nu e o realitate; privind ns cu atenie oriunde n jurul nostru pe planet, observm mugurii acestei uniti. Aceast fiar va reveni pe scena istoriei, va fi din nou o apariie a ei i o manifestare final a acestei uniuni politice mondiale. Cu puin timp nainte de distrugerea fiarei, aceast uniune va fi renfiinat, apoi fiara va fi distrus, fapt ce ne amintete de Apoc. 19 i 20 cnd toate fiarele Apocalipsei vor fi distruse n mod deplin i definitiv. De asemenea se spune c locuitorii pmntului vor fi uimii, la revederea acestei fiare. Ioan a fost uimit de prostituat pentru c el recunoate legtura ei cu imaginile anterioare din carte. Aici ns, locuitorii pmntului, nu cititorii crii, ci toi cei vii care triesc evenimentele reapariiei fiarei, vor fi uimii. La ora actual ce-i drept o astfel de uniune politic mondial pare de neconceput. Dac ceea ce spune Apocalipsa aici se va ntmpla n zilele noastre, vom fi cu totul uimii, deoarece chiar i Noua Ordine Mondial despre care i ex-preedintele Bush Sr. vorbea, pare mai mult o dezordine global. Fiecare naiune procedeaz cum crede de cuviin, iar cnd o criz e rezolvat ntr-o parte, alte crize izbucnesc n alte locuri i ntr-un ritm ce depete capacitatea naiunilor de a le stopa i rezolva. v. 9 n alte traduceri, avem cuvntul dealuri, n loc de muni. Corect n lb. gr este muni. Probabil unii traductori au folosit cuvntul dealuri pentru c cineva ar considera c este o referin la dealurile pe care era aezat Roma antic i probabil c despre Roma ar fi vorba aici. Pe de alt parte, cele apte capete i cei apte muni sunt consecutivi, dup cum vom vedea imediat, mai degrab dect n acelai timp, aa c este posibil ca nu Roma s fie n discuie aici. Cei apte muni sunt cei pe care st femeia. Limbajul sugereaz c munii sunt corespondentul apelor celor mari, fiarei i mprailor pmntului. Ei reprezint puteri seculare i politice n acelai timp. Cuvntul munte este adesea folosit ca simbol pentru mprie: Isaia 13:4, Ier. 51:2425 i Dan. 2:35, 44. Astfel, ca i n VT, n simbolismul Apocalipsei, munii par s semnifice mari puteri care o nconjoar pe femeie i-i dau puterea n zilele sfritului. v. 10 mpraii, munii, apele, fiara, etc, sunt puteri consecutive, nu contemporane unele cu altele. Acest fapt limpezete totul. Acestea reprezit o serie de puteri politice, mondiale de-a lungul istoriei. ntr-un fel, ceea ce avem aici, este genealogia, sau originea fiarei de la sfritul timpului. Aa cum ne-a fost prezentat genealogia fiarei din mare, mergnd la imaginea fiarelor i n acelai timp mpriilor din Daniel 7, genealogia fiarei din pmnt poate fi gsit n unele din imaginile din Apoc. 12. Din nou avem aici o genealogie a fiarei. Pot fi aceti apte mprai identificai? Problema crucial cred c este timpul acelui: acum este? Cinci au czut, unul este, iar cellalt nu a venit nc. Cnd este cel ce este acum? Este n zilele lui Ioan, sau altdat? Cred 296

c trebuie s avem un principiu de baz n minte aici: Dumnezeu i ntlnete pe oameni acolo unde se afl ei. De regul o viziune poate s ne duc undeva n viitor i adesea o face, dar ori de cte ori unui profet i se d o explicaie, aceasta i se d n termenii timpului i locului su i nu n termenii viitorului su. Aadar mpratul care este pare a fi Roma din zilele lui Ioan. Atunci care sunt cei cinci? Se pare c cele cinci mari imperii menionate n VT: Egipt, Asiria, Babilon, Persia i Grecia. Cel care va veni este o manifestare viitoare a unei puteri politice mondiale o posibil interpretare ar fi puterea papal care va aciona ca o autoritate secular, dominnd lumea n timpul perioadei medievale. Motivul pentru care sugerez aceasta, este pentru c puterea de la sfritul timpului nu este una dintre cele apte. Puterea de la sfritul timpului va fi o a opta. v. 11 fiara din timpul crizei finale nu este dintre cele apte i totui este dintre cele apte. Fiecare dintre cele apte fiare i-a avut timpul ei specific n istorie, dar la sfrit se va ridica o a opta fiar care va fi una dintre cele apte. Fiara care a fost i acum nu mai este nu este una dintre cele apte i totui este care dintre cele apte? Este foarte dificil de a nelege! S-ar putea referi la Babilon? La Roma? Sau la papalitate? Ceea ce este foarte clar, este faptul c fiara final poart unele dintre caracteristicile celor apte dinaintea ei, n acelai timp este diferit de ele, cel puin ntr-un anume moment istoric. Ce prere avei acum cu privire la vv. 7-11? Avem acum o nelegere mai clar dect nainte? Probabil c da, ns vreau s fiu cinstit i s spun c pe msur ce acordm o mai mare atenie textului grecesc, cu att mai enigmatic devine i ne pune mai mult n ncurctur. Mult mai de ajutor ar fi dac am privi acest pasaj ca pe unul de identificare primar, precum cele din Apoc. 13:1-7 pentru fiara din mare, Apoc. 13:11 pentru fiara din pmnt i Apoc 11:3-6 pentru cei doi martori. Dac l-am privi n felul acesta, atunci nu va mai fi att de dificil dac nu am reui s nelegem n detaliu semnificaia fiecrui element pasajul devine o genealogie, o descriere a originii acelei puteri politice mondiale care va aciona la sfritul timpului foarte asemntor celor apte puteri dinaintea ei care au existat n istorie. Din perspectiva lui Ioan el tria n timpul celei de a asea puteri, privea nainte spre timpul celei de a aptea, iar la timpul sfritului avea s se ridice o a opta putere, chiar nainte de revenirea lui Isus. ncepnd cu v. 12 ne mutm ntr-o zon mai rezonabil n ceea ce privete nelegerea i interpretatrea textului biblic. v. 12 n studiul nostru am avut mpraii rsritului, mpraii ntregului pmnt, cei apte mprai i acum zece mprai care nu au primit nc mpria. Care este locul lor n contextul general? Spre deosebire de cei apte, acetia nu sunt semnificativi pentru vremea lui Ioan. Ei apar undeva la vremea sfritului i fr a avea o genealogie precum ceilali. Se spune c vor primi putere mprteasc pentru un ceas, cu alte cuvinte pentru o perioad decisiv a istoriei pmntului, adic la sfritul timpului. Ei primesc stpnire alturi de fiar, ca atare timpul acestor zece coarne, timpul acestei fiare este timpul celui de al optulea cap. nsemntatea lor este prevzut pentru timpul sfritului. v. 13 se pare c aceasta este micarea decisiv n crearea acelei uniuni politice mondiale oferirea puterii fiarei pentru a se crea puterea politic mondial. Aceti zece mprai reprezint un fel de subgup ntre naiunile lumii; un grup special a crui supunere n faa acestei confederaii politice mondiale, marcheaz momentul decisiv al aducerii ei la existen. S fie aceasta UE? NATO? Grupul celor 7, sau 8? Sau alte grupuri? Timpul ne va spune. Dar este foarte clar c acea uniune politic mondial, indiferent dac se va face sub auspiciile Naiunilor Unite, sau ale altor organisme politice mondiale, va deveni o realitate doar n momentul n care cei zece mprai, indiferent cine sunt sau vor fi ei, vor ceda autoritatea lor fiarei i pentru un timp scurt se vor afla n supunere fa de ea. Aa c cei care vor 297

s studieze profeiile mai ndeaproape, s urmreasc n paralel apariia unei importante subgrupe n tabloul naiunilor lumii care se ndreapt spre crearea unei aliane politice universale. v. 14 ei cele zece coarne i fiara vor face rzboi Mielului; avem din nou o descriere pe scurt a btliei finale care a nceput n Apoc. 12:17, continuat mai pe larg n Apoc. 16:12-21 i reluat aici de asemenea pe scurt. Se spune c: Mielul le va birui! Sfritul nu e lsat nelmurit, Mielul va fi nvingtorul i nu forele unite n nfrngerea Lui i a urmailor Si. Interesant este faptul c rzboiul din Apoc. 17:14 este de fapt mai trziu dect evenimentele din Apoc. 17:16 la care vom ajunge imediat. Apoc. 17:14 reprezint distrugerea acelei confederaii politice mondiale care este nc activ n v. 16. Iar acest aspect al btliei finale este reluat n detalii n Apoc. 19:11-21 care de asemenea descrie distrugerea puterilor politice unite ale lumii. v. 15 ngerul de aici este tot ngerul celui de al aselea potir, iar apele de aici sunt cele ale rului Eufrat definite ca naiuni ale pmntului. Descoperim din nou n simbolistica apelor rului Eufrat conceptul existenei acelor puteri politice i seculare ale lumii. Iar acum s privim spre aciunea decisiv prezentat n v. 16: v. 16 fiara mpreun cu cele zece coarne reprezint uniunea acestor puteri politice; n mod evident are loc o schimbare a prerii. Pentru un timp ei i ofer spatele pentru a fi clrii, dominai de aceast prostituat la nceput se ntrezreau anumite beneficii, avantaje de pe urma comiterii acestui adulter cu ea, dar acum prerile se schimb. Apele rului Eufrat seac, iar aceste puteri politice vor distruge acum pe prostituat. Puterile politice, care n unitatea lor mondial au susinut puterea religioas, se vor ridica i vor distruge nu doar aliana dintre ele, dar i sistemul religios n sine pe care l-au susinut i promovat n faa ochilor uimii ai locuitorilor lumii. Aceasta ne amintete din nou de Ezech. 16:35-41 unde este descris Iuda n ncercarea ei de a primi recunoaterea celorlalte naiuni. Rezultatul acestei atitudini ilicite va fi ntoarcerea acestora mpotriva ei i distrugerea ei definitiv. Este exact imaginea pe care se construiete acest pasaj din Apocalipsa. Tocmai puterile care au dat Babilonului susinerea lor pentru un timp se retrag secarea apelor i se ntorc mpotriva lui cu furie pentru a-l nimici complet prin pedeapsa arderii cu foc. n general n VT prostituatele erau ucise cu pietre, dar o excepie era fcut n Lev. 21:9 dac prostituata era fiica unui preot era ars. nc odat vedem c aceast femeie este una de factur cretin, una care pare c-L urmeaz pe Hristos cu credincioie, dar se dovedete clar c nu este aa. ntreaga imagine, scen din Apoc. 17, ne amintete de asemenea de psihologia desfrului; de cte ori dup o scen de viol, unde individul a fost mnat doar de pofta carnal, descoperim c ajunge apoi s dispreuiasc i s resping mai mult ulterior. Ne putem aminti de scena din 2 Sam. 13:1-19 unde dup desfru a urmat urrea femeii. v. 17 din nou descoperim adevrul uimitor c Dumnezeu deine ntreg controlul, chiar i asupra amgirilor Satanei. Am vzut aceasta n 2 Tes. 2:11 i Apoc. 9:1-5. Unitatea temporar dintre cele dou mari puteri ale lumii religioas i politic ndeplinete practic un scop al lui Dumnezeu, acela de a aduce n scen ultimele fore ale rului i un final al domniei rului i pcatului. v. 18 termenul Cetatea cea mare arat c Babilonul este mai mult dect Babilonul de la sfritul timpului; ntr-un fel simbolizeaz tot controlul Satanic de-a lungul ntregii istorii. Folosind participiul prezent, Babilonul este cel care a dominat i stpnit n mod continuu peste mpraii pmntului este una dintre cele mai clare exprimri de continuitate din limbajul grecesc. Aceast cetate mare, acest Babilon se afl n spatele oricrei puteri politice care s-a manifestat de-a lungul istoriei acestui pmnt n spatele tuturor ncercrilor de a fora contiinele oamenilor. Scopul cap. 17 este de a detalia tema secrii Eufratului n timpul celei de 298

a asea plgi. El ne spune cine este Eufratul, originea i genealogia acestor puteri i cum vor aciona ele n relaie cu prostituata Babilon n criza final de la sfritul timpului. Apoc. 17:18 ntrerupe i schimb direcia metaforei dinspre prostituat, spre cetatea cea mare. Babilonul prostituat i Cetatea Babilonului sunt unul i acelai lucru i anume: confederaie religioas care se va forma la sfritul timpului. Dar figurile de stil sunt diferite. n Apoc. 18, distrugerea Babilonului este descris n termenii distrugerii unei ceti, o jefuire a cetii care s-a mbogit de pe urma schimburilor economice Lecii spirituale: 1. Indiferent ce se ntmpl, Dumnezeu controleaz totul. Este acelai mesaj ca n Daniel 7. Dumnezeu cunoate de la nceput ce se va ntmpla i toate lucrurile, toate alegerile pe care le fac naiunile sau indivizii servesc planurilor Sale. 2. Fii contient de atraciile rului Babilonul este descris n termenii miracolelor spectaculoase i obsesiilor pornografice. Acestea sunt foarte atrgtoare pentru minile pervertite de pcat. De asemenea societatea secularizat din zilele noastre are multe elemente atrgtoare: sunt multe idei i multe filosofii care par c aduc fericirea i binele omului. Realitatea este c pe ct de atrgtoare sunt aceste lucruri, pe att de distructive sunt n urma consumrii lor. Este un adevr valabil att pentru lumea aceasta la nivel global, ct i pentru viaa fiecrui individ n parte. Mulumim Doamne c ne-ai oferit o imagine a evenimentelor zilelor finale ale istoriei noastre. Mulumim i pentru motivarea n luarea celor mai bune decizii pentru vieile noastre i Te rugm s fii parte n determinarea noastr de a lua cele mai bune decizii. n Numele lui Isus, Amin! IV. Babilon Cderea unei Mari Ceti n capitolul 18 cei ri sunt ntristai de soarta Babilonului, dar cei drepi se bucur. Este vreodat corect s te bucuri de rul, de nefericirea cuiva? Doamne, Te rugm din nou pentru prezena Ta i pentru cluzire n studiul de fa. i mulumim n Numele Domnului Isus, Amin! n seciunea din Apocalipsa cuprins ntre cap. 15 18 este descris mnia lui Dumnezeu. Poate v aducei aminte din prezentarea anterioar, cap. 11:18 ne ofer un rezumat al micrilor cheie din a doua parte a crii i una dintre ele este descris ca fiind mnia lui Dumnezeu, care nu este altceva dect rspunsul lui Dumnezeu la mnia neamurilor i despre aceste lucruri ne vorbesc cap. 15 -18. n cap 18 cderea Babilonului, care este rezultatul final al mniei lui Dumnezeu, este descris acum pentru a treia oar n carte. n Apoc. 16 am nvat despre cum a czut Babilonul. Cderea Babilonului a fost cauzat de secarea rului Eufrat. Aceasta simbolizeaz retragerea sprijinului care apare atunci cnd puterile seculare i politice ale lumii i dau seama c au fost nelate i se ntorc mpotriva conductorilor lor religioi cu furie. n Apoc. 17 cderea Babilonului este descris ca executarea unei desfrnate, conform legii lui Moise. Printre altele, ea este ars cu foc. Acest lucru ne d mai multe informaii despre cum i cnd a czut Babilonul. n cap. 18, distrugerea Babilonului este descris mai degrab n termeni de jefuire a cetii care s-a mbogit de pe urma schimburilor economice. Din nou gsim cteva detalii despre momentul cderii Babilonului. Arderea din cap. 17:16 este artat n detaliu n cap. 18. Apoc 18 este mprit n cinci pri: 1. vv. 1-3 starea Babilonului cu puin nainte de distrugere. Aici este pronunat 299

2.

3.

4. 5.

condamnarea asupra Babilonului, dar nu a fost nc executat sentina. vv. 4-8 interludiu sentina asupra Babilonului. Descrie rezultatele investigaiei cereti i sunt pronunate consecinele care vor veni asupra Babilonului. De asemenea, n v. 4 este un apel, ca oricine este legat de Babilon s ias nainte de cderea cetii. vv. 9-19 mijlocul seciunii: executarea de fapt a sentinei. De trei ori gsim cuvintele: ,,ntr-o clip i-a venit judecata, sau ntr-o clip a fost prefcut ntrun pustiu. Trei grupuri diferite sunt descrise ca plngnd cderea Babilonului: 1 mpraii pmntului, 2 negustorii i 3 transportatorii; n aceste versete este descris jefuirea marii ceti Babilon. v. 20 interludiu precum cel din vv. 4-8 o celebrare poporul lui Dumnezeu srbtorete cderea Babilonului. vv. 21-24 executarea Babilonului nc o dat, scoas n eviden i srbtorit.

Astfel, acest capitol are cinci pri. Prile 2 i 4 sunt interludii n care se face referire la poporul lui Dumnezeu. Prima parte este exact nainte de condamnarea Babilonului. Partea a cincea este dup executarea sentinei. n partea a treia este prezentat distrugerea Babilonului. Vom studia capitolul verset cu verset i vom ncepe cu prima seciune: I. Pronunarea condamnrii Babilonului: vv. 1-3: v. 1 Un alt nger ce fel de nger este acesta? Este tot unul aductor de plag precum cel din cap. 17:1? Sau unul proclamator, care vestete ceva ca n Apoc. 14: 6-12 i 10:1-7? Acesta se adreseaz lumii, dar cel din Apoc. 17 se adreseaz lui Ioan. Acest nger coboar din cer, ceea ce ne amintete de Apoc. 14. Se pare c ngerul din cap. 18 este mai degrab n linia celor din cap. 14, dect unul care interpreteaz evenimente, ca cel din cap. 17. Acest nger este un nger care vestete i are o mare autoritate conceptul de autoritate, sau mare putere, este un concept major i implicit important n Apocalipsa. Toat autoritatea real vine de la Dumnezeu. Autoritatea poate fi folosit spre bine sau spre ru, dar autoritatea este ntotdeauna sub controlul lui Dumnezeu. Acest nger folosete autoritatea lui spre bine i face lucrul acesta n numele lui Dumnezeu. Pmntul iluminat de slava lui aceasta este o pregustare a Noului Pmnt i amintete de ceea ce va fi n Noul Ierusalim, care va fi iluminat direct de slava prezenei lui Dumnezeu Apoc. 21:23, 22:5. Domeniul Babilonului, aici n cap. 18 este invadat de o pregustare a Noului Ierusalim. Acest mesaj este pentru tot pmntul. Tot pmntul va fi afectat de acest mesaj. i este ultima ocazie pentru oameni s se ntoarc de la cile lor rele i s se concentreze asupra promisiunilor i ameninrilor lui Dumnezeu. Deci aici avem ultima descriere a mesajului final al lui Dumnezeu pentru oamenii de pe pmnt. v. 2 mesajul ngerului cderea Babilonului nu este una fizic aici aceasta va veni mai trziu n capitol; la aceast dat, copiii lui Dumnezeu se afl nc n Babilon, conform cu v. 4. Cderea Babilonului este o referire la condiia spiritual a lui i este pentru a doua oar cnd se face o astfel de declaraie. Este interesant c atunci cnd pentru prima dat Babilonul era declarat czut, era n contextul mesajului primului nger n Apoc. 14:8, nger care avea sarcina proclamrii evangheliei mntuirii toturor oamenilor: oricrui neam, seminii, limbi i norod. Aici, din nou ngerul vestitor vine i lumineaz lumea cu splendoarea lui i n contextul unei astfel de proclamri avem din nou descrierea cderii Babilonului. Aa ca mesajul ngerului este practic un ultimatum, dincolo de el nu va mai fi nimic, nici un apel la mntuire. Este ultimul mesaj pozitiv ctre poporul lui Dumnezeu i este ultimul mesaj negativ 300

despre Babilon. Este mesajul care descrie ceea ce urmeaz s se ntmple dup ce harul se va ncheia n lume. Motivul pentru care a czut, este faptul c a devenit slaul demonilor, spiritelor malefice, psrilor necurate. A putea spune c aceast condiie spiritual, o condiie demonic, nu este unic Babilonului n istoria lumii. Dar ceea ce cu siguran este surprinztor, uimitor chiar, este faptul c aceast condiie spiritual se gsete ntr-o organizaie care proclam despre sine c este de partea lui Dumnezeu. Este o situaie cu totul diferit, practic un revers, fa de condiia originar a Babilonului. Aceasta indic faptul c exist o puternic component spiritualistic, mistic a Babilonului de la sfritul timpului. Este mult putere acolo, dar este o putere de jos ne amintim de Apoc. 16:13-14, unde sunt descrise spirite necurate, precum broate, care nu sunt altceva dect spirite de demoni. v. 3 continuarea mesajului termenul au but este de fapt la un timp perfect, sugernd c evenimentul a avut loc ntr-un trecut deprtat, fa de Apoc. 17:2 de exemplu, unde avem un trecut aporopiat. Apoc. 17:2 descrie felul n care naiunile au comis adulter cu femeia folosind timpul trecut, dar un trecut apropiat. Acum acest eveniment este mai mult un trecut deprtat. Acum suntem ntr-un timp de unitate ntre Babilon i puterile politice ale lumii, dar aceast unitate este pe cale s se destrame. Acesta este exact momentul dinaintea cderii. Mai este un element de notat aici. Dac Apoc. 17 accentueaz mai mult natura politic a uniunii dintre Babilon i fiar, aici este adugat i aspectul economic. Confederaiile seculare i politice ale lumii au i un element economic, drept liant al acelei uniti aparent indestructibile. Avem probabil o aluzie la autoritatea economic din Apoc. 13, unde se scotea n eviden acel boicot mpotriva tuturor acelora care aveau s refuze primirea semnului fiarei pe mn sau pe frunte i nici nu au acceptat nchinarea la fiar sau la imaginea ei. Aa c la acest punct al istoriei Babilonului vedem c nu exist doar o motivaie religioas i politic pentru unitate ci i o motivaie economic. Negustorii pmntului s-au mbogit de pe urma relaiei cu Babilonul. II. Sentina asupra Babilonului: Aceasta ne aduce la a doua parte a capitolului, unde n vv. 4-8 avem un apel pentru poporul lui Dumnezeu, n contextul precizrii sentinei asupra Babilonului. Pentru c Dumnezeu a gsit Babilonul ntr-o astfel de condiie moral josnic, poporul Lui, aflat nc n Babilon, este chemat s ias afar din el. v. 4 aceast a doua voce, al doilea glas, vorbete direct poporului lui Dumnezeu care este nc n Babilon. Este ultimul apel din partea lui Dumnezeu ca poporul Su s ias din Babilon. Este mplinirea, punctul final al mesajului celor trei ngeri. Este ultimul apel pentru pmntenii care nc stau ntre dou decizii, care sunt nc nehotri, de a se decide s treac de partea lui Dumnezeu i a adevrului. Mesajul este clar: ieiti din ea ca s nu fii implicai n pacatele ei sau n plgile care vor cdea asupra ei. Acest mesaj reprezint adunarea final a tututror sfinilor. Oricine va mai ntrzia, zbovi prin Babilon, va sfri prin a fi identificat cu aceast confederaie religioas pornit mpotriva lui Dumnezeu. Aceasta ne amintete de istoria Sodomei, cnd Lot fcea parte din cetate, chiar dac era un nchintor al adevratului Dumnezeu. Dar cnd venise vremea ca cetatea s fie distrus, fusese imperativ necesar ca Lot s ias din ea, s prseasc imediat locul, altfel urma s fie identificat cu cetatea, ceea ce ar fi dus la distrugerea sa. Oricine ntrzie n Babilon va face parte dintre oamenii care au semnul pe mn. Ei nu cred neaprat n Babilon i totui vor fi identificai cu Babilonul n special pentru motive economice. Inimile lor poate nu sunt nelate dar le este fric de o pierdere a statutului social, le este fric de o pierdere economic n cazul n care ar prsi Babilonul. n mod clar, Apoc. 18:4 arat c la acest punct ncheierea harului este iminent. Aceast parte a capitolului este legat de 301

Babilonul dinaintea ncheierii harului. A vrea s subliniez c n Apocalips este o micare continu, nainte i napoi n timpul viziunii uneori scenele sunt imediat nainte de nchiderea harului, alteori dup, sau chiar cu mult nainte fr o meninere a ordinii cronologice. Evenimentele importante de la sfritul timpului sunt privite astfel dintr-o mulime de unghiuri. De exemplu: n a asea plag n Apoc. 16, primul lucru prezentat este secarea Eufratului care vine de fapt dup descrierea din vv. 13-16 unde este prezentat adunarea naiunilor care vor pieri odat cu secarea Eufratului. i aici, dei am vzut multe evenimente care s-au ntmplat dup ncheierea harului i care se apropie de venirea lui Isus, n Apoc. 18:4 este o ntoarcere nainte de ncheierea perioadei de har, o ntoarcere la Apoc. 11; 14; 6:12-17 i 7:1-4. Aparent, nainte de acest ultim apel din v. 4, legtura cu Babilonul nu condamn o persoan. Acest lucru trebuie inut minte. De multe ori poate suntem tentai s condamnm o persoan care aparine unei alte organizaii pe care noi o credem mpotriva Scripturii i care nu mplinete adevrata voie a lui Dumnezeu pentru viaa ei i totui, Dumnezeu nu judec pe cineva pe baza acelei legturi. Exist muli oameni sinceri i evlavioi n diferite organizaii religioase indiferent de credina aparent n Dumnezeu, dar vine un timp n istoria pmntului, chiar nainte de nchiderea harului, cnd oricine este legat de Babilon, printr-o organizaie religioas, sau prin statutul social sau economic, va pierde locul n mpria lui Dumnezeu i este nevoie de un avertizment serios, lucru care este fcut aici, n acest capitol. v. 5 ni se dau motivele pentru care este absolut necesar ca Babilonul s fie prsit imediat: nelegiuirile Babilonului sunt nenumrate. Aici vedem sentina Babilonului. Aparent, Babilonul a fost deja judecat marea judecat a lumii este nainte de cea de a doua venire a lui Isus. Aici avem rezultatul acestei judeci. nainte de cderea fizic a Babilonului, este pronunat sentina condamnrii, sunt pronunate acuzaiile aduse mpotriva ei. v.6 tema de baz aici, pare a fi DREPTATEA pedepsirea Babilonului este n concordan cu nelegiuirile lui. Textul din VT pe care se bazeaz, pare a fi Deut. 19:16-19 ce se ntmpl cu martorul mincinos. Aici este sugerat faptul c dac un martor vine la un tribunal cnd o presoan este acuzat i d informanii false, atunci el trebuie s fie pedepsit cu aceeai pedeaps pe care ar primi-o persoana acuzat dac ar fi gsit vinovat. Babilonul acuz sfinii n tribunalele pmnteti urmeaz ca atare s fie judecat la rndul lui de tribunalul ceresc i s primeasc rsplata n raport cu inteniile lui. Aceasta nu este doar rzbunare, ci este o soluie legal i calculat. Este o problem de justiie. Babilonul trebuie s primeasc conform faptelor lui. Interesant este faptul c el trebuie s primeasc o pedeaps dubl pentru acuzaii duble. Pedeaps dubl este un altfel de a spune c va fi o pedepsire complet i final Ier. 16:18; 17:18. v. 7 faptul c luxul i risipa au venit din exploatarea celorlali, constituie un motiv serios pentru condamnarea i pedepsirea Babilonului. Babilonul se mndrete n inim cu faptele lui o sfidare la adresa Dumnezeului dreptii. El tie c faptele lui sunt criminale i totui l sfideaz pe Dumnezeu i ncearc s ndeprteze rezultatele faptelor. Textul amintete de Isaia 47:7-8. Ca i Laodiceea, Babilonul are credin nezdruncinat n propriile resurse i evident, o necredin pe msur n Dumnezeu. v. 8 ce nseamn ntr-o zi? nseamn aceasta un an profetic? Poate c da, poate c nu. Indiferent ct ar fi, nseamn un moment decisiv. Este un punct n istorie cnd Babilonul va primi rezultatele faptelor lui. Plgile menionate aici sunt clar plgile din cap. 16, ceea ce nseamn c n Apoc. 18 suntem nc naintea timpului cnd vin plgile din cap. 16. Aceasta nseamn c o mare parte din cap. 17 i 18 sunt un fundal care este naintea revrsrii plgilor i este paralel cu cap. 13 i 14. n cap. 13 i 14 este prezentat mnia neamurilor i ncercarea lor de 302

a distruge poporul lui Dumnezeu. Aici, n cap. 17 i 18 vedem mna lui Dumnezeu cum lucreaz n aceeai perioad a istoriei, pentru a-i salva poporul i pentru a judeca Babilonul. n contrast cu mndria din v. 7, ea va primi moarte, tnguire i foamete i va fi ars de foc, lucru de asemenea menionat n cap. 17:16. Este o fraz interesant exact la finalul v. 8: ...pentru c Domnul Dumnezeu, care a judecat-o, este tare. Dumnezeu a judecat-o n gr. este un aorist participiu ceea ce nseamn c aciunea, sentina din partea lui Dumnezeu a avut loc nainte de acest moment, sentina fusese deja dat n trecut. Cu alte cuvinte, ceea ce avem n v. 8 i n cele dinaintea lui, este SENTINA; sentina a fost dat pe baza deliberrii curii de judecat. Au fost fcute toate investigaiile i toate dovezile au fost artate; este clar c Babilonul trebuie condamnat. Aici este sentina de la nchierea judecii, dar dinaintea execuiei. Dumnezeu care a judecat-o este puternic i va executa ceea ce a judecat. i pentru c Dumnezeu a judecat-o, plgile vor veni timpul viitor. III. Executarea sentinei: A treia seciune vv. 9-19 conine trei lamentaii vizavi de distrugerea Babilonului, fiecare ncepe cu vai, vai, cetatea cea mare... i se termin cu o propoziie care ncepe cu cuvintele ntr-un ceas, sau ntr-o clip. Din perspectiv temporal, v. 8 indic spre viitor cnd va avea loc executarea judecii. n vv. 9-19 avem rezultatele judecii. vv. 9 i 10 interesant este c liderii politici ai lumii, care au cauzat distrugerea Babilonului Apoc. 17:16, jelesc totui nimicirea lui. Acest lucru a fost fcut ntr-un moment de mnie i dup ce a fost fcut se vd rezultatele: pierderea puterii i bogiei. V aducei aminte de decizii luate din poft sau din beie, care de obicei sunt regretate? Aa este i cu ura. Cel mnios neamurile se mniaser care-i pierde capul, cu siguran c va lua i decizii prosteti. Aa a fost i aici. Apoc. 11:17 i mai departe, gsim negustorii, comercianii lumii care plng. Ei sunt cei implicai n nego i profit de el. Aspectele economice ale confederaiei mondiale nu au fost subliniate n cap. 17, dar aici sunt accentuate. n acest pasaj, vv. 11-17, vedem o list impresionant a mrfurilor care erau transportate ncoace i ncolo sub controlul Babilonului i de asemenea pierderea imens simit de negustorii lumii n urma prbuirii Babilonului. vv.17-19 accentul este pus pe cei care transport aceste mrfuri care vor fi vndute cpitani de vase maritime comerciale i de asemenea zona, ruta de transport pe mare. Desigur, pe vremea lui Ioan nu se tia de avioane, trenuri i alte mijloace de transport moderne; idea este c pmntul ntreg este mpnzit de acest trafic aerian, terestru i maritim. Dac puin mai devreme s-a vorbit despre comercianii lumii, cei care cumpr i vnd, acum sunt vizai cei care transport aceste bunuri. Bogia Babilonului, a fost motorul propriei lor mbogiri. Datorit bogiei Babilonului s-au mbogit negustorii i cpitanii de pe mare. Cnd Babilonul cade, rezultatul este criz economic mondial i depresie. Este plngere mare n acel moment. A fost vreodat vreo cetate precum aceast mare cetate? v. 18 este prezentat plngerea: n gr. care cetate era ca cetatea cea mare? ntrebarea amintete de fiar: Cine este ca fiara? i de Mihail, care n ebr. nseamn: Cine este ca Dumnezeu? Babilonul a fost tratat ca un dumnezeu. Babilonul a fost tratat ca Hristos i totui a czut. Regii pmntului, comercianii, cpitanii de vase transportatorii, sunt uluii i disperai de soarta Babilonului. Dar n timp ce puterile lumii regret cderea cetii, sunt alii care se bucur: v 20. Acelai lucru care aduce jale pe pmnt aduce bucurie sfinilor i de asemenea n ceruri. S-ar putea s v fac s v simii stnjenii creznd c acesta este un act de rzbunare, dar nu este aa. Fii ateni la ceea ce produce bucuria: Dumnezeu a judecat-o pentru felul n care i-a tratat pe sfini. Bucuria este dat de faptul c nedreptatea este ntoars. Este bucuria simit de 303

