PASUL 1 Am admis c eram neputincioi n faa alcoolului c nu mai eram stpni pe viaa noastr.

. Care om ine s-i recunoasc nfrngerea total? Practic, nimeni desigur. Toate instinctele naturale se rzvrtesc mpotriva ideii de neputin personal. Este ntr-adevr groaznic s recunoatem c, ducnd paharul la gur, ne-am pervertit mintea ntr-o asemenea obsesie a butului destructiv, nct numai un act Providenial ne-ar mai putea salva. Nu exist alt eec mai mare. Alcoolul, devenit acum creditorul rapace, ne absoarbe toat autonomia i toat voina de a opune rezistena presiunilor sale. Odat ce acceptm acest fapt concret, ruina omenescului din noi este complet. Dar, la scurt timp dup intrarea n AA, obinem o perspectiv nou asupra acestei stri de umilin. Pricepem c doar printr-o nfrngere absolut devenim capabili de primii pai spre eliberare i putere. Faptul c ne admitem neputina personal se dovedete, n final, temelia solid pe care se poate construi o via fericit i care are un rost. tim c prea puine lucruri bune i se pot ntmpla unui alcoolic intrat n AA, dac el nu i-a acceptat mai nti devastatoarea slbiciune, cu toate consecinele ei. Abstinena lui dac exist va fi precar, dac nu-i impune acest act de umilina el singur. Nu va gsi nici o urm de fericire. Este unul dintre faptele de via AA dovedit, i imposibil de tgduit. Principiul c nu vom gsi tria durabil pn nu ne vom admite mai nti nfrngerea complet, este puternica rdcin din care a ncolit i a nflorit Comunitatea noastr. Cnd am fost pentru prima dat ndemnai s ne recunoatem nfrngerea, cei mai muli dintre noi ne-am revoltat. Intrai n AA, ne ateptam s ni se predea lecii de nceredere n sine. Atunci, ni s-a spus c, n ce privea alcoolul, ncrederea n sine nu ne folosea la nimic; de fapt, ea era marele nostru handicap. Naii notri ne-au explicat c eram victimele unei obsesii mintale, pe ct de puternic, pe att de perfid, nct nici o cantitate de putere de voin omeneasc n-o putea nvinge. Ei spuneau c este pur i simplu imposibil s stpnim o asemenea obsesie doar prin puterea voinei, fr ajutor. Adncindu-ne, fr menajamente, dilema, naii ne-au scos n eviden sensibilitatea crescnd la alcool alergia, cum o numeau ei. Tiranul alcool mnuia o sabie cu dou tiuri mpotriva noastr: mai nti, ne-a plit cu o nevoie imperioas, carene-a condamnat la continuarea butului, cu orice pre; apoi, cu o alergie a corpului, care ne-a asigurat distrugerea completa n cursul acestui proces. Mult prea puini au fost aceia care, asaltai astfel, s reueasc vreodat s obin o victorie de unul singur. Statistic, era dovedit c alcoolicii nu i-au revenit aproape niciodat prin fore proprii. i aa a tot fost, de cnd a stors omul prima dat strugurii. n anii de debut ai Comunitii AA, acest adevr amar a putut fi nghiit i digerat doar de cele mai disperate cazuri. Chiar i aceste epave, aflate cu un picior n groap, gseau deosebit de dificil s priceap ct de dipserat era, de fapt, starea lor. Dar, unii au reuit; i cnd au ajuns s se agae de principiile AA cu fervoarea naufragiatului care apuc un colac de salvare, s-au fcut bine, aproape fr excepie. Acesta este motivul pentru care prim ediie a crii Alcoolicii Anonimi, aprut cnd existau puini membri, nu relata dect astfel de cazuri extreme. Muli alcoolici mai puin disperai au ncercat metoda AA, dar n-au reuit, pentru c nu s-au putut recunoate neputincioi. Cu o colosal satisfacie, constatm c lucrurile s-au schimbat n urmtorii ani. Alcoolici care nu-i pierduser sntatea fizic, familia, serviciul ba, chiar mai aveau i dou maini n garaj ncepeau s-i depisteze alcoolismul. Pe msur ce numrul acestora cretea, li s-au adugat tinerii, care abia ncepuser experiena alcoolismului. Acetia s-au scutit de cei zece-cincisprezece ani de infern, pe care l traversaserm noi, ceilali. Oare cum au reuit ei s fac Pasul 1, care ne cere s admitem c nu mai sntem stpni pe viaa noastr? Era evident necesar ridicarea limitei de jos pe care o atinseserm cei mai muli dintre noi la nivelul afeciunii lor alcoolice. Privind retrospectiv cariera noastr de butori, puteam demonstra c ne scpaserm de sub control, cu ani de zile nainte de a ne da noi seama; c, deja atunci, butul nu mai era un simplu obicei; c rea deja nceputul progresiei fatale. Celor care se ndoiesc, le putem spune: Poate c, n fond, nici nu sntei alcoolic. Ce-ar fi s ncercai, nc o vreme, s bei controlat, fr s dai uitrii ce v-am povestit noi despre alcoolism? aceast atitudine a adus rezultate concrete i imediate. Atunci am descoperit c, odat ce un alcoolic i-a explicat altuia natura adevrat a bolii sale, acesta din urm nu mai putea fi acelai ca nainte. Dup fiecare nou beie, omul i spunea: Poate c aceti AA au dreptate. La captul unor astfel de experiene repetate, adesea cu ani nainte ca marile necazuri s nceap, se ntorcea la noi, convins. Ajunsese la fundul sacului, exact ca oricare altul dintre noi. Doamna Damingean nsi devenise cel mai bun avocat al nostru. De ce se insist att asupra ideii c fiecare alcoolic trebuie s fi atins fundul sacului, nainte de toate? Rspunsul este c puini ar fi aceia care ar ncerca sincer s-i aplice programul AA, pn n-au atins acest prag de jos al lor. Cci, punerea n practic a urmtorilor unsprezece Pai AA, nseamn adoptarea unor atitudini i aciuni pe care cel ce bea nc nici n-ar visa s le adopte. Care om i dorete s fie riguros de onest i de tolerant? Cine vrea s-i mrturiseasc defectele n faa altuia i s ncerce s repare relele fcute? Cine se sinchisete de o Putere Superioar, darmite de meditaie i rugciune? Cine vrea s-i sacrifice timpul i energia, ncercnd s transmit

mesajul AA urmtorului suferind? Nu: alcoolicul de rnd, egocentric pn la extrem, nu se sinchisete de alt suferind dect dac trebuie s-o fac pentru a supravieui el nsui. Biciuii de alcoolism, ajungem n AA i aici descoperim natura fatal a situaiei noastre. Atunci-i numai atunci ne deschidem sufletul i ascultm ce ni se spune, aidoma celor aflai cu un picior n groap. Din acel moment, sntem gata s facem orice, numai s scpm de aceast obsesie, ce nu cunoate mila.

PASUL 2 Am ajuns la credina c o Putere superioar nou nine ne-ar putea reda sntatea mintal. De ndat ce citesc Pasul 2, cei mai muli debutani AA se vd confruntai cu o dilem, uneori foarte serioas. De cte ori nu i-am auzit plngndu-se cu voce tare: Ia uitai-v ce ne-ai fcut! Ne-ai convins c sntem alcoolici i c nu mai sntem stpni pe viaa noastr. Dup ce ne-ai redus la stadiul acesta de neputin total, acum venii i ne spunei c numai o Putere superioar ne poate lua obsesia. Unii dintre noi nu vrem s credem n Dumnezeu; alii, nu putem crede; iar alii, care credem ca exist Dumnezeu, n-avem nici o urm de ncredere c El va svri acest miracol. Da, ne-ai tras pe sfoar i acum, unde op s-ajungem? S-l abordm mai nti pe cel care spune c nu vrea s cread n Dumnezeu cazul beligerant. El se afl ntr-o stare mintal care poate fi descris drept slbatic, i nu altfel. ntreaga sa filosofie de via, de care este att de mndru, se vede ameninat. Este i aa destul de penibil, crede el, c trebuie s admit c alcoolul i este stpn absolut. i acum, c i-a mucat din inim, ca s recunoasc acest lucru i rana e nc proaspt, se vede fa n fa cu ceva realmente imposibil de fcut. Ct de mult iubete sufletul lui gndul c omul ridicat att de majestuos de la stadiul de celul unic a materiei primordiale este vrful de lance al evoluiei i prin urmare, singurul zeu al universului su! Trebuie s renune el la acest crez ca s-i salveze viaa? vzndu-l n aceast situaie, naul lui AA surde, de obicei. Noul venit crede c nu se mai ine dect de un fir de pai: c acesta nu este dect nceputul sfritului. i aa i este este nceputul sfritului vechii sale viei i nceputul scufundrii sale ntruna nou. Probabil c naul i va spune : Uurel! Cercul de foc, prin care trebuie s sari, este cu mult mai larg dect crezi tu. Cel puin aa am descoperit n situaia mea. i la aceeai constatare a mai ajuns i un prieten de-al meu, acre mai fusese pe vremuri vice-preedintele Societii Americane a Ateilor; cnd a srit prin cercul acela, zice el acum, mai aveau loc s sar civa pe lng el. Ei bine, tiu c-mi spui adevrul, continu debutantul. Nu m ndoiesc c AA-ul este plin de oameni care, odat, gndiser ca mine acum. Dar, n asemenea condiii, cum poate cineva s-o ia uurel? asta vreau s tiu. Iat ntr-adevr o ntrebare bun, aprob naul. Cred c pot spune exact cum s faci, sa nu mai fi ncordat. Nici nu-i prea greu de fcut. Dac vrei, ia n considerare aceste trei constatri; unu: Alcoolicii Anonimi nui pretind credin toi paii acetia snt doar sugestii; doi: ca s ajungi la abstinen i apoi s i-o poi menine, nu-i nevoie s nghii ntreg Pasul 2, n chiar clipa aceasta privind n urm, constat c i eu l-am servit cu bucica; i, trei: tot ce-i trebuie este un spirit deschis cu adevrat. Las balt chestiunile de controvers i nu-i mai frmnta creierul cu profunde ntrebri de genul: ce-a fost mai nti, oul sau gina. i repet: de ce ai tu nevoie acum, este un spirit deschis. Apoi, naul spune: Uite, de exemplu, cazul meu. Am o pregtire tiinific. Automat, am respectat, am venerat tiina, am avut chiar un cult pentru ea. De fapt, i acum am acelai sentimente, mai puin cultul. Profesorii susineau n faa mea, iar i iar, principiul de baz al oricrui progres tiinific: cercetare, i iar cercetare, cutri nentrerupte ale unui spirit deschis. Cnd am aruncat prima privire asupra metodei AA, am avut exact reacia ta. AAul este total netiinific; n-am cum s nghit aa ceva, gndeam eu. Nici prin cap nu-mi trecea s m opresc asupra acestui nonsens. Curnd, m-am deteptat. Nu puteam s nu admit c metoda AA ddea rezultate. i nc prodigioase. Am constatat c atitudinea mea asupra AA-ului fusese orice n afar de tiinific. Nu AA-ul avea spiritul ncuiat, ci eu. n clipa n care am ncetat atitudinea contestatar, am nceput s vd i s simt. Imediat dup aceea, Pasul 2 a nceput s-mi ptrund n via, treptat i cu blndee. Nu-i pot spune cu precizie cu ce ocazie, sau n ce zi, am ajuns s cred ntr-o Putere superioar mie, dar, sigur, am aceast credin acum. Ca s-o obin, n-a fost nevoie dect s ncetez lupta i s pun n practic restul programului AA, cu tot entuziasmul de care eram n stare. Desigur, asta nu-i dect o opinie personal, bazat pe propria experien. Trebuie s-i spun chiar acum c poi fi sigur de ceva: membrii AA au pit pe ci de o mare varietate n cutarea credinei. Dac nu te atrage poteca sugerat de mine, vei descoperi mai mult ca sigur o alta, pe placul tu. Este suficient s priveti n jur i s asculi. Muli ca tine i-au nceput soluionarea problemei prin metoda substituiei. Poi, dac vrei, s faci din Comunitatea AA-nsi, puterea ta superioar. Ai aici un grup foarte mare de oameni, care i-au rezolvat problema legat de alcool. Din acest punct de vedere, ei constituie mpreun fr ndoial o putere mai mare dect tine singur, care n-ai ajuns, nici pe departe, la o soluie. Fii sigur c poi avea ncredere n ei. i acest minimum de credin este destul. Vei gsi muli membri care au trecut, exact n acest mod, pragul credinei. Toi i vor spune c, odat pragul

trecut, credina lor a crescut i s-a adncit. Eliberai din obsesia alcoolului, cu viaa inexplicabil de transformat, ei au ajuns s cread ntr-o putere superioar i cei mai muli au nceput s vorbeasc despre Dumnezeu. S vedem acum cazul celor care au avut odat o credin, dar i-au pierdut-o. Aici intr cei care au alunecat n indiferen, cei plini de sine, care i-au ridicat toate punile de legtur, cei care au acumulat prejudeci la adresa religiei, precum i cei care au adoptat o atitudine de sfidare deoarece Dumnezeu nu le-a mplinit preteniile. Ce spune experiena AA n legtur cu existena vreunei anse pentru aceti oameni de a-i regsi credina? Uneori, metoda AA li se pare mai grea celor care i-au pierdut credina sau care au ajuns s-o resping pn la urm, dect celor care nu au avut-o niciodat, ci ei cred c au ncercat s cread, fr s obin rezultatele ateptate. Au ncercat i calea credinei, i calea necredinei. Din moment ce ambele ci s-au dovedit pline de dezamgiri i amrciune, au ajuns la concluzia c nu ar mai avea ncotro s-o apuce. Indiferena, auto-suficiena iluzorie, prejudecile i atitudinea de sfidare fa de Dumnezeu, se dovedesc adesea, pentru aceti oameni, obstacole mai solide i mai teribile dect cele pe care le ridic un agnostic nehotrt sau un ateu militant. Religia spune c existena lui Dumnezeu poate fi dovedit; agnosticul spune c nu poate fi dovedit; iar ateul susine dovezi ale inexistenei lui Dumnezeu. n mod evident, dilema celui care s-a ndeprtat de credin este de fapt o profund tulburare sufleteasc. Se consider pierdut, departe de confortul oricrei convingeri. Nu poate atinge nici cel mai mic grad de siguran a credinciosului sau a agnosticului sau a ateului. Este n om complect dezorientat. O mulime de membrii AA i pot spune: Da, ne ndeprtasem i noi de credina deprins n copilrie. Ne era imposibil s mai fim credulii, naivii de atunci. Ne bucurm, desigur, ca familia i religia ne educaser n spiritul anumitor valori. Mai eram convini, nc, de faptul c era necesar s fim ct de ct oneti, tolerani i drepi c era nevoie fim ambiioi i harnici. Trim cu convingerea c aceste reguli. De fair play i decena, erau ndeajuns. Din moment ce succesul material nu avea nevoie dect de aceste elemente de baz i am obinut acel succes, simeam c eram pe punctul de a reui n via. Ideea ne nviora i ne fcea fericii. La ce s ne mai batem capul cu abstraciunile teologice sau cu sarcinile religioase, ori cu starea sufletului, aici sau n viaa de apoi? Aici i acum, erau destul. Voina de a nvinge ne va scoate mereu la liman. Dar, alcoolul a nceput s ne joace pe degete. n final, cnd a reuit s ne reduc la zero i cnd am vzut c, nc o lovitur, i am ieit din joc pentru totdeauna ne-am simit nevoii s mne regsim credina pierdut. i ne-am redescoperit-o n AA. i se poate ntmpla i ie. Acum, ajungem la un alt gen de problem: aceea a intelectualului care se complace n auto-suficien. Acestuia, muli AA i pot spune: Da, am fost ca tine mult prea detepi, ca s ne fac asta vreun bine. Adoram s ni se admire precocitatea cu glas tare. Ne foloseam de educaia primit ca s umflm baloanele orgoliului, dei aveam grij s ne se vad. Nutream n tain sentimentul c puteam pluti deasupra restului lumii numai prin fora creierului nostru progresul tiinifice spune c nu exist nimic ce omul s nu poat face. Cunoaterea este atotputernic. Intelectul uman supune natura. De vreme ce eram mai sclipitori dect cei mai muli semeni (aa credeam noi) era de-ajuns s gndim ca s culegem roadele oricrei victorii. Zeul intelectului a luat locul Dumnezeului prinilor notri. Dar, din nou, Doamna Damingean avea cu totul alte idei. Noi, care ctigaserm att de uor totul, am ajuns s pierdem mereu. Am neles c, ori ne revizuim poziia, ori murim. n AA, am dat peste muli care gndiser ca i noi. Acetia ne-au ajutat s revenim la dimensiunea noastr normal. Prin exemplul lor, ne-au artat ca smerenia i intelectul pot fi compatibile, cu condiia s plasm smerenia pe primul loc. Cnd ne-am apucat s procedm aa, am primit darul credinei, o credin care funcioneaz. Aceast credin este i la ndemna ta. O mulime de membri AA spun: Noi am fost pur i simplu dezgustai de religie i de nvaturile ei. Biblia, ziceam noi, e plin de absurditi; o puteam cita pe capitole i versete, dar unde erau promisele fericiri? Pe alocuri, gseam i principii morale groaznic de bune; n alte locuri, groaznic de stupide. ns, ne revolta cel mai mult moralitatea bigoilor. Denunam n gura mare ipocrizia i falsa Devoiune a acestora, de care ddeau dovad i cnd bteau mtnii prin biserici. Cum ne mai plcea s strigm n fa faptul zdrobitor c milioane de credincioi se mai ucideau ntre ei, n numele lui Dumnezeu. Toate acestea nsemnau, desigur, c substituiam o gndire negativ, celei pozitive. n AA, am ajuns s recunoatem c acel gen de gndire ne hrnise ego-ul. Tocnd mrunt pcatele unora dintre credincioi, ne simeam superiori fa de ei. n plus, puteam astfel ocoli examinarea propriilor noastre slbiciuni. Ipocrizia, att de superior condamnat de noi la alii, era exact unul dintre marile noastre defecte. Aceast fals respectabilitate ne-a rtcit de la credin. Dar, n fine, ajuni n AA, am nvat mult mai multe. Aa cum au observat adesea psihiatrii, atitudinea de sfidare este trstura caracteristic a multor alcoolici. Nu este, deci, de mirare c muli dintre noi am avut perioada noastr de sfidare a lui Dumnezeu-nsui; aceasta, uneori, fiindc Dumnezeu nu ne livra buntile vieii pe care I le specificam noi, ca nite copii lacomi, ce ntocmesc liste imposibile pentru Mo Crciun; dar, cel mai adesea, ni se prea c eram npstuii de soart i c, n cele mai grele clipe, Dumnezeu prea c ne abandonase. Fata pe care o doream de nevast, avea alte planuri; ne rugam lui Dumnezeu s-o fac s i le schimbe, dar ea rmnea la ale ei. Ne rugam pentru copii sntoi, i aveam copii bolnavi sau nu aveam deloc. Ne rugam pentru promovare la serviciu, dar promovarea nu venea. Persoane dragi, de care depindeam cu toat inima, erau rpite de lng noi, prin aa numitele vreri ale lui Dumnezeu. Apoi, am devenit beivani i i-am cerut lui Dumnezeu s pun

capt acestui lucru. Dar nu s-a ntmplat aa i ni s-a prut o amre cruzime din partea Lui. Fie afurisit, credina asta!, ne-am zis. Cnd am ntlnit Comunitatea AA, ne-a aprut clar, n faa ochilor, eroarea svrit prin aceast sfidare. Niciodat nu-l ntrebaserm pe Dumnezeu care era voia Lui pentru noi; n schimb, i spuneam noi Lui cum ar trebui s stea lucrurile. Am neles c nimeni nu poate i s cread n Dumnezeu i s-L desfid, n acelai timp. S credem, nsemna s ne bazm pe el, nu s-L sfidm. n AA, am vzut roadele acestei credine: brbai i femei fuseser salvai din faa catastrofei finale, a consumului de alcool. I-am vzut ntmpinnd, i depind, dureri i ncercri ale vieii. I-am vzut apoi acceptnd calm situaii imposibile, fr s fug de ele, fr s njure sau s acuze. Aceasta nu era doar o credin oarecare; era o credin care funciona n orice condiii. i am tras concluzia c, oricare ar fi preul umilinei de data aceasta l vom plti. Acum, s ne oprim la omul care nu i-a pierdut credina, dar care nc duhnete a butur. El se crede foarte pios. Respect cu scrupulozitate perceptele religioase. Este convins c mai crede n Dumnezeu, dar are bnuiala c Dumnezeu nu mai crede n el. face o promisiune solemn peste alta. Dup fiecare, nu numai c bea din nou, dar o face i mai lat dect data trecut. ncearc voinicete s lupte cu alcoolul, implornd ajutorul lui Dumnezeu, dar acest ajutor nu vine. i atunci, unde e problema lui? Pentru preoi, medici, prieteni i familie, alcoolicul care are intenii bune i-i d toat silina este o enigm sfietoare. Dar nu i pentru majoritatea membrilor AA. Un mare numr dintre noi am fost exact ca i el i am gsit cheia enigmei. Rspunsul este legat de aspectul calitativ al credinei, nu de cel cantitativ. Aici era orbirea noastr: credeam c suntem umili, dar n realitate nu eram. Credeam c prascticm principiile religioase cu seriozitate, cnd la o evaluare atent am constatat ct de superficiali fuseserm. Sau, cznd n cealalt extrem, ne blciserm n emionalisme pe care le luam drept sentimente religioase. n ambele cazuri, ceruser ceva, fr s dm nimic. Adevrul e c interiorul nostru avea nevoie de curenie general, pentru ca buntatea lui Dumnezeu s poat ptrunde acolo i s ne ia obsesia. Sub nici o form nu ne fcuserm nici un inventar interior, profund i serios; nu ncercasem s reparm relele sau s ntindem o mn cuiva, fr s cerem ceva n schimb. Nici mcar nu ne rugaserm cuviincios. Ziceam mereu: mplinete-mi dorinele, n loc de Fie voia Ta!. Nu nelegeam o iot despre iubirea lui Dumnezeu sau a aproapelui. De aici, toate decepiile i incapacitatea de a primi graia care ne putea reda sntatea mintal. Snt foarte puini acei alcoolici care s aib o ct de vag idee despre ct snt de iraionali, sau care vznd ct snt de iraionali s suporte acest adevr. Unii se vor auto-intitula butori-problem, dar nu vor putea ndura sugestia c snt foarte bolnavi mintal. Snt inui n aceast ignoran i de lumea care nu nelege diferena dintre butul normal i alcoolism. A fi normal este a fi n toate minile. Nici un alcoolic, ajuns la abstinen i care i analizeaz comportarea destructiv fie asupra mobilei din sufragerie, fie asupra fibrei sale morale nu poate susine c a fost zdravn la minte. Astfel, Pasul 2 este puntea noastr de legtur, numitorul nostru comun. Agnostici, atei sau foti credincioi, ne unim prin acest Pas. Umilina autentic i mintea deschis ne pot conduce spre credin. i fiecare edin AA este o asigurare n plus c Dumnezeu ne va restabli mintal, dac avem o relaie corect cu El. PASUL 3 Am hotrt s ne lsm voina i viaa n grija unui Dumnezeu aa cum i-L nchipuia fiecare dintre noi. Cnd facem Pasul 3 este ca i cnd am deschis o u care, sup toate aparenele, este nc zvort. Deci, tot ce ne trebuie este o cheie, precum i hotrrea de a deschide larg acea u. Exist o singur cheie: ea se numete bunvoin. Odat descuiat cu bunvoin, ua se deschide de la sine, i dincolo de ea, putem citi o inscripie: Acesta este drumul ctre o credin care funcioneaz. n primii doi Pai eram invitai s reflectm. Am vzut c eram neputincioi asupra alcoolului, dar i c un dram de ncredere, fie ea i n AA-ul nsui, este posibil oricui. Aceste concluzii nu solicitau aciune; ele cereau doar acceptare. Ca toi Paii care rmn de fcut n continuare, Pasul 3 ne duce spre o aciune pozitiv. Numai prin aciune ne putem rupe de propria voina, cea care blocase ntotdeauna intrarea lui Dumnezeu sau, dac dorii, a unei Puteri Superioare n viaa noastr. Credina, negreit, este necesar, dar ea singur nu ajut. Puteam avea o credin i, totui, s-L inem pe Dumnezeu n afara vieii noastre. De aceea, problema devine acum tocmai cum, i prin ce mijloace specifice, s-L lsm s intre. Pasul 3 reprezint prima noastr ncercare n acest sens. De fapt, reuita ntregului program AA va depinde de cr de bine i de serios am ncercat s ajungem la hotrrea de a ne lsa voina i viaa n grija unui Dumnezeu, aa cum i-L nchipuie fiecare dintre noi. Oricrui nou membru cu spirit practic, acest Pas i pare greu, poate chiar imposibil. Indiferent de ct de mult i dorete omul s ncerce, cum anume poate proceda, pentru a-i lsa voina i viaa n grija unui Dumnezeu pe care i-L imagineaz el? din fericire, noi cei care am ncercat acest lucru, cu aceleai ndoieli n suflet v putem asigura c orice om, absolut oricine, poate ncepe s-o fac. Mai putem aduga i c un pas mic, orict de mic pentru nceput, este absolut suficient. Odat ce am introdus cheia bunvoinei n lact i doar am ntredeschis ua,

constatm c o putem deschide i mai larg. Chiar dac voina proprie o trntete i-o nchide la loc, cum se ntmpl adesea, ua se va deschide ntotdeauna, n clipa n care folosim din nou cheia bunvoinei. Poate c toate aceste par misterioase i ndeprtate, ceva ca teoria relativitii a lui Einstein sau ca o teorem din fizica nuclear. Nu este deloc aa. Haidei s vedem ct de practic este totul. Fiecare brbat sau femeie care a intrat in AA i are intenia s rmn, a fcut fr s-i dea seama un nceput de Pas 3. oare n-a luat fiecare, n tot ce privete alcoolul, hotrrea de a-i lsa viaa n grija, sub ocrotirea i ghidarea Alcoolicilor Anonimi? Aceti oameni au ajuns deja la bunvoina de a renuna la voina personal i la ideile proprii, n favoarea celor sugerate de AA n privina alcoolului. Oricare membru nou simte c AA-ul este singurul port sigur n care mai poate ancora vasul su care este gata s se scufunde. Ei bine, dac aceasta nu se cheam a-i lsa voina i viaa n minile unei Providene proaspt gsite, cum altfel s-i spunem? Dar, s presupunem c instinctul protesteaz din nou ceea ce este foarte posibil. i va spune: Da, n ce privete alcoolul, cred c trebuie s m in de AA, dar n celelalte privine, trebuie s rmn independent. Nu-mi pot permite s accept depersonalizarea. Dac-mi supun fr ncetare viaa i voina unui Altceva sau Altcineva, ce se va alege de mine? Voi arta precum gaura unui covrig. Aa intr ntotdeauna n joc instinctul i logica, pentru a ne cultiva n continuare ego-ul, frnndu-ne astfel dezvoltarea spiritual. Necazul este c, un asemenea mod de gndire este rupt de realitate. Faptele reale par s fie urmtoarele: cu ct devenim mai binevoitori fa de dependena de o Putere superioar, cu att sntem de fapt- mai independeni. Prin urmare, dependena aa cum este ea practicat n AA este cu adevrat o cale ctre ctigarea adevratei independene a spiritului. S examinm, pentru o clip, ideea de dependen n viaa de zi cu zi. La acest nivel descoperim cu uimire ct suntem de dependeni, n realitate; i ct suntem de incontieni de aceast dependen. Orice cas modern este echipat cu instalaii electrice pentru energie i lumin. Suntem ncntai de aceast dependen; principala noastr speran este s nu cumva s ni se ntrerup furnizarea de curent electric. Acceptnd astfel dependena de acest miracol al tiinei, ne simim mai independeni fizic. i nu numai c suntem mai independeni, dar ne simim mai comfortabil, mai protejai. Energia electric ajunge peste tot unde avem nevoie de ea. Credincioas omului i fr s fac vreun zgomot, electricitatea aceast stranie energie pe care puini o neleg ne satisface nevoi zilnice simple, precum i nevoi dintre cele mai disperate. Ne-o poate spune, de pild, cel suferind de poliomelit, nchis ntr-un plmn de oel i care depinde cu o ncredere desvrit de un motor, ca s-i pstreze suflul vieii. Dar, n clipa n care este n joc autonomia noastr mintal sau emoional, ct de repede ni se schimb ntreaga atitudine. Ct de mult insistm asupra dreptului nostru de a decide singuri ce trebuie s gndim sau s facem. Cu siguran, vom cerceta fiecare problem, pe toate feele. Vom asculta politicos sfaturile altora, dar hotrrile urmeaz s fie toate ale noastre, personal. Nimeni nu se va atinge de independena noastr individual la acest nivel. La urma urmei, gndim noi, nici nu poi avea ncredere deplin n nimeni. Suntem siguri c inteligena dublat de voin controleaz cum trebuie viaa noastr interioar i ne garanteaz succesul n lumea de afar. Aceast filozofie curajoas, n fiecare i asum rolul de Dumnezeu sun frumos. Dar, la o prob decisiv, ct din ea mai st n picioare? O privire atent n oglind d rspunsul exact i suficient, oricrui alcoolic. Dac imaginea din oglind este de nendurat (i, de obicei, este aa), el poate ntoarce privirea ctre rezultatele obinute de oameni normali, din vanitatea auto-mulumirii. Pretutindeni n jur, va vedea oameni furioi i nspimntai, o societate frmiat n mii de bucele. Fiecare bucic le strig celorlalte n fa: noi avem dreptate, nu voi! i, fiecare grup de presiune, dac are suficient for i impune autoritatea, convins c numai el are dreptate. Pretutindeni, acelai fenomen se ntmpl i la scar individual. Acest exerciiu uria de autoritate nu face dect s nruie i mai multe pacea i buna-nelegere. Filosofia auto-mulumirii vanitoase nu d rezultate fericite. Simplu spus ea nu este dect roata de sfrmat oasele, a crei finalizare este ruina. De aceea, noi, cei care suntem alcoolici, ne putem considera ntr-adevr norocoi. Fiecare dintre noi ne-am sfrmat cteva oscioare n roata voinei ambiioase i am ndurat destul tortur sub greutatea ei, ca s ajungem la bunvoina de a cuta altceva mai bun. Deci, am ajuns n AA, nea-m admis nfrngerea i am achiziionat cteva rudimente de credin, mai degrab prin jocul ntmplrii, dect prin cel al vreunei virtui personale. Iar acum, tot prin acest joc al mprejurrilor, vrem s lum hotrrea de a ne lsa voina i viaa n grija unei Puteri superioare. Observm c termenul de dependen le este la fel de antipatic unor psihiatri i psihologi, ca i alcoolicilor. Exact precum prietenii notri din lumea tiinei i noi sntem contieni de faptul c exist forme nocive de dependen. Am simit multe dintre acestea pe pielea noastr. De pild, nici una adult, brbat sau femeie, nu face bine dac devine prea dependent emoional de un partener. Ar fi fost normal s fi fost nrcai din vreme sau ar fi bine dac s-ar trezi la realitate. Aceast form de dependen defectuoas i-a fcut pe muli alcoolici rzvrtii s ajung la concluzia c orice fel de dependen ar fi intolerabil de duntoare. Dar dependena de un grup AA sau de o Putere superioar n-a produs nici o consecin nefericit. Cnd a izbucnit al Doilea Rzboi Mondial acest principiu a trecut, pentru prima dat, prin proba focului. Muli membri AA s-au vzut nrolai i rspndii n lumea larg. Vor putea ei ndura disciplina, tirul, monotonia i mizeriile rzboiului? i va ajuta, oare, genul de dependen deprins n AA, s rzbat deasupra dificultilor? Ei bine, i-a ajutat. Ba chiar s-au remarcat mai puine recidive alcoolice i crize emoionale dect la cei rmai acas. Ei au dovedit tot atta capacitate de ndurare i tot atta curaj ca i ceilali soldai. n Alaska, ori cu prilejul debarcrii de

la Salerno, dependena lor de o Putere superioar i-a fcut efectul. i, departe de a fi o slbiciune, aceast dependen a fost principala lor surs de trie. Deci, cum anume poate cineva continua s-i lase voina i viaa n grija Puterii superioare? Am vzut c persoana respectiv a fcut un prim pas cnd a nceput s se bazeze pe AA ca soluie pentru problema sa cu alcoolul. n prezent, mai mult ca sigur c omul a ajuns s fie convins c are mai multe probleme dect numai alcoolul i c unele refuz s se rezolve, n ciuda hotrrii ferme i a curajului de care dispune el. nimic nu pare s le clinteasc. l fac disperat de nefericit i-i amenin proaspta abstinen. Prietenul nostru este nc victima remucrilor i a sentimentului de vinovie cnd se gndete la trecutul su. Amrciunea l copleete nc, ori de cte ori i amintete de cei pe care i invidiaz sau i urte. Insecuritatea financiar l mbolnvete. i intr n panic la gndul c alcoolul i-a ars toate punile de siguran n urma lui. Cum o s mai ndrepte el vreodat prpdul care a distrus afeciunea familiei i l-a separat de aceasta? Doar curajul i voina, fr un ajutor, nu-i sunt de ndeajuns. Cu siguran, are nevoie s depind de Altcineva sau Altceva. La nceput, acest altcineva poate fi cel mai apropiat prieten AA. Omul nostru se bazeaz pe asigurarea c multele sale necazuri, acum devenite acute pentru c nu mai poate folosi alcoolul s ucid durerea pot fi rezolvate. Desigur, naul subliniaz faptul c viaa i este nc scpat din fru, dei este abstinent, deoarece abia a fcut un prim pas timid, n programul AA. A ctigat o perioad mai lung de abstinen, prin recunoaterea alcoolismului i prin participarea la cteva edine AA, ceea ce este foarte bine, ntr-adevr, dar de aici pn la abstinena permanent i la o via mplinit i util, rmne cale lung. Este exact locul i momentul pentru efectuarea urmtorilor Pai ai programului AA. Numai o aciune nentrerupt, prin aceti Pai ca mod de via, ne poate duce le rezultatele mult dorite. Apoi, i se explic faptul c ceilali Pai ai programului AA pot fi practicai cu succes numai dup ce Pasul 3 a fost ncercat cu hotrre i tenacitate. Aceast declaraie poate i va dezechilibra pe nceptori, care tocmai au trecut prin repetate dezumflri ale ego-ului i crora le-a sporit convingerea c voina uman nu are absolut nici o valoare. Au ajuns s fie convini i pe bun dreptate c multe probleme, pe lng cea a alcoolului, nu se vor mblnzi, n urma unor impetuoase luri cu asalt, numai pe baza puterii individului. Dar acum apar situaii n care anumite lucruri nu pot fi fcute dect de individul- nsui. Singur-singurel, n lumina mprejurrilor specifice vieii proprii, el are nevoie s-i dezvolte calitatea bunvoinei. Odat ajuns la bunvoin, numai el singur poate lua hotrrea de a trudi mai departe. ncercarea de a face aceasta este un act de voin personal. Toi cei 12 Pai ne solicit o strdanie personal susinut, de a ne conforma principiilor exprimate de aceti Pai i deci, voinei lui Dumnezeu;-sntem convini de aceasta. ncepem s ne folosim voina personal cum se cuvine atunci cnd ncercm s-o punem n acord cu voia lui Dumnezeu. Pentru fiecare dintre noi, aceasta a fost o minunat revelaie. Tot necazul nostru provenise din folosirea greit a puterii voinei. ncercaserm s ne bombardm problemele cu ea, n loc s ncercm s-o armonizm cu inteniile lui Dumnezeu n ceea ce ne privea. Sporirea posibilitilor de a ne menine pe acest drum este scopul Celor 12 Pai AA, iar Pasul 3 ne deschide poarta. Odat ce am czut de acord cu aceste idei, ne este cu adevrat uor s ncepem punerea n practic a Pasului 3. n toate clipele de tulburri emoionale sau de nehotrre, putem lua o pauz, cuta un strop de linite i rosti simplu, cu calm: Doamne, d-mi senintatea, s accept ceea ce nu pot schimba; curaj s schimb ceea ce pot i nelepciunea s le deosebesc. Fie voia Ta i nu a mea PASUL 4 "Am fcut, fr team, un inventar moral amnunit, al propriei persoane." Natura ne-a nzestrat cu instincte, nu fr motiv. Fr ele, n-am fi fiine umane complete. Dac att brbatul, ct i femeia, nu i-ar cuta securitatea personal n faa primejdiilor, dac n-ar face efortul procurrii hranei i al construirii unui adpost, n-ar exista supravieuirea. Dac omul nu s-ar reproduce, pmntul n-ar fi populat. Dac n-ar exista instinctul social, dac oamenii nu s-ar sinchisi de traiul printre semeni, n-ar exista societatea. Deci, asemenea dorine -de relaii sexuale, de securitate material i emoional, precum i de compania semenilor- snt perfect corecte i necesare; snt, fr ndoial, daruri Dumnezeieti. Totui, aceste instincte, att de necesare existenei noastre, adesea i depesc funciile proprii. Puternic, orbete, deseori subtil -ele ne conduc, ne domin, ne guverneaz viaa cu insisten. Dorinele noastre sexuale, materiale i de securitate emoional, precum i de a ocupa un loc important n societate, ne snt adesea tiranii vieii. Cnd deviaz astfel de la propria orbit, instinctele naturale ale omului i produc acestuia grave necazuri, fiind aproape singura surs a tuturor necazurilor omeneti. Nici o fiin uman, orict de bun, nu scap de astfel de necazuri. Aproape orice problem emoional serioas poate fi privit ca un caz de instinct prost direcionat. Cnd se produce acest fenomen, nseamn c valoroasele noastre resurse naturale, numite instincte, au devenit handicapuri fizice i mintale. Pasul Patru este efortul nostru viguros i susinut de a ne descoperi aceste handicapuri, trecute i prezente. Vrem s aflm cu precizie, cum, cnd i unde am deviat, din cauza dorinelor noastre naturale. Dorim s ne uitm, cinstit, la nefericirea pe care acestea le-a produs-o altora i nou nine. Cnd ne descoperim deformrile emoionale reale,

