Costache Negruzzi

O alergare de cai
()

I

O alergare de cai

Tot oraul Chiinului se adunase ca s priveasc alergarea de cai, ce se prelungise pn-n
luna lui septemvrie cu ateptarea d. conte Voronov, guvernatorul generaI a Nuorusiei i a
Besarabiei; dar trecerea lordului Durham, ambasadorul Marei Britanii lng curtea
Petersburgului, pe la Odesa, mpedecndu-l, alergarea rmase a se face numai n fiina d.
guvernator civil, generalul Fedorov.
Locul alergrii est e zece minute afar de ora, unde este gtit o galerie de scnduri n felul
chinezesc, pentru privitorii nobili. Prostimea sau, n limba aristocratic, canalia, ede mprtiat
pe cmp, sau nirat pe marginea unui odgon ntins ce n-o las s se grmdeasc. Slab stavil,
dac n-ar fi sprijnit de jandarmii poliiei!
Piaa se ntinde oval pe un neted es ntr-o cercoferin de trei verste, nsemnat cu stlpuori
de lemn de 3-4 stnjini departe unul de altul, iar dinaintea galeriii este bariera de unde pleac
alergtorii, carii, ntr-o fug, snt datori a face giurul pieii de patru ori, adec o cale de
dousprezece verste (ca jumtate pot); i doi, care ntrec pe ceilali, ajungnd mai nainte inta,
priimesc, cel nti un vas de argint preuit 1500 ruble asignaii; cel al doile, 500 ruble, care bani i
d vistieria mprteasc.
Alergri de cai se fac pe tot anul n toate guverniile Rusiei. Scopul este ca prin aceast
ncurajare s se mbunteasc soiul hergheliilor i e foarte nemerit, pentru c acum toat
clrimea se ndestuleaz din ar, n vreme ce mai demult era nevoie a se cumpra cai din
staturile vecine. Am uitat s spui c numai armasari i iepe snt priimii s alerge; cai nu, i nu de
alt soi dect de loc.
Fiina funcionarilor civili i militari, toi nmundirai, da acestei priveliti o pomp solenel
ce aducea aminte de turnerile cavalerilor vrstei de mijloc, cu aceast deosebire c aceia se luptau
ca s capete o ochire de la dama inimei lor, i acetia alearg ca s ctige 1500 de ruble.
Galeria era ticsit de dame frumoase, frumuele i mai slutiioare, toate cu deosebite capele i
mode de contraband, pentru c Odesa, fiind port franc, se nsrcineaz a mbrca pe
chiineence; i e curios a le vedea pe toate cu toalete rcoroase i frumoase i stofele englezeti i
franeze cum fonesc trecnd cu despre pe sub barba vamiilor, care le privesc strmbndu-se i
strngnd din umeri.
Un frumos landau de Viena venea nhmat de patru telegari roibi. Vezeteul, n vechi costium
rusesc, cu barba lung, i mna cu hauri coperite cu inte de argint, pzind un aer grav, vrednic
de un magistrat. Un lutor-aminte ndat ar fi cunoscut c acel atelagiu, dei rusesc, avea o form
cu totul moldoveneasc; adec era mai elegant i covrind msurile obiceiului, cci caii de la
roate era cel puin de trei stnjini deprtai de naintaii pe care-i mna un frumos biet ca de 16
ani, strignd nencetat: padi! padi! cu un glas ce rsuna ca piculina ntre instrumentele unui
orhestru.
n acel echipagiu, dinapoi era o tnr dam blond, a cria figur avea acea blnde ce se vede
nvecinicit de penelul lui Rafael i un june brunet care, de pe barbet i mustei, se cunotea c
era strin. Dinainte era un om balan, ce putea s aib 35 ani. Chipul su era frumos i interesant,
dar o ntristare desndejduit se vedea pe faa sa palid. El purta ochilari verzi i inea mnile
tinerei dame strnse ntru ale sale, cu o familiaritate neiertat altui dect unui barbat.
Ct pentru strinul brunet, el prea c nu bag seam c e lng o frumuse i nu se uita la scena
conjugal, care urmare a lui dovedea sau c acea jun femeie i era rud, sau c inima lui era
prins, sau c era un nesimitor; pentru c dama (precum am mai spus) era att de frumoas, nct