cineva care este gsit nevinovat ntr-un tribunal superior dup ce fusese condamnat ntr-un tribunal inferior. n mod real, v. 18 este un revers al v. 6, cnd Babilonul, n mod repetat arunc n nchisoare sau omoar oameni acuzai pe nedrept. Tribunale omeneti au dat sentine nedrepte i acum acele nedrepti sunt ntoarse. mi imaginez c oamenii din Ruanda se vor bucura mult cnd va veni timpul cnd nu va mai exista nedreptate, cnd vor fi n siguran i vor fi protejai de orice nedreptate care a avut loc n acea ar. Acelai lucru se poate spune despre Bosnia sau alte locuri. Este bucuria normal care apare atunci cnd un asupritor i pierde puterea. Aceasta nu nseamn c nu i mai pas de oameni care sufer, ca rezultat, ci este bucuria cderii unui sistem care a brutalizat oamenii. IV. Srbtoare asupra cderii Babilonului: v. 21 ne arat c aceast cdere este cderea final a Babilonului. Babilonul nu va mai fi gsit din nou; v. 21 pare s reflecte imaginile din Ier. 51:59-64. vv. 22-23 n aceast serie poetic, vedem c distrugera Babilonului va fi complet i definitiv. Nu mai exist muzic, meteug, nu se va mai produce mncare, nu vor mai fi lmpi, sau modern electricitate, nu vor mai fi cstorii. Totul se va sfri. Babilonul, orice va nsemna el, va ajunge la un sfrit i nu se va mai ridica niciodat. Aici gsim un indiciu al unui concept important i anume c pcatul, ca cel al Babilonului, nu va dura pentru totdeauna i cnd Dumnezeu l distruge, conform crii Apocalipsei, acesta nu se mai ridic niciodat. Babilonul este vinovat pentru o ntreag amgire a lumii care a precedat aceste evenimente. Cnd ne referim la Babilon, ne referim la acei oameni care neala lumea n Apoc. 13, 16, 17. Vrjitoria termenul din gr. folosit aici pharmachia, de unde modernul cuvnt farmacie este unic n Apocalipsa dar este i asemntor cu cuvintele din cap. 9:21, 21:8 i 22:15. Vrjitoria este una dintre practicile care i va mpiedica pe oameni s aib parte de Noul Ierusalim. neltorie n gr. planao este folosit i n alte pasaje din Apocalipsa: n Apoc. 2:20 pentru nvturile Isabelei; n Apoc. 12:9 este folosit pentru Satana; n 13:14 este folosit pentru aciunile fiarei din pmnt; n 19:20 se aplic profetului mincinos; aceast neltorie apare din nou la sfritul mileniului, n cap. 20:3, 8 i 10. Aceste pasaje ofer o demonstraie c dac ne referim la Babilon, indiferent ce ar nsemna, acesta include fiara din pmnt, sau profetul mincinos. v. 24 capitolul se sfrete cu o list de frdelegi care au adus Babilonul n faa justiiei cereti, motive clare pentru care ulterior a fost condamnat. n cele din urm, motivul principal al distrugerii lui, este modul n care a tratat pe sfinii lui Dumnezeu. n mod clar acest pasaj escatologic nu conine nici fericiri, nici mici lecii spirituale, dar cred c exista trei lucruri pe care le-am putea aplica acestui capitol. Lecii spirituale: 1. Conceptul de tribunal superior toate tribunalele pmnteti, chiar i Curtea Suprem a Statelor Unite, vor fi trase la rspundere de un tribunal mai mare, adic de cel al lui Dumnezeu, de la sfritul timpului. Ni se spune c dreptatea se apropie, c dac ne gsim ntr-o situaie cnd nimic nu e corect, cnd parc nu mai este dreptate i suntem tratai n mod jignitor, se apropie ziua cnd se va face dreptate. Dumnezeu va ndrepta tot ceea ce a fost fcut ru. 2. A doua lecie este c a te bucura de rsplata dat de Dumnezeu asupritorilor este un lucru bun, atunci cnd acetia i pierd puterea. S-ar putea s ne par ru pentru persoanele pedepsite, care fceau parte din sistemul asupritor, dar e normal s fie bucurie la cderea sistemului opresiv. Un exemplu este n Rusia unde exist nc foti comuniti, oameni care au nc simpatii pentru tendinele comuniste i totui 304

se bucur c sistemul care facea imposibil exprimarea liber, care fcea imposibil s fii o fiin uman, se bucur c acel sistem nu mai exist. Cnd un astfel de sistem cade, chiar dac unii dintre oamenii implicai sunt nc n jurul nostru, noi putem totui s ne bucurm c sistemul a czut i c viei au fost cruate chiar i printe cei care odat au slujit sistemului. Cartea Apocalipsei arat bucuria care apare atunci cnd un sistem a czut i nu o veselie sadic din cauza pedepsirii unor oameni. 3. O dat cu apropierea sfritului timpului, trebuie s fim gata s renun la orice identificare cu vreun sistem care se opune lui Dumnezeu i poporului Su. Am vzut din Apocalipsa c oameni i sisteme se pot opune lui Dumnezeu chiar i n Numele Lui. Fiara din mare este o contrafacere a lucrrii lui Hristos, iar fiara din pmnt este o contrafacere a lucrrii Duhului Sfnt. Sunt sisteme care se pot numi cretine, sau care se bucur n Duhul Sfant dar care n realitate i trag puterea din adversarul Lui. Este imperativ s stabilim de ce parte ne situm fa de astfel de sisteme, avnd drept cluz Cuvntul lui Dumnezeu, Biblia, sau Sfnta Scriptur. i s fim foarte ateni la chemarea lui Dumnezeu pe care ne-o face n mod personal astzi. i dac aceast chemare ne spune: Ieiti afar din el, poporul Meu..., atunci poporul s rspund chemrii. Doamne, ne-ai provocat din nou prin Cuvntul Tu i Te rugm s ne ajui s ne separm definitiv de orice sistem, sau legtur care ne-ar periclita propria mntuire acum, la sfrit de timp. Ajut-ne s avem un discernmnt clar i s facem din Cuvntul Tu cluza noastr zilnic. Te-am rugat n Numele lui Isus, Amin! V. O Schi a Timpului Sfritului Cred c tuturor ne-ar plcea s a avem o hart clar a evenimentelor i modul n care acestea se vor desfura la timpul sfritului. Ne ofer cumva cartea Apocalipsei o asemenea hart, o asemenea schi? ncepnd cu cap. 19, cartea Apocalipsei ne transport dincolo de timpul sfritului. Dei elementele capitolului fac o meniune cu privire la caracterul i activitile legate de relatrile anterioare cu privire la evenimentele sfritului Apoc. 13-18 acum observm o micare ctre o evaluare final, ctre o judecat funcie de rezultate. De asemenea avem o micare ctre ce va fi dincolo de punctul final al istoriei pcatului. Acest dincolo va deveni punctul central care va capta toat atenia n cap. 20-22. n aceast prezentare scopul meu este s prezint n rezumat principalele evenimente care vor avea loc chiar naintea sfritului ntr-o ordine ct se poate de cronologic. Ca atare, vom face o pauz n modul obinuit de studiu capitol cu capitol; nu va mai fi un studiu verset cu verset, va fi un rezumat din ntreaga carte a Apocalipsei cu privire la ordinea evenimentelor de la sfrit. Ce se afl n viitorul nostru? Ce se va ntmpla chiar nainte de sfrit i n ce ordine se vor derula evenimente? De-a lungul anilor au fost create multe tabele (hri) speculative n privina aceasta. Din partea mea nu vei auzi dect ceea ce are o baz foarte solid i nu ceea ce poate ar vrea s aud unii dintre d-tr. Vom baza totul pe o solid exegez a textului biblic, ceea ce va constitui o baz pentru studiu ulterior. Doamne, n urma unui studiu extensiv tiu ct de greu este s fii absolut sigur cu privire la lucrurile pe care cartea Apocalipsei le prezint i la evenimentele pe care ea le nir unul dup altul n istoria pmntului nostru. Aparent Tu ne-ai lsat cu povara nelegerii lor luptndu-ne cu 305

necunoscute ntr-o ecuaie, dar ajutndu-ne n urma efortului s nelegem puin cte puin. Acum, n ncercarea de a sumariza evenimentele principale ale Apocalipsei i n special cele care privesc vremea sfritului, Te rugm s fii cu noi i prezena Ta s se manifeste pe msur ce naintm n studiu. Te-am rugat n Numele lui Isus, Amin! Voi prezenta o serie de 12 evenimente care se vor ntmmpla ntr-o ordine, zic eu, destul de sigur. Numrul n sine este pur ntmpltor. Nu mi-am planificat s gsesc attea i nici nu cred c Apocalipsa a vrut neaprat s fie attea. 1. Primul dintre ele este proclamarea (vestirea ) mondial a evangheliei. O gsim n Apoc. 14:6-7. Este evanghelia venic proclamat de rmia seminei femeii. Nu ni se spune c aceast evanghelie va fi radical diferit de cea a NT, nu va fi ceva cu totul nou. Aa cum o bucat de stof este la fel ca meterialul din care a fost tiat, tot aa i mesajul acestei evanghelii proclamat de rmi la sfritul timpului va fi n armonie cu mesajul evangheliei NT evanghelia vieii, morii i nvierii Domnului Isus. Aceast evanghelie va avea ns un mesaj special pentru sfritul timpului, ns n complet armonie cu prezentarea anterioar a ei. Mesajul va avea semnificaie mondial, va atrage atenia fiecrei naiuni, fiecrui individ n parte, va fi n contextul marii judecii preadvente. Dac v amintii, am rezumat aceast evanghelie n trei afirmaii: (a) Temerea de Dumnezeu adic a-L lua n serios i a-L face prioritate n via. (b) Slava dat cci I Se cuvine. El s fie primul n gndurile i aciunile noastre. (c) nchinarea la El i nu la dumnezeii fali, ceea ce nseamn o ascultare total de poruncile Lui, Sabatul fiind n mod deosebit avut n vedere. Observm aadar o evanghelie care nu este altceva dect chemarea ca oamenii s-L ia pe Dumnezeu n serios n vieile lor, s-L fac pe El primul n vieile lor i sL asculte din toat inima lor. Sunt i alte paragrafe n Apocalipsa paralele cu acesta i care au acelai mesaj: Apoc. 3:17-22; 16:15 texte care sugereaz idea c mesajul ctre Laodiceea din Apoc. 3 are o aplicabilitate clar la viaa spiritual a poporului lui Dumnezeu la sfritul timpului; vestitorii acestui mesaj final totui trebuie s demonstreze acea not de autenticitate nainte de orice. Acest fapt poate fi paralel cu curia, sau puritatea celor doi martori Apoc. 11:3-10 ncercarea de aici poate fi vzut n paralel cu cea prin care trece Laodiceea. Apoc. 10 i 11 pot sugera faptul c vestirea final a evangheliei implic o lung perioad anterioar de pregtire, probabil ncepnd cu timpul de la ncheierea profeiilor lui Daniel. Astfel, evanghelia va fi proclamat n perioada numit timpul sfritului 1798 - ...; va fi o perioad de pregtire, iar vestirea final ncepe cu mult nainte de timpul sfritului. Dar la vremea sfritului, poporul lui Dumnezeu se va pregti ntr-un mod special pe msur ce predicarea evangheliei se apropie de punctul culminant, viaa lor este marcat tot mai clar de semnul puritii credinei, iar propovduirea lor are semnul autenticitii. Vedem ceva similar n Apoc. 7:1-4 ceea ce indic faptul c evenimentele finale ale istoriei pmntului sunt reinute pn cnd toi cei care vor s rspund chemrii evangheliei i s-i predea viaa conducerii lui Dumnezeu s o poate face. Limbajul de aici este cel al peceilor. Toi ce care au rspuns proclamrii evangheliei sunt sigilai i apoi vor avea loc evenimentele finale. Rspunsul la mesajul evangheliei va avea loc nainte ca vnturile s fie eliberate. n Apoc. 11:11-13 expunerea public a martorilor nviai corespunde vestirii finale a evangheliei prin primul nger demonstrat prin limbajul rspunsului lor folosit n v. 13. n final, aa cum am descoperit n prezentarea anterioar, Apoc. 18:4 reprezint ultima i irevocabila vestire a evangheliei exact naintea ncheierii timpului de har. Ca atare, acest concept, c evenimentele de la sfritul timpului ncep cu vestirea mondial a evangheliei, este bazat pe nvtura lui Isus din Mat. 24:14 i Marcu 13:10 va fi o predicare mondial a evangheliei care va avea loc chiar nainte de final, iar aceast predicare va 306

precipita chiar evenimentele sfritului. De asemenea, 2 Tesaloniceni 2 prezint aceeai tem, c marea amgire are loc n contextul unei mari vestiri mondiale a evengheliei. Rezultatul acestei vestiri, va fi o confederaie mondial a sfinilor descris sub multe nume n Apocalipsa: rmia Apoc. 12:17; cei 144.000 Apoc. 7:1-8; 14:1-5; marea gloat Apoc. 7:9-17 i 19:1; sunt cei alei i credincioi care-L urmeaz pe Miel Apoc. 17:14; cei care vegheaz Apoc. 16:15; cei care i pstreaz hainele curate Apoc. 3:7-16 i Apoc. 19. Prin mai multe nume, purtnd mai multe plrii probabil, poporul lui Dumnezeu strnge rndurile ntr-o unitate mondial a celor credincioi. Dar cum se va ntmpla aceasta ntr-o lume care ignor att de mult evanghelia dup cum vedem astzi? Cum va fi posibil ca sub proclamarea unei evanghelii autentice cineva s fie scos de sub povara covritoare a mesajelor divergente i opozante n acelai timp evangheliei i s-i fie atras atenia? Cumva datorit vreunei schimbri n evanghelie? Apoc. 14 nu menioneaz vreo asemenea schimbare, modificare care s atrag atenia. Devine clar c cine accept susinerile NT cu privire la finalitatea evangheliei NT, nelege c punctul de cotitur n strnirea interesului oamenilor, va demonstra tocmai faptul c Dumnezeu are toate evenimentele sub control. El va face ca poporul Lui care va vesti evanghelia, s ajung n centrul ateniei lumii. Putem afirma c nu acesta este timpul despre care vorbete Biblia aici, dar c el va veni cu siguran. Cnd va veni timpul hotrt de El, poporul Su va trebui s fie gata s transmit mesajul cu mare putere i claritate. Aadar nu trebuie s ne nchipuim c o altfel de evanghelie trebuie predicat la timpul sfritului pentru a atrage atenia lumii ntregi. Mai degrab, cnd timpul acela va fi sosit, Dumnezeu nsui, prin mijloacele rnduite de El, va aduce evnaghelia Sa n atenia oamenilor. Acest fapt ne aduce la a doua etap. 2. A doua etap va fi o contrafacere mondial a evangheliei. n contrast cu proclamarea adevratului Dumnezeu, la timpul sfritului se vor ridica fali propovduitori, care vor contraface adevrata trinitate. Trinitatea demonic din spatele ei, este identificat n Apoc. 12 i 13, este specificat sau explicitat n Apoc. 16:13 balaurul, fiara, profetul mincinos. Trinitatea demonic trimite trei mesageri cele trei broate Apoc. 16:13-14 aceste spirite de demoni care merg n lume pentru a aduna pe mpraii pmntului. La fel ca proclamarea adevratei evanghelii i aceast proclamaie are o preistorie: Apoc. 9:13-21 mesajul celei de a asea trmbi. Acolo este contrafacerea pentru Apoc. 10-11 una dintre proclamrile din timpul evengheliei. Cei patru ngeri din Apoc. 9 par de asemenea s fie contrapri la ngerii din Apoc. 7. Aici, cei patru ngeri vin de la Dumnezeu i acioneaz n cooperare cu El pentru a rspndi evanghelia. n Apoc. 9 ns, cei patru ngeri trimit fore ale rului pentru a contraface lucrarea evangheliei. Astfel, chiar nainte de sfrit, vor fi perechi de ngeri, contrastani la sfritul timpului: patru ngeri pentru evanghelia adevrat i patru pentru cea contrafcut Apoc. 7 i 9. Trei ngeri pentru proclamarea final i trei pentru contrafacerea acesteia Apoc. 14 i 16. Astfel, pe msur ce ne apropiem de ncheierea timpului, va fi mai nti o proclamare mondial a adevratei evanghelii i n contextul acesta va fi o proclamare global a evangheliei false. Va fi mai nti marea redeteptare urmat imediat de contrafacere. Pare c 2 Tes. 2:3-4 este textul paralel pentru acest mesaj al Apocalipsei; aici avem taina frdelegii care nu este altceva dect proclamarea mesajului satanic care continu de-a lungul ntregei ere cretine. Tot timpul Satan a avut un mesaj contrafcut de-a lungul ntregii istorii, dar potrivit pasajului din 2 Tes. acest mesaj satanic va fi pentru un timp restrns, puterea lui va fi reinut, aa cum se spune n Apoc. 7. Dar la sfritul timpului, conform tot cu 2 Tes. 2 nu va mai fi nimic care s-i mpiedice rspndirea mondial a amgirii. Puterea care l-a reinut va fi retras i vom asista la cea mai mare i nelare, o amgire final n ceea ce privete 307

adevrul evangheliei. Rezultatul proclamrii acestei false evanghelii, va fi o confederaie mondial de religii n opoziie cu adevratul Dumnezeu i de asemenea descris prin mai multe nume pe care le poart n Apocalipsa: trinitate nesfnt Apoc. 16:13; Babilonul prostituat Apoc. 17:1-6; cetatea cea mare Babilon Apoc. 17:18; Apoc. 18:1-24; cetatea cea mare Apoc. 11:8; 16:19 i de mai multe ori n Apoc. 17 i 18. Ca atare, ordinea e clar: evanghelia cea adevrat va fi prima vestit, iar contrafacerea are sens doar n contextul comparrii ei cu ceea ce este adevrat. Mai nti confederaia sfinilor, probabil nu att de vizibil, urmat imediat de contrafacere, marea confederaie mondial, care este mult mai evident, public chiar. n paralel cu cele dou amintite, urmeaz a treia manifestare. 3. A treia etap o unitate mondial civil, secular i politic. n paralel cu micarea spre o unitate religioas, apare i se dezvolt o micare politic i civil mondial, care tinde s uneasc naiunile lumii ntr-o confederaie global. Aceast confederaie de asemenea este anunat n Apocalipsa sub diverse nume: rul Eufrat Apoc. 16:12; 17:15; mpraii pmntului Apoc. 16:14; apele cele mari Apoc. 17:1, 15; regii pmntului Apoc. 17:2; 18:3, 9; locuitorii pmntului un termen pe care l gsim de multe ori de-a lungul crii Apocalipsa; fiara Apoc. 17; cele 10 coarne Apoc. 17; cetile neamurilor Apoc. 16:19; cei apte muni Apoc. 17:9; apte mprai Apoc. 17:9. Printr-o varietate de termeni diferii este descris apariia i dezvoltarea acestei uniuni civile, politice i seculare. Dezvoltarea acestei confederaii nu este tot att de amplu explicat ca cele dou anterioare, dar oricum este clar motenirea ei sunt imperiile mondiale anterioare Apoc. 17:10-11 originea i genealogia ei sunt marile imperii istorice: Babilon, Persia, Grecia, Roma. Aceast confederaie politic va deveni viabil abia cnd un grup conductor semnificativ, numit cei zece mprai, decide s se alture acesteia vv. 12-13. Atunci cnd acest grup semnificativ va ceda puterea lui fiarei, aceast confederaie va deveni funcional i i va mplini menirea pentru care a fost creat. Cine este de fapt acest grup? E foarte dificil de anticipat, dar important este s cunoatem trextul i cnd va veni timpul mplinirii lui, s recunoatem ce se ntmpl. Muli s-au aventurat s caute o identitate acestui grup, doar pentru a descoperi c s-au nelat. Dac cunoatem textul, cnd adevrata mplinire va veni, o vom recunoate cu siguran sub cluzirea Duhului Sfnt. Potrivit celei de a treia etape, descoperim c aceast confederaie politic este parte din planul i aciunile lui Dumnezeu Apoc. 17:17. Dumnezeu este Cel care precipit lucrurile pentru a atrage atenia asupra proclamrii evangheliei Sale. El are controlul asupra tuturor evenimentelor. i atunci cnd El va atrage atenia asupra evangheliei, se va ridica i contrafacerea ei i toate se fac sub atenta Sa grij. n 2 Tes. 2 Pavel are o abordare mai personal a acestui fapt el vorbete de oamenii care vor iubi adevrul, oameni care l vor ur i cei care stau n ateptare, nedeciii. Prin proclamarea final, vor rmne doar primele dou categorii. n Apocalipsa, avem o abordare universal: vor fi trei confederaii pe pmnt: (1) adevraii credincioi, (2) religia contrafcut i (3) o confederaie politic i secular. Exist un conflict generat de aceast ultim confederaie. Aceast a treia uniune, le energizeaz pe primele dou grupul celor credincioi i cel al mpotrivitorilor. Adevrul este c cea mai mare parte a oamenilor de-a lungul istoriei nici n-au urt i nici n-au iubit adevrul, au fost pur i simplu indifereni. Observm c aceste prime trei etape n istoria noastr duc la apariia i dezvoltarea acestor trei confederaii distincte pe scena timpului sfritului. Nici una dintre ele nu funcioneaz n acest moment; toate aceste trei confederaii sunt n curs de formare n zilele noastre dar nu i-au ajuns nc mplinirea. 4. Al patrulea pas valea deciziilor cei indifereni trebuie s ia o decizie. Puterile politice i civile ale lumii reprezint pe muli care n prim faz nu s-au afiliat n niciuna din cele 308

dou categorii religioase, de cei doi poli ai religiei. Cele dou confederaii religioase activeaz pentru a ctiga atenia de la lumea secularizat. De partea celor credincioi se afl acea proclamare cu glas puternic, numit marea strigare din Apoc. 18:4 ieirea din Babilon, reprezint chemarea tuturor celor ce vor fi salvai, iar aceast proclamare final a evangheliei, acest mesaj al celor trei ngeri, va primi asisten direct din cer, care se va numi marea strigare, sau ploaia trzie. Puterea care va nsoi aceast proclamare final va fi uria, chiar dac cei care transmit acest mesaj par s fie att de nensemnai i slabi n comparaie cu cele dou mari superputeri care se ridic mpotriva lor. Este de asemenea clar, potrivit cu Apoc. 11:13, c muli oameni vor rspunde acestei proclamri, chiar i dintre aceia identificai cu fiara din Apoc. 11. Dar i trinitatea demonic caut s-i atrag pe cei nehotri prin minciunile celor trei broate care vor aduce spiritul unitii ntre naiunile pmntului. Va fi o reeditare spectaculoas a minunilor de pe muntele Carmel pentru a crea o contrafacere puternic a celei de a doua veniri a lui Isus. Pe msur ce aceast metod nu va ctiga atenia total, se va dezvolta un sistem constrngtor, aa dup cum este menionat n Apoc. 13:15-17. Astfel, aceast trinitate nesfnt are la dispoziie fore ce-i dau putere nelimitat. Pentru o vreme, lumea se va afla ntre cei doi poli religioi i va trebui s aleag de o parte sau alta. Trei ngeri ntmpin lumea cu vestea cea bun a salvrii Apoc. 14:6-12 i toi cei care o accept se unesc cu sfinii Apoc. 17:14 ei devin urmaii Mielului. Dar i cele trei broate se adreseaz de asemenea lumii Apoc. 16:13, 14 cei care vor accepta minciunile lor se vor uni cu Babilonul; fie direct, fie indirect se vor altura fiarei. Babilonul va lua controlul ntregii lumi fie direct prin religie, un control spiritual, fie prin politic sau economic. Muli vor aciona prin fapte, chiar dac n inim i n minte vor refuza aceast dominare. Amintii-v de Apoc. 13 semnul fiarei care e primit fie pe frunte, fie pe mn. Cei care se angajeaz cu mintea, reprezint direct Babilonul, dar aceia care se supun doar de dragul avantajelor economice, pmnteti, pentru un statut politic sau social, sunt cei care primesc semnul pe mn. Ei se altur Babilonului, dar nu din convingere, ci din interes, team, sau alte motive pmnteti. 5. Confederaiile secularizate i religioase ale pmntului se unesc. Vor fi anumite elemente unificatoare ale forelor rului. Mai nti, broatele, care reprezint spirite ale demonilor i care adun pe mpraii pmntului este sugerat idea c spiritismul, sau spiritualismul va fi un conector puternic n lumea noastr la timpul sfritului aceasta mi amintete de micarea New Age, care prin doctrinele sale este capabil s uneasc religia oriental i mintea secularizat a civilizaiei vestice. Acest fapt este unul remarcabil, deoarece prin definiie, omul secularizat nu este interesat de nici o manifestare n domeniul religios, ns odat cu copiii din flori ai anilor 1960, manifestrile spiritualiste au devenit populare chiar i printre cei care se considerr pe ei nii secularizai. Aparent, Babilonul va merge pn acolo c va ncerca alturarea n aceast lucrare chiar a puterilor supranaturale. Fie c va adopta metoda cmruelor ascunse, sau spectacolul muntelui Carmel, Babilonul va lucra cu mare putere prin forele spiritiste. Spiritul celor trei broate va fi pus la dispoziia sa. Primele patru plgi din Apoc. 16, dac ar fi s fie luate literal, sugereaz c sunt de asemenea, motive ecologice pentru care puterile politice ale lumii ar lucra mpreun cu cele religioase. Dac lumea ar ajunge ntr-un colaps ecologic, disperarea ar aduce cu sine msuri drastice determinnd emiterea de legi stricte n domeniu. S-ar putea considera c starea de fapt ar fi urmarea judecilor lui Dumnezeu asupra omenirii, aa c cine se va ridica mpotriva acestei confederraii mondiale ar fi considerat ca unul care distruge mediul. S nu uitm c micrile ecologice devin tot mai puternice i pot la un moment dat s devin un liant ntr-un moment de criz al omenirii. 309

Conceptul prostituiei, sau adulterului din Apoc. 17:2 este un alt simbol prin care este vzut aceast unire dintre politic i religios. Prostituarea nseamn acea mutual nelegere n ceea ce privete atingerea propriului interes. Oamenii prsesc relaiile legitime i se angajeaz n unele ilicite pentru c doresc n mod egoist s-i mplineasc un interes. i chiar dac se dovedete c totul este iluzoriu, mcar la nivelul percepiei, a simurilor i tot merit implicarea n acest fel de relaii oamenii sunt n stare s caute beneficii chiar i numai la nivelul simurilor. Aceast atracie pasional, aceast mplicare sexual ilicit, va determina att Babilonul, ct i neamurile s se atepte s aib de ctigat din aceast uniune vor fi avantaje economice, fr ndoial politice i de alt natur. Probabil c va fi de asemenea un colaps mondial n ceea ce privete legea i ordinea, care va genera expansiuni i interese economice ce vor duce la uniuni nebnuite ntre naiuni. Indiferent pe ce baz va fi, aceast uniune va avea loc. O serie de imagini sunt clare n privina aceasta: Babilonul i Eufratul, Prostituata i apele cele mari; femeia de pe spatele fiarei. Toate aceste uniuni demonstreaz c va veni un timp n istoria noastr cnd puterile religioase se vor uni cu puterile politice i civile. Nu cunoatem n detaliu de ce i cum se vor uni, dar sigur o vor face, iar cei care vor s priveasc evenimentele viitoare prin prisma profeiei, vor trebui s urmreasc aceste micri n lume. 6. Sfinii sunt izolai pentru a fi distrui. Cnd lumea va fi unit n slujirea uniunii contrafcute, cei care nu vor avea semnul fiarei, care nu se vor conforma uniunii, vor fi condamnai la moarte Apoc. 12:17 mnia balaurului mpotriva rmiei; Apoc. 13:15 decretul de moarte mpotriva acelora care rmn credincioi lui Dumnezeu i dispreuiesc legile omeneti; Apoc. 13:16, 17 sanciuni economice sunt luate mpotriva celor care nu se conform atitudinii generale fa de puterile n exerciiu; Apoc. 7:1-4 eliberarea celor patru vnturi ale pmntului. n alte cuvinte, va fi iadul pe pmnt. Dac astzi mai este pace i o relativ nelegere ntre oameni, este datorit restrngerii de ctre Dumnezeu a influenei acestor puteri. Odat declanat aceast etap, ajungem la urmtoarea care nseamn ncheierea timpului de prob, sau de har. 7. ncheierea timpului de har este explicit n Apoc. 10:7 aceasta se va ntmpla cnd va suna cea de a aptea trmbi, iar trmbia va suna dup proclamarea final a evangheliei, mai corect spus, cnd timpul n care s-au luat deciziile eterne n urma predicrii evangheliei celei venice s-a ncheiat. Oamenii s-au angajat pentru venicie de o parte sau de alta. S-ar putea spune c primul stadiu se continu de fapt de-a lungul primelor ase. Evanghelia continu s se fac auzit, n timp ce Babilonul i adun forele mpotriva ei. Evanghelia continu s se rspndeasc n timp ce ntre Babilon i fiar se ncheag relaii. Evanghelia continu s-i amplifice chemarea chiar i atunci cnd se va da decretul de moarte mpotriva celor care au ales mntuirea ca urmare a vetii aduse de aceast evanghelie. Dar vine un moment cnd fiecare pmntean a luat o decizie i se spune n Apoc. 15:5-8 c Templul din cer va rmne gol. De asemenea n Apoc. 22:11 se spune c soarta venic a fiecrui om va fi decis funcie de alegerea fcut n urma proclamrii evangheliei. De la acest punct fiecare rmne aa cum a ales s fie din punct de vedere spiritual. Cei care au ales neprihnirea se vor apropia i mai mult de Dumnezeu i de caracterul Su, iar cei care au ales lumea aceasta vor deveni din ce n ce mai ri, mai satanici. 8. Puterile unite vor cuta s-i distrug pe sfini vor cuta s execute decretul de moarte din Apoc. 13:15; se angajeaz n lupta de la Armaghedon pentru a face rzboi Mielului Apoc. 17:14. Acesta poate fi descris n termenii de ridicare a apelor Eufratului. Pn la urm, Eufratul va fi secat doar pentru a-i scpa pe sfinii lui Dumnezeu de pericolul i ameninarea din partea celor nelegiuii. Aceasta mi amintete de Isaia 8:5-8 apele Eufratului cresc continuu 310

punnd ntreaga Palestin n pericolul de a fi inundat; n cele din urm i munii cei mai nali pe care este zidit Ierusalimul sunt ameninai. Acesta este felul de ameninare creia poporul lui Dumnezeu i va face fa la vremea sfritului. Aceste puteri vor reui cel puin n parte s omoare pe unii dintre sfini Apoc. 18:5-8. Cred c n acele vremuri tulburi se vor pierde chiar viei omeneti, lucrul acesta s-a ntmplat de attea ori n trecut atunci cnd Dumnezeu a permis puterilor rului s o fac, ns dup ncheierea perioadei de har aa ceva nu se va mai ntmpla, pentru c urmeaz a noua etap, numit intervenia special a lui Dumnezeu n favoarea poporului Su. 9. Isus intervine s i salveze pe sfinii Si Apoc. 17:14 Isus va nfrnge puterile care amenin pe sfini. Apoc. 16:12 Eufratul va seca, amgirea va fi dat pe fa. Apoc. 17:16 neamurile nelegnd c au fost nelate, se ridic mpotriva neltorilor. Chiar la momentul istoric cnd cele dou mari confederaii mondiale caut s distrug pe toi cei care se opun planurilor lor, Isus intervine n mod categoric n favoarea poporului Su ameninat. El va arta atunci cine este de partea Lui; amgirea se va ncheia, iar neamurile, realiznd cine sunt adevraii neltori, i vor schimba direcia atacului dinspre sfini spre neltorii lor. 10. Neamurile se ridic mpotriva celor care le-au nelat Apoc. 17:16 Babilonul va fi distrus chiar de puterile de care depindea n susinerea planurilor i scopurilor sale. Dumnezeu este Cel care controleaz n contiuare totul. El va ncuraja destrmarea Babilonului prin catastrofe ecologice Apoc. 16:19. Astfel, Babilonul este expus, descoperit n faa ntregii lumi ca fiind marele neltor. Aceleai naiuni care au distrus Babilonul, regret ceea ce au fcut Apoc. 18, pentru c prin aceasta toat lumea a avut de pierdut. Ceea ce urmeaz este acel plns amar i regret care are loc n urma realizrii faptului c fericirea n urma unirii pofticioase este o iluzie, iar goliciunea pe care o las n urm are un gust amar. A vrea s atrag atenia asupra unei cri deosebite a Ellenei White Tragedia Veacurilor. Evenimentele etapelor 7-10 i micrile de la ncheierea perioadei de har pn la ncercarea de a-i distruge pe sfini, intervenia lui Isus i ntoarcerea mniei oamenilor spre neltorii lor, sunt descrise ntr-un mod personalizat la pg. 653-656. Ceea ce este prezentat n Apocalipsa din perspectiv global, este vzut ntr-o manier individual n aceste pasaje inspirate. Autoarea vorbete de grupuri de sfini adpostindu-se prin muni de-a lungul ntregului pmnt. Ca atare, confederaia sfinilor nu va fi una organizat, orice sistem care-i legase pn atunci i va nceta existena; dar poporul lui Dumneezu va cuta s rmn credincios lui Dumnezeu, se vor descoperi unii pe alii i vor forma acea unitate mondial numit poporul sfinilor. Se pare c vor prsi chiar i ocupaiile obinuite n acel timp de criz cutnd locuri ct mai sigure pentru supravieuire, contnd pe ajutorul lui Dumnezeu i pe mplinirea fgduinei revenirii lui Isus. Cnd se va da acel decret de exterminare, cei ri se vor pregti pentru momentul respectiv; n timp ce forele de poliie ale acelui sistem mondial i vor cuta, autoarea n mod plastic descrie refugiul sfinilor pe cele mai nalte locuri posibile. Pe msur ce aceste fore exterminatoare se apropie, n momentul n care se pare c nici o scpare nu mai exist, deodat, Dumnezeu intervine. Un curcubeu de lumin va ncercui tabra sfinilor, o voce din cer va spune: Acetia sunt copiii Mei preaiubii, nu le facei nici un ru i atunci toate aceste fore vor realiza c au fost nelate, puterile politice i seculare vor realiza nelciunea i atunci se vor ntoarce mpotriva liderilor religioi ai vremii. Acesta este exact scenariul la nivel individual, ca baz pentru nelegerea Apocalipsei la acest capitol. Va fi un timp cnd ntreaga lume va fi unit mpotriva poporului lui Dumnezeu, mpotriva poporului crii i oriunde n lumea aceasta s-ar afla ei, devin inta atacurilor furibunde. Deodat ns, Dumnezeu care are controlul tuturor lucrurilor, schimb direcia 311