putem ncepe corectarea lor. Fr un efort persistent de bunvoin n acest sens, ne rmn prea puine anse pentru o abstinen mplinit i pentru un sentiment de satisfacie. Fr un inventar amnunit i fcut cu un spirit eliberat de sub imperiul fricii, cei mai muli dintre noi am descoperit c acea credin - care s funcioneze de-adevratelea n existena noastr zilnic - rmnea undeva departe de noi. nainte de a ataca problema inventarului n detaliu, haidei s aruncm o privire asupra problemei de baz. Simple exemple, precum cele ce urmeaz, au o bogie de nelesuri, cnd cugetm asupra lor. S presupunem c cineva plaseaz dorinele sexuale mai presus de toate. ntra-un asemenea caz, impulsul imperios poate distruge omului respectiv att ansele de a cunoate securitatea material i emoional, ct i poziia sa social. Altul poate dezvolta o obsesie financiar att de puternic, nct nu mai dorete nimic altceva, dect muni de bani. Alunecnd n extreme, poate deveni un avar, ba chiar un ascet, care i refuz bucuria vieii de familie i a prieteniei. Cutrile sentimentului de securitate nu snt ntotdeauna legate de bani. Deseori vedem cte o fiin uman terorizat de spaime, hotrt s depind total de ghidarea i protecia unei persoane mai puternice. Cel slab, nereuind s fac fa responsabilitilor proprii n via prin resursele sale, nu se maturizeaz niciodat. Nu va cunoate niciodat altceva dect dezamgiri i neputin. Cu vremea, protectorii si, ori dau bir cu fugiii, ori mor, iar el rmne, nc o dat, prad singurtii i fricii. Ne-a fost dat s vedem i brbai i femei nsetai de putere, care i dedic viaa efortului de a-i guverna semenii. Cel mai adesea, acetia risipesc n vnt orice ans de a cunoate sentimentul de siguran i fericirea unei familii. Ori de cte ori o fiin uman devine cmpul de btlie al instinctelor, se elimin orice ans de pace sufleteasc pentru acea fiin. Dar pericolul nu const numai n att. Ori de cte ori o persoan i impune nerezonabil instinctele asupra altora, se instaleaz nefericirea. Goana dup averi i terfelete pe toi cei aflai n cale, apoi, din ea se vor nate mnia, invidia i dorina de rzbunare. Dac dorinele sexuale snt scpate din fru, se ajunge la acelai rezultat. Prea multe insistene pentru atenia, protecia i iubirea altora nu pot duce dect la dominaie i repulsie, din partea protectorilor nii-dou sentimente la fel de nesntoase ca i insistena cu care snt solicitate. Cnd dorina cuiva de prestigiu personal scap de sub control-fie la o eztoare, fie la masa unei conferine internaionale-vor exista oameni care vor avea de suferit i se vor revolta. Aceast ciocnire de instincte este capabil de a produce orice, de la o primire rece, la o rzmeri nemascat. Prin aceste ci ne punem n conflict nu numai cu noi-nine, ci i cu alii, care-i eiau instincte. Este important ca alcoolicii, mai ales, s fie n stare s vad c instinctele scpate din fru snt cauza ascuns a butului lor destructiv. Noi am but, ca s ne necm teama, frustrarea, depresia. Am but ca s scpam de vinovia patimilor noastre, apoi am but iar, ca s ne simim n stare de noi sentimente ptimae. Am but pentru satisfacerea vanitii noastre-ca s ne putem savura mai mult visele nebuneti de glorie i mrire. Aceast pervers boal a sufletului nu este plcut la vedere. Instinctele aflate n trboi nu se supun investigaiilor. n secunda n care facem o ncercare serioas de a le sonda, ne expunem unor reacii dure din partea lor. Dac temperamentul nostru este unul depresiv, devenim capabili de sentimente adnci de vinovie i de lehamite de sine. Ne blcim n mlatina murdar i deseori gsim o plcere n durerea i nenorocirea n care ne zbuciumm. Pe msur ce prelungim aceast activitate melancolic pn la cote morbide, ni se ntmpl s ne pomenim scufundai att de adnc n disperare nct nimic altceva, dect uitarea complet, nu pare a mai rmne ca o soluie posibil. n acest punct, ne-am pierdut orice privire de ansamblu, deci, i ultima frm de smerenie. Ne aflm sub imperiul celeilalte fee a mndriei. Demersul nostru de acest tip este departe de a fi un inventar moral; este exact procesul prin care depresivul ajunge, de attea ori, fr ocol, direct la sticl i la moarte. Dac, dimpotriv, avem o nclinaie natural ctre auto-mulumire i grandomanie, reacia noastr este exact opus celei descrise mai sus. Sugestia AA, de a ne face inventarul, ne va jigni. Fr ndoial, vom sublinia mereu, cu mndrie, ce via grozav am dus noi, nainte ca sticla s ne subjuge. Vom ine mori c defectele noastre majore, dac vom recunoate c avem vreunele, au fost cauzate n special de butul abuziv. Lucrurile fiind astfel, credem atunci c e logic-nu?-ca, n primul, n al doilea i n al miilea rnd, abstinena s rmn singurul lucru care merit strdaniile noastre. Gndim c, n clipa n care renunam la alcool, caracterul nostru, impecabil pe vremuri, se va revigora de la sine. Dac am fost mereu nite oameni cumsecade, n afar de faptul c beam, la ce ar mai folosi un inventar moral, acum c sntem abstineni? Ca s ocolim inventarul, ne mai gsim o minunat scuz. Actualele noastre neliniti i necazuri-ne tnguim noi-snt cauzate de purtarea altor oameni, oameni care chiar c au nevoie de un inventar moral! Sntem siguri c noi am fi imediat n regul, dac acei oameni s-ar purta mai bine cu noi. De aceea, considerm c indignarea noastr este justificat i rezonabil, i c resentimentele noastre snt "de soi bun." Noi n-avem nici o vin. Ei snt vinovaii! La aceast etap a abordrii inventarului, naii notri ne pot arunca un colac de salvare. Le st n putere acest lucru, pentru simplul motiv c snt purttorii experienei testate a AA-ului, n privina Pasului 4. Naul l linitete pe un fin melancolic, artndu-i mai nti c nu este un caz ciudat sau deosebit, c defectele sale de caracter poate nu snt nici mai numeroase, nici mai rele dect ale altui membru AA. Naul dovedete acest lucru imediat, pentru c vorbete de bun-voie, simplu i fr ifose, despre propriile sale defecte, trecute i actuale. Acest mod calm, dar realist, de a-i face propriul inventar este deosebit de ncurajator. Naul va scoate n relief, probabil, faptul

c-precis-finul posed i caliti, n paralel cu handicapurile. Aceast precizare tinde s alunge sentimentele morbide i ncurajeaza echilibrul. De ndat ce ncepe s fie mai obiectiv, debutantul AA i poate inspecta defectele cu mai mult curaj, cu mai puin team. Naul unui debutant care nu simte nevoia inventarului se vede confruntat cu o cu totul alt problem. i aceasta, pentru c oamenii care snt dominai de mndria de sine, snt orbi la propriile handicapuri. Astfel de debutani AA au rareori nevoie de ncurajri. Problema este s-i poi ajuta s-i descopere o fisur, n zidurile construite de orgoliul lor, prin care s poat ptrunde un strop din lumina raiunii. n primul rnd, li se poate spune c majoritatea membrilor AA suferiser grav, din cauza maniei autojustificrilor, n zilele consumului de alcool. Pentru cei mai muli dintre noi, auto-justificarea era izvorul pretextelor-desigur, pretexte pentru but i pentru tot soiul de comportamente smintite i vtmtoare. Noi fuseserm nite artiti rafinai n inventarea de alibiuri. Trebuia s bem, pentru c vremurile erau grele sau erau bune. Trebuia s bem, pentru c n cminul nostru era mult iubire sau nu era iubire deloc. Trebuia s bem, pentru c la serviciu aveam mari succese sau eecuri zdrobitoare. Trebuia s bem, pentru c naiunea noastr ctigase rzboiul sau pierduse pacea. i tot aa, la infinit. Credeam c beam din cauza "situaiilor;" cnd am ncercat s ndreptm acele situaii i am constatat c nu reueam s-o facem ntr-un mod care s ne satisfac, butul ne-a scpat de sub control i am devenit alcoolici. Nu nea trecut niciodat prin cap c era nevoie s ne schimbam pe noi-nine, ca s facem fa situaiilor de orice natur. Dar, n AA, am nvat, ncet-ncet, c trebuia fcut ceva cu resentimentele, cu dorina de rzbunare, cu autocomptimirea i cu orgoliul nejustificat. Trebuia s nelegem c, ori de cte ori ne "ddeam mari," ne fceam dumani. Trebuia s nelegem c, atunci cnd gzduiam sentimente de ranchiun i setea de rzbunare pentru fiecare nfrngere, ne loveam pe noi-nine cu biciul mniei, cu care intenionam s-i lovim pe alii. Am nvat c, dac sntem cu adevrat ntr-o criz de exasperare, este nevoie-n primul rnd-s potolim exasperarea, indiferent de cine sau ce ne-ar fi produs-o. Uneori, a fost necesar timp ndelungat pn s nelegem cum am ajuns victime ale emoiilor excesive. Le puteam zri imediat la alii, dar foarte ncet n noi-nine. Mai nainte de toate, trebuia s admitem c aveam multe dintre aceste defecte, chiar dac astfel de dezvluiri se dovedeau dureroase i umilitoare. Ct despre rolul jucat de alii, trebuia s eliminm, din vocabular i din gndire, cuvinte de acuzare. Am avut nevoie de foarte mult bunvoin, ca mcar s demarm. Dar, odat depite primele dou-trei obstacole din aceast curs, restul traseului a nceput s arate mai lin. Cci ncepeam s avem o vedere de perspectiv asupra persoanei noastre-cu alte cuvinte: am nceput s ctigm o doz de smerenie. Desigur, depresivul i cel nsetat de putere reprezint cazuri extreme de personalitate, tipuri care se gsesc din abunden n AA i n lumea nconjurtoare. Adesea, aceste personaliti snt conturate precis, ca n descrierea de mai sus. Dar, tot aa de des se ntmpla s ne ncadrm, unii dintre noi, mai mult sau mai puin, n ambele categorii. Fiinele umane snt foarte diferite, deci va fi necesar ca fiecare dintre noi-cnd i face inventarul-s-i determine defectele de caracter individuale. Dup ce i-a gsit i i-a pus papucii pe msur, fiecare va pi mai departe, cu o doz nou de ncredere c mcar acum se afl pe drumul corect. Acum, haidei s reflectm la nevoia unei liste cu cele mai evidente defecte de personalitate, pe care le avem toi, mai mult sau mai puin. Celor care avem o educaie religioas, o asemenea list ne va aprea ca o niruire de violri grave ale unor principii morale. Alii, vom considera c este o list de defecte de caracter. Iar alii o vom numi un index al neadaptrii noastre. Pe unii, ne va irita o discuie despre imoralitate, ca s nu mai vorbim despre pcate! Dar toi-care, cel puin, putem fi rezonabili-vom cdea de acord asupra unui punct: c tare multe nu snt n regul, n ce ne privete pe noi, alcoolicii; c multe schimbri ateapt s fie fcute n aceast privin-asta n cazul n care ateptm o abstinen mplinit, progres i capacitatea de a face fa vieii. Ca s evitm orice confuzie n privina numelor pe care le dm defectelor, haidei s lum o list recunoscut universal ca fiind a slbiciunilor umane majore-cele apte Pcate Mortale: orgoliul, zgrcenia, luxul excesiv, mnia, lcomia, invidia i lenea. Nu este o ntmplare c orgoliul se afl n fruntea listei. Cci orgoliul, care mn ctre auto-justificri i care este ntotdeauna stimulat de frici contiente i incontiente, este cel care hrnete majoritatea greutilor omeneti, zidul principal care blocheaz un progres adevrat. Orgoliul ne mboldete s avem-de la noinine i de la alii-pretenii care nu se pot satisface fr pervertirea sau fr folosirea greit a instinctelor date de Dumnezeu. Cnd satisfacerea instinctelor noastre-sexuale, sociale i de securitate-devine unicul scop al vieii noastre, atunci i face apariia orgoliul, ca s ne justifice excesele. Toate eecurile noastre genereaz fric, aceasta boal a sufletului. La rndul ei, frica genereaz mai multe defecte de caracter. Teama prosteasc de faptul c instinctele nu ne vor fi satisfcute, ne mpinge s rvnim la bunurile altora, s fim mereu nsetai de sex si putere, s ne mniem cnd preteniile instinctelor noastre risc s fie ameninate; s-i invidiem pe cei ale cror ambiii reuesc, n timp ce ale noastre eueaz. Mncm, bem i punem mna pe mult mai mult dect ne este necesar, din toate, de teama c n-o s ne ajung. i, de-a dreptul ngrozii de ideea de munc, alunecm n inactivitatea dictat de lene. Trndvim sau amnm lucrul la nesfrit sau, n cel mai bun caz, l facem scrnind din dini i fr vlag. Fricile noastre snt ca nite termite care devoreaz, fr ncetare, temelia oricrui tip de via pe care am ncerca s-l construim.

Deci, cnd metoda AA sugereaz un inventar fcut fr team, unui nou venit i se va prea c i se cere ceva peste puterile lui. Este nvins, att de orgoliu, ct i de team, ori de cte ori ncearc s se priveasc pe dinuntru. Orgoliul i spune: "Tu n-ai nevoie s treci prin asta;" iar Frica i spune: "N-o s ai curajul s te uii ntr-acolo!" Dar avem mrturia membrilor AA care au ncercat cu adevrat s-i fac inventarul-orgoliul i teama de acest gen se dovedesc a fi doar un fel de "bau-bau," nimic altceva. Odat ce avem ntreaga bunvoin de a face acest inventar, i ne strduim s facem o treab minuioas, scena, aflat pn acum n cea, va fi scldat ntr-o lumin minunat. Dac insistm suficient, se va nate n noi un gen cu totul nou de ncredere iar sentimentul acela de uurare, cnd ne privim-n sfrit-aa cum sntem, nu poate fi descris n cuvinte. Acestea snt cele dinti roade ale Pasului 4. Pn aici, debutantul a tras probabil urmtoarele concluzii: c defectele sale de caracter, reprezentnd instincte rtcite, au fost cauza primar a butului i a eecului n via; c, dac nu este nici acum dornic s lucreze din greu la eliminarea celor mai grave dintre defectele sale, att abstinena mplinit, ct i pacea sufleteasc l vor ocoli; c toat fundaia aceea ubreda a vieii sale trebuie drmat i reconstrucia s nceap pe piatra de granit. Fiind acum dornic s porneasc n cutarea defectelor personale, debutantul va ntreba: "i anume, cum urmeaz s procedez? Cum s-mi fac inventarul personal?" Din moment ce Pasul 4 nu este dect nceputul unei practici de-o via, i se poate sugera s arunce mai nti o privire asupra acelor slbiciuni care se vd cu ochiul liber i care i-au adus mari necazuri. Dac-i folosete propria putere de apreciere cum tie el mai bine, a ceea ce a fost bun i a ceea ce a fost ru, ar putea ajunge la o schi statistic a comportamentului personal, cu privire la instinctele sale primare pentru sex, securitate i via social. Trecndu-i viaa n revist, se poate pune imediat pe treab, reflectnd asupra unor ntrebri, precum urmeaz: Cnd, cum i n ce mprejurri ne-a fcut ru, altora i mie, goana mea egoist dup relaii sexuale? Care snt persoanele care au suferit, i ct de grav? Mi-am stricat csnicia i mi-am vtmat copiii? Mi-am prpdit prestigiul social? Cum am reacionat eu la toate astea, atunci cnd s-au petrecut? M-am ars eu pe rugul vinoviei, cu un foc pe care nimic nu-l putea stinge? Sau poate am inut mori c eu am fost victima, splndu-m astfel pe mini de orice rspundere? Cum am reacionat la frustrrile n materie de sex? Cnd eram refuzat, deveneam rzbuntor sau deprimat? mi descrcam frustrrile pe alte persoane? Dac atmosfera de acas era rece i eram mereu respins, foloseam acest lucru pentru promiscuiti? Pentru majoritatea alcoolicilor, snt de asemenea importante ntrebrile referitoare la comportamentul lor n privina securitii financiare i emoionale. n aceste zone, frica, lcomia, atitudinile posesive i orgoliul au fcut ravagii mult prea des. Scrutndu-i antecedentele n afaceri sau la serviciu, oricare alcoolic se poate ntreba: pe lng problema butului, ce defecte de caracter au contribuit la instabilitatea mea financiar? Mi-am distrus ncrederea i echilibrul interior prin team sau prin vreun complex de inferioritate? Am ncercat eu s maschez acele sentimente de insuficien prin nelciuni, trdri, minciuni sau eschivri de la responsabiliti, ori prin oprimarea altora, pentru c nu reueau s-mi recunoasc talentele excepionale? M-am supraestimat i am fcut pe "cine snt eu?" Am avut ambiii neprincipiale, care m fceau s-mi trdez i s-mi subminez asociaii? Am fost un extravagant? Am luat mereu bani cu mprumut, fr s m sinchisesc prea mult de a-i da vreodat napoi? Am fost ultra-zgrcit, refuznd s-mi ntrein familia cum se cuvenea? Am ncercat s fac bani ncolind oameni? Cum am stat cu metodele rapide de fcut bani, cu speculaiile la burs, cu jocurile de noroc? Multe femei n AA, care lucreaz n afaceri descoper c i ele au avut multe probleme de acest gen. Dar, i o casnic alcoolic poate ruina finanele familiei sale. Poate falsifica facturi, manipuleaz banii de mncare, i petrece dup-amiezele la jocuri de noroc i-i face soului datorii din iresponsabilitate, risip i extravagane. Dar, alcoolicii care i-au pierdut prin but serviciul, familia i prietenii, vor avea de fcut o examinare foarte strns a sinelui, pentru a depista modul n care propriile defecte de personalitate le-au demolat securitatea. Cele mai obinuite simptome ale insecuritii emoionale snt ngrijorrile, mnia, auto-comptimirea i depresiile. Ele par de multe ori s-i aib rdcina n interiorul nostru, alteori par s vin din afara noastr. Ca s facem inventarul acestui aspect, este nevoie s cercetm cu grij toate relaiile personale care ne aduc necazuri ncontinuu sau cu diverse ocazii. Este bine s inem minte c acest tip de insecuritate poate aprea n orice zon n care ne snt ameninate instinctele. ntrebrile n aceast direcie pot suna cam aa: Cnd trec n revist att trecutul, ct i prezentul, care situaii sexuale mi aduc nelinite, amrciune, frustrare sau deprimare? La o evaluare cinstit a incidentelor, vd eu unde este propria mea greeal? Oare n-am ajuns n aceast situaie stnjenitoare din cauza orgoliului sau a unor pretenii nerezonabile din partea mea? Sau, dac tulburrile mele par s fie provocate de comportamentul altora, de ce mi lipsete capacitatea de a accepta ceva ce nu pot schimba? Acest gen de ntrebri fundamentale pot aduce lumin asupra sursei nelinitii mele i-mi pot arta dac snt n stare s-mi modific propriul comportament i astfel s m adaptez cu senintate auto-disciplinei. S presupunem c insecuritatea financiar provoac exact aceleai sentimente, n mod constant. M pot ntreba pn la ce punct mi-am alimentat eu-nsumi, prin propriile greeli, nelinitile care m rod. i dac faptele altora snt o parte din cauz, ce pot face legat de aceasta? Dac snt incapabil s schimb actuala stare de lucruri, am mcar bunvoina de a lua msurile necesare, pentru a-mi modela viaa conform condiiilor existente? ntrebri ca acestea, plus altele pe care i le poate pune fiecare, n cazul su, vor ajuta la descoperirea rdcinii rului.

ns, muli dintre noi am suferit mai ales din cauza relaiilor noastre strmbe cu familia, cu prietenii i cu societatea n general. Mai ales n privina acestora, am avut un comportament stupid i o atitudine ncpnat. Cel mai important factor, pe care nu reuim s-l recunoatem, este incapacitiatea noastra de a fi reali parteneri altor fiine umane. Mania egocentrismului sap dou prpstii dezastruoase. Fie c inem mori s-i dominm pe cei pe care-i cunoatem, fie c depindem mult prea mult de ei. Dac ne rezemm prea mult de semeni, ei ne vor lsa balt, mai devreme sau mai trziu, pentru c snt i ei oameni, i nu pot satisface preteniile noastre interminabile. Astfel, insecuritatea noastr crete i devine de nendurat. Cnd ne facem un obicei din manipularea oamenilor dup bunul nostru plac, ei se revolt i ne opun o rezisten ndrjit. Atunci n noi se dezvolt sentimentele rnite, sentimentul persecuiei i dorina de a plti cu aceeai moned. Pe msura ce sporim eforturile de a controla totul, i eum n continuare, suferina noastr devine acut i constant. Nu o dat am cutat s fim cel mai important membru al familiei, unicul prieten al altora, unicul muncitor printre muncitori, unicul cetean util al societii. Am ncercat mereu s fim fie n vrful piramidei, fie ascuni sub ea. Acest comportament egocentric ne-a blocat posibilitatea de a fi partenerul cuiva din jur. Prea puine nelegeam noi despre adevrata frie omeneasc. Unii vor avea obiecii la adresa multora dintre ntrebrile sugerate aici, deoarece ei cred c defectele lor de caracter n-au ajuns att de evidente. Acestora li se poate sugera c o examinare contiincioas poate dezvlui exact acele defecte la care se refer ntrebrile contestate. De multe ori, la inspecia noastr "la suprafa" n-au aprut lucruri prea urte; dar am fost uluii s descoperim c aceasta s-a ntmplat aa pentru c ngropaserm defectele foarte adnc n noi-nine, sub straturi groase de auto justificri. Oricare au fost defectele, ele ne-au dus la alcoolism i suferin. De aceea, amnunit este bine s fie cuvntul-cheie cnd ne facem inventarul. Legat de acest lucru, este nelept s scriem pe hrtie ntrebrile i rspunsurile noastre. Va fi de mare ajutor pentru limpezirea gndurilor i pentru onestitatea investigaiei. Va fi prima dovad concret a dorinei noastre desvrite de a continua drumul acesta. PASUL 5 "Am mrturisit lui Dumnezeu, nou nine i unei alte fiine umane, natura exact a greelilor noastre." Toi cei 12 Pai ai AA ne cer s procedam contrar dorinelor noastre naturale-ei nu fac dect s ne dezumfle ego-ul. i cnd este vorba despre dezumflarea ego-ului, puini dintre Pai snt att de dificil de fcut precum este al Cincilea. Dar acesta este, de departe, cel mai necesar Pas pentru o abstinen mplinit pe durat lung i pentru pace sufleteasc. Experiena n AA ne-a nvat c nu putem tri singuri cu problemele presante i cu defectele noastre de caracter care le cauzeaz i le agraveaz. Dac am adus la lumin fiecare detaliu al vieii noastre din trecut prin Pasul 4 i au ieit clar n relief acele experiene de care n-am mai dori s ne aducem aminte, dac am ajuns s tim ct ru ne-au pricinuit, nou i altora, gndirea i aciunile greite-atunci, nevoia de a renuna s mai trim hituii de acele fantome ale trecutului devine mai urgent dect oricnd. Trebuie s vorbim cuiva despre ele. Att snt, ns, de intense frica i rezistena noastr fa de a face Pasul, nct muli membri AA ncercam, la nceput, s-l evitm. Cutam o cale mai uoar, care-de obicei-consta din a recunoate ceva general i nu prea dureros, i anume c atunci cnd beam n-am fost ntotdeauna buni actori. Apoi, ca msur de precauie, adugm descrieri dramatice ale acelei pri din viaa de butori, care oricum le snt deja ntructva cunoscute prietenilor notri. Dar, despre lucrurile care ne scie i ne ard cu adevrat nu pomenim nimic. Anumite amintiri triste i umilitoare, ne spunem noi, este bine s nu le mprtim nimnui. Nimeni pe lume nu trebuie s le afle vreodat. Sperm s le ducem cu noi n mormnt. i totui, dac este vorba ca experiena AA s aib un sens, aceast tinuire nu este numai neneleapt, ci de-a dreptul primejdioas. Puine atitudini sub influena alcoolului ne-au produs mai multe necazuri dect ne poate produce acum rezerva fa de Pasul 5. Unii oameni nu reuesc s-i pstreze nici un strop abstinen, alii recidiveaz periodic pn nu-i fac, cu adevrat, curenia general. Chiar i membri vechi, cu ani de abstinen mplinit, pltesc adesea scump evitarea acestui Pas. Ei mrturisesc c au ncercat s duc povara singuri; povestesc ct au suferit din cauza iritabilitii, a nelinitii, a remucrilor i a depresiei, i cum, n cutarea incontient a uurrii, au ajuns s-i acuze cei mai buni prieteni, de exact acele defecte de caracter pe care ei-nsui ncercau s i le ascund. Au descoperit ntotdeauna c uurarea nu venea niciodat din denunarea defectelor altora. Fiecare trebuia s i le mrturiseasc pe ale sale. Obiceiul de a-i admite defectele n faa unei alte persoane este, desigur, foarte vechi. Valoarea acestei practici s-a confirmat mereu, de-a lungul secolelor-i este o caracteristic a vieii tuturor oamenilor profund spirituali i cu adevrat religioi. Dar, n zilele noastre, religia nu mai este, sub nici o form, singurul susintor al acestui principiu salvator. Psihiatrii i psihologii subliniaz adnca nevoie a fiecrei fiine umane de ptrundere concret n sine, de cunoatere a defectelor individuale de personalitate i de discutare a acestora cu o persoana nelegtoare i demn de ncredere. n ceea ce-i privete pe alcoolici, metoda AA merge chiar mai departe. Cei mai muli dintre noi am declarat c, fr o mrturisire fr team a defectelor noastre n faa unei alte fiine umane, nu ne puteam menine

abstineni. Pare limpede faptul c ndurarea lui Dumnezeu nu ptrunde n spiritul nostru, ntru eliminarea obsesiilor destructive, pn nu avem bunvoina de a face aceste mrturisiri. Ce putem atepta s obinem prin Pasul 5? n primul rnd, vom scpa de acel teribil sentiment al izolrii de care n-am scpat niciodat. Aproape fr excepie, alcoolicii snt torturai de singurtate. Chiar nainte de a ni se nruti butul-dar oamenii au nceput s ne ocoleasc-aproape fiecare dintre noi am suferit din cauza sentimentului de marginalizare. Fie eram timizi i nu ndrzneam s ne apropiem de alii, fie eram simpatici i glgioi, cu o dorin nesioas de atenie din partea semenilor i de compania lor, dar nu ne-am bucurat de acestea niciodat-sau, cel puin aa ni se prea nou. Exista mereu acea barier misterioas pe care nici n-o puteam depi, nici n-o puteam nelege. Era ca i cum am fi fost actori pe o scen, care constatm brusc c nu tiam nici un cuvinel din replica noastr. A fost unul dintre motivele pentru care am dezvoltat aa o iubire mare pentru alcool. El ne-a permis, ntradevr, s improvizm textul replicii. Dar chiar i Bacchus s-a folosit de bumerang mpotriva noastr; ne-am pomenit, n cele din urm, lovii de moarte i prsii n singurtate i groaz. Cnd am gsit AA-ul, i-pentru prima dat n via-ne-am aflat printre oameni care preau s neleag, sentimentul de apartenen a fost deosebit de emoionant. Credeam c s-a rezolvat problema izolrii. Dar, curnd, am descoperit c, dei nu mai eram singuri social vorbind, nc sufeream din cauza vechilor junghiuri provocate de izolare i neliniti. Pn n-am vorbit, cu complet sinceritate, despre conflictele noastre interioare cu cineva, i pn n-am ascultat pe altcineva care i deschidea sufletul la rndul su, n-am putut cunoate sentimentul integrrii. Pasul 5 era rspunsul. El a fost nceputul unei relaii adevrate om-Dumnezeu. Acest Pas vital a fost i calea prin care am nceput s cunoatem sentimentul c puteam fi iertai, indiferent de ce fcuserm sau gndiserm. S-a ntmplat adesea ca, fcnd acest Pas, mpreun cu naul sau cu un alt ghid spiritual, s ne simim, pentru prima oar, capabili de a-i ierta pe alii, indiferent de ct de profunde ar fi fost relele fcute de ei nou. Inventarul moral ne convinsese c iertarea complet era de dorit, dar abia cnd am fcut Pasul 5 cu fermitate am tiut, n adncul sufletului, c vom fi n stare att s primim iertarea, ct i s-o druim. Un alt mare ctig pe care l putem atepta de la mrturisirea defectelor noastre unei alte fiine umane, este smerenia-un cuvnt deseori prost neles. Pentru cei care au fcut progrese n AA, cuvntul denumete o limpede recunoatere a ce i cine sntem cu adevrat, urmat de o ncercare sincer de a deveni ceea ce am putea fi. De aceea, primul nostru gest ctre umilin trebuie s fie recunoaterea deficienelor noastre. Nici un defect nu poate fi corectat pn nu vedem clar din ce const el. Dar va trebui s facem mai mult dect doar s vedem. Privirea obiectiv, aruncat asupra sinelui prin Pasul 4, n-a fost, la urma urmelor, dect o privire. De pild, cu toii am vzut c ne lipseau onestitatea i tolerana, c eram supui uneori atacurilor de auto-comptimire i de auto-amgiri orgolioase de mrire. Descoperirea a fost o experien umilitoare, dar aceasta nu nsemna c ne-am i nsuit prea mult smerenie real. Cu toate c recunoscute acum, defectele se aflau tot acolo. Ceva trebuia fcut cu ele. i, curnd, aveam s constatm c nu puteam dori s scpam, nici nu puteam scpa de ele, prin fore proprii. O doz n plus de realism i, deci, mai mult onestitate n legtura cu sine snt marile ctiguri pe care le obinem sub influena Pasului 5. Pe cnd ne fceam inventarul, am nceput s bnuim cam ct de mult necaz ne-a adus auto-amgirea. Acest lucru ne-a nelinitit. Dac toata viaa ne-am prostit, mai mult sau mai puin, pe noinine, cum o s putem fi acum att de siguri c nu ne minim din nou? De unde putem ti c am fcut o list real a defectelor noastre i c le-am admis, cu adevrat, chiar i noua-nine? Pentru c ne sciau, n continuare, frica, auto-comptimirea i sentimentele rnite, poate c nu ne-am apreciat cinstit deloc. Prea mult sentiment de vinovie i de remucare ne fora s dramatizm i s ne exagerm propriile slbiciuni. Ori, mnia i orgoliul rnit puteau fi ecranul de fum sub care ne ascundeam unele dintre defecte, pentru care i blamam pe alii. De asemenea, se putea c ne handicapau nc multe defecte, mari sau mici, pe care niciodat nu tiuserm c le avem. De aceea, era mai mult dect evident c o auto-apreciere fcut de unul singur i recunoaterea defectelor noastre numai pe acea baz erau departe de a fi suficiente. Trebuia s primim ajutor din afara noastr dac voiam sigur s cunoatem i s admitem adevrul despre noi-nine-ajutorul lui Dumnezeu i al unei alte fiine umane. Numai discutnd despre noi-nine i neascunznd nimic, numai avnd bunvoina de a primi sfaturi i de a accepta ghidare-numai aa devenea posibil intrarea noastr pe drumul gndirii nenclcite, al onestitii solide i al umilinei autentice. i totui, muli dintre noi am continuat s dm napoi, n faa acestui Pas. Ziceam: "De ce nu poate `Dumnezeu, aa cum l nelegem noi' s ne spun unde a intervenit rtcirea noastr? Dac acest Creator al nostru ne-a dat via, n primul rnd-atunci, El trebuie s cunoasc, n cel mai mic detaliu, toate devierile noastre din acel moment. De ce s nu ne admitem toate defectele direct Lui, fr mijlocitor? De ce s aducem n joc pe altcineva?" La acest stadiu, dificultatea n ncercarea noastr de a trata direct cu Dumnezeu, fr intermediar, are dou aspecte. Dei, la nceput, ne uluiete descoperirea c Dumnezeu tie totul despre noi, sntem predispui s ne nvm cu aceasta destul de repede. ntr-un fel, s fim doar noi-nine cu Dumnezeu nu pare att de stnjenitor ca a ne prezenta n faa unei alte persoane. Pn nu vom sta locului i nu vom vorbi, cu voce tare, despre ce-am ascuns vreme att de ndelungat, bunvoina noastr de a face curenia general rmne, n cea mai mare parte, teoretic. Atunci cnd sntem oneti cu o alt persoan, se confirm onestitatea noastr cu sine i cu Dumnezeu.

