Prefa

Unii cititori i vor aminti c, n Jonah, am dedicat o parte dintrun capitol subiectului zeciuielii. Citnd o analiz critic valid a acelei cri, un recenzent a pus ntrebarea: Unde credei c a gsit autorul zeciuiala n cartea lui ona!" # $ost o observaie corect% &otivul pentru care am predicat despre zeciuial atunci cnd am tratat cartea lui ona s-a datorat, n parte, $aptului c prea s $ie un subiect necesar, dar m-am $cut, totui, vinovat de import de material. #cea predic am inut-o, de asemenea, cnd am auzit c n biseric e'ist tendina de a mi se cere s rmn ca pastor la (estminster C)apel i am nceput s m ocup de $iecare subiect la care m-am putut gndi ca s pun obstacole n calea acelei cereri, nainte s $ie prea trziu% *up ce am luat decizia s rmnem n +ondra i ,odder m-au invitat s-mi public predicile despre ona, am discutat dac s le editez sau s le las nemodi$icate. -n $inal, am decis s le las s ias de sub tipar cu toate calitile si de$ectele". *ar nu am auzit niciodat rezultatul acelor cinci pagini despre zeciuial% .ricum, aceasta nu este o carte de predici. Ceea ce urmeaz sunt cteva din gndurile mele despre subiectul zeciuielii i am scris aceste capitole numai pentru lucrarea de $a. /u am e$ectiv o predic despre zeciuial", ca atare, dei cred c zeciuiala trebuie predicat. /oi, pastorii, nu le $acem oamenilor nici un $avor cnd nu le spunem ce este bine i adevrat. 0noriaii notri au nevoie s li se reaminteasc. 1eciuiala trebuie predicat. # dori, dac mi se permite, s-mi e'prim recunotina $a de adunarea bisericii mele de la (estminster. 0i au dat un e'emplu care m $ace s $iu mndru, n smerenie, c sunt pastorul lor. 0i au demonstrat ce se poate $ace la nivel $inanciar atunci cnd o biseric l ia n serios pe *umnezeu n problema zeciuielii. 2i totui, nici ei i nici subiectul zeciuielii nu ar $i tratai dup merit dac ne imaginm c zeciuiala are ca rezultat numai binecuvntarea $inanciar. /u acesta este scopul. Cnd l onorm pe *umnezeu cu mi3loacele noastre, e'ist un mod prin care acest $apt se revars" n alte domenii. Cine este credincios n cele mai mici lucruri, este credincios i n cele mari"4+uca 56:578. +a scurt timp dup ce $amilia mea i cu mine ne-am stabilit la .'$ord, n anul 59:;, <reac)ing =ociet> o$ ?egent@s <arA College mi-a

cerut s in o slu3b ntr-o biseric din .'$ords)ire. # $ost o sear minunat i am pstrat ca pe o comoar cldura prtiei de care m-am bucurat mpreun cu oamenii din acea biseric. Cu siguran c nu am inut slu3ba pentru bani, dar nu am $ost pregtit pentru ce a urmat. Casierul bisericii m-a nsoit pn la main, mi-a mulumit pentru predic, mi-a dat n total B,BC lire, apoi m-a $cut s semnez pentru bani% #m semnat. &i-a mulumit din nou cu amabilitate pentru c am venit. #m avut ocazia s vizitez biserici pretutindeni n ?egatul Unit. Ceea ce am e'perimentat n .'tbrds)ire nu a $ost cu totul unic. -n ultimii ani in$laia a dus la o cretere limitat a drniciei, n general, si a venitului pastorilor, n special, dar, per ansamblu, cred c e'ist o nevoie de mbuntire. Cu siguran, zeciuiala este o parte a soluiei. *oresc ca ceea ce s-a ntmplat n (estminster C)apel 4i n alte biserici, pe ici i colo8 s se ntmple peste tot. *e ce nu! Dreau s-i mulumesc domnului ?ob (arner de la Hodder and Sloughton pentru comentariile sale atente i utile. *omnul ?ic)ard #lderson, un membru al bisericii mele, a $cut din nou un mare serviciu prin corectarea manuscrisului. Ca ntotdeauna, mulumirile mele cele mai pro$unde se ndreapt spre soia mea i cei doi copii ai mei, care continu s m dea cu mprumut" unei lucrri mai mari din ara noastr natal. +ondra anuarie, 59EB ?. F. Gendall

Introducere
& ndoiesc c e'ist un subiect mai amenintor dect cel al zeciuielii. Ceea ce ne atinge buzunarele i pungile lovete ntr-un nerv $oarte sensibil. HranA &. ,ubbard rezum acest lucru destul de direct: Cnd o persoan spune: I/u e vorba de bani, ci de principiiJ, e vorba de bani". Doltaire a mers att de departe nct a spus: Cnd este o problem de bani, toi avem aceeai religie". # avut Doltaire dreptate! =per c nu. 2i totui este ciudat ct de sting)erii ne simim cnd apare problema drniciei. Cu toate acestea, muli dintre noi ar pre$era s vorbeasc mai degrab despre drnicie,

dect despre zeciuial. *iscuiile despre drnicie ne sperie, dar ideea de zeciuial trezete n noi sentimente de ostilitate. ?eacia noastr imediat este adesea s o e'cludem $ie pentru c introduce +egea", $ie, cel puin, pentru c este e'emplul clasic al unui pastor care s-a lsat de predicat i a nceput s-i bage nasul unde nu-i $ierbe oala". =copul acestei cri este s $ac palpitant ceea ce este amenintor. =e prea poate s $ie o carte care i va sc)imba viaa. *ac eti de3a o persoan care d zeciuiala, te vei nviora la aceast tem. *ac nu eti o persoan care d zeciuiala, aceast carte este pentru tine. =perana mea de a te convinge este c 58 eti cretin, B8 doreti cu adevrat s- $ii plcut *omnului i ;8 doreti s $ii condus de Kiblie.

O soluie de care nu vorbete nimeni

1eciuiala este o soluie de care nu vorbete nimeni. =oluia pentru ce! ?spuns: ntr-adevr pentru mult mai multe probleme dect ne-am gndi. *ac $iecare cretin declarat ar da zeciuial, $iecare biseric ar scpa de gri3ile $inanciare i ar putea ncepe s $ie cu adevrat sarea pmntului" 4&atei C:5;8. *ac $iecare cretin ar da zeciuial, biserica ar ncepe s aib un impact asupra lumii care ar putea s o sc)imbe. -n loc de aceasta, biserica este paralizat. Cretinii care dau zeciuiala ar putea s sc)imbe mult situaia. *ar din cauz c ma3oritatea cretinilor nu dau zeciuiala, biserica rmne ntr-o stare n general descura3at. 0a se lupt s-i plteasc propriile note de plat: consumul electric, apa, nclzirea, salariul pastorului. <robabil c biserica va $ace ceva cu privire la redecorarea cldirii sau la mbuntirea casei paro)iale, dac e'ist ceva bani n plus. -ntre timp, banii care ar putea $i alocai pentru misiune trebuie inui acas: o mn de credincioi $ac mai departe cea mai mare parte a lucrrii cretine cu bani puini i preioi. +umea nu este impresionat de biseric deoarece biserica nu a inspirat respectul i atenia lumii. *ac nu spri3inim lucrarea lui *umnezeu potrivit cu tiparul care este consemnat n Kiblie, nu trebuie s ne surprind c lumea nu ne respect. 2i de ce ar $ace-o, cnd noi nu-+ respectm pe *umnezeu - sau calea +ui! #rtm ct de mult ne pas

prin ct de mult druim. *ac religia nu ne-a atins carnetele de cec, atunci Doltaire a avut dreptate. & tem c muli cretini au 3usti$icat a$irmaia lui Doltaire. /u este nevoie s $ie aa. /u trebuie. <entru un numr mare de cretini nu este. 0'ist muli cretini care dau zeciuial. 0i nu au nevoie de aceast carte, dar probabil se vor bucura cel mai mult de ea. &uli dintre voi cei care citii aceast carte se poate prea bine s dorii s v $i intervievat pe voi, ca s $i putut s v depunei propria mrturie. <e lng rezolvarea problemelor $inanciare ale bisericii pentru ca ea s poat $i liber s sc)imbe lumea, zeciuiala este o soluie pentru propria problem spiritual a omului. -ntrebare: i-ai dorit s poi cu adevrat s creti n )ar! Fe lupi cu aceleai vec)i ncercri i ispite! &ai su$eri nc de un sentiment de nerodnicie! Fe-ai ntrebat de ce e'ist o dezvoltare minim a cunotinelor tale, de-a lungul anilor! *e ce pun ntrebri ca acestea! *eoarece este posibil ca un mare obstacol n calea creterii tale cretine s aib de-a $ace cu $idelitatea n administrarea banilor. &ai devreme sau mai trziu, $iecare cretin a3unge $a n $a cu modul n care i $olosete banii. 2i ce se ntmpl atunci! Hie i va asuma direct i cinstit responsabilitatea cretin, $ie se va sustrage. *ac se va sustrage de la aceast responsabilitate, este improbabil ca ceea ce $ace s dea rezultate sau s compenseze acest re$uz de a se ncleta n lupt cu administrarea banilor. sus a spus: Cine este credincios n cele mai mici lucruri, este credincios i n cele mari" 4+uca 56:578. Cu alte cuvinte, ncercarea de a evita 4sau trece dincolo de8 cele mai mici lucruri" este o absurditate. -nseamn s-i bai 3oc de tine nsui. -nseamn s ncerci s mergi de la # la 1 srind peste celelalte litere din al$abet. /u putem a3unge la 1 pn ce nu trecem de la # la K etc. <roblema administrrii banilor este $undamental pentru creterea cretin. *ac a3ungem $a n $a cu lumina" pe care ne-o d *umnezeu cu privire la $olosirea banilor, trebuie s umblm n acea lumin 45 oan 5::8L re$uzul de a $ace aa are consecine teribile. *e aceea, dac lumina care este n tine este ntuneric, ct de mare este ntunericul acela%" # nu umbla n lumin are ca rezultat o stagnare a creterii spirituale 4uneori aceast stagnare poate $i e'perimentat i la alte nivele - psi)ologic, $izic, c)iar $inanciar8. #ceast stagnare este ca un punct slab. Ca i mgria lui Kalaam, nu poi merge mai departe indi$erent ct de mult ncerci 4vezi /umeri BB:BB i urm.8.

= o spunem n alt $el: care din noi nu a cutat ntr-o ocazie sau alta s $oloseasc o $orm de ascultare 4sau $apt dreapt8 ca s compenseze o de$icient din alt domeniu! 0u nu dau zeciuial, dar merg la biseric de trei ori pe sptmn." 0u nu dau zeciuial, dar aduc oameni la biseric." 0u nu dau zeciuial, dar citesc Kiblia i m rog mai mult dect o $ac ma3oritatea oamenilor." 2i aa mai departe. * rezultate! /u, nu d. /oi, cei care $acem mai mult" atunci cnd suntem contieni de o $orm de neascultare n vieile noastre de cretini, nu vorbim cu *umnezeu, ci cu noi nine. /oi proiectm e$ectiv asupra lui *umnezeu ceea ce sperm c gndete 0l. /u nseamn nimic altceva dect s ne batem 3oc de *umnezeu - i de noi nine. .ricum, suntem toi vinovai de aceasta. /e comparm cu alii adic, cu cei care ne $ac s artm ceva mai bine. Un prieten al meu, un pastor din &area Kritanie, mi-a povestit despre o e'cursie pe care a $cut-o n #merica. <rima sptmn pe care a petrecut-o acolo a locuit la nite prieteni cretini, care preau c doresc s vorbeasc mult despre cretinii care $umeaz sau beau. /u este ngrozitor", spuneau ei ntruna, c unii oameni, care $olosesc tutun i consum alcool se declar cretini!" <rietenul meu, rbdtor i politicos, i-a lsat s continue $r s-i ntrerup. 0l a recunoscut c a $ost $oarte bucuros s plece n alt loc, ca s aib o alt gazd. <rietenul meu i soia sa au zburat apoi la Mrand ?apids, unde au $ost ntmpinai de un calvinist olandez, care i-a aprins o igar cnd au plecat de la aeroport i le-a o$erit o butur alcoolic de ndat ce au a3uns acas. 0i nu au putut s nu observe contrastul dintre cele dou atmos$ere cretine. *ar acesta nu este s$ritul povestirii. *uminica urmtoare, seara, dup slu3ba de sear din biseric, se deplasau cu maina pe o strad principal din Mrand ?apids, pe care se a$la un restaurant renumit. <rietenul meu a spus: Uite% #colo este un restaurant ,oNard Oo)nson. Credei c am putea opri ca s servim din ng)eata lor!" Fcere. Hr tragere de inim, o$erul mainii a intrat n parcarea acestui restaurant. #u intrat nuntru, dar ntre ei s-a aternut tcerea. 0ste totul n regul!" a ntrebat prietenul meu. *a", a rspuns olandezul abtut. /u, nu este", a insistat prietenul meu. Ceva te $rmnt." 0i bine", a rspuns acest om n s$rit, este duminic - sabatul i noi nu cumprm n timpul sabatului." Cnd prietenul meu, pastorul, i soia sa au $ost singuri n camera

lor, el i-a spus: =e pare c $iecare trebuie s aib ceva la care s $ie mpotriv. & ntreb ce este n cazul nostru!" +a $el este cu noi toi. -ncercm s ne asigurm un sentiment de dreptate $a de domeniul n care ne simim n largul nostru, ca s ne eliberm de orice vin care ar putea s apar n alt domeniu. <ot s $umez o igar cnd i cnd, dar nu mnnc la restaurant duminica." <ot s mnnc la restaurant duminica, dar nu $umez sau nu beau." <ot s vizionez un $ilm la televizor, da nu voi merge la teatru." <ot s nu $iu o persoan care d zeciuiala, dar nici nu $umez, nici nu beau, nici nu merg la teatru, nici nu vizionez $ilme la televizor i nici nu cumpr ziarul de duminic%" 0ste o asemenea persoan ntr-o stare mai bun! /u tocmai. -ntr-un $el, este ntr-o stare mai rea, din cauz c dreptatea" ei o $ace oarb $a de orice alt nevoie. Cititorul s nu presupun c spun c zeciuiala este soluia $inal, pentru c este la $el de posibil s spunem: <oate c nu $recventez biserica duminica seara sau nu mrturisesc prea mult - dar dau zeciuial". #cest om las ca zeciuiala s-l orbeasc la $el cum l-ar putea orbi orice altceva. =e pare c toi cutm ceva care s ne dea un sentiment de cvasi-dreptate. 2i cel care d zeciuiala este vulnerabil. = nu cread cineva c prin soluie eu sugerez c a $i o persoan care d zeciuiala nseamn c asta-i tot". /icidecum. at ce vreau s spun. &ai devreme sau mai trziu, $iecare trebuie s-i asume responsabilitatea ca administrator cretin al banilor #dministrarea banilor se re$er, desigur, i la alte domenii pe lng zeciuial, dar trebuie s ne con$runtm cu zeciuiala, n acest conte't. /u putem s evitm problema. &odul n care rspundem la lumina pe care o arunc *umnezeu pe crarea noastr poate prea bine s determine atunci i acolo dac ni se va da sau nu ni se va da mai mult lumin n care s umblm. Cci, dac nu umblm n lumina pe care o revars *umnezeu cu buntate pe calea noastr, n minile i inimile noastre, este improbabil c vom primi mai mult lumin pentru alte probleme. *ar dac umblm n lumin, dup cum 0l -nsui este n lumin, avem prtie unii cu alii i sngele lui sus Cristos, Hiul +ui, ne curete de orice pcat" 45 oan 5::8. #cesta este un alt mod de a spune c cel care este credincios n cele mai mici lucruri va $i de asemenea credincios n lucrurile mari. Ce este mai obraznic dect rugciunea pentru mai mult lumin de la *umnezeu, cnd nu umblm n lumina pe care o avem de3a!

#tunci, prin soluie eu neleg urmtorul lucru. <e lng $aptul c, dac toi cretinii ar da zeciuial, aceasta ar rezolva problemele $inanciare ale bisericii, eu sunt convins c $iecrui cretin care ncepe s dea zeciuial i se o$er o nou perspectiv nelimitat. # da zeciuial descuie ua minii, a inimii i a voinei cretinului. Fe uureaz. Fe emancipeaz. Fe elibereaz. # deveni o persoan care d zeciuiala este o piatr de )otar n via unui cretin, -n unele cazuri, omul ncepe s dea zeciuiala de ndat ce devine cretin. +-am urmrit pe dr. *. Oames Genned> conducnd un om la Cristos n casa acestuia din Hort +auderdale. #cest om a $ost ani de zile membru ntr-o biseric din .)io, dar nu a $ost niciodat convertit cu adevrat. -n acea sear, omul a $ost mntuit n c)ip minunat. -n timp ce ne ndreptam spre u la nc)eierea acelei seri memorabile, omul a spus: ., pentru c veni vorba, vreau s ncep s dau zeciuial. = o dau din ctigul brut sau din cel net!" -n acest caz convertirea a $ost cauza sc)imbrii. *ar pentru unii cretini, zeciuiala este un anga3ament luat dup convertire. Cnd se ia acest anga3ament poate s $ie ca o a doua convertire. 0'ist o uurare n luntrul omului care este, ntr-adevr, $oarte eliberatoare i plcut. *e atunci ncolo omul nu se mai gndete s nu dea zeciuiala, cum nu se mai gndete s $ac altceva ce nu i-ar place *omnului. #ceast uurare nu este numai un sentiment de pace i odi)n, ci este )arul de a $ace lucruri cu mai mult rvn dect ai avut vreodat nainte - $ie c este e$icacitatea la serviciu, $ie c este nelegerea Kibliei. Cu alte cuvinte, zeciuiala $ace ceva pentru tine din punct de vedere spiritual. Fe vei ntreba doar: *e ce nu am nceput mai demult s dau zeciuiala!" 0a are un impact asupra ta care nu poate $i e'plicat n termenii unui ctig material. 0a te pune pe o cale ca s devii mai mult dect ai $ost - mai mult ceea ce *umnezeu dorete s $ii, mai mult ceea ce eti n mod natural capabil s $ii. 1eciuiala este att de esenial pentru dezvoltarea ta ca i cretin, nct nimic nu o poate nlocui n mod adecvat. *e ce este aa! *eoarece zeciuiala este tot la $el de mult o parte a recunotinei i ascultrii cretine ca i orice alt porunc pe care a dat-o *umnezeu vreodat. /oi suntem $cui n aa $el, nct pn nu suntem n ntregime ai lui *umnezeu, suntem ne$ericii cu noi nine. #ugustin s-a e'primat n $elul urmtor: /e-ai $cut pentru FineL inimile noastre nu-i gsesc odi)na pn ce nu i-o gsesc n Fine". +a $el este i cu zeciuiala - mai devreme sau mai trziu. /oi suntem $cui s-

rspundem lui *umnezeu cu de$eren. #cest rspuns, dac nu ne a$ecteaz carnetele de cec, nu are e$ectiv nici o importan. 1eciuiala este calea lui *umnezeu. <n ce nu dm zeciuial n mod consecvent, regulat i cu credincioie, e'ist ceva de$ectuos cu privire la viaa noastr cretin, ce nu va $i remediat de nici o alt $orm de ascultare cretin. *ar cnd acel domeniu al ascultrii este rezolvat, rsplata este, cu adevrat, minunat. <robabil c rsplata nu este cuvntul potrivit. +a prima vedere, se pare c binecuvntarea ar trebui s $ie numit rsplat. *ar este probabil s vin timpul cnd omul va vedea c rsplata este nsi zeciuiala - nu binecuvntarea care rezult din $aptul c o d, ci pur i simplu $aptul c o d% &ecanismul este urmtorul. +a nceput, suntem ca sugarii sau copiii, care au nevoie de stimulare i ncura3are. *ar e'ist un stadiu n care cretinul nu mai privete zeciuiala n acest $elL el i mulumete lui *umnezeu pentru privilegiul de a da zeciuial. *eci, zeciuiala devine propria ei rsplat. *e $apt, a3unge s $ie greu de spus care este di$erena dintre drnicia cu bucurie i drnicia egoist. Cineva poate s spun: Cu siguran c omul poate s dea zeciuiala cu un motiv greit dac o $ace pentru rsplat". 0u rspund: care din noi este att de evlavios i de spiritual, nct s $ie insensibil la orice $el de promisiune de binecuvntare! Care din noi poate s $ac ceva la nes$rit $r o oarecare ncura3are din partea lui *umnezeu! Cine se poate ruga zilnic i cu credincioie timp de multe zile $r s e'iste un semn al zmbetului lui *umnezeu! Foi avem nevoie de ncura3are. *umnezeu tie aceasta. Mustai i vedei ce bun este *omnul%" 4<salmul ;P:E8. Cnt *omnului cci mi-a $cut bine%" 4<salmul 5;:68. Kinecuvnteaz, su$lete, pe *omnul i nu uita nici una din bine$acerile +ui%" 4<salmul 57;:B8. *umnezeu ne pzete s nu $im demoralizai, intervenind uneori numai la momentul potrivit. *umnezeu nu ntrzie niciodat i nu vine niciodat prea devreme, ci ntotdeauna la timp. *ei *umnezeu nu ar trebui s promit o binecuvntare dac ascultm, 0l ne promite ntotdeauna. 0l merit ascultarea noastr cu sau $r binecuvntare. *ar adevrul este: *umnezeu nu cere niciodat ascultare $r o promisiune de binecuvntare. Cci 0l tie din ce suntem $cuiL i aduce aminte c suntem rn" 4<salmul 57;:5P8. #scult-+% 0l te va binecuvnta. +ui i place s te binecuvnteze. #cesta este modul n care se poart *umnezeu cu cei care sunt ai +ui.

#scultarea noastr i mic inima. 0l este nduioat de recunotina noastr. 0l nu poate s-2i ascund sentimentele. /e las s le cunoatem. at principiul: nu poi s $aci mai multL dect i $ace *umnezeu. +a $el este i cu zeciuiala. /u poi s dai mai mult dect i d *omnul. +ui i place s-i binecuvnteze pe cei care l onoreaz n acest $el. *r. Oames ,. &ilb>, care locuiete acum n Fennessee, s-a pensionat recent din $uncia de preedinte al comitetului de conducere a uneia din cele mai mari companii de asigurri pe via din #merica. <rinii mei i alte rude l-au cunoscut de ani de zile i pot s-i aminteasc condiiile de srcie n care a $ost crescut n =pring$ield, llinois. /u cu mult timp n urm, am petrecut o zi mpreun cu el pescuind n Hlorida Ge>s. +-am ntrebat: Care este c)eia succesului tu ca om de a$aceri!" 0l a spus: ?spunsul este $oarte simplu. Cu muli ani n urm, am $cut un contract cu *omnul, revendicnd promisiunea: "Doi cinsti pe cine & cinstete" 45 =amuel B:;78. #m nceput s dau zeciuial". 0l a continuat s spun c a nceput s dea zeciuial atunci cnd nu a avut aproape nici un venit, c)iar i atunci cnd nu i-a putut permite" s dea zeciuial. *ar i-a pstrat contractul cu *omnul. *umnezeu a nceput sl binecuvnteze pe msur ce trecea de la un nivel de a$aceri la altul. Cei care-l cunosc cel mai bine sunt contieni nu numai de inteligena sa n a$aceri, ci i de mrturia sa cura3oas pentru *omnul sus Cristos. *r. i doamna &ilb> ne-au spri3init prin rugciunile i prin a3utorul lor $inanciar cnd ne-am mutat din #merica ca s studiez la .'$ord. 0i au pltit $iecare bnu pentru instruirea mea la Universitatea din .'$ord. Cnd dr. &ilb> a nc)eiat contractul" cu *omnul, cu peste cincizeci de ani n urm, el nu a prevzut $elul de prosperitate care a urmat. Fotui, el a luat n serios 5 =amuel B:;7. 0u sunt numai unul din cei muli care au $ost binecuvntai n acest $el prin $amilia &ilb>. 1eciuiala nu este numai pentru biseric o soluie la nivel $inanciar, cci nu e'ist nici un motiv s punem la ndoial $aptul c ea este valabil i pentru individ. <robabil c nu vom a3unge toi n poziii sus puse n administraie, sau n industrie, sau ntr-un alt loc care s sugereze o mai mare prosperitate. *ar avem un numr de a$irmaii $oarte clare care sugereaz c nu poi s dai mai mult dect i d *umnezeu c)iar re$eritor la rsplata material. Cine seamn puin, puin va secera i cine seamn mult, mult va secera" 4B Corinteni 9:68. #ducei ns la casa visteriei toate zeciuielile ca s $ie )ran n Casa &eaL punei-& ast$el la ncercare, zice *omnul otirilor i vei vedea dac nu v voi

desc)ide zgazurile cerurilor i dac nu voi turna peste voi belug de binecuvntare, voi mustra pentru voi pe cel ce mnnc 4lcusta8 i nu v va nimici roadele pmntului i via nu va $i neroditoare n cmpiile voastre, zice *omnul otirilor" 4&alea)i ;:57-558. #ceste promisiuni indic clar spre rsplata material, ca mod de binecuvntare din partea *omnului. 0vident, unii vor prospera mai mult dect alii, datorit darului lor, a locului lor de responsabilitate sau datorit ocaziei. *ar la baza ntregii prosperiti este o promisiune pentru toi credincioii, promisiune con$orm creia vor $i onorai c)iar i la un nivel material n aa $el nct, $ie c este mai mult, $ie c este mai puin dect la alii, este mai mult dect ar $i avut dac nu ar $i $ost credincioi n administrarea cretin. 0'ist nenumrate mrturii care ar putea $i prezentate, care vorbesc despre greuti $inanciare, datorie i su$erin, pn ce s-a nceput s se dea zeciuiala. /u c ast$el de oameni au devenit milionari sau au condus ?olls-?o>ce-uri, dar au trit $r teroarea unei permanente adversiti $inanciare.