atacului dinspre sfini spre neltori. Dumnezeu merge pn acolo nct schimb sentimente i determin luarea altor decizii prin descoperirea i cunoaterea adevrului. ntr-un fel, El face ca pentru o clip adevrul s fie vzut aa cum este el, iar nelciunea n realitatea ei. n momentul n care oamenii devin contieni de aceast realitate, ei iau decizia pe care de altfel ar fi trebuit s o ia nainte ei se ntorc spre adevr i n acelai timp mpotriva nelciunii i implicit a neltorilor dar e prea trziu pentru pocin este doar timpul distrugerii: neltorii sunt distrui, iar Babilonul se prbuete i se mparte, se divide n trei pri. 11. Isus finalizeaz distrugerea rului odat cu venirea Lui descris n plaga a aptea Apoc. 16:17-21 marele cutremur de pmnt, cderea acelor pietre uriae i alte manifestri similare; Apoc. 17:14 o descriere n termenii unei btlii ntre Hristos i poporul Su mpotriva fiarei i a coarnelor ei; Apoc. 19:11-21 descrie revenirea lui Isus ca i o campanie militar menit s distrug forele rului. Astfel, ceea ce a mai rmas nedistrus de trinitatea nesfnt i de alianele politice i seculare ale lumii, va fi distrus definitiv de revenirea lui Isus pe norii cerurilor. Acest fapt ne aduce n pragul ultimei etape. 12. Isus i adun pe sfini ca s fie cu El Apoc. 14:14-16. Precum un agricultor i strnge recolta de pe cmp, tot aa Isus i strnge poporul de pe cmpul de btlie al acestui pmnt blestemat din cauza pcatului. Acestea ar fi cele 12 etape majore n derularea istoriei n vremurile sfritului. Nu facem din ele un adevr absolut. Cu siguran c poate fi i o alt perspectiv asupra unei astfel de liste; s-ar putea gsi doar 8, 10 sau chiar mai multe etape; poate ai alege o alt ordine, dar din punctul meu de vedere, aceasta este imaginea principal a crii Apocalipsa vizavi de sfritul timpului. Unele interpretri ar putea fi ceva mai detaliat prezentate, altele puin mai speculative, ns ceea ce conteaz este s avem baza, un fundament biblic solid pentru interpretarea acestor evenimente care se afl nc n viitorul nostru. Ca popor al lui Dumnezeu trebuie s avem cunotin cu privire la esena lucrurilor care vor veni, lsnd apoi timpul s ne arate micrile n desfurarea lor i locul nostru destinat n cadrul istoriei. Lecii spirituale: 1. Cea mai mare for care va precipita lumea la sfritul timpului va fi evanghelia o evanghelie predicat clar i cu putere peste tot n lume. Dumnezeu este Cel care va pregti mediul pentru o rspndire rapid a ei, dar poporul Su va trebui s duc mesajul i ntrebarea e: Cum ne putem pregti de acum pentru acea misiune? Cum putem pune n practic de acum, cum ne putem disciplina vieile i minile nc de acum pentru acel timp special din istoria noastr? n cartea sa Cum s fii un cretin molipsitor? Bill Hible consider c impactul maxim al evangheliei va fi n momentul cnd poporul lui Dumnezeu va ndeplini trei caracteristici: (a) vor avea un potenial cretin ridicat, o experien autentic de via cretin; (b) vor fi foarte aproape de cei pierdui; nu conteaz ct de serioas ar fi atitudinea fa de lucrurile spirituale i ct de deosebit ar fi viaa religioas, dac nu va fi o orientare spre cei pierdui, spre cei care nu cunosc mesajul salvrrii, viaa lor nu va avea un impact social; (c) vor avea o comunicare clar, uor de neles. Trebuie s nvm cum s transmitem un mesaj care s nu fie sofisticat, greoi teologic, ci simplu i clar pentru o lume tot mai secularizat. Atunci cnd acestea trei: un potenial cretin ridicat, o apropiere de cei pierrdui i capacitatea de a transmite evanghelia cu claritate i simplitate se vor uni, vor avea un impact maxim i acesta este felul de impact pe care Dumnezeu l va folosi la ncheierea istoriei pmntului. 2 . Multe lucruri n via sunt neutre la origine mass-media, nregistrrile, TV, etc. Pot fi folosite pentru bine sau pentru ru. Dorina de a proteja mediul poate s fie un lucru bun i unul ru cnd e folosit pentru lobbi politic. Pacea i unitatea ntre naiuni de asemenea poate fi 312

o dorin bun sau rea n funcie de motivaie. Oameni ri pot folosi pacea pentru a distruge pe cei neprihnii. Chiar i interesul n lucrurile spirituale este neutru n sine poate fi folosit spre bine sau spre ru. Doamne, pe msur ce interesul nostru pentru cele spirituale se mrete cu fiecare studiu, fie ca acest interes s fie orientat direct spre Tine. n Numele lui Isus, Amin! VI. Un Rezumat al Evenimentelor Finale Ai avut vreodat dificulti n momentul n care ai intenionat s renunai la pcate, sau obiceiuri nutrite n inim, dorite i iubite? Fii pe aproape, Apoc. 19 ne ofer motive serioase pentru o trire corect. Doamne Te cutm iar i n faa acestui nou capitol din Apocalipsa i cerem din nou prezena. Sunt i aici multe detalii dificil de neles i interpretat, motiv pentru care dorim s ne deschizi inima i s pregteti mintea noastr pentru nelegerea mesajului i pentru a crete nu doar n cunotine, ci i n asemnare cu Domnul Isus n caracter. n Numele lui Isus, Amin! n prezentarea anterioar am ncercat o schi ct de ct rezonabil referitoare la evenimentele finale, ntr-o ordine succesiv i care preced revenirea Domnului Isus pe norii cerurilor. Potrivit primului eveniment, n atenia lumii vor fi aduse cele dou evanghelii cea din Apoc. 14:6-12 i cea fals, sau demonic. Rezultatul proclamrii acestor evanghelii va fi polarizarea lumii n trei confederaii: (1) o confederaie mondial a sfinilor; nu va fi un sistem organizat la data aceea, dar se va vedea clar o diferen. (2) o confederaie mondial a religiilor i (3) o confederaie mondial a lumii politice i seculare. n momentul n care religia i politicul se unesc, locuitorii pmntului vor fi forai s decid crei triniti vor sluji i n toat lumea oamenii se vor aeza deoparte sau alta a baricadei. Pe msur ce timpul de prob har se apropie de ncheiere, cele dou confederaii reunite caut s distrug pe cei care au ales s fie de partea lui Dumnezeu, oriunde s-ar afla ei pe pmnt. Intervenia prompt a lui Isus n favoarea sfinilor, pune capt acelei aliane i cei care au format-o se vor ridica unii mpotriva altora distrugnd astfel aliana religioas. Foarte curnd, revenirea lui Isus va duce la distrugerea definitiv a rului i la salvarea pentru venicie a sfinilor. Exact la acest punct n timp i face intrarea cap. 19. Cap. 19 este mprit n patru pri: a vv. 1-5 continu o tem din cap. 18 emoia celor drepi cnd vd distrugerea dumanilor lor. b vv. 6-10 descrierea celor drepi vzui ca mireasa lui Hristos. c vv. 11-16 descriere a armatei cereti venind s-i salveze pe cei drepi i s aduc la ndeplinire distrugerea complet a celor ri. e vv. 17-21 accentul este pe armatele pmntului care se adun s se lupte cu Cel care clrea pe cal i cu cei drepi dar care i gsesc n final distrugerea. Aadar, cap. 19 ncepe exact din momentul cderii Babilonului i nainte de distrugerea final a rului i rscumprarea celor credincioi. Este capitolul care face trecerea perfect dinspre ultimele evenimente de pe pmnt, spre ce se va ntmpla dup cea de a doua venire a lui Hristos. A ncepe acum cu prima seciune sentimentele celor drepi la vederea distrugerii dumanilor lor vv. 1-5 par s uneasc multe teme ale Apocalipsei: lauda adus lui Dumnezeu pentru distrugerea adus Babilonului pe de o parte, i eliberarea marei gloate destinat distrugerii de ctre Babilon pe de alt parte. Acest pasaj confirm ideea c recapitularea este o unealt 313

obinuit n Apocalipsa, unde diferite pri ale crii sunt legate laolalt. De exemplu: a doua venire este descris de multe ori precum i alte evenimente de obicei din unghiuri diferite. Aici, n cap. 19 sunt unite ntr-un mnunchi multe teme n legtur cu bucuria celor drepi ieii nvingtori asupra celor ri. v. 1 este aceeai imagine ca n Apoc. 7:9 unde avem o alt imagine a marii gloate din ceruri acea mulime nenumrat i reprezint pe cei care pot sta n faa lui Dumnezeu n ziua Lui cea nfricoat menionat n Apoc. 6:17 Mntuirea Dumnezeului nostru este i tema capitolului 7:10-12. Deja observm c n Apoc. 19:1 avem o reluare a temei marii gloate din Apoc. 7:9-17. v. 2 pp amintete de Apoc. 15:3-4 i Apoc. 16:5-7; v. 2 pd pedepsirea desfrnatei amintete de Apoc. 17:1-6; v. 2 up rzbunarea sngelui celor drepi amintete de Apoc. 6:9-10 sufletele de sub altar care strig dup dreptate. Totodat avem i o descireree cu privire la ce se ntmpl n Apoc. 13. Este clar din cele dou versete c aceast seciune unete multe teme extrase din alte pri ale Apocalipsei. i acest fapt continup n urmtorul verset. v. 3 fumul care se ridic amintete de cap. 14:11. v. 4 limbajul de aici este reminiscen din Apoc. 4; v. 5 mici i mari nchinndu-se amintete de Apoc. 11:18; Aadar, ce se ntmpl aici? Este, aa cum am spus, un pasaj care adun laolalt multe teme din cartea Apocalipsei, iar bucuria exprimat n aceste pasaje are dou motivaii: (a) rezultatul unei extraordinare eliberri pentru cei drepi i (b) admiraia n faa lucrrilor supranaturale ale Dumnezeului Celui Atotputernic pentru a elibera. Observm cum cei mntuii sunt aa de fericii pentru c n final au fost eliberai din dificultile prin care trec, dar totodat sunt uimii de modul n care Dumnezeu a ales s realizeze aceast eliberare, folosind mijloace supranaturale n scopul acesta. Acest aspect aduce n memoria noastr evenimente din istoria VT cnd Dumnezeu a nfptuit minuni pentru eliberarea poporului Israel din situaii de neieit i apoi modul n care acetia i-au exprimat recunotina lor fa de Dumnezeu. Aici descoperim ultima btlie, ultima eliberare i bucuria final a celor mntuii. ncepnd cu urmtoarea seciune a acestui capitol, avem o alt imagine a celor neprihnii. v. 6 gloata nenumrat ne aminntete din nou de Apoc. 7:1 i este acelai grup care se bucur n vv. 1-5; n v. 6 ei continu s se bucure i s i exprime lauda i mulumirea, dar n loc de a mai fi concentrai asupra vrmailor lui Dumnezeu i asupra credinei lor n Dumnezeul care a lucrat eliberarea i mntuirea lor, acum accentul cade pe neprihnii, iar bucuria i lauda sunt pentru ceea ce Domnul a fcut n vieile lor, pentru faptul c i-a rscumprat. v. 7 bucuria pentru nunta Mielului este momentul n istorie, cnd are loc unirea ntre Isus i Biseric, iar acest moment istoric se numete a doua venire. Aceast unire este descris n limbajul unei nuni. i pentru a nelege mai bine nsemntatea acelui moment, a vrea s ne amintim puin n ce consta o ceremonie de nunt la evrei. Se ncepea cu angajamentul, sau logodna care de obicei avea loc la casa miresei i care era n acelai timp proprietatea tatlui ei. Astfel, viitorul mire, mpreun cu tatl su, veneau la casa miresei i a tatlui ei, unde avea loc o ceremonie n timpul creia se discutau detaliile acelui angajament. Dup ceremonie mirele se ntorcea la casa tatlui lui unde pregtea locul n care urma s locuiasc mireasa sa. n acele timpuri, cnd legturile de familie erau destul de strnse, de obicei, fiul construia casa pe proprietatea tatlui su, el putnd s-i ctige mijloacele de trai din cultivarea pmntului tatlui. Astfel se mpreau responsabilitile n familie, fiul primind o parte din proprietatea tatlui pentru ntemeierea propriei familii. ntre timp, mireasa rmnea n casa tatlui sau, 314

trebuind s se pregteasc pentru rmnerea definitiv alturi de mire atunci cnd acesta urma s se ntoarc. Al treilea pas era fcut prin plecarea mirelui din casa tatlui spre casa miresei, pentru a o lua i a o aduce n casa tatlui lui, unde avea loc i ceremonia n sine de nunt. Nu trebuie s ne surprind faptul c Isus a descris relaia Lui cu credincioii exact n aceeai termeni n care avea loc o nunt la evrei. Isus a prsit casa Tatlui Lui din ceruri, pentru a Se logodi cu mireasa Lui, biserica de aici de pe pmnt. Apoi S-a ntors i spune Ioan 14 c aceasta este pentru a pregti un loc pentru mireasa care rmas aici pe pmnt trebuie ea nsi s se pregteasc, s fie gata pentru a fi o fecioar curat n ateptarea mirelui ei. La a doua venire, Isus, Mirele, i va aduce mireasa n casa Tatlui ceresc. Astfel, n tot acest timp, ambele pregtiri merg n paralel: att a miresei, ct i a locului unde va fi dus. n v. 7 ns, accentul este pus pe pregtirea total a miresei mai degrab dect a locului unde trebuie s fie dus. v. 8 descrie hainele miresei inul subire apare frecvent n Apocalipsa fr neaprat o implicaie spiritual, ns, aici inul subire apare ca simbol al aciunilor i faptelor neprihnite ale sfinilor. Aceast mireas nu este mbrcat numai n neprihnirea lui Hristos, ci i n corespondentul acestei niprihniri, adic faptele ei proprii. Aceste haine sunt strlucitoare i curate. Haina acestei mirese se deosebete totui de hainele prostituatei Babilon, dei i aceasta este mbrcat n in subire Apoc. 18:16. Deosebirea const n faptul c haina miresei este strlucitoare i curat. Se pare c este o legtur special ntre descrierea hainelor sfinilor i Noul Ierusalim nfiat de asemenea ca strlucitor i curat. Astfel, cele dou concepte: hainele sfinilor i calitile Noului Ierusalim sunt strns legate ntre ele. ntr-un anume sens mireasa lui Isus, sau sfinii i Noul Ierusalim sunt unul i acelai lucru. Conceptul de fapte neprihnite ale sfinilor se mai gsete doar odat n Apoc. 15:4 ele nfieaz aciunile, sau faptele fcute n armonie cu legmntul. Nu se vorbete aici despre o ndreptire juridic, sau despre neprihnirea legal de care vorbete Pavel n Rom. 5:18. Ce este deci neprihnirea?; ce este o fapt neprihnit? n concepia VT un act neprihnit este acela fcut n armonie cu legmntul, cu ceea ce se tie c ateapt Dumnezeu. Cu alte cuvinte, atunci cnd faci ceva ce tii c societatea ateapt de la tine, cnd faci ceva ce tii c Dumnezeu ateapt de la tine, aceea este o fapt neprihnit este o fapt care este n armonie cu legile societii respective, sau n temeni biblici este n armonie cu legile lui Dumnezeu este un act neprihnit pentru c este n armonie cu legmntul. n Rom. 5:18 vedem c Isus a acionat neprihnit; El a fost Cel care a ascultat i mplinit cu totul legea n raport cu legmntul i potrivit cu textul acesta, ascultarea lui perfect, neprihnirea Lui desvrit este acordat copiilor Si. n mod legal, pentru cei credincioi n El, faptele Lui devin ale lor; ascultarea Lui demonstrat n viaa pmnteasc, credina Lui devin ale lor. Dar aici, n Apoc. 19:8, nu se vorbete de neprihnirea lui Isus devenit a sfinilor n termeni teologici: neprihnire atribuit ci de actele neprihnite ale lor nile. Nu este o contradicie ntre cele dou concepte, ci o legtur strns ntre acestea o strns relaie ntre credincioia lui Dumnezeu pe de o parte i credincioia sfinilor pe de alt parte. ntr-un fel, pregtirea miresei s-a mplinit prin aciunile de credincioie ale ei. Credina pe care a avut-o Isus pe pmnt este imitat de sfini aceasta nseamn ca sfinii s se pregteasc, Mireasa s se pregteasc pe ntmpinarea Mirelui cerresc. Devine foarte clar c toate faptele neprihnite ale Mntuitorului trebuie copiate n viaa i caracterul umailor Si. Cine este aceast mireas a lui Hristos? Cartea Apocalipsei ne ofer dou rspunsuri: (a) Biserica cei care mplinesc aceste fapte neprihnite ntre cruce i a doua venire, i (b) Apoc. 21 descrie mireasa ca fiind Noul Ierusalim nsui, cetatea. Cum mpcm aceste dou entiti, considerndu-le unul i acelai lucru? Pentru mine este foarte clar: suprapunerea lor nu-mi pare ctui de puin contradictorie. Un ora fr populaie nu e un loc n 315

care s stai. Ceea ce mbrac Noul Ierusalim sunt sfinii i doar mpreun, oraul i sfinii, devin mireasa lui Hristos. Acum el este un ora populat, este mireasa Lui. v. 9 iari imaginea se schimb: cine sunt cei invitai la nunta Mielului? Par s fie aceiai sfini, care dealtfel sunt i mireasa Mielului. Ei sunt invitaii, cei care s fie aezai la mas, sau sunt invitai s fie mireasa? Va trebui s fim ateni s nu aplicm un limbaj alegoric, un neles prea logic. Aplicarea logicii occidentale simbolismului ebraic, ne va duce la ncurcturi. Se pare c scopul acestui capitol este s descrie experiena poporului lui Dumnezeu mntuit n timpul final, privit din ct mai multe unghiuri, perspective. Pe de o parte ei sunt mireasa, dar pe de alta i oaspeii de la nunt i ambele concepte se regsesc n parabolele lui Isus. v. 10 ne vorbete despre fraii care au inut mrturia lui Isus, fapt care ne amintete de Apoc. 12:17. Acest aspect reprezint o posesiune special a rmiei: mrturia lui Isus, sau spiritul profeiei. Expresia fraii, face referire fr ndoial la confederaia sfinilor, un alt mod de a vorbi despre mireas, sau invitaii de la nunta Mielului. Mrturia lui Isus nu este altceva dect darul profetic. Asigurarea pe care Dumnezeu o d sfinilor de la sfritul timpului este c vor avea darul profeiei n mijlocul lor. i acum s ne apropiem de cea de a treia seciune a capitolului: vv. 11-16. v. 11 din nou cerul este vzut deschis. Acelai cuvnt n limba greac folosit aici, precum cel din Apoc. 4:1 unde Ioan a fost invitat ca s intre pe porile deschise ale cerurilor pentru a vedea ce se ntmpl acolo; aici ns, n v. 11, porile cerului sunt din nou deschise pentru ca Isus s ias pe ele, s prseasc cerul i s coboare spre pmnt. Calul alb ne amintete de prima pecete, unde avem imaginea unui clre pornind cuceritor ca s cucereasc. Ambii clrei cel din acest verset i cel din Apoc. 6:2 reprezint unul i acelai personaj: ISUS HRISTOS. Conform acestui versert El este Cel credincios i Cel adevrat referire clar la Apoc. 3:14 Isus judec i face rzboi cu dreptate; este exact ceea ce trebuie fcut pentru c pmntul este plin de silnicie i vrsare de snge, e un rzboi sfnt; este executarea legmntului. Imaginea lui Isus care vine spre pmnt, nu este att de mult a unui comandant militar, ci mai degrab a Unuia care trebuie s mplineasc ceea ce cere legea vizavi de toi aceia care asupresc poporul Su. v. 12 ochii strlucind ca para focului imagine care ne amintete de Apoc. 1:14, cu referire direct la Isus. n purtarea coroanelor celor multe, avem o imagine diferit a lui Isus fa de Apoc. 6:2. Aici, cuvntul grecesc este diademos, adic coroane regale, pe cnd n cap. 6 cuvntul era stephanos, adic era o coroan de biruitor. Este foarte clar c n cap. 19 asistm la o avansare n cariera lui Isus acum I se d autoritatea s domneasc cu adevrat. Atta vreme ct a existat un vrma i opoziie fa de El n acest Univers, autoritatea Lui a fost o realitate, dar aceast autoritate a fost limitat din cauza opoziiei acestui vrma i a tuturor acelora care au refuzat invitaia de a fi cetenii noii mprii. n acest capitol, odat cu distrugrea celor ri, opoziia nu mai exist, iar domnia lui este restabilit pentru venicie. Coroanele Lui vin n contrast cu multele coroane ale Babilonului din cap. 12:3. Babilonul pretinsese autoritate asupra pmntului i se considerase pe sine ndreptit s conduc pmntul, dar Isus demonstreaz falsitatea preteniilor lui la revenirea Sa. vv. 13-14 haina nmuiat n snge autoritatea Lui asupra pmntului este dat de Cruce. Datorit sngelui vrsat, El are acum dreptul s domneasc, datorit sngelui vrsat pot fi acum salvai, rscumprai cei drepi fr ca Dumnezeu s fie nvinovit. i tot datorit sngelui vrsat, Dumnezeu este ndreptit s-i trateze pe cei necredincioi i pe Satan eliminndu-i pentru totdeauna din Univers. Isus este numit aici Cuvntul lui Dumnezeu este singurul loc n afar 316

de evanghelia lui Ioan unde este numit aa n gr. logos Ioan 1:1-3. Cuvntul spune c armatele cerului l urmeaz. Aceasta ne amintete de Apoc. 17:14 poate aici, expresia armatele cereti reprezint un alt fel de a-i descrie pe sfini numii cei alei i credincioi nsoindu-L pe Isus n aceast btlie final. N-ar fi singurul loc din Apoclipsa unde sfinii sunt descrii ca deja fiind n cer. i n alte locuri din NT apare imaginea aceasta Efes. 2:6 unde credincioii lui Dumnezeu sunt vzui ca locuind deja mpreun n locurile cereti n Hristos. v. 15 sabia i toiagul de fier, ne amitesc de Apoc. 1:16, 2:27 i 12:5. n descrierea clreului de pe calul alb, autorul ne aduce n fa imagini anterioare din carte i le pune laolalt pentru a acentua faptul c acesta este acelai Isus descris n alte locuri ca fiind leul i mielul. maginea folosirii armelor pentru distrugerea celor ri, reprezint o ntoarcere n timp de la momentul nunii, la timpul pedepsirii neamurilor la care se fcuse aluzie n Apoc. 14:17, 20 i 16:17-21. Babilonul a fost prezentat amplu n Apoc. 17 i 18, dar acum atenia este ntoars spre ceea ce a rmas din acest unitate mondial a forelor rului. Imaginea de aici, completeaz scena ntrerupt de descrierea sfinilor din Apoc. 19:1-10. Autorul i-a luat un timp pentru a srbtori cderea Babilonului i salvarea celor mntuii, apoi se ntoarce la ntrebarea cu privire la ce a rmas din forele rului unite pentru distrugerea celor credincioi. Teascul, din v. 15, este de asemenea o aluzie la cele ntmplate n cap. 14 teascul mniei Lui este locul unde cei ri sunt distrui. v. 16 expresia mpratul mprailor i Domnul domnilor ne amintete de Apoc. 17:14 singurul loc n care mai apare aceast sintagm. Aici, n cap. 19 Isus definitiveaz, finalizeaz ce a nceput n cap. 17. vv. 17-18 este momentul final, cnd Isus distruge definitiv armatele rului. Expresia psrile zburnd prin mijlocul cerului ne aminntesc de dou pasaje anterioare din cartea Apocalipsei: Apoc. 8:13 vulturii din acea imagine sunt vulturi amenintori acum vedem finalizarea a ceea ce acolo era doar o ameninare. Al doilea pasaj este Apoc. 14:6 un nger care zboar prin vzduh cu o evanghelie venic. Este imaginea lucrrii definitive a evangheliei salvarea final a sfinilor, distrugerea final a pctoilor, lucrare descris aici ca fiind marea cin dat de Dumnezeu vulturilor. O mare ironie nu-i aa? S fie oare aici adunarea poporului lui Dumnezeu i ridicarea lui la cer, pentru a participa la un mare banchet? Sau cei ri sunt parte a acestui mare festin? Aceasta este masa de dup rzboi a vulturilor, mai degab dect banchetul nunii Mielului. Apoc. 19:18 este o referire la timpul celui de al aselea sigiliu, timp n care mpraii, generalii, oamenii mari i cu influen ai lumii strig ctre muni i stnci cernd s fie acoperii Apoc. 6. ntreag aceast conspiraie a rului este distrus de revenirea lui Isus. n acest moment ns nu este totul terminat. Apoc. 19:17-18 sunt nc parte a pregtirilor finale; acestea sunt nc etape din pregtirea pentru ceea ce urmeaz ca Dumnezeu s fac. i acum s privim lupta n sine: v. 19 observm cum aceast confederaie politic nc e n via Babilonul a fost distrus, a avut loc jelirea, bocetul din cap. 18, dar aceast confederaie politic are nc suficient energie pentru a ataca armatele cerului care se pregtesc s apar. Ei vor face rzboi clreului de pe calul alb. Limbajul din lb. greac este similar celui din Apoc. 17: 14, unde cei zece mprai vor face rzboi Mielului celor care vor fi cu El. Aceasta este marea btlie final. Potrivit versetului urmtor, totul ns este n van, n zadar. v. 20 este o referire clar la evenimentele din Apoc. 13. Evident, elemente din Babilon nc rmn ca s lupte alturi de forele politice mpotriva lui Isus. Observm un fapt i anume c dei opoziia religioas a suferit un eec dezastruos, totui sunt nc n via elemente care rmn 317

unite cu forele politice, avnd suficient energie ca s considere c se pot nc angaja ntr-o confruntare deschis cu forele cerului. Aceast uniune final va continua s fie o ameninare serioas la adresa existenei poporului lui Dumnezeu. Cu toate acestea ns, profetul mincinos, cel care a fcut imaginea, care a dat chip fiarei i fiara nsi, sunt capturai i aruncai n iazul de foc. Nu este singurul loc din Apocalipsa unde apare iazul de foc. Apare de asemenea i n Apoc. 20. La sfritul celor 1000 de ani, avem inaginea unui iaz de foc. Sunt cele dou iazuri Apoc. 19:20 i Apoc. 20; sunt ele unul i acelai i se petrec n acelai timp? Este mileniul nainte, sau dup cea de a doua venire? Dac mileniul este nainte de cea de a doua venire a lui Isus, nseamn c cele dou iazuri sunt unul i acelai. Voi lsa problema nerezolvat pentru moment, pentru c n urmtoarele prezentri voi detalia totul. v. 21 Cine ine sabia? Isus, Acelai care i-a exprimat toat dragostea murind pe cruce pentru om; tot El este i Cel care i ia responsabilitatea pentru distrugerea celor pctoi. Nu este un eveniment care are loc din ntmplare i nici nu-l va rezolva prin delegare. El nsui i va asuma responsabilitatea pentru aceasta. Personal recunoate necesitatea de a pune capt pcatului i rului din Univers n acest fel dureros de altfel. n cele din urm se spune c psrile s-au sturat la aceast festin. Chiar i forele naturale de distrugere: cutremure, foc, psri, pietre care se prbuesc, etc., joac un rol n distrugerea celor pctoi. Natura nsi se ridic mpotriva pcatului. Este un capitol destul de contradictoriu: avem imagini ale unei bucurii dus la extrem i n acelai timp imagini de groaz i de distrugeri cum pmntul acesta nu a mai vzut vreodat n istoria sa milenar. Lecii spirituale: 1 Cel mai bun motiv pentru un cretin ca s se bucure, trebuie s fie lucrrile extraordinare ale Dumnezeului Atotputernic. Dac ne ntoarcem n VT i ne ntrebm ce este nchinarea, vom descoperi c nchinarea nu este altceva dect rememorarea minunilor lui Dumnezeu n via i bucurarea pentru ceea ce El a fcut n viaa cuiva. Acesta este cel mai bun i sigur mod de a ne bucura, deoarece interveniile minunate ale lui Dumnezeu n viaa noastr, pot da garania credincioiei i dragostei pe care El ne-o poart pe calea vieii. Aceste lucrri extraordinare, care sunt drepte, adevrate i demne de ncredere, ne vorbesc despre un Dumnezeu bun, adevrat i demn de ncredre. Oriunde descoperim mna minunat a interveniei lui Dumnezeu n viaa noastr, se afl i un motiv de laud i bucurie. n VT acesta era motivul venerrii lui Dumnezeu. 2 Lucrarea noastr acum este s fim gata pentru nunt. Trebuie s ne modelm continuu viaa dup modelul vieii neprihnite a lui Isus. Trebuie s fim credincioi aa cum El nsui a fost credincios. Un motiv serios pentru a tri o via curat este acela de a ne ndrgosti efectiv de Isus; de a petrece timp de calitate cu El n fiecare zi, contemplnd pe de o parte ceea ce a fcut El cnd a fost aici pe pmnt i de cealalt parte ce a fcut El n vieile noastre acest fapt ne va da suficiente motive de bucurie i laud la adresa Lui. i privindu-L pe Isus tot mai mult, ca ntr-o oglind, vom deveni din ce n ce mai asemenea Lui. A fi gata pentru revenirea Sa, cere aciuni practice, nu doar teoretice, cere a face pentru alii ceea ce El a fcut pentru noi. De regul nunile cer o mulime de pregtiri. A fi gata pentru cea mai mare nunt din Univers, presupune nu doar timp pentru pregtire, ci i o seriozitate anume n aspectele vieii spirituale. 3 Urgena absolut a zilelor noastre este aceea de a ne debarasa de pcatele din viaa noastr. De prea multe ori credem c nu suntem chiar aa de ri i tratm pcatul cu superficialitate. Citind mai cu atenie Apocalipsa, vom nelege c este o chestiune de via i de moarte faptul cum acionm i gndim. A fi loiali, credincioi legmntului ncheiat cu 318

