Energia este indispensabila vietii pe Pamant.

Ea exista pretutindeni si reprezinta cauza producerii unor numeroase fenomene: miscare, lumina, sunet, caldura etc. Exista mai multe forme de energie, dar aproape intreaga energie de pe Pamant provine direct sau indirect de la Soare.

Spre deosebire de sursele de energie artificiale, obtinute de om prin transformarea unei forme de energie in alta forma de energie (exemple: motoare, centrale termice, centrale eoliene etc.), sursele de energie primara sunt sursele de energie existente in natura si care pot fi folosiste in mod direct.

Energia este o marime scalara care reprezinta capacitatea unui sistem de a efectua lucru mecanic la trecerea dintr-o stare data in alta. Ramura stiintelor tehnice care se ocupa cu producerea, transformarea, distributia si folosirea in conditii optime a energiei, sub diferitele ei forme, pornind de la surse de energie si ajungand la punctele de consum, se numeste energetica.

Energia omului
Forta musculara este prima sursa de energie de care omul a devenit constient, si care produce energie mecanica. Omul si-a procurat mijloacele de existenta cu ajutorul sistemului sau muscular. Stramosii nostri au observat ca prin frecarea a doua bucati de lemn sau a unor fragmente de cremene se produce focul. Omul primitiv isi folosea forta musculara pentru a vana si a pescui, iar mai tarziu pentru realizarea primelor culturi agricole. Pentru a-si usura munca si a-si economisi propria energie, a trecut la confectionarea uneltelor: topoare pentru a taia ce nu putea rupe cu mainile, cutite pentru ceea ce nu putea sfasia cu dintii, parghii pentru deplasarea greutatilor, manere lungi la sapaligi si ciocane. Cu toate progresele tehnice si tehnologice inregistrate de-a lungul mileniilor, energia proprie a omului este de neinlocuit si astazi in multe domenii de activitate.

Energia animalelor
Omul, pentru a-si usura activitatile productive si a transporturilor a utilizat animalele, domesticindu-le, dresandu-le si facandu-le capabile sa sustina un efort constant pe perioade mari de timp. Cu ajutorul fortei animale, superioara fortei sale, omul si-a imbunatatit conditiile de munca si viata. O data cu domesticirea sau imblanzirea unor specii de animale, omul a folosit forta acestora, usurandu-si multe activitati. In timp, datorita avantajelor prezentate de aceasta sursa de energie, anumite specii au fost imbunatatite prin experimente, obtinandu-se rase cu caracteristici specifice superioare.

Radiatia solara directa, purtatoare de energie solara este una din resursele energetice pentru care nu s-au dat inca solutii tehnicoeconomice acceptabile de exploatare. Epuizarea treptata a rezervelor de combustibil fosil traditional, cat si distrugerea echilibrului ecologic prin poluare si defrisare, fac ca interesul actual sa fie exploatarea energiei solare. Energia solara este distribuita aproape uniforma pe Pamant, este nepoluanta si nu necesista transportul sursei energetice primare sau al deseurilor. Razele solare au densitate mica pe unitatea de suprafata, inregistreaza variatii diurne si sezoniere si nu pot fi stocate pe termen lung si in cantitati mari nici sub forma termica, nici sub forma electrica. Energia solara este exploatata ca sursa de energie neconventionala in centralele solare de pe glob.

Energia solara

Energia eoliana (energia vantului)

Energia mecanica a maselor de aer din atmosfera aflate in miscare se numeste energie eoliana. Vantul este o sursa de energie, care are capacitatea de a se reface si care nu polueaza. Ea poate fi folosita in transporturi sau poate fi captata si transformata in energie electrica. Unele vanturi care prezinta varietati mari sunt greu de exploatat. Frecvente sunt crivatul, care provoaca iarna geruri si viscole, austrul care este o componenta mediteraneeana si este cald si uscat vara, dar cald si umed iarna, iar vantul puternic care provoaca cresterea rapida a temperaturii si topirea timpurie a zapezii este fohnul. Pe litoralul unei mari sau unui ocean, vara se produc brize. Acestea ziua bat dinspre mare, aducand pe uscat un aer racoros, iar noaptea bat dinspre uscat spre mare. Forta vantului ca sursa de energie primara nu rezolva decat in foarte mica masura problema energetica a lumi.

Energia apei
Inca din cele mai vechi timpuri, omul a folosit energia apei, transformand-o mai tarziu in energie electrica. Pentru utilizarea energiei hidraulice, s-au facut si se fac in continuare stavilare cu caderi de apa, baraje si dervatii de rauri prin canale. Energia hidraulica a capatat de-a lungul timpului numeroase intrebuintati. Apa a fost folosita ca atare, prin energia cinetica a raurilor, sau transformata in abur pentru actionarea unor masini. Energia mareelor : cresterea sau scaderea nivelului marii. Energie valurilor : se foloseste pe insule, pe coastele marine aflate departe de sursele de energie electrica. Pentru utilizarea energiei valurilor sunt amenajate centrale speciale de-a lungul coastelor marine. Energia curentilor marini si oceanici : forma de energie rezultata de curentii marini sau oceanici este energia hidraulica.

Energia nucleara
Energia nucleara este eliberata in timpul fisiunii nucleelor atomilor.
Fisiunea are loc atunci cand un nucleu lovete un alt nucleu, determinndu-l s se scindeze i s emit mai muli neutroni. Acestia lovesc alte nuclee, provocnd alte scindri i eliberarea altor neutroni. Aceasta succesiune se numete reacie n lan. n cazul unei bombe atomice, reaciei n lan i se permite s continue necontrolat. Din aceast cauz energia eliberat n timpul procesului de fisiune se acumuleaz i provoac o explozie violent. La un reactor nuclear,exist bare metalice de reglare care absorb o parte din nucleu, ncetinind reacia i rata la care se elibereaz energia. Aceasta este o reactie controlata.

Energia geotermala

Caldura interna a Pamantului este o energie neconventionala, purtatorii de energie geotermica fiind vaporii apelor subterane aflati la presiuni si temperaturi inalte. Se foloseste la incalzirea locuintelor, la obtinerea apei menajere si pentru diferite tratamente de bai termale etc.

Energia electrica
Energia electrica reprezinta capacitatea de actiune a unui sistem fizicochimic. Energia electrica prezinta o serie de avantaje in comparatie cu alte forme de energie, si anume: - producerea energiei electrice in centrale electrice are loc in conditii economice avantajoase; - energia electrica poate fi transmisa la distante mari prin intermediul campului electromagnetic, fie direct prin mediul inconjurator, fie dirijat prin linii electrice;

- la locul de consum, energia electrica poate fi transformata in conditii economice in alte forme de energie; energia electrica poate fi divizata si utilizata in parti oricat de mici, dupa necesitati;

Energia mecanica
Energia mecanic este partea de energie care depinde doar de masele unui sistem fizic, de pozitiile i vitezele lor relative fa de un sistem de referin, adic este format din energia potentiala i energia cinetica. Energia potenial ntr-o anumit poziie reprezint lucrul mecanic generat de interaciunile conservative (greutatea sau fora elastic) pentru a-l readuce n starea de nivel zero (configuraie zero). Energia cinetic reprezint energia pe care o posed un sistem fizic ce se afl n micare. Energia cinetic este semiprodusul dintre masa sistemului fizic i ptratul vitezei sale.