Al doilea aspect al dificultii este c ceea ce ni se arat, cnd sntem singuri, poate fi ceva ticluit de "raionamentele" n care sntem maetri, sau de gnduri pioase. Avantajul discutrii cu o alt persoan este c putem primi comentariile ei directe i sfaturi n privina situaiei noastre-i nu are rost s ne mai ndoim sufletete de valoarea acelor sfaturi. Parcurgerea drumului spiritual de unul singur este ceva periculos. Nu o dat am auzit chiar oameni cu bune intenii afirmnd, cu trie, c se aflau sub ghidarea lui Dumnezeu, cnd era mult prea limpede c se nelau amarnic. Lipsii de experien i de smerenie, ei se mineau pe sine i cutau s-i justifice cele mai stupide acte pe motivul c aa le-a dictat Dumnezeu. Merita notat faptul c oamenii cu o via spiritual foarte dezvoltat i verific permanent, prin discuii cu prietenii sau cu sfetnicii lor spirituali, ceea ce li se arat ca fiind ghidare Dumnezeiasc. Atunci, cu siguran, un novice nu este bine s se expun neansei de a face erori stupide, poate chiar tragice. Comentariile i sfaturile altora snt deseori departe de a fi perfecte, dar vor fi mereu cu mult mai clare dect orice ghidare nemijlocit, cnd sntem lipsii de experien n stabilirea contactului cu o Putere superioar noua-nine. Urmtoarea noastr problem va fi descoperirea persoanei care s ne fie confesor. Aici avem nevoie de foarte mult pruden; s inem minte c prudena este o virtute de maxim valoare. Poate va fi nevoie s mprtim acestei persoane lucruri pe care nimeni altul nu este bine s le afle. Vom cuta s stm de vorb cu cineva care are experien, cineva care, nu numai c a reuit s stea departe de pahar, ci a i fost n stare s depeasc dificulti cu adevrat mari. Poate chiar dificulti ca ale noastre. Aceast persoan poate fi naul nostru, dar nu neaprat. Dac ai acumulat o mare ncredere n cel care v este na AA, iar temperamentul i problemele sale snt similare celor pe care le avei i dumneavoastr, atunci este omul potrivit. n plus, naul are avantajul de a ti cte ceva despre cazul dumneavoastr. Poate c, totui, relaia cu el este de aa natur nct n-ai dori s-i dezvluii lui dect o parte din povestea dumneavoastr. Dac este aa, atunci, nu mai zbovii nici o clip, pentru c avei nevoie de a ncepe de undeva, i ct mai curnd cu putin. S-ar putea s alegei pe altcineva pentru mprtirea acelor revelaii despre sine care snt mai dificile i mai profunde. Acest alt confesor poate fi chiar din afara AA-ului-de exemplu, preotul sau doctorul dumneavoastr. Pentru unii dintre noi, cineva complet strin se poate dovedi persoana ideal. Adevratele criterii n alegerea confesorului rmn: bunvoina de a v mprti povestea i ncrederea deplin n cel cruia i ncredinai prima examinare a eu-ului dumneavoastr. Chiar i atunci cnd ai gsit persoana potrivit, deseori se prea poate s avei nevoie de o hotrre ferm, pentru a fi n stare s-o abordai. Nimeni n-ar trebui s spun c programul AA nu solicit nici un strop de efort de voin; aici este un loc n care va putei solicita toat voina personal de care sntei n stare. Din fericire, avei toate ansele s dai peste o surpriz foarte plcut. Cnd ai explicat cu pruden de ce facei aceast mprtire i cnd confesorul se dovedete a fi de maxim ajutor, conversaia se ncheag cu uurin i curnd va fi foarte animat. n scurt timp, s-ar putea ca interlocutorul dumneavoastr s v povesteasc ceva care s v fac s v simii i mai n largul dumneavoastr. Cu condiia s nu tinuii nimic, vei cunoate un sentiment de uurare care va crete cu fiecare minut al conversaiei. Blestematele sentimente, chinuitoare de ani de zile, nesc la suprafa din nchisoarea lor i, n mod miraculos, dispar de ndat ce snt aduse la vedere. Cnd durerea s-a potolit, n locul ei se aterne balsamul linitii sufleteti. i, cnd smerenia i senintatea se mbin astfel, alte lucruri mari se vor produce. Muli membrii AA, odinioar agnostici sau atei, ne spun c exact la acest stadiu al Pasului 5 au simit prezena lui Dumnezeu. Chiar i cei care avuseser deja o credin, n acel moment 1-au simit pe Dumnezeu mai aproape ca oricnd. Acest sentiment de unitate cu Dumnezeu, aceast ieire la suprafa din izolare, printr-o mprtire deschis i onest a teribilei noastre poveri de vinovie, ne aduce ntr-un loc de odihn n care s ne putem pregti pentru urmtorii Pai ctre o abstinen complet i care are sens. PASUL 6 "Am consimit, fr rezerve, ca Dumnezeu s ne scape de toate aceste defecte de caracter." "Acesta este pasul trecerii de la copilrie la maturitate", declare un preot, unul dintre marii i foarte preioii prieteni ai Comunitii noastre. Continundu-i ideea, el explic faptul c orice om capabil de suficient bunvoin i onestitate fa de repetarea Pasului 6 pentru fiecare dintre defectele sale - fr absolut nici o rezerv, oricare ar fi ea - a parcurs deja un drum lung pe calea spiritualitii; de aceea, poate fi considerat ca un om care ncearc n mod sincer s se maturizeze n ochii i dup voia Creatorului su. Desigur, des disputata problem dac Dumnezeu poate - i vrea, n anumite condiii - s ndeprteze defectele de caracter i gsete prompt rspunsul afirmativ n experiena aproape a fiecrui membru AA. Pentru un membru AA, care a fcut Pasul, aceasta experiena nu este deloc teorie; este unul dintre cele mai mari fapte de via pe care le-a cunoscut. El va formula dovada ncrederii sale cam aa: "Sigur, am fost la pmnt; un nvins, sut la sut. Puterea voinei mele nu avea nici cel mai mic efect asupra alcoolului. Nici schimbrile de decor, nici eforturile familiei, prietenilor, medicilor, preoilor n-au ieit la vreun capt cu alcoolismul meu. Pur i simplu nu puteam nceta butul i nici o fiin uman nu putea face acest lucru n locul meu. Dar, cnd am ctigat bunvoina de a-mi face curenia general i apoi am cerut unei Puteri superioare, Dumnezeu aa cum l nelegeam eu, s-mi aduc eliberarea obsesia mea de a bea a disprut. A fost de-a dreptul smulse din mine."

n edinele AA din ntreaga lume se aud zilnic asemenea afirmaii. Este limpede, pentru toi, c fiecare membru AA abstinent a fost eliberat din aceast ncpnat i-potenial fatal - obsesie. Deci, ntr-o manier complet i fr echivoc, toi membrii AA "au consimit fr rezerve "ca Dumnezeu s ndeprteze mnia alcoolului din viaa lor. Iar Dumnezeu a procedat exact aa cum I s-a cerut. Dac au reuit s obin o eliberare perfect din alcoolism, de ce nu sunt n stare ei atunci s-i realizeze, prin aceleai mijloace, o eliberare perfect din fiecare defect sau dificultate? Aceasta rmne enigma existenei noastre al crei rspuns se afl, probabil, numai n mintea lui Dumnezeu. i totui, cel puin o parte din rspuns se afl unde o putem percepe i noi. Atunci cnd brbaii i femeile toarn att de mult alcool n trupurile lor nct i distrug viaa, ei comit un act contra naturii. Sfidndu-i dorina instinctiv de auto-conservare, se pomenesc n plin proces de auto-distrugere. Lupta mpotriva celor mai profunde instincte. Fiind umilii de nfrngerea teribil n lupta cu alcoolul, ndurarea lui Dumnezeu poate ptrunde n interiorul lor ca s le alunge obsesia. Aici, puternicul instinct de a tri poate coopera din plin cu dorina Creatorului lor de a le drui o nou via. Cci, att natura, ct i Dumnezeu au oroare de sinucidere. ns majoritatea dificultilor rmase nu intr deloc n aceast categorie. Orice om normal vrea, de exemplu, s mnnce, s se reproduc, s fie cineva n societatea semenilor. i dorete s fie n siguran i n limitele unor riscuri rezonabile, pe cnd ncearc s-i ating inta. Mai mult ca sigur, aa l-a croit Dumnezeu. El n-a proiectat omul ca pe o fiin care s se distrug prin alcool, ci i-a dat instinctele care s-l ajute s-i pstreze viaa. Nu exist nici o eviden, cel puin nu n aceast via, c Cel care ne-a creat ar atepta de la noi s ne eliminm complet toate impulsurile instinctive. Din cte tim, nu exist nici un document care s ateste c Dumnezeu ar fi eliberat vreo fiin uman de absolut toate instinctele naturale. Pentru c ne-am nscut cu astfel de instincte din abunden, nu este de mirare c le lsm adesea s-i depeasc atribuiile iniiale. Atunci cnd ele ajung s ne conduc orbete, ori cnd le cerem s ne aduc mai multe satisfacii sau plceri, dect sunt posibile sau prevzute pentru noi - ei bine, exact atunci ne ndeprtm de gradul de perfeciune pe care l dorete Dumnezeu pentru noi, pmntenii. Aceasta este msura defectelor noastre de caracter sau, dac dorii, ale pcatelor noastre. Dac i-o cerem, Dumnezeu ne va ierta cu siguran neglijenele. Dar, n nici un caz nu ne va face albi ca spuma i nu ne va ine imaculai fr contribuia noastr. Aceasta presupune ca noi s avem bunvoina de a tinde spre aceast stare noi-nine. EI nu ne cere dect s ncercm, ct tim noi mai bine, s progresm n construirea propriului caracter. Astfel, Pasul 6 - "Am consimit fr rezerve ca Dumnezeu s ne scape de toate aceste defecte de caracter" este modul AA de a formula cea mai bun atitudine posibil pe care o poate adopta cineva pentru a ncepe o munc ce va dura toat viaa. Aceasta nu nseamn c ne ateptm ca toate defectele de caracter s ni se smulg din rdcin, aa cum s-a ntmplat cu obsesia de a bea. Unele dintre ele poate vor fi smulse astfel; dar pentru majoritatea dintre ele, va trebui s ne mulumim cu ameliorri care vor cere rbdare. Cuvintele cheie "consimit fr rezerve" subliniaz faptul c vrem s intim spre un ideal, att ct l cunoatem sau ct l putem descoperi. Ci dintre noi consimt fr nici o rezerv? Nimeni, n mod absolut. Cel mai bun lucru pe care l putem face, cu toat onestitatea pe care o putem acumula, este s ncercm s consimim fr rezerve. Dar chiar i atunci, i cei mai buni dintre noi vom descoperi cu uluire c exist un punct de mpotmolire, un punct n care spunem: "Nu, la asta nu pot renuna nc." i deseori pim pe un teren i mai alunecos, atunci cnd ne tnguim: "La asta n-am s renun niciodat!"; vedem aici pn unde ne poate mpinge satisfacerea instinctelor. Indiferent de ct de mult am progresat, vom da mereu peste dorine care se vor opune ndurrii lui Dumnezeu. Unii, care s-au descurcat bine n acest sens, ar putea contrazice cele afirmate mai sus. Deci, haidei s ncercm s cercetm lucrurile mai departe. Practic, oricine dorete s scape de tarele sale cele mai destructive i mai bttoare la ochi. Nimeni nu vrea s fie att de orgolios nct s treac drept un ludros, nici att de nsetat de averi nct s ajung s fie etichetat de ho. Nimeni nu vrea s se nfurie pn la gradul n care ar putea omori; nimeni nui dorete o pasiune care s-l mping la viol, nici o lcomie la mncare care s duneze sntii lui. Nimeni nu vrea perpetuarea agoniei n vidiei, nici s ajung paralizat de lene. Desigur, majoritatea oamenilor nu au de ndurat defecte de un asemenea grad. Aceia dintre noi care am scpat cu bine din astfel de situaii extreme avem tendina de a ne felicita pentru realizare. Dar, oare, este cazul? La urma urmelor, nu cumva n-a fost dect interesul personal, pur i simplu, care ne-a scos la liman? Nu prea este legal mult efort spiritual de evitarea exceselor care, oricum ne-ar aduce sanciuni. Dar, cnd privim aspectele mai puin violente ale acelorai defecte, care este atunci atitudinea noastr? Ceea ce trebuie s recunoatem acum este c, de fapt, ne complacem n anumite defecte. De-a dreptul le iubim. Cui nu-i place de exemplu, s se simt doar un strop superior celui de lng el - sau, chiar cu mult superior? Nu-i aa c ne place s lsm setea de bani s treac drept ambiie? Ideea de a iubi plcerile carnale ni se pare imposibil. Dar ci brbai i femei nu exprim din buze iubirea, i chiar cred ceea ce spun, n timp ce ascund pofta de sex ntrun colior al creierului? i chiar i atunci cnd rmn ntre limitele convenionale, muli oameni se vd nevoii s admit c fantasmagorile lor sexuale tind s se confunde cu vise sentimentale.

Mnia, atunci cnd eti convins c ai dreptate, poate chiar s-i fac plcere. n mod nesntos, putem gsi chiar o satisfacie n faptul c oamenii ne supr, pentru c aceasta ne creeaz sentimentul c le sntem superiori. Brfa, nveninat de mnia noastr - o form manierat de crime: "asasinarea reputaiei" - ne educe i ea un fel de satisfacie. Prin toate acestea, noi nu ncercm s-i ajutm pe cei pe care i criticm; ncercm s vrm pe gtul altora faptul c noi am avea dreptate. Atunci cnd lcomia la mncruri nu ne amenin sntatea, avem un nume drgla pentru defectul nostru - ne oferim "ceva comfortabil". Trim ntr-o lume nesat de invidie. ntr-un grad mai mic sau mai mare, toat lumea este infectat de acest defect. Din el, desigur, noi trebuie s obinem o satisfacie - mascat, dar bine definite. Altfel, de ce-am mai consuma atta timp dorind ce nu avem, n loc s trudim pentru acele lucruri, ori cutnd cu mnie atribuii pe care nu le vom avea niciodat, n loc s ne adaptm realitii i s-o acceptm aa cum este? i de cte ori nu muncim pe brnci, fr nici un alt motiv, dect acela de a ne savura sigurana i lenea, mai ncolo n via - doar c noi i zicem "la pensie". Privii i talentul nostru pentru amnare, care nu este dect lene n patru silabe. Aproape oricine poate aduga un numr bunicel de defecte la lista aceasta i puini dintre noi s-ar gndi serios la a renuna la ele, cel puin nu nainte de a ndura o mizerie excesiv din cauza lor. Unii oameni, desigur, pot ajunge la concluzia c snt ntr-adevr gata de a scpa de toate aceste defecte. Dar, i ei, dac-i ntocmesc o list cu defecte chiar i mai inofensive, se vor vedea silii se admit c prefer se mai cocoloeasc la sn pe cteva dintre ele. De aici, tragem concluzia c puini dintre noi putem consimi repede sau uor la a inti spre perfeciunea spiritual i moral. De cele mai multe ori ne programm doar atta perfeciune ct ne trebuie pentru a ne descurca i, fr discuie, noi avem o mare varietate de idei despre cum s ne descurcm. Deci, diferena dintre "copilrie i maturitate" este diferena dintre a face efortul de a ne atinge scopurile personale i de a urmri atingerea scopului perfect al lui Dumnezeu. Muli vor ntreba imediat: "Cum putem noi accepta tot ce implic Pasul 6? Pi..., asta-i perfeciune!" Sun ca o ntrebare grea, dar practic, nu este aa. Doar Pasul 1, prin care admitem sut la sut c sntem neputincioi asupra alcoolului, poate fi fcut absolut perfect. Cei unsprezece rmai formuleaz idealuri perfecte. Snt scopuri spre care tindem i, totodat, msura cu care ne estimm progresul. Privit n aceast lumin, Pasul 6 este dificil, nc, dar deloc imposibil. Singurul lucru urgent care ne rmne este s ncepem i s continum s ncercm. Dac vrem s obinem un avantaj real din acest Pas, asupra altor probleme, pe lng alcool, vom avea nevoie de o experien complet nou de deschidere spiritual. Va fi nevoie s ne ridicm ochii spre perfeciune i s fim pregtii de a porni n acea direcie. Rareori va conta ritmul efortului nostru. Important este s tim cnd sntem pregtii. Revenind la defectele pe care nu sntem nc dispui s le abandonm, va fi nevoie s tergem liniile adnci de demarcaie pe care ni le-am tras. Poate ne vom vedea silii, n unele cazuri, s spunem: "Nu pot renuna la asta nc...", dar nu trebuie s ne mai spunem: "La asta nu voi renuna niciodat!" Se analizm ceea ce apare ca o poart deschis riscului. Ni se sugereaz c ar fi bine s avem toat bunvoina de a inti ctre perfeciune. Remarcm c un dram de amnare poate fi totui iertat. Cuvntul amnare poate lua sensul de amnare-pe-termen-lung, n mintea expert n speculaii a alcoolicului. El ar putea spune: "Ah, e foarte uor! Sigur, o s pornesc spre perfeciune, dar nu m grbesc nc. Poate o s reuesc s amn, fr termen, rezolvarea unora dintre probleme." Acest punct de vedere nu va fi suficient, mai mult ca sigur. O astfel de speculaie mintal, orict ar fi ea de plcut, va trebui s ia drumul celorlalte de tipul ei. Ct mai curnd cu putin va trebui cel puin s lum de guler cele mai rele defecte de caracter i s acionm n direcia eliberrii de ele. n clipa n care spunem: "Nu, niciodat!" mintea noastr se nchide n faa ndurrii lui Dumnezeu. Amnarea este periculoas, iar rzvrtirea poate fi fatal. Este exact momentul n care abandonm obiectivele limitate i ne ndreptm ctre voia lui Dumnezeu pentru noi. PASUL 7 Cu umilin, I-am cerut s ne ndeprteze defectele." Deoarece acest Pas este strns legal de umilin ar fi bine s ne oprim o clip s examinm termenul i ce nsemntate are pentru noi practicarea umilinei. ntr-adevr, principiul fundamental al fiecruia dintre Cei 12 Pai AA este atingerea unui ct mai nalt grad de smerenie. Fr o doz ct de mic de umilin, nici un alcoolic nu poate rmne abstinent. Aproape toi membrii AA au descoperit i c, pn nu-i dezvolt aceast preioas calitate, mult mai mult dect le este necesar pentru simpla abstinen, tot nu au prea multe anse de a fi cu adevrat fericii. Fr ea, traiul lor este srac n sensuri iar in situaii critice nu pot aduna destul ncredere ca s fac fa neprevzutului. Cuvntul de umilin, ca i idealul pe care l evoc, au o soart nefericit n lumea contemporan. Nu numai c este greit neleas ideea; cuvntul nsui este deseori intens antipatizat. Muli oameni nu au ntlnit nici cea mai vag nuan de smerenie ca mod de via. Multe din cele pe care le auzim in limbajul cotidian, i o mare parte din ceea ce citim, subliniaz mndria omului pentru propriile realizri. Cu o foarte puternic doz de inteligen, oamenii de tiin au silit mereu natura s-i dezvluie secretele. Imensele resurse, cum sub stpnirea omului, promit o asemenea cantitate de binefaceri materiale nct muli au ajuns la credina c ne-am afla n zorii unui mileniu conceput i confecionat de mna omului. Srcia o s dispar i

va fi o asemenea abunden din toate, nct fiecare om va cunoate toat securitatea personal i toate satisfaciile dorite. Teoretic, s-ar prea c, odat satisfcute instinctele primare ale fiecrui individ, nu vor mai rmne motive pentru nenelegeri ntre oameni. Lumea va fi atunci fericit, libere s se concentreze asupra culturii i formrii caracterului. Prin doar inteligena i prin truda lor, oamenii i vor modela propriul destin. Cu siguran, nici un alcoolic - i mai mult ca sigur, nici un membru AA, nu vrea s conteste importana realizrilor materiale. Nici nu intrm n disput cu acei numeroi susintori pasionai ai convingerii c satisfacerea instinctelor primare ar fi obiectivul major al vieii. Dar sntem siguri c nu exist pe lume o alt categorie uman care s fi fcut mai multe boacne, ncercnd s triasc dup aceast formul, dect alcoolicii. De mii de ani am avut pretenii la mai mult dect ne era destinat, la capitolul securitate, prestigiu, aventuri sentimentale. i cnd se ntmpla s le obinem, beam ca s putem visa lucruri i mai mree. Cnd eram frustrai de ceva, chiar i numai parial, beam c se uitm complet de toate. Nimic nu era ndeajuns din ce credeam noi c ar fi dreptul nostru. n toate strdaniile acestea, din care attea erau bine intenionate, lipsa smereniei fusese un handicap paralizant pentru noi. Punctul nostru de vedere nu ne permitea nici o perspectiv asupra faptului c modelarea caracterului i valorile spirituale trebuie s se afle pe primul plan i c satisfaciile materiale nu snt scopul vieii. ntr-un mod care ne era caracteristic, confundam scopul cu mijloacele. n loc s privim satisfacerea dorinelor materiale ca mijloc de trai i de funcionare ca fiine umane, noi luaserm aceste satisfaceri drept stop final al vieii. Este adevrat c majoritatea dintre noi credeam n nevoia de a avea un caracter bun, dar, desigur, caracterul bun ni se prea ceva necesar doar pentru a obine satisfacii personale. Prin onestitate i sim etic n cantitatea necesar, se obin mult mai uor cele dorite. ns noi, ori de cte ori aveam de ales ntre caracter i comfort, modelarea caracterului rmnea pierdut undeva n praful ridicat de goana noastr dup ceea ce credeam noi c ar fi fericirea. Mult prea rar am privit noi construirea caracterului, n sine, ca pe ceva de dorit, ceva pentru care s ne strduim s obinem, indiferent dac nevoile instinctuale ni s-ar mplini sau nu. Nu ne-a trecut niciodat prin cap s facem din onestitate, toleran i iubirea adevrat - de semeni i de Dumnezeu, o baz zilnic a vieii. Nefiind ancorai n nici un fel de valori permanente i fiind orbi la adevratul scop al vieii, am ajuns la nc un rezultat nedorit. Pentru c, atta vreme ct eram convini c nu puteam tri dect prin inteligena i puterile proprii, o credin funcional ntr-o Putere superioar ne era imposibile. Acest lucru era valabil chiar i atunci cnd aveam credina c Dumnezeu exist. Unii am avut o credin religioas cinstit, dar care rmnea fr roade pentru c ncercam s jucm noi-nine rolul lui Dumnezeu. De ndat ce plasm ncrederea de sine pe primul plan ncrederea autentice ntr-o Putere superioar era exclus. Ne lipsea acel ingredient de baz al oricrui grad de smerenie: dorina de a cuta s aflm i de a mplini voia lui Dumnezeu. Pentru noi procesul obinerii unei noi perspective a fost incredibil de greu. Abia dup ce am ndurat nenumrate umiline am priceput c eram nevoii s nvm ceva despre smerenie. Numai dup un lung drum, marcat de nfrngeri i umiliri succesive, numai dup ce mulumirea de sine a luat lovitura final - abia atunci am nceput s simim umilina ca pe ceva mai mult dect o simpl situaie de disperare profund. Fiecrui nou venit printre Alcoolicii Anonimi i se spune - i curnd va simi pe pielea lui - c recunoaterea smerite a neputinei asupra alcoolului este primul sau pas ctre eliberarea din nctuarea paralizant. La nceput percepem umilina ca pe o necesitate. Dar acesta nu este dect nceputul. Ca sa s scpm complet de aversiunea pe care ne-o creeaz ideea de umilin, ca s obinem o imagine a ei ca potec spre adevrata libertate a spiritului omenesc, ca s ajungem la bunvoina de a acumula umilina propriu-zise ca ceva necesar, cei mai muli dintre noi avem nevoie de mult, mult timp. Dup o via ntreag de egocentrism nu se poate schimba macazul chiar aa uor. La nceput ne cramponm n rzvrtiri la fiecare pas. Dup ce, n fine, admitem, fr rezerve, neputina noastr asupra alcoolului, sntem nclinai s rsuflm uurai: "Doamne-ajut c s-a terminat! Prin asta n-o s mai am de trecut niciodat!" Apoi aflm, deseori spre consternarea noastr, c n-am depit dect prima piatr kilometric din cele care jaloneaz noul drum pe care l urmm. nc sub imboldul unei stricte necesiti, ne pomenim, fr nici o plcere, n lupta cu acele serioase defecte de caracter care, mai ales, fcuser din noi nite butori-problem - defecte de care trebuie s ne ocupm pentru a preveni rentoarcerea la alcoolismul activ. Vom vrea s scpm de unele dintre aceste defecte; dar, n unele situaii, lucrul acesta ni se va prea imposibil i vom bate n retragere. Ne vom aga ptima, n continuare, de altele care ne tulbur la fel de mult echilibrul, dar le savurm nc, peste msur. De unde s adunm bunvoin i fermitate n cantitatea necesar eliberrii de sub oprimarea acestor impulsuri i dorine copleitoare? i din nou, sntem ncolii, n faa concluziei pe care ne-o d experiena metodei AA, i anume, c trebuie s punem voina la btaie. Altfel ne vom rtci din nou. La aceast faz a progresului nostru ne simim presai, forai s facem ce trebuie fcut. Sntem obligai s alegem ntre durerea ncercrilor i sanciunile care vor urma cu siguran dac nu vom ncerca. Aceti primi pai i facem, de obicei, fr tragere de inim, dar i facem. Poate c nc nu avem o prere prea grozav despre umilin ca virtute personal care s merite a fi cultivat, dar recunoatem n ea, cu adevrat, un ajutor necesar supravieuirii noastre. Dup ce am aruncat o privire cinstite asupra unora dintre aceste defecte, dup ce le-am discutat cu altcineva i am ajuns la bunvoina de a scpa de ele, imaginea noastre despre umilin ncepe s capete un contur mai larg. Pn n acest moment ne vom fi eliberat, mai mult ca sigur, de handicapurile cele mai devastatoare. Savurm deja momente de adevrat pace sufletesc. Pentru aceia dintre noi care pn acum nu cunoscuserm dect exaltarea,

depresia sau anxietatea - cu alte cuvinte, pentru noi toi - aceast pace, nemaicunoscut nainte, este un dar nepreuit. ntr-adevr, s-a adugat ceva nou. nainte, umilina nu nsemnase dect umiliri impuse; acum, ajunge se fie ingredientul nutritiv al senintii noastre. Aceasta percepie mbuntit a ideii de umilin este nceputul unei schimbri radicale a unghiului din care privim realitatea. Ochii notri ncep s se deschide ctre imensele valori care provin direct din dureroasa dezumflare a ego-ului. Pn acum, viaa noastr fusese larg consacrat evadrii durerii i a problemelor. Ne feream de ele ca de cium. N-am vrut niciodat s avem de-a face cu suferina. Soluia noastr a fost mereu evadarea prin alcool. Modelarea caracterului prin suferin putea fi ceva grozav pentru sfini, dar, categoric, noi nu simeam nici o atracie pentru aa ceva. Apoi, n AA, am privit i am ascultat. Pretutindeni vedeam eecul i nenorocirea transformate de umilina n valori inestimabile. Auzeam o poveste dup alta despre cum a izvort puterea din chiar lipsa de putere, prin umilina. n fiecare caz, durerea a fost preul admiterii noastre ntr-o nou via. Dar acest pre de intrare ne-a permis un ctig mult mai mare dect ne-am ateptat. Ne-a adus o doze de smerenie care - aveam s descoperim curnd - era un balsam pentru durere. Am nceput s nu ne mai temem aa de mult de dureri i s dorim smerenia mai mult dect oricnd. n timpul acestui proces de descoperiri despre umilin, cel mai profund rezultat a fost schimbarea atitudinii noastre fa de Dumnezeu. i aceasta s-a ntmplat, indiferent dac eram credincioi sau necredincioi. ncetul cu ncetul, depeam ideea c ne-am mai putea conduce noi destinul doar cu cte un strop de ajutor din partea Puterii superioare i numai n clipe critice. Ideea c am fi proprietarii vieii noastre i c intervenia lui Dumnezeu, din cnd n cnd, ar fi suficient, a nceput s se evaporeze. Muli dintre cei care ne crezuserm credincioi am vzut ct de limitat ne fusese credina. Refuznd s-L plasm pe Dumnezeu pe primul loc, ne-am privat de ajutorul Lui. Dar acum, apreciem bogia, de sensuri luminoase i promitoare, a cuvintelor: "Eu, de capul meu, nu snt nimic, Tatl este autorul". Am descoperit c nu mai era nevoie s fim constrni la umilin. O puteam cuta de bun-voie, tot aa cum o puteam obine prin lovituri i suferine. Ne-am aflat la o mare rscruce a vieii atunci cnd am cutat umilina ca pe ceva ce ne doream cu adevrat, n loc s-o considerm ca pe ceva prin care trebuia s trecem. Aceast rscruce a marcat momentul nelegerii Pasului 7, cu toate implicaiile lui: "Cu umilin, I-am cerut s ne scape de slbiciuni." Pe msur ce ne apropiem de practicarea propriu-zis a acestui Pas, ar fi bine s ne ntrebm nc o dat care snt obiectivele noastre mai profunde. Oricare dintre noi i-ar dori s triasc n pace cu sine i cu semenii si. Neam dori s ne asigurm c ndurarea lui Dumnezeu poate face pentru noi ceea ce nu putem face noi-nine pentru sine. Am vzut c defectele de caracter, bazate pe miopia unor dorine nedemne, snt obstacole care ne nchid calea ctre aceste obiective. Acum vedem clar c am avut pretenii nerezonabile de la noi-nine, de la alii i de la Dumnezeu. Cel mai important catalizator al defectelor noastre a fost frica: n primul rnd, frica de a nu pierde cumva ceva ce se afl n posesia noastr sau team c s-ar putea s nu reuim s obinem ceea ce doream. Trind pe baza unor pretenii nesatisfcute, eram ntr-o stare de continu tulburare i frustrare. De aceea nu aveam cum s cunoatem mcar un strop de pace pn nu gseam o cale de reducere a acestor pretenii. Diferena dintre a pretinde, i a cere doar, este clar pentru oricine. Pasul 7 este aciunea prin care producem o schimbare de atitudine. Aceasta schimbare ne va permite sub ghidarea smereniei, s ieim din noi-nine ctre ceilali i ctre Dumnezeu. Pasul 7 pune accentul pe umilin i pe nimic altceva. El ne comunic faptul c este foarte necesar s avem bunvoina s ncercm calea umilinei, atunci cnd cutm eliberarea din slbiciunile noastre, exact aa cum am fcut cnd am admis c eram neputincioi asupra alcoolului i cnd am ajuns la credina c o Putere superioar nou - nine ne putea reda sntatea mintal. Dac acel grad de umilin ne-a dat tria de a gsi binecuvntarea eliberrii din obsesia mortal, atunci trebuie s existe sperana unui rezultat similar n ce privete orice alt problem care ni s-ar ivi n cale. PASUL 8 Am ntocmit o list cu toate persoanele crora le-am fcut necazuri i am consimit s reparm aceste rele." Paii 8 i 9 vizeaz relaiile personale. Mai nti, aruncm o privire n urm, pentru a ncerca s descoperim unde am greit apoi ncercm, cu vigoare, o reparare a rului pe care l-am fcut; i n al treilea rnd, dup ce am eliminat astfel reziduurile trecutului, ne gndim serios la cum am putea dezvolta, folosind noile cunotine achiziionate despre sine, cele mai bune relaii posibile cu fiecare fiine umane pe care o cunoatem. Nu este o treab simpl. Este o sarcin de care ne putem achita cu o pricepere mereu mbuntita cu timpul, dar o sarcin care niciodat nu se va ncheia cu adevrat. nvarea traiului n cea mai deplin pace, cooperare i frie cu toi semenii, brbai sau femei, oricine ar fi, este o experien fascinant i emoionant. Fiecare membru AA a descoperit c poate progresa prea puin pe acest nou drum n via, pn nu face cu adevrat o investigaie exact i fr rezerve a trecutului sau, pentru a ti ce urme au lsat ravagiile provocate de el n viaa semenilor. Pn la un anumit nivel, a fcut aceasta investigaie prin inventarul moral, dar acum a sosit vremea necesitii de a-i dubla eforturile, pentru a vedea ci oameni a rnit i n ce mod. Aceasta redeschidere de vechi rni emoionale -

unele vechi, altele poate chiar uitate, iar unele care nc supureaz dureros - poate prea, la prima vedere, o operaie chirurgical fr sens. Dar, dac se pornete cu bunvoin, atunci marile avantaje ale acestei aciuni vor aprea att de repede, nct, pe msur ce se topesc obstacole dup obstacole, durerea se va potoli. Obstacolele snt, totui, reale. Primul i cel mai greu de trecut este legal de iertare. n clipa n care cugetm la o relaie strmb sau rupt cu cineva anume, emoiile pornesc n defensive. Ca s scpm de privitul n fa al lucrurilor rele pe care le-am fcut noi altora, ne concentrm cu ura asupra rului pe care ni l-au fcut nou persoanele respective. Aceast atitudine este real mai ales atunci cnd vreun om ne-a fcut cu adevrat mult ru. Triumftori, ne legm de comportamentul incorect al acelei persoane i-l folosim ca o scuz perfect, pentru a minimaliza sau a da uitrii propria noastre comportare. Aici este mare nevoie s ne stpnim, sut la sut. Nu prea are sens s rd ciob de oale sparte. S ne amintim, c nu numai alcoolicii snt victime ale emoiilor dereglate. n plus, este de obicei - adevrat c apucturile noastre, pe cnd beam, au agravat defectele altora. Nu odat ne-am mpins prietenii pn la limita rbdrii i am reuit s-i facem negri de mnie chiar i pe acei oameni care nu ddeau nici dou parale pe noi. n multe situaii avem de-a face chiar cu tovari de suferin, crora le-am adncit durerile. Dac tot vine vorba s cerem iertare pentru noi-nine, de ce n-am ncepe prin a-i ierta noi pe ei, o dat pentru totdeauna? Pe cnd ne fceam lista persoanelor pe care le-am rnit, muli dintre noi ne-am izbit de nc un obstacol. Am fost puternic ocai cnd ne-am dat seama c ne pregteam s ne prezentm n faa celor pe care i rniserm, ca s ne admitem purtarea noastre detestabil. Fusese i aa destul de stnjenitor s admitem totul, lui Dumnezeu, nou nine i unei alte fiine umane. Dar perspective de a face cu adevrat o vizit, sau numai de a scrie o scrisoare, tocmai celor n cauz, acum ne-a copleit de tot, n special la gndul c nu valorm mai nimic n ochii celor mai muli dintre ei. Mai erau i cazuri n care unii nici nu erau, din fericire, contieni de rul pe care li-l fcuserm. De ce nu se poate, ne tnguiam noi, s dm uitrii acele fapte? La ce s ne mai i gndim la acei oameni? Cam aa artau cile prin care frica fcea conspiraie cu trufia, ca s zdrniceasc ntocmirea unei liste cu toii cei pe care iam rnit. Unii dintre noi ne-am mai vzut confruntai i cu un obstacol de o cu totul alt natur. ineam mori ca, pe cnd beam, noi n-am fcut ru nimnui dect nou nine. Familiile noastre n-au suferit, pentru c ne plteam toate datoriile i nu beam dect rareori acas. Asociaii notri n-au suferit pentru c, de obicei, ne vedeam de treab n afaceri. Reputaia noastr nu suferise, pentru c puini tiau c beam. Cei care tiau, ne asigurau cteodat de faptul c o beie zdravn nu era dect o greeal a unui om cumsecade. Atunci, ce rele s fim fcut? n nici un caz mai multe dect ar putea repara cteva scuze, prezentate n treact. Aceast atitudine este, desigur, rezultatul uitrii intenionate. Este o atitudine pe care n-o poate schimba dect o cercetare profund i onest a motivelor i aciunilor noastre. Dei, n unele cazuri, nu mai putem repara nimic, iar n altele, este de preferat s ntrziem cu reparaiile o vreme, este necesar s examinm, cu precizie i n amnunt, modul n care i-a afectat viaa noastr trecut pe alii. n multe situaii, vom constata c rul fcut altora este minor, dar pe noi ne chinuie un grav oc emotiv din cauza celor fcute. Conflictele emoionale duntoare foarte profunde, uneori chiar complet date uitrii, persist n subcontient. La vremea la care s-au produs, poate c ne-au provocat att de violente tulburri emoionale nct ne-au deteriorat viaa i personalitatea ct se putea mai ru. Dac obiectivul reparrii greelilor noastre fa de alii este primordial, nu este mai puin necesar s desprindem, din examinarea relaiilor noastre personale, toate informaiile pe care le putem obine, orict de mici, despre sine i despre dificultile noastre fundamentale. Deoarece relaiile proaste cu alte fiine umane au fost aproape ntotdeauna cauza imediat a nenorocirii noastre, inclusiv a alcoolismului, nici un alt teren nu poate fi mai propice investigaiei i mai bogat n informaiile care ne intereseaz. O reflectare calm i neleapt, asupra relaiilor personale, ne poate adnci cunoaterea de sine. Putem vedea bine n spatele defectelor noastre de suprafa, ca s le nelegem pe cele din adncime, defecte care au fost uneori responsabile pentru ntreg tiparul vieii noastre. Am descoperit c un examen amnunit i profund este binefctor i merit tot efortul. Apoi, s-ar putea s ne ntrebm ce anume s nelegem prin "am fcut necazuri" altor oameni. Ce fel de "necazuri" i fac - de fapt oamenii, unii altora? Pentru a defini termenul de "necazuri" ntr-un mod practic, am putea spune c este vorba de rezultatul ciocnirii instinctelor, ciocnire care produce ru fizic, mental, emoional sau spiritual altora. Spiritul nostru, mereu argos, strnete furia n ceilali. Minciunile i nelciunile noastre i priveaz pe alii nu numai de bunurile lor lumeti, ci i de securitatea emoional i de pacea sufleteasc. De-a dreptul i invitm s devin dispreuitori i rzbuntori. Comportarea noastr sexual egoist poate da natere geloziei, suferinei i unei puternice dorine de rzbunare. Aceste grosolane devieri n purtare snt departe de a fi lista complet a relelor pe care le facem. S ne gndim la cteva dintre cele mai subtile, care pot fi uneori tot att de duntoare. S presupunem c n viaa de familie sntem zgrcii, iresponsabili, nesimii sau distani. S presupunem c sntem iritabili, critici nerbdtori i lipsii de umor. S presupunem c-l potopim cu atenia noastr pe unul dintre membrii familiei i-i neglijm pe ceilali. Ce se ntmpl, cnd ncercm s dominm ntreaga familie, fie printr-o lege de fier, fie prin nencetate directive amnunite despre cum ar trebui s triasc toi, de la o or la alta? Ce se petrece, cnd ne blcim n deprimare i autocomptimire - care mustesc n fiecare por al nostru i de care i contaminm pe toi din jur? O asemenea list de

