Povestea unei mame Sttea o biat mam la cptiul copilaului ei bolnav, i era foarte mhnit gndindu-se c s-ar putea

s-l piard. Iar el era aa de firav, i sufla aa de greu, nct fiecare suflare prea un oftat adnc i mama era din ce n ce mai ngrijorat de dragul ei odor. Dar iat c btu cineva la u. Intr un btrn srac, nfurat ntr-o ptur mare de cal, ce i-o strngea bine pe trup ca s-i in de cald, c era iarn i ger amarnic. Afar nghease bocn, totul era acoperit de zpad i vntul btea de-i tia obrazul. Btrnul tremura de frig. Aipind o clip copilaul, mama se duse s aduc moneagului o ulcic plin cu bere, pn s-o mai nclzi lng sob. Btrnul se aezase lng copil i-l legna, veni apoi i mama i se aez de cealalt parte, lu mnua copilului i se uit la dnsul cum sufla din ce n ce mai greu. - Nu te nduri tu Doamne s mi-l lai?... Poate ns c Dumnezeu vrea s mi-l ia. Dar btrnul, care era chiar Moartea cltin din cap ntr-un chip ciudat, ce putea s nsemne i da i nu. Mama i plec fruntea i lacrimile curgeau iroaie din ochii ei. Capul i czu greu n jos i cum de trei zile i trei nopi nu nchisese ochii aipi, dar numai o clip; deodat se trezi tremurnd ca de frig: - Ce-i asta ?zise ea, uitndu-se aiurit n toate prile dar btrnul era departe, i copilaul ei era departe, l luase btrnul cu dnsul i n col vechiul ceasornic de perete fcea tic-tac, tic-tac, deodat limba lui de plumb desprinzndu-se, czu cu zgomot i ceasul tcu. Biata mam iei repede din cas strigndu-i copilul. Afar, pe zpad era o femeie mbrcat ntr-o hain lung, neagr, care i spuse: A fost Moartea la tine acas, am vzut-o eu, a plecat grbit cu copilul tu n brae, ea fuge mai iute ca vntul i niciodat nu mai aduce napoi ce-a luat. - Spune-mi, te rog, n ce parte a apucat! ntreb mama, arat-mi numai drumul i voi ajunge-o eu. - De tiut l tiu eu, rspunse femeia mbrcat n negru, dar nu i-l pot spune pn cnd nu-mi vei cnta toate cntecele cu care i-ai legnat copilul, mi plac mult c le-am auzit adesea. Eu sunt Noaptea, i am vzut lacrimile ce curgeau din ochii ti, pe cnd le cntai. - i le cnt pe toate, zise mama, dar nu m zbovi, cci vreau s-i ajung i s-mi iau copilul. Noaptea ns sttea linitit i tcut,mama atunci frngndu-i minile, cnt i plnse amar. Toate cntecele i le-a cntat i multe lacrimi a vrsat. n sfrit Noaptea i spuse:

- Du-te n sus, prin pdurea cea neagr de brad, pe-acolo am vzut c a apucat Moartea cu copilul tu. Iat c n adncul pdurii, drumurile se ncruciau. Mama nu tia ncotro s-apuce, zri mai la o parte o tuf de mrcine, fr flori i fr frunze, mbrcat toat n hain de iarn, ciucuri de ghea i atrnau de pe crengi. - N-ai vzut tu trecnd pe-aici Moartea cu copilaul meu? - Ba da, rspunse spinul dar nu-i pot spune ce drum au apucat pn nu m vei nclzi cu focul inimii tale. Eu mor de frig, sunt un sloi de ghea. Atunci ea strnse la piept spinul i aa de tare-l strngea ca s-l nclzeasc, nct ghimpii intrar n carnea ei i sngele-i curgeapic, pic, n stropi mari. Deodat spinul se acoperi de frunze verzi, ba chiar i de flori. Att de mare-i i fctoare de minuni cldura unei inimi de mam ndurerat. i spinul nflorit i art drumul pe unde trebuia s urmeze. Ajunse ea acum la marginea unui lac. Dar nu era nici o luntre pe care