TREZIRILE

Petru Popovici

SPIRITUALE

Este ceasul s v trezii n sfirit din somn"

Romani 13:11
Editura Lumina Lumii

DE

ACELAI

AUTOR:

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15.

Biblia este totui adevrat

Promisiunile lui Dumnezeu Graiul proorociilor Graiul martirilor ntlnirea cu Dumnezeu Eti sigur? Evanghelia pentru vremuri ca a Pot s cred n Isus? Lumini peste veacuri Ziua Domnului Colul de rai Rugul n flcri Ctigarea sufletelor Dumnezeu exist Trezirile spirituale

Traduceri
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. < Totul prin har

Predici preioase Mntuirea lui Dumnezeu Biblia pentru lumea de azi A aprut omul la ntmplare? Adevrul ntr-o coaj de nuc Imnurile credinei - fascicola Ii-a II

CUPRINSUL
1. 2. 3. 4. 5. Ce este o trezire spiritual ............ 1 Marea nevoie de treziri ............. 10 Mijloace folosite de Duhul Sfnt ....... Snt posibile trezirile i astzi? ........ Dorina dup treziri ............... 49

25 35

6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15.

Piedici n calea trezirilor ............ 58 Responsabilitatea noastr pentru treziri .. Condiii de ndeplinit .............. 82 Preul trezirilor .................. 90 Omul i trezirile ................. 106 Duhul Sfnt i trezirile ............. 122 Cuvntul i trezirile ............... 137 Credina i trezirile ............... 145 Rugciunea i trezirile ............. 154 Scurt istoric al trezirilor ............ 171

71

PREFA
Biserica cretin a nceput cu marea trezire spiritual de la Rusalii. Ea are misiunea s trezeasc lumea adormit n pcat i nepsare. Ea se nmulete i progreseaz prin treziri spirituale, fie individuale, fie n mas. ntruct trim n vremurile din urm, vedem cu ochii notri mplinirea spuselor Domnului Isus despre aceste vremi c se caracterizeaz n afar cu necredin, mare stricciune i materialism ca i n zilele lui Noe, iar nuntru cu adormire spiritual i rcire a dragostei, ca cele zece fecioare. Deci, att n afar, ct i n snul bisericii, azi e atta nevoie de trezire spiritual. n paginile ce urmeaz prezint un studiu despre trezirile spirituale care l-am inut n biserica noastr. El a fost binecuvntat pentru mine i pentru muli alii. De aceea l ofer pe aceast cale altor frai i biserici. Port n sufletul meu ruga ca Domnul s fac acest studiu s fie binecuvntat i folositor att persoanelor individuale ct i bisericilor. 15 August 1986

PETRU POPOVICI
IV

CE ESTE O TREZIRE SPIRITUAL?

i aceasta cu att mai mult, cu ct tii n ce mprejurri ne aflm: este ceasul s v trezii n sfrit din somn" Rom. 13:11

Ce se nelege prin trezire spiritual? Este ea necesar astzi? Este ea posibil? Cum s-ar putea petrece o trezire spiritual ntr-o biseric unde nsui pstorul doarme? Ce pot face membrii? Unele biserici snt deczute, a ptruns pcatul, fraii snt certai, tineretul e lumesc, ntreaga rugciune e doar form. ntr-o asemenea situaie mai este posibil o trezire spiritual? Ce ne nva Biblia n privina aceasta? Dar istoria? Au existat treziri spirituale n vremuri de mare ntuneric spiritual? nti a vrea s ne dm seama

CE NU ESTE O TREZIRE SPIRITUAL

Nu tot ce numesc oamenii trezire sau redeteptare este o trezire spiritual. Ea nu este doar o simpl trecere de la o stare de moleeal la o stare de entuziasm, de la inactivitate la activitate. Da, trezirile spirituale produc entuziasm i activitate, dar nu orice entuziasm, ori activitate snt produsul unei treziri spirituale. De exemplu: o biseric se afl ntr-o stare de moleeal i inactivitate; acolo se mut un tnr talentat n ale muzicii i formeaz un cor ce cnt frumos; atmosfera se schimb, serviciile de rugciune devin mai plcute, mai atractive, tinerii i btrnii ncep s

lucreze. Toat aceast schimbare ns poate fi de suprafa. Ea poate fi o aciune a firii pmnteti, a ambiiei, a dorinei de a se evidenia, deci e o aciune a mndriei. Acelai lucru se poate petrece cu venirea unui nou pstor. Toat lucrarea de entuziasm i activitate poate fi rezultatul unor eforturi omeneti, nicidecum lucrarea Duhului Sfnt. De aceea e bine s fim cu mare bgare de seam ca s nu fim nelai. S analizm n termeni biblici

CE ESTE O TREZIRE SPIRITUAL

Trezirea spiritual este lucrarea de convingere svrit de Duhul Sfnt despre pcat, neprihnire i judecat

(Ev. Ioan 16:8). Ea zdrobete inima omeneasc, produce adevrat cin i grbete acceptarea mntuirii. Omul care se considera destul de bun, pus sub lumina Duhului Sfnt, i recunoate pcatele, ele i devin o povar prea grea (Psalmul 38:4-8) i i caut scparea. Dar i d seama c nu poate fugi de Dumnezeu, ci din contr trebuie s vin la El s-I cear iertare. Trezirea spiritual de la Rusalii este gritoare n privina aceasta. Apostolul Petru nici nu-i ncheiase predica, i mulimea cuprins de simul vinoviei fa de Cristos Domnul, strig: Frailor, ce s facem?" Cei convertii n ziua aceea au fost aproape trei mii de suflete. Alte cteva cazuri pot fi edificatoare. n anul 1835, fratele Titus Coan a debarcat n Haway. Acolo a nceput s nvee limba localnicilor i s le predice Evanghelia. Duhul Domnului a nceput s lucreze. Mulimi mari au nceput s vin la ascultarea Evangheliei. Uneori dimineaa pn la dejun predica de trei ori. Dup doi ani, n 1837, a izbucnit focul trezirilor. Mulimi ntre dou i ase mii se adunau s aud Cuvntul lui Dumnezeu. Contiina pctoeniei a nceput s se manifeste. Zeci, sute de suflete izbucneau n plns, se aruncau n genunchi i cereau mila Domnului. Unii treceau printr-un fel de agonie spiritual, strigtele lor erau aa de puternice nct predicatorul nu mai putea fi auzit i trebuia s se opreasc din predic. Convingerea propriei vini era aa de puternic, nct nu se mai gndeau c tulbur un serviciu de rugciune, c ntrerup vorbitorul, c stric solemnitatea; nu se ruinau s strige ctre Dumnezeu dup ndurare. Un singur lucru i interesa: mntuirea sufletului lor. Odat Coan predica pe un cmp n faa a vreo dou mii de asculttori. Deodat unul a strigat: Ce trebuie s fac ca s fiu mntuit?" I s-a spus s repete ruga vameului: Dumnezeule, ai mil de mine pctosul!" i, timp de o jumtate de or, Coan nu a mai putut s predice, ci a trebuit s stea s vad lucrarea lui Dumnezeu. Beivanii scpau de patima lor, certurile, nenelegerile dispreau, oamenii i cereau iertare, soii pe cale de divor se mpcau i convieuiau mai departe, stricaii deveneau sfini. Aceleai lucruri s-au petrecut la trezirile spirituale lucrate de Duhul Sfnt prin Charles Finney. De multe ori Domnul mergea naintea lui n mijlocul mulimilor, iar cnd

el sosea gsea mulimile n genunchi, unii cu faa la pmnt, cu inima zdrobit, strignd dup mila Domnului. Contiina pcatului la unii provoca stri de groaz. Valul trezirii a cuprins pe predicatori, pe diaconi, pe membrii bisericilor, pe pctoi i chiar pe batjocoritorii i dumanii Evangheliei. Toi cdeau n genunchi ca secerai. Uneori acetia din urm strigau mai tare dup mil i mrturiseau c veniser doar s-i bat joc, dar btndu-i joc de lucrarea sfnt i-au vzut mai bine ticloenia lor. n timpul unui an, 5.244 persoane au devenit membri ai bisericii. ntr-o singur duminic a botezat 1.705, iar la cina Domnului au fost 2.400 persoane. Ct timp a rmas acolo, pn n anul 1860, fratele Titus Coan a botezat 11.960 suflete.
Trezirea spiritual este o nviere, o redeteptare din starea de pcat la adevrata via, la viaa de mntuit, de copil al lui Dumnezeu, de motenitor al gloriilor eterne.

Apostolul Pavel a scris: Voi erai mori n greelile i pcatele voastre n care triai odinioar ... dar Dumnezeu ... ne-a adus la via" (Efes. 2:1-2, 4-5). i Domnul Cristos Isus a vorbit despre trezirea spiritual ca nviere. n Ev. Ioan 5:25 gsim cuvintele Lui: Adevrat, adevrat v spun, c vine ceasul, i acum a i venit, cnd cei mori vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu, i cei ce-1 vor asculta, vor nvia". E vorba de nviere din starea de pctoenie. La fel, cnd a dat pilda fiului risipitor, a spus c acesta a avut o zi cnd i-a venit n fire", iar tatl su, dup ce acesta a ajuns acas, a zis: ... acest fiu al meu era mort i a nviat" (Ev. Luca 15:17-24). Trirea n pcat Biblia o numete moarte spiritual sau moarte fa de Dumnezeu. Dup cum moartea fizic l desparte pe om de lumea aceasta, tot aa moartea spiritual l desparte pe om de Dumnezeu. De aceea omul nu ine cont de Dumnezeu, nu-1 ascult, ci triete n toate pcatele. El este viu doar pentru pcat. Cnd se petrece trezirea spiritual, el nviaz pentru Dumnezeu, dar acum moare fa de pcat (Rom. 6:11). Fiecare pctos trebuie s treac prin aceast experien spre a ajunge mntuit. Atunci omul i d seama c este pctos, c pcatele lui snt multe, c vina sa e grav, c osnda sa e venic i pedeapsa va fi n chinurile groaznice ale iadului, fiindc prin neascultare el s-a rsculat mpotriva Dumnezeului Atotputernic. Atunci pctosul ajunge ntr-o stare de criz spiritual, i d seama de adevrata sa stare fa de Dumnezeu i constat c el nu poate face nimic pentru ndreptarea sa, c nu-i poate terge trecutul i nu-i poate schimba prezentul, cu att mai puin viitorul. In aceast stare de criz, pctosul scrbit de pcat, ndurerat de vina sa, se pleac n faa lui Dumnezeu i spune: M doare pcatul meu" (Psalmul 38:18). Atunci strig dup mila Domnului (Psalmul 51:1). Iar cnd nelege Evanghelia, c Domnul Isus a murit pentru pcatele sale, c Tatl l primete aa murdar cum este i i rennoiete viaa, atunci pctosul ngenuncheaz, crede, primete mntuirea lui Dumnezeu i i pred viaa sa Domnului. Ce bucurie se revars ntr-o aa inim! Lacrimile seac bucuria

mntuirii, i copleete viaa, iar pacea sfnt i umple inima. El este alt om. Pctosul a devenit copil al lui Dumnezeu, condamnatul graiat a ajuns posesorul vieii venice (1 Ioan 3:1; 5:11-12). Trezirea spiritual este o nviere la o via nou n Cristos Isus Domnul nostru, svrit de Duhul Sfnt.
Trezirea spiritual este o deschidere a ochilor, spre a-i vedea starea ta personal, aa cum te vede Dumn ezeu.

n somn, muli se vd tari, capabili, bogai, dar aceasta nu e realitate, ci doar vis. Aa s-a vzut i pstorul bisericii din Laodicea. El zicea: Snt bogat, m-am mbogit i nu duc lips de nimic". Vai, cte biserici nu snt exact n starea aceasta de vis! Au cor frumos, orchestr sau fanfar, au tineret, au cldire impuntoare i li se pare c au de toate, dar nu-i dau seama c Domnul Isus Cristos a fost scos afar, prin libertinismul i pcatele lor, El e la u. De aceea Biblia spune: ... i nu tii c eti ticlos, nenorocit, srac orb i gol" (Apoc. 3:17). Ct diferen ntre vis i realitate, ntre felul cum ne vedem noi i cum ne vede Dumnezeu! Oare tu te vezi aa cum eti n realitate, aa cum te vede Domnul? Trezirea e o iluminare a ochilor inimii (Efeseni 1:18), s vezi nu numai faa din oglind, ci s-i vezi sufletul; s vezi nu numai gunoaiele pmntului, lucrurile trectoare, ci i gloriile cerului, lucrurile venice; s caui nu frumuseea corpului, ci cea a caracterului, a omului ascuns al inimii (1 Petru 3:4). E ru cnd cutm s ne mpodobim de ochii oamenilor i sntem goi, de toat ruinea n faa lui Dumnezeu. O, de ne-ar deschide Duhul Sfnt ochii fiecruia! n 2 Petru 1:9 ni se spune despre unii credincioi c umbl cu ochii nchii i au uitat c au fost curii de vechile lor pcate, iar n 1 Ioan 2:11 este scris: Cine urte pe fratele su, este n ntuneric, umbl n ntuneric i nu tie ncotro merge, pentru c ntunericul i-a orbit ochii". i ci nu se afl n starea aceasta c nu i pot iubi fraii! Nu cumva eti i tu unul? O, de ai da voie Duhului Sfnt s-i lumineze cu adevrat ochii, ce trezire s-ar petrece n viaa ta! Ce curire ai face! Cum te-ai dezbrca de toate faptele ntunericului i cum te-ai mbrca cu armele luminii! (Rom. 13:12-13; Efes. 4:21-24).
Trezirea spiritual este o redeteptare a credincioilor la ascultarea de glasul Domnului, la micare, la munc pentru Dumnezeu, pentru folosul altora.

S fie clar, ea nu e lucrarea omului, ci a Domnului realizat prin Duhul Sfnt. Multe biserici se afl ntr-o stare de adormire spiritual, ca i fecioarele ce l ateptau pe mire (Ev. Matei 25:1-5). Omul adormit nu e mort, dar nu vede, nu aude bine, nu vorbete, nu lucreaz i nu simte bine. Pentru operaie unii snt adormii. Un adormit nu-i d seama de situaia din jurul su. Muli au pierit n flcri din pricin c, n timp ce dormeau, casa lor a luat foc i ei n-au tiut nimic. Un adormit nu-i d seama de starea altuia, nu-i este mil, nu-1 poate ntiina, nu-1 poate ajuta. Nu snt atia frai, attea biserici n starea aceasta? Nu iau aminte la Cuvntul Domnului, nu-1 aud, nu-1 ascult, nu-1 spun altora. Dei venirea Domnului e aa de aproape,

toate evenimentele snt gritoare n privina aceasta, ei dorm n somnul nepsrii, nu se pregtesc, nu-i dau seama c vrjmaul se apropie de ei, ca i David altdat de Saul, c i jefuiete de tot ce au mai bun, c e gata s le dea lovituri mortale. Ei nu sesizeaz starea grav a copiilor lor, prizonieri ai Diavolului pui n lanuri de patimi i pcate, dui la pierzare venic. Ei nu lucreaz la mntuirea nici unui suflet, nu trezesc pe alii pentru c ei nii dorm. Ei nu se bucur de mntuire i nu se ngrozesc de iad. Domnul Isus spunea c acetia se aseamn cu nite copii care stau n pia i strig unii altora: V-am cntat din fluier, i n-ai jucat; v-am cntat de jale, i n-ai plns" (Ev. Luca 7:32). Apostolul Pavel scria frailor din Roma: Este ceasul s v trezii n sfrit din somn" (Rom. 13:11).
Trezirile spirituale snt o reaprindere a bisericilor cu Duhul Sfnt.

Credincioii ce erau reci, ngheai, deodat devin plini de via, de dragoste, nflcrai lupttori pentru Dumnezeu; alergtorii ce aprind pe alii cu dragoste, ca vulpile lui Samson care au incendiat ogoarele filistenilor. Ei nu mai cunosc piedici, opreliti, nu mai sufer de neputine, nu mai umbl dup slava lor i nu-i mai caut propriul folos. Ei aud geamtul unei lumi pierdute i aud o porunc de sus s mearg s-i salveze. Acum ei au nu un predicator, ci toi au devenit predicatori ai Evangheliei, toi snt martori a ceea ce poate face Dumnezeu. Ei au ajuns s cunoasc un Dumnezeu mare n faa cruia nu exist imposibiliti, un Dumnezeu care preface stnca n iaz i cremenea n izvoare de ap. Ei snt n slujba unui asemenea Dumnezeu. Dorina Lui pentru mntuirea altora a devenit dorina lor. Jarul dragostei divine i-a aprins i ei lumineaz n ntuneric, nainte rugciunile lor erau reci, formale, gura le rostea doar vorbe frumoase, ns mintea i inima le era n alt parte; acum i doare de alii, plng, strig ctre Dumnezeu, agonizeaz, transpir n rugciunea din cmrua secret. Acum nu mai snt preotul sau levitul care s treac indiferent, ci samariteanul milos care se oprete la cel czut, i spal rnile i e gata s-1 duc, s plteasc pentru el ca s se fac bine. Cnd biserica din Ierusalim, la Rusalii, a fost aprins de focul Duhului Sfnt, lumea a alergat cu grmada la foc. Nimeni nu i-a chemat, dar au venit cteva mii. i aa este i astzi. Odat marele predicator al Londrei Spurgeon a fost invitat de o comunitate ce-i cldise o biseric nou, dar unde lumea nu venea la rugciune. L-au rugat s-i viziteze spre a ine nite evanghelizri ca s atrag i pe alii. Din cauz c C. H. Spurgeon era foarte ocupat, le-a rspuns c nu poate veni, dar ei s dea foc bisericii i lumea va alerga la foc. Cnd au primit scrisoarea i au citit-o, s-au ofensat i i-au scris din nou c ei abia au terminat biserica i cum s-i dea foc, i insistau s fac tot posibilul s vin la ei. Atunci Spurgeon le-a scris din nou: Dai foc bisericii i lumea va alerga la foc. Nu neleg s dai foc locaului de rugciune, ci bisericii." Trezirile spirituale snt o aprindere a bisericii cu dragoste

pentru Dumnezeu, cu dragoste fa de toi fraii i cu dragoste fa de lumea pierdut. Aceast incendiere ncepe cu civa frai i acetia i aprind pe toi ceilali. Biserica cldicic de altdat, acum devine n clocot. Tora dragostei arde puternic, i cu ct ntunericul este mai mare, cu att ea lumineaz mai departe. O atare biseric devine far cluzitor pentru multe, multe suflete. i ea ajunge s reaprind multe alte biserici. De la o lumini pot fi aprinse mii i mii de lumini. Oare vei fi tu acea lumini de care s se foloseasc Dumnezeu pentru reaprinderea bisericii tale i a multor altora pn la mari deprtri? Dumnezeu vrea, vrei i tu? Trezirile spirituale pot fi individuale sau n mas. Ele se pot petrece cu un credincios sau cu toat biserica deodat; cu un singur pctos sau cu sute, cu mii de pctoi. Un lucru ns trebuie s fie clar: spre a trezi pe cei pctoi, Dumnezeu trebuie s trezeasc mai nti pe credincioii adormii. Psalmistul spune: Este vremea ca Domnul s lucreze" (Psalmul 119:120). i aceast lucrare trebuie s nceap n inima mea i a ta. Una din cntrile noastre spune: n jurul nostru piere azi o lume n pcat; ne strig inimi din necaz i le simim cum bat. Re-nvie, Tu, Biserica, e ceasul crucial, trezete azi Biserica i-aprinde-o cu sfnt jar. Ati pgni au nc zei i-n noapte snt lsai, cei din orae snt i ei de Tine deprtai; ridic-i, Tu, Biserica s-i vad elul iar i, Doamne, Tu s-o nzestrezi cu dragoste i har. Azi, cnd tiina pe pmnt se-ntinde ne-ncetat, f s strbat-al Tu Cuvnt pmntu-n lung i-n lat. O, Doamne, ntrete-ne cu harul Tu cel sfnt, d-ne curaj s te vestim oriunde i oricnd. Al judecii gong deja rsun peste muni, i-n jurul nostru-atia cad, ce muli se pierd, ce muli! Oblig, Tu, Biserica s duc vestea Ta, i-ncepe, Doamne, lucrul sfnt chiar n inima mea.

MAREA NEVOIE DE

TREZIRI SPIRITUALE
Simone, tu dormi?" Ev. Marcu 14:37 Deteapt-te tu, care dormi, scoal-te din mori, i Cristos te va lumina". Efes. 5:14 Trim vremurile din urm ce se caracterizeaz prin adormire spiritual i pctoenie ca-n Sodoma. E noapte trzie. Ateptarea e grea i pe cei mai muli i copleete somnul. Viaa grea de azi i-a obosit pe toi. Exist atta tensiune, atta agitaie care macin nervii. Lumea trece printr-o grea criz psihologic. Dar mult mai grav este criza spiritual din biserici. n loc de a nnota contra valului nprasnic de necredin i stricciune, muli snt luai i dui de el.

BISERICILE DE AZI AU NEVOIE DE TREZIRE

Unele snt mai mult moarte dect vii. Cretinii se adun n biseric, dar n multe biserici nu mai e dect suprafaa evlaviei, cci puterea ei s-a pierdut demult (2 Tim. 3:5). Formalismul religios este boala grav a bisericilor de azi. Qnd mergi n casa cuiva, vrei s-1 ntlneti pe stpnul casei, dar nu la fel e cu Casa Domnului. Acolo oamenii merg mai mult s se ntlneasc unul cu altul, nu cu Domnul. Dac ntrebi, dup ce au plecat, pe cine au ntlnit la biseric, i vor nira pe muli, dar nu vor spune 10 c L-au ntlnit pe Domnul. Chiar cnd se roag, ei rostesc cuvinte doar cu buzele, nu se vd n faa Domnului i de multe ori gndul le este n alt parte. La fel cnd cnt, snt ateni la firul melodic, la perfeciunea execuiei, s poat primi laude, nu e adorare, nu vorbesc cu Domnul prin cntare. Se cnt Doamne mare te slvim", dar ci se vd cu adevrat n faa Lui i I se nchin? Domnul zice: Qnd se apropie de Mine poporul acesta, M cinstete cu gura i cu buzele, dar inima lui este departe de mine" (Isaia 29:13). Iar prin prorocul Ieremia spune: Cum? Furai, ucidei, preacurvii, jurai strmb, aducei tmie lui Baal, mergei dup ali dumnezei pe care nu-i cunoatei! ... i apoi venii s v nfiai naintea Mea, n Casa aceasta peste care este chemat Numele Meu i zicei: Sntem izbvii! ... ca iari s facei toate aceste urciuni" (Ieremia 7:9-10). Poporul Israel se abtuse de la Calea Domnului i apucase drumul pcatului, dar mai aduceau nc jertfe, mplineau ceremonialul religios, forma, nu miezul religiei. Atunci Domnul i-a mustrat aspru prin prorocul Isaia: Ce-Mi trebuie Mie mulimea jertfelor voastre? Snt stul de arderile de tot ale berbecilor i de grsimea vieilor; nu-Mi place sngele taurilor, oilor i apilor. Qnd venii s v nfiai naintea Mea, cine v cere astfel de lucruri, ca s-Mi spurcai curile? Nu mai aducei daruri de mncare nefolositoare, cci Mi-e scrb de tmie! Nu vreau luni noi, Sabate i adunri de srbtoare, nu pot s vd nelegiuirea unit cu srbtoarea! Ursc lunile voastre cele

noi i praznicile voastre; Mi-au ajuns o povar, nu le mai pot suferi. Cnd v ntindei minile, mi ntorc ochii de la voi; i orict de mult v-ai ruga, n-ascult, cci minile v snt pline de snge" (Isaia 1:11-15). Atunci oamenii se mulumeau c au o religie, dar nu-1 ascultau pe Dumnezeu; veneau la Templu i prznuiau, dar triau n pcat. Oare nu e aa i azi? Atunci pctoii au 11 avut nevoie de treziri i la fel bisericile de azi au nevoie de treziri. Nu numai n relaie cu Dumnezeu se observ aceast adormire spiritual, ci chiar i n relaiile dintre membri. Lipsete dragostea dinti, acea dragoste cald. Cnd se ntlnesc doi credincioi nu se bucur unul de altul, discuiile snt doar despre lucrurile materiale. E absent acea not intim de prtie. Nu-i comunic nici bucuriile, nici necazurile, nu se roag mpreun. Ba la unii e o stare de rutate, nu prea vorbesc unul cu altul, nu se pot ngdui unul pe altul, nu se pot ierta unul pe altul. Bucuria sfnt care ar trebui s strluceasc pe feele celor credincioi s-a ntunecat din pricina acestor stri de pcat. Vorbirea de bine a fost nlocuit cu vorbirea de ru, cu spiritul de critic, i fiecare susine c el are dreptate. Ceva i mai ru: fa de cei dinafar, muli nu mai au nici o mrturie. Snt ca i cretinul lui Bunyan care a dormit n colib i i-a pierdut mrturia. Nu mai e acea dorin nfocat de a-i salva. Nu mai e nici o durere pentru ei. Zelul s-a stins. Fiecare gsete o sumedenie de motivri s nu fac nimic. Vai, ce ru e s dormi n timp ce alii se pierd pentru veci de veci! Ce trist e s dormi n ceasuri de criz! Numai cnd stai i faci o comparaie a bisericilor de azi cu biserica primar i poi da seama ct nevoie este de trezire. Evanghelismul care i fcea pe toi s se mite, s caute pe cei pierdui, a fost nlocuit de profesionalism. Astfel cretinii au devenit reci, de piatr. Frumuseea luntric a fost nlocuit de frumuseea exterioar. Accentul a trecut de pe biserica vie pe biserica moart, pe ziduri frumos ornamentate. Viaa de rugciune i prtie cu Dumnezeu a tuturor membrilor a fost nlocuit de un ceremonial sec. Cretinii au pierdut miezul i au rmas numai cu coaja religiei. Numai o trezire spiritual poate reda bisericii vitalitatea, curia, cldura dragostei i nflcrarea n lucrare.
12

Dac tu i dai seama c dragostea ta s-a rcit, c nu mai ai curia de altdat, c zelul i s-a stins, c nu mai alergi dup cei pierdui, c acum te rogi doar n fug i cu gndul n alt parte, dac i ngdui s pori amrciune pe unii din fraii ti, dac ai dat voie mndriei s-i fac loc n inima ta i i place mai mult s fii ludat, dect smerit, dac te simi mai bine i stai mai mult la televizor dect la citirea Cuvntului Sfnt, atunci tu ai nevoie de trezire spiritual.

PREOII I PREDICATORII AU NEVOIE DE TREZIRE

Ei snt cei ce ar trebui s dea deteptarea, dar i ei dorm. Formalismul a molipsit i viaa multora dintre ei. Ei vorbesc din Evanghelie, dar nu triesc ce vorbesc. Pentru muli vestirea Evangheliei e o profesiune, nu o vocaie. Nu se ngrijoreaz de starea lor, nu se ndurereaz de starea celor din bisericile lor i nu le pas de starea celor pierdui. Se cred bine, dar ei dorm ca ucenicii n Ghetsemani. ntr-o lume de pctoenie, Domnul spunea lui Isaia: Strig n gura mare, nu te opri. nal-i glasul ca o trmbi i vestete poporului Meu nelegiuirile lui, casei lui Iacov pcatele ei" (Isaia 58:1). Fred D. Jarvis, misionar din Japonia, a scris: Dumnezeu cheam oameni care s tune bisericii adormite: Trezii-v! Sculai, e ora! Amvoanele ar trebui s rsune de denunarea pcatului, n locul glumelor, a povetilor. Azi snt prea muli cretini nominali, n loc s fie fenomenali i snt indifereni n loc s fie difereni ...". Cnd vestitorul Evangheliei a ncetat s strige, s denune pcatul, nseamn c pcatul a intrat n viaa lui. Pcatul e cel ce rupe legtura cu Dumnezeu, pcatul stinge jarul dragostei i ntunec ochii s nu-i vezi bine nici
13

starea ta, nici a altora. Pcatul produce somnolen, i un om adormit nu mai vede i nu mai aude bine, e ca mort. Mai mult ca oricnd, azi e nevoie de brbai care s strige i unii s-ar trezi. Dar ce poi s atepi cnd tocmai cel ce este la amvon le strnete somnul i la propriu i la figurat. n loc s-i trezeasc, el i adoarme. Odat cineva 1-a ntrebat pe marele predicator Henry Ward Beecher, fratele autoarei crii Coliba unchiului Tom": Ce ai face dac cel ce st n biseric alturi de Dumneavoastr ar dormi?" Fr ezitare, Beecher rspunse: ndat a chema pe un uier i l-a trimite la amvon s-1 trezeasc pe predicator". ntr-o duminic diminea, un predicator s-a oprit din predic fiindc cineva care dormea, sforia prea tare. El zise unui diacon: Frate Simioane, te rog trezete-1 pe omul de lng tine". Dar acesta i rspunse: Ba trezete-1 dumneata, cci dumneata l-ai adormit". Sidney Smith, predicator din Anglia, zice n aceast privin: Unii predic de parc se gndesc c pcatul poate fi scos din oameni, dup cum Eva a fost scoas din coasta lui Adam, cufundndu-i ntr-un somn adnc". Este adevrat c unii asculttori snt obosii de munca grea i, moleii de cldura verii, adorm. Dar dac s-ar striga mpotriva pcatelor lor, s-ar tulbura i n-ar putea s doarm. Nu vorbirile dulcege, cuvintele mieroase, ilustraiile hazlii trezesc pe cei pctoi, ci strigarea mpotriva pcatului. Iona n Ninive a strigat osnda divin i s-a produs trezirea cu pocin i post, de la mprat pn la ultimul servitor. Savonarola a strigat mpotriva pcatelor vremii i Florena a fost rscolit cu Evanghelia. John Wesley i George Whitefield au denunat pcatele Angliei i s-a produs una din cele mai mari treziri spirituale din istorie, iar Anglia n loc s cad prad n braele revoluiei

i terorii, ca Frana, s-a aruncat n braele Domnului. Vestitorii Evangheliei au nevoie de trezire cci muli o
14

vestesc dup capul lor, fr s in seama c Domnul trebuie s le dea mesajul. Ei iau un text i l trag pe calapod, aa cum pantofarul trage pielea pe calapod spre a face pantofi. Dumnezeu spune: Tu s asculi Cuvntul care iese din gura Mea i s-i ntiinezi din partea Mea" (Ezech. 33:7). Nu noi sntem cei care cunoatem nevoile celor n faa crora vorbim, ci El. De aceea, El trebuie s pun Cuvntul Su pe buzele noastre. E adevrat c spre a nelege mesajul Lui se cere mult rugciune, ateptare i atenie la ce El i descoper. Spurgeon, prinul predicatorilor, spunea c i pentru el nsui, aceasta era partea cea mai grea n pregtirea predicii. De aceea e nevoie de o trezire a predicatorilor. A te ridica n faa poporului fr s ai un mesaj special din partea Domnului nseamn s fii sol fr solie, ca i Ahimaa (2 Samuel 18:19-29). Vestitorii Evangheliei trebuie s fie robii Domnului. A nu-I cere mesajul Lui, nseamn a-L desconsidera, a-L sfida pe Domnul. Oare cnd ne vom trezi s ne dm seama de acest pcat? Domnul Isus, dei era Fiul lui Dumnezeu, nu a vorbit de la Sine. El a zis: Cci Eu n-am vorbit de la Mine nsumi, ci Tatl, care M-a trimis, El nsui mi-a poruncit CE trebuie s spun i CUM trebuie s vorbesc" (Ev. Ioan 12:49). Noi trebuie s vestim mesajul Lui, dup voia Lui, prin puterea Lui, spre slava Lui. O, Doamne trezete-ne i aprinde-ne! Numai oamenii aprini, cei ce ard n dragoste, cei ce au primit ungerea de Sus, pot aprinde pe alii. Chiar predicarea Evangheliei poate ucide pe alii, i poate face s se cread bine cum snt, deoarece au o moral mai ridicat, nu snt ca ceilali oameni. i cu o aa moral, fr naterea din nou, ei ajung n iad. Un prieten de al meu care a ajutat pe un episcop s ajung la naterea din nou, mi istorisea cum acesta imediat a chemat pe preoii din episcopia lui i le-a mrturisit adevrul acesta. El a fost trezit prin Cuvntul Sfnt i acum dorea s-i trezeasc i pe ceilali.
15

Nu e de-ajuns s predici, are importan ce predici i cum predici. Unii nu au ungerea de Sus pentru aceast slujire, dar se bizuie pe talentul lor, pe oratorie. Dar aceasta este o nzestrare a firii i ea poate face mult ru. E. M. Bounds n cartea sa Putere prin rugciune" spune: Abilitatea de a predica nu e de la Dumnezeu. Surse mai prejos de Dumnezeu i pot da energie i imbold. Duhul nu e evident n predicator i nici n predica sa. Multe feluri de fore pot fi proiectate i stimulate de predicile ce omoar, dar ele nu snt fore spirituale. Ele pot semna cu forele spirituale, dar snt doar umbre, o falsificare a lor; par s aib via dar e o via magnetizat. Predicile care omoar snt slov. Ele pot fi sistematizate frumos ... pot avea adevrul, dar chiar adevrul divin nu e dttor de via; el trebuie energizat de Duhul Sfnt". Domnul Isus spune clar: Duhul d via" (Ev. Ioan 6:63), iar apostolul Pavel spune

c noi sntem slujitori ai unui legmnt nou, nu ai slovei, ci ai Duhului; cci slova omoar, dar Duhul d via" (2 Corinteni 3:6). Un caz poate aduce lumin n privina aceasta. Cu mai muli ani n urm, un asasin condamnat la moarte, Charles Peace, era dus spre locul de execuie. Pe drum, un capelan a cutat s-i vorbeasc de mntuire. Dup un timp, condamnatul 1-a ntrebat: Crezi dumneata cu adevrat ceea ce-mi spui?" Puin ocat de aceast ntrebare, capelanul a rspuns: Desigur c cred". - Nu, dumneata nu crezi. Eu dac a fi crezut ceea ce-mi spui, a fi luat-o peste holde, chiar peste buci de sticle, n coate i-n genunchi, s spun oamenilor o aa veste. Nu, dumneata nu crezi". Ctora dintre vestitorii Evangheliei nu li s-ar putea spune la fel? Muli vestitori ai Evangheliei nu snt robi ai Domnului, ci profesioniti ai bisericilor. Ei snt plini de ei nii, nu de Duhul Domnului, stpnii de mndrie, se cred mai buni dect toi ceilali, mai pregtii, mai iscusii, mai talentai, mai apreciai dect muli alii. Privesc la lucrarea lor i, ca 16 Nebucadnear altdat, snt ncntai. Totul i atribuie lor, iar dac o lucrare nu poart amprenta lor, e desconsiderat, e criticat. Ct nevoie de trezire nu e tocmai la acetia? Lipsete acea dezbrcare de sine, acel sim al nevredniciei c nu am fcut tot ce trebuia, acea mpovrare a rspunderii i acel curaj sfnt n rostirea mesajului. Lumea nelat, pervertit, trebuie s fie confruntat de profei cu ungerea Duhului Sfnt, care s-i fac s vorbeasc nu ntr-o limb neneleas, ci ntr-o limb clar, s-o neleag i copiii, dar plin de putere. Ioan Boteztorul nu a dat nici un anun n ziare, nu a scris nici un afi, nici o reclam, nu a avut nici o formaie muzical, nu a avut o cldire frumos ornamentat, nzestrat cu microfoane i aer condiionat i nici mcar nu a predicat n piaa din Ierusalim, ci n pustiu, sub aria dogoritoare a soarelui; nu a folosit un limbaj atrgtor, ci a strigat unora c snt pui de vipere". Cu toate acestea citim c locuitorii din Ierusalim, din toat Iudeea i din toate mprejurimile Iordanului au nceput s ias la el" (Ev. Matei 3:5). i inei seam c el s-a ridicat ntr-o lume totalitar, cu un Cezar arogant, cu o armat represiv i cu un puternic sistem sclavagist. El putea s tac, cum tac atia, i nu i se ntmpla nimic. n loc s predice, putea s nfiineze o organizaie de binefacere pentru orbi i leproi, putea s adune bani pentru ei; sau putea s devin un ghid care s conduc grupuri de turiti la Muntele Sinai unde a fost dat legea, la vechile ziduri ale Ierihonului, la Crmei unde Ilie a dres altarul Domnului. Devenea un om stimat, nu ajungea la nchisoare, iar de acolo cu capul pe tava fiicei Irodiadei. Dar Ioan a fost profet care tuna mpotriva pcatului i chema poporul la adevrat pocin, iar spusele sale au avut rsunet chiar i n palatul regelui Irod. La o aa misiune n toat umilina, dar cu toat puterea trebuiesc trezii vestitorii Evangheliei. Dumnezeu e acelai i azi. El poate aduna mulimile. El vrea i poate s mntuiasc mii, zeci de mii, dar lipsesc br-

17 baii trezii i aprini de Duhul Sfnt. Vestitorii Evangheliei trebuie s ajung s spun cu lacrimi, ca Moody nainte de aprinderea lui: O, Doamne, ce ru e n mine?" Dar lucrul acesta e cel mai greu pentru ei. Duhul Sfnt poate convinge mult mai uor pe un curvar, pe un ho sau pe un ateu de pctoenia sa dect pe un preot sau pastor. Pentru unii e o exprimare prea caustic, dar aceasta e realitatea. Cei mai muli au devenit profesioniti, fac lucrarea lui Dumnezeu, fr Dumnezeu. tiu s vorbeasc frumos i caut s fie pe placul poporului. Nu se ndurereaz de soarta celor czui, nu le pas de cei ce merg n pierzarea venic, au uitat de rspunderea ce o au fa de Dumnezeu. In faa oamenilor se roag, dar aceasta e datorit slujbei, o rugciune oficial cu cuvinte alese, dar scoase din frigider, care ncnt auzul dar nu nclzesc inima, ci o nghea. Predica poate fi bine ornduit, cu idei i adevruri importante, dar lipsit de via, fiindc omul e lipsit de via. Tot formalismul din biseric ncepe cu pstorul. De aceea el are cea mai mare nevoie de trezire spiritual. i trebuie aici s amintesc nc un lucru trist. Atunci cnd Duhul Sfnt lucreaz o trezire spiritual, preoii i pstorii snt ispitii s devin dumani ai trezirii i caut s-o mpiedice. E incredibil. Cei ce-i zic c snt oamenii lui Dumnezeu se ridic mpotriva lucrrii lui Dumnezeu! Trist, dar adevrat. Experiena dovedete aceasta. Aa s-a ntmplat cu preotul Dumitru Cornilescu, care a fost nsrcinat de Sinodul Bisericii Ortodoxe din Romnia s fac traducerea Bibliei n limba romn. Cuvntul Sfnt 1-a trezit i preoimea s-a ridicat mpotriva lui. A trebuit s triasc n exil i s moar n Elveia. n 1924 cnd preotul Tudor Popescu a fost trezit i a nceput s trezeasc pe alii, a fost scos de la biserica Cuibul cu Barz" de ierarhia ortodox. Cnd evanghelistul Moody a vizitat Anglia, o parte din pstorii de acolo priveau cu invidie toat lucrarea lui de trezire. Dr. W. Dale era pstorul unei biserici din 18 Birmingham. n acest ora, Moody a nchiriat o sal mare cu o capacitate de 11.000 de locuri i acolo a inut evanghelizri timp de dou sptmni. Dei era o sal gigantic, a devenit nencptoare pentru mulimile care veneau s asculte Evanghelia predicat de Moody, un predicator fr studii teologice. La nceput Dr. Dale mrturisete c nici n-a vrut s ia parte. Cnd a aflat ns c sala e tixit cu o or nainte de nceperea serviciului, s-a pus pe gnduri. Ei, cu doctorate n teologie, nu puteau s umple cu asculttori nici cele cteva sute de locuri din bisericile lor, iar acesta, un simplu vnztor de ghete, a reuit s atrag aa mulimi nct gigantica sal nu-i putea cuprinde. Atunci mai mult cu spirit critic, totui sincer, s-a dus s vad. S-a aezat sub un balcon, a privit, a urmrit desfurarea lucrrii i i-a dat seama c Moody era la ndemna Duhului Sfnt pentru ctigarea de suflete. Oare nu s-a ntmplat acelai lucru i cu preoimea lui Israel? Cnd oamenii se adunau cu miile la Domnul Isus

s-I asculte nvtura, nu au nceput ei s clocoteasc de mnie? n loc s se trezeasc i ei la adevrata via trit pentru Dumnezeu, au fost mai degrab gata s-L acuze pe Domnul Isus i s-L dea morii. Am semnalat aceasta fiindc nu a vrea ca oamenii lui Dumnezeu s se mpotriveasc lucrrii lui Dumnezeu. E bine ca i preoii i pstorii s-i dea seama c i ei au nevoie de trezire spiritual i c numai atunci Duhul Sfnt poate trezi pe alii prin ei.

CEI CZUI AU NEVOIE DE TREZIRE

i acetia snt destui de muli. Pentru lucruri vremelnice au fost gata s renune la cele venice. i-au vndut dreptul de copii ai Domnului pentru un blid cu linte, pentru o plcere de o clip. Au schimbat prtia sfinilor cu cea a 19 stricailor. Au crezut c se vor ferici prin deprtarea de Tatl, dar s-au nenorocit. Vai n ce hal au ajuns! Au dat mai mult importan chemrii oamenilor dect chemrii Domnului. Au fost amgii s-i preuiasc mai mult trupul dect sufletul. Azi chefuiesc, iar mine se tnguiesc n iad. Acetia au czut ca i Petru. Dar Petru a fost trezit de cntatul cocoului i de privirea Domnului Isus. Toi cei czui au nevoie de trezire spiritual, numai atunci i plng pcatul cu amar. Ei trebuie s vad de unde au czut, s fie plini de rvn, s se pociasc i s se ntoarc la faptele lor dinti. Ei trebuie s-i vin n fire, ca i fiul risipitor, i s se ntoarc la Cel ce e gata s le dea srutul iertrii, haina cea mai bun i un loc lng El n glorie. Dac tu eti un czut, ai nevoie de trezire spiritual.

OAMENII MORALI AU NEVOIE DE TREZIRE

Acetia se consider destul de buni i sper s nu fie trimii n iad, dar ei uit c nu snt destul de buni ca s poat intra n cer. Ei snt oameni care n-au svrit pcate grele. Se aseamn cu fariseul ce se ruga n Templu c nu e ca ceilali oameni, dar nu-i dau seama c cel ce a intrat la nunta fiului de mprat fr s primeasc haina de nunt, a fost aruncat n ntunericul de afar. Cristos Domnul a spus lui Nicodim: Adevrat, adevrat i spun c, dac un om nu se nate din nou, nu poate vedea mpria lui Dumnezeu ... Ce este nscut din carne, este carne, i ce este nscut din Duh, este duh" (Ev. Ioan 3:3-6). Numai o trezire spiritual i poate face pe oamenii morali s se vad aa cum snt n realitate: pctoi, vinovai, lipsii de slava lui Dumnezeu (Romani 3:23). Bunyan a zis: Cnd Dumnezeu mi-a artat pe John Bunyan, cum Dumnezeu l vede, am ncetat s mrturisesc c am fost un pctos, ci
20

am mrturisit c am fost pcat din tlpi pn n cretet, ntreg am fost plin de pcat".

COPIII NEPOCII AI POCIILOR AU NEVOIE DE TREZIRE

Mai mult ca oricare alii, ei snt ispitii s se cread ntr-o situaie bun. Se bazeaz pe faptul c snt nscui din

prini credincioi, c nu s-au rtcit pe crrile lumii, c nu au svrit pcate grave, dar nu-i dau seama de natura lor pctoas, de pcatul din ei. Prunul nu e prun pentru c rodete prune, ci rodete prune fiindc e prun, firea lui e de prun. El nu poate rodi caise, firea lui nu l las. Ca s dea caise, el trebuie tiat i altoit, deci trebuie s i se schimbe firea. Prin natere chiar din prini credincioi, noi motenim firea pctoas adamic. De aceea e necesar naterea din nou ca s ne fac prtai firii dumnezeieti (Ev. Ioan 3:8). Orice copil de pocii are nevoie de trezirea fcut de Duhul Sfnt, care l determin s-i vad pctoenia sa i s-i predea viaa sa Domnului spre a fi schimbat n totul.

CEI NEPSTORI AU NEVOIE DE TREZIRE

Nepsarea celor mai muli provine din ignoran. Aici n Hollywood, ntr-o diminea, un cetean n drum spre locul lui de munc, trecnd pe lng casa unui prieten al su, a observat c ntr-un col izbucniser flcri. Imediat a oprit maina i s-a dus la u, a sunat, a btut, a strigat i i-a trezit prietenul care dormea dus i putea fi fcut scrum. Oamenii nu-i caut salvarea dect atunci cnd i 21 dau seama de pericol. Cine doarme e incontient de pericol. Un barcagiu care fcea trecere peste apele ce mai jos formeaz cascada Niagara, ntr-o zi neavnd clieni, i-a legat barca de rm i s-a culcat n barc. n timp ce dormea, barca legnat mereu de valuri, s-a dezlegat i a pornit la vale. Apucat de cureni a fost atras spre firul apei i dus spre cascad. Unii oameni au observat aceasta i au nceput s strige, dar barcagiul dormea tun i i-a gsit pierzarea n potopenia apelor. Tot aa se ntmpl cu cei ce dorm somnul nepsrii, se vor pomeni n iad. De aceea ei trebuiesc trezii acum. Dumnezeu vrea salvarea lor, dar are nevoie de gura mea, de gura ta spre a-i trezi. Oare sntem noi gata pentru aceasta? Sntem noi strjerul ce sun din trmbi s-i ntiinm pe cei nepstori de pericol? (Ezechiel 33:1-9).

CEI NECREDINCIOI I ATEII AU NEVOIE DE TREZIRE

Apostolul Pavel, vorbind de acetia, spune: i dac Evanghelia noastr este acoperit, este acoperit pentru cei ce snt pe calea pierzrii, a cror minte necredicioas a orbit-o dumnezeul veacului acestuia, ca s nu vad strlucind lumina Evangheliei ..." (2 Corinteni 4:3-4). Mintea lor necredincioas, orbit de Satan, i face s nu-i poat vedea starea lor de pcat, s nu poat observa schimbarea mare fcut de Duhul Sfnt n viaa multora i s nu-i poat da seama de sfritul teribil al cii lor. Numai o trezire fcut de Duh i poate apropia de Dumnezeul pe care-L tgduiesc. Nici argumentarea cea mai logic i nici cele mai izbitoare dovezi pe ei nu-i pot convinge, fiindc ei nu vor s se conving, le place s nu cread. Snt unii atei sinceri care doresc s se conving. Acetia

ajung de se trezesc i ajung de la necredin la credin.