De ce nu dau unii cretini zeciuial

0'ist di$erite motive pentru care cretinii nu dau zeciuial. <robabil c putem ntreba zece oameni di$erii de ce nu dau zeciuial i s primim zece rspunsuri di$erite. *ar e'ist trei motive de baz: 1. Unii cretini nu dau zeciuial deoarece, pur i simplu, nu au fost nvai s o fac. -n acest caz, $aptul c nu sunt persoane care dau zeciuial se datoreaz n mare msur absenei nvturii n cadrul bisericii din care $ac parte. Ca i n cazul auzirii 0vang)eliei, tot aa este i cu nvtura despre zeciuial: trebuie s auzim ca s credem i cineva trebuie s ne nvee ca s cunoatem calea. *ar cum vor c)ema pe #cela n care n-au crezut! 2i cum vor crede n #cela despre care n-au auzit! 2i cum vor auzi despre 0l $r propovduitor!" 4?omani 57:5P8. #a cum nu putem deveni cretini pn cnd nu auzim 0vang)elia, tot aa nu vom da zeciuiala pn cnd cineva nu ne va nva, mai nti. = o spunem puin alt$el: zeciuiala nu este un lucru natural" pentru nici unul din noi. <robabil ar trebui s-i mprtesc cititorului modul n care am a3uns eu s dau zeciuial. -ntr-adevr, m consider

$oarte norocos c mi s-a dat un start bun n aceast problem. #m $ost nvat acas. Fatl meu ddea zeciuiala din convingere. 4C tatl meu a nvat acest lucru acas, sau de la pastorul lui, nu tiu, dar indi$erent cine l-a nvat, l-a nvat bine%8 # spune c cel mai bun loc s nvei s dai zeciuial este acas. =unt recunosctor nu numai c m-am nscut ntr-o $amilie cretin, ci i c m-am nscut ntr-o $amilie care ddea zeciuial. +-a ndemna pe cititor s-i nvee $iul sau $iica s dea zeciuial. +e $acei copiilor o mare $avoare punndu-le nainte aceast minunat nvtur biblic. Cu siguran c nu le $acei nici o $avoare cnd i lsai s creasc i ncep s ctige bani $r s tie c zeciuiala este a *omnului. =-ar putea s nu le plac, inei minte ce v spun, cnd i ndemnai s nceap s dea zeciuial cnd locuiesc nc sub acoperiul vostru. *esigur c nici mie nu mi-a plcut. <rima mea slu3b pltit 4la zece ani8 a $ost s vnd un ziar american. 0ra un ziar sptmnal intitulat Grit. Fatl meu a spus c el a vndut Mrit cnd a $ost copil i ce a $ost su$icient de bun pentru ei este su$icient de bun i pentru mine% #cest ziar se vindea atunci pentru zece ceni e'emplarul i eu ctigam trei ceni de $iecare dat cnd convingeam vreun vecin la trei strzi de casa mea s cumpere unul. -n prima sptmn am ctigat e$ectiv cincizeci de ceni. 0ram aa de mulumit de mine% Ct de emoionant era s ctig singur bani i s nu mai am numai poria" de la prini. Fotui, tatl meu a intrat n aciune i, pe cnd mi numram banii pe masa din su$ragerie, a avut impertinena s pun degetul pe o moned de cinci ceni i s o pun la o parte. #sta, $iule, este a *omnului." #m ntins mna dup moned mai repede dect poi clipi din oc)i i am adus-o napoi la cei patruzeci i cinci de ceni. ,#sta e a mea", am replicat eu. 0u am ctigat-o. #m muncit din greu pentru ea." /u, $iule", a ripostat tatl meu, tare pe poziie, aceasta este a *omnului." Fticule, dar...%" #cesta a $ost nceputul meu cu zeciuiala. *ar nu mi-a prut niciodat ru. Fatl meu nu este pastor, ci un laic credincios - visul unui predicator, dac a e'istat unul vreodat. +ui nu i-a trecut prin minte sdea *omnului un cent mai puin dect toate cele 57 procente din venitul su - indi$erent de sursa acelui venit. <rinii mei nu au $ost niciodat bogai - departe de aceasta. *ar tatl meu a avut aceast idee ciudat c *umnezeu are o cale s nmuleasc cele 97 procente pe care le inem pentru noi pn la sau c)iar peste cele 577 procente - i reinerea celor

57 procente ar nsemna s $uri banii lui *umnezeu. -ntr-adevr este o mare pierdere s nu i se vorbeasc despre zeciuial. <ropriul tu pastor i $ace o mare $avoare punndu-i nainte aceast nvtur - n mod regulat, )otrt i clar. <roblema n multe biserici este c pastorul se teme c oamenii i vor suspecta motivele. 0u neleg i mprtesc acest lucru. Cnd un pastor este de3a pltit insu$icient 4i cea mai mare parte din ei sunt8 i apoi ncepe s predice despre zeciuial, putem s nelegem prea bine de ce un ast$el de pastor se va simi 3enat. 0u a spune c rspunsul la aceast dilem este c, dac un ast$el de pastor crede cu adevrat n zeciuial, *umnezeu nu numai c va onora o ast$el de predic sau nvtur, ci va ndeprta suspiciunile oamenilor. .amenii crora le predicm n mod regulat pot oricum s vad destul de bine prin" noi i pot s spun care sunt motivele noastre adevrate. Cnd predicm cu convingere, nu le va $i greu s observe acest lucru. . Unii cretini nu dau zeciuiala datorit unei nele!eri !reite a locului le!ii lui Dumnezeu n "iblie. -n momentul n care cineva citeaz versete cum sunt: .rice zeciuial... este a *omnului" 4+evitic B::;78 sau =e cade s nele un om pe *umnezeu!" 4&alea)i ;:E8, de obicei este altcineva n 3ur care spune: *ar acesta este Dec)iul Festament. /oi nu suntem sub +ege, ci sub )ar". Un capitol special din aceast carte este dedicat acestei probleme. 0u bnuiesc, totui, c cei al cror motiv pentru a nu da zeciuiala are o baz teologic nu sunt, oricum, nicidecum prea nerbdtori s dea zeciuial. /u vreau s $iu nepoliticos, dar cred oare aceti oameni cu adevrat c l glori$ic pe *umnezeu ne dnd zeciuial! /u este aceasta mai degrab o cale de scpare pentru ei! /u sper ei, n orice caz, c zeciuiala este o practic nvec)it, ast$el nct nu trebuie s se con$runte cu aceast problem! 0'ist cretini sinceri care au $ost in$luenai n aceast privin, dar care pot $i ndrumai spre o nelegere biblic clar, lucid a +egii. 0u $ac aceast promisiune: o nelegere clar a +egii nu este numai o piedic pentru legalism, ci este i o eliberare pozitiv din legalism. Cei care doresc cu adevrat s $ie cluzii de /oul Festament 4punctul nostru de plecare8 vor gsi o mare bucurie i un mare entuziasm n ceea

ce are de spus apostolul <avel despre aceasta. /u numai c aceasta l va ncura3a pe credincios s dea zeciuial, ci, ceea ce este i mai important, l va duce pe acel cretin la un sentiment i mai pro$und de libertate i siguran. *ar nu este c)iar cuvntul zeciuial" un termen al Dec)iului Festament! Ka da. #proape tot ceea ce credem noi ca i cretini i are originea n Dec)iul Festament. Cuvinte cum sunt credin", ispire", rscumprare", dreptate", pcat" etc. -i au originea n Dec)iul Festament. Dar nu n Lege. &area greeal pe care o $acem att de des este c spunem: dac este n Dec)iul Festament, trebuie s $ie sub +ege. 0ste o greeal. +egea nu se ntemeiaz pe credin", spune <avel 4Malateni ;:5B8. Krbai ca #bel, /oe, #vraam, saac, acov i osi$ au $cut ceea ce au $cut prin credin 40vrei 55:P-BB8 i aceasta s-a ntmplat nainte s vin +egea% &ai mult, brbai ca &oise, osua, M)edeon, =amuel i *avid au $cut ceea ce-au $cut prin credin 40vrei 55:B;-;B8 i aceasta s-a ntmplat dup ce a venit +egea% #utorul 0pistolei ctre 0vrei vrea ca noi s-i urmm pe toi aceti brbai. /imic nu este mai plcut dect s vezi cum se raporteaz Dec)iul Festament i /oul Festament unul la cellalt. 2i totui, punctul nostru de plecare este /oul Festament deoarece este descoperit o dreptate, pe care o d *umnezeu, prin credin i care duce la credin, dup cum este scris: ICel drept va tri prin credinJ 4?omani 5:5:8. -ncepem cu revelaia dreptii lui *umnezeu - ntr-adevr, revelaia ei $inal i complet. *ac ncepem cu +egea, este improbabil s scpm vreodat de ea, dar dac ncepem cu 0vang)elia, putem vedea c +egea este ceva care a $ost adugat" 4Malateni ;:59L ?omani C:B7 -a venit pe lng" n greac8. #. Unii cretini nu dau zeciuial deoarece refuz s o fac. Unii sunt convini, alii nu vor s $ie conviniL dar la baz este re$uzul de a mpri ceea ce considerm c este al nostru". Ce speran e'ist ca o carte ca aceasta s poat a3uta o ast$el de persoan! ?spuns: e'ist mult speran. Dorbesc din e'perien personal. 0u tiu ce nseamn s te a$li ntr-o stare temporar de indi$eren $a de problema zeciuielii. 2tiu ce nseamn s $ii un cretin care nu d zeciuial. 2tiu ce nseamn s $i att de adnc n datorii, nct zeciuiala s par o imposibilitate absolut. +a scurt timp dup ce ne-am cstorit, soia mea i cu mine ne-am trezit prini adnc n datorii.

Cititorului i va veni greu s cread ci bani am datorat n timpul primului an al csniciei noastre. ?oesc cnd m gndesc la aceasta. Unele note de plat nu au putut $i evitate, altele au $ost consecina imprudenei mele. -n orice caz, zeciuiala nu era la ordinea zilei. 0ram anga3at ntr-o munc secular, deoarece nu m a$lam ntr-o situaie $inanciar care s permit unei biserici s m c)eme ca pastor. -ntr-o zi m-am ntors de la lucru $oarte, $oarte descura3at. #m czut pe genunc)i cu un sentiment de disperare, spernd c *umnezeu mi va da o raz de lumin, c m va a3uta. #m intrat n su$ragerie i acolo, pe mas, zcea o Kiblie mare, alb pe care mi-o dduse bunica mea. #m luat-o i am desc)is-o. /u mi-a plcut ce am gsit. *eloc. =e cade s nele un om pe *umnezeu!Q 4&alea)i ;:E8. #m nc)is imediat Kiblia i m-am aezat s m uit la televizor 4pe care l mai plteam nc8. *ar m simeam absolut mizerabil. 2tiam c n cele din urm va trebui s m ntorc la zeciuial, dar am mai amnat nc un timp. -ntre timp, lucrurile au mers din ru n mai ru. Cu toate c lucram att eu ct i soia mea, se prea c ac)itarea notelor noastre de plat era ca i scu$undarea unei ceti ntr-un ocean de datorii. -ntr-o zi am $cut sc)imbarea. #m nceput s dau zeciuial - n ciuda datoriilor mele. at cum am $cut. #m luat 57 la sut din venitul nostru brut, c)iar de la nceput - $cnd din zeciuial <rioritatea /umrul Unu 4dac nu dai zeciuiala n acest $el, nu o vei da niciodat%8. &i-am ac)itat notele de plat cu cele 97 de procente care au rmas. /u ne-am ac)itat datoriile n cteva sptmni, dar am scpat complet de datorii n mai puin de doi ani i acele zile au a3uns s $ie dintre cele mai $ericite zile pe care le-am trit. /u am dat zeciuial din cauz c nu am vrut s o $ac. Unul din diaconii dintr-una din bisericile n care am slu3it obinuia s spun: *ac nu dai zeciuial, *umnezeu o va lua oricum". /u c *umnezeu o va lua pentru lucrarea =a, dar cu siguran 0l are o cale de a ne opri s ne bucurm de toate cele 577 de procente. & tem c muli nu vor s $ie convini. 0i nu au cugetat cu adevrat i nici nu vor s cugete. 0i se retrag ntr-o $ericit ignoran. *ar nu sunt mai bogai. =unt mai sraci. .. =. ,aNAins se e'prim ast$el: .bstacolul principal n calea avansrii -mpriei lui *umnezeu este lcomia. 0ste obstacolul de baz n calea trezirii trimise de cer. =e pare c atunci cnd lcomia este biruit, spiritul uman se nal spre culmi lipsite de egoism. Cred c este

drept s spunem c nu poate s e'iste o trezire continu $r o drnicie IvoioasJ. 2i nu m tem de nici o contradicie: unde e'ist drnicie IvoioasJ, va e'ista curnd trezire%"

De ce trebuie s dea zeciuial fiecare cretin$

-n cele din urm, e'ist numai un singur motiv pentru care $iecare cretin trebuie s $ie o persoan care d zeciuial. Foate celelalte motive, oricare ar $i avanta3ele lor, nu vor avea absolut nici o importan, dac subiectul despre care vorbim nu este ntru totul biblic. = o spunem n alt $el: zeciuiala nu este adiaphoron un lucru indi$erent", ca s $olosim o e'presie care a aprut n di$erite momente n biserica cretin. C pastorul poart sau nu o rob atunci cnd predic, c biserica se ntrunete ntr-o vineri sau ntr-o miercuri pentru studiu biblic sptmnal de sear sau pentru adunrile de rugciune, c biserica are un covor albastru sau un covor rou, c un laic are sau nu capacitatea sau responsabilitatea de a se ruga n public, c o persoan st 3os, n picioare sau ngenunc)iaz cnd se roag - acestea sunt lucruri indi$erente. 1eciuiala nu este ca acestea. 1eciuiala a $ost att de adnc ntiprit n contiina evreiasc, nct nu a $ost e$ectiv nevoie s $ie menionat n /oul Festament. 1eciuiala era o premiz n srael atunci cnd sus a aprut pe scena istoriei. Dai de voi, crturari i $arisei $arnici% <entru c voi dai zeciuial din izm, din mrar i din c)imen i lsai ne$cute cele mai nsemnate lucruri din +ege: dreptatea, mila i credincioiaL pe acestea trebuia s le !acei "i pe acelea s nu le lsai ne!cute# 4&atei B;:B;8. 0ste izbitor $aptul c, n acest verset, *omnul nostru a aprobat zeciuiala, cci a avut puin rbdare cu crturarii i cu $ariseii i nu i-a irosit timpul s a3ung cu ei la esena lucrurilor. Citete &atei B; i vei vedea c *omnul nu a tras la 3ug" mpreun cu aceti oameni. 0l nu a lsat nici o piatr nentoars. C)iar dac a menionat zeciuiala n versetul B; i apoi a abandonat subiectul, aceasta tot nu ar nsemna repudierea ei. *ar 0l a mers mai departeL dei a numit dreptatea, mila i credincioia cele mai nsemnate lucruri din +ege" i le-a scos n evident, 0 nu a abandonat zeciuiala. <e acestea trebuie s le $acei "i pe acelea s nu le lsai ne!cute#. 0ste posibil, spun eu, ca *omnul nostru s $i aruncat

lumin asupra zeciuielii lor din izm, din mrar i din c)imen" sau, con$orm traducerii /eN nternational Dersion: Doi dai o zecime din condimentele voastre - ment, mrar i c)imen". #r $i $ost momentul potrivit ca sus s laude o asemenea gri3 meticuloas pentru a da zeciuiala - ceea ce a i $cut - dar i ca s se limiteze la att, ca noi s vedem partea comic, aa cum e'ista ea, a modului n care -a evaluat pe crturari i pe $arisei. *ar $l %nsu"i a avut gri& s autorizeze aceast preocupare de a da zeciuial, numai dac se $ace n conte'tul dreptii, ai milei i al credinei. at ce au $cut $ariseii: ei au inut +egea lui &oise, care nu las nici o ndoial asupra problemei zeciuielii. '(rice zeciuial 4/ D: o zecime din toate"8 ... este a *omnului" 4+evitic B::;78. 1eciuiala era, de $apt, partea cea mai uor de respectat din +ege. /u c zeciuiala nu a pretins autodisciplinare i gri3, dar omul putea desigur s continue s-i dea zeciuielile la visterie $r s aib cel mai vag sentiment de dreptate 4sau 3udecat8 i de mil $a de semenul lui sau de credin personal. <ltirea unei zeciuieli din izm, mrar i c)imen putea s-i dea $ariseului un sentiment de autondrepttire 4deloc di$erit de cel pe care-l poate avea un om care re$uz s cumpere ng)eat duminica8. sus a tiut acest lucru. 0l i-a atacat pe $arisei datorit modului lor de$ormat i denaturat de a nelege religia. 2i totui, sus a onorat acea parte din +ege cu re$erire la zeciuieli% <e acestea 4adic dreptatea, mila i credincioia8 trebuie s le $acei i pe acelea 4adic zeciuielile8 s nu le lsai ne$cute." *ac zeciuiala ar $i $ost o parte din +ege care trebuia sau putea s $ie ndeprtat sub /oul +egmnt, acesta este momentul n care *omnul nostru ar $i $cut-o. 0l nu a $cut-o. =unt din aceia care arat c &atei B;:B; este singurul loc 4n a$ar de pasa3ul paralel din +uca 55:PB8 unde *omnul nostru a aprobat zeciuiala. #ceasta le sugereaz c /oul Festament prezint dovezi insu$iciente pentru zeciuial. # putea s art c *omnul nostru i-a spus numai lui /icodim: Frebuie s v natei din nou" 4 oan ;:5 i urm.8, dar cu siguran nimeni au se va gndi serios c nu este un adevr important deoarece a aprut numai n cazul lui /icodim. *ac se a$irm: *ar sus a spus: )*rebuie s v natei din nouJ" i trebuie este un termen puternic - a arta c acelai cuvnt grecesc este $olosit n oan ;:: ca i n &atei B;:B;<e acestea trebuie s le $acei i pe acelea s nu le lsai ne$cute". Cuvntul grecesc deo 4de la care obinem cuvntul nostru pentru datorie nseamn obligaie sau necesitate i accentul pe care l-a pus *omnul nostru pe dreptate, mil i credincioie 4sau

dragoste - +uca 55:PB8 nu este ctui de puin diminuat de cuvintele i pe acelea s nu le lsai ne$cute". *omnul nostru nu a $cut comentarii inutile. #probarea i ndemnul +ui de a da zeciuial trebuie s $ie o motivaie su$icient pentru $iecare cretin care vrea s $ie sigur unde se a$l n raport cu acest subiect. *aca sus nu ar $i spus: <e acelea s nu le lsai ne$cute" cu privire la zeciuial, m ntreb unde ar $i misiunile n ziua de astzi. #cea e'presie scurta 4sugerez eu8 a nsemnat di$erena dintre succes i eec n iniiativa bisericii lui sus n ar i peste )otare. Unde ar $i misiunile strine $r acest verset! *ac sus nu ar $i $cut acea a$irmaie, probabil nu ar $i e'istat aproape nici o motivaie s- dm lui *umnezeu aa cum trebuie s-i dm. ?epet: dac sus nu ar $i spus-o, nu ar $i nsemnat o repudiere a zeciuieliiL dar a$irmaia +ui dovedete c zeciuiala nu a $ost o parte a +egii care trebuie anulat 4ca i cnd zeciuiala ar $i $ost un principiu temporar8. Foi avem nevoie de ncura3are cu privire la drnicie. /ici unul din noi nu este, prin natur, o persoan care s dea zeciuial. Congenital, toi suntem alergici la zeciuial. Dom cuta orice porti de scpare posibil prin care s putem 3usti$ica de ce nu dm zeciuial. *omnul nostru nu ne va lsa s $acem aceasta. Ct despre misiuni, m ntreb 4vorbind, din nou, omenete8 unde ar $i Kiserica astzi $r a$irmaia lui sus: Frebuie s v natei din nou". *ar 0l a spus-o o dat i a $ost su$icient. *ar, stai o clip", spune cineva. #postolul <avel nu a menionat zeciuiala." +a prima vedere, aceasta va prea o obiecie important. *ar acelai lucru este avansat adesea cu privire la doctrina lui <avel despre pedeapsa venic. Unii au argumentat c sus a $ost Cel care a menionat realitatea condamnrii venice n iad i c <avel a $ost vag n aceast problem, dac nu a tcut c)iar. ?spunsul meu: sus a vorbit su$icient despre aceasta, ast$el nct <avel nu a mai $ost nevoit s menioneze iadul. Cnd <avel a $cut aluzie la iad 4c$. ?omani C:9L 5 Fesaloniceni 5:57L B Fesaloniceni 5:98, pur i simplu a $ost n concordan cu tot ce a spus sus despre acest subiect. *umnezeu a poruncit ca /oul Festament s $ie scris ntr-o asemenea manier, nct $iecare cuvnt s concorde cu tot restul i ca toate crile care urmeaz s-i aduc contribuia lor. Ceea ce a spus <avel este su$icient ca s tim ce a crezut el despre acea tem i nu m ndoiesc nici o clip c n predicile lui personale pretutindeni n #sia i-a trezit asculttorii cu

vestea ngrozitoare a mniei care trebuie s vin. #vem prea puine consemnri ale predicilor e$ective ale lui <avel, dar putem s $im siguri c epistolele sale, n general, reprezint vr$ul aisbergului" a ceea ce a spus cnd a predicat personal. +a $el este cu zeciuiala. <avel a $ost un evreu de seam, care a cunoscut Dec)iul Festament din scoar n scoar. 0l nu a trebuit s-l e'plice pe ndelete $olosind cuvntul zeciuial", mai mult dect a trebuit s $oloseasc cuvntul iad" 4ceea ce nu a $cut niciodat n epistolele sale8. Knuiesc c <avel a $olosit cuvntul iad n predicile lui i bnuiesc c a $olosit cuvntul zeciuial atunci cnd a ntrit credina s$inilor. +a $el, bnuiesc c cititorii lui au tiut e'act ce a vrut el s spun prin e'presia cum l a binecuvntat *umnezeu" n 5 Corinteni 56:B: -n ziua dinti a sptmnii, $iecare din voi s pun deoparte, dup cum l-a binecuvntat *umnezeu, ca s nu se strng a3utoarele cnd voi veni eu". 4Fraducere n con$ormitate cu versiunea n limba englez a acestui verset biblic -n.trad.8. I0'presia ,,dup cum l-a binecuvntat *umnezeu" 4Cornilescu "dup ctigul lui"8 este o re$erire aproape tot att de clar la zeciuial care se poate $olosi $r a rosti e$ectiv cuvntul. =per c am spus su$icient ca s demonstrez de3a de ce $iecare cretin trebuie s $ie o persoan care d zeciuiala: este biblic8. *esigur, vom reveni la aceasta, dar la acest stadiu, a dori s indic trei motive pragmatice pentru zeciuial. Festul pragmatic 4prin care vreau s spun: d rezultate!8 este la !el de biblic. &andatul biblic ar trebui s $ie ntotdeauna pe primul loc, dar testul pragmatic ar trebui s-i urmeze. Unii cretini se tem s accentueze aspectul pragmatic. Unii argumenteaz c, dac Kiblia o spune, aceasta este su$icient. Cu alte cuvinte, dac este biblic, nu conteaz dac d sau nu d rezultate. =unt $oarte nelegtor $a de acest raionament. 2i totui, nu pot s ignor versete ca &alea)i ;:57: ..#ducei ns n casa visteriei toate zeciuielile ca s $ie )ran n Casa &eaL punei + ast!el la ncercare, zice *omnul otirilor i vei vedea dac nu v voi desc)ide zgazurile cerurilor i dac nu voi turna peste voi belug de binecuvntare". =au luai n considerare cuvintele apostolului <avel din B Corinteni 9:6 i urm. 4unde trateaz e'plicit drnicia $inanciar8: Cine seamn puin, puin va secera i cine seamn mult, mult va secera, R..S 2i *umnezeu poate s v umple de orice )ar, pentru ca, avnd totdeauna n toate lucrurile din destul, s prisosii n orice $apt bun". Festul pragmatic nu este cel mai important, dar este su$icient de important nct se spun multe despre el n Kiblie.

/umai dou versete sunt su$iciente ca s ne ncura3eze s credem c drnicia noastr va $i urmat de anumite rezultate".

%lte trei motive pentru a da zeciuial

1.&rebuie s dai zeciuial din cauza efectului pe care'l va avea ea pentru lucrarea lui Dumnezeu pe pm(nt. = privim la &alea)i ;:57: ducei ns la casa visteriei toate zeciuielile, ca s !ie hran n ,asa +ea#. #celai *umnezeu care a$irm c posed toate $iarele munilor cu miile lor" 4<salmul C7:578 i pentru care popoarele nu sunt dect ca o pictur de ap din vadr" 4 saia P7:5C8 i a$irm, de asemenea, dependena de $aptul c poporul =u i d napoi ceea ce este de drept al =au - adic, zeciuiala. 1eciuiala este a *omnuluiQ, n consecin, pro$etul &alea)i a considerat c reinerea oricrei zeciuieli nseamn s-+ 3e$uieti pe *umnezeu. .=e cade s nele un om pe *umnezeu cum & nelai voi! *ar voi ntrebai: ICu ce Fe-am nelat!J Cu zeciuielile i darurile de mncare." <rin urmare, aducei la casa visteriei toate zeciuielile ca s $ie )ran n Casa &ea". =untem con$runtai cu o antinomie n ce privete zeciuiala. . antinomie nseamn dou principii paralele care sunt ireconciliabile, dar care sunt amndou adevrate. 0ste un termen care se re$er n primul rnd la $izic, dar este la $el de adevrat n teologie. Fotui, dr.O. .<acAer ne spune c, teologic vorbind, cele dou idei paralele numai par" s $ie ireconciliabile. *r.<acAer ne e'pune aceasta n cartea sa, $vangelism and the Sovereignt- o! God, n care el discut suveranitatea lui *umnezeu i importana predicrii 0vang)eliei pentru toi oamenii. Dei gsi, de asemenea, o antinomie cu privire la persoana lui sus Cristos: sus este *umnezeu i om. 0l nu este C7 la sut *umnezeu i C7 la sut om, ci 577 la sut *umnezeu i 577 la sut om. 0ste o antinomie. #tunci, care este antinomia cu privire la zeciuial! ?spuns: Dumnezeu. "i stp.ne"te totul, dar nu va avea nimic dec.t dac poporul Lui %i d. -ntr-un cuvnt: *umnezeu depinde de noi, ca s dm zeciuial. /u este nimic mai dezonorant dect o biseric ce se zbate $inanciar numai din cauz c membrii ei nu dau zeciuiala. /u este nimic mai trist dect un pastor prost pltit. -n ma3oritatea cazurilor, un pastor este prost pltit din cauz c oamenii din biserica lui nu dau zeciuial 4n unele cazuri, un pastor este prost pltit deoarece diaconii lui canalizeaz tot venitul

suplimentar spre orice altceva, dar nu spre nevoile $inanciare ale pastorului. #ceasta este o dezbatere separat care merit o carte special8. /u ar e'ista nici o biseric n lume n ziua de azi care s aib vreo problem $inanciar de orice $el dac toi membrii ei ar da zeciuial. -n ma3oritatea cazurilor, dac $iecare membru ar da zeciuial, pastorul nu numai ca ar primi "ndoit cinste"45FimoteiC:5:8, ci biserica ar avea ntotdeauna bani ca s-i plteasc nevoile materiale. /u numai attL biserica ar putea s susin din plin misiunile i niciodat nu ar mai $i necesar s aib un bazar, un magazin de vnzare cu pre redus sau alte mi3loace nepotrivite ca s strng bani. 0'cepia de la aceast regul ar $i atunci cnd o biseric c)eltuie $r nelepciune mai mult dect poate s plteasc. -n a$ar de $olosirea neneleapt a $ondurilor, eu nu pot s concep ca o biseric s aib o problem $inanciar cu vreo consecin grav dac toi membrii ei dau, cu adevrat, zeciuial. Un e'emplu n legtur cu ceea ce vorbesc l constituie Convenia baptist de sud. Kaptitii din Convenia de sud, probabil mai mult dect oricare alt micare din lume, dau zeciuial. *umnezeu i-a onorat pe baptitii din Convenia de sud pretutindeni n lume i motivul este dublu: un accent pus pe misiuni i un accent pus pe zeciuial. Cnd se a3unge la &area nsrcinare 4&atei BE:59L &arcu 56:5C8, avem naintea noastr un mandat pe care *umnezeu l ia, ntr-adevr, $oarte n serios. *umnezeu i onoreaz pe cei care -l iau n serios i ne las $r via i binecuvntare dac nu -l lum n serios. Cnd se a3unge la &area nsrcinare, nu poi s $aci mai mult dect i $ace *omnulL atunci cnd mergem n lume predicnd $iecrui om 0vang)elia, noi onorm Cuvntul lui *umnezeu i 0l i binecuvnteaz n mod minunat pe cei care $ac aceast lucrare. #ceasta e'plic, n parte, succesul $enomenal al Conveniei baptiste de sud, de la $ondarea ei n 5EPC. *ar un mare procent din baptitii din Convenia de sud sunt, de asemenea, persoane care dau zeciuial. <rin <rogramul de cooperare e'ist un a3utor $inanciar pentru cele mai mari colegii din cele mai mari seminarii pentru cele mai mari colegii din lume, cele mai mari seminarii din lume i cea mai mare organizaie misionar din lume. 0'ist peste ;.777 de misionari rspndii pe tot globul. Un prieten al meu cu temeinice cunotine teologice, care a $ost mult timp un campion" al misiunilor independente", a $cut odat un tur al misiunilor din lume pe care le-a spri3init $inanciar. =-a ntors acas deplin convins ca baptitii din Convenia de sud au cei mai buni misionari din lume. Cci, cel mai