vazndu-o cineva, trebuia, dac nu s-ar fi namorat, cel puin s o priveasc ca pe un cap d-oper
a naturei.
Tnrul om smolit eram eu; ceilali, d. Ipolit P. i soia sa, d-na S., vara mea.
Sosind la galerie, ne-am dat jos. Vara mea lu braul barbatului su, iar eu, fcndu-mi loc pintre
dame cam clrete (cavalirement), clcnd pe btturile monegilor carii m da la toi dracii,
cotind uniforme n dreapta i n stnga cu zicerea pardon, talisman care nchide gura ghiontiilor
i clcatilor, am alergat la celalalt capt a galeriei, unde zrisem o capel roz mpnat ca o
pasere de paradis. Stpna acei capele era fanalul care m lumina, magnetul ce ma trgea
Nu voi ntreprinde a descrie frumuseele doamnei B., pentru c sim c acum, dup trecere de
cinci ani, orict a voi s fiu de neprtinitor, suvenirea ei ar sili imaginaia mea s galopeze fr
voie i a clca hotrrea ce am fcut de a spune adevrul n toat simplitatea sa. Nu voi vorbi
deci nici de farmecul ochilor ei, nici de glasul ei ce semna cu suspinul amorului, nici de a ei
talie mldioas
Netgduit este c eu slvesc pe toate femeile tinere i cinstesc pe btrne n amintirea trecutei
lor frumusei; dar cu toat plecciunea rog pe damele care nu vor avea o talie frumoas, s m
ierte dac le prefer pe cele nalte i subiri. Asta este o greal de care e vinovat gustul meu.
Doamna B. m priimi cu un zmbet ncnttor, i vznd negura de gelozie ce se rspndise pe
faa mea ntru viderea unui tnr ofier de lnceri, ce vorbea cu dnsa:
- i recomnd pe d. Arsenie Timofeevici J., mi zise.
- O! noi ne cunoatem, am rspuns zmbind cu sil ctr rus. - Bonjur, mon cher; te tiam la
Hotin.
- Ieri numai am venit, i mne m duc.
- Cum! aa degrab ne lai? am adaos ncrend fruntea i rdicnd sprincenele, ca s-mi dau
un aer mhnit.
- Slujba o cere. Slujba militreasc are mai multe neplceri dect mulmiri.
- i mai vrtos n vreme de rzboi. Pururea n buza tunului, silii a bivuaca sub un cort care nu
v poate apra de nestatornicia vzduhului, menii poate a muri departe de ai votri, fr alt
petrecere dect ceaiul i stosul...
- A! rzboiul e cea mai mare plcere a vitejilor, urm el cu un aer fanfaronic, dar pacea, pacea
e nesuferit. A edea fr treab ntr-o cetate, n tovria unui btrn comandant plin de
reumatismuri i de decoraii
- V-ai afundat n strategie, domnilor, zis doamna B., i nu luai seama c alergtorii au s
plece.
Ofierul ne ls.
- De mult venise lncerul acesta? am ntrebat.
- N-aibi nici o grij, mi rpunse doamna B., rznd; mi vorbea de fortificaiile. cetii
Hotinului. Nu tii ns ct m-a mulmit ntlnirea voastr. Fceam o comparaie ntre voi cnd
vorbeai; tu att de negru, el att de alb; era un contrast de minune.
- Vd c comparaia nu-mi era n favor.
-Oh! eti nesuferit. Taci. Iat domnul R, unul din judectorii cmpului (juges de camp).
Domnul R: ne spuse c se va da semnalul alergrii, ndat ce se vor cntri concurenii.
- Cum? am ntrebat.
- Toi se cntresc cu acel ce se socoate a fi mai greu i celor mai uori li se pune plumb pe
ea, pn ce snt toti deopotriv grei.
- Asta e nedrept. Dac natura m-a fcut uor, pentru ce s m ngreuie ct un grosoman, ce
trage poate opt sute de litre?
- Aa e regula.
- Care socoi c va lua premiul? ntreb doamna B. pe judectorul de cmp.
- Precum gndesc, Meleli va ctiga, cci e bun clre.
- Care e Meleli? am zis.
- Acel mic, acolo, cu un strai unguresc larg, nct pare c e de mprumut.
- Slab ndejde, am urmat, cci n-are nicicum aer clresc.
- S-l vedei pe eal, vei judeca altfel; dar aud chemndu-m. M iertai, m rog.
Judectorul alerg i, gasnd toate formalitile mplinite, dete semnalul strignd: allez!
Alergtorii plecar ca sgeata.