22

Dr. Cyril E. M. Joad a fost unul din marii atei ai secolului nostru. El a fost muli ani eful catedrei de filozofie a Universitii din Londra. Fiind coleg de ateism cu marele evoluionist Julian Huxley, cu Bertrand Russel i cu marele istoric H. G. Wells, mpreun au contribuit mai mult ca oricare alt grup la subminarea credinei intelectualilor din vremea noastr. Dr. Joad a fost un aprig militant al ateismului. El a scris o seam de cri mpotriva cretinismului. Dar n viaa lui a intervenit o schimbare dramatic. Marele ziar Los Angeles Times" n 1948 a publicat trezirea sa la credin. Ceea ce a negat toat viaa, a ajuns s afirme i s cread. Lew Walace, general englez, era un bun prieten n ateism cu Robert Ingersoll. Ei au fcut tot ce au putut ca s ridiculizeze Biblia i cretinismul. ntr-o zi, cltorind cu trenul, Ingersoll l provoac pe generalul Walace s scrie o carte prin care s dovedeasc absurditatea cretinismului i inexistena lui Isus. Provocarea a prins cci generalul era dornic de tot mai mult faim, iar pe de alt parte el poseda o vast cultur, deci se credea capabil de o aa lucrare. i s-a apucat de lucru. A adunat material i a scris vreo patru capitole. S-a ntmplat ns, c adunnd dovezi s prbueasc credina altora, s-a prbuit tocmai necredina lui. Adevrul 1-a trezit i la vrsta de cincizeci de ani pentru prima dat n viaa sa, generalul Walace a ngenuncheat pentru rugciune i a cerut ca Domnul Isus Cristos s fie i mntuitorul su personal. Din acea clip cartea lui intitulat Ben Hur", a cptat o alt coloratur. Sir William Ramsay, savant englez de renume mondial, la fel a fost mare necredincios. El i-a pus n gnd s scrie o carte prin care s dovedeasc netemeinicia Bibliei, mai ales a crii Faptelor Apostolilor, care descrie nceputul bisericii cretine. Pentru o bun documentare el a ntreprins o cltorie de studii n Asia Mic, dorind la faa locului s descopere divergene n descrierea fcut de
23

Dr. Luca i proaspetele excavaii arheologice. Dotat cu o minte analitic, el a studiat minuios toate amnuntele i adevrul i-a rsturnat toat ideologia de pn atunci. n cartea sa: Luke the Phisician", el mrturisete: Eu am primit convingerea c relatarea lui Luca e fr egal n ce privete exactitatea. Adncind examinarea de fond a textului ceva mai mult dect se obinuiete cu lucrrile altor istorici, el suport verificarea cea mai minuioas i tratamentul cel mai riguros." De aceast trezire au nevoie toi ateii de azi.
24

MIJLOACE FOLOSITE DE DUHUL SFNT N TREZIRILE SPIRITUALE

Trezirile spirituale snt o lucrare minunat a Duhului Sfnt. Ele snt diferite unele de altele. Unele snt treziri individuale, altele snt treziri n mas cu zeci, sute sau mii de suflete. Apoi metoda i mijloacele prin care snt

produse snt att de diferite. Trezirea famenului etiopian e diferit de trezirea lui Saul din Tars i cea a lui Corneliu. La fel trezirea n mas din Samaria e diferit de cea din Ierusalim i de cea din Efes. Dar toate au acelai scop: mntuirea pctoilor. Nimeni nu trebuie s ia felul n care el a fost trezit ca unitate de msur, ca tip i, dac trezirea altuia nu a fost exact aa, s i-o tgduiasc. Duhul Sfnt nu lucreaz dup un ablon, ci folosete oameni, situaii, evenimente, mprejurri i o gam ntreag de mijloace pentru treziri spirituale. S cercetm cteva: La Rusalii, Duhul Sfnt a folosit PREDICA unui grup i rezultatul a fost convertirea a vreo 3.000 de suflete. Pentru a-i aduna s aud predicarea Evangheliei, Duhul Sfnt a produs un sunet ca vjitul unui vnt puternic i mulimea a venit s vad ce s-a ntmplat. Pentru c cei adunai vorbeau limbi diferite, ucenicii au primit darul vorbirii n limbile acelor popoare, deci limbi nelese. Limbile nu au fost un scop, ci un mijloc s comunice altora mntuirea. n Samaria a fost folosit tot predica, dar printr-un singur om, prin Filip, i aici nu s-a petrecut fenomenul vorbirii n alte limbi, cci nu a fost necesar. Duhul Sfnt nu face nimic de prisos. Predicarea Evangheliei a fost folosit n primul
25

veac pentru nfiinarea bisericilor n Israel, n Asia Mic i n Europa. Predica a fost folosit de-a lungul veacurilor pn n ziua de azi. Unii ascult predica n locauri de rugciune sau pe mari stadioane; alii ascult predica la radio, la televizor sau de pe o caset i rezultatul e acelai, ntr-o localitate pe valea Criului Alb, soia unui ef de post nu a fost la biseric, dar a ascultat predicarea Evangheliei la radio si a fost trezit, s-a ntors la Dumnezeu i dup aceea a mers la biseric i a fost botezat. ntr-o localitate de lng Buzu, un grup de vecini au ascultat ntr-o cas predicarea Evangheliei la radio i toi s-au ntors la Dumnezeu. Ei au fost primii convertii n acea localitate. Unii snt trezii prin BIBLIE. Preotul Dumitru Cornilescu a fost trezit la o alt via n timp ce fcea traducerea Bibliei n limba romn. Alii au citit Biblia n casa lor sau la bi i Cartea Sfnt, ca i o oglind, a artat omului starea sa spiritual, pctoenia sa n faa lui Dumnezeu i i-a artat cum poate ajunge s fie mntuit. Ce carte minunat e Biblia! Alii au fost trezii printr-o DISCUIE, ca i Nicodim, ca i samariteanca, ca i famenul. Tata Cristea n tineree a fost cantor n biserica ortodox din Mrihaz, judeul Bihor. ntr-o zi sttea de vorb cu ali vecini pe marginea anului din faa casei. Un trector din alt localitate i-a salutat, s-a oprit cu ei la vorb, apoi a scos Noul Testament din buzunar i le-a citit despre pocin. n discuia care a urmat, civa din ei au primit lumina Evangheliei, i-au dat seama de pcatele lor i s-au pocit. Ei au fost primii pocii din acea localitate. Deseori pomenea c el a cntat n biseric: Aflat-am Izvorul vieii i ua Raiului pe calea pocinei", dar numai prin acea discuie el s-a convins c

pn atunci nc nu gsise izvorul vieii care este Domnul sus, fiindc nu apucase calea pocinei. 26 Dr. L. R. Scarborough a fost un distins profesor de seminar i un bun ctigtor de suflete. De la el ne-au rmas mai multe cri preioase. El avea obiceiul ca n tren, n tramvai, la pia, pe cmp sau pe unde umbla s intre n discuie cu oamenii despre starea sufletului lor i Duhul Sfnt a folosit n chip binecuvntat discuiile lui spre luminarea i convertirea multora. n cartea sa Cum Isus a ctigat oameni?", el istorisete c odat a plecat cu trenul de la St. Luis i cnd a venit conductorul a nceput discuia cu el i clipa aceea a fost spre mntuirea conductorului. Dup aceea, el a mrturisit c timp de apte ani fcea slujba aceea i c a dus cu trenul pe muli preoi, pastori i credincioi, dar c pn atunci nimeni nu s-a interesat de starea sufletului su i nimeni nu i-a artat prin Evanghelie calea mntuirii. Dr. Cezar Malan, un vestitor al Evangheliei, a stat de vorb odat cu domnioara Charlotte Elliott despre mntuirea sufletului ei, dar ea s-a revoltat i n-a vrut s recunoasc despre sine c e o pctoas. ns dup cteva sptmni a venit i a recunoscut c are nevoie de mntuire, dar c nti trebuie s se ndrepte i apoi se va preda Domnului. Dr. Malan a insistat s vin la Domnul Isus aa cum se afl i prin sngele Mielului lui Dumnezeu pcatele ei vor fi splate. Duhul Sfnt a folosit acea discuie i ea a ngenuncheat, i-a predat viaa Domnului i a primit mntuirea Lui. Cuvintele c trebuie s vin aa cum este au trezit-o la realitatea c ea nu se poate ndrepta i c Domnul o primete aa cum este. De la ea avem cntarea: Aa cum snt la Tine vin Putere n-am, Tu-mi fii sprijin. M spal-n sngele-i divin O, Mielule, eu vin, eu vin. Tot textul cntrii arat aceast iluminare a minii produs de Duhul Sfnt.
27

Evanghelistul D. L. Moody a fost trezit printr-o discuie cu Kimball, nvtorul su de la coala duminical, care n ziua de 21 aprilie 1855 s-a oprit la magazinul de ghete unde lucra biatul. Acolo, n magazia din dos, a discutat cu el despre mntuire i Domnul a binecuvntat acea discuie, cci Moody s-a predat Domnului. Iustin Martirul a fost un filozof, care n tineree a studiat la multe coli i purta cu mndrie mantia de filozof, dar avea sufletul foarte frmntat. ntr-o zi pe cnd se plimba pe malul mrii i medita, a ntlnit un btrn necunoscut cu care a intrat n vorb. Btrnul avea o fa senin care arta starea de mulumire i pace luntric. Acesta a observat pe faa lui Iustin frmntrile sale luntrice i a cutat s-i arate c filozofia nu are nici o putere mpotriva poftelor i nu i poate da izbvirea de pcat. i Iustin i ddu seama c btrnul spune adevrul, cci tocmai aceasta era pricina frmntrilor sale. Btrnul, rmas

anonim, 1-a ndrumat s se apropie de adevratul Dumnezeu prin Cristos Domnul i Iustin a gsit pacea sufletului su, pace care 1-a stpnit chiar i cnd a fost n faa prefectului Rusticus care 1-a condamnat la moarte. Am dat aceste cazuri ca s nelegei c Duhul Sfnt folosete discuia uneori chiar cu mai mult succes dect predica. Pe de alt parte, nu toi au darul de a predica n faa poporului, dar toi pot ncepe o discuie cu cineva s-i arate calea mntuirii. Asemenea ocazii se gsesc peste tot i totdeauna. Btrnul poate nu a fost nici o zi la coal, dar 1-a ctigat pe Iustin care era mare filozof, cci el avea pacea sufletului, ceea ce nu avea filozoful. Despre apostolul Pavel citim c n sinagog sttea deci de vorb cu iudeii i cu oamenii temtori de Dumnezeu, iar n pia sttea de vorb n fiecare zi cu aceia pe care-i ntlnea" (Fapt. Ap. 17:17). Discuiile snt un mijloc mult folosit de Duhul Sfnt spre trezirea pctoilor.
28

Alii au fost trezii doar ASCULTND ASEMENEA DISCUII. Aa avem cazul lui John Bunyan. El fusese capul rutilor din localitatea sa. Acum era muncit de patimile i pcatele sale. A ncercat prin eforturi personale s se elibereze, dar totul a fost n zadar. Cum era tinichigiu i mergea pe la casele oamenilor, ntr-o zi a tras cu urechea la o discuie dintre trei femei credincioase ce erau n pragul casei. Ele vorbeau despre lucrarea Duhului Sfnt n inima pctoilor, despre harul lui Dumnezeu i pacea pe care o capt un suflet cnd se pociete. Cuvintele lor au fost ca o lumin venit de sus n sufletul su frmntat. El a acceptat harul lui Dumnezeu i a devenit un bun instrument la ndemna Duhului Sfnt spre binecuvntarea a mii i mii de suflete. Alii pot fi trezii prin MRTURIA unuia cum el a fost trezit i mntuit. Mai ales cei proaspt convertii nc nu cunosc prea multe texte din Biblie, ca s le poat arta altora, dar n ei clocotete bucuria mntuirii i caut s mprteasc aceast bucurie. Ei spun cum i ei au fost pctoi, stpnii de patima fumatului, a beiei, a plcerilor, dar Domnul Isus Cristos i-a luminat i au scpat de patimi, de trecutul lor, iar acum snt ali oameni. Ei snt ca orbul vindecat din Evanghelie care repeta mereu: Eu una tiu c eram orb i acum vd" (Ev. Ioan 9:25). La fel a fcut ndrci tul din Gadara. El s-a dus la ai si i le-a spus ce a fcut Domnul i cum a avut mil de el, iar la prima ocazie cnd Domnul Isus a ajuns iari pe rmul lor, toi bolnavii au venit la el s fie vindecai (Ev. Marcu 6:53-56). Mrturia lui a avut mare efect. De multe ori Duhul Sfnt a folosit un TRATAT, o revist, o brour sau o carte spre a trezi pe cei pctoi. Aa a lucrat Domnul n viaa mea. Am fost nscut din prini credincioi, tata a fost un bun vestitor al Evangheliei, dar eu am fost ru i nu am fost gata s m predau Domnului. A ncercat fratele Ambrozie Belinan din Fibi
2Q

s m conving, dar n zadar. Odat ns eram singur acas

i am luat o revist s o citesc. Duhul Sfnt a folosit cteva rnduri din acea revist spre a m trezi. Atunci am ngenuncheat i mi-am predat viaa Domnului. Probabil de aceea Domnul m-a ales s folosesc calea scrisului spre a trezi pe alii. ntr-o comun din Banat, lng grania cu Iugoslavia, o femeie dimineaa i-a luat sapa i a plecat la gospodria colectiv pentru a merge la pritul porumbului. Pe strad, jos, a observat o foij de brour i s-a aplecat de a luat-o. Era din broura Intlnirea cu Dumnezeu". Cineva o rupsese i o aruncase apoi. Ea a citit-o i a recitit-o. Duhul Sfnt a trezit sufletul ei. Ea s-a hotrt s urmeze pe Domnul Isus, dar nu tia ce va zice soul ei. Seara ea a spus soului hotrrea ce o luase. Acesta nu a prea fost de acord, dar ea a rmas neclintit. Duminica urmtoare s-a dus la biseric i a istorisit frailor cum prin acea foi lepdat Domnul a lucrat n viafa ei. Dup cteva sptmni a mers i soul la biseric i Duhul Sfnt a lucrat i n inima lui i a devenit i el copil al Domnului. Astfel Dumnezeu a putut folosi chiar i numai o foi din brour, deci fr nceput i fr sfrit, spre trezirea unei familii. La fel o SCRISOARE poate trezi pe alii. n biserica noastr avem un departament de lucru prin scrisori. Ce mare har e s fii la mii de kilometri i prin scrisorile tale alii s-i dea seama de pctoenia lor i s primeasc prin credin mntuirea mare a Dumnezeului nostru. La una din ntrunirile de lucru ale acestui departament, fratele Vrancea istorisea c a primit un rspuns la o scrisoare a sa prin care persoana respectiv i comunica despre unele greuti prn care a trecut, c scrisoarea a sosit tocmai la timp potrivit, c a primit mntuirea i c acum se bucur de via nou, dar c nu tie unde este o biseric de credincioi n oraul lor. Fratele s-a interesat i ntr-o alt scrisoare i-a dat adresa cerut. n alt scrisoare i scria c a gsit biserica i
30

c ia parte la serviciile de rugciune i vrea n totul s-L asculte pe Domnul. Ce cale binecuvntat este aceasta s poi lucra la trezirea spiritual a altora peste mri i peste ri! Au fost multe ocazii cnd o CNTARE a fost folosit pentru trezirea spiritual a unor suflete. n cartea Ben Hur" se spune c Ben Hur era trezit dimineaa de sora lui care venea lng pat i i cnta dulce pn se trezea. Prin anul 1938 cnd eram la Seminarul Teologic Baptist din Bucureti am avut o dat ca musafir la serviciul din capel pe fratele Boris Buil, pstorul Bisericii Baptiste din Chiinu, Basarabia. El ne-a istorisit cum dup ce terminase studiile a fost foarte frmntat i gnduri negre au pus stpnire pe el. Dup o vreme de zbucium, s-a hotrt s-i pun capt zilelor. Era o zi de duminic i a plecat spre locul i unde se gndea s-i pun planul n aplicare. Trecnd pe lng cldirea Bisericii Baptiste unde ua era deschis i auzind o cntare, s-a gndit s intre s asculte. Pn atunci nu fusese niciodat ntr-o aa biseric.

A intrat i a ascultat. n acea duminic o voce frumoas cnta cntarea: Numai o dat tu trieti O, spune-mi cui vrei s-i slujeti? Numai o inim tu ai O, spune-mi cui vrei s-o predai? Numai un singur Salvator Poate s-mpace al tu dor; Creznd n jertfa lui Isus Vei fi nscut din nou de Sus. Numai un cer tu ai s pierzi Dac Lui nu te devotezi; 31 Te-ateapt chin nespus de greu Dac trieti fr Dumnezeu. Numai lui Isus s-I urmezi Viaa ta s i-o sfineti, Ca El s fie Domnul tu i tu s fii copilul Su. Pentru sufletul lui zbuciumat, cntarea a fost ca o voce din cer menit s-1 opreasc de la sinucidere. El i-a dat seama c are o singur via de trit. A renunat la planul su i n acea zi s-a predat Domnului. Zbuciumul frmntrilor a disprut i inima i-a fost copleit de bucuria mntuirii. El a ajuns s guste dulceaa unei viei noi, cu un nou sens n trire i cu un Dumnezeu ca Tat. Mai trziu el a devenit chiar pstorul acelei biserici. Toat viaa a fost un harnic vestitor al Evangheliei i a murit ca martir, cci a cutat s mplineasc ce spunea cntarea: Numai lui Isus s-i urmezi". Prin cntarea aceasta Dumnezeu 1-a trezit la o via binecuvntat. Poate Dumnezeu folosi cntarea ta spre trezirea altora? Unora Dumnezeu trebuie s le dea o LOVITUR ca s se trezeasc. Cnd apostolul Petru se afla n nchisoare i a venit ngerul ca s-1 elibereze, 1-a lovit n coast spre a-1 trezi. Muli dorm prea greu i numai dac snt lovii se trezesc. Aa a pit Saul din Tars pe drumul Damascului. L-a atins lumina cereasc, a czut de pe cal i a trebuit s fie orb trei zile ca s se vad cum l-a vzut Dumnezeu. Numai atunci i-a vzut pctoenia, lupta sa nebun i harul mare al lui Dumnezeu. Se ntmpl c unii nu se trezesc la prima lovitur i atunci se repet din dragoste pentru salvarea lor. Israel a fost lovit cu foamete i tot nu s-a ntors la Domnul. A fost lovit cu secet, cu rugin n gru, cu lcuste, cu cium, cu sabie, i tot n-au vrut s se ntoarc de la pcatele lor la Dumnezeu (Amos 4:6-11).
32

Lovitura poate fi o BOAL. Aa a fost n cazul maiorului Aurel Bogdan. Mama lui, o bun credincioas, mereu se ruga pentru trezirea i ntoarcerea fiului ei la Dumnezeu. Ea se pocise dup ce el s-a cstorit i a plecat din casa printeasc. El nu fusese niciodat n biserica noastr. Era profesor la Academia Militar i nici cnd venea la mam-sa pentru o scurt vizit nu ndrznea s vin la biseric. Nu pricepeam cum vrea Dumnezeu s

lucreze n inima lui dar mama sa continua s se roage pentru sufletul lui ca s fie mntuit. Dup mai muli ani s-a ntmplat c maiorul s-a mbolnvit de cancer i cnd a fost n stare grav, a fost transferat de la Bucureti la Timioara la clinic. n acea perioad el i-a dat seama de starea sa i a nceput s se intereseze de Biblie, de mntuire. ntr-o zi el a neles Evanghelia i a primit prin credin n jertfa Domnului Isus mntuirea sufletului su. Viaa lui s-a schimbat total. Groaza morii care l fcea s fie ntr-o continu tensiune, a fost nlocuit cu o pace sfnt care a uimit chiar pe soia sa. Nu s-a vindecat, dar deveni un copil al lui Dumnezeu i se bucura de acest har. Prin durerile trupului a fost trezit i a gsit mntuirea sufletului, exact pentru ce se rugase ani i ani mama sa. Pentru trezirea unora Dumnezeu folosete OCAZII DEOSEBITE sau chiar anumite FENOMENE. n cartea Adevratul preot" sau Ce-ar face Isus n locul meu?" (n alt traducere are titlul Urmarea lui Cristos"), e relatat o trezire spiritual. Ea a fost provocat de un biet omer bolnav, care, dup predica prin care pstorul a ndemnat pe oameni s-L urmeze pe Cristos, s-a ridicat de sub balcon i a ntrebat pe cei ce erau prezeni ce neleg ei prin a-1 urma pe Cristos. i istorisindu-i ceva din suferinele i mizeria prin care el trecuse, a ajuns pn n fa i mereu i presa cu ntrebarea dac ceea ce numii a urma pe Isus este acelai lucru cu ceea ce nelegea el nsui?" Cum era prea bolnav i slbit, el se prbui n chiar faa
33

r
amvonului. Dar evenimentul acesta a determinat trezirea pstorului i a unui mic grup din biseric. Ei au luat hotrte,^ caAs.QKkfi, luctu vtu s&-i pun ntrebarea: Ce-ar face Isus n locul meu?". De la grupul mic, Duhul Sfnt a produs o mare trezire spiritual. Martin Luther n tineree a fost trezit printr-un trznet. n timp ce cltorea cu un prieten al su pe un drum la ar, s-a ridicat un nor i un trznet 1-a nimerit pe prietenul su care a czut mort lng el ... De atunci a prsit plcerile lumeti i a cutat pe Dumnezeu, intrnd n mnstirea Erfurt. Dar mntuirea nu a gsit-o dect abia mai trziu. Alii au fost trezii printr-un cutremur de pmnt, alii printr-o inundaie, iar alii printr-un accident din care totui au scpat. Nu are mare importan ce mijloc folosete Dumnezeu ca s trezeasc pe cineva, ci are valoare rezultatul c omul trezit i caut mntuirea sufletului. Domnul Isus spune c sufletul este mai scump dect lumea (Ev. Matei 16:26).
34

SNT POSIBILE TREZIRILE I ASTZI?

ntr-o vreme cnd toate normele morale au fost lepdate i un foc nepotolit al curviei stpnete lumea, acum cnd stricciunea a ajuns la culme, cnd divorurile se in lan, cnd prin avorturi se omoar mii i mii de viei, cnd

Dumnezeu e desconsiderat i tgduit, oare mai pot fi posibile treziri spirituale? Generaia noastr bolnav de necredin i stricciune, muncit de suspiciuni i trdare, mpietrit de rutate i dor de rzbunare, oare ar mai putea fi trezit? ntr-o lume unde bisericile snt moleite, adormite, care dei se adun nu mai aud glasul Domnului, nu vd pcatul care a ptruns n viaa lor, nu vd starea disperat a lumii pctoase, nu vd semnele gritoare ale apropiatei veniri a Domnului, nu se bucur i nu se ntristeaz, ntr-o aa situaie mai pot fi treziri spirituale? Acum cnd cei mai muli vestitori ai Evangheliei au devenit profesioniti, plini de mndrie, nu de Duhul Sfnt, fr mesaj, fr puterea uimitoare care a micat pe pionierii de altdat ai Evangheliei, cu o ascultare mai mult de oameni dect de Domnul; acum cnd cei mai muli snt doar nite cini mui n jurul turmei (Isaia 56:10), cum s-ar mai putea produce treziri spirituale? Acum cnd Diavolul lupt aprig s nele lumea i dac e cu putin s nele chiar pe cei alei, acum cnd e noapte trzie i toate condiiile snt att de vitrege, s-ar mai putea oare s se ntmple treziri? S-ar putea s fie o redeteptare a bisericilor i pctoii n mare numr, mii i mii s se ntoarc la Dumnezeu? Ce spune Biblia i ce arat Istoria n privina aceasta? 35 Rspunsul Bibliei i chiar al istoriei afirm clar c este posibil chiar i n cele mai reci biserici i n cele mai joase stri de decdere s se produc treziri spirituale. Mai mult, chiar aceste stri i condiii snt cele mai propice pentru trezirile spirituale. S analizm cteva cazuri: n paginile Vechiului Testament citim despre o seam de treziri spirituale. Pe vremea lui Samuel, poporul a prsit pe Domnul i a nceput s slujeasc Baalilor i Astarteelor. Douzeci de ani a stat Chivotul la Chiriat - Iearim fr ca poporului s-i pese de Domnul. Dar a venit o zi cnd toat starea aceasta s-a schimbat. n 1 Samuel 7:2-4 citim: Atunci toat casa lui Israel a plns dup Domnul. Samuel a zis ntregii case a lui Israel: Dac din toat inima voastr v ntoarcei la Domnul, scoatei din mijlocul vostru dumnezeii strini i Astarteele, ndreptai-v inima spre Domnul i slujii-I numai Lui; i copiii lui Israel au scos din mijlocul lor Baalii i Astarteele i au slujit numai Domnului." Trezirea aceasta e caracterizat prin cin, au plns, au postit; prin desprirea de pcat, au scos idolii din mijlocul lor i prin consacrare, au slujit numai Domnului. Alt trezire avem pe vremea lui Ilie. Datorit mprtesei Izabela, n Israel a fost introdus n mod oficial nchinarea la Baal i Astarteea. Un numr de 450 preoi ai lui Baal i 400 ai Astarteei mncau la masa mpratului, nchintorii adevratului Dumnezeu au fost prigonii, prorocii omori i altarele drmate. Ilie a scpat cu via, fugind de teroarea Izabelei peste grani, la Sidon. Idolatria, minciuna i desfrul erau la culme i porneau de sus n jos, de la conductori la popor. ntr-o aa situaie

orice trezire prea imposibil. Izabela era mn de fier. i totui ea s-a petrecut. Pctoenia mare a creat posibilitatea mare de trezire spiritual. Strile noastre grave snt oportunitile mari ale lui Dumnezeu s lucreze. Dup cum zduful mare al unei zile de var aduce o ploaie
36

torenial, tot aa decderea mare prezint cea mai potrivit situaie de trezire spiritual. Acest adevr trebuie s dea speran, s umple de optimism pe toi adevraii slujitori ai Domnului, nseamn c i n vremea noastr de mare pctoenie i lepdare de Dumnezeu, se pot petrece treziri. E de notat c trezirea pe vremea lui Ilie a fost precedat de o pedeaps dumnezeiasc prin secet i foamete de trei ani i jumtate. Dumnezeu voia s-i trezeasc, nu s-i nimiceasc. i analiznd situaia mi dau seama c multe ri, care se laud cu necredina au fost atinse de nuiaua lui Dumnezeu. Ce au fost inundaiile? Ce e lipsa de pine? Dar s-a trezit poporul s se ntoarc la Dumnezeu? Doar civa ... Nici Israel nu s-a trezit imediat. A trebuit s urmeze marea provocare de pe Crmei, cu o demonstrare vizibil a neputinei lui Baal i a puterii lui Iehova, Dumnezeul lui Israel. Numai atunci poporul a strigat: Domnul este adevratul Dumnezeu! Domnul este adevratul Dumnezeu!" Important pentru noi este faptul c nici cei 850 preoi, nici chiar mpratul nu a putut opri trezirea. Duhul lui Dumnezeu lucreaz n ciuda tuturor mpotrivirilor omeneti. Bucurai-v de acest adevr. E glorios i ne umple inima de speran. Trezirile spirituale se pot petrece chiar n cele mai vitrege condiii i unde oamenii nu le doresc, ci se mpotrivesc cu toat furia. Mare e Dumnezeu! O alt trezire important a fost pe vremea mpratului Ezechia. Deschidei Biblia la 2 Cronici cap. 29 i 30. Trezirea a fost fcut prin mprat, un tnr de 25 de ani. Subliniez vrsta lui pentru c muli ali tineri la acea vrst nu se gndesc c prin ei Dumnezeu ar putea trezi o comun, un ora, sau o ar ntreag. Ezechia nu a urmat nici o coal a profeilor, nu a fcut nici un fel de studii teologice i nici n familie nu a primit o educaie aleas n ale religiei. Ahaz, tatl su, a avut o purtare fr fru, a fost un idolatru, s-a nchinat la zeii Damascului. El a
37

prdat Casa Domnului, uneltele sfinte le-a fcut buci, lucrurile scumpe le-a dat mpratului Asiriei i chiar a nchis uile Casei Domnului. In schimb a cldit altare n toate colurile Ierusalimului i n fiecare cetate a lui Iuda. Preoimea era corupt, vndut pentru bani. Urie, preotul de la casa mpratului, n loc s pstreze nchinciunea curat, tocmai el face un alt altar idolului, dup modelul altarului din Damasc i-1 aeaz n faa Casei Domnului. Ahaz a svrit toate urciunile neamurilor, i chiar pe fiii si, se pare i pe Ezechia, i-a trecut prin foc. ntr-o aa perioad de mare decdere, cu preoimea n slujba banului, cu altare pgne la toate colurile strzilor, cu jertfe pgneti nsoite de orgii, cu uile Casei

Domnului nchise, te ntrebi: mai este posibil o trezire spiritual? Care profet cu glas de tunet ar mai putea ntoarce poporul acesta la Dumnezeu? Cnd nsi preoimea e pgn, pare imposibil orice trezire. Totui ea s-a petrecut, i nc printr-un tnr de 25 de ani. O, Doamne, d-ne aa tineri! Ezechia primise o bun cretere de la mama sa, o femeie credincioas, fiica lui Zaharia, un om care pricepea vedeniile Domnului. n cloaca de pctoenie de la palatul lui Ahaz, ea cretea un crin. Binecuvntat mam! Cum a vrea ca surorile, care au soi necredincioi, s nvee adevrul acesta c i pot crete copiii pentru Dumnezeu n ciuda pctoeniei din jur. Ezechia cum a ajuns la tron, a nceput s lucreze pentru trezirea i ntoarcerea poporului la Dumnezeu. n anul nti al domniei sale, a deschis uile Casei Domnului. E de mare importan s dai prioritate lucrurilor Domnului. El avea attea de fcut, dar a nceput cu Casa Domnului. Tu cror lucruri le dai ntietate? Ezechia a adunat din nou preoii care erau mprtiai pe la casele lor, a adunat le viii, cntreii, a curit Casa Domnului, a ndeprtat altarele de pe uliele Ierusalimului i a sfrmat arpele de aram
38

fcut de Moise ce ajunsese s fie zeificat. Ezechia a recunoscut i a mrturisit starea de vinovie a poporului. El ddu ordin ca de srbtoarea Pastelor toi s vin la Ierusalim s se nchine Domnului. A chemat chiar i pe cei din mpria lui Israel. Alergtorii au mers din cetate n cetate i au vestit porunca mpratului. Un popor n mare numr s-a adunat la Ierusalim. De pe vremea lui Solomon n-a mai fost aa ceva. A fost un aa entuziasm, o aa bucurie, nct toat adunarea a cerut s se prelungeasc srbtoarea cu nc apte zile. La aceast trezire constatm de asemenea recunoaterea pctoeniei, curirea, desprirea de pcat i marea bucurie n Domnul. Alt trezire spiritual gsim pe vremea mpratului Iosia. E descris n 2 mprai 22 i 23. Dup Ezechia a urmat la tron Mnase fiul su, care a trt din nou poporul n pcat i idolatrie. Altarele pgne au aprut iari pe toate strzile Ierusalimului. Ba chiar i n templu a fost aezat idolul Astarteei. Dup Mnase a urcat pe tron Amon, care nu a fost cu nimic mai bun. Au trecut vreo 86 de ani de la trezirea prin Ezechia i pe tronul de la Ierusalim ajunge mprat Iosia, un strnepot al lui Ezechia. Acesta avea opt ani cnd a fost fcut mprat. Cnd a fost ns de 20 de ani, Iosia a poruncit curirea Templului, iar la 26 de ani a nceput repararea i restaurarea Casei Domnului. n timp ce fceau curenie, au gsit cartea legii, de mult vreme pierdut. Preotul Hilchia a dat-o lui afan, logoftul, s o duc mpratului. Cnd afan a citit n faa mpratului cartea legii, acesta i-a rupt hainele. Sfierea vemintelor era semnul unei mari dureri. Acum, n lumina Cuvntului lui Dumnezeu, Iosia vede mai bine vinovia prinilor i a poporului. Dei tnr, avea o

inim simitoare la Cuvntul Sfnt. Ai tu o aa inim? Printr-un aa tnr, Dumnezeu a svrit o mare trezire spiritual, care a depit hotarele rii. Nu ai vrea ca
39

Dumnezeu s te foloseasc i pe tine ca pe Iosia? O alt trezire spiritual cu totul neobinuit o aflm la Ninive prin anul 750 nainte de Cristos. Cei din Ninive erau idolatri i pctoenia lor a ajuns la culme. Dumnezeu rostete sentina de nimicire a Ninivei i Iona, un proroc din Israel, e trimis s le duc vestea c Ninive dup patruzeci de zile va fi nimicit. Iona ncearc s fug de rspundere, dar nva lecia c trebuie s asculte de Domnul. La a doua trimitere, Iona s-a dus la Ninive. El a fost omul care n-a vrut s fie misionar, n-a avut nici o veste bun i n-a dorit trezirea acelui popor. Constrns, neavnd ncotro, s-a dus i i-a strigat mesajul su grav. i trezirea a nceput de jos n sus i de sus n jos. i trezirea a nceput de la popor spre mprat i de la mprat spre popor. A fost o trezire n mas a ntregului popor, o trezire cu totul deosebit, cu pocin i post, cu strigte ctre Dumnezeu dup ndurare. i Dumnezeu a iertat cetatea. Nu crezi c Dumnezeu poate lucra i azi aa treziri? Vrei tu s fii omul la ndemna Duhului Sfnt prin aa lucrri? S privim i la cteva treziri spirituale din timpul Noului Testament. O mare trezire a fost n ziua de Rusalii la Ierusalim. Ea s-a petrecut numai la 53 de zile dup agitaia fcut de preoi i de strigtele mulimii nfierbntate care cerea rstignirea Domnului Isus. Muli au vzut cum n noaptea aceea ucenicii l-au prsit i au fugit. Unii au fost martori la lepdarea lui Petru i acum, la Rusalii, tocmai la predica lui Petru i a celor ce au fugit, mulimea e zguduit, e trezit i se pociete. Oare care dintre ucenici ar fi ndrznit s viseze o aa mare trezire, prin ei, oameni aa ue slabi i la un aa scurt timp? i nu au fost trezii 30 - 50 de suflete, ci aproape 3.000. Aa snt trezirile spirituale, depesc toate ateptrile. Ele snt lucrri minunate pe care Duhul Sfnt le svrete prin oameni slabi, fricoi, neputincioi. Ucenicii care sttuser cu uile ncuiate, au
/in

fost fcui potrivii pentru a produce o aa trezire. Ei au primit curaj sfnt, o limb de foc cu capacitatea de a vorbi o alt limb pe care n-au cunoscut-o nainte, dar care era necesar unora de acolo ca s neleag mesajul Evangheliei, spre a se putea petrece trezirea. Din predica lui Petru constatm c o mare parte din asculttori erau evrei din Ierusalim. El le zice: Brbai israelii, ascultai cuvintele acestea! Pe Isus din Nazaret, om adeverit de Dumnezeu naintea voastr prin minunile, semnele i lucrrile pline de putere pe care le-a fcut Dumnezeu prin El n mijlocul vostru, dup cum bine tii; pe Omul acesta, dat n minile voastre ... voi L-ai rstignit i L-ai omort prin mna celor fr de lege". Deci, de dou ori i acuz de crim, n versetele 21 i 36 el le spune: L-ai rstignit". Dup asemenea nvinuire el se putea atepta mai degrab

la o arestare dect la o trezire spiritual. Dar Duhul Sfnt nu greete, ci trage drept n int. Vorbirea lui Petru nu e dulceag, ci tioas. El nu umbl cu mnui, ci spune pcatului pe nume. De fapt nici o trezire spiritual nu se petrece pn cnd nu se produce mai nti convingerea de pcat. Cu aceasta ncep toate trezirile. Vorbirea i-a strpuns inima. Contiina s-a trezit i a nceput s lucreze. Starea le-a devenit insuportabil. Ei nu se dezvinovesc, nu tgduiesc, ci ntreab: Frailor, ce s facem?" Iar, cnd li se spune, ei snt gata, fr amnare, s asculte, s mplineasc ce li s-a spus. Biserica lui Cristos Domnul a luat fiin prin treziri i ea triete i se nmulete prin treziri. Aa a fost de-a lungul veacurilor. O alt trezire citim c s-a petrecut n Samaria. E menionat n Faptele Apostolilor 8: 1-13. Ea s-a produs n mprejurri foarte critice, la un an sau doi dup cea din Ierusalim. tefan fusese martirizat. Saul din Tars a primit mputernicirea s conduc prigoana mpotriva urmailor lui Cristos i fcea ravagii prin biserici. Toi, afar de apostoli, au fugit din Ierusalim. Filip a trecut n Samaria i le-a predicat Evanghelia. Noroadele au luat aminte ntr-un gnd la cele spuse de Filip, au crezut i au fost botezai. In Samaria era un vrjitor, care mult vreme i uimise pe oameni prin vrjitoriile lui. Acum a fost cuprins i el de focul trezirii, a cerut s fie botezat i nu se mai desprea de Filip. Ce lucrare frumoas s-a produs aici! Fr catedral, fr cor, fr fanfar sau orchestr, fr ajutoare, doar un singur om, Filip. Ce nvtur, ct ntrire i ct optimism putem primi din aceast trezire. Snt puini credincioi n satul sau oraul tu? Oamenii de acolo snt ri, ca cei din Samaria? Atunci chiar acolo e cel mai potrivit loc pentru treziri. E nevoie de un singur om care s fie n ntregime al Domnului. Cine va fi omul acela? Alt trezire s-a petrecut n Antiohia. E descris n Faptele Apostolilor 11: 19-26. Antiohia era al treilea ora mare n imperiul roman. Avea vreo 500.000 de locuitori. Era ntrecut numai de Roma i de Alexandria. Antiohia era poarta spre rsrit i era denumit Regina Rsritului" sau Antiohia cea frumoas". Era nzestrat cu tot ceea ce putea produce bogia roman, estetica greac i luxul oriental. nchinciunea din Templul lui Apolo, al lui Atarod sau din Grdinile lui Daphne era urmat de mese, de petreceri cu desfru i orgii. Societatea format din multe naionaliti era cu totul corupt. Totui aici s-a produs una din cele mai frumoase treziri spirituale. Prin anul 42, la vreo 8-10 ani de la omorrea lui tefan i prigoana dezlnuit de Saul, civa credincioi rmai anonimi, fugii de la Ierusalim, au ajuns la Antiohia i au predicat i neamurilor Evanghelia Domnului Isus. Care a fost rezultatul? Un mare numr de oameni au crezut i s-au ntors la Domnul", deci i cel mai nelenit ogor a ajuns s dea road i nc una mbelugat. Ceea ce tim despre cei civa anonimi e c mna Domnului era cu ei". Acesta a fost secretul trezirii din Antiohia. Biserica aceasta a devenit una din cele mai puternice biserici din primul

42

veac. Ea a devenit primul centru misionar. Lor le-a fost dat harul s trimit primii misionari cu vestea bun a Evangheliei. Antiohia a devenit un fel de pepinier spiritual. Aici s-a dat pentru prima dat ucenicilor numele de cretini". i toat trezirea a nceput prin nite credincioi care s-au mutat aici. Oare care vor fi acei credincioi gata s se mute n alte orae sau sate unde nu snt credincioi i s le vesteasc Evanghelia? Cei ce s-au mutat la Antiohia n-au avut carnet de pstor, n-au avut aprobare de la Cezarul s in evanghelizri, n-au avut o catedral sau o sal mare unde s predice, ci au avut mna Domnului cu ei". S nvm adevrul acesta glorios i s-1 aplicm n viaa noastr i vom vedea lucruri mari i minunate. Alegei ogoarele cele mai nelenite, cele mai pline de gunoaie i blrii, deselenii-le, lucrai-le, aruncai smna i v vei bucura de road mbelugat. Unde decderea este mai mare, acolo se produc cele mai zguduitoare i puternice treziri. Dumnezeul nostru e viu i atotputernic. El preface stnca n iaz i cremenea n izvoare de ap. Credei aceasta, dorii aceasta, rugai-v pentru aceasta i punei-v la ndemna Duhului Sfnt pentru aceasta. La fel istoria arat c n primele veacuri au fost mari treziri spirituale. Mii de pgni au devenit cretini. Trezirile spirituale nu s-au sfrit n primul veac, ci au continuat peste veacuri. Dei s-au pornit valuri de crunte prigoane, Duhul Sfnt a continuat s svreasc treziri. Prigoanele nu au stins focul trezirilor, ci l-au amplificat. Prigoana a fost ca vntul ce poart focul cu mai mult putere. Apostolii Toma, Bartolomeu i Pantaenus au ajuns pn n India. Unii autori ca Usher, Stillingfleet i Godwin snt de prere c apostolul Pavel, n perioada dintre cele dou ntemniri ar fi ajuns pn n Anglia i ar fi predicat i acolo Evanghelia. Alii susin c Bran, tatl lui
43

Caractacus, care a fost deinut ca ostatic timp de apte ani la Roma, ar fi dus Evanghelia n Anglia prin anul 58 dup Cristos i c muli au devenit cretini. Este cert c cretinismul s-a rspndit cu mare repeziciune i e foarte important faptul c centrele cu cea mai mare cultur ca Roma, Alexandria, Antiohia, Atena, Efes, Corint, Cartagena, Tesalonic au ajuns s fie focare n rspndirea Evangheliei. S-au pocit sclavi i s-au pocit brbai de seam ca Erast, vistiernicul cetii Corint, Dionisie Areopagitul, astronom i senator al Atenei, Atenagoras, profesor de seam din Atena, care la nceput a fost adversar al cretinismului, dar convertindu-se a devenit nflcrat aprtor al cretinilor, Ouadratus i Iustin, filozofi greci, Tertulian, avocat din Cartagena, Apolonius i Simplicius, senatori romani, mai trziu au fost martirizai, Plutarh, nvat de seam din Alexandria, Ciprian, filozof, Doroteus i Gorgonius, minitri n guvernul lui Diocleian dup mutarea capitalei de la Roma la Nicomedia, Petru,

nalt demnitar la palatul imperial al lui Diocleian, Adanetus, prim-ministru n Frigia, Eustachius, Marinus, Sebastian, Sergius, ofieri distini, Cromaius, fost prefect al Romei i fiul su Tiburius. Toi acetia au fost brbai de mare renume pe care Duhul Sfnt i-a trezit la o alt via. Evanghelia a avut efect chiar asupra minilor celor mai luminate. Muli din acetia au trebuit s plteasc credina lor n Cristos Domnul cu nsui sngele lor. Nu, prigoanele n-au putut opri trezirile spirituale. Celsus, un filozof pgn i mare duman al cretinilor, pe la anul 180, se plngea c acetia merg din cetate n cetate i se opresc n locurile publice, unde adun oameni i i proclam credina. Evanghelizarea era un mare risc pe vremea aceea. Ce curaj sfnt aveau acei frai ai notri! Spre a salva pe alii, s-au pus pe ei n pericol. Au preferat ei s sufere cele mai groaznice torturi de o clip, ca alii s poat fi scpai de eternele chinuri ale iadului. Ei erau
44

contieni c trebuie s asculte de Domnul mai mult dect de oameni i c vestirea Evangheliei poate trezi pe cei pctoi, uneori chiar i pe cli. De aceea toat lupta Satanei a fost zadarnic. Smulgtoare de brae i picioare, fierstraie, cizme de metal umplute cu ulei nfierbntat, scaune ornamentate cu cuie ascuite, lingurie cizelate ca s toarne plumb pe rni deschise, cleti frumos zimai ca s sfie limba i pieptul, instrumente n forme de mugur cu care scoteau ochii din orbite, tronuri de fier nroite, tot ce a tiut mintea omeneasc n ura ei nebun, a cutat s foloseasc cu scopul de a opri rspndirea Evangheliei, de a opri trezirea spiritual a pctoilor, dar totul a fost n zadar. Duhul Sfnt i-a fcut lucrarea Sa binecuvntat. Cnd n august 1983 am cobort n catacombele Romei, am cugetat la acest pre nalt, pltit de naintaii notri. Strbtnd acele labirinturi subterane, ntunecoase, m-am vzut mic i nevrednic. Eu am cobort s-mi satisfac curiozitatea, dar ei au cobort acolo s vesteasc altora Evanghelia i s se nchine Domnului, care merit mai mult ascultare dect Cezarul Romei. Calea crucii bttorit de ei, azi e mult mai uoar. Cu toate acestea, noi ne plngem i gsim motivri s nu facem lucrarea ncredinat nou. O, Doamne, trezete-ne pe noi nti! Numrul mare al martirilor arat ce mari treziri spirituale au avut loc n primele veacuri ale cretinismului. Nu avem nici o statistic de la primele biserici, deci nu putem ti numrul cretinilor. Totui avem indicii care ne pot ajuta s ne facem o idee oarecare. Din cauza violentelor persecuii, la Roma cretinii au gsit ca ascunztori catacombele. Acolo s-au ntrunit, acolo au predicat Evanghelia i acolo s-au pocit mii i mii de suflete. Catacombele au fost nu numai locul lor de adunare, ci i locul lor de nmormntare. n pereii labirinturilor, erau spate nie unde se depuneau osemintele martirilor. Dup Northcote, coridoarele i 45 labirinturile ar fi n lungime de 560 km. cu vreo 3.000.000

de morminte. Dar arheologul Rawlinson, n cartea sa Historical Evidences", susine c toate catacombele Romei la un loc ar avea o lungime de 1.440 km., iar numrul mormintelor ar fi de vreo 7.000.000. Deci ntr-o period de 300 de ani, numai la Roma au fost nmormntai vreo apte milioane de cretini. Cine poate ti numrul total? Altceva^ce arat numrul mare al celor trezii de la pgnism la o via sfnt cu Dumnezeu snt scrierile lui Tertulian, avocat din Cartagina, aprtor al cretinilor. Pe la anul 197, el scria guvernatorilor: Se strig mpotriva noastr c cetatea e ca i stpnit de noi; c pe ogoare, n fortree, pe insule, pretutindeni, predomin cretinii; c oricare ar fi vrsta, sexul, starea social sau rangul, trec de partea acestui nume (de cretini, N. Tr.) ... Sntem de ieri i am ajuns s umplem pmntul i toate ale voastre: oraele, insulele, municipiile, consftuirile voastre intime, tribunalele, adunrile poporului, palatul, senatul, forul; numai templele vi le-am lsat". Iar pe la anul 200 scria guvernatorului din Cartagina: Dac voieti ca i mai departe s continui cu persecuiile cretinilor din Africa, te ntreb ce ai de gnd s faci cu miile de cretini de toate vrstele i din toate clasele sociale, care se vor prezenta de bun voie naintea ta i se vor declara cretini? Vei avea destule ruguri i sbii s stingi viaa acestora? Numai din Cartagina va trebui s duci la eafod o zecime din locuitori. Apoi printre victime vei afla rudele i prietenii ti cei mai intimi, persoane distinse ale oraului, brbai i femei din familii nobile ..." .Nu cunosc cifra exact a populaiei Cartaginei la nceputul secolului al treilea. Unele enciclopedii spun c n anul 149 nainte de Cristos, nainte de al treilea rzboi punic, populaia oraului ar fi fost de 700.000. Istoria arat c ar fi fost un ora mare, ce a purtat trei rzboaie cu Roma. Era capitala Africii de nord i pe vremea lui Tertulian o zecime din locuitori erau cretini. Ce lucrare binecuvntat s-a desfurat acolo nct s-a putut ajunge la un aa rezultat! i n ce groaznice condiii! Dar pe atunci cretinii au preferat mai degrab s moar dect s tac, s nu vesteasc Evanghelia. Zilnic sntem spionai - scria Tertulian n Apologia sa cap. 7:4 - zilnic sntem trdai". Iar n cap 50:12-13 zice: Ari cu vreascuri, legai la jumtatea unui stlp, aceasta este nfiarea biruinei noastre; aceasta este haina mpodobit a izbnzii noastre; pe un astfel de podium ne srbtorim noi biruina ... Putei s ne chinuii, s ne intuii pe cruce, s ne osndiji, s ne strivii ... Toate vor fi de prisos. Dimpotriv, vor fi un ndemn n plus pentru credina noastr. Ne facem chiar mai numeroi ori de cte ori sntem secerai de martirajul vostru; smna este chiar sngele cretinilor ... Murim, dar nvingem! Voi ne dai osnda, Dumnezeu ne d mntuirea!" Am amintit aceste cteva cazuri ca s ne dm seama c marea decdere a pctoilor nu constituie o piedic i c trezirile spirituale snt posibile chiar i n vremea celor mai

crunte prigoane. Ele nu depind de mprejurri sau condiii exterioare, ci de starea luntric a celor credincioi i de felul cum ei se las la ndemna Duhului Sfnt spre trezirea altora. Apostolii Pavel i Sila snt scoi din nchisoare ca s arate calea mntuirii i s boteze pe temnicer i casa lui. Marcus i Marcelianus au fost doi frai gemeni ce au devenit cretini i au fost condamnai la moarte de Cromatius, prefectul Romei. La struina prinilor, care erau bine vzui n societatea roman, execuia sentinei a fost amnat cu o lun, timp n care soiile i prinii lor trebuiau s-i conving s se lepede de credin. Dar n nchisoare, n loc s fie dobori, Duhul Sfnt i-a folosit pentru trezirea spiritual a soiilor i prinilor, iar cnd tatl s-a prezentat la prefectul Cromatiu, care i
47

condamnase, 1-a convertit i pe acesta. Nu cunotea Cromatiu asprimea legilor i dumnia autoritilor mpotriva cretinilor? Ba da, ns cnd Duhul Sfnt lucreaz, oamenii i dau seama de deertciunea celor trectoare i de valoarea celor venice. Prefectul Cromatiu a renunat la slujba sa nalt spre a-L sluji pe Cristos Domnul. Martirul Alban, pe drum spre locul de execuie, 1-a convertit chiar pe clul care trebuia s-i taie capul cu sabia i acesta a cerut s fie i el martirizat cu aceeai sabie cu care a fost omort Alban. Trezirile spirituale snt posibile ORIUNDE i ORICND, dac se ndeplinesc condiiile cerute de Domnul. Renumitul evanghelist Finney a demonstrat acest lucru. Este oare ceva prea greu pentru Domnul?" Nici Marea Roie, nici cetile ntrite cu ziduri duble, nici uriaii nu au constituit piedici pentru Dumnezeul cel Atotputernic. Toate lucrurile snt posibile cu Dumnezeu (Ev. Luca 18:27). Dumnezeu poate trezi tot aa de bine un om, un sat, un ora sau o ar. Vrei tu s fii cu totul la ndemna Lui?

DORINA DE TREZIRI SPIRITUALE

Frailor, dorina inimii mele i rugciunea mea ctre Dumnezeu pentru Israelii este s fie mntuii" (Romani 10:1)

Pentru ca alii s fie trezii din starea lor de pcat i pierzare, tu trebuie s doreti aceasta. Apostolul Pavel avea o dorin fierbinte pentru mntuirea neamului su. Aceast dorin este un foc aprins de Sus. Prorocul Ieremia vorbete aa de acest foc: M-ai nduplecat, Doamne, i m-am lsat nduplecat; ai fost mai tare dect mine i m-ai biruit! In fiecare zi snt o pricin de rs, toat lumea i bate joc de mine. Cci ori de cte ori vorbesc, trebuie s strig: Silnicie i apsare! Aa nct Cuvntul Domnului mi aduce numai ocar i batjocur toat ziua. Dac zic: Nu voi mai pomeni de El i nu voi mai vorbi n numele Lui! iat c n inima mea este un foc mistuitor, nchis n oasele mele. Caut s-1 opresc, dar nu pot" (Ieremia 20:7-9). De acest foc au nevoie credincioii de

azi. E jarul dragostei divine. O, Doamne, d-ni-1! La muli jarul acesta i-a pierdut i culoarea i vigoarea, e aproape s se sting. Aceasta fie din cauz c cenua ngrijorrilor vieii a nbuit focul, fie din cauz c a stat izolat i n-a aprins pe alii. Un crbune singur nu arde bine, dar pus ntre lemne, le aprinde. n copilrie, mie mi plcea dimineaa s aprind focul cu un singur jar ce-1 gseam sub cenu. Uneori mama m certa c pierd vremea, cnd puteam uor s pun chibritul. Dar puneam achii uscate pe el i suflam n tciune pn se roea i
49

aprindea achiile, apoi puneam lemne mai mari, care la fel se aprindeau. Fr achii puteam s suflu i s-1 fac rou, dar iar se nnegrea. Aa e i pe plan spiritual: jarul care nu aprinde pe alii, se stinge. O, cum a vrea ca prin aceste rnduri s suflu n jarul dragostei tale s se reaprind i la rndul tu s aprinzi cu dragoste pe alii. Jarul dragostei divine trebuie s te mistuie pentru mntuirea altora. Numai atunci Dumnezeu te poate folosi la trezirea pctoilor. Dac jarul din inima ta e aproape stins, a vrea s-i indic aici cteva lucruri spre a-1 reaprinde. nti, stai mai mult n faa Domnului. ngduie ca El s dea la o parte cenua. Probabil c s-a adunat cam mult. E nevoie de curire. Focul nu poate arde sub cenu, ci numai mocnete, st aproape stins. Isaia cnd a stat n faa Domnului, s-a vzut c e pierdut, cci era cu buze necurate i locuia n mijlocul unui popor tot cu buze necurate. Dar atunci a venit serafimul cu crbunele aprins i i-a atins gura. Numai dup aceasta el a auzit ntrebarea Domnului: Cine va merge pentru noi?" Numai atunci a rspuns: Iat-m, trimite-m!" (Isaia 6:1-8). Moise cnd a vzut rugul aprins s-a apropiat i a auzit chemarea Domnului. Atunci s-a aprins de dragoste pentru mntuirea poporului su. Dumnezeu e foc i cu ct vei sta mai mult n faa Sa, cu att vei fi mai aprins, mai nflcrat. Chiar fierul pus n foc i schimb culoarea i primete calitile focului. Nu se poate s stai n faa Domnului, s auzi glasul Lui c voiete ca toi oamenii s fie mntuii" (1 Tim. 2:4) i s nu vrei i tu lucrul acesta. Dragostea aprinde dragoste. Dorina Lui va deveni dorina ta. Despre evanghelistul Moody se spune c ntr-o vreme cnd i se prea c jarul lui s-a stins, era frmntat, nu se putea mulumi cu starea aceea, ci a cutat s fie reaprins. El zice: Am luat cuvntul iubire i nu tiu cte sptmni am studiat versetele care se ocup cu acest cuvnt, pn la
50

urm mi-am dat seama c nu pot s-i ajut pe atia ci iubeam ... ngenuncheat pe podeaua biroului meu, cu Biblia deschis n faa mea, plngeam ca un copil". i rugul a fost reaprins. Vrei s faci i tu aa? Atunci dorina sfnt pentru mntuirea altora se va aprinde n sufletul tu. Aici e locul unde ncep trezirile. Al doilea lucru: cuget asupra Jertfei Domnului Isus. Cum S-a dezbrcat de Slav, S-a deertat de Sine, ca s

poat veni la noi! Poate meditnd i vei da seama c tu nu te-ai dezbrcat de toate, c mndria, eul tu te stpnesc i nu te las s doreti mntuirea lumii pierdute. Cum ar trebui s se frng inima ta la poala crucii Lui! Privete la Domnul Isus cum a renunat la toate, chiar i la dreptul de a fi aprat, cum voluntar S-a dat pe Sine nsui s fie ridicat pe Altarul Golgotei! Tu spui c l urmezi, vd alii aa ceva n viaa ta? El a fcut aceasta fiindc ne-a iubit. i iubeti, tu, cu adevrat, ca El, pe cei pctoi? Eu ntotdeauna cnd meditez asupra dragostei Lui, m vd mic, slab, nevrednic i atunci m copleete dorina s m asemn mai mult cu El n a iubi, n a iubi cu cldur pe frai i tot aa pe cei ce triesc pe crrile pcatului. El a primit ocara, a dispreuit ruinea, a suferit biciuirea i rstignirea ca eu i tu s fim mntuii. Sntem noi gata s suferim pentru ca alii s poat cunoate i primi mntuirea Lui? Dumnezeu a avut un singur fiu i Acela a venit s caute i s mntuiasc ce era pierdut. Ce fac eu? Ce faci tu? Al treilea lucru: privete la starea lumii pierdute. Despre Domnul Isus se spune: Cnd a vzut gloatele I S-a fcut mil de ele" (Ev. Matei 9:36). Samariteanului, cnd a vzut pe cel jefuit de tlhari i lsat n mijlocul drumului aproape mort, i s-a fcut mil de el (Ev. Luca 10:33). Mila se strnete cu ajutorul ochilor. n msura n care tu vezi starea lumii pierdute din jurul tu, i se strnete mila i dorul de a-i trezi i a-i ajuta s se desprind din cursa diavolului n care au fost prini i s primeasc mntuirea Dumnezeului 51

r
nostru. Nu privi la hainele oamenilor, ci la sufletul lor. Oare poi privi nepstor la un copil care se neac? Nu se trezete n tine dorina de a-1 salva? Doi copii, un biat cu surioara lui mai mic, erau la un ru s se scalde. Biatul a naintat ceva mai adnc n ru i deodat nu s-a mai vzut. ndat fetia care era la mal, a nceput s strige. Cineva auzind-o a venit i a salvat biatul. Cnd au ajuns acas prinii au ntrebat-o pe feti: Dar tu ce-ai fcut?" - N-am putut s fac nimic, doar am strigat ..." Pentru c era mic nu-1 putea salva, dar dorea salvarea lui i strignd, s-a gsit cineva care a putut s-1 salveze. Smbt, 10 mai 1986, un grup de colari au plecat n munii Oregonului. Cum acolo s-a strnit o furtun de zpad, ei au fost dai ca pierdui i echipe de specialiti au plecat n cutarea lor, plus cteva elicoptere. Trei au fost gsii ngheai n zpad, iar dup vreo patru zile de cutare, au fost gsii i ceilali. A fost o cutare febril, cci doreau salvarea lor. Iar cei ce snt n valurile pcatului oare nu merit s fie cutai? Poate ei snt copiii ti, fraii ti, prietenii ti. Ajunge cu nepsarea! Dumnezeu vrea mntuirea lor, dar trebuie s doreti i tu lucrul acesta. Dac i-ai vedea copilul n flcri, oare ai putea tu s rzi, s glumeti? i cum poi s rzi cnd, ca mine, copilul tu va fi pe veci n groaznicele flcri ale iadului? Nu se

aprinde n tine dorina de a-i salva soul, copilul, prietenul? Apostolul Pavel era muncit, agoniza pentru rudele sale trupeti, aproape c dorea el s fie anatem, desprit de Isus Cristos, ca ei s poat fi mntuii (Romani 9:1-3). Observarea strii reale a pctoilor, a-i vedea aa cum i vede Dumnezeu, trezete n noi dorina fierbinte ca s-i salvm. Atunci nici un pre nu e prea mare, nu mai ii cont de ce vor zice alii, nu te mai temi de consecine, nu te mai crui pe tine nsui, ci i pui viaa n joc ca alii s poat fi salvai. Fiecare credincios, i cu att mai mult pstorul, are chemarea s ajute pe pctoi s primeasc mntuirea; aceasta trebuie s devin o dorin arztoare, o adevrat povar pe suflet, care s nu te lase n pace, s-i rpeasc chiar i somnul, s te fac s plngi, s posteti, s gemi, s strigi ctre Dumnezeu, s te fac s nu mai poi fi mulumit cu altceva dect cu salvarea pctoilor. Revista Herald of His Coming" din octombrie 1975 publica un articol dintr-o carte a lui Leonard Ravenhill n care acesta spune: Strzile Veneiei snt pavate cu ap; strzile Ierusalimului ceresc snt pavate cu aur; dar strzile spre treziri spirituale snt pavate cu lacrimi. Azi avem nevoie de o trezire a plnsului, care s precead trezirea la seceri. Dumnezeu a stabilit aceast lege: Cel ce umbl plngnd cnd arunc smna, se ntoarce cu veselie cnd i strnge snopii (Psalmul 126:6) ... Milioane de cuvinte snt rostite n fiecare duminic n predici bune, rele sau indiferente, dar ele nu-L mic pe Dumnezeu. Mulimi mari se ngrmdesc n biserici, dar ele nu-L mic pe Dumnezeu. Statistici cu cifre bombastice arat ct de muli ascult programe religioase prin radio, dar nici aceasta nu-L afecteaz pe Dumnezeu. Alii se laud cu larga circulaie a revistelor, cu traducerile lor, dar aceasta nu-L mic pe Dumnezeu. Aceast curs nu e ctigat de cel mai iute de picior, sau de cel mai puternic. La fel, Dumnezeu nu poate fi cumprat cu sacrificiile noastre. Lacrimile, lacrimile fierbini, acestea mic inima Celui Preanalt. El care n-a cruat nici chiar pe Fiul Su de la agonia sufletului, s-ar putea s ne scuze pe noi de la aa ceva? (Evrei 5:7) Brbaii puternici ai Scripturilor au fost brbai ai lacrimilor." Al patrulea lucru: ascult sau citete experienele altora. Acestea la fel aprind dorina de a trezi i mntui pe alii. n anul 1731 contele Zinzendorf a luat parte la ncoronarea regelui Cristian al Vl-lea, n Copenhaga. Acolo a ntlnit
53

un negru din Indiile de Vest, care a istorisit starea grea n care se afl poporul su. Acesta a fost invitat s viziteze pe fraii moravieni de la Herrnhut. n timp ce le descria starea de sclavie i mizerie, doi tineri din adunare s-au hotrt s mearg ca misionari acolo. Unul a fost olarul Leonard Dober i altul tmplarul David Nitzschmann. Dup terminarea serviciului de rugciune, acetia au cutat s stea de vorb cu fratele negru despre dorina lor. Acesta le-a spus c nu vor reui, cci tratamentul e foarte aspru.