s trec dincolo. Lacul nu era destul de ngheat ca s o poat ine pe deasupra i era prea adnc ca s-l poat trece cu piciorul i cu toate astea trebuia s-l treac, pentru ca s-i gseasc odorul. Se culc la pmnt, ar fi vrut s soarb toat apa din lac asta ns era cu neputin pentru o fptur omeneasc. Dar nenorocita tot credea, c trebuie s se fac vreo minune pentru ea. - Nu, rspunse lacul, nu te mai osteni n zadar. Mai bine s facem amndoi o nvoial. Mie-mi plac toate mrgritarele, ochii ti sunt izvorul celor mai limpezi i frumoase mrgritare ce am vzut eu,dac mi-i dai mie cu lacrimi cu tot, eu te voi duce pn la marea grdin unde st Moartea i i ine florile i copacii ei, cci n copaci i flori preface ea vieile oamenilor. - O, ce n-a da, numai s-mi pot gsi copilul zise amrta mam! i ea plnse iari mult, aa de mult, nct o dat cu lacrimile i picar i ochii n fundul lacului, unde se schimbar numai dect n dou mrgritare scumpe. Lacul atunci o ridic i ca i cum ar fi stat ntrun leagn plutitor, cu o alunecare uoar o trecu de pe un mal pe cellalt. Acolo era un fel de locuin ciudat i mare ct cuprindeai cu ochii, nu tiai ce-i, munte cu pduri i peteri sau grmezi de bolovani i lemnrii, biata mam ns nu putea vedea nimic, ea i dduse ochii cu lacrimi cu tot. - Unde-i oare Moartea, care a luat copilaul meu? - Stpnul nu s-a ntors nc, i spuse o femeie btrn care pzea locuina Morii. Dar cum ai rzbtut pn aici i cine te-a ajutat? - Dumnezeu m-a ajutat, zise ea, c e bun i milostiv. Fie-i mil i d-tale i spune-mi unde e copilaul meu? - Bucuros, dar eu nu tiu care este , zise btrna i dumneata nu poi vedea! Multe flori i copaci s-au uscat ast noapte; Moartea o s vin

n curnd ca s le rsdeasc. Trebuie s tii c fiecare om i are copacul sau floarea lui, dup cum a fost n via i astea de aici sunt ntocmai ca i cele de pe pmnt, cu deosebire numai c au o inim care bate, inimile copiilor bat i ele. Du-te i caut de poi cunoate inima copilului tu, dar ce-mi dai s-i spun ce va trebui s faci pe urm? - Nu mai am nimic, zise ndurerata mam, dar m-a duce pentru tine i la captul lumii. - Nu, n-am nevoie de asta, zise btrna, ns ai putea s-mi dai prul tu lung i negru, s m gtesc cu el. n schimb l vei lua pe-al meu, e alb i scurt dar tot e ceva. - Numai atta mi ceri? zise mama, i-l dau bucuroas! i numai dect ddu btrnei frumosul ei pr negru i lung, lund n schimb pe cel alb. Intrar apoi amndou n grdina cea mare a Morii, flori i copaci creteau laolalt, amestecate. Erau gingae zambile sub clopote de sticl ,alturi de mari i puternici bujori creteau la un loc i plante de ap, unele strlucitoare, altele tnjind, ofilite, erpi de mare stteau tolnii, raci negrii sunau din cozile lor. Acolo mai erau palmieri frumoi, stejari i castani, i la umbra lor se vedea i ptrunjel i cimbrior nflorit. Fiecare copac i fiecare floare avea un nume, care era numele omului din via, erau nume de oameni de pretutindeni, din China, din Groenlanda, din toate rile lumii. Erau unii copaci mari n ciubere mici, mici de credeai c au s se desfac i-n multe locuri vedeai cte o floricic nensemnat, rsfndu-se-n pmnt gras cu muchi mprejur, ngrijit bine i alintat. Biata mam se apleca tot la cele mai mici i smerite