1

HRISTOSUL DIN APOCALIPSA

Referinele din Scriptur provin din traducerea Dumitru Cornilescu

CONINUT

CUVNT NAINTE NOTA TRADUCATORULUI PREFA O TRANZIIE PERSONAL SURPRINZTOARE O EVANGHELIE STRMB MARTORUL CREDINCIOS CEL NTI NASCUT DINTRE CEI MORI DOMNUL MPRAILOR PMNTULUI CEL CARE NEA IUBIT I NEA SPLAT EL NEA FCUT PREOI PENTRU DUMNEZEUL LUI EL VINE HAINA LUI BRUL LUI CAPUL I PRUL LUI OCHII LUI PICIOARELE LUI GURA SI GLASUL LUI MNA LUI DREAPT FAA LUI LEUL MIELUL MIRELE TEMPLUL EU SUNT DOMNUL MPRAILOR PMNTULUI

CUVNT NAINTE
Cteva cuvinte sincere, totui cutremurtoare, despre aceast carte din partea unui stimat i preaiubit prieten credincios regretatul Leonard Ravenhill Dintro duzin de cri despre Apocalipsa, pe care le am n biblioteca mea, aceast carte a prietenului meu Lowell Brueckner m-a micat cel mai mult. Este direct, practic, dureroas, dar deosebit de util. Autorul nu fixeaz vreo dat, nici nu se strduiete s interpreteze numrul 666 sau numele lui Anticrist. n timp ce citeam acest carte, n mintea mea era ntiprit cuvntul proorocului Sunai n gura mare pe muntele Meu cel sfnt. ( Ioel 2:1). Timpul pentru publicarea acestei cri este foarte potrivit i actual. Suntem ntr-un moment de criz pentru istoria omenirii. Oamenii l ignor pe Domnul Hristos ca fiind Lumina lumii. El a spus c oamenii iubesc mai mult ntunericul dect lumina. i ei nc o fac. ntunericul acoper pmntul i un ntuneric gros i acoper pe oameni. Noi am eliminat zece lumini (cele zece porunci) din fiecare sal de clas colar. Biblia o candel pentru picioarele noastre lipsete din aproape fiecare cas. Astfel copiii notrii se lupt i se poticnesc n ntuneric. Cu mhnire constatm c predicarea Bibliei pierde teren n multe Biserici. Citind aceast carte, am neles din nou c Domnul Isus spune despre evenimentele teribile din Apocalipsa, c au s se ntmple N CURND. Adugai la asta Evrei 1:2, La sfritul acestor zile... cuvinte rostite cu 2000 de ani n urm. Aceast carte are un mesaj vital pentru ziua de astzi, cnd n biserici: - Niciodat nu a fost mai mult vorb despre credin i niciodat mai mult cereal; - Niciodat nu a fost mai mult evanghelizare i niciodat mai puin trezire; - Niciodat nu a fost mai mult nvtur din Biblie i niciodat mai mult confuzie; - Niciodat nu au fost mai muli credincioi i mai puini ucenici; - Niciodat nu a fost mai mult aciune i mai puin ungere; - Niciodat nu au fost mai multe seminarii i mai puini sfini; - Niciodat nu a fost mai mult cunotin despre Biblie i niciodat mai puin nelegere; - Niciodat nu au fost mai multe bogii in exterior i niciodat mai multe zdrene n interior; - Niciodat nu a fost mai mult petrecere i niciodat mai puin post; - Niciodat nu a fost mai mult credin i niciodat mai puin trire a Evangheliei; NOTA TRADUCATORULUI

Dragi cititori In iarna anului 1999 ma aflam la Figa, judetul Bistrita Nasaud trimis de Biserica Evangleica Romana sa sustin lucrarea de acolo. Figa este un sat mic, cu 800 de case, strazi de pamant, fara telefoane si la 6 Km distanta de la cea mai aproapiata sosea. Adunarea de credinciosi era mica, dar timpul pe care l-am petrecut acolo nu il voi uita niciodata. Dupa plecarea mea de acolo si sosirea in Mexic multi m-au judecat ca nu au vazut prea multe rezultate in urma sederii mele de un an la Figa. Imi vine in minte ceea ce a spus Jim Elliot, martirul zilelor noastre ucis de indienii Auca in Ecuador: "Prea

4 multi misionari cauta sa faca ceva pentru Dumnezeu, dar nu stiu ca de fapt Dumnezeu cauta sa faca ceva in ei". Asa ca toata iarna anului 1999-2000 am lucrat zi de zi la traducerea unei carti scrisa de bunul meu prieten Lowell Brueckner. Cartea este intitulata Hristosul din Apocalipsa. Ma sculam dimineata la ora 5, aprindeam focul in soba de lemne (afara temperatura cobora uneori la minus 25-30 de grade Celsius), ma rugam o jumatate de ora, citeam din Biblie o ora si apoi traduceam un pasaj din carte. Ceea ce mi-a descoperit Dumnezeu in acele dimineti nu voi uita niciodata. Este o carte care te motiveaza sa te apropii mai mult de Domnul Isus. De multe ori noi nu il vedem pe Domnul Isus cand este langa noi si ne vorbeste. Chiar si Ioan izolat in insula Patmos a trebuit sa se intoarca si sa vada de unde venea acel glas puternic. El ne vorbeste si de multe ori noi ne uitam in alta parte. Asta a trebuit sa fac eu fiind la Figa. Sa ma intorc si sa aud ce avea El sa ma invete cu privire la plecarea mea in Mexic. Acolo El m-a pregatit pentru o lucrare mai grea. De fapt asa este viata celui credincios. Incercarile usoare ne pregatesc pentru unele mai grele. Asa ca ii multumesc Domnului pentru acea iarna rece si friguroasa in care El mi-a descoperit lucruri atat de minunate. Cu permisiunea fratelui Lowell va trimit aceasta carte tradusa in Word XP si o puteti trimite si la altii. Ne rugam ca Domnul sa binecuvinteze mesajul ei. Va multumim pentru rugacinile dumneavoastra pentru noi. Ne puteti contacta la narcisnsara@yahoo.com Pentru ca El e viu, Narcis, Sara & Ruthie Dragomir (Mexico)

O TRANZIIE PERSONAL SURPRINZTOARE

Pn n 1979, eu i soia mea am trit viaa noastr de familie pe cmpul de misiune. n acel an s-a nscut ultimul din cei opt copii ai notri. Am trit n cea mai srac i slbatic zon din vechiul Mexic. n ciuda multor mpotriviri i ameninri, ne-am strduit s formm o biseric ntr-un teritoriu aproape total neevanghelizat. Mai trziu, vrul meu ni s-a alturat, mpreun cu familia lui. Am progresat vaznd cu ochii, iar rezultatele au depit cu mult ateptrile noastre. Mii de oameni au fost convertii cu adevrat i au luat natere multe biserici locale.

5
n cei patrusprezece ani de edere in Mexic, Biblia a fost manualul nostru. Am ncercat sa practicm i s nvm un cretinism de baz i nesofisticat. Asta a presupus practicarea unor lucruri ca: rugcinea, citirea Scripturii, evanghelizarea, predicarea i cntarea. Vizitele scurte i dense pe care le fceam n Statele Unite n acea perioad, nu erau suficiente pentru a tri din plin schimbarea subtil, dar hotrt, care cuprinsese Biserica din ara noastr; o schimbare care a strbtut ntreaga lume occidental. Cnd ne-am mutat in SUA, am nceput o slujire n zon i am neles clar c situaia deraiase ntr-un mod nspimnttor de la ordinea biblic. Neseriozitatea general i lipsa de angajament erau o surpriz dureroas. n generaia noastr i n mare parte din cea anterioar, cretinii din lumea occidental au trebuit s lupte mpotriva confortului, amuzamentului i bogiei, pentru a tri un cretinism serios i nflcrat. Dar situaia care se generaliza acum, era oricum ceva neateptat i cu mult mai alarmant. Am fost aproape copleii de imoralitatea care invada rndurile liderilor cretini i nu era vorba de cazuri izolate. Legturile dintre pastori i femeile din adunrile lor erau o pacoste scpat de sub control. Predicatori de renume au divorat de soiile lor i s-au recstorit, timp n care i-au meninut slujba lor public, iar publicul n general, nu prea aproape deloc scandalizat. Creterea i sofisticarea rolului atribuit consilierii cretine ne-au zpcit. Consilierea i rpea sptmnal ore preioase pentru a ncerca s rezolve multe i variate ncurcturi. Cuvinte i fraze noi de respingere, etalarea meritelor personale, lipsa de autostim i neputina de a iubi pe cineva au ajuns la urechile noastre tocmai din partea acelora care ne nvau n cercurile evanghelice din tinereea noastr. Ne venea greu s nelegem cum puteau aceste lucruri s se raporteze la nvturile din Noul Testament. Apoi, mai era i profesionalismul pe care l atingea amuzamentul cretin. Evanghelia televizat a atins cote cutremurtoare: casete, coreografie, tehnici microfonice i recuzit. Concerte inute de personaliti faimoase au atras mii de persoane, care au rspuns muzicii, nu numai cu aplauze dar i cu fluierturi, ipete i huidueli. Casete i nregistrri evenghelice au atins preuri maxime. Drama, mima, clovnii si marionetele nu mai erau destinate s distreze copiii, ci au devenit o parte major a lucrrii de evanghelizare. Teancuri de cri cu subiecte precum hran sntoas, mbuntirea i implicarea personalitii n activitile sociale, au umplut cele mai bune rafturi din librriile cretine. Clasicii, oamenii mari ai lui Dumnezeu, cri despre rugciune i via evlavioas au fost mpinse n colurile ntunecoase. Sli imense au fost umplute de mulimi de oameni care frecventau seminarii despre orice subiect imaginabil. Mass-media, corespondena si comitetele locale de partid din ntrega ar au promovat aciuni politice cretine. Ne-am convins din adncul inimilor noastre c lucrurile la care asistam, erau strine de inteniile Domnului Isus Hristos. Multe dintre ele erau n afara Scripturii; unele erau chiar mpotriva Scripturii. Era imposibil s ne imaginm c Petru i Pavel ar fi ncurajat i ar fi participat la asemenea aciuni. Mai nti am fost ocai, apoi mniai i n final, ne-am dat seama c nu trebuia s ne lsm atrai n acest curent. n cel mai bun caz, aceasta era o abatere serioas de la Noul Testament. n cel mai ru caz aceasta era o nou form de religie i Hristosul proclamat era altul dect Hristosul din Biblie. Nu este posibil ca duhuri sinistre s fi intrat i s fi furat slava Lui?

O EVANGHELIE STRMB
O femeie de vrst medie se nchin mpreun cu oamenii din Biseric. Minile i sunt ridicate iar faa ei este aproape angelic. Lacrimile i curg pe obraji. Este victima unei cstorii nefericite. La coala biblic a ntlnit un om cu care s-a cstorit. Dup aceea, el a avut o cdere psihic i ei i-a devenit imposibil s mai triasc cu el. Au divorat. Dup muli ani, ea a nceput o nou relaie. Curnd a aprut un copil nelegitim, dar a continuat s-l ntlneasc pe acel om. Explicaia ei: Domnul nelege nevoile mele.

6
Aceast ilustrare nu este fabricat. Este vorba de o persoan pe care o cunosc n mod personal. Eu sunt sigur, c de fapt, aceasta este istoria a prea multor cretini declarai. Relaia ei prezent este condamnat n mod clar de Scriptur i nu trebuie acceptat n cercurile evanghelice. Aceast femeie se neal creznd c Dumnezeu tolerez o asemenea comportare. Ar fii prea mult s ntrebm dac nchinarea acestei femei este idolatr, facut naintea unui alt Hristos un duh strin. Ceea ce este mai surprinztor este c eroina noastr este o fost student a colii Biblice, crescut ntr-o familie cretin. Ar fi corect s credem c vinovia pentru o asemenea nelegere greit a naturii lui Dumnezeu caracterizeaz nu numai propriile ei concepii, ci i mediul ei cretin? Este acesta rezultatul unei deficiene serioase n hrana ei spiritual pentru o ndelungat perioad de timp? De cte ori de exemplu, a auzit ea o predic sau a citit un material care l zugrvea cu putere pe Hristos din cartea Apocalipsa? Se compar cu nenumratele ocazii cnd El i-a fost prezentat ca fiind blndul i ierttorul Om din Galilea? Oricum, decepia nu este ntotdeauna datorat influenei umane. Apostolul Ioan n prima lui epistol ne-a atenionat s cercetm duhurile, dac sunt de la Dumnezeu ( 1 Ioan 4:1). Revelaiile, un vis, o vedenie sau vizualizare, sunt modurile prin care un duh poate s ni se manifeste. ntr-o asemenea manifestare, el nsui poate s ni se prezinte ca fiind Hristos. Domnul Isus a spus: Fiindc vor veni muli n Numele Meu i vor zice Eu sunt Hristosul! i vor nela pe muli (Matei 24:5). Nu orice duh care zice Eu sunt Isus este un adevrat Hristos. Acesta este un fapt pe care trebuie s-l nfruntm i s verificm amnunit toate revelaiile din afara Scripturii cu ajutorul Cuvntului scris al lui Dumnezeu. Trebuie s se potriveasc cu ntregul adevr al Scripturii i s fie n corcondan cu tot ceea ce este scris. Un singur verset sau dou, n afara contextului, nu sunt suficiente. n ispitirea lui Hristos, Satan a demonstrat c este capabil s citeze poriuni din Scriptur pentru a-i atinge scopul. Apostolul Pavel i-a prevenit pe Galateni cu privire la denaturarea Evangheliei lui Hristos. El i-a avertizat cu privire la ngeri i apostoli, incluzndu-se chiar pe el nsui printre posibilele instrumente ale nelciunii. Era clar c Galatenii fuseser deja nelai i acest lucru era mai mult dect o simpl influen uman. Cine v-a fermecat pe voi...?(Galateni 3:1). Pavel spunea c se temea pentru Corinteni ca dup cum arpele a amgit pe Eva cu iretlicul lui, tot aa i gndurile voastre s nu se strice de la curia care este fa de Hristos. n adevr, dac vine cineva s v propovduiasc UN ALT ISUS...cum l ngduii de bine!(2 Corinteni 11:3,4). Dac pericolul a fost real n zilele apostolice, atunci este real i astzi. Dac Hristos nsui a fost ispitit ca s Se plece i s Se nchine lui Satan, atunci nici urmaii Lui nu sunt scutii. Vom face un pas mai departe. (Este foarte posibil ca limitndu-se s-L neleag pe Hristos exclusiv pe baza Evangheliilor o persoan sau chiar cretintatea s aib de suferit serios). Exist un principiu spiritual prezentat n nod explicit n Cuvntul lui Dumnezeu care afirm c ceea ce vede omul, aceea devine. Iacov o ilustreaz punnd nuiele decojite naintea oilor lui Laban pentru a zmisli miei blai, seini i pestrii. De aceea apostolul Pavel i ndeamn pe cretini s priveasc int la Domnul Isus i s fie, prin lucrarea Duhului Sfnt, schimbai n acelai chip al Lui din slav n slav ( 2 Corinteni 3:18). Apostolul Ioan fgduiete c ntr-o zi, cnd se va arta El vom fi ca El pentru c l vom vedea aa cum este ( 1 Ioan 3:2). Deci este esenial ca noi s avem o imagine corect a lui Hristos naintea ochior notri. Cea mai clar i complet descoperire din ntreaga Biblie a slvitului nostru Domn i Mntuitor, Isus Hristos, o gsim n ultima carte. Nu ndraznim s trecem peste Evanghelii. Niciodat nelegerea noastr nu va putea fi considerat adecvat pn nu vom ajunge la ultimul capitol al Noului Testament. Isus din Nazaret, Hristosul din Galilea a fost interpretat greit de unii ca fiind aproape un efeminat, bun i tandru, blnd i uor de nduplecat. Este crucial pentru fiecare cretin din biserica de astzi s examineze atributele minunate, care inspir team, ale lui Hristos, aa cum le prezint Apocalipsa lui Ioan. El ar trebui s se cerceteze dac Hristosul la care el a venit este Unul i Acela cu Cel pe care apostolul l-a vzut i

7
l-a descris pentru ca toate veacurile s-L contempleze. Generaia noastr are nevoie stringent de o descoperire proaspt, scriptural i grandioas a Domnului Isus Hristos.

MARTORUL CREDINCIOS
Cnd eram biat, toat familia ne strngeam n jurul mesei i fiecare din noi trebuia s ia un cartona din cutia cu promisiuni din Scriptur i cnd i venea rndul, citea textul. Cnd tatl meu a cumprat cartonele, el s-a strduit ca acestea s conin i avertizri i binecuvntri. El vroia ca noi, copiii lui, s nvm i vetile bune i cele rele. Astzi, oricum, sunt muli oameni crora le este fric s nfrunte circumstanele negative. Exist posibilitatea chiar s cumperi o Biblie din care prile releau fost ndeprtate. ntr-o zi pe cnd ascultam imnul meu preferat La cruce, interpretat de un grup coral, atenia mi-a fost atras de versul pentru un vierme ca mine. Oricum ei l-au cntat pentru unul ca mine. O interpretare modern a marelui imn al lui Newton Mreul Har prefer s pun mreul har care a salvat pe unul ca mine n locul originalului care a salvat un ticlos ca mine. M ntreb ce ar spune John Newton despre asta. nainte de convertirea lui, Newton a fost un comerciant de sclavi fr mil care viola femeile africane pe care le transporta pe vasul lui n America cu siguran un ticlos! Se pare c muli compozitori i muzicieni de astzi nu mai ascult Isus Hristos, martorul credincios. Acesta este titlul pe care apostolul Ioan l d lui Hristos in Apocalipsa 1:5. El a mprumutat acest termen chiar de la Domnul. Hristos l-a folosit n prezentarea Sa naintea Laodicenilor, n capitolul trei. Domnul Isus a spus acelui grup de cretini declarai: Eti ticlos (Apocalipsa 3:17). Laodicea avea o prere foarte bun despre sine. Ea spunea sunt bogat i se referea la bogia ei material. Astzi, noi auzim de personaliti religioase populare care fac reclam prosperitii financiare. Mesajul lor sun cam aa: Dumnezeu nu vrea ca noi s fim sraci...i dup toate, noi suntem copiii mpratului... am putea s dobndim lumea. Oricum, Martorul Credincios spune altceva Nu tii c eti... srac (Apocalipsa 3:17). Psihologia cretin nu poate s spele pata vinovat a unui cuget corupt. Toat vorbria despre autostim, imagine personal i egoism nu au stvilit fluxul de pacieni care se ndreapt spre aripa de psihiatrie a spitalului. Martorul Credincios al lui Dumnezeu spune: Nu tii c eti ... nenorocit(Apocalipsa 3:17). Oamenii bisericii contemporane i astup ambele urechi n ncercarea zadarnic de a nu auzi acest verdict. Toate seminariile, Evanghelia televizat, emisiunile radio i revistele strlucitoare nu pot s deschid ochii profesorului modern de cretinism. El poate s aib caietul doldora de sfaturi i de planuri de aciuni i totui s fie ignorantul din totdeauna, n ceea ce privete cunoaterea personal a lui Dumnezeu. Martorul Adevrat a mrturisit: Esti ... orb(Apocalipsa 3:17) i toat nvtura din lume nu va lumina ntunericul pn cnd doftoria cereasc pentru ochi nu va ndeprta blestemul. Unul este ispitit s ia n sens literal afirmaia Domnului Isus Eti ... gol(Apocalipsa 3:17), deoarece o ieire pe plaj sau la un centru comercial, n compania unor cretini moderni, va dovedi c muli fac slabe ncercri de decen. Oricum, ruinea goliciunii spirituale este chiar mai orbitoare. V amintii de afiele: Cretinii nu sunt perfeci sunt doar iertai. Foarte bine, e adevrat, dar imperfeciunile mai bine zis pcatele cretinilor numai de publicitate mai aveau nevoie. O via care face ruine Numelui lui Hristos printr-o mrturie neglijent nu poate fi justificat pretinznd c Hristos este neprihnirea mea i c Dumnezeu m vede prin Hristos. mi amintesc un cntec care scoate la iveal c: Ceea ce eti vorbete att de tare C lumea nu poate auzi ce spui.