Dumnezeu este ceva att de serios nct merit tratat cu toat atenia. Aceast loialitate este testat potrivit cu dorina noastr de a-L asculta i a primi nvturile Cuvntului Su care s ne modeleze acest comportament de via. Observm c atunci cnd stm fa n fa cu pcate pe care le nutrim n inim, pe care le ndrgim i care mpiedic acea cretere spiritual, descoperim c nu suntem n stare s ne opunem, s ne mpotrivim, deoarece ne sunt att de familiare, de atractive, de palpitante, de tulburtoare i care ating nevoi interioare att de precise. i dac suntem cinstii cu noi nine, aceste pcate ndrgite sunt att de greu de eliminat. Probabil c cea mai bun cale de a renuna la pcate ndrgite, este de a analiza consecinele alegerii. Oridecte ori suntem tentai s ne lsm n continuare purtai de aceleai pcate, s ncercm s analizm: ce se va ntmpla dac aleg s fac voia lui Dumnezeu i s aleg ca El s m cluzeasc i ce se va ntmpa dac aleg s fac ce vreau eu, ceea ce va fi n total contradicie cu voina Sa descoperit. S stm puin, s lum chiar i o foaie de hrtie i pe dou coloane s analizm lucrurile pro i contra. S analizm avantajele continurii n pcat pentru satisfacerea firii, dar i consecinele eludrii voinei lui Dumnezeu n acelai timp. i cred c atunci cnd analizm cu toat seriozitatea consecinele alegerii unei continuri n pcat, vom descoperi c acest analiz serioas este ea nsi un puternic stimulent de a gndi mai bine nainte de a lua o decizie n privina aceasta. Atunci cnd analizezi rezultatele consumului de alcool, sau abuzului sexual, al furtului, uciderii, cnd te uii la vieile acelor oameni care au nclcat n mod flagrant legile lui Dumnezeu n toate domeniile vieii, descoperi c efectele sunt devastatoare, consecinele sunt teribile. Iar una dintre consecinele alegerii mai departe a cochetrii cu pcatul este undeva acolo, departe, n viitor, la revenirea lui Isus, ocazie cu care vedem cum oamenii, funcie de alegerile lor, vor primi sau pierde venicia. Unii vor merge acas, la nunta Mielului, iar alii vor fi ucii de sabia Lui i mncai de psrile cerului. Apocalipsa nu ne d imaginea viitorului, doar ca s ne satisfac curiozitatea, ci ca s ne motiveze aciunile. Iar aciunea cea mai important este aceea de a renuna la pcatele ndrgite i a ne preda viaa pe de-a-ntregul lui Isus. Poate uneori vom reui singuri noi i Dumnezeu, dar poate alte ori avem nevoie de ajutorul semenilor notri n rugciuni struitoare ctre Dumnezeu pentru biruin. Indiferent cum ar fi, trebuie s renunm la ceea ce ne desparte de Dumnezeu i nu-i permite s fac minuni cu noi, n viaa noastr i prin noi pentru vieile altora n acest ceas solemn de istorie. Doamne i mulumim din nou pentru provocrile Cuvntului Tu. Ajut-ne Te rugm s eliminm din vieile noastre tot ceea ce aduce o separare, tot ceea ce ne desparte de Tine i ne mpiedic acea experien spiritual nltoare. Te rugm s ei tot mai mult asupra noastr acel strai al neprihnirii pe care Tu l dai sfinilor Ti. n Numele lui Isus, Amin! VII. Cei 1.000 de ani verset cu verset Mileniul, acea perioad de 1000 de ani nainte de distrugerea final a pcatului i a celor care l-au acceptat n viaa lor, care l-au iubit i practicat, este unul dintre cele mai controversate concepte din ntreaga Scriptur. Ce spune Apocalipsa despre acest subiect? Odat cu ncheierea cap. 19, am vzut c i istoria pmntului, aa cum o cunoatem noi, se ncheie; diversele puteri ale pmntului au fost distruse i Isus a venit ca s-i salveze poporul. Dar ce urmeaz dup? O ntrebare care nu-i gsete un rspuns mai clar nicieri n Scriptur. Apoc. 20 este n msur s ne ofere unele informaii care devin indinspensabile n aceast privin. Pe msur ce l vom parcurge ns, nu trebuie s uitm c acest capitol este unul dintre cele mai dezbtute i mai controversate pasaje din Apocalipsa. Nu este cel mai dificil pasaj de 319

neles, multe din elementele lui pot fi relativ uopr de interpretat, ci ceea ce este dificil de lmurit, este unde n timp trebuie plasat aceast perioad de 1000 de ani. Este o perioad care se va desfura n timp dup cea de a doua venire a lui Isus, aa cum apare la prima vedere, sau este o parte recapitulativ a Apocalipsei, o perioad acoperit deja, anunat mai dinainte prin diferite simboluri care repet ntr-un nou context ceea ce deja a avut loc? n studiul de fa vom analiza pasajul verset cu verset cutnd s nelegem mesajul, iar n studiul urmtor vom reveni la ntrebarea pus i vom cuta, pe baza nelegerii prezentului studiu, unde am putea plasa n timp aceast perioad. Doamne, pentru c stm n faa unui pasaj destul de controversat, ofer-ne nelepciunea Duhului Tu pentru ca s nelegem cu claritate mesajul. Te rugm n Numele lui Isus, Amin! Ca i cap. 19, cap. 20 poate fi mprit n patru pri: 1 vv. 1-3 descriind soarta balaurului la cea de a doua venire. 2 vv. 4-6 este vzut soarta sfinilor la a doua venire. 3 vv. 7-10 soarta final a celor ri. 4 vv. 11-15 o revenire asupra temei numit: judecata final a pmntului. I. Seciunea nti: vv. 1-3: soarta lui Satan la revenirea lui Isus: v. 1 ...i am vzut... termenul din gr. kaeidon, indic de obicei o pauz, o ntrerupere important n succesiunea evenimentelor din carte. Suntem ndreptai acum cu privirea ntr-o cu totul alt direcie. Pe de o parte asistm la legarea balaurului ca urmare fireasc a aciunilor lui i a faptului c acoliii lui: fiara, i profetul cel fals au fost exterminai. Pe de alt parte, aceast legare a lui Satan, introduce ceva nou, de aceea avem aceast ntrerupere a cursivitii prin introducerea expresiei: apoi am vzut.... Deci, ce a vzut? un nger venind din cer! Aici este folosit limbajul din Apoc. 18:1 i 9:1, unde o stea a czut din cer, iar steaua aceea inea cheia Adncului. n Apoc. 20:1 ngerul este cel care ine cheia Adncului. Dar este o diferen: n Apoc. 9, Adncul este deschis, iar n Apoc. 20 este pecetluit. Ce este cu acest Adnc? Cum am observat anterior, n Luca 8:31, Adncul este: a locul n care au fost aruncai demonii, fiindu-le restrnse aciunile pe pmnt, ca atare, sigilarea de aici ar nsemna oprirea activitii demonice pe pmnt. b un alt neles al Ancului este n Gen. 1:2 adncul se refer la pmntul haotic dinainte de creaiune, cnd era fr form, acoperit cu ap i nelocuit n gr. se spune: ntunericul nvluia faa Adncului. c n Ier. 4:23-30, Adncul este folosit pentru Palestina golit de locuitorii ei dui n exil; referire aici la pmntul care nu va mai fi locuit. Probabil c toate aceste trei sensuri, sunt valabile pentru v. 1; dar ngerul nu are doar o cheie, ci aduce i un lan cu care se spune c va lega balaurul. v. 2 avem o puternic paralel cu Apoc. 12 unde apar termenii: Balaur, arpe, Diavol, Satana. Este clar c aceste pasaje sunt vzute ca fiind paralele. Asistm la un ntreg proces de decdere: n cap. 12 balaurul este aruncat din cer pe pmnt; n cap. 20 este legat n Adnc pentru cei 1000 de ani; ca atare, o decdere i mai mare. v. 3 aruncarea n Adnc, este reversul la Apoc. 9:1, unde se acordase permisiunea ieirii din Adnc. Atunci a ieit, acum este legat i nchis pentru o lung perioad de timp. Cuvntul pecetluit, sau sigilat, este acelai cu cel din Apoc. 6 i 7. De fapt, ne amintete de Mat. 27, unde mormntul lui Isus a fost sigilat. Acest Adnc sigilat, este de asemenea numit nchisoare n v. 7. Devine clar faptul c acest concept, de Adnc ca loc de nchidere, de legare, de izolare a demonilor este cel acceptat i potrivit aici. Avem imaginea lui Satan, cruia pentru o 320

perioad de timp i se ia orice posibilitate de a mai nela pe cineva, de a mai intra n relaie cu vreo fiin pentru a o seduce la pcat. De ce nu mai poate el s nele Neamurile? Pentru c nu mai sunt Neamuri deloc pe pmnt, sau pentru c el se afl undeva unde nu exist Neamuri? n orice caz, tim c vor fi 1000 de ani fr nelciune. Dac comparm acest text cu ceea ce am discutat anterior, atunci aceast limitare a aciunilor sale sugereaz faptul c nelciunea care a avut loc nainte de revenirea Domnului Isus va nceta pentru o perioad, numit aici 1000 de ani. Dar dup aceast mie de ani, Satan va fi eliberat pentru scurt vreme. Aceasta ne amintee de Apoc. 17:8 unde se spune c fiara era, nu mai este, dar are s se ridice din nou din Adnc. Dup 1000 de ani va fi reluare a procesului de nelare a fiinelor umane. II. Seciunea a doua: vv. 4-6: atenia se mut de la balaur la sfini: v. 4 unul dintre cele mai dificile texte din capitol din nou avem o ntrerupere major aici acel kaeidon i am vzut; aadar, nu privea neaprat ceva ce se ntmpla pe pmnt, ca n vv. 1-3, este o cu totul alt viziune i o alt direcie n care Ioan privete; acum sunt tronuri, pe ele sunt persoane crora li s-a dat autoritatea s judece. ntrebarea este: Sunt acetia de pe tronuri i care judec, aceeai cu cei care urmeaz n partea a doua a textului, adic sufletele de sub altar? Gramatica textului pare s sugereze existena a dou grupuri diferite: mai nti un grup care se afl pe tronuri i care sunt gata s judece; apoi, un alt grup, numit sufletele de sub altar. Cu siguran c dac primul grup ar fi diferit, ei nu ar fi menionai din nou. Personal, cred c sunt unul i acelai grup, dar vom lsa subiectul deschis pentru investigaii ulterioare. Menionarea faptului c sunt sufletele crora li se tiaser capetele din pricina mrturiei lui Isus i c nu se nchinaser fiarei, ne ofer o imagine a cretinilor martirizai de-a lungul secolelor. Limbajul de aici, este paralel celui din Apoc. 6:9 sufletele de sub altar, martirizai pentru mrturia credinei lor n Isus i n Cuvntul lui Dumnezeu i de asemenea paralel cu Apoc. 1:9, unde Ioan este prezentat ca un exilat pe insula Patmos din pricina mrturiei sale n Isus i a Cuvntului lui Dumnezeu. Menionarea fiarei, icoanei i semnului, par clar s fie o referire la sfinii de la sfritul timpului, comparnd Apoc. 13 i 14. Impresia imediat pe care o las v. 4, este pe de o parte durerea cauzat de mrturia credinei n Dumnezeu, urmat de bucuria nvierii i alturrii celor mntuii de pe pmnt este experiena celor care au trecut prin evenimentele din Apoc. 13 i 14 oameni care au refuzat s se nchine fiarei i chipului ei, care au refuzat s primeasc semnul mpriei lui Satan asupra vieii lor. Acetia sunt oamenii care vor nvia i care vor domni mpreun cu Hristos 1000 de ani. Timpul este unul continuu, un prezent continuu domnesc de-a lungul celor 1000 de ani aceasta ne amintete de Apoc. 7:15-17 imaginea acelei mari mulimi care vine din marea strmtorare. n acest capitol, sfinii sunt deja n cer; ei domnesc mpreun cu Hristos. n Apoc. 20:4 nu este clar unde sunt sfinii nviai: pe pmnt sau n cer, dar conform cu Apoc. 7, explicaia logic este c probabil tot n cer, domnind mpreun cu Isus. Se spune c domnesc nseamn aceasta acelai lucru cu judecarea, sau sunt aspecte diferite? n VT cele dou aspecte merg mpreun: Psalm 72:1-4. Astfel, una dintre funciile principale ale regalitii n vremurile VT, era aceea de a judeca, de a face dreptate. Cele dou: judecata i domnia, merg n paralel. nvierea celor credincioi survine n acelai moment cu nchiderea lui Satan n Adnc, ceea ce ne duce la concluzia c cele dou evenimente au o legtur ntre ele. v. 5 nvierea celor din v. 4, adic nvierea martirilor, nseamn nvierea tuturor cretinilor, sau doar a unui grup, atunci cnd se spune c restul nu au nviat nc? Cine sunt cei care n-au nviat nc, doar cei ri, sau i o parte dintre cretini? Este clar c va fi o alt nviere la 321

sfritul celor 1000 de ani, dar cine va nvia atunci? Este evident c toi cei care nu sunt cuprini n primul grup. A numi aceast nviere, cea de dup cei 1000 de ani, a doua, chiar dac n text nu este folosit exact acest limbaj, ci un alt limbaj: prima nviere. Este nvierea din vv. 4 i 5 nainte, sau dup 1000 de ani? S analizm versetul urmtor: v. 6 ca atare, prima nviere are loc la nceputul celor 1000 de ani i este exclusiv a acelor care au fost de partea lui Dumnezeu adic cei care au fost martirizai pentru mrturia credinei lor, i cei care stau pe tron i judec. Ceea ce nu e clar, este dac vor fi cuprini toi sfinii aici, sau nu. Sunt date aici trei motive de binecuvntare: a a doua moarte nu are nici o putere asupra lor. Ce este aceast a doua moarte? Ea este asociat cu iazul de foc. n Apoc. 20:14-15 implic separarea venic de Dumnezeu i de planurile Lui pentru acest Univers. Toi cei ale cror nume nu se vor gsi n crile din ceruri, vor fi aruncai n iazul de foc, care nu este altceva dct moartea a doua, aceast separare venic de Dumnezeu. Cei credincioi sunt n afara pericolului despririi de Dumnezeu, dar toi ceilali, indiferent de ceea ce au crezut sau nu au crezut, vor pieri venic. Cei credincioi nu doar c vor fi unii pentru totdeauna cu Dumnezeu, dar ei: b vor fi preoi ai lui Dumnezeu i ai lui Hristos. Aceasta ne amintete de Apoc. 1:6 i 5:10, unde se spune c adevraii urmai ai lui Isus vor preoi i regi. De asemenea ne amintete i de Exod 19 acea trimitere i nsrcinare iniial dat de Dumnezeu lui Israel, care trebuia s fie o mprie de preoi, o naiune sfnt care trebuia s aduc binecuvntarea lui Abraam asupra ntregului pmnt. Apoi se spune c cei care vor avea parte de prima nviere: c vor domni cu Hristos 1000 de ani probabil o aluzie la Geneza, la nceputuri, cnd viaa oamenilor era cu puin mai scurt de 1000 de ani. Mileniul de aici, probabil c este o contraparte la capitolul de nceput al Genezei. Pare c mileniul este contrapartea primelor capitole ale Bibliei, unde se spune c dup intrarea pcatului n lume, viaa se consuma n jurul vrstei de 1000 de ani. Probabil n timpul acestui mileniu va avea loc n mod gradual nlturarea efectelor pcatului. A vrea s rezumm cele aflate pn acum: mai nti, nceputul mileniului implic ceea ce noi numim prima nviere. Aceasta include: ederea pe tronuri, autoritatea de a judeca, martirii, timpul fiarei i semnul ei; include sigurana salvrii venice, statutul de preot al Celui Prea nalt i onoarea de a domni mpreun cu Hristos pe tronul Universului. Toate acestea par s se refere la unul i acelai grup. Ei sunt mpraii-preoi, care de asemenea au autoritatea de a judeca. Probabil acest pasaj este anticipat de Mat. 19:28 n cei 12 ucenici ai lui Isus sunt reprezentai toi credincioii de-a lungul veacuilor, acel nou Israel, sfinii crii Apocalipsa. Ei sunt preoii-regi crora li se d dreptul de a judeca. Ca atare, prima nviere este una selectiv, iar cea de a doua este universal. Dar prima moarte e universal i a doua este selectiv. III. Seciunea a treia: vv. 7-10: soarta final a celor ri: Evenimentele menionate aici au loc la sfritul celor 1000 de ani i i privesc pe cei care l-au respins pe Dumneezeu. v. 7 nu e folosit nici un limbaj special de tranziie aici. Se spune pur i simplu: cnd cei 1000 de ani s-au sfrit. Aceasta nseamn trecerea la o nou perioad, la o nou direcie narativ sfritul perioadei de 1000 de ani menionat mai sus. Pn acum, tim c la sfritul celor 1000 de ani, ceilali mori trebuie s nvieze. Satana este de asemenea eliberat din nchisoarea lui. Este din nou lsat s ispiteasc i s nele Neamurile. Lucrul acesta ne amintete de Apoc. 9:1, unde Adncul era prezentat ca fiind deschis i de unde puterile demonice ies pentru a-i face teribila lucrare de amgire. 322

v. 8 din nou se ridic ntrebarea: Erau Naiunile acolo, de-a lungul celor 1000 de ani, sau ele sunt alctuite acum din cei ri care au fost nviai la sfritul celor 1000 de ani? Textul nu ne rspunde; el i numete doar pe Gog i Magog. Ei ne amintesc de Ezechiel 38 i 39 unde Gog i Magog erau dumani ai Israelului antic. Conceptul de Neamuri n Apoc. 20, nu face referire la oameni n general un amestec de buni i ri, ci aceste naiuni sunt alctuite n totalitate din cei ri nviai. Satan adun laolalt aceste neamuri pentru o btlie, iar aceast adunare a Neamurilor pentru lupt nu este altceva, dect o reeditare a btliei de la Armaghedon Apoc. 16:14. Sunt att de numeroi, precum nisipul de pe malul mrii. Pare s fie o parodie la smna lui Avraam din Gen. 22:17 numrul lor ca nisipul mrii pare a fi acolo toi oamenii care au trit vreodat pe pmnt i care nu au vrut s tie de Dumnezeu. v. 9 n mod clar, aceste Neamuri sunt ostile lui Dumnezeu i poporul Su. Ei sunt gata s nconjoare cetatea prea iubit, Noul Ierusalim, care este descris n detaliu n urmtorul capitol. Practic, aceast scen face parte din acele micri scenice surprinztoare, pentru c ea are loc dup ce cetatea lui Dumnezeu se coboar pe pmnt din cer Apoc. 21:2. De fapt, cap. 21:2, care descrie cetatea sfnt cobornd pe pmnt, precede cap. 20:9 pentru c aici cetatea sfnt e nfiat ca fiind deja pe pmnt i este supus acelui atac furibund al Neamurilor aate de Satan. De remarcat este faptul c Apoc. 20:7-15 i Apoc. 21:1-8 sunt relatri paralele. Finalul versetului descrie pe scurt distrugerea final a celor ri foc din cer mistuindu-i imediat vom avea i alte descrieri ale acelui eveniment dureros. v. 10 ntr-un final, Satan, numit anterior: balur, arpele cel vechi, va avea aceeai soart precum fiara i profetul mincinos, aruncat fiind i el n iazul de foc. nseamn c cei 1000 de ani au separat aceste dou evenimente: distrugerea fiarei i a profetului fals, de cea a balaurului? Aa pare! Dar n Apocalipsa nu trebuie s facem niciodat judeci pripite. Ceea ce uneori pare separat, la o cercetare amnunit, se dovedete a fi de fapt similar. Voi discuta aceast problem n prezentarea urmtoare. Limbajul folosit aici, este limbajul prezentnd un foc arznd venic ei vor fi chinuii, torturai pentru totdeauna. Acest iaz de foc ne amintete de Apoc. 14:11, dar s nu uitm, c acest pasaj a fost bazat pe cderea Edomului din Isaia 34. n concepia ebraic venic, nu nseamn milioane de ani, ci venic nseamn att ct s se mplineasc un scop al lui Dumnezeu. IV. Seciunea a patra: vv. 11-15: judecata final a pmntului: v. 11 din nou avem o ntrerupere major kaeidon apoi am vzut; de data aceasta, a vzut un tron mare i alb. Aceasta este o desciere unic n Apocalipsa ea nu se mai gsete n alt parte. Dispariia cerului i pmntului dinaintea acestui tron, pare s fie o referire la disoluia Universului acestuia aa cum l tim noi i pregtirea petru ceva cu totul nou. Este clar c cele dou entiti nu dispar dinaintea lui Dumnezeu, doar pentru a continua s existe n alt parte, din moment ce, potrivit Scripturii, Dumnezeu este peste tot; aceast dispariie ne amintete de Isaia 51:6 unde se spune c cerurile vor disprea ca un fum, iar pmntul va ajunge ca o zdrean; sau 2 Petru 3:10-12 unde se spune c cerurile i pmntul se vor topi i se vor dizolva pur i simplu. n acest verset, aceast fug a cerurilor i a pmntului dinaintea lui Dumnezeu, sugereaz distrugerea final i definitiv a acestei pri din Univers pe care s-a consumat drama pcatului. Dumnezeu va lua fiecare element care s-a constituit ntr-un oponent, ntr-un vrma al Lui i l va distruge pentru totdeauna. v. 12 din nou o ntrerupere: kaeidon i apoi am vzut dar coninutul viziunii pare foarte apropiat de ce vzuse anterior; sau poate aici nu este chiar o ntrerupere normal, ci o continuare a aciunii precedente. Crile care au fost deschise, ne amintesc de Daniel 7 i se pare c sunt crile cu dovezile care decid soarta celor mori, potrivit cu partea a doua a textului. Aici 323

judecata este n raport cu faptele nu este o tem nou n NT: Rom. 2:6 i 1 Petru 1:17 ambele pasaje sugereaz judecata potrivit cu faptele fcute. Pe lng aceasta, a mai fost deschis o carte numit Cartea vieii v. 15: cine nu a fost gsit scris n aceast carte a fost aruncat n iazul de foc. Este clar c aceast Carte a vieii nu este altceva dect o nregistrare escatologic a celor drepi; acolo sunt numele tuturor celor care urmau s fie salvai. n timpurile antice se considera c n cartea vieii erau nregistrai cei care aparineau Israelului fizic, cei care meritau binecuvntrile legmntului. n Exod 32, pctoii urmau s fie teri din cartea vieii. n Psalm 69 cei drepi sunt scrii n ea, iar n contextul VT cei drepi erau cei care triau n acord cu cerinele legmntului ncheiat ntre Dumnezeu i poporul Israel. n Isaia 4, Cartea vieii conine numele celor care triesc n Ierusalim. Dan. 12:1 extinde conceptul acesta n termenii salvrii escatologice a celor drepi. Astfel, n VT avem descoperit n ntregime acest concept al Crii vieii: ea conine numele toturor acelora care urmeaz s fie salvai, numele tuturor acelora care alctuiesc Israelul antic, dar i o viziune escatologic, salvarea celor drepi la sfritul timpului. v. 13 marea, moartea i locuina morilor aceste elemente adaug imagini semnificative cu privire la universalitatea celei de a doua nvieri. Aceast a doua nviere nu las pe nimeni pe dinafar. Cei neprihnii, sau cel puin unii dintre cei neprihnii au nviat cu 1000 de ani mai nainte, la cea dinti nviere, dar la cea de a doua nviere, marea, locuina morilor, totul va napoia ce a luat dintre oameni de-a lungul istoriei. Nimeni care nu a experimentat vreo nviere nu este omis. Fiecare, n mod individual este judecat conform cu faptele, deciziile i atitudinea fa de chemarea lui Dumnezeu la mntuire. vv. 14 i 15 se ncheie pentru totdeauna istoria pcatului i a efectului su principal: moartea. Din aceste texte reiese faptul c iazul de foc este un concept figurativ. Nu descrie ceva literal, arznd venic; mai degrab este un loc al sfriturilor. Este locul unde balaurul, fiara i falsul profet sfresc. Este locul unde cei ri sufer moartea a doua, adic acea desprire venic de Dumnezeu. Este locul unde chiar moartea, durerea i suferina sunt eliminate pentru totdeauna din Universul lui Dumnezeu. Astfel, limbajul pentru venic, nu este ceva care va continua n mod cronologic, ci mai degrab ca un loc a sfriturilor. Lacul de foc este locul unde tot ceea ce a fost ru, tot ceea ce a fost mpotriva lui Dumnezeu i a afectat chiar i pe cei care s-au hotrt s fie cu El, vor sfri venic. Lacul, sau iazul de foc nu numai c este agentul morii tuturor elementelor distructive, dar este i agentul distrugerii morii nsi. Pare a nu fi neaprat un foc literal, ci un simbol n cartea Apocalipsei a dispariiei finale i pentru totdeauna a pcatului pe care aceast planet l-a experimentat cteva milenii. Dup cum ai observat, capitolul 20 este destul de controversat; fa de alte capitole ale crii; au rmas multe ntrebri fr rspuns n aceast prezentare. Nu v nelinitii. Aceasta va urma n prezentarea a opta. A vrea s rezum aceste ntrebri: a ce nseamn c Satana nu mai poate nela Neamurile n timpul celor 1000 de ani? Vor exista nc oameni pe pmnt n timpul acestei perioade, dar vor fi ferii de ispitele lui Satan, ori nu va mai fi nimeni pe pmnt, iar Diavolul va fi frustrat din pricin c nu mai are pe cine s nele? Vom cuta rspunsul n urmtoarea prezentare. b unde se afl cei drepi n cursul celor 1000 de ani? Apoc. 20 nu precizeaz unde sunt aezate acele tronuri de judecat, nici unde vor tri i domni mpreun cu Hristos pentru 1000 de ani. Se vor afla n cer, sau pe pmnt? De asemenea n urmtoarea prezentare. c cine sunt sufletele din v. 4: un grup special, sau reprezint pe toi cei drepi? d care este natura judecii din timpul celor 1000 de ani? Cine va fi judecat i de ce? e probabil cea mai important ntrebare este: cnd ncep cei 1000 de ani? Dup cea de 324

a doua venire, sau nainte? f este iazul de foc ceva ce se ntmpl odat, de dou ori, sau de-a lungul celor 1000 de ani? n urmtoarea prezentare vom cuta rspunsuri la aceste ntrebri importante. Doamne, am ajuns n faa unor ntrebri destul de dificile din cartea Apocalipsei i care ne las uneori fr rspunsuri adecvate. Te rugm ca pe msur ce vom continua examinarea textului, n contextul nvturii Apocalipsei i a ntregii Scripturi, s ne ajui s descoperim rspunsuri care s aduc o binecuvntare spiritual pentru noi. D-ne nelepciunea Duhului Sfnt, dorin de a cerceta mai departe i bucuria unei viziuni de ansamblu asupra evenimentelor finale ale istoriei acestui pmnt. Te-am rugat n Numele lui Isus, Amin! VIII. Diverse Opinii cu privire la Mileniu Ai avut vreodat sentimentul c viaa este ceva ce rmne pe fundul butoiului? C mereu rmnei cu partea scurt a bului? Afl cum te asigur Dumnezeu c ie nu i se va ntmpla luctrul acesta n venicie. Doamne, iari i implorm prezena i dorim s ne fii alturi pe parcursul acestui studiu. Te rugm n Numele lui Isus, Amin! n ultima prezentare ne-am cocentrat asupra textelor biblice din Apoc. 20 legate de mileniu i am descpperit c ele au generat o mulime de ntrebri. Studiul de astzi caut rspunsuri pentru acele ntrebri. Vom ncepe cu ntrebrile de genul CND? Cnd vor avea loc cei 1000 de ani? nainte, sau dup revenirea lui Isus? Sunt trei puncte de vedere vizavi de aceasta: amileniul, premileniul i postmileniul. 1 Postmileniul Din aceast perspectiv, Isus urmeaz s vin dup o perioad de 1000 de ani literali i n acest context, mileniul este vzut ca o perioad de progres, de bunstare, de perfectibilitate a tuturor lucrurilor. A fost o viziune popular, n special n sec. al 19-lea, bazat pe idea evoluiei, educaiei i progresului la mod atunci. Din nefericire, viziunea aceasta nu prea se potrivete cu realitatea pe care o tim astzi. Postmileniul, n cea mai mare parte a murit odat cu primul rzboi mondial i a evenimenteleor dezastruoase pentru idea de progres care s-au ntmplat atunci. A urmat al doilea rzboi mondial care practic a spulberat acel vis, iar astzi muli oameni realizeaz c viaa nu merge spre mai bine, ci spre mai ru. Pe deasupra, viziunea aceasta nu se potrivete cu textul biblic; cnd citim texte ca: 2 Tes. 2 sau Apoc. 13-19, pricepem c n vremea sfritului omenirea va trece prin momente extrem de grele. Ca atare, viziunea aceasta a fost n cea mai mare parte abandonat. Dar mai sunt alte dou interpretri. 2 Amileniul potrivit acestui punct de vedere, mileniul nu exist cu adevrat ca o perioad de 1000 de ani literali. Este pur i simplu un alt mod de a descrie ntreaga er cretin pentru adepii acestei interpretri, mileniul reprezint ntreaga perioad cretin de la cruce pn la cea de a doua venire. 3 Premileniul prin contrast, poziia premilenianist, consider c mileniul este perioada de timp care urmeaz dup revenirea Domnului Isus o perioad de 1000 de ani literali. Se vor petrece anumite evenimente la scar mondial, urmeaz revenirea Domnului Isus i apoi o perioad de 1000 de ani literali. S privim i s analizm puin lucrurile din perspectiva amilenialist: cineva ar putea deveni foarte ncurcat, confuz chiar, dac nu este familiarizat cu aceste puncte de vedere privitoare la mileniu, cci automat se va ridica ntrebarea: De ce oamenii cred acest lucru? De unde perspectiva amilenial? La prima vedere, potrivit crii Apocalipsa, mileniul este perioada de timp care urmeaz revenirii Domnului Isus pe pmnt i reprezint aa cum se 325

aude 1000 de ani literali. Dar poziia amilenial merge mult mai adnc dect att. Sunt trei argumente cheie pe care cei ce susin acest punct de vedere le aduc: a n alte pri ale NT judecata final are ntotdeauna loc la a doua venire, niciodat la o anumit perioad dup. b Ioan 5:22-30 potrivit viziunii amilenialiste, acest pasaj descrie dou nvieri: una este spiritual i are loc n contextul i timpul vieii pmnteti i lucrrii mesianice a lui Isus, iar cealalt este una literal, fizic, survenit odat cu sfritul erei cretine i revenirea lui Isus. c n final, exist argumentul c o doctrin nu se poate baza doar pe un singur text dac Apoc. 20 este singurul loc care vorbete de evenimente care vor avea loc dup revenirea lui Isus, atunci ar putea fi neles greit analizndu-l de pe acum, aa c mai bine ar fi s renunm i s ateptm ca timpul s-i dezlege adevrata semnificaie. S analizm mpreun aceste puncte de vedere pe rnd i s vedem dac pot rezista unei viziuni mai largi a Scripturii. a n alte pri ale NT judecata final are ntotdeauna loc la a doua venire, niciodat la o anumit perioad dup. Ca s nelegem acest argument, trebuie s recitim Apoc. 20:7-15: vv. 7-10 reinei c evenimentele din vv. 7-10 se ntmpl la sfritul celor 1000 de ani. Din acest pasaj mai pot fi i alte puncte de reinut: dup aceast perioad de 1000 de ani, diavolului i este oferit ocazia de a nela din nou lumea pentru o scurt perioad de timp; apoi, la sfritul acestei perioade diavolul este distrus i astfel apare iazul de foc, care nu nseamn altceva dect pedeapsa venic pentru el i cei ri. v. 11 ca atare, pe tron se va sta la sfritul celor 1000 de ani, iar motivul este pentru a se face o judecat. vv. 12-13 judecata aceasta, fcut potrivit cu faptele fiecruia, are loc la sfritul celor 1000 de ani. v. 14 este introdus aici conceptul celei de a doua mori moartea venic. Ca atare, toate acestea au loc la sfritul mileniului. S le recapitulm: 1. Satan neal din nou lumea 2. distrugerea lui Satan 3. iazul de foc pedeapsa 4. tronul judecii 5. judecata potrivit cu faptele 6. moartea venic, sau a doua moarte. Acum urmeaz punctul crucial conform perspectivei amilenialiste: n ntreg NT, judecata final este nfiat ca avnd loc la revenirea lui Isus i nu 1000 de ani mai trziu ex. Iuda 14-15: deci odat cu revenirea lui Isus, are loc marea judecat final. Cu alte cuvinte, ceea ce Apocalipsa descrie ca ntmplndu-se dup cei 1000 de ani, n alt parte a NT apare ca avnd la a doua venire i atunci mileniul ar nsemna c trebuie s fie ceva nainte de a doua venire, prin urmare este aplicat ntregii perioade cretine. S urmrim i alte pasaje din NT vizavi de acest interpretare: 2 Tes. 2:8-10 apare aici conceptul nelrii de ctre Diavol a ntregei lumi i apoi distrugerea lui la cea de a doua venire de ctre Domnul Isus; potrivit acestei interpretri, cam aceasta vrea s spun i Apoc. 20: Satan neal ntreaga lume, apoi vine Isus i l judec. Acest concept al nelrii lumii ntregi apare i n Apoc. 13:13-14. Dar cum rmne atunci cu iazul de foc Mat. 25:41? Cum rmne cu conceptul despre pedeaps, acea pedeaps venic? 2 Tes. 1:6-10? Observm cum n mod repetat n NT, n pasaje legate de cea de a doua venire, descoperim 326

