O siecle! tait-ce donc la l'oeuvre Que ton bras s'tait impos?...

Ta hache entame et secoue Le monument des vieilles moeurs EDOUARD TURQUETY Nou? Da ce-i astzi nou sub soare? Nu sunt toate trecute? Nu sunt toate vechi? Nu -i cinstea veche, nct n-o mai gseti pe pmnt? Nu-i patriotismul vechi, nct de-abia i mai afli numele n gura procleilor? Nu sunt, n sfrit, vechi, paragine de vechi, toate virtuile i toate viiurile, pn' i moda? -apoi mai ai nc pretenie s ne ari ceva nou, i nc ce? Un nou chip de a face curte! Asta este, zu, o mare obrznicie din partea-i, cnd tii c, n veacul ist de aur, noi am nvechit toate chipu rile de a face i de a rsface curte. Ei bine! cu toate aceste, chipul meu este nou, pentru c este nevinovat; i c, pentru oamenii civilizai ca dumneavoastr, numai nevinovia a mai rmas nc un lucru nou, nevzut, neauzit. Cteodat i se ntmpl poate s te duci la ar; asta n-o faci ca s te miri de frumuseile naturii, ca s priveti mreul rsrit al soarelui peste naltele vrfuri ale Carpailor, ca s rsufli curatul aer de pe esurile Moldovei i a Siretului, ca s auzi desftcioasa cntare a filomelei, ca s zici, n sfrit, cu Vcrescu. La Carpai mi-am dus jalea, Lor am vrut s-o hrzesc; Rsunetul, frunza, valea, Apele mi-o nmulesc. Nu! Dumneata nu eti aa de nebun s te miri de nite asemene scturi. Ce este natura, ce este poezia pentru dumneata? Ocupaiile dumitale la ar sunt mai serioase, sau mai vajnice, cum ai nvat a zice n dieceasca dumitale limb. Te duci la ar s-i vinzi stogurile de fn, s-i vinzi grul din gropi, ppuoii sau porumbul din coere, cirezile de boi, turmele de oi, rachiul din velnia cu main de aburi n locul creia ai fi fcut mai bine o coal; aceste toate le vinzi ca s strngi bani, ct vei putea mai muli de la jidovi, odat plaga Egipetului i acum a Moldaviei; i pe urm, cu vro cteva sute de galbeni n buzunar, ntorcndu-te n Iai, s ai cu ce face intrigi, cu ce da rufeturi, cu ce lua o lojie de rndul nti la teatrul francez, cu ce cumpra, pentru cucoana dumitale, zariflicuri de la Miculi, cu ce tie stos la domnul Cutare i Cutare, cu ce... cu ce...! Ei bine, n mijlocul unor asemene patriotice ocupaii, ntmplatui-s-au vrodat s vezi, sau s-auzi mcar, cum fac flcii curte fetelor, mai ales la munte? Spusu-i-a cineva c la munte, cnd un flcu apuc pe o fat de petiman sau de salba care-i este mprejurul gtului, este ca cnd i-ar cere-o de soie? Nu-i chipul galant? Nu-i insufl nite suvenire mitologice? Nu crezi c citeti romanul colanului zeei Vinerei? Dac drglaul nu-i destul de voinic s fac un asemene pas, alearg la cimpoie, care se duce de spune fetei, n versuri ntovrite de cimpoi, c cutare flcu moare, piere pentru dnsa. Oare acest fel de declaraie nu-i place mai mult dect declaraiile civilizate de prin capitaliile romneti, unde tnrul ntreab dnti cte mii de galbeni, cte moii, cte suflete de igani are fata? i dup ce i-a fcut curte, adic lzei cu galbeni, face n sfrit, dar tocmai n urm, i fetei o declaraie, ce putea a aur i a precupe dou ceasuri de departe! Dac fata de la ar i-a ncuviinat cererea, flcul trimite peitori cu cimpoieul, n casa fetei. Cimpoieul adres ctre prini urmtoarea oraie: "Moii i strmoii prinilor notri mblnd la vnat prin codru au aflat aceast ar ntru care ne aflm i noi acum i ne hrnim i ne dezmierdm cu mierea i cu laptele dintru dnsa. Deci, prin pilda aceasta, fiind ndemnat i cinstitul flcu (cutare), a mers la vnat prin cmpii, prin codri i prin muni; i a dat peste o fiar care, fiind ruinoas i cinstit, nu a sttut fa cu dnsul, ci a fugit i s-a ascuns; i, viind noi pe urma ei, ne-a adus n aceast cas. Deci dumneavoastr trebuie s ne-o dai sau s ne artai unde a fugit fiara aceasta, pe care noi cu atta osteneal i sudoare am gonit -o din pustie". Cimpoieul i dezvlete atunce toate florile retoricei, mpodobindu-i vorba, zice Cantemir, cu alegorii i cu metafore, dup cum se pricepe.