necazuri fcute altora - din cele care fac viaa dificil i, deseori, de nendurat, alturi de noi, alcoolici activi - poate fi continuate aproape la infinit. Cnd ducem cu noi asemenea trsturi de personalitate, la serviciu, la cumprturi, n societatea prietenilor, ele pot produce tot attea necazuri cte le au produs acas. Dup ce am investigat cu grij ntreaga gam a relaiilor umane i dup ce am hotrt cu precizie care trsturi de caracter au dunat altora i i-au tulburat, putem ncepe s scotocim n memoria noastr, n cutarea persoanelor pe care le-am ofensat. N-ar trebui s fie prea greu s-i reperm pe cei mai apropiai i mai grav afectai. Apoi, cu fiecare an din trecut pe care l trecem n reviste, pn unde ne ajute memoria, vom sfri prin a compune o list lung de nume de oameni pe care i-am afectat, ntr-un fel sau altul. Este necesar, desigur, s cumpnim cu grij fiecare situaie. Vom vrea s ne vedem propriile noastre fapte i s le admitem, iertnd rul, real sau imaginar, care ni s-a fcut nou. Este necesar s evitm s judecm n mod extremist, att pe noi-nine, ct i pe cei implicai. Nu trebuie s exagerm, nici defectele noastre, nici ale lor. inta noastr neclintit va fi s ne pstrm un punct de vedere ponderat i obiectiv. Atunci cnd creionul se va mpiedica, ne vom ntri i nsenina, amintindu-ne ce nsemntate a avut experiena acestui Pas pentru ali membri AA. Este nceputul sfritului izolrii de semeni i de Dumnezeu. PASUL 9 "Ne-am reparat greelile direct fa de acele persoane, acolo unde a fost cu putin, dar nu i atunci cnd le-am fi putut face vreun ru, for sau altora." Un raionament sntos, grija de a gsi momentul potrivit, curaj i pruden - acestea snt calitile de care vom avea nevoie cnd vom face Pasul 9. Dup ce ne-am ntocmit lista cu oamenii crora le-am fcut ru, dup ce am reflectat cu grij asupra fiecrei situaii i am ncercat s intrm n posesia unei atitudini corecte de abordare, vom vedea c reparaiile directe datorate i mpart pe cei vizai n mai multe categorii. Vor fi aceia pe care este bine s-i abordm de ndat ce avem o convingere rezonabil n stabilitatea abstinenei noastre. Vor fi aceia fa de care nu vom putea repara dect parial relele fcute, ca nu cumva dezvluirile noastre s le fac, lor sau altora, mai mult ru dect bine. Vor fi i cazuri n care reparaiile vor trebui amnate, iar in altele, prin natura situaiei, nu vom mai putea deloc lua legtura personal cu acei oameni. Cei mai muli dintre noi ncepem prin a face reparaii chiar din prima zi printre Alcoolicii Anonimi. Din clipa n care ne anunm familia ce avem de gnd, cu adevrat, s ncercm s urmm programul, procesul recuperrii a nceput. n cazul membrilor familiei, rareori se pune problema vreunor msuri de pruden ori de gsirea momentului potrivit. Ne vine s strigm n gur mare, de cum intrm pe u, vestea cea bun. De obicei, cnd ne ntoarcem de la prima edin AA sau, poate, dup ce terminm lectura crii Alcoolicii Anonimi, vom vrea s petrecem cteva minute cu un anume membru al familiei i s recunoatem, prompt, rul fcut prin butur. Aproape ntotdeauna, dorim s mergem i mai departe, admind defecte de-ale noastre care au fcut deosebit de greu traiul alturi de noi. Acesta vi fi un moment cu totul deosebit, n puternic contrast cu dimineile de mahmureala cnd fie ne njurm pe noi-nine, fie ddeam vina pe familie (i pe toi ceilali) pentru toate necazurile noastre. La aceast prim discuie este necesar doar s facem o mrturisire general a defectelor noastre. S-ar putea dovedi nenelept ca, n acest stadiu, s dezgropm anumite episoade dureroase. Un raionament de bun sim ne spune s nu ne pripim. Atunci cnd sntem dispui s dezvluim cele mai oribile fapte, trebuie s ne asigurm c avem viu, n minte, principiul: noi nu ne putem procura pacea sufleteasc pe socoteala altora. Acelai mod de abordare ne va fi de folos i la locul de munc. Imediat, ne vor veni n minte cteva persoane care tiu totul despre butul nostru i care au fost cele mai afectate. Dar, chiar i n aceste cazuri, s-ar putea s avem nevoie de ceva mai mult discreie dect n abordarea membrilor de familie. S-ar putea s nu dorim s le spunem nimic vreo cteva sptmni sau mai mult. Mai nti vom dori s fim ct de ct siguri c sntem cu adevrat racordai la programul AA. Atunci ne vom simi pregtii s ne prezentm n faa acestor oameni, ca s le spunem ce este AAul i ce ncercm s facem. Problema fiind pus n acest mod, putem recunoate fr reineri rul fcut i ne putem prezenta scuzele. Ne putem achita - sau putem promite c ne vom achita - toate obligaiile financiare sau de alt natur. Ne va uimi de multe ori reacia generoas a majoritii celor abordai cu o asemenea sinceritate, lipsit de emfaz. Chiar la prima noastr ncercare de reparare, pn i cei care ne-au criticat cel mai aspru i mai pe bun dreptate vor micora distana pe care au inut-o fa de noi. Aceast atmosfer de aprobare i de laude este capabil s ne fac s ne simim uor exaltai, s ne pierdem echilibrul i s cutm mereu acelai efect. Ori, se prea poate s cdem n cealalt extrem, cnd - rareori, a drept sntem primii cu rceal i scepticism. Aceasta ne va ispiti s venim cu insistene sau s discutm n contradictoriu. S-ar putea chiar s ne mping n descurajare i pesimism. Dar, dac ne pregtim bine nainte, asemenea reacii nu ne vor devia de la obiectivul nostru ferm i echitabil. Dup aceste prime ncercri de reparaii, s-ar putea s ne savurm att de mult sentimentul de uurare ctigat nct s tragem concluzia c datoria noastr s-a ncheiat. Vom dori s ne culcm pe lauri. Tentaia de a sri peste ntlnirile mai umilitoare i temute - care tot ne-au mai rmas-s-ar putea s fie mare. Adesea ne vom construi scuze plauzibile pentru a ne eschiva complet de la ce avem de fcut. Sau vom tot amna, spunndu-ne c nc nu este

momentul, cnd, n realitate, am lsat s ne scape cteva anse bunicele de a ndrepta un ru grav. S nu spunem c sntem prudeni, atunci cnd n realitate ne eschivm. De ndat ce ncepem s simim c avem ncredere n noul nostru mod de via, i - prin exemplul comportrii noastre - am nceput s-i convingem pe cei din jur c ntr-adevr schimbarea este n bine, nu mai este imprudent s discutm, ct se poate de deschis, cu cei grav afectai de noi, chiar i cu cei care nu tiu, sau abia dac snt contieni, de ce le-am fcut. Singurele excepii vor fi cazurile n care dezvluirile noastre ar produce un ru real. Conversaia poate ncepe ca de obicei, ct mai natural. Dar dac nu se ivete o asemenea ocazie, la un moment dat, vom simi nevoia de a ne lua serios inima-n dini, pentru a ne prezenta n faa persoanei respective i a pune crile pe mas. Nu este nevoie s ne blcim n remucri excesive n faa celor pe care i-am rnit, dar este important ca ncercrile de reparaii s fie generoase i fr ocoliuri. Nu poate exista dect o singur situaie care s justifice doar dezvluiri pariale despre rul fcut. Este vorba despre situaia n care o dezvluire complet ar rni serios persoana n cauz, sau - la fel de important - ali oameni. Nu putem, de exemplu, povesti cu lux de amnunte aventurile noastre extraconjugale soului sau soiei care nu tie nimic. Dar, chiar i n asemenea cazuri, dac subiectul trebuie discutat, s ncercm s evitm a face necazuri persoanelor implicate n aventurile respective, oricine ar fi ele. Sntem departe de a ne uura povara atunci cnd, cu nesimire, facem i mai grea crucea altora. O problem cu dou tiuri se poate nate n alte aspecte ale vieii, n care este vorba despre acelai principiu. S presupunem, de pild, c ne-am bgat minile n banii firmei, fie mprumutndu-i", fie ngrond contul de cheltuieli i i-am but. S presupunem c fapta rmne nedescoperit dac nu spunem nimic. Oare s ne recunoatem imediat necinstea n faa conducerii, chiar dac tim sigur c ne va costa slujba i imposibilitatea de a ne re-angaja undeva? S fim chiar att de rigizi n convingerea c trebuie s reparm ce-am fcut, fr s ne pese de ce se va ntmpla cu familia i cminul nostru? Sau s ne consultm mai nti cu cei care urmeaz s trag ponoasele? Oare s discutm, sau nu, cu naul AA ori cu sfetnicul nostru spiritual, deschis, cernd cu toat sinceritatea ajutorul i ghidarea lui Dumnezeu - i lund, ntre timp, hotrrea de a face lucrul corect, atunci cnd vom vedea lucrurile limpede, oricare ar fi preul? Desigur, nu exist nici un rspuns standard care s se potriveasc la toate dilemele noastre. Dar, fiecare situaie cere o bunvoin total de a repara, ct de repede i ct de profund este cu putin, n funcie de mprejurri. Mai presus de toate, ar fi bine s ncercm s fim absolut siguri c nu amnm din cauza fricii. Cci adevratul spirit al Pasului 9 este acela de a fi pregtii s acceptm toate consecinele faptelor noastre trecute i de a ne asuma rspunderea fa de bunstarea altora, n acelai timp. PASUL 10 "Ne-am continuat inventarul personal i ne-am recunoscut greelile de ndat ce ne-am dat seama de ele." n timp ce facem primii nou Pai, ne pregtim pentru cltoria ntr-o nou via. Dar, cnd abordm Pasul 10, ncepem s punem n practic modul AA de via, o zi dup alta indiferent de starea vremii. Apoi vine testul cel aspru: putem rmne abstineni, putem oare s ne pstrm echilibrul emoional, putem tri orientai ctre un scop bun indiferent de condiiile exterioare? Este de maxim necesitate pentru noi s fim cu ochii pe calitile i defectele noastre, n permanen i, n suflet, cu dorina real de a nva i a ne maturiza cu ajutorul lor. Noi, alcoolicii, am aflat aceasta dup mult chin i zbucium. De cnd e lumea, pretutindeni pe glob, oameni cu mult mai mult experien dect noi, desigur, au pus n practic auto-examinarea i auto-evaluarea, fr menajamente. Cci, cei nelepi tiu ntotdeauna c nimeni nu face mare scofal din viaa sa, pn cnd nu-i formeaz un obicei din cercetarea cu regularitate a sinelui, pn cnd nu este n stare s admit i s accepte ceea ce descoper i pn cnd nu ncearc s ndrepte, cu rbdare i perseveren, ceea ce este strmb. Cnd beivul este n starea aprig de mahmureal din cauza cantitii mari brute ieri, n-are cum tri bine astzi. Dar, exist i un alt fel de mahmureal, cea pe care o trim toi, fie bei, fie treji mahmureala sufleteasc. Ea este uneori rezultatul suitei de emoii negative de ieri, ori poate chiar de azi - mnia, teama, gelozia i celelalte ca ele. Dac vrem ntr-adevr s trim senin astzi i mine, cu siguran avem nevoie de eliminarea acestui gen de mahmureli. ns, nu nseamn c ar fi necesare nite incursiuni morbide prin trecut. Necesare snt doar recunoaterea i corectarea greelilor acum. Inventarul ne ajut s ne mpcm cu trecutul. Odat pacea ncheiat, sntem cu adevrat capabili s-i lsm n urm. Dup ce ne-am fcut cu grij un inventar i am ajuns la pacea cu noi nine, se instaleaz convingerea c dificultile zilei de mine pot fi ntmpinate, aa cum vin ele. Dei, n principiu, toate inventarele snt asemntoare, factorul temporal face, totui, o distincie ntre ele. Exist inventarul-fulger, fcut oricnd n parcursul zilei, dac ne vedem copleii de evenimente. Exist unul pe care ni-l facem la captul zilei, cnd trecem n revist ntmplrile din orele care tocmai s-au ncheiat. Tragem linia i facem bilanul, notnd cu plus cele bine fcute i, cu minus, ce a rmas de dorit. Mai exist i acele ocazii n care, fie singuri, fie n compania naului AA ori a ghidului spiritual, facem o revizuire a progresului nostru de la ultima ntlnire. Muli membri AA recurg la asemenea curenii generale o dat sau de dou ori pe an. Muli dintre noi

recurgem cu plcere, din cnd n cnd, la retragerea din lumea de afar pentru o zi, undeva unde s putem rmne netulburai, n scopul auto-examinrii i al meditaiei. S fie oare aceste practici o pierdere de vreme sau prilejuri de posomoreal? Chiar trebuie ca membrul AA si petreac mai toate ceasurile dimineii amintindu-i cu tristee pcatele de a fi fcut sau de a nu fi fcut ceva? Ei bine, nici chiar aa. Accentul acesta pus pe inventar pare greu, numai pentru c foarte muli dintre noi nu ne-am nsuit niciodat cu adevrat obiceiul auto-aprecierii exacte. De ndat ce aceast practic sntoas ne intr n snge, va ajunge ceva att de interesant i de profitabil nct abia vom atepta momentul rezervat ei. Cci minutele, i uneori, ceasurile petrecute ntru auto-examinare i au rostul lor - acela de a face mai bune i mai fericite celelalte ore ale zilei. i cu vremea, inventarele noastre vor deveni o parte din regula vieii zilnice, nu doar ceva neobinuit sau de excepie. nainte de a ne ntreba ce este un inventar-fulger, s vedem n ce fel de mprejurri poate funciona el eficient. Faptul c ceva nu a n regul cu noi - ori de cte ori sntem tulburai, din indiferent ce Gauzy - este o axiom spiritual. Dac cineva ne rnete i ne doare, greeala este i a noastr. Oare s nu fie nici o excepie de la aceast regul? Nici mcar cnd furia noastr este justificat"? Nu avem dreptul s turbm de mie, nici atunci cnd cineva ne neal? Nu ne putem nfuria nici pe cei care cred c ei au ntotdeauna dreptate? Pentru noi, cei din AA, s facem astfel de excepii ar fi periculos. Am descoperit c mnia justificat este bine s fie lsat n stpnirea celor care se pricep s-o mnuiasc. Puini alii au devenit victime ale resentimentelor, comparativ cu alcoolicii. Prea puin conta dac resentimentele noastre erau legitime sau nu. O explozie de nervi ne putea strica o zi ntreag iar o ranchiun bine ntreinut era n stare s ne fac s nu mai fim buni de nimic. Niciodat nu fuseserm prea buni la a face deosebirea ntre mnia justificat i cea nentemeiat. Cum vedeam noi lucrurile, mnia noastr era ntotdeauna legitim. Furia, acel lux ocazional al oamenilor ct de ct echilibrai, pe noi ne putea menine ntr-o interminabil criz emoional. Aceste "beii pe nebute" ne-au dus adesea drept la sticl Alte tipuri de tulburri - gelozia, invidia, auto-comptimirea i orgoliul rnit - ne-au dus tot acolo. Un inventar-fulger, fcut n toiul unor asemenea tulburri, poate fi de mare ajutor n direcia potolirii furtunii interioare. Inventarul-fulger i gsete aplicarea n situaii care apar n tot cursul zilei. Examinarea dificultilor care dureaz de mult timp este mai bine s-o amnm, dac este posibil, pentru o dat stabilit intenionat n acel stop. Inventarul rapid este destinat suiurilor i coborurilor fiecrei zile, mai ales n acelea n care oameni sau evenimente ne fac s ne pierdem echilibrul interior i ne ispitesc nspre greeli. n toate aceste situaii avem nevoie de stpnire de sine, de analiza onest a ceea ce se petrece, de bunvoina de a recunoate cnd greeala ne aparine i de tot atta bunvoin pentru a ierta, cnd greeala este altundeva. Nu este necesar s ne descurajm cnd cdem n greeli pe care le-am mai fcut - pentru ca nu este uor s te disciplinezi. Noi vom cuta progresul, nu perfeciunea. Cel dinti obiectiv al nostru va fi dezvoltarea stpnirii de sine. Aceasta este de prima importan. Cnd vorbim sau acionm pripit, capacitatea de a judeca cinstit i de a fi tolerani ni se evapor ntr-o clip. O singur tirad rutcioas, un singur raionament argos ne-ar putea distruge o relaie cu cineva, pentru o zi sau chiar pentru un an ntreg. Nimic nu aduce mai mult folos dect abinerea de la a spune sau a scrie ceva regretabil. Trebuie s evitm criticile pripite i discuiile ptimae i furtunoase; la fel i cu tcerea dispreuitoare i cu mbufnrile. Acestea snt capcane cu momeli puse de trufie i de dorina de rzbunare. Prima noastr sarcin este s evitm aceste capcane. Cnd momeala este ispititoare, va trebui s facem un pas napoi i s reflectm. Pentru c noi nu putem nici gndi, nici aciona n direcia unui obiectiv pozitiv, pn cnd stpnirea de sine nu funcioneaz automat. Problemele dezagreabile sau neateptate nu snt singurele lucruri care cer auto-control. Trebuie s fim la fel de prudeni i cnd ncepem s acumulm o anumit doz de importan i de succes material. Cci nu exist ali oameni care s-i iubeasc triumfurile personale mai mult dect ni le iubim noi; am but din cupa succesului ca dintr-un vin care reuea ntotdeauna s ne aduc exaltarea. Cnd norocul momentului ne surdea, plonjam n fantezii despre victorii i mai mree asupra oamenilor i situaiilor. Orbii astfel de ncrederea trufa n forele proprii, eram predispui la a face pe grozavii. Desigur, plictisii sau rnii, oamenii s-au ndeprtat de noi. Fiind acum abstineni n AA i pentru c ne rectigm stima prietenilor i asociailor, descoperim c nc avem nevoie de o atitudine vigilent. Ca o asigurare mpotriva pornirii de a "ne da mari", ne putem verifica mereu, amintindu-ne c astzi sntem abstineni numai prin ndurarea lui Dumnezeu i c orice succes am nregistra noi, este mai mult succesul Lui, dect al nostru. n fine, ncepem s vedem c oamenii, inclusiv noi-nine, snt ntr-o anumit msur bolnavi spiritual i se neal adesea; atunci, abordm tolerana adevrat i nelegem ce nseamn, de fapt, reala iubire de semeni. Va deveni din ce n ce mai evident, pe msur ce vom avansa, c nu are nici un rost s ne enervm ori s ne simim rnii de oameni care, ca i noi, sufer durerile creterii. O asemenea schimbare radical a unghiului nostru de vedere va cere timp, poate chiar timp ndelungat. Nu muli oameni pot afirma c iubesc pe toat lumea. Majoritatea dintre noi trebuie s admit c n-am iubit dect puini oameni; dar i c am fost destul de indifereni fa de muli, ct vreme nu ne-au fcut necazuri; iar pe ceilali - ei bine-nu i-am putut suferi sau i-am urt. Dei aceste atitudini snt destul de obinuite, noi, cei din AA, descoperim c avem nevoie de ceva mult mai bun, ca s ne pstrm echilibrul. Noi nu putem tri cu sentimente de ur profund.

Trebuie chiar dac numai puin cte puin, s abandonm ideea c am putea iubi posesiv pe cineva, c i-am putea ignora pe cei mai muli i c am putea continua s nutrim fric sau ur fa de oriicine se nimerete. Putem ncerca s ncetm cu preteniile nerezonabile fa de cei pe care i iubim. Putem arta blndee, acolo unde n-am artat-o n trecut. Cu cei antipatici putem ncepe s fim drepi i politicoi, ba chiar ne putem da silina s-i nelegem i s-i ajutm. Ori de cte ori greim fa de astfel de oameni, putem recunoate fr ntrziere - nou nine ntotdeauna i lor, atunci cnd recunoaterea ar ajuta la ceva. Politeea, blndeea, dreptatea i iubirea snt notele de baza ale intrrii n relaii armonioase cu practic oricine. Cnd avem vreo ndoial ne putem opri ntotdeauna, spunnd: "Nu voia mea, ci a Ta s se fac." i ne putem ntreba adesea: "Dac fac eu altora ce a dori s mi se fac mie - astzi?" Seara, poate chiar nainte de culcare, muli dintre noi i fac bilanul zilei n scris. Acum este un moment prielnic s ne amintim c a ne face inventarul nu nseamn doar s ne cutm defectele. Ziua a fost srac dac nu am fcut cel puin un lucru corect. De fapt, clipele dimineii snt, de obicei, bine umplute cu lucruri constructive. Intenii bune, gnduri bune i aciuni bune snt mereu la vedere, la ndemna noastr. Chiar i atunci cnd, dei ne-am strduit din rsputeri, am euat, putem scoate n relief acel eec din bilanul nostru, ca pe unul dintre cele mai mari bunuri ale noastre. n astfel de condiii, durerea eecului este transformat n ceva pozitiv. Din asemenea dureri primim imboldul necesar pentru a progresa. Cineva, care tia ce vorbete, remarca odat faptul c "durerea este punctul de plecare al oricrui progres spiritual." Noi, cei din AA, sntem din tot sufletul de aceeai prere, cci noi tim c durerile butului trebuiau s vin naintea abstinenei, iar frmntrile sufleteti - naintea senintii. Parcurgnd coloana bilanului zilei, este necesar s examinm cu grij motivaiile fiecrui gnd, fiecrei fapte care n-au fost cum trebuie. n majoritatea cazurilor, aceste motivaii nu vor fi greu de vzut i neles. Cnd am fost orgolioi, furioi, geloi, nelinitii sau speriai, am acionat ca stare - i asta-i tot. Aici nu este nevoie dect s recunoatem c am gndit sau acionat greit, s ncercm s vedem, cu ochii minii, cum am fi putut proceda mai bine i s lum, cu ajutorul lui Dumnezeu, hotrrea de a transmite nvmintele leciilor de azi, n ziua de mine, prin repararea - desigur - a ceea ce a fost neglijat. ns, n unele situaii ne vom descoperi adevratele motivaii numai printr-o cercetare amnunit. Exist cazuri n care vechiul nostru duman, arta de a gsi pretexte, s-a strecurat n spiritul nostru i ne-a servit justificri pentru comportarea noastr cu adevrat rtcit. Aici apare ispita de a ne imagina c am avut motive ntemeiate, cnd n realitate, ele nu existau. Am "criticat constructiv" pe cineva care merita s fie criticat, cnd, de fapt, motivul nostru fusese s ieim ctigtori ntr-o inutil discuie n contradictoriu. Sau, dac persoana criticat nu a fost de fa, ne-am gndit c i-am ajuta pe alii s-o neleag mai bine, cnd, n realitate, motivul nostru era s ne simim superiori prin denigrarea celui absent. Uneori i rnim pe cei dragi, pentru c trebuie "s-i punem la punct", cnd, de fapt, vrem s-i pedepsim. Eram deprimai i ne plngeam de starea noastr proast, cnd, n realitate, ceream pentru mil i atenie deosebit. Aceast trstur stranie a minii i a sufletului, aceast dorin pervers de a ascunde un motiv nesntos n dosul unuia bun, ptrunde n problemele umane, de sus pn jos. Acest subtil i neltor "dar-eu-am-dreptate", poate fi dedesubtul celui mai mic gnd, al celei mai mici aciuni. Esena modelrii caracterului i a traiului bun const din a nva s localizm, s recunoatem i s corectm aceste slbiciuni. Un regret onest pentru rul fcut, o recunotin curat pentru cele primite i dorina de a ncerca s facem mai multe lucruri corecte mine, vor fi bunurile pe care vom cuta s le acumulm n permanen. Dup ce am examinat ziua care se ncheie, neomind s lum cum se cuvine - nota de cele fcute bine i dup ce ne-am cercetat inima, fr spaim dar i fr menajamente, i putem mulumi, cu adevrat, lui Dumnezeu pentru binecuvntarea primit i putem adormi cu contiina mpcat. PASUL 11 "Am cutat, prim rugciune i meditaie, s ne ntrim contactul contient cu Dumnezeu, aa cum i-L nchipuia fiecare dintre noi, cerndu-I doar s ne arate voia Lui n ce ne privete i s ne dea puterea s-o mplinim." Rugciunea i meditaia snt principalele noastre ci de contact contient cu Dumnezeu. Noi, cei din AA, sntem oameni activi, care - de obicei pentru prima dat n via - savurm satisfacia de a avea de-a face cu realitile vieii i care ne strduim s ncercm s-l ajutm pe urmtorul alcoolic care ni se altur. Deci, nu este surprinztor faptul c uneori tindem s nu lum n serios meditaia i rugciunea, ca i cum nar fi ceva cu adevrat necesar. Bineneles, simim c ele ne snt de folos din cnd n cnd, ca s facem fa unei crize ocazionale, dar, la nceput, muli dintre noi tindem s le privim ca pe o misterioas deprindere preoeasc din care noi n-am putea spera s obinem dect un beneficiu de mna a doua. Poate c nici nu credem deloc n ele. Unora dintre nou-venii, ca i celor care au fost agnostici i care mai consider grupul ca putere superioar, nu le snt convingtoare, ba chiar le snt dubioase toate recomandrile legate de puterea rugciunii, n ciuda ntregii logici i experiene care o dovedesc. Aceia dintre noi, care am trecut prin aceste stri, putem cu siguran privi

reacia lor cu nelegere i simpatie. Ne amintim prea bine cum se revolt ceva din adncul nostru mpotriva ideii de a ne apleca n faa lui Dumnezeu. Muli dintre noi aveam i puternice "dovezi logice" c nu exist nici un fel de Dumnezeu. Cum se puteau explica toate accidentele, bolile, cruzimea i nedreptatea din lume? Cum se explicau toate acele nefericite viei care rezultau, direct, din nateri nenorocite i circumstane incontrolabile? Cu siguran, schema acestor lucruri nu era croit dup o judecat dreapta i prin urmare, nu exist Dumnezeu. Uneori o luam pe o cale puin diferit. Sigur, ne spuneam, probabil c ntr-adevr gina a ieit naintea oului. Fr ndoial c universul a avut o "cauz primar" de vreun fel - Dumnezeul Atomului, probabil - cnd fierbinte, cnd rece. Dar e sigur c nu exist nici o eviden a unui Dumnezeu care s tie sau care s se sinchiseasc de fiinele umane. Ne plcea metoda AA,* bun; i chiar ne grbeam s afirmm c a fcut miracole. Dar ne feream de rugciune i meditaie cu ncpnarea omului de tiin, care refuz s fac un anumit experiment de team s nu i se dovedeasc fals cine tie ce teorie favorit de-a sa. Desigur, pn la urm am fcut experimentul, i cnd au aprut rezultate neateptate, ne-am simit altfel; de fapt, percepeam totul altfel; n consecin, am fost cucerii de meditaie i rugciune. Am descoperit c aceasta i-se poate ntmpla oricui care ncearc. S-a spus pe bun dreptate c "cei care iau peste picior rugciunea, snt aproape numai cei care n-au ncercat-o niciodat serios". Aceia dintre noi care am ajuns s folosim rugciunea cu regularitate, nu mai dorim s ne lipsim de ea, exact aa cum nu dorim s ne lipsim de aer, de mncare sau de lumina soarelui. i din acelai motiv: Cnd refuzm aerul, mncarea, lumina, - trupul sufer. Iar cnd ne ndeprtm de meditaie i rugciune, ne privm mintea, experienele sufletului i intuiiile de suportul lor vital. i aa precum trupul se vetejete din lips de hran, tot astfel se ntmpl i cu sufletul. Toi avem nevoie de lumina realitii Provideniale, de hrana ce vine din Puterea lui Dumnezeu i de aerul dttor de via al ndurrii Sale. Experiena de via a celor din AA confirm uimitor de mult acest adevr vechi de cnd lumea. Exist o legtur direct ntre auto-examinare, meditaie i rugciune. Luate separat, aceste practici pot aduce un mare beneficiu i mult uurare. Dar cnd ele snt legate logic i ntreesute, rezultatul este un fundament de neclintit al vieii nsi. Din cnd n cnd vom obine cu siguran cte o imagine a ce este acea realitate ultim mpria Divin. i vom gsi mngiere i asigurri c destinul nostru pe acel trm va fi protejat n faa rului, ct vreme vom ncerca, indiferent de poticneli, s aflm i s mplinim voia propriului Creator. Dup cum am vzut, auto-examinarea este calea prin care aducem o nou viziune, o nou aciune i gratis ndurrii, asupra laturii ntunecate, negative a firii noastre. Este un pas ntru dezvoltarea acelui gen de umilin care ne d posibilitatea s primim ajutorul lui Dumnezeu. Dar nu este dect un prim pas. Iar noi dorim s mergem mai departe. Dorim ca ceea ce este mai bun n noi toi - chiar i n cei mai nrii dintre noi - s nfloreasc i s creasc. Mai mult ca sigur vom avea nevoie de aer fortifiant i de hran n abunden. Dar mai presus de toate, ne trebuie lumina soarelui; prea puine vieti pot create n ntuneric. Meditaia este pasul nostru n lumina soarelui. Atunci, deci, cum s meditm? Experiena real a meditaiei i rugciunii de-a lungul secolelor este - desigur - imens. Bibliotecile i locurile de cult de pe tot globul snt comori deschise tuturor cuttorilor. Este de sperat c toi membrii AA, deja ncurajai ctre meditaie prin apartenena lor religioas, se vor ntoarce la practicile respective cum n-au fcut-o niciodat nainte. Dar ce ne facem ceilali, mai puin norocoi, care nici nu tim cum s ncepem? Ei bine, am putea ncepe n felul urmtor: Mai nti s aruncm o privire asupra unei rugciuni cu adevrat bune. Nu avem de cutat prea departe; mari oameni al tuturor religiilor, brbai i femei, ne-au lsat o minunat motenire. Acum, haidei s lum n considerare o rugciune devenit clasic. Autorul ei este un om care, de cteva secole a ajuns s fie considerat un sfnt. Nu ne vom lsa mnai de prejudeci i nici de team din cauza aceasta. Dei n-a fost alcoolic, tot ca i noi a trecut i el printr-un "storctor" emoional. i, cnd a ieit pe partea cealalt din dureroasa experien, aceast rugciune a fost expresia a ceea ce vedea, simea i dorea s devin: "Doamne, f-m unealta Divinei armonii, s pot sdi iubirea, acolo unde-i ur, iertarea, unde-i nedreptate, credin, unde-i ndoial, speran, unde-i dezndejde, lumina, unde-i ntuneric i bucuria, unde a tristee. Doamne, f-m s doresc mai mult s mngi, dect s fiu mngiat, mai mult s iubesc eu, dect s fiu iubit. Cci, doar cnd dm, putem primi, doar cnd iertm, sntem iertai i doar murind, ne natem pentru venicie. Amin." Ca nceptori ntr-ale meditaiei, am putea acum reciti aceast rugciune de mai multe ori, fr grab, savurnd fiecare cuvnt i ncercnd s percepem nelesul profund al fiecrei expresii i idei. Ne va fi de ajutor dac putem alunga orice rezisten din calea celor comunicate de prietenul nostru. Cci dezbaterile n-au ce cuta n meditaie. Ne odihnim n tihna gndurilor cuiva care tie-i astfel, putem nva i tri noi nine acele lucruri. S ne destindem, ca i cum am sta ntini pe o plaj scldat n soare i s respirm adnc farmecul cu care ne nvluie aceast rugciune. Haidei s avem bunvoina de a ne lsa purtai, ntrii, nlai de acest curent viu de energie spiritual, de frumuseea i iubirea cu care snt ncrcate aceste cuvinte. Acum, s privim marea i s reflectm asupra misterului ei; s ridicm apoi privirile ctre orizontul ndeprtat, dincolo de care vom cuta toate acele minuni, nc nevzute. "Ia mai taci!", spune o voce interioar. "Ce-i cu prostiile astea? Ana ceva nu se poate pune-n practic."

Cnd asemenea gnduri i croiesc drum n mintea noastr, ne-am putea strdui s ne amintim, chiar dac un pic jenai, ct de repede cdeam de acord s ne construim o realitate imaginat de "duhurile sticlei". Nu-i aa c un asemenea gen de gnduri ne desfta la culme? i, azi, chiar dac sntem abstineni, nu cumva ncercm s facem adesea exact acelai lucru? Poate c necazul nostru nu era c ncercm s ne folosim imaginaia. Poate c adevratul necaz venea din incapacitatea noastr, aproape complet, de a ne ndrepta imaginaia spre obiective corecte. Nu a nimic ru n legtur cu imaginaia constructiv; toate realizrile sntoase provin din ea. La urma urmelor, nimeni nu-i poate construi o cas, pn nu i-a imaginat un plan al construciei. Ei bine, i meditaia este aa ceva; ea ncearc s imagineze obiectivul nostru spiritual, nainte de a porni ctre el. Deci, s ne ntoarcem la acea plaj nsorit - sau la cmpie, sau la munte, dac preferai. Dup ce, prin astfel de procedee simple, ne-am plasat ntr-o stare n care ne putem concentra netulburai asupra imaginaiei constructive, am putea proceda, n continuare, n felul urmtor: Citim rugciunea nc o dat i ncercm, din nou, s vedem care este esena profunzimii ei. Apoi ne vom gndi la omul care a spus-o pentru prima oar. Mai nti, a vrut s fie o "unealt". Apoi, a cerut favorul de-a putea aduce iubire, iertare, armonie, adevr, credin, speran, lumin i bucurie fiecrei fiine umane pe care o va ntlni. Apoi, urma exprimarea unei aspiraii i a unei sperane pentru sine-nsui. Sper, c prin voia lui Dumnezeu, s fie n stare s gseasc el-nsui unele dintre aceste comori. Voia s ncerce acest lucru pe calea uitrii de sine. Ce nelegea el prin "uitare de sine" i cum i-a propus s realizeze aceasta? Credea c cel mai bine era s mngie el pe alii, n loc s atepte mngierea lor; mai bine s-i neleag el pe alii, dect s atepte nelegere; mai bine s-i ierte el pe semeni, dect s atepte iertarea lor. Pn aici, poate fi un fragment din ceea ce se cheam meditaie, poate prima noastr ncercare de a ajunge la o anumit stare de spirit, un prim pas pe trmul spiritului, dac dorii. Este necesar s urmeze o privire atent asupra locului n care ne aflm acum, i nc una, asupra a ceea ce se va putea ntmpla n viaa noastr, dac am fi n stare s ne apropiem de idealul ntrezrit. Meditaia este ceva ce poate fi dezvoltat n continuare. Este nelimitat, n adncime i nlime. Ajutat de toate instruciunile i exemplele pe care le putem gsi, ea rmne o aventur individual, ceva ce fiecare dintre noi poate dirija dup cum dorete. Dar obiectivul ei este ntotdeauna acelai: mbuntirea contactului nostru contient cu Dumnezeu, cu buntatea, nelepciunea i iubirea Lui. i s inem mereu minte c meditaia este ceva deosebit de practic. Unul dintre primele sale roade este echilibrul emoional. Prin acesta, ne putem lrgi i adnci liniile de comunicaie cu Dumnezeu, aa cum ni-L nchipuim fiecare. Ce s-ar putea spune acum despre rugciune? Rugciunea este nlarea mintii i a inimii ctre Dumnezeu - i, n acest sens, ea include meditaia. Cum s procedm cu rugciunea? i cum se potrivete ea cu meditaia? Rugciunea, aa cum este ea de obicei neleas, este o petiie ctre Dumnezeu. Dup ce am deschis liniile de comunicaie cu Dumnezeu, ct am putut noi mai bine, ncercm s cerem acele lucruri juste de care noi, i alii, avem cea mai mare nevoie. Considerm c ntreaga noastr serie de nevoi este bine definit de acea parte a Pasului 11, care spune: "...cerndu-I doar s ne arate voia Lui n ce ne privete i s ne dea puterea s-o mplinim." O astfel de cerere se va potrivi n fiecare clip a zilei. Dimineaa ne gndim la orele care urmeaz. Probabil c ne gndim la munca acelei zile i la ansele noastre de a fi utili i de ajutor sau la vreo problem deosebit la care ne ateptm. Este posibil ca astzi s vedem continuarea unei serioase i nc nerezolvate probleme, rmas de ieri. Vom fi imediat tentai s cerem soluii specifice la probleme specifice i capacitatea de a fi de folos altora, aa cum credem noi de cuviin. n acest caz i cerem lui Dumnezeu s fac aa cum vrem noi. De aceea, este nevoie s cumpnim fiecare cerere cu grij, ca s vedem care este meritul ei real. Dar chiar i aa, cnd cerem lucruri specifice va fi bine s adugm fiecrei cereri: ...dac aceasta este voia Ta". Cerem pur i simplu ca pe parcursul zilei, Dumnezeu s ne dea darul de a nelege ct mai bine ce vrea El cu noi n acea zi i binecuvntarea de a putea mplini acel lucru. Pe msur ce avansm n zi putem face o pauz, cnd avem de ntlnit o nou situaie sau de luat o hotrre; i putem rennoi cererea simpl: "Fac-se voia Ta, nu a mea." Dac n asemenea momente se ntmpl ca tulburarea emoional s fie mare, cu siguran ne vom menine echilibrul, dac ne amintim i ne repetm o anumit rugciune sau expresie care a aprut n lectura sau meditaia noastr. Simpla repetare a acelei rugciuni sau expresii ne va ajuta s descongestionm un canal nfundat de mnie, fric, frustrare sau nenelegere i ne va permite s ne ntoarcem la cel mai sigur ajutor aflarea voinei lui Dumnezeu, nu a voinei noastre, n momente de ncordare. n asemenea momente critice, dac ne amintim c "este mai bine s mngiem, dect s fim mngiai, mai bine s nelegem, dect s fim nelei i mai bine s iubim, dect s fim iubii" vom urma inteniile Pasului 11. Desigur, este de neles i considerm rezonabil, ntrebarea care se pune deseori: "De ce nu putem merge cu o anumit dilem care ne tulbur direct la Dumnezeu ca, prin rugciune, s fim siguri c obinem rspunsuri precise i clare la cererea noastr?" Se poate i aa, dar riscurile snt mari. Vedem muli membri AA care i cer lui Dumnezeu cu mult seriozitate i ncredere, ghidare explicit, pe teme variind ntre o zguduitoare criz familial sau financiar i corectarea unei greeli personale minore, cum ar fi lipsa de punctualitate. ns, foarte adesea, gndurile care par s vin de la Dumnezeu nu snt deloc rspunsuri. Ele se dovedesc a fi incontiente speculaii mentale bine-intenionate. Membrul AA sau oricine altcineva care ncearc s-i conduc viaa n mod rigid, exclusiv pe baza acestui gen de rugciune, de auto-servire cu rspunsuri de la Dumnezeu, este o persoan foarte derutat. Reacia sa la orice ntrebare sau