i asculta cum btea ntr-nsele inima omeneasc, i printre milioanele de flori de acolo o cunoscu pe aceea a copilului ei. -Asta-i! strig ea, mbrind o floare de cicoare mic, albastr, care sttea culcat ofilit pe pmnt. -Nu te atinge de floare, zise btrna, ci stai acolo linitit i cnd o sosi Moartea iei naintea ei i n-o lsa s smulg floarea, amenin-o c dac face ea asta, i tu ai s-i smulgi toate celelalte flori. Ei are s-i fie fric de una ca asta, c rspunde de dnsele naintea lui Dumnezeu i fr voia Lui nu se poate smulge nicio floare, orict ar fi de uscat. Deodat sufl un vnt de ghea, care ntiin pe oarb, c Moartea sosise. -Cum ai venit tu aici? i cum ai putut s ajungi mai iute ca mine ntreb Moartea? -Eu sunt mam! rspunse femeia. Moartea ntinse mna ei lung desupra gingaei floricele iar mama o acoperi cu minile ei amndou inndu-le strns deasupra i ferind-o s nu-i vatme vreo frunzioar. Dar Moartea sufl peste minile femeii, care simi o rceal mai grozav ca cel mai aspru criv i minile-i amorite czur n jos. -Tu nu poi lupta mpotriva mea, zise Moartea.

-Numai Dumnezeu poate asta rspunse femeia! -Eu nu fac dect ce vrea El, i zise Moartea. Eu sunt grdinarul Lui. Iau i aduc aici toate florile i toi copacii Lui, pentru a-i resdi apoi in grdina cea mare a Raiului, pe trmul cellalt, dar cum triesc ele acolo i ce se mai ntmpl pe urm... astea-s lucruri pe care nu i le pot spune. -D-mi napoi copilul! zise mama, nebun de durere i lund n mini dou din cele mai frumoase flori, le strnse i rgni disperat. i smulg toate florile dac nu mi-l dai... Nu nelegi c nu mai sunt n minile mele? -Nu te atinge de ele! zise Moartea spui c eti nenorocit, vrei s mai faci i pe alt mam tot aa nenorocit, ca i tine?!... -Pe alt mam!...i oftnd biata femeie ls florile din mn. -Iat ochii acetia, zise Moartea, i-am luat din lac unde luceau ca dou stele, nu tiam c sunt ai ti, ia-i-i napoi, sunt mai limpezi ca nainte. Uite-te cu ei n adncul acestei fntni, eu nu-i voi spune numele celor dou flori, pe care vroiai tu s le rupi, dar te voi face s vezi ntreg viitorul lor, toat viaa lor omeneasc, i ce-ai vrut tu s zdrobeti i s nimiceti. i femeia se uit n fntn vzu nti numai fericire, bucurie i mulumire, apoi i se arat i cealalt via, unde numai griji erau, i necazuri i groaz i mhnire. -Amndou aceste ursite sunt cu voia lui Dumnezeu. -i cine-i floarea cea fr de noroc i cine-i aceea binecuvntat? ntreb ea. -Asta nu-i pot spune, rspunse Moartea, trebuie s tii ns de la mine c n una din florile acestea era soarta copilului tu. -Atunci mama strig ngrozit: -Care din ele era a copilului meu? Spune-mi! Fericirea, sau nenorocirea era ursita copilaului meu?... O, du-l departe, du-l n mpria cerului! Uit lacrimile mele, uit rugciunile mele toate, i tot ce-am spus, i tot ceam suferit! -Dar eu nu te mai neleg! zise Moartea. Vrei s-i iei copilul napoi, sau vrei s-l duc acolo unde niciodat n-ai s-l mai vezi?... Mama frngndu-i minile, czu n genunchi i strig ctre Domnul: -Nu m-asculta, cnd m rog mpotriva voinei Tale, Doamne! Tu tii ce faci! Nu m-asculta, nu m-asculta! i capul greu i czu pe piept. i Moartea duse pe copila n lumea ngerilor. .....:(((( Hans Christian Andersen