El i-a ridicat cmaa i le-a artat urmele bicelor ce le primise pe spate, iar pe de alt parte stpnii nu i vor admite pe insule dect numai dac se vnd ca sclavi; i cei doi aprini de dorina de a salva pe alii, au fost gata s se vnd ca sclavi, numai s le poat duce vestea bun a mntuirii. Ascultnd experienele altora, tu nsui devii trezit, aprins pentru Dumnezeu, plin de dorina de a ajuta pe alii s primeasc mntuirea. William Carrey a citit n reviste despre lucrarea misionar a frailor moravieni i a ajuns s fie aprins i el de dorul acesta. Pe pereii atelierului lui de pantofi erau numai hri. La o conferin a bisericilor baptiste din Anglia, Carrey a cutat s vorbeasc despre ducerea Evangheliei la pgni, dar a fost ntrerupt de Dr. Ryland care i-a spus: Tinere, stai jos. Dac Dumnezeu vrea s mntuiasc pe acei oameni, va avea El cile Lui". Dar n seara de 2 octombrie 1792, mpreun cu un grup de 13 persoane a pus bazele societii misionare pentru strintate i Carrey a devenit primul lor misionar. Dorina fierbinte pentru trezirea altora e o latur vital n viaa fiecrui credincios i ndeosebi a vestitorilor Evangheliei. De multe ori chiar acetia, care ar trebui s fie nflcrai n lucrarea de mntuire a celor pctoi, tocmai ei snt reci. i totui se simt bine. n Noul Testament citim c n Ierusalim au fost convertii aproape 3.000 de suflete, iar peste ctva timp numrul a ajuns la 5.000 (Fapt. Ap. 4:4). Apoi este scris c numrul celor ce credeau n Domnul, brbai i femei, se mrea tot mai mult" (Fapt. Ap. 5:14); numrul ucenicilor se nmulea mult n Ierusalim" (Fapt. Ap. 6:7). n Samaria o mare mulime a crezut (Fapt. Ap. 8:6-12). Acelai lucru s-a petrecut la Lida i arona (Fapt. Ap. 9:35). n Antiohia un mare numr a crezut" (Fapt. Ap. 11:21). Peste tot pe unde a ajuns Apostolul Pavel, oamenii au fost convini de pcatele lor, s-au ntors la Domnul i au format noi biserici. Se poate vedea acelai lucru n urma mea, n urma ta? Dr. Oswald Smith mrturisete ntr-una din crile sale c, comparnd rezultatele lui, n prima parte a lucrrii, cu promisiunile lui Dumnezeu despre puterea i eficacitatea Cuvntului, a fost umilit c el nu a putut avea aa roade. Se vedea falimentar. El scrie: Prea mult timp m-am mulumit doar s seamn, s evanghelizez, scuzndu-m c am lsat rezultatele pe seama lui Dumnezeu, m gndeam c mi-am fcut datoria. Unii se gndesc c ei au darul de a crete spiritualicete pe cei credincioi i astfel s-au dedicat n totul zidirii spirituale. n aceast greeal am alunecat i eu. Simeam c darul meu special este de a nva pe noii convertii cum s ajung la o via din belug. Astfel am pregtit o serie de predici cu gndul s-mi consacru timpul meu acestei lucrri, pn ce Domnul, n mila Sa, mi-a deschis ochii i mi-a artat c am apucat o cale greit. Nu exist ceva care s adnceasc experiena cretin i s dezvolte^ credina mai bine dect asistarea la mntuirea altora. ntrunirile n care Duhul Sfnt este simit, unde puterea lui Dumnezeu lucreaz intens la convingerea

pctoilor, fac mai mult pentru credincioi dect ani de nvtur seac, fr acestea". De fapt prerea aceasta este susinut de unii doar s-i camufleze lipsa lor de putere n Duhul Sfnt i s se mngie n srcia lor de road. Charles Evans a zis: M-am sturat de o inim rece fa de Cristos Domnul i jertfa Sa, fa de lucrul Duhului Sfnt, de o inim rece la amvon, rece la rugciunea din cmru, rece la studierea Bibliei. Cu 15 ani nainte, inima mea a ars ca i cnd a fi fost cu Isus spre Emaus". El s-a trezit, i-a recunoscut starea i 13 ani a struit n rugciune pentru umplerea sa cu putere de Sus i el a devenit instrumentul folosit de Dumnezeu n trezirea inutului Wales din Anglia. Despre predicatorul John Smith s-a scris: Adeseori l-am vzut dimineaa cobornd scrile cmruei sale, dup ce petrecuse mai multe ore n rugciune, avnd ochii umflai de plns. Numaidect i spunea of ui: Snt un om cu inima zdrobit, un om nefericit, nu din cauza mea, ci a altora. Dumnezeu m-a fcut s vd valoarea sufletelor preioase nct nu pot tri dac sufletele nu snt salvate. O, d-mi suflete sau altfel mor!" William Bramwell, un bun predicator din Wales, dorea mntuirea pctoilor. El a petrecut 36 de ore cu Dumnezeu ntr-o groap de unde s-a scos nisip. N-a mncat i n-a but nimic n timpul acesta, ci doar a agonizat, s-a topit n rugciune. Iar dup ce a ieit de acolo aprins, a rspndit focul trezirilor spirituale peste tot pe unde a predicat. John Knox ardea de dorina de a mntui Scoia. ntr-o sear, un prieten de-al lui a venit s-1 viziteze, dar nu 1-a gsit n cas. Ieind n curte, s-a uitat i nu 1-a zrit nicieri. A ateptat afar cci presupunea c trebuie s apar de undeva. Deodat, n linitea serii, din grdin de sub un pom, s-a auzit un strigt sfietor: Doamne, d-mi Scoia sau mor!" S fie de mirare c a devenit o mare for spiritual? Regina se temea mai mult de el dect de o armat de 20.000 de soldai. Charles G. Finney obinuia s se duc n pdure, i acolo, ascuns printre copaci, ngenuncheat, uneori cu faa la pmnt, se ruga ore ntregi pentru mntuirea pctoilor, n unele momente era att de copleit nct nici nu putea s rosteasc vorbe, ci doar plngea, se zbuciuma, gemea, agoniza n faa Domnului, mistuit de dorina ca cei pctoi s fie trezii i scpai de la pierzare. Dup aa lupte n genunchi, era cu totul istovit trupete, dar ncrcat cu energii spirituale. Credinciosul treaz i d seama de adevrul divin c plata pcatului este moartea" (Romani 6:23) i c poarta larg i calea lat duc la pierzare (Ev. Matei 7:13). Inima lui sensibilizat de Duhul Sfnt l face s sufere pentru cei pierdui. Salvarea unui suflet d dureri, ca durerile naterii, i numai dup aceea urmeaz bucuria negrit a izbvirii unui suflet de la pierzare venic. Copiii spirituali se nasc cu mari dureri spirituale. Cine nu e gata s sufere muncile sufletului, s agonizeze n rugciune ctre

Dumnezeu pentru cei pierdui, s nu se atepte la rezultate n privina aceasta. Noi citim n biografiile naintailor notri despre mari succese n ctigarea de suflete pentru Mntuitor, dar ei au dorit cu ardoare aceasta, au plns i s-au luptat n genunchi pentru mntuirea acelor suflete. Putem noi s ne ateptm la aceleai rezultate, fr s urmm exemplul lor? Dac da, atunci e bine s dovedim lumii c noi am gsit o cale mai uoar. Iar dac nu, e bine s clcm pe urmele lor. Trezirile spirituale ncep cu trezirea i aprinderea unora pentru Dumnezeu. Apoi, pe acetia Duhul Sfnt i folosete cu putere pentru trezirea a zeci, sute sau mii de suflete. O, Doamne, aprinde cu o asemenea dorin sfnt pe toi credincioii de astzi!

PIEDICI N CALEA TREZIRILOR SPIRITUALE

Nu, mna Domnului nu este prea scurt ca s mntuiasc, nici urechea Lui prea tare ca s aud, ci nelegiuirile voastre pun un zid de desprire ntre voi i Dumnezeul vostru; pcatele voastre v ascund Faa Lui i-L mpiedic s v asculte!" (Isaia 59:1-2).

Cuvntul lui Dumnezeu, jertfa de pe Golgota i binecuvntata lucrare a Duhului Sfnt snt dovezi c Dumnezeu vrea trezirea i mntuirea celor pctoi. Benjamin Franklin era de prere c o singur generaie de cretini care triesc pe deplin nvturile Domnului Isus, ar putea schimba faa lumii. Dar lipsete acea trire pe deplin. Exist numeroase piedici care nu permit realizarea trezirilor i aceste piedici se gsesc la fiecare credincios. De aceea John Wesley a zis: Dai-mi o sut de oameni care s nu se team de nimic dect de Dumnezeu, care s nu urasc nimic dect pcatul i care s nu tie nimic dect pe Cristos i pe El rstignit, i voi aprinde lumea cu ei." Unii biruiesc piedicile, dau pietrele la o parte (Isaia 62:10), dar alii snt biruii de ele. Acetia devin ei nii o piedic n calea trezirilor spirituale. Un lan este att de tare ct e de tare veriga cea mai slab. Dac aceea s-a rupt, lanul devine nefolositor. Dac firul ce poart curentul electric e rupt, energia e ntrerupt, becul sau motorul nu mai funcioneaz. Aa e i n cele spirituale. Exist piedici din partea vrjmaului. Apostolul Pavel scria frailor din Tesalonic: Astfel, o dat i chiar de dou ori, am voit (eu, Pavel, cel puin) s vin la voi; dar ne-a mpiedicat Satana" (1 Tes. 2:18). Satana este dumanul feroce al trezirilor, cci orice suflet care se trezete, caut s scape din robia pcatului. De aceea ridic tot felul de obstacole. Unele snt din afar, ca: mpotrivirea prinilor, a rudelor, persecuia autoritilor, dar cele mai multe snt din interiorul nostru, de care vrjmaul se slujete cu mult succes. Cele din afar dei par grele, pot fi biruite mai uor, dar cele din interior snt mult mai grave. Ele au rol dublu: te fac pe tine s nu intri n mpria lui Dumnezeu

i s mpiedici i pe alii s intre (Ev. Matei 23:13). n capitolul precedent am artat c trezirile snt posibile chiar unde pctoenia din afar e mai mare i c prigoanele mai degrab au contribuit la rspndirea cretinismului dect la mpiedicarea lui. Ele au fost ca vntul ce poart focul n mirite. De aceea aici m voi ocupa de piedicile din interior, cci acestea zdrnicesc toat lucrarea lui Dumnezeu. Noi credem ntr-un Dumnezeu Atotputernic. Cineva ar putea s fie nedumerit i s ntrebe: Dac Dumnezeu este atotputernic, nu poate El s lucreze fr s in seama de starea noastr? Cteva cazuri din Biblie ne pot ajuta s nelegem c noi l putem mpiedica pe Dumnezeu s lucreze. n Geneza 19:22 gsim scris c ngerul a spus lui Lot: Grbete-te de fugi n ea, cci nu pot face nimic pn nu vei ajunge acolo." ngerul avea nsrcinarea s nimiceasc Sodoma, dar nu putea face lucrul acesta pn ce Lot nu a ajuns la oar. n cartea prorocului Ieremia, capitolul 52, este descris asedierea Ierusalimului de ctre Nebucadnear. Nu putea Dumnezeu n Atotputernicia Lui s scape Ierusalimul? Putea, dar pcatele lor L-au mpiedicat. n Isaia 59, vers. 1-2, se precizeaz: Nu, mna Domnului nu este prea scurt ca s mntuiasc, nici urechea Lui prea tare ca s aud, ci nelegiuirile voastre pun un zid de desprire ntre voi i Dumnezeul vostru; pcatele voastre v ascund Faa Lui i-L mpiedic s v asculte". Dumnezeu vrea mntuirea pctoilor. El a spus acest lucru, a demonstrat aceasta prin trimiterea Domnului Isus pe pmntul nostru i jertfirea Lui pe crucea Golgotei. Cnd Domnul Isus a fost arestat i Petru a vrut s-L apere, El a spus: Nu crezi c a putea ruga pe Tatl Meu, care Mi-ar pune ndat la ndemn mai mult de dousprezece legiuni de ngeri? Dar oare nu voi bea paharul pe care Mi 1-a dat Tatl Meu s-1 beau?" Pentru Domnul Isus era clar c nu ntrtarea preoilor l ducea la Golgota. El putea s-i fac prpd pe toi marii preoi n starea lor de pctoenie, putea s-i nimiceasc. Dar El a consimit s fie arestat, El a consimit s mearg, s poarte crucea i s fie rstignit pe Golgota. Dumnezeu vrea mntuirea oamenilor. i totui tim, este clar c atia oameni snt nemntuii. Nemntuirea lor, starea lor de nepsare nu o putem pune deci pe seama lui Dumnezeu. Dumnezeu a fcut totul pentru ca lumea s fie mntuit. Ba, n plus, dup ce a jertfit pe Fiul Su, a trimis puterea nemsurat de mare a Duhului Sfnt, ca s lucreze prin ai Si i s conving pe oameni de pctoenia lor ca s se ntoarc la Dumnezeu, s-primeasc iertare. De ce lumea nu se ntoarce la Dumnezeu? De ce nu snt treziri mari spirituale? Pentru ce trim ntr-un veac n care pctoenia, frdelegea s-au nmulit nespus de mult. i nu pentru c nu ar fi oameni credincioi, dar n mijlocul celor credincioi exist persoane ntinate, murdare, care mpiedic binecuvntrile. Nu, mna Domnului nu este

prea scurt ca s poat mntui, dar nelegiuirile voastre pun un zid de desprire ntre voi i Dumnezeul vostru". Noi trim ntr-o lume pctoas, e adevrat, dar nu trebuie s fie pcat n viaa noastr. Este normal ca barca s fie n ap, dar nu este normal ca apa s fie n barc. Cnd apa ajunge s ptrund n barc, nseamn c e prpd. Cnd biserica Domnului Cristos care triete n mijlocul pctoeniei, ajunge s primeasc, s accepte pcatul, s ngduie pcatul, nseamn c se scufund. Pcatul este cauza pentru care nu se produc treziri spirituale aa cum ar trebui s se petreac. Istoria cretinismului a demonstrat adevrul acesta n mii i mii de cazuri. Au fost biserici care, atunci cnd au scos pcatul, au ajuns de au avut treziri spirituale. S analizm aici cteva piedici n calea trezirilor spirituale. O prim piedic este PCATUL n viaa unora. Chiar un singur membru dintr-o biseric, dac are pcate ascunse, poate priva ntreaga biseric de treziri spirituale. V aducei aminte de cazul lui Acan din Vechiul Testament? Un singur om a nenorocit un popor de dou-trei milioane. n biserica din Ierusalim, cnd Diavolul a vzut c prin persecuie nu poate mpiedica progresul mpriei lui Dumnezeu, a cutat s vre pcatul n biseric prin minciuna lui Anania i Zafira. Duhul Sfnt ns a demascat planul vrjmaului i cei ce s-au fcut unealta Satanei au fost sancionai drastic. Dac ei rmneau n biseric, Duhul Sfnt n-ar mai fi putut lucra, cci biserica ar fi devenit ntinat i Dumnezeu nu se poate sluji de unelte ntinate. Nu voi uita un caz pe care l-am experimentat n primii ani de pastorat. Lucram ntr-o biseric unde se prea c totul merge bine, dar lipsea binecuvntarea cerului, nu era nici o trezire a vreunui suflet. Biserica era bine organizat: avea comitet, avea coal duminical, avea programe de tineret, avea cor bun, dar toat lucrarea era doar superficial. Tineretul era lumesc. Unii se complceau duminica s mearg la Mure s fac baie, alii erau robii de cinematograf. Trei tineri dintr-o familie, dei cntau la cor, cnd era ora lor, se ridicau i plecau la cinematograf. n plus, alte pcate ascunse. Cum putea Dumnezeu s lucreze ntr-o aa situaie? i m durea cumplit cnd vedeam c toat munca este zadarnic. Dup un timp, unul mi-a spus: Frate, eu snt n comitet, dar m retrag, altcineva s-mi ia locul". L-am ntrebat de ce se retrage i fr s-mi dea amnunte mi-a spus: Nu am calitatea". Respectivul era i nvtor la coala duminical, clasa tinerilor. Acolo, n mod indirect s-a nlocuit, punnd pe unul i pe altul s predea lecia. El era i dirijorul corului, ntr-o duminic mi-a spus: Frate, nu mai pot conduce corul". A dat acelai motiv c nu are calitatea. Nu tiam ce se ascunde n dosul acestor cuvinte. Pentru cor am gsit pe un frate tnr care a fost gata s dirijeze, dar m mistuia lipsa de binecuvntri. Singurul lucru bun pe care l-am putut face a fost s grupez vreo 5-8 tineri la rugciune n fiecare luni seara. Ei s-au desprit de pcat i s-au alipit strns de Domnul. Cu ei am petrecut binecuvntate clipe n

faa Domnului. Ne-am rugat ca Domnul s nlture piedicile , s scoat pcatul i abia dup vreo 18 luni Dumnezeu a descoperit pcatul ascuns. In plin biseric s-a fcut recunoaterea i mrturisirea lui. Numai dup aceea biserica a nceput s creasc. Deci, experiena n mii de cazuri a demonstrat adevrul spus de prorocul Isaia c pcatul mpiedic lucrarea Atotputerniciei lui Dumnezeu. E bine s nvm adevrul acesta. Apostolul Pavel a scris: Oricine rostete numele Domnului s se deprteze de frdelege" (2 Timotei 2:19). Nu se poate s glumeti cu pcatul, s trieti n stricciune i s te atepi ca Dumnezeu s te foloseasc spre mntuirea altora. O a doua mare piedic n calea trezirilor spirituale este NEPSAREA. Prorocul Amos zice: Vai de cei ce triesc fr grij n Sion" (Amos 6:1). n Sionul de azi al Domnului snt muli care triesc fr nici o grij. Snt complet nepstori i fa de porunca Domnului i fa de starea nenorocit a celor pctoi. Un frate, fost misionar n Japonia, spunea n privina aceasta: Muli cretini de azi se complac mai bine s se amuze n faa televizorului, dect s fie ntrebuinai de Dumnezeu. Muli snt n starea aceasta de apatie, de somnolen. Ea e cauzat de nepsare. Cnd lumea se pierde n pcat, cnd Dumnezeu i poruncete s smulgi pe unii din foc, iar tu dormi, nu este aceasta nepsare? Nu vei gsi aa ceva n viaa normal. Ambulana este chemat i, chiar dac oferul este la mas, el las totul i pleac, cci viaa cuiva este n pericol. Pompierul abia s-a culcat i dac este chemat, imediat sare i se duce cci avutul cuiva este n pericol. Dar credincioii nu fac lucrul acesta, cu toate c Cel ce poruncete este autoritatea suprem, iar cei n pericol snt sufletele, care dac nu snt salvate, vor fi pierdute pentru veci de veci". O, Doamne, trezete-ne din somnul nepsrii! Exist n biserici muli membri care nu au salvat nici mcar un singur suflet, dei snt de muli ani credincioi. Nu cumva i tu eti unul? n Isaia 59:16 citim cuvintele: El, Domnul, vede c nu este nici un om i Se mir c nimeni nu mijlocete". Ierusalimul era sortit pierzrii i nimeni nu mijlocea pentru mntuirea lui. n cartea prorocului Ieremia 5:1 se zice: Cutreierai uliele Ierusalimului i cutai n piee, dac se gsete un om, dac este vreunul care s nfptuiasc ce este drept, care s se in de adevr, i voi ierta Ierusalimul." Dumnezeu pretindea s fie mcar unul, dar nu era. Vai de cei ce triesc fr grij n Sion! n 1943, pe vremea bombardamentelor, eram militar la Bucureti i ntr-o zi m aflam la minister cu gestiunea la verificare. S-a dat alarma i am cobort cu toii n adpost. Dup ce a trecut bombardamentul, m-am ntors la unitate n Piaa Amzei. Acolo am vzut c o cldire nvecinat fusese bombardat i soldaii notri erau acolo i munceau de zor la nlturarea crmizilor. De sub drmturi se
63

auzeau gemete. Cineva nu s-a dus n adpost, ci s-a aezat jos lng perete i tocmai peretele acela s-a prbuit. Am dat i eu la o parte cteva crmizi i dup mult munc, a aprut un cap de fat. Era nsngerat i gemea. Au ncercat soldaii s o trag de umeri, dar nu au putut, cci cum era ea aezat jos, crmizile i acoperiser picioarele. Numai dup ce au fost ndeprtate crmizile, a putut fi scoas i dus la spital. Dac soldaii ar fi fost nepstori, ea murea acolo. Gemetele ei au strnit mila soldailor. Oare de ce nu auzim tot aa i gemetele a mii i mii de suflete ce snt duse la pierzare? Doamne, nltur nepsarea noastr! O a treia piedic este FORMALISMUL RELIGIOS. Domnul Isus nsui a avut de luptat cu formalismul care era la evrei, la nvtorii legii, la preoi. Formalismul nctueaz oamenii n anumite forme exterioare. Totul trebuie s se petreac dup un tipic. Dac cineva ndrznete s fac altfel, ceilali se scandalizeaz. Dac cineva ar mrturisi un pcat sau ar mprti o biruin sau trezire lucrat de Duhul Sfnt, unii ar fi nemulumii. Formalismul religios mpiedic lucrarea de trezire, cci noi am vrea ca Dumnezeu s lucreze dup gndurile noastre, iar dac lucreaz altfel, noi nu acceptm. In loc ca noi s ne ncadrm n voia Lui, am vrea s-L facem pe Dumnezeu s se ncadreze n voia noastr. E trist, dar aceasta este realitatea. Formalismul mpiedic pe om s se trezeasc. Dac n-ar avea o religie, ar putea s-i dea seama c nu o are, dar cnd are una fals, i zice c e cretin, dar triete ca pgnii; el se mulumete doar cu numele de cretin, se bazeaz pe o religie, dar nu-L are pe Cristos Domnul ca Mntuitor personal. Formalismul l mpiedic s se gndeasc la nevoia sa adnc de mntuire, de schimbare a vieii, de trire a Evangheliei. Uneori chiar i cei ce i zic credincioi ajung nchistai n formalism religios. Ei se mulumesc c au avut o zi cnd au
(.A

neles chemarea Domnului, au venit la El, chiar s-au i botezat pe baza credinei lor, dar au rmas doar nite copilai n credin. Nu au scpat de enervri, de vorbe rele, de a nvinovi pe alii, de a purta pic altora. Acetia snt o piedic n calea trezirii altora. O sor care spunea c e credincioas de mai muli ani, dar avea soul necredincios, a chemat pe pastor s vin s vorbeasc cu soul ei. n discuie, soul a zis c el i d seama c trebuie s se pociasc, dar nu ca soia lui. Ziua aceea n loc s fie pentru trezirea soului, a fost pentru trezirea soiei. Felul ei de a tri fusese o piedic pentru el. Dup ce ea a ndeprtat din via lucrurile nepotrivite, soul s-a ntors la Dumnezeu. Unele lucruri par mrunte, dar ele devin pietre de poticnire pentru alii. Ele trebuie date la o parte. Atunci Domnul poate lucra prin noi. F. B. Meyer a fost un talentat predicator englez n York. Cnd Moody a vizitat Anglia, a luat i el parte la evanghelizri. Felul cum Dumnezeu 1-a folosit pe Moody, 1-a fcut pe Meyer s-i verifice lucrarea sa, gndurile, motivele.

Duhul Domnului 1-a trezit i i-a artat ceva. Se fcea c Domnul Isus a venit la el i i-a zis: D-mi i cheia". Meyer a rspuns: Doamne, dar eu i-am predat cheile". Da, dar atunci ai reinut o chei mic de tot". i Meyer a scos cheia i a dat-o Domnului. El a luat-o i a deschis un sertar al inimii unde erau unele lucruri care nu se cdeau s fie acolo i Domnul le-a aruncat pe toate. Vai, cte lucruri rele nu snt ascunse n dosul formalismului! Nu ai i tu vreo chei reinut? Nu crezi c Domnul te-ar putea folosi cu mai mult putere dac I-ai da voie s arunce toate lucrurile ce nu-I fac cinste? A patra piedic este LIPSA DE RUGCIUNE INTENS. nc pe timpul Vechiului Testament, Samuel considera ca pcat lipsa de rugciune. Dup ce poporul a cerut s aib mprat ca s fie ca toi ceilali, Samuel a zis poporului: Departe iari de mine s pctuiesc mpotriva 65
Domnului, ncetnd s m rog pentru voi" (1 Sam. 12:23). Cnd un copil are probleme i merge cu ele pe la vecini, dar nu mprtete nimic tatlui, oare nu nseamn aceasta o desconsiderare a tatlui? Sau dac ai invitat un prieten, iar acestuia cnd a venit, tu i spui s se uite la biblioteca ta i tu i vezi de treburi, fr s-i faci timp s stai de vorb cu el, oare cum i-ar fi calificat comportarea ta? Tu L-ai invitat pe Domnul Slavei n viaa ta, dar nu-i faci timp s stai de vorb cu El, nu e aceasta o stare de pcat? ntotdeauna trezirile spirituale au nceput acolo unde oamenii s-au rugat intens pentru mntuirea pctoilor. Lipsa de rugciune mpiedic pe Duhul Sfnt s lucreze treziri. Dr. Oswald Smith i verifica viaa sa cu ajutorul unei liste de piedici. Iat lista lui cu scurte comentarii explicative ale mele: 1. Am iertat eu n chip sincer pe cel ce mi -a greit? El mi-a greit, dar i-a cerut iertare. L-am iertat eu n chip sincer? Am ters totul? Dac n-am iertat n chip sincer, nseamn c n inima mea a rmas ceva care nu e potrivit i care mpiedic binecuvntarea. 2. M nfurii iute? Dac da, nseamn c n-am ape adnci n viaa mea spiritual, nseamn c rbdarea mea este mic de tot. O balt mic se tulbur i cnd arunci o pietricic, dar n mare poi s arunci i o piatr de moar c nu se tulbur. 3. Nu cumva snt invidios? Dac altul face un lucru mai bine dect mine, nu cumva am n inim ceva care m tulbur? Asta dovedete c am pcatul invidiei n viaa mea. Dac altul cnt mai bine ca mine, dac altul capt o apreciere mai bun ca mine i n viaa mea se mic ceva, nseamn c nu vd cu ochi buni ce face altul. 4. Nu cumva snt mereu iritat? Exist la unii o stare de permanent tensiune. Abia i-ai spus ceva i fiind cu capsa pus, explodeaz. Aceasta e o stare nepotrivit pentru copiii lui Dumnezeu i ea mpiedic binecuvntrile. 5. M ofensez uor? Mi-a spus cineva ceva i imediat m-am i ofensat? i ntorc spatele, nu mai vreau s am de a face cu el? 6. Nu cumva am mndrie n inima mea? Vreau ca eu

s fiu vzut, n jurul meu s se nvrte totul. Doresc ca eu s dau tonul. Eu s am ultimul cuvnt. Dac am mndria n inima mea e ru. Dumnezeu nu-mi d har cci El st mpotriva celor mndri. Deci nu pot fi binecuvntat n lucrarea Sa. 7. Snt eu cinstit? Snt cinstit n ce privete cu slujba mea? Dac trebuie s lucrez de la ora 7, snt eu la 7 acolo? Apoi timpul acelor ore pentru care snt pltit l lucrez eu n mod efectiv? Snt cinstit n afaceri? Snt cinstit n relaiile cu semenii mei? 8. Oare nu vorbesc de ru pe alii? Cnd m ntlnesc cu cineva, oare nu vorbim despre un al treilea care nu e prezent? Dac am auzit ceva despre un frate, oare merg direct la el, sau spun la alii ce am auzit? 9. Nu cumva snt vntor de greeli? Asta nseamn ochiul ru. Mereu vd rul, dar nu la mine, la alii. 10. Nu cumva l fur pe Dumnezeu? Din banii ce i ctig, o parte snt ai Domnului, nu cumva eu mi nsuesc i banii aceia? Din cele apte zile ale sptmnii una e a Domnului, dar nu cumva eu o folosesc i pe aceea pentru mine, pentru cumprturi, pentru plaj, pentru treburile mele? 67

Aceasta nseamn furt i Domnul nu m binecuvnteaz cnd l fur. 11. Nu cumva snt lumesc? Nu cumva mi plac lucrurile lumii, moda ei, hainele iptoare care atrag atenia? Cnd snt n societate lumeasc nu cumva caut s fiu ca ei n vorbire i n comportare? 12. Nu cumva am cutat s iau ce nu este al meu? De la ntreprindere sau de la locul meu de munc nu cumva iau cte ceva? Pot fi lucruri mrunte dar ele mpiedic binecuvntri mari. 13. Oare nu am n inima mea amrciune pentru alii? Amrciunea nu e dumnie, ci o stare care te face s nu mai ai prtie, s ocoleti persoana respectiv. Amrciunea e un pcat ascuns care te poate stpni ani de zile. In inima plin de amrciune nu poate locui Duhul Sfnt i nu poate lucra n viaa altora. 14. Nu cumva snt uuratic n manifestri? Nu cumva lumea nepocit deduce din manifestrile mele c snt unul dintre ai lor? Uurtatea aceasta m arat c n-am curajul s fiu deosebit. Aceasta e o mare piedic n calea trezirii altora. 15. Am fcut eu restituirea cnd am nedreptit pe cineva? Sau cnd am luat ceva mprumut, am restituit eu totul sau am mai reinut ceva? Ca s pot fi folosit de Dumnezeu eu nu trebuie s am nimic ce aparine altuia. Unii uit s restituie crile mprumutate. 16. Nu cumva m ngrijorez prea mult de cele pmnteti i nu m ncred n Domnul? ngrijorrile dovedesc nencredere n Dumnezeu. 17. Nu cumva snt vinovat de gnduri pofticioase? Nu cumva n inima mea am imaginaii bolnave i cugetri nelegiuite?

18. n vorbirea mea spun adevrul ntreg sau exagerez, spun mai mult dect a fost, ca s par eu cineva? 19. Am eu ncredere n promisiunile Domnului? Dac nu, nseamn c mi lipsete credina n Cuvntul lui Dumnezeu. 20. Nu cumva neglijez rugciunea? A nu veni cu problemele mele, cu mulumirile mele naintea Tatlui, nseamn necinstirea Lui. 21. Nu cumva neglijez Cuvntul Domnului? Dumnezeu vrea s-mi vorbeasc, dar sptmni ntregi eu nu m interesez de Cuvntul Su, cum a putea s m atept s fiu folosit de El? 22. Nu cumva evit s-L mrturisesc? Aceasta nseamn neascultare de porunca Sa. Dac nu-L mrturisesc, cum ar putea alii s fie trezii i s cunoasc mntuirea prin Jertfa Domnului Isus? 23. Snt eu preocupat, mpovrat de starea de pctoenie a altora sau snt nepstor de mntuirea lor? Multe din acestea par lucruri mrunte, dar ele pot mpiedica lucrarea Duhului Sfnt prin viaa mea. Cnd prorocul Isaia spune c pcatele noastre pun un zid de desprire ntre noi i Dumnezeul nostru, el nu face o list de pcate mari, ci spune: ... buzele voastre spun minciuni i limba voastr vorbete nelegiuiri. Nici unuia nu-i place dreptatea, nici unul nu se judec cu dreptate; ei se bizuiesc pe lucruri dearte i spun neadevruri, zmislesc rul i nasc nelegiuirea". Snt lucruri mrunte care ntineaz
69

sufletul i mpiedic binecuvntrile i lucrarea harului n viaa noastr i prin viaa noastr n viaa altora. De multe ori n lucruri mrunte snt ascunse efecte mari, dezastruoase. Un chibrit poate aprinde o pdure ntreag. Dou-trei picturi de petrol czute n mncare te fac s arunci toat mncarea. E bine ca fiecare credincios s se verifice, s se cerceteze ca s poat avea parte de binecuvntri i Duhul Sfnt s ne poat folosi spre mntuirea altora. La cei credincioi tocmai aici ncepe trezirea: s-i vezi starea ta real n faa lui Dumnezeu, s scoi din via orice pcat sau ntinare care te-a fcut nefolositor i s te lai n totul la ndemna Duhului Sfnt pentru lucrarea de trezire a altora. Dumnezeu de mult ateapt aceasta. E vremea s nlturi zidul de desprire dintre tine i Dumnezeul tu. E vremea s trieti o alt via. Doi credincioi au auzit c ntr-un ora s-a petrecut o trezire spiritual. Dei aveau un drum destul de lung, s-au dus. Cnd au ajuns n acel ora, fiindc nu aveau nici o adres, s-au gndit s ntrebe pe un poliist care dirija circulaia. S-au apropiat de el i au zis: Noi am venit aici cu dorina de a vedea unde s-a petrecut trezirea spiritual". Poliistul s-a uitat la ei, apoi i-a desfcut haina i punndu-i mna la inim le-a zis: Aici s-a petrecut trezirea". n inim ncepe orice trezire spiritual. S-a petrecut ea i n inima ta? Numai dup aceea ea poate trece mai departe la alte inimi.

Doamne, ajut-ne s dm piedicile la o parte!

70

RESPONSABILITATEA NOASTR PENTRU TREZIRI SPIRITUALE

Cnd voi zice celui ru: Vei muri negreit!, dac nu-1 vei ntiina i nu-i vei spune, ca s-1 ntorci dela calea lui cea rea i s-i scapi viaa, acel om ru va muri prin nelegiuirea lui, dar i voi cere sngele din mna ta!" (Ezechiel 3:18)

Dac trezirile spirituale snt lucrarea dumnezeiasc svrit de Duhul Sfnt, ce vin am eu c ele nu se petrec n comuna sau oraul meu? Am eu vreo rspundere? Voi fi tras la socoteal pentru aceasta? Ce spune Biblia despre o asemenea responsabilitate? Muli credincioi i chiar unii preoi i pastori se consider fr nici o rspundere pentru trezirea spiritual a altora. Ei repet spusa lui Cain: Snt eu oare pzitorul fratelui meu?" O statistic de acum civa ani ddea un numr de 7.000 biserici, care ntr-un an ntreg nu au ctigat nici mcar un suflet pentru Cristos. Aceasta nseamn c 7.000 de predicatori au vestit Evanghelia fr rezultate. Presupunnd c au predicat numai n 40 de duminici, aceasta ar nsemna 560.000 de predici, iar rezultatul e zero. De ce? Fiindc nu s-au considerat responsabili de trezirea altora. Fred D. Jarvis scria ntr-un articol: Biserica a devenit un dormitor, n loc s fie un arsenal. Lumea un teren sportiv, cmp de joac, n loc s fie cmp de btlie. n aceste zile a maselor plastice, avem prea muli sfini de celofibr, snt doar imitaie. Apatia i
71

mediocritatea spiritual snt aa de comune azi. Snt rari credincioii de talia lui Daniel. E att de mare nevoie azi de uriaii spirituali de ieri, care aveau picioarele pe pmnt, dar inima n cer. Dei marea nsrcinare e dat n Ev. Matei 28:18-20 i e redat n Ev. Marcu 16:15-16, ea e neglijat azi de muli din poporul Domnului. Puterea irezistibil care a micat biserica primar cu Evanghelia pn la marginile pmntului, azi lipsete. Ce ndurerat trebuie s fie cerul i cum plng poate ngerii vznd c salvm aa puine suflete de la iad! Dei muli cretini cnt c numai calea crucii duce n cer, totui ei nu merg pe ea. Ei poart cruciulie la gt, dar nu poart Crucea lui Cristos. Noi repetm crezul apostolic, dar nu faptele apostolilor. Cretinii ngheai, cu o religie pietrificat, nu fac altceva n biseric, dect c nclzesc locul pe care ed, n timp ce ar trebui s aprind pe alii. Sarea pmntului a devenit zahrul pmntului. Am ncercat s transformm lumea, devenind noi ca lumea. E necesar s examinm lumea n care trim i s cugetm din nou la responsabilitatea noastr fa de ea". Porunca s predicm Evanghelia la orice fptur, arat c purtm rspundere n ce privete trezirea i smulgerea sufletelor de la pierzare. Cristos Domnul care ne-a iubit i

a pltit preul rscumprrii noastre, a primit toat puterea n cer i pe pmnt. n baza acestei autoriti El a zis: Ducei-v n toat lumea i propovduii Evanghelia la orice fptur". Deci El are autoritatea suprem i porunca Lui trebuie ascultat. Purtm rspundere de felul cum l ascultm. A nu-L asculta pe Stpnul ntregului univers e o vin grav. ndrcitul din Gadara L-a ascultat pe Domnul i s-a dus la ai si i le-a spus cum a avut mil de el. Dar azi muli snt mai prejos dect acest ndrcit vindecat. Ei se aseamn mai degrab cu Iona care a cutat s fug de rspundere, dar printr-o lecie teribil a ajuns s nvee c trebuie s-L asculte pe Domnul. n Evrei 12:25 este scris: Luai seama ca nu cumva s nu voii s ascultai pe Cel ce v vorbete! Cci dac n-au scpat cei ce n-au vrut s asculte pe Cel ce vorbea pe pmnt, cu att mai mult nu vom scpa noi, dac ne ntoarcem de la Cel ce vorbete din ceruri". Oare i dai tu seama c aceste cuvinte i se adreseaz tocmai ie? Fiecare credincios este un trimis al lui Dumnezeu n lumea pctoas. Cnd soborul lui Israel a poruncit ucenicilor s nu mai vorbeasc i s nu mai nvee pe oameni n Numele lui Isus, Petru a rspuns: Noi nu putem s nu vorbim despre ce am vzut i am auzit" (Faptele Apostolilor 4:20). Azi se pare c cei mai muli rspund invers: Noi nu putem s vorbim" i prezint o sumedenie de scuze, Foarte muli neleg greit porunca de predicare a Evangheliei. Ei ar fi gata s predice, dar nu li se d loc la amvon i atunci se cred scpai de rspundere. Dar Domnul Isus n-a cerut ca predicarea Evangheliei s se fac de la amvon. El niciodat n-a predicat de la amvon. Amvonul Lui era o piatr n pustie sau pe munte, iar uneori a vorbit de pe puntea corbiei. A predica nseamn a mprti vestea bun, Evanghelia, celor cu care te ntlneti, a le spune cum Dumnezeu a mntuit sufletul tu, cum i-a schimbat viaa i a-i ajuta s ajung i ei s primeasc mntuirea. Nu toi pot sluji la amvon, dar toi trebuie s predice Evanghelia. Filip a predicat famenului pe drumul din pustie i acesta a crezut, a fost botezat i a mers mai departe plin de bucuria mntuirii. Pavel la Filipi a predicat lng ru i Lidia a primit mntuirea. Unii credincioi anonimi, fugii de la Ierusalim din cauza prigoanei, au ajuns la Antiohia i au propovduit grecilor Evanghelia i muli au crezut. La Atena Pavel a predicat n pia celor pe care i ntlnea. Acest tip de predicare a Evangheliei cu unul sau doi asculttori trebuie repus n aciune. Acest tip a fost folosit de biserica primar i a fost mult binecuvntat. La amvonul bisericii vorbesc duminic unul, doi sau trei frai; n celelalte ase zile ale sptmnii toi membrii bisericii trebuie s fie predicatori, vestitori ai Evangheliei. Oare cnd se vor trezi membrii bisericilor de azi s-i fac aceast lucrare, s-i mplinesc aceast responsabilitate ? Slujba de strjer cere rspundere. Dumnezeu a zis: Fiul omului, te pun pzitor peste casa lui Israel. Cnd vei auzi un cuvnt, care va iei din gura Mea, s-i ntiinezi din

partea Mea! Cnd voi zice celui ru: Vei muri negreit!, dac nu-1 vei ntiina i nu-i vei spune, ca s-1 ntorci de la calea lui cea rea i s-i scapi viaa, acel om ru va muri prin nelegiuirea lui, dar i voi cere sngele din mna ta!" (Ezechiel 3:17-18). Nu-i spun aceste cuvinte c noi purtm o mare rspundere? Eti tu curat de sngele altora? Oare nu va cere Dumnezeu sngele multor vecini din mna ta? La fel a multor tovari de-ai ti de la locul de munc. Noi rspundem de soarta lor venic, dac nu le vestim Evanghelia. Apostolul Pavel care a stat trei ani la Efes i le-a vestit Evanghelia prin mari greuti, a putut la urm s spun: V mrturisesc astzi c snt curat de sngele tuturor" (Fapt. Ap. 20:26). Cum a vrea i eu s am minile curate chiar i de sngele tu! De aceea scriu aceste rnduri spre trezirea ta. Dac ai fi tras la judecat n faa unui tribunal pmntesc pentru soarta altora nu i-ar fi uor, dar n faa tribunalului divin? Noi nu vom fi judecai pentru pcatele noastre, cci pentru ele a murit Cristos Domnul, dar vom da socoteal de slujba ncredinat nou. i e grozav lucru s cazi n minile Dumnezeului Celui viu! (Evrei 10:31). Nou ni s-a ncredinat slujba mpcrii oamenilor cu Dumnezeu. Apostolul Pavel spune clar: Dumnezeu ne-a mpcat cu El prin Isus Cristos i ne-a ncredinat slujba mpcrii; c adic Dumnezeu era in Cristos mpcnd lumea cu Sine, neinndu-le n socoteal pcatele lor i ne-a ncredinat nou propovduirea acestei mpcri" (2 Cor. 5:18-19). Aici n dou rnduri se afirm c ni s-a ncredinat slujba aceasta, deci purtm rspunderea ei. n pilda talanilor i a polilor ni se spune c robii au trebuit s dea socoteal de ceea ce li s-a ncredinat, iar cel ce nu a fcut nimic, a fost condamnat. Nu cumva vei fi i tu un condamnat? Mai poi tu s zici c nu pori rspundere pentru trezirea altora? Odat am fcut o vizit la spital unui frate profesor, care fusese operat de ulcer la stomac. Operaia reuise bine, dar cnd l-am vzut, arta foarte deprimat. L-am ntrebat de ce e n starea aceea, i este mai ru? El mi-a rspuns c nu, vindecarea operaiei merge foarte bine, dar c n noaptea trecut s-a petrecut ceva ce l apas pe suflet. Alturi n pat, fusese un alt bolnav de curnd operat. Seara trecut, n cteva rnduri a avut ndemnul s-i vorbeasc despre mntuirea prin Domnul Isus Cristos, dar el n-a fost gata. Au vorbit despre alte lucruri, dar nu despre mntuire. ndemnul luntric s-a repetat i a fost presant, dar el nu a spus un cuvnt n privina aceasta. ntr-un trziu au adormit amndoi. Noaptea, celuilalt i s-a fcut ru i a murit, iar fratele avea mustrri de contiin c nu i-a spus nimic. Un cuvnt spus la vreme, pe cellalt l putea trezi, l putea mntui, dar aa, a plecat pierdut pe veci. i chiar dac bolnavul nu ar fi primit atunci mntuirea, fratele ar fi avut contiina curat, nu ar fi fost frmntat. Da, purtm o rspundere, i ea e mare. Purtm rspundere pentru c Dumnezeu ca s mntuiasc lumea are nevoie de gura mea, de gura ta. El i face lucrarea prin oameni. Noi sntem conlucrtori cu

Dumnezeu. (2 Cor. 6:1). Salvarea pctoilor nu e numai o datorie, ci ea e un privilegiu nalt. i dai tu seama de aceasta? Auzi, eu i tu, nite netrebnici, s fim conlucrtori cu Dumnezeu la salvarea pctoilor de la iadul cel venic spre a deveni copii ai lui Dumnezeu i motenitori ai gloriilor eterne! Ce glorioas e aceast slujb la care fiecare credincios poate fi prta! A nu face slujba aceasta
75

nseamn a refuza s lucrezi cu Dumnezeu. Vai, ce greu vor da socoteal toi cei ce stau i trndvesc prin biserici! Nu cumva i tu eti printre acetia? Domnul Isus a spus c mai are i alte oi, care trebuiesc aduse n staul. Eti tu gata s-1 ajui la aceasta? Pe ci ai adus pn acum? Te-ai mulumit doar s cni: Pstorul strig: Ajutai oi rtcite s cutai; napoi la turm le-aducei, acas la Tatl ceresc. S grbim a cuta, pe rtcii a-i nturna; c-s pierdui n pustiu, de Mntuitor ei nu tiu". Tu ns nu ai pus nici degetul mic n micare. Nu ai fost gata s faci ce ai cntat. Nu eti tu vinovat? La cte familii te-ai dus s le ceri iertare c tu, care cunoti calea mntuirii, lor nu le-ai artat-o? Dar Domnului I-ai cerut iertare c nu ai fost gata s conlucrezi cu El? O, d-i seama ce mare rspundere ai! Apoi exist o mare rspundere a dragostei. Tata i mama se simt responsabili fa de odraslele lor. i ngrijesc, le procur haine, le asigur hran, adpost. Dar oare purtm rspundere numai pentru trupurile nu i pentru sufletul lor? Numai pentru ceea ce este vremelnic, nu i pentru ceea ce este venic? Printre cei ce citesc aceste rnduri, tiu c snt i muli prini, care au cutat s vorbeasc o dat, de dou ori copiilor lor despre mntuire, dar fiindc acetia snt mari i nu vor s asculte, ei se gndesc c au scpat de rspundere. O, nu, nu ai scpat de rspundere, ei snt copiii votri. Rspunderea trebuie s v apese i mai mult. Nu ai fcut 76 tot ce puteai face. Dac cineva v-ar fi ncredinat un diamant scump ca s-1 pstrai pentru o vreme, oare nu ai fi rspunztori fa de acea persoan chiar i peste douzeci de ani? Dar sufletele copiilor ti, ncredinate ie, snt mult mai scumpe dect toate diamantele la un loc. Cum vei da tu ochii cu Dumnezeu fr copiii ti? Cnd copiii lui Iacov au plecat a doua oar n Egipt dup gru, au trebuit s-1 ia i pe Beniamin cu ei. Simeon fusese reinut la nchisoare de ctre Iosif pn vor aduce pe Beniamin. Btrnul Iacov, la nceput, n-a vrut s-i dea voie lui Beniamin s plece, dar constrns de lipsa de pine i n urma cuvntului lui Iuda care a zis: Rspund eu pentru el. Ai s-1 ceri din mna mea", Iacov s-a nvoit i Beniamin a

plecat. Dar n Egipt lucrurile iau o alt ntorstur. Toi snt arestai i Beniamin este condamnat s rmn n temni. Luai, v rog, Biblia voastr, deschidei-o la Geneza 44 versetele 18-34. Aici e pledoaria lui Iuda. n ea sclipete ca un briliant, rspunderea mare a lui Iuda pentru Beniamin fa de tatl su. Printre altele Iuda a zis: Robul tu s-a pus garant pentru copil i a zis tatlui meu: dac nu-1 voi aduce napoi la tine, vinovat s fiu pentru totdeauna fa de tatl meu. ngduie dar, te rog, robului tu s rmn n locul biatului ca rob al Domnului meu, iar biatul s se suie napoi cu fraii si". Apoi ntr-o explozie de emoie, el culmineaz zicnd: Cum m voi putea sui eu la tatl meu, dac biatul nu este cu mine? Ah, s nu vd mhnirea tatlui meu!" Iuda i simea rspunderea grav i prefer s rmn el sclav pe toat viaa, dar copilul s fie scpat. Nu putea s vad faa tatlui su fr copil. Cum vei putea tu s vezi Faa Tatlui ceresc fr copiii ti? Tu n cer, n glorie, i ei n iad? Te poi tu mpca cu gndul acesta? Simul acesta al rspunderii trebuie s se trezeasc nti n tine. Tu trebuie s te trezeti nti i apoi vor fi trezii i ei din somnul nepsrii lor. Fraii mei predicatori, vestitori ai Evangheliei, diaconi,
77

membri n comitet, dirijori de cor, de orchestr, de fanfar! O, voi toi cei rscumprai cu un pre aa de mare, tineri i btrni, de la orae i sate, a vrea ca toi s v dai seama de responsabilitatea mare ce o avem n faa lui Dumnezeu pentru cei din casa noastr, din localitatea noastr, din ara noastr, din lumea noastr. Trezirea rspunderii produce pocin, durere adnc pentru nepsarea noastr, pentru neascultarea noastr de Domnul. Am pctuit fa de copiii notri, fa de cei din jurul nostru! Cnd ajungi s-i dai seama c alii sufer sau mor din cauza ta, nu e uor. Dr. Cristian Barnard, chirurgul din Africa, care a fcut transplantri de inim la muli bolnavi, odat a fcut o operaie unei fetie de apte ani i ea a murit. A doua zi a cercetat s vad cauza. El susinea c fcuse bine operaia, dar a constatat c a cusut numai un orificiu, nu i al doilea. Ceea ce trebuia s fac i n-a fcut, a omort-o. El a avut mari remucri. Fetia i aprea mereu noaptea cu o inim pe o mn cu mnu de chirurg. n cele din urm n-a mai putut suporta comarurile acestea i i-a mrturisit public vina sa. El repeta mereu: Ceea ce n-am fcut, a omort-o!" Ci frai de ai mei n-ar putea repeta aceleai cuvinte cu privire la copiii lor, la vecinii i cunoscuii lor? O, dac le-ar fi vorbit despre dragostea lui Dumnezeu, de mntuire, poate ar fi primit-o i n-ar fi mers n iad! Trezirea responsabilitii produce pocin n sensul de ndreptare. Iona dup ce s-a pocit n adncul mrii, a fost gata s mearg la Ninive. Acum n-a mai cutat s fug de responsabilitate i Domnul a fcut ca mesajul omului pocit s determine pocina unei mari ceti. E vremea ca i n viaa noastr s se fac o ndreptare n privina aceasta. S fim lumini n lume.

n secolul trecut, un vapor aducea cltori n portul Cleveland. O furtun nprasnic stinsese felinarele care artau intrarea n port, doar farul de sus lumina i arta unde e portul. Cpitanul ncetinise mersul, cci era ntuneric bezn, iar vaporaul era o jucrie pe valurile spumegnde i el nu vedea unde e intrarea. La un moment dat, furtuna a izbit vaporaul de nite stnci i toi pasagerii au pierit n valuri. Compozitorul Paul Bliss a auzit aceast ntmplare relatat de Moody i a fost inspirat s compun cntarea Focul dragostei lui Isus", care n original are urmtorul sens: Luminos strlucete sus farul milei Tatlui, dar nou n sarcin ne-a pus luminile rmului. Deci, aa s luminai toi naintea tuturor, ca-n limanul pcii sfinte s ajung mult popor. Noi trebuie s fim lumini n lume. Att vorbele ct i traiul nostru trebuie s ajute pe alii s cunoasc i s primeasc mntuirea Dumnezeului nostru. Asupra noastr trebuie s apese aceast rspundere. Altfel viaa noastr va mpiedica pe alii de la mntuire. Spurgeon a istorisit un caz izbitor n acest sens. Un om care era pe patul de moarte, a trimis dup predicator s-1 roage s vin la el. Cnd a sosit predicatorul, muribundul i-a zis: V aducei aminte de un tnr, care, cu muli ani n urm v-a nsoit cnd ai mers s predicai n comuna cutare?" Predicatorul a spus c nu i aduce aminte. Cum nu - zise bolnavul - ai predicat din textul cutare i ai avut subiectul cutare." O, da, acum mi aduc aminte", zise predicatorul. Ei, eu snt tnrul acela care v-am nsoit pn acas. Nu voi uita niciodat predica aceea." Slav Domnului", zise predicatorul. Stai, stai, nu v grbii s zicei slav Domnului pn nu termin ce am de spus. n acea sear, sufletul meu a fost foarte micat i v-am nsoit, spernd c pe drum voi putea s vorbesc cu dumneavoastr despre starea mea i voiam s m predau Domnului. Dar abia am plecat i dumneavoastr ai nceput cu bancuri, cu glume proaste. Atunci n-am mai putut s v spun o vorb, ci am devenit scrbit de o aa religie i de oamenii ei. Acum tiu c merg n iad. Am simit ns c nu pot s mor pn nu v spun aceasta. S tii c vina sngelui meu se va cere din mna dumneavoastr." Zicnd acestea fcu o criz i nchise ochii. Predicatorul a tiut s vorbeasc frumos n biseric, dar el nu a trit ceea ce a vorbit. S-a dovedit un uuratic. Nu a tiut s se ocupe de un suflet ce avea nevoie de mntuire. Sngele altora se va cere din minile noastre. Nu te nfioar gndul acesta? Tu te interesezi de starea altora? Cum snt vorbele tale? Dar faptele, comportarea ta? Eti tu cu adevrat lumin n lume? E necesar trezirea noastr pentru mplinirea marei noastre responsabiliti. Numai un suflet trezit poate trezi pe altul. O, de-ar folosi Duhul Sfnt aceste rnduri pentru

trezirea ta! Marile treziri spirituale au plecat de la trezirea unei persoane, care apoi s-a pus cu totul la dispoziia Duhului Sfnt. Aceast rspundere a fcut pe martiri s vorbeasc chiar judectorilor lor despre dragostea minunat a lui Dumnezeu. Aceast rspundere 1-a determinat pe Livingstone s mearg n Africa, pe Judson s mearg n Burma, pe Carrey s mearg n India, pe John Patton s duc Evanghelia la canibalii din Noile Hebride i activitatea unei ntregi pleiade de misionari n toate prile pmntului. Dac Evanghelia este adevrat, noi trebuie s o vestim. Dac experiena noastr, schimbarea vieii, este real noi trebuie s-o facem cunoscut. Dac plata pcatului este moartea, noi trebuie s-i ntiinm pe oameni. nvtura Domnului Isus trebuie s devin practica noastr de fiecare zi. Trirea s se potriveasc cu vorbirea. Salvarea pctoilor trebuie s devin preocuparea noastr. Cei din valurile nprasnice ale pcatului trebuie salvai. Purtm rspundere pentru ei. O, Doamne, ajut-ne s facem lucrul acesta! Groaznic-i ntunecimea, valul mrii-i furios, Muli privesc cu nerbdare dup vreun far luminos. Deci aa s luminai Coi naintea tuturor, Ca-n limanul pcii sfinte s ajung mult popor.