Domnul Isus a zis: Eu sunt ... adevrul(Ioan14:6). Este adevrul care va triumfa n judecata final. Restul, totul se va spulbera, ca cdea i va fi aruncat n mpria ntunericului. n cartea Lui nu sunt rapoarte exagerate. El nregistreaz att greelile i cderile oamenilor, ct i succesele lor. El niciodat nu coloreaz faptele goale pentru a le face mai atractive. El nu supraestimeaz niciodat o parte pentru a crea o impresie fals. El a vorbit despre iad dar i despre cer, despre prigonire dar i despre fericire, despre durere i suferin dar i despre bucurie i ncntare, despre mnie i ur dar i despre dragoste i mil. Dai paginile n Evanghelia dup Ioan i l vedei pe Martorul Credincios credincios pn la moarte. Domnul Isus este un purttor, care nu se compromite, al adevrului. n sala de judecat a lui Pilat, El a declarat c s-a nscut i va muri ca mprat al Adevrului. Eu pentru aceasta M-am nscut i am venit n lume, ca s mrturisesc despre adevr. Oricine este nscut din adevr ascult glasul meu ( Ioan 18:37). Aparent, niciodat nu eti bine vzut cnd ai certitudini. Ca i cei ce formeaz societatea zilelor noastre, Pilat nu tia nimic pe deplin. Ce este adevrul ntreab el. Opinia i punctul de vedere sunt ridicate mai sus dect adevrul lui Dumnezeu. Cine vrea s fie etichetat ca dogmatic sau fanatic? Dar acum cutai s M omori, a spus Domnul Isus, pe Mine, un om, care vam spus adevrul, pe care l-am auzit de la Dumnezeu(Ioan 8:40). Apostolul Pavel a descoperit c i credincioii aveau probleme n acceptarea adevrului: M-am fcut eu oare vrjmaul vostru pentru c v-am spus adevrul?(Galateni 4:16). Un cretin, care vrea s treac biruitor prin viaa lui pmnteasc, trebuie s aib mijlocul ncins cu adevrul. Dar cine lucreaz dup adevr, vine la lumin, pentru ca s i se arate faptele, fiindc sunt fcute n Dumnezeu(Ioan 3:21). Nu ne facem nici o favoare evitnd neplcerea de a fi expui luminii lui Dumnezeu. Hristosul din Apocalipsa este credincios n a fi n mod total onest cu noi. Acesta este marele nostru avantaj. Lucrarea de transformare i perfecionare n vieile noastre ncepe cu o evaluare precis a condiiei noastre. El nu este un prieten care s ne mguleasc. Orice Hristos care privete numai la partea pozitiv a noastr, care albete greelile i lipsurile este un duh strin. Hristos va rmne credincios adevrului, chiar dac ntreaga lume va pieri prin mpotrivire.

CEL NTI NSCUT DINTRE CEI MORI

Astzi, mntuirea fals abund. Oamenii religiei au vorbit ntotdeauna despre un cer ipotetic care ar putea fi atins prin fapte umane. Dac sunt o persoan bun, dac rmn credincios cauzei, dac respect regula de aur, apoi, sunt anse s am o venicie fericit. Noi nc trebuie s inem seama de cei care se gndesc la aceste lucruri. Oricum, cercetrile ne arat c din cei ce cred c exist un Dumnezeu i c omul are un destin venic, 60% cred c vor merge n cer. Cei din urm, s-ar prea, au o mentalitate diferit de a primilor. Cu toate acestea, ei cred c vor fi mntuii. Au ei dreptate? Nu puini sunt cei care i fundamenteaz mntuirea pe o list de adevruri cu care ei sunt de acord. Prima ntrebare care li se pune: - Ai pctuit? - O, da, vine rspunsul, am fcut multe lucruri care nu sunt drepte. - Foarte bine, atunci, eti de acord c pedeapsa pcatului este moartea? - Sunt de acord cu asta. - Ai tiut c Domnul Isus a murit pentru pcatele noastre? - Bineneles, toat lumea tie asta. - Bun, Dumnezeu i ofer viaa venic n dar. Vrei s-o primeti? - Da, vreau.

9
El este condus n rugciune, care acoper aceste puncte i apoi i se dau asigurri ferme, c din acel moment este salvat pentru venicie. M grbesc s adaug c toate aceste puncte sunt adevrate, dar cel puin un ingredient vital este uitat naterea din nou. Domnul Isus a zis: Trebuie s v natei din nou. Naterea din nou nu vine automat dup ce o persoan se nvoiete cu o list de fapte sau repet rugciunea pctosului. Naterea din nou nu este un act pe care omul religios s-l poat manevra. Oamenii nu o pot determina. Este, n ntregime, lucrarea lui Dumnezeu. Adevraii cretini nu sunt fcui, ei sunt nscui nu din snge, nici din voia firii lor, nici din voia vreunui om, ci din Dumnezeu(Ioan 1:13). Prea adesea naterile eueaz, se culeg fructe necoapte. Experimentatorii, sintetiznd lucrarea lui Dumnezeu, dau o ndejde fals. Muli merg la altar, dar acolo nici nu mor, nici nu nvie la o via nou. n Apocalipsa, Domnul Isus este numit Cel nti nscut din mori(Apocalipsa 1:5). El este ntemeietorul unui neam spiritual. El este o smn dttoare de via care aduce naterea din nou i via nou n duhul mort al oricrui om care vine la Dumnezeu prin El. Apostolul Pavel nva astfel: Omul nti Adam a fost fcut suflet viu. Al doilea Adam a fost fcut un duh dttor de via(1 Corinteni 15:45). Deci au fost numai doi naintai ai rasei umane. Adam a fost primul. Toate rdcinile noastre fizice, ca i moartea fizic i spiritual sunt n Adam. Toate originile noastre se ntorc la el i noi nu putem fi, omenete vorbind, dect ceea ce Adam a fost. Fiecare din noi poart genele lui i numai ale lui. Am fost creai n Adam, n Adam am pctuit i n Adam murim. Domnul Isus Hristos este ultimul Adam ultimul nainta. Nu va fi altul. Omul dinti este din pmnt, pmntesc; omul al doilea este din cer(1Corinteni 15:47). Zmislit ntr-o fecioar, umbrit de puterea Celui Preanalt, El a adus via nou, cereasc unei rase umane condamnate i fr ndejde. El a provocat moartea, vrsndu-i sngele de bun voie i cobornd n mormnt. Milioane coborser naintea lui. Nimeni nu s-a mai ntors vreodat. n dimineaa Patelui, gratiile morii, care inuser pe orice fiin omeneasc de la Adam ncoace, au fost deodat deschise. Ultimul Adam a ieit cu un dispre sfnt fa de mormnt i triete pentru totdeauna triumftor asupra lui. El este cel nti nscut din mori. Viaa Lui este cea care intr n duhul uman de la naterea din nou i o nsufleete pentru totdeauna. Are loc o minune. Omul este re-creat n mod supranatural. Numai n felul acesta el intr n mpria lui Dumnezeu. Chiar trupul lui muritor va deveni nemuritor, pentru c cei mori fizic n Hristos vor nvia din nou. Cea mai semnificativ ntrebare adresat vreodat unei fiine umane este: Eti nc o fiin Adamic sau ai fost re-creat n Hristos? Te-ai nscut o dat sau de dou ori? A fost viaa ta transformat? Iubeti lucrurile pe care le urai i urti lucrurile pe care odat le iubeai? Eti legat de pmnt sau eti contient de o putere supranatural care lucreaz n tine i care te ridic?

DOMNUL MPRAILOR PMNTULUI

Cnd eram adolescent, un prieten de-al meu, fiul preedintelui unui Colegiu Biblic, a mers la o coal public n oraul New York, pentru civa ani. Ca multe alte coli din ora, aceasta era vestit prin violen. Pentru oricare motiv, doi tineri negri uriai, l-au plcut pe acest biat alb lipsit de aprare i s-au purtat cu el ca nite adevrai prieteni. Datorit acestei prietenii, ori de cte ori mergea la coal, nimeni nu ndrznea s se ating de el. Avea i ali prieteni, de statur i de vrst mai mic, dar care nu-i foloseau la nimic mpotriva unui duman. Oricum, prietenia acestor aprtori de temut era binevenit pentru el. ngerul neltor al luminii ncearc s neutralizeze frica de Dumnezeu din minile oamenilor. El L-ar descrie pe Dumnezeu ca pe un om btrn, tolerant i plictisit, obinuit cu nepsarea, neascultarea i capriciile de copii rsfai. Un asemenea dumnezeu este mulumit

10
cu o natur egoist, dar nu este de nici un ajutor n btliile vieii. Nu este de mirare c cei care accept acest concept trebuie s fie biruii mereu i mereu. Adesea n Evanghelii, Hristos este oferit ca un prieten al pctosului de exemplu Eti singur, fr prieten? Nu ai pe nimeni la care s te duci cu problemele tale? Atunci, vino la Domnul Isus. El va fi prietenul tu. n adevr, Hristos s-a declarat pe Sine nsui un prieten al ucenicilor. El este Prietenul Pctoilor, dar cum poi s apreciezi prietenia Lui fr ca mai nti s analizezi demnitatea Lui? Cu o ceat de dumani de moarte care nu ne dau pace n cltoria pe pmnt, care urmresc cu ncrncenare nimicirea noastr venic, avem nevoie de un prieten care s poarte un semn al autoritii. Deaceea i Dumnezeu L-a nlat nespus de mult i I-a dat Numele, care este mai presus de orice nume; pentru ca, n Numele lui Isus s se plece orice genunchi ... i orice limb s mrturiseasc spre slava lui Dumnezeu Tatl, c Isus Hristos este Domnul (Filipeni 2:9,10). Cel care nu se supune tronului nu are privilegiul aprrii divine. Oricine se apropie de tronul harului trebuie s-i plece genunchii naintea mpratului Isus. Nu primim nici un ajutor n vreme de nevoie, fie c nevoia este de protecie, de salvare, de vindecare sau de restaurare, fr s ne supunem deplin autoritii tronului Su. Noi avem de-a face cu cel mai puternic monarh din Univers. Orice voie trebuie s se supun voiei Sale. Nimeni nu poate s intre cu pas hotrt pentru a-i urma propriul drum. n Evanghelii, maiestatea lui Hristos nu este vizibil n totalitate. l vedem pe Domnul Isus supunndu-se autoritilor. Foarte devreme, n viaa Lui, El este dus n Egipt pentru a scpa de moartea decretat de Irod cel Mare. Peste treizeci de ani, El este adus naintea altui Irod i luat n btaie de joc. Este condamnat de marele preot i n final fiind executat de guvernatorul roman. Psalmistul a anticipat aceast mpotrivire(Psalmul 2): mpraii pmntului se rscoal i domnitorii se sftuiesc mpreun mpotriva Domnului i mpotriva Domnului i Unsului Su. Apoi declar c s-au ntors crile pe dos: Dai cinste Fiului, ca s nu se mnie i s nu pierii pe calea voastr, cci mnia Lui este gata s se aprind. n Apocalipsa, l vedem pe Fiul cum i ocup locul care I se cuvine ca Domn al mprailor pmntului(Apocalipsa 1:5). Domnul Isus Hristos nu este obiect de sondaje electorale. Maiestatea Lui nu se ridic i nici nu coboar n opinia public. El este Preot i mprat pentru totdeauna, dup rnduiala lui Melhisedec. Acest mprat al neprihnirii, mprat al Pcii, fr tat, mam, fr spi de neam, neavnd nici nceput al zilelor, nici sfrit al vieii (Evrei 7:2,3) are o domnie venic. Alii au pierdut poziiile lor din cauza morii. Acest Unul a fost pus nu prin legea unei porunci pmnteti, ci prin puterea unei viei nepieritoare(Evrei 7:16). Venicia epistolei ctre Evrei a mai citat un alt cuvnt profetic cu privire la Mesia mpratul: Scaunul Tu de domnie, Dumnezeule, este n veci de veci(Evrei 1:8). El i-a avertizat pe cititori Trebuie s ne inem de lucrurile pe care le-am auzit...cum vom scpa noi dac stm nepstori fa de o mntuire aa de mare(Evrei 2:1-3). Mai trziu, el repet ntiinarea: Cu cat mai aspr pedeaps credei c va lua cel ce va clca n picioare pe Fiul lui Dumnezeu?(cap. 10:29). Domnul Isus este ncoronat cu cinste i glorie. El este vrednic de o ascultare total, fr rezerve i plin de ncredere. Nesupunerea fa de ceea ce cere El, va dezlnui o judecat i mnie de neasemuit. Apostolul Petru ne-a avertizat n legtur cu proorocii mincinoi, care se vor lepda de Stpnul care i-a rscumprat(2 Petru 2:1). Substantivul grecesc este foarte puternic n acest caz i anume despotees care n limba romn se traduce despot, ceea ce nseamn domnitor absolut, un titlu infam i impropriu cnd este atribuit vreunui om, dar un nume n totalitate legitim pentru Domnul mprailor pmntului. Oamenii stpnesc ca nite despoi i supuii lor sunt oprimai. El este despot, iar justiia triumfeaz. Orice alt putere trebuie s I se supun. ntotdeauna noi ctigm biruina sub autoritatea tronului Su.

10

11

CEL CARE NE-A IUBIT I CARE NE-A SPLAT

Martin Luther a intrat ntr-o mnstire Romano-Catolic pentru a-i liniti cugetul lui ncrcat. Acolo el s-a disciplinat i a postit pn la un pas de nfometare. Dar nelinitea lui a crescut i mai mult. n final el a mrturisit: Am pctuit i pcatul meu nu este de iertat. Nu pot s-L iubesc pe Dumnezeu. n asprimea i posomorrea lumii care-l nconjura, el a neles greit inteniile lui Dumnezeu cu privire la el. Luther nu a fost nici primul i nici ultimul care a ajuns la o asemenea concluzie. De la nceputul timpului, arpele cel ru a strmbat adevrul, preocuparea lui fiind deformarea caracterului lui Dumnezeu n minile oamenilor. n Grdina Edenului, el a semnat cu viclenie n Eva ideea c Dumnezeu nu a urmrit cele mai bune interese pentru ea. El a lsat s se neleag c Dumnezeu ascundea anumite lucruri de ea i de Adam. O dat ce strategia i-a reuit, apoi a fost uor s-i duc la neascultare. Tiparul ru s-a repetat apoi de-a lungul istoriei. ntreaga naiune a lui Israel a czut prad vicleniei lui hulitoare. Moise a decoperit rdcina pcatului lor i noi observm c ea este, n esen, aceeai robie care l-a stpnit pe Luther: Ai crtit n corturile voastre i ai zis: Pentruc ne urte, de aceea ne-a scos Domnul din ara Egiptului ca s ne dea n minile Amoniilor i s ne nimiceasc(Deuteronom 1:27). Ei nu puteau s-L iubeasc pe Dumnezeul despre care gndeau c nu-i iubete. Unde nu este dragoste, acolo nu poate fi credin, de aceea Moise continu: Cu toate acestea voi n-ai avut ncredere n Domnul, Dumnezeul vostru(Deuteronom 1:32). Ca urmare a acestei situaii ei au fost deschii oricrui fel de pcat i idolatrie. Fii lui Iacov au fcut cunotin cu un administrator aspru, din cte se parea, atunci cnd ei au fost nevoii s mearg n Egipt s cumpere gru. De fapt, asprimea era n inimile lor. Cu muli ani n urm, datorit geloziei, ei au intenionat s-l ucid pe Iosif, fratele lor mai mic. ns cel mai crud dintre ei, Iuda, a ales s-l vnd ca rob. Domnitorul era destul de blnd ca s le arate pcatul lor oribil din interior printr-o serie de ncercri severe. n cele din urm, toi au fost adui la pocin adnc. Iuda a mers pn acolo nct s-a oferit pe sine nsui ca rob n locul celui mai mic frate de tat, Beniamin. Apoi, sa descoperit c cel cu care ei negociau era nsui Iosif. Numai n acest moment de pocin, el a putut s se descopere pe sine i s-i primeasc pe fraii lui cu iertare i restaurare. Porile ndurrii i ale dragostei erau deschise pentru ei. Cu siguran c Iosif devenise un domnitor ferm i drept, dar nu era nici aspru, nici rzbuntor. n anii teribili ai robiei sale, el a nvat secretele dragostei lui Dumnezeu. El a nvat c prin greuti i necazuri oamenii sunt forai s se examineze pe ei nii cu onestitate. Suferina lui personal, peste 13 ani de robie i nchisoare, i-a fost foarte util n comportarea lui fa de ceilali. Cnd ei au aprut pentru prima oar n faa lui, Iosif i dorea mult. i i-a ascuns iubirea sub o nfiare rece i distant numai s-i salveze familia de la foamete, dar i s aduc sufletele lor la o relaie corect cu Dumnezeu. n aceast ntmplare din cartea Geneza, tratamentul crud la care a fost supus Iosif simbolizeaz fr ndoial tratamentul pe care L-a primit Domnul Isus. l vedem pe Mntuitorul trdat de un prieten, dat n minile unor oameni vicioi, judecat i condamnat la moarte. Urmeaz o judecare crud i plin de batjocuri, urmat de o rstignire sngeroas. Crucea a fost o insult pentru muli. Dac Dumnezeu ne iubete, gndesc ei, de ce nu ne spune pur i simplu V iubesc i v iert de pcate? De ce toat aceast violen sngeroas? arpele hulitor le va sugera c asta vine de la un Dumnezeu crud care cere o jertf iraional. Minile noastre omeneti au cunoscut dragoste numai dintr-un punct de vedere pmntesc. Oamenii au nscocit dumnezei i zeie ale dragostei de exemplu Cupidon i Diana care simbolizeaz dragostea, aa cum o neleg ei. Ea este esenialmente sentimental i tolerant. Dragostea lui Dumnezeu este de o calitate infinit mai ridicat. Ea depete puterea