- M uit la vara d-tale, mi zise doamna B., i simesc o nespus comptimire pentru soarta ei;
att de tnr i att de nenorocit! Abia ncepuse a gusta dulceile unei cstorii potrivite, cu
ntiul ei barbat, colonelul D., tnr, frumos, viteaz, i moartea l secer sub zidurile Silistrei.
Acum, acest al doile
- O! ea l iubete.
- Nu m ndoiesc, cci d. Ipolit merit a fi iubit, dar ce amar trebuie s fie n sufletul lui i ct
jale n inima soiei sale, care seaman Antigonei sprijinind pe Edip.
- Cu deosebire c acel vestit rege a Tebei era btrn i d. Ipolit este nc n floarea juneei.
- Vai de el! cu atta e mai de tnguit, pentru c n vrsta nfocat a tinerilor simiri, viaa i s-a
fcut o povar dureroas.
- n adevr, am luat seama c nu vede bine, dar asta poate fi o boal trectoare.
- Nicidecum. E desvrit orb. n zadar s-au silit cei mai iscusii doctori ai Petersburgului i ai
Odesei, nu l-au putut folosi, ci mai vrtos, pe lng desndejduirea de a se vedea vindecat, de care
ptimi moralul su, fizicul lui suferi ntr-att nct pare c e un btrn trecut!
O, Dumnezeule!
Blstemul Olghii se mplini!...
Zgomotul gloatei ne curm vorba. Alergtorii veneau.

..

Doisprezece concureni purceseser i numai cinci se nturnau. Curnd i din acetia mai
rmaser trei. Doi rivali era acum: un armasar negru i o iap sur. Calul era mic de trup, dar plin
de foc; picioarele-i era att de delicate, nct preau c numaidect or s se frng. Pe dnsul era
Meleli. El sta nfipt pe ea i att de neclintit, nct omul i dobitocul semnau un trup, un
centaur. Calul era numai spuma; muchii i se ntinseser ca coarda unui arc i aburi groi ieeau
din el. Fruntea clreului iroia de sudoare; el legase friele de oblncul elei i se inea de
coama cursierului.
Iapa sur, pe care o ncleca un jochei a nu tiu crui domn, era mai mare dect armasarul;
trupul ei lungre o arta c e fugari. ntinsese capul nainte, urechile le lsase pe spate, i
alergnd alturea cu dnsul, uieratul largilor ei nri era ca boldul unui pinten pentru armasarul
care atunci i mai tare se rpezea la fug, ns ea nu-i da pasul.
Amndoi era acum ca la cinci sute pai de int, cnd Meleli nfipse ambi pintenii n coastele
armasarului. Un snge purpuriu vpsi pelea lui lucie ca atlazul i negru ca pana corbului.
Rncheznd de durere, se rsufl sforind stranic, zburli unduioasa coama i, aruncndu-se n
zece copce, ajunse inta, nobilul dobitoc!
ndat l urm i iapa.
- Hura! strig gloata, btnd n palme.
Meleli primi vasul de argint pe care era spate armturile Beserabiei.
Armturile aceste snt: capul zimbrului moldav, iind n coarnele sale pajura mprteas cu
aripele ntinse.
ntovrit de jandarmi i de toi privitorii, cu muzic nainte sunnd mar, Meleli ntr n
ora.
Ast ntrare triumfal se pomenete i se va pomeni mult vreme n capitala Besarabiei,
precum se pomeneau la Roma triumfele lui Cesar, August . c. l.


- Ce Olg, doamna mea, i ce blstem? am ntrebat.
- Asta e o lung i trist istorie, pe care ti voi spune-o desear, mi zise doamna B., suindu-se
n trsur.
Rdicnd storile, mi zmbi, fcndu-mi un semn de adio cu buchetul de flori ce avea n mn.
Ochii mei au urmat careta pn ce au perdut-o din vedere.
Seara am alergat la doamna B., pe care am gsit-o singur, ateptndu-m.
Iat ce mi spus:

P.S. Istoria unei femei, spus de o femeie, are un farmec deosebit. Copiez din albumul meu
chiar spunerea doamnei B., ncredinat fiind c cetitorul mi va rmnea mulmitor.


(C. Negruzzi, O alergare de cai, n C. Negruzzi, Opere, 1, Pcatele tinereelor. Ediie critic, cu
studiu introductiv, comentarii i variante de L. Leonte, Minerva, Bucureti, 1974, pp. 26-31)