FLUTURII

Un fluture este o insect din ordinul Lepidoptera. Scopul termenului depinde de ct de extins este conceptul de fluture. Ca i toate Lepidopterele, fluturii sunt de remarcat pentru ciclul lor de via neobinuit, cu un stadiu larvar de omid, un stadiu inactiv de pup i o metamorfoz spectaculoas ntr-o form familiar de adult cu aripi colorate. Deoarece cele mai multe specii zboar ziua, atrag de regul atenia. Diversele modele formate pe aripile colorate i zborul lor extravagant i graios au fcut ca observarea fluturilor s devin un hobby popular. Lepidopterele, nume generic dat tuturor speciilor

de fluturi i molii, au aprut pentru prima dat cu peste 100 de milioane de ani n urm n perioada dinozaurilor, i n ciuda unui ciclu de via complicat, ele au o serie de mijloace istee care le ajut s supravieuiasc n mediul lor.
Lepidopterele se gsesc n aproape toate colurile lumii, n afar de Polul Nord i Polul Sud. Chiar i n regiunea arctic exist fluturi care rezist n timpul iernii lungi pentru a se bucura de scurta var arctic. Ei sunt mai rspndii la tropice dect n America de Nord i n Europa, dar numai n Marea Britanie, de exemplu, exist 2.500 de specii diferite de fluturi i molii. Ei se gsesc ntr-o mare varietate de habitate. Unii triesc n muni, la nlimi mari, pe cnd alii triesc numai pe insule oceanice, iar unele molii chiar i petrec majoritatea vieii n ape dulci - chiar i fluturii maturi naripai noat pe sub ap. n ape srate nu triesc lepidoptere, dar se tie c i dintre insecte, cele mai adaptate i mai rspndite vieti, numai foarte puine triesc n ap srat. Fluturii se clasific n fluturi adevrai (superfamilia Papilionoidea), fluturi skipper (superfamilia Hesperioidea), i fluturi-molii (superfamilia Hedyloidea). Ordinul Lepidoptera are dou subordine: Homoneura i Heteroneura. La prima vedere speciile din cele dou subordine sunt greu de deosebit, deoarece ele au multe asemnri. O diferen general este c speciile din cel de-al doilea subordin, fluturii, au pe cap antene prevzute cu noduri la capete, pe cnd cele din primul, moliile, au antene subiri, ascuite sau "mpnate". Exist i diferene ntre felul n care aripile sunt unite cu cele posterioare pe cele dou laturi. Mai exist i alte diferene mici. De exemplu, majoritatea speciilor de molii zboar n timpul nopii i majoritatea speciilor de fluturi zboar n timpul zilei. ns pentru a complica lucrurile, exist unele specii de molii care zboar n timpul zilei, la fel cum i printre fluturi exist specii care zboar n timpul nopii. De asemenea, oamenii le consider pe primele nite vieti neinteresante - nite insecte maro "mblnite" care flutur n jurul luminii. Dar de fapt printre ele exist multe specii frumos colorate, aa cum exist i fluturi neinteresani. Ba mai mult, exist peste 15.000 de specii de fluturi, dar peste 150.000 de specii de molii. Origine i distribuie Fluturii aparin arborelui evoluionist al moliilor. Originea lor a fost stabilit n perioada cretacic, care s-a ncheiat n urm cu 65 de milioane de ani. Din pcate, exist o arhiv foarte limitat de fosile. Cea mai veche fosil este a unui posibil fluture skipper, nedenumit, din perioada paleocenului superior (cu circa 57 de milioane de ani n urm), din Fur, Danemarca .Unul dintre cele mai frumos conservate exemplare este un Riodininae (Voltinia dramba) din urm cu 25 de milioane de ani, gsit ntr-un chihlimbar din Republica Dominican. Fluturii sunt distribuii n prezent n toat lumea, cu excepia regiunilor foarte calde i aride. A fost estimat un numr de 17,500 de specii de fluturi (Papilionoidea) dintr-un numr de 180,000 de specii de Lepidoptera. Clasificare