CONDIII DE NDEPLINIT
... dac poporul Meu peste care este chemat numele Meu se va smeri, se va ruga i va cuta Faa Mea i se va abate de la cile lui rele, l voi asculta din ceruri, i voi ierta pcatul i i voi tmdui ara". (2 Cronici 7:14)

Domnul vrea i poate s trezeasc pe cei pctoi, dar ca s ne foloseasc n aceast lucrare, El cere s mplinim anumite condiii. Care snt acele condiii? Cum pot fi mplinite? Ce trebuie s fac cei ce-i dau seama de rspunderea lor? Binecuvntata lucrare de trezire a pctoilor este condiionat de trezirea credincioilor. Promisiunile lui Dumnezeu ntotdeauna au un dac", ce arat condiionalul. Dumnezeu nu foreaz, ci vrea s lucreze n colaborare cu omul. Nici chiar mntuirea nu e dat fr condiii, ci se cere pctosului s se pociasc de pcatele sale i s cread n Jertfa rscumprtoare a Domnului nostru Isus Cristos. La fel, ca Domnul s lucreze prin mine, prin tine, n biserica ta, El cere s se mplineasc nti nite condiii. Ele snt cerute pentru binele nostru, cci astfel devenim prtaii unei lucrri mree i viaa noastr nsi ajunge s fie plin de mare har i putere sfnt. Nemplinirea condiiilor nu numai c mpiedic lucrarea Duhului Sfnt n alii, ci chiar viaa ta e slab, lipsit de vigoare, lipsit de road. Pentru toi cei ce doresc trezirea pctoilor i i dau seama c ei poart rspundere n privina aceasta, voi cuta s art unele condiii cerute de Domnul aa cum snt scrise n Biblie. nti, e necesar CURIREA DE ORICE PCAT. Toate trezirile spirituale au fost precedate de curire.

Luai de exemplu cea de pe vremea mpratului Ezechia. El i-a dat seama de starea de pctoenie i a chemat pe preoi i pe levii i le-a zis: Acum sfinii-v, sfinii Casa Domnului Dumnezeului prinilor votri i scoatei afar din sfntul loca tot ce este necurat" (2 Cronici 29:5). Numai dup ce s-a fcut curirea, s-au putut apropia de Domnul s-I aduc jertfele, s cnte i s trezeasc poporul. Cnd Domnul a vrut s coboare pe muntele Sinai, a cerut lui Moise s sfineasc poporul timp de trei zile (Exod 19:10-17), Dac nu s-ar fi sfinit, ar fi fost nimicii, cci Dumnezeul nostru este un foc mistuitor. Cnd Iacov s-a suit la Betel, locul unde nainte s-a ntlnit cu Domnul, a zis tuturor: Scoatei dumnezeii strini care snt n mijlocul vostru, curii-v i schimbai-v hainele ... Ei au dat lui Iacov toi dumnezeii strini care erau n minile lor i cerceii pe care-i purtau n urechi. Iacov i-a ngropat n pmnt sub stejarul de lng Sihem." (Geneza 35:2-4). Iacov mergea s se nchine Domnului i nu se putea duce cu idolii. Chiar i podoabele, cerceii au fost dai spre ngropare. Nu te poi prezenta naintea Domnului n duh de mndrie, cu podoabe s te ari cine eti tu, cci Dumnezeu st mpotriva celor mndri, dar celor smerii le d har". Smerenia ncepe cu recunoaterea ticloiei. Iacov scria unor credincioi, dar le spunea: Simii-v ticloia, tnguii-v i plngei! ... smerii-v naintea Domnului" (Iacov 4:9-10). Noi ne desprim numai de acele pcate care ne produc durere, prere de ru, pocin adnc. Atunci se petrece curirea de pcat. n toate trezirile gsim adevrat cin i scoaterea din via a tot ce e necurat. Apostolul Pavel numete i el aceast condiie cu cuvintele: Dac cineva se curete de acestea, va fi un vas de cinste, sfinit, folositor stpnului su, destoinic pentru orice lucrare bun" (2Tim. 2:21). Chirurgul trebuie nti de toate s-i sterilizeze ustensilele. Aa e i pe plan spiritual. Evanghelistul Billy Graham a zis: nainte ca s se petreac o trezire real, dou lucruri trebuie s aib loc: cei credincioi trebuie s-i dea seama de pctoenia omului i de sfinenia lui Dumnezeu". Charles Finney uneori a ajuns n biserici reci unde nu se putea petrece imediat o trezire, dar el rmnea acolo i predica pn ce credincioii erau trezii i apoi se petrecea trezirea n afar. El cunotea aceast condiie i cuta s vad nti pocina pociilor i desprirea lor de orice pcat. n oraul Filadelfia a stat un an i jumtate i a predicat sear de sear pn ce oraul a fost zguduit de puterea lui Dumnezeu. Cnd s-a dus la Londra, Finney a predicat numai celor credincioi cteva sptmni n ir. Nu a avut nici un cuvnt pentru cei nemntuii, nici un apel pentru ei. Numai cnd a constatat c la acetia s-a produs pocina, curirea de pcat, atunci a cerut ca cei ce vor s fie mntuii s mearg la terminare ntr-o alt sal cu o capacitate de peste 1.500 locuri. n acea sear a izbucnit trezirea, iar timp de apte zile peste 50.000 de suflete s-au predat Domnului. Sistemul nostru cu o sptmn de

evanghelizri nu d roadele dorite fiindc nu dm timp destul Duhului Sfnt s lucreze nti aceast curire la cei din biseric spre a putea apoi s-i trezeasc pe ceilali. O a doua condiie este UNITATEA CELOR CREDINCIOI. Absena unitii e o piedic n calea lucrrii Duhului Sfnt. Condiia aceasta e pomenit chiar n rugciunea mijlocitoare a Domnului Isus. El a zis: M rog ca toi s fie una ... ca lumea s cread c Tu M-ai trimis ... s fie n chip desvrit una, ca s cunoasc lumea c Tu M-ai trimis" (Ev. Ioan 17:21-23). Deci ca lumea s cunoasc i s cread este necesar ca biserica s fie unit. Un dicton spune: Unitatea face puterea". Dar n cele spirituale unitatea deschide drumul Puterii. Apostolul Pavel o numete nemrginita mrime a puterii Sale" i spune c aceast putere nemaipomenit" este pus n vase de lut (Efeseni 1:19; 2 Corinteni 4:7). Despre biserica din Ierusalim cnd a ajuns s aib vreo 5.000 de membri ni se spune: ... mulimea celor ce crezuser era o inim i un suflet ... i un mare har era peste toi" (Faptele Apostolilor 4:32-33). Unitatea bisericii este o condiie foarte important. Ea arat prezena Duhului Sfnt care lucreaz totul n toi. Ea se realizeaz numai dup ce s-a fcut curirea de pcat. Ct vreme este pcat n viaa unora, nu poate fi unitate, cci pcatul ne desparte nu numai de Dumnezeu, ci i de fraii notri. Fiindc lucrarea de trezire prin Duhul Sfnt este mare, enorm, El trebuie s foloseasc toate mdularele. De aceea, ele trebuie s fie n strns unitate. Un mdular dislocat de pcat produce tirbirea unitii, ntreruperea circuitului de energie. ntr-o biseric unde snt nenelegeri, partide, dezbinri, cum ar putea s lucreze Duhul Sfnt? Dac tu eti membru ntr-o asemenea biseric, trebuie s te rogi fierbinte pentru unitate i s vorbeti cu persoanele n cauz s se trezeasc din aceast stare de pcat. Ei au fost prini n cursa diavolului tocmai ca s zdrniceasc lucrarea Duhului Sfnt. n Faptele Apostolilor 8:31 este scris: Biserica se bucura de pace n toat Iudeea, Galileea i Samaria, se ntrea sufletete i umbla n frica Domnului; i cu ajutorul Duhului Sfnt se nmulea". Unitatea din biserica primar a determinat pe pgni s exclame: Ce mult se iubesc cretinii." Aceasta a contribuit la trezirea altora. Prin unitatea lor, lumea a putut s-L cunoasc pe Domnul. Cnd pctosul a primit mntuirea i a fost nscut din nou prin Duhul Sfnt, el a fost nfrit cu toi ceilali copii ai lui Dumnezeu. Noi toi formm mpreun Corpul lui Cristos Domnul. Dei noi sntem att de diferii unul de altul prin talentele noastre, prin temperamentul nostru, prin aptitudinile i cunotinele noastre, prin vocaia noastr, totui noi sntem una n Cristos Domnul. Duhul Sfnt ne-a unit, ne-a fcut prtai aceleiai firi dumnezeieti. De aceea avem posibilitatea s fim unii prin Duh, care vrea apoi s ne foloseasc spre slava lui Dumnezeu. Vrjmaul vrea s mpiedice aceasta i de aceea caut s ae mndria, dumnia, certurile, ca s ne fac nefolosi-

tori. E necesar ca rscumpraii Domnului s se mpotriveasc diavolului i s se pstreze unii. Numai aa Duhul Sfnt poate apoi lucra n viaa altora. Ca un slbnog s poat ajunge la Domnul Isus i s fie vindecat, au trebuit s se uneasc patru persoane care s-1 poarte. Atia suferinzi se afl n jurul tu care au nevoie de ali patru. Oare vei fi tu unul care s te uneti cu alii pentru aceast lucrare? Duhul Sfnt ateapt aceasta! O alt condiie este RUGCIUNEA. Numai dup rugciunea lui Ilie s-a pogort foc din cer i poporul a strigat Domnul este Dumnezeu!" Toate marile treziri au fost precedate de rugciune intens. Cnd la 21 iunie 1630 John Livingstone trebuia s predice la o ntrunire, el a petrecut toat noaptea n rugciune, iar dup predic au fost peste 500 de persoane convertite. Cnd s-a petrecut marea trezire" prin predica lui Jonathan Edwards intitulat Pctoii n minile unui Dumnezeu nfuriat", mai muli membri din biserica lui, nainte de predic, au petrecut toat noaptea n rugciune. Dr. Oswald Smith n Toronto, Canada, nainte de a ncepe trezirea a avut cu biserica ase sptmni de rugciune struitoare, uneori chiar jumti de noapte. Trezirea mare din Coreea a fost precedat de rugciuni fierbini ale credincioilor, care se adunau zilnic la ora cinci dimineaa i petreceau o or sau dou n rugciune. Apoi mergeau la slujbele lor. Chiar trezirea de la Ierusalim la Rusalii s-a petrecut dup zece zile de rugciune. Rugciunea e o apropiere de Dumnezeu i aceasta aprinde biserica. Nici o smn nu poate ncoli ntr-un climat rece de iarn, dar cnd vine soarele de primvar i nclzete pmntul, atunci toate ncolesc. Aa este i smna Cuvntului Sfnt. Trezirile spirituale pentru cei de afar cer un climat cald la cei din biseric. Prin rugciune Duhul Sfnt nclzete starea bisericii. De aceea e bine ca atunci cnd vrei s avei evanghelizri la care s se petreac treziri spirituale s avei un timp de pregtire a bisericii prin rugciune pentru a putea fi la ndemna Duhului Sfnt. Cnd Dumnezeu s-a artat lui Solomon, i-a pus condiia aceasta: Dac poporul Meu, peste care este chemat Numele Meu, se va smeri, se va ruga, va cuta Faa Mea i se va abate de la cile lui rele, l voi asculta din ceruri, i voi ierta pcatul i i voi tmdui ara" (2 Cronici 7:14). Cuvintele dac se va smeri" din acest text au sensul de a ndoi genunchii, a fi frnt", deci a te ruga ca un om frnt de durere. Leonard Ravenhill n cartea sa Sodoma nu a avut Biblie" spune: Biserica de azi moare n picioare fiindc nu triete n genunchi". Un cer nchis aduce uscciune, moarte. Cauza e c nu vrem s ndeplinim condiiile cerute de Dumnezeu. Este necesar o adnc pocin, care s nceap de la pastor i preoi i numai atunci se vor poci i ceilali. Ei trebuie s-i plng vina lor, nepsarea lor i atunci vor plnge i ceilali (Ioel 2:12-17). Altfel va ncepe pedeapsa de la Locaul Su cel sfnt (Ezechiel 9:4-6). Alt condiie e POSTUL. Postul este o renunare la cele

materiale i o adncire n cele spirituale; e o pierdere a energiilor fizice, dar o ncrcare cu energii ale Duhului. Postul e o pledoarie insistent i urgent pentru intervenia lui Dumnezeu. Cnd Israel i-a dat seama c a prsit pe Domnul, s-au adunat cu toii la Mipa, au postit i i-au plns pcatul. Cnd Iona a proclamat sentina divin la Ninive, oamenii s-au ngrozit i s-a proclamat post general. Toi oamenii, (ba chiar i vitele), nu au mncat
87

nimic, ci au strigat cu putere ctre Dumnezeu s aib mil de ei (Iona 3). Cnd evreii au fost dai spre nimicire, la cererea lui Haman, Mardoheu a mobilizat pe toi evreii din Susa, mpreun cu mprteasa Estera, la un post de trei zile, ca Dumnezeu s-i izbveasc. Moise a postit pe munte patruzeci de zile; David, Neemia, Daniel, Ioan Boteztorul, Domnul Isus, Apostolul Pavel i toi marii brbai ai lui Dumnezeu au postit. Oamenii care triesc n pcat snt stpnii de anumite duhuri, care se mpotrivesc cu toat furia lucrrii de trezire spiritual. Orice suflet trezit scap din cursa diavolului (2 Tim. 2:26) i se ntoarce la Dumnezeu. Despre un soi de demoni, Domnul Isus a zis: Acest soi de draci nu iese afar dect cu rugciune i cu post" (Ev. Matei 17:21). Anumite necazuri, stri critice, boli, situaii n care ajutorul omului era zadarnic, au determinat pe oameni s alerge la Dumnezeu i s cear cu disperare intervenia Lui urgent i s-a adeverit n mii de cazuri c Dumnezeu a intervenit i a dat izbviri minunate. Oare un suflet robit de pcat nu e mult mai important dect un trup atacat de boal? Oare nu ar trebui s se uneasc fraii la post i rugciune pentru anumite persoane ca s fie salvate? Care vor fi bisericile ce vor chema poporul la zile de post i vor striga ctre Dumnezeu, cum strig disperat o mam pentru fiica ei grav bolnav? Pentru ca postul s fie primit, trebuie dezlegate lanurile rutii, nlturate certurile, nenelegerile, amrciunea fa de anumite persoane, scos orice pcat din via i restabilit o bun prtie cu Dumnezeu. Atunci El e gata s asculte i s intervin. Toate trezirile snt intervenii divine ale Duhului Sfnt. Postul nu e pomenit n Biblie ca o condiie pentru treziri, dar n majoritatea cazurilor se constat c a fost o persoan, uneori un grup, o biseric sau un grup de biserici care au postit i s-au rugat pentru trezire. Prin post, credincioii caut Faa Domnului i El le ascult rugciunea. De aceea am trecut-o ca o condiie pentru urgentarea interveniei. La postul de trei zile, proclamat de Mardoheu, Dumnezeu a rspuns a treia i a patra zi. Lui Daniel n timp ce postea i se ruga, i-a i venit rspunsul (Daniel 9:21). La postul lui Iosafat, Dumnezeu a rspuns imediat prin prorocul Iahaziel i a doua zi au vzut izbvirea Domnului (2 Cronici 20: 3, 14, 20-25). La postul Ninivei, Domnul a schimbat imediat sentina. Conform scrierilor lui Epifaniu, n biserica primar postul se practica de dou ori pe sptmn. Cnd au

nceput trezirile n Anglia sub Wesley i Whitefield, ei au reintrodus n viaa celor credincioi postul de dou zile pe sptmn. S fie de mirare c n 53 de ani au fost convertii peste 100.000 de persoane? Oare care vor fi acei frai i surori ce vor cuta din toat inima s ndeplineasc condiiile spre a ajunge s vad mari treziri?
89

PREUL TREZIRILOR
Cei ce seamn cu lacrimi, vor secera cu cntri de veselie. Cel ce umbl plngnd, cnd i arunc smna, se ntoarce cu veselie, cnd i adun snopii". Psalmul 126:5-6

Pentru svrirea oricrui lucru se cere un pre. Cineva a avut curiozitatea s tie ct a costat peste veacuri omorrea unui duman. Iat cifrele: pe vremea lui Cezar August a costat 75 de ceni; n primul rzboi mondial a costat 15.000 de dolari; n al doilea rzboi preul a ajuns dublu, adic 30.000 de dolari; n rzboiul din Coreea a costat 50.000 de dolari, iar n Vietnam omorrea unui duman s-a cifrat la peste un milion de dolari. Am dat aceste cifre ca s v putei da seama ce sume fabuloase snt puse n slujba morii. Trezirile spirituale snt o lucrare n slujba vieii, a vieii venice. Pentru ca ele s poat avea loc, trebuie pltit un pre. Pentru trezirea de la Rusalii ucenicii au pltit un pre de TIMP. Zece zile au stat mpreun n rugciune. Petru avea familie i poate i toi ceilali. ntreinerea familiei era ctigat prin munc grea. Dar ei au fost gata s rup din timpul lor de la cele materiale i s atepte n Ierusalim mplinirea promisiunii Tatlui. Cnd s-a pogort Duhul Sfnt peste ei, s-a petrecut prin ei trezirea chiar n poporul care se lepdase de Cristos Domnul. Deci la cei unde prea imposibil. Dup cele zece zile, entuziasmul i dinamismul lor n vestirea Evangheliei au fost att de mari,
90

nct i n faa soborului ei nu fac altceva dect l prezint pe Cristos Domnul i afirm c mntuirea este numai prin El. Confruntai cu acest curaj dinamic i cu aceast nvtur contagioas, cei din Sobor discut n edin secret ce pot s fac pentru ca vestirea lor s nu se leasc (Fapt. Ap. 4:14-17). Dup cum focul lui Nebucadnear nu a ars dect legturile celor trei tineri, tot aa focul Duhului Sfnt la Rusalii a ars legturile fricii i timiditii ucenicilor. Preul celor zece zile a adus un mare ctig ce nu poate fi calculat. nsui Domnul Isus a pltit i El acest pre. Deseori El a mers pe munte i s-a rugat toat noaptea (Ev. Luca 6:12). i de-a lungul veacurilor muli credincioi au avut nopi de rugciune, zile speciale de rugciune, sau au rupt din timpul lor anumite ore pentru rugciune. Unii numesc aceasta fanatism. Dar nu conteaz ce zic oamenii, ci ce zice Domnul. Cei ce zic aceasta, ei nii snt reci, uscai i ar trebui s se arunce cu faa la pmnt s cear Domnului

iertare pentru vorbe necugetate. Azi muli credincioi snt slbnogi de nu se pot mica, reumatici spirituali, fiindc nu i iau timp s se trateze, nu i iau timp s ncarce bateria sufletului lor. Timpul ce l folosesc cei mai muli n rugciune nu depete cinci sau zece minute. Chiar i bateria mainii mele, dac ar fi s-o ncarc, ar lua mult mai mult timp. Cu cinci minute nu a face nimic. Toi brbaii folosii de Dumnezeu n trezirea altora au fost gata s cheltuiasc ore ntregi naintea Domnului. Noi ne scuzm c nu avem timp. Despre Luther ns se spune c zilnic avea trei ore pentru rugciuni, iar cnd era foarte ocupat, zicea: Azi am attea lucrri de fcut nct nu le pot rezolva pe toate numai cu trei ore de rugciune" i atunci consacra patru sau cinci ore rugciunei. Noi facem invers i de aceea i rezultatele snt opuse. John Nelson se deprinsese s se scoale la miezul nopii, se ruga dou ore i apoi se culca iar. John Wesley 91 obinuia s se roage o or sau dou n fiecare zi. Spurgeon se scula dis-de-diminea pentru rugciune i se necjea cnd fierarul, vecinul su, l ntrecea i btea fierul nainte ca el s se fi sculat pentru rugciune. Dr. A. Maclaren avea obiceiul, pe care el spune c nu 1-a clcat niciodat, s fie singur cu Dumnezeu ntre orele nou i zece dimineaa. Samuel Rutherford se scula zilnic la ora trei i se ruga pn se fcea ziu. Despre misionarul Hudson Taylor se spune c niciodat soarele nu a rsrit peste China fr s-1 gseasc pe el n genunchi. Suzana Wesley, dei avea nousprezece copii, i fcea zilnic rugciunea timp de o or, lucru pentru care se ncuia n cmrua ei i sta de vorb cu Domnul. Fraii moravieni la Herrnhut au organizat dou grupe de rugciune cu cte 24 de persoane, una de brbai i alta de femei. Fiecare se ruga cte o or, brbaii ntr-un loc anumit, iar femeile n altul, aa c toate cele 24 de ore din zi erau un timp de rugciune continu. Acest lan dublu de rugciune l-au pstrat timp de o sut de ani. n aceast period ei au trimis primii misionari n strintate, biserica local a crescut i prin ei muli au fost ctigai pentru Domnul. Tot prin ei au fost trezii i fraii John i Carol Wesley, care apoi au fost folosii de Dumnezeu la producerea trezirii spirituale din Anglia. Apoi este un pre de LACRIMI ce se pltete pentru trezirea altora. Prorocul loel a zis: ... sfiai-v inima, nu hainele i ntoarcei-v la Domnul Dumnezeul vostru ... preoii i slujitorii Domnului s plng ntre tind i altar i s zic: Doamne ndur-Te de poporul Tu!" (loel 2:13-17) Nici chiar Domnul Isus, Fiul lui Dumnezeu nu a fost scutit de acest pre al lacrimilor. n Evrei 5:7 este scris: El este Acela, care n zilele vieii Sale pmnteti aducnd rugciuni i cereri cu strigte mari i cu lacrimi ..." De asemeni apostolul Pavel a pltit acest pre. Efesul era un ora pgn i loca al cultului Dianei. Dar chiar aici s-a petrecut o mare trezire spiritual prin apostolul Pavel. n cuvntarea sa de desprire de btrnii din Efes el a zis: Am slujit Domnului cu toat smerenia, cu multe lacrimi,

... aducei-v aminte c timp de trei ani, zi i noapte, n-am ncetat s sftuiesc cu lacrimi pe fiecare din voi" (Fapt. Ap. 20:19-31). Acesta a fost un pre al trezirii. Cnd urmreti ndeaproape viaa celor care au fost folosii de Dumnezeu n producerea marilor treziri spirituale, constai c toi au pltit un pre scump de lacrimi, lacrimi n rugciune ctre Dumnezeu i lacrimi n ndemnuri struitoare ctre pctoi ca s se ntoarc la Dumnezeu. Aceste lacrimi nesc dintr-o durere adnc cauzat de starea grav a altora i din dorina arztoare de a-i salva. Exist o Mngere, o zdrobire a inimii n faa Domnului, exprimat prin lacrimi, gemete, strigte i suspine negrite, o lupt n genunchi pentru trezirea i mntuirea altora. Christmas Evans, predicator baptist din Walesul de sud, Anglia, cruia prigonitorii i-au scos un ochi, dar care a fost folosit de Duhul Sfnt cu mare putere n trezirea inutului, referindu-se la o aa lupt, a scris: Aceast lupt n genunchi a durat trei ore. Ea se nteea mereu, ca val dup val, valuri uriae purtate de un vnt puternic, pn ce am obosit de plns i strigte ...". Dumnezeu ns a fcut lucruri mari prin el. Fred Jarvis a scris despre importana unei asemenea lupte spirituale: Sufletele snt mntuite cu un pre de lacrimi i durere. Oamenii mpovrai snt oamenii binecuvntai. Este mult mai important s fie pregtit omul dect s fie pregtit mesajul. Numai o inim zdrobit, un suflet mpovrat i lacrimi amare pot face slujba aceasta. Trebuie din nou luat sacul i cenua. Spiritul nostru de mndrie trebuie nfrnt, umilit. Mndria a transformat pe ngeri n draci, iar umilina schimb pe oameni n ngeri. Noi nu putem spune n cuvinte binecuvntrile unei inimi zdrobite. C oamenii s-au umilit n trecut nu e de-ajuns. Numai cel ce seamn cu lacrimi va secera cu bucurie. Biruina e prin cruce ... 93 Nu exist nimic altceva care s nlocuiasc ungerea Duhului Sfnt. Ungerea face omul potrivit pentru slujba aceasta." Thos Collins a scris: Am mers la locul meu de retragere ntre stnci. Am plns mult i am cerut Domnului s-mi dea suflete. Vineri am petrecut n post i rugciune i am cutat ajutor pentru ziua Domnului. Cam pe la jumtatea predicii un om a strigat. La strigtul lui am czut n genunchi, nici nu a fi putut continua s predic, fiindc strigte i lacrimi erau peste tot. Aa c am cutat s mijlocesc, i salvarea a venit." Oswald Smith a scris: naintaii notri au plns, s-au rugat, au agonizat n faa Domnului pentru ca pctoii s fie mntuii i nu s-au odihnit pn ce sabia Cuvntului lui Dumnezeu nu i-a dobort la pmnt. Acesta a fost secretul marilor lor succese. Cnd lucrurile se mpotmoleau i nu se micau, ei se luptau n rugciune pn ce Dumnezeu revrsa Duhul Su peste popor i pctoii se pociau." Iar n jurnalul su, pe data de 22 septembrie 1917, scria: Eu nu cred c exist vreo putere pe pmnt sau n iad care s poat mpiedica o trezire spiritual, dac eu snt gata s

pltesc preul". H. Appelman, fost mare evanghelist, a scris: Cheia trezirilor, cheia salvrii mulimilor, cheia spre noi Rusalii este n minile poporului lui Dumnezeu ... Cea mai mare nevoie a bisericilor de azi este de lacrimi, de agonizare, de aruncare cu faa la pmnt i n plns cu adnci suspine s mijloceasc n faa lui Dumnezeu. Nevoia bisericilor este ca necurmat, zi i noapte, s fac rugciuni fierbini, scldate n lacrimi, ca Dumnezeu s intervin n mila Sa i s fac o trezire." David Brainerd a fost omul prin care Dumnezeu a trezit pe indienii - pieile roii. El a fost un om al rugciunii cu lacrimi i adnci suspine. Lupta lui n genunchi era precum durerile naterii. n jurnalul su a rmas scris: Dumnezeu
n/i

m-a nvrednicit s agonizez n rugciune nct am devenit ud de transpiraie, dei m aflam afar ntr-un loc umbrit i sufla un vnt rece." Tot aa exist un pre de lacrimi n ndemnurile calde ctre pctoi, s se ntoarc la Dumnezeu. Acestea uneori snt luate n derdere de unii, dar robul Domnului nu trebuie s ia seama la prerea unora. El trebuie s-i fac lucrarea n mod contiincios fa de Dumnezeul Cel Preanalt. Cineva care 1-a cunoscut foarte bine pe George Whitefield spune c predicile lui erau presrate cu lacrimi i vocea lui frumoas era nbuit de plns. Odat el a zis: mi reproai c plng, dar cum s-ar putea s fiu altfel cnd voi nu plngei pentru voi, dei sufletul vostru nemuritor se afl pe marginea prpastiei iadului, iar acum poate ascultai ultima predic i niciodat nu vei mai avea ocazia s vi se prezinte Cristos Domnul ca Mntuitor?" Dar prin lacrimile lui, Duhul Sfnt a lucrat puternic n inimile asculttorilor. Odat, n timp ce predica pe un cmp deschis la gura unei mine n faa a vreo 20.000 de mineri, uvoaiele lui de lacrimi au deschis izvoarele lacrimilor acelora, lsnd urme curate pe feele nnegrite de praful crbunilor, cci ei tocmai ieiser din min. i sute din ei au fost convertii. Dr. John Rice a fost un bun evanghelist. El mrturisete cum la nceputul lucrrii sale, predicile lui erau scldate n lacrimi i au fost mult binecuvntate de Domnul. Dar unii l-au criticat, l-au batjocorit pentru lacrimile sale. Atunci s-a rugat Domnului s-1 ajute s se abin s numai plng. i n-a mai plns. Dar inima lui simitoare s-a nvrtoat. El a cutat s predice frumos, elegant, ncnta auzul, dar nu mai avea roade, nu vedea oameni pocindu-se la predicile sale. n inima lui era uscciune, praf i pulbere, nu mai avea nici o vlag. Dup un timp s-a dus din nou n faa Domnului i 1-a rugat s-i zdrobeasc inima i s-i dea apsarea pe suflet pentru starea altora, chiar dac aceasta nseamn lacrimi n predic i tremur n voce. El spune c
95

predicatorii de azi ar trebui s repete strigarea lui Ieremia: O, de mi-ar fi capul plin cu ap, de mi-ar fi ochii un izvor de lacrimi, a plnge zi i noapte pe morii poporului meu!" (Ieremia 9:1).

Robert McCheyne la 23 ani a devenit pastorul unei biserici de 4.000 de membri n Scoia. De la acel amvon au nceput s se reverse uvoaie de har dumnezeiesc i o mare trezire a nceput n toat Scoia, dei a lucrat numai apte ani. Dup moartea sa, credincioi din multe pri veneau s vad locul de unde au pornit trezirile. Btrnul ngrijitor i ducea n birou i spunea fiecruia: Vrei s cunoti secretul? Aeaz-te aici la birou, pune-i capul n mini i plngi. Aa a fcut pastorul nostru." Apoi i ducea la amvon i spunea: Pune cotul tu aici, pune-i capul pe mn i plngi. Asta e ce a fcut pastorul nostru. Acesta e secretul." Dr. Scarborough, distins profesor de seminar, obinuia s spun seminaritilor: Cei ce merg plngnd i ud ogorul cu lacrimi snt cei ce se ntorc cu snopi bogai." Un evanghelist, care a fost folosit n chip binecuvntat de Duhul Sfnt n multe locuri, a fost chemat s in evanghelizri ntr-o localitate. Cei mai muli membri din biseric erau bogai i oameni cu mare influen. n prima sear, poporul cnta, iar evanghelistul plngea. Lor li s-a prut ceva straniu, dar i-au zis c poate i s-a ntmplat ceva. A doua sear a fost la fel. Acum cei din conducere i-au zis c au greit chemnd pe omul acesta s in evanghelizri. A treia sear cnd se pregteau s cnte, evanghelistul s-a ridicat n picioare i le-a zis: Fraii mei, dac dorii o trezire spiritual, n Numele Domnului Isus v rog nchidei crile de cntri, lsai orga i plecai-v toi n genunchi. Acesta nu e timp de a cnta, ci de a ne ruga." Au ngenuncheat toi i curnd s-au auzit suspine, oftaturi i plnsete. Duhul Sfnt a nceput s le arate starea lor, pcatele lor. n acea sear au avut loc zdrobiri de inimi, mrturisiri, mpcri ntre fraii certai i unii au fcut restituiri. Numai dup aceasta cei de afar au nceput s alerge cu grmada la Casa Domnului i a fost necesar predicarea Evangheliei; au fost necesare lacrimi i o zguduire ca muli s se trezeasc. Astzi vestitorii Evangheliei nu prea snt gata s plteasc preul acesta. Snt prea muli ochi seci, uscai. Lipsete suferina pentru cei ce pier i la fel dorina de a-i salva. Nu ne ngrozim de starea n care se gsesc, nici de soarta lor venic. Omul care vestete Evanghelia nu e micat i nu mic pe alii. Totul e ceva superficial, lucrare cu putere omeneasc. Eforturi fr isprav. Nu e nici o raz de lumin pentru ochi, nimic pentru inim. Lipsete acel ..v rugm fierbinte" al apostolului Pavel, de aceea lipsesc i rezultatele. Oare tu eti gata s plteti preul lacrimilor? Apoi este un pre de OSTENEAL. Semnatul cere osteneal. Pescuitul cere osteneal. Primii ucenici ai Domnului nu au fost medici, ci pescari. Deprinderea de la slujba fireasc are mare importan pentru slujba duhovniceasc. Medicul de obicei st n cabinetul su i acolo vine bolnavul. Nu el caut bolnavii, ci bolnavii l caut pe el. Pescarul ns nu poate atepta acas s-i vin petele, cci aa ceva nu se ntmpl niciodat, ci el trebuie s mearg acolo unde este petele. Tot aa cei pierdui trebuiesc

cutai n valuri. i exist un mare risc n a salva pe cineva care se neac. Dar lucrarea trebuie fcut. Filip a ostenit mult ca s-1 poat ctiga pe famen. Noi trecem uor peste text i nu ne dm seama ct osteneal a trebuit s depun Filip. Cteva cifre ne pot lumina. Filip se afla la Samaria. Distana ntre Samaria i Ierusalim este de 77 de km. Dar famenul plecase de la Ierusalim i era pe drumul din pustie spre Gaza. De la Ierusalim drumul duce la Beereba, 79 de km. i apoi apuc spre apus ctre Gaza, ali 44 de km. Famenul a fost gsit n aceast ultim poriune prin pustie. Dac socotim ns numai primele dou cifre avem 156 km.
97

r
Filip n-a avut cru, n-a avut biciclet, nu exista nici autobuz, nici tren, nici main, ci a mers apostolete. tim aceasta din Faptele Apostolilor 8:30, unde ni se spune c Filip a alergat". Credei c i-a fost uor dup ce a parcurs peste 156 de km s alerge? V dai seama ce oboseal a trebuit el s plteasc pentru mntuirea unui suflet? Tu ci kilometri ai parcurs, ce pre de osteneal ai depus? Poate nu ai trecut nici la vecinul de apartament i ai vrea s vezi road. Poetul Vasile Militaru a spus: Cu ndejdea fr munc nu-i rsare gru n lunc, dar cu amndou-n plug, umpli lumea de belug. n foarte multe cazuri, n cele fireti, oamenii depun mult mai mult osteneal dect depun copiii Domnului pentru salvarea sufletelor de la pierzarea venic. Un caz poate zugrvi bine aceasta. Fetia Denise Weller de ase luni din Harlow, din Anglia, a fost lsat n crucior n faa unei farmacii, n timp ce mama a intrat s cumpere ceva. Cnd a ieit, fetia nu mai era, cineva a rpit-o. A fost anunat poliia i un numr de 200 de poliiti i detectivi au fcut cercetri s o gseasc. Ei au chestionat 75.000 de persoane din Harlow, n nordul Londrei. Vreo 320 de ziare i reviste din Londra i mprejurimi au publicat chestionare ale poliiei i au cerut populaiei s le completeze, dac pot da ceva relaii despre aceast rpire. n sfrit, dup cinci sptmni a fost gsit. Atunci Willers Victers, eful poliiei, a zis: Acum aici este srbtoare. Niciodat n-am vzut oraul att de fericit ca acum." Oare sufletele pierdute nu snt mult mai scumpe? Nu crezi c merit chiar mai mult osteneal? Te osteneti tu pentru mntuirea altora? Pe lng acestea, mntuirea altora cere pre de JERTF. Pentru salvarea celor pctoi, Dumnezeu a jertfit chiar pe Fiul Su i ne-a ncredinat nou slujba mpcrii. Vestirea Jertfei rscumprtoare se face cu jertf. Numai un om rstignit poate vesti pe Cristos cel rstignit. Dup Golgota

ns urmeaz dimineaa nvierii. Vestirea Evangheliei cere un pre. Niciodat lucrarea aceasta nu a fost uoar. Pentru unii preul e mai mic, pentru alii e mai mare. Unii doar urc pe altar, ca Isaac, i nu se mai cere junghierea. Alii pltesc cu pre de snge. Ucenicii au fost btui cu nuiele i li s-a poruncit s nu mai vorbeasc nimnui de Cristos. Dar ei au rspuns: Noi nu putem s nu vorbim despre ce am vzut i am auzit" (Fapt. Ap. 4:20). Admir asemenea cretini. Ei snt slava lui Cristos Domnul i unelte spre mntuirea altora. Ei snt eroi ai credinei. Ct deosebire ntre cretinii de atunci i cretinii de astzi! Unii n-au cptat nici o palm, dar snt fricoi i nu spun nimnui o vorb. De altfel, ei snt lipsii de dragoste, cci dragostea izgonete frica" (1 Ioan 4:18). Dragostea vrea mntuirea altora cu orice pre. Se cere un pre. Domnul Isus ne-a ntiinat mai dinainte c trebuie s pltim un pre. El a zis: Vei fi uri de toi din pricina Numelui Meu ... cnd v vor prigoni ntr-o cetate, s fugii n alta" (Ev. Matei 10:22-23). i chiar aa au fcut urmaii Domnului. Au mers din loc n loc i au propovduit Cuvntul. A fost risc, au fost jertfe, dar au fost i rezultate glorioase. Foarte semnificativ este faptul c dei i omorau cu miile, ei nu se mpuinau, ci creteau n numr. Prigonirea a fost o aciune cu rezultate contrare. Prigonitorii n loc s realizeze strpirea lor, au contribuit la rspndirea i nmulirea lor. nvai lecia aceasta. Ea v va putea fi de mult folos. Pctoii au nevoie de mntuire, dar cine s le-o vesteasc dac tu taci? i-e team s plteti preul? Noi am fost izbvii din starea noastr de pctoenie datorit preului mare pltit de Cristos Domnul pe Altarul Golgotei. Apostolul Petru a scris: tii c nu cu lucruri
99

pieritoare, cu argint sau cu aur, ai fost rscumprai din felul deert de vieuire pe care-1 moteniseri de la prinii votri, ci cu sngele scump al lui Cristos, Mielul fr cusur i fr prihan" (1 Petru 1:18-19). Iar acum eliberai, dac vrem ca i alii s se bucure de aceast eliberare, trebuie i noi s fim gata de jertf. Apostolul Pavel a scris: V ndemn dar, frailor, pentru ndurarea lui Dumnezeu, s aducei trupurile voastre ca o jertf vie, sfnt, plcut lui Dumnezeu: aceasta va fi din partea voastr o slujb duhovniceasc" (Rom. 12:1). Un om jertfit Domnului este gata de orice jertf. Numai un om jertfit poate vesti cu efect Marea Jertf de pe Golgota. Jertfirea, consacrarea noastr lui Dumnezeu ne face s fim gata de orice jertf n vestirea Evangheliei, ca unii care lucrm mpreun cu Dumnezeu n mntuirea lumii pierdute (2 Cor. 6:1). Apostolul Pavel zice c ... noi sntem trimii mputernicii", adic sntem ambasadori ai lui Cristos n lumea aceasta. Lumea aceasta e a lui Dumnezeu prin creaie, dar ea a ajuns robit de Satan. n Evanghelia dup Ioan 14:30, vorbind despre diavol, Domnul Isus zice ... vine stpnitorul lumii acesteia". Ambasadorii ntotdeauna snt trimii ntr-o ar strin. Misiunea noastr este s mprtim oamenilor vestea

eliberrii, a izbvirii de sub puterea Satanei prin credina n Cristos Domnul. Cei robii de pcat au nevoie de mesajul nostru. Deci n minile noastre tremurnde inem mesajul care poate elibera mii i mii de suflete. Cum v-ai putea atepta ca Satan s v lase n pace s v facei lucrarea n mpria lui? Nu v dai seama c nu se poate aa ceva? Se cere un pre ca s poi elibera pe alii din robie i osnd venic. Dar ostaticii au nevoie de aceast eliberare. Lucrarea noastr e un fel de ptrundere n cmpul de btaie al inamicului. Pentru aceasta se cere jertf, curaj, risc, dragoste pentru cei nrobii. Fratele C. M. istorisea odat cum n timpul celui de-al doilea rzboi mondial, fiind n naintare, au fost respini de trupele inamice. Printre cei muli ce au czut rnii a fost i un prieten al lui. Fratele a ajuns cu bine la traneele lor, dar gndul i era la prietenul lui czut pe cmpul dumanului. Cnd s-a lsat ntunericul, fratele a ieit din traneu i tr pe burt s-a dus s-1 caute. Cnd 1-a gsit, prietenul nu era mort, cci fusese rnit la picioare, aa c 1-a luat n spate i n acelai fel, tr, s-a rentors n traneu. El i-a salvat prietenul. A fost un act de curaj, de risc izvort din dragoste. Dac l-ar fi observat inamicul, putea s plteasc cu viaa lui. Da, se cere un pre i se merit s-1 plteti. Numai aa sufletele pot fi trezite i dezrobite de sub puterea Satanei. Se merit cci nsui Cristos Domnul a fost gata s plteasc marele pre. Nu sntem noi izbvitorii, ci El, dar noi trebuie s purtm mesajul izbvirii. n localitatea ta, n cele vecine, snt suflete scumpe, care au nevoie de acest mesaj. Ce faci tu? Le dai mesajul graierii sau taci? i ndeplineti slujba de ambasador sau tremuri de fric? Trezirea altora depinde de tine. A vrea s nelegi c merit s plteti orice pre. Accept s fii batjocorit, artat cu degetul, s i se taie prima, s fii dat afar din slujb, s fii btut, aruncat n nchisoare i chiar s-i dai viaa. Aa au fcut Petru, Andrei, Iacov, Toma, Bartolomeu, Filip, tefan, Pavel, Timotei i un ir nesfrit de urmai ai Domnului. Prin jertfe Evanghelia a ajuns la noi. Mii i milioane de rscumprai ai Domnului au neles c Jertfa trebuie fcut prin jertfire i au fcut aceasta. Dac tu te bucuri azi de har, este datorit faptului c alii naintea noastr au fost gata s plteasc preul. Fratele Pavel Radula din Borlova, Banat, a avut cteva coaste rupte, fratele Ioan Socaciu a avut falca rupt din btile primite pentru c au vestit Evanghelia. O, binecuvntat s fie Dumnezeu c a avut oameni care nu s-au cruat pe ei nii, cum se cru unii azi, ci au fost gata s plteasc orice pre ca alii s fie mntuii! 101 Merit s plteti orice pre cci nimic nu e n zadar. Chiar i atunci cnd i se pare c nu are nici un rost, Dumnezeu ine seama de jertfa ta i Cuvntul Lui nu se va ntoarce fr rod. Pe data de 8 ianuarie 1956, cinci misionari au plecat cu un avion uor s duc vestea bun a

mntuirii unui trib fioros din Ecuador. Ei au aterizat n jungl pe plaja rului Curaray, dar a doua zi toi au fost strpuni cu sgei de cei din tribul Auca. Muli ziceau c jertfa lor a fost zadarnic, dar azi tribul Auca e la picioarele Domnului. Toi ucigaii celor cinci misionari s-au predat Domnului i snt vestitori ai Evangheliei. Tribul Auca era foarte fioros. Membrii lui nu admiteau accesul nici unui strin n tribul lor. Cei ce au ndrznit, au fost omori fr nici o cruare. Rachela Saint, soia unuia dintre misionarii omori, a gsit o fat din tribul Auca, care fugise de ucigaii tatlui ei i acum tria pe o plantaie. Cu ajutorul ei a nvat limba tribului i dup un timp, la una din evanghelizrile lui Billy Graham, fata Dayuma s-a predat Domnului. Apoi s-au neles s mearg n tribul Auca i fiindc Dayuma era dintre ai lor le-au primit. Rachela i cu Dayuma au nceput s-i nvee carte i ncet-ncet le-au mprtit vestea bun care le-a dat izbvirea de sub puterea Satanei. Toi ucigaii celor cinci misionari s-au pocit. Ei au ajutat apoi i pe ceilali s afle calea Domnului i aproape tot tribul azi e ntors la Dumnezeu. ntr-o duminic, Dyuwi, cel mai tnr dintre ucigaii misionarilor, a anunat biserica lor c el a primit chemarea Domnului s duc vestea mntuirii la un trib duman, la fel de fioros, ce tria n josul rului din jungla Amazonului. Toi l-au sftuit s nu se duc, cci are s fie omort. Ei cunoteau ferocitatea acelui trib, dar Dyuwi le-a rspuns calm: Dumnezeu mi-a spus s merg n josul rului s le duc Evanghelia i eu trebuie s fac aceasta. Dac m vor omor, m voi asemna cu cei cinci misionari pe care noi i-am omort. Eu voi muri i voi merge n cer, iar Dumnezeu va trimite din nou pe altcineva s le spun, aa cum a fost cu noi." Un alt tnr, Tona, s-a decis s mearg i el cu Dyuwi. Acum aveau nevoie de cineva care s fac legtura ntre ei i tribul respectiv. i s-a gsit o fat numit Oncaye. Ea scpase fugind prin pdurile virgine de fraii ei vitregi care voiau s-o omoare. Ea s-a refugiat n tribul Auca, acolo s-a convertit i a fost botezat. Auzind hotrrea celor doi, Oncaye spuse c i ea se rentoarce n tribul ei s spun vestea bun frailor ei. Drumul ntr-acolo a fost groaznic. De fapt nu era drum, ci o distan de vreo 160 de km. pe care trebuiau s-o strbat prin liane i prin desiul pdurilor virgine, pline cu erpi boa, cu jaguari, mistrei i alte fiare slbatice. Ca s gseasc tribul au fost ajutai de un pilot cretin, care de sus a descoperit colibele tribului. Tnra Oncaye i-a gsit mama i au fost primii n trib. Ei au istorisit schimbarea pe care a fcut-o Dumnezeu n viaa tribului lor. Dup trei luni, tot tribul a hotrt s se mute n susul rului la cellalt trib. Dar ei nu erau convertii i venirea lor a cauzat o seam de probleme. Ferocitatea lor a avut dese manifestri. Morala lor era mult sub nivelul cerinelor celor credincioi, dar Kimo, cel mai de seam dintre ucigaii misionarilor i acum predicatorul bisericii, ajutat de ceilali, a nceput o coal de alfabetizare. Un numr de 80 de persoane au fost mprite n patru clase. Ca manual au folosit Evanghelia dup

Marcu, ce a fost tradus n limba lor de sora Rachela. Cu vremea o parte din acetia au fost convertii. ntr-o zi Tona a simit chemarea s mearg la un alt trib, tot aa de fioros. Acolo el i avea o sor. Ceilali frai au fost ngrijorai de ce ar putea s i se ntmple. El ns a fost hotrt s plteasc orice pre numai s le poat vesti Evanghelia. Fiindc nu avea drum, un pilot cretin 1-a luat cu elicopterul, 1-a dus i 1-a lsat lng casa sorei sale. El avea un mic radio transmitor cu care inea legtura cu cei din tribul su. Timp de dou luni a comunicat mereu c i
103

nva Evanghelia. ntr-o zi ns contactul prin radio a fost ntrerupt. Toi cei din tribul su au fost nelinitii. Mai trziu au aflat c Tona a fost lovit cu o secure pe la spate, apoi a fost strpuns cu sgei de veriorii lui. n timp ce murea, le-a spus: Eu iubesc pe Dumnezeu i v iubesc pe voi toi i pentru voi snt gata s mor." Nu la mult timp dup aceasta, Awaemae, vrjitorul-doctor al acelui trib a venit la tribul Auca. Duminica a mers cu ei la biseric. Erau prezeni vreo 120 de persoane. Cnd Kimo s-a ridicat s predice, vrjitorul care era i cel mai btrn, s-a ridicat de la locul lui i s-a dus pe o buturug mai n fa ca s aud mai bine Evanghelia. V-am relatat aceste cazuri ca s v dai seama c pn i n jungl exist copii ai Domnului, care snt gata s plteasc pre scump ca alii s cunoasc mntuirea Domnului i c nici o jertf nu e n zadar. Oare nu ne umilesc aceste jertfe pe noi care nu sntem gata s pltim nici un pre? Muli credincioi snt gata de parad, de serbri, dar nu de jertf. Dar lucrarea sfnt, trezirea altora i salvarea lor nu se face prin parad, ci prin osteneal i jertf. n localitatea vecin nu snt credincioi, tu tii aceasta. Pn acolo drumul nu e printre liane i erpi i totui nu ai fost gata s le duci vestea bun. Oamenii din localitatea aceea nu snt fioroi, ca cei din jungl, nimeni nu te va lovi cu securea pe la spate, nimeni nu te va strpunge cu sgei i totui i-e team s mergi s le mprteti cel mai mare bun posibil: mntuirea i viaa venic n dar. Ajunge cu starea aceasta! Fraii mei, frai predicatori, frai din comitete, frai tineri i btrni, Dumnezeu vrea s lucreze treziri spirituale, dar are nevoie de voi. Trecei la viaa de ascultare de Domnul. Merit s pltii orice pre, ca alii s fie mntuii. Plecai la drum n cutarea celor pierdui. Mutai-v n localiti unde nu e biseric. Urcai pe altar i Dumnezeu va trimite foc sfnt, iar lumea va striga: Domnul este Dumnezeu!" Merit s vestii Jertfa prin jertfire. Facei-o i Dumnezeu v va da marea Sa rspltire. Cel ce seamn cu lacrimi, se ntoarce cu veselie cnd i strnge snopii. Doamne, d un seceri bogat! Cu bucurie vor secera aceia care cu lacrimi depun smna lor; numai dac de la Domnul au smna, cci de snopi numa-atunci bucura-se-vor. Semnai n inimi i de-ar fi ca drumul, ori pietros pmntul unde semnai;

totui va cdea i pe pmntul cel bun i-apoi din rod nsutit voi vei gusta. Snopi aduce-vor, snopi aduce-vor, acei ce cu lacrimi pun smna lor; snopi aduce-vor, snopi aduce-vor secernd colo sus bucura-se-vor.
105

OMUL I TREZIRILE
Cutreierai uliele Ierusalimului, uitai-v, ntrebai i cutai n piee, dac se gsete un om, dac este vreunul care s nfptuiasc ce este drept, care s se in de adevr i voi ierta Ierusalimul" (Ieremia 5:1). Caut printre ei un om care s nale un zid i s stea n mijlocul sprturii naintea Mea pentru ar, ca s n-o nimicesc; dar nu gsesc nici unul". (Ezechiel 22:30).