ntmplndu-se acele feluri de evenimente, despre care n Apoc. 20 ni se spune c ar avea loc abia la sfritul mileniului. Ce putem spune cu privire la tronul judecii? Mat. 25:31, 46 sunt descrise aici, cu ocazia revenirii Domnului Isus, un tron de judecat, o judecat, o desprire a oamenilor chiar naintea tronului lui Dumnezeu i o pedeap venic pentru cei ri; Mat. 16:27 imaginea rspltirii conform cu faptele fcute. Ca atare, n mod repetat, imaginile pe care le-am gsit n Apoc. 20 ca ntmplndu-se la sfritul mileniului, apar n alte locuri din NT ca avnd loc la cea de a doua venire a lui Isus. n consecin, potrivit interpretrii amilenialiste, mileniul nu ar fi o perioad urmnd imediat revenirii lui Isus, ci un alt fel de a vorbi i prezenta ntreaga er cretin pn la a doua venire. Iar aceast perioad, se ncheie cu acele evenimente pe care Apoc. 20 le-ar prezenta ca avnd loc dup 1000 de ani de la revenirea lui Isus. Poziia amilenialist, plaseaz toate aceste evenimente pe Ioan 5:22-30 vedei, dac tot Ioan a scris i Apocalipsa, atunci explicaia a ceea ce a scris acolo poate fi cumva gsit n evanghelia sa. b Ioan 5:22-30 potrivit viziuniii amilenialiste, acest pasaj descrie dou nvieri: una este spiritual i are loc n contextul i timpul vieii pmnteti i lucrrii mesianice a lui Isus, iar cealalt este una literal, fizic, survenit odat cu sfritul erei cretine i revenirea lui Isus. Atunci cum ar fi explicate cele dou nvieri din Apoc. 20? Mai nti are loc nvierea celor drepi i apoi a celor pctoi. Notai cu atenie v. 25 timpul a i venit era o realitate n timpul lui Isus. Observai de unde apare conceptul celor dou nvieri, una spiritual i una fizic? Ca atare, aici n Ioan 5 sunt dou feluri de nvieri: (a) una care are avea loc n contextul vieii i lucrrii lui Isus, o nviere spiritual, o via plin de sens i scop n contextul imediat al auzirii Cuvntului, ascultrii i credinei i (b) una care urma s fie n viitor, una fizic, literal, att a celor drepi, ct i a celor ri. Dup concepia amilenialist, prima nviere din Apoc. 20 este cea spiritual, din Ioan 5:24-25, o nviere numai a celor drepi sau probabil doar a unei categorii de credincioi, cum ar fi martirii de exemplu; cea de a doua nviere din Apoc. 20, va fi una fizic i va avea loc la sfritul celor 1000 de ani Ioan 5:28-29, adic la a doua venire a lui Isus i va fi o nviere att a celor drepi ct i a celor pctoi. Astfel, cheia pentru nelegerea evenimentelor potrivit poziiei amilenialiste, este conceptul potrivit cruia legarea Satanei a avut loc la cruce; pentru c el este legat, poate s aibe loc nvierea spiritual. Astfel de credincioi nviai, deja triesc cu Isus n locurile cereti, chiar dac nc mai locuiesc pe pmnt. Apoi, la sfritul istoriei, odat cu revenirea lui Isus, are loc nvierea fizic, urmat de marea judecat i finalul, sau sfritul tuturor lucrurilor i nceputul veniciei. Aceast perspectiv amilenialist este bazat pe dou mari argumente: (a) ceea ce spune Apoc. 20 c va avea loc la sfritul mileniului, va avea loc de fapt la revenirea Domnului Isus conform altor paragrafe NT i (b) n Ioan 5 descoperim imaginea paralel pentru Apoc. 20. Puterea acestei perspective de nelegere a mileniului st n faptul c se bazeaz pe o serie ntreag de texte din NT, poziie fidel conceptului c nu poi construi o doctrin doar pe un singur text din Scriptur. i astfel ajungem la cel de al treilea argument adus pentru susinerea poziiei amilenialiste: c n final, exist argumentul c o doctrin nu se poate baza doar pe un singur text dac Apoc. 20 este singurul loc care vorbete de evenimente care vor avea loc dup revenirea lui Isus, atunci ar putea fi neles greit analizndu-l de pe acum, aa c mai bine ar fi s renunm i s ateptm ca timpul s-i dezlege adevrata semnificaie. Dac este singura care vorbete de perioada de dup a doua venire, atunci s-ar putea s fie greit neles. Rmne ns ntrebarea: aceasta este oare perspectiva pe care Ioan, cel care a scris i cap. 5 din evanghelie, pe care el a intenionat s o transmit n Apoc. 20? Susine Ioan n Apocalipsa poziia amilenialist? A vrea s sugerez c dezbaterile pe marginea conceptului de 327

mileniu, sunt la fel ca dezbaterile pe marginea oricrei alte doctrine controversate din Scriptur, este o dezbatere ntre ceea ce a numi exegez i teologie. Cu alte cuvinte, exist dou moduri de a interpreta corect un anume text sau pasaj biblic: (1) abordarea exegetic n gr. nseamn a scoate afar din text, sau a extrage din text; aceast abordare trateaz textul n contextul imediat lui i ncearc s descopere care a fost intenia autorului atunci cnd l-a scris pe el; (2) de cealalt parte, abordarea teologic nseamn compararea textului cu alte texte sau pasaje similare din Biblie, pentru a pune textul respectiv n contextul temei generale pe care o sugereaz, tem care devine mult mai bine neleas cnd este studiat n contextul mai larg al ntregei Scripturi. Acum, la modul general vorbind, exegeza i teologia sunt n armonie n abordarea unui text biblic, pentru c de regul poziia unui autor vizavi de un concept biblic este susinut de un alt autor, sau chiar de acelai autor n alt parte a Scripturii. Dar nu ntotdeauna se ntmpl aa: uneori, cnd un text este abordat exegetic, se poate ntmpla ca nelesul exegetic s par c difer de nelesul teologic. Cu ale cuvinte, termenii pe care un autor i folosete pentru a transmite un mesaj ntr-un text, pot avea un alt neles atunci cnd sunt folosii n alt context. Oridecte ori exist un astfel de conflict de nelegere ntre exegez i teologie, nseamn c avei n fa un text problematic i sunt astfel de texte problematice n cartea Apocalipsei. Sugestia este, ca n astfel de cazuri de conflict ntre exegez i teologie, exegeza ar trebui s aib prioritate pentru c autorul are dreptul s foloseasc termeni sau situaii cu alt neles dect n alte pri ale Bibliei; el are dreptul de a defini termenii pe care i folosete. ntrebarea care se pune este: Cum definete cartea Apocalipsei timpul numit mileniu? Este nainte, sau dup a doua venire? Este prima nviere o nviere spiritual, o venire la via spiritual vorbind, sau intenia este de a descrie nvierea fizic a celor care au murit? Este foarte important s privim cu atenie textul n sine i s-l lsm pe autor s-i defineasc termenii, nu noi. Mai nti a vrea s argumentez c nu exist nici un semn de ndoial cu privire la mileniul din Apoc. 20: acesta este un timp dup cea de a doua venire i nu nainte de aceasta, sau ceva egal cu era cretin. Lucrul acesta devine foarte clar dac privim cu atenia structura ntregii cri Apocalipsa. Este adevrat ar putea argumenta cineva c sunt anumite pasaje care par a prezenta imagini ale celei de a doua veniri pe care le gsim n Apoc. 6, 11, 14, 19, dar n toate aceste ipostaze, ceea ce urmeaz dup aceste imagini care par c sunt evenimente dup a doua venire, au loc fapt nainte de a doua venire. Acest principiu se numete principiul recapitulrii, care ns nu poate fi aplicat i n Apoc. 20. n Apoc. 12-19 apar o serie de evenimente importante, o serie de personaje care apar n scen i care sunt prezentate unul cte unul: balaurul, fiara, profetul mincinos i Babilonul; ele apar unul dup altul n Apoc. 12-14. Urmeaz apoi trecerea lor dincolo de scena istoriei i tot unul dup altul sunt distruse; distrugerea lor este una progresiv: nti Babilonul Apoc. 18, apoi fiara i profetul mincinos Apoc. 19 i n final balaurul Apoc. 20. Observm practic cum evenimentele din Apoc. 12-20 sunt prezentate consecutiv i n acelai timp trebuie vzute ca un tot unitar. Dac aceste personaje simbol i n acelai timp evenimente ale dramei din Apoc. 13-17 sunt prezentate de Apoc. 20:3 ca ieind din scena istoriei, atunci Apoc. 20:4 arat clar c evenimentele din cap. 13-17 au loc nainte de mileniu. Chiar dac acum nu este clar cine sunt aceti nviai, un lucru este clar: ei sunt oameni care au experimentat chemarea de a se nchina fiarei i de a primi semnul ei, dar au fost credincioi lui Dumnezeu n acea perioad de timp. Devine foarte clar c evenimentele din Apoc. 13 i 14 preced mileniul din Apoc. 20. Dac plasm mileniul nainte de a doua venire, atunci evenimentele din Apoc. 13 i 14 ar trebui s fie undeva nainte de cruce i nici un singur comentator al Apocalipsei nu ar putea susine aceast interpretare. Devine att de clar faptul c o citire corect i sincer a Apocalipsei, determin nelegerea faptului c evenimentele din Apoc. 328

13, 14, 16 i 17 reprezint evenimente chiar naintea de ncheierea istoriei noastre, evenimente care ne conduc direct spre mplinirea acelui eveniment glorios: revenirea Domnului Isus. Dac acesta este adevrul, atunci nseamn c prima nviere din Apoc. 20, care este nvierea dinaintea mileniului, are loc dup cea de a doua venire, sau m rog, n contextul celei de a doua veniri, dar n nici un caz nu poate fi vzut ca o nviere spiritual. n acest context nu putem susine teza amilenialist cu privire la o nviere spiritual, o nviere n timpul vieii din moartea spiritual, ca fiind cea menionat de Apoc. 20. Desigur, putem crede n nvierea, sau venirea la o via spiritual nou n contextul crucii de pe Golgota, dar nu despre o astfel de experien vorbete pasajul din Apoc. 20. Cei care sunt nviai cu aceast ocazie, sunt cei care au fost decapitai i martirizai. Nicieri n Scriptur viaa de pcat nu este vzut ca o decapitare spiritual. Oamenii care au fost decapitai, au murit efectiv, i-au pierdut viaa n trupul i pe pmntul acesta. Venirea la via, sau nvierea din Apoc. 20:4 este o nviere fizic. Nu numai att, dar moartea lor a fost rezultatul mrturisirii evangheliei; astfel, moartea lor nu a fost n afara cunoaterii lui Dumnezeu, ci ca rezultat al credinei lor n Hristos. Ca atare, ei erau deja nviai spiritual nainte de a fi martirizai fizic. n Apoc. 20:5 termenul pentru nviere este folosit ntotdeauna n NT cu sens literal gr. anastasis nicieri n NT nu exist un sens spiritual dat acestui cuvnt. Ca atare, indiferent ct ar prea de atrgtoare aceast concepie milenialist, ct de interesant din punct de vedere teologic ar prea, ea nu se aplic nicicum pasajului din Apoc. 20 i atunci ajungem la dificila ntrebare: putem baza o doctrin doar pe un text, sau chiar nu avem n fond dect un singur text n acest sens? Poate ne surprinde sau nu, dar existt cel puin alte dou locuri n Biblie care vorbesc despre evenimente care vor avea loc dup revenirea lui Isus. (a) n 1 Cor. 15:22-26 apostolul Pavel nsui susine conceptul evenimentelor care vor avea loc dup revenirea lui Isus. n v. 22 el spune c aa cum toi mor n Adam, toi nviaz n Hristos: probabil c i include pe toi cei pctoi de asemenea. Mesajul vv. 22-26 este c vor fi trei nvieri: (a) nvierea lui Hristos; apoi, (b) cnd El vine are loc nvierea acelora care aparin Lui; n final, (c) vine sfritul, cnd cei ri vor fi nviai i totul va fi distrus, inclusiv moartea. Termenul apoi, n limba romn poate face referire la un eveniment care se poate ntmpla dup trecerea unei perioade de timp, sau se poate meniona o aciune n cadrul aceluiai eveniment. n lb. greac, termenul apoi, este unul foarte specific. Aici avem o paralel: mai nti vine Hristos, apoi, la venirea Sa sunt nviai cei care au crezut n El, apoi o alt perioad de timp precum cea dintre cruce i a doua venire vine sfritul; este vorba despre o perioad nedefinit n mod specific; dup venirea lui Isus, vine sfritul cnd cei ri vor fi nviai, aa cum se specifica anterior, toi vor fi nviai n Hristos i la acel sfrit cei ri vor fi nviai, iar moartea mpreun cu toate puterile rului va fi distrus definitiv. Imaginea aceasta paulin este similar cu imaginile referitoare la mileniul din Apocalipsa. Ea ne ajut s nelegem mai clar i o alt problem i anume c toi cei drepi vor nvia la revenirea lui Isus i la nceputul mileniului, n timp ce cei ri vor nvia la sfritul mileniului. Dup cum observm apostolul Pavel nu are n vedere detalierea mileniului, el nu vorbete n mod explicit despre o perioad de 1000 de ani, nelegem foarte clar ns c el se refer la o perioad destul de extins care urmeaz celei de a doua veniri, nainte de nvierea celor ri i nainte de consumarea evenimentelor finale n acest conflict cosmic. Isaia 24:1-6 sun ca descrierea celei de a doua veniri, nu-i aa? S analizm i vv. 1923. Observm acelai concept: toi cei ce se opun lui Dumnezeu vor fi adunai ca ntr-o nchisoare i numai dup multe zile va fi aplicat pedeapsa total. Observai succesiunea? Pmntul e distrus primul, apoi prizonierii sunt adunai dar nu pedepsii n timpul perioadei de 329

pustiire, ci la final pedepsii dup multe zile. Aceast imagine este n mod direct paralel la cea din Apoc. 20. A vrea s mergem mai departe i s rspundem i la celelalte ntrebri: Unde stau sfinii n timpul mileniului, n cer, sau pe pmnt? Amintii-v de ce v-am spus despre obiceiul oriental al cstoriei conform cu Apoc. 19, iar aceast analogie ne va ajuta din nou. S vedem ce spune Ioan n evanghelia sa, lucruri care vor clarifica aceast tem Ioan 14:1-3 obiceiul la nunile orientale, era ca mirele, dup ce mergea la casa miresei, s o ia i s o duc n casa lui, niciodat n alt parte. Prin analogie, cnd Isus va veni nu v rmne aici pe pmnt cu noi, ci ne va duce pe noi n cer cu El. Ca atare, n timpul mileniului sfinii nu vor fi pe pmnt, ci n ceruri cu Isus, ceea ce nseamn c martirii din Apoc. 20:4 i reprezint pe toi sfinii, indiferent de moartea de care au murit i nu doar cei care au fost chiar matirizai. Cea de a doua nviere, i privete n totalitate doar pe cei ri. Atunici ce se ntmpl pe pmnt n timpul celor 1000 de ani? Dac toi cei ri au fost distrui la venirea Lui, iar cei drepi sunt n cer, atunci nseamn c pmntul este gol! Aceasta explic de ce Satana nu mai are pe cine nela. El este nchis de mprejurri; nu mai este nimeni pe care s-l nele, pe care s-l seduc. nchisoarea Satanei va fi pmntul pustiit. Ne revine n minte imaginea Adncului n care Satan va fi nchis, poate fi o imagine a ntregului pmnt Gen. 1:2; este imaginea unui pmnt gol i pustiu Ier. 4:20 i 2327. Este imaginea zilei ispirii, cnd apul pentru Azazel era trimis n pustie unde rmnea singur i eventual murea. Aceeai va fi i situaia lui Satan n timpul celor 1000 de ani: va rmne singur, pe un pmnt pustiit, prizonier al mprejurrilor. Reamintim Apoc. 20:8, unde se spune c Neamurile, nviate la sfritul mileniului sunt numite Gog i Magog, amintindu-ne de Ezechiel 38 marea confederaie a celor nelegiuii. Aceste Neamuri sunt cei ri nviai la sfritul mileniului, ei nu au existat n acea perioad. Dar ce se ntmpl cu pmntul n aceti 1000 de ani? Nimic, cu excepia celui care va medita pe el la ceea ce a fcut mpreun cu toi ngerii czui. Dar ce nevoie este de acest mileniu? Dac Satan rmne pe acest pmnt pustiit, ce face Dumnezeu n tot acest timp? Biblia sugereaz c mileniul este un timp al judecii Apoc. 20:4; dar ce fel de judecat? n Mat. 19:28 Isus spune c cei 12 ucenici vor sta pe dousprezece tronuri judecnd cele 12 triburi ale lui Israel; apostolul Pavel n 1 Cor. 6:2-3 spune c sfinii vor judeca lumea; iar Ioan n Apoc. 7:15-17 spune c sfinii vor domni cu Hristos n cer. Dar se ridic ntrebarea: dac sfinii au fost deja salvai, cum mai sunt atunci judecai din nou? Ce motiv ar fi pentru o judecat suplimentar? Un posibil rspuns l gsim n Mat. 19:30 vorbind despre mprie, Isus spune c muli care preau cei dinti, vor fi cei din urm i muli care preau ultimii vor fi primii acolo. Descoperim c vor fi multe surprize n mprie. Vor fi muli oameni n mprie la care niciodat nu v-ai fi gndit i muli alii lsai afar, dei preau s fie demni de a fi nluntru. Nu doar c oamenii vor duce cu ei suferinele abuzurilor care trebuie vindecate, dar muli vor suferi pentru c cei iubii ai lor nu sunt cu ei acolo. Mileniul este necesar pentru c este nevoie de un timp de refacere, de rspuns la ntrebri; sunt att de multe ntrebri fr rspuns n lumea noastr de astzi! Mileniul este timpul lmuririi tuturor necunoscutelor cu care ei s-au confruntat n timpul vieii pmnteti. De ce atta suferin pe pmnt? De ce atta violen i moarte? Este foarte important pentru Dumnezeu ca fiecare fiin din Univers s neleag c tot ceea ce a fcut a fost corect. C fiecare s fie liber s cnte cntarea din Apoc. 15:3-4 Mari i minunate sunt lucrrile Tale...; i cei ri vor accepta pn la urm corectitudinea judecii lui Dumnezeu. Pentru rezolvarea acestor dileme universale, Dumnezeu a pus deoparte aceast perioad de timp, numit n Biblie: 1000 de ani. Se pot consulta crile cu rapoarte i se poate vedea clar de ce cei iubii nu sunt acolo de exemplu; de ce acesta despre care 330

credeam c niciodat nu va vedea cerul este aici, sau alte i alte neclariti i semne de ntrebare. Mileniul este ocazia lui Dumnezeu de a-i apra, ndrepti Numele naintea ntregului Univers i chiar n faa celor ri. Este foarte important s se ntmple lucrul acesta nainte de distrugerea final a lui Satan i a tuturor celor care au fost de partea lui. Buntatea i dreptatea lui Dumnezeu trebuie scoase pentru totdeauna de sub acuzare. Astfel, n timpul celor 1000 de ani sfinii au posibilitatea s judece, adic s verifice motivele pentru care cei care au rmas n morminte sunt acolo i nu n cer. La sfritul mileniului, pctoii nviai vor demonstra nc odat atitudinea lor ostil fa de Dumnezeu i faptul c inimile lor sunt pline de ur i de dorina de a distruge tot ceea ce Dumnezeu a fcut vreodat bun. i o ultim ntrebare: ar prea c iazul de foc joac un rol important att la nceputul mileniului, ct i la sfritul lui; nseamn aceasta c el se afl pe pmnt n tot timpul celor 1000 de ani? Apocalipsa nu rspunde la aceastt ntrebare, dar cred c am putea rspunde cu Da! Este evident c la cea de a doua venire cei ri sunt distrui, iar cei drepi merg n cer. n timpul celor 1000 de ani Satan este legat pe acest pmnt pustiit, n timp ce sfinii sunt preocupai cu lucrarea de judecat i cea de refacere n ceruri. La sfritul celor 1000 de ani cetatea Noul Ierusalim se va cobor pe pmnt. Cu aceast ocazie, sunt nviai cei ri, ceea ce va nsemna eliberarea lui Satan din nchisoare. Dup nvierea lor, el care va ncerca s instige acea mulime imens s cucereasc cetatea sfnt, Noul Ierusalim, dar vor fi n mod definitiv judecai i distrui. Iazul de foc joac un rol n ambele distrugeri ale celor ri. Dac lum acest foc n mod literal, e clar c nu e necesar ca acest foc s dureze 1000 de ani el ar fi necesar la nceputul mileniului i la finalul lui. Mai degrab, focul e pur i simplu instrumentul prin care Dumnezeu va ndeprta rul din Univers i va curi pmntul pentru a-l pregti pentru recreaiune. Biblia nu susine nicieri un foc arznd venic, ci mai degrab ca o unealt a distrugerii: Mat 10:28 scopul iazului de foc nu este de a chinui, ci de a distruge definitiv pcatul; este unealta lui Dumnezeu prin care va curi Universul de orice urm de pcat. Lecii spirituale: 1 Satan a fost ntr-adevr legat la cruce i datorit acestui fapt demonii nu mai au putere peste Numele lui Isus. nvierea noastr spiritual este una real, chiar dac nu acesta este subiectul din Apoc. 20. 2 Lui Dumnezeu i pas de semntimentele noastre, chiar i n venicie. Pentru aceasta a lsat o perioasd de 1000 de ani, pentru a fi pe deplin lmurii de justeea actelor Sale i a situaiei noastre n mpria Sa. 3 Dumnezeu este cu adevrat demn de ncrederre n ciuda multor lucruri pe care nu le nelegem uneori. El va deschide crile permind oricui s-I verifice lucrrile. nc un lucru legat de Apoc. 20 nainte de a ncheia i poate cel mai important dintre toate: Cum poi avea numele scris n carte? Cum poi evita toate acele lucruri care duc la eliminarea numelui din Cartea vieii i la regsirea printre cei ri? Rspunsul crii Apocalipsa merge napoi la nceputul ei i anume s fii biruitor. i cum poate cineva s biruiasc i s devin astfel biruitor? Va birui prin sngele Mielului i prin cuvntul mrturisirii lor. Calea de a primi viaa venic este de a accepta ceea ce Isus a fcut pentru noi jertfa Lui pe crucea de pe Golgota. i mulumim Doamne pentru mesajul clar al mntuirii noastre. Te rugm s ne ajui pe toi s primim prin credin jertfa Domnului Isus. n Numele lui Isus, Amin! IX. Noul Ierusalim

331

Obinuii cu lucrurile lumii acesteia i avnd n vedere timpurile pe care le trim, a vorbi despre Noul Ierusalim i cer pare att de ciudat, iar imaginile par c aparin unor vremuri foarte ndeprtate n viitor. i atunci, ce relevan, ce nsemntate mai pot avea aceste lucuri pentru noi? Doamne, am ajuns la sfritul acestor imagini zguduitoare, am vzut atta pcat i opresiune, fiare i aciuni violente, dar acum suntem gata s ne ntoarcem privirile spre cea mai luminoas parte a Scripturii. Te rugm s pstrezi vie n mintea noastr imaginea acestor realiti cereti i s ne ajui s credem n existena i iminena lor i s trim viaa de zi cu zi n lumina nelegerii lor. Te rugm s ne motivezi nu doar s prsim pcatul n viaa noastr, dar i s participm n procesul de pregtire pentru ntmpinarea acestor lucruri att de minunate pe care Tu le-ai pregtit pentru noi. Te rugm n Numele lui Isus, Amin! Odat cu sfritul cap. 20, ajungem la terminarea conflictului de pe pmnt care a nceput cu mult vreme n urm n grdina Edenului Gen 3. Acum, cercul se nchide. n Noul Ierusalim nu va mai fi suferin i moarte aa cum spun i minunatele cuvinte din Apoc 21:4. Cartea Apocalipsei nchide practic un cerc gigantic; se ncepe cu un loc foarte frumos i plin de siguran, dar apoi ceva teribil se ntmpl. n Gen 3 apare pcatul, neascultarea de Dumnezeu i ndoiala iau locul ncrederii i ntreaga Biblie este povestea consecinelor care au decurs din nencrederea n Dumnezeu. n Apoc. 21 cercul se nchide din nou; ceea ce a fost vechi s-a dus, rul a fost distrus i din nou e doar pace i fericire, siguran i ncredere ca n Gen 1 i 2. Biblia este ca o imagine complet; ea nu ar fi ntreag fr cartea Apocalipsei, iar Apocalipsa nici ea nar fi ntreag fr aceste dou capitole finale. i ntr-un anume sens, aceste dou capitole finale ale crii Apocalipsa sunt mai importante dect tot ce am discutat pn acum n aceast serie de prezentri. Aa c le vom da toat atenia cuvenit, acordndu-le patru ocazii de a ne ntlni cu ele. A vrea s ncep cu o ntrebare: Este Noul Ierusalim un ora literal, aa cum sunt oraele din zilele noastre, sau este un simbol al unor realiti mult mai nalte care nu pot fi descrise n cuvinte i imagini? Probabil c rspunsul cel mai potrivit este DA i NU. Dei oraul va fi n viitor, el este descris n termenii trecutului, termeni familiari profetului. Ne ntoarcem la acelai principiu de la nceput. Noul Ierusalim este astfel echivalentul Edenului, al Canaanului, sau al vechiului Ierusalim. S deschidem la Evrei 11. Cartea Evrei este o carte a NT, care se ocup n mod pregnant cu problema vechiului Sanctuar, dar care abordeaz i chestiunea conceptului cetii de la sfritul timpului. n v. 10 se vorbete despre Avraam care atunci cnd umbla pe pmnt cutnd ara promis, n realitate el nu privea la Palestina, sau Canaanul pmntesc, ci la acest Nou Ierusalim. Avraam a anticipat c va ajunge n ara pe care Dumnezeu i-o va arta i care va fi Edenul restaurat, ara de dup creaiune care a fost pierdut n Gen. 1 i 2. n v. 16 se spune c ei, patriarhii doreau o patrie mai bun, adic o patrie cereasc; este clar c Noul Ierusalim a fost menit s fie mplinirea tuturor visurilor, speranelor, ndejdilor i cutrilor umanitii nc de la nceputul timpurilor. Noul Ierusalim era acea cetate spre care toi marii patriarhi ai VT priveau prin credin i o ateptau s vin. Noul Ierusalim este tot ceea ce toi sfinii considerau a fi Edenul refcut. Dar ntrebarea rmne: Cum va arta acest cetate? Ne vom ocupa de rspunsul la aceast ntrebare i vom descoperi cum ntreaga structur a crii Geneza demonstreaz c Avraam privea nainte, ateptnd prin credin acel Eden restaurat, refcut. Noul Ierusalim din Apocalipsa va fi cminul tuturor sfinilor veacurilor care au trit n anticiparea restaurrii lui, de cnd acesta a fost pierdut de ctre Adam i Eva. Oraul este real, dar este descris n termeni simbolici. El reprezint tot ceea ce poporul lui Dumnezeu a anticipat de la nceputul istoriei pcatului i pn la sfritul ei. n acelai timp nu avem certitudinea c 332

trebuie s mergem prea departe cu interpretarea literal, dei pare c i aceasta se ia n calcul. A vrea s privim puin la structura viziunii lui Ioan a Noului Ierusalim. Mai nti, cred c ne mai aducem aminte de un principiu des ntlnit n studiile noastre i anume principiul duodirecionalitii. Este principiu cu ajutorul cruia ne putem mica napoi fa de un moment istoric anume spre ceea ce a fost, dar i nainte spre ceea ce urmeaz n istorie. Structura viziunii lui Ioan cu privire la Noul Ierusalim ncepe cu Apoc. 21:1-8, care reprezint punctul culminant pentru ceea ce a fost viziunea mileniului din cap. 20; de exemplu, n v. 1 se vorbete de cer nou i pmnt nou despre aceast dispariie a cerului i pmntului vechi se vorbete n cap. 20:11; n v. 2 descoprim cetatea Noul Ierusalim n cltoria ei ctre pmnt, cetate care va deveni obiectul atacului final al lui Satan i al acoliilor lui, conform cu Apoc. 20:9. n v. 4 se spune c nu va mai fi moarte, durere, suferin, lacrimi, etc., iar cap. 20 ne-a ilustrat distrugerea pcatului n mod definitiv sursa tuturor bolilor, suferinelor i lacrimilor. n v. 8 se revine la imaginea iazului de foc i a celei de a doua mori Apoc. 20:10, 14, 15, iar punctul central al acestui verset este acela c Dumnezeu va fi cu poporul Su rscumprat n Noul Ierusalim, cetatea n sfrit restaurat pentru venicie, n care nu va mai fi nici unul din elementele care au dus la toat aceast stricciune moral-spiritual. Astfel, Apoc. 21:1-8 reprezint mplinirea final, sau punctul culminant al Apoc. 20. Totui, pasajul este mult mai legat de ceea ce urmeaz, dect de ceea ce a fost naintea lui. Viziunea Noului Ierusalim este alctuit din trei viziuni paralele: (1) Apoc 21:1-8 (2) Apoc 21:9-27 (3) Apoc 22:1-21 Fiecare dintre aceste viziuni este introdus printr-o formul de vedere/privire: (a) vv. 1-2 am vzut cetatea sfnt cobornd; (b) v. 10 mi-a artat cetatea Sfnt, Ierusalimul; (c) 22:1-2 mi-a artat rul vieii De asemenea fiecare din cele trei viziuni se ncheie cu o formul de excludere: (1) Apoc. 21: 8 oviala, laitatea i necredina sunt excluse din cer; (2) Apoc. 21:27 nimic necurat nu va intra acolo; (3) Apoc. 22:15 afar din cetate sunt vrjitoria, desfrul uciderea, etc. Toate cele trei viziuni ncep cu ceea ce vede Ioan, ceea ce i se arat i se finalizeaz cu ceea ce va fi eliminat, ceea ce nu-i va gsi locul acolo unde privete Ioan, adic n cetate. n toate aceste trei viziuni este o progresie de la una la alta. Apoc 21:1-8 este o imagine general a noului pmnt i a noului cer. Noul Ierusalim este doar anunat dar nu descris aici. Descrierea se face din perspectiva cuiva care se apropie tot mai mult pn ce ptrunde n centrul oraului, descriind din mers elementele semnificative care determin oraul s fie ceea ce este vv. 9-27. n cap. 21:1-8 cetatea este anunat; n vv. 9-27 oraul este descris n detaliu, iar n cap 22 sunt prezentate cele mai importante viziuni i imagini cu privire la cetate. Oraul Noul Ierusalim este descris ca i cum Ioan s-ar apropia de el. Ca atare, oraul este n primul rnd vzut de la distan, apoi pe msur ce se apropie de el, detaliile ies n mod progresiv n eviden. De exemplu, prima impresie despre ora este una de la distan Apoc 21:2, 10; pe msur ce Ioan se apropie de el, fundaia, porile, zidurile nu sunt numai observate, ci i descrise n detaliu 21:12-17; n continuare este descris materialul din care este construit i numrul intrrilor vv. 18-21; apoi Ioan ptrunde n cetate oferindu-ne o imagine a interiorului oraului vv. 21-22; apoi este descris sursa de lumin care face din cetate un loc strlucitor v. 23; apoi i descrie pe locuitori (vv. 24-27), iar n final ajunge chiar n mijlocul oraului unde este tronul lui Dumnezeu (22:1-4). Este imaginea unui turist care se apropie de un ora pe care l vede mai nti de la distan, de pe autostrad, iar pe msur ce se apropie, detalii peste detalii i fac 333

cunotin cu noul ora materialele din care sunt construite locuinele i ct de mari sunt, ct de largi sunt strzile, ce fel sunt locuitorii pn ce ajunge n centrul oraului, care conine cele mai importante cldiri i instituii ale sale. Tot acolo se afl autoritile oraului. Noul Ierusalim este un ora universal, chiar dac am vzut c unii sunt oprii de a intra n el. Porile lui sunt permanent deschise n cele patru direcii cardinale i niciodat nu vor fi nchise 21:25. n loc de popor Apoc. 21:3, se folosete pluralul popoare pentru a se vorbi despre locuitorii lui v.24; aceasta demonstreaz faptul c multe grupuri etnice sunt reprezentate n el, adic toate naiunile au contribuit cu fiine umane, au contribuit cu bogia, cu influena lor pentru a constitui populaia Noului Ierusalim. Oraul este deschis pentru oricine dorete s intre n el, trebuie doar s ndeplineasc condiiile de intrare; porile lui sunt i astzi deschise, se vor nchide doar pentru cei care nu vor mplini condiiile de a intra. Dar nu vom putea nelege cu adevrat Noul Ierusalim, dac nu cunoatem cteva referine din trecutul istoriei. De ce aceast viziune a Noului Ierusalim a fost att de important pentru trecut i ce relevan are ea pentru noi astzi? 1 Aa cum am menionat deja, Noul Ierusalim este o paralel a Edenului n care se afl viaa ideal originar Gen 1-2. n Gen 2:10 este un ru care curge prin mijlocul grdinii. n mod similar, un ru curge de la tronul lui Dumnezeu prin mijlocul Noului Ierusalim Apoc 22:1. n Eden era un pom al vieii n mijlocul grdinii Gen. 2:9; de asemenea avem unul n centrul Noului Ierusalim Apoc 22:2. n Gen 3 avem blestemul originar, n Apoc 22:3 nu mai exist blesteme de nici un fel, consecinele pcatului au fost nlturate mntuiii au acum acces liber n Edenul refcut. n Eden, Adam i Eva au trit fericii mpreun; n Noul Ierusalim, Cel de al doilea Adam, Isus Hristos va locui fericit cu biserica Lui. Grdina Edenului a experimentat att ziua ct i noaptea; Noul Ierusalim nu mai are noapte. Grdina Eden a fost grdina paradisului, Noul Ierusalim va fi grdina cetate. n Eden a fost un pom al testului; n cetate nu mai este nevoie de un test, pentru c el a fost trecut, a fost luat n marea lupt de pe pmnt. Este clar c Noul Ierusalim este vzut ca o refacere a grdinii Edenului, ca o mplinire a speranelor tuturor oamenilor credincioi de-a lungul timpului. Cum va arta cerul? Ca i grdina Edenului, iar minunata promisiune oferit pentru aici este ODIHNA. Au fost, sunt i vor mai fi muli oameni ngrijorai, stresai, apsai de problema pcatului n lumea aceasta. Noul Ierusalim este locul n care toi cei care caut o astfel de odihn, vor gsi pentru venicie pace, linite, protecie, siguran, pentru venicie. Aa cum am spus mai devreme, oameni din vechime, patriarhii, au privit nainte spre timpul mplinirii acestor promisiuni pentru ei, cetatea Noul Ierusalim era ceva ce Dumnezeu pstra pentru ei. Avraam atunci cnd era n cutarea Canaanului, el privea anticipativ spre o alt patrie i spre o alt cetate, o cetate a viitorului, asemntoare cu Edenul pierdut din cauz pcatului; pentru el, Noul Ierusalim i cerul lui Dumnezeu erau ca o mplinire a alergrii sale pe pmnt. Lucrul acesta nu este clar doar pentru c scrie n NT, ci pentru c VT nsui l face cunoscut. n Gen 3 sunt descrise trei mari blesteme: (1) pmntul va fi plin de spini i mrcini = munca va fi una obositoare pentru obinerea pinii (vv. 17-19); (2) copiii vor fi nscui n durere = va fi suferin pentru perpetuarea naiei umane (v. 16); (3) alungarea din grdin = oamenii sunt mpiedicai de la o comuniune deschis cu Dumnezeu vv. 22-24. n Gen 12:1-3 sunt trei mari promisiuni pe care Dumnezeu i le-a fcut lui Avraam i prin care el a ntrezrit restabilirea grdinii Eden n viitor: (1) pmntul pe care i-l va da; (2) nmulirea neamului lui pn ce va ajunge o mare naiune; (3) binecuvntarea tuturor oamenilor n el. Este clar c aceste promisiuni reprezint reversul blestemului originar din Gen 3. (1) ca revers al blestemului asupra pmntului, lui Avraam Dumnezeu i promite o ar, un pmnt = 334