critic a actelor sale este s-i rspund c el se bazeaz doar pe Dumnezeu pentru orice problem, mare sau mic. Probabil c uit adesea c tendina omeneasc, de a gsi mereu justificri i de a-i lua propriile dorine drept realitate, i-a falsificat aa-zisa inspiraie divin. Cu cele mai bune intenii, el ncearc s-i foreze propria voin n toate situaiile i problemele, ferm convins c acioneaz din acel moment sub ghidarea lui Dumnezeu. Sub imperiul acestei iluzii, el poate strni desigur mari ravagii, fr s aib nici cea mai mic intenie de a face aa ceva. Mai putem cdea i ntr-o alt ispita, aceea de a ne formula idei despre ce credem noi c ar fi voia lui Dumnezeu pentru alii. Ne spunem: "Omul acesta trebuie vindecat de boala sa fatal" sau "Durerile sufleteti ale celui de colo trebuie uurate" - i ncepem s ne rugm pentru aceste lucruri specifice. Asemenea rugciuni snt fr ndoial acte fundamental bune, dar ele se bazeaz adesea pe presupunerea c noi cunoatem voia lui Dumnezeu pentru persoana pentru care ne rugm. Aceasta nseamn c, alturi de o rugciune cinstit poate exista o anumit doz de arogan i ngmfare. Din experiena noastr AA reiese clar c, mai ales n asemenea cazuri este necesar s ne rugm ca voia lui Dumnezeu, oricare este ea, s se mplineasc pentru alii i pentru noi-nine. n AA am descoperit c, rugciuni urmate de rezultate cu adevrat bune, exist cu adevrat. Ele snt o chestiune de cunoatere i experien. Toi cei care au perseverat au descoperit o fora care nu le aparinea de obicei. Au gsit nelepciune peste capacitatea lor obinuit. i au gsit o pace sufleteasca mereu crescnd, care nu-i prsete nici n faa circumstanelor dificile. Descoperim c primim ntr-adevr ghidare pentru viaa noastr exact n clipa n care ncetm s ne exprimm propriile pretenii fa de Dumnezeu de a ne da una sau alta, la cerere sau cum vrem noi. Aproape oricare membru AA cu experien v va spune ce turnur, remarcabil i neateptat de bun, au luat problemele sale, pe cnd ncerca s-i mbunteasc propriul contact contient cu Dumnezeu. V va spune i cum - din momentele cele mai pline de durere i suferin, cnd mna lui Dumnezeu prea grea sau chiar nedreapt - a nvat lecii noi, a primit noi resurse pentru curaj i n cele din urm, a fost ntrit de convingerea c Dumnezeu "svrete minunile Sale pe ci misterioase." Este bine ca toate acestea s fie veti ncurajatoare pentru cei care au rezerve fa de rugciune, fie pentru c nu cred n ea, fie pentru c simt c nu ar avea acces la ajutorul i ghidarea lui Dumnezeu. Fiecare dintre noi, fr excepie, trece prin faze n care nu se poate ruga altfel dect expunndu-i propria voin. Uneori mergem chiar i mai departe. Ne cuprinde o revolt att de nesntoas, nct pur i simplu nu ne rugm. Nu este necesar s gndim prea urt despre noi-nine cnd apar asemenea momente. Este important s relum rugciunea din clipa n care sntem iar n stare, fcnd ceea ce tim c este bine pentru noi. Poate c cea mai mare rsplat pe care o obinem din meditaie i rugciune este sentimentul c aparinem, pe care l vom putea cunoate astfel. Nu mai trim ntr-o lume complet ostil. Nu mai sntem pierdui, speriai i fr int. Din clipa n care avem i cea mai vag imagine a ceea ce vrea Dumnezeu cu noi, din clipa n care ncepem s vedem adevrul, dreptatea i iubirea ca pe nite lucruri reale i eterne ale vieii nu mai sntem profund tulburai de ce-ar prea o dovad contrar, n problemele pur umane care ne nconjoar. Noi tim ca Dumnezeu vegheaz cu iubire deasupra noastr. tim c atunci cnd ne ntoarcem ctre El totul va fi n regul cu noi, acum i pururi. PASUL 12 "Dup ce am trit o trezire spiritual ca rezultat al acestor pai, am ncercat s transmitem acest mesaj altor alcoolici i s punem n aplicare aceste principii n toate domeniile vieii noastre." Bucuria de a tri este tema Pasului 12 al metodei AA, iar aciunea este cuvntul cheie. Prin acest Pas ne ntoarcem spre exterior, ctre semenii alcoolici care mai sufer nc. Aici trim experiena druirii care nu ateapt rsplata. Aici ncepem s aplicm toi cei 12 Pai ai programului n viaa de toate zilele n aa fel nc i noi i cei din jur s ne gsim abstinena mplinit, la nivelul emoiilor. Privind Pasul 12 cu toate implicaiile lui, vedem c este vorba cu adevrat despre nepreuita iubire dezinteresat. Pasul 12 ne d de veste c, urmare a practicrii tuturor celorlali Pai, fiecare dintre noi a gsit ceva ce se numete trezire spiritual. Pentru cei mai noi membri aceasta apare adesea ca o stare de lucruri discutabil i foarte puin probabil. "Ce vrei s zicei cu `trezire spiritual'?" ne ntreab ei. Poate c exist tot attea definiii ale trezirii spirituale ci oameni care au avut-o. Dar exist ceva comun n toate trezirile spirituale autentice, i nu este greu de neles ce anume. Cnd cineva are o trezire spiritual aceasta nseamn mai ales c respectiva persoan a devenit capabil s fac, s simt i s cread ceea ce nu reuise nainte, cnd se bazase exlusiv pe propria putere, pe propriile resurse. I s-a druit ceva care echivaleaz cu o nou stare a contiinei i a existenei. Omul acela a fost plasat pe o crare care i spune c l duce undeva, viaa nu este o fundtur, nici ceva care trebuie stpnit sau ndurat. El a suferit o transformare n adevratul neles al cuvntului; a dat peste o nou surs de putere, pe care - ntr-un fel sau altul - i-o refuzase nainte. Acum se gsete n posesia unui grad de onestitate, toleran, altruism, pace sufleteasc i iubire de care nu se crezuse niciodat capabil. Toate acestea i-au fost druite gratis - dei, de obicei, se pregtise el-nsui, n parte, s le poat primi. Maniera n care metoda AA ne pregtete pentru primirea acestui dar const din practicarea Celor 12 Pai ai programului nostru. De aceea, haidei s vedem pe scurt, ce am ncercat s facem pn n acest moment.

Pasul 1 ne-a pus n faa unui uluitor paradox: am descoperit c ne era absolut imposibil s scpm de obsesia alcoolului pn cnd nu ne admiteam neputina asupra lui. Prin Pasul 2, am vzut c - din moment ce nu ne puteam reda singuri sntatea mintal, o Putere superioar trebuia s-o fac neaprat, dac era vorba s supravieuim. n consecin, prin Pasul 3 ne-am lsat voina i viaa n grija unui Dumnezeu, aa cum L nelegeam noi. Pentru moment, cei care eram atei sau agnostici am descoperit c propriul grup sau Comunitatea AA, ca ntreg, puteau fi Puterea noastr superioar. ncepnd Pasul 4 am nceput s cercetm - n interiorul nostru - ce anume ne adusese ruin fizic, moral i spiritual. Ne-am fcut fr team un inventar moral amnunit. Examinnd Pasul 5 am decis c simplul inventar nu era suficient. tiam c va trebui s ncetm jocul mortal al traiului n singurtate cu conflictele noastre interioare; c trebuia s le ncredinm cu onestitate lui Dumnezeu i unei alte fiine umane. La Pasul 6 muli dintre noi ne-am poticnit - pe bun dreptate - pentru c nu voiam s scpm de defectele de caracter; nc le iubeam pe unele dintre ele. i totui, tiam prea bine c trebuia s facem ceva conform principiului fundamental al Pasului 6. Aa c, din moment ce tot mai aveam vreo cteva defecte de caracter de care nu ne puteam rupe nc, ne-am hotrt ca mcar s nu ne mai agm de acele defecte cu ncpnare i rzvrtire. Ne-am spus: "Probabil c azi n-o s reuesc, dar cel puin voi nceta s mai strig `Asta, nu! Niciodat! "'. Apoi la Pasul 7, L-am rugat cu smerenie pe Dumnezeu s ne ndeprteze slbiciunile conform voinei i puterii Sale, n circumstanele zilei respective. Odat cu Pasul 8 ne-am continuat curenia interioar, fiindc am constatat c nu eram n conflict numai cu noi n sine, ci i cu oamenii i situaiile din lumea n care triam. Trebuia s ncepem s facem pace n jur; de aceea ne-am fcut o list cu oamenii pe care i-am ofensat i ne-am deschis ideii de a ndrepta lucrurile. Aciunea de ndreptare a venit cu Pasul 9, cnd ne-am reparat greelile direct, fa de cei vizai, dar nu i atunci cnd le-am fi fcut vreun ru, for sau altora. n faa Pasului 10 am nceput s ne stabilim o baz pentru viaa de zi cu zi; ne-am dat seama de ct de serios este un inventar personal, n continuare - i c era bine s admitem pe loc o greeal. La Pasul 11 am neles c - dac o putere superioar ne redase sntatea mintal i ne dduse capacitatea de a tri cu un strop de pace n suflet ntr-o lume dureros de zbuciumat atunci, o asemenea Putere superioar merit s-o cunoatem mai bine, printr-un contact ct se putea mai direct. Am descoperit c practicarea meditaiei i rugciunii n mod repetat i constant a deschis acel canal de comunicare care nlocuia firicelul de ap cu un fluviu care ducea spre certa putere a lui Dumnezeu i spre ghidarea Lui, pe care puteam conta, pe msur ce ne sporea capacitatea de a-L nelege. Astfel, practicnd aceti Pai, am avut o trezire spiritual, n legtur cu care - n cele din urm - nu mai exist nici o ndoial. Privindu-i pe nceptorii aflai n etapa ndoielilor, puteam vedea schimbarea producndu-se. Dup multe experiene de acest fel puteam prezice c, cel ce se ndoia c ar putea gsi "perspectiva spiritual" i care i consider dragul su grup AA ca putere superioar, se va trezi brusc c-L iubete pe Dumnezeu i-I va spune pe nume. Ce se petrece cu restul Pasului 12? Prin minunata energie pe care o degaj el i prin elanul de transmitere a mesajului ctre ali alcoolici, pe care ni-l aduce n suflet - Pasul 12 i induce pe toi ceilali la aciune real n viaa de zi cu zi; totul duce spre marea rsplat, spre minunata realitate a Alcoolicilor Anonimi. Chiar i cel mai proaspt nou venit descoper recompense nevisate cnd ncearc s-i ajute fratele alcoolic, pe cel care este mai orb dect el. Acesta este ntr-adevr darul care nu cere nimic n schimb. Omul nu ateapt ca fratele suferind s-i rsplteasc efortul, nici mcar s-l iubeasc. i curnd descoper c - prin divinul paradox - din acea druire, i-a gsit propria rsplat, indiferent dac fratele a primit ceva sau nu. Propriul su caracter poate avea multe pete negre nc, dar el tie c Dumnezeu i-a dat puterea s porneasc pe un drum mare; simte c se afl la intrarea unui nou trm, plin de mistere, bucurii i experiene nevisate. Practic, fiecare membru AA declar c n-a cunoscut satisfacie mai profund, nici bucurie mai mare, dect cele aduse de un Pas 12 bine fcut. S observm cum brbai i femei i deschid ochii cu mirare, pe cnd pesc din ntuneric n plin lumin; s vedem cum se umple de sens i cum primete un stop viaa acestor oameni; s vedem familiile reunite; s-i vedem pe alcoolicul marginalizat cum este reprimit ca om intre oameni i, mai ales, sa-i observam pe toi cum se deteapt la prezena unui Dumnezeu iubitor n viaa lor aceste lucruri constituie substana a ceea ce obinem atunci cnd transmitem mesajul AA altui alcoolic. ns exist i alte moduri n care putem face acest Pas 12. Asistm la edinele AA i ascultm - nu numai ca s obinem ceva noi nine, ci i ca s druim ncurajarea i sprijinul care izvorsc din prezena noastr acolo. Cnd ne vine rndul s vorbim n edine, din nou ncercm s transmitem mesajul AA. Fie c ne ascult un singur om sau mai muli, tot Pasul 12 se numete. Exist multe anse de a-l face i pentru cei care ne simim stngaci n privina cuvntrilor n edine sau care nu ne putem deplasa, pentru a face prea des Pasul 12, fa n fa cu un alt alcoolic. Acetia dintre noi putem fi cei care ne lum sarcini nespectaculoase dar importante, care fac posibil desfurarea Pasului 12 - precum pregtirea cafelei i servitul prjiturilor n minutele de dup edine; n astfel de momente, muli nou venii au prins ncredere i s-au simit comfortabil n mijlocul rsetelor i al discuiilor. Acesta este Pasul 12 n cel mai bun sens al cuvntului. "Primit-ai pe gratis, dai mai departe pe gratis... ", este esena acestei pri a Pasului 12. Se poate ntmpla s trecem prin experiene care s ne lase cu impresia c am cam clcat n strchini. Pe moment le lum drept eecuri; dar cu vremea, le vom vedea ca pe nite trambuline de propulsare spre aciuni mai reunite. De pild, s zicem c nu economisim nici un efort pentru a aduce la abstinen pe cineva anume; dup luni de zile de efort nentrerupt, omul acela bea din nou. Poate c acest lucru se va repeta cu mai muli, unul dup altul.

S-ar putea s ne simim profund descurajai n ce privete capacitatea noastr de a transmite mesajul AA. Sau putem da peste inversul acestei situaii: s fim exaltai pentru c am avut succes. n acest caz apare tentaia de a fi foarte posesivi fa de noul venit. Poate c ne apucm s-i dm sfaturi n domenii n care nu avem competena necesar sau n care nu ar fi cazul s ne amestecm. i cnd sfaturile noastre snt respinse - ori, snt acceptate, dar ncurc lucrurile i mai abitir - ne simim rnii i tulburai. Uneori prin munc aside i ndelungat de Pas 12, transmitem mesajul attor alcoolici, nct prem c am ocupa un post de ncredere, ca acela de preedinte al grupului. Este nc o situaie tentant, de a vrea s dirijm totul, n amnunt; i, deseori, aceasta duce la refuzuri din partea celorlali membri i la consecine greu de nghiit. Dar cu vremea, ne dm seama clar c acestea nu snt dect dureri inerente creterii i c ele nu pot duce decit la ceva bun dac revenim la Cei 12 Pai din ce n ce mai mult, ca s obinem rspunsuri. Acum, apare cea mai mare ntrebare: Cum este cu aplicarea acestor principii n toate domeniile vieii noastre? Putem noi oare prinde drag de via n totalitatea ei, aa cum i-am ndrgit micul segment pe care l trim ori de cte ori ncercm s ajutm ali alcoolici s ajung la abstinen? Oare sntem n stare s aducem acelai spirit de iubire i de toleran n viaa de familie - att de rvit, uneori - precum aducem n grupul AA? Putem noi avea fa de aceti oameni, contaminai i chiar handicapai de boala noastr acelai gen de credin i de ncredere pe care l avem fa de naul AA? Sntem n stare s transmitem cu adevrat mesajul spiritului AA n munca noastr de zi cu zi? Ne putem vedea de responsabilitile noastre proaspt reorganizate, fa de lume, n general? Dar fa de religia de care ne simim legali? Sntem n stare s gsim o nou bucurie de a tri n timp ce ncercm s facem ceva legat de toate acestea? Mai mult, cum ne vom descurca n faa eecurilor sau a succeselor? Oare le putem accepta acum - i ne putem modela n funcie de ele, fr disperare sau orgoliu? Putem accepta srcia, boala, singurtatea i doliul cu senintate i curaj? Ne putem mulumi n mod constant, cu satisfacii mici, smerite, dar uneori mai durabile, atunci cnd ni se refuz realizrile mai strlucitoare, mai remarcabile? Rspunsul metodei AA la toate aceste ntrebri despre via, este: "Da, toate acestea snt posibile". tim aceasta, pentru c vedem monotonia, durerea, chiar i nenorocirea, folosite n scop constructiv de ctre cei care continu s ncerce practicarea Celor 12 Pai ai AA. i dac acestea snt fapte de via pentru muli alcoolici care sau recuperat deja n AA ele pot deveni fapte de via i pentru muli alii. Desigur, oricrui membru AA - chiar i celui mai devotat i-se poate ntmpla s nu obin astfel de rezultate tot timpul. Nu este neaprat nevoie s bem primul pahar ca s ne simim rtcii de la drumul drept. Necazurile ncep uneori cu indiferena. Sntem abstineni i fericii cu tot ce facem n AA. Treaba merge bine acas i la birou. Firete, ne felicitm pentru ceva ce, mai trziu, se va dovedi a fi fost un punct de vedere superficial i neserios. Maturizarea noastr nceteaz pentru o vreme - i aceasta, pentru c ne simim mulumii i considerm c nu avem nevoie de toi Paii AA. Ne descurcm binior, fcnd numai civa dintre ei. Poate c ne descurcm, chiar i fcnd numai doi dintre ei - Pasul 1 i acea parte din Pasul 12 n care "transmitem mesajul". n jargon AA este starea de spirit cunoscut ca "funcionarea din doi pai". i o putem duce aa chiar ani de zile. Chiar i cei mai bine intenionai putem cdea n iluzia "programului din doi pai". Mai devreme sau mai trziu etapa norului roz se disipeaz i toate devin anoste; ne simim dezamgii. ncepe s ne treac prin cap gndul c de fapt nu merit efortul. Ne simim naucii i descurajai. Apoi, viaa poate aduce - aa cum i st n obicei - o lovitur dintre cele mai dare, mare i lat, de nenghiit i deci, de nedigerat: nu obinem promovarea pentru care am trudit atta; pierdem un serviciu bun; poate c apar serioase dificulti n familie sau decepii sentimentale; ori, poate c biatul, pe care-l credeam ocrotit de Dumnezeu, moare pe front. Ce se ntmpla cu noi atunci? Avem noi, sau putem noi alcoolici n AA - gsi destule resurse pentru a face fa nenorocirilor, care i lovesc pe atia? Acestea erau probleme de via crora nu fuseserm n stare s le facem fa niciodat. Putem noi acum, cu ajutorul lui Dumnezeu, aa cum ni-L nchipuim fiecare, s le rezolvm la cel de bine i de curajos, c prietenii notri ne-alcoolici? Putem noi transforma aceste nenorociri n valori pozitive, n surse de progres i comfort sufletesc, pentru sine i pentru cei din jur? Ei bine, avem cu siguran o ans, dac trecem de la "programul din doi pai", la "programul din 12 pai", dac dorim s ne bucurm de buntatea lui Dumnezeu, care ne poate susine i ntri n orice ncercare. Problemele noastre fundamentale snt aceleai probleme pe care le au toi oamenii. Dar cnd un membru AA, care a prins rdcini puternice n Comunitate face un efort onest de a pn " n aplicare aceste principii n toate domeniile vieii", el pare s aib capacitatea, prin buntatea lui Dumnezeu, de a nfrnge toate dificultile, lundu-le pe toate aa cum vin i transformndu-le n mrturii de credin. Am vzut membri AA ndurnd, fr s se plng, boli cronice sau mortale - uneori chiar cu umor. Am vzut i familii destrmate de nenelegeri, de tensiuni i infidelitate - reunite prin modal de via AA. Dei majoritatea membrilor AA au o capacitate relativ mare de a "face bani", snt printre noi i dintre aceia care nu reuesc s se echilibreze financiar sau care trec prin mari pierderi bneti. De obicei acetia dau dovad de putere i ncredere, pentru stpnirea situaiei. Am constatat c putem i noi, ca i ali oameni s suportm loviturile, aa cum vin ele. Dar - tot ca i alii lsm buturuga mic s rstoarne carul mare sau creem probleme din nimic. La aceasta rspunsul nostru este: este

nevoie de o mai puternic dezvoltare spiritual. Numai pe aceasta cale vom ctiga anse n plus de a tri fericii i cu folos. Pe msur ce cretem spiritual descoperim c vechile noastre atitudini fa de propriile instincte au nevoie de o drastic revizuire. Dorina de securitate emoional i de bogie pe plan material, dorina de prestigiu i putere, de episoade romantice i de pace familial snt dorine care ni se mplinesc doar dac le temperm i le dm o nou direcie. nvm mereu c simpla satisfacere a instinctelor nu poate fi unicul stop al vieii noastre. Dac plasm instinctele pe primul plan nu facem dect s punem crua naintea cailor; vom fi trai napoi nspre dezamgire. ns dac avem bunvoina de a plasa pe primul plan creterea spiritual- atunci, i numai atunci, avem cu adevrat o ans. Devenii AA i continund s ne maturizm, atitudinile i aciunile viznd securitatea emoional i financiar ncep s se schimbe profund. Preteniile noastre de securitate emoional, conforme toanelor i mofturilor noastre, ne-au azvrlit constant n relaii imposibile cu ali oameni. Dei uneori nu eram contieni de acest lucru, rezultatul fusese mereu acelai. Fie c ncercm s jucm rolul lui Dumnezeu i s-i dominm pe cei din jur, fie c ne rezemm excesiv n mod insistent de ei. Atunci cnd ceilali ne ddeau pace s le conducem viaa aa de parc ar fi fost nite copii, noi-nine ne simeam fericii i n siguran. Dar, cnd se sturau i opuneau rezisten sau fugeau de noi, ne simeam jignii i dezmagii. i acuzm pe ei i nepricepnd c preteniile noastre nerezonabile provocaser ruptura. Atunci cnd o lum pe cellalt drum i insistam s ne protejeze ei pe noi ca pe nite copii i s ne poarte de grij ori dac ceream celorlali s ne asigure nou traiul - rezultatul era la fel de nefericit. Aceasta i-a fcut pe muli oameni dragi s ne dea la o parte sau s ne prseasc. Dezamgirea noastr fusese greu de ndurat. Nu ne putuserm imagina c oamenii ne vor face una ca asta. Nu pricepuserm c, dei aduli dup vrst, noi ne purtm copilrete, ncercnd s-i transformm pe toi - prieteni, soie sau so, pe toat lumea - n prini protectori. Refuzaserm s nvm lecia dificil, care ne spune c hiperdependena de oameni nu duce nicieri, pentru c oamenii au slbiciuni, c i cei mai buni dintre ei ne pot lsa balt la un moment dat, mai ales atunci cnd cerem prea mult atenia lor. Odat cu progresul spiritual a venit nelegerea acestor greeli. S-a cristalizat pentru noi faptul c, dac era s ne simim vreodat n siguran printre aduli trebuia s punem la baza vieii noastre principiul "mai trebuie s i dau, nu numai s iau"; trebuia s ne dezvoltm simul de a fi parteneri i de a tri ca ntre frai cu toi cei din jur. Am constatat c aveam nevoie de a ne drui mereu pe sine fr s ateptm rsplat. Cnd aceast atitudine a devenit constant, am descoperit treptat c i atrgeam pe oameni ca niciodat nainte. Chiar dac unii ne mai dezamgeau ne puteam dovedi nelegtori i nu mai fceam o tragedie din asta. Dup nc o perioad de progres spiritual am descoperit c cea mai bun surs posibil de stabilitate emoional era Dumnezeu nsui. Am descoperit c dependena de dreptatea, iertarea i iubirea Lui - toate perfecte era ceva sntos i care funciona chiar i atunci cnd nimic altceva nu reuea. Dac depindeam de Dumnezeu cu adevrat nu mai puteam juca rolul Lui fa de semeni i nici nu mai simeam impulsul imperios de a depinde n ntregime de protecia i grija acestora. Erau atitudini noi i ele au adus multora dintre noi o putere interioar i o pace care nu puteau fi zdruncinat profund nici de slbiciunile altora, nici de vreo nenorocire provocat de noinine. Acest punct de vedere nou era-dup cum aveam s aflm-ceva deosebit de necesar nou, alcoolicilor. Cci alcoolismul fusese cauza izolrii noastre, chiar i atunci cnd eram nconjurai de oameni care ne iubeau. Atunci cnd voina noastr personale i-a alungat pe toi i izolarea a devenit complet, nu ne-a mai rmas dect s facem pe grozavii prin baruri ieftine, ca apoi s lum drumul strzii i s contm pe mila trectorilor. Tot mai ncercm, chiar i acolo, s gsim securitate emoional, dominndu-i pe alii sau depinznd de ei. Chiar i atunci cnd avuturile noastre nu s-au subiat pn-ntr-acolo, noi tot am ajuns s ne simim singuri pe lume; tot ncercam-n zadar-s ne simim n siguran prin cine tie ce metod nesntoas, de dominare sau de dependen. Pentru aceia dintre noi care am fost astfel, metoda AA a avut un sens cu totul special. Prin AA ncepem s nvm relaii corecte, cu oameni care ne neleg; nu mai avem de ce s fim singuri. Majoritatea membrilor AA cstorii au csnicii fericite. ntr-o msur surprinztoare, AA-ul a vindecat toate rnile pricinuite de muli ani de alcoolism n viaa de familie. Dar, ca i membrii oricrei societi, avem i noi probleme sexuale i conjugale, uneori dureros de acute. Totui, divoruri permanente sau separri nu snt ceva caracteristic pentru membrii AA. Marea noastr problem nu este s ne pstrm csnicia, ci cum s ne-o facem mai fericit, eliminnd gravele tulburri emoionale provocate de alcoolism. Aproape orice fiin umane normale simte la un anume moment n via, o dorin puternic de a-i gsi perechea de sex opus, alturi de care s fie posibile unirea cea mai deplin - spiritual, mental, emoional i fizic. Este o chemare instinctive puternice aflate la baza marilor realizri umane - o energie creatoare, care ne influeneaz viaa n profunzime. Dumnezeu ne-a fcut astfel. Deci, ne punem ntrebarea: Cum folosim noi acest dar - din necunoatere, prin porniri ptimae i prin voin personal - ntru distrugerea noastr? Noi, membrii AA nu pretindem c putem oferi rspunsuri complete unor ntrebri vechi de cnd lumea. Dar experiena noastr furnizeaz cteva rspunsuri care funcioneaz n cazul nostru. Cnd cineva este afectat de alcoolism poate fi confruntat cu situaii foarte nefireti, care atac echilibrul matrimonial i potrivirea dintre parteneri. Dac brbatul este cel atins de alcoolism, femeia trebuie s devin capul

familiei i adesea, cea care ctig pinea. Pe msur ce situaia se nrutete, soul devine un copil bolnav i iresponsabil, care are nevoie de ngrijire i care trebuie scos din interminabile ncurcturi i impasuri. ncetul cu ncetul i fr s-i dea seama, soia este obligat s devin mama unui copil rtcit. i dac ea mai este dotat i cu un puternic instinct matern, situaia este i mai grav. Este evident c, n asemenea condiii, nu poate fi vorba de o via de cuplu. De obicei soia continu s fac ceea ce crede ea c este mai bine, timp n care alcoolicul cnd ador, cnd detest aceast grij matern. Se creeaz astfel un tipar de via, care va cere mult efort pentru remediere mai trziu. Cu toate acestea, sub influena celor 12 Pai ai AA, asemenea situaii se ndreapt.* Dac menajul a fost puternic dezechilibrat, s-ar putea s fie nevoie de eforturi mari, timp ndelungat i de mult rbdare. Dup intrarea n AA a soului, soia s-ar putea s devin nemulumit i s acumuleze ciud pentru faptul c AA-ul a realizat exact ceea ce nu reuise ea n toi aceti ani de efort devotat. Soul se prea poate s devin att de ataat de AA i de prietenii si cei noi, nct lipsete foarte mult de acas, mai mult dect atunci cnd bea. Vznd nefericirea soiei, el i recomand Cei 12 Pai i ncearc s-o nvee cum s triasc. Natural, ea simte c, de ani de zile, tie s triasc infinit mai bine dect el. Fiecare d vina pe cellalt i se ntreab dac menajul lor va ajunge vreodat s mai cunoasc fericirea. S-ar putea s ajung s ntrebe i dac-la urma urmelor-au avut vreodat un cmin fericit. Desigur, s-ar putea ca nepotrivirea s fi ajuns att de grav, nct s fie necesar o desprire. Dar astfel de cazuri nu snt ceva obinuit. Dndu-i seama de ce a ndurat soia sa i nelegnd acum pe de-antregul cte rni a pricinuit el nsui soiei i copiilor, aproape ntotdeauna alcoolicul preia responsabilitile ce-i revin fa de familie, cu bunvoina de a repara ce se mai poate repara i de a accepta ce nu-i mai st n puteri s repare. El ncearc s aplice continuu Cei 12 Pai n viaa de familie, adesea cu rezultate minunate. Din acest moment ncepe - ferm, ns iubitor - s se poarte ca un partener i nu ca un biat ru. i mai presus de toate, a ajuns - n fine - la convingerea c aventurile romantice nebuneti nu reprezint pentru el un mod de via. Comunitatea AA cuprinde muli membri celibatari, care doresc s se cstoreasc sau care snt n situaia de a o face. Unii se cstoresc cu cineva din AA. Cum se descurc acetia? n ansamblu, snt csnicii fericite. Suferina lor comun de butori, interesul comun n AA i preocuprile spirituale stimuleaz adesea bunul mers al acestor cmine. Necazuri apar numai atunci cnd simple ntlniri n edine AA duc la "focul de paie" al iubirii la prima vedere. Posibilii parteneri trebuie s fie solid ancorai n programul AA i s se cunoasc de suficient timp, ca s tie dac se potrivesc spiritual, mintal i emoional cu adevrat i nu doar pentru c aa presupun ei. trebuie s fie ct se poate mai siguri, c nici unul nu are n adncul fiinei sale vreun handicap emoional care s ias mai trziu la suprafa sub presiunea unor dificulti i s le altereze csnicia. Toate acestea snt la fel de valabile i de importante i pentru cei care intenioneaz o cstorie cu cineva din afara Comunitii AA. Datorit nelegerii clare i a unui comportament matur i corect se pot nate rezultate foarte fericite. i ce se poate spune despre acei muli membri AA care, din diverse motive, nu pot avea o via de familie? La nceput, muli se simt singuri, rnii, abandonai, n timp ce vd n jurul lor atta fericire familial a altor membri. Dac pentru ei nu este posibil o asemenea fericire, le poate oare oferi AA-ul alte satisfacii la fel de valoroase i de durabile? Da - ori de cte ori se vor strdui s le gseasc. nconjurai de atia prieteni AA, aceti aa-zii singuratici ne spun c nu se mai simt singuri. Alturi de ali membri - brbai i femei - ei se pot devota unui numr nelimitat de idei, de oameni, ori de proiecte constructive. Neconstrni de obligaii familiale, pot participa la activiti la care cei cstorii pot participa mai puin sau deloc. Zi de zi, i vedem n aciune, slujind AA-ul din belug i fiind rspltii cu mari bucurii. n privina banilor i a posesiunilor materiale, punctul nostru de vedere a trecut prin aceeai transformare profund. Cu puine excepii, cam fiecare dintre noi fusese "mn-spart". Aruncam cu banii n toate prile ca s ne satisfacem mofturile i ca s-i facem praf pe alii. Pe cnd beam ne purtam de parc am fi avut rezerve de bani inepuizabile, dei ntre dou beii ni se ntmpla s cdem n cealalt extrem i deveneam aproape avari. Fr s bgm de seam, acumulam fonduri pentru urmtoarea beie. Banii erau simbolul plcerilor i al prestigiului personal. Cnd butul s-a nrutit de-a binelea, banul a devenit o condiie urgent pentru asigurarea urmtorului pahar cu care venea apoi comfortul temporar al uitrii. Odat cu intrarea n AA, aceste atitudini s-au schimbat drastic, deseori ajungnd prea departe n direcia opus. Spectacolul anilor de risip ne-a bgat n panic. Pur i simplu nu ne va ajunge timpul s ne reconstruim averile irosite, aa gndeam noi. Cum vom fi noi n stare vreodat s ne pltim toate datoriile, s avem i noi un cmin decent, s ne ocupm de educaia copiilor i s agonisim ceva pentru btrnee? Prestigiul financiar nu mai constituia scopul nostru principal; acum ne reclamam, n gura mare, securitatea material. Chiar i dup ce ne-am repus afacerile pe picioare, aceste teribile frici continuau s ne hituiasc. Aa am redevenit zgrcii i "mari economi". Nu puteam tri dect ntr-o maxim securitate financiar, fr ea muream. Uitam c majoritatea alcoolicilor devenii AA au o putere deasupra mediei de a face bani; uitam imensa bunvoin a frailor notri AA care abia ateptau s ne poat ajuta s obinem o slujb mai bun, cnd o meritam; uitam c muli oameni din lumea ntreag se zbat n insecuritate financiar sau simt ameninai de ea. i, mai ru dect orice, l uitam pe Dumnezeu. n problemele de bani ne bizuiam exclusiv pe noi-nine, dar nici pe noi nu puteam conta prea mult. Desigur, toate acestea nu nsemnau dect c eram nc foarte dezechilibrai. Eram nc victime ale fricii prosteti, pentru c un post nu nsemna dect o surs de ctig i nu un mijloc de a fi de folos altora; pentru c ni se

prea mai important s facem bani pentru independena noastr financiar, dect s ne construim o dependen corect fa de Dumnezeu. Acest gen de fric ne-ar putea ine departe de o existen senin i util, orict am fi de bogai. Odat cu trecerea vremii, am putut scpa de acele temeri cu ajutorul Celor 12 Pai ai AA, indiferent de perspectivele noastre materiale. Puteam acum tri modest, fr grija zilei de mine. Cnd ne mergea bine nu ne mai ngrozeam cu gnduri negre, pentru c am nvat c necazurile pot fi transformate n ceva deosebit de valoros. Nu mai conta acum situaia noastr material; important era starea noastre spiritual. Treptat, am nvat rolul de stpni ai banului, renunnd la cel de sclavi. Banul a devenit o unealt prin care s ne putem arta iubirea i grija fa de cei din jur. Cnd, cu ajutorul lui Dumnezeu, ne-am acceptat soarta cu calm, am descoperit c puteam tri n pace cu noi-nine, c le puteam arta celor care se mai zbteau n temeri c i ei le vor putea depi, la rndul lor. Am descoperit c era mult mai important se scpm de fric dect de nevoi. S privim acum cum s-a ameliorat punctul nostru de vedere asupra ideilor de prestigiu personal, putere, ambiie, i de a fi n frunte. Acestea au fost vltori n care au naufragiat muli dintre noi n timpul carierei alcoolice. Practic, oricare nc american viseaz s devin Preedinte. El vrea s devin persoana numrul unu a rii sale. Crescnd i vznd c acest lucru nu este cu putin, poate va zmbi sntos, la amintirea visului din copilrie. Mai trziu n via va descoperi ca adevrata fericire nu trebuie cutat n poziia din vrf, nici n nemiloasa lupt pentru bani, pentru iubire ori prestigiu personal. El descoper c poate fi mulumit atta timp ct se folosete nelept - la masa de joc a vieii - de crile pe care i le ntinde ea. Nu este lipsit de ambiie, dar nici nu este absurd; nelege i accept realitatea, aa cum este ea. Are bunvoina de a-i pstra mrimea natural. Acest fenomen este diferit, n cazul alcoolicilor. Pe cnd AA-ul era foarte tnr civa emineni psihologi i medici au fcut un studiu intensiv al unui grup destul de mare de aa-zii butori-problem. N-au ncercat s afle ct de diferii eram unul fa de cellalt, ci dac exista vreo trstur de personalitate comun celor din grup. n final au prezentat o concluzie care i-a ocat pe membrii AA de atunci. Acei distini domni au avut ndrzneala s afirme c majoritatea alcoolicilor investigai erau copilroi, sensibili emoional i grandomani. Cum am mai urt noi, alcoolicii, acel verdict! Refuzam s credem c visele noastre de aduli erau adesea cu adevrat copilreti. i lund n considerare ncercrile dure pe care ni le pusese viaa n cale, gseam c era normal s fim att de sensibili. Ct despre grandomanie, insistam asupra faptului c nu fusesem mnai dect de o nalt i legitim ambiie de a iei nvingtori n btlia vieii. n anii care au urmat, ns, cei mai muli am ajuns s le dm dreptate doctorilor. Acum aveam o perspectiv mai ferm asupra propriei persoane i a celor din jur. Am descoperit c eram plini de spaime i neliniti prosteti, care fceau din viaa noastr o goan dup renume, bani i dup ceea ce ni se prea nou c ar nsemna s fim n frunte. Astfel falsa mndrie devenise reversul distrugtoarei monede numit "Fric". Pur i simplu, trebuia s fim numrul unu ca s ne ascundem inferioritile din adncuri. Cnd reueam un succes ocazional, ne bteam n piept cu viitoare succese rsuntoare; n fas unui eec, deveneam amri. Dac succesul monden nu era prea generos cu noi, luam un aer deprimat, de cine btut. Atunci oamenii ne considerau drept nite tipi inferiori. Acum sntem mpcai cu sine, ne considerm prticele din acelai univers. n adncul sufletului, fuseserm torturai de nite spaime anormale. Avea prea puin importan dac am stat la rmul vieii, bndu-ne minile ntru uitare sau dac am plonjat de bun voie i fr s ne sinchisim n ceva ce ne depea puterile. Rezultatul a fost acelai - aproape toi am fost n pericol de a pieri ntr-o mare de alcool. Dar astzi, n cazul membrilor AA maturizai, aceste tendine deformate au fost ndreptate i au primit direcia normal. Nu ne mai strduim s-i dominm sau s-i dirijm pe cei din jur, pentru a ne ctiga prestigiul. Nu mai sntem n cutare de faim i onoruri ca s obinem aplauze. Atunci cnd - prin ajutor devotat adus familiei, prietenilor, partenerilor de afaceri sau localitii - atragem simpatia multora, ori sntem remarcai pentru poziii de mai mare responsabilitate i ncredere, ncercm s ne artm recunotina n mod cuviincios i s ne abandonm mai mult spiritului de iubire i de serviciu pus n slujba altora. Descoperim c adevratele caliti de ef reies dintrun bun exemplu personal i nu din etalri dearte de putere sau glorie. Este minunat sentimentul c nu trebuie s ne distingem n mod deosebit printre semenii notri pentru a putea fi utili i profund fericii. Nu muli dintre noi sntem dotai cu trsturi de efi de prim rang i nici nu ne-o dorim. Serviciul adus cu bucurie altora; achitarea corect a obligaiilor; necazurile acceptate cum trebuie sau depite cu ajutorul lui Dumnezeu; faptul c tim c att n familie, ct i n lume, sntem parteneri ntr-un efort comun; faptul corect neles c n ochii lui Dumnezeu toi oamenii snt importani; dovada c iubirea druit fr a cere nimic n schimb se rspltete pe sine; certitudinea c nu mai sntem izolai, nici singuri, n nchisori construite de noi nine; sigurana c nu mai este nevoie s fim os de pete n gtul nimnui, ci c avem un loc al nostru n planul lui Dumnezeu - acestea snt satisfaciile permanente i legitime ale unui trai corect, satisfacii pe care nu le pot nlocui nici fastul sau onorurile, nici cele mai mari acumulri de bunuri materiale. Adevrata ambiie nu este ceea ce crezuserm noi. Adevrata ambiie este profunda dorin de a tri util i de a ne purta paii cu smerenie sub ocrotirea lui Dumnezeu. Acest mic studiu al Celor 12 Pai ai AA-ului se ncheie aici. Am luat n considerate attea probleme, nct ar putea prea c metoda AA const mai ales din descifrarea unor dileme spinoase i din depistarea anomaliilor. Pn la un anume punct, aa i este. Am tot vorbit despre probleme, pentru c noi sntem oameni problematici, care am

gsit o ieire vertical i care dorim s mprtim ceea ce tim despre acea ieire tuturor celor care doresc s-o foloseasc. Numai acceptndu-ne i rezolvndu-ne problemele putem ncepe mpcarea cu sine i cu lumea din preajm, precum i cu Cel Care domnete peste noi toi. nelegerea lucrurilor este cheia principiilor i atitudinilor corecte iar aciunea corect este cheia traiului de calitate; de aceea, bucuria unui trai bun este tema Pasului 12. Cu fiecare zi ce trece, fie-i dat fiecruia dintre noi s simt tot mai profund nelesul acelei rugciuni simple care spune: Doamne, d-mi senintatea s accept ceea ce nu pot schimba, curaj s schimb ceea ce pot i nelepciunea s le deosebesc.

