Povestea unchiului Sam

Articole - Epoca modern

"Unchiul Sam te asculta", "Unchiul Sam vegheaza". Expresii pe care le-ati
ntlnit n filme sau n carti. Toata lumea stie ca "Unchiul Sam" (Uncle
Sam)este sinonim cu Statele Unite ale Americii sau cu guvernul american.

"Unchiul Sam" a fost un personaj real. Numele lui era Samuel Wilson. S-a
nascut n localitatea Menotomy (astazi Arlington) din statul Massachusetts, la
17 septembrie 1766. La vrsta de 22 ani s-a instalat, mpreuna cu fratele lui,
Ebeneger, n oraselul Troy, statul New York. Era un om harnic, plin de initiativa
si cu mult umor. S-a casatorit cu Betsey Mann, fiica unui veterean din razboiul
pentru independenta al Statelor Unite. Concitadinii li se adresau "Unchiul Sam"
si "Matusa Betsey".

Cei doi frati au nceput o afacere cu doua macelarii, care puteau prelucra 150
capete de vita pe zi.

In anul 1812, guvernul american a ntemeiat o importanta baza de antrenament
pentru trupele federale, angajate n razboiul cu Marea Britanie. Furnizorul
armatei americane, Elbert Anderson Jr., cauta o sursa care sa i asigure carnea
necesara pentru hrana celor 5 000 soldati stationati n tabara de lnga Troy.
Fratii Wilson au nceput sa livreze ratiile cerute n lazi din lemn de stejar, pe
care figurau, conform contractului, initialele "E.A.U.S." (adica Elbert Anderson Statele Unite).

La nceputul anului 1813, n cursul unei inspectii, cineva a ntrebat ce nsemnau cele patru initiale. Se pare ca unul dintre
lucratori, un irlandez glumet, Joans W. Gleason, a oferit urmatoarea explicatie: sunt initialele lui Elbert Anderson si ale Unchiului
Sam. Exprepresia a prins repede si ea s-a aplicat, initial, oricarei proprietati a Statelor Unite. Aparea deja, n septembrie 1813, si
n articolele din presa.

Caricatura nfatisndu-l pe Unchiul Sam, ca o personificare a Statelor Unite ale Americii, a capatat forma la nceputul anilor
1830. Peste 40 ani, desenele lui Thomas Nast l nfatisau pe Unchiul Sam, cu barba, n pantaloni cu dungi si familiara palari e
nalta.

In 1917, James Montgomery Flagg a creat imaginea clasica a Unchiului Sam, aparuta pe afisele de recrutare, care se adresa
privitorilor: "Am nevoie de tine pentru armata Statelor Unite".

Cel care a oferit modelul pentru aceste desene, Samuel Wilson, era un om nalt, mbracat dupa moda anului 1812. Stim ca a
existat un tablou care l nfatisa, dar el nu s-a pastrat. Samuel a murit la 31 iulie 1854, la vrsta de 87 ani. A ramas pentru
posteritate cu imaginea creata de desenatori si caricaturisti.
Sursa: Magazin istoric