cel dinainte fusese luat i blestemat cu munc i sudoare; (2) ca revers al blestemului asupra naterii, Dumnezeu i promite nmulirea neamului = va avea copii muli; (3) iar ca revers al blestemului excluderii din prezena lui Dumnezeu, toi oamenii vor fi binecuvntai n Avraam = binecuvntai prin cunoaterea de Dumnezeu prin el i urmaii si credincioi. Aceste promisiuni fcute lui Avraam depesc aspectul pur pmntesc, ele devin partea opus i blestemului pcatului i capt dimensiuni universale. Tocmai de aceea Avraam este socotit printele credincioilor, pentru c prin credin el a neles totul ca o restaurare a omenirii, nu doar a naiei lui i Canaanul adevrat era Edenul restaurat. Cartea ctre Evrei nu este o prezentare a mesajului VT, ci o descoperire a ceea ce cu adevrat s-a ntmplat acolo. Avraam a avut un vis i n acel vis, grdina Edenului a fost aezat naintea sa Gen 15:12; era acolo i el era gata s o primeasc, dar aa cum tim aceasta nu s-a mplinit n experiena VT, dar datorit a aceea ce Isus Hristos a fcut prin viaa Sa, prin moartea Sa mntuitoare pe crucea Golgotei, prin nvierea Sa i slujirea din cer ca Mare Preot pentru iertarea tuturor celor care vin la El n credin, toate aceste lucruri spre care Avraam a privit nainte prin credin se vor mplini potrivit cu profeiile care le susin atunci cnd pmntul cel nou va fi refcut. Noul Ierusalim este astfel o final i complet mplinire a fgduinelor biblice, o restaurare a Edenului, o mplinire a odihnei promise n sabatul originar la creaiune. Dar grdina Edenului nu este singurul fundal, referin, care este att de important aici, mai sunt i alte paralele ale Noului Ierusalim n cartea lui Ezechiel. n cap 40:2 profetul vede Noul Ierusalimul de pe un munte nalt. Aceeai imagine n Apoc 21:9-10 unde Ioan are o viziune asemntoare i de asemenea tot de pe un munte nalt. n viziunea lui Ezechiel, Ierusalimul cel nou era unul literal care putea fi recldit n viitorul foarte apropiat lui. Dar dup cum am vzut, fgduinele lui Dumnezeu sunt condiionate de ascultarea i cooperarea omului. Din aceast cauz, viziunea lui Ezechiel nu a putut fi mplinit n modul n care el a avut-o. De alt parte, viziunea din Apocalipsa reia imaginile lui Ezechiel i le prezint ca pe o mplinire sigur indiferent de ascultarea sau cooperarea omului, cu singura meniune c unii vor intra n cetate, n timp ce alii vor fi exclui din ea. n Ezech. 43:2-5 slava lui Dumnezeu este n cetate; n Apoc. 21:11 slava lui Dumnezeu este de asemenea n centrul oraului. n Ezech. 48:31-34 Ierusalimul urma s aib un zid cu 12 pori n fiecare din cele parte direcii cardinale cu trei pori pe fiecare direcie; Apoc, 21:12-13 portretizeaz aceeai imagine pentru Noul Ierusalim. n Ezech. 40, Noul Templu urma s fie recldit pe baza msurtorilor porilor i zidurilor sale; acelai principiu n Apoc. 21:15-17. n Ezech. 48:20 Ierusalim este descris de ctre profet ca avnd o form ptrat/cubic, la fel ca Noul Ierusalim din Apoc. 21:16. n Ezech. 44 sunt descrise unele restricii pe care le aveau locuitorii oraului, similare n privina obinerii ceteniei Noului Ierusalim n Apoc. 21:8, 27. n final, n Ezech. 43:7 Dumnezeu locuiete pe tron mpreun cu poporul Su, aceeai imagine n Apoc. 21:3, 5 i 22:1. Ca atare, Noul Ierusalim este o mplinire a viziunii lui Ezechiel cu privire la Noul Ierusalim i care se centra pe Templul mre care urma s fie reconstruit. Ierusalimul este oraul ideal. Se pare c venicia devine mult mai bine neleas prin prisma acestui ora. De regul oraele sunt fascinante. ntr-un ora sunt mult mai multe oportuniti/posibiliti, lucruri de realizat, obiective interesante de vizitat, prieteni de fcut; se pare c venicia nu poate fi att de bine neleas fr conceptul imaginii unui ora. Noul Ierusalim este mplinirea speranelor 335

ntr-un ora ideal. Dac vom urmri mai departe VT, vom descoperi reluat iar i iar acest concept, iar i iar oraul Ierusalim este centrul mplinirilor escatologice i restaurarea Ierusalimului este un semn c sfritul vine, c lumea ideal, perfect, aa cum a conceput-o Dumnezeu iniial este acolo. Astfel, ca paralel la Ezechiel, Apoc. 21 i 22 ilustreaz imaginea unui ora ideal, care va oferi locuitorilor lui un mediu perfect de locuit i care va strni cercetarea i va stimula imaginaia. Mai este un aspect care trebuie menionat n legtur cu aceast imagine a Noului Ierusalim, aa cum am menionat i n cea de a 12-cea prezentare: n Ezechiel, punctul central n oraul reconstruit era Templul. Conceptul de Nou Ierusalim, ca Templu ideal al lui Dumnezeu Templul, este un alt aspect n Apoc. 21, 22. Aadar am descoperit n Apoc. 21 i 22 dou mari principii/fundamente ale VT cu privire la evenimentele escatologice: (1) primul concept este grdina Eden i finala ei restaurare i (2) conceptul Noului Ierusalim i restaurarea lui ntr-o form final ideal, perfect. De asemenea sunt paralele structurale la Noul Ierusalim chiar n Apocalipsa: 1 Noul Ierusalim i cele apte biserici promisiunile fcute biruitorilor din Apoc. 2-3 i Apoc. 21-22: de exemplu, bisericii din Efes i se promite pomul vieii fgduina este realizat n Apoc. 22:2. Celei de a doua biserici, Smirna, i se promite c nu va fi atins de a doua moarte profeie mplinit n Apoc. 21:7, 8. Bisericii din Pergam i se promite un nume nou: 2:17 l primete n Apoc. 22:4. Bisericii din Tiatira i se promite autoritatea lui Hristos: 2:26 n Apoc. 22:5 mntuiii vor domni prin Hristos. Bisericii din Sardes i se promit haine albe i numele pstrat n cartea vieii: 3:5 n Apoc. 21 i 22 ei primesc aceste robe i sunt asigurai c numele lor sunt scrise n cartea vieii. Bisericii din Filadelfia i se promite un loc n Templu i n Noul Ierusalim: 3:12 n Apoc. 21:3 se vorbete despre Templul lui Dumnezeu cu oamenii ca fiind Noul Ierusalim Apoc. 21:10. Bisericii Laodiceea i s-a promis un loc pe tronul lui Dumnezeu: 3:21 fgduin mplinit n Apoc. 22:3, 5. Aadar Noul Ierusalim este locul unde ateptrile spirituale promise n cele apte scrisori sunt mplinite; este locul unde cetenii lui, care au experimentat viaa pmnteasc a istoriei zbuciumate a bisericii i au ieit biruitori ajung n sfrit acas. Noul Ierusalim nu este doar Edenul restaurat i cetatea restaurat ci i mplinirea ateptrilor spirituale milenare ale lupttorilor credinei. Dac consideri c eti o persoan important pentru Dumnezeu i ai un loc special n lucrarea Sa, atunci Noul Ierusalim este locul final al tuturor ateptrilor tale. De aceea este att de important i atractiv Noul Ierusalim, deoarece el este captul de drum, mplinirea final a oricarei aspiraii nobile, a oricrui vis i oricrei sperane. 2 O alt paralel structural a Noului Ierusalim n cartea Apocalipsei i este una surprinztoare: exist o ntreag serie de paralele ntre viziunea Noului Ierusalim i cderea Babilonului din Apoc. 17-19. S mprtim cteva dintre ele. Ambele viziuni sunt introduse de unul dintre ngerii cu potire din Apoc. 16. Babilonul este introdus de nger n Apoc. 17: 1 i este cunoscut pentru destrblarea lui v. 2; Noul Ierusalim este introdus de nger n Apoc. 21:9 i este cunoscut pentru puritatea lui soia Mielului. n ambele cazuri, Ioan este purtat n Duhul pentru a vedea aceste viziuni: Apoc.17:3; 21:10. Sunt dou orae contrastante, dar ambele sunt decorate cu pietre preioase: Babilonul prostituat 17:4, iar cetatea n 21:11. Babilonul ridic o cup de nelegiuiri: 17:4, Noul Ierusalim ofer apa vieii: 22:1-2. Babilonul este locaul demonilor: 18:2, Noul Ierusalim este locuina lui Dumnezeu: 21:3. Babilonul este un loca a tot ce este necurat: 18:2, Noul Ierusalim exclude/elimin tot ce este necurat: 21:27. Ambele viziuni menioneaz Cartea vieii, vorbesc despre naiuni, popoare i mprai, despre faptul c s-a sfrit; n ambele apare moartea, plnsul i scrnirea dinilor, lmpi i 336

candele, etc. un numr impresionant de paralele ntre Babilon i Ierusalim. Avem aici dou tipuri diferite de relaie cu Dumnezeu: relaie de credincioie i necredincioie. Cele dou orae stau n contrast unul cu altul reprezentnd o anumit relaie cu Dumnezeu. Interesant este i faptul c privind spre pasajele care menioneaz motivele excluderii din Noul Ierusalim, sunt folosii aproximativ aceiai termeni ca pentru locuitorii Babilonului, precum i pcatele de care este acuzat Babilonul n Apoc. 21:27 se spune c nimic necurat nu va intra n cetate; n Apoc. 18 se spune c Babilonul este locaul casa tuturor necuriilor. De asemenea nimic spurcat i necurat nu va intra acolo, n timp ce Apoc. 17:4-5 spune c Babilonul este cminul spurcciunilor pmntului. Criminalii, ucigaii vor fi exclui de acolo, n timp ce Babilonul este plin de ucideri Apoc. 17:6; 18:24. Desfrnaii vor fi exclui, n timp ce curvia este emblema Babilonului Apoc. 17: 1, 2, 5, 15, 16; 18:3, 9. Vrjitorii, idolatrii, mincinoii sunt exclui toate aceste elemente le gsim n viziunile despre Babilon. Cei exclui din Noul Ierusalim, sunt descrii n aceiai termeni precum locuitorii Babilonului. Atunci, cine nu va fi n Noul Ierusalim? Toi locuitorii Babilonului. Cu alte cuvinte cele dou orae sunt total diferite ca mod de a gndi, difer n caracter, n alegerea valorilor, etc. Dar ce reprezint Babilonul? ntr-un sens real, Babilonul reprezint sperane lumeti, visuri i idealuri pmnteti. Aa cum am vzut n cap. 18 Babilonul este plns atunci cnd cade, pentru c el reprezint tot ceea ce oamenii au gndit c ar putea obine, au sperat c vor putea avea, au visat c vor putea atinge. Babilonul este idealul, cea mai bun investiie pe care viaa o poate oferi. Distrugerea Babilonului i nlocuirea lui cu Noul Ierusalim, nseamn schimbare totat a modului de a gndi; Noul Ierusalim va lua locul Babilonului demonstrnd zdrnicia iluziilor vieii acesteia. Viziunea Noului Ierusalim nu este doar o frumoas viziune a ceea ce vom fi, sau ce putem deveni n relaie cu Dumnezeu, viziunea Noului Ierusalim umbrete Babilonul, umbrete visurile i speranele oamenilor pentru lumea aceasta care are drept obiective: banii, sexul, puterea, influena, etc.; iat ce ofer Babilonul, lumea aceasta. Noul Ierusalim arat c viaa adevrat nu se gsete n aceste elemente lumeti, ci ntr-o relaie intim cu Dumnezeu. Astfel, viziunea Noului Ierusalim poate face o diferen enorm n viaa noastr astzi. ntrebarea de la nceput revine: ce relevan are aceast viziune pentru noi n acest veac sceptic i necredincios? Este adevrat, aceste imagini aparin timpului i locului autorului, dar tema central este clar i este aceeai: orice lucru pentru care omul lucreaz, sper, viseaz, nu este obinut prin eforturi umane, ci prin puterea minunat a lui Dumnezeu; nu prin lucrurile acestei lumi sau prin realizri i succese omeneti, ci prin lucrarea Mielului lui Dumnezeu. Orice altceva, va duce n final la dezamgire chiar n viaa aceasta; tot ceea ce conteaz este s ne aintim privirile, s ne punem speranele n aceast viziune a Noului Ierusalim i n Isus Hristos; aceast viziune ne ajut s inem inimile i minile noastre ndreptate ntr-o singur direcie, care n cele din urm va conta cel mai mult. Cu aceste lucruri n minte, putem spune c am fcut o incursiune destul de larg n viziunea despre Noul Ierusalim i ne va ajuta n urmtoarea prezentare cnd vom aborda Apoc. 21 vestet cu verset pentru a spa ceva mai adnc n acest pasaj. Doamne, i mulumim pentru o alt nelegere a realitilor venice care pot face diferena n viaa noastr de zi cu zi. Ajut-ne s nelegem c Paradisul, ca sfrit al lucrurilor acestora i nceput al veniciei cu tine, nu este o insul exotic; ajut-ne s nelegem c Noul Ierusalim, cetatea ideal nu este ceva ca la Hollywood; ajut-ne s pricepem c visurile i speranele noastre nu trebuie puse n lumea i viaa aceasta, ci ntr-o relaie cu Tine, care nu este altceva dect o pregustare a vieii venice i a lucrurilor care vor veni. Ajut-ne s trim pentru aceasta i s ne bucurm n perspectiva acestei realiti. Te rugm n Numele lui Isus, Amin! 337

X. Strlucirea Noii Realiti Cum este s trieti ntr-un loc fr lacrimi, suferin, durere i moarte? Doamne, acum cnd ne pregtim s aprofundm frumuseile viziunii despre Noul Ierusalim, Te rugm s pregteti minile noastre pentru acest spectacol spiritual, care s ne determine un alt mod de a ne tri viaa pe acest pmnt. n Numele lui Isus, Amin! Aa cum am spus, tema prezent se va ocupa cu detalii privitoare la Apoc. 21, pornind de la imaginile generale din studiul trecut. Apoc. 21:1-8 reprezint o prezentare, o imagine general a noului pmnt i a noului cer. Noul Ierusalim este anunat, dar nu descris aici. n vv. 9-27 avem descrierea Noului Ierusalim, fcut din perspectiva cuiva apropiindu-se din deprtare. Fiecare din aceste seciuni ncepe cu o formul: am vzut, sau mi s-a artat i se ncheie cu una de excludere, de descriere a oamenilor care nu vor fi primii n cetate. I. Prima viziune: vv. 1-8 nlocuirea vechiului cu noul: v. 1 care este nelesul acestor expresii: cer nou, pmnt nou, Noul Ierusalim? n gr. cuvntul nou, folosit aici, are mai multe sensuri: (1) ceva nc nefolosit; este nou pentru c nc nu a fost folosit de exemplu Isus vorbea de burdufuri noi pentru vin nou. (2) ceva ce nu exista anterior, remarcabil, de necunoscut odat Isus a fost descris ca aducnd nvturi noi; dar acesta nu era un compliment, ci ceva care contrasta puternic cu mentalitatea vremii, cu nelegerea i realitile timpului respectiv, era ceva ciudat, nemaiauzit. (3) ceva n contrast cu ce a fost vechi dar fr a implica judecarea vechiului adic folosit doar ca i comparaie: acesta este vechi, acesta este nou. n sens negativ poate implica i sensul de ce e vechi e deja demodat i trebuie nlocuit dintre toate sensurile, acest neles pare s fie cel din v. 1. Cerul nou, pmntul nou i Noul Ierusalim, nu sunt doar lucruri noi, ci ele sunt paralele celor care au fost nainte de ele; mai mult ele sunt chiar superioare celor de dinanintea lor acestea s-au perimat, s-au uzat, precum o main veche care nu mai corespunde nevoilor i este abandonat pentru a fi nlocuit cu una nou. Dar cuvntul nou de aici, nu ne las s nelegem prea clar dac cerul i pmntul vechi au fost nnoite, adic remodelate din ce a fost vechi, sau total distruse i fcute altele cu totul noi. n mod simplu, textul ne sugereaz idea c cerul nou i noul pmnt sunt asemenea celor vechi, dar cu mult superioare acestora. Se spune aici c primul pmnt i primul cer au trecut, sau pieriser. Sunt unii cercettori care au dezvoltat teoria ruinrii i restaurrii, sau rennoirii. Aceasta ar nsemna c Gen. 1 nu este chiar nceputul vieii pe pmnt literal, textul spune c la nceput, cnd Dumnezeu a creat pmntul, acesta era fr form i gol; consider c pustietatea i golul de la nceput de fapt au fost restaurate pe baza unei rennoiri iniiale, ns e clar c Apocalipsa nu susine n nici un fel o astfel de teorie. Lumea pe care noi o tim e numit primul cer i primul pmnt. Nici potopul nu e comparabil cu Apoc. 21. Potopul a fost mai degrab o remodelare prin comparaie cu acest pmnt. Apoc. 21 vorbete depre ceva cu totul nou, un nou nceput, iar pe acest nou pmnt nu va mai fi mare. Ce vrea s spun? Tuturor ne place marea, ne plac valurile, atingerea fin a nisipului! Nu uitai c Apocalipsa este o carte simbolic. Aceasta nu vrea s ne spun c nu vor mai fi locuri cu ap pe pmnt, ci mai degrab nu va mai fi teama de ap care distruge, sau sepr. Inundaiile creaz panic i teroare atunci cnd surprini, oamenii nu au vreo cale de scpare din calea puhoaielor. Adesea, n istoria omenirii, apa a provocat adevrate dezastre, separnd oameni i teritorii. Apa a fost adesea calea pe care au fost transportate convoaiele de sclavi, separnd uneori pentru totdeaun familii i oameni. A sugerea c absena apei din acest text, reprezint un simbol al absenei oricrui element care mai poate 338

provoca team, nelinite, nesiguran, orice care mai poate fi o potenial ameninare de orice natur. Apa a fost un concept negativ n Apocalipsa; a fost locul din care a venit fiara, locul numit Adnc, sau pmntul n starea haotic iniial Gen. 1. Absena apei sugereaz absena a tot ce poate fi ru. v. 2 Noul Ierusalim de aici, nlocuiete vechiul Ierusalim care fusese centrul speranelor din VT. Acest Nou Ierusalim este parte a noului cer i a noului pmnt, imagine construit pe viziunea din Isaia 65. Dac studiem Isaia 65 vom descoperi c pmntul cel nou i cerurile cele noi au ca centru cetatea Ierusalim, iar Apocalipsa continu aici s construiasc pe textele VT precum acesta, sau cele din Gen. 1-3 i Ezechiel 42-48. Sunt foarte multe legturi minore ntre Apoc. 21 i VT. NT vorbete i el de Ierusalimul ceresc Gal. 4:26; Evrei 12:22. Astfel, acest Ierusalim nu este ceva nou, un concept nentlnit n Biblie, ci este ceva ce a fost acolo, n locurile cereti, este locul despre care cretinii au tiut ntotdeauna c li se pregtete, potrivit cu Ioan 14:1-3. La sfritul mileniului el nu este dect actualizat i posibil de vzut. El va fi cobort pe pmnt i pregtit ca o mireas mbrcat frumos pentru mirele ei. Dup cum am vzut n Apoc. 19, sunt dou mirese ale lui Hristos revelate de cartea Apocalipsei: una este Biserica, femeia Apoc. 19, cealalt Ierusalimul, cetatea 21:2 Apoc. 22. Interesant este cuvntul folosit pentru ambele i anume, c ele se pregtesc ca mirese, mbrcate foarte frumos. mbrcarea Ierusalimului este vzut n Apoc. 21:11-21 este mbrcat cu tot felul de pietre preioase. Hainele miresei din cap. 19 sunt din in subire i curat. Aceste haine sunt n contrast cu cele ale Babilonului prostituat. v. 3 Dumnezeu s locuiasc cu oamenii vb. a locui, de fapt ar fi s stea n acelai cort cu umanitatea, fapt ce ne duce napoi la limbajul Sanctuarului din VT. Aceasta amintete de Exod 25:8 cortul din pustie avea s devin locul n care Dumnezeu avea s-i manifeste prezena i din el avea s-i fac locuina. Mai departe, n v. 3 se spune c Dumnezeu va fi cu ei, va fi Dumnezeul lor, etc. avem aici limbajul legmntului din VT. Ei vor fi poporul lui gr. popoarele Lui este folosit pluralul. Avem aici mplinirea lui Deut. 28 Dac M asculi, vei prospera, vei fi binecuvntat. v. 4 curios este faptul c El va terge lacrimile dup trecerea mileniului. Dar cei mntuii au avut 1000 de ani la dispoziie s-i rscoleasc amintirile i eventual s plng. Au fost 1000 de ani de recuperare din ororile pcatului abuz, abandonarea de ctre cineva, etc. Dar acum la sfritul celor 1000 de ani ce este cu aceast tergere a lacrimilor i de ctre Dumnezeu nsui. La sfitul celor 1000 de ani, cnd cei mntuii au procesat toate informaiile cu privire la pcat i pctoi, Dumnezeu este gata s aline orice suferin i s tearg orice lacrim. Amintirile pot rmne acolo ntr-o forma sau alta, dar durerea a disprut. Dumnezeu a rezolvat cauza lacrimilor. Opresorii s-au dus, agresorii i cei care au folosit abuzul nu mai sunt. Desprirea a fost rezolvat, iar moartea alungat definitiv din Universul lui Dumnezeu. Vechea ordine a fost nlocuit cu una nou; rul a fost ndeprtat definitiv din Univers. v. 5 cuvntul nou este acelai i cu acelai neles din v. 1. Dumnezeu creeaz totul nou; El vrea ca totul s fie superior fa de ceea ce a fost nainte. Totodat se folosete un limbaj al certitudinii, al ncrederii: Dumnezeu vrea ca poporul Lui s fie absolut sigur c lucrurile promise n Apocalipsa se vor ntmpla. Nu sunt doar vise, ceva acolo n careu nalt; cuvintele acestea sunt adevrate i pot fi crezute, pentru c Cel care le spune este Adevrat i demn de ncredere. v. 6 S-a sfrit n clipa n care aceste cuvinte sunt enunate, o schimbare dramatic are loc totul s-a finalizat, istoria noastr a ajuns la capt. Prin acelai limbaj pe care l-a folosit la nceput, autorul ne reamintete c acelai Isus care a murit pentru noi pe cruce, care slujete 339

printre biserici, este Cel care a dus la ndeplinire i mplinirea fgduinelor Lui El este Alfa i Omega, nceputul i sfritul. Invitaia de a bea din apa vieii, este o anticipare a cap. 22:1, 17, unde oamenii sunt invitai s bea apa vieii fr plat. Mntuirea este tot att de fr plat, precum apa de izvor. v. 7 amintete de promisiunile fcute biruitorilor din cele apte biserici: pomul vieii, paradisul lui Dumnezeu, scparea de moartea a doua, locuirea n Noul Ierusalim; aceste dou viziuni sunt legate laolalt, aa cum am vzut n prezentarea anterioar, iar Ierusalimul va oferi mplinirea tuturor promisiunilor fcute celor biruitori. Cei biruitori vor moteni toate fgduinele fcute n NT. Voi fi Dumnezeul lui i el va fi fiul Meu din nou se amintete de limbajul legmntului. Poate c nu nelegem ndeajuns conceptul despre legmnt, ns scopul principal al legmntului i al Legii din VT, a fost s dea siguran. Oamenii au nevoie s tie unde se afl n experiena vieii lor i cum va rspunde Dumnezeu comportrii lor. Practic conceptul este destul de clar: Dumnezeu se ncapsuleaz pe sine n legmnt, n aa fel nct fiecare om s tie cum s triasc indiferent de circumstanele n care se gsesc. Noul Ierusalim este parte din legmnt acesta este motivul pentru care el confer siguran, certitudine, iar Dumnezeu promite, Se pune cheza pentru a garanta mplinirea tuturor fgduinelor legate de el. v. 8 avem prima list de excluderi i este una destul de lung sunt cteva aspecte care cred c ne pot reine atenia: (1) mai nti, la o investigaie atent cu privire la viaa noastr, cred c putem spune c ceva din lista aceasta are ceva de spus i pentru noi; (2) n al doilea rnd se vorbete aici de laitate v-ai gndit dac ai fost vreodat la sau nu? Ai fugit vreoadat din faa unei situaii, n loc s stai pe loc i s o nfruntai cu curaj? Dac suntei din fire o persoan timid, ar putea fi acesta un text ngrijortor? Trebuie s nelegem ns c acest termen de la, nu se refer la timiditatea natural, pentru c Dumnezeu ne-a creat aa; Dumnezeu a fcut ca unii oamenii s fie introvertii, iar alii extrovertii; unii oameni prefer singurtatea mai degrab dect aglomeraia. Laitatea de aici trebuie neleas n relaie cu marea strmtorare de la sfritul timpului, cnd n condiiile dificile i periculoase de atunci, vor fi unii cretini care vor alege sigurana imediat n locul credincioiei fa de Dumnezeu. Cnd apar ameninri n domeniul spiritual, Dumnezeu promite c preia toat responsabilitatea Ioan 12:42-43; Marcu 8:34; Matei 13:21 sunt texte care arat c Dumneeezu i trage la rspundere pe oameni pentru laitate spiritual, timizi spiritual. Repet, nu vorbim despre timiditatea natural, ci de acele circumstane, acele mprejurri cnd viaa sau moartea fac obiectul alegerii. Istoria confirm c au fost mii, poate milioane de timizi, dar care n faa alegerii morii de dragul lui Hristos, au ales-o, mai degrab dect s-L piard pe Hristos. Cartea Apocalipsei menioneaz c vor fi exclui din Ierusalim cei care n contextul marei strmtorri au acionat ca nite lai, temndu-se pentru viaa lor, pentru familiile lor, sau poate i mai ru pentru bunurile lor materiale. Expresia: necredincioii are acelai neles sunt apostaii, cei care cndva au crezut n Isus, care au fcut odat parte din poporul lui Dumnezeu, dar apoi au czut n faa marei ncercri i-au pierdut acel zel iniial textul ne atrage atenia cu privire la cel fel de vremuri trebuie s ne ateptm. Apocalipsa vrea s atrag atenia asupra balanei din mintea noastr ce conteaz mai mult: sigurana vieii acesteia i pierderea cerului, sau invers? Vei da viaa venic pe ceva ce trece odat cu lumea aceasta? Laii i necredincioii sunt oamenii care caut rspltiri imediate, renunnd la cele venice. Un alt grup exclus din Noul Ierusalim este format din cei numii dezgusttorii (din engl. vile = stricat, ruinos, josnic, scrbos) n VT sunt denumii idolatri sunt cei care practic obiceiuri pe care Dumnezeu n mod special le detest. Idolatria, a fost substitutul, sau nlocuitorul lui Dumnezeu n timpurile antice. Toi cei care pun un substitut n 340

locul lui Dumnezeu, care dau prioritate i iubesc alte lucruri n viaa lor, sunt dezgusttori pentru Dumnezeu. Un alt grup sunt cei numii clctorii de Lege, care i include pe ucigaii, desfrnaii, mincinoii. n cele din urm sunt cei numii vrjitorii practicani de magie sunt cei care merg att de departe, nct intr direct n relaie cu Satan. ncercm s ne dm seama ct de serioase sunt lucrurile i c nu ne putem juca nici cu Dumnezeu, nici cu Satan. nainte ca aceast descriere s se ncheie, se amintete din nou de iazul de foc i moartea a doua, ca o dovad sigur c ele vor fi eliminate pentru totdeauna din Universul lui Dumnezeu. Interesant este faptul c Noul Ierusalim este introdus n v. 2 i n urmtoarele ase versete avem o aa numit digresiune (abatere, ndeprtare de la subiect); Noul Ierusalim apare n v. 2, apoi direcia se schimb brusc, accentundu-se natura i caracterul celor care vor fi n Noul Ierusalim, pe noul pmnt i n acelai timp necesitatea schimbrii vieii pentru a fi cetean al mpriei lui Dumnezeu. Se subliniaz faptul c Dumnezeu va fi cu umanitatea, nu vor mai fi lacrimi, durere i moarte, schimbrile sunt absolut sigure i n final sunt prezentate elementele care vor exclude pe cineva din mpria slavei lui Dumnezeu. nainte de a fi dat descrierea deteliat a oraului, de la v. 9 mai departe, au fost ase versete care au accentuat pe de o parte sigurana mplinirii fgduinelor lui Dumnezeu cu privire la un final al istoriei pcatului, iar de cealalt parte necesitatea i seriozitatea unei pregtiri pentru a beneficia de ele. Odat cu v. 9 este o ntoarcere la v. 2 pentru a continua descrierea n detaliu a Noului Ierusalim care se coboar din cer. v. 9 se amintete aici din nou de mireasa Mielului din cap. 19, acea femeie preaiubit, mbrcat n haina neprihnirii sfinilor; se spune despre ea c este mireasa Mielului, iar Mielul este prezentat n imaginea unui personaj care crete din ce n ce mai mult n importan. Numele de Miel, apare de 28 de ori, devenind proeminent n cap. 21-22. v. 10 este a patra oar n carte cnd Ioan este dus n Duhul este practic intorducerea ntr-o nou faz a strii vizionare n care se afla. Vede cetatea cobornd din cer de la Dumnezeu, limbaj preluat din v. 2. i n timp ce cetatea coboar spre pmnt, el ncepe descrierea ei, iar primele elemente sunt cele din v. 11. v. 11 slava lui Dumnezeu este vzut n cetate. Practic, ceea ce d onoare i slav cetii este chiar prezena lui Dumnezeu n ea Isaia 60:1-3; Ezechiel 43:1-5 prezena lui Dumnezeu aduce slav escatologic ceii Noul Ierusalim. Oraul este strlucitor (briliant cuvnt aprut doar de dou ori n Biblie odat aici i nc odat n Fil. 2:15 ns tii ce este extraordinar? Faptul c n Fil 2:15 expresia este folosit pentru descrierea Bisericii). Noul Ierusalim este strlucitor nu neaprat pentru c este fcut din pietre preioase, ct mai ales pentru c poporul lui Dumnezeu locuiete n el. i tii ceva? n 1 Petru 2 este o descriere a Templului pe care-l construiete Dumnezeu, iar n Templul acela pietrele lui sunt oameni, fiine umane, cretini adevrai, devotai lui Dumnezeu. Biserica este Templul, pietrele fiind credincioii la nivel individual, iar Dumnezeu i construiete acest Templu pentru slava Sa. Pietrele preioase cu care este decorat cetatea Ierusalimului, sunt un simbol al slavei care vine de la Dumnezeu datorit oamenilor din ora. Se spune c este ca o piatr de iaspis n Apoc. 4:3 tronul lui Dumnezeu era comparat cu un iaspis. Noul Ierusalim este acum sala tronului cerul a cobort pe pmnt centrul guvernrii Universului este acum n Noul Ierusalim, care se afl acum pe noul pmnt. vv. 12-14 descrierea oraului se face dup modelul oraelor antice. Sunt ziduri mprejmuitoare pentru protecie i pori pentru a-i ine afar pe cei care nu aparin cetii respective. n acest caz, cele 12 pori reprezint cele 12 triburi, adic solidaritatea poporului lui Dumnezzeu att din VT, ct i din NT. Temeliile aparin apostolilor, dar porile seminiilor. V 341