n prezent, majoritatea experilor includ superfamiliile Hedyloidea (moliile-fluture americane), Hesperioidea (the skippers) i Papilionoidea (aa-numiii fluturi adevra i). Acest concept de fluturi care include Hedyloidea este unul dezvoltat recent care face ca grupul Rhopalocera s fie o clad natural. Familii de fluturi Cele cinci familii de fluturi adevrai, recunoscu i de obicei n superfamilia Papilionoidea sunt:Familia Papilionidae Familia Pieridae Familia Lycaenidae Familia Riodinidae Familia Nymphalidae Ciclul vieii lepidopterelor Ciclul vieii are patru faze: oul, omida (larva), nimfa sau pupa i fluturele matur, zburtor. Ultima faz nu numai c permite insectei s se rspndeasc i s colonizeze noi regiuni, dar este i faza de reproducere, n timpul creia are loc nmulirea. Dup mperechere, de obicei femelele i depun oule separat, sau n grupuri pe un tip specific de plant sau de surs de hran: cea pe care o vor mnca omizile din urmtoarea faz. Dac femela depune oule ntr-un loc greit, atunci omizile, cnd vor iei din ou, nu se vor putea hrni i vor muri. La unele specii, la care omizile se hrnesc cu o gam larg de plante, oule sunt depuse n timpul zborului i sunt mprtiate. Din ou ies omizile - nite vieti tubulare formate din inele de chitin. Omida este un fel de tub fcut pentru a se hrni, dar ea are simuri ascuite care o ajut s supravieuiasc i s evite s fie mncat de numeroii si dumani. Structura fluturelui matur Corpul fluturelui matur este format dintr-o serie de inele ntrite dintr-o substan tare numit chitin. De un interes mai mare sunt probabil numeroii detectori pe care i au lepidopterele pentru a le da informaii despre mediul lor. n mare parte, structurile aflate pe capul lepidopterelor sunt asemntoare, i sunt folosite pentru a detecta micrile din jurul lor. Lepidopterele au un creier i ochi compui bine dezvoltai, care sunt deosebit de sensibili la micare: dac ncercm s ne apropiem de un fluture, acesta observ extrem de rapid micarea. Pe cnd toate lepidopterele au o vedere ager, multe specii de molii pot detecta i ultrasunetele emise de lilieci, care se hrnesc cu molii de noapte. Unele chiar i-au dezvoltat un sunet special care bruiaz "radarul" i l face s judece greit poziia moliei. Antenele lungi de pe capul fluturilor sunt folosite pentru detectarea mirosului i a micrilor aerului. Ele pot detecta urme minuscule ale mirosului sau al unei surse de hran de la distan foarte mare. Prin detectarea creterii intensitii mirosului pe msur ce nainteaz, fluturii l pot urmri i pot gsi sursa mirosului. Ei i folosesc i picioarele pentru a "gusta" planta pe care se afl; aceast proprietate poate fi folosit de femel odat cu alte simuri, pentru a identifica locul n care s-i depun oule. Limba ncolcit, sau proboscida, de sub cap, pe care o pot ntinde i ncolci n voie, este folosit la hrnire. Lepidopterele se hrnesc cu lichide pe care le sorb. Hrana lor principal, nectarul, se afl adesea n adncul florilor, iar proboscida poate s se ntind i s ptrund n ele. Totui, nu toate lepidopterele au o proboscid dezvoltat, i muli fluturi maturi nu se hrnesc deloc, trind din energia stocat n faza de larv. Structurile folosite pentru mperechere se afl la captul posterior. Cnd masculul i femela se mperecheaz, ei sunt