11

12
noastr de nelegere. Este nemrginit i fr sfrit. Ea a existat nainte ca omul s fie creat i va merge n venicie. Este legtura indisolubil a unitii perfecte din interiorul Divinitii. Gndete-te la asta, apoi ncearc s nelegi agonia ngrozitoare a Fiului n momentul n care strig la Tatl Su de pe cruce: Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai prsit?(Matei 27:46). n piepturile noastre locuiete cruzimea. Noi, mpreun cu fraii lui Iosif, am subestimat ticloia naturii noastre pctoase. Trebuie s ni se arate ntr-o form scris. Crucea servete acestui scop. Privim la ea, incapabili s nelegem justiia ei n ntregime, pn cnd vedem c El era strpuns pentru pcatele noastre, zdrobit pentru frdelegile nostre(Isaia 53:5). El a purtat pedeapsa pe care noi o meritam. Suntem responsabili de moartea Lui. Crucea demonstreaz adncimilie corupiei noastre, dar i cea mai mare manifestare a dragostei pe care a vzut-o vreodat pmntul. Dragostea L-a ridicat pe Hristos pe cruce i sngele Lui ne-a splat de toate murdriile noastre pctoase. Iosif a fost smuls din minile tatlui su, dar Tatl ceresc L-a dat pe Fiul Lui de bunvoie. Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu(Ioan 3:16). Profunzimea acestor cuvinte nu trebuie niciodat diminuat din cauza prea marei familiarizri cu textul biblic. Ele depesc n mod incomparabil cele mai nalte gnduri vorbite sau scrise vreodat de oameni. Exist o pasiune n acele cuvinte; o dragoste pus n aciune. Apostolul Pavel a ncercat s o exprime: Hristos a murit pentru cei nelegiuii...Pentru un om neprihnit cu greu ar muri cineva; dar pentru binefctorul lui, poate s-ar gsi cineva s moar. Dar Dumnezeu i arat dragostea Lui fa de noi prin faptul c, pe cnd eram noi nc pctoi, Hristos a murit pentru noi...Atunci cnd eram vrjmai, am fost mpcai cu Dumnezeu, prin moartea Fiului Su(Romani 5:6-10). Mi s-a spus c un poet necunoscut a scris versurile urmtoare pe zidurile unui azil de nebuni: Cu apa mrii de-am nscrie Iubirea Lui pe ceru-ntins, i orice om de-ar vrea s fie Un scrib pe-al mrii necuprins, i tot n-ar fi destul s scrii - Cci mrile-ar seca Din venicii n venicii Se-ntinde Dragostea.* * Versiunea n limba romn. N. Trad. Continum s scriem i s vorbim. ncercm s simim i s nelegem. Oricum simim mai mult dect putem s exprimm, iar cnd sentimentele nsei sunt copleite, tot n-am cunoscut Dragostea divin. Cnd totul este spus i fcut, suntem departe de a cunoate deplin nlimea, adncimea, lrgimea i lungimea dragostei lui Dumnzeu, exprimat n persoana lui Isus Hristos, care a murit pentru noi. Dei ntr-un mod totalmente imperfect, Martin Luther a fcut ntr-o zi acest mare descoperire. A eliminat trauma lui i a lansat Reforma. A zguduit lumea de religia ei prin fapte i a restabilit marele adevr c mntuirea vine prin har, prin credin (numai prin credin). Dumnezeu a vrut-o i a plnuit-o. Hristos ne-a iubit i ne-a splat de pcatele noastre.

EL NE-A FCUT PREOI PENTRU DUMNEZEUL LUI

Pastorul unei biserici mari i influente din Vestul Mijlociu al Statelor Unite ncepuse s bea. mi aduc aminte c era un om blnd i bun, iar familia mea vizita din cnd n cnd biserica i casa lui. Era o prezen foarte agreabil i avea un deosebit sim al umorului. El a nceput s

12

13
ciupeasc sticla numai puin butur din cnd n cnd pentru a-l ajuta s fac fa responsabilitilor sale. Curnd, el a descoperit c nu putea rzbate n via fr ajutorul alcoolului. El bea duminica dimineaa nainte de a veni la biseric i de a-i susine predica. i punea mna la gur atunci cnd i saluta pe oameni la terminarea serviciului. n mrturisirea i pocina lui, a descoperit el mai trziu c poverile i presiunile fcute asupra lui de congregaie i n special de comitetul director, erau prea mari ca s le suporte. Un crturar l-a ntrebat pe Domnul Isus: Care este cea dinti din toate poruncile? Dac aceast ntrebare ne-ar fi pus nou astzi, am putea rspunde cu sinceritate: S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui, iar a doua seamn cu prima: S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu. n esen i practic, evanghelismul modern, a pus n multe cazuri nevoia uman pe primul loc, iar voia lui Dumnezeu pe al doilea. Observai cum toate departamentele i instituiile din biseric nu fac altceva dect s se ngrijeasc de nevoile i dorinele omeneti, sub toate aspectele lor...observai cum predicarea se concentreaz n jurul omului, a fericirii i bucuriei lui de acum tot ceea ce lumea trebuie s ofere i a cerului mai trziu. Caut s se ngrijeasc de natura czut, n loc s i se mpotriveasc. Asta ntoarce toate lucrurile pe dos. Ca un rezultat, n general vorbind, copiii de credincioi sunt astzi mai nedisciplinai ca oricnd, iar tinerii sunt tot mai rzvrtii. Adulii sunt nnebunii dup plcere i bogii, iar rata divorutilor crete. Slujitorii acord o mare importan salariilor i beneficiilor. Nu s-a inteionat s fie aa. Domnul Isus nu a fcut nimic altceva, dect ceea ce a vzut la Tatl. Lucrarea Lui pe pmnt a fcut n totalitate parte dintr-un plan mre conceput n mintea lui Dumnezeu nainte de nceputul lumii. Lumea a fost creat din plcerea Lui (vezi Apocalipsa 4:11). Cel din urm scop al lui Hristos nu a fost numai s ne salveze, dar i s iniieze o naiune de preoi, care s slujeasc, s se nchine i s aib prtie naintea lui Dumnezeu. A fcut din noi o mprie i preoi pentru Dumnezeu, Tatl Su (Apocalipsa 1:6). De fapt, noi devenim beneficiarii, dar numai atunci cnd ne supunem lui Dumnezeu i suntem de acord cu voia i scopul Lui. n ceea ce privete pe ucenicii Lui, Domnul Isus s-a rugat: Ai Ti erau i Tu Mi i-ai dat; i ei au pzit Cuvntul Tau.(Ioan17:6). Ei aparineau Tatlui nainte ca Domnul Isus s intre n vieile lor. Au fost dai lui Hristos pentruca, prin El, ei s poat nva s pzeasc Cuvntului Tatlui. Astfel, Domnul Isus a venit pe acest pmnt, n primul rnd, din dragostea Tatlui Su, iar n al doilea rnd, din dragoste pentru rasa uman. Cine se poate ncrede n planurile i dorinele lui proprii? Este o mngiere i o odihn s tii c Evanghelia este planul lui Dumnezeu. Aceasta aeaz lucrurile ntr-o perspectiv corect pentru noi. (Dumnezeu nu exist ca s ne salveze de flcrile iadului i s trim venic). Pcatele nostre sunt splate pentru ca noi s putem sta neprihnii naintea lui Dumnezeu. Mntuirea i viaa venic ne sunt date pentru ca prin ele, noi s putem mplini plcerea lui Dumnezeu pentru venicie. El i-a revrsat dragostea Lui peste noi i ne-a binecuvntat cu daruri negrite, pentru ca noi s putem sluji plini de bucurie naintea Lui. Vedei, Lui nu-I face plcere s aib lng El nite robi supui, ci caut oameni liberi, iubitori i pasionai ca s nconjoare tronul Su. Este drept c noi trebuie s iubim i s slujim aproapelui nostru, dar cu dragostea lui Dumnezeu, n termenii lui Dumnezeu i pentru scopul lui Dumnezeu. Dragostea noastr trebuie s fie n primul rnd pentru Dumnezeu. Apostolul Pavel a spus: Dac a cuta s plac oamenilor, n-a mai fi robul lui Hristos (Galateni 1:10). El a nvat biserica din Corint s urmeze acel exemplu: Voi ai fost cumprai cu un pre. Nu v facei dar robi oamenilor(1 Corinteni 7:23). Prin urmare dac urmeaz s fim o mprie de preoi, atunci ar trebui s nelegem care sunt n esen condiiile i scopurile preoiei. Domnul Isus a afirmat clar, n predica de pe Munte, care trebuie s fie prioritile noastre. Nu mncare ( nu plantarea i culesul), nici mbrcmintea (nu osteneala i esutul), nici banii, nici trupurile noastre, nici chiar vieile noastre, ci neprihnirea lui Dumnezeu i mpria n care slujim trebuie s ocupe timpul i gndurile noastre. Este absolut de neles c o slujb att de nalt nu trebuie s permit distracii. n Vechiul Testament,

13

14
un ordin umil al preoilor nu le ddea motenire n Israel. Dumnezeu era motenirea lor. Dac umbra lucrurilor cereti cerea o asemenea consacrare, atunci preoia cereasc merit o dedicare total. Literalmente, vieile israeliilor din pustie se nvrteau n jurul preoiei. Tabra era n aa fel aezat nct Cortul ntlnirii, slujit de o seminie ntreag de preoi, era primul lucru pe care ochii lor l vedeau atunci cnd ieeau n fiecare diminea din corturi. De acolo ei primeau zi de zi ndurarea i cluzirea lui Dumnezeu. Datoriile preoeti acopereau trei arii de slujire. n primul rnd ei trebuiau s ridice i s menin Cortul n starea adecvat. Apoi ei trebuiau s supravegheze curirile i darurile. n al treilea rnd, ei erau implicai n nchinarea legat de diferitele piese ale mobilierului din interior. Toate acestea au o semnificaie pentru preotul Noului Testament. Prin viaa lui, el trebuie s ridice i c menin o mrturie naintea lui Dumnezeu i naintea omului. Este o mrturie a vieii lui Hristos din interior. Aceasta se refer la cine este el i nu la ceea ce face el (amndou n ordinea importanei i a ndeplinirii la timp). Starea de a fi, vine naintea aciunii n adevrata preoie. Ce eti tu mai degrab, ce te-a fcut Hristos ca s fii mrturisete mai tare dect faptele sau cuvintele tale. Preotul lui Dumnezeu este continuu implicat cu snge i ap sngele lui Hristos i apa curitoare a Cuvntului. Singura lui regul este Cuvntul lui Dumnezeu. Singura lui ncredere este Hristosul rstignit. El predic moartea Lui nlocuitoare i nevoia omului de a se identifica cu moartea Lui. El trebuie s se arate ndemnatic n aceast lucrare pentru c ea implic poziia lui personal naintea lui Dumnezeu i este inima i esena mesajului su. Mobilierul din interior sfenicul, masa cu pinile pentru punerea nainte i altarul tmierii ne nva c preotul cretin trebuie s slujeasc lucrurilor pe care el personal le-a experimentat. Uleiul Duhului Sfnt este sursa luminii strlucitoare care descoper adevrul n el i apoi aduce o iluminare puternic celor crora el le slujete. El trebuie s ngenuncheze la altarul tmiei consacrate. Un preot valoreaz ct viaa lui de rugciune. El trebuie s experimenteze prezena lui Dumnezeu n Sfnta Sfintelor, n numele Domnului Isus i prin Duhul Venic. Acesta este finalul la care ne aduce Hristosul din Apocalipsa. Aceasta este lucrarea la care am fost chemai i singura noastr motivare este slava lui Dumnezeu. A Lui s fie slava i stpnirea de-acum i pn-n veci!

EL VINE
Ne ntlneam pentru rugciunile matinale cu perechi de tineri cstorii care fac parte dintr-un centru de reabilitare a toxicomanilor din Spania. Am vorbit ntr-o diminea din Evanghelia dup Ioan, capitolul 14 i punctul central a fost acesta: Domnul Isus le-a spus ucenicilor Si c El Se va ntoarce. Vroia ca ei s fie cu El pentru totdeauna. Dragostea Lui pentru noi nu este mai mic. n primul rnd El a venit pentru fiecare din voi. Ai fost rzvrtii, plini de mndrie i ncpnare, dar El a nceput o lucrare fascinant n vieile voastre. Ai intrat n nite situaii crora nu le puteai face fa. Oamenii lui Hristos au ntins mna ca s v prind. Ai fost atrai cu funiile dragostei pn cnd ai fost ctigai pentru El. n acelai fel, El va veni pentru voi din nou. Domnul v vrea i mai aproape de El, de aceea va veni personal i v va duce n casa Tatlui Su. n timp ce spuneam aceste lucruri, am observat ochi nlcrimai. Pentru aceti oameni, venicia nu este un viitor ndeprtat, pe care ei l contempl de departe cu melancolie. Ei umbl pe coridoarele morii. Cei mai muli dintre ei au virusul HIV i unii dintre colegii lor au murit din cauza complicaiilor bolii. O pereche de tineri s-au ntors recent din Moscova unde au nfiinat o biseric. Soul era prea slbit ca s mai lucreze cum

14

15
trebuie ntr-un mediu strin. Soia i pierduse primul so din cauza bolii SIDA. Ea are o fiic n vrst de 9 ani. Milioane de credincioi din China sunt supui unor insuportabile presiuni psihologice, dificulti i neplceri zilnice ca i unei persecuii organizate. Acelai lucru se poate spune despre muli ali frai de-ai notrii. Pentru ei lumea este ostil, pentru c sunt cretini. Cei mai muli dintre noi, cei din Vest, trim confortabil n condiii puin comune cretinilor de-a lungul istoriei. Suntem teologi de fotoliu, care cunoatem foarte puin din experiena cmpului de lupt. O ducem bine pe aceast planet btrn. De aceea, puini sunt aceia crora le este dor de cer, sau care ateapt cu nerbdare ntoarcerea Domnului Isus. Trebuie s vedem c aceast lume este un duman perfid, care ne fur binecuvntrile venice mult mai mari. Eu cred c o privire atent asupra Hristosului din Apocalipsa va nimici iluziile ispititoare de pe acest pmnt, va sterge nepsarea noastr i ne va umple sufletele de dor. Revelaia lui Hristos a renflcrat in sufletul apostolului Ioan pasiunea revenirii Lui, exprimat la sfritul crii: Vino Doamne Isuse!. Exilat n insula Patmos, ochii btrnului apostol s-au concentrat asupra nceputului unei noi lumi. Iat c El vine pe nori, spune el i orice ochi l va vedea; i cei ce L-au strpuns. i toate seminiile pmntului se vor boci din pricina Lui! Da, Amin (Apocalipsa 1:7). Biserica, creia el i scrie, trebuie s triasc n ateptarea unui mare eveniment viitor, fr egal n ultimii 2000 de ani. n epistola lui, apostolul Ioan a numit-o aceast ndejde deoarece vom fi ca El; pentru c l vom vedea aa cum este(1 Ioan 3:2,3). Apostolul Pavel l-a nvat pe Tit, copilul lui n Domnul, ca i el s priveasc la fericita noastr ndejde i artarea slavei marelui nostru Dumnezeu i Mntuitor Isus Hristos (Tit 2:13). Nici o personalitate politic sau religioas nu poate s ofere o soluie real i durabil la problemele lumii, deoarece nu poate s schimbe rul care este n om. Orice ndejde cu excepia ntoarcerii lui Hristos, este fals i servete numai ca s abat pe oameni de adevr. Domnul Isus a spus: Toi cei ce au venit nainte de Mine, sunt hoi i tlhari (Ioan 10:8). Tot El ne-a ntiinat despre Hristoi i prooroci mincinoi care spun: Iat, Hristosul este aici, sau acolo ... Iat-L n odie ascunse (Matei 24:23-26). Cnd Domnul Isus va veni ca s aeze din nou lucrurile pe pmnt, atunci orice ochi l va vedea. Cel care este lesne creztor va fi luat prin surprindere. Lumea este ntotdeauna n afara programului lui Dumnezeu. Revenirea lui Hristos este imposibil s fie prezis de legi umane sau naturale. Omenirea este rzvrtit mpotriva Creatorului ei i nu poate nelege cile Lui. Ostilitatea, fa de Dumnezeu i fa de Hristosul Lui, caracterizeaz rasa uman i toate sistemele ei de guvernare. Oricum, va veni ziua cnd lumea va fi dat n minile Celui pe care La rstignit. Milioane de oameni vor plnge i se vor boci atunci cnd se vor trezi din iluziile lor temporare i vor vedea relitile venice. Cel, de care ei s-au ndoit i pe care L-au uitat i L-au ignorat va fi descoperit oricrui ochi. Suflete czute i cugete vinovate vor fi cuprinse se durere i disperare. Mielul are o nfiare nspimnttoare atunci cnd este privit din afara mntuirii. mprai, preedini, intelectuali, generali, bogai, atlei, robi i oameni liberi vor striga la muni i la dealuri s cad peste ei. Cartea noastr apocaliptic anticipeaz cuvintele lor: Cdei peste noi, i ascundei-ne de Faa Celui ce ade pe scaunul de domnie i de mnia Mielului. Ei vorbesc despre Isus din Nazaret, Hristosul din Galileea, cel rstignit. Evangheliile relateaz cum, ntr-o mprejurare, mnia Lui s-a dezluit. A fcut un bici de treanguri, a intrat n templu lovind n stnga i n dreapta. Negustorii i-au strns banii i au fugit prin cea mai apropiat ieire. El a rsturnat mesele mprtiind toate produsele pe pardoseal. Apocalipsa d o descoperire complet a unui Hristos care nu va mai fi luat n btaie de joc. Puterea tronului, care i nfricoeaz i pe ngeri va prelua controlul asupra pmntului. Pcatul nu va mai fi tolerat. Toate lucrurile vor fi puse n ordine, iar neprihnirea va domni de la rsritul soarelui i pn la apusul lui.

