Marele avantaj al acestei metode ar fi acela c nu implic utilizarea substanelor

radioactive; ea opereaz cu elemente chimice neduntoare. Dar a pune la punct o

metod de a produce energie prin fuziune nuclear se dovedete o grea piatr de
ncercare pentru savanii pmnteni.
uziunea nuclear ar putea fi descris sumar ca fiind !procesul invers! fisiunii. "n loc de
spargerea unui nucleu n fragmente mai mici #cum se ntmpl n cazul fisiunii$% aici e vorba
despre unirea a dou nuclee mai mici ca s formeze unul mai mare. &stfel% din elemente
mai uoare% se poate forma un element chimic mai greu.
uziunea nuclear este un proces foarte rspndit n 'nivers( se petrece permanent n
stele% cum este i )oarele nostru. "n )oare% nucleele de hidrogen se unesc dou cte dou%
dnd natere heliului i elibernd% cu acest prilej% mari cantiti de energie.
"n stele cum este )oarele% masa de hidrogen este att de mare% nct propria ei gravitaie
menine hidrogenul i heliul n centru% unde temperaturile ajung la milioane de grade.
*lementele e+ist aici ntr,o stare de agregare denumit plasm% un fel de gaz n care
atomilor le,au fost !smuli! electronii% sub influena temperaturilor foarte mari% rezultnd
particule ionizate% ncrcate electric. #'n e+emplu de plasm este flacra$. "n stele% plasma
este confinat #meninut ntr,un spaiu limitat$ datorit forei gravitaionale. "n asemenea
condiii% nucleele de hidrogen fuzioneaz% rezultnd heliu% proces care produce energie%
manifestat sub form de lumin i cldur.
-u ct o stea este mai masiv% cu att crete capacitatea ei de a !fabrica! elemente din ce
n ce mai grele #n ordinea n care se nir ele n sistemul periodic al elementelor$( litiu%
apoi carbon... i tot% aa% pn la fier. *ste procesul numit nucleosintez stelar. -nd sunt
implicate elemente mai grele dect fierul% procesul nu mai genereaz energie% ci absoarbe
energie. *lemente mai grele dect fierul nu pot fi generate dect n supernove( e+ploziile
de o amploare colosal ale unor stele e+trem de masive% ajunse la sfritul vieii lor%
elibereaz cantiti tot colosale de energie% ce poate fi absorbit de nucleele elementelor
grele e+istente% fcnd posibil fuziunea acestora.