orientai n direcii opuse ceea ce a dat natere la poveti despre fluturi cu dou capete. Mrimea i forma Cea mai mare molie are o anvergur a aripilor de peste 300 mm, de peste 100 de ori mrimea celor mai mici molii inelare, a cror anvergur este de sub 3 mm. Multe specii de molii au aripile de forme ciudate. Numele de "molie cu multe pene" este dat unui grup de molii mici care au aripile anterioare i posterioare mprite n ase segmente separate. Unele dintre moliile africane zygaenid au aripile posterioare alungite formnd o panglic. La multe specii de molii, dar nu i la fluturi femelele nu zboar, avnd aripi foarte mici sau neavndu-le deloc. Toi masculii au aripi complet dezvoltate i pot zbura. Moliile care triesc pe insule au adesea aripi foarte mici i mai degrab sar dect zboar. Ele sar deoarece pe o insul btut de vnt, o insect zburtoare mic poate fi uor purtat n larg unde ar muri. La aceste specii aripile sunt complet dezvoltate odat ce s-au ntins dup ce insecta a ieit din nimf, i ele nu mai cresc. Culori i modele Numele tiinific al fluturilor i moliilor - lepidoptere - nseamn "arip cu solzi". Aceasta se refer la "praful" fin care ne rmne pe degete dac prindem un fluture. Fiecare solz mic poate fi colorat i poate

avea creste fine pe suprafa. Solzii sunt aranjai pe aripi (i pe corp) n rnduri suprapuse asemenea iglelor de pe acoperi. Astfel se formeaz i culorile fluturilor. Fluturii i moliile, alturi de flori, au cea mai larg gam de culori i modele dintre toate fiinele vii. Semnele lepidopterelor servesc mai multor scopuri, printre care gsirea partenerilor pentru mperechere. De asemenea, semnele le pot camufla, protejndu-le de prdtori. Uneori camuflajul este att de desvrit nct fluturele nemicat poate arta ca o frunz, chiar i cu imitaii de guri n arip, care arat ca mici defecte ale frunzelor. Ali fluturi au modele n alb i negru care seamn cu excrementele psrilor cnd fluturele st nemicat. Deoarece fluturii i moliile nu pot s nepe sau s mute, ei trebuie s adopte alte modaliti de protecie, iar culorile aprinse pot fi un semn c ei nu sunt buni de mncat. Multe lepidoptere au otrvuri n corp, adesea provenite din plantele cu care se hrnesc. Acestea sunt inofensive pentru ele, dar au un gust neplcut pentru psri sau ali prdtori; odat ce o pasre descoper c un fluture viu colorat sau de un rou aprins nu e bun la gust, ea va evita alte insecte de culori asemntoare. Unele lepidoptere neotrvitoare copiaz modelele celor otrvitoare; aceast proprietate se numete mimetism. Ali fluturi adopt o form similar de protecie. Imitnd viespile care neap. Muli fluturi i molii au cercuri mari i colorate pe aripi, care seamn cu nite ochi. Acestea pot s sperie animale mici care vor s i atace. Cnd insecta e n repaos, aceste pete sunt ascunse, dar cnd ea e deranjat, ele sunt imediat scoase la iveal pentru a speria animalul prdtor i a da fluturelui timp s scape. De-a lungul timpului, oamenii au apreciat frumoasele culori i modele ale lepidopterelor. Fluturii pot fi vzui n picturile de pe mormintele egiptene i pe picturile medievale, chinezeti, pe mtase, precum i pe pnzele artitilor moderni. Ei sunt importani i din alte motive, precum polenizarea plantelor, un proces necesar pentru formarea seminelor. Lepidopterele sunt folosite i pentru control biologic. Un exemplu clasic a fost introducerea n Australia a unei molii mici numit cactoblastis pentru a controla cactusul rspndit cunoscut sub