15

16
Cnd inima este ntr-o stare bun naintea lui Dumnezeu, atunci nu este nevoie s te temi de Miel. Cei care se nchin Lui cu adevrat neleg c este nevoie de o manifestare a mniei lui Dumnezeu pentru o lume de oameni care nu se pociesc. Ei neleg, deoarece ei au privit n interiorul naturii lor czute. Ei au experimentat o dezvluire a pcatului i ticloiei lor naintea unui Dumnezeu sfnt i de temut. Cu ct i apare mai clar faptul c meritai s fii pedepsit, cu att mai minunat i apare ndurarea. nchintorii adevrai au neles mreia mntuirii. Ei au fost luai din pragul iadului i dui la porile cerului. Ei au fost schimbai din natura urt mirositoare a lui Adam, fiind fcui prtai ai vieii Fiului lui Dumnezeu. Lauda lor izbucnete dintr-o inim zdrobit. Ei ateapt ziua cnd smna dttoare de via din ei, acum npstuit ntr-un mediu ostil, va nflori ntr-o perfeciune venic la prima vedere a lui Hristos n slava Lui. Mielul i va aduce acas la Tatl.

HAINA LUI
nvturile hulitoare, cu privire la Domnul nostru, abund n aa numit lume cretin. Un grup pseudo-cretin, originar din Statele Unite, susine c Domnul Isus s-a cstorit cu dou dintre femeile care-L urmau. Altul afirm (ceea ce produce fiori de groaz) c Domnul a avut o relaie homosexual cu Ioan. Chiar natura czut a omului are nevoie de ajutorul diabolic al iadului ca s inventeze asemenea murdrie. Aceasta este nvtura dracilor, de care apostolul Pavel ne-a ntiinat i inta lor principal este frumuseea caracterului lui Hristos. Evangheliile nu ne descoper nimic din trsturile fizice ale Domnului Isus. Nu ni se d nici o informaie despre nlimea Lui, greutatea, trsturile feei sau culoarea prului Su. Duhul Sfnt a omis intenionat asemenea detalii n toate cele patru relatri scrise despre viaa Lui pmnteasc. Potrivit cu programul lui Dumnezeu, El a venit cu mult nainte de inventarea aparatelor de nregistrare audio si video. Bineneles c existau artiti i sculptori n zilele Lui, dar nici unuia nu i s-a permis s ne lase o urm din nfiarea Lui uman. Astfel, orice vise, viziuni sau imaginaii care scot n relief caracteristicile fireti ale lui Hristos trebuie privite cu suspiciune. Paradoxal, n Apocalipsa avem o descriere plin de via a unuia care semna cu Fiul Omului(Apocalipsa 1:13), zugrvind mbrcmintea Lui, prul, faa, mna dreapt, ochii, gura, picioarele i vocea Sa. l vor vedea ochii notri fizici, pur i simplu, pe El aa cum este descris n capitolul 1, versetele 13-17, atunci cnd vom ajunge n cer? Eu nu cred. Ioan L-a vzut n mijlocul sfenicelor, care reprezint apte biserici i a nceput s noteze imaginea , zugrvind pe Cel pe care L-a vzut pentru acele biserici. Trirea i umblarea lor pe pmnt se refer la meditaia i contemplarea noastr spiritual. Aceast descoperire a lui Ioan a fost pentru beneficiul nostru ca i pentru al lor Ferice de cine( oricine, oricnd i oriunde) citete i de cei ce ascult ... i pzesc lucrurile scrise n ea(Apocalipsa 1:3). Noi trebuie s-L cunoatem pe El acum, nu prin vedere ci prin credin. Ochii credinei ptrund dincolo de cei fizici i pot vedea minuni invizibile ale slvitului Fiu al Omului. Luminai de Duhul Sfnt, ei nu numai c ne vor ine departe de acceptarea stricciunii, asemenea celor menionate ci ne vor schimba n acelai chip al Lui(2 Corinteni 3:18). Atenia noastr este atras mai nti de o hain care ajunge pn la picioarele Lui (cap.1:13). Pe Muntele Schimbrii la fa, Ioan, mpreun cu Petru i Iacov, a fcut o repetiie pentru apariia Lui Apocaliptic. Evanghelia dup Matei mentioneaz: Hainele I s-au fcut strlucitoare i foarte albe, de o albea pe care nici un nlbitor de pe pmnt n-o poate da (Marcu 3:9). n final Luca adaug: ... mbrcmintea I s-a fcut alb strlucitoare (Luca 9:29). Ce nfiorare i ce team sfnt trebuie s-i fi cuprins pe ucenici atunci cnd au fost martori la o asemenea slav! Ioan se ntoarce s-L vad din nou pe Fiul Omului, strlucind de o lumin mai alb dect zpada proaspt cazut, scnteind sub un cer nsorit. Aa este slava neprihnirii statornice,

16

17
neovielnice i fr pcat pentru care nu este nici loc, nici posibilitate de frdelege. Haina fr custur din Galilea a fost smuls i aruncat soldailor lacomi. El niciodat nu o va mai purta din nou. n locul ei, biruitorul rstignit, nviat i nlat i trage pe umerii Lui haina venic i fr pereche a neprihnirii. Nu este nici o pat pe aceast hain i nici o ruptur n estura ei. Domnul Isus Hristos st singur n Sfnta Sfintelor ca o citadel a neprihnirii necompromise a lui Dumnezeu. Orice gnd, orice motiv, orice intenie, orice cuvnt, orice gest i orice fapt este bun. Nimic ru nu este acceptabil n sala tronului universului. V aducei aminte de pilda pe care Domnul Isus a spus-o despre acela care a fost dat afar de la nunt pentru c intrase fr haina adecvat? Domnul Isus nu a lsat nici o ndoial asupra urmrilor venice ale acestui comportament: ... Aruncai-l n ntunericul de afar; acolo va fi plnsul i scrnirea dinilor(Matei 23:13). Numai cei mbrcai cum se cuvine vor intra n cer. Trebuie s spunem limpede c n cer nu va fi goliciune. Marii artiti i-au pictat pe ngeri ca pe nite fpturi mici, goale, asemenea pruncilor. Ele sunt numai rezultatul imaginaiei omeneti, deoarece, n lumina Scripturii, nu exist asemenea fiine. ngerii care apar n Biblie nu sunt nici mititei i nici goi. Ei sunt personaliti puternice, mree, strlucitoare i ntotdeauna pe deplin mbrcai. De fapt, scriitorii insuflai descriu n mod particular mbrcmintea lor. Ezechiel a observat haina de in a unui nger care trebuia s fac un semn pe fruntea celor care gemeau din pricina urciunilor din Ierusalim (Ezechiel 9:2). Daniel menioneaz de dou ori o fiin cereasc mbrcat n in (Daniel 10:5, 12:6). La nvierea lui Hristos, ngerii au fost mbrcai n haine strlucitoare (Luca 24:4), iar Corneliu, sutaul roman s-a aflat n faa unui nger cu o hain strlucitoare (Fapte 10:30). Istoria omului a nceput, aa cum ncepe viaa unui prunc, ntr-o goliciune inocent care culmineaz n hainele cereti ale neprihnirii. Nu este nici o ruine pentru pruncul nembrcat, dar este njositor, cnd un adult ncearc s se ntoarc la pruncie. Exist cel puin dou grupri care mi vin n minte i care ncearc s se ntoarc la inocena primitiv din Grdina Edenului. Ei nu pot s neleag scopurile venice ale lui Dumnezeu. El nu merge napoi. n Grdina Edenului, Dumnezeu a pus n micare un plan care continu fr obstacole pn n ziua de azi. Nici cderea omului nu a fost o surpriz pentru Dumnezeu. Planul de mntuire a lui Dumnezeu dateaz cu mult naintea Creaiei. Dup Cdere, Dumnezeu i-a mbrcat pe Adam i pe Eva cu haine de piele. Rnduind nchinarea israeliilor, Dumnezeu a pus n vedere preoilor care slujeau la altarul de aram s se ngrijeasc ca nu cumva s li se vad goliciunea. Nu existau trepte ca s urce. Domnul Isus i-a sftuit pe Laodiceni s cumpere de la El haine albe, ca s te mbraci cu ele i s nu i se vad ruinea goliciunii tale (Apocalipsa 3:18). Este important ca oamenii s nvee ruinea goliciunii pentru a nelege nevrednicia unui suflet dezbrcat sau mai bine spus nepregtit. Abia apoi pot s aprecieze valoarea nvelitorii pe care Hristos o asigur n mntuire. El mparte haine duhovniceti. Este bucuria Lui ca ntr-o zi s primeasc biserica Sa ca pe o mireas, ntr-o inut complet, aranjat cu cea mai mare grij. Fiecare dintre noi trebuie s fie sigur c suntem mbrcai cu neprihnirea lui Hristos. Este singura cale prin care ne putem apropia de Sfnta Sfintelor, unde nu este tolerat frdelegea. Noi trebuie s tim c Domnul, pe care l slujim i care conduce viaa noastr ne conduce pe crrile neprihnirii din pricina Numelui Su (Psalmul 23:3 n. trad. versiunea n lb.englez). Niciodat nu trebuie s ne linitim la gndul c El va zmbi la practicile pctoase. El nu este niciodat slujitorul pcatului. Dar, cretinismul nu este caracterizat numai de o via curat. De fapt, exist o evlavie farnic, care nu are nici o atracie. Bineneles, noi trebuie s strlucim. Neprihnirea lui Hristos are un element supranatural, producnd scnteierea i strlucirea luminiii. Are o frumusee copleitoare.

17

18
Atunci cnd privim int la El prin credin, frumuseea Lui va coplei sufletele noastre i i va gsi expresia n vieile noastre. O lume care privete va fi condamnat de o asemenea dovad.

BRUL LUI
Mergi pentru aur! Acesta este strigtul sportivului i al susintorilor lui fanatici. La Jocurile Olimpice din 1996 cu toi am fost martori la druirea i curajul remarcabil al unei mici i tinere fete care a srit n mod eroic cu o glezn luxat ca s obin aurul pentru ea, colegii ei i ara ei. Pentru un atlet dedicat, o medalie olimpic de aur, nseamn a sacrifica toate celelalte interese, antrenndu-se i supunndu-se ore n ir unui regim strict. Nimic nu a strnit pasiuni ca aurul. Goana dup aur din California a lsat n urm o mulime de mori printre aa-zii cuttori, de la munii Apalai pn la munii Stncoi. Rul Klondike (Canada) de asemenea a fcut multe victime. Brbai dar i femei i-au prsit posesiunile valoroase i pe cei dragi, expunndu-se cu frenezie pe ei nii i familiile lor la greuti, pericole i moarte n setea lor febril dup aur. Acesta este preul pe care oamenii l-au pltit n schimbul unei buci de metal durabil i strlucitor. Ei fac lucrul acesta, spune apostolul Pavel, ca s capete o cunun care se poate veteji; noi s facem lucrul acesta pentru o cunun care nu se poate veteji (1 Corinteni 9:25). Cnd vom nva s evalum corect realitile spirituale? Cum se poate omul s se druiasc fr rezerve unui element pmntesc i s rmn nehotrt i indiferent fa de bogiile cereti care sunt de o calitate infinit mai mare? Ar fi mai bine s cugetm la Hristosul pe care Ioan L-a vzut ncins la piept cu un bru de aur( Apocalipsa 1:13). Marele preot levitic purta peste hain nu numai un bru, dar i un efod i un pieptar. Acestea erau din fire albastre, purpurii i crmizii, dar i din aur. Pe umerii i pieptul lui purta dousprezece pietre preioase. Fiecare piatr reprezenta o seminie din Israel i marele preot aducea astfel n mod simbolic pe Israel n Sfnta Sfintelor. Acum noi avem o emblem, mai simpl, dar perfect, a preoiei regale n acest bru de aur al lui Hristos, care este realitatea personal a tot ceea ce a prevestit Legea. El ne duce n cer nu datorit mbrcminii Sale, ci prin nsi Persoana Sa. Noi suntem n El identificai direct cu El care este Marele Preot dup rnduiala lui Melhisedec. Isaia a proorocit: Credincioia va fi brul mijlocului Su (Isaia 11:5). Prin natura Lui venic i divin, Hristos este dedicat credincioiei. Neputina, oviala, slbiciunea i instabilitatea sunt lucruri strine pentru El. El nu poate eua. Omnipotena Lui este fr fisur i nu-i d ocazie vreunui eec. Voina Lui nu tie ce-i slbiciunea, de aceea numic nu mpiedic motivarea. Nu-I lipsete nelepciunea ca s duc la ndeplinire toate scopurile divine. Nu este de mirare c El i-a pstrat pe toi ucenicii Si i nici unul nu a fost pierdut cu excepia celui care fusese destinat pierzrii. Avem toat sigurana n credincioia Lui care lucreaz fr greeal n folosul nostru. El poate s pstreze ceea ce-I este ncredinat. El ne strnge i ne mparte resursele Lui. Dac l urmm, El ne conduce i ne mplinete orice nevoie. Suntem fr ajutor, asemenea oilor, lipsii de aprare i de hran pmnteasc. El ne pstorete. Purtarea Sa de grij ne ocrotete. Petru, n tinereea lui, era independent, impulsiv i sigur de sine. Aceste caracteristici nu pot ntreine niciodat o relaie strns cu Hristos. El a czut n mijlocul ncercrii extreme, iar limitele loialitii i credincioiei lui umane s-au vzut lmurit. Dup nviere, Domnul Isus l-a ntiinat pe Petru c va veni o vreme cnd altul l va ncinge i-l va duce unde nu va voi el. Petru era astfel pregtit pentru o lucrare care depea alegerea i priceperea lui personal. El trebuie si ntind minile i s-i supun voia i aciunile lui pentru a plcea Stpnului su, fie prin via fie prin moarte. Domnul S-a rugat pentru credina lui Petru, ca s nu se piard sub apsare. Mult mai trziu, Petru a spus pe bun dreptate c ncercarea credinei este cu mult mai scump dect

18

19
aurul care piere, pentru c ea duce la o motenire nestriccioas i nentinat i care nu se poate veteji(1 Petru 1:7,4). Acesta este aurul pentru obinerea cruia ar trebui s ne dedicm n totalitate. Apostolul ne ndeamn s dm la o parte orice piedic i pcat ca s o primim. Este nestriccioas. Niciodat nu va fi nlturat i distrus. Este nentinat. Nu-i pierde niciodat curia; niciodat nu este mnjit, corupt sau murdar. Nu se vetejete. Nu-i pierde strlucirea sau atracia. Hristosul din Apocalipsa nu se reduce la nume. Domnul Isus este ncins, gata s lucreze n mijlocul Bisericii Sale. El nu este un musafir tcut, ci este Domnul i Capul Bisericii. Cnd a spus Cci acolo unde sunt doi sau trei adunai n Numele Meu sunt i Eu n mijlocul lor(Matei 18:20), aceasta nu a fost mai mult dect o promisiune menit s ne mngie. A fost o certificare mbucurtoare a interveniei i aciunii divine printre oamenii Lui, care este mult mai mrea dect realizrile demonstrate ntr-o aren Olimpic. Descoperirea Persoanei lui Hristos nu rmne fr urmri i i gsete ntotdeauna expresia practic. Brul Lui nu slujete numai ca podoab, ci este pe deplin folositor: el garanteaz o slujb preoeasc nalt i o lucrare eficient spre binele nostru. n timpurile biblice, cnd cineva avea vreo lucrare de fcut, se ncingea cu un bru strngndu-i haina mai bine pe el, pentru a-i asigura o mai mare libertate n micare. Cnd ne legm de credincioia nentrecut a Domnului nostru, fiecare din noi este liber s mplineasc chemarea Lui i s fie martor credincios Lui. Va atrage atenia oamenilor care tnjesc dup ceva care are nsemntate, valoare i scop aici pe pmnt.

CAPUL I PRUL LUI

Dac ar fii s-L descrii pe Dumnezeu ntr-un singur cuvnt, care ar fi acela? Eu cred c cel mai potrivit cuvnt ar fi sfnt. Cineva poate gndi astfel: Dar cum rmne cu dragostea? Dumnezeu este dragoste! Da, dar sfinenia este cea care distinge dragostea lui Dumnezeu de toate formele afeciunii i dragostei umane; dragostea este nvelit n sfinenie. Cel care nu este sfnt nu poate sta naintea lui Dumnezeu. Un pctos nepocit nu poate obine audien la El Fr de care (sfinenia) nimeni nu va vedea pe Dumnezeu (Evrei 12:14). Toi cei pe care Dumnezeu i-a chemat la o relaie cu El nsui trebuie s vin sub drapelul sfineniei. Apostolul Petru ne nva: Ci, dup cum Cel ce v-a chemat este sfnt, fii i voi sfini n toat purtarea voastr (1 Petru 1:15). Din cte mi dau seama, cuvntul sfnt niciodat nu a fost definit aa cum trebuie. Nu poate fi definit, dup cum nici Dumnezeu nsui nu poate fi definit. Sfinenia este natura lui Dumnezeu. i toate celelalte caracteristici se subneleg atunci cnd zicem Dumnezeu este sfnt. Sfinenia este frumoas; este atrgtoare, neprihnit, bun i puternic. Totui, poate curat este un sinonim destul de exact pentru sfnt. Curia este primul cuvnt care mi vine n minte atunci cnd citesc Capul i prul Lui erau albe ca lna alb, ca zpad (Apocalipsa 1:14). Ea vorbete despre caracterul ireproabil al Mntuitorului. Hristos este Mielul fr pat al lui Dumnezeu. Pe aceast baz, Dumnezeu L-a primit, dup ce a fcut ispirea pentru pcatul nostru. Chiar i cei mai ri i mai nverunai dumani ai Si nu au putut s-I gseasc o greeal la judecarea Lui. n timpul zilelor Sale pe pmnt, El a pstrat o curie perfect a caracterului i a vieii Sale. Trei caliti sunt legate de curie. Ea este necontamimat, nediluat i nealiat. Domnul Isus a trecut prin ncercrile de pe pmntul acesta nevtmat din punct de vedere moral. Prezena vameilor lacomi i a femeilor imorale nu au lsat niciodat vreo pat n duhul Su curat. El niciodat nu S-a compromis. Niciodat n-a fost tentat s mearg pe cile lor. Niciodat

19

20
nu S-a aflat cu ei pe un teren comun. El a fost deasupra tuturor i i-a ridicat din murdria lor la atmosfera curat a sfineniei. n Hristos, diavolul nu a gsit niciodat un loc de gzduire pentru gndurile lui necurate. Domnul Isus a spus despre diavol c El n-are nimic n Mine(Ioan 14:30). Lumea plcerilor nu i-a oferit nici o atracie Domnului Isus. Lumea nu a putut atinge nivelul ridicat al inimii Sale. Nimic nu neutralizeaz, nu terge, nici dilueaz n vreun fel curia lui bogat, puternic i plcut. Cu siguran n El nu s-a gsit pcat i nici vreo piedic din acelea la care se refer scriitorul Epistolei ctre Evrei (Evrei 12:1) nimic altceva dect sfinenie. El a fost mai presus de practicile legitime ale oamenilor simpli. Nu a avut un loc unde s-i odihneasc capul. Nu a intrat niciodat n afaceri i nu S-a implicat n sport. Chiar i amuzamentul unei femei care-L urma, El nu l-a luat n considerare. Astfel curia lui alb i fr pereche strlucete cu putere naintea ochilor notri uimii. Curia Lui este nealiat. n limbaj tiinific, nu a avut loc niciodat o reacie chimic niciodat nu a intrat n componena unui element mai complex. El este liber de tot ceea ce este pmntesc, dar legat de ceea ce are caliti cereti. El nu este dependent de bani sau de autoritatea i puterea lumeasc. Nimic nu poate aduga la plintatea Lui. n timpul umblrii Lui pe pmnt, unii au privit n venicie, dincolo de cei 30 de ani ai Si i au surprins pre de-o clip, ceva din mreia Zilelor din Vechime. Cu siguran c Petru a fcut-o cnd a exclamat: Doamne pleac de la mine, cci sunt un om pctos! (Luca 5:8). Orice suflet corupt aflat n prezena Domnului Isus, i d seama de nevrednicia lui. Orice duh uman, nsufleit de viaa Lui i menit s-i petreac venicia mpreun cu El, va avea o dorin arztoare s fie asemenea Lui. Oricine are ndejdea aceasta n El, se curete, dup cum El este curat (1 Ioan 3:3). Domnul Isus i pregtete un loc i el nsui se pregtete pentru acel loc, unde nimic ntinat nu va intra n ea, nimeni care triete n spurcciune i n minciun; ci numai cei scrii n cartea vieii Mielului ( Apocalipsa 21: 27). Odat ce a fost compromis, curia nu mai poate niciodat fi refcut pe deplin. Acest principiu reiese chiar din nelesul cuvntului. Lucrurile trebuie meninute curate, ori ele vor fi pentru totdeauna necurate. n zilele noastre este ameninat orice form de curie, att natural, ct i spiritual. Astfel, ecologitii sunt preocupai cu ntreinerea rurilor, a lacurilor, a pdurilor sau a altor bogii naturale, n pericol de a fi vtmate de incontiena omului modern. Mai presus de toate este nevoie de ecologiti spirituali, hotri s lupte pentru credina, care a fost dat sfinilor odat pentru totdeauna (Iuda 3). Este n inima ta o dorin arztoare de a-L experimenta pe Hristos n frumuseea Lui imaculat i pentru a cunoate Evanghelia n prospeimea crii Faptele Apostolilor? ine-te de aceast axiom simpl dac vrei s vezi adevratul cretinism: Isus + orice = nimic; Isus + nimic = totul. Biserica s fie curat i s-i opreasc concubinajul ei drcesc cu lumea, cu trupul sau cu diavolul. Fie ca ea s-i ainteasc privirile numai la Mire.