CELE DOUSPREZECE TRADIII TRADIIA 1 "Este necesar ca prosperitatea noastr comun s se afle pe primul loc; restabilirea personal depinde de unitatea Comunitii AA." Unitatea este calitatea cea mai de pre a Comunitii AA. Viaa noastr, viaa tuturor generaiilor viitoare depind nemijlocit de ea. Fie rmnem un ntreg, fie AA moare. Fr unitate, inima AA-ului va nceta s mai bat; arterele sale mondiale nu vor mai transmite ndurarea lui Dumnezeu; darul Lui pentru noi s-ar risipi n van. Azvrlii astfel napoi, n mizeria lor, alcoolicii ne-ar reproa aceasta, zicnd: "Ce lucru minunat putea fi AA-ul!" Nelinitii, unii ar putea ntreba: "Vrei s spunei c n AA, individul este cantitate neglijabil? C este dominat de grupul su i nghiit de acesta?" Putem rspunde cu siguran, cu un "Nu!" categoric. Avem convingerea c nu exist alt comunitate pe acest pmnt mai generoas cu grija devotat fa de fiecare membru al su; cu siguran, nu exist o alta care s respecte mai energic dreptul fiecrui membru de a gndi, vorbi i aciona dup cum dorete. Nici un membru AA nu-l poate obliga pe nici un alt membru s fac ceva; nimeni nu poate fi pedepsit ori exclus. Cei 12 Pai ai recuperrii snt sugestii; nici una dintre cele 12 Tradiii, care garanteaz unitatea Comunitii, nu conine nici mcar o interdicie. Se repet deseori: "Este necesar..., Este bine s...," dar niciodat "Tu trebuie s...!" Aceast libertate asigurat individului i-ar putea face pe muli s mearg cu gndul la o pur anarhie. Fiecare nou-venit, fiecare prieten care vine n contact cu AA-ul pentru prima oar, este foarte nedumerit. Aceti oameni consider libertatea drept drumul direct ctre desfru; ns, constat curnd c AA-ul are un scop i o aciune de o for irezistibil. Unii se ntreab: "Cum poate o mulime att de anarhic s funcioneze, de fapt? Cum este posibil ca cei din interiorul ei s plaseze bunstarea comun pe primul loc? Pentru numele lui Dumnezeu, ce-i unete pe oamenii acetia?" Cei care privesc lucrurile de aproape gsesc fr ntrziere cheia acestui paradox. Membrul AA trebuie s se conformeze principiilor nsntoirii. Viaa lui depinde, n fapt, de supunerea sa acestor principii spirituale. Dac deviaz prea departe, sanciunea urmeaz sigur i rapid, sub forma bolii mortale. La nceput, fiecare urmeaz programul pentru c n-are ncotro; dar, mai trziu, descoper un mod de via pe care i-l dorete, cu adevrat. Mai mult, descoper c nu poate pstra acest dar nepreuit dect dac l druiete, la rndul su. Nici el, nici ceilali nu pot supravieui fr transmiterea mesajului AA. Din clipa n care, prin Pasul 12, se formeaz un grup, se descoper nc ceva - c cei mai muli nu se pot nsntoi, dect dac exist un grup. Fiecare ajunge s-i dea seama c este o mic parte dintr-un mare ntreg; c nici un sacrificiu personal nu e prea mare, dac este vorba de nsi existena Comunitii. Fiecare membru descoper c este nevoie s-i tempereze elanul ambiiilor i dorinelor, atunci cnd acestea ar putea duna grupului. Devine evident faptul c grupul trebuie s supravieuiasc; altfel, individul se prpdete. Deci, dintru nceput, cum s trim i s funcionm mpreun, ca grup, a devenit problema noastr primordial. n lumea exterioar, vedeam popoare ntregi distruse de ambiiile cte unei personaliti. Lupta pentru bogie, putere i prestigiu sfia omenirea mai ru ca oricnd. Dac oameni puternici euau n eforturile lor de instalare a pcii i armoniei, ce avea s se aleag de ciudata noastr ceat de alcoolici? Aa cum ne zbtuserm i ne rugaserm nainte pentru nsntoirea individual, acum am nceput, tot att de serios, s cutm principiile conform crora AA-al nsui putea supravieui. Pe fundamentul solid al experienei, s-a conturat, deci, structura Societii noastre. Fr ncetare, n nenumrate orae i ctune, ne-a fost dat s retrim povestea lui Eddie Rickenbacker i a curajoilor si tovari cnd avionul lor s-a prbuit n Pacific. Exact ca i noi, s-au pomenit brusc salvai de la moarte, dar nc plutind pe o mare primejdioas. Ct de bine au vzut ei c bunstarea comun vine pe primul loc! Nici unul nu-i putea permite s fie egoist, cnd era vorba de raia de pine i de ap. Fiecare avea nevoie s in cont de ceilali. tiau c doar o credin neclintit le putea furniza puterea real; i au gsit, ntr-adevr, acea putere, n

msur s-i fac s stpneasc fragila ambarcaiune, s treac cu bine prin probele nesiguranei, durerii, fricii i disperrii, chiar i n faa morii unuia din membrii echipajului. Aa au stat lucrurile cu AA-ul. Prin credina i eforturile noastre, am fost n stare s cldim Comunitatea pe temelia format din leciile pe care ni le-a dat o incredibil experien. Aceste lecii triesc astzi prin Tradiiile Alcoolicilor Anonimi, care - cu voia lui Dumnezeu vor fi pilonii unitii noastre, atta vreme ct va avea El nevoie de noi. TRADIIA 2 "ntru atingerea scopului nostru comun, de grup, nu exist dect o autoritate fundamental: un Dumnezeu al iubirii, aa cum se poate exprima El n contiina noastr de grup." Ce anume ghideaz AA-ul? Cine l guverneaz? i aceasta este o mare nedumerire pentru fiecare prieten, pentru fiecare nou-venit. Cnd i se spune c: Societatea noastr nu are nici un preedinte cu autoritate de guvernare; nici un administrator financiar care s impun taxe obligatorii; nici un comitet director care s resping vreun membru rtcit n tenebrele din afara AA-ului; cnd i se spune c nici un membru nu-i poate da directive altui membru, nu-l poate sili la supunere - cel care aude toate acestea pentru prima dat, nu-i poate crede urechilor i exclam: "Aa ceva nu exist. Undeva trebuie s fie o nad." Acest spirit practic citete apoi Tradiia Doi i afl c singura autoritate n AA este un Dumnezeu iubitor, aa cum se poate exprima El n contiina grupului. Cu ndoial n suflet, omul l ntreab pe un membru cu experien dac acest lucru chiar funcioneaz. Respectivul membru, dup toate aparenele un om cu mintea ntreag, rspunde fr s clipeasc: "Da! Categoric funcioneaz." Interlocutorul su mormie atunci n barb, c aa ceva pare vag, nebulos i destul de naiv. Apoi, ne urmrete cu ochi atent, consult o pagin de istorie AA i, curnd, este pus fa n fa cu fapte de necontestat. Care snt, deci, faptele concrete din existena AA-ului, care ne-au cluzit spre acest principiu aparent inaplicabil? Cutare, membru devotat, se mut - s zicem - ntr-un ora din centrul rii. Aflat de unul singur, i d seama c s-ar putea s fie incapabil de a se menine abstinent i n via, dac nu transmite altor alcoolici ceea ce a primit el nsui gratis. Simte un imbold spiritual i moral: poate c sute de oameni sufer n imediata apropiere i el le-ar putea fi de ajutor. i i lipsete grupul de care se ataase. Are nevoie de ali alcoolici, exact atta cit au nevoie i ei de el. Discut cu preoi, cu doctori, cu ziariti, cu poliiti, cu patroni de baruri... iar rezultatul este c oraul acela central al rii are acum un grup, i Cutare este fondatorul lui. Fiind fondator, el este la nceput eful. Cine altcineva ar putea fi? Curnd, ns, va mpri autoritatea asumat asupra dirijrii lucrurilor cu primii alcoolici pe care i-a ajutat. La acest stadiu, beneficul dictator devine preedintele unui comitet compus din prietenii si. Cu toii formeaz ierarhia de servicii n slujba grupului - cu toii s-au desemnat ei nii n aceste servicii, neexistnd nici o alternativ. n cteva luni, AA-ul se extinde n ora. Fondatorul i prietenii si transmit mesajul spiritual celor nou-venii, nchiriaz sli, creeaz legturi cu spitalele i-i pun nevestele s fac tone de cafea. Fiind i ei oameni, fondatorul i prietenii si s-ar putea s-i fac un mic titlu de glorie din toate acestea. i spun unul altuia: "Poate c ar fi o idee bun s dirijm ferm AA-ul n acest ora, n continuare. n fond, noi avem experien. i apoi, ia uitai-v la ce de bine le-am fcut acestor beivi. Ar trebui s ne fie recunosctori!" Este adevrat c, uneori, fondatorii i prietenii lor snt mai nelepi i mai smerii dect cei descrii aici. Dar, cel mai adesea, la acest stadiu, nu snt. Grupul cunoate acum primele dureri ale creterii. Plou cu milogeli. nsingurarea crete. Problemele vin n avalan. i, mai important dect orice, se aude un murmur, care tulbur apele i izbucnete ntr-un strigt de protest: "Au de gnd aceti btrni s conduc venic grupul nostru? S cerem s fie alegeri!" Fondatorul i prietenii lui se simt rnii i deprimai. Trec dintr-o criz n alta i de la un membru la altul, pledndu-i cauza. Dar e n zadar; revoluia e n plin desfurare. Contiina grupului este pe punctul de a prelua comanda. Vin alegerile. Dac fondatorul i prietenii lui au servit cum se cuvine, s-ar putea s fie realei - spre surprinderea lor. Dac, ns, au opus rezisten puternic tendinei de democratizare, vor pierde "funcia," fr "proces." n ambele cazuri, grupul are un aa-numit comitet prin rotaie, foarte clar limitat n autoritate. Membrii si nu pot, sub nici o form, guverna sau dirija grupul. Ei snt n slujba grupului. Le revine uneori privilegiul ingrat de a face muncile de corvoad ale grupului. Cu preedintele n frunte, ei snt cei care au n grij relaiile cu publicul i organizarea edinelor. Casierul, cu o rspundere foarte clar, strnge banii din coul colectei, i depoziteaz n banc, pltete chiria i alte facturi i d cu regularitate un raport n business meeting. Secretarul se ngrijete de existena literaturii pe mas, organizeaz serviciul telefonic, rspunde la scrisori, rspndete orarul scris al edinelor. Aa arat simplele servicii care fac posibil funcionarea unui grup. Comitetul nu d nici un fel de sfaturi spirituale, nu are rol de judector al comportamentului nimnui, nu emite nici un fel de ordine. Oricare dintre membrii comitetului poate fi eliminat cu promptitudine, la urmtoarele alegeri, dac ncearc s fac ceva din toate acestea. Astfel, respectivul membru al comitetului administrativ ajunge la descoperirea tardiv c nu este dect un

om care slujete, nu un senator. Asemenea experiene snt frecvente n Comunitatea noastr. Deci, n AA, contiina grupului este aceea care dicteaz condiiile n care trebuie efii s serveasc. Aceasta ne duce direct la ntrebarea: "Are AA-ul o conducere real?" Rspunsul este: "Da! De trei ori, da! Dei nu pare s aib." Haidei s revenim la fondatorul dezavuat i la prietenii si. Ce se ntmpla cu acetia? Odat ce trece durerea i se reinstaleaz linitea, se produce o schimbare subtil. n cele din urm, ei se vor mpri n dou categorii, cunoscute n argoul AA ca: "nelepii tribului" (sau "btrnii") i "inimile rnite." "Btrnii" snt aceia care vd mult nelepciune n decizia grupului, care nu pstreaz nici un resentiment n urma diminurii statutului lor; ei dovedesc o judecat sntoas, ntrit de o experien considerabil i au bunvoina de a sta de-o parte, ateptnd suita evenimentelor. "Inima rnit" este cel ferm convins c grupul nu se poate descurca fr el, cel care trage toate sforile posibile pentru a fi reales i care continu s se lase ros de auto-comptimire. Unii "sngereaz" att de ru, nct - golii de tot spiritul i de toate principiile AA-ului - se mbat. Uneori, peisajul AA-ului pare s fie un cmp presrat de rnii. Aproape fiecare membru vechi al Comunitii noastre a trecut prin aceste faze, mai mult sau mai puin. Din fericire, majoritatea le-au supravieuit i nva s devin "nelepi ai tribului." Ei devin conducerea real i permanent a Comunitii. De la ei vin opiniile fr zarv, cunotinele precise i exemplul smerit, care rezolv crizele. Cnd problemele grupului devin dureros de nclcite, la ei se apeleaz pentru sfaturi. Ei devin vocea contiinei grupului; de fapt, ei snt adevrata voce a Alcoolicilor Anonimi. Ei nu conduc cu mandat; ei conduc prin exemplu. Aceasta este experiena care ne-a dus la concluzia c, bine sftuit de "btrni," contiina grupului va fi de-a lungul timpului - mai neleapt dect un lider individual. Pe cnd AA-ul avea doar trei ani de existen, s-a produs un eveniment ilustrativ pentru acest principiu. Unul dintre primii membri AA, total contrar dorinei proprii, a fost obligat s se conformeze opiniei grupului. Iat povestea, n propriile lui cuvinte: ntr-o zi, fceam un Pas 12, la un spital din New York. Proprietarul, Charlie, mi-a transmis c m ateapt n cabinetul su. Acolo, mi-a spus: "Bill, e o ruine c te zbai n problemele astea financiare. Pretutindeni n jurul tu, beivii tia o duc de minune i fac bani cu toptanul. Iar tu lucrezi norm ntreag la toate astea ca s-i ajui pe ei i n-ai un sfan. Nu e cinstit aa." Apoi, a pescuit din biroul su registrul de cas pe mai muli ani n urm. Mi l-a pus n fa i a continuat: "Aici gseti ctigul acestui spital, prin anii `20. Mii de dolari pe lun. Ar duce-o la fel de bine i astzi - numai dac ai vrea tu s m ajui. De ce s nu te mui cu munca ta aici? i-a da un birou, i-a deschide un cont curent onorabil i ai primi o parte sntoas din profit. Acum trei ani, cnd eful meu ierarhic, Dr. Silkworth, a nceput s-mi vorbeasc despre ideea de a-i ajuta spiritual pe beivi, credeam c vorbete baliverne. Dar mi-am schimbat prerea. ntr-o bun zi, acest grup de foti beivi va ajunge imens numeric - i nu vd de ce tu s faci foame ntre timp. i fac o propunere perfect etic. Poi deveni terapeut neprofesionist, i mai de succes dect cei de meserie." Eram rscolit. Am avut cteva scrupule, pn mi-am dat seama ct de adevrat de moral era propunerea lui Charlie. Nu putea fi absolut nimc ru n a deveni terapist neprofesionist. M-am dus cu gndul la Lois, care venea acas epuizat n fiecare zi de la magazin i se apuca imediat de gtit cina, pentru o cas plin de beivi, care nu plteau gzduirea. M-am gndit i la suma aceea mare, pe care o datoram nc, creditorilor mei din Wall Street. Mam gndit la civa dintre prietenii mei alcoolici, care fceau la fel de muli bani ca oricnd. De ce n-a face i eu ca ei? Dei i cerusem lui Charlie un termen de reflecie, hotrrea era luat. n drumul meu grbit, cu metroul, spre Brooklyn, mi s-a prut c simt n mine o raz cluzitoare, din lumina lui Dumnezeu. Nu era dect o singur fraz, dar deosebit de convingtoare. De fapt, provenea direct din Biblie - o voce interioar mi spunea fr ncetare: "Muncitorul este demn de plata ce i se cuvine." Ajuns acas, am gsit-o pe Lois gtind ca ntotdeauna - urmrit din ua buctriei de privirile flmnde a trei beivi. Am luat-o de-o parte i i-am spus glorioasa veste. Prea interesat, dar nu att de entuziasmat, pe ct m ateptasem. Era o sear cu edin AA. Dei nici unul dintre alcoolicii aflai la noi n gazd nu prea s fie abstinent, alii dintre cei prezeni erau. mpreun cu soiile lor, edeau nghesuii, n camera noastr de primire, de la parter. Fr s stau prea mult pe gnduri, am izbucnit n istorisirea ansei peste care ddusem. Nu voi uita, ct voi tri, figurile acelea imobile, nici privirile for fixe, cu care m-au intuit. Cu un entuziasm descrescnd, mi-am dus povestea pn la sfrit. A urmat o lung tcere. Aproape cu timiditate, unul dintre prietenii mei a nceput s vorbeasc. "Bill, noi tim prin ce dificulti financiare treci. Asta ne necjete pe toi. Ne-am ntrebat de multe ori ce-am putea face, legat de asta. Dar, cred c vorbesc n numele tuturor aici de fa, cnd spun c propunerea ta ne tulbur cu mult mai mult." Vocea vorbitorului a devenit mai ncreztoare; a continuat: "Tu nu-i dai seama c nu vei putea face niciodat o profesiune din Pasul 12? Orict de generos a fost Charlie cu noi, nu-i dai seama c nu putem lega lucrul acesta de spitalul lui Charlie sau de oricare alt spital? Vii i ne spui c propunerea lui Charlie este etic. Sigur c este etic, dar ceea ce avem noi nu funcioneaz exclusiv pe principii etice; trebuie s fie ceva mai bun. Sigur c Charlie are o idee bun, dar nu este suficient de bun; problema noastr este o chestiune de via i de moarte, Bill - i nimic altceva nu ajunge, dect cei mai bun pe lume!" Am citit somaia din privirile lor, pe cnd l-am auzit pe purttorul lor de cuvnt spunnd: "Bill, nu ne-ai spus chiar tu, de attea ori, n edinele din aceast cas, c uneori bun este dumanul lui 'cel mai bun? Ei bine, este vorba acum exact despre acest caz. Nu ne poi face una ca asta!"

Aa a grit contiina grupului. Grupul avea dreptate, i eu nu; vocea interioar pe care o auzisem n metrou nu fusese a lui Dumnezeu. Aici era adevrata lui voce, strigtul inimii prietenilor mei. Am ascultat i - mulumesc lui Dumnezeu - m-am supus. TRADIIA 3 "Singura cerin, pentru a deveni membru AA, este dorina de a nceta butul." Tradiia Trei este extrem de semnificativ. i aceasta, pentru c AA-ul i spune, cu adevrat, fiecrui butor cu probleme: "Eti membru AA dac tu spui aceasta. Tu te poi declara membru; nimeni nu te poate ine "la poart." Nu are importan cine eti, nu conteaz ct de jos ai ajuns, nici pn unde au ajuns complicaiile tale emoionale nici dac eti chiar criminal - nu-i putem interzice s intri n AA. Nu vrem s-i interzicem acest lucru. Nu ne temem deloc c ai putea s ne faci vreun ru, nu conteaz dac eti un tip sucit sau violent. Vrem doar s-i asigurm exact attea anse pentru abstinen cte am avut i noi. Prin urmare, eti membru AA din clipa n care tunsui te declari membru." Ca s ajungem la acest principiu al participrii n Programul AA, am trecut prin experiene devastatoare, care au durat ani de zile. n primii ani, nimic nu era mai fragil, mai uor de destrmat, dect un grup AA. Rareori se gsea cte un alcoolic care s ne bage n seam; majoritatea celor care ni se alturau erau ca nite lumnri abia plpind n btaia vntului. Una dup alta, flcrile acelea nesigure se stingeau, multe dintre ele nemaiaprinzndu-se vreodat. Gndul nostru nerostit, dar constant, era: "Care dintre noi e urmtorul?" Unul dintre membrii AA descrie foarte viu imaginea acelor primi ani. "ntr-o vreme," - povestete el - "fiecare grup AA avea o mulime de reguli pentru participare. Cu toii ne temeam prostete c s-ar putea gsi ceva sau cineva care s gureasc barca noastr de salvare i s ne nece pe toi n vechea problem cu butul. Biroul Fundaiei* a cerut fiecrui grup s trimit propria list de reglementri "protectoare." Lista tuturor acestor reglementri a ajuns la o lungime kilometric. Dac toate aceste reguli ar fi fost meninute n vigoare pretutindeni, nimeni n-ar mai fi devenit membru AA, att era de mare totalul nelinitilor i temerilor noastre. Eram hotri s nu primim n AA dect pe cei care aparineau categoriei, presupuse de noi, a "alcoolicilor puri." Erau admii doar alcoolici fr alte complicaii, dect beiile i consecinele acestora. Astfel, ceretorii, vagabonzii, internaii prin aziluri, pucriaii, suspecii, psihopaii, femeile deczute n-aveau ce cuta printre noi. Da, dom'le, ne ofeream serviciile doar alcoolicilor respectabili i puri! Oricare alte categorie cu siguran ne-ar distruge. i n plus, dac i-am primi pe cei mai "ciudai," ce-ar zice despre noi oamenii respectabili? Construiam un gard fin de plas, de jur mprejurul AA-ului. Poate c toate acestea sun comic acum. Poate vei crede c noi, cei mai vechi, eram cam intolerani. Dar, v asigur c nu ne prea venea s rdem n acele situaii. Eram necrutori, pentru c ne simeam viaa i familia ameninate; ori, acesta nu era un motiv de rs. Intolerani, zicei? Ei bine, eram speriai. n mod firesc, ncepuserm s acionm cum ar face oricine, sub imperiul fricii. La urma urmelor, nu cumva i este frica adevratul fundament al intoleranei? Da, eram nite intolerani." De unde s ghicim c toate acele frici urmau s se dovedeasc nentemeiate? De unde s tim c mii de asemenea oameni uneori de-a dreptul nfricotori aveau s se recupereze uimitor i s devin slujitori de mare ndejde i prieteni deosebit de apropiai? Cine putea crede c rata divorurilor, n cazul familiilor membrilor AA, va fi cu mult mai sczut dect cea n cazul familiilor obinuite? Am fi putut noi prevedea atunci c indivizi turbuleni aveau s devin remarcabile exemple de rbdare i toleran? i-ar fi putut cineva nchipui, pe atunci, o societate care s includ toate tipurile imaginabile de caractere umane i care s rzbat, fr dificultate, dincolo de orice barier rasial, religioas, politic i lingvistic? De ce i-a abandonat AA-ul, pn la urm, toate regulamentele legate de aderare? De ce am lsat noi la latitudinea noului venit, s decid singur dac este, sau nu, alcoolic - i dac s ni se alture, sau nu? De ce am ndrznit noi s declarm - contrar experienei societilor umane i a sistemelor de guvernare de pretutindeni - c nu vom pedepsi, nici nu vom exclude din AA nici un membru; c nu trebuie s obligm pe nimeni s contribuie financiar, s se supun unei credine sau s se conformeze la ceva? Rspunsul - acum oglindit prin Tradiia Trei - era simplitate, pur i simplu. n cele din urm, experiena ne-a nvat c a-i lua unui alcoolic orice ans nsemna uneori pronunarea sentinei sale la moarte i, adesea, condamnarea la o mizerie fr sfrit. Cine ndrznea s fie judectorul i clul propriului frate bolnav? Deoarece un grup dup altul au ajuns s constate acestea, pn la urm, au fost abandonate toate reglementrile legate de aderare. O suit de experiene dramatice dup alta au nchegat o hotrre ferm, care a devenit tradiia noastr universal. Iat dou exemple: Era Anul al II-lea, n calendarul AA. Pe vremea aceea nu se zrea nimic altceva, n afar de dou grupuri fr nume, de alcoolici, care fceau eforturi zbuciumate de a sta cu faa spre lumin. A aprut un nou-venit; a btut la ua unuia dintre cele dou grupuri i a cerut s fie lsat nuntru. A vorbit cinstit, cu cel mai vechi membru al grupului. Curnd, a ieit la iveal faptul c era un caz disperat i c, mai presus

de orice, voia s se fac bine. "Oare o s m putei accepta?" a ntrebat el. "Fiind victim a nc unei adicii, i mai ru stigmatizat dect alcoolismul, s-ar putea s nu m vrei printre voi. Ce zicei?" Era o mare dilem. Ce s fac grupul? Membrul cel vechi i-a convocat pe ali doi i, n strict confiden, le-a relatat explozivele detalii din povestea noului venit. Apoi, i-a ntrebat: "Ce ne facem cu el? Dac-l respingem, omul va muri curnd. Dac-l primim, numai Dumnezeu poate ti ce belele ne ateapt. Ce s-i rspundem - da, sau nu?" n primele clipe, cei vechi nu vedeau dect obieciile. "Noi nu ne ocupm dect de alcoolici," i ziceau ei; "Oare n-ar fi mai bine s-l sacrificm pe acesta unul, de dragul celor mai muli?" Aa decurgea discuia, n vreme ce soarta noului venit atrna de un fir de pr. Atunci, unul dintre cei trei a rostit cu alt glas: "Noi ne temem cel mai mult pentru reputaia noastr. Ne temem mult mai mult de ce va zice lumea dect de necazurile pe care ni le-ar putea aduce acest alcoolic straniu. De cnd ne-am apucat de vorbit, mi struie n minte un gnd: Ce-ar face Dumnezeu n locul nostru? Nu s-a mai rostit nici un cuvnt n plus. Ce s-ar mai fi putut spune, ntr-adevr? Ultrafericit, noul-venit a plonjat n munca de transmitere a mesajului. Fr s osteneasc vreodat, a fcut pasul 12, cu un numr foarte mare de oameni. i pentru c respectivul grup era la nceputuri, i puin numeros, de acum a crescut la numrul miilor de membri. Omul acesta n-a tulburat linitea nimnui cu cealalt problem a sa, niciodat. Iar AA-ul a fcut primul su pas ctre Tradiia 3. La scurt timp dup admiterea celui dublu stigmatizat ntr-un grup, cellalt grup l-a admis pe un comis voiajor, pe care l vom numi Ed - un tip dinamic, un impetuos, cum numai un comis voiajor poate fi. Acesta avea cel puin o idee pe minut despre ce mbuntiri se pot aduce AA-ului. Distribuia celorlali membri tot ce-i trecea prin cap, cu acelai entuziasm arztor cu care ar fi distribuit vopsea de maini. Dar, una dintre ideile sale n-o cumpra nimeni. Ed era ateu. i iubea mult obsesia c AA-ul se poate descurca mai bine fr "prostiile astea, despre Dumnezeu." i scotea din srite pe toi, i toi ateptau ziua n care Ed va bea din nou - cci, tii, AA-ul era n faza sa pioas. Toi ne gndeam c blasfemia se va plti printr-o penalizare serioas. Spre mhnirea noastr, Ed continua s-i menin abstinena. Cu vremea, a venit i rndul lui s ia cuvntul ntr-o edin. Ne-am cutremurat, pentru c tiam ce urmeaz. ia adus obolul su de mulumiri Comunitii; ne-a povestit cum s-a mpcat cu familia; a ridicat n slvi virtuile onestitii; a amintit bucuriile Pasului 12; n fine, a trntit bomba, strignd: "Nu mai pot suporta povetile astea despre Dumnezeu! Este zhrelul, pentru oameni slabi. Grupul acesta n-are nevoie de aa ceva, i eu nu mai snt dispus s nghit. Duc-se naibii!" Un mare val de resentimente i indignare a acoperit edina; verdictul a fost unanim: "Afar cu el!" Vechii din grup l-au luat pe Ed de-o parte i i-au spus ferm: "Nu poi vorbi astfel ntr-o edin AA. Ori nu mai faci aa ceva, ori pleci dintre noi." Ed i-a nfruntat cu mult sarcasm: "Nu mai spunei! Chiar aa?!" A ntins mna spre o etajer i a luat un teanc de hrtii. Prima foaie era pagina de introducere a crii "Alcoolicii Anonimi," care atunci se ntea. A citit cu voce tare: "Singura cerin pentru participare ca membru este dorina de a nceta butul." Ed continu, necrutor: "Cnd voi, biei, ai scris propoziia asta, ce-ai vrut s spunei? Acum v dezicei?" Descumpnii, cei mai vechi s-au uitat unul la cellalt, tiind c tipul i avea la mn. Aa c, Ed a rmas n AA. i nu numai c a rmas membru, ci chiar membru abstinent luni n ir. Cu fiecare nou lun de abstinen, glasul su devenea tot mai rsuntor - mpotriva lui Dumnezeu. Grupul era ntr-o profund agonie, de fiecare dat; astfel s-a spulberat orice urm de caritate fratern. "Oh, Doamne," ne tnguiam unul altuia, "oare mai dureaz mult, pn s se apuce iar de but?!" Nu dup mult timp, Ed a obinut o deplasare n afara oraului. La captul ctorva zile, sosir veti. Ed a trimis o telegram, solicitnd bani; i, nu mai era nici o tain pentru nimeni ce nsemna acest lucru. Apoi, a telefonat. n acele zile, noi ne deplasam oriunde ni se cerea un Pas 12, fr s inem cont de mrimea anselor noastre de a fi de ajutor. Dar, de data aceasta, nimeni n-a micat un deget. "Dai-i pace! Ia s mai ncerce s se descurce i singur; poate se-nva minte!" Dup cam dou sptmni, Ed se furia pe nesimite n casa unuia dintre membrii grupului; dei nu cunotea pe nimeni din familia acestuia, i-a gsit adpost pentru somn acolo. Pe cnd se crpa de ziu, stpnul casei servea cafeaua cu un prieten AA, cnd pe trepte se auzi un zgomot. Spre consternarea lor, apru Ed. Cu un surs enigmatic, el i ntreb: "Biei, v-ai fcut meditaia de diminea?" A fost repede limpede c omul vorbea serios. Pe crmpeie, a ieit la iveal ce se ntmplase. Aflat ntr-un stat nvecinat, a tras la un hotel ieftin. Dup ce toate apelurile sale dup ajutor au fost refuzate, mintea-i nfierbintat rmsese s se macine cu gndul: "M-au prsit. Am fost prsit de chiar semenii mei. Totul sa sfrit...; nu mi-a mai rmas nimic." Se zvrcolea n aternut, cnd mna lui atinse o carte de pe biroul de lng pat. A deschis-o i a citit. Era o Biblie Gideon. Ed n-a mrturisit nimnui vreodat nici un alt amnunt, despre ce vzuse sau auzise, n acea camer de hotel. Acestea s-au petrecut n 1938. Ed nu s-a mai atins de butur, de atunci. n prezent, cnd se ntlnesc membrii mai vechi, care l cunosc pe Ed, exclam: "Ce s-ar fi ntmplat dac reueam s-l excludem pe Ed pentru blasfemie? Ce s-ar fi ales de el i de toi cei pe care i-a ajutat el mai trziu?" Astfel, mna Providenei ne-a dat un semn, nc de la nceputuri, c orice alcoolic este membru al Societii noastre, atunci cnd spune el c este.