important, mi-a spus el, sunt singurii misionari pe care i-a ntlnit, care nu i-au ntins mini5e cernd mai muli bani - cci $iecare dintre ei este bine pltit de Comisia pentru misiuni strine a Conveniei baptiste de sud. Comisia pentru misiunile strine poate s-i plteasc bine misionarii dintr-un singur motiv: $oarte muli baptiti din Convenia de sud dau zeciuial. /u vom da zeciuial n cer. /u va e'ista ctigarea su$letelor -n cer. /u va e'ista nici o promisiune de binecuvntare pentru ascultare n cer. Ce $acem pentru *umnezeu trebuie s $acem acum. <utem s ne odi)nim n cer. <utem s nvm n cer. *ar nu suntem nc n cer. Mndii-v ce s-ar putea $ace pentru Kiserica lui *umnezeu n lume dac $iecare membru al bisericii, ar ncepe s dea c)iar acum zeciuial. #r $i minunat: =-ar putea $ace att de multe. ,ci tu vei trece de aici, ls.nd toate, Dar ce lui /sus ai !cut, va sta0 *ac $iecare membru din biserica ta ar ncepe s dea zeciuial de duminica urmtoare, a prezice ca ai putea redecora biserica n ase luniL ai putea pregti i plti toate reparaiile necesareL ai putea plti pastorul i tot restul personalului cu un sentiment de adevrat demnitateL nu numai c ai avea mai muli bani pentru misiuni, dar ar trebui s alegei un nou comitet care s stabileasc cum s $ie $olosii .%r trebui s dai zeciuial pentru efectul pe care'l va avea ea pentru Dumnezeu n cer. =-ar putea s te ntrebi ce poate s $ac zeciuiala pentru *umnezeu! ?spuns: mult. Cum aa! <entru c 0l ne iubete att de mult. *umnezeu =-a investit pe =ine n noi. *umnezeu ni +-a dat pe Hiul =u. Cei care onoreaz lucrarea Hiului =u de pe cruce au viaa venic. Cei care privesc la Hiul =u sunt declarai drepi. #ceasta se numete 3usti$icare prin credin. *ar, con$orm lui acov, nu numai c e'ist un asemenea lucru cum este 3usti$icarea prin credin, dar mai e'ist i 3usti$icarea prin $apte. acov nu l-a contrazis pe apostolul <avel. Cci acov nu s-a re$erit la modul prin care a3ungem n cer atunci cnd a spus: Dedei dar c omul este socotit drept prin $apte i nu numai prin credin" 4 acov B:BP8. acov s-a re$erit la o $olosire complet di$erit a cuvntului grecesc di1aioo 4care nseamn pur i simplu a $ace, sau a da

corect sau drept"8. acov a recunoscut c #vraam a $ost 3usti$icat numai prin credin #st$el s-a mplinit =criptura care zice: I#vraam a crezut pe *umnezeu i i s a socotii ca dreptateJ i el a $ost numit Iprietenul lui *umnezeuJ" 4 acov B:B;8. +ucrul la care s-a re$erit acov a $ost cu privire la ascultarea din partea acelei persoane care a !ost declarat dreapt. #u e'istat dou mari momente de cumpn n viaa lui #vraam, i acov se re$er la amndou. <rimul mare moment de cumpn este descris n Menesa 5C. *umnezeu a spus: IUit-te spre cer i numr stelele, dac poi s le numeriJ. 2i i-a zis: I#a va $i smna taJ. #vraam a crezut pe *omnul i *omnul i a socotit aceasta ca dreptate" 4Menesa 5C:C-68. #ceasta s-a ntmplat atunci cnd #vraam a $ost 3usti$icat prin credin. /umai acest lucru i $ace pe om apt pentru cer. #vraam a devenit e'emplul principal din Dec)iul Festament $olosit de <avel pentru doctrina 3usti$icrii prin credin. Cel de-al doilea mare moment de cumpn din viaa lui #vraam a $ost re$eritor la ascultarea lui atunci cnd *umnezeu a spus: a-l pe $iul tu, pe singurul tu $iu, pe care-l iubeti, pe saacL du-te n ara &oria i adu-l ardere de tot acolo, pe un munte pe care i-l voi spune" 4Menesa BB:B8. #vraam a urmat per$ect i pe deplin poruncile lui *umnezeu re$eritoare la sacri$icarea lui saac. n ultima clip #vraam a $ost mpiedicat n mod neateptat s $ac acest lucru: = nu pui mna pe biat i s nu-i $aci nimic, cci tiu acum c te temi de *umnezeu, -ntruct n-ai cruat pe $iul tu, pe singurul tu $iu, pentru &ine" 4MenesaBB:5B8. Con$orm lui acov, cel de-al doilea mare moment de cumpn din viaa lui #vraam poate $i descris n termenii 3usti$icrii prin $apte. =acri$icarea lui saac nu l-ar $i a3utat pe #vraam s a3ung n cer, deoarece #vraam mergea n cer oricumL ncrederea sa n *umnezeu din Menesa 5C:6 a asigurat acest lucru. *ar *umnezeu a vrut s vad ct de mult l iubete un om care este drept prin atribuire 4i s-a socotit lui #vraam8. *eci, n con$ormitate cu acov, ceea ce a $cut #vraam prin ascultare de *umnezeu a doua oar a $ost o mplinire a &usti!icrii numai prin credin. *reptatea prin atribuire care nu este urmat de ascultare rmne nemplinit sau incompleta. #ceasta nu nseamn c 3usti$icarea unui om este incert sau c)iar anulat i des$iinat prin neascultare. *ar n mod sigur l $ace inapt s c)eme /umele lui *umnezeu pe pmnt. #cesta a $ost lucrul pe care l-a urmrit acov. acov a vrut s e'plice ce a vrut el s spun prin e'presia drept 43usti$icat8 prin $apte" i de aceea a ales ascultarea lui #vraam cu privire la sacri$icarea lui saac drept

clari$icare pentru ceea ce a vrut s spun prin acea e'presie. Dezi c credina lucra mpreun cu $aptele lui i, prin $apte, credina a a3uns desvrit. #st$el s-a mplinit =criptura care zice: I#vraam a crezut pe *umnezeu i i s-a socotit ca dreptateJL i el a $ost numit Iprietenul lui *umnezeuJ" 4 acov B:BB-B;8. *ar e'ist ceva mai mult n aceast relatare despre ascultarea lui #vraam, care ne va reine atenia. 0ste e'presia cci tiu acum c te temi de *umnezeu, cci n-ai cruat pe $iul tu, pe singurul tu $iu, pentru &ine". 0vident, ascultarea lui #vraam a $cut ceva pentru *umnezeu. #cum tiu c & iubeti." *ar oare nu a cunoscut *umnezeu inima lui #vraam $r ca #vraam s $i $ost nevoit s treac prin aceasta! *esigur. *umnezeu cunoate totul. Fotul este gol i descoperit naintea oc)ilor #celuia cu care avem a $ace" 40vrei P:5;8. /u numai attL *umnezeu tie totul de la nceput 4 saia P6:578. 2i totui, avem aici aceast e'presie incredibil acum tiu". *e ce apare e'presia aici! ndi$erent de numrul rspunsurilor care pot $i date, cu siguran un lucru este nendoielnic: *umnezeu i-a mprtit lui #vraam sentimentele =ale. *umnezeu l-a lsat pe #vraam s tie c este mulumit. #scultarea lui #vraam +-a ncntat pe *umnezeu. #scultarea lui #vraam a $cut ceva pentru *umnezeu. #cesta este un indiciu pentru $iecare cretin c lui *umnezeu i pas cu adevrat. +ui *umnezeu i pas de ceea ce $acem. +ui i pas de modul n care ne trim viaa. 2i +ui -i pas dac ncercm sau nu s$im plcui. Cnd i suntem plcui, conteaz - att de mult, nct ne las s tim. *in cauza ca ne iubete att de mult. *up prerea mea, acov ar $i putut alege un episod di$erit din viaa lui #vraam ca s demonstreze 3usti$icarea prin $apte, cci disponibilitatea lui #vraam de a-l sacri$ica pe saac nu a $ost singura ocazie 4ulterior momentului 3usti$icrii lui prin credin8 cnd #vraam a $ost asculttor. .rice ascultare dup convertire poate $i pe drept numit 3usti$icare prin $apte. at de ce acov a selectat ulterior o persoan complet di$erit 4prostituata ?a)av - acov B:BC8, ca s demonstreze acelai adevr. .rice ascultare de *omnul este 3usti$icareL i, n msura n care suntem mai nti siguri de mntuirea noastr venic 4ast$el nct $aptele nu contribuie8, o ast$el de ascultare poate $i numit o dreptate sau o 3usti$icare prin $apte. 0le mplinesc sau ntregesc 3usti$icarea noastr prin credin. #st$el, noi suntem numii !amilia prietenilor lui *umnezeu%

at de ce am a$irmat c zeciuiala $ace ceva pentru *umnezeu. 0u cred aceasta din toat inima. &odul n careL *umnezeu spune acum tiu c te temi de &ine" este prin binecuv.ntare. ,um2 #st$el nct voi turna peste voi belug de binecuvntare" 4&alea)i;:578. 1eciuiala li este plcut lui *umnezeu deoarece este $cut prin credin. 1eciuiala, ca s repetm, nu vine niciodat n mod natural. Uneori lupta pentru a ncepe s dm zeciuiala pare la $el de dureroas ca i lupta lui #vraam de a renuna la saac. /oi nu vrem s renunm la ceea ce este al nostru". *ar dac *umnezeu a$irm c zeciuiala este a +ui, nu ar trebui s punem ntrebri, ci s ascultm de 0l. #vraam l-a primit pe saac napoi - ca nviat din mori" 40vrei 55:598. #ceasta nseamn c #vraam a a3uns s neleag cel mai pro$und adevr, anume c atunci cnd *umnezeu a c)emat un popor la =ine, scopul +ui a vizat nivelul spiritual, nu nivelul $izic, 2i totui, #vraam l-a primit e$ectiv napoi pe saac - i c)iar mai mult. s-a permis s-i pstreze $iul dar, mai mult dect att, el a vzut scopul mai mare al lui *umnezeu. #ceasta ne aduce la cel de-al treilea motiv pragmatic pentru care $iecare cretin ar trebui s dea zeciuial. #. %r trebui s dm zeciuial datorit efectului pe care'l are zeciuiala asupra noastr. Cnd *umnezeu spune acum tiu", urmeaz binecuvntare peste binecuvntare. #tt de mulumit a $ost *umnezeu de #vraam, nct a spus: <e &ine nsumi 3ur, zice *omnul, pentru c ai $cut lucrul acesta i n-ai cruat pe $iul tu, pe singurul tu $iu, te voi binecuvnta $oarte mult i-i voi nmuli $oarte mult smna i anume: ca stele cerului i ca nisipul de pe rmul mrii i smna ta va stpni cetile vr3mailor ei. Foate neamurile pmntului vor $i binecuvntate n smna ta pentru c ai ascultat de porunca &ea%" 4MenesaBB:56-5E8. ndi$erent ce altceva se poate nva din istoria lui #vraam i saac, un lucru este clar: *umnezeu binecuvnteaz ascultarea. +iteralmente, noi nu putem s $acem mai mult dect ne $ace *umnezeu. 0i ateapt s ne binecuvnteze. 0l dorete s ne binecuvnteze mult mai mult dect dorim noi acea binecuvntare. *ar 0l ateapt s vad dac l lum n serios. <entru brbatul sau $emeia care l ia n serios pe *umnezeu e'ist n cer un rspuns acum tiu", care are ca rezultat o binecuvntare pe pmnt cum nu am $i putut s anticipm. Kinecuvntarea care urmeaz ascultrii poate $i neleas att la nivel

material, ct i la nivel spiritual. #tunci cnd #vraam l-a primit pe saac napoi, l-a primit ca nviat din mori" - artndu-se latura spiritual a binecuvntrii. 2i totui, a !ost saac - n trup - artndu-se aceast latur vizibil, sau $izic a binecuvntrii. *eci, ceea ce $ace zeciuiala pentru noi se realizeaz la dou nivele: la nivelul natural 4sau material8 i la nivelul spiritual. /ivelul spiritual este cu mult mai important, cci nsi binecuvntarea care vine din cer este, n esen, spiritual. 0ste *umnezeu care ne spune c este mulumit de noi. Cum se cunoate aceast binecuvntare la nivel spiritual! -n primul rnd, ea $ace ceva c)iar pentru spiritul nostru - ea ne uureazQ sau care ne elibereaz. 0'ist o eliberare pe care o simim n luntrul nostru, o emancipare care nu poate $i obinut n nici un alt $el. 0'ist un sentiment nou de libertate, pe care omul nu l-a cunoscut nainte. Un lucru $oarte interesant despre libertate este c adesea nu ne dm seama c am $ost nrobii pn cnd nu suntem eliberai. 0'ist dou $eluri de robie: cea pe care o tim i cea de care nu suntem contieni. &uli cretini sunt nrobii, dar nu tiu. &uli dintre noi neag orice sentiment de robie. *evenim $oarte de$ensivi n privina ideii c sar putea s $im stpnii de un spirit de $ric. /egm $aptul c avem cu adevrat o nevoie. *ar cnd vine eliberarea, ne uitm napoi cu o uimire aproape ameitoare la starea din care am $ost tocmai eliberai. /u pot s cred c am $ost ntr-o asemenea robie", ne spunem nou nine. *ar numai prin eliberarea din robie putem s vedem ct am $ost de legai. 1eciuiala este o cale de a gsi o mare eliberare spiritual. &ai devreme sau mai trziu a3ungem $a n $a cu aceast problem i $aptul c nu umblm n lumin are ca rezultat o i mai mare robie. *ar cnd omul ncepe s dea zeciuial cu credincioie, el e'perimenteaz o dulce eliberare care nu poate $i e'plicat pe deplin. #ceast eliberare, n sine, este su$icient ca s-l conving pe om n ntregime ct de n serios ia *umnezeu aceast problem a zeciuielii. <acea i bucuria sunt att de minunate, nct o reacie $recvent a omului este un $el de prere de ru c nu a $cut-o mai devreme. Kinecuvntarea la nivel material este in$erioar binecuvntrii spirituale pe care am descris-o mai sus. *ar ea nu poate $i ignorat. 2i voi mustra pentru voi pe cel ce mnnc 4lcusta8 i nu v va nimici roadele pmntului i via nu va $i neroditoare n cmpiile voastre, zice *omnul otirilor" 4&alea)i ;:558. Kinecuvntarea" promis de pro$et 4&alea)i ;:578 este n primul rnd

spiritual, dar $aptul c pro$etul continu aa cum o $ace arat c aceast binecuvntare nu este numai spiritual. *umnezeu are un mod de a ne binecuvnta material, care se ntmpl tocmai s coincid cu $aptul c am devenit persoane care dau zeciuial. Cele 97 de procente pe care le inem pentru noi dup ce- dm *omnului zeciuiala au un mod de a egala cele 577 de procente dinaintea zeciuielii. Uneori cele 97 de procente depesc cu mult ceea ce s-ar $i putut obine cu cele 577 de procente. Cum poate s se ntmple aceasta! =incer, nu tiu. *ar o cred. -ntr-una din bisericile unde am $ost pastor, am avut un anumit membru care era 4n cel mai bun caz8 un cretin nominal". Denea la biseric mpreun cu soia i copiii lui n $iecare duminic dimineaa, dar niciodat altcndva. <unea cinci dolari n $ar$uria de colect i considera c era puin prea mult, dar raiona c, probabil biserica i putea $olosi. -n plus, a )otrt el, ar trebui s contribuie i el cu ceva la serviciul divin, mai degrab dect s nclzeasc doar o banc din biseric. *ar dup cteva luni, predicile se pare c l-au in$luenat. # venit la biseric ntr-o duminic seara% 4n #merica, atunci cnd un membru al bisericii ncepe s mearg la biseric duminica seara, este pe cale s se ntmple ceva e'traordinar.8 #cest om s-a ntors urmtoarea duminic seara. Curnd, a nceput s vin regulat miercurea seara 4ntlnirea noastr pentru rugciune i studiu biblic din mi3locul sptmnii8. *ar, iat, a nceput s mai $ac un lucru - ceva ce a 3urat c nu va $ace niciodat: a nceput s dea zeciuial. Ce nu pot s neleg", mi s-a destinuit el mie dup ce a dat zeciuial timp de cteva luni, este c nu mi-au lipsit banii. *e $apt, cred c s-ar putea s am c)iar mai mult dect am avut vreodat." #stzi, acel om este diacon i, cu adevrat, un stlp n biserica sa local. Un alt membru din aceeai biseric pe care am pstorit-o mi-a povestit cum a nceput s dea zeciuial. 0l mi-a spus c $ostul lui pastor din *etroit pur i simplu a cerut $iecrui membru s dea zeciuial timp de trei luni i apoi s nu mai dea. *e atunci dm zeciuial", a spus acest om. #ceasta s-a ntmplat n urm cu ;7 de ani."

Ori!inea zeciuielii
1eciuiala nu este o inovaie a secolului al TT-lea, dei e'ist un oarecare motiv s credem c s-a rspndit mai mult n ultimii o sut de ani dect n generaiile anterioare ale bisericii cretine. #cest lucru le

o$er unora un raionament credibil ca s $ie suspicioi n ce privete zeciuiala. 2i totui, e'act acest din urm mod de gndire a $ost cel care a permis unora s resping rspndirea misiunilor n secolul al TlT-lea, deoarece lui (illiam Care> i-a lipsit un precedent istoric concret pentru ceea ce $cea. *umnezeu a $olosit anumii oameni i anumite doctrine n di$erite momente din istoria bisericii ca s scoat la lumin ceea ce a trecut neobservat, dar care este $undamental biblic. *umnezeirea lui sus Cristos nu a $ost o inovaie a secolului al D-lea, dar unora li s-a prut c este. +umea este mpotriva ta", i-au strigat lui #tanasie. 0l a rspuns, scprnd din oc)ii lui negri: *ac lumea este mpotriva lui #tanasie, atunci #tanasie este mpotriva lumii". *octrina despre pcatul originar nu a $ost o inovaie a secolului al D-lea, dar *umnezeu l-a $olosit pe #ugustin ca s e'pun o nvtur care a $ost att de clar n =criptur, nct este uimitor c o ast$el de nvtur a trecut neobservat timp de aproape patru secole. *octrina 3usti$icrii prin credin i a siguranei mntuirii nu au $ost inovaii ale secolului al TD -lea, dar *umnezeu i-a $olosit pe &artin +ut)er i pe Oean Calvin ca s restituie bisericii aceste adevruri care au rscolit lumea. Fotui, n ultimul timp zeciuiala a $ost rensu$leit mai mult ca practic dect ca doctrin i a$irmaia de$initiv n legtur cu acest subiect mai trebuie nc s $ie scris. #ceast practic a trecut peste barierele con$esionale, geogra$ice i teologice. 0ste posibil ca baptitii, unii adepi ai micrii Nesle>ene a s$ineniei i anumii penticostali s $i dat e'emplu ca animatori moderni ai acestui adevr biblic. *ar, n ultimii ani, zeciuiala a $ost nvat i practicat de ctre anglicani, luterani i prezbiterieni - i de muli alii. <robabil c pn nu vom a3unge n cer, nu vom ti cu siguran cine a $ost prima persoan care a dat zeciuial, dar, aparent, a $ost #vraam. #vraam a $ost e'emplul $olosit de <avel pentru 3usti$icarea prin credin 4o dreptate atribuit8, dar a $ost e'emplul $olosit de acov pentru ceea ce a neles el prin 3usti$icarea prin $apte 4ascultarea e$ectiv8. 0ste izbitor $aptul c #vraam ar trebui s $ie de asemenea principalul e'emplu din Kiblie pentru zeciuial. <rima dat cnd apare cuvntul zeciuial n Kiblie este n Menesa 5P:B7: #vram i-a dat 4lui &el)isedec8 zeciuial din toate" 4o zecime din toate" - / D8. storia este urmtoarea. /epotul lui #vraam, +ot, care i-a ntins corturile n mod nesbuit spre =odoma 4Menesa 5;:5B8, a $ost

prins n $ocul ncruciat al unui rzboi ntre mpratul =odomei i ali mprai. +ot a s$rit prin a-i pierde att averile, ct i libertatea. Destea despre aceasta a a3uns pn la #vraam, care a pornit imediat s-i scape nepotul. =uccesul lui #vraam 4cu ;5E din oamenii lui instruii8 n n$rngerea tuturor mprailor a $ost neobinuit. #vraam nu numai c i-a n$rnt pe mprai i i-a 3e$uit, ci, ntre timp, l-a scpat i pe +ot, recuperndu-i toate bunurile mpreun cu $emeile i toi ceilali oameni" 4Menesa 5P:568. -n aceast situaie, are loc unul din cele mai misterioase i sublime evenimente din ntreaga =$nta =criptur. Ca din senin, cineva numit &el)isedec, mpratul =alemului" i preot al *umnezeului Celui <rea nalt" a adus pine i vin i l-a binecuvntat pe #vraam, spunnd: Kinecuvntat s $ie #vram de *umnezeul Cel <rea -nalt, 1iditorul cerului i al pmntului. Kinecuvntat s $ie *umnezeul Cel <rea -nalt care a dat pe vr3maii ti n minile tale%" 4Menesa 5P:59B78. #cesta este momentul n care intr n scen zeciuiala. 2i #vraam ia dat 4lui &el)isedec8 zeciuial din toate" 4Menesa 5P:B78. /u e'ist nici o indicaie c &el)isedec nsui i-a spus lui #vraam s-i dea zeciuial. *e alt$el, +egea mozaic, cea care, ulterior, a $cut din zeciuial o obligaie legal, a aprut abia patru sute de ani mai trziu. <rin urmare, #vraam nu a respectat nici o porunc sau lege prescris a lui *umnezeu. <oate c zeciuiala nu a nceput odat cu #vraam. #cest lucru nu ar $i surprinztor. Cu toate c #vraam a $ost principalul e'emplu al lui <avel pentru 3usti$icarea prin credin, noi tim precis c #vraam nu a $ost primul om din Kiblie care a avut credin 4vezi 0vrei 55:P-:8. Cci tim cu toii c #bel s-ar putea s $i $ost prima persoan care a dat zeciuial. Ct despre #vraam, noi tim totui c el a $ost pgn atunci cnd *umnezeu l-a abordat prima dat i nu e'ist nici o dovad c #vraam a $ost contient c continu o tradiie religioas dinaintea lui. =-ar prea c *umnezeu a luat-o de la nceput, cum s-ar spune, cu #vraam. *e asemenea, s-ar prea c acesta este un motiv pentru care autorii /oului Festament au $olosit att de mult e'emplul lui #vraam. . lectur obiectiv despre #vraam dndu-i lui &el)isedec zeciuieli sugereaz c aceasta s-a $cut cu recunotin, voluntar, dar i n mod sistematic. #vraam a $ost e'trem de recunosctor lui *umnezeu. Ce victorie a ctigat% /u numai c l-a scpat pe +ot, ceea ce aparent a $ost singurul lucru pe care a pornit s-l $ac, dar a i 3e$uit mai muli mprai pn la piele"% ?ecunosctor, #vraam s-a a$lat ntr-o stare de

spirit care s-i permit s-i arate recunotina. Hr ndoial, el a $ost recunosctor lui *umnezeu. *ar cum putea s o arate! /u a e'istat nici o biseric, sau templu, sau ceva asemntor unde sau prin care #vraam s-i poat e'prima sentimentele de recunotin. =ingura tradiie religioas la ndemn a $ost el nsui% *ar un mi3loc de e'primare, ca s spunem aa, prin care #vraam s-i poat arta recunotina nu a aprut pn cnd &el)isedec nu a adus pine i vin. = analizm mai atent relatarea. &el)isedec, mpratul =alemului, a adus pine i vinL el era preot al *umnezeului Celui <rea nalt. &el)isedec l-a binecuvntat pe #vraam i a zis: IKinecuvntat s $ie #vram de *umnezeul Cel <rea nalt, 1iditorul cerului i al pmntului. Kinecuvntat s $ie *umnezeul Cel <rea -nalt, care a dat pe vr3maii ti n minile tale%J" 4Menesa 5P:5E-B78. Ce l-a micat pe #vraam ca s-i rspund lui &el)isedec aa cum i-a rspuns! Cum a tiut #vraam c poate s dea zeciuielile $r s greeasc unei persoane pe care nu a ntlnit-o niciodat! Un rspuns este c cuvintele lui &el)isedec au $ost aparent primele pe care le-a auzit #vraam de la altcineva dect de la *umnezeu -nsui care erau n concordan cu tot ceea ce tia #vraam despre adevratul *umnezeu. #cesta nu a $ost un accident. .ricine a $ost &el)isedec, cu siguran a aprut la momentul potrivit - i a e'primat ceea ce a simit #vraam. Ct despre $elul n care a artat &el)isedec, nu tim. *ac n$iarea lui &el)isedec l-a a$ectat pe #vraam 4ceea ce este posibil8, nici acest lucru nu-l tim. *ac #vraam a neles de la persoana lui &el)isedec ceea ce a vzut cu claritate autorul epistolei dup 0vrei este interesant, dar este o speculaie ne$olositoare. Fot ceea ce tim din relatarea din Menesa este ceea ce a !cut i a spus &el)isedec, mpratul =alemului. Ce a $cut &el)isedec! 0l a adus pine i vin. C aceasta a simbolizat att moartea lui sus Cristos, ct i Cina *omnului nu am nici o ndoial. Ce altceva a $cut &el)isedec! +-a binecuvntat pe #vraam. *ar #vraam a $ost de3a contient c este binecuvntat, nu-i aa! -ntradevr, a $ost. *ar cnd &el)isedec l-a binecuvntat pe #vraam, #vraam a "tiut c a e'istat o legtur direct ntre victoria pe care tocmai a ctigat-o i aceast persoan care a adus pine i vin. Ce a spus &el)isedec! 0l a pronunat binecuvntarea lui #vraam. Kinecuvntat s $ie #vram." &el)isedec a e'primat n cuvinte ceea ce a tiut i a simit #vraam. &ai mult, &el)isedec a atribuit cauza binecuvntrii i a victoriei *umnezeului Celui <rea -nalt". Hr