numele de par epoas. Cactusul a invadat suprafee mari de puni pentru oi distrugndu-le. Omizile cactoblastis s-au hrnit cu acest cactus provocnd putrezirea lui. Para epoas a fost distrus i n cele din urm pmntul a redevenit pune pentru oi. Lepidopterele i omul Lepidopterele sunt hrana multor animale printre care se numr i specii consumate de oameni, precum puii i gtele. Astfel, ele formeaz o parte din circuitul hranei de care depindem noi. Fluturii sunt sensibili la schimbri i faptul c sunt att de remarcabili i face indicatori ideali pentru sntatea mediului. Cu ct exist mai multe specii i un numr mai mare de exemplare n cadrul fiecreia, cu att mediul este mai sntos. Este important s nu uitm o alt utilitate nsemnat a lepidopterelor: toat mtasea natural pe care o folosim provine din pnza esut de omizile fluturilor de mtase. Dei n aceast epoc a ale fibrelor artificiale suntem mai puin dependeni de mtase, ea este nc mult folosit pentru confeciile scumpe de lux. Orice schimbare n vegetaia unei zone i afecteaz, indiferent c este vorba de agricultur, silvicultur, construcii sau drenri. Nu numai c vor disprea dac locul este modificat, dar pot disprea i dac natura este lsat n voia ei. De exemplu, dac o pune rmne neatins, vegetaia crete excesiv i n cele din urm vor aprea copaci, iar fluturii de pune vor disprea. Acest tip de schimbare poate avea loc n orice habitat. Numrul fluturilor i al moliilor se modific n fiecare an, ns dac trebuie s aflm cte specii exist. Cel mai probabil vom observa schimbrile numrului de fluturi care zboar ziua. Schimbrile climaterice Fluturii sunt sensibili la schimbrile climaterice i care, sunt cauza multor fluctuaii de numr. n Marca Britanie mai muli fluturi sunt la marginea arealului lor de rspndire. Ei sunt mai numeroi spre sudul continentului i n sudul Marii Britanii arealul lor acoper o regiune foarte mic. nclzirea global lear favoriza rspndirea spre nord, nsa unii fluturi din regiunile nordice mai reci ar fi afectai n mod nefavorabil.

ALBINA Albinele sunt insecte zburtoare, clasificate n cadrul superfamiliei Apoidea din cadrul subordinului Apocrita, care mai con ine viespile i furnicile, care se hrnesc cu nectarul florilor(ca surs de energie graie coninutului de zaharuri), i cu polen (ca surs de proteine, folosit mai mult la hrnirea larvelor), activitate ce se soldeaz cu polenizarea florilor, i, n unele cazuri, cu producerea mierii. Astfel polenul pe care n mod inevitabil l pierd n deplasarea lor de la o floare la alta este important pentru plante deoarece o parte din polen cade pe pistilul (structura reproductiv) altor flori din aceea i specie, ducnd la polenizarea ncruciat. Albinele sunt, de fapt, cele mai importante insecte polenizatoare i interdependena ntre ele i plante fac din acestea un excelent exemplu al unui tip de simbioz cunoscut sub numele de mutualism, o asociere ntre organisme diferite care este avantajoas pentru ambele pri. Pe de alt parte unele specii de albine produc miere din nectar. Albinele de miere i albinele fr ac adun mari cantiti de miere, caracteristic ce este exploatat de apicultori, care recolteaz mierea pentru consumul uman. Rspndire Albinele sunt rspndite pe ntreg globul, fcnd excepie de cele mai nalte altitudini, regiunile polare i unele mici insule oceanice. Cea mai mare diversitate de specii de albine o gsim n regiunile calde, aride sau semiaride, America de Sud i Mexic Culoare Multe albine sunt