Din cauza dezvoltării societății omenești, sistemul antropic s-a extins
pe cinci geosfere ale Pământului, dar în cea mai mare parte pe uscat. Geosferele Pământului, din interior către exterior sunt: pirosfera, litosfera, hidrosfera, biosfera, atmosfera (completă apoi cu păturile ei superioare) și antroposfera. Omul creează un mediu specific, prin îmbinarea, sau, de multe ori, înlăturarea unor elemente care fac parte din componentele mediului natural. Acesta este mediul unde se construiesc așezări umane, care au caracteristici în concordanță cu condițiile cadrului natural (spațiul, caracteristicile reliefului, climatul vitreg sau favorabil etc.), cu specificul etapei istorice de dezvoltare a societății (de la satul de colibe la orașe-cetăți și, azi, la metropole). Componenta antropică (2/3) Se disting următoarele tipuri de așezări: Așezări rurale - sate cu mărime și format variat: risipit, răsfirat, linear, compact etc. Satul este cea mai veche formă de locuire umană, ce prezintă caracteristici de ordin etnografic, istoric, economic, social sau edilitar. Aici presiunea exercitată de om asupra mediului natural, prin activități de creștere a animalelor sau cultivare a pământului, este redusă. Comuna reprezintă o formă de organizare administrativ-teritorială ce cuprinde așezări rurale, mai exact sate, al căror punct comun este reprezentat de caracterul economic unitar, social, cultural sau etnografic. În majoritatea cazurilor comunele sunt entități rurale, dar, de asemenea pot fi și urbane sau mixte. Așezări urbane - de la orașe mici la marile centre urbane. Satul Șarlota, Județul Timiș Satul Șirnea, Județul Brașov (la poalele Munților Piatra Craiului) -sat risipit- Sat din comuna Moieciu, Județul Brașov (Munții Piatra Craiului) -sat răsfirat- Componenta antropică (3/3) Orașul este o localitate complexă, cu o structură administrativă autonomă și funcții industriale, comerciale, politice și culturale, care concentrează un număr mare de locuitori, multiple forme de activitate și construcții pe suprafețe întinse, în care multe dintre elementele mediului natural au fost complet schimbate.