ndoial c #vraam a tiut de3a acest lucru. *ar &el)isedec a spus-o desluit. 2i totui, a mai $ost ceva. #cest *umnezeu <rea nalt era 1iditorul cerului i al pmntului". *ac #vraam s-a e'primat aa mai nainte, nu tim. *ar lui #vraam nu i-a $ost greu s cread n aceasta. *umnezeul care tocmai realizase victoria la care a $ost martor #vraam putea s $ac orice. # crede n lucrarea de creaie a lui *umnezeu a $ost un lucru uor de acceptat pentru un om care vzuse de3a n viaa sa puterea transcendent a lui *umnezeu. Kinecuvntat s $ie *umnezeul Cel <rea nalt." #ceasta a $ost prima indicaie direct c *umnezeu a vrut meritul pentru toate acestea. #ici a $ost prima aluzie c *umnezeu vrea nc)inare n lumina acestei victorii. #ici a $ost dovada pentru #vraam c *umnezeu se bucur de recunotina omului. Care a dat pe vr3maii ti n minile tale." *umnezeu l-a ncuviinat pe #vraam n acest mod, recunoscnd c cei pe care i-a 3e$uit au $ost dumani. -n plus, *umnezeu l-a ncuviinat pe #vraam n aceast victorie. Cci *umnezeu a $ost n spatele lui #vraam - att prin $aptul c a $ost de partea lui mpotriva dumanilor, ct i n n$rngerea e$ectiv a dumanilor. # $ost o aducere aminte subtil c #vraam a $cut ceea ce a $cut prin puterea lui *umnezeu, ca nu cumva #vraam s $ie tentat s se ngm$e mai trziu. Care a $ost rspunsul lui #vraam la cuvintele lui &el)isedec! #vram i-a dat zeciuial din toate." *eci, cuvintele lui &el)isedec au $ost cele care au sc)imbat lucrurile. *u)ul este acela care d via", a spus sus, carnea nu $olosete la nimicL cuvintele pe care vi le-am spus 0u sunt du) i via" 4 oan 6:6;8. #utorul epistolei ctre 0vrei ne spune c &el)isedec a $ost asemnat cu Hiul lui *umnezeu" 40vrei ::;8. <rin urmare, ceea ce a vzut i a auzit #vraam a $ost o imagine a *omnului sus Cristos. *e aceea, cuvntul lui &el)isedec a produs n #vraam o recunotin n plus $a de *umnezeu, cci cuvntul lui &el)isedec a $ost un cuvnt viu, ca de la *u)ul lui *umnezeu. Fotui, rspunsul nu a $ost numai spiritual, ci i material. #vraam i-a dat o zecime din toate. /u a $ost o zecime din timpul lui. # $ost o zecime din prada de rzboi" 40vrei ::P8, sau din 3a$Q4/ D8, =unt unii care cred c #vraam a dat zeciuial nu numai din prada de rzboi, ci i din averile pe care le-a avut. *ac zeciuial din toate", aa cum este scris n Menesa 5P:B7 i 0vrei ::B, nseamn o zecime din tot ceea ce a acumulat #vraam nainte de btlia cu mpraii nu este clar n sine. Calvin pare s cread c zeciuielile lui #vraam au $ost luate din

averea lui", remarcnd $aptul c #vraam a dat napoi tot ceea ce s-a 3e$uit de la mpratul =odomei 4ca nu cumva acesta s spun am mbogit pe #vram" - Menesa 5P:B;8. *ar eu sunt mulumit cu prerea c se are n vedere numai prada din lupta cu mpraii, n lumina lui 0vrei ::P. 0ste adevrat c 1ac)eu a $ost att de copleit de recunotin, nct a spus: at, *oamne, 3umtate din avuia mea o dau sracilor i, dac am npstuit pe cineva cu ceva, i dau napoi mptrit" 4+uca 59:E8. *ar $aptul c #vraam a dat o zecime drept urmare a victoriei i n lumina $aptului c a luat prad, este n concordan cu tot ceea ce are Kiblia de spus despre zeciuieli i venit" 4*euteronom 5P:BE8. 1eciuiala provine din roade", sau din venit. /u e'ist nici o 3usti$icare n Kiblie c un nou convertit trebuie s- dea *omnului o zecime din ntreaga sa avere. #vraam a $cut ceea ce a $cut n mod voluntar. #tunci nu a $ost n vigoare nici o +ege mozaic, nici nu e'ist vreo indicaie c &el)isedec a venit i i-a impus" lui #vraam valoarea de 57 la sut din prad. &el)isedec nu a $ost agentul $iscal intern al lui *umnezeu. Muvernul impune U aa cum o $ace i +egea mozaic. *ar *umnezeu las ca pentru cei care au $ost atini de 0vang)elie zeciuiala s $ie o problem de onoare. /u rezult totui c *umnezeu nu ne las s tim ce -i este plcut, cci, adevrul este c 0l ne las s tim. *ar rspunsul nostru la revelaie este totui voluntar. &ai mult c)iar, nu e'ist nici cel mai mic indiciu c lui #vraam i s-a promis o binecuvntare dac va da o zecime din toate. 0l $usese de3a binecuvntat% /u a e'istat nici cea mai mic aluzie n rspunsul lui #vraam dat lui &el)isedec c, dac va da o zecime, va $i binecuvntat mai mult dect a $ost vreodat. &otivul lui #vraam a $ost doar cel al recunotinei. ?spunsul lui nu numai c pre$igureaz modul n care ar trebui s druiasc cretinul, ci i cum ar trebui s asculte cretinul, cci #vraam este i e'emplul nostru pentru doctrina s$inirii. #ceasta a $ost n esen ideea lui acov 4 acov B:B58. *octrina s$inirii nu ne nva c ar trebui s $im s$ini pentru ca relaia noastr cu *umnezeu s nu rmn neroditoare. =$inirea noastr nu-l va in$luena niciodat pe *umnezeu. /oi nu cerem nimic altceva dect ndurarea lui *umnezeu prin moartea ispitoare a Hiului =u prea iubit. =$inirea este un rspuns al recunotinei. Diata de s$inenie este un mod de a spuneL -i mulumesc, *oamne, pentru c mi-ai mntuit su$letul. Haptul c absena s$inirii aduce consecine grave pentru cel apostat nu l voi dezbate aici, ci art

numai c prietenia cu lumea este vr3mie cu *umnezeu" - acov P:P.8 &ntuirea "este" numai prin )ar. =$inirea este rspunsul nostru la )arul gratuit. 2i totui s$inirea i este plcut lui *umnezeu. /u numai attL nu poate $i considerat ntmpltor $aptul c *umnezeu binecuvnteaz ascultarea, aa cum a nvat #vraam mai trziu 4Menesa BB:5BL acov B:B;8. *ar #vraam nu s-a gndit la o binecuvntare ulterioar atunci cnd a dat zeciuial lui &el)isedec. # $ost un act voluntar de recunotin. Fotui, #vraam nu numai c a dat voluntar, dar a dat i sistematic. 0l a dat o zecime din tot. . zecime. 1eciuiala. #ceasta a cerut un oarecare calcul. <entru aceasta a $ost nevoie de adunare i scdere. #ceasta a nsemnat preocupare. # nsemnat evaluarea a tot ce a dat *umnezeu i calcularea celei de a zecea pri. /u a $ost nevoie de un geniu matematic pentru acest calcul. *oar puin adunare i scdere, cu atenia de a nu omite nici cea mai mic cantitate. /u a $ost o apreciere. # $ost o zecime. #tunci cnd apreciem", avem aproape ntotdeauna tendina s stabilim ci$ra n direcia n care sperm c va $i 4$ie c este cantitatea pe care sperm s o ctigm, mrimea unei mulimi de lucruri, $ie ct de mult ar trebui s dm8. ?spunsul pe care i l-a dat #vraam lui &el)isedec nu a $ost o estimare. # $ost o zecime. =impl adunare i scdere, $r nici un dubiu. Cineva poate s spun: *ar aceasta nseamn s $ii legalist". #cesta este un mod de a privi zeciuiala. *ar nu a e'istat nici o lege. +egalist este un termen pe care tindem s-l $olosim dac obiectm la modul n care se $ac lucrurile. *ac se a3unge la modul n care ne pltete patronul salariul, m ndoiesc c am $i $oarte $ericii dac el nu ar $ace dect s ne estimeze valoarea% Cnd se a3unge la a- da lui *umnezeu ce este al +ui, se pare c devenim $oarte nelinitii s nu $im legaliti. = uitm cuvntul acesta. = numim aceasta a $i atent. #vraam a $ost atent - su$icient de atent ca s dea zeciuial din toateQ. #cesta este e'emplul nostru. *ac urmm credina lui #vraam, ast$el nct s putem $i numii copiii lui 4Malateni ;:B98 i dac i urmm ascultarea, ast$el nct s putem $i numii prietenii lui *umnezeu 4 acov B:B;8, s-i urmm i recunotina, ca s putem da zeciuiala cu bucurie 4BCorinteni 9::8. &ai sunt nc multe de observat cu privire la #vraam i la &el)isedec. #a cum #vraam este e'emplul nostru, zecimea din venit $iind cantitatea care trebuie dat, destinaia zeciuielii lui #vraam ne o$er, de asemenea, un tipar clar. Cui i-a pltit #vraam zeciuielile! +ui

&el)isedec. Cine a $ost &el)isedec! 0l a $ost o imagine a lui Cristos. 0l a $ost ca" Hiul lui *umnezeu. #utorul epistolei ctre 0vrei l-a menionat pe &el)isedec datorit e'punerii lui despre preoia lui Cristos. =criitorul a a$irmat c sus Cristos este &arele nostru <reot" 40vrei P:5P8. *ar +egea lui &oise a a$irmat c preoia trebuie s provin din seminia lui +evi 40'odul BE8, n timp ce sus s-a tras n mod evident din seminia lui luda 40vrei ::5P8. *ar &el)isedec, care a aprut cu peste patru sute de ani nainte s $i $ost instituit preoia levit, a $ost numit e$ectiv preot al *umnezeului Celui <reanalt"4Menesa 5P:5E8, un $apt pe care nici un evreu 4cretin sau de alt religie8 nu l-ar $i combtut. Cci iat - a$irmat limpede n Menesa 5P:5E - &el)isedec a $ost preot al *umnezeului <rea nalt". #cesta a $ost momentul n care autorul 0pistolei ctre 0vrei a menionat <salmul 557:P: Fu eti preot n veac n $elul lui &el)isedec". 2i <salmul 557 a $ost n aceeai msur cuvntul lui *umnezeu% &ai mult, psalmistul a $cut acea declaraie mult timp dup ce a $ost introdus +egea mozaic. #utorul 0pistolei ctre 0vrei a argumentat deci c <salmul 557:P putea s se mplineasc numai n persoana lui sus Cristos. Cnd +egea mozaic a $cut zeciuiala legal i obligatorie pentru srael, zeciuielile trebuia s $ie pltite preoiei levite. Hiilor lui +evi le dau ca motenire orice zeciuial n srael, pentru slu3ba pe care o $ac ei pentru slu3ba cortului ntlnirii" 4/umeri 5E:B58. *eci, aa cum #vraam a pltit zeciuielile lui &el)isedec, preotul, tot aa &oise a cerut ca zeciuielile s $ie pltite seminiei lui +evi deoarece, sub +ege, preoia a aprut din urmaii lui +evi. #st$el, zeciuielile trebuia s $ie pltite ca s susin lucrarea pe care o $ceau preoii la cortul ntlnirii. Cu alte cuvinte, zeciuielile trebuia s $ie destinate pentru slu3ba lucrrii lui *umnezeu. <ro$etul &alea)i va aplica, mai trziu, acestei slu3be denumirea de casa visteriei" 4&alea)i ;:578. J <rin urmare, zeciuiala dat de #vraam lui &el)isedec a pre$igurat tiparul /oului Festament, ca cei care predic 0vang)elia s triasc din 0vang)elieQ45 Corinteni 9:5P8. 1eciuielile vor $i cantitatea necesar pentru a $ace aceast via nu numai posibil, ci i ca s $ie la un standard de ndoit cinste" 45 Fimotei C:5:8. . ast$el de demnitate nu este considerat numai n termenii prestigiului, ci n modul n care este pltit pastorul Cci =criptura zice: I= nu legi gura boului cnd treier bucateJ i: IDrednic este lucrtorul de plata luiJ" 45 Fimotei C:lE8 1eciuiala din toate pltit

de toi, va da posibilitatea $iecrui lucrtor al 0vang)eliei s triasc la acest standard. <rin urmare, zeciuielile trebuie s $ie numai i n e'clusivitate pentru lucrarea 0vang)eliei. 1eciuielile nu trebuie date pentru caritate", adic pentru orice lucrare nobil. Cnd un cretin i d zeciuielile, sau o parte din ele, organizaiilor nebisericeti - indi$erent ct de valoroase sau $olositoare ar putea $i acestea pentru societate - acel cretin 3e$uiete biserica i, prin urmare, pe *umnezeu. Haptul c #vraam i-a dat zeciuielile lui &el)isedec este su$icient ca s demonstreze acest principiu. 0ste motivul e'act pentru care &oise a putut s spun mai trziu: .rice zeciuial din pmnt, $ie din roadele pmntului, $ie din rodul pomilor, este a *omnuluiL este un lucru nc)inat *omnului" 4+evitic B::;78. <rin urmare zeciuiala trebuie destinat direct i numai pentru visterie Uslu3ba ecleziastic a lui *umnezeu. .rganizaiile caritabile ar trebui s $ie susinute $ie de necretini $ie de cretini care i-au dat mai nti toate zeciuielile bisericii - i apoi acelei organizaii. *e alt$el, acelei organizaii i va merge mult mai bine i este mult mai probabil s aib binecuvntarea lui *umnezeu dac nu este susinut de $onduri care au aparinut *omnului. /u m ndoiesc c o organizaie de caritate, care nu este legat de biseric, poate $i binecuvntat de *umnezeu. #ceast problem intr n categoria )arului comun" al lui *umnezeu. *ar orice organizaie care primete $onduri ce ar $i trebuit s revin bisericii va $i mai srac, nu mai bogat. *ac biserica ar primi ceea ce ar trebui s aib, tuturor le-ar merge mai bine i organizaiile neecleziastice onorabile ar $i mai binecuvntate ca oricnd. Hondurile care ar trebui s $ie ale *omnului, care merg n alt parte, militeaz mpotriva binecuvntrii lui *umnezeu n lume, n general, i toi suntem n pierdere. /u numai c zeciuiala din toate, dat de toi, ar da $iecrui pastor posibilitatea s triasc la un standard de ndoit cinste, ci $iecare biseric ar avea bani pe care s-i c)eltuiasc dincolo de zidurile ei, ceea ce ar ntrece cu mult cea ce poate s $ac biserica n momentul de $a. Un scurt circuit de la cretin la o lucrare nebisericeasc va arde o siguran care a$ecteaz binecuvntarea lui *umnezeu n toat lumea, dar dac $iecare cretin i va da toate zeciuielile direct i numai la biseric, toat lumea va avea de ctigat. Kiserica este sarea pmntului 4&atei C:5;8 i biserica ar trebui s $ie cea care s asigure lumii cel mai

mare stimul. ?mne, totui, o ntrebare care a $ost implicit n toat aceast e'punere. Cum a tiut #vraam s dea o zecime! # $ost propria lui idee! *ac &el)isedec nu i-a impus 57 procente din prad, ce l-a determinat s stabileasc acea ci$r! *e ce nu douzeci la sut! =au o ptrime! *e ce o zecime! # $ost o alegere la ntmplare! # legalizat &oise zeciuiala deoarece e'emplul lui #vraam a $ost la $el de bun ca oricare altul! Frebuie s $im $oarte ateni cnd ncercm s rspundem la aceast ntrebare i s nu ne grbim prea mult s dm un rspuns. /u cunoatem precis rspunsul la aceast ntrebare. /e a$lm pe pmnt s$nt. 0ste asemenea situaiei n care &oise, continund s priveasc rugul n $lcri, s-a lsat condus de curiozitate. 0l a nceput s se apropie, ca s descopere cauza acelui $enomen e'traordinar - un rug n $lcri, dar rmas intact. /u te apropia de locul acesta", a rsunat vocea lui *umnezeu. =coate-i nclmintea din picioare, cci locul pe care calci este un pmnt s$nt" 40'odul ;:C8. *octrina revelaiei este pmnt s$nt. /u este un plan centrat pe om. Ceea ce teologia numete revelaie, $ilozo$ia trans$orm uneori n epistemologie - adic, ncercarea de a ti cum tim". Fotui, epistemologia trebuie s rmn pe planul doi cnd intervine revelaia, $ilozo$ia trebuie s rmn subordonat teologiei biblice. ?evelaia adic, cuvntul lui *umnezeu care este a$irmat - nu este dat ca s $ie neleas. <rin urmare, pericolul n ncercarea de a a3unge n spatele deciziei lui #vraam de a da zeciuial sau de a a3unge la modul n care a gndit #vraam este c dorina noastr de a cunoate devine mai degrab epistemologic dect teologic i biblic. Cu alte cuvinte, trebuie s $im dispui s lsm problema nee'plicat. = o credem numai. Consider, totui, c e'ist cteva versete biblice relevante care ne-ar putea duce la o nelegere mulumitoare i nu prea speculativ. #postolul <avel a vorbit despre neamurile care nu au cunoscut nimic despre +ege, dar pentru care, cu toate acestea, lucrarea +egii este scris n inimile lorL $iindc despre lucrarea aceasta mrturisete cugetul lor i gndurile lor, care sau se nvinovesc sau se dezvinovesc ntre ele" 4?omani B:5C8. oan a spus, de $apt, acelai lucru cnd +-a numit pe *omnul sus Cristos adevrata lumin, care lumineaz pe orice om venind n lume" 4 oan 5:98. Cu alte cuvinte, +egea +ui *umnezeu este de3a inerent n $iecare om, prin natur. +ucrarea lui *umnezeu prin naterea din nou nu este necesar pentru ca acest lucru s $ie adevratL

este de3a adevrat. =e numete con"tiin. Hiecare om are o contiin. .mul czut are o contiin. .amenii nenscui din nou au o contiin. Hiindc ce se poate cunoate despre *umnezeu le este descoperit n ei, cci le-a $ost artat de *umnezeu. -n adevr, nsuirile nevzute ale +ui, puterea +ui venic i dumnezeirea +ui se vd lmurit de la $acerea lumii, cnd te uii cu bgare de seam la ele n lucrurile $cute de 0l. #a c nu se pot dezvinovi" 4?omani 5:59-B78. #ceasta este din cauz c omul a $ost creat dup c)ipul lui *umnezeu 4Menesa 5:B6-B:8. Cderea omului n grdina 0denului nu a ters c)ipul lui *umnezeu, ci l-a lsat des$igurat i deteriorat. 2i totui, rmia c)ipului lui *umnezeu n om este su$icient ca s acuze sau s scuze". #ceast rmi este contiina. /aterea din nou desc)ide ns calea spre curarea sau puri$icarea contiinei. Cu ct mai mult sngele lui Cristos, care, prin *u)ul cel venic, =-a adus pe =ine -nsui 3ert$ $r pat lui *umnezeu, v va curi cugetul vostru de $aptele moarte ca s slu3ii *umnezeului celui viu%" 40vrei 9:5P8. /aterea din nou elibereaz contiina ca s cunoasc voia lui *umnezeu. *ar iat legmntul pe care-l voi $ace cu casa lui srael dup acele zile, zice *omnul: voi pune legile &ele n mintea lor i le voi scrie n inimile lorL 0u voi $i *umnezeul lor i ei vor $i poporul &eu" 40vrei E:578. #ceasta a $ost promisiunea lui *umnezeu c va veni ziua cnd poporul =u nu va avea nevoie de +egea e'terioar a lui &oise care s-i cluzeascL cci +egea lui *umnezeu va $i scris n inim. Frebuie s inem minte c #vraam a vzut 0vang)elia mai dinainte" 4Malateni ;:E8. /u cred c este prea mult s spunem c #vraam a $ost nnoit 4nscut din nou8 nainte s apar doctrina /oului Festament despre nnoire. *in acest motiv, #vraam a neles voia lui *umnezeu cu mult timp nainte ca *umnezeu s o nscrie pe tablele de piatr. *eci, &oise nu numai c s-a orientat dup #vraam, sau a autorizat numai ceea ce a $cut #vraam, ci a i $ost condus de acelai principiu al revelaiei care l-a in$luenat pe #vraam mai nainte. 2i totui, din cte tiu eu, #vraam poate a crezut c o zecime este propria lui idee. #cest lucru nu ar $i surprinztor, cci *u)ul lui *umnezeu are un mod de a lucra n secret n inimile noastre, ast$el nct nu putem $ace distincia dintre voia lui *umnezeu i propria noastr voie. *e e'emplu, c)emarea n lucrare poate s $ie aa. Cineva simte degetul lui *umnezeu n spate, ca s zicem aa, i dorete s predice, sau

s $ie misionar, sau s $ie implicat cu norm ntreag n lucrarea cretin, sau n orice altceva, cu un ast$el de zel i ambiie, nct dorina pare cu totul natural. <ropria mea c)emare de a predica a $ost att de natural", nct mi-am amnat decizia mult timp deoarece mi-a $ost team c este numai propria mea idee. *umnezeu lucreaz adesea n acest $el. =e poate s $i $ost aa i cu #vraam. *ar nu cred c zeciuiala a $ost o alegere la ntmplare. &ai degrab, cred c #vraam a e'empli$icat n avans nu numai credina n 0vang)elie, ci i umblarea n *u)ul. *eci, cuvintele lui &el)isedec au $ost asemenea cuvntului *omnului -nsui -du)" i via" 4 oan 6:6;8. #vraam a umblat n *u)ul cu mult timp nainte ca +egea s ne spun, prin intermediul tablelor de piatr. ce este dreptatea. <rin urmare, nu este surprinztor c <avel a putut s spun: *ac suntei cluzii de *u)ul, nu suntei sub +ege" 4Malateni C:5E8.Cci, $iind cluzit de *u)ul, omul este legat de acelai principiu care l-a condus pe #vraam nainte ca s apar +egea. #cesta este motivul pentru care <avel a crezut c numai *u)ul =$nt poate s-l conduc pe om la o via evlavioas, $r a3utorul +egii 4Malateni C:BB i urm.8. 2i totui, nu rezult c nu este nevoie ca omul s $ie s$tuit i ncura3at prin Cuvntul lui *umnezeu. *umnezeu $olosete Cuvntul nu numai ca s genereze via, ci i ca s cluzeasc. Frebuie s auzim Cuvntul. *u)ul lucreaz prin Cuvnt - adesea prin analogie, cci ceea ce $ace Cuvntul dttor de via este s declaneze" vocea tcut din contiina noastr, nscut din nou, care ateapt s $ie auzit. Un verset biblic duce la altul. Un verset va $ace ca persoana s vad voia lui *umnezeu ntr-o problem pentru care, aparent, poate c versetul biblic n cauz nu a $ost intenionat iniial. #cest lucru se ntmpl tot timpul prin predicare. #desea, un om devine cretin printr-o predic neevang)elistic". . persoan i va rezolva adesea o problem printr-o predic ce, aparent, nu a avut nici o legtur cu situaia respectiv. #m predicat odat din acov 5:BB 4Hii mplinitori ai Cuvntului, nu numai asculttori, nelndu-v singuri"8 i am pronunat cuvintele: /u v rugai despre un lucru - $acei-l%" n acel moment, un tnr din adunare a simit c *umnezeu l c)eam n lucrare i, ca rezultat, astzi este n lucrarea 0vang)eliei. <rin urmare, cred c trebuie s spunem c #vraam a $cut ceea ce a $cut n mod voluntar i, totui, nu a avut de ales. 0l nu a trebuit s dea zeciuial. 2i totui, a trebuit s dea zeciuial. # avut o alternativ. *ar nu

a putut s $ac altceva. &artin +ut)er a avut o alternativ, dar a pronunat renumita a$irmaie: at-m. /u pot s $ac alt$el. *umnezeu s m a3ute. #min". #cesta pare s $ie modul n care a $ost iniiata zeciuiala. /imic nu s-a sc)imbat de atunci.

