Legaturile ce se stabilesc intre atomi pentru formarea substantelor
se numesc legaturi chimice. Legaturile chimice sunt de 3 tipuri: covalente, ionice si metalice. Legatura chimica covalenta este acea legatura prin care electronii de valenta sunt pusi in comun si apartin in egala masura tuturor atomilor care formeaza respectiva legatura. Legatura covalenta se intalneste la oxizii memetalici si la acizi. Legatura chimica ionica este acea legatura prin care electronii de valenta se transfera total de la un atom la altul. Atomul care cedeaza electroni se transforma in ion pozitiv iar atomul care primeste electroni se transforma in ion negativ. Legatura chimica ionica se intalneste la oxizii metalici si saruri. Elementele chimice situate in grupele 1-3 ale tabelului lui Mendeleev sunt electropozitive iar cele situate in grupele 5-7 sunt electronegative. Legatura chimica metalica, dupa cum o arata si numele, se intalneste la metale. Spre deosebire de legatura covalenta unde electronii de valenta sunt pusi in comun intre atomii care formeaza respectiva legatura, in cadrul legaturii metalice electronii de valenta ai tuturor atomilor ce compun metalul respectiv, apartin in egala masura intregii structuri metalice. Datorita acestui fapt, metalele sunt bune conducatoare de caldura si electricitate. Toate materialele bune conducatoare de electricitate (metalele si aliajele) nu se pot electriza. Materialele care se electrizeaza creeaza in jurul lor un camp electric stationar iar materialele bune conducatoare de electricitate au camp electric in miscare doar cand sunt puse sub tensiune electrica iar in jurul lor se formeaza camp magnetic.