negre sau gri, dar altele sunt galben deschis i ro ii. Durata de via Durata de via a albinei lucrtoare depinde de gradul de uzur ca urmare a activit ilor intense desfurate de aceasta (creterea puietului i activitatea de cules nectar i polen). Astfel albinele eclozionate n sezonul activ (din primvar, martie pn vara, n jurul lunii august) triesc numai 40 de zile pe cnd albinele eclozionate toamna triesc pn n primvara viitoare, cnd se face schimbul de genera ii (6-9 luni). Durata de via a trntorilor este ntre dou i opt sptmni i variaz n func ie de sezon (activ sau perioad de repaus) i de zona geografic. Matca este cea mai longeviv dintre membrii familiei de albine putnd tri pn la 8 ani (este ns eficient economic doar un an-doi, dup care trebuie schimbat), este activ pe toat perioada vie ii putnd depune 1500-2500 i chiar 3000 de ou n 24 de ore n luna iunie. n aceast perioad de pont intens regina este atent ngrijit i bine hrnit de albinele din suita sa. n familiile de albine care mor iarna din cauza lipsei hranei, matca este ultima care moare, fiind hrnit cu ultima pictur de miere. Specii de albine Numrul speciilor cunoscute este de aproximativ 20.000 dar, probabil, foarte multe care a teapt nc s fie descoperite. Multe specii de albine sunt puin cunoscute. Cea mai mic albin este cea pitic (Trigona minima) cu lungimea de circa 2.1 mm (5/64"). Cea mai mare albin din lume este Megachile pluto, care poate atinge lungimea de 39 mm (1.5"). Tipurile cel mai comune de albine din emisfera nordic sunt speciile de Halictidae, sau albinele atrase de transpiraie, ni te albine mici care adesea sunt considerate n mod gre it viespi sau mute. Cea mai cunoscut specie de albine este albina european (Apis mellifera). Sistematica albinei melifere Regnul: Animalia (organisme eucariote i pluricelulare cu mod specific predominant de hranire pe baza regnului vegetal). Subregnul: Eumetazoa (animale fara coloana i fara sistem osos intern). Increngatura: Arthropoda (animale nevertebrate cu picioare articulate) Subincrengatura: Mandibulata (artropode cu mandibule). Clasa: Insecta (artropode cu corpul alcatuit din trei segmente distincte: cap, torace, abdomen). Subclasa: Pterigota (insecte care prezintai pe segmentele toracice 2 i 3 perechi de aripi). Ordinul:Hymenoptera (insecte cu aripi membranoase). Subordinul: Apocrita (himenoptere la care legatura dintre torace i abdomen se face printr-o portiune ingusta numita petiol). Grupul: Aculeata (insecte cu ac). Suprafamilia: Apoidea (insecte care-si hranesc progenitura cu polen i nectar floral). Familia: Apidae.

Subfamilia: Apinae (insecte constructoare de cuiburi i care prezintii la a III-a pereche de picioare un aparat pentru colectat polen). Tribul: Apini. Genul: Apis (albine care traiesc n familii permanente i monogine - au o singurii femela cu organele reproducatoare dezvoltate capabile sa asigure perpetuarea - corpul acoperit cu peri rari i scurti). Specia: Dorsata (albina indianii uriasa, cladeste un singur fagure prins de stanci sau de ramurile diferitor arbori; este cea mai mare albina; raspindita n India, sudul Chinei, arhipeleagul indonezian i Filipine); Florea (albina indianii pitica, ce mai mica albina cunoscuta, cladeste un singur fagure foarte mic prins de ramurile copacilor; raspindita n India, Malaezia, Jawa i Borneo); Cerana (cunoscuta i sub numele de albina indiana obisnuita,cuibul este format n cavitati i