)van!*elia i +e!ea
. obiecie obinuit la zeciuial este c introduce +egea. Unii spun: /u suntem sub +ege, ci sub )ar" 4?omani 6:5P8L prin urmare zeciuiala nu este n uz" n ceea ce-l privete pe cretin. 2i totui, cei care adopt aceast atitudine speci$ic i spun adesea opinia n acest $el: zeciuiala este numai nceputul i noi, ca i cretini, ar trebui s dm mai mult ca oricnd. Unii oameni ca acetia pot s voci$ereze $oarte mult, insistnd c orice menionare a zeciuielii, ca atare, este legalist. /u ar trebui cretinii s $ie s$tuii s druiasc!" i va ntreba cineva. ., da", vine rspunsul, cretinul trebuie ncura3at s druiasc, dar nu zeciuiala, cci cretinul trebuie s dep"easc zeciuiala." =-ar prea c predicarea zeciuielii i indispune pe unii oameni de acest gen, c)iar i indigneaz. *ar ei rspund c, dup prerea lor, zeciuiala, ca atare, nu este n uz" deoarece aceasta pune o limit la drnicia noastr. =unt $ericit la gndul c nu trebuie s terminm cu zeciuiala ci trebuie s dm mai mult dect zeciuiala. *r. Oames Genned> merge att de departe, nct spune c zeciuiala este mai bun la tura a douaQ. <rin aceasta, el vrea s spun c, atunci cnd unii cretini ncep s dubleze zeciuiala, sunt binecuvntai mai mult ca oricnd. Cine poate s obiecteze la ideea de a da mai mult dect zeciuiala! *r. Genned> insist c $iecare cretin trebuie s nceap, totui, cu zeciuiala i, cu siguran, el nu este dintre cei care spun c zeciuiala nu este n uz" pentru cretin. *impotriv. +-am ntrebat care a $ost secretul n privina drniciei spectaculoase a bisericii prezbiteriene Coral ?idge din Hort +auderdale, Hlorida, biserica din =tatele Unite care, n momentul de $a, crete cel mai rapid. /umrul membrilor a crescut de la apro'imativ P7, la nceputul anilor @67 la apro'imativ C.777, la nceputul anilor @E7 i valoarea proprietilor actuale ale bisericii este de peste 57.777.777 dolari. 0ste binecunoscut $aptul c biserica de la Coral ?idge a crescut

mult datorit programului lor evang)elistic numit 0vang)elizarea masiv". Ceea ce probabil nu este la $el de cunoscut este $aptul c dr. Genned> nva i predic zeciuiala. Fe'tul su principal este &alea)i ;:57. .amenii din biserica lui l-au urmat i au dat un e'emplu pentru ntreaga lume. /u putem dect s privim cu uimire la Coral ?idge atunci cnd se analizeaz ceea ce au $cut ei sub autoritatea lui *umnezeu. . parte din secret: zeciuiala. #m un oarecare motiv s cred c muli din cei care obiecteaz la zeciuial pe temeiuri teologice o $ac pentru a-i ascunde propria lor practic. *up ce m apropii su$icient de mult de o persoan care adopt aceast linie, am uneori impertinena s ntreb: +a s$ritul anului, este drnicia ta e$ectiv cu adevrat egal cu 57 procente sau depete 57 la sut din venitul tu!" *e obicei, i $reac brbia, sau se scarpin pe cap, sau privesc n 3os la podea i admit la s$rit c dau mai puin de o zecime. =incer, am ntlnit $oarte puini oameni care adopt aceast linie i a cror drnicie e$ectiv s a3ung abia la zeciuial. =unt civa care obiecteaz la zeciuial pe baza legalismului i care se vor e'prirma ast$el: trebuie s dm numai dup cum ne simim cluzii". *eseori, versetul lor este Malateni C:5E: *ac suntei cluzii de *u)ul, nu suntei sub +ege". Cnd aud despre oameni care dau numai dup cum se simt cluzii", m gndesc la cntecul cunoscut: .ri de cte ori simt c *u)ul mi mic inima, m voi ruga". <un numai ntrebarea: dar dac nu te simi cluzit s te rogi, nseamn c nu trebuie s te rogi! =incer vorbind, cea mai mare parte a rugciunilor mele nu se realizeaz deoarece m simt special cluzit" s m rog U att ct pot eu s simt". 0u trebuie s-mi impun s ngenunc)ez n $iecare diminea, $i'nd detepttorul su$icient de devreme ca s am timp s m rog, apoi s m rog lui *umnezeu indi$erent dac simt" sau nu nevoia" s-o $ac. *e cele mai multe ori, cnd sun detepttorul, simt un anumit resentiment c trebuie s m scol. *esigur, aceasta este n parte ceea ce a vrut s spun <avel prin la timp i ne la timp" 4B Fimotei P:B8. Fot aa, unii oameni a$irm c dac dai zeciuial, nu dai cu bucurie". #ceasta este, desigur, o re$erire la cuvintele lui <avel din B Corinteni 9::: Hiecare s dea dup cum a )otrt n inima lui: nu cu prere de ru sau de sil, cci Ipe cine d cu bucurie, l iubete *umnezeuJQ. Cred oamenii care adopt aceast atitudine c <avel ar $i vrut ca omul s reduc mrimea drniciei lui la o sum su$icient de mic

nct s poat da cu bucurie"! #celai lucru ar $i valabil pentru perioada de timp petrecut n rugciune. Kucuria n drnicie trebuie s se aplice i la bucuria n rugciune. 2i totui, uneori nu m simt bucuros" cnd m rog. -nseamn aceasta c nu ar trebui s m rog! Cnd pre$er s dorm n loc s m rog, ar trebui s dorm, din cauz c pot s o $ac cu mai mult bucurie! *eci, cnd notele de plat sunt presante, trebuie s abandonez zeciuiala pentru moment, din cauz c nu m pot simi bucuros"! #celai principiu se aplic poruncii: Krbailor, iubii-v nevestele cum a iubit Cristos Kiserica i =-a dat pe =ine pentru ea" 40$eseni C:BC8. *e ce credei c a spus <avel aceasta! *in cauz c uneori nu simim" dragostea $a de soiile noastre ca pe un sentiment spontan. *ar le iubim totui. +e iubim artndu-le-o. <rin ceea ce $acem. /u simind. Ci $cnd. #ceasta este tema care strbate tot /oul Festament. 0'ist momente cnd simim un anumit sentiment i aceasta poate s se bazeze pe propria noastr dispoziie, sau pe temperamentul nostru, sau poate s se bazeze pe circumstanele e'terioare. #lte ori nu simim acelai sentiment. Ct despre a da cu bucurie, <avel a adugat: 2i *umnezeu poate s v umple cu orice )ar, pentru ca, avnd totdeauna n toate lucrurile din destul, s prisosii n orice $apt bun" 4B Corinteni 9:E8. *e ce credei c a adugat <avel aceste cuvinte! *eoarece a vrut s i motiveze pe aceti corinteni s dea cu bucurie. Cci drnicia cu bucurie nu este ceva ce vine $oarte natural i adesea nu este telul n care vom simi atunci cnd o mie i una de nevoi concureaz pentru cecurile noastre de plat. Uneori nu simt c-mi vine s m rog, dar tiu c trebuie - deci m rog. Uneori nu simt dragostea ca pe un sentiment $a de cineva, dar tiu c trebuie s $ac i s acionez ntr-o asemenea manier, nct persoana s simt dragoste din partea mea% ?ezultatul $aptului c $ac ceea ce trebuie s $ac - $ie c m rog, druiesc, $ie c-mi disciplinez sentimentele ast$el nct s demonstrez dragoste este c m bucur at.t de mult c am $cut ceea ce tiam c trebuie s $ac... +a $el cu zeciuiala. Una din e'presiile cele mai nepotrivite care a aprut n unele pri se re$er la sentimentul" de a $i condus de *u)ul. 2i totui, spun aceasta cu mare prudent deoarece i eu cunosc sentimentul de a $i condus de *u)ul. &i s-a ntmplat i mie cteodat. *ar nu ntotdeauna. *e $apt, nu n cea mai mare parte a timpului, cci n cea mai mare parte a timpului nu am acest sentiment. Ce $ac atunci! Friesc dup anumite principii. #ceste principii necesit un mare grad de autodisciplin. Cnd

m disciplinez, nu m simt cluzit" s $ac una sau alta 4sau s nu $ac una sau alta8, ci acionez ca i cnd a $ace totalmente i n mod absolut dup propria mea putere. 2i totui, c)iar aceast autodisciplin este posibil datorit lucrrii ascunse a *u)ului. *u)ul =$nt se a$l n secret n spatele puterii mele de voin, cu toate c se poate s nu $iu deloc contient de puterea *u)ului. *ar *u)ul este totui cel care mi d posibilitatea s $ac ceea ce $ac. Mreeala pe care o $ace omul este c ateapt sentimentul". -n plus, atunci cnd triesc dup principii de autodisciplin sunt cu adevrat plcut lui *umnezeu - probabil mai mult dect atunci cnd sunt purtat" de *u)ul. Cci i sunt plcut lui *umnezeu prin credin, nu prin sentiment. <robabil c nu e'ist con$uzie mai mare printre cretini dect n nelegerea locului +egii n scopul lui *umnezeu. /imeni nu se poate atepta la o tratare $oarte savant sau complet a scopului i locului +egii ntr-o carte de aceast dimensiune, dar un rezumat este binevenit. =e sper c se vor spune su$icient de multe lucruri pentru a se realiza dou lucruri: 58 s se mreasc propria siguran a mntuirii omului i B8 s se mreasc sentimentul de disciplin al omului. *ac amndou i se vor ntmpla cititorului, se va $i realizat cu adevrat o bre care emancipeaz i aceasta este desigur o problem cu consecine mari. Ce a vrut s spun <avel prin aceste dou a$irmaii remarcabile: <entru c nu suntei sub +ege, ci sub )ar" 4?omani 6:5P8 i *ac suntei cluzii de *u)ul, nu suntei sub +ege" 4Malateni C:5E8! -n ambele a$irmaii <avel s-a re$erit la eliberarea de +egea lui &oise. Conte'tele ambelor a$irmaii demonstreaz acest lucru. *ar nseamn oare absena +egii mozaice sub /oul +egmnt c sub /oul +egmnt nu e'ist nici o lege! /u a vorbit <avel despre a $i sub +egea lui Cristos" 45 Corinteni 9:B58! /u a vorbit <avel despre mplinirea +egii lui Cristos" 4Malateni 6:B8! /u a vorbit acov despre obligaia cretin $a de +egea mprteasc potrivit =cripturii" 4 acov B:E8! #ceste trei versete indic spre +egea mpriei lui Cristos. Cuvntul lege" este o traducere a cuvntului grecesc nomos, care, la rndul lui, provine de la verbul nemo, care nseamn a meni, a destina" i are sensul de ceea ce se cuvine". -n vec)ime, a a3uns s cuprind orice $el de norm, ordine, obicei, datin sau tradiie e'istent sau acceptat. -n general, s-a considerat c +egea lui &oise cuprinde trei aspecte: legea moral 4Cele 1ece <orunci8, legea ceremonial 4regulamentul de nc)inare8 i legea civil 4legile dup care trebuie s

triasc oamenii8. +egea mozaic a $ost ntrit prin teama de pedeaps, aa cum vom vedea n continuare. +egea lui Cristos este ceea ce este potrivit pentru mpria =a, adic domnia =a n vieile oamenilor lui *umnezeu. 0ste rezumat n ceea ce numim popular ?egula de #ur: Fot ce voii s v $ac vou oamenii, $acei-le i voi la $elL cci n aceasta este cuprins +egea i proorocii" 4&atei ::5B8. Cu toate c este numit nou" 4 oan 5;:;P8, ea nu a $ost nimic mai mult dect esena spiritului" +egii lui &oise. sus a numit-o dragostea unul $a de altul aa cum ne-a iubit 0l pe noi 4 oan 5C:5B8. 0ste modul n care ar trebui s se strduiasc s triasc $iecare cretin. +egea lui Cristos este superioar +egii lui &oise. 0a stabilete un standard mai ridicat de dreptate, presupune un alt $el de motivaie i cu siguran este mai greu de respectat. 0a necesit o motivaie i o disciplin care nu se ntlnesc n +egea lui &oise. 0liberarea de +egea lui &oise este e'act ceea ce-l pregtete pe om pentru 3ugul $ericit al *omniei lui Cristos. 0liberarea de" este, de asemenea, eliberarea pentru". +uai 3ugul meu asupra voastr", a spus sus, i vei gsi odi)n pentru su$letele voastre. Cci 3ugul &eu este bun i sarcina &ea este uoar" 4&atei 55:B9-;78. <oruncile =ale nu sunt grele" 45 oan C:;8 i, totui, respectarea lor nseamn s demonstrezi c)iar dreptatea pe care a vrut s o realizeze +egea 4?omani E:;-P8. &uli par s cread c absena +egii sub /oul +egmnt nseamn o absent a autodisciplinei. 2i totui, adevrul este c pn nu ne dm seam c suntem eliberai de sub +egea lui &oise, 0vang)elia lui Cristos nu ne d adevrata libertate pentru autodisciplin. =ub +egea lui &oise nu a e'istat nici o libertate a autodisciplinei. =ituaia a $ost $ altminteri". <entru c este scris: IKlestemat este oricine nu struiete n toate lucrurile scrise n cartea +egii ca s le $acJ" 4Malateni ;:578. +egea a produs rezultatul ntr-un anumit mod: prin $ric - prin $rica de pedeaps. # e'istat promisiunea adugata binecuvntrii pentru ascultare, dar i aceasta a avut ca motiv o team clar. at, pun naintea voastr binecuvntarea i blestemul: binecuvntarea, dac vei asculta de poruncile *omnului, *umnezeului vostru, pe care vi le dau n ziua aceastaL blestemul, dac nu vei asculta de poruncile *omnului, *umnezeului vostru" 4*euteronom 55:B6-BE8. *ar sub /oul +egmnt - 0vang)elia lui Cristos - avem libertatea autodisciplinei tocmai din cauz c credina, nu ascultarea, conteaz pentru dreptate 4?omani P:;-C8. Cu alte cuvinte, atunci cnd

tiu c sunt mntuit prin )ar i nu prin $apte, voi avea, ntr-adevr, nevoie de mult disciplin ca s ascult de $iecare din poruncile lui Cristos. Cci mi dau seama c sunt mntuit n $inal, c)iar dac nu reuesc s $ac tot ce ar trebui s $ac, inclusiv zeciuiala% 0u tiu c /oul Festament cere o s$inenie transparent a inimii i a vieii, s-i iubesc pe toi, s-mi iert dumanii, s-i binecuvntez pe cei ce m persecut, s m rog pentru cei ce se $olosesc de mine dispreuindu-m. *ar atunci cnd *umnezeu m declar liber", atunci sunt liber. Haptul c nu-mi iert dumanii m e'pune la consecine grave n ceea ce privete cunoaterea bucuriei *omnului 4?omani 5P:5:8 i a mpriei lui *umnezeu 4&atei 6:5C8. *ar nimic nu ne poate despri de dragostea lui Cristos% *ac Hiul v $ace slobozi, vei $i cu adevrat slobozi" 4 oan E:;68. 0vang)elia nu este o condiie $ - altminteri". 0vang)elia este vestea bun c sus Cristos mntuiete% <rin urmare, tocmai din cauz c sunt liber $a de +ege i din cauz c eecul meu n respectarea poruncilor lui Cristos nu invalideaz mntuirea mea, este ntr-adevr nevoie de o mare autodisciplin. *ac mi se spune c ascultarea mea determin dac merg sau nu n cer, nu sunt motivat de dragoste, ci de $ric. *ar noi nu am primit un du) de robie ca s ne temem din nou, ci mai degrab un du) de n$iere, care ne $ace s strigm:I#vaJ, adic: Fat%" 4?omani E:5C8. Cci *umnezeu nu ne-a dat un du) de $ric, ci de putere, de dragoste i de c)ibzuin" 4B Fimotei 5::8. Care este rspunsul nostru la aceast 0vang)elie! 0ste dragostea! 2i totui, aceast dragoste nu este neaprat un sentiment". *esigur, poate s $ie un sentiment. Uneori omul este att de copleit c *umnezeu ne iubete att de mult, c are att de mult ncredere n noi i c ne d att de mult libertate, nct e'ist cu adevrat o aprindere spontan a dragostei. Cunoatem, probabil cu toii $oarte bine acest sentiment. *ar, n /oul Festament, dragostea este considerat, n esen, drept o aciune voluntar. *ragostea este un act de voin. 0ste ceva ce mai degrab $acem dect simim. *ragostea, ca i motivaie, este un act de autodisciplin. #vem multe de $cut n privina dragostei. = ne e'primm n alt $el: s$inirea este rspunsul recunotinei, dar nu rezult c acest rspuns vine ntotdeauna spontan. *e obicei, este un sacri$iciu. *e aceea a vorbit autorul 0pistolei ctre 0vrei despre ,3ert$a de laud" i a spus c $acerea de bine i mrturisirea n $aa altora nu trebuie considerate mai pre3os dect 3ert$ele", care sunt plcute lui

*umnezeu 40vrei 5;:5C-568. #cesta este motivul pentru care <avel a spus c cei care cred n *umnezeu trebuie s caute s $ie cei dinti n $apte bune" 4Fit ;:E8. *e ce s caute"! *eoarece cel mai uor lucru din lume este s pui $aptele bune deoparte, deoarece tii c e"ti mntuit prin )ar. *eci pcatul s nu mai domneasc n trupul vostru muritor i s nu mai ascultai de po$tele lui" 4?omani 6:5B8. <avel i-a s$tuit pe oameni la aceasta deoarece suntem mntuii doar prin credin, dar i din cauz c ascultarea nu este inevitabil. Frebuie s ni se reaminteasc mereu i mereu. <redispus s rtcesc, *oamne, o simt, <redispus s-+ prsesc pe *umnezeul pe care-+ iubescL a-mi inima, o, ia-o i pecetluiete-o, <ecetluiete-o pentru curile Fale cereti. +a $el este cu zeciuiala. /u simim ntotdeauna c vrem s dm zeciuial. *ar o $acem. *e ce! Focmai din cauz c nu suntem sub +ege, ci sub )ar" 4?omani 6:5P8. *umnezeu las s $ie o problem de onoare. 2i totui, cnd m gndesc c *umnezeu trebuie s $ac att de mult pentru mine, cum pot eu s $ac alt$el dect s-+ onorez! -n cuvintele lui C. F. =tudd: *ac sus Cristos este *umnezeu i a murit pentru mine, atunci nici un sacri$iciu nu poate $i prea mare pentru mine, ca s-l $ac pentru 0l". -n orice caz, zeciuiala nu a intrat n uz" odat cu &oise i nici nu a ieit din uz" atunci cnd +egea a $ost mplinit de *omnul nostru sus Cristos. 1eciuiala a $ost ntotdeauna n uz" n ceea ce privete 0vang)elia. #ceast 0vang)elie i-a $ost dat lui #vraam mai dinainte" 4Malateni ;:E8. 0'emplul zeciuielii date de #vraam a $ost o demonstraie premozaic a ceea ce trebuie s $ac orice credincios n lumina 0vang)eliei. *eci, cnd <avel a ndemnat biserica din Corint ca $iecare cretin s pun deoparte acas ce va putea, dup c."tigul lui# 45 Corinteni 56:B8, el a artat c zeciuiala nu a $ost anulat de /oul +egmnt. Cnd a venit sus Cristos, 0l a anunat c scopul +ui este s mplineasc" +egea lui &oise 4&atei C:5:8. Cnd a rostit acele cuvinte, =-a s$rit" 4 oan 59:;78, a $ost un $el de a spune c 0l a mplinit +egea lui &oise. at de ce ne re$erim la moartea lui sus pe cruce ca la o lucrare terminat". -n consecin, despre toi cei care cred n sus se

spune c sunt n" 0l. 0'presia n Cristos" este repetat tot mereu n /oul Festament. #ceast e'presie nseamn c cei care sunt n Cristos sunt declarai liberi" c)iar de +egea care ne-a condamnat. *e ce! *eoarece Cristos a mplinit +egea i suntem n 0l. 0'ist cretini care sunt ne$ericii deoarece nu au neles acest adevr. at de ce de-abia dac e'ist ceva mai important de neles n Kiblie dect locul +egii n planul lui *umnezeu. *ac o persoan greete n aceast privin, probabil c va avea o prere prea puin $ericit c)iar despre 0vang)elia nsi. *e asemenea, este posibil s aib o nelegere a vieii cretine care s produc mai degrab paralizie dect libertate. 1eciuiala nu este un vestigiu" al +egii mozaice. 0ste un vestigiu" de la #vraam. +egea este o perioad limitat n planul lui *umnezeu. +egea a $ost adugat" din cauza pcatelor sraelului 4Malateni ;:598, adic, a venit" 4n greac: parabaseon3 4?omani C:B7L Malateni ;:598, p.n c.nd avea s vin =mna, creia i $usese $cut $gduina" 4Malateni ;:598. +egea lui &oise a avut un nceput istoric i, de asemenea, un s!.r"it istoric - 'p.n c.nd#. at de ce a putut s spun <avel c Cristos este 's!.r"itul +egii, pentru ca oricine crede n 0l s poat cpta dreptatea" 4?omani 57:P8. Unii cretini nc se mai tem de +ege, cu toate c sunt n Cristos". *e ce! =e tem c nc mai trebuie s $ie rspunztori $a de +egea lui &oise. Destea bun este c Cristos a inut +egea pentru noi. Cnd nelegem acest lucru, nu vom mai $i deloc motivai de $ric. /e vom a$la atunci n poziia de a accepta cu bucurie 3ugul lui Cristos. 0ste pcat c unii cretini se lupt cu aceast problem. #vraam nu a avut acest $el de problem. 0'ist un motiv evident pentru aceasta: vestea bun a dreptii atribuite" 4adic acordat sau declarat8 nu a $ost redus de condiiile adugate ulterior. +egea lui &oise nu a e'istat atunci n nici un caz. *umnezeu doar a spus: /umr stelele, dac poi s le numeri%...% #a va $i smna ta" 4Menesa 5C:C8. #vraam nu a avut nici un motiv s cread aceast promisiune 4pe vremea cnd nu a $ost nici mcar tat i =ara era btrn8. *ar el a crezut-o% 2i credina lui i-a $ost socotit ca dreptate" 4Menesa 5C:68. *ac un om ar considera ciudat $aptul c 3usti$icarea lui prin credin a aprut n Menesa 5C, cnd zeciuiala a $ost dat pentru prima dat n Menesa 5P, acel om trebuie doar s citeasc Menesa 5B:5-P ca s a$le c i-a $ost dat lui #vraam i el a crezut atunci aceeai promisiune. /imeni nu trebuie s-i imagineze c #vraam a devenit o

persoan care d zeciuial nainte s cread 0vang)elia. Menesa 5C arat c promisiunea $cut lui #vraam a $ost consolidat n continuare, la $el ca i credina lui. #postolul <avel a reluat argumentul, remarcnd c nu au e'istat condiii suplimentare la mntuirea lui #vraam. *ar n ce mpre3urri i-a $ost socotit! *up sau nainte de tierea lui mpre3ur! /u cnd era tiat mpre3ur, ci cnd era netiat mpre3ur" 4?omani P:578. #cesta a $ost scopul lui <avel cnd a ncercat s curee" 0vang)elia de legalism n cazul galatenilor. =criptura, de asemenea, $iindc prevedea c *umnezeu va socoti neamurile drepte prin credin, a vestit mai dinainte lui #vraam aceast veste bun" 4Malateni ;:E8. #ceasta a $ost cu mult nainte s vin +egea. Un testament, pe care l-a ntrit *umnezeu mai nainte, nu poate $i des$iinat, aa ca $gduina s $ie nimicit de +egea venit dup patru sute treizeci de ani" 4Malateni ;:5:8. Cci testamentul este mplinit n sus Cristos. Cci promisiunea $cut lui #vraam a $ost pentru seminia" lui. =criptura nu zice: I2i seminelorJ 4ca i cum ar $i vorba de mai multe8, ci ca i cum ar $i vorba numai de una: I2i seminiei taleJ, adic Cristos" 4Malateni ;:568. <rin urmare, dac suntem n sus Cristos prin credin, nimic nu poate s anuleze promisiunea% at de ce a spus sus: #vraam a sltat de bucurie c are s vad ziua &eaL a vzut-o i s-a bucurat" 4 oan E:C68. /oi nu suntem cu adevrat motivai s umblm n dragoste pn cnd nu vedem c am $ost acceptai. *umnezeu ne accept aa cum suntem, nu cum ar trebui s $im. /u este nimic mai ncnttor ca a ti c *umnezeu ne iubete ntr-adevr aa cum suntem. Cunoaterea acestui $apt ne elibereaz i netezete calea pentru a- $i plcui lui *umnezeu prin ascultare voluntar. Fotui, aceast ascultare nu adaug nimic la mntuirea noastr. =untem mntuii prin dreptatea lui Cristos. &otivul pentru care ascultarea noastr i este plcut lui *umnezeu este din cauz c demonstrm ct de mult l apreciem pentru c ne accept aa cum suntem. #scultarea i este plcut lui *umnezeu deoarece 0l vede c nelegem $aptul c ascultarea noastr nu conteaz pentru dreptate. Fot aa i voi, dup ce vei $ace tot ce vi s-a poruncit, s zicei: I=untem nite robi netrebniciL am $cut ce eram datori s $acemJ" 4+uca 5::578. #tunci cnd *umnezeu observ c noi credem c dreptatea noastr valoreaz ceva, 0l o privete ca pe o )ain mn3itQ 4 saia 6P:68. *ar cnd $acem ceea ce $acem ca un mod de a spune mulumescQ , *umnezeu se bucur de noi. at de ce ne-a ndemnat <avel s dm cu

bucurie. Cnd dm cu bucurie, *umnezeu nu numai c-i gsete plcerea n noi, ci o i arat Un mod prin care ne artm recunotina $a de *umnezeu este prin zeciuial. #vraam a dat zeciuial. *e ce a dat zeciuial! *eoarece el, ca i toi copiii lui adevrai, nu a $ost sub +ege, ci sub )ar" 4?omani 6:5P8. = dispar mitul c zeciuiala introduce +egea% #vraam a $ost 3usti$icat atunci cnd nu a e'istat nici o +ege a lui &oise care s-l cluzeasc i a dat zeciuial atunci cnd nu a $ost nici o lege care s o impun% -nelegei i voi dar c $ii ai lui #vraam sunt cei ce au credin" 4Malateni ;::8. #tunci, se poate spune c e'ist dou motive pentru care cretinul nu este sub +ege: 58 suntem n aceeai poziie ca i #vraam care a $ost declarat drept cu P;7 de ani nainte s vin +egeaL B8 suntem n sus Cristos care a mplinit +egea pentru noi 4&atei C:5:8. Cu alte cuvinte, +egea a $ost de3a inut" de nlocuitorul nostru - *omnul sus Cristos. *eoarece Cristos a inut +egea pentru noi, noi suntem n 0l i sub 0l. 0l este *omnul i nvtorul. <rimim poruncile de la 0l. *eci, din cauz c Cristos a mplinit +egea pentru noi, ni se spune c suntem n" 0l. *ar, din cauz c 0l este nu numai &ntuitorul nostru, ci i *omnul nostru, suntem sub" 0l. <avel a numit acest $apt a $i sub legea lui Cristos" 45 Corinteni 9:B58. 0u sunt n" Cristos. 0u sunt sub" Cristos. <rin $aptul c sunt n" Cristos, tiu c +egea lui &oise a $ost mplinit. <rin $aptul c sunt sub legea lui Cristos", tiu c trebuie s respect propriile +ui porunci. <oruncile +ui sunt cuprinse ntr-un singur cuvnt: dragoste. Frebuie s m strduiesc la aceasta, c)iar dac nu reuesc ntotdeauna. ?espectarea legii dragostei va nsemna c)iar i respectarea poruncilor lui &oise, probabil $r s ne dm seama de aceasta. #cesta a $ost scopul lui <avel. <rin $aptul c a spus cine iubete pe alii, a mplinit +egea" 4?omani 5;:E8, apostolul a $olosit cteva din cele 1ece <orunci ca o ilustrare care s demonstreze c imoralitatea nu este posibil. *e $apt, Is nu preacurveti, s nu $uri, s nu $aci o mrturie mincinoas, s nu po$tetiJ i orice alt porunc mai poate $i, se cuprind n porunca aceasta: I= iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsutiJ" 4?omani 5;:98. -n consecin, dragostea este mplinirea +egii" 4?omani 5;:578. *ar unde intervine zeciuiala cu privire la legea lui Cristos! <ur i simplu n aceasta: sunt condus de Cuvntul lui *umnezeu. +egea lui &oise a legalizat" zeciuiala. -n sine, acesta este un indiciu su$icient de

puternic pentru ct de n serios ia *umnezeu zeciuiala. Crima a $ost considerat pcat cu mult timp nainte s vin +egea 4Menesa P::8. #dulterul a $ost numit pcat cu mult nainte s apar +egea 4Menesa ;9:98L 1eciuiala a $ost practicat de #vraam nainte s vin +egea. *ar cnd a venit +egea, nu numai c adulterul i crima au $ost declarate o parte a +egii lui *umnezeu, dar &oise a a$irmat c)iar c toate zeciuielile ... sunt ale *omnuluiL sunt s$inte naintea *omnului" 4+evitic B::;7 - traducere n con$ormitate cu versiunea englez a te'tului n.trad.8. #ceasta este o demonstrare nendoielnic pentru ct de important a $ost zeciuiala pentru *umnezeu. ,,Ca s $ie )ran n Casa &ea" 4&alea)i ;:578. *umnezeu nu impune azi zeciuiala. *ar persoanei care se a$l sub legea lui Cristos i se va da - mai devreme sau mai trziu - lumina zeciuielii, calea lui *umnezeu. Cnd ni se d lumina zeciuielii, artm n acel moment dac ne supunem sau nu 3ugului lui sus Cristos. <oruncile +ui nu sunt grele" 45 oan C:;8. -ntr-adevr, ele netezesc calea pentru binecuvntare mai presus de tot ce am $i putut visa.