OCHII LUI
n urm cu mai muli ani, o revist cretin de frunte din Statele Unite ne-a trimis o scrisoare promoional. Aceasta prezenta o viziune a unei anumite nvtoare a Bibliei. Ea declara c L vzuse pe Domnul Isus ntr-o form vizibil i c El rmsese cu ea timp de mai multe zile sau sptmni. Apoi El a disprut i ea a rmas foarte dezamgit, pn cnd, la o ntalnire, a vzut ochii Lui privind la ea printr-o femeie care fcea parte din audien. Femeia a lsat o descriere a ochilor Lui: erau blnzi i nu condamnau. Curnd dup aceast ntmplare, ea

20

21
a nceput s vad ochii Lui n toi oamenii, iar scrisoarea concluziona c dac ar putea s-l vad pe cititor, ea l-ar recunoate pe Domnul Isus i n ochii lui. Probabil c toi am auzit sau am citit mrturii de felul acesta, n care se pune mare accent pe presupunerea c Domnul Isus nu critic i nici nu judec. Uneori ele dau iluzia, aa cum face i aceasta, unei prezene a Domnului Isus n toi oamenii. Bibilia nu d nici o rsplat pentru credulitate sau naivitate. Noi nu avem nimic a face cu acceptarea unei asemenea relatri fr a examina mai nti n lumina Scripturii. Porunca apostolului ncercai duhurile, este una pe care noi o nesocotim, i acest lucru are consecine dezastruoase. Orice Isus vizionat trebuie s fie supus descoperirii lui Hristos din Biblie. Ochii Celui pe care noi L cercetm n cartea Apocalipsa sunt ca para focului (Apocalipsa 1:14). Ei ptrund n adncurile tainice ale fiinei umane. Ei dezrdcineaz i descoper tainele inimilor omeneti. Ei sunt detectivii cerului care-i pzesc porile de piraii spirituali ai vzduhului. Cerul trebuie pzit de tot ce poate contamina sau corupe. Hristos aduce pcatul la lumin diavolul l ascunde. Domnul Isus a spus: Dac n-a fi venit i nu le-a fi vorbit, n-ar avea pcat; dar acum n-au nici o dezvinovire pentru pcatul lor(Ioan 4:29). Ochii Lui de foc sunt vizibili i n Evanghelii. Ei au descoperit starea pctoas a femeii de la fntn i au fcut-o s se deprteze strignd: Venii s vedei un om, care mi-a spus tot ce am fcut(Ioan 4:29). Domnul Isus i-a amintit ologului de la Betesda (Ioan 5) de pcatul lui i l-a avertizat s-l prseasc. La fel a fcut i cu femeia prins n pcatul preacurviei (Ioan 8). n al doilea capitol din Apocalipsa, ochii Lui cerceteaz Biserica din Tiatira i gsesc ceva mpotriva ei (Apocalipsa 2:18-23). n Biseric a ptruns un duh neltor, iar rezultatele au fost imoralitatea i practicile idolatre. Domnul Isus a criticat-o pe aa zis prooroci a lor Izabela i ucenicii ei fali vor fi aruncai bolnavi la pat i am s le trimit un necaz mare ... Voi lovi cu moartea pe copiii ei (Apocalipsa 2:22,23). ntreaga Biseric trebuia s dea socoteal pentru c au tolerat-o n rnduielile ei pe aceast autoproclamat prooroci. Viziunea lui Hristos ptrunde n chip desvrit. Nimic nu se ntmpl n culise fr ca El s tie. Domnul l-a adus pe Ezechiel n templu ca s vad ce fceau conductorii oamenilor n ascuns (Ezechiel 8:7-12). El a descoperit lui Elisei planurile pe care un mprat le nscocea n odaia lui de culcare (2 Regi 6:12). Toate Bisericile vor cunoate c Eu sunt Cel ce certeaz rrunchii i inima (Apocalipsa 2:23), continu Domnul Isus i Biserica de astazi ar trebui s-L cunoasc mai bine. Aceasta a oferit lumii cea mai njositoare imagine a pseudo-cretinismului. Starurile i starletele Evangheliei televizate care i flutur vemintele extravagante pe micul ecran au adus o corupie incredibil. Unul a rostit o njurtur n faa unei audiene naionale i apoi s-a scuzat zicnd c oricine mai alunec cteodat. Am fost martori la scandaluri sexuale i financiare care i-ar putea face de ruine i pe cei din Tiatira. Ochii de foc ai lui Hristos mistuiesc i acum profesiunea superficial a cretinismului i merg direct la gndurile, scopurile i sentimentele fiecrui individ. Ori vom da atenie privirii Lui arztoare acum, ori o vom vedea la scaunul de judecat. Nu lsa ca vreun demon s se apropie de tine, s te priveasc prietenos, i s-i scuze pcatul, rzvrtirea sau egoismul! Dragul meu, vei plti pentru asta, mai curnd sau mai trziu...

PICIOARELE LUI
O fat tnr cretin i foarte frumoas a nceput s se ntlneasc cu un biat necredincios. El s-a prefcut c era credincios pentru a o putea cere n cstorie. Problemele au

21

22
aprut curnd dup cstorie i dup civa ani tulburi au divorat. Ea a ncercat s se sinucid. Un pastor a ntiinat-o pe o alt tnr credincioas s nu se cstoreasc cu un biat nentors la Dumnezeu. Acum ea este n vrst i privete napoi la o via plin de suferin din cauza unui so care L ura pe Dumnezeu i cu care nu se putea nelege. Aceasta e o ntmplare trist frecvent repetat. n ultimii ani ai adolescenei mele, ambiiile lumeti au ctigat supremaia. Fceam planuri, munceam, m luptam, fiind hotrt s-mi ating elurile. Dar parc totul mi ieea pe dos. Am fost implicat n patru accidente minore de main ntr-o perioad scurt de timp. Nimeni nu avea voie s-mi spun c Dumnezeu mi vorbea cu privire la ncpnarea mea. Este departe de adevr s presupui c toate nenorocirile care vin asupra credinciosului n via reprezint judecata lui Dumnezeu ca urmare a neascultrii, rzvrtirii sau pcatelor sale. Sunt multe cauze pentru suferin i numai Dumnezeu cunoate cel mai bine. Este ca i un neadevr s spui c Dumnezeu este sursa necazurilor care vin peste oamenii Lui. Pavel i-a ntiinat pe Corinteni c Dumnezeu i judeca pentru c ei ncetaser s se mai judece pe ei nii: Din pricina aceasta sunt ntre voi muli neputincioi i bolnavi, i nu puini dorm (au murit) ... Dar cnd suntem judecai, suntem pedepsii de Domnul ca s nu fim osndii odat cu lumea (1 Corinteni 11:30-32). Domnul va judeca pe poporul Su avertizeaz scriitorul epistolei ctre Evrei, Grozav este s cazi n minile Dumnezeului celui viu (Evrei 10:30,31). Dup cum spune apostolul Petru, o judecat nfiortoare i ateapt pe oameni: Cci suntem n clipa cnd judecata st s nceap dela casa lui Dumnezeu. i dac ncepe cu noi, care va fi sfritul celor ce nu ascult de Evanghelia lui Dumnezeu? (1 Petru 4:17). Eu am vzut judecata lui Dumnezeu cznd peste vrjmaii Lui. ntr-un sat din Mexic, unde mergeam n fiecare sptmn pe jos sau clare, locuia un criminal. ntr-o zi el l-a ntiinat pe fratele lui, care venea la adunrile noastre, c la urmtoarea mea vizit m va ucide. Cinci zile mai trziu, trupul lui a fost gsit la marginea satului, ciuruit de gloane. n mod asemntor, un fermier trecea cu maina nainte i napoi prin faa adunrii n care predica tatl meu, strignd blesteme i deranjnd ntlnirea. Dou saptmni mai trziu, el s-a rsturnat cu tractorul i a fost zdrobit. Iat i o ilustraie mai gritoare a judecii care se abate asupra celor care nu ascult de Evanghelie. La nceputul vieii lui cretine, tatl meu vestea Evanghelia n mod repetat unei femei din vecintate. ntr-o zi, el a devenit foarte posomort i a avertizat-o astfel: Deocamdat Hristos bate la ua ta calm. Dar n viitor El poate bate i mai tare. De exemplu, unul din copiii ti poate pi ceva. Peste o sptmn copilul ei n vrst de doi ani a murit. S-a urcat pe o sob de buctrie i a tras o oal cu ap clocotit peste el. Apostolul Ioan, n vedenia lui, a observat c picioarele Domnului Isus erau ca arama aprins i ars ntr-un cuptor (Apocalipsa 1:15). Ele dogoreau de focul rafinriei cereti: Mcar c era Fiu, a nvat s asculte prin lucrurile pe care le-a suferit (Evrei 5:8). El a fost credincios Tatlui Su pn la moarte; de aceea toat judecata I-a fost dat Lui. Urmele cuielor din picioarele Sale sunt semnele autoritii cu care i-a clcat vrjmaii: i va clca cu picioarele teascul mniei aprinse a atotputernicului Dumnezeu (Apocalipsa 19:15). Domnul Isus va veni pe pmnt cu ngerii Lui ca s pedepseasc pe cei ce nu cunosc pe Dumnezeu i pe cei ce nu ascult de Evanghelia Domnului nostru Isus Hristos (2 Tesaloniceni 1:8). Domnul Isus se prezint Bisericii din Tiatira n dou feluri. Celor nti El vrea ca acetia s-L cunosc ca pe Acela care are ochii ca para focului i ale Crui picioare sunt ca arama aprins(Apocalipsa 2:18). Cretinii din Tiatira trebuiau s tie c El descoperise pcatul lor i c aveau s dea socoteal pentru el. Judecata era deja hotrt pentru Izabela din Tiatira, care nu a vrut s se pociasc. Dac nici ceilali nu se pociau, atunci picioarele Lui ca arama aprins aveau s calce peste ei. Una din nevoile Bisericii de astzi, este o revigorare a fricii de Dumnezeu. Puini L vd pe Domnul Isus aa cum L-a vzut Ioan. Deseori, Dumnezeu este tratat cu superficialitate. Exist multe locuri n Noul Testament menite s ne inspire i s ne trezeasc teama. De aceea,

22

23
cu att mai mult trebuie s ne inem de lucrurile pe care le-am auzit ne sftuiete i ne avertizeaz scriitorul epistolei ctre Evrei, cum vom scpa noi, dac stm nepstori fa de o mntuire aa de mare? Substana somnifer a Diavolului, care aduce o siguran fals entuziasmului nostru, trebuie scuturat! Muli au nevoie de contientizarea mniei dumnezeieti descoperit n picioarele strpunse de cuie ale Domnului Isus. Astfel, ei vor putea drui lui Dumnezeu o nchinare plcut, cu evlavie i cu fric; fiindc Dumnezeul nostru este un foc mistuitor (Evrei 12:28-29).

GURA I GLASUL LUI

M aflam pe un vrf de deal i ascultam zgomotul produs de un canion la sute de picioare adncime. Din poziia n care m aflam nu vedeam nimic, dar urechile nregistrau tumultul apei curgtoare. Spargerea valurilor mrii, cderea unei ploi toreniale i urletul unei cascade aduc mesaje de for i urgen care necesit atenia noastr. Vocea apei ne vorbete de o for uria care irig hectare ntregi de recolt i hrnete milioane de oameni. Ea poate fi transformat n energie electric i s lumineze un ora. De asemenea ea se poate revrsa, poate iei din matc i ntr-o furie cumplit s distrug viei i bunuri omeneti. Numele lui Hristos este Cuvntul lui Dumnezeu(Apocalipsa 19:13). El d expresie divinitii. Creaia este expresia caracterului Lui. Vocea Lui a adus lumile n fiin i a azvrlit galaxiile n spaiu. Ea a creat notele unei scri muzicale i culorile curcubeului. El a vorbit, iar oamenii au scris o carte care a supravieuit secole ntregi i care mai triete i astzi, ca o mrturie puternic a naturii i puterii Lui. El L-a exprimat personal pe Dumnezeu, ntr-o form uman, pe pmntul acesta. Cuvintele Lui neasemuite au scos draci, au vindecat bolnavi i au nviat mori. Chiar i dumanii Lui, care L-au auzit, au mrturisit: Niciodat n-a vorbit vreun om ca omul acesta (Ioan 7:46). Nimeni nu poate da o descriere complet a glasului Domnului. Dac am reui s stabilim o metod anume prin care Dumnezeu s comunice cu oamenii, El ne-ar lua oricnd prin surprindere, inventnd alta. Mintea omeneasc este guvernat de tipare i caut ntotdeauna un teren cunoscut n care s se poat desfura. Domnul ne conduce pe culmi nc nedescoperite, ca noi s ne putem ncrede mai degrab n persoana Lui dect n experienele noastre. Ilie a cutat glasul Domnului n vnt, cutremur i foc, dar n acel moment Dumnezeu nu vorbea prin aceste lucruri. Glasul Lui s-a descoperit blnd i lintit, gata s nvee i s cluzeasc. Exist oameni care caut ntotdeauna s aud glasul Domnului ntr-un mod dramatic. Ei trebuie s nvee s se liniteasc i s asculte i instruciunile date pe un ton normal i potolit. Scriitorul a compus imnul n felul acesta: Ct de linitit, ct de linitit, ne este dat, darul minunat! Astfel mparte Dumnezeu inimilor omeneti imnurile cereti. De partea opus sunt cei care au tras concluzia c Dumnezeu vorbete ntotdeauna ntr-un mod blnd i linitit. Chiar o cercetare rapid a Scripturii demonstreaz contrariul. Glasul pe care Ioan l-a auzit, atunci cnd Fiul Omului i-a vorbit, era ca vuietul unor ape mari(Apocalipsa 1:15). Era glasul Lui de dup nlarea Sa. Acum Domnul sttea n mijlocul bisericilor. n tonul Lui nu era nici ezitare, nici ovial. El a mustrat bisercile ntr-un mod categoric i a promis judecata mpotriva neascultrii repetate i o rsplat sigur pentru biruitori. Din gura al crei glas era ca vuietul unor multor ape, ieea o sabie ascuit cu dou tiuri(Apocalipsa 1:16). O sabie nu este nu este nimic mai mult, nici mai puin dect un instrument de lupt. Este un instrument care desparte. Domnul Isus le-a spus hotrt ucenicilor Si: S nu credei c am venit s aduc pacea pe pmnt; n-am venit s aduc pacea, ci sabia (Matei 10:34). El a spus c venirea Sa va scinda familiile, aa cum o fcuse deja de mai multe ori