Prinii rspund c acest fel de fiar n-a venit n casa lor. ns peitorii silindu-i mai mult, ei aduc la iveal pe bunica fetei. Pe aceasta o cutai? Nu. i bunica face loc mamei. Poate pe asta o vrei? Ba nu! Dup mama fetei, scot pe o slujnic urt i btrn, mbrcat cu straie stremuroase. Ei, asta-i? Ba nu, ba nu; pentru c fiara noastr este cu prul galben ca aurul, cu ochii ca de oim; dinii ei stau ca mrgelele, buzele i sunt roii ca cereele; la trup este ca o leoaic, la piept ca o gsc, cu grumazii ca de lebd. Degetele i sunt mai delicate dect ceara, i faa mai strlucito are dect soarele i luna. n sfrit, prinii, silii cu arme, i scot fata mpodobit dup putina lor. Logodna se face, i fata intr iari n cmar, de unde n-o scot pn' n ziua cununiei. Aceste ceremonii care din zi n zi se pierd prin civilizaia cea fctoare de bine, adic prin acea civilizaie care ne face cosmopolii, drmndu-ne obiceiuri strmoeti, caracter i limb i... i... i alte atte fleacuri; aceste ceremonii, zic, se sfresc prin o cununie. n ziua aceea, dac mirele ede n al t sat dect mireasa, trimite nainte gzdai (conaccii) ca s-i vesteasc apropierea. Iar rudele miresei stau pe drum ateptndu-i; i, ndat ce se apropiu, i prind i-i duc robi, n casa fetei. La ntrebrile ce li se fac, ei rspund c ar fi trimii s vesteasc rzboi i c oastea sosete dup dnii, ca s iaie cetatea cu asalt. Rudele atuncea merg cu gzdaii naintea mirelui; i, dup ce s -au adunat ambele pri i au ajuns naintea casei miresei, toi fac o alergare de cai. Acei care au cai mai ageri i, prin urmare, ajung mai nti la semn, primesc din mna miresei o nfram cusut cu aur sau cu mtas. Dup aceste exerciii cavalereti, toi se duc la biseric, la cununie; mirele i mireasa stau pe un covor, sub care sunt aruncai bani, spre a arta c calc n picioare toat mrirea strin, cutnd numai fericirea casnic. La punerea cununilor, un nunta arunc n toate prile nuci i alune spre a arta c mirii se leapd de acum de jucriile copilreti, avnd a se ndeletnici cu lucruri mai nalte. ntorcndu-se acas, masa este gata; n capul mesei se pun tinerii, iar socrii cu nnaii n dreapta i n stnga. Atunce se scoal un frate sau, n lips, o rudenie a mirelui, i face urmtoarea oraie: "Iat viind vremea vrstei cstoriei i veseliei dumitale, frate, printele nostru te pune la mas i mire te face, unindu-te de acum i cu alt neam strin; ci pururea s fii neuittor prinilor i dragostelor freti; i toat vremea s fii plecat la toate poruncile printeti, cu toat inima, ca s iei binecuvntarea lor. Cinstete pe tatl tu i durerile maicii tale s nu le uii, c prin ei te -ai nscut. i cu binecuvntarea printeasc, cu bun ceas de la Dumnezeu, s fii pururea n veselii, dumneata. Amin". La sfritul mesei, mirele vrnd s se duc acas, vtjelul miresei, ce poart un baston mpodobit cu flori i cu cordele, se scoal i, n numele ei, cere iertciune de la prini, zicnd: "Cnd se socotete fericia veacului acestuia, aflm c cea mai temeinic este bucuria de fii, cinstii dumneavoastr prini; cci aceast fericie este, cum zic i filozofii, proprium naturae, adic adevrat i deosebit a firei, c este din sngele su i cum ar fi sie singur omul. Aceast fericie o mrturisete Sfnta Scriptur, cnd zice: "Iat femeia ta ca o vie roditoare, ntru