cuprinde mai muli faguri; rspndita n India, China, Japonia, Indonezia, Jawa, Borneo, Sumatra i U.R.S.S. - Extremul Orient); Mellifera (albina melifera, cea mai cunoscu ii i cea mai rspndita albina, exploatata de om pentru calit ile sale productive; cuib format n caviti nchise, pe mai mul i faguri, cu un numr mare de indivizi. Denumirea speciei, ,,mellifera" a fost data de Linne n anul 1758 i schimba i ulterior (1761), de acela i n "mellifica". Structura corporal Albinele au antene compuse (aproape la toate speciile) din dousprezece segmente la femele i treisprezece la masculi. De asemenea au cte dou perechi de aripi (perechea anterioar fiind mai mare). Unele caste pot avea aripi mai mici (nefuncionale), dar nici o specie nu este lipsit de aripi. Clasificarea albinelor Dup varietatea florilor de unde strng polen Cele mai multe albine sunt polilectice adic strng polen dintr-o larg varietate de flori. Unele albine colecteaz polenul de la flori care aparin numai anumitor familii, altele de la flori de anumite culori. Cele oligolectice adun polenul numai de la cteva tipuri de flori nrudite. Dup gradul de socializare: Solitare Majoritatea insectelor Apoidea sunt solitare, adic nu triesc n colonii; fiecare femel i face propriul su cuib (de obicei o gaur n pmnt) i l aprovizioneaz. Printre aceste albine nu exist caste. Unele albine solitare i fac couri sau turele la intrarea n cuib, altele i fac cuibul n lemn, n mduva crengilor. Cele mai multe albine solitare au o durat scurt de via ca adulte. Anumite specii pot fi n zbor doar cteva sptmni ale anului, restul anului petrecndu-l ca ou, larve, pupe i tineri adul i. Albinele solitare asigur hrana pentru larve cnd cmruele sunt nchise. Comunale i semi sociale Unele albine sunt comunale.(eng. communal) Ele sunt asemenea albinelor solitare, cu excepia faptului c cteva femele din aceea i genera ie folosesc acela i cuib, fiecare fcndu-i propriile cmrue pentru adpostirea oulelor, larvelor i pupelor. Cteva specii de albine sunt semi sociale (eng semisocial)- ele triesc n mici colonii de 2-7 albine din aceea i genera ie, dintre care una este regina sau principala depuntoare de ou. Aproximativ 1000 de specii de albine triesc n mici colonii formate dintr-o regin i cteva albine-fiice lucrtoare. n aceste colonii, diferen a n nf i are i comportament ntre lucrtoare i regine este abia sesizabil. Asemenea specii, numite primitively eusocial formeaz colonii temporare care mor toamna i numai reginele fertilizate supravie uiesc iarna. Albinele aparinnd speciei Bombus terrestris (eng.Bumblebees) sunt cele mai familiare exemple. Sociale Albinele cu adevrat sociale (eng eusocial) triesc n mari colonii n care femelele supravieuiesc dou generaii: mamele (reginele) i fiicele-lucrtoarele, Masculii, numi i i trntori, nu joac nici un rol n organizarea coloniei i nu fac dect s se mperecheze cu reginele. Larvele sunt hrnite progresiv, asta nsemnnd c acele cmrue sunt deschise la nevoie sau sunt lsate deschise pentru ca lucrtoarele s aib grij de larve. Cele nalt-socializate, cteva sute de specii, formeaz colonii permanente n care regina i castele de lucrtoare sunt ntr-un mod semnificativ diferite ca structur, fiecare specializndu-se n propriile activiti i nefiind capabil s supravie uiasc fr ceilal i. Coloniile de albine sociale sunt societi complexe, superior coordonate. Albinele individuale pot avea func ii nalt specializate nluntrul coloniei.