23

24
n Vechiul Testament. Cuvntului lui Dumnezeu a fost Acela care a desprit pe Cain de Abel, pe Iacov de Esau i pe Iosif de fraii lui. n cartea Faptele Apostolilor, oriunde era propovduit Evanghelia aducea tulburare. Bgai aceast sabie n teac i atunci oamenii vor merge linitii n pedeaps venic. Martin Luther a nplntat adnc aceast sabie i a smuls o armat puternic de sub stpnirea Romei. John Wesley i George Whitefield au tiat n biserica anglican i au fcut cale liber unei treziri spirituale care a tulburat Insulele Britanice i care a traversat Atlanticul pn n America. Sabia lui Charles Finney a rnit cugetele oamenilor din partea de nord a statului New York, a mturat Uniunea lui Lincoln i a retraversat Atlanticul. Cei care au fost ucii de Domnul erau muli, dar ei au nviat la noutatea vieii n Hristos Isus. Oamenii pot s nu asculte de glasul care era ca sunetul multor ape, dar ei nu pot s-i mpiedice consecinele. Luai seama ca nu cumva s nu voii s ascultai pe Cel ce v vorbete! Cci dac n-au scpat cei ce n-au vrut s asculte pe Cel ce vorbea pe pmnt, cu att mai mult nu vom scpa noi, dac ne ntoarcem dela Cel ce vorbete din ceruri, al crui glas a cltinat atunci pmntul i care acum a fcut fgduina aceasta: Voi mai cltina nc o dat nu numai pmntul ci i cerul (Evrei 12:25,26). Sabia i face datoria n mod constant. Tot aa i Cuvntul Meu, care iese din gura Mea, nu se ntoarce la Mine fr rod, ci va face voia Mea i va mplini planurile Mele (Isaia 55:11). Domnul Isus a spus: Cerul i pmntul vor trece, dat cuvintele Mele nu vor trece (Matei 24:35). n mod particular, Biserica din Pergam avea nevoie de sabia ascuit cu dou tiuri ca s biruiasc, deoarece n Pergam era scaunul de domnie al Satanei (vezi Apocalipsa 2:12, 13). Dac sabia ngerului pzea Grdina Edenului de oaspeii nepoftii, tot aa i sabia lui Hristos va pzi orice Biseric de rul care o nconjoar. Biserica poate fi curat chiar i la porile iadului! Satana nu poate face nimic ca s mpiedice mplinirea sigur a tot ceea ce a spus Hristos i nici nu va putea schimba evenimentele, care se vor ntmpla cu siguran ca s se mplinesc Cuvntul Lui. Singurul lui refugiu este s-i nele pe oameni, astfel nct ei ajung s nu mai cread i sunt lsai orbi, fr ajutor i nepregtii. El le mpietrete inimile i sabia nu poate ptrunde. Nu este precupeit nici un efort pentru a toci sabia care purcede din gura predicatorilor. Diavolul lucreaz fr ncetare pentru a-i face s-i compromit principiile i doctrinele, pentru a le nmuia atitudinea lor ferm mpotriva pcatului i a atenua mesajul de pocin, neprihnire i judecat. Cu ct ncercrile lui sunt mai rodnice, cu att mai multe suflete vor merge mpreun cu el la pierzare. Sabia tocit i scoas din teac rareori taie mai adnc dect simurile i i lipsete puterea de a ptrunde pn acolo nct s despart duhul. Rezultatele sunt judecate prin prisma reaciilor exterioare, fr a avea discernmnt spiritual, care ne d pricepere s testm gndurile i imboldurile interioare. Oricum, cuvntul a crui origine este n Dumnezeu are natura i nsuirea lui Dumnezeu i este de fapt, chiar persoana lui Dumnezeu fcut accesibil urechilor omeneti. Este viu i lucrtor, mai tietor dect orice sabie cu dou tiuri: ptrunde pn acolo c desparte sufletul i duhul, ncheieturile i mduva, judec simirile i gndurile inimii (Evrei 4:12). El dezvluie tainele inimii omului, ncredinndu-l i dovedindu-i vinovia, astfel c va cdea cu faa la pmnt, se va nchina lui Dumnezeu, i va mrturisi c, n adevr Dumnezeu este n mijlocul vostru (1Corinteni 14:25). Din acea stare de pocin, el este ridicat la o via nou n Hristos Isus. Ne rugm pentru nc o intervenie din partea marelui Spadasin, care s culce o alt armat la picioarele Lui. Fie ca Biserica Lui s fie motivat de pasiunea lui Charles Wesley care a scris: Vino Tu, Cuvnt ntrupat, ncinge-Te cu sabia Ta puternic Ascul rugciunea noastr. Vino i binecuvinteaz poporul Tu i d izbnd Cuvntului Tu

24

25
Duhul sfineniei peste noi s coboare.

MNA LUI DREAPT

Din cnd n cnd, de-a lungul acestor cugetri m-am strduit s prezint un adevr definit n mod clar n primul capitol al crii Apocalipsa. Este esenial ca n cecetarea lui Hristos, aa cum este zugrvit n Apocalipsa, s vedem c aceasta este o descoperire a Lui destinat Bisericii de-a lungul veacurilor. El a fost rstignit i a nviat. El S-a nlat la Tatl n cer. Acum, apostolul l vede stnd ntre cele apte sfenice de aur care reprezint cele apte Biserici din Asia. Nu exist nimic n Scriptur care s ne indice c El i-a schimbat vreodat aceast poziie de atunci i pn astzi. El nc mai st n mijlocul Bisericii Sale ca s fie vzut aa cum L-a vzut Ioan. Reine, te rog, lucrul acesta, chiar dac celelalte i scap. Este un fapt esenial, care se repet de mai multe ori. Este convingerea mea personal c exist o deficien serioas n predicarea i nvarea crii Apocalipsa. Cu siguran c deficiena nu se situeaz n zona interpretrilor profetice ale crii ci n ceea ce privete persoana Domnului nostru. Din punctul de vedere al cunoaterii lui Hristos, noi progresm trecnd de la cele patru Evanghelii la Apocalipsa. Observai, eu spun c noi progresm din acel punct de vedere. Nu-L ignorm, nu-L dm la o parte pe Hristos din Evanghelii i nici nu vrem s-I scdem din mreie. Ceea ce susin eu este o examinare serioas a lui Hristos din Apocalipsa ca fiind cea mai complet imagine pe care o avem la dispoziie. Este portretul care se aplic n mod particular Bisericii Lui. n timp ce continum s cercetm Evangheliile, cartea Faptele Apostolilor i scrisorile diferiilor apostoli s pstrm totdeauna n minile noastre descoperirea culminant a lui Ioan. Putem noi oare s citim cu atenie primele capitole ale crii Apocalipsa i apoi s ne ntoarcem i s-L tratm pe Hristos ca un fel de conductor cu numele sau ca un musafir tcut al adunrilor noastre? El este implicat n mod decisiv i activ. Nici un detaliu nu scap ateniei Sale. Dup felul n care Domnul s-a adresat Bisericii din Efes putem s deducem c ei aveau nevoie s li se aduc aminte de prezena Lui activ: Iat ce zice Cel ce ine cele apte stele n mna dreapt, i Cel ce umbl prin mijlocul celor apte sfenice de aur (Apocalipsa 2:1). Ei erau vinovai pentru c au lucrat sub i pentru Numele Domnului Isus, fr intervenia i influena Lui dierect. Un asemenea pcat se datoreaz unei relaii greite. Ei i prsiser dragostea lor dinti iar entuziasmul se redusese la datorie i contiinciozitate. n Biseric nu este nici un loc care s aib nevoie mai mult de implicarea Domnului Isus dect conducerea ei. Conducerea hotrte, n mare parte, starea Bisericii i direcia n care va merge. Nu-mi pot imagina o responsabilitate mai mare pe faa pmntului. Din acest motiv, apostolii au stabilit n mod ferm practica de a se drui continuu pe ei nii rugciunii i propovduirii Cuvntului. n mna dreapt inea apte stele (Apocalipsa 1:16) a vzut Ioan, i cele apte stele erau mesagerii celor apte Biserici. Cuvntul grecesc folosit aici este deseori tradus prin nger. Cuvntul nger nseamn mesager, deci un nger este un mesager ceresc. n unele locuri din Noul Testament, acest cuvnt se refer i la oameni. Suntem destul de ndreptii s concluzionm c stelele din mna dreapt a lui Hristos sunt purttori umani ai mesajului stabilit, pentru fiecare Biseric. Apostolul Ioan este nsrcinat s le transmit mesaje de la Capul Bisericii. Apar probleme serioase atunci cnd Biserica greete n a deosebi ntre ceea ce este stabilit din cer i ceea ce i are originea pe pmnt. Ferii-v de cei care se autoproclam. Apostolul Ioan l-a identificat pe Diotref, ca pe unul cruia i plcea s aib ntietatea (3 Ioan 9). Egoismul este ntotdeauna mpotriva Duhului i acolo unde conduce egoismul, lucrrile lui Dumnezeu nu sunt acceptate.

25

26
i mai avem deasemenea i pe aceia care sunt stabilii de o instituie. Ei i pot atrna pe perete o hrtie care s ateste c au o pregtire adecvat i c au ndeplinit condiiile pe care le-au impus un mic grup de oameni. Ei sunt calificai s reprezinte organizaia lor particular. De obicei, aceasta aduce o decdere lent pentru c fiecare generaie viitoare d mai mult crezare nelepciunii umane. Avem i pe cei care sunt stabilii n mod democratic. Ei sunt alei prin consimmntul oamenilor. Nimic nu poate fi mai potrivit dect s-i asiguri pe oameni c vor asculta numai ce vor ei. Cu siguran este foarte plcut s i se gdile urechile(2 Timotei 4:3). Niciunul din cei menionai mai sus nu garanteaz o poziie n mna dreapt a Domnului Isus. Ct de experi suntem ca s ne convingem pe noi nine c lucrurile sunt aa cum trebuie, chiar dac am acceptat ceva inferior modelului ceresc. Ca s identifici ceea ce este ales de Dumnezeu, ai nevoie de o dragoste special pentru adevr, de o nalt apreciere a disciplinei lui Dumnezeu i o sensibilitate adnc pentru mrturia Duhului Sfnt. Bineneles, chiar i mesagerii pot grei. Ei se pot smulge din mna Stpnului lor. Orice mesaj trebuie testat n conformitate cu Cuvntul lui Dumnezeu. Lucrul de care are mare nevoie conducerea Bisericii de astzi este o recunoatere clar a autoritii minii drepte a Domnului slvit. El nu trebuie s fie numai un conductor cu numele. Dac Biserica din Efes trebuia s i menin locul ei printre sfenice, fiind luminat i vegheat de lumina venic cereasc, Domnul Isus nu putea fi ignorat. El se va implica personal i va pune ordine n preocuprile lor. El va zidi, va aduga i va lucra, altminteri lumina lor se va stinge. Timpurile de trezire ne pun la dipoziie cele mai bune exemple ale implicrii lui Dumnezeu n conducerea Bisericii. Cnd Duncan Campell, binecunoscutul evanghelist scoian, a sosit pe insula Lewis n 1949, un btrn din biseric s-a apropiat de el. Ai tu o relaie bun cu Dumnezeu? l-a ntrebat btrnul. Campell a rspuns: Cel puin pot s spun c m tem de Dumnezeu. Lucrrile trezirii din Insulele Hebride i mntuirea oamenilor pierdui de pe insul au necesitat o aa de mare sensibilitate fa de Duhul Sfnt nct cel care le-a condus nu a putut fi dect un om al lui Dumnezeu. Citii relatrile despre acea lucrare puternic i nelegei exact ceea ce vreau s spun. Nu a fost loc pentru manipulare uman, pentru un acord cu tot felul de organizaii i nici nu s-au fcut compromisuri pentru a atrage masele de oameni. nsui Mielul care a fost junghiat i-a adus oastea pe cmpul de lupt din Insulele Hebride i sufletele au dat nval n mpria lui Dumnezeu.

FAA LUI
Ceea ce deosebea pe Israel de restul naiunilor pmntului era prezena lui Dumnezeu printre ei. El l cunotea pe Moise, conductorul lor, dup nume. Moise era un om care vorbea cu Dumnezeu aa cum un om vorbete cu un prieten. Era n totalitate de neacceptat pentru Moise s se ncurce cu lucrarea lui Dumnezeu, fr a se asigura i de prezena lui Dumnezeu. Moise a vrut s mearg chiar mai departe n relaia lui personal cu Domnul. Arat-mi cile Tale; atunci Te voi cunoate a cerut el (Exod 33:13). Rugciunea lui a fost ascultat. Psalmistul ne spune: El i-a artat cile Sale lui Moise i lucrrile Sale copiilor lui Israel! (Psalmul 103:7). Moise a mers un pas mai departe: Arat-mi slava Ta! (Exod 33:18). Domnul a fost de acord cu aceast cerere, dar cu o condiie. Moise nu putea s- vad faa i s triasc. Experiena puternic a lsat o strlucire pe faa lui Moise. Teama lui Dumnezeu a cuprins pe cei ce erau martori la aceasta i Moise a trebuit s-i acopere faa cu o mhram. Israel

26

27
nu era nc pregtit pentru o manifestare deplin a slavei lui Dumnezeu i nici Moise nu era omul care s o poat sluji. Scriindu-le Corintenilor, apostolul Pavel a declarat c mhrama nc mai acoperea inimile celor care erau rzvrtii i necredincioi (2Corinteni 3:14). Moise a vorbit despre un prooroc care avea s vin de undeva mai sus dect muntele Sinai. n deschiderea Evangheliei sale, apostolul Ioan spune cu privire la Domnul Isus: i noi am privit slava Lui, o slav ntocmai ca slava singurului nscut din Tatl (Ioan 1:14). Relaia Domnului Isus cu Tatl nu a fost aceea a unui slujitor, aa cum cu a fost a lui Moise, ci a Venicului Fiu al lui Dumnezeu. Era complet i desvrit atunci cnd El a putut spune: Cine M-a vzut pe Mine, a vzut pe Tatl (Ioan 14:9). Saul din Tars L-a ntlnit pe Domnul Isus aa cum este El prezentat n Apocalipsa. Acest iudeu furios, era hotrt s-i foloseasc toat puterea i influena pentru a opri ceea ce el credea c este o sect rival. A ameninat, a bgat la nchisoare i a ucis. Dragostea nu era modalitatea care s conduc pe un asemenea terorist la mpria lui Dumnezeu. Saul avea nevoie de o ntlnire cu Acela a crui fa era ca soarele, cnd strlucete n toat puterea lui (Apocalipsa 1:16). El s-a rostogolit pe drumul Damascului, tremurnd, uimit i orb. El a aflat c era singurul care a avut de pierdut i c toat prigoana lui nu tirbise cu nimic slava Fiului Omului. Hristos a dat la o parte de pe faa lui Saul mhrama din Sinai, i acesta a devenit Pavel, apostolul Neamurilor. Domnul Isus i-a dar duhul n locul slovei, viaa n locul morii i neprihnirea n locul pedepsei. Pavel a scris mai trziu despre un legmnt ntiprit n inimile oamenilor i nu spat n piatr, care avea o slav mai mare i care nu va disprea niciodat. Faa lui Hristos strlucete cu putere copleitoare acum cnd El umbl n mijlocul sfenicelor. nc mai poate s zguduie adunrile de credincioi, s nimiceasc pe mincinoii i neltorii care s-au infiltrat acolo, s nmoaie inimile pctoase i rzvrtite, s uimeasc comuniti ntregi i s fac pe cei mai ri dumani s strige: Doamne ce vrei s fac? Oamenii care sunt legai de Hristos printr-o experien personal, au nevoie s se roage la fel ca Moise, pentru o artare mai mare a slavei Lui. Cnd Dumnezeu rspunde acelei rugciuni, ei se vor vedea ca mori la picioarele Lui, la fel ca Ioan, apostolul preaiubit (Apocalipsa 1:17). Nu va rmne nici o ndejde care s fie dus la ndeplinire prin priceperea lor. Nici o fiin nu se va mndri n prezena Lui, aplauzele nu vor fi acceptate i nici o personalitate nu va fascina masele de oameni. Nu va fi trufie, nici glum i nici prefctorie. Totul va fi mturat ntr-o clip de o descoperire puternic a Hristosului din Apocalipsa. Nici un om nu va putea s ridice pe altul din acel loc al rstignirii copleitoare. Nici un cuvnt de ncurajare, nici un ndemn, nici o automotivare nu va mica un singur muchi. Aici numai mna dreapt a lui Hristos va putea face ceva ... Atotputernicia Lui, persoana Lui, chemarea Lui, pregtirea i sigurana ne vor pune din nou pe picioarele noastre ca s slujim. Va fi n puterea Duhului care este Sprijinitorul Hristosului slvit.

LEUL
n capitolul 5 din Apocalipsa, Ioan se concentreaz asupra minii drepte a Creatorului care st pe scaunul de domnie. El ine un sul de carte pecetluit cu apte pecei. Nici un nebun nu poate pune mna pe ea. Nici un maniac nu o poate mzgli. Nici o persoan cu intenii bune nu poate s adauge un rnd la coninutul ei perfect i complet. Peceile cerului leag dezvluirea tuturor evenimentelor i nici o autoritate de pe pmnt nu are putere s le rup. Dumnezeu i pstreaz drepturile i privilegiile stpnirii, pn cnd vine Omul potrivit, care poate, pe bun dreptate i n mod corect, s orchestreze evenimentele care au s se ntmple.

27

28
Un nger pune o ntrebare care plutete n aer: Cine dintre oameni poate s slujeasc drept trimis credincios al lui Dumnezeu? Care dintre urmaii lui Adam va ine sceptrul adevrului i neprihnirii att de sus nct s ndeplineasc toate ateptrile lui Dumnezeu? Urmrii lista candidailor. Adam, mai nti de toi, lipsete n mod jalnic. Noe a cptat har n ochii Domnului, dar mai trziu fii si l-au gsit beat i dezbrcat n mod ruinos nu era el cel care avea s coordoneze lucrrile cerului. Apoi, Avraam cel care a fost numit prietenul lui Dumnezeu. Dar i el s-a grbit i a luat-o naintea promisiunii lui Dumnezeu, ncercnd s o mplineasc cu propria sa putere. Moise a fost un conductor mare i cu frica lui Dumnezeu, dar ntr-o mprejurare s-a mniat i a lovit cnd Dumnezeu i-a poruncit s vorbeasc. O asemenea greeal putea s nimiceasc planurile venice i desvrite. Cum putea s o fac David un om dup inima lui Dumnezeu? Nu, cu toii tim cum ntr-un moment de relaxare nu a vegheat i a czut n ispit. Unul cte unul, cu toii ies din calcul. Nu se poate gsi nici un om care s satisfac standardele cerulului. Nici un om, viu sau mort, nu poate ndeplini fr greeal cererile Creatorului. Nimeni nu poate primi laude necondiionate sau un zmbet fr rezerve. De fapt, este un moment trist i Ioan, privind acest tablou, plnge. Cerul a fost de mai multe ori scena unor crize de dimensiuni i consecine cosmice. Ele nu fceau dect s se arate nelepciunea infinit i puterea nfiortoare a Dumnezeului Atotputernic. Niciodat rezultatul nu a fost sub semnul ntrebrii. Rspunsul la ntrebarea ngerului se contura dup secole. Istoria a nceput n cartea Genesei. Iacov, al treilea patriarh al neamului evreu, a nscut un pui de leu. Numele lui era Iuda, cel de-al patrulea fiu al lui Lea, soia lui Iacov. Urmaii lui au avut de-a face cu multe provocri din partea unui alt leu, care rcnete i care caut s nghit tot ceea ce vine din inima i voia lui Dumnezeu. Cel Ru l-a influenat pe ntiul nscut al lui Iuda i Domnul l-a omort. Al doilea fiu a czut n minile vrjmaului i a fost de asemenea nimicit. Dumnezeu nu i compromite niciodat integritatea planurilor Lui. Dac un om devine nepotrivit, acesta poate fi nlturat, iar altul se ridic n locul lui. Chiar marele apostol Pavel umbla cu mare atenie ca nu cumva s fie lepdat. O mare transformare a trebuit s aib loc n viaa lui Iuda nainte ca el s fie un vntor folositor pentru Domnul. La nceput el era slbatic i nemilos organiznd un complot trdtor mpotriva fratelui su mai mic, Iosif, care se temea de Dumnezeu. Dar a venit foametea peste ar i Iuda, leul, mpreun cu tatl i fraii lui, este forat s priveasc spre Egipt pentru a-i salva viaa. Oricum el a subestimat prada. Iosif a devenit un mblnzitor de lei, zdrobindu-i duhul i supunndu-l voiei sale. El s-a oferit pe sine, n locul unui alt frate, Beniamin, s zac n temnia guvernatorului lui Faraon. Fcnd astfel, el i gsete adevrata libertate i devine capul mndriei lui Israel. De-a lungul istoriei lor, Iuda a condus i din el a urmat o succesiune de mprai. Cnd Iacov era pe moarte, el i-a chemat pe toti fiii lui. Pentru ultima oar, btrnul patriarh se ntrete i se ridic pe patul lui ca s vorbeasc ca proorocul uns al lui Dumnezeu. Iuda, spune el, este un pui de leu ... Mna ta va apuca de ceaf pe vrjmaii ti ... Toiagul de domnie nu se va deprta din Iuda, nici toiagul de crmuire dintre picioarele lui, pn va veni ilo i de El vor asculta popoarele (Genesa 49:8-10). Puiul s-a maturizat de-a lungul generaiilor. La mplinirea vremilor, cnd nu se gsea nimeni printre oameni care s apuce de ceaf pe vrjmaii lui Dumnezeu, deodat, dup o evoluie perfect, n culmea puterii Lui, Leul din seminia lui Iuda intr rcnind pe scen ca Domn i Hristos.