mai aducei aminte de simboluri anterioare, precum cei 24 de btrni, sau cei 144.000, combinnd acest concept al numrului 12? Sunt i veghetori pe zidurile Noului Ierusalim Isa. 62:6-7 imagine a cetii ideale, cu veghetori, avnd grij de securitatea ei; este o cetate care inspir siguran, nu ca o cetate a zilelor noastre. Ioan folosete limbajul trecutului, dar i confer un nou neles. Aa cum am amintit n ultima prezentare, aceast imagine este de asemenea construit pe Ezechiel 48:30-34, pasaj care descrie i el cetatea ca avnd patru direcii, cte trei pori de fiecare parte, totaliznd numrul 12. ns aici exist o mic diferen: n Ezechiel, porile erau pentru ieire. Aceast cetate avea s aparin Palestinei refcute dup robia babilonean, cetatea avea s fie centrul spiritual al rii, iar magnificul Templu urma s fie dotat cu ziduri i pori. Oamenii care aveau s locuiasc n Ierusalim, urmau s se bucure de toate aceste faciliti, Templu era zilnic n faa ochilor lor, n acelai timp ei urmau s aibe loturi de pmnt n afara cetii pe care trebuia s le lucreze fiecare putea avea o grdin ideal n afara zidurilor cetii. Aadar, porile erau acolo pentru ca oamenii s poat iei afar. n Apocalipsa ns, cetatea n sine este inta. Porile sunt pentru ca cei neprihnii s poat intra pe ele, iar cei ri s fie oprii la pori i exclui din cetate. vv. 15-17 Ioan este invitat s msoare cetatea cu o trestie de aur pe care ngerul i-a dato aceasta ne amintete de Ezechiel 40-48 unte profetul este invitat s msoare noul Templu ce fusese construit; de asemenea ne amintete i de Apoc. 11:1-2, unde Templul lui Dumnezeu este msurat. Ca atare, Noul Ierusalim este att un Templu, ct i o Biseric. Toate aceste trei imagini se leag mpreun aici. Noul Ierusalim este att locul n care poporul lui Dumnezeu locuiete, ct i marele Templu al lui Dumnezeu de la sfritul timpului. Toate imaginle biblice se nmnunchiaz n Apocalipsa. Noul Ierusalim este ptrat, fiecare latur avnd 12.000 de stadii (n timpurile antice un stadiu = 607 picioare = 185 metri 1400 mile pe fiecare latur). Oraul este imens i n form de cub un ora simetric. Interesant este c un cub are 12 muchii, fiecare muchie are 12.000 de stadii, nseamn c totalul msurtorii oraului duce la 144.000 de stadii. Msurtoarea zidurilor ne amintete nc odat de aceeai simbolistic Israelul ideal. Noul Ierusalim este inta final, cminul ideal al tuturor credincioilor lui Dumneezu de-a lungul veacurilor, att din VT ct i din NT. Msurtoarea zidurilor de asemenea pstreaz simbolistica: zidurile au 144 coi grosime. De fapt n gr. nu e clar dac se refer la grosime sau la nlime un cot = de yard, ceea ce arat c o astfel de msur este n afara proporiei generale. Aceasta ne arat c viziunea nu trebuie luat n totalitate literal. Cu siguran c o nelegere simbolic este n mare parte necesar aici. Acum ne vom ndrepta spre materialele din care cetatea este construit. vv. 18-21 zidul era din iaspis n general iaspisul este cunoscut ca o varietate de cuar de culoare roiatic, dar poate defini orice piatr preioas. Ne putem gndi la v. 11 unde fiecare piatr preioas strlucete n prezena slavei lui Dumnezeu. Iaspisul este asociat cu tronul lui Dumnezeu. Temelia este fcut de asemenea din pietre preioase. Lista pietrelor preioase de aici, n general corespunde cu pietrele de pe pieptarul marelui preot, ceea ce sugereaz c privilegiile oferite marelui preot din VT, sunt disponibile acum tuturor credincioilor mntuii. i tim c cel mai mare privilegiu de care marele preot din vechiul Israel se bucura, consta n faptul c era singurul care putea sta n prezena lui Dumnezeu dup timpul lui Moise. Astfel, prima temelie este din iaspis, ca i zidul, urmnd apoi toate celelalte la rnd. Cele 12 pori sunt descrise ca fiind 12 mari perle. Perlele aveau o foarte mare valoare n antichitate Matei 13 parabola perlei de mare pre. O perl era att de valoroas, nct putea determina pe cineva s vnd tot ce avea pentru a o obine. Aici avem o perl gigantic: o poart ntreag de 144 de coi. Ce scoic ar produce o poart de 144 de coi? Strzile cetii sunt din aur att de curat i strveziu, nct apare 342

ca sticla. n templul lui Solomon, podeaua Templului era fcut din aur 1 mp. 6:30; s nu uitm c cei mntuii sunt preoi ai lui Dumnezeu Apoc. 1:6; 5:9-10. Astfel, aurul strzilor Noului Ierusalim nu este o imagine nou, ci ea ne amintete de VT, de natura vieii i activitii preoeti n Templul antic. v. 22 o imagine neateptat sunt att de multe imagini legate de persoana i activitatea marelui preot, de Sanctuar, nct faptul c nu este vzut nici un Templu n cetate trezete uimire. Unde este oare Templul? Amintii-v Apoc. 7:15 aceasta amintea de un Templu n cer. n acest pasaj, avem imaginea mntuiilor lui Dumnezeu, stnd n faa tronului Su i slujindu-I n Templul Su. Dar n Apoc. 22 nu mai avem Templu. Sunt dou posibile explicaii: (1) Templul din Apoc. 7:15 este n timpul mileniului. Templul este locul unde este inut arhiva pentru ca cei mntuii s caute rspuns la ntrebrile lor; este locul unde se face judecata. Dup mileniu nu mai e nevoie de Templu, pentru c lacrimile, durerea, i toate nedumeririle au trecut, i-au cptat rspuns. (2) Templul ar putea fi n afara oraului, cum ar reiei din imaginea lui Ezechiel. Totui textul nsui d explicaia: Dumnezeu nsui este Templul mai degrab nu mai este nevoie de un Templu,, nu mai e nevoie de nici un simbol, Noul Ierusalim nsui este un Templu. Forma cubic perfect a cetii ne reamintete de locul preasfnt unde marele preot se ntlnea cu Dumnezeu n sanctuarul pmntesc. Simbolul s-a ntlnit acum cu realitatea, Dumnezeu nsui este prezent n mijlocul cetii. Templul n sine, nu este Dumnezeu, ci locul unde se manifest prezena lui Dumnezeu i acum, acel loc este Noul Ierusalim. v. 23 ne amintete de Isaia 60:19-20 Noul Ierusalim mplinete toat simbolistica pmnteasc a realitilor venice. vv. 24-26 cine sunt aceti regi i aceste naii? Din nou acest pasaj este scris pe baza textelor din Isaia 60, dar asistm la o transformare a limbajului VT. Dar naiunile de aici trebuie s fie cei mntuii din capitolele 5, 7 i 9. Este imaginea acelei mntuiri universale. Din moment de cei ri au fost eliminai, rmn reprezentanii mntuiilor din toate naiunile pmntului. Lor li se va permite s intre pe pori n cetate. Porile cetii nu se vor mai nchide pentru c nu mai este nevoie de siguran i protecie mpotriva rului. v. 27 o alt list de exclui nimic din punct de vedere ceremonial necurat nu va intra aici. De exemplu, n VT leproii nu aveau voie s intre n Templu. Se refer aici la oamenii care nu au acordat atenie cerinelor lui Dumnezeu. Astfel, dac uneori minimalizm importana cerinelor lui Dumnezeu n viaa noastr, observm aici consecinele acestei atitudini (ex. Dar ce este ru n asta? Dar de ce este pcat s mai bei cte un pahar de vin?). De asemenea tot ceea ce este ruinos, sau mincinos va fi exclus din mpria lui Dumnezeu, iar aici avem forma adjectival a expresiilor scrboi i mincinoi din v. 8. Lecii spirituale: 1 fgduina prezenei lui Dumnezeu cu cei mntuii, biruitori vv. 3, 7, 11, 22, 23; fgduina unui final pentru suferin, durere i moarte v. 4; caracterul nendoielnic al mplinirii fgduinei i sigurana unui viitor fericit v. 5; spectaculozitatea i slava ce nsoesc aceste mpliniri vv. 11-21; viitorul este lipsit de griji... v. 6; ...dar n acelai timp cu attea activiti care in mintea ocupat vv. 8, 27, mntuirea este darul lui Dumnezeu pentru toi oamenii, pentru toate naiunile pmntului vv. 24.26. Doamne i mulumim pentru aceast glorioas viziune. Te rugm ajut-ne s ne dorim s fim acolo; atrage mintea noastr ctre adevratele lucruri care conteaz n viaa noastr de zi cu zi i ajut-ne s dm prioritate pregtirii noastre pentru patria de sus. n Numele lui Isus, Amin! 343

XI. Pomul i Apa Vieii Ai tnjit vreodat dup o relaie care s dea cu adevrat siguran, o relaie cu cineva care cunoate totul despre tine i care te iubete cu adevrat? Am veti bune pentru tine; acesta nu este doar un vis frumos! Apropiindu-ne de sfritul acestei lungi cltorii n cartea Apocalipsei, venim din nou la tine Doamne s Te rugm s fii cu noi. Pe msur ce ultimele imagini ne trec prin faa ochilor uimii, Te rugm pentru puterea i cluzirea Duhului cel Sfnt n nelegerea lor. i mulumim pentru aceste viziuni n Numele lui Isus, Amin! Prima parte a cap. 22 continu s examineze Noul Ierusalim, apropiindu-ne din ce n ce mai mult de centrul oraului i de tronul Celui care locuiete acolo. Procesul acesta al descrierii a nceput n cap. 21 i atinge punctul culminant aici, la nceputul acestuia. Restul capitolului funcioneaz ca un fel de epilog la ntreaga carte i unde vor fi reluate unele aspecte i idei subliniate la nceputul crii aducnd totul la o concluzie logic. Mai nti, n vv. 1-5 avem o viziune asupra tronului lui Dumnezeu i a rului din mijlocul cetii: v. 1 dup cum am vzut, apa este folosit cu trei nelesuri n Biblie: (1) apa care cur, sens nsoit de obicei de verbul a spla; acest neles nu l gsim n Apocalipsa, deoarece rolul curitor al apei este luat aici de snge. Curirea se face prin i n sngele Mielului. (2) apa care amenin, care inund Apoc. 12, unde balaurul arunc ap din gura lui pentru a o neca pe femeia care se ascundea n pustie. (3) apa care hrnete acesta este i sensul pe care l avem aici se intenioneaz ca apele rului s fie bute i n urma folosirii acelor ape oamenii au via. Acest sens, de ape dttoare de via, poate fi comparat i cu Apoc. 21:6 i Apoc. 22:17. Se spune c rul acesta este limpede ca i cristalul paralela la aceasta se gsete n Apoc. 4:6. Aici, marea de cristal putea fi asociat cu ligheanul de la Sanctuar unde preoii i splau minile i picioarele nainte de a sluji n Sanctuar. Este pentru prima dat cnd se folosete expresia: Tronul de domnie al Mielului. Chiar dac n acest capitol avem o trimitere la simbolul curitor al apei, totui n cap. 22:1 cel al hrnirii devine evident. Rul vine de la tronul lui Dumnezeu i al Mielului trebuie s ne oprim puin asupra acestei expresii, deoarece este pentru prima dat cnd se vorbete despe tronul Mielului. Pn aici, Apocalipsa a vorbit doar despre Cel care edea pe scaunul de domnie i de Miel este pentru prima dat n carte cnd gsim expresia tronul Mielului. O seam de comentatori au fost de acord c numai la distrugerea total i final a rului, Isus va avea conducerea deplin. Totui a remarca n Apoc. 3:21, c Mielul este artat ca stnd pe scaunul de domnie este o aciune n trecut fa de cea din Apoc. 22:1. Probabil c aici se are n vedere acea onoare total ce I se acord lui Isus cu ocazia evenimentelor care marcheaz inaugurarea Noului Ierusalim. Rul curgnd de la tron, amintete de rul din Eden Gen. 2:10 i de rul curgnd de la Templul din Ezechiel 47 i Zah. 14. Astfel, imaginea din Apoc. 22, este una clasic din VT. v. 2 rul care curge de la tronul lui Dumnezeu, trece prin mijlocul pieei cetii va fi ca un fel de bulevard cu rul n mijloc i cu strzi pe ambele maluri. Este spus c pomul vieii va fi de ambele maluri ale rului, dar termenul pom este la singular, nu la plural un singur pom, dar pe ambele maluri. Sunt artiti care au sugerat imaginea unul copac cu dou trunchiuri pe cele dou maluri, care se unesc ntr-unul singur, formnd astfel un singur pom. A sugera totui c simbolul nu trebuie tratat strict literal. Imaginea este aceea a unui ru, mrginit pe malurile sale 344

de parcuri i cu un mare bulevard nainte. Acest pom rodete cte un fruct diferit n fiecare lun a anului, iar frunzele sunt pentru vindecarea neamurilor. Aceast imagine i are rdcinile din nou n VT Ezechiel 47:12 i Isa. 66:22-23 conceptul de fructe lunare, pare combinat cu cel de festival lunar n Noul Ierusalim. Pentru ce s-ar fi practicat acest lucruri atunci? Probabil pentru renoirea relaiilor i pentru restaurarea vieii. Probabil c odat pe lun vom avea nevoie s fim fortificai prin unul din fructele pomului pentru a fi capabili s trim venic i a nu mai muri n acea lume nou pe care Dumnezeu o va crea. De ce frunze pentru nsntoirea mntuiilor? Probabil acest concept este legat de nlturarea durerilor i lacrimilor Apoc. 21:4; 7:17. Aa cum am amintit n prezentrile anterioare, probabil va fi nevoie de o perioad de recuperare, de refacere n urma diferitelor lovituri suferite n viaa pmnteasc, iar pomul vieii pare a avea un rol n acest proces de vindecare. v. 3 blestemele din Gen. 3 se sfresc definitiv acum. Cel mai apstor blestem a fost cel al alungrii din Eden i n special de la pomul vieii Gen. 3:22-24 acum este din nou acces liber la pomul vieii. Nu mai este nici pcat i nu mai sunt nici pctoi pentru a menine valabilitatea blestemului. Astfel, mntuiii vor avea posibilitatea s triasc venic atta timp ct vor veni mereu la sursa vieii, care se afl la tronul Su pomul i rul vieii adic la El. v. 4 partea cea mai bun a vieii venice, nu este nici mulimea lucrurilor strlucitoare, sau aurul i nici vieuirea n sine, ci relaia direct cu Creatorul. Uneori doar privind la faa unei persoane putem nelege foarte mult despre viaa acesteia. Cei mntuii vor vedea faa lui Dumnezeu, ei vor cunoate mai ndeaproape caracterul Su; vor avea o relaie intim, apropiat cu El. n aceasta va consta cel mai frumos beneficiu al vieii venice. Numele Lui va fi pe fruntea lor Apoc. 14:1 astfel, caracterul celor rscumprai va reflecta caracterul lui Dumnezeu; feele lor vor arta ca faa lui Dumnezeu. Pentru antici, numele era o expresie a caracterului. Caracterul lui Dumnezeu va fi una cu cel al poporului Su. i astfel ajungem la concluzia acestei prime pri: v. 5 imaginile din acest verset le-am vzut deja n cap. 21, ns aici avem un nou concept: se spune c ei vor domni n veci de veci se folosete limbajul din Exod 15:18, unde se spune c Yahweh este Cel care triete i domnete n veci de veci. De asemenea, n mod constant de-a lungul Apocalipsei se specific faptul acesta c Dumnezeu este Cel care domnete venic. n acest verset ns avem o adugire interesant: cei mntuii, toi aceia care vd necurmat faa lui Dumnezeu, domnesc n veci de veci ca regi i preoi (ne vom ntoarce la acest concept ntr-o prezentare viitoare, deoarece aici gsim lucruri att de interesante, care merit detaliate i nu doar amintite ca un nou concept biblic). Din acest moment am ajuns la epilogul crii, unde aa cum am spus, sunt preluate temele din prolog. Ceea ce a fost introdus acolo, este concluzionat aici. v. 6 avem aici o repetiie a unor teme de la nceputul Apocalipsei i de asemenea o legtur cu alte teme ale crii cnd se vorbete despre cuvinte care sunt demne de ncredere i adevrate aceasta este aplicabil la Isus: Apoc. 3:14 i 19:11. De asemenea, aceasta este valabil pentru Cartea Apocalipsei Apoc. 21:6. Ni se spune c aceast carte a Apocalipsei este la fel de demn de ncredere precum este Isus nsui. ntr-un anumit sens, epilogul certific, adeverete coninutul crii; este o ultim atestare c ceea ce am citit pn acum nu sunt fabule sau mituri, ci adevrul absolut revelat de Dumnezeu prin Ioan lumii din primul secol cretin i pn la cei care vor tri s-L vad cu ochii lor pe Isus revenind pe norii cerului; este adevrul marii lupte dintre bine i ru, dintre via i moarte. Termenul Dumnezeul duhurilor profeilor amintete de Apoc. 19:10 Spiritul profeiei dar este scris ntr-o form uor schimbat. v. 7 ncepnd cu acest verset, accentul cade din nou pe a doua venire venirea pe 345

curnd este o tem repetat frecvent n cartea Apocalipsei Apoc. 3:11; 22:12, 20. Aici ns nu este descris scena venirii Lui, aa cum a fost prezentat n alt parte a crii, ci mai degrab un apel: dac credei c Isus va veni curnd, dac credei c aceste cuvinte pe care le-ai citit n aceast carte sunt demne de crezut i adevrate, atunci pzii-le i mplinii cuvintele acestei profeii. Ne reamintim astfel Apoc. 1:3 unde avem prima fericire a crii. Sunt apte fericiri rostite pe paginile crii Apocalipsa, iar aceasta este prima: Ferice de cine ascult i pzete cuvintele acestei prorocii. Pregtirea esenial pentru revenirea lui Issus, este aceea de a da o atenie special cuvintelor crii Apocalipsa, urmat ndeaproape de o trire din ce n ce mai apropiat de adevrurile revelate n ea. Traversnd-o n ntregime, ne putem da seama acum mai bine de ce aceast cerin. Cartea Apocalipsei este cartea care prin excelen are nvturile necesare pentru a ne nva cum s ne pregtim pentru ntmpinarea evenimentelor finale ale istoriei noastre i implicit pentru revenirea glorioas a Domnului Isus. Fr o cunoatere ndeaproape a cuvintelor i nvturilor acestei cri, noi nu ne putem pregti pentru marea nelciune care a nceput deja s cuprind lumea i care va crete n intensitate pn la timpul sfritului. Vor fi contrafaceri ale revenirii lui Isus, ale lucrrii Sale pmnteti, contrafaceri ale minunilor Sale. Doar cunoaterea clar a acestor evenimente, cunoatere pe care Apocalipsa o d, ne va pstra n siguran prin marile crize ale timpului care va veni. vv. 8-9 din nou se certific autenticitatea Apocalipsei: Eu Ioan, am auzit i am vzut lucrurile acestea. Aceast carte a aprut n urma viziunilor pe care Ioan le-a avut; n urma a ceea ce a auzit i vzut. i ce a vzut Ioan? El a vzut mrturia lui Isus. Acum ajungem la ncheierea viziunilor iar Ioan amintete ce s-a ntmplat dup aceasta. Ce face Ioan? Cade la picioarele ngerului s I se nchine paralel verbal la Apoc. 19:10. Sensul ar fi c acest spirit al profeiei este darul deosebit pe care l-a primit Ioan, este darul unei nelegeri vizionare a realitilor cereti i este exact ceea ce el pune n cuvinte pentru ca viziunea sa s poat fi neleas de cine o citete. v. 10 este o declaraie surprinztoare n direct contrast cu Dan. 12:4 mare parte din cartea lui Daniel, n special cap. 8-12 trebuiau sigilate, pentru c ele nu erau relevante pentru timpul n care a fost scris, ci pentru vremea sfritului. Prin contrast, cartea Apocalipsei nu trebuia sigilat la vremea scrierii, deoarece ea avea relevan chiar n zilele n care se scria i pn la sfrit. De ce cartea Apocalipsei are semnificaie pentru cei care o citesc i nu a fost sigilat? Rspunsul este dat tot n text: pentru c vremea este aproape! n Marcu 13 Isus spusese c vremea nu era aproape, folosind exact acelai cuvnt grecesc. El avea s fie aproape doar cnd toate acele semne se vor fi ntmplat. Dar aici n Apocalipsa, timpul este cu adevrat aproape. Ioan scria aceste cuvinte ctre sfritul primului secol cretin i toate lucrurile pe care le spusese Isus avuseser loc de-a lungul lui, iar acum, Ioan putea spune cu adevrat c timpul era aproape. Astfel, cartea Apocalipsei este o fereastr deschis n mintea lui Dumnezeu prin care oricine vrea s neleag cum se va scurge istoria acestei omeniri, s poat citi i nelege, inclusiv prima generaie pentru care ea a fost scris. vv. 11-12 contextul v. 11 este de ntrerupere ntre vremea este aproape i Eu vin curnd! v. 11 vorbete despre ncheierea timpului de har att pentru cei drepi ct i pentru cei nedrepi. n contextul iminenei revenirii, ni se amintete c exact naintea sfritului, timpul de har se va ncheia; c oportunitatea de a auzi evanghelia va nceta. n legtur cu acest text pot fi adugate cele din Apoc. 10:7 i Apoc. 15:5-8 pe care le-am examinat la timpul lor. v. 12 cnd Isus va reveni, va da fiecruia dup faptele lui. Aceasta ne amintete de Apoc. 20:12-13, unde judecata era n funcie de fapte. Aceasta este o tem comun n NT i carei pune n ncurctur pe muli cretini: n NT se spune c suntem considerai neprihnii prin 346

credin i totui acelai NT spune c judecata este n funcie de aciuni, de fapte. Cum se poate aceasta? Cum poi fi n acelai timp salvat prin credin i totui judecat prin fapte? A vrea s spun c la judecat se va ine cont de dou lucruri: (1) mai nti aspectul fundamental de care se va ine cont la judecat nu va fi ceea ce am fcut, nu ct de bine am profesat credina i viaa religioas, ci baza va fi: ce am crezut despre Isus? Ce relaie am avut cu El? Ce experiene de-a lungul vieii? Vom fi ntrebai dac am acceptat prin credin neprihnirea Lui; (2) al doilea aspect n cadrul judecii ine de dovezi. Toi pot s spun: Cred n Isus! dar cum se vede concret aceasta n viaa lor? A devenit El totul n viaa lor i este aceasta cu totul predat i consacrat Lui? Aceasta este ntrebarea vital, iar dovada unei susineri cu gura, este demonstrat n comportament i atitudine. Demonstreaz viaa ta, faptele tale, eforturile tale c eti ntr-o relaie mntuitoare cu Dumnezeu? La judecata final punctul de greutate va fi nu comportamentul nostru, ci dac L-am acceptat cu adevrat pe Isus sau nu. n aceeai judecat ns, faptele pe care le-am fcut dup ce am susinut apartenena noastr de El sunt dovezi pentru a se verifica adevrata noastr poziie. Astfel, n judecata final oamenii sunt nc ndreptii prin credin, n acelai timp ns sunt judecai potrivit faptelor lor. v. 13 e clar c Isus vorbete aici. El are o serie de titulaturi titulaturi att de atotcuprinztoare, care sugereaz c Isus este totul, este tot ceea ce conteaz, El este totul n i pentru acest Univers. El este nceputul i sfritul, este realitatea atotcuprinztoare a tuturor realitilor, iar relaia cu El este tot ceea ce conteaz. v. 14 este un text foarte dificil este un text important care vorbete despre cei care au dreptul s intre n cetate i cei care vor fi exclui din ea. Este un text foarte important pentru noi astzi, ns avem o problem textual aici. n traducerrea KJV se spune c dreptul de a intra n cetate l au cei care pzesc poruncile lui Dumnezeu. S fie o greeal la ali traductori, sau o greeal intenionat? Nu, problema nu este la traductori, ci este o problem textual, sau mai degrab una scribal, o eroare strecurat n manuscrisul copiat. Poate v mir faptul acesta, dar s ne lum puin timp pentru explicaie. n primul rnd nu avem originalul grecesc al manuscrisului de pe Patmos i de asemenea ale scrierilor NT. Ceea ce avem sunt copii dup copii, dup copii. i sunt sute de astfel de copii pentru aproape toate textele NT. i atunci cnd ai o multitudine de copii dup alte copii, eti mulumit oridecte ori ele se portivesc i consideri acest lucru o excepie mai degrab dect o regul. Poi pune chiar la ndoial veridicitatea textului de exemplu jocul numit telefonul fr fir ce se spune la nceput i ce ajunge la ultima persoan. Copierea manuscriselor esta o treab foarte migloas i dificil n acelai timp i de multe ori se pot strecura greeli, de cele mai multe ori neintenionate, dar uneori chiar intenionate. Ne ntrebm ns cum este posibil ca ceva att de diferit, de radical, s-a ntmplat s apar n cartea Apocalipsei? Practic nu este deloc radical diferit. n gr. plunantes tas stolas nseamn splarea hainelor, iar poiontes tas entolas nseamn mplinirea poruncilor. NIV i KJV. n gr. pentru cele dou sintagme este o diferen de doar dou litere. n primul caz este o nlocuire a unui s cu un e, iar n greaca folosit n timpul lui Ioan, cele dou erau similare i uor de siubstituit una alteia. Sunetul este foarte similar i era foarte uor pentru un scrib care auzea pe altcineva recitnd, s aud sunetul alterat i n loc de spal hainele s scrie s pzeasc poruncile. n limba romn diferena poate fi major, n limba greac original trecerea era fcut foarte uor. Acum, care dintre cele dou aparine cel mai probabil originalului? Numrul manuscriselor pare s fie mai mare pentru splarea hainelor. Cele mai vechi manuscrise sunt n favoarea acestei traduceri. Cele mai timpurii n general, au aceast traducere, iar cele de mai trziu au adoptat i cea de a doua variant, de aceea ea apare ca o eroare scribal, o alterare a 347

ceea ce scribul a auzit sau a citit. Totui, n Apocalipsa un accent clar este pus pe inerea poruncilor, iar acest aspect devine esenial n experiena poporului lui Dumnezeu, n special n ultimul segment de timp al istoriei, n criza final a omenirii. Astfel, indiferent care ar fi problema n Apoc. 22:14, aceasta nu scade n importan aceast problem esenial: o descoperim n Apoc. 12:17; 14:12 unde pzirea poruncilor este o caracteristic a rmiei dinaintea venirii lui Isus; n Apoc. 22:9 n contextul imediat, unde este accentuat inerea, sau pzirea cuvintelor crii. Dar aici e problema oridecte ori Ioan vorbete despre porunci, el spune s fie inute (keeping them) i nu ndeplinite (doing them). Conceptul fericirii n dreptul celui ce ndeplinete poruncile, este neobinuit pentru cartea Apocalipsei. Mai degrab avem de-a face cu sublinierea puternic i repetat a pzirii poruncilor. Probabil c inversarea din acest verset nu a fost n original. Splarea hainelor, este o expresie obinuit n cartea Apocalipsei. Noi suntem nvingtori prin sngele Mielului n care aceste haine pot fi splate prin imersiune i nu prin inerea prin puterea noastr a poruncilor. Chiar i teologic, acest adevr poate fi susinut. Nu noi suntem intorii poruncilor, sau mplinitorii lor, ci doar n Hristos putem pzi poruncile Sale. Credina n El devine fundamentul biruinei noastre Apoc. 12:11 biruina vine prin sngele Mielului i nu prin pzirea, sau inerea, sau ndeplinirea cerinelor poruncilor. Dar aceia care L-au primit pe Hristos, vor fi mplinitori ai Legii, ca rspuns la dragostea Lui mntuitoare. Astfel, dac vom lua expresia spal hainele ca fiind cea original, prin aceasta nu subestimm alte teme ale Apocalipsei n vreun fel, deoarece n alt parte a ei se subliniaz pzirea poruncilor foarte accentuat i fr s lase loc la interpretri eronate. Mai mult, nimic nu este pierdut, dac nu tim exact cum aprea acest text atunci cnd ieea de sub pana lui Ioan pe insula Patmos. Dac citim textul dup traducerea NIV, sau pentru noi, Cornilescu, splarea hainelor este o tem foarte comun n NT. Din punct de vedere teologic, peste tot ea apare sugernd c mntuirea are loc pe baza sngelui care a curs pe Golgota i pe performanele spirituale ale omului. Att apostolul Pavel ct i apostolul Iacov susin adevrul c suntem mntuii prin credin, fr faptele legii, ns credina care salveaz este credina care lucreaz. Suntem mntuii doar prin credin, ns credina mntuitoare nu este niciodat singur, ea este totdeauna nsoit de fapte, pentru c ea produce rezultate. v. 15 s fie oare un afront adus iubitorilor de animale? Nu vor fi oare cini n Noul Ierusalim? Da i nu! Este un alt pasaj al celor exclui din cetate i aspectul unic, neevideniat pn acum este cuvntul cini. Trebuie s nelegem c din punct de vedere simbolistic, cuvntul cine avea conotaie negativ n antichitate Deut. 23:17-18 cine era termenul pentru un brbat prostituat care de obicei era folosit n prostituia cultic, din templele pgne. n Matei 15:26,-27 expresia este folosit pentru pgni, pentru cei care nu-L cunosc pe Dumnezeu, sau care l resping. n Fil. 3:2 se folosete pentru oponenii iudaizani ai lui Pavel. Este clar c termenul cine, ca simbol, are o conotaie i o ntrebuinare negativ n Biblie. Astfel de cini, sunt cei care l resping pe Dumnezeu, care practic cu bun tiin lucruri pe care Dumnezeu le dezaprob; sunt cei care I se opun Lui i-I amenin poporul. Aceti oameni vor fi exclui din mpria Sa. v. 16 un text foarte important el ne spune c ntreaga carte a Apocalipsei este o mrturie pentru Biseric i nu doar capitolele 1-3. Acum, la concluzia crii se menioneaz faptul c ntreaga carte, toate acele profeii sunt pentru cele apte biserici. n v. 10 am citit c este nevoie s pstrm cuvintele acestei cri deoarece timpul este aproape. Apocalipsa nu este o carte care trebuie sigilat, ci o carte care are o relevan permanent. n plus la acest punct, avem o descriere al persoanei lui Isus n termenii din Apoc. 5. Isus este rdcina i vlstarul lui David i Luceafrul strlucitor ambele fiind simboluri ale mesianitii. Isus este Mesia iudaismului, este 348