"inecuv(ntarea zeciuielii
# $ost un om, Unii l numeau nebunL Cu ct mai mult ddea, Cu-att mai mult avea. Oo)n Kun>an Kiblia este plin de promisiuni de binecuvntare, cu condiia aparent a ascultrii. .bservai cu atenie c spun condiie aparent", cci $iecare binecuvntare de la *umnezeu este prin )ar i este plin de mister. /u putem $i absolut siguri de ce ne binecuvnteaz *umnezeu. +a urma urmei, rmnem mui n $aa propriului =u )ar gratuit. #devrul inerent n cele de mai sus este adevrat i n sens invers. *umnezeu poate s ne opreasc binecuvntarea $r s putem spune e'act de ce. Cnd *umnezeu ne pedepsete, cauza nu este ntotdeauna un anumit pcat. +a urma urmei, *umnezeu nu ne-a $cut dup pcatele noastre, nici nu ne-a rspltit dup $rdelegile noastre

4<salmul 57;:578. Cu alte cuvinte, trebuie s avem gri3 cnd atribuim motivele pentru binecuvntare i pentru oprirea, binecuvntrii. /u trebuie s ne grbim s $acem a$irmaii categorice care vor $i imposibil de dovedit. *e e'emplu, ar $i o greeal s prezentm promisiunea c $iecare persoan care d zeciuial nu va mai avea probleme $inanciare. ?.F. (illiams 4omul dup care mi s-a dat numele8 a relatat istoria unui om de a$aceri cretin care a devenit destul de bogat i a dat bisericii bani cu generozitate. . rsturnare tragic a situaiei l-a lsat $r un ban. *ar cnd a re$lectat asupra sc)imbrii evenimentelor, acest om de a$aceri a observat c a dat bisericii nu mai puin de 577.777 dolari i a adugat: -i mulumesc lui *umnezeu c e'ist ceva ce g)inionul nu poate s-mi ia. -nc mai am cei 577.777 dolari pe care i-am dat". Frebuie s evitm greeala pe care au $cut-o mngietorii" lui ov, care nu au putut s gndeasc dect legalist". 0i au $ost convini c g)inionul lui ov s-a datorat vreunui pcat. 0vreilor le-a $ost ntotdeauna greu s neleag cartea lui ov, deoarece au $ost ntrii n ideea c orice boal, tragedie, lovitur $inanciar sau orice situaie negativ se datoreaz unui anumit pcat. Ca urmare, pentru ei s$inenia i ascultarea au avut ntotdeauna ca rezultat binecuvntarea i prosperitatea. Cartea lui ov ar trebui s $ie su$icient ca s ne $ac s ne pzim n comentariile noastre despre binecuvntarea lui *umnezeu i despre $aptul c-2i ascunde $aa. =e poate ca *umnezeu s nu aib nevoie de nici un motiv numai plcerea =a suveran. #postolul <avel a spus: 2tiu s triesc smerit i tiu s triesc n belug. -n totul i pretutindeni, m-am deprins s $iu stul i $lmnd, s $iu n belug i s $iu n lips" 4Hilipeni P:5B8. *ac acest lucru a $ost adevrat despre <avel 4care nu a $ost un slu3itor de rnd al lui Cristos8, putem s presupunem n mod sigur c nici o ascultare - indi$erent la ce nivel - nu ne va garanta tot timpul o navigare lin pe marea vieii. *umnezeu iubete pe cine pedepsete" 40vrei 5B:68 i pedeapsa +ui trebuie s aib o $orm. ndi$erent ce altceva este pedeapsa, ea include aproape ntotdeauna ascunderea $eei lui *umnezeu. Cnd *umnezeu i ascunde $aa, 0l nu ne avertizeaz mai dinainte. 0l nu ne spune: &area viitoare, la ora 5P:5C, vei observa c &i-am ntors $aa de la tine. +ucrurile i vor merge ru. Dei $i tulburat. *ar nu te ngri3ora, este numai din cauz c mi voi ascunde $aa de tine." /u. *umnezeu nu ne avertizeaz mai dinainte. Ci trece la $apte. 2i o $ace la momentul cel

mai ru" posibil. /u ar trebui s ne surprind dac *umnezeu las ca problema unei lovituri $inanciare sau a nesiguranei s $ie modalitatea +ui de a ne pedepsi, c)iar dac am dat zeciuial. <entru c, adesea, esena pedepsei lui *umnezeu const n $aptul c nu tim de ce $ace ceea ce $ace. 0ste adevrat c, uneori, tim motivul. *avid l-a tiut 4B =amuel 5B:5P8. ona l-a tiut 4 ona B:98. *ar, adesea, *umnezeu i ascunde brusc $aa i ngduie o lovitur $inanciar i noi nu tim de ce. Fotui, tim de ce. Ca s ne ncerce: s vad dac, l vom slu3i, indi$erent dac ne binecuvnteaz sau nu. ov a spus: *omnul a dat i *omnul a luat binecuvntat s $ie /umele *omnului%" 4 ov 5:B58. -n Kiblie, promisiunile binecuvntrii sunt adesea n termeni de adaptare. *umnezeu se coboar la nivelul nostru ca s ne ncura3eze. 0l vine la noi acolo unde suntem. Cci 0l tie din ce suntem $cuiL i aduce aminte c suntem rn" 4<salmul 57;:5P8. Ca s ne ncura3eze, *umnezeu ne adapteaz la un nivel care ne va motiva. #cesta este n parte motivul pentru care <avel a putut s ne spun s dm cu bucurie". +a urma urmei, a continuat el, *umnezeu poate s v umple cu orice )ar, pentru ca, avnd totdeauna n toate lucrurile din destul, s prisosii n orice $apt bun" 4B Corinteni 9:E8. /u numai attL acest ndemn de a $ace drnicia cu bucurie a urmat dup aceste cuvinte: Cine seamn puin, puin va secera i--cine seamn mult, mult va secera" 4B Corinteni 9:68. #ceste cuvinte sunt su$icient de clare i implicaiile lor sunt evidente. =unt acestea promisiuni inutile! /u, nu sunt. 0le nu numai c sunt absolut adevrate, dar au $ost tot mereu demonstrate de o mare mulime de credincioi. *ar sunt aceste promisiuni garanii absolute c persoana care d cu bucurie nu va su$eri niciodat o lovitur $inanciar! /u. *e ce nu! *eoarece *umnezeu i ascunde $aa ca s ne testeze motivele. =-a spus despre 0zec)ia: *umnezeu l-a prsit ca s-l ncerce pentru ca s cunoasc tot ce era n inima lui" 4B Cronici ;B:;58. *umnezeu i rezerv dreptul s rspund n orice stadiu al pelerina3ului nostru cretin la ntrebarea: .are degeaba se teme ov de *umnezeu!" 4 ov 5:98. <rin urmare, ne-am $ace nou nine o imens $avoare dac neam veri$ica c)iar de la nceput motivele pentru zeciuial, deoarece, n acest capitol pericolul este ca omul s $ie motivat s dea zeciuial dintrun motiv greit. C)iar i acest lucru ar putea avea ca rezultat prosperitatea omului 4cci *umnezeu -i onoreaz cuvntul8, dar eu nu

a vrea s ncura3ez pe nimeni s dea zeciuial dintr-un motiv greit. -n spatele ndemnului pe care ni-l d <avel s $acem drnicia cu bucurie se a$l nu numai promisiunea de binecuvntare, ci i o protecie mpotriva amrciunii n cazul n care *umnezeu i-ar opri binecuvntarea. *ac dm cu bucurie, vom $i zidii n credin ntr-o aa msur, nct vom da deoarece este drept, nu din cauz c avem un $olos. *m cu bucurie deoarece *umnezeu poate", nu datorit unei promisiuni absolute c vom prospera. *rnicia $cut cu bucurie nseamn s a$irmm puterea i gloria lui *umnezeu. *eci, drnicia $cut cu bucurie nseamn s artm o preocupare evlavioas. . preocupare evlavioas are n vedere o i mai mare glorie a lui *umnezeu, prin urmare absena binecuvntrii nu va avea ca rezultat amrciunea. #cesta este lucrul minunat cu privire la mrturia omului de a$aceri menionat mai nainte: -i mulumesc lui *umnezeu c e'ist ceva ce g)inionul nu poate s-mi ia. -nc mai am cei 577.777 dolari pe care i-am dat". Cel care d zeciuial trebuie s aib credina c)iar dac nu". #ceasta a $ost credina lui 2adrac, &eac i #bed-/ego, care au re$uzat s se nc)ine naintea c)ipului de aur al mpratului /ebucadnear. 0i au riscat s $ie aruncai n cuptorul aprins. 0i au spus: *umnezeul nostru, cruia i slu3im, poate s ne scoat din cuptorul aprins i ne va scoate din mna ta, mprate. 4i chiar de nu ne va scoate, s tii, mprate, c nu vom slu3i dumnezeilor ti i nici nu ne vom nc)ina c)ipului de aur, pe care l-ai nlat%Q 4*aniel ;:5:-5E8. Credina celui care d zeciuial trebuie s $ie e'act ca aceast credin. *umnezeul nostru poate s ne binecuvnteze, c)iar s ne $ac s prosperm din belug, deoarece l credem pe cuvnt. *ar dac nu o $ace, noi tot tim c *umnezeu poate". -ntre timp, vom da zeciuial oricum% #ceasta este drnicia $cut cu bucurie. /u putem s nu $im $oarte ateni cu privire la acest principiu. -n spatele zeciuielii noastre trebuie s e'iste o preocupare religioas, alt$el ne-am putea cauza u dezamgire pro$und. #m primit, cndva, urmtoarea scrisoare: =ptmna trecut am primit un aviz categoric de plat a impozitului, care tocmai se ntmpl s egaleze zeciuiala mea anual. Frebuie pltit ntr-o lun, alt$el ncepe s se adune o dobnd de 5B la sut din sum R...S dac sunt strmtorat nu ar trebui s ncetez s dau zeciuiala!" #ceast persoan s-a ntrebat dac nu ar trebui s lsm la o parte sperana c *umnezeu binecuvnteaz"! ?spunsul meu este: /u. +a ambele ntrebri. *e ce s ignorm promisiunile clare ale

Cuvntului in$ailibil al lui *umnezeu! 0l este Cel care a pus acele promisiuni acolo, nu noi% /oi ar trebui s le citm i s apelm a ele mereu i mereu, dar cu recunoaterea gloriei =ale. 0ste propria =a prerogativ s-2i ascund $aa de noi i, n mod $recvent, 0l alege problema economic drept singurul instrument care ne va duce e$ectiv pe genunc)i. *umnezeu i ascunde $aa numai pentru o vreme. 0u susin c dac *umnezeu i ascunde $aa de noi trecndu-ne prin di$iculti economice - c)iar dac am dat zeciuial - aceasta este ca s ne testeze s vad dac vom continua sau nu s $acem e'act ceea ce ne spune Cuvntul =u, s- dm lui *umnezeu ceea ce este al Lui. *in e'periena mea cunosc istorii ca acestea: n prima sptmn cnd am nceput s dau zeciuial, mi s-a stricat maina i m-a costat de cinci ori zeciuiala". -n prima sptmn cnd am nceput s dau zeciuial, am aterizat la spital." #m dat zeciuial n mod regulat timp de trei luni i am $ost dat a$ar de la lucru." 0'ist o e'presie american: /u spune scorul n mi3locul 3ocului". #ceasta este ceea ce au $cut mrturiile de mai sus. *e alt$el, cineva poate s $ie la $el de nec)ibzuit n cellalt sens. #m auzit un dentist american depunndu-i mrturia potrivit creia c)iar n sptmna n care a nceput s dea zeciuial i-au parvenit peste 5.E77 dolari onorarii scadente de la pacieni. 5u acesta este lucrul pe care-l are *umnezeu n vedere. ?ezultatul $inal este ceea ce conteaz. Helul de mrturie pe care l am n vedere a $ost e'primat ast$el: *au zeciuial de ani de zile. #m avut vremuri bune i vremuri rele. *ar *umnezeu a suplinit orice nevoie. *umnezeu a $cut ntotdeauna ca cele 97 de procente s prisoseasc, mai mult dect atunci cnd obinuiam s inem cele 577 de procente pentru noi." ?ezultatul $inal este ceea ce conteaz. /icidecum n-am s te las, cu nici un c)ip nu te voi prsi" 40vrei 5;:C8. 0'ista cteva te'te biblice re$eritoare la drnicie i la binecuvntare pe care le vom analiza. <robabil cel mai remarcabil este &alea)i ;:57. Unii pot s obiecteze la acest verset, deoarece el apare n cadrul perioadei limitate a +egii. 0u rspund: cea mai mare parte a Dec)iului Festament este aa. -nseamn aceasta s ignorm Dec)iul Festament! #r trebui s omitem i psalmii. *ar dac *umnezeu a vrut s-2i motiveze poporul n perioada +egii! #r e'ista numai un singur motiv pentru a $ace aceasta i 0l este c *umnezeu 2i-a iubit poporul att de mult. Haptul c apostolul <avel a trebuit s $oloseasc e$ectiv

acelai limba3 n B Corinteni 9:6-E este su$icient ca s ne constrng pe $iecare s vedem continuitatea spiritual dintre promisiunea lui &alea)i i cea a lui <avel. Cu toate c sraelul se a$la sub +ege la momentul n care a venit promisiunea lui &alea)i, nu uitai c a $ost acelai *umnezeu, *umnezeul nostru, care a dat-o% &alea)i, ;:57 spune: #ducei ns n casa visteriei toate zeciuielile ca s $ie )ran n Casa &ea", spune *omnul #totputernic, i vei vedea dac nu voi desc)ide zgazurile cerurilor i dac nu voi turna peste voi belug de binecuvntare ast$el c nu va $i destul loc pentru el". #ceast porunc i promisiunea ei este pus n conte'tul unei avertizri aspre pentru copiii lui srael. =e cade s nele un om pe *umnezeu cum & nelai voi! *ar voi ntrebai: ICu ce Fe-am nelat!J Cu zeciuielile i darurile de mncare." &otivul pentru care reinerea zeciuielilor se poate spune c nseamn s-+ 3e$uieti pe *umnezeu ar trebui s $ie acum destul de evident pentru cititor. 1eciuielile... sunt ale *omnului" 4+evitic B::;78. Ceea ce i-a dat #vraam lui &el)isedec se dovedete a nu $i nimic mai mult dect ceea ce a $ost, de $apt, al lui *umnezeu tot timpul% Cu alte cuvinte, zeciuiala este de3a a *omnului. 0l pretinde de la nceput cele 57 la sut din roade sau din venit. /u se pune problema dac *umnezeu ar trebui s le aib sau nuL sunt ale +ui - de3a. 0l spune aa. *ar $aptul remarcabil este c, pentru *umnezeu, a-i da ceea ce este al +ui este o problem de onoare. #celai principiu st n spatele cuvintelor lui <avel: Cci ai $ost cumprai cu un pre" 45 Corinteni 6:B78. Cu alte cuvinte, <avel le spune acestor cretini corinteni c trupurile lor sunt de3a ale lui *umnezeu - nu numai prin creaie, ci i prin rscumprare, preul $iind sngele propriului Hiu al lui *umnezeu. *eci, aceti corinteni erau de3a ai lui *umnezeu. 0i nu i aparineau lor nii. 2i totui, <avel le-a spus n continuare: <roslvii 4glori$icai8 dar pe *umnezeu n trupul i n du)ul vostru care sunt ale lui *umnezeu" 45 Corinteni 6:B78. *ac ei nu+ vor glori$ica pe *umnezeu n acest $el, ei risc dou lucruri: 58 pierderea rsplii lor n ceruri 45 Corinteni ;:5C8 i B8 pierderea c)iar a vieilor lor. *ac nimicete cineva Femplul lui *umnezeu, pe acela l va nimici *umnezeuL cci Femplul lui *umnezeu este s$nt i aa suntei i voi" 45 Corinteni ;:5:8. <avel a luat not c i printre aceti corinteni erau muli neputincioi i bolnavi i nu puini dorm" 45 Corinteni 55:;78. Cu alte cuvinte, *umnezeu i-a luat prematur direct acas, cum s-

ar spune, deoarece ei nu au inut cont de dreptul lui *umnezeu asupra trupurilor lor. 1eciuiala, cu toate c este ascultarea de o porunc la un alt nivel, nu este di$erit n oc)ii lui *umnezeu. #a cum trupul este al *omnului, tot aa i zeciuiala este a *omnului. # abuza de trup nseamn s abuzezi de templul *u)ului =$nt, deci, tot aa, reinerea zeciuielii lui *umnezeu nseamn s-+ 3e$uim de ceea ce este al =u. 0l $ace din ascultarea noastr o problem de onoare. # nu $ace aa este n detrimentul nostru spiritual, poate c)iar spre pieirea noastr. Cci &alea)i a continuat: =untei blestemai, ct vreme cutai s & nelai, tot poporul n ntregime%" 4&alea)i ;:98. <rin aceasta s-ar prea c poporul lui *umnezeu din vremea lui &alea)i a gsit alte utilizri pentru banii lor, <oate-nu i-au putut permite" s dea zeciuial. <robabil s-au gndit c zeciuiala nu conteaz c)iar att de mult. ,,*ar", spune &alea)i, uitaiv n 3ur. /u ai observat! =untei blestemai cu un blestem. =untei n prime3die ca naiune. &otivul este c voi literalmente +-ai 3e$uit pe *umnezeu%" &esa3ul lui &alea)i este ct se poate de potrivit i de relevant 4dar nu mai puin neplcut8 pentru ziua de azi. Hiecare naiune de sub soare pare s $ie azi n di$icultate $inanciar. Un buget neec)ilibrat, in$laia n cretere, cantitatea mic de bani lic)izi, rata ridicat a oma3ului, tulburarea. <utem continua la nes$rit. <ovestea este cunoscut i obinuit. . spun din nou: rdcina problemei este $aptul c oamenii care a$irm c sunt ai lui *umnezeu nu dau zeciuial. -n timp ce o naiune se clatin la un pas de demoralizare, biserica nu o$er nici o cluzire. Haptul c oamenii nu dau zeciuial este, $r ndoial, doar un simptom al unei maladii mai pro$unde i totui nu m ndoiesc c e'ist la ndemna noastr posibilitatea de a sc)imba direcia. *ac toi oamenii lui *umnezeu ar ncepe acum s-i dea zeciuielile la visteria lui *umnezeu, s-ar produce dou lucruri: 58 Kiserica ar reveni la viat i morala ar $i reintegrat att n lucrare, cat i n calitatea de membru l bisericii. B8 #r $i restabilit credibilitatea bisericii, prin urmare lumea 4inclusiv guvernul8 ar lua biserica n serios. *ac aceste dou lucruri ar intra n aciune, un al treilea $actor, nu de mic important, ar $i operativ: propria binecuvntare a lui *umnezeu. *reptatea nal un popor, dar pcatul este ruinea popoarelor" 4<roverbe 5P:;P8. Cci atunci cnd biserica este credincioas Celui n care se ncrede, *umnezeu intervine ca s o binecuvnteze att pe ea, ct i tot ce atinge ea. *umnezeu o

$ace. 0l are o metod de a restabili normalitatea, c)iar prosperitatea, c)iar din senin. 0ste ceva ce s$ideaz e'plicaia natural. *ar acesta este $elul n care lucreaz *umnezeu. Cnd biserica este rzvrtit i neasculttoare, acea naiune va $i ntr-o di$icultate ngrozitoare. Muvernul poate s $oloseasc cele mai subtile mini, cei mai strlucii economiti, cei mai capabili statisticieni, dar tul-burarea i con$uzia umplu atmos$era. *ar s se pun biserica n rnduial cu *umnezeu, i toat lumea este a$ectat de acest lucru. 1eciuiala este doar un nceput, dar un nceput $oarte trainic. 0ste la ndemna poporului lui *umnezeu s $ac ceva n aceast problem - c)iar acum. Care este soluia! &alea)i ;:57: #ducei ns la casa visteriei toate zeciuielile ca s $ie )ran n Casa &ea" 4&alea)i ;: 578. -n cazul lui srael, n vremea aceea, zeciuielile au totalizat mai mult dect numai 57 la sut, deoarece sub +ege a e'istat un sistem amplu de zeciuieli i 3ert$e. # e'istat mai mult dect zeciuiala de baz, deoarece au e'istat zeciuieli". # e'istat 58 zeciuiala pentru susinerea leviilor 4/umeri 5E:B7-;BL +evitic B::;7-;B8L B8 cea de-a doua zeciuial sau zeciuiala pentru srbtori, ca s se asigure costurile de cltorie i )ran pentru, cei care mergeau s se nc)ine cu ocazia principalelor srbtori evreieti 4*euteronom 5B:C-59L 5P:BB-B:8L i ;8 zeciuiala de caritate, dat la $iecare trei ani i $olosit pentru ngri3irea sracilor. =e poate calcula c aceti evrei ddeau cel puin B;,C la sut din venitul lor. =unt cretinii obligai s dea zeciuial n acest $el n ziua de azi! /u. #cest sistem amplu a $ost o parte a +egii mozaice i tocmai n acest punct putem s vedem o di$eren remarcabil ntre +ege i libertatea cretin. /u se poate s nu observm c, n aceast privin, cretinul are un standard in$erior". Cu toate c ceva mai nainte, am spus c legea lui Cristos este superioar i mai di$icil de inut, n aceast privin nu este cazul. =unt satis$cut c obligaia cretin reprezint 57 ia sut din venit. 0ste $oarte bine pentru cei care pot s dea o zeciuial dubl. -ntr-adevr, n &alea)i ;LE e'ist re$erirea la zeciuieli i daruri de mncare". 0'ist zeciuiala. 0'ist ceea ce trece dincolo de zeciuial. *arurile de mncare" se re$er cu siguran la colectele $cute pentru nevoi speci$ice dincolo de cerinele obinuite pentru $uncionarea normal a lucrrii lui *umnezeu. Hiecare cretin trebuie s $ie pregtit s dea din cnd n cnd 3ert$e" pe deasupra zeciuielii. *ar c acestea trebuie s a3ung la B; la sut sau mai mult este o alt problem. -n unele cazuri vor a3unge, n altele nu. Unii pot s dea mai mult dect alii.

=unt convins de aceasta. *ac $iecare membru al bisericii cretine va ncepe acum s dea 57 la sut din venitul su anual - c)iar dac aceasta ar $i suma ma'im, se poate spune dinainte cu siguran c va $i )ran" n casa lui *umnezeu. Casa visteriei" este o denumire pentru Femplul lui *umnezeu sau pentru orice sinagog sau adunare local. # $ost locul unde zeciuiala putea $i depozitat" n $inal, dup ce a $ost pus deoparte pentru o perioad de timp. Hr ndoial, <avel a avut n minte aceast practic. -n ziua dinti a sptmnii, $iecare din voi s pun deoparte acas ce va putea, dup ctigul lui" 45 Corinteni 56:B8. Casa visteriei era depozitul, )ambarul. # nu aduce zeciuielile la visterie nsemna s te 3oci cu *umnezeu. Cu alte cuvinte, nu trebuia ca evreii s-i 3ert$easc" zeciuielile ca i cnd banii trebuia s $ie ari. *ac ar $i e'istat bani de )rtie, ei nu trebuia s aprind $ocul cu aceti bani. #cetia erau bani, monede reale care trebuia s $ie $olosii, c)eltuii de cei crora li se ncredinase lucrarea lui *umnezeu. Frebuia ca evreii s aduc banii - nu bani care s $ie ari, ci bani care erau necesari. *e ce! *eoarece *umnezeu avea nevoie de bani% 0ste un mod de a spune: 0l nu are alte mini dect minile noastre". #cel 57 la sut din venitul poporului trebuia s $ie depozitat n vistieria bisericii ca s $ie )ran n Casa &ea". +ucrarea lui *umnezeu cost bani. 0ste nevoie de bani pentru avansarea mesa3ului i a misiunii *umnezeului Celui <rea nalt. 0l are vite pe o mie de dealuri, da, i tot pmntul cu tot ce este pe el i aparine lui *umnezeu. *ar adevrul este c *umnezeu 2i-a ncredinat lucrarea n minile oamenilor. 0l a ales s $ac acest lucru. *umnezeu a gsit cu cale s mntuiasc pe credincioi prin nebunia propovduirii crucii" 45 Corinteni 5:B58. /u tii c cei ce ndeplinesc slu3bele s$inte, sunt )rnii din lucrurile de la Femplu i c cei ce slu3esc altarului au parte de la altar! Fot aa, *omnul a rnduit ca cei ce propovduiesc 0vang)elia, s triasc din 0vang)elie" 45 Corinteni 9:5;-5P8. #cest pasa3 este e$ectiv propriul comentariu al lui <avel cu privire la &alea)i ;:57: Ca s $ie )ran n Casa &eaQ. #cesta, deci, este motivul principal pentru zeciuial. Ca s $ie )ran n Casa &ea." &otivul principal nu este binecuvntarea pe care o vom primi prin ascultare. &otivul principal este c suntem geloi pentru lucrarea lui *umnezeu, c dorim ca lucrarea s progreseze i s prospere, s nu e'iste nici un obstacol, de nici un $el, datorit lipsei de $onduri. /oi dm deoarece ne pas. /oi dm deoarece credem

0vang)elia. /oi dm deoarece tim c *umnezeu a $olosit oamenii pentru avansarea lucrrii =ale. 1eciuiala este calea lui *umnezeu. Ce este mai trist dect cldirea unei biserici care se nruie! Ce este mai trist dect un lucrtor al 0vang)eliei care de-abia i poate plti notele de plat! Ce este mai trist dect sentimentul general al di$icultilor $inanciare, n ceea ce privete biserica! Foate acestea pot $i adevrate numai din cauz c poporul lui *umnezeu +-a 3e$uit pe *umnezeu de ceea ce este al +ui. #ceasta nu este numai dezonorant, ci este trist. Foi trebuie s ne plecm capetele cu ruine cnd analizm starea bisericii n momentul de $a n ma3oritatea locurilor. 1eciuiala este modul de a ndrepta situaia. *esigur, e'ist i alte ci, dar, ntre timp, zeciuiala este o modalitate. *e ce trebuie s $ii o persoan care d zeciuial! Ca s $ie )ran n Casa lui *umnezeu. *e ce trebuie s $ii o persoan care d zeciuial! <entru c i pas. <entru c eti gelos pentru lucrarea lui *umnezeu. *ac nimeni altcineva din biserica ta nu este o persoan care d zeciuial, tu trebuie s ncepi acum s dai zeciuial, deoarece i pas de propria ta relaie cu *umnezeu. 0l este ,el care vede ce $aci. #sta conteaz. /u e'ist un motiv mai bun pentru zeciuial dect acesta. -n acest stadiu, &alea)i $ace una din cele mai e'traordinare a$irmaii din ntreaga =$nt =criptur. <entru mine, ceea ce urmeaz este unul din cele mai remarcabile versete din cte cunosc. 0ste, de asemenea, singurul loc din Kiblie unde ni se cere s dovedim c e'ist *umnezeu. <unei-& ast$el la ncercare, zice *omnul otirilor." #cest lucru este e'traordinar. /u e'ist nici un alt loc n Cuvntul lui *umnezeu care s sugereze demonstrarea realitii lui *umnezeu. *e $apt, Kiblia nu $ace nici o ncercare s-+ demonstreze pe *umnezeu. 0a ncepe cu: +a nceput, *umnezeu" 4Menesa 5:58. 0'ist un domeniu al teologiei numit apologetic. 0a se ocup cu aprarea credinei cretine i a Kibliei. &uli teologi mari au $ost n esen apologei, cum a $ost Foma d@#Vuino. *@#Vuino a petrecut ani de dezvoltnd di$erite dovezi despre *umnezeu cum este dovada cosmologic". 0l a dedus c *umnezeu poate $i dovedit din natur. Unii teologi au $cut alte e$orturi. #nselm a dezvoltat ceea ce se numete dovada ontologic" despre *umnezeu, anume, c omul concepe n mintea lui o $iin cum alta mai mare nu se poate concepe" - adic, *umnezeu. -am putea meniona i pe alii. *ar aici este cea mai subtil apologetic. #pologetica lui &alea)i. <uneti-& ast$el la ncercare." Drei s dovedeti c e'ist