MIELUL

28

29
S presupunem c ai deschis cartea Apocalipsa pentru prima dat i ai ajuns la capitolul cinci, versetul cinci. Citeti despre Leul din seminia lui Iuda care a biruit toate piedicile i acum este n stare s deschid cartea din mna dreapt a Celui ce ade pe scaunul de domnie. La ce te atepi s citeti n versetele urmtoare? Bineneles c atepi intrarea puternicului rege al animalelor. Nu este aa. De fapt Leul nu mai este menionat a doua oar n aceast carte. Cile lui Dumnezeu nu nceteaz niciodat s ne surprind i s ne uimeasc. Aceasta face din Biblie o carte fascinant care strbate un drum lung care s ne conving de originea ei divin. Chiar n versetul urmtor, n locul unui leu, apare un miel! El deschide cartea. Dac ne surprinde s citim despre un miel care a biruit, atunci este uluitor s vedem mai departe c Mielul a fost junghiat. Este un miel de jertf. Domnul Isus a ctigat biruina asupra vrjmailor lui Dumnezeu i ai omului nu ca un leu care rcnete, ci ca un miel lipsit de ajutor. Un miel nu este un campion printre oameni, dar n aceast asemnare vedem cum se descoper un principiu divin. Cci nebunia lui Dumnezeu este mai neleapt dect oamenii i slbicunea lui Dumnezeu este mai tare dect oamenii (1 Corinteni 1:18). Ioan Boteztorul, cel mai mare dintre prooroci i un teolog minunat, a introdus un nou termen n limbajul religios al lui Israel: Iat Mielul lui Dumnezeu! El a vzut c totalitatea animalelor jertfite din Vechiul Testament, care se numrau cu milioanele, i-a gsit mplinirea lor ntr-un singur Miel care putea s tearg pcatul. Abel, fiul lui Adam, a fost primul prooroc al Mielului lui Dumnezeu. Datorit jertfei de snge pe care a adus-o, Dumnezeu l-a primit, n timp ce fratele su, Cain, a fost respins. Pe drumul de jertf al Muntelui Moria o ntrebare a strbtut veacurile Unde este jertfa? (vezi Genesa 22:5-13). Avraam, care era marele prooroc, a dat un rspuns inspirat carea putea veni numai de la Duhul lui Dumnezeu: Fiule, Dumnezeu nsui va purta de grij de mielul pentru arderea de tot. Prin sngele unui miel, fiecare familie dintre copiii lui Israel a scpat de ngerul nimicitor, n timp ce ntiul nscut al fiecrei familii din Egipt a fost ucis. Dumnezeu le-a spus: Eu voi vedea sngele i voi trece pe lng voi (Exod 12:13). nc o dat n plus, un miel se interpune ntre oamenii lui Dumnezeu i nimicire. Mielul care a fost junghiat devine acum proeminent n cartea Apocalipsa. El este pentru totdeauna naintea Tatlui, n locurile cereti. Prezena Lui acolo este cea care mntuiete pe cei care au fost ptai de murdria groaznic a pcatului. Leul cu toat puterea i autoritatea lui nu poate mntui. Un Miel supus, nevinovat i fr pat, biruiete pentru noi la scaunul ngrozitor de judecat al unui Dumnezeu sfnt care nu poate tolera pcatul. Eu sunt blnd i smerit cu inima; i vei gsi odihn pentru sufletele voastre (Matei 11:29). Noi am luat n considerare domnia, maiestatea i slava lui Hristos. Ce descoperire uimitoare este s gseti blndee i smerenie n caracterul Lui! Pentru c Domnul Isus a spus, Cine M-a vzut pe Mine, a vzut pe Tatl i pentru c blndeea este o road a Duhului Sfnt putem gsi aceast calitate n fiecare persoan a divinitii. Inima omului rscumprat reacionez n chip tainic n faa naturii Dumnezeului i Creatorului su. Ceva tresalt n interiorul lui atunci cnd citete: Dumnezeu st mpotriva celor mndri, dar celor smerii le d har (1 Petru 5:5). Un sim al dreptii sfinte nfioar sufletul uman cnd descoper c cei blnzi vor moteni pmntul (Matei 5:5). Puterea este acordat celor care sunt smerii i supui. Domnul Isus a cutat numai plcerea Tatlui Su i de aceea a putut s spun: Toat puterea Mi-a fost dat n cer i pe pmnt (Matei 28:18). Sutaul roman a nvat principiul acesta, iar Domnul Isus a zis despre el: V spun c nici n Israel n-am gsit o credin att de mare (Luca 7:9). Credina nu este rezultatul unei ndrzneli arogante sau al unor pretenii ngmfate. Este o acceptare a voiei lui Dumnezeu. Sutaul poruncea n conformitate cu cel mai puternic guvern de pe pmnt. El a vzut n Domnul Isus aceeai supunere fa de puterea cereasc i i-a dat seama c Domnul Isus putea s alunge puterile spirituale printr-un simplu cuvnt. Cnd Mielul a deschis cartea, s-au dezlnuit nenorocirile pe faa pmntului. Capacitatea Lui de a produce un haos care devasteaz lumea ntreag ar trebui s reprezinte o problem pentru cei care sunt nvai c nenorocirea, pieirea i boala vin numai de la Satan. Ei spun c numai lucrurile bune i plcute vin de la Dumnezeu, mpotrivind-se i acuznd orice

29

30
ntmplare care deranjeaz confortul i linitea vieii lor zilnice. Pentru ei, Iov a fost un ignorant lipsit de ajutor care nu cunotea lupta spiritual. Chiar i apostolul Pavel e pus sub semnul ntrebrii din cauza epuului su n carne i a struinei lui ndrjite de a merge la Ierusalim unde-l ateptau lanuri i necazuri. Mielul este vrednic s deschid cartea datorit puterii lui de a mntui. Guvernele au ncercat toate metodele de reform social, care s reabiliteze oamenii czui. Marile eforturi i sume de bani civilizeaz, educ i sofisticheaz. Naiunile Unite s-au format pentru ca societatea lumii s poat negocia, comunica i rezolva diferenele care apar n rndul ei. Cu toate acestea, problemele planetei noastre merg din ru n mai ru. Deci nici o surs pmnteasc nu poate s rup peceile crii lui Dumnezeu. Cerul i-a trimis rspunsul jos pe pmnt, ntr-o form uman i rstignit pe o cruce.
El rupe puterea pcatului i d drumul celor prini Sngele Lui poate curi pe cel mai murdrit; sngele Lui se d pentru mine.

El izbvete pe omul occidental de sine nsui ca s slujeasc lui Dumnezeu. El rupe lanurile ignoranei pgne i ale poftelor diabolice i aduce pe vntorii de capete i pe indigenii slbatici naintea scaunului de domnie al Tatlui Su. El demasc faa neltoare a religiilor orientale n aa fel nct i asiaticii nctuai s experimenteze slava lui Dumnezeu. Numai sngele Mielului are puterea s rscumpere o ras uman vndut robiei satanice. Mielul lui Dumnezeu are puterea unui leu, iar la sfritul capitolului apte din Apocalipsa citim c are i autoritatea unui Pstor. Acestea sunt nite paradoxuri minunate. Ce miel neobinuit, i putem fi siguri de asta, c cei care l urmeaz sunt deasemenea foarte deosebii! Aceasta pentru c ei sunt o proprietate a lui Dumnezeu, cumprat n mod special i separat de restul oamenilor. A spune c ei mrluiesc la btaia unui alt toboar ar fi o afirmaie incomplet. Ei privesc lucrurile cu ochi diferii de restul lumii. n ei este sdit o smn divin atunci cnd sunt ncui de sus. Eu au primit semnul Mielului i sunt pecetluii pentru Dumnezeu. Ei nu se pot conforma lumii pentru c ei nu sunt din lume. Ei depind de Dumnezeu aa cum un astronaut depinde de costumul lui spaial. Ai despri de Hristos nseamn moarte sigur. Sistemul lumii actuale i sufoc. Nu vd n el nici un viitor. Pentru c L-au urmat pe Miel, primii cretini nu au ocupat posturi de conducere. Din contr, aceasta i-a aruncat deseori n nchisoare sau n Colloseumul din Roma. Vance Havner a spulberat orice speran c noi cretinii am putea gsi un adpost aici pe pmnt. Cnd era pe pmnt, oamenii au ncercat s-L nscrie pe Domnul Isus Hristos n planurile lor i s obin aprobarea Lui pentru ideile lor preferate. Unul a vrut ca el s mpart o motenire. Alii I-au cerut prerea Lui cu privire la impozite i la relaiile de cstorie n lumea viitoare. Domnul Isus a refuzat s intre n vreo partid. Astazi toate tipurile de reform ncearc s fluture steagul Lui i s fac reclam sprijinului Su. Noul Testament nu a aprat nici o opinie asupra imperialismului Roman, sclaviei, asupra poziiei femeii n societate sau asupra reformelor sociale. Mentalitatea vistoare de lung durat privete la cer ca fiind singura ndejde a credinciosului. Farnicii care pretind c sunt cretini, dar a cror natur ader i se ncrede n surse pmnteti vor gsi n cer un mediu ostil. Acolo vor muri de foame netiind ce nseamn s depind de Domnul ca pstor al lor. Pstorul Psalmului 23 va continua s-i ndeplinesc slujba Lui de-a lungul veniciei. Noi venim la El pentru c este Salvatorul nostru care ne spal i ne iart de pcate, dar i pentru c este Domn i ne asigur ntreinerea i cluzirea pentru acum i pentru venicie. El ne-a fcut s prsim cu bucurie lucrurile care pentru noi erau ctiguri i s le socotim ca un gunoi. Profesiile, bogiile i preferinele personale au fost rstignite pe crucea Lui. n schimb, El suplinete nevoile noastre. El hrnete i conduce turma Lui supus la punile slavei.

30

31

MIRELE
S presupunem c suntem la o nunt i l auzim pe predicator cerndu-i miresei s fac aceast afirmaie: Repet dup mine: Eu l iau pe omul acesta ca s mi ctige pinea i s munceasc pe lng cas. Apoi se ntoarce ctre mire propunndu-i urmtorul angajament: O iau pe aceast femeie ca s fie buctreasa i ngrijitoarea mea. tiu c este o propunere ridicol, dar n fond nu este cu nimic mai absurd dect ceea ce am putea auzi fr s vrem de la amvonul unei biserici dup o adunare de trezire, cnd un suflet n cutarea Domnului Isus este pus s repete rugciunea l primesc pe Hristos n viaa mea ca Mntuitorul meu personal. O cstorie bazat pe un angajament att de limitat va avea complicaii serioase. Hristos nu este un lucru folositor, ca s-L mprim n mai multe pri, pe care s le primim sau s le respingem dup nevoile i poftele noastre. El este o personalitate complet i atunci cnd este invitat ca Mntuitor, trebuie s fie primit i ca Domn. O acceptare total a lui Hristos este dificil doar pentru c nu ne face plcere s renunm la independena noastr. Domnul Isus Hristos este bucuria cerului i acolo orice lucru este legat n mod vital de El. El este un parfum dulce n sala tronului lui Dumnezeu. Cerul nu ar fi cer fr El. O descoperire a cerului este o descoperire a lui Hristos. El este cel mai plcut dintre toi ngerii i are cel mai atrgtor caracter. n legturile Sale cu noi, buntatea i nelepciunea Lui infinint fac ezitrile att de pctoase. Fie ca noi s ascultm mandatul lui Ioan Boteztorul: Iat Mielul lui Dumnezeu. Ochii lui Ioan au vzut dincolo de slujba lui cu toate c aceasta era cea mai puternic lucrare pe care o vzuse pmntul de la creaie pn atunci. Botezul lui i propovduirea pocinei nu erau scopul final. Oricum n umblarea lui prin pustie L-a zrit pe Mirele ceresc i toat dorina lui s-a ndreptat spre El. Ioan nu s-a nspimntat, ca ucenicii lui, c toi oamenii se duc la El (Ioan 3:26). Din contr lucrarea lui se apropia de mplinire tocmai pentru c a neles c Cine are mireas este mire (Ioan 3:29). Ioan nu avea nevoie de o mrturisire mai mare pentru a izbndi n slujba lui. Mulimile de oameni care l ascultau pe el se micorau n timp ce ale Domnului Isus creteau, iar Ioan, plin de bucurie, s-a retras n umbr un adevrat prieten al Mirelui. n timp ce cugeta n deertul arabic, Pavel a pierdut legtura cu lumea vizibil i i s-a descoperit o tain ascuns de la ntemeierea lumii. Lucrul acesta l-a fcut s uite ambiia lui de a deveni un conductor al iudeilor i plin de rvn s-a ndreptat pentru scopul pentru care l-a oprit Dumnezeu pe drumul Damascului. Frumuseea lui Hristos l-a copleit iar toate celelalte au fost terse. Nici un fel de prigoan sau primejdie nu-l mai putea reine pe apostolul Pavel de la mplinirea pasiunii din inima lui. Dragostea l-a constrns. El a avut viziunea unei cstorii venice i singurul lui scop era s-i logodeasc pe asculttorii dintre Neamuri cu un Barbat (2 Corinteni 11:2). Ct nevoie avem i noi s urmm exemplul altruist al acestor doi gigani duhovniceti. Cea mai bun reprezentare pe care o putem avea despre Cer nu este aceea a unei mprii sau otiri, ci a unei familii. Toi care fac parte din ea sunt nscui din Dumnezeu i se consider unul pe cellalt ca frate i sor. Domnul Isus a nvat pe ucenicii Si s se roage unui Tat din ceruri. El nsui este Fiul Preaiubit al lui Dumnezeu i Tatl pregtete o mireas pentru El. n capitolul nousprezece din Apocalipsa, citim despre o nunt care va avea loc: Nunta Mielului. Toat istoria arat spre acesta mare eveniment. Pentru acest scop, Dumnezeu a creat omul dup chipul i asemnarea Lui. Din aceast cauz, El l-a scos pe Avraam din pgntate i a fcut un popor din urmaii lui. Hristos S-a nscut n acel popor i a suferit agonia crucii datorit bucuriei care i era pus nainte: Ca s nfieze naintea Lui aceast Biseric, slvit, fr pat, fr zbrcitur sau altceva de felul acesta, ci sfnt i fr prihan (Efeseni 5:27).

31

32
Dragostea lui Hristos pentru fiecare membru al Bisericii Sale ntrece orice fel de dragoste fizic sau pmnteasc. Este n totalitate curat. Vechiul Testament coincide cu Noul Testament n descrierea acelei relaii de dragoste. Cntarea Cntrilor este, de exemplu, o poveste de dragoste care zugrvete pe un pstor fcndu-i curte unei femei care la rndul ei se consider cu puine anse de reuit pentru a-i ctiga iubirea. Luca scrie despre o femeie nevrednic i pctoas care a venit la Domnul Isus n casa lui Simon Fariseul. Ea a ngenuncheat la picioarele Domnului Isus, le-a splat cu lacrimile ei i le-a ters cu prul ei. Ea le-a uns cu mir. Domnul Isus a spus: Pcatele ei care sunt multe sunt iertate; cci a iubit mult (Luca 7:36-50). Acestea sunt doar cteva modele care ni se dau ca s putem cunoate natura legturii binecuvntate n care am intrat. Psalmul 45 se leag att de minunat de Apocalipsa 19. M ntreb dac el va fi cntat la srbtoarea marii nuni: Cuvinte pline de farmec mi clocotesc n inim i zic: Lucrarea mea este pentru mpratul! ... Tu eti cel mai frumos dintre oameni, harul este turnat pe buzele Tale; deaceea Te-a binecuvntat Dumnezeu pe vecie ... Dumnezeul Tu Te-a uns cu un undelemn de bucurie mai presus dect tovarii Si de slujb. Smirna, aloia i casia i umplu de miros plcut toate vemintele. Cntarea apoi se adreseaz miresei: Ascult, fiic, vezi i pleac-i urechea;uit pe poporul tu i casa tatlui tu! i atunci mpratul i va pofti frumuseea. i fiindc este Domnul tu, adu-I nchinciunile tale. Aceasta este motivarea dincolo de consacrare. nete dintr-o fntn a dragostei i singurul ei scop este s-i mulumeasc subiectul de dragostea ei. O soie vrednic pentru Mielul lui Dumnezeu, mireasa, nscut n cartea Faptele Apostolilor, se va maturiza i se va pregti de o nunt glorioas. Fiecare mireas de pe pmnt este o umbr a ei; fiecare nunt este numai o ilustrare a acestui eveniment fr pereche. Cstoria pmnteasc este sfnt; mai presus de orice, pentru c ea arat spre o unire cereasc. De aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa i se va lipi de nevast-sa i cei doi vor fi un singur trup. Taina aceasta este mare vorbesc despre Hristos i despre Biseric (Efeseni 5:31,32).