Textele acestea arat c Dumnezeu cuta un om pentru iertarea Ierusalimului, un om pentru salvarea unei ri ntregi. Ce mare valoare are un om n faa Domnului! Te-ai gndit tu vreodat la aceasta? Scriu capitolul acesta cu dorina ca Duhul Sfnt s te fac s nelegi c tu eti de mare importan n faa Domnului i poate, n timp ce citeti aceste pagini, vei auzi tu nsui glasul pe care nu-1 cunoti nc destul de bine, ca Samuel altdat, care strig numele tu. A vrea, ca i Eli, s te ajut s rspunzi: Vorbete Doamne, c robul Tu ascult." Atunci ai putea s te bucuri de un privilegiu pe care nici chiar ngerii nu-1 au. Trezirile spirituale se realizeaz nu fcnd planuri detaliate, nu organiznd comitete, nu nchiriind o sal mare sau un stadion, nu aducnd un predicator vestit, ci printr-un om care este n contact cu Dumnezeu i poate fi folosit de Duhul Sfnt.

IMPORTANA MARE A UNUI OM

Dumnezeu caut un om. Ca s ierte Ierusalimul, avea nevoie de un om. Pentru salvarea unei ceti gigantice ca Ninive, Domnul a avut nevoie de un om, de Iona. Pentru izbvirea poporului Israel din Egipt, El a avut nevoie de un Moise. Cnd Israel a fost trt n pcat i idolatrie de Ahab i Isabela, pentru trezirea poporului a avut nevoie de Ilie. E curios, n mijlocul lui Israel erau 7.000 de persoane care nu i-au plecat genunchiul naintea lui Baal, dar Domnul n-a folosit pe nici unul din ei pentru trezire. n dou peteri din Israel se aflau ascuni p sut de proroci ui Domnului, hrnii de Obadia, dar Cuvntul Domnului n-a fost pentru nici unul din acetia, ci s-a adresat lui Ilie, care era refugiat la Sarepta. Lui i s-a poruncit s se ntoarc n Israel la Ahab i s convoace marea adunare de pe Crmei. La ruga lui Ilie, Dumnezeu trimite foc din cer, la ruga lui trimite ploaie. Dumnezeu are nevoie de un om prin care s poat face lucrri mari, nemaipomenite. Pentru ca oasele uscate, din valea unde a fost dus Ezechiel s se mite, s se

apropie unele de altele, s prind carne i s capete via, Domnul avea nevoie de un om care s asculte Cuvntul Su, s vorbeasc oaselor, dei prea absurd aa ceva, i apoi s vorbeasc Duhului, ca oasele uscate s devin o mare otire. Ce important e un om pentru Dumnezeu! Aceasta mi spune mie c nu exist pctoi att de uscai nct s nu poat fi readui la via, dar e nevoie de un om care s vorbeasc n Numele Domnului, trimis de Domnul, i ei vor ncepe s se mite, apoi vor cpta via. Poate uneori ne facem lucrarea pe jumtate, noi uitm s vorbim i Duhului i de aceea nu capt via. Importana mare a unui om se poate vedea i la sfritul crii lui Iosua, n cuvintele: Israel a slujit Domnului n tot timpul vieii lui Iosua" (Iosua 24:31).
107

Unii nu snt gata de lucru, ci ar vrea s vad nti semne mari, ca Moise, ca Ghedeon. Domnul a dat lui Ghedeon ncredinarea c e trimis de El, dar nu i-a dat o mare provizie de armament. Pentru cei trei sute de soldai ai si, nu exista dect o singur sabie, cea a lui Ghedeon. Domnul nu a dat sbii, ci a dat biruina. Cineva a zis: Un om ntotdeauna arat cine este prin ceea ce face cu ceea ce are." n insulele din Marea Sudului exist o plac memorial, ridicat n amintirea misionarului John Geddes. Pe ea este scris: Cnd el a debarcat n 1848, aici nu se afla nici un cretin, iar cnd el a plecat n 1872, aici nu mai era nici un pgn". Dumnezeu caut un om prin care s-i fac lucrarea. E. M. Bounds a scris: Tendina vremii noastre e s piard din vedere omul sau s-1 vre n planuri sau organizaii. Planul lui Dumnezeu este s fac ceva mai mult din om, cu mult mai mult dect din orice altceva. Oamenii snt metoda lui Dumnezeu. Biserica se uit dup metode mai bune, Dumnezeu se uit dup oameni mai buni ... Cnd Pavel a pus accent pe caracterul oamenilor menii s nrdcineze Evanghelia n lume, el a rezolvat taina succesului lor. Gloria i eficiena Evangheliei stau n oamenii care o proclam ...". Biserica de azi are nevoie nu de mainrii mai multe sau mai bune, nu de organizaii sau de metode mai variate, mai noi, ci de oameni pe care Duhul Sfnt s-i poat folosi, de oameni ai rugciunii, de oameni puternici n rugciune. Duhul Sfnt nu se revars prin metode, ci prin oameni. El nu se pogoar peste mainrii, ci peste oameni. El nu unge planuri, ci oameni, oameni ai rugciunii. Omul este conducta care face legtura ntre Dumnezeu i lumea noastr. Omul este conducta prin care se revars uvoiul harului, al dragostei dumnezeieti.

METODA LUI DUMNEZEU DE A ALEGE OAMENI

Prin prorocul Isaia, Dumnezeu a spus: Cci gndurile Mele nu snt gndurile voastre i cile voastre nu snt cile Mele ... . Ci ct snt de sus cerurile fa de pmnt, att snt de sus cile Mele fa de cile voastre i gndurile Mele

fa de gndurile voastre" (Isaia 55:8-9). Pentru a-1 determina pe faraon s lase pe Israel s plece, noi am fi ales pe cel mai talentat n vorbire din Israel, care s prezinte argumente spre a-1 convinge pe faraon; dar Dumnezeu, parc n ironie, alege pe un gngav, pe Moise, i acesta e fcut Dumnezeu pentru faraon i cu limba lui peltic i poruncete mndrului mprat al Egiptului. Cnd Samuel a fost trimis la casa lui Isai i a vzut pe Eliab, tnr nalt, vnjos, a crezut c el e cel care va fi uns mprat, dar Domnul i spune: Nu te uita la nfiarea i nlimea staturii lui, cci l-am lepdat. Domnul nu se uit la ce se uit omul; omul se uit la ceea ce izbete ochii, dar Domnul se uit la inim" (1 Sam. 16:7). n sport, la box sau la lupte greco-romane niciodat n-ai s vezi unul cu o greutate de 150 de kg. luptndu-se cu un biea care are doar 40 de kg. Oamenii nu pot concepe aa ceva. Dar Dumnezeu ca s-1 nfrng pe Goliat, un uria de vreo 3,60 metri nu 1-a ales pe Saul, care era cu un cap mai nalt dect toi ceilali n Israel, ci l ia pe David, un copil cu pr blai, fr sabie, fr scut, fr suli, ci doar cu o pratie. Pratia e bun s dobori vrbii, dar nu un uria. Disproporia a fost enorm de mare nct 1-a determinat pe Goliat s rd (1 Sam. 17:42). Dar cu ceea ce pare de rs, Dumnezeu i realizeaz biruinele Sale minunate. De aceea apostolul Pavel a scris: Dumnezeu a ales lucrurile nebune ale lumii, ca s fac de ruine pe cele nelepte; Dumnezeu a ales lucrurile slabe ale lumii, ca s fac de

r
ruine pe cele tari. i Dumnezeu a ales lucrurile josnice, dispreuite, ba nc lucrurile care nu snt, ca s nimiceasc pe cele ce snt" (1 Cor. 1:27-28). Exist o mare deosebire ntre criteriile noastre i ntre criteriile Domnului de a alege oameni. Cnd Dumnezeu a vrut s svreasc marea trezire spiritual din inutul Wales din Anglia, nu S-a folosit de un nalt prelat al bisericii oficiale, de un mare teolog sau de un mare orator, ci 1-a ales pe Evan Roberts, un tinerel n vrst de 26 de ani. Iat ce spune Dr. G. Campbel Morgan, predicator la Westminster Chapel, un martor ocular al acelor treziri din 1904: Eu am prsit Londra luni i am ajuns la Cardif la ora 8,30 seara. Prietenul meu care m atepta mi-a zis: Vrei s mergem acas sau s mergem la adunare? - La ce adunare? - l-am ntrebat. Exist adunare n seara aceasta la Roath Road Chapel. I-am spus c prefer s merg la adunare, nu acas." Serviciul ncepuse de o or i jumtate, noi am stat dou ore i jumtate i adunarea a continuat i dup plecarea noastr ... ntreaga zi de mari am petrecut-o la Clydach Vale, unde timp de opt ore am fost la adunare, iar restul timpului l-am petrecut cu Evan Roberts, pe care

Dumnezeu 1-a ridicat aa de minunat. Pentru mine a fost un privilegiu sfnt s ptrund n centrul acestei lucrri minunate." E o cercetare divin prin care - zic cu reveren Dumnezeu ne spune: Vedei ce pot s fac Eu fr lucrurile de care voi depindei aa de mult. Vedei ce pot s fac ca rspuns la rugciunile unora. Vedei ce pot s fac prin cei mai simpli, care snt gata s-i potriveasc aparatul de recepie al inimii pe lungimea de und a dumnezeirii i s depind n ntregime n mod absolut de Mine." Despre Evan Roberts e greu s spui c e ceva mai mult dect un tinerel simplu i natural; nu e orator i nu e lider, nimic din acele daruri care au caracterizat pe Whitefield, pe Wesley i Moody. El nu e purttor de cuvnt al unor oameni sau organizaii, dar el vorbete sub cluzirea Duhului Sfnt. Felul lui nu e s apeleze la oameni, ci s creeze atmosfer, chemnd pe oameni s urmeze n totul cluzirea Duhului Sfnt, ori de cte ori Duhul le va spune ceva. Nu ezit s afirm c Dumnezeu i-a pus mna Sa pe acest tinerel, frumos n simplitatea lui, ornduit n devotamentul lui, cu toate c i lipsesc toate calitile pe care le caut oamenii la predicatori, la profei, la lideri. Dumnezeu 1-a pus n fruntea acestei lucrri de trezire, tocmai ca lumea s vad c El alege lucrurile slabe, ca s fac de ruine pe cele tari, alege lucrurile care nu snt, ca s fac de ruine pe cele ce snt. El a ales un om lipsit de caliti eseniale fireti, ca prin el, n simplitate i cu putere, s-i duc lucrarea la victorie." Aici este o trezire care vine din ceruri: nu e predic, nu e program, nu e carte de cntri, nu e cor, nu e org, nu e colect i nu e nici un fel de reclam. Stai i cugetai un moment. Exist org, dar tace. Exist predicatori, dar nu predic, ci snt printre popor slvind pe Dumnezeu. Totui trezirea e o trezire a predicrii, cci fiecare predic. Nu e un program ordonat i totui trezirea se mic zi de zi, inut dup inut, cu o precizie fr pereche, cu o ordine a unei otiri ce nainteaz n atac. Nu se folosesc crile de cntri, ele snt, dar, o, chiar asear am fost copleit pn la lacrimi n timp ce cntau. Cnd acetia cnt, ei se las prad cntrii. Nu au cor, am spus, dar toi cnt n cor. I-am ascultat uimit. n acea sear au cntat cntare dup cntare, i unele cntri lungi dar fr carte". Trezirea cu adevrat este o lucrare minunat i Dumnezeu e Cel ce poate svri minuni dac gsete un om potrivit. David Brainerd era un tnr credincios simplu. A intrat la universitate, dar din pricin c a continuat s participe la nite ntruniri religioase a fost exmatriculat.
111

El nu era predicator, dar la 24 de ani a simit chemarea s mearg misionar la btinaii Americii, la pieile roii. i s-a dus, dar el nu cunotea limba lor. Mereu trebuia s gseasc pe cineva s traduc. El ns a fost un om al rugciunii. Nefiind n stare s vorbeasc cu oamenii, el se cufunda n pdure zile ntregi i vorbea cu Dumnezeu. Abia dup doi ani a putut observa c Domnul a nceput s lucreze n ini-

ma indienilor. El era contient c nu-i poate schimba pe acei oameni lipsii de civilizaie, cu comportamentul i cruzimea de oameni primitivi, dar tia c Dumnezeu poate lucra, c-i poate schimba. Neavnd rezultate n primii doi ani, s-a rugat tot mai struitor, i indienii, care pn atunci erau beivani, stricai i foarte fioroi, se omorau ntre ei, au nceput s fie micai de puterea lui Dumnezeu. Data de 8 august 1745 a fost marea zi cnd a nceput trezirea. n jurnalul su a scris: Dup mas am predicat indienilor. Erau vreo 65 de brbai, femei i copii. Le-am vorbit din Ev. Luca 16:16-23 i am avut o libertate neobinuit n vorbire. n timp ce vorbeam, s-a observat un interes deosebit, dar cnd m-am adresat n mod personal la unul i la altul pe care i vedeam ngrijorai, puterea lui Dumnezeu prea c s-a cobort asupra adunrii ca vjitul unui vnt puternic i cu o putere uimitoare a dobort totul naintea lui. M-a mirat influena ce a cuprins adunarea i a putea s o compar doar cu fora irezistibil a unui puternic torent sau cu un potop ce nghite totul i cu greutatea i cu presiunea sa insuportabil prvlete la vale i ia tot ce gsete n calea lui. Aproape toi, de toate vrstele au ngenuncheat, cu excepia unuia care cu greu a rezistat ocului acestei surprinztoare operaii. Oameni, btrni i femei, care de muli ani erau epave ale beiei i copii de ase - apte ani, ca i persoane de vrst mijlocie, erau n zbucium pentru sufletul lor. i am constatat c aceti copii nu au fost influenai de starea celorlali, care vedeau pericolul, rutatea inimii lor, mizeria lor fr Domnul Isus 112

Cristos, aa cum s-au exprimat unii dintre ei. Chiar i cele mai mpietrite inimi acum au fost obligate s ngenunchieze ... Toi se rugau i strigau dup mil n toate prile casei i unii pe afar ... Mi se prea c e exact mplinirea prorociei din Zaharia 12:10-12, cci era o jale mare ca jalea din Hadadrimon i fiecare plngea deosebit, aparte ... A fost o zi n care am struit ca Domnul s zdrobeasc mpria ntunericului din mijlocul acestui popor." O dat predica i tlmaciul indian era beat, de-abia se inea pe picioare, dar nu avea altul. Totui zeci de suflete s-au pocit la acea predic i viaa lor a fost radical schimbat de Duhul Sfnt. Oamenii feroce au devenit blnzi ca mieii. Oricine i-a vzut dup aceea, a putut spune ca despre primii cretini: Iat ce mult se iubesc!" Ca s poat svri aceast trezire, Dumnezeu a avut nevoie de un om care s fie n totul al Lui. Trezirea indienilor ne spune c nu exist sat sau ora, popor civilizat sau trib n stare primitiv, n cel mai ntunecat pgnism, care s nu poat fi trezit, dac Dumnezeu are la ndemn un om care s mijloceasc i pe care Duhul Sfnt s-1 poat folosi cu putere pentru aceasta. Este oare ceva prea greu pentru Domnul?". Dumnezeu caut un om. Snt multe nevoi urgente, dar salvarea pctoilor e cea mai urgent. nmulirea vertigi-

noas a pctoeniei, desfrul la culme, rutatea mare a oamenilor, toate arat c lumea alunec pe panta abrupt spre iad. E nevoie de un Ilie, de un Iona, de un Petru, de un Filip, de un Pavel. Lumea de azi, aprins de focul patimilor, ori se va ridica spre Dumnezeu prin focul trezirilor spirituale, ori se va prbui pentru totdeauna n focul urgiei divine din iad. Depinde n mare msur de rspunsul meu i al tu. El te-ar putea folosi i pe tine dac ai fi gata s-I ndeplineti cerinele Lui. S ne gndim puin CE OM CAUT DUMNEZEU? Care snt cerinele Lui ca cineva s poat fi folosit n 113 trezirea altora. Este clar c El a folosit cu putere pe Petru, Filip, Pavel, Savonarola, Wycliffe, Huss, Zinzendorf, Wesley, Whitefield, Edwards, Finney, Brainerd, Moody i alii, nct mii i mii de suflete s-au pocit de pcatele lor i s-au ntors la Dumnezeu. Cum trebuie s fie viaa mea, viaa ta ca s fim folosii i noi? Ce fel de om caut Dumnezeu? nti s fie OM CURAT. Chiar i Lucifer, care era un heruvim, a fost lepdat cnd s-a gsit nelegiuire n el (Ezech. 28:14-15). Dumnezeu este cel Preasfnt i nu poate folosi pe cineva care are pcat n via. Isaia n faa Domnului s-a vzut cu buze necurate, dar a venit ngerul cu crbunele aprins, i-a atins buzele i i-a spus: Nelegiuirea ta este ndeprtat i pcatul tu este ispit" (Isaia 6:7). Numai dac cineva se curete va fi un vas de cinste, folositor stpnului su. Rul este c muli nu stau n faa Domnului, de aceea nu-i vd pcatele, ci se cred n ordine. Chiar i vestitorii Evangheliei e bine s-i verifice mereu viaa, s-i mrturiseasc pe nume orice pcat n faa Domnului i s se despart de el, ca s poat fi curai n totul. Din cauz c unii snt superficiali n privina aceasta, nu pot fi folosii de Dumnezeu. Un exemplu poate ajuta pe unii. n 1939, dou misionare din China au plecat n Coreea pentru o scurt vacan la un centru misionar. Una din ele era sora Aleta Iacobs, o misionar necstorit, foarte devotat i folosit cu putere de Duhul Sfnt pentru trezirea i sfinirea multora. La Whajinpo, unde au venit s-i petreac concediul, s-a hotrt s fie studiu biblic i rugciune n fiecare zi cu misionarii care erau acolo. Sora Aleta a fost solicitat s le mprteasc din experienele ei cu Domnul, cci se spunea c ea ndeplinete n totul voia Domnului. ntre misionari erau unii care mai aveau mndrie, invidie sau amrciune pentru alii. Civa din ei au cutat s stea de vorb cu ea n particular i au fost ajutai. Printre acetia
114

s-a aflat i soia doctorului X., care a struit ca i soul ei s mearg, dar el n-a vrut. Totui dup mai mult struin din partea ei, s-a dus i el s vorbeasc cu sora Aleta. Ea 1-a ntrebat dac cunoate textul din Matei 6:33 Cutai nti mpria lui Dumnezeu". El a rspuns c da, cunoate textul i c a predicat coreenilor de multe ori din el. Sntei gata s privii drept n fa adevrul acesta i s

v verificai dac ntotdeauna cutai mai nti voia lui Dumnezeu?" - a fost a doua ntrebare a ei. Doctorul X. a reflectat puin asupra textului apoi a zis: Nu, nu am cutat ntotdeauna voia lui Dumnezeu. Da, trebuie s admit c Cristos nu are n mod real ntietate n toate lucrurile." Sora Aleta i-a zis atunci: Dac spunei c ai predicat adeseori coreenilor i recunoatei c dumneavoastr nu-1 trii n via, v rog, spunei-mi cum considerai dumneavoastr pe un om care ndeamn pe alii, dar el nsui nu triete ce vorbete?" La aceast ntrebare doctorul X. a rspuns: Un farnic". - Atunci cum v caracterizai pe dumneavoastr?" - Un farnic." - V rog s scriei aceasta pe hrtie" - i-a zis sora i el a scris: Snt un farnic." Ea a continuat cu chestionarea i el a ajuns s recunoasc pcat dup pcat i s treac pe hrtie, pcate ce pn atunci fuseser neglijate. Aceasta i-a zdrobit inima doctorului X. i a trezit n el o adnc pocin, care i-a adus pace sufletului i 1-a fcut o binecuvntare pentru muli. Biblia spune: Dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept ca s ne ierte pcatele i s ne cureasc de orice nelegiuire" (1 Ioan 1:9). Ai mndrie, iuime, frnicie, lenevie, minciun sau un alt pcat ascuns? Intr n cmrua ta, mrturisete-i pcatele pe nume i cere Domnului s te cureasc. Dumnezeu caut oameni curai. E bine s nu fim superficiali, ci s ne verificm mereu. Ochii Domnului snt peste cei fr prihan, i urechile Lui iau aminte la rugciunile lor" (Psalmul 34:15).
115

Jonathan Edwards, omul prin care s-a fcut marea trezire din anul 1734, nc din tineree a luat cinci hotrri pe care a cutat s le mplineasc cu strictee. Iat-le: 1. Ct triesc, s triesc cu toat puterea. 2. Niciodat s nu pierd vreun moment, ci s-1 folosesc n modul cel mai profitabil. 3. Niciodat s nu fac ceva ce ar dispreui sau ar face pe cineva s gndeasc ru despre altul. 4. Niciodat s nu fac ceva din spirit de rzbunare. 5. Niciodat s nu fac ceva de care mi-ar fi fric s-1 fac dac a fi n ultimul ceas al vieii mele. i acum ntrebarea: Corespunzi tu acestei cerine a Domnului? Eti tu n totul curat? O a doua cerin e s fie un OM SMERIT, nfrnt. Moise a trebuit s nvee 40 de ani coala smereniei, ca s poat fi folosit de Dumnezeu. El ncercase s-i ajute fraii cu puterea sa proprie, dar a fost nfrnt i a trebuit s fug. Iona a fost neasculttor i Domnul l nfrnge nruindu-i planul de fug, punndu-1 n faa morii, fr ca el s mai poat face ceva pentru salvarea sa, dect s strige ctre Dumnezeu. Binecuvntate snt toate nfrngerile, toate falimentele firescului nostru, cci din ele Dumnezeu i scoate o glorie. nfrngerile ne fac s vedem c noi nu putem face nimic, dar c El poate totul. De aceea apostolul Pavel a scris: ... cnd snt slab, atunci snt tare"

(2 Cor. 12:10). Unul nenfrnt de puterea lui Dumnezeu e plin de luciferic mndrie i mndria vrea s-L jefuiasc pe Dumnezeu de slav. Vrea el s fie vzut, apreciat, ludat, nu Domnul. Aceasta e cauza pentru care Dumnezeu st
116

mpotriva celor mndri, El nu-i poate folosi. E necesar lepdarea de sine, smerenia noastr, deertarea noastr ca s putem fi umplui de Duhul Sfnt. Psalmistul spune c Dumnezeu face s neasc izvoarele n vi" (Psalmul 104:10). Nivelele joase au parte de binecuvntri deosebite. E necesar s nvm de la Domnul Isus cci El a fost smerit cu inima. S avem n noi gndul Lui. Urechea noastr s fie strpuns, dovad pentru toi c sntem robi, robi de bun voie ai Celui mai nalt Stpn. Dumnezeu se folosete n lucrarea Sa de robii si, nu de ai altuia. Aa se explic belugul de har i uimitoarea putere care a folosit pe unii vestitori ai Evangheliei: Bunyan, un tinichigiu, la picioarele cruia se aeza chiar i John Owen, capelanul curii regale din Anglia i-1 asculta cu plcere; Gipsy Smith, un igan care a umblat cu cortul n Anglia, dar la predicile cruia alergau medici, profesori universitari, avocai, i se pociau; D. L. Moody, un vnztor de ghete, evanghelist fr pregtire teologic, dar la predicile cruia se adunau zeci de mii de persoane i care n timpul vieii sale a ntors la Dumnezeu peste un milion de suflete. O alt cerin e s fie un OM ASCULTTOR DE DOMNUL, dependent de El. Trezirea spiritual e o readucere a pctoilor la viaa de ascultare de Dumnezeu. Dar Duhul Sfnt nu poate face lucrarea aceasta dect printr-un om care a devenit n totul asculttor de Dumnezeu. Se cere o ascultare absolut i necondiionat. Aceasta nu e spre rul nostru, ci spre o mare binecuvntare. Ascultarea e calea spre bogiile neptrunse ale harului i cheia secret a tuturor biruinelor (Psalmul 81:13-16). Lui Iosua, ca s cucereasc Ierihonul, Domnul i-a cerut s dea ocol cetii n tcere timp de ase zile, iar n ziua a aptea s nconjoare cetatea de apte ori, apoi s sune din trmbie i s strige tot poporul. Au fcut aa i, fr vreo opintire din partea lor, zidurile s-au prbuit singure. Ascultarea le-a asigurat biruina.
117

Ceva mai trziu, madianiii, o otire de 120.000 de oameni au invadat Israelul. Dumnezeu 1-a gsit pe Ghedeon i 1-a fcut cpetenie. El a putut aduna o armat de 32.000 oameni. Comparnd numeric erau prea puini, dar Domnul a spus c snt prea muli. Poporul pe care-1 ai cu tine este prea mult - a zis Domnul - pentru ca s dau pe Madian n minile lui; el ar putea s se laude mpotriva Mea i s zic: mna mea m-a izbvit". i a cerut lui Ghedeon s trimit acas pe toi cei fricoi. Astfel au plecat acas un lot de 22.000. La al doilea test rmne doar cu trei sute de ostai. Era cu totul absurd s plece la lupt cu 300 de ostai mpotriva unei armate de 120.000 de ostai. Chiar i cei 300 nu aveau armament, doar Ghedeon

avea sabie. Dumnezeu voia s dovedeasc lui Israel c El poate s dea biruin printr-un mic numr, ca i printr-un mare numr. Cu ct armata lui Ghedeon a fost mai mic i lipsit de arme, cu att a strlucit mai glorios biruina Domnului. Ghedeon a ascultat i a vzut ce poate face Dumnezeu. Domnul caut i azi oameni asculttori, oameni care s depind de El, nu de nelepciunea lor, nu de dibcie, de talente, de pregtire. Acestea pot fi piedici, dac nu e ascultarea deplin de Domnul. Cnd Dr. Campbel Morgan, pe care l-am pomenit cu cteva pagini mai nainte, participa ntr-o biseric la o trezire spiritual, fiindc cineva 1-a cunoscut ca mare predicator, i-au cerut s vorbeasc, dar el mrturisete c s-a ridicat i le-a spus doar cteva cuvinte, ndemnndu-i s nu lase ca atenia lor s fie atras de strinii ce vin acolo, ci s fie ateni doar la lucrarea de pocin a oamenilor. El era contient c vorbirea lui putea opri lucrarea Duhului, care determina pe unul i pe altul s-i recunoasc vina i s cear izbvirea Domnului. E bine ca i vorbirea i tcerea s fie act de ascultare deplin de Domnul. Ascultarea nete dintr-o inim predat n ntregime
118

Domnului. Predarea unora e doar de 20-30 %. Cam atta are Domnul din timpul lor, din gndirea lor, din vieuirea lor. Ei i fac voia lor, umbl dup gndurile lor. Nu e vorba de pcat, ci de un trai lumesc. Ei merg la biseric, citesc Biblia, dar nu o triesc. Alii au o predare de 40-60 %. Acetia ascult i de Domnul i de firea lor. Ei au un cretinism de ochii oamenilor. Chiar i n ce triesc voia Domnului, e o trire n puterea lor, simple eforturi omeneti. Ei fac planuri bune, dar nu-L ntreab pe Domnul, ci se bazeaz pe nelepciunea lor, pe puterea lor, pe dibcia lor. Ei nu depind n totul de Domnul. Unii snt cu o predare de 80-90 %. Acetia triesc n prtie cu Domnul, dar mai au cteva mici rezerve, ceva la care nu vor s renune sau le este team s atrne de Domnul i pentru hrana lor. Dar Domnul are nevoie de oameni care s fie cu totul ai Lui. n tineree Moody a luat parte la o mare ntrunire de credincioi. Seara a auzit pe unii c se vor scula dis-dediminea i se vor aduna ntr-o livad pentru prtie i rugciune. S-a sculat i el i s-a dus n locul indicat. Acolo a gsit un grup frumos de frai. La acea ntrunire a auzit pe Henry Varley, care a fost misionar n Australia, zicnd: Lumea nc nu a vzut ce poate face Dumnezeu n omul, cu omul i prin omul care e n totul al Lui". i Moody a zis: Eu vreau s fiu omul acela". Viaa lui a fost o demonstrare a ce poate face Dumnezeu. Wilbur Chapman, un brbat binecuvntat n trezirea altora, a zis: Dumnezeu numai atunci te va folosi ca mare ctigtor de suflete, dac te predai s fii cu totul al Lui". Msura consacrrii noastre se poate socoti dup timpul pe care-1 petrecem n cmru, n prtie cu Dumnezeu, ntreg caracterul nostru este n funcie de aceast prtie.

Noi ajungem s cunoatem voia lui Dumnezeu cea bun, plcut i desvrit, nu numai n generalitile ei, ci i n amnuntele ei. El are un plan specific pentru fiecare din
110

noi i planul Su e minunat. El ns nu-mi descoper planul dac nu snt gata s stau de vorb cu El. Uneori poate are s-mi comunice ceva urgent, ceva excepional. E necesar s-mi fac timp pentru aceasta. Energizarea, umplerea mea cu putere de Sus este n funcie de aceast prtie. Dumnezeu caut oameni pe care s-i mputerniceasc, s le dea rangul i puterea de ambasadori ai Si. El vrea s fac treziri, dar are nevoie de oameni. Vrei tu s fii unul? Hudson Taylor a neles chemarea Domnului s mearg misionar n China i a acceptat chemarea cu condiia ca Domnul, nu oamenii, s poarte grij de toate nevoile lui. El voia s depind n totul de Domnul. i Dumnezeu a dovedit c-i poate purta de grij. El i spunea nevoile sale numai Domnului. Dup muli ani de asemenea dependen, el a ptruns n interiorul Chinei. Pentru lucrarea de acolo s-a gndit c i-ar trebui 100 de misionari care s-1 ajute. La nceput s-a gndit c nu va putea gsi 100 de misionari care s se ncread n Dumnezeu pentru toate nevoile lor, iar lui i era team s se aventureze lund el rspunderea pentru toate nevoile lor. I se prea o povar prea mare pentru el, dar a mers n faa Domnului i I-a spus dorina: s-i trimit 100 de misionari i s-i dea i banii necesari pentru ntreinerea lor. i Domnul i-a dat pn la sfritul anului 100 de misionari i o sum de bani mai mare dect ceruse el. Dup treizeci de ani de la dedicarea sa lucrrii din China, erau acolo 552 de misionari. Hudson Taylor a fost folosit de Duhul Sfnt pentru o lucrare uimitoare n China. E mare lucru s ajungi administrator al harului nespus de felurit al lui Dumnezeu, s ai acces la bogiile lui neptrunse! E adevrat minune s nu ai nimic i totui s mbogeti pe muli. Pentru aceasta se cere ca tu s fii n totul al Lui i El s fie TOTUL pentru tine. Dumnezeu caut oameni. n jurnalul al lui Livingstone pe ziua de 19 martie 1872,
^'^H\

ziua sa de natere, s-a gsit urmtoarea rug: Isuse al meu, Regele meu, Viaa mea, Totul al meu, eu m dedic iari pe deplin ie. Accept-m i f s-mi pot sfri lucrarea. In Numele lui Isus Te rog. Amin." Vrei s ngenunchezi i s spui i tu o aa rugciune de consacrare? Domnul caut oameni!
191

DUHUL SFNT I TREZIRILE SPIRITUALE

Ci voi vei primi o putere, cnd se va pogor Duhul Sfnt peste voi, i-Mi vei fi martori n Ierusalim, n toat Iudeea, n Samaria i pn la marginile pmntului." (Faptele Apostolilor 1:8).

Cnd Moise s-a apropiat de rugul aprins, i s-a spus: Nu

te apropia de locul acesta; scoate-i nclmintea din picioare, cci locul pe care calci este un pmnt sfnt" (Exod 3:5). Cam aa trebuie s ni se spun nou cnd ne apropiem s studiem acest capitol. Aici e Sfnta Sfintelor, aici e sursa trezirilor. Oare e inima noastr pregtit? Avem noi cuvenita reveren pentru adncirea n acest studiu? Sau avem numai simpla curiozitate? Dup ce filistenii au trimis napoi chivotul Domnului, oamenii din Bet - eme au vrut s vad ce e n chivot i Domnul i-a lovit nprasnic (1 Sam. 6:19). De aceea a vrea s fii animat nu de curiozitate, ci de o dorin mult mai sfnt de a cunoate, de a avea plintatea Duhului Sfnt i de a fi micat de El n lucrarea de trezire i mntuire a sufletelor. Nu fii uuratic n legtur cu Duhul Sfnt, cci orice pcat se va ierta oamenilor, dar nu se va ierta pcatul mpotriva Duhului Sfnt. Deci fii cu mare grij! Trezirile spirituale snt o manifestare a Duhului Sfnt pentru ntoarcerea pctoilor la Dumnezeu. Pentru a svri aceasta, El face o lucrare ntreit: lucrarea din afar spre inima omeneasc, lucrarea n inim i lucrarea din inima celui credincios spre alte inimi. n legtur cu Duhul Sfnt exist unele greeli- de concepie, care trebuie nlturate. Unii consider c Duhul Sfnt e numai o putere, aceasta fiindc dau o interpretare greit textului din Fapt. Ap. 1:8 Ci vei primi o putere cnd se va pogor Duhul Sfnt peste voi." Duhul Sfnt e o persoan, a treia persoan din Dumnezeire. El e numit Mngietorul, Duhul Adevrului. Domnul Isus a spus c cine primete Duhul Sfnt are putere de mrturisire, dar nu trebuie s-1 reducem pe Duhul Sfnt doar la o putere, cci El e mult mai mult. Menirea Lui e s ne nvee, s ne cluzeasc, s ne descopere, s mijloceasc, s mngie lucrri care depesc cadrul unei puteri. O putere nu poate fi ntristat, pe cnd despre Duh, apostolul Pavel zice s nu-L ntristm (Efes. 4:30). O alt greeal este punerea unui mare accent pe darul vorbirii n limbi nenelese i afirmaia c dac cineva nu vorbete n limbi nenelese, nu are Duhul Sfnt. Domnul Isus ns a spus clar c pomul se cunoate dup road" (Ev. Matei 7:16-20), nu dup daruri. Pomul de Crciun poate fi ornamentat cu ciocolat, dar el e brad, nu pom de ciocolat. Acest dar nu schimb natura pomului. Natura e artat de road. n Galateni 5: 22-23 este descris road Duhului Sfnt. Aceasta dac o avem, adeverete c avem Duhul Sfnt i c sntem ai Domnului. Iar dac n-ai road Duhului nseamn c nc n-ai fost nscut din nou. Apostolul Pavel spune: Dac n-are cineva Duhul lui Cristos, nu este al Lui" (Rom. 8:9). Alt greeal e neglijarea Duhului Sfnt. Din cauz c unii au fcut s se neleag c toat lucrarea Duhului Sfnt e doar s vorbeti n limbi nenelese, alii au ajuns s nu dea importana cuvenit Duhului Sfnt. Viaa cretin e nceput de Duhul Sfnt, sfinirea noastr e lucrat de Duhul Sfnt i la fel slujirea noastr e prin Duhul Sfnt.

Snt necesare aceste corectri.

123

r
S privim n Cuvntul Domnului felul cum Duhul Sfnt i desfoar LUCRAREA SPRE INIMA OMENEASC. Domnul Isus a spus c El va dovedi lumea vinovat n ce privete pcatul, neprihnirea i judecata" (Ev. Ioan 16:8). Aceasta e lucrarea de convingere pe care o face Duhul Sfnt. El lucreaz din afar spre nuntru. El nc nu e primit n inima pctosului, dar prin mijloacele pe care le are la ndemn, Biblia, o predic, o discuie, un tratat, o carte, o ntmplare, El caut s trezeasc sufletul. n pilda fiului risipitor, trezirea e exprimat n cuvintele ... i-a venit n fire" (Ev. Luca 15:17), la fel n 2 Timotei 2:26. Aceasta se petrece cu o persoan sau cu o mie deodat. Duhul Sfnt e lumin, i pctosul, ca pus sub reflector, i vede propria lui stare; se vede murdar, ru, vinovat fa de Dumnezeul Cel Atotputernic. Aceast iluminare uneori produce o stare de criz spiritual. E ca i anunul pe care-1 face medicul pacientului cnd dup consultaii i analize i spune c are cancer. La muli convingerea de pctoenie cauzeaz o criz mult mai intens. Chiar i la mulimea de la Rusalii se observ aceast criz. Se pare c ei au ntrerupt predica lui Petru prin ntrebarea: Frailor, ce s facem?" (Fapt. Apost. 2:37). Omul se vede pierdut pentru veci. i d seama c a fost nelat s apuce calea pcatului, tie c nu L-a ascultat pe Dumnezeu i se vede n faa judecii acestui Dumnezeu drept, care pedepsete aspru pcatul. Nu e uor lucru s te vezi pierdut. Cu mai muli ani n urm, un grup de turiti a vizitat o mare peter. Unul s-a oprit ntr-un loc i s-a pierdut de ceilali care erau cu ghidul. I-a cutat prin galeriile labirintului, dar nu i-a putut gsi i nu a gsit nici ieirea din peter. Dup dou ore a fost gsit, dar era de nerecunoscut. Groaza c era pierdut l-a ncrunit. n dou ore prul i devenise alb ca zpada. ocurile psihice snt mult mai puternice dect anumite dureri fizice. Un frate 124 din Boneti, comun pe valea Criului Alb, ntr-o zi de iarn s-a dus n comuna vecin. Seara, la ntoarcere, a vzut pe drumul cu zpad doi lupi care mergeau naintea lui. Cum nu era prea departe de comuna sa, n-a vrut s se ntoarc. La un pod, lupii au cobort de pe drum i au intrat jos sub pod. Fratele i-a luat inima n dini i a trecut podul, apoi a luat-o la fug. Cnd i-a aruncat privirea napoi, a vzut cu groaz c lupii ieiser de sub pod i veneau n urma lui. La prima cas care era a unui frate, a intrat. Era lac de sudoare i cu faa alb ca varul. E groaznic s te vezi urmrit de lupi, dar mult mai groaznic e s te vezi urmrit de pcatele tale. n Numeri 32:23 este

scris: S tii c pcatul vostru v va ajunge." Duhul Sfnt te face contient de adevrul acesta. Vorbind despre convingerea de pcat, Dr. Oswald Smith n cartea sa The Revival we need", zice: Un lucru proeminent totdeauna n marile treziri spirituale din trecut a fost o adnc i real contiin a pcatului. Aceasta e un element vital care lipsete astzi ... Ce dezamgitoare snt multe din metodele evanghelistului de azi! Ce palide i nereale snt ele cnd snt comparate cu lucrarea real a Duhului Sfnt! Toate aceste ndemnuri presante de a se ridica n picioare, de a trece n fa, toat aceast artare n public, cum se obinuiete azi, poate fi doar o lucrare a firii pmnteti ... Unde e lucrarea real de convingere, nu mai e necesar s ndemni, s presezi n puterea firii; pctoii vin fr s se insiste, vin fiindc trebuie s vin. Cei ce merg acas, fr s primeasc mntuirea, nu vor fi n stare s mnnce, nu vor putea s doarm din cauza convingerii adnci i nu e nevoie s fie ndemnai, cci vor cuta ei mntuirea." Astzi oamenii snt ndemnai s primeasc mntuirea nainte de a ti c snt pierdui, li se cere s cread fr s fie convini de nevoia lor. Astzi oamenii accept mntuirea ntr-un fel formal, rece, ca i cnd i-ar face onoare lui
125

Dumnezeu primind oferta rscumprrii Sale. Ochii lor snt uscai, simul pctoeniei e absent i nu e nici un semn de pocit, de prere de ru ... Datorit acestei lipse de convingere, avem treziri false i zicem c am fcut un lucru, cnd el nu e fcut; cci un lucru e s ridici mna sau s semnezi o hrtie i e cu totul alt lucru s fii mntuit." Uitai-v de fapt la trezirea prin Ioan Boteztorul! Cnd a vzut pe saduchei i farisei c vin s fie botezai i ei, fr s se fi pocit, Ioan le-a strigat: Pui de nprci! Cine v-a nvat s fugii de mnia viitoare? Facei dar roade vrednice de pocina voastr" (Ev. Matei 3:7-8). Convingerea adnc de pcat, cu groaz, cu inimi frnte, cu plns, cu gemete, cu strigte dup mila Domnului e ceea ce a caracterizat toate marile treziri spirituale. La trezirea prin Jonathan Edwards n 1734, teama de Domnul a cuprins toat adunarea din Northampton, Massachusetts, nct li se prea c se despic pmntul ca s-i nghit pentru pctoenia lor. Chiar unii dintre diaconi, care n-au avut o via ntru totul curat, n timpul predicii au mbriat stlpii pe care se sprijinea balconul, cci se vedeau c alunec n iad. Aceasta a fost lucrarea Duhului Sfnt, nu a omului, cci predicatorul era lipsit de darul elocinei, el i scria predica, apoi la amvon o citea. Duhul ns a demonstrat c El poate s-i fac lucrarea Sa glorioas i prin astfel de oameni. John Wesley istorisete cum J. H., un om religios n biserica oficial i zelos aprtor al ei, a luat parte la una din ntrunirile de trezire, unde a predicat Evanghelia. Venise nu cu dorina s afle mntuirea, ci doar spre a critica i a sta de vorb cu cei ce voiau s se pociasc. O dat a stat pn dup ora unu noaptea cutnd s arate cuiva c

aceast vestire a Evangheliei e o lucrarea diavoleasc de nelciune. Dup ce a ajuns acas, s-a aezat s mnnce ceva i totodat citea s termine broura Mntuirea prin credin", pe care o luase. n timp ce citea ultima pagin, 126 i s-a schimbat culoarea feei, a czut de pe scaun i a nceput s urle ca un nebun, zbtndu-se pe podea. Vecinii trezii de strigtele lui, au alergat s vad ce i s-a ntmplat. Soia a vrut s-i opreasc, dar el a strigat: Nu-i opri, las pe toat lumea s vad dreapta judecat a lui Dumnezeu". Cineva a alergat dup Wesley care a venit i 1-a gsit zbtndu-se, dei l ineau doi sau trei oameni. Cnd Wesley a intrat, el i-a pironit privirea i a ntins mna zicnd: Da, el e omul despre care am zis c este un neltor. Dar Dumnezeu m-a nfrnt. Am zis c totul e o nelciune." Apoi a nceput s rcneasc: O, drace, diavol blestemat cu toat legiunea ta, nu m mai poi opri! Cristos te va arunca afar! tiu c El a nceput deja s lucreze. Poi acum s m frngi, dar nu mai poi s-mi faci altceva." Wesley i cu civa au nceput s se roage i dup cteva minute, zvrcolirile trupului au ncetat i omul a fost eliberat. Cnd Duhul Sfnt caut s lucreze convingerea de pcat i vrjmaul lupt cu furie s nu-i piard clienii, dreapta Domnului ctig biruina. Duhul Sfnt e cel ce convinge pe pctos c nu are neprihnirea cerut de Dumnezeu i c are nevoie de acea neprihnire pe care Dumnezeu a pregtit-o n Cristos Domnul. i tot Duhul l convinge pe pctos de iminena judecii i de faptul c el, din cauza pcatelor va ajunge n iad. Atunci starea i devine insuportabil i omul dorete mntuirea. A doua parte a lucrrii de convingere privete mntuirea. Cnd omul se vede pctos, i d seama c nu se poate mntui prin eforturile sale i atunci Duhul Sfnt l face s neleag c Domnul Isus Cristos a suferit pe Golgota pedeapsa pcatelor noastre a tuturor i c orice pctos care crede n El, are prin sngele Lui iertarea pcatelor (Fapt. Ap. 4:12; 13:38-39; Efeseni 1:7; 2:8-9). Aceast convingere l face s ngenuncheze i s-i predea viaa pctoas Domnului. Atunci Duhul Sfnt ptrunde n
127

inim, face lucrarea naterii din nou, schimbarea vieii. Atunci durerea mare pentru pcat e nlocuit de bucuria mntuirii, o bucurie copleitoare ce se revars n cntare i mrturisire. Cea de-a doua e LUCRAREA N INIMA OMENEASC. Qnd pctosul i-a predat viaa Domnului, inima sa a fost ocupat de Duhul Sfnt i ncepe lucrarea de sfinire. La pocin s-a petrecut mntuirea de vina trecutului, iar acum ncepe mntuirea de sub puterea pcatului. Legea Duhului de via n Cristos Isus, ne izbvete de legea pcatului i a morii (Rom. 8:2). La pocin s-a petrecut naterea din nou, iar de acum se petrece creterea spiritual a omului nou. Pn la pocin, omul a avut doar firea pmnteasc, cea adamic. Dup

naterea din nou, omul are dou firi, cea adamic i cea dumnezeiasc prin naterea din nou (Ev. Ioan 3:3-7). Perioada de pruncie n Cristos" este diferit, la unii e lung de ani de zile, la alii e scurt. Aceasta depinde de hrnirea noastr spiritual, de cedarea voinei noastre, de trirea noastr dup ndemnurile Duhului (Rom. 8:1-13). Noi sntem fiine libere i dup mntuire, voina noastr nu e anihilat, dar noi trebuie s ne socotim mori fa de pcat, cu firea veche rstignit, deci n imposibilitate de aciune, ca s se poat dezvolta firea nou. Duhul Sfnt face lucrarea de sfinire n strns colaborare cu noi. El nu poate arunca afar anumite obiceiuri sau deprinderi, nu ne poate izbvi de mndrie, de nervozitate sau altceva dac noi nu vrem. Acestea snt cmrue din Templul Duhului Sfnt cu chiriai strini (Neemia 13:1-9). Poate i tu ai aa chiriai. Acetia mpiedic ocuparea deplin a inimii de Duhul Sfnt. De aceea este scris c Duhul ne vrea cu gelozie pentru Sine (Iacov 4:5). Unii se supun ndat fr rezerve, ca Saul din Tars, alii cedeaz abia dup o lung lupt cu Duhul Sfnt. Conkey n cartea sa Taina puterii n viaa cretin" aprut i n limba romn, zice: Cel dinti adevr pe care trebuie s-1 vedem desluit este c fiecare copil al lui Dumnezeu a primit darul Duhului Sfnt. Dac Duhul Sfnt ne-a fost dat, iar noi nu ne-am predat crmuirii Lui, este o greeal grav." Deci ntrebarea nu e dac ai Duhul Sfnt, ci dac I-ai dat Lui crma vieii tale, dac L-ai lsat s-i fac lucrarea Sa de curire i sfinire? Numai dup ce a fcut curirea deplin, Duhul are stpnirea deplin. Atunci se face maturizarea noastr spiritual. Duhul produce road n noi (Galat. 5:22-23), road care arat caracterul cretin. Duhul ne nva, ne cluzete, mrturisete c sntem copii ai lui Dumnezeu, mijlocete, cerceteaz, discerne, descoper. n aceast faz cnd credinciosul nu mai d nimic pcatului, cnd nu mai umbl dup ndemnurile firii pmnteti, ci dup ndemnurile Duhului, avem omul spiritual sau omul matur n Cristos. Acum credinciosul are plintatea Duhului Sfnt. Unii vorbesc despre plintatea Duhului Sfnt ca despre o a doua experien. Apostolul Pavel a fost umplut cu Duhul Sfnt de la nceput. La fel cei din casa lui Corneliu au fost umplui cnd au crezut, chiar nainte de botez. E adevrat c unii nu au plintatea Duhului Sfnt. Aceasta nu din cauz c Dumnezeu nu vrea s le dea, ci fiindc ei nu accept ntru totul stpnirea Duhului Sfnt. Au anumite colioare n inima lor, unde nu dau voie Duhului Sfnt. Acetia una spun cu gura, dar alta triesc cu fapta. Ei ar vrea s aib ct mai mult din Duhul Sfnt, pe cnd Duhul Sfnt vrea s posede ct mai mult din ei. Problema nu e ca noi s stpnim Duhul Sfnt, ci El trebuie s ne stpneasc pe noi n chip deplin. Este foarte important c nou ni se poruncete Fii plini de Duh!" (Efeseni 5:18). Textul arat rspunderea noastr n aceast privin. Unde nu e plintatea Duhului Sfnt, nu e din cauza Duhului, ci din cauza omului. n trei texte din Biblie plintatea e pus n contrast cu beia

