Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
(Sfantul Ioan Gura de Aur) Cateheze Baptismale
(Sfantul Ioan Gura de Aur) Cateheze Baptismale
CATEHEZE BAPTISIMALE
Traducere din limba greac veche
PR. MARCEL HANCHES
Apare cu binecuvntarea P.S. Sale,
P.S. Lucian Lugojanul
Episcop Vicar al Arhiepiscopiei Timioarei
Ediie electronic
APOLOGETICUM
2006
2006 APOLOGETICUM
http://apologeticum.net
http://www.angelfire.com/space2/carti/
apologeticum2003@yahoo.com
2
Cateheze baptismale
Cateheze baptismale
dac faci acest lucru i te despari de poporul tu i de casa printelui tu, adic de vechiul
aluat i de rutatea n care i-ai cheltuit i i-ai distrus toat prospeimea9 sufletului dimpreun
cu cea a trupului, [numai atunci] va pofti mpratul frumuseea ta.
10. Vezi, iubitule, c despre suflet este vorba? Cci dac un trup este urt prin fire nu
poate s devin cndva frumos, fiindc Stpnul a rnduit ca toate cele ale firii s nu se poat
mica, nici schimba10, ns pentru suflet acest fapt este foarte uor. De ce? Fiindc totul ine
de liberul arbitru11 i nu de fire. De aceea i este posibil, ca [un suflet] foarte urt i inform s
se schimbe dintr-o dat, dac dorete, i s se urce la culmea frumuseii i s devin iar
strlucit, dup cum iari, dac este delstor12, s fie cuprins de cea mai crunt hidoenie.
Aadar, va pofti mpratul frumuseea ta, dac uii de toate acelea, adic de poporul tu i
de casa tatlui tu.
11. Ai vzut buntatea Stpnului? Prin urmare, nu n zadar i pe degeaba, cnd am
nceput acest cuvnt, am numit cele ce se ntmpl [acum] nunt duhovniceasc. Cci i n
cazul nunii sensibile, nu se poate n alt mod ca o tnr s se uneasc cu brbatul, dac nu
uit de prini i de doic i nu-i mut cu totul voia13 ei spre mirele cu care urmeaz s se
nsoeasc. De aceea i fericitul Pavel, aplecndu-se cu struin asupra acestui cuvnt, a
numit faptul tain. Cci zice: pentru aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa i se va
lipi de femeia lui i vor fi cei doi un singur trup (Efeseni 5, 31); i dup ce a primit n minte
puterea acestui fapt14, uimindu-se, a strigat zicnd: taina aceasta mare este (Efeseni 5, 32)15.
12. i, ntr-adevr, este mare! Cci ce cuget omenesc poate s priceap firea acestui
lucru? i cum nu s-ar uimi cineva, dac ia aminte la faptul c o copil hrnit [pn atunci] cu
lapte i crescut n iatac, care a avut parte de atta grij din partea prinilor pn a crescut,
cnd vine ceasul nunii, deodat, ntr-o singur clipit, uit i de durerile mamei i de orice
alt grij, uit de obiceiurile [familiei] i de legtura dragostei, i simplu spus [uit] de toate,
9
Cuvntul grecesc mai nsemn i frumusee, tineree, bucurie. Buna dispoziie a trupului, frumuseea lui este
legat n abisurile incontiente ale sufletului nostru de lipsa pcatului. Acesta este i faptul pentru care ne plac
foarte mult trupurile mldioase, fr cusur, ele fiind asociate cu starea paradisiac, i de aceea vrednice de dorit.
Dar raportarea doar exterioar la ele reitereaz pentru noi, cei de azi, experiena Evei - vai! att de amar prin
consecinele ce le-a adus - fa de fructul frumos la vedere i vrednic de dorit pentru c d tiin. O raportare
doar exterioar confund persoana privit i dorit cu manifestarea ei corporal, ca una ce este singura vizibil.
O raportare total vizeaz ntregul persoanei, nefcnd abstracie de manifestarea trupului, dar meninnd corecta
ierarhie ntre trup i suflet (a se vedea i nota 6).
10
Aici nu se refer la orice micare. Cci orice trup se dezvolt, crete, deci se mic; dar o face dup nite legi
ale firii care nu se pot schimba (spre exemplu, forma unui trup este dat n mare msur de informaia sa
genetic). Ideea este c legile firii nu pot fi schimbate dect prin intervenia excepional i dup raiuni numai
de Dumnezeu tiute, n principiu, accidentele firii nu ne pot periclita mntuirea, de vreme ce aceasta depinde de
alegerea noastr.
11
Raportul dintre liberul arbitru i fire este o problem controversat n gndirea omenirii. Pentru aceea i
Prinii Bisericii i-au dat o deosebit atenie. Acest fapt necesit un studiu mult mai aprofundat. Spunem doar c
voina personal este cea important n orice fel de relaii. Prin ea o persoan alege contient ntre mai multe
posibiliti. Aceast voin are puterea - i aceasta doar n conlucrare cu harul - de a duce firea la o
metamorfozare complet.
12
A lua cu uurin problemele mntuirii.