TEMPLUL
Dup ce Iuda a prsit tovria celorlali ucenici i cu puin timp nainte s fie dat n minile vrjmailor Si, Domnul Isus a nceput s le spun celor unsprezece ucenici care mai rmseser, despre casa lor cereasc n casa Tatlui Meu sunt multe locauri ... Eu m duc s v pregtesc un loc (Ioan 14:2). Exist o cetate n cer. n ea Vechiul i Noul Testament se unesc; Iudeii i Neamurile sunt fcui una. Porile au numele celor dousprezece seminii ale lui Israel i cele dousprezece pietre ale temeliei poart numele celor doisprezece apostoli. Orice popor, limb sau neam este reprezentat aici. Numele cetii este Noul Ierusalim. Ierusalimul pmntesc poart numele ei, dar nu este dect un model. n aceast cetate a pcii nu sunt lacrimi, moarte, tristee sau durere. Aceasta este cetatea despre care a vorbit apostolul Pavel: Dar Ierusalimul de sus este slobod, i el este mama noastr (Galateni 4:26). Dorul lui Avraam dup locul acesta era att de mare nct nu s-a putut stabili n nici un loc de pe pmnt. Aceasta este cetatea n care sfinii i au cetenia. Aici sunt nregistrate certificatele lor de natere i naturile lor renscute se adapteaz acelei atmosfere. n Ierusalimul ceresc, Mielul este acas. Pe pmnt, Domnul Isus era n afara elementului Su i nu se nelegea cu cei din jurul Lui. El a suspinat, a plns i tot timpul a fost

32

33
nfruntat de duamnii Lui. Dorina Lui este s-i ia pe ucenicii Si cu El i s-i duc ntr-o cetate proiectat s I se potriveasc pe deplin. El este Arhitectul ei. Orice ungher a fost proiectat dup specificaiile Lui. Acolo este bucurie, pace i dragoste care strlucete din fiecare zid. n cetatea mrgritarelor, a pietrelor scumpe, a cristalului i a aurului nu exist templu. Cel care a fcut din rmul mrii o capel i din dealurile Galileii catedrale unde veneau mii de oameni, nu are nevoie de nici un monument ca s fac din Noul Ierusalim o cetate de nchinare. Prezena Lui este de ajuns. n cetate n-am vzut nici un Templu; pentru c Domnul Dumnezeu, Cel Atotputernic, ca i Mielul, sunt Templul ei(Apocalipsa 21:22). La origine, cnd oamenii au nceput s cheme Numele Domnului, ei zideau altare din pietre necioplite, aezate una peste alta. Moise a ridicat un cort dup modelul care i-a fost artat pe Muntele Sinai. Mai trziu, Solomon a urmat acel model construind o structur magnific. Cteva secole mai trziu, dup ce Nebucadnear drmase Templul, Israeliii s-au rentors din robie ca s-l reconstruiasc. Btrnii care-i aminteau de minunea lui Solomon deplngeau cu durere lipsa de mreie a templului reconstruit. Templul lui Irod din timpul Domnului Hristos era impresionant, dar Domnul Isus a spus c nu va rmne piatr peste piatr. n anul 70 d.H., Titus, mpratul Romei a venit s mplineasc acea proroocie. Este evident c aceste construcii au fost nite simboluri temporare care nu aveau un rol durabil n planul lui Dumnezeu. Este interesant s mergem napoi n zilele lui David i s vedem c Dumnezeu era att de mulumit ntr-un cort ca i n edificiul colosal pe care David ndjduia s-l construiasc (2 Samuel 7:1-11). David se simea vinovat pentru c tocmai terminase o frumoas cas din lemn de cedru care urma s fie una dintre referinele sale. Uitndu-se pe fereastr el putea s vad modestul cort n care era pstrat chivotul prezenei lui Dumnezeu. Referindu-se la templul din visurile lui David, tefan i-a uimit pe iudei cu un fapt de netgduit: Dar Cel Prea nalt nu locuiete n lcauri fcute de mini omenti, cum zice proorocul: Cerul este scaunul Meu de domnie i pmntul este aternutul picioarelor Mele. Ce fel de cas mi vei zidi voi Mie?(Fapte 7:48,49). n Vechiul Testament, Dumnezeu a stabilit exemplul pe care Domnul Isus l-a urmat n Noul Testament. El nu avea loc stabil unde s-i odihneasc capul. Din Betleem la Golgota nu s-a gsit nici un loc pentru El. mpria Lui nu a izbit privirile pentru c nu era din lumea aceasta. n lucrarea Lui pe pmnt El nu i-a stabilit sedii centrale. Casa lui Petru, dealurile, locurile pustii i pridvorul lui Solomon erau locuri potrivite pentru adunrile Lui. Nici ucenicii Lui nu vd nevoia de a iniia un proiect de construcie. Singurul loc n care El s-a nrdcinat a fost inimile oamenilor. A durat ctva timp pn cnd cretinii au nceput s zideasc temple care mai trziu s-au numit Biserici. Odat cu decderea cretinismului ele au devenit mai mult de parad. Banii i munca sracilor se folosesc pentru a construi multe. Astazi continu s se lanseze programe uriae, care necesit milioane de dolari. n Noul Ierusalim nu exist templu deoarece prezena lui Dumnezeu i a Mielului nlocuiete i face inutil o cas de nchinare. Cnd Hristos este real, simbolurile tind s dispar. Cretinismul nu este puternic niciodat cnd turlele bisericilor ajung la cer, ci numai atunci cnd prezena manifestat a lui Dumnezeu umple oraele i satele cu slav. Nu este dificil pentru cretinii nsetai dup Dumnezeu s devin nostalgici dup ntlnirile austere din corturile Metoditilor sau dup casele simple care rsunau de predicile lui Finney sau dup adunrile secrete ale credincioilor din China. Un fior strbate fiinele noastre atunci cnd Matei l citeaz pe prooroc: i vor pune numele Emanuel, care, tlmcit nseamn : Dumnezeu este cu noi(Matei 1:23). Locul cel mai demn de invidiat de pe pmnt este acela care este onorat de prezena Domnului Isus. Cum se va ti c am cptat trecere naintea Ta, eu i poporul Tu? Oare nu cnd vei merge Tu cu noi i cnd prin aceasta vom fi deosebii, eu i poporul Tu, de toate popoarele de pe faa pmntului?(Exod 33:16). Deosebirea dintre moarte i via, ritual i nchinare, status quo i trezire este prezena activ a lui Hristos n mijlocul nostru.

33

34
El este nc disponibil. Iat c Eu sunt cu voi n toate zilele, pn la sfritul veacului(Matei 28:20). Nu privelitile frumoase reprezint atracia principal a cerului. Revederea celor dragi ai notri orict ar fi de minunat, nu este ceea ce ne atrage pe noi ntr-acolo. Viitorul nostru mare i venic va fi petrecut n compania Domnului Isus. El va veni pentru noi i ne va lua ca s fim cu El pentru totdeauna. Iat cortul lui Dumnezeu cu oamenii! El va locui cu ei i ei vor fi poporul Lui, i Dumnezeu nsui va fi cu ei (Apocalipsa 21:3). Ceea ce ofer n plus venicia nu este dect un premiu. Noi cntm un refren El este Tot ce am nevoie, dar m ntreb dac l credem. Jonathan Goforth, marele misionar din China, a vzut o trezire la nceputul acestui secol. Iat ce a spus el despre o conferin misionar la care participase: Ascultnd cntrile din ziua aceea, cineva nu va putea dect s trag concluzia c druirea Evangheliei unei omeniri pierdute este n mare msur o problem de mai bun organizare, mai bun echipare, mai mare implicare a brbailor i femeilor. Simptomele, cu siguran c nu lipseau nct o singur scnteie ar fi putut s produc o explozie. Dar nu, detronarea idolului independenei eclesiastice era n aparen un pre prea mare. Eu cred c noi nu avem nevoie de mai muli bani, mai multe mijloace, mai muli oameni, mai multe ci. El este tot ceea ce ne trebuie. Emanuel Domnul Isus, templul cerului, manifestat n vieile i adunrile noastre, numai s vrem s-I slujim!

EU SUNT
Mnia Iudeilor era ct pe ce s explodeze ntr-o zi. Domnul Isus afirma c El venea numai de la Dumnezeu. nc o afirmaie i-a fcut s uite tolerana lor religioas: Mai nainte ca s se nasc Avraam, EU SUNT (Ioan 8:58). Spunnd aceasta, El s-a identificat cu Acela care S-a artat lui Moise n rugul n flcri Eu sunt Cel ce sunt(Exod 3:14). Numai Dumnezeu putea face o asemenea afirmaie. Rostit de un om sau de un nger, aceasta era o blasfemie. Atunci Iudeii au luat pietre ca s-L ucid. Ei erau netiutori cu privire la ziua pedepsei lor divine. n adevr Domnul Isus este tot ceea ce a spus c este i chiar cu mult mai mult dect att. El are un nume pe care nimeni cu excepia Lui nu-l cunoate (Apocalipsa 19:12). El este Dumnezeu, dincolo de ceea ce ne-a fost descoperit sau putem s nelegem. El este autorul credinei noastre nainte ca noi s credem. El este sfritul credinei dup ce noi am terminat totul. Ceea ce ne-a artat despre Sine nsui este mre i nu se poate descrie n cuvinte. n Evanghelia lui Ioan, Domnul Isus a fcut alte afirmaii minunate: EU SUNT Pstorul cel Bun ...EU SUNT Ua (ua mntuirii) ... EU SUNT Lumina lumii ... EU SUNT Calea, Adevrul i Viaa. Ioan a spus c dac s-ar fi scris toate lucrurile cu privire la lucrarea Domnului Isus de pe pmnt, crile acelea nu ar fi ncput n lume. Cu ct mai puin pot eu s apreciez aa cum trebuie, cu hrtie i creion, atributele cereti descoperite n broura final a lui Ioan! Este evident c noi doar zgriem suprafaa n aceast crulie. Nu, asta nu este dect o pictur microscopic dintr-un ocean infinit. n Apocalipsa afirmaiile continu i ating punctul culminant n ultimul capitol. EU SUNT Alfa i Omega, Cel dinti i Cel de pe urm, nceputul i Sfritul ... EU SUNT Rdcina i Smna lui David, Luceafrul strlucitor de diminea (Apocalipsa 22:13,16). n afara Fiului Su neasemuit nu este nici o figur mai impuntoare n ntreaga Biblie ca David, fie pe plan naional, fie pe plan spiritual. n spatele lui David a liniei sale strmoeti, a ungerii, pregtirii i domniei lui era Unul numit, n textul nostru, Rdcina. El este Autorul nevzut al istoriei lui David. Este metoda Lui s-i coboare pe candidaii mai capabili i s-i ridice pe cei mai nensemnai. El d afar pe cel sigur i ncreztor n sine i gsete un loc pentru cel

34

35
nepotrivit. El folosete pe cel obinuit i lipsit de pretenii ca s-i duc la ndeplinire lucrrile lui puternice. n spia de neam a lui Iuda, dup o selecie riguroas, Rdcina a adus o femeie pgn fr motenire n Israel, dar Rut a avut o inima plin de credin. Ea s-a cstorit cu Boaz i, buntatea, demnitatea i credincioia au luat natere n motenirea lui David. De la o vrst fraged David a dat dovada unei inimi nsetate dup Dumnezeu, dor pe care l exprima prin vocea i harfa lui. Cnd a sosit vremea pentru ungerea mprteasc, apte frai mai mari au trecut prin faa proorocului Samuel, dar fiecare a fost respins pe rnd. Cel de-al optulea a fost adus de la pscutul oilor i spre uimirea celorlali, a fost uns ca viitor mprat. El a devenit un ucigtor de gigani, un general al unei armate rzvrtite i n final, un mare mprat i prooroc. Din punctul de vedere al umanitii Sale, Hristos este lstarul lui David. El este Fiul Omului. Naterea Lui a fost coridorul de trecere dinspre o poziie de slav spre paiele unui grajd din Betleem. Un prooroc i o prooroci care nu aveau loc n ierarhia religioas din vremea aceea l-au binecuvntat. Copil fiind, El a ndurat o cltorie pn n Egipt i napoi, dup care a locuit n Galilea. S-a jucat pe strzile unui Nazaret modest. Era foarte tnr cnd I-a uimit pe marii teologi de la Templul lui Irod. A fost botezat i a cunoscut puterea Duhului Sfnt. A fost ispitit de diavolul n toate felurile, ca i noi; totui El a rmas fr pcat. A cunoscut oboseala, foamea, setea i durerea. Mai mult dect att, n trupul Lui uman, El avea un duh zdrobit de povara pcatului unei lumi blestemate. A plns oile fr pstor. A plns biruina morii asupra societii omeneti. Frnicia, corupia i materialismul L-au nfuriat. i-a supus trupul la nopi de rugciune i la zile de lucru. Sudoarea Lui era ca nite picturi mari de snge. Slava a strlucit deasupra satelor din mprejurimile Galileii. A umplut pridvorul lui Solomon cu o lumin mai mare dect a sfenicului cu cele apte candele din locul sfnt. El a fost un Preot, nu din seminia lui Levi, ci asemenea lui David, din seminia lui Iuda i dup ornduiala lui Melhisedec. Nici una din cile Lui nu s-a potrivit cu un tipar normal. El a fost ieit din tabr. El triete astzi ca s mijloceasc n cer pentru cei care nu au pe nimeni care s le pledeze cauza. Unul dintre cele mai misterioase i minunate fenomene din toat Biblia a fost luminarea Neamurilor. mpraii din Rsrit nu ar fi putut cunoate nimic despre Rdcina lui David. Ei aveau nevoie de un semn care s poat fi vzut dincolo, departe de graniele lui Israel. Dumnezeu le-a dat un semn pe cer. Ne mirm de credina sutaului roman i a femeii siro-feniciene. Domnul i-a ludat pe Naaman, generalul sirian i pe vduva din Sarepta care l-a hrnit pe Ilie. Dumnezeu a fost ntotdeauna un Dumnezeu al lumii ntregi. El S-a ndurat de Ninive, capitala Asiriei i a lucrat prin Cir, mpratul perilor. Isaia a proorocit c Domnul Isus urma s fie o lumin pentru Neamuri. Cum s-au mai adunat sub acea Lumin i ce frumos au nflorit sub ea, dup ce Pavel a mers din cetate n cetate, vestind bogiile neptrunse ale lui Hristos! Luceafrul strlucitor de diminea S-a nlat deasupra rii lui Israel i a luminat ntreaga lume cuprins de ntuneric. Domnul Isus a spus c Scripturile mrturisesc despre El. Astzi ele nc mai strlucesc i ne conduc la Hristos. Apostolul Petru a vzut Scriptura proorocit ca o candel ntr-un loc ntunecos. Ea i arde mrturia prin ntuneric pn cnd va aprea a orizont Luceafrul de diminea (2 Petru 1:9). Zaharia a spus: Ne-a cercetat Soarele care rsare din nlime, ca s lumineze pe cei ce zac n ntunericul i umbra morii (Luca 1:78,79). Trebuie s introduc acum mrturia lui Charles Finney, care, atunci cnd n jurul lui nu se gsea nici o mngiere pentru sufletul lui ntunecat, a apelat la Biblie. Scripturile l-au condus n rugciune, rugciunea la pocin i n final la o mare descoperire a Domnului Isus Hristos. Nu era nici foc, nici lumin n camer; cu toate acestea mi s-a prut luminat ca ziua. Dup ce am intrat i am nchis ua m-am simit ca i cum a fi ntlnit pe Domnul Isus Hristos fa n fa. El nu a spus nimic, dar S-a uitat la mine n aa fel ca s m fac s cad la picioarele Lui ... Am plns tare, ca un copil ... I-am splat picioarele cu lacrimile mele.

35

36
Haidei s nu fugim de aceste raze ptrunztoare. S le lsm s ptrund n orice crptur i fisur pn cnd tot pcatul nostru va fi descoperit. Hristos descoper numai ceea ce poate curi. El este Lumina nu numai a lumii, ci i a cerului. El mai nti cerceteaz viaa omului, dup care i ndreapt razele ctre cer ca s-i deschid aceluia bogiile nepreuite ale slavei. El a rupt perdeaua cerului n dou i descoper bucuriile minunate a tot felul de binecuvntri duhovniceti, n locurile cereti (Efeseni 1:3). Invazia luminii divine ne face nu numai s vedem, ci i s bem din apele vieii. Domnul Isus este apa vieii. Pmntul poate s nmugureasc i s nfloreasc i din alte surse, dar nimic din acesta nu poate fi transplantat pe marginile strzilor din Noul Ierusalim. Programele Bisericii i orele de ctigarea sufletelor pot s umple iruri ntregi de scaune. Toate izvoarele pmntului pot fi direcionate ctre canalele cretine problema nu va fi rezolvat. Numai cele care se vars de pe vrfurile nalte ale Paradisului se vor ntoarce de unde au venit cu o recolt bogat. Domnul Isus este Pomul Vieii. n Noul Ierusalim nu vor fi cimitire, capele memoriale sau procesiuni funerare. n arhivele lui nu exist registrul morilor, ci numai o carte a vieii. Nici o religie, biseric, nici un prooroc sau dumnezeu nu va putea pregti o pagin pentru acest carte. Este documentul care ne asigur accesul liber n cer. Mulumiri fie aduse Mielului! Ia-i dat putere peste orice fptur, ca s dea via venic tutror acelora pe care I i-ai dat Tu (Ioan 17:2). Pentru cei care sunt prtai la Pomul Vieii, viaa depete tot ceea ce putem s nelegem sau s ne imaginm acum. Sufletele noastre vor fi puse n micare ca un satelit n spaiu, fr combustibil sau direcie prestabilit. Vom cltori la infinit ntr-o venicie a bucuriei, a dragostei, i a pcii. Domnul Isus este venicul i neschimbtorul EU SUNT. EL ESTE acelai ieri i azi i n veci (Evrei 13:8). Domnul Isus nc mai st n mijlocul sfenicelor de aur. Apa vieii nc se mai revars. Lumina din cer nc mai strlucete. Toat minunea care a nfrumuseat ara lui Israel n urm cu 2000 de ani ne este nc disponibil. Tot ceea ce Ioan a vzut n locurile cereti este nc actual. Sngele nu i-a pierdut puterea de a rscumpra. Viaa de nviere nc mai nvioreaz inimile moarte. Pctosul nc mai poate veni la piciorul crucii. Cretinul declarat nc mai poate reveni de la ritualurile moarte la realitate. Cei nelai nc mai pot fi eliberai de sub puterea mincinoas a lui Satan. Inima nfometat nc mai poate schimba golul luntric care o stpnete cu plintatea Hristosului din Apocalisa.

Aici este o carte unic scris cu un penel nendemnatic. Se refer la cea mai magnific personalitate care a umblat vreodat pe crrile omului muritor. Nu sunt vrednic s-I pronun numele i cu att mai puin sunt capabil s prezint o frntur din calitile Sale. Totui Psalmistul poruncete: Tot ce are suflare de via s laude pe Domnul. Deci, ndjduiesc c nu sunt prea ngmfat n ncercarea de a expira, din ceea ce am inspirat, n timp ce am cugetat la Hristosul din Apocalipsa. Lowell Brueckner Leonard Ravenhill a spus: Dintr-o duzin de cri pe care le am despre Apocalipsa, aceast carte m-a micat cel mai mult.

36