TRADIIA 4 "Este bine ca fiecare grup s fie autonom n toate privinele, cu excepia chestiunilor care afecteaz alte grupuri sau AA, n ansamblu." Autonomie - iat un cuvnt mare. n ce ne privete, ea nseamn pur i simplu c fiecare grup AA i poate conduce treburile exact aa cum dorete - cu excepia cazurilor n care AA-ul, n ansamblul su, ar fi ameninat de unele dorine de grup. Acum, se pune din nou problema ridicat de Tradiia 1. Nu cumva o asemenea libertate se va dovedi nebuneasc? De-a lungul anilor, au fost ncercate toate cile de deviere de la cei 12 Pai i cele 12 Tradiii. Era firesc s fie aa, din moment ce sntem o ceat de individualiti orgolioi. Copii ai haosului, ne-am jucat cu focul n toate felurile cu putin, ca - pn la urm - s ieim la capt teferi i, credem, mai nelepi. Tocmai acele devieri au creat un vast proces de reglare, care - prin buntatea lui Dumnezeu - ne-a adus unde sntem astzi. Cnd au fost publicate Tradiiile AA pentru prima oar, n 1946, eram deja siguri c un grup AA putea rezista tuturor zguduirilor. Am neles c grupul, exact ca i individul, trebuia s se conformeze dup un timp - tuturor principiilor care i garantau supravieuirea, i care fuseser testate ca atare. Descoperiserm c nu exista nici o ameninare, n cursul procesului de reglare-corectare. Eram att de ncreztori n acest proces, nct declaraia de la originea Tradiiei AA coninea urmtoarea propoziie semnificativ: "Cnd doi sau trei alcoolici se reunesc cu scopul meninerii abstinenei, se pot auto-intitula un grup AA, cu singura grij s nu se afilieze altor organizaii sau organisme ca grup AA." Aceasta nsemna, desigur, c ni se druise curajul s declarm fiecare grup AA drept o entitate individual, depinznd strict de propria sa contiin care s-l ghideze n aciune. Aprobnd aceast libertate aproape nelimitat, ne-am gndit c erau necesare doar dou semnale de alarm, pentru caz de furtun: nu este bine ca un grup s fac ceva ce ar produce suferin AA-ului, ca ntreg; i nu este bine ca un grup s se asocieze cu altcineva sau altceva. Ar fi un pericol real s ncepem s ne numim ceva de genul: grupul moderailor sau grupul radicalilor; grupul republican sau grupul comunist; ori grupul catolic sau grupul protestant. Grupul AA va trebui s in cursul albiei sale - sau va fi categoric pierdut. Abstinena trebuia s fie singurul su obiectiv. n absolut toate celelalte privine, avea o perfect libertate de decizie i de aciune. Fiecare grup avea dreptul de a grei. Pe cnd AA-ul era foarte tnr, multe grupuri entuziaste au prins via. ntr-un orel, cruia s-i spunem Middletown, a pornit o adevrat revoluie. Localnicii erau, toi, "n priz." Cu ochii-n stele, cei mai vechi n AA visau la inovaii. i-au spus c oraul avea neaprat nevoie de un centru pentru tratarea alcoolismului, o cldire mare-mare, un fel de uzin-pilot, pe care AA-ul s-o poat multiplica pretutindeni. La parter, urma s fie un club; la primul etaj, se vor dezalcooliza beivii; al doilea, va gzdui un proiect educaional care nu va strni controverse, desigur. i-l imaginau crescnd pe vertical, dar mai ncolo; deocamdat erau destule i trei nivele. Totul va costa foarte mult - dar vor fi banii altora. De necrezut, au fost cucerii de idee muli ceteni bogai din localitate. ns, existau i civa disideni conservatori printre alcoolici. Acetia au trimis depe Consiliului Serviciilor Generale ale Alcoolicilor Anonimi din New York, dorind s afle cum se procedeaz de obicei cu un asemenea proiect. Auziser c "btrnii" voiau s rezolve problema, odat pentru totdeauna, i aveau de gnd s solicite Consiliului un document de aprobare. Conservatorii erau tulburai i sceptici. Desigur, exista i un promotor n toat afacerea - un super-promotor. Cu elocvena sa oratoric a mturat orice temeri, dei Consiliul nu putea elibera asemenea documente de mputernicire; Consiliul i sftuise s in cont de rezultatul previzibil: sfritul ntr-o fundtur, din cauza amestecului n proiecte medicale sau de educaie. Ca msuri de siguran, promotorul a organizat trei corporaii i a devenit preedintele lor. Proaspt vruit, noul centru era strlucitor. ntregul ora tia cu ct cldur erai primit acolo. n scurt timp, lucrurile au nceput s scrie. Pentru a asigura centrului o funcionare nentrerupt i fr poticneli, au fost adoptate 61 de reguli. Dar, vai, idilicul tablou ncepea s se ntunece. Debusolarea a luat locul senintii. S-a descoperit c unii beivi doreau s devin oameni cu coal, dar nu prea credeau c erau alcoolici. Defectele de personalitate ale altora dintre ei puteau fi vindecate - aa se prea- cu mici mprumuturi. Unii erau ca btui n cuie n club, dar numai ca s-i umple cu ceva inima singuratic. Uneori, o ploaie de candidai se nscriau pentru toate cele trei nivele ale cldirii. Unii ncepeau cu etajul superior, ca s ajung mai pe urm la club; alii ncepeau cu clubul, i permiteau "una lat de tot," erau spitalizai, apoi erau admii pentru educare, la etajul superior. Era o activitate similar cu cea a albinelor n stup, cu deosebirea c aici domnea debusolarea. Un grup AA, ca atare, n-avea cum s se descurce cu un astfel de proiect. S-a descoperit aceasta cnd a fost prea trziu. Apoi, a venit momentul n care s-a dus totul pe apa smbetei. Un frison de teama i de frustrare s-a abtut asupra grupului. Cnd aceast stare s-a risipit, s-a petrecut un lucru minunat. Promotorul proiectului a scris o scrisoare Consiliului, n care a mrturisit c ar fi fost mai bine s in cont, ct de ct, de experiena AA-ului. Apoi, a fcut un gest, care avea s devin clasic n AA. Totul ncpea pe un cartona pliat, nu mai mare dect o carte potal. Pe copert scria: Grupul Middletown, nr. 1. Regula nr. 62. n interior, puteai citi o singur fraz, care-i srea n ochi: Nu te lua prea al naibii de n serios.

Aa s-a ntmplat c, prin Tradiia 4, un grup i-a exersat dreptul de a grei. n plus, acel grup a fcut un mare serviciu Alcoolicilor Anonimi, deoarece a dovedit acea bunvoin cuviincioas de a aplica lecia nvat. i-a rs de sine, i a pornit ctre lucruri mai bune. Chiar i "arhitectul-ef," n faa ruinelor visului su, a putut rde de sine i acesta este semnul smereniei desvrite. TRADIIA 5 Nici un grup nu are alt scop primordial unic, dect s transmit mesajul su alcoolicului care mai sufer. "Vezi-i de treburile tale!"...; i, mai bine faci un singur lucru pn la capt i aa cum trebuie fcut, dect o mie, prost. Iat tema central a acestei Tradiii. nsi existena Comunitii noastre cere pstrarea acestui principiu. Alcoolicii Anonimi snt precum un grup de medici care au gsit un tratament pentru cancer - de munca lor n unitate desvrit depinde rezultatul de care se vor bucura cei ce acum sufer de respectiva boal. Desigur, fiecare medic din echipa i are specialitatea sa. Uneori, oricare dintre medicii preocupai sincer de rezultatul muncii poate simi nevoia de a se dedica singur acestei trude liber alese, dect s tot lucreze n echip. Dar, din clipa n care au descoperit mpreun c exist un tratament i a devenit limpede c numai printr-o unire a eforturilor se realizeaz cele dorite, din acea clip fiecare va simi obligaia moral de a se devota unui scop unic - lupta mpotriva cancerului. Pentru o asemenea descoperire miraculoas, fiecare medic i va pune de-o parte ambiiile personale, indiferent de pierderile personale. Exact acelai simmnt de obligaie moral i leag pe Alcoolicii Anonimi, care au dovedit c pot ajuta butorii-problem mai bine dect oricine altcineva. Aceast capacitate unic a fiecrui membru AA de a se pune n pielea noului venit i de a-i drui acestuia nsntoirea, nu depinde absolut deloc de cultura sa, nici de elocvena cuvntrilor sale; nu depinde de nici o alt capacitate personal. Singurul lucru care conteaz este ca el s fie alcoolic i s posede cheia abstinenei. Aceste moteniri - experiena suferinei i nsntoirea - snt transmise cu uurin de la un alcoolic la altul. Acesta este darul lui Dumnezeu pentru noi; iar transmiterea acestui dar altora ca i noi este singurul scop care-i anim pe membrii AA de jur mprejurul globului. Mai exist un motiv pentru unicitatea scopului nostru. Este vorba despre marele paradox al AA-ului - noi tim c rareori putem pstra preiosul dar al abstinenei dac nu-l druim mai departe, altora. Dac un grup de medici care au dat peste un tratament al cancerului, l-au ratat din cauza unor ambiii personale, vor avea de ndurat mari mustrri de contiin. ns, eecul nu le va distruge posibilitatea de supravieuire. Pentru noi ns, pericolul neglijrii altor suferinzi este un pericol permanent asupra vieii i sntii noastre mintale. Aflat sub imperiul dorinei arztoare de supravieuire, al sentimentului datoriei i al iubirii, nu este de mirare c AA-ul a ajuns la concluzia c nu are dect o singur misiune nalt - aceea de a transmite mesajul su celor care nu tiu c exist o ieire din alcoolism. Povestea unuia dintre membrii notri subliniaz nelepciunea acestui principiu al AA-ului, de a avea un unic scop: "ntr-o zi, simindu-m agitat, mi-am spus c a face bine s ncerc un Pas 12, ca msura de protecie mpotriva unei recderi. Dar, mai nti, s-mi gsesc un beiv pe care s-l ajut. Aa c am srit ntr-un metrou, care m-a dus la Towns Hospital, unde l-am ntrebat pe Dr. Silkworth dac nu cumva avea vreun pacient, candidat pentru AA. "Nimic prea promitor," mi-a spus el. "N-am dect unul la etajul trei care are, probabil, nevoie - dar este un irlandez groaznic de dur. n viaa mea n-am vzut om mai ncpnat. ip-ntr-una c, dac partenerul lui l-ar trata mai cu respect i dac nevasta l-ar lsa n pace, i-ar rezolva imediat problema alcoolismului. A trecut printr-un delirium tremens foarte grav, creierul lui e n cea i e foarte suspicios cu toat lumea. Nu prea sun atrgtor, nu? Dar s-ar putea s-i fac bine s stai de vorb cu el; de ce s nu ncerci?" Curnd edeam lng o matahal, sut la sut dumnoas. M intuia cu ochii ascuni n dou crpturi nguste ale feei sale umflate i roii. M vedeam obligat s-i dau dreptate doctorului - omul nu arta bine deloc. Dar i-am spus povestea mea. I-am explicat ce Comunitate minunat aveam noi, ct de bine ne nelegeam unii cu alii. Am accentuat, cum m-am priceput eu mai bine, dilema lipsei de speran a alcoolicului. Am insistat asupra faptului c prea puini beivi se fac bine numai prin fore proprii i c n grupul nostru puteam face mpreun ceea ce nu puteam face separat. Aici m-a ntrerupt, a luat toate astea n zeflemea i mi-a declarat c o s-i pun el la punct nevasta, partenerul de afaceri i alcoolismul, de unul singur. M-a ntrebat sarcastic: "Ct cost ce ticluii voi acolo?" Doamne-ajut, c am putut s-i rspund: "Nici un sfan." Urmtoarea lui ntrebare a fost: "i tu, ct ctigi, din toat afacerea asta?" Desigur, rspunsul meu a fost: "Propria-mi abstinen, plus o via deosebit de fericit." "Tot e dubios," a spus el. "Chiar vorbeti serios? Singurul motiv pentru care eti aici este s ncerci s m-ajui pe mine i s te ajui pe tine-nsui?" "Da. Asta-i tot, nimic n plus. Nu e nici o capcan n dosul acestui motiv." Atunci, cu destul ezitare, m-am aventurat s-i vorbesc despre partea spiritual a programului nostru. Mam, ce privire de ghea mi-a aruncat! N-am apucat bine s rostesc cuvntul "spiritual," c a i srit: "Asta era! M-am prins! Eti predicator al cine tie crei afurisite de secte religioase sau mai tiu eu de care. Ce vrei s zici cu nici o

capcan? Eu aparin unei biserici mree care nseamn totul pentru mine. Zu c ai curaj, s vii aici s-mi ii mie teoria religiei!" Mulumesc Cerului c am avut rspunsul corect pentru una ca asta. M-am inspirat direct din principiul scopului unic n AA. "Ai credin - probabil una cu mult mai profund dect am eu. N-am nici o ndoiala c educaia ta religioas este mult mai pus la punct dect a mea. Deci, nu am de spus nimic despre religie. Nici mcar nu doresc s ncerc. Pun pariu c poi s-mi dai i definiia perfect a smereniei. Dar, din cele ce mi-ai spus despre tine i problemele tale, i despre cum intenionezi s i le rezolvi, cred c tiu ce nu merge cum trebuie." "Pi, vinde-mi tu pontul!" "Ei bine, cred c eti un irlandez orgolios, care se crede regizorul ntregului spectacol al lumii." Aceasta l-a fcut s se cutremure. Dar, pe msur ce se calma, a nceput s asculte; i-am vorbit despre smerenie ca principala cheie ctre abstinen. n cele din urm, a priceput c nu aveam de gnd s-i schimb convingerile religioase, c voiam ca el s gseasc ndurarea providenial n propria-i religie, care s-l ajute s se recupereze. Din acel moment, ne-am neles de minune. Acum - zice membrul mai vechi, povestindu-ne toate acestea - ce s-ar fi ntmplat dac ceva m-ar fi obligat s vorbesc acestui om de pe poziii religioase? Ce-ar fi fost, dac trebuia s-i rspund c AA-ul are nevoie de muli bani; c AA-ul este antrenat n munc de educaie, de sntate i de reabilitare? Dar dac i-a fi sugerat c i-a putea oferi serviciile mele pentru rezolvarea problemelor sale de familie i de afaceri? Unde am fi ajuns? Nicieri, desigur." Muli ani mai trziu, durului irlandez avea s-i fac plcere s spun: "Naul meu AA nu mi-a vndut dect un singur pont, i anume, abstinena. La vremea aceea, nici n-a fi putut cumpra altceva." TRADIIA 6 "Este foarte necesar ca nici un grup AA s nu sprijine, s nu finaneze i s nu intituleze ca AA nici un alt organism, nrudit sau nu cu Alcoolicii Anonimi, ca nu cumva problemele de bani, proprietate sau prestigiu s ne distrag de la obiectivul nostru primordial." n momentul n care am vzut c aveam un rspuns la problema alcoolismului, era n logica lucrurilor (sau, cel puin, aa ni se prea nou atunci) s simim c aveam un rspuns i la multe altele. Muli credeam c grupurile AA pot intra n afaceri, c ar putea finana orice aciune n domeniul alcoolismului. De fapt, simeam ca pe o datorie a noastr s trntim puternicul nume al AA-ului n spatele oricrei cauze meritorii. Iat cteva dintre visele noastre. Spitalele nu iubeau alcoolicii; deci, ne-am gndit s ne construim propriile spitale. Publicul avea nevoie s afle ce este alcoolismul, aa c noi vom educa publicul; chiar vom rescrie manualele colare i crile medicale. Vom culege beivii din anuri, i vom sorta pe cei care mai pot s se recupereze i vom asigura celorlali posibilitatea de a-i ctiga existena, n nite condiii de izolare tip carantin. Poate c acele locuri de carantin pentru alcoolici vor aduce mari venituri, pe care s le putem folosi n scopul altor lucruri mree. Ne gndeam foarte serios s rescriem legile rii, astfel nct alcoolicul s fie declarat n mod legal un om bolnav. Deci, alcoolicii nu vor mai fi nchii; tribunalul ni-i va ncredina nou, n libertate condiionat. Vom rspndi AA-ul n ntunecatele trmuri ale adiciei la droguri i ale criminalitii. Vom forma grupuri separate, pentru depresivi i paranoici; cu ct va fi depresia mai mare, cu att va fi mai pe placul nostru. Prea absolut raional c, dac alcoolismul putea fi rezolvat, tot aa putea fi rezolvat orice problem. Ni se prea c vom putea transmite ce aveam noi n fabrici, i-i vom face astfel pe muncitori i patroni s se iubeasc. Seriozitatea onestitii noastre va purifica, n curnd, viaa politic. Bra la bra cu religia, pe de o parte i cu medicina, pe de alta, vom rezolva problema diferenelor dintre cele dou. Pentru c noi am nvat s trim att de fericii, i vom putea nva pe toi ceilali cum s-o fac. Nendoios, gndeam noi, Societatea Alcoolicilor Anonimi se va putea dovedi vrful de lance al unei noi ordini spirituale! Vom putea transforma o lume ntreag. Da, noi, membrii AA, am avut asemenea vise. i era natural s le avem, din moment ce majoritatea alcoolicilor snt nite idealiti ratai. Aproape fiecare dintre noi i dorise s fac lucruri mree i bune, s ntruchipeze mari idealuri. Toi sntem nite perfecioniti care, nereuind s ajungem perfeci, am czut n cealalt extrem i am pornit pe drumul butului i al "filmelor rupte." Providena, prin AA ne-a ajutat s atingem idealul. Atunci, de ce s nu mprtim lumii ntregi modul nostru de via? Deci, ne-am lansat n planurile de spitale AA - toate au euat, pentru c este imposibil s mpingi un grup AA n afaceri; prea muli buctari-efi stric ciorba. Grupurile AA s-au aventurat i n planurile educaionale, dar cnd au nceput s se laude n public, pentru un merit sau altul, oamenii n-au mai tiut ce s cread. AA-ul dregea alcoolici sau era un proiect educaional? Programul AA era spiritual sau medical? Era o micare de reform? Spre consternarea noastr, ne-am pomenit logodii cu tot felul de activiti, unele bune, altele mai puin bune. Vzndu-i pe alcoolici aruncai, vrnd-nevrnd, fie n nchisori, fie n aziluri, am nceput s strigm: "Ne trebuie o lege!" Membrii AA au nceput s bat cu pumnul n mas comitetelor legislative i s se agite pentru reforma legilor. Au oferit cteva articole de ziar bune, dar cam att. Ne-am vzut gata de a ne mpotmoli n politic. Am neles c era

imperativ necesar, chiar i n interiorul Comunitii, s renunm la numele AA din identitatea cluburilor i a cldirilor utilizate pentru activiti de tip Pas 12. Aceste aciuni ndrznee au implantat o convingere cu rdcini adnci - i anume, c nu ne puteam permite, indiferent de circumstane, s sprijinim nici o activitate nrudit sau asemntoare, orict de bun era ea. Noi, Alcoolicii Anonimi nu puteam face totul, pentru toi oamenii i, mai ales, nici nu era cazul s ncercam aa ceva. Cu civa ani n urm, acest principiu al "neangajrii n treburile altora" a fost supus unui test vital. Cteva dintre marile companii specializate n distilarea buturilor s-au lansat n domeniul educaiei privind consumul de alcool. Ar fi un lucru bun, gndeau aceste companii, ca, n comerul cu buturi alcoolice, s se fac simit responsabilitatea fa de binele public. Voiau ca oamenii s neleag faptul c butura trebuie savurat, nu folosit abuziv; butorii nrii ar face bine s se domoleasc, iar butorii-problem - alcoolicii n-ar trebui s bea deloc. Una dintre asociaiile lor comerciale se ntreba cum s fie condus aceast campanie. Desigur, vor folosi calea undelor, presa, i filmul, ca s se fac nelei. Dar care ar fi persoana cea mai potrivit care s fie n frunte? Imediat s-au gndit la Alcoolicii Anonimi. Dac puteau gsi un membru AA care s fac legtura cu publicul, nu era acesta persoana ideal? Va fi omul care cunoate problema mai bine ca oricine. Legtura sa cu AA-ul urma s fie de mare valoare, pentru c aceasta Comunitate era n graiile publicului i nu avea nici un duman n lumea asta. Curnd, i-au ochit omul, un membru AA cu experiena necesar. Imediat, acesta s-a prezentat la Birourile de Servicii din New York i a ntrebat: "Este printre tradiiile noastre ceva care s vorbeasc despre vreo primejdie, dac accept aceast sarcin? Mie mi se pare c este vorba de un gen de educaie sntoas i nu prea are cum da natere la controverse. Voi, cei de la Birourile de Servicii, vedei ceva ce n-ar merge?" La prima vedere, prea ntra-adevr un lucru bun. Apoi, s-a strecurat ndoiala. Asociaia respectiv voia s foloseasc numele ntreg al membrului AA n toate reclamele; urma ca el s fie descris att ca director al publicitii asociaiei, ct i ca membru al Alcoolicilor Anonimi. Desigur, nu se putea obiecta cu nimic unei activiti care l-ar fi implicat pe prietenul nostru datorit capacitilor sale de a ine legtura cu publicul su pentru cunotinele sale n privina alcoolismului. Dar, acesta era doar un aspect al situaiei de atunci. Cci, nu numai c un membru AA avea s-i vad numele dezvluit la nivel public, dar urma s lege numele Alcoolicilor Anonimi de acest proiect educaional, despre care era vorba, n mintea a milioane de oameni. Nu s-ar fi putut ocoli atunci realitatea c AA-ul s-a apucat s susin stilul educaional al comerului cu buturi. Din clipa n care am vzut ct era de compromitor acest fapt, l-am ntrebat pe directorul-n-devenire al publicitii cum vedea el lucrurile. "Sfinte Sisoe!", a exclamat el, "sigur c nu pot face aa ceva. Nici nu se va usca bine cerneala de pe primul afi, c va i auzi strigtul nfricotor din tabra extremitilor anti-alcool. Vor cuta cu lumnarea un membru AA onest ca s-i transmit propriul lor gen de educaie. Iar AA-ul va ateriza exact la mijloc, ntre cele dou tabere adverse - cei care fac reclam buturii i cei care vor s impu n abstinena. Jumtate din populaia acestei ri va crede c AA-ul este aliat cu cei care propovduiesc abstinena, la extrem, cealalt jumtate va crede c ne-am dat cu ceilali. Ce harababur ar iei!" "i totui," i-am spus noi, "ai dreptul, prin lege, s faci acest serviciu asociaiei respective." "tiu, dar acum nu este vorba de legal sau nelegal. Alcoolicii Anonimi mi-au salvat viaa, i pentru mine, interesul Comunitii vine pe primul loc. n nici un caz nu vreau s fiu eu acela care s plaseze AA-ul ntr-o situaie dificil, ca cea care s-ar nate dintr-o asemenea aciune!" Prietenul nostru a spus tot ce se putea spune despre "angajarea" AA-ului. Acum am vzut, mai limpede ca oricnd, c nu ne puteam permite s mprumutm numele AA-ului nici unei cauze exterioare programului nostru de recuperare. TRADIIA 7 "Este bine ca fiecare grup AA s se autofinaneze dup nevoi i s refuze contribuii din afar." Alcoolici care se auto-finaneaz? Cine a mai auzit aa ceva? i totui, considerm c aa trebuie s fim. Acest principiu pune n eviden profunda transformare interioar pe care ne-a adus-o AA-ul fiecruia dintre noi. Oricine tie c alcoolicii activi ip n gura mare c toate problemele lor s-ar rezolva dac ar avea banii necesari. Mna noastr era venic ntins. De cnd ne tiam, fuseserm dependeni de cte cineva, de obicei din motive de bani. O societate compus exclusiv din alcoolici, care declar c urmeaz s-i plteasc ea nsi facturile, aduce lumii o mare noutate! Probabil c nici una dintre Tradiiile AA n-a trecut prin durerile facerii att de serios ca aceasta. n primele zile ale AA-ului, toi eram lefteri. Dac adugm acestei situaii ipoteza c oamenii ar trebui s le asigure bani alcoolicilor, ca acetia s stea abstineni, se poate nelege uor de ce credeam noi c meritam un munte de bani, acum. Ce de lucruri mree puteam noi face cu acele sume! Dar, ciudat, oamenii cu bani erau de o cu totul alt prere. Din punctul lor de vedere, era, n fine, vremea s ne descurcm pe cont propriu - acum c eram abstineni. Astfel, Comunitatea noastr a rmas srac, pentru c aa trebuia s rmn. i apoi, mai exist un motiv pentru srcia noastr colectiv. S-a dovedit curnd c, dac alcoolicii cheltuiau peste msur ca s realizeze Pasul 12, imediat aveau o aversiune grozav fa de "contribuia la coule," pentru

nevoile grupului. Spre marea noastr uimire, deveniserm avari. Astfel, AA-ul - ca micare - a demarat i a rmas "cu punga subire," n vreme ce membrii si ncepeau s cunoasc prosperitatea individual. Pentru alcoolici, se pare, nu poate fi dect "ori tot, ori nimic." Reaciile noastre fa de bani o dovedesc. Odat cu trecerea Comunitii de la etapa copilriei la cea a adolescenei, am srit de la ideea c ne-ar trebui uriae sume de bani, la noiunea de srcie absolut. Pe toate buzele se citea: "Nu poi amesteca AA-ul i banii. Va trebui s separm spiritualul de material." Am fcut acest viraj brusc, pentru c - pe ici, pe colo - diveri membri ncercaser s fac bani de pe urma legturii lor cu AA-ul i ne temeam s nu se exploateze acest lucru, n defavoarea noastr. Din cnd n cnd, cte un binefctor generos finana cluburi AA i, ca urmare, aprea un amestec din afara n treburile noastre. Ni s-a oferit un spital drept cadou i, aproape imediat, fiul binefctorului nostru a devenit principalul pacient i viitorul director. Unui grup AA i s-au druit cinci mii de dolari ca s fac ce vrea cu ei. Certurile legate de cum s foloseasc acei bani au durat ani de zile. Speriate de aceste complicaii, unele grupuri au refuzat s aib chiar i cel mai mic fond pentru cheltuieli. Cu toate aceste temeri, trebuia s recunoatem faptul c AA-ul trebuia s funcioneze. Chiria slilor de edine trebuia pltit. Pentru a evita dezordinea i dispersarea n unele zone, trebuia s funcioneze cte un mic birou, trebuiau instalate telefoane; uneori, era nevoie i de un secretar pltit cu norm ntreag. Dei muli protestau, acestea au fost realizate. Constataserm c, dac ele nu ar fi existat, omul care btea la ua noastr n-ar fi gsit adpostul cutat. Aceste servicii simple costau foarte puin i ne puteam permite respectivele cheltuieli. n cele din urm, pendulul i-a oprit balansul i a indicat direct Tradiia 7, aa cum o putem citi astzi. n legtur cu acest subiect, lui Bill i plcea s spun urmtoarea poveste savuroas. n 1941, dup apariia articolului lui Jack Alexander n Saturday Evening Post, mii de scrisori rscolitoare, de la alcoolici disperai, precum i de la familii de alcoolici, au aterizat n cutia potal a Fundaiei* din New York. "Respectivul Birou povestea Bill - consta din dou persoane, o secretar devotat i cu mine. Cum puteam noi face fa avalanei de apeluri? Ne trebuia ajutor, cineva care s lucreze cu norm ntreag, asta era sigur. Aa c, am solicitat contribuii voluntare din partea grupurilor AA. Ar avea ele bunvoina s ne trimit un dolar per membru, anual? Altfel, aceast coresponden rmnea fr rspuns. Spre marea mea surprindere, rspunsul grupurilor a venit cu ncetineal. Aceasta m-a durut foarte tare. ntr-o diminea, eram la birou i, neputincios n faa maldrului de scrisori, msuram cu pai nervoi ncperea, lamentndu-m de ct de iresponsabili i de meschini puteau fi camarazii mei AA. Chiar atunci, o veche cunotin i vr capul - mare i greu - pe u. Era specialistul nostru n recidive. Citeam pe faa lui suferina mahmurelii. Amintindu-mi de cteva suferine similare de-ale mele, inima mi s-a umplut de duioie. L-am ndemnat s intre n cutiua aceea numit birou i i-am ntins o bancnot de cinci dolari. Era o donaie substanial, dac ne gndim c venitul meu total pe sptmn era de treizeci de dolari. Lois avea mare nevoie de banii aceia pentru de-ale gurii, dar nu era un motiv destul de puternic ca s opreasc gestul meu. Intensa uurare de pe faa amicului meu mi-a nclzit inima. M simeam att de superior tuturor acelor foti beivani, care n-ar fi trimis Fundaiei nici mcar un dolar - pe cnd eu, iat-m investind cinci dolari, ca s dreg o mahmureal! edina AA din acea sear n New York se inea la vechiul club din Strada 24. n pauz, casierul a vorbit, timid, despre ct de lefter era clubul. (Era pe vremea cnd nu puteai amesteca AA-ul i banii.) n cele din urm, omul ndrzni s-o spun pe leau - proprietarul ne ddea afar, dac nu plteam. ncheie discursul, zicnd: i acuma, biei, fii mai largi la pung n seara asta cnd trece plria, rogu-v. Am auzit cuvintele acestea foarte clar, exact n clipa n care ncercam, cu pioenie, s-l convertesc pe un nouvenit s se aeze lng mine. Plria a ajuns n direcia mea i mi-am bgat mna n buzunar. n acelai timp, m ocupam de clientul meu. Scotocind n buzunar, am dat peste o moned de cincizeci de ceni, care - nu tiu de ce mi s-a prut cam mult. Am strecurat-o la loc n buzunar i am pescuit o alta, de zece ceni, care fcu un zgomot abia auzit, cznd n plrie. La vremea aceea, colecta nu cunotea bancnote. n acea clipa, m-am trezit. Eu - care m admiram pentru generozitatea mea din dimineaa zilei respective - mi tratam propriul club mai ru dect alcoolicii aflai n cellalt capt de ara i care uitaser s trimit Fundaiei dolarii lor. Mi-am dat seama c darul acela de cinci dolari, fcut recidivistului, nu fusese dect un gest grandoman, ru att pentru el, ct i pentru mine. Exista un loc n AA n care spiritualul i banul fceau cas bun, i acel loc era plria de colect!" i iat o poveste legat de bani. ntr-o sear, n 1948, administraia Fundaiei i inea edina trimestrial. La ordinea zilei se afla o chestiune important. O anume doamn decedase. La citirea testamentului ei, s-a descoperit c lsase n grija Fundaiei, pentru Alcoolicii Anonimi, suma de zece mii de dolari. Problema era: s accepte AA-ul darul acesta, sau nu? Ce mai dezbatere a avut loc! Fundaia era la mare strmtoare, n acele zile; grupurile nu trimiteau destul n ajutorul Biroului; tocaserm toate veniturile aduse de Big Book i nici aceti bani nu se dovediser suficieni. Rezervele se topeau, ca zpada primvara. Ne trebuiau acei zece mii de dolari. Unii ziceau: "Poate c grupurile nu vor sprijini niciodat n ntregime Biroul. Nu-l putem nchide; e mult prea vital. Da, haidei s lum banii. S acceptm toate donaiile asemntoare, pe viitor. O s-avem nevoie de ele."

Atunci, au intervenit cei din opoziie. Ei au adus precizarea c membrii din Consiliul Fundaiei tiau deja de un total de o jumtate de milion de dolari, pui de-o parte pentru AA, n testamentele unor oameni nc n via. Numai Cerul tia exact ct era pus de-o parte, fr ca noi s tim. Dac nu refuzam donaiile din afar, n mod categoric, Fundaia se va mbogi ntr-o zi. Mai mult dect att, dac administraia noastr ar fi fcut public nevoia aceasta de bani, puteam deveni imens de bogai. n comparaie cu aceast perspectiv, cei zece mii de dolari n discuie nu erau cine tie ce, dar - exact ca i cu primul pahar - dac-i luam pe acetia, porneam acea dezastruoas reacie n lan. i unde se ajungea? Cine pltete orchestra, alege muzica. Dac Fundaia AA accepta banii din surse exterioare, administraia ei ar fi putut fi tentat s ntreprind aciuni rupte de dorina AA-ului, ca ntreg. Scpat de rspunderi, fiecare alcoolic ar putea ajunge s dea din umeri i s zic:"Pi, Fundaia bogat - la ce s-mi mai bat eu capul?" O trezorerie aa de plin i-ar putea mpinge pe cei din administraie s inventeze tot felul de investiii ale unui asemenea capital, ndeprtnd astfel AA-ul de la scopul su primordial. n clipa n care s-ar produce aa ceva, ncrederea Comunitii s-ar prbui. Consiliul s-ar pomeni izolat i ar deveni inta atacurilor critice, att din partea membrilor AA, ct i a publicului. Acestea erau opiniile, pro i contra. Atunci au scris administratorii notri o pagin strlucit din istoria AA. Ei s-au declarat de principiul c AA-ul trebuie s rmn mereu srac. Politica financiar a Fundaiei va consta dintr-un fond modest pentru cheltuieli i o rezerv prudent. Ei au luat dificila hotrre de a refuza oficial cei zece mii de dolari i au adoptat o alta, categoric i explicit, ca toate cadourile similare s fie refuzate n viitor. Credem c, chiar n acel moment, principiul srciei Societii noastre s-a fixat, ferm i definitiv, n Tradiia AA. Cnd faptele acestea au fost fcute publice, a avut loc o reacie profund. Celor obinuii cu nesfritele campanii pentru obinerea de fonduri, Comunitatea AA le prezenta o imagine aparte i recomfortant. Editorialele favorabile, n ar i n strintate, au generat un val de ncredere n integritatea Alcoolicilor Anonimi. Ele subliniau faptul c iresponsabilii au devenit responsabili i c, integrnd principiul independenei lor financiare n Tradiiile Comunitii, Alcoolicii Anonimi au fcut s renasc un ideal pe care epoca aproape c-l dduse uitrii. TRADIIA 8 Este important ca Alcoolicii Anonimi s rmn mereu neprofesioniti, dar centrele noastre de servicii pot angaja personal calificat." Comunitatea Alcoolicilor Anonimi nu va conine niciodat acea categorie aparte, a specialitilor. Am reuit s ctigm o doz de nelegere a vechii expresii: "Ce-ai primit gratis, dai mai departe gratis." Am descoperit c, la nivel profesionist, banii i spiritualitatea nu pot face cas bun. Aproape nici o metod de recuperare din alcoolism n-a fost o reuit a lumii specialitilor, fie ei din sfera religiei, ori a medicinei. Aceasta nu nseamn c tgduim reuitele respectivilor specialiti n alte domenii; ns, acceptm, cu mintea limpede, faptul c noi nu putem lucra dup metodele lor. Ori de cte ori am ncercat s facem o profesiune din Pasul 12, rezultatul a fost ntotdeauna acelai: obiectivul nostru unic a fost sacrificat. Alcoolicii, pur i simplu, nu vor da ascultare unuia care face Pasul 12 contra cost. Aproape de la bun nceput, am avut convingerea c transmiterea mesajului, prin discuii fa n fa cu un alcoolic care sufer, nu se poate fonda dect pe dorina de a ajuta i a fi ajutat. Cnd un membru AA vorbete ca s ctige bani din asta, fie la o edin AA, fie cu un nou venit ntre patru ochi, i poate face i siei un deserviciu. Motivul banului l compromite, i compromite tot ce spune sau face el pentru cellalt. Acest lucru a fost ntotdeauna att de evident, nct prea puini membri AA au fcut Pasul 12 contra unei taxe. n ciuda acestei certitudini, este adevrat c puine subiecte au mai provocat attea controverse n Comunitatea noastr, ca cel al profesionalismului. ngrijitorii care mturau podelele, buctarii care prjeau hamburgerii, secretarii din birourile noastre, autorii crilor AA - pe toi acetia i-am vzut inte ale atacurilor ndrjite, pentru c, citindu-i pe mnioii lor acuzatori, "fceau bani de pe urma AA~lui." Ignornd faptul c aceste servicii nu erau nicidecum Pasul 12, vocile critice i denunau ca profesioniti pe acei slujbai care ndeplineau adesea servicii ingrate, pe care nu le-ar fi putut face, sau nu le-ar fi dorit, nimeni altcineva. Strigte i mai puternice de protest s-au auzit atunci cnd unii membri AA au nceput s conduc anumite case de sntate pentru alcoolici, la ora sau la ar, sau cnd ali membri au acceptat s fie angajai ai unor organisme, ocupndu-se de incidena alcoolismului n ntreprinderi, sau cnd alii au nceput s lucreze ca asisteni medicali n spitale pentru alcoolici ori au intrat n domeniul educaiei privind alcoolismul. n toate aceste situaii i n altele similare, se reproa folosirea cunotinelor i experienei nsuite n AA, n schimbul unor sume de bani, acei oameni lucrnd ca profesioniti. Totui, n cele din urm, s-a vzut linia de demarcaie ntre profesionalism i non-profesionalism. Atunci cnd czuserm de acord asupra faptului c Pasul 12 nu putea fi vndut pe bani, fuseserm nelepi. Dar, cnd am declarat c AA-ul nu putea s angajeze personal pentru servicii i c nici un membru AA nu putea transmite cunotinele noastre n alte domenii de activitate, plecam de fapt urechea la sfaturile fricii - fric spulberat azi, n ntregime, de lumina experienei. S lum cazul portarului i al buctarului, dintr-un club. Ca un club s poat funciona, trebuie s fie locuibil i primitor. Am ncercat munca voluntar - cei care au prestat-o s-au sturat urgent de mturat podele i de fcut cafele apte zile pe sptmn. Pur i simplu nu i-au mai fcut apariia, dup o vreme. nc mai important, era faptul c un

club gol nu putea rspunde la telefon, dar era o invitaie direct pentru beivii care o fceau lat i se ntmpla s aib o cheie a clubului. Deci, cineva trebuia s aib grij de club, cu norm ntreag. Dac angajam un alcoolic, nu trebuia s-i pltim mai mult dect unui nealcoolic. Serviciul acesta nu era Pasul 12; el fcea posibil Pasul 12. Era o chestiune de serviciu, pur i simplu. AA-ul nsui nu putea funciona fr angajai cu norm ntreag. La sediul Fundaiei* i n oficiile intergrupale, nu puteam folosi nealcoolici ca secretari; trebuia s avem acolo oameni al cror suflet vorbea limbajul AA. Dar, n clipa n care i-am angajat, ultra-conservatorii i temtorii au strigat: "Profesionalism!" La un moment dat, situaia acestor slujitori de ndejde devenise aproape de nendurat. Nu li se cerea s mprteasc n edinele AA, pe motiv c "ei fceau bani pe spezele AA-ului." Uneori, erau chiar ocolii de semenii lor AA. Pn i cei mai miloi din fire i defineau ca pe "un ru necesar." Comitetele au profitat din plin de aceasta atitudine general, ca s le micoreze salariile. Oamenii acetia, ziceau cei din comitete, au o ans s-i rectige o parte din virtui dac lucreaz pentru ct mai puini bani. Aceasta mentalitate a durat ani de zile. Apoi, am vzut c, dac o secretar tenace rspundea la zeci de apeluri telefonice zilnic, asculta tnguielile a douzeci de neveste de alcoolici, aranja internri i gsea nai pentru zece nou-venii, i apoi, mai ddea i dovada de blndee i diplomaie fa de beivul furios - care era nemulumit de postul pe care-l ocupa ea pentru aa un salariu gras - atunci, cu siguran o asemenea persoan nu putea fi considerat un AA profesionist. Ea nu fcea o profesie din Pasul 12, ci fcea posibil acest Pas. l ajuta pe omul care btea la ua AA-ului s gseasc acel strop de linite, de care avea el atta nevoie. Voluntari din cadrul comitetelor, ori ali membrii cu rspunderi, puteau fi de mare ajutor n acest gen de serviciu, dar nu li se putea pretinde s care aceast povar din zori i pn noaptea. La biroul Fundaiei, se repeta aceeai poveste. Opt tone de cri i brouri pe lun nu se mpacheteaz, nici nu se expediaz singure, n toate colurile lumii. Saci ntregi de scrisori, cu toate problemele AA imaginabile, de la cea a unei inimi singuratice de eschimo pn la durerile creterii n cadrul a mii de grupuri, ateapt rspuns de la oameni care tiu despre ce este vorba. Trebuie meninute contacte corecte cu lumea de afar. Reeaua vital a AAului trebuie ntreinut n stare de funcionare. Deci, angajm personal din membrii AA. i pltim bine i ei i merit salariile. Snt secretari calificai, dar, cu siguran, nu snt AA profesioniti. Probabil c teama va ncoli n inima fiecrui membru AA, la gndul c, ntr-o zi, numele nostru va fi exploatat de cineva contra unei mari sume de bani-ghea. Cea mai slab sugerare a unui fenomen de acest gen, produce ntotdeauna un uragan de proteste. Iar noi descoperim mereu c uraganele au stilul de a lsa prpd n urma lor, indiferent de cine a avut sau n-a avut dreptate. Uraganele snt ntotdeauna fenomene exagerate. Nici un membru AA n-a avut de ndurat att de multe ocuri emoionale ca cel care a ndrznit s accepte o slujb n cadrul vreunui organism exterior AA-ului, angajat n problema alcoolismului. O universitate cuta un membru AA, care s educe publicul n privina alcoolismului. O companie voia un director de personal, care s fie versat n problem. O cas de sntate din mediul rural, subvenionat de stat, voia un director care s se priceap cum trebuie procedat cu beivii. O municipalitate voia un lucrtor social cu experien, care tie ce face alcoolismul n cadrul familiei. O comisie de stat n problema alcoolismului voia un cercettor pltit. Toate acestea snt doar cteva dintre posturile pentru care au fost solicitai membrii AA. Cnd i cnd, cte un membru AA cumpr o cas de sntate, n care cei mai prpdii i mai oropsii alcoolici puteau gsi ngrijirea necesar. ntrebarea era - i nc mai este: se pot eticheta aceste activiti drept profesioniste, conform Tradiiei AA? Noi credem c nu. Membrii care i aleg asemenea cariere, cu norma ntreag, nu fac o profesiune din Pasul 12. Drumul ctre aceasta concluzie a fost lung i spinos. La nceput, n-am putut nelege care era adevrata problem. Pe atunci, de ndat ce un membru AA presta asemenea activiti, era imediat tentat s s foloseasc numele Alcoolicilor Anonimi n scopuri publicitare sau pentru adunare de fonduri. Casele de sntate, activitile educaionale, corpurile legislative, comisiile - toate fceau reclam faptului c membrii AA erau n serviciul lor. Pe negndite, membrii respectivi nu ezitau s-i dezvluie identitatea, ca s poat bate mai bine toba n legtur cu micuele lor activiti sau ntreprinderi. Din acest motiv, cteva cauze foarte bune i tot ce inea de ele, au ndurat critici nedrepte din partea unor grupuri AA. Cel mai adesea, aceste atacuri erau purtate la strig tul: "Profesionalism! Tipul sta face bani, pe spatele AA-ului!" i totui, nici unul dintre oamenii acetia nu fuseser angajai pentru Pasul 12. n nici unul dintre aceste cazuri nu fusese violat Tradiia nonprofesionalismului, ci aceea a anonimatului. Scopul unic al AA-ului fusese compromis, iar numele Comunitii a fost greit folosit. Este semnificativ acum faptul c aproape nici un membru nu-i mai rupe anonimatul la nivel public, c aproape toate temerile acestea au disprut. Vedem c nu avem nici un drept, i nici nu este nevoie s-i descurajm pe membrii AA care doresc s lucreze n acele domenii mai vaste. De fapt, ar fi un act antisocial s le interzicem aa ceva. Nu putem declara AA-ul un organism att de ermetic, nct membrii si s-i in n cea mai mare tain cunotinele i experiena. Dac un membru AA, n activitatea sa social, poate deveni un mai bun cercettor, educator sau director - de ce s n-o fac? Toat lumea e n ctig, iar noi n-am pierdut nimic. Este adevrat c unele proiecte la care s-au ataat unii membri AA au fost prost concepute, dar acest lucru nu schimb cu nimic principiul afirmat mai sus.