olaturile casei tale i, vei vede fiii fiilor ti, ca nite tinere odrasle de mslin, mpregiurul mesei tale". Aadar, iat astzi, cinstite dumneata printe cu nevasta dumitale, se plinete bucuria prineasc naintea dumilorvoastre. Privii amndoi cea adevrat i neosebit cu inim curat fericia fiicei dumilorvoastre; privii cea nsetat de prini bucurie; de vreme c aa nti, dintru ornduiala lui Dumnezeu i din binecuvntarea dumilorvoastre, se face so fericitei vieii dumisale fratelui nostru N. Sosind la aceast vrst a fericitei viei, fiica dumilorvoastre, dimpreun cu a dumisale so, are datorie ieind din casa dumilorvoastre, ctre casa sa de Dumnezeu aleas, s v mulumeasc, i nti a-i cere binecuvntarea prineasc, c binecuvntarea prinilor asupra fiilor zid nesurpat

caselor sale este. De care i fiica dumilorvoastre, dintru acest ceas, are datorie a -i cere prineasc iertciune, intru cele ce n-ar fi putut plini poruncile prineti, poftele freti. ndeamn-o firea cea bun, din curat inim, a mulumi dumilorvoastre de toat nlepciunea i creterea ntru casa dumilorvoastre; mir-se cu ce suspinuri, cu ce lacrimi va cere iertciune de la dumneavoastr; mir se cu ce cuvinte dulci de mulumit va mulumi dumilorvoastre pentru toat mila, paza i grija prineasc. Fr' la unul prea bogat n milele lui Dumnezeu, din osrdia inimii sale alearg s v mulumeasc cu adugirea bucuriei a tuturor frailor, i fii de fii a dumilorvoastre, pn la al triele i al patrule neam. Rugndu-se dumilorvoastre, mpreun cu a dumisale so, i de acum nainte s rmie amndoi ntru neschimbat dragoste a dumilorvoastre, lundu-i ziua bun, srut minile dumilorvoastre". Prinii rspund cu ochii nlcrimai: "De vreme ce dumnezeiasca pronie au ornduit aceast unire cu fiica noastr, a se da so vieii dumitale mire, urmtori suntem i noi ornduielii dumnezeieti; i mcar c binecuvntarea cea mai desvrit ctre fiece cas de la unul atotiitorul Dumnezeu este, dar ct i de la noi prineasc binecuvntare, care am luat-o de la prinii notri, cu aceea binecuvntare v binecuvntm i ntrim pe fiica noastr, i svrim bun cuvntarea asupra voastr. Dumnezeu s v mpreune i s v ntemeieze; s plineasc toat binecuvntarea ntre voi. Numai i dumneta, mire, s pzeti, te rugm, porunca bisericii noastre, de care este poruncit tot omul: "Iubii pe femeile voastre, s nu le scrbii pe dnsele, petrecnd ntru pacea lui Dumnezeu". Iar tu, fiic, iat crescndu-te n braele dragostei i a durerei noastre cei printeti, i cu cele dintr-nsele nvturi hrnindu-te, acum sosind vremea cuviincioas, cu durerea inimii noastre i cu bucurie dezlipindu-te din braele noastre, mplinim i cea mai de pe urm datorie a printetei dragoste, dndu-te ntru binecuvntarea soului. Deci, de acum nainte, dimpreun petrecnd, noi din tot sufletul v binecuvntm i rugm pe sfntul Dumnezeu s nmuleasc anii vieii voastre, s ocrmuiasc petrecerea voastr ntru o dragoste i ntru o unire; c, vznd fericia voastr, s se bucure i sufletul nostru, pe voi numai avnduv sprijineal slbiciunei noastre i mngiere durerilor btrneilor. i ntrim i ntru fiii votri aceast a noastr binecuvntare *. i tnra fat se arunc n tremurndele brae ale prinilor. Ce deosebire ntre nunile aceste ce odat erau obteti i astzi se mai afl numai n satele unde