(Ev. Luca 1:15; Fapte 2:13-18; Efes. 5:18). Aceasta ne

129

spune c dup cum omul cu voia lui bea i se las stpnit de alcool, alcoolul i stpnete sngele, i stpnete mintea, tot aa cel credincios trebuie s se lase s fie stpnit n totalitate de Duhul Sfnt. Dumnezeu vrea aceasta i vrea cu gelozie, dar trebuie s vreau i eu. Condiia primirii Duhului Sfnt este artat n cuvintele: Noi sntem martori ai acestor lucruri, ca i Duhul Sfnt pe care L-a dat Dumnezeu celor ce ascult de El" (Fapt. Ap. 5:32). Deci problema nu e de rugciune, ci de ascultare, de supunere. Consider nimerit aici nc o precizare. Despre ucenici ni se spune c au fost umplui n dou rnduri de Duhul Sfnt. (Fapt. Ap. 2:4 i 4:31). nseamn c n relaia noastr cu oamenii ne golim i atunci e necesar s ne umplem din nou. Nu i s-a ntmplat uneori s te simi gol? Evanghelistul Finney mrturisete c n mai multe rnduri el a fost gol de Duhul Sfnt. El zice: Cteodat m-am simit gol de aceast putere. ndemnam, m rugam i nu aveam nici un rezultat. Atunci m retrgeam de la orice activitate, posteam i stm n faa Domnului. Dup umilirea mea, puterea se rentorcea n toat prospeimea ei." Un fier scos din foc pierde din intensitatea cldurii, dar dac e pus iari n foc, se nroete din nou. Fierul e n foc i focul e n fier. Aa se petrece cu noi cnd stm n faa Domnului. Lucrarea Duhului Sfnt nuntru, n inima noastr, este pregtirea noastr pentru lucrarea n afar, lucrarea de mntuire a altora i pentru ca s ne poat nfia naintea Domnului fr pat sau zbrcitur (Efes. 5:27). E minunat toat aceast lucrare de desvrire a sfinilor. Din cauz c unii din cltorii spre cetatea cereasc, atunci cnd ajung la locul fermecat, adorm pe cale, Duhul Sfnt trebuie s le dea cte un ghiont n coast, ca ngerul lui Petru, ca s-i trezeasc din nou. La cinci din cele apte biserici din Apocalips Duhul trebuie s le strige, s le trezeasc iar la pocin. Aceast trezire la unii e mai grea ca prima 130 trezire. Somnul nepsrii este foarte periculos. Binecuvntat fie Dumnezeu Tatl c prin Duhul Sfnt caut mereu s ne trezeasc, cci numai un om treaz poate trezi pe alii. S privim puin i la LUCRAREA pe care o face Duhul Sfnt DIN INIMA CELUI MNTUIT SPRE ALTE INIMI, adic la lucrarea de slujire. i aici uneori opunem rezisten. Nu sntem gata s mrturisim altora. Prorocul Ieremia a zis: M-ai nduplecat, Doamne, i m-am lsat nduplecat" (Ieremia 20:7). Duhul Sfnt nu ne foreaz nici n aceast privin. De aceea e necesar nduplecarea noastr. S ne lsm folosii de Duhul Sfnt. Lewis Sperry Chafer n cartea sa Cel ce este spiritual", la pag. 55, zice: Spiritualitatea nu e ctigat prin serviciu; ea este un serviciu. Cnd cineva este spiritualizat tot efortul este abtut de la sforarea eului la serviciul real. Spiritualitatea este lucrarea lui Dumnezeu pentru copilul Su; serviciul este lucrarea copilului pentru Dumnezeul

su, care poate fi ndeplinit numai prin puterea Duhului care este n el." Exist unii care ncearc s fac lucrarea de trezire spiritual a altora cu puterea lor, dup voia lor i spre slava lor. Acetia, ca i Nadab i Abihu (Levitic 10:1-2), n slujirea lor aduc foc strin pe altar. E un profesionalism sec, condamnat de Domnul. Arthur T. Pierson a scris: Dac lipsete Duhul Sfnt, pot fi cuvinte nelepte, dar nu snt izvorte din nelepciunea lui Dumnezeu; poate fi puterea oratoriei, dar nu puterea lui Dumnezeu; poate fi o demonstraie plin de argumente i logic, dar nu e o demonstraie a Duhului Sfnt, acea logic atotconvingtoare a strfulgerrii de Sus, ca a lui Saul pe drumul Damascului". Toat aceast slujire, lipsit de Duhul Sfnt, e stearp. De multe ori aceast nerodnicie e pus pe seama asculttorilor, c snt prea mpietrii, dar e bine s cutm vina n noi. Dr. O. Smith zice: Ce muli snt acei ce au fost jefuii 131

r
de mrturia lor sau poate unii nu au cunoscut niciodat puterea Sfntului Duh n lucrarea lor. Slujirea lor e fr efect i mrturia ce o dau e nul, zadarnic." Oamenii acetia nu au fost trimii de Domnul n lucrare, ei nu s-au lsat pregtii de Duhul Sfnt pentru aceasta, ci din mndrie sau ambiie, ca i Core, Datan i Abiram, vor s arate cine snt ei. Dar, vai, ce tragic e sfritul acestora! Lucrarea de trezire, de salvare a altora e foarte grea. Apostolul Pavel ntreab: i cine este de-ajuns pentru aceste lucruri?" (2 Cor. 2:15-16). Nu e necesar tu s pui focul, ci tu trebuie s pui jertfa, s urci pe altar i atunci Domnul va trimite focul sfnt. Rugul aprins, care nu se consuma, a atras atenia lui Moise. Focul sfnt e cel ce d valoare i eficacitate slujirii noastre. Focul aprinde. Focul Duhului Sfnt va aprinde pe oameni cu dragoste pentru Dumnezeu. Fiecare credincios trebuie s fie un martor aprins de Duhul Sfnt. Apostolul Ioan vorbete de ungerea din partea Celui Sfnt" (1 Ioan 2:20-27). Ea ne nva i ne face s fim destoinici n lucrare. E. M. Bounds vorbind despre valoarea Duhului, a ungerii de Sus n vestirea Evangheliei, zice: Aceast ungere vitalizeaz adevrul revelat al lui Dumnezeu, l face viu, dttor de via ... Ungerea n predic e ceva ce nu se poate defini, dar care o face s fie predic. Ea e ceea ce distinge i separ predica de toate celelalte discursuri omeneti. Ea e divinul n predic. Ea face vestirea Evangheliei s fie ascuit pentru cei ce au nevoie de ascui i ea o face lin ca rou pentru cei ce au nevoie de rcorire, de mprosptare. Aceast ungere nu se capt n studierea din birou, ci n cmrua de rugciune. Ea nu e un dar al geniului. Ea nu se gsete n slile de nvmnt. Nici un prelat nu o poate conferi prin punerea minilor. Ea e darul lui Dumnezeu. Ea e rangul de cavaler al cerului acordat celor bravi, care au cutat aceast onoare a ungerii prin multe lacrimi i ore de lupt n rugciune ... Dumnezeu poate

svri minuni dac gsete un om potrivit. Oamenii cu o deplin nzestrare a Duhului pot rsturna lumea cu susul n jos. De aa oameni e mare nevoie n aceste zile din urm." Prin Duhul Sfnt, copilul Tatlui Preanalt, care a fost strmutat din mpria ntunericului n mpria Fiului dragostei Lui i a fost nvrednicit s aib parte de motenirea sfinilor n lumin, va nelege dorina adnc a Tatlui ca toi oamenii s fie mntuii i va deveni i el aprins de aceeai dorin. El va deveni conlucrtor cu Dumnezeu n mntuirea pctoilor. i nu uitai c focul e for irezistibil. n seara de 23 iunie 1986 am fost n vizit la o familie i ne-au istorisit o experien a unei vecine. Un tnr era eful unei bande care a jefuit i a svrit crime. El a reuit mereu s scape. O sor credincioas de 77 de ani, ntr-o zi a citit frmntarea de pe faa lui i a cutat s-i vorbeasc de mntuire. Tnrul nu era dispus pentru aa o discuie. Ea nu a insistat, ci a scos din buzunar o cheie i i-a dat-o zicnd: Ia cheia aceasta i cnd vei avea nevoie de ajutor, vino la mine". Tnrul a luat cheia i a plecat. Cuvintele btrnei i mai ales cheia l-au fcut s se ntrebe cum btrnica aceasta i-a dat lui, un bandit i criminal, cheia casei ei. Dup o vreme a simit c poliia e pe urmele lui i i-a pus n gnd s se sinucid, ca s nu cad n minile poliiei. Atunci n frmntrile sale i-a adus aminte de vorbele btrnei i nainte de a se sinucide, a luat cheia i s-a dus s vorbeasc cu ea. Acea or a fost binecuvntat. El i-a recunoscut pctoenia i s-a predat Domnului. Primind mntuirea Domnului, a renunat la gndul sinuciderii. tia c de acum trebuia s fie cinstit i fa de oameni, de aceea s-a dus i s-a predat poliiei. Acum i ispete pedeapsa de 12 ani n nchisoare, dar e alt om. Mrturia noastr trebuie s fie binecuvntat, s trezeasc i s smulg chiar i pe cei ce snt pe marginea prpastiei, dar pentru aceasta e necesar puterea Duhului Sfnt.
132 133

Vorbind n termeni fireti, a putea face urmtoarea asemnare ntre lucrarea Duhului Sfnt i tragerea cu arcul. Sgeata spre a atinge inta are nevoie de o for. Fora se d prin ncordarea arcului. Tot aa cuvntul nostru e ca o sgeat, dar spre a atinge o alt inim are nevoie de fora Duhului Sfnt. Duhul ne folosete pe noi spre a atinge alte inimi. Aa se pot explica unele experiene cu unii care vin pentru prima dat la biseric. Mi s-a ntmplat n cteva rnduri ca dup predic, la u cnd am dat mna, am fost ntrebat: Cine v-a spus totul despre mine?" Eu nu i cunoteam i nimeni nu mi-a spus nimic, dar Duhul tie totul. Altdat cineva i-a adus vecinul la biseric, iar la plecarea de la biseric, i-a zis: De ce ai spus predicatorului pcatele mele?" Fratele nu mi-a spus nimic i cu greu a putut convinge pe acea persoan de acest adevr. Duhul Sfnt e cel ce potrivete Cuvntul i strpunge inimile

pctoilor i i face s se vad aa cum snt. Duhul Sfnt aici pe pmnt nu are gur. Ca s vorbeasc altora are nevoie de gura mea, de gura ta. Sntem noi la dispoziia Lui? Nu talentul, nu vorbele mele trezesc oamenii, ci vorbele Lui prin mine. Lui Zorobabel i s-a spus: Lucrul acesta nu se face nici prin putere, nici prin trie, ci prin Duhul Meu, zice Domnul otirilor" (Zaharia 4:6). C. H. Spurgeon a afirmat acelai adevr cnd a zis: Dac Duhul ar pecetlui slujirea noastr cu putere, atunci puin ar nsemna talentul. Oamenii pot fi sraci, fr educaie, cuvintele pot fi stlcite, negramaticale, dar dac le nsoete puterea Duhului Sfnt, cel mai umil evanghelist ar avea un succes mai mare dect cei cu doctorate n teologie sau cei mai elocveni predicatori. Ceea ce ctig este puterea extraordinar a lui Dumnezeu. Noi avem nevoie de extraordinara ungere cu putere de Sus, nu de extraordinara putere a minii. Puterea minii poate umple o cldire, dar puterea spiritual poate umple 134 o biseric cu durere pentru suflete. Puterea minii poate aduna o mare mulime, dar numai puterea spiritual poate salva sufletele. Puterea de care avem nevoie e puterea spiritual." O bun exemplificare n privina aceasta a fost viaa lui Iacob Knapp. La vrsta de 17 ani a ajuns s se bucure de mntuirea Domnului. Dup ce a fost botezat, ndat a ctigat 60 de tineri pentru Dumnezeu. Fiindc predarea lui a fost fr rezerve, Duhul Sfnt a nceput s-1 foloseasc cu putere n vestirea Evangheliei. Dup ce a simit chemarea pentru lucrarea de evanghelist, a studiat teologia la Universitatea din Hamilton, apoi a nceput s rspund chemrilor pentru evanghelizri i Duhul Sfnt producea prin el trezirea multora. Astfel la Utica, lng New York, 800 de persoane s-au pocit. La Baltimore, ntr-o serie de evanghelizri, peste 10.000 de suflete s-au ntors la Dumnezeu. La Boston ntreg oraul a fost afectat de o mare trezire. Peste tot pe unde ajungea, mii i mii de suflete se ntorceau la Dumnezeu. La trezirile spirituale n mas, lucrarea grea a Duhului Sfnt este s gseasc omul i s-1 pregteasc pentru o aa mrea lucrare. Apoi trebuie s fac pregtirea bisericii unde s izbucneasc trezirea. Omul trebuie s fie n totalitate curat i supraenergizat cu putere spiritual. Unii martori oculari la marile treziri relateaz c din omul folosit de Dumnezeu se simea de la distan c eman o putere. i s-a observat c de multe ori s-au petrecut pocine chiar nainte de a-i deschide gura s vorbeasc. Pregtirea bisericii ncepe cu pocina pociilor. Prin Duhul Sfnt Dumnezeu i face s-i vad starea, s nlture orice pcat i nepsare, s revin la dragostea dinti, aprini de dor pentru mntuirea altora. Atmosfera din biseric devine ncrcat de putere spiritual. Pctoii se simt n faa prezenei lui Dumnezeu. Uneori Duhul Sfnt a nceput trezirea lent i apoi s-a nteit ca un foc uria. 135

Altdat a nceput ca un uragan, care a luat tot ce a gsit n cale. A ngenuncheat pe beivani, pe stricai, pe batjocoritori i chiar pe dumanii Evangheliei; toi implorau mila Domnului. n Romnia n-au prea fost treziri n mas de ordinul miilor, ci doar a zecilor i rar a sutelor de suflete. Probabil a fost ceva proporional cu credina, ca uleiul vduvei creia Elisei i-a spus s mprumute vase, dar nu puine. Dumnezeu vrea i poate s fac mult mai mult. Fora puternic a Duhului Sfnt n treziri se poate constata i din faptul c n unele cazuri, trezirea a nceput n biseric, dar n acelai timp unii care erau n circium au fost afectai. Acolo, lng paharele de butur, au devenit ngrijorai pentru sufletele lor, au prsit circiuma i s-au ndreptat spre biseric, fr s tie c acolo s-a petrecut ceva deosebit. Doar dup ce au primit mntuirea, au mrturisit cum s-a produs mntuirea lor. Aa fenomene snt greu de priceput. Se aseamn cu cazul lui Eldad i Medad, care dei nu erau n locul unde erau ceilali, au fost gsii de Duhul Domnului. Aceasta ne poate ajuta s ne rugm mai intens i pentru cei ce nu vin la casa Domnului. Uimitoare e lucrarea Duhului Sfnt i minunate snt toate planurile Domnului! O, de I-am da voie s ne foloseasc dup buna plcere a voii Sale! ngerii nu au harul de a vesti Evanghelia la ali romni, ci numai romnii mntuii. Pentru noi lucrarea e mult prea mare, dar Dumnezeu ne pune la ndemn puterea Sa atotcuprinztoare i ne face ispravnici ai bogiilor neptrunse ale harului. Nou ni se cere s ne punem sub controlul deplin al Duhului Sfnt, s ne lsm folosii de El. Plintatea Duhului Sfnt e promis tuturor celor ce rspund chemrii i ascult de Domnul, n orict de mare numr ar fi ei (Faptele Apostolilor 2: 39). S-I dm voie s lucreze n noi i prin noi nespus mai mult dect cerem sau gndim noi. A Lui s fie toat slava!
136

CUVNTUL I TREZIRILE SPIRITUALE

Cuvntul adevrului Evangheliei, care a ajuns pn Ia voi i este n toat lumea, unde d roade i merge crescnd ..." (Coloseni 1:5-6).

Un foarte important mijloc n trezirea pctoilor este Cuvntul Domnului. Cnd cineva doarme, noi i vorbim i l trezim, deci l trezim cu ajutorul cuvntului. Tot aa Dumnezeu trezete pe pctoi din somnul pcatului, din somnul nepsrii, cu ajutorul Cuvntului Sfnt. Biblia este Cuvntul lui Dumnezeu. Prin ea El strig oamenilor s se trezeasc din starea lor. Biblia este ca o oglind n care omul cnd se privete, vede ct este de murdar, ct este de pctos, vede cum apare n faa lui Dumnezeu. Unii citesc Biblia, dar nu vd nimic i nu neleg nimic cci ei snt ca un om care n ntuneric se uit n oglind i nu vede nimic. Ei au nevoie de lumina Duhului Sfnt. Cuvntul lui Dumnezeu se nelege nu prin lumina minii noastre, ci prin lumina ce

vine de Sus. Exist o strns colaborare ntre Duhul Sfnt i Cuvntul Evangheliei pentru trezirea oamenilor.

PUTEREA CUVNTULUI
n paginile Bibliei avem relatate cteva treziri spirituale determinate de citirea Cuvntului. Aa a fost trezirea descris n 2 mprai 22:8-20. n timp ce se fcea curat n 137 Templul de la Ierusalim, s-a gsit Cartea Domnului, pierdut mult vreme, i ea a fost trimis mpratului Iosia prin ministrul afan. Acesta a citit din ea n faa mpratului i contiina lui s-a trezit. El i-a vzut vina, pe cea a naintailor si, a poporului care s-a abtut de la Domnul. Atunci mpratul i-a sfiat hainele. n Israel acesta era un semn de mare durere. Cunoaterea pctoeniei produce ntotdeauna o adnc ntristare. Trezirea mpratului Iosia a dus la nlturarea idolatriei i la trezirea poporului Israel. Trezirea aceasta s-a petrecut prin simpla citire a Cuvntului lui Dumnezeu, fr predic sau comentariu. O alt trezire prin citirea Cuvntului o gsim relatat n cartea lui Neemia 8:1-11. Ea s-a petrecut sub dregtorul Neemia i preotul Ezra. Dup robia babilonian, la o adunare a lui Israel s-a citit din Cartea Domnului i s-au dat unele explicaii. Aceasta a fcut ca oamenii s-i vad starea lor de pctoenie i a dus la pocina lor. Textul spune: Tot poporul plngea cnd a auzit cuvintele Legii" (Neemia 8:9). Cuvntul Sfnt are aceeai putere i azi. Nenumrate au fost cazurile cnd oamenii citind Biblia au fost trezii la o alt via. E prea cunoscut cazul lui Martin Luther, dar l pomenesc fiindc relev aceast lucrare de trezire produs de Cuvntul Domnului. Fiind clugr, a nceput s studieze Biblia. Atunci a observat abaterile mari ale bisericii catolice de la Cuvntul lui Dumnezeu, precum i pctoenia sa personal. Cercetnd ndeaproape epistolele apostolului Pavel ctre Romani i Galateni, a neles c mntuirea e prin credin n Jertfa Domnului Isus, nu prin biseric, nu prin indulgene, nu prin taine. n 1512 a fost numit profesor de teologie la Universitatea din Wittenberg, Germania, poziie pe care a deinut-o tot restul vieii sale. Prin lecturile sale biblice inute la catedral n limba poporului, a zguduit Germania i a ajuns la mare faim. Prin 1517 a formulat cele trei mari 138 principii ale Re formaiei: 1. Omul este justificat numai prin credin. 2. Fiecare credincios are acces direct la Dumnezeu. 3. Biblia este singura surs de autoritate n ce privete credina i vieuirea. Pe data de 31 octombrie 1517 a btut pe ua catedralei din Wittenberg cele 95 de teze, ca protest fa de abuzul cu indulgene i fa de doctrinele catolice. Cuvntul Sfnt a produs trezirea lui i prin el a multor altora. Citirea Bibliei a produs trezirea spiritual a preotului ortodox Dumitru Cornilescu. Dup primul rzboi mondial s-a simit nevoia unei noi traduceri a Bibliei n limba

romn. Vechea traducere a lui Niulescu, aprut la Iai n 1874, folosea un limbaj prea arhaic. Fiindc preotul Dumitru Cornilescu cunotea limbile ebraic i greac, Sfntul Sinod al Bisericii Ortodoxe din Romnia 1-a nsrcinat pe el s fac o nou traducere. n timp ce lucra la traducerea Bibliei, dei era preot, a ajuns s se vad n lumina Cuvntului Sfnt, c este pctos i c are nevoie de mntuire. A ajuns s primeasc pe Cristos Domnul ca Mntuitor personal i s se bucure de mntuirea lui. Acelai lucru s-a petrecut cu Tudor Popescu, preot la biserica ortodox Cuibul cu Barz" de pe strada tirbei Vod n Bucureti. Citind Biblia s-a convins c nu era nscut din nou, c nu avea pcatele iertate. Atunci s-a pocit de pcatele sale, a primit jertfa Domnului Isus ca fcut n locul su i a trit o nou via, chiar dac aceasta a nsemnat s fie scos din biserica ortodox. Simpla citire a Cuvntului lui Dumnezeu trezete la fel i pe cei fr mult pregtire. Misionarul Stifler n cartea sa Biblia vorbete", istorisete o experien de trezire spiritual a unor rani analfabei, care din ntmplare gsiser o Biblie. Iat ce spune el: Acum civa ani mergeam clare prin Guatemala, pe un drum de ar, iar pe undeva Biblia mi-a czut din traist. Abia dup mai multe luni am mers din nou pe drumul acela. Fiindc acum nu mai eram aa grbit, m-am oprit n fiecare sat i am ntrebat dac nu a gsit cineva Biblia mea. n sfrit, n cel mai mic i srac stuc, Sabana Grande, am primit rspunsul dorit. Biblia fusese gsit de un ran indian analfabet. El a adus-o n satul lor i acolo se afla unul singur care tia s citeasc. Acesta a luat-o i din curiozitate civa steni s-au adunat n jurul lui s aud ce e scris n carte. Le-a plcut i apoi s-au adunat n fiecare sear s le citeasc. Lor li s-au adugat i alii. Acum, spuneau ei, erau gata s se organizeze ntr-o biseric. Dup un an, i construiser un loca de rugciune. Doi tineri din cei trezii de Biblie au plecat la un Institut Biblic ca s nvee s mprteasc Cuvntul Sfnt poporului lor." Nu numai Cuvntul citit, ci i Cuvntul vestit are aceeai putere de trezire. Prorocul Iona a fost trimis la Ninive s vesteasc din partea Domnului un mesaj scurt: nc 40 de zile i Ninive va fi nimicit!" El nu a predicat, nu a dat explicaii, ci simplu, pe strzile Ninivei a strigat mesajul Domnului. El n-a mers cu gndul ca ntre asirieni s se produc o trezire spiritual, dar Cuvntul Domnului vestit a avut darul dumnezeiesc de a trezi o cetate ntreag, ncepnd de la primii asculttori pn la casa mpratului i apoi pn la ultimul locuitor al Ninivei. Toi au fost trezii la o adevrat pocin i cu post i rugciune au strigat dup mntuire. Astfel Ninive a fost iertat i scutit de nimicire nc vreo dou sute de ani. Cuvntul Sfnt vestit i-a fcut lucrarea Sa. Au fost cazuri cnd atei potrivnici, dumani ai cretinismului, au fost trezii prin simpla citire a unor texte biblice. Nu este Cuvntul Meu ca un foc, zice Domnul, i ca un ciocan care sfarm stnca?" (Ieremia 23:29) Un caz foarte

izbitor e cel relatat de Dr. H. A. Malan din Elveia. Odat

140

el mergea spre Paris i n compartimentul de tren se afla un ateu care a ncercat s combat cretinismul. Dr. Malan nu a vrut s foloseasc nici un argument fa de cel necredincios, ci i servea cte un verset biblic, fr comentariu. Necredinciosul a ignorat textele i a ncercat s-1 fac s discute, dar Dr. Malan i ddea un alt verset din Biblie. n cele din urm, ateul enervat i strig: Nu vezi c eu nu-i cred Biblia? Nu are rost s citezi". La aceasta Dr. Malan i spuse c Isus a zis: Dac nu credei c eu snt, vei muri n pcatele voastre". Dup civa ani, Dr. Malan a primit o scrisoare n care se spunea: Dumneavoastr ai luat Sabia Duhului i mereu m-ai strpuns. De fiecare dat cutam s parez lovitura i s v fac s folosii minile, nu oelul ceresc, dar dumneavoastr mi ddeai o nou lovitur. M-ai fcut s-mi dau seama c luptam nu cu dumneavoastr ci cu Dumnezeu". Iar la sfritul scrisorii arta c i el s-a ntors la Dumnezeu. Scrisoarea era de la acel ateu din tren. Un caz similar s-a petrecut cu Burt Onley, alt necredincios, care a avut o discuie cu un predicator tnr. Cnd acesta i-a citat un verset biblic, Onley a rspuns: Eu nu cred n infailibilitatea Bibliei". La aceasta, predicatorul i-a replicat cu afirmaia din Evrei 9:27: Oamenilor le este rnduit s moar, iar dup aceea vine judecata". - Eu i pot dovedi c nu exist o asemenea judecat dup moarte". - Dar oamenii mor i Biblia spune c dup aceea vine judecata". - Acesta nu e un argument, se vede c nu prea tii multe despre Biblie ca s i-o poi apra", zise Onley iritat. - Probabil c avei dreptate - fu rspunsul blnd al fratelui - dar v rog s nu uitai c oamenilor le este rnduit s moar, iar dup aceea vine judecata". i s-au desprit. n acea noapte, n mintea lui Onley se afla un singur cuvnt, nfipt ca un cui: judecata" i el n-a putut dormi. i-a vzut toat vinovia naintea lui Dumnezeu i era ngrozit de condamnarea ce va urma.
141

A doua zi, s-a dus la omul lui Dumnezeu ca s-1 ntrebe cum poate fi mntuit, spre a scpa de judecat. ntr-adevr Cuvntul Sfnt are o putere uimitoare de trezire i de schimbare a vieii oamenilor, chiar i a celor mai deczui i mai fioroi. Cnd Robert Moffat s-a dus ca misionar n Africa de Sud, acolo se afla un hotentot, ef de trib teribil, numit Africaner. El bgase n groaz ntreaga ar. Era fr mil i fcea prpd. Guvernatorul englez de pe acea vreme a pus suma de 500 de dolari pe capul lui, dac l aduce cineva viu sau mort. Moffat s-a dus n tribul lui, n ciuda avertismentelor din partea prietenilor s nu mearg acolo, cci Africaner i va face din scfrlia lui ceac de but. Dup mai mult rugciune i sub protecia lui Dumnezeu, el a mers direct la Africaner i i-a spus vestea bun c Dumnezeu l iubete i pe el. i Evanghelia a lucrat chiar n inima acelui canibal. El a fost primul convertit din acel trib. Mai trziu, Moffat 1-a luat cu el la

Cape Town i s-a dus la guvernator. Acum ns viaa i era schimbat, era blnd ca un miel. Dup ce i-a istorisit pocina lui, guvernatorul uimit a exclamat: Ce minune! Aceasta e a opta minune a lumii". Cuvntul lui Dumnezeu este o for n trezirea spiritual a oamenilor. O, de l-am folosi cu mi mult ncredere!

MESAJUL CUVNTULUI
Att n lucrarea personal, ct i n cea de la amvon, fratele meu, n ce privete mesajul sfnt, noi trebuie s nvm de la Domnul Isus Cristos s depindem de Dumnezeu, nu de mintea noastr, de gusturile noastre, ntregul nostru mesaj att ca coninut ct i ca expunere trebuie s aib aceast acoperire: Cci Eu n-am vorbit de la Mine nsumi, ci Tatl, care M-a trimis, El nsui Mi-a poruncit CE TREBUIE s spun i CUM TREBUIE s vorbesc" (Ev. Ioan 12:49).
149.

Ce mesaj dm? Pentru producerea trezirilor spirituale are mare importan mesajul ce-1 dm, nu istorioarele, nu frazeologia frumoas. Noi trebuie s dm mesajul ce iese din gura Domnului (Ezech. 33:7). De aceea totdeauna trebuie s-L ntrebm pe El. S venim din faa Lui n faa poporului. Mintea i inima s ne fie umplute de lumina i puterea Duhului Sfnt, iar buzele s ne fie atinse de jarul de pe altar. Whitefield studia n genunchi mesajul primit i apoi l ddea poporului ca din partea Domnului. Trei subiecte trebuiesc accentuate spre a produce trezirea sufletelor: 1. Pctoenia mare i grav 2. Judecata divin 3. Mntuirea prin Jertfa Domnului Cristos. nti de toate, oamenii trebuie s-i dea seama c snt pctoi, c au clcat n picioare voia Dumnezeului celui Atotputernic, c snt ri din fire, c ei merit iadul, c prin eforturile lor nu se pot schimba, c nu i pot terge trecutul vinovat i c, dac aa trec n venicie, snt pierdui pentru veci de veci. n al doilea rnd, trebuie s-i dea seama de dreptatea lui Dumnezeu care cere osnda, de judecata Lui c ea e sigur, c e fr drept de apel, c e groaznic i c e venic. Fiecare trebuie s neleag c aici i acum e momentul s treac de la moarte la via, ca s nu vin la judecat. Numai dup ce pctosul i d seama de aceste adevruri, ajunge s doreasc mntuirea. n al treilea rnd, trebuie s artm mntuirea lui Dumnezeu. Evanghelia ne spune c singurul mijloc, rnduit de Dumnezeu, pentru mntuirea pctoilor este Jertfa Domnului Isus Cristos (Fapt. Ap. 4:12; Romani 3:25). De mesajul nostru depinde soarta venic a altora. O ndrumare greit duce la pierzare. De aceea ni se cere mult atenie, cunoatere precis i rspundere mare n tot ce spu143
nem. Sufletul trezit de Duhul Sfnt i ngrozit de realitatea strii sale, ca cei de la Rusalii, ca temnicerul din Filipi,

dorete s tie ce trebuie s fac spre a fi mntuit. Dup ce li s-au deschis ochii, oamenii trebuie s se ntoarc de sub puterea Satanei la Dumnezeu i s primeasc prin credina n Cristos Domnul iertarea pcatelor i motenirea mpreu n cu cei sfini (Fapt. Ap. 26:18). Deci condia mntuirii este ntoarcerea la Dumnezeu, adic pocina i credina. Cum dm mesajul? O importan covritoare are felul cum dm mesajul sfnt. Cnd omul se afl n cel mai mare pericol i are nevoie disperat de salvare, a da mesajul ntr-un fel nepstor sau uuratic nseamn a nu fi contient de misiunea ta i de Cel ce te trimite. Felul tu de exprimare poate zgudui sufletele sau le poate mpietri. S fie clar, fratele meu, numai mesajul care te zguduie pe tine, va zgudui pe alii. Mesajul cu brum, ce cade dintr-o inim polar,nu va avea darul s aprind un foc al trezirii,ci doar s sting i o licrire. Un asemenea mesaj nu vine de la un rob al Domnului, ci de la un rob al oamenilor, ngheat de crivul materialismului. Cum prezini tu mesajul sfnt? Despre evanghelistul Moody se spune c rar rostea cuvntul iad i cnd trebuia s-1 rosteasc, l sclda n lacrimi. Generalul Booth, ntemeietorul Armatei Mntuirii, spunea celor ce se pregteau pentru lucrarea sfnt, c la terminare, dac i-ar sta n putin, i-ar atrna pentru un timp deasupra iadului, ca s vad dogoarea de acolo i s aud gemetele, plnsul i scrnirea dinilor, cci numai atunci pot s transmit adecvat mesajul Evangheliei. Calvin avea pe tampila sa zugrvit o inim pe o mn inut deasupra focului. Vorbirea aprins a lui Savonarola a aprins Florena pentru Dumnezeu. John Knox prin vorbirea sa a zguduit Scoia. Dar vorbele snt o expresie a inimii, de aceea e necesar ca inima s fie aprins de focul Duhului Sfnt pentru aceast lucrare glorioas. E inima ta aprins de dragostea lui Dumnezeu, ca s aprinzi pe alii? 144

CREDINA I TREZIRILE SPIRITUALE

Prin credin au czut zidurile Ierihonului, dup ce au fost ocolite apte zile". (Evrei 11:30) Inima omeneasc este ca o fortrea. Capituleaz foarte greu. Aa c n lucrarea de trezire mereu ntlnim asemenea fortree. E bine s tim ce avem de fcut n asemenea cazuri. Biblia spune c prin credin au czut zidurile Ierihonului, dup ce au fost ocolite apte zile." Prin acest caz istoric, a vrea s nelegem marea importan a credinei n trezirile spirituale. Israel a crezut ce a spus Dumnezeu, a crezut n biruin, de aceea au fost gata s-i fac partea lor. Credina are un rol foarte important n mntuirea mea i n mntuirea altora. Prin credin eu am primit mntuirea, dar de acum vrjmaul ncearc s m mpiedice s lucrez la mntuirea altora.

ISPITA NECREDINEI
Cu ispita necredinei n mntuirea altora snt confruntai att predicatorii, ct i toi credincioii. Cei ce au fost biruii de o atare ispit, stau ntr-o stare de letargie i i zic c nu se poate face nimic. Ispita apeleaz la raiunea noastr. i arat inima fortificat, mpietrit i nu poi s vezi cum respectivul s-ar putea preda Domnului. Cei din localitatea

145

ta snt ri, pctoi din cale-afar, au auzit Evanghelia n repetate rnduri i n-au fost gata s o urmeze, iar tu i zici c nici ngerii din ceruri dac ar veni, ei nu se pociesc. Cnd eram copil, mi-aduc aminte c am fost ntr-o comun vecin unde era un singur frate. El spunea c e ca i Lot n Sodoma, c oamenii nu se ntorc la Dumnezeu, i nici nu s-a ntors niciunul. Mai trziu, n Timioara, am avut ocazia s cunosc o familie din acea comun. Nu erau cu nimic deosebii de ali pctoi. Le-am vorbit din Evanghelie i amndoi s-au ntors la Dumnezeu. Necredina mpiedic pocina altora. Ispita necredinei nchide gura celor credincioi s nu spun nimic despre mntuirea lui Dumnezeu. i vezi pe oameni c snt necredincioi, unii chiar se laud c snt atei, cum s le vorbeti? Alii snt iubitori de plceri, de dans, de butur i tu i zici c acetia niciodat nu se vor poci, de aceea nu le spui nimic. Uneori ispita necredinei vine din cauza funciei sau a rangului. Dac ai sta de vorb cu un ministru, cum s-i vorbeti lui despre mntuire? Nu-i aa c nu vezi cum ar fi el gata s primeasc mesajul Evangheliei? Dar Filip cnd a ntlnit pe ministrul de finane al Etiopiei i-a predicat pe Cristos i omul a primit mntuirea. n compartimentul de tren mergi cu un ofier i taci, nu-i spui nimic de fericirea pe care tu ai gsit-o n Cristos Domnul. Dar Petru, apostolul, a vorbit lui Corneliu dei era ofier roman i Corneliu a crezut n Domnul Isus. i faci tratament la un medic, dar nu-i spui nimic de vindecarea sufletului pe care tu ai primit-o prin rnile Domnului Isus i de care i el are nevoie. De ce nu-i spui? Fiindc tu nu crezi c el ar fi gata s primeasc un asemenea medicament. Sau, vezi pe un beivan i tu taci, nu-i vorbeti despre puterea izbvitoare a Duhului Sfnt, n stare s-1 desctueze de patim. Tu nu crezi c un beiv e gata s vin la Cristos Domnul. Odat m aflam ntr-o biseric unde venise i an, fierarul satului, s asculte, dar 146 era beat turt. n timp ce vorbeam, el mi ddea dreptate, dar fraii care-1 cunoteau l-au evitat, cci ziceau c an e prea beivan i nu se pociete. Nu cumva aceast necredin se afl i n viaa ta? Oare nu aceasta e cauza inactivitii tale? Gndete-te, cnd ai vorbit tu ultima dat unui pctos despre mntuirea svrit pe Golgota? A vrea s ne dm seama de influena nefast a necredinei, s ne vedem vina noastr n nepocina oamenilor. De ce snt attea localiti fr oameni ntori la Dumnezeu? De ce atia chiar n localitatea ta nu se bucur de mntuirea lui Dumnezeu? Fiindc snt prea pctoi? Dar mntuirea este tocmai pentru cei pctoi. De ce nu snt mntuiji? Fiindc tu nu le-ai vestit Evanghelia, nu le-ai strigat s se trezeasc, cci raiunea ta i spunea c snt prea ri i nu ai crezut c ei se vor ntoarce la Dumnezeu. i dai seama cum necredina ta mpiedic trezirea altora? Uneori chiar vestitorii Evangheliei snt lipsii de credin.

Ei vorbesc altora, dar nu cred c aceia vor primi mesajul lor. Unul din studenii seminarului teologic al lui Spurgeon, care predicase n mai multe rnduri, a venit la Spurgeon i s-a plns c nu tie de ce la predicile lui oamenii nu se pociesc. Spurgeon i-a zis: Ce vrei s-mi spui, c te atepi ca Dumnezeul Atotputernic s mntuiasc suflete de fiecare dat cnd predici?" - O, nu, desigur c nu, dar mcar din cnd n cnd", a zis seminaristul. - Vezi, aceasta e cauza c nu ai rezultate, tu nu crezi, nu te atepi s ai rezultate, atunci cum s le ai?" - fu rspunsul lui Spurgeon. Fraii mei, pocii-v de aceast necredin. Cerei iertare Domnului i oamenilor pe care trebuia s-i trezii, s-i oprii de pe calea ce duce la iad i n-ai fcut lucrul acesta. E vremea s ne trezim spre a putea trezi pe alii. Unii nu cred n ntoarcerea la Dumnezeu a copiilor lor. S-au fcut prea ri, snt mpietrii, tiu de mntuire, dar le
147

place pcatul i s-au mprejmuit cu ziduri puternice de necredin. Mai pot acetia s fie cucerii pentru Cristos Domnul? Da, dar nu prin puterea ta vei putea drma zidurile lor, ci prin puterea Domnului. Dar tu trebuie s asculi pe El. Probabil va trebui i tu s nconjuri fortreaa lor apte zile i n ziua a aptea de apte ori, dar ascult-L pe Domnul. Crede c Domnul poate s-i trezeasc. Este oare ceva prea greu pentru Domnul?" Cnd lui Iair i-au adus vestea c fetia a murit, tocmai atunci Domnul Isus i-a spus: Nu te teme, crede numai!" Crede cu trie c Domnul i poate mntui. Nu renuna la ei. Roag-te, postete, vorbete-le, roag-i fierbinte i zidurile se vor prbui. Un tat mi scria cum fiul su a apucat cile lumii i a ajuns s danseze n circium sus pe mas pe sticle. Prinii ns n-au renunat i ntr-o sear, ascultnd un program la radio, el a fost trezit i a devenit alt om.

BAZA CREDINEI
Privind lucrurile numai raional, mntuirea unora pare cu totul imposibil, ba chiar ca ceva absurd. Pctoii nu o vor, li se pare c nu au nevoie de ea, nu cred n Dumnezeu, nu cred n venicie, nu cred c au suflet; se consider ca dobitoacele din care presupun c au evoluat. Cum ar putea asemenea oameni s fie mntuii? Pot fi asemenea inimi - aprate de puternice ziduri ale necredinei - cucerite pentru Dumnezeu? Nu pare absurd s le vesteti acestora Evanghelia? Nu vor rde ei ironic de tine? Gndii-v ct de absurd a prut cucerirea Ierihonului prin simpla plimbare n jurul lui. Evreii nu aveau mainriile de rzboi ale vremii lor. Ei nu aveau berbecii de asalt contra zidurilor cetii. i cine s-ar fi putut gndi c zidurile acelea puternice se vor prbui la strigtele acestui popor care a mrluit n tcere apte zile. Chiar numai ca
148

gnd era absurd. Era absurd pentru raiune, dar nu pentru credin. Raiunea se uit la realitatea situaiei i la neputina mea i spune c e imposibil. Credina se uit la realitate, vede neputina mea, dar privete i n Sus, vede

Atotputernicia Domnului i i spune c totul este posibil pentru El; dac El vrea, se poate. Credina se bazeaz pe Cuvntul Domnului, nu pe puterea noastr, nu pe iscusina noastr. Domnul e Cel ce tie toate i poate totul. Trebuie s experimentm cuvintele Domnului Isus: Ce este cu neputin la oameni, este cu putin la Dumnezeu" (Ev. Luca 18:27). nti e credina, apoi ea determin aciunea. Poporul Israel a crezut pe Dumnezeu i de aceea au nconjurat cetatea. Qt de diferite snt biruinele Domnului de biruinele oamenilor! Ca s poat drma zidurile Ierihonului, le-ar fi trebuit o munc uria i o lupt crncen. Ct ar fi trebuit s sape la temelia zidurilor, apoi s bat cu putere n ele. Care minte omeneasc ar fi putut concepe un aa plan simplu de drmare a acelor ziduri uriae? Cnd le-am privit doar ruinile, am rmas uimit de grandoarea acelei minuni. Este greu pentru noi s nvm s ascultm n totul de Domnul. Evreilor li s-a cerut o mic lucrare, s-i fac plimbarea de diminea nconjurnd cetatea, iar Dumnezeu s-a angajat s drme zidurile. Credina se bazeaz n totalitate pe promisiunile lui Dumnezeu. Ea determin ascultarea. Atunci se face contact ntre neputina noastr i Atotputernicia lui Dumnezeu i se declaneaz fore nebnuite de mintea omeneasc. n legtur cu trezirile spirituale, credina noastr trebuie s se bazeze pe promisiunea dat n Isaia 55:11, unde e scris: Cuvntul Meu, care iese din gura Mea, nu se ntoarce la Mine fr rod, ci va face voia Mea, i va mplini planurile Mele." Eu trebuie s-1 iau pe Dumnezeu ad litteram, s cred ce spune El. El mi cere s vestesc Evanghelia la timp i ne la timp (2 Tim. 4:2), oricrei
149

fpturi (Ev. Marcu 16:15). Dac eu fac aceasta, El i va face lucrarea de drmare a zidurilor necredinei. Credina mea n vestirea Evangheliei trebuie s se bazeze nu pe puterea mea, ci pe puterea uimitoare a Duhului Sfnt. El e cel ce poate face lucrarea de trezire a pctoilor, dar o face prin mine, prin tine. Eu pun vorba, El pune puterea n aciune i atunci rezultatele snt adevrate minuni. Oare ar mai fi putut mpratul Ierihonului sau cpetenia otirii s se mpotriveasc s nu se prbueasc zidurile? Ce slab e ns credina noastr! Noi nu sntem gata s ne micm i atunci nici Duhul Sfnt nu poate lucra. Experienele altora ar trebui s ntreasc credina noastr, i ucenicii au fost slabi, neputincioi, dar au crezut, s-au micat i de aceea au svrit lucrri mari. Credina a determinat pe tnrul David s mearg mpotriva uriaului Goliat. Omenete era cu totul absurd o aa confruntare, dar dumnezeiete era cu totul posibil i ea s-a realizat. Femeia cananeanc a fost micat de credin. Ea a crezut c fiica ei poate fi izbvit de Domnul Isus i Domnul a rspltit credina ei cu vindecarea deplin a fiicei. S fim gata s ne bazm credina pe Cuvntul Domnului.

SUCCESUL CREDINEI

Dup al aptelea nconjur al Ierihonului n ziua a aptea, cnd poporul a strigat, zidurile s-au prbuit. Dumnezeu le-a zguduit din temelii. n aceast mprejurare credina lor a avut un succes fenomenal. Nu numai c au cucerit cetatea, ci fiind prima cetate la intrarea lor n Canaan, groaza a cuprins toate celelalte ceti, iar pentru evrei a fost o puternic experien de ridicare a moralului lor, de o ncredere mai deplin n puterea lui Dumnezeu. Zidurile Ierihonului au fost puternice, dar puterea Domnului s-a dovedit mult mai puternic i zidurile s-au fcut praf. Credina a triumfat. Credina aceasta nu-i ascunde realitatea. Ei au vzut ct de uriae erau zidurile, dar prin credin au privit la Domnul. Credina aceasta nu tgduiete neputina noastr. Dumnezeu nu a fcut pe Israel s fie un popor de uriai, care s zglie zidurile ca i Samson stlpii, i totul s se prbueasc. La Israel a fost neputina, la Dumnezeu a fost puterea, dar slbiciunea conectat la Atotputernicia lui Dumnezeu d minunea. Aa e i n trezirile spirituale. Din nite oameni slabi, neputincioi, Dumnezeu a fcut oameni crora le-a ncredinat lucrarea de salvare a lumii pierdute, lucrare care pe El L-a costat att de mult. Petru s-a lepdat de El, Toma n-a crezut c a nviat, Pavel a ajuns ca o lepdtur. Dar aa gsete Dumnezeu cu cale s se foloseasc de neputine. n Samaria pe vremea foametei, Dumnezeu nu s-a slujit de mprat, nu de preoii din cetate ca s dea vestea bun poporului nfometat, ci de patru leproi. Nu neputinele tale snt o piedic n calea lucrrii, ci necredina. Cnd e credin, Dumnezeu i poate face lucrarea Sa minunat. Credina ajunge s se bucure de succese nebnuite. ndrznii s credei c Dumnezeu poate mntui prin voi zeci, sute i chiar mii. ntr-o mare msur trezirea pctoilor e determinat de credina ta. Lrgii-v credina! Cuprindei pe ci mai muli i ndreptai-v spre cei care par mai greu de cucerit. Experienele cu asemenea persoane snt remarcabile i deosebit de binecuvntate. Intr-o localitate biserica stagna, de mult vreme nu se mai pocise nimeni. Duhul Domnului a trezit nti pe un frate, apoi prin acela s-au trezit i alii care i-au dat seama c starea lor de trndvie nu e bun. Ei au format un grup de rugciune. ntr-o sear au ajuns la nelegere c trebuie s se roage n mod special pentru pocina cuiva. Cel care a fost trezit nti le-a zis: Hai s ne rugm pentru nea Nae." 151 Nea Nae era cel mai beiv om din sat. Cnd au auzit ceilali, au zis: O, nu chiar pe el, e prea robit de beie i el n-are s se pociasc. S lum pe altul pentru care s ne rugm." Fratele care-1 propusese, a cutat s-i fac s neleag c ei trebuie s cread c Dumnezeu poate s lucreze chiar i n inima unui beiv i l poate transforma ntr-o puternic mrturie pentru toi ceilali. n sfrit s-au nduplecat i au nceput s se roage zilnic pentru trezirea lui nea Nae. ntr-o smbt seara, cnd tocmai se rugau ngenuncheai a intrat cineva n biseric; era nea Nae.

Niciodat pn atunci el nu pusese piciorul n biserica lor. Cnd s-a terminat ora de rugciune, civa au venit s dea mna cu el, dar Cei mai muli l-au ocolit cci au vzut c era but. Celor ce au rmas cu el, nea Nae le-a spus s-1 ierte c a venit la ei la biseric, dar el ar vrea s fie ajutat s scape de patima lui, cci i s-a scrbit de ea. Fraii i-au dat seama c Dumnezeu a nceput s lucreze. Ei au stat de vorb cu el i dei era but, era contient de starea de nenorocire n care-1 adusese beia. Omul plngea de disperare. Ar fi vrut s scape. Fraii i-au spus c Domnul Isus Cristos e n stare s-i schimbe viaa, dar c el trebuie s se predea Domnului. El a spus c e gata pentru aceasta. Astfel au ngenuncheat i s-au rugat pentru el cei civa frai, apoi s-a rugat i el, a fost un strigt al sufletului dup scpare. i Domnul 1-a scpat. Duminic diminea nea Nae, mbrcat frumos, s-a ndreptat nu spre crcium, ci spre casa Domnului. La amiaz cnd au ieit de la biseric, oamenii l-au vzut i pe nea Nae. Pocina lui a uimit i pe cei din biseric, cci nu tiau de hotrrea grupului de rugciune, dar a uimit i pe cei de afar. Prietenilor de butur nu le venea s cread, dar el le-a spus clar c s-a pocit i nu mai bea, c acum el e alt om. Dup mas cldirea bisericii a fost plin de cei care veniser s-1 vad pe nea Nae pocit. Acesta a fost nceputul unei frumoase treziri n acea localitate. Cei mai lovii de pcat ajung o glorie pentru Dumnezeu. Biruii ispitele i prejudecile. Dovedii c avei acea credin care lucreaz prin dragoste i v vei bucura de un deosebit succes. Credina c i cei mai feroce canibali pot fi mntuii 1-a determinat pe John Patton n 1858 s mearg la cei din insulele Hebride. De fapt, la nceput, Guvernul Britanic n-a vrut s-i dea viza pe motivul c pericolul e prea mare. Ali doi tineri misionari cu ceva mai nainte, cum au pus piciorul pe uscat au i fost mncai. Patton a insistat i n cele din urm i-au dat voie s plece cu ntiinarea solemn c merge pe rspunderea sa. Prin greuti foarte mari, pndit de primejdii la fiecare pas, cu trupul mcinat de boli, Patton a ncercat s vesteasc btinailor Evanghelia dragostei lui Dumnezeu i muli au fost trezii. Dup 30 de ani o comisie a Guvernului Britanic a constatat c fotii canibali deveniser credincioi i formau unul din cele mai civilizate triburi guvernate de britanici. Patton a crezut c i canibalii pot fi trezii i adui la Cristos Domnul i credina lui a fost rspltit cu un binecuvntat succes. Frai predicatori, frai n comitete, tineri credincioi, trezii credina! Dumnezeu poate i vrea s mntuiasc lumea. Micai-v la cuvntul Lui! Spunei altora, chiar i celor mai deczui despre dragostea Lui minunat! Credei c Duhul Sfnt va lucra! Lsai-v cu totul la ndemna Lui! Trezirile spirituale snt lucrri mari ale Duhului Sfnt prin oamenii credinei.
153

r
RUGCIUNEA I

TREZIRILE SPIRITUALE
Mare putere are rugciunea fierbinte a celui neprihnit". (Iacov 5:16)

n fiecare trezire spiritual exist o latur divin i una uman. Evanghelistul Finney a scris: O trezire spiritual nu e o minune mai mare ca recolta de gru. In orice localitate ea poate fi realizat din partea cerului, dac se gsesc eroi gata s intre n conflict, hotri s ctige sau s moar." Cu alte cuvinte, Dumnezeu este gata s-i fac partea Lui, dup ce oamenii i fac partea lor. Pentru a avea o bun recolt e necesar s fie arat ogorul, s fie pregtit i nsmnat, apoi Dumnezeu d binecuvntarea cerului, ploaia, i atunci urmeaz road. Aa e i pe plan spiritual. Dei am pomenit n unele capitole, totui consider c e necesar s m ocup n mod deosebit n acest capitol de relaia dintre rugciune i trezirile spirituale. Exist o strns relaie ntre viaa de rugciune i treziri. Marile treziri i au nceputul n genunchi, ele snt o urmare a rugciunii. De fapt, Dumnezeu trezete nti pe civa din poporul Lui, care ajung s poarte povara lucrrii sfinte i simt pe umerii lor c apas rspunderea mntuirii altora. Sub povara aceasta ei recurg la Dumnezeu. Am vzut odat o reproducere sugestiv. Apostolul Pavel avea pe umerii si globul pmntesc, era ngenuncheat sub povara grea, iar dedesubt erau cuvintele: Eu snt dator i grecilor i iudeilor s vestesc Evanghelia." ndatorirea aceasta, de altfel, o avem toi, dar unii snt nepstori, ntre trezirea altora i rugciune este o relaie foarte strns. Att cei tari ct i cei slabi, att cei sntoi ct i cei bolnavi pot avea contribuia lor la treziri. Un tnr credincios care fusese mult vreme bolnav la pat a decis s se roage pentru trezirea altora. n carnetul su erau notate treizeci de localiti cu data respectiv cnd a nceput s se roage pentru fiecare n parte. Dup moartea lui trezirea a cuprins acele localiti n ordinea n care el a nceput s se roage pentru ele. Marile treziri spirituale ce s-au petrecut prin brbai ca Jonathan Edwards, Finney, Wesley, Moody, azi prin Billy Graham, au la baza lor o bun mobilizare pentru rugciune. Zeci, sute sau mii de persoane se angajeaz n rugciune de mijlocire. Cnd Moody a mers n Anglia s-au format grupe de rugciune pe strzi, pe cartiere. Casele au devenit locuri de rugciune i uneori chiar oproanele erau ticsite de credincioi ngenuncheai care cereau Domnului s trezeasc pe cei pctoi. Cnd Billy Graham e programat pentru evanghelizri pe cte un mare stadion, se grupeaz pentru rugciune 10-15 mii care se roag la aceeai or pentru acelai lucru. Uneori aceste mobilizri la rugciune dureaz cte va sptmni, alteori cteva luni. Noi de multe ori numai fiindc a venit un frate la noi facem evanghelizri fr nici o pregtire n rugciune. S ne mirm c nu avem rezultatele dorite? E ca i cum ai semna, fr s fi arat ogorul.