Morfologia albinei lucrtoare Dup modul de hrnire: Non-parazite Parazite Albinele parazite sunt acele albine care nu- i hrnesc singure progeniturile i nu- i construiesc singure cuibul, ci folosesc cuibul i mncarea altor specii de albine pentru a- i aproviziona tinerele albine parazite. Albinele parazite sunt de dou tipuri: albine clepto parazite i parazi ii sociali. Albinele clepto parazite invadeaz cuiburile albinelor solitare, i ascund oule n camerele de clocit nainte ca gazdele s i le depun pe ale lor i nchid camerele. Tnra albin parazit se hrne te cu mncarea care a fost depozitat de femela-gazd. Oule sau tinerele larve ale gazdei sunt ucise fie de femela-parazit, fie de larva acesteia. Paraziii sociali sunt albinele care omoar regina rezident, i depun oule n cmruele gazdei i apoi foreaz lucrtoarele gazdei s creasc tinerii parazii de albin. Din moment ce nu asigur hrana pentru vlstarele lor, femelele de albin parazit nu posed trsturi speciale cum ar fi couleele de polen sau perii de polen. ngrijirea albinelor din aceast specie poart numele de apicultur sau stuprit. O albin poate vedea de cinci ori mai bine dect un om, fiind insecta cu cea mai bun acuitate vizual, potrivit unui nou studiu realizat de specialitii britanici de la Universitatea din Londra. Aceast nsuire le permite albinelor, n special bondarilor, s zboare cu precizie pe ntuneric printre tufiuri n cutarea hranei - spun autorii studiului, publicat n revista "Journal of Neuroscience". Doctorul Peter Skorupski i profesorul Lars Chittka sunt de prere c abilitatea de a vedea mai bine la vitez mare le ajut pe albine s scape mai uor de prdtori. n plus, cercetrile demonstreaz n premier c aceste insecte i pstreaz capacitatea de a vedea mai clar n culori la o vitez mai mare de zbor. "Noi, oamenii, nu putem vedea cu un singur ochi cum zboar o insect, ns aceste fiine mici pot s ne vad din zbor cu ambii ochi", explic Skorupski, care adaug faptul c viteza cu care identificm vizual obiectele din jurul nostru depinde de ct de repede celulele detectoare de lumin din ochi capteaz mesajul vizual i l trimit ctre creier. Dar majoritatea insectelor zburtoare vd mult mai repede dect oamenii, una din explicaii fiind c acestea pot astfel s evite s fie lovite i s supravieuiasc". Datorit capacitii de a se adapta la diferite condiii de clim i vegetaie, albinele s-au rspndit pe tot Pmntul, mprindu-se pe rase. Bondarii i folosesc aceast capacitate n mai multe moduri, precizeaz Skorupski. "Albinele sunt primele animale care s-a dovedit tiinific c pot vedea n culori, mai ales n gsirea intrrii n propriul stup i a florilor cu polen". Testele efectuate de oamenii de tiin britanici au demonstrat c o albin consum mult mai mult energie pentru a vedea n culori dect monocromatic (alb i negru). Se pare c aceste insecte vd n culori de la jumtatea superioar a vitezei cu care zboar, iar la limita inferioar a zborului vd doar obiecte luminoase, fr detalii. "Aceast particularitate paradoxal le ajut s se orienteze dup culorile florilor situate in proximitatea roiului din care provin", spune Skorupski. O familie de albine conine aproximativ 60-80 de mii de membri pe timp de var, iar iarna cam de 25-30 mii care triesc ntr-un cuib format din faguri de cear n celulele crora se crete puietul sau se depun rezervele de hran, dup cum scrie site-ul www.albina.ro. Membrii familiei sunt grupai n 3 caste distincte, diferenierea fcndu-se nu numai pe baza aspectului, ct a rolului acestora. Matca (regina), de obicei singur ntr-o familie de albine, este cea n jurul creia graviteaz ntreaga activitate a cuibului. Ea este singura femel cu funcie de reproducere i depune cam 200.000 de ou pe sezon. Din oule fecundate se nasc albine lucrtoare, iar din cele nefecundate, trntori. Prin secreia de feromoni specifici (substan de matc) regina menine coeziunea familiei inhibnd n acelai timp dezvoltarea ovarelor la albinele lucrtoare. Triete n medie ntre 3-5 ani. Trntorii sunt reproductorii masculi, rolul lor fiind acela de a fecunda matca i de a realiza o temperatur propice creterii puietului. Albinele lucrtoare triesc de la 30 pn la 60 de zile i desfoar activiti n funcie de specializarea pe care o au, determinat de obicei de vrsta lor biologic.