Mesia tuturor speranelor NT. El este Cel care a separat timpul n cele dou ere. NT afirm c venirea lui Isus a fost nceputul unei noi ere i a acelei micri escatologice care se va finaliza n porile Noului Ierusalim. v. 17 Duhul i mireasa zic: Vino! atenia se schimb pentru moment de la Isus, spre mrturia Duhului prin Biseric i prin cetate. Istoria Apocalipsei cheam oameni la Isus, dar acum, n contextul timpului prezent, ceea ce cheam oameni la Isus este tocmai mrturia Duhului i a miresei Bisericii. Pe deasupra tuturor, cartea Apocalipsei, este o evanghelia n sine este cartea care continu mesajul ntregului NT. Acum, la finalul ei, se face un apel serios att din partea Duhului Sfnt, ct i din partea bisericii de a se lua n serios aceast carte. Este apelul din partea lor de a lua n serios invitaia lui Isus prin descoperirea dat n Apocalipsa aceea de a bea cu ndestulare din izvorul vieii i al mntuirii. Toi care aud i rspund, devin parte a acestei chemri ctre alii i aceasta se va ntmpla pn la sfrit. Aceasta este chemarea evangheliei: nu a face ceva, a pzi poruncile pentru a fi mntuit, ci acea chemare de a fi salvat fr fapte i totui prin fapte pentru a deveni unul care lucreaz. Mntuirea este un dar. vv. 18-19 un final potrivit att pentru ntreaga Biblie, ct i pentru cartea Apocalipsei n sine dac Biblia este cu adevrat Cuvntul lui Dumnezeu, dac a fost destinat ca n detaliu s rspund nevoilor noastre pmntene n contextul pcatului, atunci cel mai ru lucru pe care l poate face cineva este s-i permit modificri interpretative ale ei. Acest fapt, va deveni baza pentru excluderea din cetate a oricui va ncerca s distorsioneze Cuvntul lui Dumnezeu. Este un avertizment foarte serios pentru nvtorii Cuvntului n general i pentru interpreii Apocalipsei n particular. La fiecare pas pe care l facem, avem nevoie de cluzirea Duhului Sfnt. vv. 20-21 Vino Doamne Isuse! aici, limbajul venirii, devine limbajul rspunsului. Toi cei care au ajuns s citeasc, s parcurg cu interes cartea Apocalipsei pn la acest apogeu al ei, vor dori s tie ce va urma, vor dori ca aceste profeii s se mplineasc i Isus s vin ct mai curnd. Lumea nu mai are o aa atracie pentru ei, ci strigtul lor se va concentra pe evenimentul mult ateptat - revenirea pe nori a Domnului Isus Hristos. Iar ultima expresie a Apocalipsei este una a harului. n mijlocul tuturor plgilor i judecilor este ntritor s tim c harul lui Dumnezeu nc este cu oricine citete aceast carte i ascult mesajul ei. Timpul de pregtire este nc la ndemn, apelul nc poate fi auzit, plgile vor cdea doar peste cei care se vor mpotrivi apelului lui Dumnezeu la mntuire. Toate mijloacele harului sunt nc la ndemna noastr. Lecii spirituale: 1 va fi un timp cnd blestemul asupra pmntului va nceta i de aceasta va trebui s fim convini. Lipsa blestemului pcatului nseamn lipsa consecinelor rului. i nu mai sunt consecine, sau efecte ale rului pentru c nu mai sunt aciuni care s le determine. Cu toii tim c acum nc suportm consecinele propriilor greeli i lucruri rele fcute n via. Privim n urm i regretm multe din faptele noastre. Va veni ns ziua cnd rul, cu tot ceea ce este el va disprea, iar Dumnezeu va ndeprta amintirile acestea din mintea noastr. Va fi un nou start ntr-o lume nou cu centrul ei n Noul Ierusalim. 2 cel mai bun lucru n cer este ntlnirea cu Dumnezeu fa n fa; cu Cel care a cunoscut totul despre noi i ne-a iubit necondiionat n ciuda defectelor noastre; cu Cel cu care am fi dorit nc de pe pmnt s avem o relaie bun dar nu am reuit ntotdeauna. n acelai timp, chiar i pe pmntul acesta descoperim c tot ce poate fi bun pe pmntul acesta const tot n regsirea noastr n relaie cu Dumnezeu; o relaie cu Cineva care ne cunoate i ne iubete n acelai timp n mod necondiionat. Fiecare avem prieteni i apropiai i de multe ori ne reinem s mprtim toate simmintele de team c nu vom fi pe deplin nelei, dar Dumnezeu 349

cunoate totul despre noi i ne iubete n mod necondiionat. El este totdeauna acolo, disponibil; El niciodat nu moare. Dac i doreti vreodat s ntlneti o astfel de persoan, atunci acea persoan este Dumnezeu. Doamne, ajut-ne s facem din umblarea cu Tine prioritatea principal a vieii noastre. Te rugm n Numele lui Isus, Amin! XII. Epilog Gnduri de Final (Viaa venic din perspectiv biblic) Chiar conteaz cum va arta cerul? Va fi vreo diferen ntre lumea noastr i cea din cer? Doamne, am ajuns la finalul prezentrilor din cartea Apocalipsei. Mulumim pentru cluzirea Ta de-a lungul ei i cerem o binecuvntare special pentru cei care au probleme pe calea vieii. i mulumim n Numele lui Isus, Amin! Iat-ne ajuni la captul proiectului propus. Cinci serii de prezentri cu cte 12 serii fiecare. De-a lungul lor am examinat structura crii, metode de interpretare i nelegere a crii Apocalipsa n proprii ei termeni; am parcurs cartea verset cu verset, ncepnd cu imaginea apostolului singuratic izolat pe acea insul pustie. Am urmrit Biserica luptndu-se cu probleme din afara i din interiorul ei. Am vzut angajri n rzboaie i conflicte cosmice i triumful biruinei lui Dumnezeu n btlia final. Am vzut n final pacea i sigurana pe care cei mntuii le vor gsi n Noul Ierusalim, mplinirea tuturor speranelor de milenii. Acum, cteva gnduri de final, pornind de la cteva ntrebri: Cum va fi viaa venic? Are cu adevrat ce s ne atrag, sau va fi ceva plictisitor? Ne va provoca, sau vom pierde vremea an dup an mileniu dup mileniu? Cerul nu prea pare un loc de dorit pentru muli oameni. Lumea aceasta are attea lucruri atrgtoare de oferit! Cerul pare parc limitat n oferte: harpe, coruri, grdiniYah! Realitatea este c aceasta este o imagine copilreasc cu privire la cer. Adulii au nevoie de altceva care s-i atrag. De aceea avem nevoie i de o nelegere matur a lucrurilor cereti. Sunt n Scriptur aluzii la cum va fi aceast via? Putem noi ti cu adevrat cte ceva despre ea? Cred c imediat ne vin n minte textele: Lucruri pe care ochiul nu le-a vzut 1 Cor. 2:9-10. Textul nu ne spune c nu tim nimic despre cer, ci c nu tim dect cu ajutorul Duhului Sfnt, iar Duhul Sfnt ne va descoperi ceea ce trebuie s tim despre viaa venic. Viaa noastr astzi este puternic influenat de felul de viziuni pe care le avem cu privire la viitor. Dac viaa venic este ceva frumos i atrgtor pentru noi, atunci aceasta ne va inspira cu curaj i ne va da ndejde n situaii limit, de criz ale vieii. Ne vom pregti pentru viaa venic funcie de rspunsul i interesul pe care l acordm astzi acestei probleme. Modul cum i tratm pe oameni astzi, va fi influenat de viziunea cu privire la statutul pe care l va avea omul n faa tronului lui Dumnezeu pentru eternitate. S aruncm o privire la dovezile biblice cu privire la viaa venic. Istorioar: Un pescar a murit i s-a trezit n ceea ce noi considerm a fi cerul. Un nger a venit la el i i-a spus: Am neles c pescuitul a fost pasiunea ta pe pmnt. El a rspuns: Da! Atunci, a continuat ngerul, i-ar plcea s pescuieti i aici? Desigur, a rspuns pescarul mntuit. Aa c ngerul l-a dus la cel mai minunat ru cu pstrvii cei mai frumoi. A nceput s prind pstrvi imeni, unul dup altul i nu-i mai ncpea de bucurie; sttea acolo de ore ntregi prinznd pstrvi i discutnd cu ngerul. Dup vreun an, pescarul a zis: O! a fost minunat, putem s ne mutm la un alt ru? ngerul ia spus: NU, nu are sens, acesta este cel mai bun ru 350

din ntregul Univers i ai putea fi dezamgit Da?, a zis pescarul, cred c ai dreptate, atunci s rmnem aici. A continuat s prind pstrvi nc vreo 10 ani. Lng el se adunase o grmad de peste 30 de metri nlime de peti. La un moment dat, a pus undia deoparte i a zis. tii, totul e perfect, rul e bun, locul e bun, compania ta e bun, dar tot a vrea s ncerc i altceva n afar de pescuit, chiar dac nu va mai fi tot att de plcut ca pescuitul. ngerul i-a zis din nou: tiu ce simi, dar chiar nu are sens nici s ne mutm n alt parte i nici s ncerci i altceva; i practic asta ai vrut s faci aici n cer, i-aminteti? Da, a zis pescarul i a continuat s pescuiasc nc vreo 90 de ani. Grmada de peti ajunsese la peste 200 de metri nlime; ntrun final, dup 100 de ani, a azvrlit undia ct colo i a izbucnit: M-am sturat de toate astea. sta nu e rai, e iad; ngerul i-a zmbit i i-a zis: i-a luat 100 de ani ca s-i dai seama de asta? Idea este c a tri venic nu este suficient, nici a face pentru totdeauna unul i acelai lucru an dup an, secol dup secol, miliarde de ani crora se adaug alte miliarde. Nimeni nu i-ar dori un asemenea loc. Atunci, cum arat viaa venic? A sugera potrivit Bibliei trei mari domenii n care mntuiii vor fi implicai n venicie i vom vedea c sunt cele mai de valoare: 1 viaa venic va fi o via de influen i de putere Luca 19:17 n parabol, slujitorul a fost gsit credincios n lucrurile mici ncredinate lui n timpul vieii. Ca rspuns la credincioia lui, el primete responsabiliti mult mai mari: 10 ceti. Dac ar fi fost responsabil peste 10 ceti/orae mari n lumea aceasta, ce fel de responsabiliti ar fi primit acolo? O galaxie? 10 galaxii? Nu tiu, ns a fi credincios n lucrurile mici, nseamn a primi responsabiliti peste lucruri mult mai nsemnate. Incredibil putere, incredibil autoritate i responsabilitate! V amintii de Apoc 3:21? Biruitorul va sta cu Isus pe tron? A sta cu Isus pe tron este un lucru de mic valoare pentru un nensemnat ca mine? Dar Isus nu gndete impulsiv; El nu a spus asta ntr-o doar, dar mai vedem noi acolo; Vom mpri cu El pentru venicie, pe tron, unde nici mcar ngerii cei curai i sfini nu au acces Prini pentru venicie. O alt imagine: Apoc 7:15 Templul, tronul, acestea reprezint centrul de guvernare al Universului. Mntuiii devin membrii ai cabinetului lui Dumnezeu. Se spune c ei i slujesc zi i noapte n Templu. Numai acela care este gsit credincios n lucruri mici, poate fi demn de ncredere pentru a primi responsabiliti mai nalte. Iosif ca urmare a credincioiei sale n calitate de sclav, a fost avansat la rangul de prim ministru al celei mai nsemnate mprii a vremii de atunci, ca o pild pentru toi oamenii a ceea ce nseamn rsplata lui Dumnezeu pentru credincioia n lucrurile mici ncredinate pe pmnt. Noi suntem destinai pentru o via de influen i putere ntr-o aa msur, c nu ne putem imagina aici. i aceasta ntr-un loc n care toate se vor schimba n continuu, cptnd noi forme, noi motivaii pentru a-i plcea s trieti. Dumnezeu va descoperi noi planuri, noi inte, noi scopuri pentru Universul neatins de pcat. Multe dintre inteniile lui Dumnezeu sunt mpiedicate de pcat acum, dar odat eliminat pcatul din Univers, puterea creatoare i inovatoare a lui Dumnezeu va fi cea despre care VT ne spune: Cci El zice i se face, poruncete Ps 33:9. n calitate de coregeni, mntuiii vor participa n rolul de coordonatori, probabil n multe dintre planurile necontenit puse de Dumnezeu n faa Universului. Dumnezeu a ascuns multe secrete n lumea aceasta ai vzut vreodat ce se ntmpl cu acele minerale numite franklinite aezate sub razele ultraviolete? Aceste minerale, ca nite pietre, se gsesc n cteva locuri pe planet i atunci cnd sunt supuse razelor ultraviolete, lumineaz n culori diferite; aceste culori nu sunt vizibile cu ochiul liber i nici nu se ntmpl nimic la lumina natural, ci doar sub lumina ultraviolet. Dumnezeu a ascuns mici secrete chiar i n pietre. Biblia susine c cei mntuii vor fi regi pentru venicie trind viaa administrnd cu 351

responsabilitate lucrurile ncredinate lor de Dumnezeu n Univers, influennd totul n jurul lor i descoperind mereu noi sensuri i motive de a tri i sluji. Astfel, mintea se va dezvolta pe msur ce sub coordonarea lui Dumnezeu vor nva mereu lucruri noi i vor descoperi i nelege noi secrete ale minii infinite a lui Dumnezeu. O venicie plin de influen, putere i semnificaie. 2 al doilea domeniu cu privire la viaa venic care va face diferena ntre ce este acum i venicie: Preoi Apoc 5:9-10. Viaa presupune relaii: prieteni, familie, rude, cunotine, vecini, etc. Cu ct sunt mai apropiate/strnse relaiile, cu att se dorete reducerea distanei geografice/fizice. Ct de bucuroi suntem cnd suntem anunai c vine cineva iubit; ce pregtiri, ce ntlnire, ce timp petrecut mpreun, i ct de ru este cnd ziua plecrii se apropie. Cel mai mult oamenii sufer din pricina lipsei de relaii, de comunicare. S-a constatat c atunci cnd un copil simte atenie i se comunic cu el din primele zile ale vieii lui, va crete mult mai repede i mai sntos; invers se poate ajunge pn la moarte. Cerul estre locul unde relaiile, comunicarea se dezvolt i se perfecioneaz pe noi niveluri de intimitate. Vom avea un tip de relaie cu Isus Ioan 14:3. Cerul este mai mult dect un dar, este i un loc unde druieti. Aceasta presupune o relaie cu Dumnezeu. Vom vedea faa Lui; ne vom aduna mpreun n fiecare lun la pomul vieii. De asemenea va fi un tip de relaie cu alii, cu marile figuri ale Bibliei, sau cu eroii necunoscui ai istoriei umane prea zbuciumate de durere i pcat. Va fi o relaie cu cei dragi familiile vor fi reunite pentru totdeauna. Nimic nu va mai amenina aceste relaii, pentru c nu va mai fi moarte, separare prin distane, sau prin relaii deteriorate. Vom avea timp nelimitat pentru a ne explora ideile unii altora, timp nelimitat pentru a depi toate barierele emoionale. Bariere emoionale? Da, va fi nevoie de refacere dup drama pcatului care a avut drept int principal distrugerea relaiilor ntre oameni pe de o parte i ntre oameni i Dumnezeu de cealalt parte. Acum a vrea s sugerez un alt aspect n acest context: Apoc 5:9-10 cei mntuii vor fi preoi pentru venicie; de la statutul de pctoi care au nevoie de Marele Preot, la statutul de prini i preoi. Ce face un preot? Care este rolul su n venicie? Pe de o parte el conduce serviciul nchinrii; rolul de a vorbi, de a cnta, de a ncuraja, de a ajuta pe cineva s ajung aproape de Dumnezeu; un alt rol este cel de mediator. Biblia spune c Isus este Mediatorul/mijlocitorul dintre Dumnezeu i umanitate i pentru c El a fost i fiin uman, are o relaie special cu alte fiine umane. Dar i noi avem rolul de preoi, adic de mediatori n Univers ntre Dumnezeu i alte fiine; ce nseamn aceasta? De ce Dumnezeu ar alege nite foti pctoi pentru acest rol preoesc? Cred c ar fi foarte important pentru Univers s ne mprtim istoria noastr de durere, suferin i pcat. Universul trebuie s-i rspund la ntrebrile pe care probabil deja le are: Dac Dumnezeu este bun, de ce permite atta ru? Dac este ndurtor, de ce las pcatul s mearg att de departe? i dac n final Dumnezeu distruge pcatul, cum putem fi siguri c nu va izbucni a doua oar cu o i mai mare furie? Cred c rolul nostru preoesc este determinant aici. Prin noi, Dumnezeu d asigurarea c pcatul nu va mai aprea a doua oar. Prezena noastr, istoria i experiena noastr vor fi de folos lumilor create i totodat pentru alte lumi care vor fi create dup aceea i care vor trebui s aib mrturia noastr despre tragedia pcatului. Satan i pcatul ne-au nvat lecii de neuitat. Nici un nger nu va nelege natura pcatului sau dragostea lui Dumnezeu ca un pctos salvat/mntuit. n cartea Educaie de Ellen White este o declaraie care spune: n planul de rscumprare, sunt nlimi i adncimi pe care eternitatea nsi nu le va putea epuiza, minuni la care ngerii doresc s priveasc. Dintre toate fiinele create, numai cei rscumprai au cunoscut din propria lor experien conflictul efectiv cu pcatul; ei au lucrat mpreun cu Hristos i, lucru imposibil chiar i ngerilor, au fost prtai la suferinele Sale; s nu aib ei oare nici o mrturie legat de tiina rscumprrii nimic 352

care s le fie de folos fiinelor neczute? (p. 308). Fiecare dintre noi este unic, fiecare va sta mrturie pentru o faet a caracterului lui Dumnezeu (ne aducem aminte de mesajul ctre cele apte biserici? Nici una nu L-a primit pe Isus complet, pentru c nici nu se poate, ci fiecare a primit un Isus unic, funcie de personalitatea sa, de experiena sa i va sta mrturie pentru Isus funcie de darurile primite). n Efes 2:6-7 apostolul Pavel ne spune c n veacurile care vor veni, Hristos i va manifesta harul Su prin cei mntuii, prin noi; vom fi canale ale harului lui Dumnezeu, canale ale caracterului Su. Cum se va ntmpla aceasta? Nu tiu, dar ofer o sugestie: v-ai gndit c nu exist doi fulgi de zpad identici? Cu ochiul liber nu se poate observa, dar cu microscopul este clar; fiecare fulg de zpad este unic, diferit; dac aceasta este adevrat cu un simplu fulg de zpad, nu poate fi adevrat cu o fiin uman refcut dup chipul lui Dumnezeu? Fiecare suntem unici; n viaa noastr dm o mrturie unic, pe care nimeni n locul nostru nu o mai poate da, pentru c reprezentm o faet unic a caracterului lui Dumnezeu. Iat de ce este foarte important pentru Dumnezeu care dorete s mpart tronul Su cu fiine umane, s mplineasc acest lucru n noi acum, n viaa aceasta s mrturisim pentru El aici, pentru a mrturisi apoi de-a lungul veacurilor venice. Este foarte important pentru Dumnezeu s aib mrturii unice, nici mcar dou la fel, prin care de-a lungul veniciei s vorbeasc despre consecinele pcatului i c acesta nu se va mai repeta niciodat n Universul Su. 3 Al treilea domeniu de dezvoltare: Student interes nelimitat i cretere personal. Venicia va fi locul pentru o dezvoltare personal nesfrit. Nu ne-am dori s avem mai mult timp pentru noi pentru a nvesti n dezvoltarea capacitilor noastre? Avem timp, sau trebuie s ne facem timp pentru attea alte lucruri aici, mai puin pentru noi! n cartea Educaie exist urmtorul paragraf: Cerul este o coal. Domeniul ei de studiu, este Universul, profesorul ei, Cel Infinit (p. 301). tiu c muli oameni ursc coala, probabil i tu, dar cred c noi nu am realizat c fiecare moment al vieii este o coal. n sensul acesta, coala nu nseamn ceea ce gndeti, ci ceea ce faci cu ea i practic asta conteaz n cele din urm. n definitiv, a face cercetare, nseamn a fi curios, interesat de lucrurile din jurul tu. Nu exist nimic s nu fie atins, nimic s nu fie neles, va fi o continu abilitate n a cunoate, a crete, a ti a cunoate lucrurile din jurul nostru. Niciodat n istoria omenirii nu a existat un timp n care deschiderea spre cercetare, spre informare i spre cunoatere s fi fost mai mare ca acum, dar aceasta este doar o imagine slab a ceea ce va fi n venicie. O persoan cu abiliti i capacitatea de deschidere ctre cunoatere, la care se adaug o experien, va gsi mulumire i mplinire chiar i n viaa aceasta. Fericirea are de-a face cu abilitatea noastr, capacitatea noastr combinat cu experiena. De cealalt parte, nu a fost timp n istorie n care s existe attea abandonuri colare, atta lips de interes pentru studiu, atta desconsiderare a acelora care totui iau n serios domeniul nvturii (tocilar). Ni se va cere socoteal ce am fcut cu abilitile noastre, cu capacitile ncredinate, combinate cu experiena care se acumuleaz odat cu trecerea vieii, pentru c nimeni nu va ajunge n cer dac aici nu a fost interesat s-i dezvolte nici mcar puin capacitile intelectuale. Isus spunea contemporanilor Si: Cercetai Scripturile dar voi n-ai vrut Ioan 5:39. Persoana care are o plcere s cunoasc, s tie, va fi persoana care va gsi mplinire n via. Exemplu: multor oameni le place muzica clasic, multora nu le place. Muzica clasic este o muzic adnc, ea ajunge s fie neleas odat cu interesul depus n a o cunoate. Exist attea tipuri de muzic ce stau mai repede la ndemn, dar care dup un timp ajung s plictiseasc, mintea ajunge la saturaie (ABBA, Beatles, HIP-HOP, 3Sud-Est, Link-in-Park). n ceea ce privete muzica clasic, cu ct este mai adnc, cu att este mai puin plictisitoare i cu ct se depune interes n a o ptrunde cu att se vor descoperi noi frumusei i semnificaii 353

nenelese pn atunci. Aa va fi cerul, un loc unde vom dezvolta capacitile noastre la infinit i n egal msur, bucuria i mplinirea vor crete i ele. Viaa viitoare va fi considerat un timp de restaurare, de complet refacere Isaia 35:5-6. Primul lucru pe care l putem reine cu privire la coala din ceruri, este o complet restaurare: ochii notri, urechile noastre, simurile noastre vor fi aduse la ceea ce ar fi fost dac nu intervenea pcatul. Cum vom cerceta atunci? Imaginai-v cum va fi s vedem ceea ce astzi nu vedem dect cu microscopul sau cu telescopul? Urechi care s aud pe toate lungimile de und i frecvenele! Nici o suferin, nici mcar o durere de cap care s perturbe cercetarea noastr! Nici mcar nevoie de somn nu va mai fi. Cel puin o treime din viaa noastr o folosim pentru odihn, pentru refacere fizic i mental. Capacitatea noastr de cunoatere va crete considerabil. Ceea ce vom face nu va fi nicidecum plictisitor Ps 16:11; n cer fiecare putere a minii va fi dezvoltat, fiecare capacitate mrit. Aici oamenii i dezvolt musculatura, pentru a lovi, pentru a domina, acolo se va pune accent n primul rnd pe dezvoltarea capacitilor interioare ale fiinei. Cele mai mari dorine ale inimii noastre vor fi mplinite atunci Ps 37:3-4; n venicie vor fi mplinite dorine i visuri nerealizate aici: dorina de construcie Isaia 65, de creaie, de cltorie (galaxii, nebuloase, frumusei nebnuite), etc. Ct despre art, vom fi studenii celui mai mare Artist, ai Aceluia care va regndi artistic chiar micul nostru Univers al celor nou stele, care va deveni reedina tronului Universului. Va fi o via social extraordinar, vom avea compania ngerilor; nu va fi minunat s descoperim cum arat un nger? Mai ales cel care a fost ngerul nostru? Sau s descoperim care va fi efectul venic al aciunilor i influenelor din aceast via? tii, uneori aciunile noastre sunt ca nite copaci cu multe ramuri. O fapt bun va ajuta pe cineva care la rndu-i va fi de folos unei alte fiine; a ncuraja pe cineva, va determina aceeai aciune ctre alta n lan; cine poate cunoate impactul real al faptelor i aciunilor noastre? Sau s studiem istoria acestui Univers care intrig i astzi pe oamenii de tiin! Acestea sunt doar mici indicii; Isus spunea ucenicilor c ar mai fi avut multe lucruri pe care s li le descopere, dar pe care ei nu le puteau nelege atunci Ioan 16:12. Ce nseamn toate acestea? S fii prin, preot i student pentru eternitate? Cum ar trebui s ne trim viaa pe pmntul acesta 50, 70, sau 80 de ani? Putem face ceva acum pentru a spera? Cum ar trebui s trim avnd aceast viziune a viitorului? 1 Cum ne pregtim acum pentru a fi odat regi, acea poziie care implic putere i influen pentru venicie? a n primul rnd ar trebui s dezvoltm aici talentele noastre, s ne urmrim curiozitatea n domeniile spre care suntem atrai. Putem s mbuntim sau s dezvoltm educaia noastr. Trim ntr-un veac al consumului, adic consumm ceea ce alii ne ofer: hran, emisiuni TV, informaii de tot felul; oamenii devin din ce n ce mai puin interesai de o cunoatere personal; nu m refer la o viitoare carier n via, acest lucru este absolut normal, dar acesta este determinat de o aezare viitoare n societate, ci a nva pur i simplu pentru c vreau s cunosc pentru mine acel domeniu; iar cel mai la ndemn pentru noi este Biblia, Cuvntul lui Dumnezeu. A studia Biblia nu pentru c vin cu lecia nenvat la biseric, sau c trebuie s predic, ci pentru c vreau eu s tiu mai multe despre Dumnezeul meu. Ca i muzica clasic i Biblia pare plictisitoare pentru cine nu-i adncete privirile n ea Ps. ?. Puini oameni o mai deschid; ca i orice muzic de proast calitate, tot la fel i aici, mai bine un ziar, o carte ieftin, dect ceva care s m solicite, s m pun pe gnduri. Numai o fiin cu o minte pregtit va putea fi rege n acest Univers. b al doilea lucru este credincioia n lucrurile ncredinate. Credincioia n lucrurile mici ncredinate acum, este testul pentru a primi responsabiliti mult mai mari n viaa 354

Universului refcut. Nimic din ce facem nu este fr importan, atunci cnd l facem bine. c n al treilea rnd i poate cea mai important calitate care ar trebui dezvoltat, este umilina. Promisiunea de a sta pe tron cu Isus este dat numai Laodiceei, cea mai avertizat i mndr biseric. De altfel, ncercri speciale duc la o anumit utilitate, determin motivaii noi i raiunea de a tri. Conductorii Universului trebuie s fie umili. Nimic nu e mai nfricotor dect calitatea de conductor ncredinat unei persoane plin de sine, de mndrie, o persoan care folosete autoritatea ncredinat, n scopuri personale. Cum s ne pregtim pentru acest nsemnat rol? Conductorii Universului trebuie s fie doritori s serveasc nu s fie servii. Vrei s guvernai o galaxie? Acum este vremea s nvm umilina. Cu ct sunt mai mari ncercrile prin care trecem, cu att va fi mai bun pregtirea pentru cer. Cu ct mai mare este ncrederea pe care El o are n noi acum, cu att mai nalt poziia din venicie. Cei care vor fi demni de ncredere n a conduce n poziii nalte, vor fi aceia care au fost umilii n rn. Nu ngerilor li se va oferi aceast onoare; ei nu tiu ce nseamn s fii batjocorit, umilit, s ai rbdare n ncercri, ei nu pot sluji n aceast poziie. 2 Dar despre rolul de preoi? Cum ne pregtim pentru acest rol? Un domeniu n care are loc aceast pregtire este domeniul relaiilor 2 Cor 4:17-18. Observm aici expresii ca: studiul, rugciunea, comuniune cu Isus; toate acestea sunt de o valoare inestimabil n vederea pregtirii noastre. Dac noi vom avea un timp serios de comunicare cu El n aceast via, cu mult mai adnc va fi aceast relaie atunci cnd l vom vedea fa n fa. Dezvoltarea unei relaii adnci cu Isus i cu semenii notri este modul cel mai eficient de a ndeplini rolul de preoi n venicie. A sugera abandonarea lucrurilor neimportante i care fur timpul aa de preios. Apostolul Pavel spunea c acolo sunt lucruri pe care limba omeneasc nu le poate descrie n cuvinte 2 Cor 12:4. n comparaie cu Isus i cu lucrurile veniciei, ceea ce a revzut Pavel la ntoarcere din cel de al treilea cer prea att de nesemnificativ. Cnd vom nelege mai bine cartea Apocalipsei, vom avea o mai bun viziune asupra veniciei i vom ajunge s dm bucuroi deoparte ofertele neimportante ale acestei lumi. 3 n al treilea rnd, cum ne pregtim s fim studeni, cercettori pentru venicie i s nu ne plictisim de ea dup prima sut de ani precum pescarul mntuit? Putem face ceva acum pentru a conta atunci? Sau vom spune: A! i aa toi o vom lua de la nceput, nimeni nu va ti mai mult dect altul, ce dac tu tii mai multe aici! Exemplu: un profesor de pian primea adesea dup marile sale concerte oameni care veneau s-l felicite, iar unii i spuneau: A fost minunat, abia atept s ajung n cer i acolo s fiu capabil s cnt i eu ca tine. Dar profesorul rspundea: Nu, niciodat nu vei putea. De ce? se mira interlocutorul. Pentru c atunci cnd vei fi acolo i te vei apuca de cntat, eu voi avea deja 20, 30, 50 de ani naintea ta. Vedei, abilitile pe care el le dezvolt acum, cunotinele pe care le acumuleaz, vor fi ale lui pentru venicie, el nu va fi un tabula-rasa, un om plecnd de la zero. Lucrul acesta l descoperim n Luca 19 n parabola celor 10 poli. Conform acestei parabole, oamenii vor fi recompensai n funcie de ct au dezvoltat aici pe pmnt v. 26. n cer problema nu va fi a talentelor, nici cerul al talentailor, ci totul se va msur n efortul depus nc din aceast via pentru a dezvolta ceea ce s-a ncredinat. Ellen White ne ofer o imagine negativ a ceea ce se ntmpl dac neglijm s dezvoltm talentele noastre, nclinaiile noastre: Chiar dac nu ne vom pierde sufletele, ne vom da seama n venicie de rezultatul talentelor noastre nefolosite. Pentru c toat cunotina i abilitile pe care le-am fi putut ctiga aici i nu am fcut-o vor fi o pierdere venic (PDH 363). Un aspect de data aceasta din cartea Fundamentele Educaiei Cretine ofer o imagine 355

pozitiv: Aceia care au fcut un privilegiu pentru viaa lor din a atinge cele mai mari realizri, vor lua cu ei n viaa venic aceste nepreuite achiziii. Ei au cutat i au obinut ceea ce este nepieritor. Capacitatea de a aprecia mreia pe care nu au vzut-o, sau ceea ce la ureche nu a ajuns, va fi proporional cu efortul de a cultiva calitile n viaa aceasta (p. 49). Atitudinea noastr fa de viitor afecteaz comportarea noastr de acum. Dezvolt ceea ce simi c va avea valoare pentru venicie. Cultiv-i talentele, ascult muzic bun, privete mai mult lucruri care l descoper pe Dumnezeu, citete mai mult Biblia. Fiecare moment astfel petrecut conteaz. Calitile dezvoltate aici ne vor sluji n venicie Evrei 11:24-26. Atitudinea noastr fa de viitor afecteaz comportarea noastr de acum. Dac cunoatem ceva din lucrurile acestea vom privi nainte spre rspltire. Din nefericire, cel mai mult timp i energie le consumm pentru lucrurile pmnteti: ne hrnim, ngrijim copiii, ne facem o gospodrie, lucruri bune de altfel i fr de care nu se poarte concepe viaa; corpul nu trebuie neglijat, trebuie hrnit i pentru asta muncim de diminea pn seara, copii nu trebuie neglijai, ci ngrijii, educai pentru via, avem nevoie de o cas, poate chiar i o main, etc.; problema care se pune este c trebuie s vedem care sunt aspectele sufleteti care pot fi primejduite prin concentrarea prea mult pe lucrurile subliniate anterior. De cnd nu am mai citit o carte bun? De cnd nu am mai ieit cu soia, soul, familia, cu copilul la o plimbare, aa doar pentru noi? Dar ce avem timp? Desigur c nu, pentru acestea nu avem, doar s gsim noi reete de buctrie, noi moae de pus n prul copiilor noi igle pe cas; toate acestea i altele ca ele pot primejdui viziunea noastr cu privire la viitor i dragostea noastr pentru lumea care va veni. Probabil c a venit timpul s acordm lucrurilor adevrata prioritate. Viziunea Noului Ierusalim nu se deschide deodat, ci treptat, pe msura interesului depus. Concluzii: n Noul Ierusalim nu exist Templu, pentru c Dumnezeu i Mielul vor fi Templul. S explorm acest aspect n lumina ntregii Biblii, acum la final. Dac ne ntoarcem la Gen. 1 i 2 vom descoperi c Dumnezeu i umanitatea nou creat erau mpreun n grdina Eden. Este o imagine ideal. Dup pcat ns, umanitatea a fost alungat din Grdin, iar Dumnezeu a rmas n ea. Este acum o barier ntre Dumnezeu i fiinele omeneti. Aceast barier constituie subiectul ntregii Biblii, care desparte pe Dumnezeul Creator de fiinele create i cum poate fi drmat. n Exod 25:8, Dumnezeu are o soluie temporar: un Sanctuar, un loc de ntlnire dintre Dumnezeu i om. Pctoii nu-L puteau vedea pe Dumnezeu fa n fa, ci prin intermediul sistemului preoiei se fcea medierea. Ei veneau pn n curtea Sanctuarului unde i aduceau jertfele i erau reprezentai n interior prin mijlocirea preotului. n NT, avem evenimentul Golgota. Prin Crucea jertfei, umanitatea a fost nlat, acceptat n Hristos i reprezentat prin El n locurile cereti. Vedem lucrul acesta din prima viziune a crii Apocalipsa care l prezint pe Isus printre sfenice; bisericile l au n mijlocul lor pe Dumnezeul cel viu prin Isus Hristos. Astfel, prin Isus, biserica, prin imaginea sfenicului, este reprezentat n locurile sfinte ale cerului, iar noi avem acces la Dumnezeu prin Isus Hristos. Dar Noul Ierusalim este un cub perfect, o reprezentare a Locului Prea Sfnt, singurul cub din Sanctuarul ceresc. Iar n NT cerul vine pe pmnt, Dumnezeu i oamenii vor fi mpreun din nou. Edenul va fi restaurat, nu va mai fi nevoie de Templu pentru c acum Dumnezeu i mntuiii vor fi reunii pentru venicie. Cea mai important experien a veniciei este relaia cu Dumnezeu i despre aceasta vorbete Biblia oriunde ntre paginile ei. Relaia cu Dumnezeu a fost ntrerupt prin pcat, dar prin Isus acest lucru a devenit din nou o posibilitate, iar n venicie l vom vedea fa n fa. Cartea Apocalipsei se ncheie cu o minunat i glorioas imagine a tot ceea ce este frumos pe de o parte i cu absena rului pentru totdeauna de cealalt parte. Satana, ispite, suferine, ngrijorri, moartea, au fost pentru totdeauna eliminate. Totul s-a dus. Iar acum fiecare potenial, fiecare 356

energie se va desctua ntr-o venic dezvoltare. Pregtete-te s m ntlneti acolo, vom avea multe de discutat! Doamne, ajuni la sfrit, i mulumim pentru fiecare pictur de nelepciune de la Duhul Tu, pentru fiecare pas fcut n nelegerea acestei cri minunate. Privim cu curaj i ncredere n viitor, la ziua care va despri pentru totdeauna rul de bine i cnd ntr-o nou lume vom putea fi cu Tine fa n fa pentru totdeauna. i mulumim n Numele lui Isus, Amin!

357