Craciunul in Marea Britanie

n decembrie, lumea e cuprinsa de o frenezie nestapnita, subiectele de conversatie se nvrt numai n jurul sarbatorii de Craciun, iar cumparaturile si pregatirile sunt prioritatea numarul unu. Englezii sarbatoresc nasterea Domnului n felul lor cu obiceiuri la care nu ar renunta nici n ruptul capului. Nici un Craciun nu poate sa treaca fara cadouri asa ca, pe masura ce se apropie ziua de 25 decembrie, numarul celor care iau cu asalt strazile comerciale creste exponential, iar n Ajun, nu mai ai unde sa arunci un ac. Ajunul Crciunului este o zi plin de forfot pentru familiile englezeti: se mpacheteaz cadouri, se pun la copt prjiturile, se ag ciorapi sau fee de pern n faa cminului, sau se pregtete tradiionala budinc din prune uscate. Copii i atern pe hrtie darurile dorite de la Tatl Crciun . Ei arunc scrisorile n foc, pentru ca dorinele lor s ajung, prin couri, ctre Father Christmas. nainte de a merge la culcare, cei mici las n sufragerie cteva gustri pentru vizitatorii de peste noapte: o plcint din carne de porc, un pahar de bere pentru Tatl Nicholas i un morcov pentru renii si. In 25 decembrie familia engleza, se aduna la masa festiva si consuma traditionala masa de sarbatori: curcanul cu castane, rata coapta la cuptor si binecunoscuta budinca de prune. Vasul cu butur fierbinte de Crciun (Wassail), constnd din vin amestecat cu mirodenii, reprezint ncununarea mesei de Crciun. Se spune c certurile dispar atunci cnd paharele cu Wassail sunt savurate. Dup prnz , familia se adun n sufragerie, pentru a asculta mesajul de Crciun al reginei Anglei. Mesajul de Crciun al reginei are loc la ora 15:00 Budinca este foarte importanta printre traditiile de Craciun din Marea Britanie. In timpul procesului de preparare exista o traditie conform careia trebuie sa va puneti o dorinta in timp ce amestecati ingredientele in sensul acelor de ceasornic numai asa dorintele vor deveni realitate. Apoi, a doua zi, asa numita BOXING DAY in traducere cuvnt cu cuvnt ZIUA CUTIEI, un nume aparent paradoxal. Ceea ce e uimitor n Marea Britanie e faptul ca n zilele de Craciun, tara pur si simplu este paralizata. Nu circula nici un mijloc de transport, nici trenuri, nici metrou, nici autobuze. Doar taxiuri iar soferii fac bani frumosi de Craciun, practicnd tarife cel putin duble fata de zilele obisnuite.

Iar apoi, dupa ce Craciunul a trecut, toata lumea vobeste numai despre cum a petrecut, ce a mncat, ce a baut si ce cadouri a primit. Pentru ca n Anglia Craciunul e att de important si pentru ca pregatirile iau atta timp si atta efort, exagernd putin lucrurile, putem spune ca englezii se pregatesc deja de Craciunul viitor A doua zi de Crciun este numit Boxing Day, ziua cutiilor (n englez , box=cutie). Cu mult timp n urm, n aceast zi, oamenii umpleau cutiile milei din biserici cu bani pentru cei srmani. n prezent, li se ofer mici cadori sau sume de bani potaului, vnztorului de ziare i altor persoane care au prestat diverse servicii pe durat ntregului an. n a doua zi a Crciunului (Boxing day), bieii obinuiau s colinde pe la case, strngnd bani n cutii de lut care, atunci cnd se umpleau, . n Marea Britanie, una dintre tradiii este ca elevii s monteze, n coli sau n biserici, piese despre naterea Mntuitorului. n vechime se foloseau animale vii pentru redarea atmosferei ns n prezent se prefer costumele. Teatrul popular i pantomima din perioada Crciunului, numite Mummering (mimare), provin din perioada evului mediu. Sunt puse n scen poveti tradiionale precum Cenureasa, Peter Pan i Motanul nclat, n forma n care erau prezentate n timpul reginei Victoria. Vsc i alte plante venic verzi Un alt obicei vechi este i acela de a atrna ciorapi de emineu n ateptarea cadourilor, n cas se atrn vsc, iar n jurul casei - crengue de brad. Anticii druizi credeau c vscul posed puteri magice i c aduce noroc i prosperitate alungnd spiritele rele. Faimoasa i tipica budinc englezeasc era numit ''hackin'', de la ingrediente. n secolul XVII, budinca de prune era pregtit chiar n dimineaa de Crciun i era stropit cu brandy i flambat la servire. Pomul de Crciun a fost popularizat de ctre prinul Albert , soul reginei Victoria, care l-a introdus n Casa Regal, pentru ntia dat, n anul 1840. Din 1947, la fiecare Crciun, Norvegia trimite Marii Britanii un imens brad de Crciun, ce strjuiete Piaa Trafalgar Square, n amintirea colaborrii anglo-norvegiene din perioada celui de-Al doilea Rzboi Mondial. Felicitrile de Crciun Una dintre tradiiile de Crciun, transmise i Statelor Unite ale Americii, const n trimiterea ctre preteni i cunotine a felicitrilor sau crilor potale de Crciun. Prima felicitare de Crciun a fost trimis n Anglia n anii 1840. n prezent, n fiecare an sunt expediate n Marea Britanie peste un milion de cri potale de Crciun, multe dintre ele fiind vndute n scopuri caritabile. Obiceiul trimiterii de felicitri a fost iniiat de ctre Sir Henry Cole, care, n 1843, i-a cerut pictorului J.C.Horsley s deseneze o felicitare, multiplicat copiile au fost mai apoi imprimate n alb i negru i colorate de mn. S -au vndut atunci 1.000 de copii n Londra. Un artist englez, William Egley, a produs o felicitare popular n 1849.