nebunia nnoirilor n -a intrat nc -i ntre nunile bogailor notri de astzi, unde cstoria este o speculaie, binecuvntarea printeasc o comedie de rs, fata o marf adeseori dat pe credit i cununia o profanaie. De ginere nu zic nimic, cci el, de se bucur n ziua aceea, se bucur numai de sacii cu bani ce a primit zestre. n sfrit, mirele vre s-i iaie femeia; atunce, fraii ei i stau cu securea curmezi n u odinioar cu sbiile scoase, pe cnd mai erau sbii i nu-l las s treac, pn cnd nu se rscumpr cu vreun dar. Fata se suie atuncea sau cu cumnat-sa, sau cu soacr-sa ntr-un car ncrcat cu zestreai. Iar mirele i urmeaz clare cu toi nuntaii, ce chiot i dau din pistoale, tot drumul. ns chinurile mirelui nu sunt nc sfrite. Ajungnd mireasa la casa brbatu -su, drugele o iau i o nchid ntr-o cmar; nuntaii se apropiu atuncea i strig s le deschid; vznd, n sfrit, c nu -i ascult, stric ua, i fericitul mire i smulge tnra soie din braele rudelor ca romanii pe sabince , o ridic peste pragul uii i zboar cu dnsa n cmara amorului. Aceste alegorii nc rmase de la romani, aceste idili practice, pe care coasa civilizaiei le darm din zi n zi mai mult, i le-am spus, ca s vin, n sfrit, la noul chip de a face curte, ce se obicinuiete nc mai n toate satele de la munte. O fat creia i-a plcut un flcu din vreun sat i d voie s vie s-o vad o dat pe sptmn, n noaptea smbetei spre duminic. Cnd cu nerbdare ateptatul ceas se apropie, tunetele, fulgerele, furtunile, ploaia, zpada, nimic nu-l oprete. Ajungnd la casa ibovnicei se ascunde n vrun coer sau n vro poiat, pn cnd *

Toate aceste oraii s-au copiat ntocmai de pe originalul oraiilor ce s-au zis la nunta fetelor rsstrbunului meu, trarul Ioni Arbure. Red. prinii fetei se duc la culcat, pentru c nimene nu tie c a venit, afar de fat. Aceast tinuire nu v prea place, cuconielor, dumilorvoastre care suntei aa de nevinovate, dumilorvoastre, care facei toate, ziua mare. Ei, mcar c nu v este de plac, totui aceast tinuire n-a pricinuit mai niciodat fetelor de la ar aceea ce se ntmpl aa de des dumilorvoastre, care niciodat nu v primii amorezii n tain. O, cititorilor mei din Iai i din Bucureti, din inuturi i din judee, cititorilor mei din veacul al nousprezecelea, voi care citii toat ziua romanele lui Balzac i a lui Paul de Kock, uitai romane, veac i obiceiuri de prin orae; mbrcai-v cu haina voastr cea mai alb de nevinovie, haina [pe ] care o purtai cnd aveai zece ani, cnd aveai cinci ani, spre a auzi, fr s zmbii de rutate, aceea ce am s v spun. Cnd prinii i s-au culcat, fata, dac este var, iese ncet-ncet, pe vrful degetelor, se duce de-i gsete ibovnicul i, puindu-se pe iarb verde, sub un pr btrn ca veacurile, i vorbesc de dragoste, unul lng altul. Dac este iarn, fata deschide ncet ua casei, ibovnicul intr, i leapd gluga pe o lavi i se suie pe cuptior, lng amorez. i ndat ce vrful Ceahlului ncepe a se albi de lumina zorilor, flcul dup o nevinovat noapte dar nevinovat! se scoal de lng ibovnica-i, i ia gluga i se ntoarce n tain acas, dup ce i-a luat de la amorez voie s vie i-n smbta viitoare s-i fac curte pe cuptior sau sub pr. Pentru aceasta trebuie s fie cineva de la munte, nu-i aa? i noi suntem din Iai, din Bucureti. O tempora, o mores !