*umnezeu! Drei s dovedeti c *umnezeu este viu! Drei s dovedeti c *umnezeu mai este nc activ! .noreaz-+ cu averea ta i-+ vei vedea lucrnd ntr-un mod care va depi ateptrile tale cele mai mari. <unei-& ast$el la ncercare, zice *omnul otirilor i vei vedea dac nu voi desc)ide zgazurile cerurilor i dac nu voi turna peste voi belug de binecuvntare, nct nu va $i destul loc s-l primii." #a cum se e'prim #. (. <inA: D spun, prieteni, su$letul meu este copleit de uimitoarea condescenden a Celui <rea nalt de a =e pune ntr-o ast$el de situaie. *umnezeu permite s $ie pus la ncercare de noi i zeciuiala este un proces de testare. 1eciuiala este un mi3loc prin care putem s demonstrm n domeniul material e'istena lui *umnezeu i realitatea $aptului c 0l conduce toate problemele temporare." *umnezeu nu a trebuit s adauge acest lucru. 0l a avut dreptul s-i mustre pur i simplu pe aceti evrei pentru c nu l-au dat ceea ce este al =u. 0l putea s s$reasc discuia cu acea re$erire la blestem". *ar nu a $cut-o. Cu o buntate i cu o blndee unic, 0l =-a cobort s ne motiveze. 0l a consimit i 2i-a pus propria reputaie n 3oc. at de ce e'ist nenumrate mrturii despre binecuvntarea pe care au primit-o oamenii n urma zeciuielii. *umnezeu onoreaz ascultarea. Condiia evident pentru o ast$el de binecuvntare este ascultarea. *e remarcat: ea nu este o promisiune absolut. .bservai cum se e'prim &alea)i. <unei-& la ncercare ... dac nu v voi desc)ide $erestrele cerurilor." Festai-& n aceasta ... "i vei vedea dac nu voi desc)ide zgazurile cerului." Cu alte cuvinte, *umnezeu ne provoac. 2i totui 0l se e'prim n aa $el, nct este liber s binecuvnteze sau s rein binecuvntarea. #a cum spune <avel: *umnezeu poate". /u a e'istat nici o garanie absolut. /u, absolut nimic. *ar este grozav de aproape. #tt de aproape, nct, sincer, m ndoiesc c a e'istat vreodat un om care s $i regretat o via sau o perioad ndelungat n care a dat zeciuial. &a3oritatea vor $i ispitii s spun c viaa lor bun i zeciuiala lor dat cu credincioie sunt legate inseparabil, cci *umnezeu -nsui este Cel care ne ncura3eaz s gndim n acest $el. Ce anume sugereaz *umnezeu c va $i urmarea zeciuielii noastre! C va desc)ide $erestrele cerului. Dei vedea dac nu v voi desc)ide zgazurile cerurilor i dac nu voi turna peste voi belug de binecuvntare nct nu va $i destul loc pentru el." *ac ne-am opri aici, s-ar putea s limitm binecuvntarea la domeniul spiritual. *ac acest

lucru ar $i adevrat, a $i ntr-adevr $oarte $ericit, pentru c a pre$era de o mie de ori mai mult binecuvntarea spiritual a lui *umnezeu dect orice bene$iciu material. *ac numai zeciuiala ar asigura o binecuvntare ca aceasta, cum am putea s nu dm zeciuial! 2i totui, este adevrat c, o dat ce omul primete lumina zeciuielii, trebuie s mearg pe una din cele dou ci: nainte sau napoi. *ac te sustragi de la zeciuial, o dat ce ai $ost con$runtat cu ea, eu prezic c lumina din su$letul tu va pli, dac nu va deveni cu adevrat bezn adnc. *ar dac vei umbla n aceast lumin, principalul rezultat va $i o eliberare spiritual luntric. Fe vei simi nu numai bun" n luntrul tu, dar vei observa un nou sentiment de libertate, un nou entuziasm pentru trirea vieii cretine, o preuire nnoit a studierii Cuvntului lui *umnezeu i celor din 3urul tu le va $i mai uor s triasc cu tine% Wi-o promit% *ar &alea)i pare s implice mai mult dect o binecuvntare spiritual. 2i voi mustra pentru voi pe cel ce mnnc 4lcusta8 i nu v va nimici roadele pmntului i via nu va $i neroditoare n cmpiile voastre, zice *omnul otirilor" 4&alea)i ;:558. #ceasta este o indicaie clar a prosperitii nu numai la un nivel spiritual, ci i la un nivel material. Ceea ce au $ost grnele sau $ructele pentru aceti evrei care au trit n vremea lui &alea)i, va $i altceva n ziua de astzi - vnzrile pentru vnztor, a$acerea pentru omul de a$aceri, gndirea clar pentru omul care-i $olosete mintea, reduceri de preuri" pentru investitor, seceriul binecuvntat pentru ran, uile desc)ise pentru cel ce trebuie s se dezvolte, salarii mai mari pentru $uncionar, secretar, in$irmier, poliist, pentru o$erul de camion, muncitorul n $abric sau numai simpla absen a necazului. /u poate s e'iste nici o ndoial c &alea)i ne ncura3eaz s credem c, dac- dm cu adevrat lui *umnezeu ceea ce este al +ui, onorndu-+ cu averea noastr, 0l ne va $ace n sc)imb lucruri care pot $i vzute i simite la nivel material sau natural. Doi mustra pentru voi pe cel ce mnnc 4lcusta8" 4&alea)i ;:558. #ceasta este promisiunea lui *umnezeu. #ceste cuvinte ale promisiunii nu apar numai n &alea)i, aa cum am vzut. #postolul <avel reia aceeai problem. *e $apt, Kiblia este plin de promisiuni similare. Cinstete pe *omnul cu averile tale i cu cele dinti roade din tot venitul tu, cci atunci grnarele i vor $i pline de belug i teascurile tale vor geme de must" 4<roverbe ;:9-578. *ai i vi se va daL ba nc vi se va turna n sn o msur bun, ndesat, cltinat, care se va vrsa pe deasupra. Cci cu ce msur vei msura,

cu aceea vi se va msura" 4+uca 6:;E8. Unul, care d cu mn larg, a3unge mai bogat i altul, care economisete prea mult, nu $ace dect s srceasc" 4<roverbe 55:BP8. #a cum a rezumat Oo)n Kun>an problema: # $ost un omL Unii l numeau nebunL Cu ct mai mult ddea, Cu-att mai mult avea. =u$letul bine$ctor va $i sturat i cel ce ud pe alii va $i udat i el" 4<roverbe 55:BC8. Un om generos va prosperaL cel ce i nvioreaz pe alii va $i e nsui nviorat. = tii: cine seamn puin, puin va secera i cine seamn mult, mult va secera" 4B Corinteni 9:68. *eci nu este aproape de loc surprinztor c *omnul nostru i d aprobarea cu privire la practicarea cu credincioie a zeciuielii. # $ost o con$irmare a lui #vraam, acov, &oise i &alea)i printr-o singur idee: <e acestea trebuia s le $acei i pe acelea s nu le lsai ne$cute". *e $apt, zeciuiala este o datorie cretin. 0a este e$ectiv cuprins n cuvintele *omnului nostru din +uca 5::57: Fot aa i voi, dup ce vei $ace tot ce vi s-a poruncit, s zicei: I=untem nite robi netrebniciL am $cut ce eram datori s $acemJ". 2i totui, *umnezeu se bucur s ne arate c este mulumit de noi. 0ste ca i cnd nu-2i poate ascunde propria =a mulumire $a de noi. *eci ce $ace 0l! 0l ne-o arat. 0l o arat de atta timp i att de des i la atia oameni, nct nimeni nu tie cine a $ost primul care a spus: nu poi s dai mai mult dect i d *omnul.

%vei vreo ntrebare$

+a studiul nostru biblic de vineri seara las timp pentru ntrebri. #vem micro$oane instalate pe culoare, ca $iecare s poat $i auzit. #m avut unele seri cu rezultate $oarte bune. #proape ntotdeauna ntrebrile care au $ost ridicate au e'istat i n minile altora. -ntrebrile slu3esc la clari$icarea problemelor puse n discuie i adesea, n momentele cele mai neateptate, se pot desc)ide perspective noi. Uneori se desc)id noi perspective atunci cnd ne con$runtm cu ceea ce pare s $ie o problem minor. =unt convins c cititorul a avut cel puin una sau dou ntrebri n minte i dac toi cititorii ar avea ocazia s pun o ntrebare, n acest stadiu, sunt sigur c ar trebui s scriu o carte de mai multe ori dimensiunea acesteia% Ceea ce voi $ace n acest capitol de nc)eiere este s anticipez ntrebrile pe care le-ar putea avea cititorul. #m prevzut

aceste ntrebri ca urmare a propriei mele e'periene pastorale. & tem c, $r ndoial, voi omite ntrebri la care m voi gndi dup ce aceast carte va iei de sub tipar. 1. &rebuie s dm zeciuial din salariul ,brut- sau din cel ,net-$ #ceasta este adesea prima ntrebare pe care omul se gndete s o pun atunci cnd ncepe s $ie convins de principiul biblic al zeciuielii. 0u rspund c zeciuiala *omnului este de 57 la sut din salariul nostru brut sau 57 ia sut din venitul nostru net, dac avem o a$acere pe cont propriu. Frebuie s reamintim $aptul c ceea ce ni se reine din salariul brut este pentru propriul nostru bine. *e $apt, primim acei bani napoi, inclusiv ceea ce ni se asigur din impozitele noastre pe venit. -n &area Kritanie ni se reine asigurarea de sntate deci, n consecin, ta'ele pentru asistena medical, costul de spitalizare i alte c)eltuieli sunt de $apt bene$icii care se datoreaz venitului nostru. *ac cineva d zeciuial numai din venitul net", adic 57 la sut din salariul e$ectiv, ea uit c, n ultim instan, i reinerile sunt ale lui. # avertiza cititorul c reducerea bazei zeciuielii la salariul net" nseamn subminarea promisiunii binecuvntrii lui *umnezeu, deoarece a da zeciuial numai din salariul net" se apropie la limit cu a da cu prere de ru i poate prea bine s militeze mpotriva promisiunii de binecuvntare. 0ste ca i cnd nu crezi cu adevrat c nu poi s dai mai mult dect i d *omnul. -n plus, o dat ce omul ncepe s se gndeasc la venitul brut" i net" i opteaz pentru cel din urm, se va trezi gndindu-se i la alte lucruri care, cu toate c nu i-au $ost reinute de patron, le va reine el nsui de la *umnezeu. #m auzit despre unii oameni care rein c)eltuielile de transport la biseric, de alii care rein orice c)eltuial neprevzut pe care simt c *umnezeu ar aproba-o% Cnd ncepem s gndim n acest $el, s nu $im surprini la s$rit dac *umnezeu nu mai rmne cu nimic. <ersoana care are o a$acere pe cont propriu trebuie s $ie deosebit de contient de aceast capcan. #mintii-v: *umnezeu $ace din a- drui ceea ce este al +ui o problem de onoare. OacA Fa>lor se e'prim ast$el: 0u consider c zeciuiala este ceea ce i napoiem lui *umnezeuL n esen, n cel mai strict sens, nu este drnicie. 0a nseamn s-i dm napoi lui *umnezeu ceea ce este de3a al +ui." &anle> Keasle> a $cut urmtoarea observaie:

0'periena mea personal n drnicie a $ost aceea c eu nu pot s dau mai mult dect mi d *umnezeu. *e $iecare dat cnd am nceput un proiect de drnicie, *umnezeu a nceput proiectul de a-mi da napoi. <ot s a$irm acest lucru n mod cinstit dup mai bine de treizeci de ani." #tunci cnd privim problema n lumina puterii i a )arului lui *umnezeu, este improbabil c vom $i vreodat $oarte tentai s dm din nou zeciuial numai din venitul net". . De ce s dau zeciuial c(nd zeciuiala mea efectiv este at(t de mic$ Frebuie s o $aci deoarece este corect. &rimea zeciuielii este absolut irelevant. *onald Mre> Karn)ouse a $olosit aceast ilustraie: = ne gndim la $iecare om n termenii capacitii. Conductorii mari i nzestrai, care pot $i descrii n termenii capacitii, de o mie de tone sunt puini i rari. 0'ist mai muli care au o capacitate de o sut de tone i mai muli cu o capacitate de zece sau cinci tone, mulimi de oameni cu o capacitate de o ton i mari mulimi care trebuie s $ie msurate n termenii capacitii de un s$ert de ton, de 577 litri sau c)iar de un litru. Oudecat dup standardele lumii, cei cu capaciti mari par s aib toate posibilitile. .noarea vine n calea lor. 0i sunt vzui, cunoscui, ludai i rspltii. 0i stpnesc o parte mare din bunurile lumii. . cistern de o mie de tone plin pe 3umtate pare in$init superioar sticlei de un litru care este plin i se revars. *ar, aa cum i vede *umnezeu, ei pot s aib multe lipsuri. *ac Kiblia ne nva ceva, este c *umnezeu este mai mulumit de preaplinul sticlei de un litru dect de cisterna de o mie de tone plin pe 3umtate de propriile-i $apte. Cnd omul se ndrgostete de propria sa capacitate, devine inutil pentru *umnezeu." -mi vine n minte povestea bnuilor vduvei". sus edea 3os n $aa visteriei Femplului i =e uita cum arunca norodul bani n visterie. &uli care erau bogai aruncau mult. # venit i o vduv srac i a aruncat doi bnui, care $ac un gologan. #tunci sus a c)emat pe ucenicii =i i le-a zis: I#devrat v spun c aceast vduv srac a dat mai mult dect toi cei ce au aruncat n visterieL cci toi ceilali au aruncat din prinosul lor, dar ea, din srcia ei, a aruncat tot ce avea, tot ce-i mai rmsese ca s triascJ" 4&arcu "5B:P5-PP8. *umnezeu vede inima. #cesta este lucrul cel mai important, nu cantitatea e$ectiv. -n orice caz, zeciuiala este tot a *omnului. .

#. )ste ,casa visteriei- ntotdeauna biserica$ *up prerea mea - da. /u cred s e'iste muli e'peri n Kiblie care s aib opinii di$erite n legtur cu ideea c lucrarea /oului Festament a urmat dup preoia levit. Cnd <avel a a$irmat c cei ce propovduiesc 0vang)elia, s triasc din 0vang)elie" 45 Corinteni 9:5P8, el a e'plicat e$ectiv modul n care a $ost susinut preoia levit. 5 Corinteni 9:9 este un citat din *euteronom BC:P: = nu legi gura boului care treier grul%". <avel a $olosit i *euteronom BC:P n spri3inul a$irmaiei sale, c cei care lucreaz cu Cuvntul i doctrina sunt demni de ndoit cinste" 45 Fimotei C:5:-5E8. <avel a apelat de, asemenea la +evitic 6:56 cnd a ntrebat: /u tii c cei ce ndeplinesc slu3bele s$inte sunt )rnii din lucrurile de la Femplu i c cei ce slu3esc altarului au parte de la altar! Fot aa, *omnul a rnduit ca cei ce propovduiesc 0vang)elia s triasc din 0vang)elie" 45 Corinteni 9:5;-5P8. Cnd sistemul de 3ert$e al preoiei levite a $ost des$iinat prin nsi 3ert$a lui Cristos, singurul mod prin care trebuie s triasc cel ce rspndete 0vang)elia va $i evident prin zeciuiala casei visteriei".J *eci, dnd zeciuiala unei anumite biserici se susine nu numai lucrarea acelei biserici, ci se asigur $onduri pentru acea biseric ast$el ca ea, la rndul ei, s trimit 0vang)elia n lume. at cum se e'prim 0arl C. (ol$: <rin zeciuielile i 3ert$ele mele pot s predic 0vang)elia n ndia, s predau un curs biblic n FaiNan, s a3ut bolnavii dintr-un spital din =Naziland, s traduc /oul Festament n limba )aitienilor sau a indonezienilor sau s iubesc un copil or$an din Dietnam ori Coreea". Carl Kates $ace urmtorul rezumat: *umnezeu a avut ntotdeauna un IlocJ unde s $ie pui banii s$ini. -n Dec)iul Festament, acel loc era cortul ntlnirii i Femplul. -n /oul Festament, acel loc a $ost i este biserica. #m cutat cu atenie s gsesc un singur e'emplu n =cripturi pentru locul unde este IdestinatJ zeciuiala. *arurile, da, dar nu zeciuiala". Cu alte cuvinte, zeciuiala trebuie s $ie ncredinat bisericii pentru ca biserica s poat lua deciziile corespunztoare cu privire la utilizarea ei. .. /u se poate ca zeciuiala s fie trimis unei lucrri care susine 0uv(ntul lui Dumnezeu, cum este o societate misionar, o societate biblic, o or!anizaie cretin sau c*iar o lucrare prin televiziune$ *up prerea mea, nu putem ocoli n nici un $el biserica i s $im

$ideli Cuvntului lui *umnezeu. Kiserica este cea care trebuie s susin o societate misionar sau orice alt lucrare valid. Kiserica este sursa pentru toate proiectele cretine. # da zeciuiala bisericii nseamn a onora biserica. # da zeciuiala direct oricrui alt proiect, orict ar $i de valid sau sntos", nseamn s 3e$uieti casa visteriei" de demnitatea ei. *ac a e'istat vreodat un moment n care s $ie nevoie s se restabileasc demnitatea bisericii, acum este momentul. Kiserica i-a pierdut credibilitatea n lume. # da zeciuiala e$ectiv, zeciuiala lui *umnezeu, oricrei alte organizaii dect bisericii nseamn a se continua pierderea credibilitii pe care a su$erit-o biserica. *ac $iecare cretin ar da zeciuiala direct la biseric, prerea mea este c $iecare organizaie cretin care l are pe *umnezeu drept stpn va avea mai mult ca oricnd. #s $i de acord cu Carl Kates c darurile", peste zeciuial, sunt o e'cepie, deoarece n acest $el 6eciuial a3unge direct la locul unde Kiblia spune c este destinat. *ac cineva are un dar peste zeciuial i este nclinat s-l dea n alt parte dect n biseric, nu as putea gsi prea multe obiecii. # spera doar c o asemenea persoan ia n serios mai nti nevoile care e'ist n propria ei biseric. 1. Dar dac zeciuiala unui om este mult mai mare comparativ cu cea a celorlali membri din biseric$ #cest gen de situaie apare $recvent n bisericile mai mici. Uneori zeciuiala unui om de a$aceri prosper depete suma total a zeciuielilor tuturor celorlali membri. -ntr-un ast$el de caz este vorba de un mare test al credinei acelei persoane. 0ste e'act reversul cazului cu bnuii vduvei". #a cum o persoan, a crei zeciuial const din bnui, trebuie s aib asigurarea c trebuie totui s dea, la $el este i cu persoanele bogate. -ntr-un sens, este un test mai mare. Cci, aa cum zeciuiala omului srac pare neimportant deoarece este att de mic, omul bogat ar putea s dea mult mai puin dect zeciuiala sa i totui s cauzeze prosperitatea unei biserici 4dac este o biseric mic8. <entru omul bogat ispita este deci $ie: 58 s rein o parte din ntreaga zeciuial, $ie B8 s mpart zeciuiala. 0u cred c zeciuiala este a *omnului i c trebuie s mearg direct la biseric. =unt banii *omnului i nu ai altcuiva. Un om a crui zeciuial este o sum relativ mare se va a$la $r ndoial n situaia de a da sume mari i n alt parte. *ar acest om ar

trebui s $ie n primul rnd un membru al bisericii". 0l ar trebui s dea un e'emplu, onornd biserica. *umnezeu l-a aezat ntr-o biseric, indi$erent de mrimea ei, prin propria =a voie secret. <ersoana a crei zeciuial este mai mare dect a ma3oritii ar trebui s accepte acest lucru. 0a trebuie s-i ncredineze zeciuiala bisericii. 0ste un act de mare umilin s ncredinezi bisericii o sum mare de bani. 0ste un test al credinei, spun eu, care l ntrece c)iar pe cel al persoanei al crei venit este mic. #devrul rmne ns acelai, anume c omul nu )otrte asupra propriilor lui bani, ci asupra banilor lui *umnezeu. 2. Dar dac cineva nu i poate permite s dea zeciuial$ ?spunsul este c nu ne putem permite s /U *X& zeciuial. Cine-i poate permite s-+ 3e$uiasc pe *umnezeu! Cei care l 3e$uiesc pe *umnezeu sunt srcii i ei perpetueaz azi starea trist a bisericii n lume. O. (ilbur C)apman a citat singurul caz pe care l-a cunoscut n care o persoan care a dat regulat zeciuial s-a simit nelat la s$rit. +a o ntrunire de rugciune, o $emeie a mrturisit public n biserica ei c *umnezeu a greit $a de ea: &ine trebuie s $iu dat a$ar din slu3ba pe care am deinut-o timp de muli ani. /u am bani economisii. /u tiu ce se va ntmpla cu mine. Fimp de muli ani am dat pentru cauza *omnuluiL acum, cnd sunt btrn i nu mai pot s lucrez, m con$runt cu cea mai crunt srcie i cu spri3inul ruinos al milei publice. =imt c mine, cnd voi $i concediat pentru totdeauna, trebuie s- spun lui *umnezeu c nu mi-a purtat de gri3, aa cum a promis". 1iua urmtoare, dr. C)apman a $ost invitat la prnz de un de a$aceri cretin. #cest om i-a spus dr. C)apman ct de ncntat este c $irma lui a iniiat un plan de pensionare pentru anga3ai. #stzi intr n vigoare acest plan de pensionare i prima persoan care va bene$icia de pensie este o membr a bisericii dumneavoastr, dr. C)apman." &embra bisericii a $ost $emeia care s-a plns cu o sear nainte. 3. Dar dac sunt sin!ura persoan din biseric mea care d zeciuial$ #m cunoscut cazuri ca acesta. <oate $i suprtor pentru persoana care este singura care $ace ceea ce a poruncit *umnezeu i totui acest caz trebuie privit ca un e'emplu minunat. -n primul rnd, ceea ce $ace omul n acest caz este ntre el i *umnezeu. *umnezeu vede ce se ntmpl. +a urma urmei, aceasta este ceea ce conteaz cu adevrat. Fu

eti cel mbogit. -n al doilea rnd, n nici un caz nu trebuie s $aci aceasta pentru a ctiga aprecierea public. -n prima biseric pe care am pstorit-o sunt $oarte sigur c am $ost singurul care ddeam zeciuial. 0ra o biseric din munii din Fennessee i acei munteni abia dac ntreineau acea mic biseric. *ac e'ista o nevoie, se puneau cu toii serios pe lucru i a3utau. *ar nu ddeau zeciuial. #colo a $ost pentru prima dat cnd am auzit urmtoarea e'presie - Cci casierul bisericii mi-a spus-o literalmente: *umnezeu v va ine umil, $rate Gendall, i noi v vom ine srac". Frebuie s spun c s-au inut de cuvnt. +a un nivel mai nalt, nu e'ist o ncercare mai mare dect s $ii singurul" care este evident asculttor. *ar trebuie s evitm comple'ul lie", aa cum s-a e'primat (illiam ,endricAs. #m rmas numai eu singur" 45 mp. 59:578 este o atitudine care nu ne $ace mai plcui lui *umnezeu. Cum putei crede voi, care umblai dup slava pe care vi-o dai unii altora i nu cutai slava care vine de la singurul *umnezeu!" 4 oan C:PP8. Frebuie s ne tragem bucuria din *omnul -nsui. Ce conteaz c nimeni altcineva nu ascult! =unt ntr-o situaie mai bun dac atept ca alii s $ac ce ar trebui s $ac! Ce dac nimeni altcineva nu-+ primete pe Cristos ca &ntuitor! Ctig ceva dac-mi pierd su$letul! Da veni o zi n care vom sta cu toii naintea scaunului de 3udecat al lui Cristos. 1eciuiala nu va avea nimic de-a $ace cu $aptul c vom avea sau nu vom avea intrare liber n cer, dar m ndoiesc $oarte mult c ne va prea ru la 3udecata lui *umnezeu c am $ost credincioi Cuvntului =u de-a lungul anilor. Cci toi trebuie s ne n$im naintea scaunului de 3udecat al lui Cristos, pentru ca $iecare s-i primeasc rsplata dup binele sau rul pe care-l va $i $cut cnd tria n trup" 4B Corinteni C:578. 4. /u este zeciuiala o povar pentru sraci$ /u, nu este. #a cum a descris-o cineva: <lanul zeciuielii este planul lui *umnezeu i este cel mai corect i rezonabil aran3ament din lume". =racul trebuie s plteasc la $el de mult pentru mncare ca i bogatul. =racul trebuie s plteasc la $el de mult pentru un litru de benzin ca i bogatul. *ar dac sracul are un venit mai mic, el are o zeciuial mai mic. /u este nici o $avoare pentru srac s-l ncura3ezi s cread c este scutit de zeciuial. *e ce s $acem discriminare! 1eciuiala este un mare privilegiu. *umnezeu ne onoreaz spunndu-ne c 57 la sut din venitul nostru, oricine am $i noi, este al +ui. #ceasta arat ca eu

contez pentru *umnezeu%Q <rin urmare, zeciuiala d demnitate $iecrui om. 1eciuiala rupe barierele socio-economice. Frece peste orice sistem de clas. 1eciuiala este pentru $iecare i a$irmaia c zeciuiala este a *omnului" i pune pe toi oamenii - bogai sau sraci, renumii sau necunoscui - ntr-o relaie potenial intim cu *umnezeul Cel <rea nalt. Cele zece procente ale mele s-ar putea s $ie considerabil mai mici dect ale oricrei alte persoane, dar cealalt persoan nu va $i mai $avorizat dect mine n oc)ii lui *umnezeu. 1eciuiala este o demonstrare a $aptului c *umnezeu nu $ace deosebire ntre oameni. 5. /u este un pcat s dai zeciuial c(nd ai datorii$ /u ar trebui s ne pltim mai nt(i datoriile reale i apoi s ncepem s dm zeciuiala$ /u, la amndou ntrebrile. 0ste un pcat, un mare delict s nui plteti datoria" $a de *umnezeu - zeciuiala. 0ste a +ui. +a a doua ntrebare, ct de muli bani crezi cu-adevrat c va primi *umnezeu, n cele din urm, dac $iecare cretin ar atepta pn cnd ar iei din datorii nainte ca s nceap s dea zeciuiala! &a3oritatea cretinilor pe care i cunosc au datorii i muli dau zeciuial. &a3oritatea cretinilor pe care i cunosc au datorii i probabil c muli vor plti pentru o cas, sau o main, sau un televizor, sau orice altceva un timp ndelungat. <ropria mea e'perien 4aa cum am relatat-o anterior8 a $ost c am intrat tot mai adnc n datorii, pn ce soia mea i cu mine am nceput s dm zeciuial. *in acel moment, am nceput s $ac mai mult cu cele 97 de procente 4nu-mi cerei s v e'plic - nu pot8 pentru a-mi ac)ita datoriile, dect am putut s $ac la nceput cu ntreaga sum de 577 de procente. <entru c veni vorba, observai c am spus soia mea i cu mine". Carl Kates a spus odat: =oia mea i cu mine dm zeciuiala la visterie". 0ste un lucru minunat atunci cnd att soul, ct i soia simt la $el n aceast problem. -i apropie mai mult unul de cellaltL ei lucreaz c)iar ca o ec)ip. 16.&rebuie s inem un re!istru al drniciei personale$ Da. 0ste un mod de a-i adeveri ie nsuti c, la s$ritul anului, zeciuiala ta a $ost e$ectiv egal cu 4sau a depit8 57 la sut din venitul tu anual. <e deasupra, este un lucru bun. &uli cretini au datorii numai

din cauz c nu au nvat cum s administreze banii. Winerea socotelilor va a3uta mult. *e asemenea, cred c zeciuiala poate s slu3easc la motivarea unei persoane s $ie atent pe ce c)eltuie banii. *e e'emplu, dac ncepi acum s dai zeciuial i nu ai mai $cut aceasta, s-ar putea s-i $ie puin $ric. Cum ne vom descurca!" te-ai putea ntreba. *ndui lui *umnezeu ce este al =u poate slu3i prea bine ca s te $ac $oarte atent la toate celelalte c)eltuieli i inerea socotelilor tuturor veniturilor i c)eltuielilor este un lucru bun. 1eciuiala s-ar putea c)iar s $ie mi3locul de a nva cum s-i administrezi toi banii. -n #merica, e'ist posibilitatea s se scad darurile pentru biseric de la plata impozitului pe venitL de aceea, inerea unui registru este esenial. /u este la $el n &area Kritanie. <rin urmare, un cretin din &area Kritanie are ocazia s-i dovedeasc sinceritatea ntr-un $el n care americanii nu pot, deoarece n #merica scderea impozitului" a $ost pentru unii o motivaie suplimentar pentru a da zeciuiala. #ceasta este oarecum de comptimit. & ntreb uneori ce s-ar ntmpla cu drnicia n #merica dac Unc)iul =am" 4porecla tipic dat de americani statului american - n.trad.8 ar spune brusc: /u se mai $ac reduceri de impozite pentru banii dai la biseric". *e $apt, se pare c n =tatele Unite a e'istat oricum o tendin n aceast direcie. Muvernul $ace viaa ceteanului de rnd din ce n ce mai grea. =e poate s vin timpul cnd americanii i vor dovedi dragostea pentru *omnul sus Cristos $cnd drnicie $r privilegiul reducerii impozitului. *ar lucrul acesta $ost ntotdeauna adevrat n &area Kritanie. Cred c cretinii din &area Kritanie au o ocazie glorioas s stabileasc un standard nalt al drniciei pentru americani i pentru lume dac ne dm seama c ei nu bene$iciaz de un asemenea lu' cum este reducerea impozitelor n ceea ce privete darurile destinate bisericii. Fotui, ceea ce pot $ace cetenii britanici este s semneze un deed o$ covenant" 4o declaraie o$icial8, care permite bisericii 4nu persoanei individuale care druiete8 s cear napoi o parte din impozit de la stat. Hiecare cretin din &area Kritanie trebuie s pro$ite din plin de aceasta de dragul bisericii. &etoda britanic are ca rezultat avanta3ul bisericii sau al caritii, n timp ce metoda american are ca rezultat avanta3ul individului. -n ambele cazuri eu a recomanda desigur s se pro$ite din plin de dispoziiile legii i n ambele cazuri s se in un registru de socoteli.