Aceasta a fost palpitanta avalan de evenimente care au conturat, n cele din urm, Tradiia AA cu privire la non-profesionalism. Pasul 12 al metodei noastre nu trebuie fcut niciodat pentru bani, dar cei care lucreaz din greu pentru noi i merit salariile. TRADIIA 9 "Este bine ca AA, ca, comunitate, s nu aib o organizare strict vreodat; dar, putem constitui consilii sau comitete de servicii, direct responsabile fa de cei n slujba crora se afl." Cnd a fost scris pentru prima dat Tradiia 9, formularea ei era: "Comunitatea Alcoolicilor Anonimi are nevoie doar de cea mai sumar organizare posibil." n anii care au urmat, ne-am schimbat prerea n legtur cu aceasta. Astzi, putem spune fr ezitare c Alcoolicii Anonimi - ca ntreg - nu au nevoie de nici un fel de organizare. Apoi, aparent n contradicie cu aceasta, procedm la crearea de consilii i comitete speciale de servicii, care snt cu adevrat organizate. Cum se poate, deci s avem o micare nestructurat, care s poat crea, i chiar creeaz, o structur de servicii pentru sine nsi? Scrutnd acest paradox, oamenii se ntreab: "Ce vor s zic prin nici un fel de organizare?" Pi, s vedem. A auzit cineva vreodat despre vreo naiune, vreo religie, vreun partid politic sau chiar vreo asociaie de binefacere, care s nu aib reguli de participare? A auzit cineva vreodat despre un organism care s nu poat impune o anumit disciplin membrilor si, prin fora unor reguli i reglementri indispensabile? Nu este n obiceiul oricrei societi de pe suprafaa pmntului s acorde unora dintre membrii si autoritatea de a pretinde celorlali s-i urmeze supui, precum i de a pedepsi ori exclude pe cei care ncalc regulile? Din cauza acestui obicei, fiecare naiune, de fapt, fiecare form de societate, trebuie s fie condus de cte un guvern administrat de fiine umane. Puterea de a dirija sau de a guverna este esenial acestor structuri organizate, pretutindeni n lume. i totui, Alcoolicii Anonimi snt o excepie. Comunitatea noastr nu este conceput dup acest tipar. Nici Conferina Serviciilor Generale, nici Consiliul Administrativ, nici cel mai modest comitet al vreunui grup nu poate trasa nici mcar o singur directiv unui membru AA, nici nu-l poate obliga s-o respecte, ca s nu mai vorbim de vreun fel sau altul de sancionri. Am ncercat toate acestea de multe ori, dar au fost sortite unui eec total, de fiecare dat. Grupurile au ncercat s-i dea afar pe unii membri, dar cei alungai au revenit n slile de edine AA, zicnd: "De asta depinde viaa noastr; nu ne putei alunga." Comitetele au instruit deseori muli membri AA s nu se mai ocupe de cei care recidivau repetat; dar li se replica mereu: "Este treaba mea cum mi fac eu Pasul 12. Cine sntei voi s m judecai?" Aceasta nu nseamn c un membru AA nu accept sfaturi sau sugestii de la membrii cu experien; dar, cu siguran, nu vor primi niciodat ordine. Cine este mai neagreat dect un membru cu vechime care, mutndu-se n alt localitate, ncearc s spun grupului de acolo cum s-i conduc treburile? Acest om i toi cei ca el, care "stau de veghe, n permanent alert, de dragul AA-ului," ntmpin cea mai ncpnat rezisten sau, mai ru, ceilali vor rde de ei. S-ar putea crede c Birourile din New York ar fi o excepie. Cu siguran, Birourile au nevoie de o oarecare autoritate. Dar, deja cu mult timp n urm, att administratorii, ct i funcionarii de acolo, au descoperit c, tot ce pot ei face, este s dea sugestii i numai din cele blajine. n plus, ei s-au obinuit s bat moneda pe cteva fraze, care snt i astzi incluse n majoritatea scrisorilor lor: "Desigur, voi avei libertate deplin de a proceda exact cum dorii. Dar, cele mai multe experiene ale Comunitii noastre sugereaz..." Aceast atitudine este foarte departe de a fi aceea a unei guvernri de undeva din centrul AA-ului, nu-i aa? Recunoatem c alcoolicilor nu li se poate dicta nimic - individual sau n grup. La acest punct, mai c-l i auzim pe un ecleziast exclamnd: "tia fac din nesupunere o virtute!" I se altura i un psihiatru care spune: "Nite copilai sfidtori! Nu vor s se maturizeze i s se conformeze obiceiurilor sociale!" Omul de pe strad declar: "Eu unul, nu-i neleg. Cred c nu-s ntregi la minte!" Dar, nici unul dintre aceti observatori n-a remarcat elementul acela unic n lume, specific Alcoolicilor Anonimi. Dac vreun membru AA nu urmeaz, cum se pricepe el mai bine, sugestiile Celor 12 Pai ai recuperrii, el i semneaz, mai mult ca sigur, propria condamnare la moarte. ntoarcerea la butur i distrugerea sa nu snt sanciuni impuse de oameni aflai n autoritate; ele rezult din propria-i nesupunere la principii spirituale. Grupul nsui poate ajunge sub aceeai ameninare crunt. Dac grupul AA nu se conformeaz suficient celor 12 Tradiii, se va deteriora i va pieri. Deci, noi, cei din AA, respectm principiile spirituale, la nceput pentru c navem ncotro i, pn la urm, pentru c ndrgim genul de via pe care l genereaz o asemenea supunere. O mare suferin i o mare iubire snt sursa disciplinei membrilor AA; nu avem nevoie de ali gardieni disciplinari. Acum este limpede c nu este necesar s numim comitete care s ne guverneze; dar, este la fel de limpede i c va fi mereu nevoie de personal autorizat, care s ne serveasc. Este vorba aici de diferena dintre spiritul investirii cu autoritate i spiritul de a sluji, dou concepte care, uneori, snt diametral opuse. Tocmai n acest spirit al slujirii ne alegem comitetul grupului - comitet neoficial i care se supune rotaiei; n acelai spirit ne alegem asociaia intergrupal zonal, precum i membrii pentru Conferinele Serviciilor Generale ale Alcoolicilor Anonimi, n cadrul AA-ului, ca ntreg. Pn i Fundaia noastr, pe vremuri un consiliu independent, astzi rspunde direct, n faa Comunitii. Membrii administraiei AA snt gardienii i catalizatorii serviciilor noastre mondiale.

Exact aa cum abstinena mplinit este obiectivul personal al fiecrui membru AA, obiectivul serviciilor noastre este s pun abstinena mplinit la ndemna tuturor celor care o vor. Dac nimeni nu se ocup de corvezile grupului, dac nimeni nu rspunde la apelurile telefonice ale zonei, dac nu rspundem la scrisorile primite, atunci, AA-ul - aa cum l-am cunoscut noi - va nceta s funcioneze. Liniile noastre de comunicare cu cei care au nevoie de ajutorul nostru vor fi ntrerupte. AA-ul trebuie s funcioneze, dar, n acelai timp, trebuie s evite pericolele mbogirii peste msur, ale prestigiului i ale puterii instalate, care tenteaz, de obicei, alte societi. Dei la prima vedere, Tradiia 9 pare s aib de a face cu probleme pur practice, atunci cnd este n plin funcionare, se dovedete a fi reper al unei societi fr organizare, animat doar de spiritul de a sluji - o adevrat fraternitate. TRADIIA 10 "Comunitatea AA nu exprim nici o opinie referitoare la vreun subiect exterior; este foarte important ca numele AA s nu fie amestecat niciodat n controverse publice." De la ntemeierea sa, Comunitatea Alcoolicilor Anonimi n-a fost divizat, niciodat de nici o controvers major. ntr-o lume plin de conflicte, niciodat AA-ul nu a luat poziie public, fa de nici o chestiune. ns, aceasta nu este o virtute ctigat. Aproape c s-ar putea spune c ne-am nscut cu ea, cci, dup cum a declarat un membru vechi "practic, eu n-am auzit niciodat vreo discuie nfocat, pe teme politice, religioase sau de reform, ntre membrii AA. Ct vreme nu purtm discuii contradictorii pe aceste teme ntre noi, este lucru sigur c nu vom face aceasta, nici la nivel public." Parc dintr-un instinct profund, am tiut, de la bun nceput c indiferent de genul provocrii, nu trebuie s lum partea nimnui n nici o controvers, nici mcar pentru o cauz dreapt. ntreaga istorie a omenirii ne pune la dispoziie spectacolul naiunilor i gruprilor sfiate, pn la urm, din cauz c au fost proiectate pentru controvers sau ademenite n ea. Altele s-au dezintegrat din cauza convingerii lor c numai ele aveau dreptate i au ncercat s impun restului omenirii aceste "convingeri de aur." n vremurile noastre, am vzut milioane de oameni murind n rzboaie politice i economice, deseori provocate de diferene religioase sau rasiale. Trim n iminenta posibilitate a unui nou holocaust care s determine cum s fie guvernai oamenii i cum s fie mprite ntre ei produsele naturii i truda. Acesta este climatul n care s-a nscut i - prin ndurarea lui Dumnezeu - a nflorit totui, AA-ul. S insistm din nou asupra faptului c aceasta reinere de a participa la controverse, ntre noi sau cu alii, nu trebuie considerat ca o virtute cu totul deosebit i care s ne fac s ne simim superiori altor oameni. Nu nseamn nici c membrii ai Alcoolicilor Anonimi, acum ceteni redai omenirii, o s dea ndrt din faa responsabilitilor individuale, ca s acioneze dup ceea ce neleg ei c ar fi spiritul dreptii, n privina problemelor vremurilor noastre. Dar, cnd vine vorba despre AA, ca ntreg, este o cu totul alt treab. n aceasta privin, nu intrm n controverse publice, pentru c tim c Societatea noastr ar pieri, dac am face-o. Noi privim supravieuirea i rspndirea Alcoolicilor Anonimi ca pe ceva infinit mai important, dect greutatea cuvntului nostru colectiv referitor la orice alt cauz. Din moment ce recuperarea din alcoolism nseamn viaa nsi pentru noi, este imperios necesar s ne pstrm ntreaga for a mijloacelor noastre de supravieuire. Aceasta poate suna de parc alcoolicii din AA au devenit brusc nite pacifiti i au format o familie mare i fericit. Desigur, este departe de a fi aa. Oameni precum sntem, ne ciorovim ntre noi. nainte de a ne gsi linia de plutire, AA-ul arat, cel puin la suprafa, ca o nencetat ciorovial. Un director de corporaie, care tocmai votase o investiie de o sut de mii de dolari, sosea n toiul unui business meeting i exploda de nervi la ideea cheltuirii a douzeci i cinci de dolari pentru timbrele necesare corespondenei. Displcndu-le modul de a conduce treburile grupului din partea ctorva, jumtate dintre membrii se retrgeau mnioi i formau un alt grup, mai pe placul lor. Membrii mai vechi, ofensai pentru o vreme, i "luau jucriile i plecau." Atacuri pline de amrciune erau ndreptate mpotriva celor suspectai de dependen mixt. n ciuda zarvei lor, mruntele noastre dispute n-au reuit s fac ru AA-ului nici ct e negrul sub unghie. N-au fost dect o prticic din lecia despre nvarea traiului i muncii mpreun. S mai notm i c ele s-au purtat aproape ntotdeauna pe tema: cum s facem AA-ul mai eficient, cum s facem s fie ct mai bine, pentru ct mai muli alcoolici. Societatea Washingtonienilor, o micare a alcoolicilor, fondat la Baltimore acum un secol, aproape c descoperise rspunsul la problema alcoolismului. La nceput, societatea era compus doar din alcoolici care ncercau s se ajute reciproc. Primii membri prevzuser faptul c era mai bine s se dedice acestui unic scop. n multe aspecte, Washingtonienii erau asemntori Alcoolicilor Anonimi de astzi. Numrul membrilor lor atinsese cifra de o sut de mii. Dac ar fi fost lsai n pace, s-i vad de treab i s se concentreze asupra unicului lor scop, poate c ar fi descoperit restul rspunsului. Dar n-a fost s fie aa. Dimpotriv, Washingtonienii au permis politicienilor i reformatorilor, att alcoolici ct i ne-alcoolici, s foloseasc societatea n scopurile lor personale. Abolirea sclaviei, de exemplu, a fost la vremea aceea o controvers politic furtunoas. Curnd, purttori de cuvnt ai Washingtonienilor luau violent poziie n public, pe aceast tem. Poate c societatea ar fi supravieuit controversei legate de abolirea sclaviei, dar i-a pierdut orice ans, din clipa n care s-a hotrt pentru o reform a

obiceiului butului, al ntregii Americi. Atunci cnd Washingtonienii au pornit n cruciada temperanei, i-au pierdut complet, n civa ani, eficiena n ajutarea alcoolicilor. Alcoolicii Anonimi n-au uitat lecia dat de Washingtonieni. Studiul eecului acelei micri i-a determinat pe primii membrii AA s in Comunitatea departe de controverse publice. Aa a fost aezat piatra fundamental pentru Tradiia 10: "Comunitatea AA nu exprim nici o opinie referitoare la vreun subiect exterior; este foarte important c numele AA s nu fie amestecat niciodat n controverse publice." TRADIIA 11 "Politica noastr de relaii publice se bazeaz mai degrab pe atragere, dect pe reclam; ne este ntotdeauna necesar pstrarea anonimatului personal, la nivel de pres, radio, film." Comunitatea AA nu s-ar fi putut niciodat dezvolta aa cum s-a dezvoltat, fr sprijinul unui numr impresionant de prieteni binevoitori. n ntreaga lume, publicitatea bogata, variat i ntotdeauna favorabil, a fost mijlocul principal de a-i aduce pe alcoolici n Comunitate. n birourile i cluburile AA, precum i n cminele noastre, telefonul suna n mod constant. O voce spune: "Am citit un articol n ziar...," alta spune: "Am auzit un program la radio...;" o a treia zice: "Am vzut ceva despre AA, la televizor...." Nu exagerm deloc cnd spunem c jumtate dintre membrii AA au venit printre noi pe aceste ci. Cei care ntreab de noi nu snt numai alcoolici sau familiile lor. Doctorii citesc lucrri medicale despre Alcoolicii Anonimi i ne cer informaii suplimentare. Preoii gsesc articole n publicaiile religioase i cer i ei detalii. Patronii afl c mari ntreprinderi ne-au dat aprobarea lor i doresc s afle ce se poate face n privina alcoolismului, la firmele lor. Din acest motiv, s-a nscut pentru noi o mare responsabilitate aceea de a dezvolta cea mai potrivit politic de relaii publice pentru Alcoolicii Anonimi. Prin multe experiene deosebit de grele, am ajuns - credem - la ceea ce trebuie s fie. n multe privine, este exact invers dect se practic n mod curent, n promovarea ideilor. Am descoperit c noi trebuie s ne bazm pe principiul atragerii i nu pe cel al reclamei. Haidei s vedem cum funcioneaz cele dou idei contrastante - atracia i, respectiv, reclama. Un partid politic dorete s ctige alegerile, deci va face reclam virtuilor conducerii sale, ca s atrag voturi. O societate de caritate are nevoie de fonduri; de aceea, pe antetul scrisorilor expediate n acest scop, vor fi menionate numele distinselor persoane al cror sprijin poate fi obinut. O mare parte a vieii politice, economice i religioase n lume depinde de reclama fcut conductorilor. Prezena unor nume care simbolizeaz o cauz sau o idee, rspunde unei profunde nevoi umane. Membrii AA nu se ndoiesc de aceasta. Dar, trebuie s privim lucrurile aa cum stau ele, i anume c, a fi expus ochiului public, implic riscuri mari, mai ales n cazul nostru. Prin nsui temperamentul nostru, aproape fiecare dintre noi am fost nite promotori necontrolai - imaginea unei societi formate aproape numai din promotori ne ngrozea. "innd cont de acest factor exploziv, tiam c trebuia s exersm auto-cenzura neleapt. Aceasta auto-cenzur ne-a adus un rezultat uimitor: o publicitate mult mai n favoarea noastr, dect ne-ar fi adus toat arta sau tot talentul celor mai grozavi ageni de pres AA. Evident, Comunitatea noastr avea nevoie de un anumit tip de publicitate; i am ajuns la concluzia c era infinit mai bine s-i lsm pe prietenii notri s-o fac. i chiar aceasta s-a i ntmplat, la nite proporii incredibile. Veterani ai presei, aa sceptici cum snt cei din aceast breasl, au pornit n lumea larg s transmit mesajul AA. Pentru ei, noi reprezentam mult mai mult dect un punct de plecare pentru articole bune. Reprezentanii mass-mediei ne-au devenit prieteni, aproape n toate cazurile. La nceput, oamenii presei nu reueau s neleag de ce refuzam orice urm de publicitate personal. i nedumerea faptul c ineam att de mult la anonimat. Apoi, ne-au neles. Aveau n faa lor un fenomen rar n lumea contemporan: o societate dornic de a-i face cunoscute principiile i aciunea, nicidecum membrii. Presa a fost incintat de aceast atitudine. i, din acel moment, bunii notri prieteni au vorbit despre AA cu un entuziasm pe care nu l-ar fi putut egala nici membrii notri cei mai nflcrai. A fost o vreme n care presa american credea n anonimatul membrilor AA, mai abitir dect membrii nii. La un moment dat, aproape o sut dintre membrii notri i rupeau anonimatul n public. Din cele mai bune intenii, acetia spuneau c principiul anonimatului era o prostie fr rost, odat ce s-a depit faza de pionierat. Ei erau convini c micarea AA ar avansa mult mai rapid i mai mult, dac s-ar folosi metodele moderne de publicitate. Membrii AA, ziceau ei, numrau i multe celebriti locale, naionale sau internaionale. Dac acestea ar fi consimit (precum i fcuser unii), de ce s nu li se fac public apartenena la AA? Aceasta i-ar fi ncurajat pe muli alii s adere. Erau argumente plauzibile, dar-din fericire pentru noi prietenii jurnaliti nu le mprteau. Fundaia AA*a trimis scrisori pretutindeni, n America de Nord, chiar i celor mai mici publicaii, pentru a preciza c politica noastr de relaii publice consta din atragere, nu din reclam; i pentru a sublinia c anonimatul personal constituie cea mai eficace protecie a membrilor AA. Din acest moment, redactorii-efi i corectorii au retras deseori din coninutul articolelor, numele i fotografiile membrilor AA i adesea le reaminteau membrilor ambiioi principiul anonimatului n AA. Aceast strns cooperare ne-a ajutat, cu siguran. N-a mai rmas, dect ici i colo, cte un membru AA care-i dezvluie identitatea n public.

Pe scurt, acestea au fost etapele naterii Tradiiei 11, a Alcoolicilor Anonimi. Pentru noi, ea reprezint mult mai mult dect o solid politic de relaii publice. Nu este vorba n ea doar de renunarea la renumele personal. Aceasta Tradiie ne reamintete, concret i fr ncetare, c ambiia personal nu-i are locul printre AA. Este Tradiia care permite fiecrui membru s protejeze, n mod activ, Comunitatea noastr. TRADIIA 12 "Anonimatul este baza spiritual a tuturor tradiiilor noastre i ne reamintete nencetat s plasm principiile deasupra personalitilor." Substana spiritual a anonimatului este sacrificiul. Pentru c Cele 12 Tradiii AA ne cer, n mod repetat, s renunm la dorinele personale n favoarea binelui comun, ne dm seama c spiritul de sacrificiu - bine simbolizat prin anonimat - este temelia tuturor Tradiiilor. Tocmai bunvoina dovedit a membrilor AA de a face aceste sacrificii, le d oamenilor ncredere n viitorul nostru. Dar, anonimatul nu s-a nscut din ncredere; la nceput, el a fost pruncul fricilor noastre. Primele noastre grupuri fr nume, de alcoolici, erau nite societi secrete. Candidaii puteau da de noi numai prin anumii prieteni de ncredere. Cea mai vag idee despre publicitate, chiar i doar pentru munca noastr, ne cutremura. Dei eram acum foti butori, tot mai credeam c trebuia s ne ascundem din calea nencrederii i a dispreului public. Cnd a aprut Big Book-ul, n 1939, i-am dat titlul de Alcoholics Anonymous (Alcoolicii Anonimi). n introducerea crii, se putea citi afirmaia aceasta: "Este important s rmnem anonimi, deoarece sntem prea puin numeroi n acest moment, pentru a putea face fa numrului mare de solicitri, ce-ar putea veni dup publicarea acestei cri. i, cum majoritatea dintre noi sntem oameni de afaceri sau de alte profesiuni, nu ne-am putea achita de sarcinile noastre ntr-o asemenea eventualitate." Printre linii, putem citi aici, cu uurin, teama noastr ca un numr mare de nou-venii ne-ar putea rupe anonimatul. Odat cu mrirea numrului de grupuri, au crescut i problemele legate de anonimat. Entuziasmai de nsntoirea spectaculoas a cte unui frate alcoolic, discutam uneori aspecte intime i rscolitoare ale cazului su, care erau de fapt destinate doar urechilor naului AA. Victima ndurerat declara atunci c ncrederea sa a fost trdat. Cnd asemenea povestiri ncepeau s circule n afara AA-ului, pierderea ncrederii n promisiunea de pstrare a anonimatului era grav. Ea i-a ndeprtat pe muli de noi. Era clar, numele i povestea fiecrui membru AA trebuiau s rmn confideniale, dac omul dorea acest lucru. Aceasta a fost prima noastr lecie n aplicarea n practic a anonimatului. Cu necumptare caracteristic, totui, unii membri noi nu s-au sinchisit deloc de discreie. Voiau s comunice metoda AA, n gura mare, de pe acoperiuri i o i fceau. Alcoolici abia trezii din ultima beie, alergau pe toate drumurile, i-i spuneau povestea cu nflcrare, oricui voia s asculte. Alii s-au grbit s apar n faa microfoanelor i a camerelor de luat vederi. Uneori, trgeau o beie lamentabil i prseau grupul, tunnd i fulgernd. Din membri AA, deveniser vedete AA. Acest fenomen de contrast ne-a forat s cdem pe gnduri. Se punea limpede ntrebarea: "Ct de anonim este nevoie s fie un membru AA?" Maturizarea noastr ne-a clarificat faptul c nu puteam fi o societate secret, dar era la fel de clar i c nu puteam fi nici o suit de spectacole de vodevil. Ne-a trebuit mult timp pentru trasarea unei poteci sigure ntre aceste extreme. Ca o regul general, cel mai adesea, noul-venit voia ca familia lui s tie imediat ce ncerca el s fac. A mai vrut s le-o spun i altora, care ncercaser s-i ajute - medicului, preotului, prietenilor apropiai. Pe msur ce ctiga ncredere, simea c era corect s explice noul su mod de via patronului i asociailor din afaceri. Cnd apreau ocazii de a fi de ajutor, gsea c-i era uor s vorbeasc despre AA aproape oricui. Aceste dezvluiri discrete l-au ajutat s-i piard sentimentul de team fa de stigmatul aplicat alcoolismului i l-au fcut s rspndeasc vestea despre AA, n localitatea n care tria. Muli brbai i femei au intrat n AA, ca urmare a unor asemenea conversaii. Dei nu respectau strict litera anonimatului, astfel de comunicri erau n spiritul acestuia. Dar a devenit evident c metoda din-om-n-om era prea limitat. Munca noastr ca atare, avea nevoie s fie fcut public. Grupurile AA ar trebui s ajung repede, la ct mai muli alcoolici disperai cu putin. n consecin, multe grupuri au nceput s in edine AA deschise prietenilor interesai i publicului, aa nct ceteanul obinuit s vad cu ochii si despre ce era vorba n AA. Reacia tuturor, referitoare la edinele noastre, era de simpatie i cldur. Curnd, grupurile au nceput s primeasc solicitri, n vederea trimiterii de vorbitori AA, ca s prezinte metoda n faa organizaiilor civice, a grupurilor religioase, i a societilor medicale. Pentru ca anonimatul s fie pstrat la aceste tribune, reporterii prezeni n sal erau avertizai s nu foloseasc nume sau fotografii, iar rezultatul era minunat. Apoi, au venit primele noastre ieiri n marea publicitate, care ne tiau respiraia. La Cleveland, articolele din Plain Dealer despre noi, au adus grupurilor din localitate cteva sute de membri noi, peste noapte. Vetile publicate despre cina oferit de Dl. Rockefeller pentru Alcoolicii Anonimi a ajutat la dublarea numrului membrilor, ntr-un singur an. Faimosul articol semnat de Jack Alexander n Saturday Evening Post a fcut din AA o instituie naional. Asemenea omagii au creat ocazii pentru o i mai mare recunoatere. i alte ziare i reviste voiau povestiri

AA. Companii cinematografice voiau s ne filmeze. Radioul, apoi televiziunea, ne asediau cu propuneri de interviuri. Ce era de fcut? Cnd a aprut acest val de oferte de a fi prezentai ca top al aprobrii publice, ne-am dat seama c lucrul acesta ne putea face fie un bine incalculabil, fie un mare ru. Totul avea s depind de direcia n care va fi canalizat. Pur i simplu, nu ne puteam permite s riscm s-i lsm pe membrii notri s se prezinte pe sine drept nite messia reprezentnd AA-ul, n faa marelui public. Instinctul de promotori din noi ne putea duce la pierzanie. Ar fi fost destul ca unul singur s se mbete n public sau s cad n ispita de a se folosi de numele AA-ului n interes personal - i dauna putea fi ireparabil. La acea altitudine (pres, radio, filme, televiziune), anonimatul - i numai anonimatul 100% - era unicul rspuns posibil. Aici, principiile trebuiau s vin naintea personalitilor, fr nici o excepie. Aceste experiene ne-au nvat c anonimatul este umilina real n aciune. Este o calitate spiritual bine infiltrat i care este nota caracteristic a vieii AA de pretutindeni. Animai de spiritul anonimatului, ncercam s renunm la dorinele noastre naturale de distincie personal ca membri AA, att printre semenii alcoolici, ct i n faa marelui public. Credem c, atunci cnd lsm de-o parte aceste aspiraii foarte umane, fiecare dintre noi poate participa la eserea mantiei protectoare, care acoper ntreaga noastr Societate i sub care putem crete i lucra n unitate. Sntem siguri c umilina, exprimat prin anonimat, este cea mai eficace protecie de care ar putea beneficia AA-ul vreodat.

CELE 12 TRADIII (versiune integral) Experiena noastr de AA ne-a nvat c: Unu - Fiecare membru al Alcoolicilor Anonimi este doar o prticic dintr-un mare ntreg. AA trebuie s continue s triasc, altfel cei mai muli vom muri, cu siguran. De aceea, bunstarea noastr comun vine pe primul loc. Dar bunstarea individual o urmeaz de ndat. Doi - ntru atingerea obiectivului nostru comun, de grup, nu exist dect o autoritate fundamental: un Dumnezeu iubitor, aa cum se poate exprima El n contiina noastr de grup. Trei - Este foarte necesar ca porile Comunitii noastre s fie larg deschise tuturor celor care sufer de alcoolism. De aceea, nu-l putem refuza pe nici unul dintre cei ce vor s se nsntoeasc. i este de dorit ca adeziunea la AA s nu fie vreodat condiionat de contribuii n bani sau de supunere la reguli. De ndat ce doi sau trei alcoolici se reunesc n scopul abstinenei, ei se pot considera un grup AA, avnd doar grij s nu se afilieze - ca atare - nici unui organism exterior. Patru - n privina propriei funcionri, este necesar ca fiecare grup AA s rspund n faa unei singure autoriti - care s fie propria contiin de grup. Dar, cnd planurile sale privesc i bunstarea grupurilor nvecinate, este nevoie s fie consultate i acestea. n plus, nu este de dorit ca vreun grup sau comitet zonal ori o persoan individual s fac ceva ce ar afecta profund AA-ul, ca ntreg, pn cnd nu este consultat i Administraia Consiliului Serviciilor Generale. n astfel de cazuri, bunstarea comun ocup, fr discuie, primul loc. Cinci - Este necesar ca fiecare grup al Alcoolicilor Anonimi s constituie o entitate spiritual, neavnd dect un singur obiectiv de prim ordin - acela de a transmite mesajul su alcoolicului care mai sufer. ase - Problemele de bani, proprietate i autoritate ne pot, cu uurin, distrage de la scopul nostru spiritual primordial. De aceea, credem c este bine ca orice proprietate de mare utilitate pentru Comunitatea AA s aparin i s fie n administraia unei alte organizaii sau societi - ceea ce ne-ar ajuta mereu s separm aspectul material, de cel spiritual. Este necesar ca un grup AA, ca atare, s nu intre niciodat n afaceri. Alte organisme, sprijinitoare ale AA-ului - precum cluburi sau spitale, care necesit achiziionarea i gestionarea de proprieti - ar fi bine s aib o conducere ne-AA i o administraie separat, astfel nct grupul s poat avea libertatea de a se detaa oricnd de respectivul club sau spital. n consecin, este nevoie ca aceste organisme s nu poarte numele de AA. Administrarea lor este bine s fie doar responsabilitatea celor care le susin financiar. Se pare c o administraie AA este fructuoas, n cazul cluburilor - dar nu i n cazul spitalelor sau al altor centre de recuperare, care este necesar s fie exterioare Comunitii AA i sub controlul direct al medicilor. Dac un grup AA poate coopera cu oricine, aceast cooperare nu este indicat s mearg mai departe, ctre afiliere implicit sau explicit. Grupul AA are nevoie s rmn complet independent. apte - Este bine ca grupurile AA s se autofinaneze integral, prin contribuiile benevole ale membrilor si. Credem c este nelept s se ajung la aceast autofinanare, ct mai curnd dup constituirea grupului; c orice solicitare public de fonduri n numele Alcoolicilor Anonimi este deosebit de primejdioas, indiferent de cine o face fie ele grupuri, cluburi, spitale sau alte organisme exterioare; c acceptarea de donaii mari - din orice surs - sau de contribuii care implic obligaii de vreun fel, este neneleapt. De asemenea, snt nelinititoare orice acumulri de fonduri peste nevoile reale ale grupului. Experiena ne-a avertizat deseori c nimic nu ne poate distruge motenirea spiritual, aa cum o pot face inutilele dispute privind proprietatea, banii i autoritatea.

Opt - Este foarte important ca Alcoolicii Anonimi s rmn, pentru totdeauna, o comunitate non-profesional. nelegem ca profesional, acordarea de consultan n privina alcoolismului contra unei taxe sau prin vreun fel de salarizare. Dar, n anumite situaii, putem utiliza serviciile unor alcoolici, pentru a nu fi nevoii s apelm la nealcoolici. Asemenea servicii speciale pot fi chiar remunerate. ns, serviciul pe care l implic Pasul 12 urmeaz s se fac ntotdeauna gratis. Nou - Fiecare grup AA necesit doar un minimum de organizare. Cea mai bun este conducerea prin rotaie. Grupurile mici i pot alege secretarul; grupurile mari se supun rotaiei Comitetul iar grupurile marilor orae i formeaz un comitet central sau intergrupal, care are nevoie de un secretar cu norm ntreag. Administraia Serviciilor Generale constituie, de fapt, Comitetul Serviciilor Generale ale AA. Membrii lui snt pzitorii Tradiiilor noastre i cei care depoziteaz contribuiile voluntare ale membrilor AA - bani care servesc sprijinirii financiare a Biroului de Servicii Generale, de la New York. Grupurile confer celor din Administraia Serviciilor Generale autoritatea de a se ocupa de meninerea relaiilor noastre publice; ei garanteaz integritatea principalei noastre reviste, The AA Grapevine. Toi aceti reprezentani urmeaz s se lase cluzii de spiritul druirii de sine - i aceasta, fiindc cei care conduc AA-ul nu snt dect slujitori de ncredere i cu experien ai Comunitii n ansamblul ei. Titlul nu le confer nici o autoritate veritabil; ei nu guverneaz. Competena lor este certificat de respectul general de care se bucur. Zece - Este necesar ca nici un grup sau membru AA s nu exprime vreodat opinii n numele Comunitii AA n special, opinii care ar duce la controverse, n materie de politic, de lupt mpotriva alcoolului sau de crez religios. Grupurile de Alcoolici Anonimi nu se opun nimnui - i ele se pot abine de la a exprima opinii ca cele amintite mai sus. Unsprezece - Este bine ca relaiile noastre cu publicul larg s aib caracterul de anonimat personal. Credem c este necesar ca AA-ul s evite reclama senzaional. Numele i fotografiile noastre, n calitate de membri AA, nu este bine s fie publicate prin mass-media. Este important ca relaiile noastre publice s fie cluzite dup principiul atraciei, nu dup cel al reclamei. Nu este niciodat nevoie s ne aducem singuri elogii. Simim c este mai bine s-i lsm pe prietenii notri s ne recomande. Doisprezece - i, n fine, noi - Alcoolicii Anonimi - credem c principiul anonimatului are o semnificaie spiritual imens. El ne amintete c urmeaz s plasm principiile deasupra personalitilor; c urmeaz s practicm o smerenie real. i aceasta, cu scopul ca binecuvntarea de care ne bucurm s nu fac vreodat din noi nite copii alintai; ca s trim ntotdeauna cu cea mai profunda recunotin fa de Cel Care domnete peste noi toi.