CRIZA DE ASTZI
O mare parte din bisericile de azi snt ntr-o mare srcie spiritual. Aceasta fiindc e o vreme de secet. Lumea ntreag e n criz. Fred Jarwis e de prere c numai o trezire spiritual este rspunsul la nevoia lumii de azi."
155

Iacov spune: Nu avei, pentru c nu cerei" (Iacov 4:2). Cnd Israel a avut trei ani i jumtate de secet a trebuit s se petreac trezirea pe Crmei, apoi Ilie s-a rugat pentru ploaie. Cerul a dat ploaia i pmntul i-a dat rodul. Inti a fost ploaia pentru suflet, apoi ploaia pentru pmnt. i una, i alta s-au petrecut prin intermediul unui om, a lui Ilie. Unde snt azi brbai ca Ilie care s cheme poporul la rugciune? Unde snt conductorii religioi - ntreab E. M. Bounds - care pot nva pe sfinii moderni cum s se roage? Unde snt liderii apostolici care pot pune pe poporul lui Dumnezeu la rugciune? S peasc n fa i s-i fac datoria, cci acesta ar fi cel mai de seam lucru ce poate fi fcut." Dr. O. Smith vorbind despre rugciunea de mijlocire, zice: Cea mai nalt form de serviciu cretin este rugciunea de mijlocire. Poate tu nu poi predica, dar poi s te rogi ... Rugciunea de mijlocire este calea puternic pentru revrsarea Duhului Sfnt. Nici o trezire, niciodat, nu s-a petrecut fr aceast slujire. Cercetai istoria marilor treziri spirituale din trecut i vei gsi c secretul a fost rugciunea. Dumnezeu a mpovrat cte un grup ici i colo, uneori numai doi-trei, dar acetia s-au dat pe ei nii rugciunii de mijlocire, iar rezultatul a fost o puternic revrsare a Duhului Sfnt." Richard Baxter ntr-una din crile sale spune: Rugciunea i predicarea snt mijloacele care fac s nainteze lucrarea noastr. Nu poate predica din inim cel ce nu s-a rugat pentru asculttorii si. Dac nu ne-am topit n faa lui Dumnezeu cerndu-i s ne dea pocina i credina, noi nu vom reui s-i determinm s se pociasc i s cread. Adeseori apostolul Pavel ne d exemplul su c s-a rugat zi i noapte pentru asculttorii si." Iar David Stoner n Memoriile" sale zice: Fii insistent i persistent n rugciune. Studiul, crile, elocina, predicile frumoase, toate snt nimic fr rugciune. Rugciunea aduce duhul, viaa, puterea." Starea de criz spiritual de azi se datoreaz slujitorilor formali ai altarelor i amvoanelor, membrilor reci, bolnavi i adormii care nu s-au rugat pentru biserica lor, pentru pastorul lor. Iar starea aceasta din snul bisericii a dus la culmea pctoeniei n afar. i lumea geme, sufer. Biserica a devenit att de ocupat cu lucruri secundare nct le-a pierdut pe cele principale. Preocuprile materiale au luat locul celor spirituale. Influene ale firii pmnteti i ale mediului au produs o rsturnare a valorilor i a prioritilor. Multora le e mai important nfrumusearea cldirii bisericii dect a bisericii vii. Vance Havner, un btrn vestitor al Evangheliei, a scris: Marea nsrcinare este programul nostru pn la sfritul veacurilor, dar

ultimul cuvnt al Domnului ctre biserici este: Pociete-te! Aceasta e porunca dat la cinci din cele apte biserici pomenite n Apocalips i proporia aceea se menine i azi. Cinci biserici din apte au nevoie urgent de pocin. Marea nevoie de azi nu e de mai muli membri, de cldiri mai mari, de bani mai muli, ci de trezire i pocin. Noi am ajuns aa de ocupai cu formarea unei orchestre mari, nct nu mai avem timp s acordm instrumentele. Sntem att de ocupai cu tierea unei pduri nct nu mai avem timp s ne ascuim securile."

CUM S FIE RUGCIUNEA?

Domnul d n Cuvntul Sfnt indicaii precise n privina aceasta. Deci, dac dorim s primim rspuns, trebuie s inem seama de aceste condiii: 1. S fie dintr-o inim curat. n Psalmul 67:18 este scris: Dac a fi cugetat lucruri nelegiuite n inima mea, nu m-ar fi ascultat Domnul." Fiindc pe 157

r
2. 3.

vremea prorocului Isaia, poporul avea pcatul n inim, Dumnezeu a spus: ... orict de mult v-ai ruga, n-ascult" (Isaia 1:15). Apostolul Pavel a scris lui Timotei: Vreau dar ca brbaii s se roage n orice loc i s ridice spre cer mini curate, fr mnie i fr ndoieli" (1 Tim. 2:8). Amrciunea mpotriva cuiva, gndurile rele, mnia, neiertarea, zdrnicesc toate rugciunile tale. Chiar i Domnul Isus Cristos a fost clar n privina aceasta. El a zis: i cnd stai n picioare de v rugai, s iertai orice avei mpotriva cuiva" (Ev. Marcu 11:25). Vorbind despre faptul c el totdeauna a primit rspuns la rugciunile sale, George Miillcr, marele brbat al rugciunii, a zis: Eu nu tiu n mod contient s m fi dedat la vreun pcat, cci dac a cugeta lucruri nelegiuite n inima mea, nu m-ar asculta Domnul cnd l chem." Moody a zis: Eu cred c neiertarea mpiedic mai mult ca orice altceva posibilitatea de a primi ceva de la Dumnezeu, dac ei nu cultiv spiritul iertrii adevrate .... N-am cunoscut nici un om, care s fi primit vreo binecuvntare de la Dumnezeu, ct vreme el n-a iertat din toat inima pe cei ce i-au greit." S fie precis. Cnd mergi cu o cerere la autoriti, tu ceri ceva precis. Tot aa n faa Domnului vino cu ceva definit. Nu are rost mulimea vorbelor. Domnul Isus nsui cnd a dat promisiunea primirii rspunsului, a fcut specificarea: s cear un lucru oarecare" (Ev. Matei 18:19). S fie adresat n Numele Domnului Isus. El a zis: Adevrat, adevrat v spun c orice vei cere de la Tatl n Numele Meu, v va da" (Ev. Ioan 16:23). Nu noi avem meritele s fim ascultai, ci El. De aceea, ca s primim ceea ce cerem, trebuie s ne

prezentm naintea Tatlui n Numele Lui. 4. S fie cu credin. Orice ndoial trebuie nlturat. Apostolul Pavel spune s ne rugm fr ndoieli" (1 Tim. 2:8). La fel Iacov zice: S-o cear cu credin, fr s se ndoiasc deloc, pentru c cine se ndoiete, seamn cu valul mrii tulburat i mpins de vnt ncoace i ncolo. Un astfel de om s nu se atepte s primeasc ceva de la Domnul" (Iacov 1:6-7). Iar Cristos Domnul ne-a dat promisiunea: V spun c orice lucru vei cere, cnd v rugai, s credei c l-ai i primit i-1 vei avea" (Ev. Marcu 11:24). Credina l ia pe cuvnt pe El, Domnul Slavei, care a primit toat puterea n cer i pe pmnt. El i {ine cuvntul dat. 5. S fie n acord cu voia Lui. El ne-a nvat s ne rugm: Fac-se voia Ta." S nu cutm s ne impunem voia noastr. El nu e slujitorul nostru, ci noi sntem slujitorii Lui. El e Domnul, deci chiar i n rugciune, noi trebuie s avem n vedere voia Lui. Apostolul Ioan zice: ndrzneala pe care o avem este c dac cerem ceva dup voia Lui, ne ascult" (1 Ioan 5:14). Mijlocirea, ruga pentru mntuirea altora este n totul de acord cu voia Lui, cci Tatl dorete ca toi oamenii s fie mntuii (1 Tim. 2:4). George Miiller avea o lung list de persoane pentru care se ruga. El a zis: Nu am nici o umbr de ndoial c voi fi ascultat, fiindc snt asigurat c El vrea s-i mntuiasc." 6. S fie rugciuni fierbini. Rugciunile reci, formale nu au nici o valoare. Iacov zice: Mare putere are rugciunea fierbinte a celui neprihnit" (Iacov 5:16). Rugciunea fierbinte nete dintr-o inim ce e aprins de dorina de mntuire a altora. Apostolul Pavel avea o mare ntristare i o durere necurmat n inim pentru rudele sale, pentru neamul su. De aceea ruga sa fierbinte pentru israelii era s fie mntuii (Rom 9:1-3; 10:1). Rugciunea fierbinte e o agonizare, o lupt n genunchi sau cu faa la pmnt. E un strigt disperat al inimii pentru izbvirea altora, care snt n prag de pierzare. Domnul Isus n Gheemani a agonizat n rugciune nct sudoarea I s-a prefcut n picturi de snge. Erau muncile sufletului Su. Apostolul Pavel le numete durerile naterii". Asemenea rugciuni snt o topire, o mistuire n faa Domnului. Ieremia, n durerea lui, striga: Zid al fiicei Sionului, vars zi i noapte iroaie de lacrimi! Scoal-te i gemi noaptea cnd ncep strjile! S curg lacrimile tale ca un uvoi naintea Domnului! Ridic-i minile spre El pentru viaa copiilor ti ..." (Plngerile lui Ieremia 2:18-19). Leonard Ravenhill zice: Astzi avem muli organizatori, dar puini agonizatori; avem multe temeri, dar puine lacrimi". Eti tu cuprins de ngrijorare pentru starea altora? Ai tu dorin nfocat pentru mntuirea lor?

7. S fie struitoare. n Ev. Luca 18:1 este scris: Isus le-a spus o pild, ca s le arate c trebuie s se roage necurmat i s nu se lase". Iar cnd d pilda omului care merge la prietenul lui i cere pine, Domnul Isus zice: V spun, chiar dac nu s-ar scula s i le dea pentru c i este prieten, totui pentru struina lui suprtoare, tot se va scula i-i va da tot ce-i trebuie" (Ev. Luca 15:8). Ilie s-a rugat cu struin, de apte ori pentru ploaie i Domnul 1-a ascultat. Femeia cananeanc s-a rugat cu struin pentru fiica ei i a fost vindecat. George Miiller s-a rugat 53 de ani pentru doi prieteni ai si i abia la serviciul de nmormntare aceia s-au pocit. 8. S fie rugciuni unite. Cristos Domnul a zis: V mai spun iari c dac doi dintre voi se nvoiesc pe pmnt s cear un lucru oarecare, le va fi dat de Tatl Meu care este n ceruri" (Ev. Matei 18:19). Cnd Iosua a mers la lupt mpotriva lui Amalec, Moise a urcat pe munte i cu minile ntinse spre cer n semn de rugciune, primea biruina pentru Israel. Cnd minile i-au obosit, Aron i Hur s-au unit cu el i i-au sprijinit minile. nainte de Rusalii citim c ucenicii, mpreun cu femeile credincioase i Mria, mama lui Isus, i cu fraii Lui struiau cu un cuget n rugciune i n cereri" (Faptele Apostolilor 1:14; 2 mp. 14:25).

ROSTUL RUGCIUNII
Unii poate se ntreab de ce ne cere Dumnezeu s ne rugm? De ce a zis Domnul Isus s rugm pe Domnul seceriului s scoat lucrtori? Ce rost are rugciunea? l nduplec ea pe Dumnezeu? Dar oare nu vrea El mntuirea pctoilor, chiar nainte de a vrea noi? Oare nu-I datorm Lui chiar i mntuirea noastr? Nu a jertfit El pe Fiul Su cu mult nainte de a avea noi dorina de mntuire? i totui rugile noastre au un mare rol n scoaterea lucrtorilor i n trezirea pctoilor. Probabil e puin greu de priceput adevrul acesta. Domnul Isus vorbea despre diavol ca stpnitorul lumii acesteia (Ev. Ioan 14:30). Deocamdat aici e teritoriul lui. Ca s acioneze, Dumnezeu vrea s aib rugile noastre. n baza lor El e gata s intervin, s scoat lucrtori, s trezeasc pe pctoi. El a lsat lucrarea de mntuire n sarcina noastr i ateapt ca noi s vedem nevoile, s dorim salvarea altora, s-I cerem s lucreze prin Duhul Sfnt. Prorocul Isaia spune c Domnul se mir c nimeni nu mijlocete (Isaia 59:16). 161
Rugciunile noastre de mijlocire au un rol ntreit. Ele acioneaz asupra noastr, asupra Domnului i asupra altora. Ori de cte ori m rog, rugciunea are un efect reflexiv, binecuvntarea ei se rsfrnge asupra mea. 1. Rugciunea este o descrcare. Noi am devenit prea ncrcai cu probleme. Mintea i inima noastr snt supra-pline cu lucruri materiale. Toat ziua ne gndim la lucrul ce-1 facem, la bani, la cas, la

confort, la afaceri, la cumprturi, la necazuri. Dumnezeu e Tatl nostru i ne vrea binele, fericirea noastr chiar aici. El vrea s fim plini de plintatea Duhului pentru o via mult mai frumoas i mai rodnic. Cnd pmntul ajunge s fie ntre soare i lun se petrece o eclips de lun. Tot aa se ntmpl cu cel credincios cnd d voie materiei s se interpun ntre el i Dumnezeu. Dar cnd vin n faa Lui, depun toate poverile, sufletul mi se uureaz, frmntrile dispar, faa mi se nsenineaz. David spunea c rugciunea este o vrsare a inimii, o deertare, o dezintoxicare (Psalmul 62:8). Atunci n loc de a ne gndi la cele pmnteti, ne gndim la cele cereti (Col. 3:1-2). 2. Rugciunea ne sensibilizeaz inima. Despre Domnul Isus este scris c a venit la ai Si i ai Si nu L-au primit. Evreii pierduser simul de a-L cunoate pe Mesia. Materia le-a ntunecat mintea i le-a pietrificat inima. Dar btrnul Simeon i prorocit Ana, care erau oameni ai rugciunii, L-au cunoscut, dei era doar un mic copila. Cu ct vom sta mai mult n faa Domnului, cu att inima noastr va fi mai sensibil la nelegerea voiei lui Dumnezeu i va vibra mai puternic la nevoile lumii pierdute. Deci ne face mai potrivii pentru mijlocire, pentru trezirea altora. 3. Rugciunea este o umplere a noastr cu Dumnezeu, cu puterea Lui. El ndumnezeiete fibrele fiinei noastre. Trecem ntr-o stare de duh. Apostolul Ioan a scris n Apocalips 1:10: n ziua Domnului eram n Duhul". El se afla nc pe pmnt, dar era desprit de cele pmnteti. Stnd n faa Domnului se face acordajul vieii noastre la lungimea de und a Dumnezeirii. Atunci ne poate comunica misiuni precise. Deci putem nelege voia Lui cea bun, plcut i desvrit. Celor din Antiohia, pe cnd posteau i se rugau, Domnul le-a spus s aleag pe Saul i Barnaba pentru lucrarea Sa. Ca s ne poat folosi, trebuie s stm n faa Sa i a noastr e binecuvntarea mare, ajungem s fim schimbai din slav n slav (2 Cor. 3:18). Ce mare har avem i ce puin l folosim! Unirea la rugciune are o mare valoare n trezirea i mntuirea altora. n localitatea voastr oamenii snt mpietrii, nu se pociesc. Nu fii nepstori i nu criticai, nu aruncai vina pe alii, ci grupai-v doi-trei sau mai muli la rugciune. Rugciunea v va potrivi pe voi pentru lucrare i pe pctoi pentru primirea mntuirii. Dac ndeplinim condiiile cerute de Domnul ca rugciunile s ne fie ascultate, e necesar ca dup ce ne-am rugat, s nu stm ca nite trntori, ci s cutm s smulgem suflete de la pierzare. Atunci vom vedea rspunsul la rugciunile noastre, uneori adevrate minuni. Un pastor a sugerat membrilor si s se roage pentru trezirea i pocina chiar a celui mai ru om din sectorul lor, apoi s mearg s-i vorbeasc despre mntuire. Din toi membrii numai ase au acceptat s fac aa ceva. Pastorul nsui a nceput s se roage pentru cel mai ru om din vecintatea sa. Nu avea nici cea mai mic idee cine e omul

acela. Dup un timp de rugciune, a plecat s caute pe 163

omul cel mai ru. La colul strzii a ntlnit un om mbrcat mai prost i cu o fa aspr. Timid s-a apropiat de el i 1-a ntrebat: Dumneata eti cel mai ru om de aici?" Respectivul 1-a privit lung, apoi i-a zis: Nu, nu snt eu." Predicatorul 1-a ntrebat din nou: Ai vrea s-mi spui cine e cel mai ru i unde locuiete?" - Nu tiu cine e cel mai ru, dar presupun c dac mergei pe strada asta mai jos la numrul 7, avei s-1 gsii." Predicatorul apuc ntr-acolo. La numrul 7 btu la u i se prezent zicnd: Snt pastorul bisericii i caut pe omul cel mai ru din sectorul nostru. Cineva mi-a spus c locuiete aici." - Cine v-a spus aa ceva? Aducei-1 aici s-i art eu pe cel mai ru om - se rsti acel brbat. Nu snt eu cel mai ru, snt alii mult mai ri dect mine." - Bine, ai vrea s-mi spui cine este i unde locuiete cel mai ru?" - ntreb blnd predicatorul. Cel mai ru e cunoscut de toi, uite locuiete colea n fundul curii" - i-i art cu degetul casa. Numaidect se duse acolo i btu la u. O voce aspr rspunse din interior: Intr". Cnd intr, se gsi fa n fa cu un brbat solid i cu soia lui. V rog s m scuzai - zise el - snt pastorul bisericii i caut pe cel mai ru om din sectorul acesta, cci vreau s-i spun ceva. Sntei dumneavoastr omul cel mai ru?" - Mrie, - zise omul ctre soia lui - spune-i dnsului ce i-am spus acum cinci minute". - Nu, - zise soia - spune-i tu nsui." - Bine, iat c v spun: de dousprezece sptmni am czut n patima beiei, mi-am but toi banii i am amanetat tot ce avem n cas. Am ajuns nenorocit, la marginea prpastiei. Acum cteva minute am spus soiei c trebuie s pun capt ori beiei, ori vieii mele, m arunc n ru. Aa nu se mai poate. Tocmai atunci dumneavoastr ai btut la u. Da, domnule, eu snt cel mai ru om din toat vecintatea aceasta. Ce avei s-mi spunei?" - Am venit s v spun c Domnul Isus e un mare Mntuitor i poate mntui chiar i pe cel mai ru om i poate s-1 prefac n cel mai bun
164

om. A fcut aceasta cu mine i poate s fac i cu dumneata." - Credei c m poate mntui i pe mine?" - ntreb omul frmntat. Da, snt sigur de aceasta". i art cteva texte biblice, apoi zise: Trebuie doar s vrei aceasta, s vrei s v predai viaa rea n mna Domnului ca s-o nnoiasc." Numaidect omul ngenunche alturi de pastor i ceru Domnului s-1 mntuiasc i pe el, s-i schimbe viaa. Din clipa aceea a scpat de patima beiei, a devenit un alt om, un copil al lui Dumnezeu i un harnic lucrtor pentru mntuirea altor beivi. Schimbarea vieii lui i-a uimit pe toi cei ce l-au cunoscut i a ncurajat pe ceilali frai s aib ndrzneal n vestirea Evangheliei. E necesar s ne rugm pentru cei pierdui, apoi s mergem i s-i aducem la picioarele Domnului. Dumnezeu e gata s asculte rugciunile noastre i s trezeasc pe alii prin noi. O vorb a cretinilor de demult era: Roag-te i lucreaz". Rugciunea ne face pe noi potrivii spre a fi

folosii de Duhul Sfnt i pregtete inimile altora pentru primirea Evangheliei. Un frate mi-a scris: n cursul sptmnii trecute, Dumnezeu a aezat pe sufletul meu dorina ca cei din comuna mea s fie trezii i toat sptmna clocotea n inima mea dorul acesta. Duminic dimineaa m-am sculat mai devreme. Biserica se aduna la ora nou, iar eu m-am dus la ora opt, s m rog singur. Cnd am ajuns ns aproape de biseric, am ntlnit pe un alt frate, iar puin naintea noastr mergea un alt frate. Ei, la fel ca mine, au avut aceeai dorin s mearg s se roage Domnului pentru comuna noastr. Nu tiu cum Dumnezeu a trezit aceeai dorin, fr ca noi s ne fi vorbit unul cu altul n privina aceasta. Astfel, ne-am unit i am mijlocit naintea Domnului pentru mntuirea celor din comuna noastr." Foarte important e faptul c ntotdeauna unirea la rugciune e premergtoare trezirilor. Duhul Sfnt e cel ce produce trezirea mai nti n frai, i face pe ei s 165 mijloceasc, s struiasc n rugciune pentru mntuirea altora. Oameni care au fost nepstori ncep deodat s doreasc mntuirea celor din jurul lor. Vd marea lor nevoie i de aceea strig ctre Dumnezeu s intervin, ntr-o localitate, de mult vreme nu se mai ntorsese nimeni la Dumnezeu. Biserica era rece, tinerii lumeti, cci erau neconvertii, iar ceilali lsai cu pcatele lor. Nimnui nu-i psa de sufletul lor. n acea localitate tria un btrn frate fierar. ntr-o vineri, n timp ce lucra n fierrie, a fost cuprins de un simmnt de ngrijorare pentru biserica lor, precum i de o durere pentru cei nemntuii. Apsarea aceasta pe suflet a devenit tot mai pronunat nct el i-a lepdat orul, a nchis fierria, s-a dus acas i a petrecut toat dup masa n rugciune. Duminic fratele fierar i-a spus pastorului c ar vrea s stea de vorb cu fraii din biseric. Dup puin ezitare, pastorul a consimit s anune o ntrunire, dar i-a exprimat teama c probabil muli nu vor fi dispui s vin. A anunat ntrunirea n casa unui frate chiar pentru seara aceea. La ora anunat s-au adunat muli, nct nu-i mai cuprindea locul. La nceput o tcere i-a cuprins pe toi, pn ce unul a izbucnit n plns, mrturisind c starea sufletului su nu e bun i le-a cerut s se roage pentru el. S-au rugat civa. Apoi s-a ridicat altul i altul din diferite cartiere ale orelului lor. Toi au mrturisit c de vineri dup mas au nceput s-i vad pctoenia i c nu mai pot suporta starea aceasta. Timpul coincidea cu cel petrecut n genunchi de fratele fierar. n seara aceea o trezire la care nu s-a ateptat nici pastorul, a cuprins orelul lor. S-a trezit din nou dragostea dinti, un zel sfnt pentru cutarea celor pierdui i muli au fost adui la Cristos Domnul. Aa lucreaz Dumnezeu. Este posibil ca rugciunea mea de mijlocire s contribuie la trezirea altora? n ce fel? Cum se petrece aceasta? Cum procedeaz Dumnezeu ca s mntuiasc un suflet? Dac o mam se roag pentru fiul ei, oare l foreaz Dumnezeu

s se pociasc? Dac ar face aceasta, ar nclca voina liber a omului i El nu face aceasta cci este un Dumnezeu drept. i totui noi cunoatem attea cazuri cnd unii nu au vrut s se ntoarc la Dumnezeu, dar s-au ntors. Cum acioneaz rugciunea asupra celor pctoi? E greu s pricepem lucrarea aceasta tainic. Aici e un domeniu spiritual. Nici Nicodim nu pricepea cum se face naterea din nou. Domnul Isus a explicat-o printr-o asemnare: Vntul sufl ncotro vrea, i auzi vuietul; dar nu tii de unde vine, nici ncotro merge. Tot aa este cu oricine este nscut din Duh" (Ev. Ioan 3:8). Srmanul pctos a fost amgit de diavol, i-a czut n curs, a devenit rob al pcatului, e stpnit de duhuri ale rutii i toate lucrurile le vede pe dos. Rului i zice bine i binelui ru. Vzul lui s-a ntunecat. Butura el o consider ca ceva ce l fericete, dei n realitate l nefericete. Fumatul l consider o plcere, dei produce cancer. Furtul l consider ca mijloc de mbogire, dei n scurt timp ajunge la pucrie. E o orbire spiritual, o amgire prin pcat, cci omul e sub stpnirea diavolului. Fore ale ntunericului l-au nctuat. Apostolul Pavel vorbete despre aceasta n Efeseni 2:1-2 cnd le aduce aminte cum triau odinioar dup mersul lumii acesteia, dup domnul puterii vzduhului, a duhului care lucreaz acum n fiii neascultrii". Iar vorbind despre vestea bun a Evangheliei spune c este acoperit pentru cei ce snt pe calea pierzrii, a cror minte necredincioas a orbit-o dumnezeul veacului acestuia ca s nu vad ..." (2 Cor. 4:3-4). Ca rspuns la rugciunea de mijlocire, Dumnezeu despresoar fortreaa inimii de forele ntunericului. Atunci n lumina Duhului Sfnt, omul i poate vedea adevrata sa stare, i vine n fire, se trezete ca dintr-un somn adnc i i caut mntuirea. Dumnezeu nu a forat pe nimeni s se pociasc, dar a deschis ochii, a trezit, i
167

odat omul trezit i d seama c trebuie s apuce calea pocinei, a ntoarcerii la Dumnezeu. Cnd fiul cel pierdut i-a venit n fire, a vzut c aa nu mai poate tri i c nu exist o alt cale dect s se ntoarc acas la tatl su. O aa cunoatere a adevrului, a realitii grave n care se afl orice suflet pctos, e partea cea mai important n trezire. Aceasta 1-a fcut pe apostolul Pavel s scrie lui Timotei s ndrepte cu blndee chiar pe potrivnici, n ndejdea c Dumnezeu le va da pocina, ca s ajung la cunotina adevrului; i venindu-i n fire, s se desprind din cursa diavolului, de care au fost prini ca s-i fac voia" (2 Tim. 2:25-26). Deci, desprinderea din cursa diavolului se face numai dup ce sufletul a fost trezit. Biblia afirm c primul lucru al creaiei a fost cnd Dumnezeu a zis: S fie lumin"; la fel n noua creaie primul lucru e luminarea pctosului prin Duhul Sfnt. Lumina alung ntunericul, lumina trezete, lumina arat realitatea murdriei, a pctoeniei, precum i calea salvrii. Rugciunile mijlocitoare contribuie la aceast lucrare glorioas de izbvire. Dumnezeu rspunde rugciunilor de mijlocire prin

mntuirea altora. Intr-o biseric, la o or de rugciune, un frate s-a ridicat i a zis: A vrea, frailor, s v rugai pentru fiul meu. Are 22 de ani, dar de mult timp nu mai vrea s vin la biseric". Toi au ngenuncheat i s-au rugat pentru el. Dei nimeni nu i-a spus nimic n privina aceasta, n acea sear de duminic, fiul a venit la biseric. Cuvntul Evangheliei 1-a convins de starea sa de pcat, Duhul Sfnt i-a zdrobit inima i el s-a predat Domnului. Rspunsul la rugciune a fost mult mai rapid dect ei s-au ateptat. Convertirea lui Hutson Taylor, care mai trziu a devenit un distins lucrtor al Evangheliei n misiunea din China, a fost ca rspuns la rugciunea mamei sale. El i-a istorisit astfel convertirea: ntr-o zi pe care n-o voi uita niciodat, cnd eram de vreo 15 ani, mama mea scump a lipsit de acas, era plecat la vreo 130 de km. deprtare i era o srbtoare. Ca s-mi treac timpul, m-am uitat prin bibliotec s iau o carte s-o citesc. Am ales un tratat atractiv i mi-am zis: Desigur ncepe cu o istorisire interesant i ncheie cu o predic sau cu o concluzie moral. M gndeam c voi lua prima parte, iar partea a doua o voi lsa pentru cei crora le place aa ceva. Puin mi ddeam seama ce se petrecea n acele ore n inima mamei mele. Ea se ridicase de la masa de amiaz cu o dorin aprins pentru mntuirea fiului ei i, tiind c acolo n deprtare are timp mai mult ca de obicei, s-a dus n camera ei, a nvrtit cheia n u i s-a hotrt s nu se ridice de pe genunchi pn nu primete asigurarea c rugciunea pentru fiul ei e ascultat de Dumnezeu. Acolo s-a rugat ore ntregi mama mea pentru mine, pn cnd a nceput s laude pe Dumnezeu pentru convertirea fiului ei. Tocmai n timpul acela eu citeam tratatul Sfritul lucrrii lui Cristos". Deodat o lumin de la Duhul Sfnt a luminat sufletul meu i m-a fcut s neleg c eu nu mai am nimic altceva de fcut dect s cad n genunchi, s primesc pe Mntuitor i mntuirea Lui, apoi s-L glorific pe Dumnezeu din toat inima. n timp ce mama l slvea pe Domnul n deprtare, eu l slveam acolo n bibliotec, unde citisem tratatul. La ntoarcerea mamei, cnd am ieit n ntmpinarea ei la u i voiam s-i spun vestea bun, ea a zis: tiu scumpul meu fiu, de cincisprezece zile m bucur mereu de vestea bun ce vrei s mi-o spui". Dumnezeu e Cel ce rspunde rugciunilor noastre, uneori chiar prin minuni. Toat lucrarea de trezire se bazeaz pe folosirea genunchilor. Neesima, un mare brbat cretin al Japoniei, a zis: Cretinismul nainteaz n genunchi". O dat John Wesley n cltoriile sale cu calul pentru evanghelizri, s-a oprit lng un btrn care sprgea piatr pe marginea drumului i a zis omului: A vrea i eu s pot sparge aa inimile mpietrite ale oamenilor". Pietrarul, care i el era credincios, i-a rspuns: Stai i dumneata aa cum stau 169 eu". El era ngenuncheat. Oswald Smith a scris: Nu e greu s ai sfiere de inim cnd vezi pe unul din iubiii ti n sicriu. Lacrimile atunci snt ceva natural. Dar e ceva groaznic s vezi suflete

preioase, suflete ce se cufund n ntuneric i disperare, n chin venic, i tu s nu ai nici un sim de durere, nici o lacrim, nici un zbucium! Ce ngheate snt inimile noastre! Toat vina e a noastr. Iacob s-a luptat pn ce a biruit, dar cine face azi aa? Numai dorina aprins dup suflete, topirea n faa Domnului, ore, zile i nopi n ir, n rugciune, vor aduce rezultate binecuvntate. Rugciunea mic braul ce mic lumea". Prin aceste rnduri am cutat s te conving c tu trebuie s te rogi pentru mntuirea altora, dar aceasta nu-i folosete la nimic, dac tu nu ncepi s te rogi serios pentru aceasta. Citirea crilor despre rugciune nu-i d nici un dram de putere n plus, dup cum citirea crilor de bucate nu te satur cu nimic, oricte ai citi, dac nu ai alimentele pe care s le pregteti dup reetele date. Cunotinele despre fora rugciunii n mntuirea pctoilor trebuiesc aplicate, deci roag-te! Trezirile spirituale snt lucrarea minunat a lui Dumnezeu. El e Cel ce poate s fac nespus mai mult dect cerem sau gndim noi". Dar nu te opri numai la aceast latur divin, ci ia i latura uman de care noi sntem responsabili, ... prin puterea care lucreaz n noi" (Efes. 3:20). Tu i eu sntem conducta acestei puteri nemai pomenite. E conducta noastr n stare de funcionare sau e defect? Trezete Dumnezeu pe alii prin tine, prin mine? Simt eu povara trezirii altora? M topesc eu n faa Domnului pentru aceasta? Snt eu n toate la dispoziia Duhului Sfnt pentru trezirea altora? Lucrez eu, m ostenesc eu pentru aceasta? Se vd suflete izbvite n urma mea? Eti tu gata s te rogi mult mai mult pentru mntuirea pctoilor?
170

SCURT ISTORIC AL TREZIRILOR SPIRITUALE

Voi aminti n acest capitol cteva din multele treziri spirituale. Din ele putem scoate o seam de nvminte pentru noi. Cutai s nelegei situaia n care s-a petrecut trezirea, manifestrile ce au avut loc i urmrile binecuvntate. Privii la cei prin care s-au produs i vei fi ncurajai s v lsai folosii de Duhul Sfnt spre trezirea i mntuirea multora. Lucrarea de trezire spiritual svrit de Duhul Sfnt la Rusalii a continuat prin apostoli i evangheliti i a ajuns s cucereasc mulimi de oameni pentru Cristos Domnul. Dei s-au pornit valuri de crunte prigoane cu scopul s opreasc trezirile spirituale, totui, n ciuda condiiilor grele, ele s-au ntins pn la mari deprtri. Evanghelizarea era o aventur cu mare risc, dar Duhul Sfnt a lucrat cu putere i oamenii au preuit mai mult vestirea Evangheliei dect nsi viaa lor. Unii cdeau martirizai, ns alii preluau fclia i o purtau mai departe. Cu ce curaj sfnt a mbrcat Domnul pe acei naintai ai notri! Murim, dar nvingem", a fost strigtul lui Tertulian ctre potentaii vremii. Uneori mii i mii au fost trezii i nu se mai puteau

mulumi cu religia pgn, cu traiul n toat pctoenia. Viaa frumoas a cretinilor, trirea n dragoste, mntuirea sufletului i asigurarea veniciei fericite erau motive ce i fceau s se apropie de Dumnezeu. Succesul mare al Evangheliei a nfuriat pe dumani i i-a fcut s ncerce toate metodele ca s-i strpeasc. Prin prigoane
171

Dumnezeu i-a scos pe martorii Si n fa. Dumanii au ajuns s le fac reclam credinei lor. Evanghelia Jertfei vestit prin jertfire a micat lumea, a zguduit-o, a trezit-o. De aceea erau mult mai muli cei ce se ntorceau la Dumnezeu dect cei ce erau torturai, schingiuii i omori pentru Dumnezeu. Odat cu ncetarea persecuiei i primirea libertii, trezirile spirituale au sczut n intensitate. Din cauza unor favoruri acordate cretinilor, muli pgni au trecut la cretinism, fr s se pociasc de pcatele lor. A avut loc o cretere n numr, dar o descretere n calitate. Cretinismul curat evanghelic a nceput s se ntunece. Pctoii intrai n biseric au devenit o piedic n calea lucrrii Duhului Sfnt. Biserica a nceput s se oficializeze i s degenereze. Totui, de-a lungul veacurilor, Dumnezeu nu a fost lipsit de adevrai martori ai Si. n mijlocul unei lumi pctoase, ici-colo se ridicau brbai plini de puterea Duhului Sfnt, care erau folosii n producerea trezirilor spirituale. Intruct conductorii ierarhici care au aprut n biserici nu doreau aceste treziri, cci n lumina Evangheliei ei erau nvederai ca abtui de la adevr, pctoi, stricai, cei ce au ndrznit s ridice fclia Evangheliei au avut ntotdeauna de suferit. Deosebirea era c acum cretinii adevrai sufereau din partea cretiniilor de form. Pctoii erau trezii din starea lor i deveneau cu miile adevrai urmai ai lui Cristos Domnul.

TREZIREA DIN IRLANDA

O frumoas trezire spiritual s-a petrecut n Irlanda la nceputul secolului al cincilea. Patrick a fost omul de care s-a folosit Dumnezeu. El s-a nscut n anul 360 dup Cristos n Scoia. Tatl su, Calpurnius, se pare c a fost diacon n biserica celtic. La vrsta de 16 ani, a fost luat captiv de nite hoarde irlandeze, care au prdat localiti din Scoia. A fost vndut ca sclav n nordul Irlandei, unde a stat ase ani, apoi a reuit s scape. Dup rentoarcerea sa la casa printeasc, a avut o vedenie n care voci de irlandezi i cereau: Copil al lui Dumnezeu, vino i triete printre noi". Rspunznd chemrii, el s-a dus n Irlanda ca misionar i le-a predicat Evanghelia. Fr s-i pese de opoziia pgn, aduna mulimi mari i le arta calea mntuirii prin Cristos Domnul. El se deosebea de catolici prin faptul c boteza, ca apostolii, numai oameni mari care credeau Evanghelia i a cror via a fost schimbat de Duhul Sfnt. In cartea sa Mrturisiri", el spune c a botezat multe mii de suflete". Avea un zel nfocat i o mare sinceritate. Lucrarea lui a avut mare efect att printre rani ct i printre nobili. Aa s-au format multe, multe biserici n Irlanda. El a fost un misionar netrimis de

oameni, ci de Dumnezeu. Punea mare pre pe vestirea i trirea Evangheliei. Bisericile ntemeiate de el au pstrat aceeai alipire de Biblie pn prin secolul al noulea.

TREZIREA DIN SUDUL FRANEI

La nceputul secolului al XH-lea, n sudul Franei s-a petrecut o mare lucrare de trezire prin Petru de Bruys. Prin anul 1105 el a nceput s predice Evanghelia n aceast parte. Se tie c muli au fost trezii la o alt via i trire pentru Dumnezeu. Nu tim multe din surs direct, ci de la dumanul su de moarte, Petre Venerabilul, care a scris o carte despre ereziile petrubrusianitilor, cum le numea el. Astfel cunoatem c Petru a lepdat tradiia i a susinut c Biblia e singura autoritate n materie de religie. El a denunat botezul copiilor, mrturisirea naului, i spunea c fiecare trebuie personal s cread. Deci, cerea o revenire la nvtura Evangheliei. El susinea c apa 173 botezului nu mntuie i c botezul copiilor nefiind biblic e nul. El a poruncit ca toate crucile s fie fcute buci i arse, deoarece instrumentul de tortur pe care Domnul Isus a suferit att de mult nu merit s fie adorat sau venerat. La fel, el tgduia c cuminectura, pinea i vinul se transform n trupul real al Domnului i c d iertarea pcatelor, ci considera c iertarea e numai prin jertfa care s-a adus odat pentru totdeauna (Evrei 10:10). Scopul lui, se constat din aceste afirmaii ale dumanului, a fost s readuc cretinismul la puritatea i simplitatea sa originar. Predicarea Evangheliei a fcut pe oameni s-i dea seama de adevr i mii au fost gata s se pociasc de pcatele lor, s cread n Domnul Isus, s fie botezai ca oameni maturi i s-i conduc viaa dup Biblie. Dup 20 de ani de lucrare, n anul 1126, Petru de Bruys a fost arestat, torturat ca s-i retrag nvturile i fiindc n-a fost gata, a fost ars pe rug. Dar lucrarea lui a mers nainte. Dumnezeu a ridicat pe un alt brbat care s continue predicarea Evangheliei i micarea de trezire n sudul Franei. El s-a numit Petru Valdo. Nu a studiat teologia, ci era un negustor foarte evlavios din Lyon, care dup convertire i-a vndut averea, a mprit-o sracilor, iar el a mers s predice Evanghelia ranilor i muncitorilor. El le cerea s se pociasc i s-L urmeze cu adevrat pe Domnul. Evanghelia predicat de el a trezit pe muli. Acetia, la rndul lor, au cutat s duc vestea Evangheliei mai departe. Micarea de trezire a cuprins mase largi de oameni. Poporul i-a numit valdenzi. n 1179, la al treilea Sinod Lateran, Petru Valdo i cu civa de-ai lui s-au prezentat i au cerut permisiunea s predice Evanghelia spre a se petrece o trezire n snul bisericii. Papa Alexandru al III-lea le-a refuzat acest drept. Dndu-i seama c dac tac, ei nu ascult de Dumnezeu, ci de oameni, ei au nceput s cutreiere fr permisiune Frana, vestind Evanghelia pocinei i ntronarea voiei lui Dumnezeu n viaa de fiecare zi. Ei cereau trirea cretinismului apostolic. Crezul valdenzilor era fundamentat pe Biblie. Ei s-au ridicat mpotriva stricciunii din biserica

catolic, au respins preoia, nchinarea la cruce, la icoane, cultul sfinilor, botezul copiilor, mntuirea prin fapte bune, prin sacramente, ei vesteau mntuirea numai prin Jertfa Domnului Isus Cristos. Ei n-au mai recunoscut autoritatea papal. Atunci papa 1-a excomunicat pe Petru Valdo i pe aderenii si i a cerut episcopului de Lyon s-i extermine. Dar trezirea prin valdenzi era n plin avnt. Zeci de mii de suflete au fost trezite i chiar unii din brbaii de seam ai vremii. Ei au tradus Bibliei n limba poporului, cci n biserici se folosea numai Biblia n limba latin, iar poporul nu nelegea nimic din ceea ce citea preotul. Deci cu sute de ani nainte de Reformaie, ei au avut Biblia n limba lor. Prigoana pornit mpotriva valdenzilor a fost crunt. Papa a trimis n urmrirea valdenzilor un clugr foarte zelos numit Dominic. El a nfiinat ordinul clugresc al dominicanilor din care au fost recrutai inchizitorii. Nici un avocat nu putea apra nici chiar pe fratele su. Cei trezii la o nou via erau nvinuii de erezie i nu se fcea nici o cercetare, ci se ddea sentina de condamnare. N-aveau nici o consideraie pentru vrst, sex sau rang. Cei acuzai de erezie trebuiau strpii fr nici o mil, iar averile lor confiscate. Prigoana a secerat mii de viei. Cei ce au putut, au fugit n Munii Alpi, unde au continuat s existe pn trziu. Unii au fost gsii i, acolo i dup ce erau torturai, erau aruncai de pe crestele Alpilor n prpstii. n anul 1487, papa Inoceniu al VUI-lea a dat un nou verdict mpotriva valdenzilor. Asta arat c ei au activat mai bine de trei sute de ani; cu toat furia prigoanei, ei au continuat s predice Evanghelia. Valdenzii au pus mare pre pe nvarea pe dinafar a Cuvntului Sfnt de ctre copii i tineret. ntruct Biblia circula doar scris de mn i nu puteau toi s o 175 aib n casa lor, ei cutau ca toi s-o aib n mintea lor. Iar cei mari cutau s mprteasc Evanghelia altor suflete. Misionarii lor, ca simpli negustori ambulani, au purtat Evanghelia pn la mari deprtri. Valdenzii au constituit o micare de mare trezire spiritual ntr-o vreme de crunt prigoan.

TREZIREA DIN ANGLIA PRIN WYCLIFFE

Pe la mijlocul veacului al XlV-lea, o mare micare de trezire a avut loc n Anglia prin John Wycliffe. El s-a nscut n anul 1320 la Hipswell, Anglia. A studiat la Universitatea din Oxford, iar la terminare a rmas acolo profesor. A fost unul din cei mai cultivai brbai ai vremii sale. Gndirea sa a fost mult influenat de scrierile lui Augustin. n 1366 a devenit capelan al curii regale, iar n 1372 i-a luat doctoratul. n 1374 a fost numit de ctre rege ca preot n orelul Lutterworth. Pe acea vreme erau doi papi care se luptau ntre ei, unul la Avignon, iar altul la Roma. Toat starea aceasta de lupt, decderea mare a clerului, precum i pctoenia mare a celor din biseric, l-au fcut pe Wycliffe s fie nemulumit, s nu se mai poat

mpca cu o religie formal, care nu era altceva dect pgnism vopsit. ncepu s scrie mpotriva abuzurilor svrite de papi. El acuz biserica de venalitate, c vinde totul pentru bani, i atac corupia i traiul cu totul lumesc. Pamfletele lui au ajuns s circule ca pinea cald. Papa Grigore al Xl-lea a emis o bul prin care l acuza de erezie i l soma s se prezinte la episcopul Londrei. Populaia a fcut mari manifestri de protest i interogarea a fost anulat. n 1378 a fost somat a doua oar. Datorit reginei Ioana a scpat doar cu o mustrare scris. Suportul ce-1 176 avea din partea casei regale, a corpului profesoral de la Oxford i a nobilimii 1-a nfuriat pe pap. Dar Wycliffe, vznd acest suport, a devenit tot mai ndrzne. El a tgduit doctrina infailibilitii papei, a cerut ca nvmntul teologic s fie restructurat fr intervenia papei; a pledat c Biblia e singura surs a adevrului; a protestat energic mpotriva purtrii scandaloase a unor clugri, mpotriva nchinrii la icoane, la cruce, la moate, mpotriva folosirii limbii latine n biseric, limb ce nu era cunoscut de popor. Pamfletele lui au ajuns s treac graniele i s circule n toat Europa. Mulimi mari se adunau s-1 asculte predicnd Evanghelia curat. El afirma cu trie c mntuirea se caut numai prin credin n Domnul Isus Cristos, nicidecum prin indulgene. A denunat nvtura bisericii catolice despre transubstaniere (c pinea i vinul se transform n exact trupul i sngele Domnului), precum i nvtura despre purgatoriu. n mai 1378 a trebuit s se prezinte n faa unui conciliu catolic la Londra. I s-a cerut s-i retrag nvturile. El nu numai c nu a fost gata s-i retrag nvturile, ci plin de ndrzneal a nceput s atace toat corupia bisericii, s demate sistemul gigantic de fraud cu vnzarea biletelor de iertare a pcatelor, cu slujbe pentru scoaterea sufletelor din purgatoriu. Dup trei zile de judecat, conciliul 1-a excomunicat ca eretic. Astfel a trebuit s prseasc i biserica i catedra de profesor de la Oxford. Retras la Lutterworth, el s-a apucat de traducerea Bibliei n limba englez, spre a fi pus n mna poporului. A muncit din greu 15 ani. Fiindc nc nu exista tiparul, totul trebuia scris de mn. Cum termina anumite poriuni, ele erau copiate i rspndite n popor. Copierea ntregii Biblii s-a fcut n zece luni. Scrierile lui i poriunile din Biblie au nceput s-i fac lucrarea de trezire n rndurile tineretului i chiar a preoilor. Pentru munca de copiere, el a angajat o seam de noi convertii, preoi sraci i studeni de 177
teologie, iar alii mergeau cu ele prin localitate i citeau oamenilor Evanghelia n limba lor. Cei mai nstrii cumprau poriuni din Biblie. Aceti predicatori care i-au nsuit nvturile lui Wycliffe i le transmiteau poporului s-au numit lolarzi". Lolarzii s-au nmulit foarte repede n toate straturile societii, chiar i printre baroni i clugrii din mnstiri. Tineretul, studenimea, erau ahtiate dup nvtura Evangheliei. Biblia pus n mna poporului arta n mod izbitor diferena ntre nvtura Domnului

Isus i viaa de biseric. Pe cei care nu aveau bani s poat cumpra poriuni din Biblie, lolarzii i ajutau s nvee pe dinafar capitole ntregi pe care s le spun altora din memorie. Fiecare lolard cuta s mprteasc altuia vestea bun a Evangheliei. Un scriitor din acea vreme se plngea c jumtate din credincioi prsesc biserica catolic i trec de partea lolarzilor". Datorit faimei la care a ajuns i ocrotirii din partea regelui, Wycliffe a scpat de martiraj. Mai trziu s-au luat msuri aspre mpotriva adepilor lui. Muli au fost ntemniai, torturai, martirizai, dar micarea de trezire spiritual a mers nainte. Tora adevrului a ajuns s lumineze pn departe.

TREZIREA DIN FLORENA

n ultima parte a secolului al XV-lea, o alt trezire s-a pornit n Italia, la Florena, prin Savonarola. El s-a nscut la 14 septembrie 1452 la Ferrara. n 1475, la 23 de ani, pe cnd prinii erau plecai la o srbtorire de Sf. Gheorghe, i-a luat hainele i a plecat s se clugreasc. Pe o foaie de hrtie a scris: Stul de lume" i arta c starea de pctoenie e ca n Sodoma. Aceasta era realitatea. Lumea creti n era cu totul deczut. Stricciunea cuprinsese i pe cei de sus i pe cei de jos. Cultura decadent ptrunsese pn
178

la altar. S-a dezvoltat o oratorie artificial i s-a uitat de Biblie. Citatele se ddeau din clasici, cu ilustraii obscene, numai s plac poporului. Iar papa Alexandru al Vl -lea, cu pcatele lui de pomin, se prea c a pus vrf tutur or. Locuitorii Florenei, datorit bogiei, triau numai n festivaluri i plceri.

TREZIREA DIN MORAVIA

Din cauza marilor prigoane dezlnuite mpotriva urmailor lui Huss, ai lui Luther, Calvin i Zwingli, prin 1722 muli au gsit un loc de refugiu pe moiile contelui Zinzendorf. Acestei colonii de refugiai i -au dat numele de Herrnhut (paza Domnului). Tnrul conte Zinzendorf a fost un bun credincios i a fost folosit de Duhul Sfnt pentru o frumoas trezire spiritual cu efecte pn la mari deprtri. Cei refugiai la Herrnhut erau de multe nuane religioase, luterani, reformai, baptiti. Deosebirile de vederi i crez i-a fcut adesea s discute aprins i chiar s se certe. Adunarea lor era ameninat cu prbuirea. Zinzendorf, care avea 27 de ani, a putut doar s-i grupeze la rugciune, cci toi credeau n puterea rugciunii. El a format o clas cu nou fete ntre 10 i 13 ani, crora a nceput s le dea educaie religioas. Dar cu ct el se strduia s le apropie de Dumnezeu, cu att mai mult ele preau mai nepstoare, mai nclinate s urmeze chipul lumii. Atunci el a nceput s se roage fierbinte pentru mntuirea lor. Pe de alt parte, lipsa de unitate, certurile religioase, l-au mpovrat mult pe Zinzendorf. n ziua de 16 iulie, copleit de durere, Zinzendorf a ngenuncheat i a vrsat ru de lacrimi n mijlocul bisericii. Aceast rugciune a micat inimile frailor i un numr frumos s-a unit cu el n 179

rugciune. Pe data de 5 august 1727 un grup a petrecut toat noaptea n rugciune i a fcut un legmnt fresc" s caute i s accentueze ntotdeauna punctele care i unesc

i nicidecum diferenele care i separ. n ziua de 12 august au fcut legmnt solemn s-i dedice vieile lor slujirii Domnului Isus Cristos, fiecare cu chemarea i poziia sa. Iar n ziua de 13 august, Dumnezeu a dat rspuns rugciunilor lor, fraii moravi trind o experien deosebit. Pe cnd erau la Cina Domnului, s-a fcut o revrsare a Duhului asupra lor. Toi s-au aruncat n pulberea pmntului. Orgoliul i mndria lor au fost topite. Un uvoi al dragostei i-a copleit pe toi. A fost o vreme de cin, de plns, o vreme de sudare spiritual, de unitate, o vreme de nviorare, de bucurie, de cntare. Starea aceasta a durat pn la miezul nopii. Duhul Sfnt a fcut o trezire real a frailor moravi. Mattew Henry n comentariul su asupra textului din Zaharia 12:10 Voi turna ... un duh de ndurare i rugciune," spune c Dumnezeu cnd intenioneaz s dea o mare ndurare poporului Su, primul lucru e c-1 pune la rugciune". Pe data de 26 august fraii moravi au format un lan de rugciune. Douzeci i patru frai i tot attea surori aveau s se roage fiecare cte o or, la libera alegere, din zi sau din noapte pentru trezirea pctoilor, astfel c nu era or cnd s nu fi fost cineva care s mijloceasc. i lanul rugciunii de mijlocire a durat mai bine de o sut de ani. Trezirea de la Herrnhut a fcut ca biserica frailor moravi n curnd s ajung la 600 de membri care triau ntr-o prtie freasc. Trezirea din Moravia a ajutat pe John i Carol Wesley s se trezeasc. n 1736 un grup de frai moravi erau pe o corabie spre America. Din discuiile cu fraii moravi, fraii Wesley au ajuns la convingerea c ei veneau s vesteasc mntuirea, dar nii nu erau mntuii. Dup doi ani de

f
misionarism, s-au ntors n Anglia, au cutat acolo adunarea frailor moravi, au ajuns s cunoasc mntuirea prin har i apoi ei nii au fost folosii cu putere de Duhul Sfnt la trezirea Angliei. Fraii moravi au ajuns s-i nsueasc porunca Domnului Isus: Ducei-v n toat lumea i predicai Evanghelia." Cu vreo 50 de ani nainte de nceperea misiunilor moderne, fraii moravi aveau misionari n strintate, n Indiile de Vest. Chiar William Carey a fost inspirat de lucrarea moravilor. La o conferin a baptitilor din Anglia, el a trntit pe mas revista misionar a frailor moravi i a zis: Uitai-v ce au fcut moravii! Noi nu putem urma exemplul lor i n ascultarea Stpnului nostru ceresc, s mergem n lume i s predicm Evanghelia la pgni?" Biserica frailor moravi n timp de 20 de ani a nfiinat mai multe misiuni dect toate celelalte biserici evanghelice n 200 de ani. Mare importan are o zi a trezirilor.