11. 0are este cel mai bun procedeu pentru persoana care d zeciuial, care are dificulti n administrarea banilor i n ,realizarea scopurilor-$ Dar dac descoper c nu mai are bani dup ce i'a fcut cumprturile i i'a ac*itat notele de plat$ Cel mai bun procedeu este s se nceap cu zeciuiala. D o de la nceput. <une zeciuiala n capul listei. *ac venitul tu lunar este de 5.B77 dolari, atunci pune 5B7-dolari deoparte i ncepe s-i plani$ici c)eltuielile pe baza celor 5.7E7 dolari. 0ste aa de simplu. *ac venitul tu sptmnal este de 5C7 dolari, atunci pune deoparte 5C dolari i acioneaz apoi pe baza celor 5;C dolari. Wine minte: ceea ce ai pus deoparte este s$nt pentru *omnul" i nu trebuie s te atingi de zeciuial. 0ste a *omnului i trebuie pus complet deoparte pn n prima zi a sptmnii 45 Corinteni 56:B8. 1 . 7eciuiala trebuie pltit sptm(nal sau lunar$ *ac eti pltit sptmnal, atunci d-i zeciuiala n $iecare duminic. *ac eti pltit lunar, d-i zeciuiala n prima duminic dup ce ai $ost pltit. *ac eti $ermier sau ai o a$acere pe cont propriu, $r ndoial c ai nvat disciplina administrrii banilor. -n unele cazuri, s-ar putea s $ie bine s-i estimezi" zeciuiala 4dac ai $onduri ntre timp8 pn cnd poi s-i clari$ici problemele, o dat ce tii ci bani ai ctigat. -n acest $el poi s dai destul de regulat pentru binele bisericii. 1#. &rebuie adolescenii sau c*iar copiii s dea zeciuial$ *a, dac au un venit. Cel mai bun timp s nvei s dai zeciuial este cnd eti tnr. 0u pstrez ca pe o comoar propria mea e'perien 4cum am spus anterior8. Ooan Karnett s-a adresat odat unor tineri: 0u am nceput s dau zeciuial atunci cnd am primit acel cec de mare importan de la acea prim slu3b emoionant. #m $ost att de recunosctoare pentru acea slu3b, nct am )otrt c *umnezeu va primi primul o parte din acei bani. D dai, desigur, seama c *umnezeu ateapt s- dai zeciuial." *umnezeu i onoreaz i pe cei tineri% 1.. &rebuie ca studenii care au burs s dea zeciuial$ #cest lucru depinde, dar eu nu a considera c o burs care a $ost destinat pentru studii este un venit. 0ste un lucru cu totul deosebit. Kursa se d pentru un scop speci$ic. *ar n cazul n care bursa total depete suma necesar pentru studii i cazare, eu a ndemna studentul

s dea zeciuial din venitul net", aa cum ar $ace omul de a$aceri. 11. &rebuie s se dea zeciuial din rambursarea unor c*eltuieli$ /u, deoarece acesta nu este venit. 12. &rebuie s se dea zeciuial din pensie$ *esigur. 2i totui, unii arat c, dac ai dat zeciuial din salariul brut de-a lungul anilor, ai dat de3a zeciuial din venitul tu de pensionare. #cest lucru este adevrat pn la un punct. *e obicei, patronul sau statul adaug la $ondul de pensiiL n plus, plata nu nceteaz dect o dat cu decesul pensionarului, prin urmare nu e'ist nici o posibilitate s calculezi proporia n care i se dau napoi proprii ti bani. Unii pot s cread c aceasta este o problem nensemnat. dac nu stupid. *ar problema i ngri3oreaz pe muli oameni. 0u a lsa ca $iecare s rezolve problema aceasta cu *umnezeu. *ucei pn la capt mntuirea voastr cu $ric i cutremur" 4Hilipeni B:5B8. 0u as crede, desigur, c cretinul va dori s dea zeciuial pn la ultima lui su$lare i mie mi se pare c orice pensie este un venit. 13. 0u si!uran probleme ca aceasta aduc a le!alism. 0e conteaz dac cineva ine literalmente socoteala ca s fie si!ur c a dat efectiv zece procente$ /u nseamn aceasta s fii cu adevrat le!alist$ <oate. Cu siguran c s-ar putea dovedi n detrimentul spiritului omului, n special dac omul a intrat pe $ga legalist. at de ce am accentuat problema siguranei naintea lui *umnezeu, $r +ege. =untem mntuii pe deplin, e'clusiv i n mod absolut prin )arul lui *umnezeu. 1eciuiala nu-l va a3uta pe om s a3ung n cer. 0a nu te va mntui. /u te va a3uta s devii cretin. *ac cred ceva, cred c suntem mntuii numai prin )ar, numai prin credin numai n Cristos. 1eciuiala nu adaug nimic la aceasta. Fotui, cred la $el de mult c $iecare cretin are ocazia s-i arate recunotina $a de *umnezeu. =$inirea nseamn ascultare voluntar. Cu ct evitm mai mult pcatul i ispita, cu att suntem mai recunosctori. Kill> =unda> a spus odat c motivul pentru care cretinii cad n pcat este c trateaz ispita mai degrab ca pe o pr3itur cu cpuni dect ca pe un arpe cu clopoei. *ac eti cstorit, nu vrei ca

soul sau soia ta s trateze imoral 3urmntul de cstorie. *ac soia ta vrea s se poarte necuviincios cu un alt brbat, nu cred c i-ar place prea mult. 0ste ea legalist" cnd este atent i credincioas! /oi suntem cstorii cu Cristos 4?omani ::P8. *ac +ui nu i-ar psa dac suntem ateni sau credincioi, ne-am ntreba pe drept dacpas de $apt de noi% *ar +ui i pas. 0l ne-a iubit att de mult nct 2i-a dat viaa pentru noi. 0l ne iubete att de mult nct ne urmrete c)iar acum $iecare micare. 0l ne onoreaz lund not de $iecare micare pe care o $acem. =untem motivai s trim vieile evlavioase atunci cnd ne dm seama de aceasta. Cu ct suntem mai ateni, cu att i suntem mai plcui. =untem ateni s- $im plcui deoarece 0l a murit pentru noi. <roblema zeciuielii este un mod de a arta c ne pas. <roblema inerii socotelilor este un mod de a arta ct de minuioi suntem. =amuel Young a spus: &otivaia principal pentru drnicie este crucea lui sus Cristos. *ac aceasta nu ne mic, nimic altceva nu ne va mica pentru prea mult timp." *r. Young a mai spus: Cnd drnicia este greit, viaa nu este deloc bun". 0u nu cred c nu- suntem plcui lui *umnezeu prin $aptul c suntem ateni s- napoiem ntreaga zeciuial. 14. Dar nu e8ist totui pericolul de a fi le!alist$ Ka da. *ar nu este un pericol $oarte serios. Cnd i dai seama c eti mntuit i acceptat de *umnezeu, indi$erent dac dai sau nu dai zeciuial, este improbabil c legalismul va ocupa un loc n $a". <ericolul este acesta. /u trebuie niciodat s crezi c zeciuiala conteaz pentru 3usti$icare. /u conteaz. Cci dac crezi c conteaz, i dai lui *umnezeu motive n plus s te pedepseasc. #cesta este e'act motivul pentru care am a$irmat anterior c *umnezeu ne binecuvnteaz pe baza condiiei aparente" a ascultrii. 0 se coboar la nivelul nostru ca s ne motiveze. *ar nu rezult c putem s negociem cu *umnezeu pe baza zeciuielii. /u putem niciodat s $acem aceasta i dac ne-am gndi la acest lucru, trebuie s ni-l scoatem imediat din minte% *umnezeu nu a promis n mod absolut i categoric un anumit $el de binecuvntare. <avel a spus doar: *umnezeu poate" 4B Corinteni 9:E8. &alea)i a spus: Dei vedea dac nu v voi binecuvnta" 4&alea)i ;:578. #ceste versete sunt e'primate atent, ca s prote3eze suveranitatea i libertatea lui *umnezeu. . cale legalist poate s apar n dou $eluri: 58 *ac sperm sau credem n secret c zeciuiala conteaz pentru 3usti$icare. Frebuie s privim propria noastr zeciuial ca pe o )ain mn3it" 4 saia 6P:68.

*ac se ntmpl ca binecuvntarea lui *umnezeu s coincid cu ascultarea noastr, nu trebuie s atribuim direct acest $enomen ascultrii noastre, ci buntii lui *umnezeu, care ne-a dat posibilitatea s ascultm% B8 *ac ne mprim venitul brut la zece cu multe zecimale, ast$el nct ncepem s ne temem c dm prea mult sau prea puin. Cu toate c trebuie s $im ateni, nu trebuie s $im ridicoli. 15. Dar nu este posibil s aluneci ntr'un sindrom ,m tem s nu dau-$ Dac da, nu ar trebui s ne oprim s dm p(n ce trecem de aceast faz$ *esigur, este adevrat c se poate aluneca ntr-un sindrom m tem s nu dau". *ar e'ist oare un lucru n lumea aceasta, pe care s-l $acem vreodat $r s ne con$runtm cu aceast problem! =e poate s ne temem s lipsim de la un serviciu divin ca nu cumva s $ie unul neobinuit de bunL mie mi-e $ric s nu cumva s pregtesc o predic necorespunztoare, deoarece nu cred n capacitatea mea de a predica de multe ori n mod spontanL mi-e $ric ca nu cumva s n-am rezervorul mainii plin, cci s-ar putea s am nevoie de main cnd staiile de benzin sunt nc)iseL mi-e team ca nu cumva s nu $iu ntotdeauna prietenos, pentru c nu vreau s rnesc inutil pe cinevaL mi-e team ca nu cumva s nu mnnc corespunztor sau s nu dorm su$icient, s nu devin inutil sensibil la microbi. #bandonez eu aceste temeri doar ca s-mi dovedesc c re$uz s $iu pe o anumit cale! /u realizez nimic dac o $ac. *ar se pare c atunci cnd a3ungem la banii notri, putem s devenim, ntr-adevr, $oarte vulnerabili la ispita de a nceta s druim. #cesta este probabil motivul pentru care Oo)n (esle> a spus c ultima parte din om care trebuie convertit este punga lui. &artin +ut)er a spus: Hiecare om are nevoie de dou convertiri: prima, a inimii lui i cea de-a doua, a pungii lui%" =indromul m tem s nu dau" este n general o team sntoas. 0ste o team care se bazeaz pe credin. *esigur, este posibil ca un motiv egoist s se $urieze alturi de o preocupare valid, dar, n general, noi $acem ceea ce tim n inimile noastre c este bine - indi$erent dac ne vine s o $acem sau nu. /umai din cauz c o team egoist concureaz cu o preocupare valid nu este un motiv su$icient de bun ca s abandonm planul n ntregime% <robabil c atunci cnd sunt ispitit s nu pregtesc o predic la $el de atent ca de obicei, va aprea o team paralel c biserica mea va observa acest lucruL realizez eu 4sau ei8 ceva

doar pentru c am re$uzat s-mi $ac gri3i n privina aceasta! Uneori diavolul ctig o victorie pur i simplu deoarece credem c trebuie s ne testm, cnd, de $apt, este vorba de o ispit de care ne este ruine i care concureaz pentru atenia noastr. #ceast ispit trebuie ignorat, trebuie s ne mpotrivim ei, ca nu cumva s ni se distrag atenia de la ceea ce este corect i responsabil. Cnd druiesc deoarece m tem s nu dau", nu-mi va prea niciodat ru mai trziu. <ur i simplu nseamn c teama mea s nu dau" a $ost, la urma urmei, o preocupare responsabil, nu o motivaie mesc)in, egoist. 6. Dac nu am dat zeciuial, nseamn aceasta c am rmas ,n urm- cu zeciuielile mele. %ceasta nseamn c am datorii mari ' fa de Dumnezeu. &rebuie s pltesc ,zeciuielile din urm$/u. -ncepe acum. #tunci cnd *umnezeu iart, 0l uit. &rturisete-i pcatul de a nu $i dat zeciuial. #ccept c eti iertat 45 oan 5:98. /u te mai uita napoi. &ergi nainte. *ar nu mai repeta acelai pcat. *u-te i s nu mai pctuieti. *umnezeu iart i continu s ierte, este adevrat. *ar nu trebuie s-i bai 3oc de 0l. /u v nelai: I*umnezeu nu =e las bat3ocoritJ. Ce seamn omul, aceea va i secera" 4Malateni 6::8. *ac-ti pare ru cu-adevrat, accept-i iertarea i mergi nainte. <e de alt parte, dac ai acumulat $onduri, ai putea, ca i 1ac)eu, s vrei s $aci ceva. 0l a $ost att de copleit de recunotin, nct a vrut s dea 3umtate din bunurile sale 4+uca 59:E8. <oate c ai $ost binecuvntat de *umnezeu din punct de vedere $inanciar, n ciuda $aptului c nu ai dat zeciuial. #r trebui s te simi $oarte smerit i recunosctor. =$atul meu este acelai ca cel dat mai sus: mergi nainte nu te mai uita napoi. *ar dac ai vrea s dai bisericii un dar simbolic" de recunotin $a de *umnezeu, a nelege. /u pierzi nimic prin aceasta. -nc)ei acest capitol $inal cu aceasta, ncepe s dai zeciuial acum. /u pot s $iu mai serios ca atunci cnd spun: ncepe imediat. *uminica urmtoare d-i zeciuiala de pe luna sau sptmna n curs la biserica ta. H-i un obicei pe care s nu-l ntrerupi tot restul vieii tale.

0oncluzie

(. #. CrisNell ne spune istoria unui pastor care a $ost ntrebat: Ci membri avei n biseric!" ?spunsul a $ost: . sut cincizeci". <astorul a $ost ntrebat n continuare: Ci dintre ei dau zeciuial!" <astorul a rspuns: . sut cincizeci". <ersoana care a ntrebat a e'clamat cu uimire: Cum! Foi cei o sut cincizeci, ntreaga biseric d zeciuial!" *a, ntr-adevr", a spus pastorul. #pro'imativ cincizeci i aduc zeciuiala la visterie i *umnezeu o strnge de la restul." +a urma urmei, noi nu-+ nelm pe *umnezeu", trage concluzia dr. CrisNell. Hie c pot eu s- dau zeciuiala ntr-un pro$und act spiritual de nc)inare, $ie c poate 0l s o strng. -n ambele cazuri, *umnezeu i ia ce este al +ui." Haptul trist rmne totui c vistieria este 3e$uit atunci cnd nu ducem zeciuiala la ea. *umnezeu o obine, dar nu rezult c a3unge n visterie. #tunci cnd *umnezeu este 3e$uit, 0l are propria =a cale de a strnge zeciuiala de la noi. Cum colecteaz *umnezeu zeciuiala! =untei blestemai ct vreme cutai s & nelai, tot poporul n ntregime" 4&alea)i ;:98. /u acesta este modul n care vrea *umnezeu s o strng. 0l nu gsete nici o plcere n a-2i arta nemulumirea $a de noi. 0ste o mare mngiere s tii c *umnezeu ia n serios problema zeciuielii. 0ste o mare consolare $aptul c +ui i pas e$ectiv ce $ac cu banii mei. Cnd m gndesc c lui *umnezeu i aparin $iarele munilor cu miile lor" 4<salmul C7:578 i totui i pas de mine att de mult, nct acord atenie propriilor mei bani, aceasta mi d un sentiment de mare siguran. *eoarece nseamn de asemenea c 0l observ cnd am probleme $inanciare. +ui i pas cuadevrat% +ui *umnezeu i pas att de mult, nct ne gsete acolo unde suntem. *ovada pentru aceasta este modul n care ne motiveaz. +a $el cum ne motivm copiii s $ac ceea ce trebuie, de $apt s $ac din cauz c este cel mai bine pentru ei, tot aa se coboar *umnezeu la slbiciunea noastr c s ne cluzeasc. *up ce am $cut ceea ce 0l a cutat s ne determine s $acem, i suntem recunosctori aa cum suntem, n cele din urm, $a de prinii notri preocupai. 0'ist di$erite nivele de motivaie. Cu alte cuvinte, motivul pentru care dm e$ectiv va revela dac dm cu prere de ru sau cu bucurie. nimile noastre ne pot 3uca reng)iuri. nima este nespus de neltoare i de deznd3duit de reaL cine poate s-o cunoasc!" 4 eremia 5::98. Deri$icarea propriilor noastre motive poate $i un lucru destul de dureros. Cine poate s tie care sunt cu-adevrat motivele noastre!

# dori s enumr cinci nivele de motivaie n ceea ce privete drnicia noastr. =-ar prea c primele dou nivele intr n categoria drniciei cu prere de ru, ultimele dou n cea a drniciei cu bucurie, cel din mi3loc $iind la limit. 1.Drnicia n lumina avanta9elor impozitului redus. #cest lucru este valabil n unele ri, n special n #merica. /umai Kiblia trebuie s ne asigure motivul pentru drnicia $a de biseric. Cnd lsm ca dispoziiile guvernamentale s slu3easc drept baz pentru motivaie, cu siguran c aceasta nseamn c suntem mpini la nivelul cel mai de 3os. *esigur, trebuie s se pro$ite de ast$el de dispoziii ct timp sunt n vigoare 4aa cum cretinul din &area Kritanie trebuie s semneze acea declaraie o$icial8, dar dac acestea slu3esc drept motiv pentru drnicie este, ntr-adevr, $oarte trist. Cum ar putea cineva s tie dac este motivat la acest nivel! ?spuns: dac ai ti c statul nu-i va recunoate darul, ai da, totui, suma e'act la $el de des! <robabil c singura cale de a ti n $ine dac motivaia este la acest nivel este s trieti ntr-o alt ar, cu legi de impozitare di$erite i s vezi dac drnicia individual scade. . Drnicia n lumina supravieuirii bisericii. Unii dau bani unei biserici de-abia ca s o menin n stare de $uncionare - adic, s-i plteasc notele de plat 4inclusiv salariul pastorului8. =e poate susine c cei care $ac acest lucru pot s o $ac cu bucurie deoarece simt prea bine c banii lor sunt att de disperat de necesari. Unii dintre noi putem primi un sentiment de mare dreptate atunci cnd tim c salvm o corabie care se scu$und. *ar este, desigur degradant cnd vorbim despre Kiserica pentru care a murit Cristos% -nseamn s tratm propria Kiseric a lui *umnezeu cu un aer protector, ca i cnd Kiserica este norocoas s aib spri3inul nostru. #ceasta este, deci, cu greu drnicie cu bucurie. #. Drnicia n lumina posibilei pedepse a lui Dumnezeu. #ceasta este la limit. Cu siguran nu este drnicie cu bucurie. *ac este ceva, este drnicie cu prere de ru. 2i totui, este un nivel mai nalt dect am vzut mai sus, deoarece se d, cel puin, prin credin, pentru c se d zeciuiala nelegnd c *umnezeu este implicat. Cele dou nivele anterioare l omit e$ectiv pe *umnezeu. -n msura n care se

$ace drnicie n lumina $aptului c *umnezeu ia not, aceasta se $ace printr-o oarecare msur de credin. -n plus, teama de pedeapsa lui *umnezeu nu trebuie ndeprtat ca un motiv complet greit. &a3oritatea dintre noi am e'perimentat acest lucru i este singura motivaie cu care pot s a3ung n contact unii din noi cnd nu trim att de devotai lui Cristos cum ar trebui. Feama de pedeaps i-a pzit pe muli copii ai lui *umnezeu s cad n pcat. Cine dintre noi nu a cunoscut aceasta! *ac *omnul nostru -nsui $olosete pedeapsa ca motivaie, nu trebuie s o tratm cu uurin. = nu mai pctuieti ca nu cumva s i se ntmple ceva mai ru" 4 oan C:5P8. .. Drnicia n lumina posibilei binecuv(ntri a lui Dumnezeu. #tunci cnd apostolul <avel ne-a spus s nu dm cu prere de ru, ci cu bucurie, a $ost n conte'tul promisiunii de binecuvntare. Hiecare s dea dup cum a )otrt n inima lui: nu cu prere de ru sau de sil, cci Ipe cine d cu bucurie l iubete *umnezeuJ. 2i *umnezeu poate s v umple cu orice )ar, pentru ca, avnd totdeauna n toate lucrurile din destul, s prisosii n orice $apt bun" 4B Corinteni 9::-E8. <romisiunea binecuvntrii trebuie s ne nveseleasc atunci cnd suntem tentai s nu dm% <avel nu a vrut sa spun c ar trebui s dm numai cnd suntem ntr-o dispoziie vesel - cu att mai puin s dm o sum att de mic, nct s nu ne strice buna dispoziie - ci s dm deoarece *umnezeu observ% Cum observ 0l drnicia noastr! #rtnd-o prin binecuvntare. <unei-& ast$iel la ncercare, zice *omnul otirilor, i vei vedea dac nu v voi desc)ide zgazurile cerurilor i dac nu voi turna peste voi belug de binecuvntare" 4&alea)i ;:578. 1. Drnicia n lumina !loriei lui Dumnezeu. #cesta este nivelul cel mai nalt. #-+ glori$ica pe *umnezeu. 0ste credina c)iar dac nu" 4*aniel ;:5E8. -nseamn s- dm lui *umnezeu ce este al =u deoarece este al =u% -nseamn s dai zeciuial deoarece este drept. -nseamn, cum s-ar spune, c)iar s uii de promisiunea binecuvntrii. -i dm lui *umnezeu din pur recunotin. -i dm deoarece am !ost de&a binecuvntai. # $i binecuvntat n continuare $cnd ceea ce i place de3a s $aci este aproape prea mult% Cu alte cuvinte, cnd druim pentru a-+ glori$ica pe *umnezeu nseamn cu adevrat s nu lsm ca mna dreapt s tie ce $ace mna

stng 4&atei 6:;8. -nseamn adoptarea mai dinainte a atitudinii con$orm creia suntem nite robi netrebniciL am $cut ce eram datori s $acem"4+uca 5::578. -n orice caz, zeciuiala $ace mai mult pentru noi spiritual, dect $ace la orice nivel material. /u e'ist ndoial n aceast privin. 0a elibereaz spiritul. 0a elibereaz alte resurse din motenirea noastr n Cristos, care alt$el ar $i $ost bine nc)ise. #cesta este motivul pentru care #drian ?ogers a spus: =copul zeciuielii este de a-+ demonstra pe *umnezeu", deoarece zeciuiala este calea +ui pentru noi ca s ne dezvoltm credina n 0l". *r. ?ogers povestete istoria unui om care ia pus $iii s lucreze n )olde n timp ce ali biei mergeau s se scalde, se 3ucau pe cmp sau $ceau alte lucruri. Cineva i-a atras omului atenia i i-a spus: *e ce i pui pe aceti biei s lucreze att de greu n )oldele tale! /u ai nevoie de toate grnele." .mul a rspuns: *omnule, eu nu cresc grne, eu cresc biei". Cnd (illiam C. Kurns a prsit =coia, plecnd n C)ina, cineva i-a spus cu cinism: <resupun c mergi n C)ina ca s-i converteti pe c)inezi%" /u", a replicat Kurns. & duc n C)ina ca s-+ glori$ic pe *umnezeu." *ac cineva ne spune: Cred c dai zeciuial ca s $ii binecuvntat", trebuie s rspundem: /u. 0u dau zeciuial ca s-+ glori$ic pe *umnezeu". .ricum, prin *umnezeu, (illiam C. Kurns a convertit muli c)inezi. /u $ii surprins dac eti binecuvntat. 0ste calea lui *umnezeu. -ntre timp, toi suntem binecuvntai. Fu eti binecuvntat. Kiserica este binecuvntat. /aiunea este binecuvntat. # $ost o naiune care +-a 3e$uit pe *umnezeu n zilele lui &alea)i. *e asemenea, este o naiune care va $i binecuvntat dac poporul lui *umnezeu nu-i pierde ncrederea n 0l. Herice de poporul al crui *umnezeu este *omnul%" 4<salmul ;;:5B8. *reptatea nal un popor, dar pcatul este ruinea popoarelor" 4<roverbe 5P:;P8. #tunci cnd poporul lui *umnezeu nu este un popor care d zeciuial, toi suntem n pierdere. *ar atunci cnd poporul lui *umnezeu este dedicat gloriei =ale, toi ctig.

0uprins