TREZIRILE DIN ANGLIA

Istoricii spun c niciodat religia nu a ajuns la o aa decdere n Anglia ca n timpul primei jumti a secolului al XVIII-lea. n biserica oficial, obiceiurile i morala clerului erau ngrozitoare. Raionalismul pusese stpnire pe teologie. Demnitatea n biseric era acordat celor ce se dovedeau mai servili fa de cei de la conducere, indiferent dac erau beivi sau curvari. Ca s nu se cread c tabloul acesta e pictat prea negru de o mn dumnoas, dau aici relatarea episcopului Ryle care zice: De la anul 1700 pn cam pe vremea revoluiei franceze, Anglia prea golit de tot bunul ... n locurile de sus era ntuneric i ntuneric era i n locurile de jos, ntuneric n tribunal, n cazarm, n parlament, ntuneric la ar i ntuneric la ora, ntuneric ntre cei sraci, un
180 181

ntuneric gros, des, religios i moral, un ntuneric ce se putea pipi." Un altul descrie starea vremii mai caustic: Sub dominaia bisericii recunoscute de stat, Anglia suferise un declin religios care se deosebea foarte puin de pgnism. O religie a naturii era studiul preferat al clerului i cuprindea i cea mai mare parte a teologiei lor. Clasele mai nalte i bteau joc de pietate i se ludau c snt mai sus de ceea ce ei numeau fanatism. Clasele de jos zceau ntr-o ignoran grosolan i erau dedate la tot felul de vicii, n timp ce biserica nu avea nici curajul, nici credina necesar pentru a sprijini cauza ruinat a adevrului." Aceast stare de decdere reclama o trezire spiritual. Firete, prea imposibil. Frana era n prag de revoluie. Ateismul fcea ravagii n toat Europa. Nu se putea ntrezri nici o raz de speran. Dar ntr-o aa stare de ntuneric, Dumnezeu a gsit doi brbai de care s-a folosit n chip minunat: John Wesley i George Whitefield. Pe cnd era la Universitatea din Oxford, John Wesley, mpreun cu ali civa studeni au format un grup pe care l-au numit Clubul Sfnt." Dup trei ani s-a alturat i George Whitefield acestui grup. Erau 15 studeni care se ntruneau s citesc Noul Testament n greac, s discute probleme religioase i s se roage mpreun. La vrsta de 23 de ani, John Wesley a fost hirotonisit ca preot anglican. n 1736 John mpreun cu fratele su Charles Wesley au fost trimii ca misionari n statul Georgia din America, unde au stat doi ani i s-au rentors n Anglia. Pe corabie n drum spre America, ei au luat contact cu fraii moravi i o raz de lumin a ptruns n sufletul lor. Dup rentoarcerea n Anglia, Wesley a scris n jurnalul su: Am mers n America s convertesc pe indieni, dar, oh, cine m va converti pe mine? Cine va fi acela care m va scpa de aceast inim rea i necredincioas? Eu am o religie de vreme bun. Eu pot vorbi bine
18?

i cred atta vreme ct nu e nici un pericol, dar s nu-mi apar moartea n fa, c ndat duhul meu se tulbur. Eu

nu pot s spun: Moartea mi este un ctig." Religia de dinainte a lui Wesley fusese una formal, oficial, nu personal. El nu a acceptat pentru sine mntuirea prin jertfa Domnului i viaa sa nu a fost nnoit de Duhul Sfnt. Slujba de preot i era ca o profesiune, nu ca o vocaie. Starea aceasta ns nu-1 mai putea mulumi. El i-a dat seama c e pctos i are nevoie de mntuire. Spre a-i da lumina cunotinei, Dumnezeu a folosit pe Peter Bohler, un frate morav, care i-a deschis ochii s vad natura adevratei credine vii, singura prin care sntem mntuii prin har". Pe data de 24 mai Wesley a primit mntuirea. Iat cum descrie el nsui primirea mntuirii: Miercuri 24 mai, seara, am mers fr voie la o grupare din strada Aldersgate, unde cineva citea prefaa scris de Luther la epistola ctre Romani. Cam pe la ora nou fr un sfert, n timp ce descria schimbarea pe care o face Dumnezeu prin credin n Cristos, deodat mi simii inima cumva nclzit. Am simit c m-am ncrezut n Cristos, numai n Cristos, pentru mntuire, i o asigurare mi-a fost dat c El a luat frdelegile mele i c m-a izbvit de legea pcatului i a morii." Trezirea i pocina lui Wesley a fost un moment ce a nsemnat att de mult pentru istoria Angliei. Noul mesaj al mntuirii prin credina n Domnul Isus Cristos a strnit mpotrivirea prelailor anglicani. Att el ct i Whitefield, de fapt, nu au avut de gnd s prseasc biserica oficial, cci nici nu puteau cugeta c s-ar putea petrece pocin n afara zidurilor bisericii, dar amvoanele bisericilor le-au fost interzise. Nici chiar n biserica tatlui su, unde i Wesley a predicat timp de trei ani, nu i s-a ngduit nici s intre. Atunci el s-a urcat pe mormntul tatlui su care era n curtea bisericii i a inut prima predic n aer liber. n jurnalul su gsim scris: Snt bine ncredinat c am fcut mai mult bine n cele trei zile ct am predicat pe mormntul tatlui meu, dect n cei trei ani ct am predicat la amvonul lui." Whitefield a fost i el n America. Acolo citise o brour a lui Jonathan Edward despre trezirile spirituale i a zis: Cu siguran acesta e lucrul Domnului pentru mine." ntorcndu-se n Anglia, cum uile bisericilor oficiale i-au fost nchise, el a nceput de asemenea s predice n aer liber. De acum, amndoi aveau amvoane de la care nu mai puteau fi opriji. Whitefield s-a dus s predice minerilor de lng Bristol. In prima zi a avut vreo dou mii. Dup dou zile, acolo la gura minei, a avut ntre patru i cinci mii. Apoi numrul lor a crescut pn la douzeci de mii. n jurnalul su Whitefield a scris: Neavnd o neprihnire a lor de care s se lepede, minerii erau bucuroi s aud despre Isus, prietenul pctoilor, care venise s cheme la pocin, nu pe cei drepi, ci pe cei pctoi. Am observat nti c snt micai vznd dra alb fcut de lacrimile care curgeau din belug pe obrajii care erau negri cnd ieeau din minele de crbuni. Multe sute dintre ei au fost convini de pcat, lucru ce a dus, cum s-a adeverit n chip binecuvntat, la o ntoarcere serioas. Toi puteau s vad

schimbarea ...". Lucrarea aceasta de trezire a mers crescnd. Spurgeon pomenea cu adnc admiraie despre aceasta. Iat o frntur: Nu ai auzit niciodat de marea trezire fcut sub Whitefield? S lum de exemplu aceea de la Comslang. El predica unei mari mulimi adunate pe care nici o cldire nu o putea cuprinde. n timp ce predica, puterea lui Dumnezeu s-a revrsat asupra poporului i unul dup altul au czut n genunchi de parc ar fi fost lovii de cineva. n cele din urm s-a socotit c nu mai puin de trei mii de suflete se aflau strignd n acelai timp sub convingerea pcatului. Nici chiar predica lui Petru de la Rusalii nu a egalat-o". Trezirea prin Wesley i Whitefield a luat aa de mari proporii nct a cuprins toat Anglia. A fost o adevrat revoluie spiritual. E adevrat c au avut de ntmpinat multe atacuri ale vrjmaului, dar Dumnezeu le-a dat o mare biruin. Ei au nfiinat peste tot biserici metodiste care la moartea lui John Wesley aveau un total de vreo sut de mii de membri. Dar rezultatele directe i indirecte ale trezirii au fost mult mai mari. Un mare val de zel religios a micat tot poporul englez. O sumedenie de rele au fost nlturate. Comerul cu sclavi a nceput s fie atacat de la toate amvoanele. O nsntoire moral a cuprins satele i oraele. Anglia, n loc s cad n braele ateismului i revoluiei, anarhiei i terorii, ca Frana, a fost binecuvntat prin ei. Clerul s-a trezit din somnul nepsrii i faa bisericii a fost schimbat. O seam de brbai evanghelici au ajuns n posturile de conducere a bisericii anglicane i au activat mai bine de 50 de ani. Wesley a inut peste 40.000 de predici i a cltorit peste 350.000 de km. Att el ct i Whitefield au fost neobosii n lucrarea sfnt de propovduire a Evangheliei i Dumnezeu i-a folosit cu putere. Doamne, ridic i azi aa brbai!

MAREA TREZIRE DIN STATELE UNITE

Starea spiritual a colonitilor din Statele Unite a fost cu totul deczut dup anul 1700. Noua generaie, urmaii pelerinilor, au uitat de Dumnezeu. i interesa doar bunstarea lor material. Imoralitatea se prea c atinge culmea. Nimeni nu se gndea la suflet, la venicie. Din pricin c bisericile pierdeau muli membri prin decesele inerente, iar alii nu au fost adugai prin convertire, numrul membrilor a sczut simitor. nc n anul 1662 pstorii din statul Massachusetts avnd o ntrunire, au
185

ajuns s adopte aa numitul legmnt de jumtatea drumului," prin care cei neconvertii erau primii n biseric cu drept de a participa la toate lucrrile, afar doar de dreptul de vot. Aceast msur de compromis a fost spre rul bisericilor, cci bisericile puritane s-au umplut cu membri nenscui din nou. Astfel, n loc ca biserica s schimbe lumea, s-a petrecut invers, lumea a

schimbat biserica. Spiritul lumesc a nceput s se manifeste pretutindeni. Merele stricate au nceput s strice i merele bune. Ici-colo erau ns credincioi care sufereau din cauza aceasta. n durerea lor au nceput s strige ctre Dumnezeu. Ei i-au dat seama de greeala svrit cu primirea celor neconvertii, dar acum nu mai puteau face nimic, doar cereau ca Dumnezeu s intervin. Jonathan Edwards a fost omul pe care Dumnezeu 1-a pregtit pentru a produce marea trezire spiritual" a Americii. nc pe cnd era student la Universitatea Yale, el a fost frmntat pentru starea sufletului su. A fost o lupt, o agonizare n cutarea mntuirii. ntr-o zi a citit 1 Timotei capitolul 1:17: A mpratului veniciilor, a nemuritorului, nevzutului i singurului Dumnezeu s fie cinstea i slava n vecii vecilor. Amin". Un sens al gloriei i prezenei lui Dumnezeu a pus stpnire pe el i i-a dedicat viaa sa Domnului. Dup ce i-a terminat studiile la Universitatea Yale, el a acceptat pastoratul bisericii din Northampton, Massachusetts. n 1734 el a scris o serie de predici despre Mntuirea numai prin credin." Prin ele a spulberat ndejdea celor nenscui din nou prin Duhul Sfnt, c snt mntuii datorit faptului c au fost fcui membri n biseric. Apoi a nceput s atace pcatele oraului lor. Care snt aceste pcate?" a ntrebat el. Apoi a nirat: lipsa de reveren n casa lui Dumnezeu, nesocotirea zilei Domnului, neglijarea rugciunii familiale, neascultarea de prini, cearta, lcomia, desfrul, ura unuia mpotriva altuia. Predicile sale tioase au fcut pe muli s nu poat dormi duminic noaptea, iar luni vorbeau numai de predic. Duhul Sfnt a nceput s foloseasc, prin el, sabia Duhului. Contiina unora a nceput s fie frmntat. Totui abia n decembrie au fost primii cinci sau ase convertii. Aceasta parc a fost un fulger din senin. Toi din oraul lor au nceput s discute despre aceasta. S-au format grupe de rugciune i oamenii au nceput s se roage n casele lor. Jonathan Edwards nu a fost un mare orator, el i scria predicile, iar la amvon le citea. Avea ns talent n zugrvirea lucrurilor ca fiecare s neleag bine adevrul i tuna mpotriva pcatului. Predica sa ^Pctoii n minile unui Dumnezeu aprins de mnie" a fost zguduitoare. Convingerea de pcat i de pedeapsa focului din iad a fost att de puternic, net unii s-au apucat de speteaza bncilor ca s nu alunece n pierzare, iar unii diaconi, care n-au fost n totul dup voia Domnului, au mbriat stlpii pe care se rezema balconul, cci li se prea c a sosit ziua judecii i ei alunecau n iad. Unii au ngenuncheat i strigau ctre Dumnezeu dup mil. Prin predica aceasta Dumnezeu a declanat ceea ce istoria numete marea trezire spiritual" a Americii. Trezirea a ajuns s se leasc n oraele din jur, apoi, ca un foc stranic, a trecut n statele vecine pn ce a cuprins ara ntreag.

Trezirea aceasta a avut ca rezultat n doi ani ctigarea unui numr ntre 25 i 50 de mii de suflete pentru Cristos Domnul n coloniile Noii Anglii, care pe acea vreme nu avea o populaie mai mare de 340.000. Datorit trezirii valul nprasnic de scepticism a fost stvilit i bisericile au fost reaprinse pentru Dumnezeu. Spiritul misionar a micat pe muli n lucrarea sfnt ntre colonitii venii i chiar ntre indieni, poporul btina al Americii. n spatele acestei treziri de mare amploare se aflau
187

grupele de rugciune din acea biseric i din altele care strigau ctre Dumnezeu. Chiar n noaptea nainte de predic, un grup de credincioi au petrecut noaptea n casa Domnului n rugciune pn dimineaa. Chiar i Jonathan Edwards a fost n rugciune mult timp pentru acea predic. Era frmntat s rosteasc sau nu acea predic. tia c acel mesaj e neplcut poporului. Dup ce a petrecut mult timp n genunchi, s-a ridicat hotrt s predice ce vrea Domnul, nu ce vrea poporul. Duhul Domnului 1-a biruit pe el nti, apoi prin el a biruit pe alii. Biograful Courtney Anderson spune c cei mai muli istorici snt de prere c America a avut n secolul al XVIII-lea dou mini strlucite: pe Benjamin Franklin i pe Jonathan Edwards. Cu oameni deosebii care se las cu totul n mna Sa, Dumnezeu e gata s fac lucrri deosebite. Eti tu cu totul predat Domnului?

ALTE TREZIRI N AMERICA

La trezirile ce vin de sus, mulimile nu se adun s asculte un predicator renumit i s aud un frumos program muzical, ci o sete luntric i face s doreasc Evanghelia, iar n lumina Duhului Sfnt ajung s-i plng pcatul i s se apropie de Dumnezeu. Exist o mare deosebire ntre evanghelizri i treziri spirituale. La evanghelizri omul are rol important, la treziri, Domnul i are rolul important. Dar uneori trezirile au fost declanate prin evanghelizri. Aa au fost cele petrecute ntre anii 1827-1832 n Statele Unite prin predicile lui Charles G. Finney. El era pe atunci tnr avocat. S-a pocit la 10 octombrie 1821, dup mari lupte sufleteti. Dup pocin a nceput s spun tuturor despre mntuirea prin Cristos Domnul. Pe oricine ntlnea, chiar pe strad, intra n vorb 188 cu el, i spunea despre mntuire i fie c acela era un beiv, un batjocoritor sau un necredincios, cuvintele lui Finney mergeau ca o sgeat n inim i omul se ntorcea la Dumnezeu. Finney spunea: Nu-mi amintesc de unul cruia s-i fi vorbit i s nu fi fost convertit." De la lucrarea personal, a trecut la lucrarea de la amvon. Astfel i-a prsit biroul de avocat i din 1824 a devenit evanghelist. La evanghelizrile inute de el n Rochester, Duhul Domnului 1-a folosit cu putere i muli au fost trezii. Apoi trezirea a trecut n oraele nvecinate pn ce a cuprins partea de est a Statelor Unite. Dup cinci luni se spunea c peste o sut de mii de suflete s-au ntors la Dumnezeu ca

rezultat al acestei treziri de la Rochester. n predicile sale, Finney i dezbrca pe pctoi de toate scuzele lor, le umilea mndria artndu-le starea de pcat i le zdrobea inimile. Atunci ei cutau mntuirea. E adevrat c uneori cnd le arta pe fa starea de pcat, unii se tulburau, se agitau, ba chiar l ameninau, dar Duhul Sfnt i zdrobea i se aruncau cu faa la pmnt. Aa s-a petrecut n orelul An vers. n timp ce era la evanghelizri ntr-o alt localitate, un btrnel a venit la el i 1-a rugat s mearg s predice i n orelul lor cci acolo nu avuseser niciodat evanghelizri. Finney a promis c a doua zi, luni, la ora 5 dup mas va fi acolo la ei. Cnd a sosit, i-a gsit adunai n sala colii, cci nu aveau biseric. Imediat s-a nceput serviciul. S-a dat o cntare care a mers att de fals nct Finney a trebuit s-i plece capul, s-i pun coatele pe genunchi i s-i acopere urechile, cci cntau groaznic. Dup ce au terminat cntarea, el a ngenuncheat s se roage. Era obosit de drum, nu avea nici un text pentru starea acelei adunri. Dup rugciune a luat textul din Geneza 19:14 Ieii din locul acesta, cci Domnul are s nimiceasc cetatea." Apoi a vorbit de pctoenia Sodomei, de faptul c acolo era un singur om credincios i c Dumnezeu a hotrt s nimiceasc acea cetate din pricina pcatelor lor.
189

n timp ce vorbea a observat pe feele lor stri de agitaie, de furie, se prea c acum l vor lovi. El avea libertate n vorbire i nu pricepea ce se ntmpl. Nu fcuse niciodat o aa experien. Dup ce a fcut schiarea istoric, el a fcut aplicarea textului la asculttorii de fa. Deodat starea de agitaie, de oapte, a ncetat, s-a fcut o mare linite i dup cteva momente, toi au czut n genunchi, ca secerai. A fost un moment de oc. Toi au nceput s se roage, unii s strige n disperare ca Dumnezeu s se ndure de ei. El n-a mai putut predica. Puterea lui Dumnezeu a venit asupra lor ca un torent. Dup ce s-a uitat n jur cteva clipe, a ngenuncheat i el i i-a pus mna pe capul unui tnr, care era ngenuncheat lng el. Devenind atent, i-a vorbit tnrului despre mntuirea n Domnul Isus, acesta a crezut i starea de disperare a fost preschimbat n bucurie. A trecut la altul, la altul. Acolo s-a petrecut o mare trezire. Dup aceea a aflat cauza agitaiei lor. Orelului lor i ziceau Sodoma, iar btrnelului care era credincios i ziceau Lot. Fr s tie ceva, Domnul i-a dat acel mesaj lui Finney spre a-i trezi s primeasc mntuirea. Dup aceasta au urmat mari treziri n New York, Birmingham, London, Bolton i Boston. Finney a fost unul din cei mai mari evangheliti trezitori de suflete. El a afirmat cu trie c trezirile snt posibile oriunde oamenii ndeplinesc condiiile cerute de Dumnezeu. n toamna anului 1857, o seam de credincioi au nceput s se roage pentru treziri spirituale. Micarea aceasta a nceput mai ales n New York. Bisericile, alte sli i chiar cinematografele erau zilnic pline de credincioi pentru rugciunea de amiaz. i trezirea a izbucnit din nou

n 1858 i a durat pn n 1861. Chiar i presa de atunci a primit cu entuziasm trezirea spiritual, cci tiau c aduce mbuntiri n viaa social i binecuvntri n viaa personal. De data aceasta toate cultele evanghelice au
190

sprijinit micarea de trezire. Ea a luat mari proporii i se susine c n perioada trezirii circa un milion de suflete s-au ntors la Dumnezeu. Din America, n 1859 focul trezirilor a trecut n Irlanda i Scoia, iar n 1864 a cuprins Anglia. Un alt val de treziri n America a fost n anii 1874-1875 prin Moody.

TREZIREA DIN WALES

n luna septembrie 1904, n New Quay s-a observat la tineret un duh de rugciune, care se manifesta cu putere. Mai ales la serviciile de sear, Seth Joshua, un evanghelist din acea vreme, spunea c el ncheia serviciul, dar tinerii izbucneau n cntri, rugciuni, mrturii i ndemnuri, care ineau pn la 12 sau 1 dup miezul nopii. i ntrunirile au nceput s se in n fiecare sear. Era ceva dincolo de organizarea i controlul uman. ntre 19-23 septembrie, patruzeci de suflete s-au predat Domnului. A fost o sptmn fr egal n viaa acelei biserici. Joshua era copleit de toat starea aceasta, sufletul i era topit de lucrarea ce o fcea Duhul Domnului. n micarea aceasta a fost folosit un tnr crbunar de 26 de ani, Evan Roberts, plin de zel sfnt pentru lucrare. Smbt seara, 5 noiembrie, el a vorbit la biserica din Moria n faa unei mari mulimi. Serviciul a durat cinci ore. Roberts a propus patru lucruri: 1. Trebuie s te despari de orice pcat. 2. Trebuie s te lai de orice obicei ru. 3. Trebuie s asculi prompt de Duhul Sfnt. 4. Trebuie s-L mrturiseti n mod public pe Domnul Isus.
191

Duminic, 6 noiembrie, a vorbit un alt predicator musafir, iar dup ce acesta a terminat, a continuat Roberts pn la miezul nopii. Luni seara casa de rugciune a fost ticsit de popor. Serviciul i rugciunile au durat pn la ora trei dup miezul nopii. Dei toi dimineaa trebuiau s coboare n min, oamenii nu se ddeau plecai de la casa Domnului. Mari seara la fel. Pe data de 9 noiembrie, revista micrii Keswick a publicat un articol n care se spunea c un nor ct o palm s-a ridicat n Wales. Se fcea aluzie la aceste ntruniri. Pe 11 noiembrie, cldirea bisericii din Moria a fost supraticsit cu peste 800 de persoane. Muli au petrecut timp ndelungat n genunchi, alii erau frmntai pentru starea sufletului lor. Un ziarist vestit de la Cardiff a scris c adunarea a durat pn la 4.25 dimineaa. Tot serviciul era mai mult spontan. Unii i recunoteau starea de pctoenie i cereau s se roage pentru ei; dup ce se rugau alii i mrturiseau vina lor fa de alte persoane i se mpcau. Alii istoriseau cum Dumnezeu a lucrat n viaa lor, cum au

ajuns desctuai de pcat, cum au primit o via nou i toi izbucneau n cntri de bucurie i mulumiri. Dimineaa toi cei ce erau acas aveau un timp de rugciune pentru toi cei nemntuii, ca Domnul s lucreze n inima lor. Smbt 12 noiembrie, nc dup mas au nceput s soseasc la Moria oameni din toate prile. Casa Domnului a fost ticsit cu mult nainte de nceperea serviciului, i muli care n-au ncput n auditoriu, au trecut ntr-o alt sal. ntr-un loc a fost Evan Roberts, iar n cellalt fratele su Sidney. S-a fcut ziu, i abia atunci s-au mprtiat spre a se culca o or-dou ca apoi s vin din nou la biseric. E de subliniat c n vremea trezirilor, oamenii nu au mai inut cont de ceas, nu s-au plictisit, nu au tiut ce-i oboseala i uitau de foame. Evan Roberts, fr s doarm n noaptea aceea, nsoit de cinci cntrei tineri, a plecat la gara din orelul nvecinat ca s mearg la Aberdare. 192 Biserica de aici suferise mult vreme de criticism i lips de unitate. Luni, 14 noiembrie, cldirea bisericii Ebenezer s-a umplut cu vreo mie de persoane. Nimic deosebit nu a fost nici duminic nici luni. Mari, muli nu au mers la lucru, ci au venit pentru rugciune la ora anunat. Totul a durat patru ore. Tnrul Evan a anunat c dup toate semnele, o trezire spiritual va cuprinde inutul Wales. De la Aberdare Evan a mers la Pontycymmer. Aici la fel s-a adunat mult popor i rezultatele au fost aceleai: un zel aprins, convingerea chiar a unor pctoi notorii, pocine, mrturisiri. Librriile care aveau Biblii au fost golite, njurturile au ncetat, tavernele s-au golit, iar minele rsunau de cntri spre slava lui Dumnezeu. n unele locuri s-a discutat dac mai e necesar s fie pltii poliitii, cci ei nu mai aveau de lucru. La fel judectorii nu au mai avut procese. Nu au mai fost bti, hoii. Fostele bande de tineri rufctori au disprut cci tinerii prin Cristos Domnul au gsit rostul unei viei mult mai frumoase i folositoare. O greutate a fost cea ntmpinat de cruaii de la vagonetele de crbuni. Caii erau nvai cu njurturile, ipetele i btaia din partea cruailor. Fiindc dup pocin acetia s-au purtat frumos cu animalele, caii n-au mai fost gata s trag vagonetele. Le-a trebuit un timp s se deprind cu noua comportare a cruailor. Evan Roberts a fost folosit cu putere de Duhul Sfnt n trezirea din inutul Wales. El a fost ca vulpile lui Samson, pe unde ajungea, incendia. Uneori intra ntr-o biseric plin cu popor, dou - trei mii de persoane, mergea n fa, se aeza pe scaun i sttea dou-trei ore, apoi se ridica, vorbea 10-15 minute i lsa s continue cntrile i mrturisirile. Uneori trecea ntr-o cmru alturat, ngenunchea i se ruga, iar serviciul continua ca i cnd el ar fi fost acolo. n ianuarie 1905 a fost o mare ntrunire politic la
193

Pullheli pentru alegerea lui David Lloyd-George, baptist,

ca membru n parlament. Mai trziu acesta a ajuns primministru. Toat ntrunirea, fiind ntr-o vreme de treziri spirituale, a luat o turnur religioas. Un predicator s-a rugat la nceput i a spus cteva gnduri din Biblie, poporul a cntat dou cntri religioase cu mare entuziasm, un credincios orb a ncheiat cu rugciune, iar cei doi candidai abia au fost observai - scria ziarul Yr. Herald Cymraeg din 24 ianuarie 1905. Dup un timp Roberts i-a dat seama c serviciile prelungite pn trziu dup miezul nopii istovesc poporul. Atunci a hotrt ca serviciile care se ineau sear de sear s nu treac de ora 22.30. Toate aceste ntruniri erau caracterizate prin bun rnduial, ordine, reveren, entuziasm, duh de rugciune i un simmnt puternic al prezenei lui Dumnezeu. Izbucnirea trezirii a fost un rspuns al lui Dumnezeu la cererea unor grupe nenumrate de rugciune care timp de 18 luni au strigat ctre Dumnezeu pentru o aa trezire. Rezultatul trezirilor a fost peste 100.000 de convertiri n jumtate de an, iar pe lng aceste convertiri s-a fcut o nsntoire moral a societii de care s-au bucurat cu toii. Trezirea s-a extins i n universiti. La tribunalul din Holyhead solemnitatea procedurilor judiciare a fost ntrerupt prin cntri de slav. Poliistul de pe hol a alergat nuntru s fac linite, dar acolo doar i-a unit vocea lui de bas la corul juriului, care astfel i-a exprimat bucuria pentru pocina unui mpricinat. Prini btrni care au fost lepdai de copiii lor au fost adui acas i ngrijii. Muli au restituit ceea ce furaser. Un negustor s-a pomenit c cineva i-a adus acas un porc viu, n contul unei datorii din anul 1898. Ct despre Evan Roberts, dei a ajuns s se vorbeasc i s se scrie multe despre el, a cutat s rmn umil. Cnd veneau ziariti britanici sau ali de pe continent s-i ia interviu, el se ascundea. Nu era dispus pentru aceasta. La fel nu a acceptat s fie fotografiat. El spunea c oamenii trebuie s priveasc la Domnul Isus Cristos, nu la el, altfel Duhul Sfnt ar putea s-i retrag toat puterea. Trezirea din Wales a trecut n Anglia, n Scandinavia, alte pri din Europa, America de Nord, America Latin, India i Africa. TREZIREA DIN HEBRIDE n octombrie 1949 o seam de lucrtori ai Evangheliei din Lewis s-au ntrunit la Stornoway ca s discute starea credincioilor, care nu era bun, i mai ales a tineretului de pe insul care a fost cuprins de un spirit lumesc, precum i lipsa de convertiri. Aceti veghetori asupra turmei, ca strjerii de pe zidurile cetii de altdat, au dat alarma. Sesizarea lor a fcut pe unii s simt povara rspunderii, mai ales unii din Bervas. Acetia mpreun cu pastorul lor s-au adunat ntr-un opron pentru rugciune special. La ora 10 seara au ngenuncheat pe nite paie, unii cu faa la pmnt naintea Domnului, hotri s petreac toat noaptea n rugciune. Timp de cteva luni s-au adunat n acel opron de trei ori pe sptmn i se rugau pn la 4-5

dimineaa. ntr-o sear un diacon a citit Psalmul 24 apoi a zis celorlali: Frailor, noi ne rugm de cteva sptmni i ateptm ca Domnul s lucreze o trezire, dar oare snt minile noastre curate? E inima noastr curat n totul?" n acea diminea Dumnezeu a mturat opronul inimilor lor. La ora patru dimineaa se mai aflau nc trei oameni cu faa la pmnt. Tot n acea diminea, dou surori btrne se aflau la fel cu faa la pmnt, una era de 82, cealalt de 84 de ani, i ele cereau cu insisten ca Duhul Sfnt s lucreze la trezirea multora. i n timp ce redau aceast trezire, m ntreb care dintre fraii sau surorile noastre nu ar putea face aa ceva?
195

La Bervas a venit un frate s in evanghelizri. n prima sear totul a fost obinuit. La terminare unul din diaconi a venit la fratele predicator i 1-a asigurat c Dumnezeu va lucra, cci ei credeau cu trie aceasta i simeau apropierea lui Dumnezeu. El a sugerat c e bine s mearg s petreac noaptea n rugciune. Vreo treizeci au mers la casa unui frate i au stat prosternai n faa Domnului pn la ora trei spre ziu. Dumnezeu a lucrat n inimile celor de fa, s-a fcut izbvirea lor de anumite lucruri i cnd au plecat, au observat c la multe case era nc lumin. Oamenii se rugau pentru o trezire spiritual. A doua sear a venit popor mult din toate prile insulei, unii de la 25 de km. Nu se tia cine i-a chemat. Vestirea Evangheliei a durat o or. Duhul Domnului a lucrat puternic la convingerea asculttorilor de starea lor de pctoenie. Toi aveau ochii scldai n lacrimi i unii strigau: O Doamne, mai poi avea mil de mine?" La terminare, poporul a ieit din casa Domnului, dar un tnr a rmas pn la urm. El s-a aruncat n genunchi i a nceput s strige dup mila Domnului. Cei ce ieiser auzind c cineva se roag, au intrat iari nuntru. Dup ce tnrul i-a terminat rugciunea, un diacon a anunat o cntare i, cu cldirea ticsit de popor, serviciul s-a prelungit pn la ora patru dimineaa. Cnd predicatorul a mers spre casa unde era gzduit, a vzut grupe, grupe de oameni ngenuncheai n plin strad, care se rugau ca Dumnezeu s-i mntuiasc. Era semnul c Dumnezeu ncepuse trezirea. Evanghelizrile au durat cinci sptmni. De la Bervas, trezirea s-a rspndit n celelalte localiti cu aceeai intensitate. Una din caracteristicile trezirii a fost un sim adnc al contiinei prezenei lui Dumnezeu. Oamenii se vedeau naintea Dumnezeului Preanalt i aceasta i copleea. Un tnr care a venit seara urmtoare, doar s vad, a fost cuprins de aceast convingere i a nceput s tremure. Fiindc el nu voia s se pociasc, s-a sculat i a plecat la cminul cultural, unde tia c snt ali oameni, dorind s scape de acest simmnt. Acolo i-a auzit pe oameni vorbind despre starea sufletului lor ruinat de pcat. I-a prsit i pe acetia i a plecat la sala de dans. Acolo l-a ntmpinat o tnr i spunndu-i pe nume i-a zis: Ce crezi,

unde ne-am petrece venicia dac Domnul ne-ar lovi acum?" ntreg oraul era n cercetarea dumnezeiasc. Tnrul i-a dat seama c nu are unde s fug de Domnul i n seara aceea s-a predat Domnului, a fost biruit de El. O a doua caracteristic a fost convingerea adnc de pcat i nevoia urgent de mntuire. Pctoii eravi copleii de vinovia lor, i apuca groaza de realitatea iadului i aceasta i fcea s doreasc cu ardoare iertarea Domnului. Nu mai puteau merge s se culce nemntuii. Sute i sute de suflete, cercetai fiind de Duhul Domnului, s-au pocit de trecutul lor i au nceput o nou via.

TREZIREA SPIRITUAL DE LA FACULTATEA ASBURY

Descris de Howard A. Hanke Mari 3 februarie 1970 s-a crpat de ziu ca n orice alt zi la Wilmore, Kentuky. Un vnt rece uiera printre ramurile pomilor lipsii de frunze de la cminul facultii Asbury. Nimeni n-ar fi putut bnui c n curnd la acea coal s-ar putea petrece o demonstrare a dragostei divine care ar putea avea repercursiuni pn la marginile pmntului. Studenii discutau despre toate, n timp ce la ora zece se grbeau spre serviciul de rugciune de la capel. Urcnd treptele auditoriului Hughes, pe piatra din col se putea citi: Urmrii cu toii pacea i sfinirea fr de care nimeni
107

nu-L va putea vedea pe Domnul." Acest verset din Scriptur exprima aspiraiile facultii, dar ntiinarea nu prea ptrundea n gndirea celor vreo mie de studeni care se grbeau ca la sunarea clopoelului s-i ocupe locul n capel. In acea diminea serviciul de rugciune n-a urmat programul obinuit. Decanul facultii, care era programat s vorbeasc n acea diminea, nu era inspirat s predice, n loc de predic, el s-a simit inspirat s aib un serviciu de mrturisiri. Aa ceva era obinuit la facultatea Asbury. n mai multe rnduri studenii au fost ncurajai s dea grai credinei luntrice. Pentru o vreme, un grup mic de studeni au nceput s aibe ntruniri pentru dezvoltarea vieii spirituale. Se sculau mai de diminea cu o jumtate de ceas n fiecare zi pentru studiul biblic i rugciune, apoi i plnuiau anumite lucrri specifice n cursul zilei. Muli dintre acetia au ajuns la nsemnate experiene cu Dumnezeu, iar mrturia lor a avut un efect bun asupra celorlali din facultate. n plus, diferite grupuri mai mari sau mai mici se ntlneau din cnd n cnd i se rugau pentru o trezire spiritual. Toate acestea au contribuit la formarea unei atmosfere de ateptare. Civa studeni chiar au declarat, cumva profetic, c o revrsare a Duhului Sfnt e iminent. n acea diminea, decanul facultii a nceput serviciul mprtindu-i propria experien cu Dumnezeu. Apoi a invitat pe alii s fac acelai lucru, s spun cum s-au ntors ei la Dumnezeu. Numaidect un numr de studeni din diferite pri ale auditoriului au nceput s se ridice i s fac asemenea mrturisiri. Mrturisirile lor erau calde i reflectau o adnc cercetare de sine. Erau cu totul absente frazele stereotipe. Fiecare cuta s spun ce a fcut Dumnezeu n viaa sa.

Un student mai vechi, care era recalcitrant, a ocat audiena prin mrturia sa. El a zis: Nu-mi vine s cred c
108

eu stau aici s v spun ce a fcut Dumnezeu pentru mine. Pn acum eu am pierdut timpul aici n facultate, dar Cristos m-a ntlnit i acum snt cu totul diferit. Noaptea trecut, Duhul Sfnt a inundat viaa mea. Acum, pentru prima dat n via snt plin de bucurie c snt cretin. Pentru nimic n lume nu a mai vrea s m ntorc la viaa mea goal de ieri." Apoi au urmat alii. Fiecare i ddea seama c trebuie s se petreac ceva neobinuit. Dumnezeu prea foarte aproape. Spre sfritul timpului rnduit pentru ora de capel, unul din profesori a pit n fa i a spus c toi acei studeni care ar vrea s se roage s treac n fa, s ngenuncheze i s se roage. Nu a pledat pentru aceasta, ci doar a creat prilejul pentru aceasta. E bine s fac precizarea c n auditoriu era n fa o banc lung pentru ngenuncher e, unde oamenii s poat comunica cu Dumnezeu, s -i poat plnge pcatele i s se poat preda Domnului. De ndat ce s-a lansat apelul, o mulime de studeni au pit n fa. Ceilali au nceput s cnte: Aa cum snt la Tine vin. Putere n-am, Tu-mi dai sprijin, M spal-n sngele-i divin, O, Mielule, eu vin ... eu vin!" n fa au trecut aa de muli, c n-au avut loc pe banc i au ngenuncheat i alturi. Rugciunile lor cu zbucium, cu zguduituri de inim, precum i cu explozii de bucurie puteau fi observate de toi. Era evident c Dumnezeu mica poporul cu puterea Sa. Prezena Domnului era att de evident, nct toate celelalte interese preau neimportante. Clopoelul a sunat pentru nceperea orelor, dar nimeni nu i-a dat importan. Cnd s-a fcut ndemnul pentru rugciune, un numr de studeni erau n picioare, gata s fac mrturisiri. Cum zeci de studeni s-au dus s se roage, acetia au trecut i ei n fa pn la marginea podiumului, ateptnd s -i spun mrturia lor. Dup un timp de ateptare, o fat a urcat pe podium i a cerut profesorului s-i dea voie s spun ceva. 199

Cum a terminat ea, un altul a urcat. Acei ce ngenuncheaser, dup un timp de rugciune s-au ridicat i ateptau s urce pe platform, unde cu ochii scldai n lacrimi mrturiseau cum au vorbit de ru, cum au furat, cum au purtat pic cuiva, invidie sau prejudeci. Unii i-au fcut loc prin auditoriu i i-au cutat colegii i le-au cerut iertare sau au restituit anumite lucruri furate. Vechi dumnii erau topite n dragostea fierbinte a lui Dumnezeu i de obicei dup aceste ntlniri de mpcare, rezulta o experien deosebit de bucurie. Unii i strngeau minile, se mbriau. Adeseori ajungnd la o nou relaie cu Dumnezeu, studenii ridicau degetele n simbolul pcii, un V pentru victorie. De acum se formase un lung ir de studeni care ateptau s spun ce a fcut Dumnezeu n inima lor. Studenii din toate clasele, att noi ct i vechi, i goleau inima cernd iertare i ndemnnd pe alii s ia seama la chemarea lui Dumnezeu. Cum terminau unii, alii treceau n fa i ngenuncheau pentru rugciune. Aceast intens manifestare divin a continuat pn la

amiaz. Cineva din corpul didactic a mers n sala de mese, dar acolo n-a gsit dect civa, astfel c s-a ntors la capel, unde oamenii erau mai interesai pentru pinea cea de Sus dect pentru pinea cea de jos. Serviciul a continuat i dup amiaz, deoarece s-a anunat c s-au suspendat orele pentru ziua aceea. O adiere uoar a Duhului Sfnt se simea peste toat congregaia, dnd o simire cald inimii. Studenii au continuat s se roage i s mrturiseasc, fr s scad cu ceva din intensitatea nflcrrii. La vremea cinei, unii au nceput s prseas auditoriul, au mers n fug la mas i cldirea a nceput s se umple iar. Cele 1.550 de scaune s-au ocupat i unii stteau n picioare pe lng zid, iar alii s-au ngrmdit la ui, blocnd ieirile. nuntru era o continu micare. Unii treceau n fa s se roage, alii se sculau bucurndu-se n Domnul. Pe platform era un irag ntreg de persoane care ateptau s mrturiseasc despre lucrurile minunate ale lui Dumnezeu. Slile de clas de la subsol erau un loc special pentru grupuri de rugciune, un Betel linitit pentru cei ce voiau s mediteze la lucrurile de Sus. Puteau fi vzui studeni doi cte doi cu Biblia deschis sau ngenuncheai n rugciune. Erau ngenuncheai pe duumea ca i cum ar fi fost singuri acolo. Nu ddeau nici o importan celor ce treceau pe acolo cu dorina de a ngenunchea ntr-un alt col. Spiritul unitii era att de real nct fiecare simea un interes comun n nevoile altora. n prima zi, vreo 450 de studeni seminariti de la Seminarul Asbury, care era vis-a-vis de facultate au fost prini de aceast trezire i doreau s mute trezirea i la cminele lor. De aceea au proclamat o noapte de rugciune. Aceasta a mrit mult povara celor ce de luni de zile se rugau i ateptau o trezire. A doua zi, la serviciul de rugciune din capel s-au petrecut i la ei aceleai lucruri ca i la facultate; neavnd nici o predic, n prima parte au avut un serviciu de cntri. Deodat un student s-a ridicat i a relatat cum trezirea a afectat viaa sa. n timpul acesta muli au nceput s treac n fa pentru rugciune. Inimile au nceput s se dezghee. Focul purificator al prezenei lui Dumnezeu a nceput s-i fac lucrarea. Civa dintre studeni i corpul profesoral au trecut la amvon i n mod deschis i-au mrturisit pcatele i nevoile lor spirituale. Resentimente, gelozii ascunse, priviri pofticioase, atitudini lumeti de tot felul erau date n vileag. Un pcat mrturisit de mai muli a fost felul nepstor ce l-au avut fa de lucrurile sfinte ale lui Dumnezeu. Un student a zis: Am devenit indiferent fa de ceea ce ar fi trebuit s fiu ca i credincios i fa de mrturia ce trebuia s-o am fa de alii." Apoi a cerut celorlali s se roage pentru el, iar el s-a aruncat n genunchi cernd iertare Domnului i predndu-i viaa Lui. 201 Serviciul a continuat i dup amiaz. Cteva clase au ncercat s se ntruneasc pentru cursuri, dar cei mai muli studeni au rmas n capel, unde prezena divin era simit. A doua zi orele au fost suspendate n mod oficial i

pentru restul zilelor. Nota trezirii de la seminar a fost n general mai evident ca la facultate, mrturiile studenilor aveau mai mult cldur i dragoste de persoane care umblau cu Isus. Cei mai muli studeni de la seminar erau cstorii i era ceva inspirativ s vezi ci i-au adus i soiile cu ei la acest serviciu i apoi s-i vezi inndu-se de mn perechi, perechi, trecnd n fa la rugciune. Dup ce i rennoiau dragostea lor pentru Dumnezeu, se ridicau de pe genunchi cu ochii umezi de lacrimi i i rennoiau i dragostea lor unul fa de altul. La sfritul sptmnii, faza de trezire de la Seminar s-a contopit cu cea de la facultate, unde activitile au continuat ntruna, fr ntrerupere. Cei mai muli veneau seara, cnd auditoriul era plin pn la refuz. Chiar la 2.30 dup miezul nopii, n capel mai erau vreo trei sute pentru rugciune, iar n revrsatul zorilor se mai aflau n cldire vreo sut de persoane. Dup dejun cldirea a nceput din nou s se umple. Zi de zi cei de la cminele facultii erau preocupai cum s fie bine cu Dumnezeu i s caute voia Lui. Prerogativele divine ntreceau toate celelalte consideraii, s fii prezent la aceste servicii era cel mai important lucru. Radioul, televizorul, jocurile sportive, toate celelalte activiti nu mai atrgeau. Cineva a zis: M-am lsat cu totul de radio i televizor." Se prea c timpul nu mai conta. Duhul Sfnt deinea controlul. Sute de vizitatori erau atrai la internat datorit tirilor transmise despre trezire. Unii au venit de la mari deprtri, din Florida, California, Canada i toi au fost adnc micai de Duhul Domnului. Timp de 185 de ore serviciul fusese ntrerupt, schimbnd
202

viaa studenilor i a multor altor persoane cu care ajunseser n contact. Dennis F. Kinlaw, preedintele facultii Asbury, a zis: Dai-mi un moment cnd Dumnezeu lucreaz i acel moment este mult superior tuturor eforturilor omului de-a lungul veacurilor." Pentru duminic, numeroase biserici din ora i-au suspendat serviciile ca s poat participa la trezirea de la facultate. Auditoriul cu cele 1.600 de locuri a fost mult prea mic pentru mulimea care a venit. Cnd s-a anunat c cei ce vor s se roage s treac nainte, peste o sut de persoane au pit n fa. Muli se rugau i plngeau cu adnc emoie, apoi veneau pe platform i cereau iertare celor pe care i-au nedreptit sau fa de care au avut resentimente. Vindecarea spiritual i social, care s-a petrecut n acea duminic dimineaa a rezolvat mai multe probleme dect oricare alt eveniment din acel ora pentru muli ani. Poate lacrimile exprimau mai bine dect vorbele ceea ce s-a petrecut acolo. Nu exist vocabular omenesc care s poat zugrvi deplina dimensiune a acelui moment divin. Pare vis i totui l-am vzut cu ochii notri. ntr-un fel cum nu se poate descrie, Dumnezeu era n mijlocul nostru. Acei dintre noi care am fost acolo, niciodat nu vom putea privi lucrurile lumii acesteia, cum le-am privit

nainte.
203

TREZIRI N NIGERIA, AFRICA

La congresul Alianei Mondiale Baptiste inut la Los Angeles, n primele zile ale lunii iulie 1985, Dr. McCall, preedintele Alianei pe acea vreme, a anunat c pentru prima dat n istorie, continentul cu cel mai mare numr de credincioi baptiti a devenit Africa. Nigeria e ara care a experimentat frumoase treziri spirituale. Populaia rii este de vreo 80 de milioane, iar ara are o suprafa cam de patru ori ct Romnia. Dei primii baptiti au ptruns acolo cu Evanghelia acum vreo sut de ani, azi snt n Nigeria peste 2.500 biserici i 1.300 misiuni, cu un total de peste 300.000 membri i 1.200 pastori. Un val de trezire a nceput n Nigeria n 1973. Starea de apatie, de adormire, care exista n biserici, a ngrijorat pe unii frai. Atunci reprezentani ai bisericii lor din 18 orae mai mari s-au adunat, au analizat situaia i au hotrt s nceap o serie de evanghelizri. n scopul acesta au chemat bisericile la rugciune i Dumnezeu a lucrat. Mulimi de 2.000 pn la 5.000 s-au adunat la ascultarea Evangheliei. A urmat un seceri bogat. n cteva sptmni, la evanghelizrile inute n zece localiti au fost 18.000 de convertiri. n oraul Kaduna, n 1957 erau doar trei biserici cu 9.000 de membri. La Kaduna este o coal Biblic pentru pastori, de unde pentru duminici pleac o caravan de 50 - 60 de bicicliti ca s vesteasc Evanghelia n localitile nvecinate. Un nigerian vestitor al Evangheliei, la congresul evanghelitilor de la Lausanne - Elveia, 1974 - a spus c a nfiinat 258 de noi biserici n decursul a cinci ani, numrul membrilor acestor biserici atingnd cifra de 34.000. Dumnezeu e gata s schimbe viaa oamenilor acolo unde cei credincioi i fac partea lor.
204

TREZIRI N AMERICA LATIN

n anul 1900 n toat America Latin erau doar vreo 50.000 de credincioi protestani. n 1930 numrul lor a trecut de un milion, n 1940 a trecut de dou milioane. n 1950 au fost cinci milioane, n 1960 zece milioane, iar pn la sfritul secolului al XX-lea se prevede atingerea cifrei de o sut de milioane, dac se continu trezirile spirituale n acelai ritm. Primii credincioi baptiti n Brazilia au fost n anul 1882. Astzi n Brazilia snt vreo 6.000 de biserici cu aproape un milion de membri. Progresul mare s-a realizat prin nfiinarea de noi misiuni. n statul Catarina fiecare biseric existent a nfiinat o nou misiune. Astfel, oameni din localiti noi au ajuns s aud Evanghelia, care i-a trezit la o nou via. n anul 1982, anul centenarului lor, evanghelizrile au trezit multe mii de suflete. De exemplu, evanghelizrile de la Niteroi au avut ca rezultat pocina a 5.200 de suflete. n oraul Sao Paulo exist 162 de biserici baptiste. Ei au programe la radio i la televiziune, care poart pe calea undelor vestea bun a mntuirii.

Brazilia este a patra ar din lume cu cei mai muli credincioi baptiti. Ei au o misiune extern n 13 ri cu 72 de misionari, iar misiunea intern are 350 de misionari. Alturi de Brazilia, n Chile s-a petrecut o cretere exploziv. Predicarea Evangheliei la colul strzilor i n piee a ajutat pe muli care nu mergeau la biseric s-i vad pctoenia i s se ntoarc la Dumnezeu. n oraul Santiago, biserica lui Javier Vaschez are ntre 80 i 90 de mii de membri. Ei au un cor de 2.000 cntrei i o mie de orchestrani. Cldirea cuprinde vreo 25.000 persoane. Ca s poat lua parte i ali asculttori, membrii snt mprii n filiale n diferite sectoare ale oraului i vin la biserica 205 central cu rndul o dat pe lun. n filiale se lucreaz intens pentru trezirea spiritual a celor din sectorul lor. Guatemala, de asemenea, a experimentat frumoase treziri. n 1930 erau doar o mie de credincioi protestani, iar azi snt peste un milion i jumtate.

TREZIRI N COREEA DE SUD

Se susine c primul loc n lume n ce privete trezirile spirituale l deine Coreea de Sud. Religiile moarte ale orientului nu mai mulumesc poporul coreean. Probabil c n curnd ei vor fi un popor predominant cretin. Cu o sut doi ani n urm, n Coreea nu era nici o biseric cretin. Toi aparineau religiilor orientale. Acum numai n oraul Seul snt peste 6.000 de biserici cretine. n 1970 zece procente din sud-coreeni erau cretini. n 1980 au atins douzeci de procente. Din 200 de membri ai parlamentului, 60 mrturisesc c snt credincioi nscui din nou. n 1980, la cruciada evanghelistic a lui Billy Graham, n ultima duminic, au fost 2.700.000 de asculttori pe un cmp mare amenajat. A fost cea mai mare ntrunire religioas de pe glob. La fel, n Coreea se afl cea mai mare biseric cretin din lume, biserica Full Gospel Central. Ea are 500.000 membri. n Coreea de Sud biserica cretin crete zilnic cu 78.000 de membri. La baza acestei creteri fenomenale st rugciunea. Credincioii din Coreea, care au aflat ce bun este Domnul, se scoal dis-de-diminea s fie la biseric pentru rugciune la ora cinci. Se roag o or sau o or i jumtate, apoi pleac fiecare la slujba lui. Paul Yonggy Cho, pastorul bisericii mari din Seul, la conferina evanghelitilor de la Amsterdam, n iulie 1983, a spus: M scol n fiecare diminea la ora 4.30 i m rog mai mult dect un ceas i jumtate." Iar vineri seara se adun la biseric circa 13.000 i petrec n rugciune de la ora 22.30 pn la ora 6 dimineaa. Ei se roag pentru trezirea ntregului popor. Spre a adposti ct mai mult popor, biserica Full Gospel a cldit un auditoriu cu o capacitate de 25 - 35.000 de locuri, iar alturi o cldire cu 15 etaje, avnd la fiecare etaj un auditoriu de 3.000 de locuri, care snt legate de auditoriul mare printr-un sistem de televiziune cu circuit nchis. Dar nici aa nu pot satisface cerina ca s fie toi odat la serviciul de rugciune, de aceea au apte servicii pe duminic.

Cine intr n biroul pastorului, vede pereii plini cu hri ale diferitelor sectoare ale oraului Seul. Mai degrab i se pare c eti ntr-un birou al unui stat major militar. De fapt, acolo e biroul strategiei de lupt, Toi membrii bisericii snt mprii n grupe numite celule. Dintr-o celul fac parte cincisprezece familii. Au un total de 19.000 de celule. Tot la 30 celule au un pastor, iar fiecare celul are un conductor. Fiecare celul i desfoar activitatea n sectorul ei. Se roag mpreun, mpart tratate, stau de vorb cu toi vecinii despre starea sufletului lor i i aduc la picioarele Domnului. Toi activeaz de zor. Aa se face c biserica are o cretere numeric de 10.000 de membri pe lun. n toat Coreea snt mari treziri spirituale. i ei snt de prere c aa treziri pot fi oriunde poporul se apropie de Dumnezeu, mijlocesc pentru mntuirea altora i lucreaz de zor n vestirea Evangheliei. Cuvntul lui Dumnezeu nu se ntoarce fr rod, ci lucreaz puternic la trezirea sufletelor. El poate i vrea s lucreze i n localitatea ta. Eti tu gata s te lai n totul folosit de Duhul Sfnt pentru o aa lucrare mrea? Mii i mii de suflete n jurul tu triesc n pcat i alearg spre pierzarea venic, de unde nu mai este scpare. Dumnezeu a pregtit o mntuire venic i pentru ei, dar i-a ncredinat ie i mie slujba aceasta glorioas. Ce facem noi? Cristos Domnul i-a dat sngele ca pctoii ion s poat fi iertai i s aib parte de motenirea sfinilor n lumin, dar noi trebuie s ducem altora actul de graiere. Nu e vremea de dormit, ci de alergare i vestire. Venirea Domnului este aa de aproape i curnd ua harului se va nchide. E vremea s zorim pe alii s prseasc cile pcatului i s intre n mpria lui Dumnezeu. Puterea uimitoare a Duhului Sfnt e gata s te mbrace ca s poi face aceast oper de salvare a Dumnezeului nostru. Isaia a zis: Iat-m, trimite-m!" Eti tu gata s-I dai un aa rspuns?
Iar a celui ce, prin puterea care lucreaz n noi, poate s fac nespus mai mult dect cerem sau gndim noi, a Lui s fie slava n Biseric i n Cristos Isus, din neam n neam, n vecii vecilor! Amin. (Efeseni 3:20-21) 208