13
nseamn voina care a fcut o alegere integral. Nu i-a asumat doar o parte, ci totul, fr a lsa cel mai mic
rest.
14
Dei se poate traduce nelegnd semnificaia actului (sau, n varianta editorului francez, lund n
considerare mreia a ceea ce s-a svrit) am preferat varianta mai sus oferit.
15
Ultima parte a paragrafului 11 arat modul de abordare al cuvntului lui Dumnezeu i procesul ce are loc cnd
cutm cu ardoare i sinceritate s nelegem Scriptura:
a) fixarea cu struin asupra pasajului citit;
b) primirea n minte a puterii ce se gsete n el;
c) uimirea = o lovitur ce te face s iei din tine, provocat de adevrata lui nelegere;
d) exprimarea acestei uimiri n folosul altora.
Are i nelesul de a contempla, a privi cu uimire i atenie, a observa. Mireasa l va fi putut vedea ocazional pe
mire, fr ns a avea posibilitatea unei cunoateri mai profunde, mai intime.
17
Adam. Sfntul Ioan consider i n alt loc (n Omiliile la Facere) c acest fapt Adam l-a rostit profetic, pentru
timpurile viitoare, de vreme ce, n acel moment, nu exista tat sau mam.
18
Arat i minuiozitatea unui lucru, fineea lui, tria lui. Acrivia unei aciuni se arat n executarea etapelor sau
subaciunilor sale fr nici o abatere de la scop sau metoda folosita. Este maxima adncime.
19
Botezul este vzut ca nunt. Euharistia este vzut ca nunt (a se vedea nota 5 din cateheza a II-a sau
paragraful 24 din cateheza a VI-a). Iar nunta este de fapt o legtura tainic i de neneles (dup cum se spune n
paragraful anterior) ntre dou persoane, care are la baz jertfelnicia i druirea reciproc. Legtura lui Hristos cu
Biserica este nupial.
20
Buna dispoziie a voinei.
Cateheze baptismale
fa de Mire?! i care sunt darurile pe care le aduce Mirele naintea nunii? Ascult pe
fericitul Pavel, care ne arat aceasta i ne spune astfel: brbailor, iubii pe femeile voastre,
dup cum i Hristos a iubit Biserica i S-a dat pe Sine pentru Ea, ca s o sfineasc, curind-o
prin baia apei n cuvnt, ca s i-o nfieze Siei Biseric slvit, neavnd pat ori zbrcitur
sau altceva de acest fel (Efeseni 5, 25-27).
17. Ai vzut mreia darurilor? Ai vzut covritoarea i negrita iubire? Dup cum i
Hristos a iubit Biserica i S-a dat pe Sine pentru Ea. Acest lucru n-ar accepta nimeni s-l
fac: s-i verse sngele pentru cea cu care urmeaz s se cstoreasc. Dar Stpnul Cel
iubitor de oameni, urmnd firetii Lui bunti21, a acceptat acest lucru mare i uimitor, din
pricina grijii [iubitoare] fa de Ea: ca prin propriul snge s o sfineasc, nct, dup ce a
curit-o prin baia botezului, s i-o nfieze Siei Biseric slvit. De aceea i-a vrsat
sngele i a rbdat crucea, ca i nou prin ea, s ne druiasc sfinirea i s ne cureasc pe
noi prin baia naterii din nou, i pe cei care mai nainte erau lipsii de cinste i nu puteau s
aib nici o ndrzneal22 i i-a nfiat Siei slvii, neavnd pat ori zbrcitur sau altceva de
acest fel.
18. Vezi cum prin faptul c a zis O cur i i-o nfieaz Siei Biseric slvit,
neavnd pat ori zbrcitur ne arat necuria n care se afla mai nainte? Lund [bine]
aminte la toate acestea, voi, noi recrui ai lui Hristos, s nu privii la mrimea relelor voastre,
nici s nu v gndii la nenumratele [voastre] pcate de dinainte. Ba chiar mai mult:
socotindu-le pe acestea n amnunt, nici aa s nu v ndoii, ci cunoscnd mrinimia
Stpnului, covrirea harului, mrimea darului, [toi] ci ai fost nvrednicii aici s fii
nscrii n cetatea Lui, apropiai-v cu ntreaga bun dispoziie a voinei i, renunnd23 la
toate cele fcute nainte, artai noua voastr stare printr-o ntoarcere total a minii24.
19. i fiindc tii bine n ce fel de stare erai i cum S-a apropiat Stpnul, necernduv vreun pre de rscumprare pentru greeli, nici cercetndu-v pcatele, aducei i voi cele
ale voastre25 i confirmai nu numai cu limba mrturisirea Lui, ci i cu mintea26, cci cu
inima - zice - se crede spre dreptate, iar cu gura se mrturisete spre mntuire (Romani 10,
10). Fiindc trebuie ca i mintea s fie ntrit cu statornicie n dreapta credin, iar limba s
vesteasc prin mrturisire [credina] neclintit a minii.
21
Textual: imitnd fireasca Lui buntate. Nota editorului francez aduce o foarte bun precizare: aici nu este
vorba de nestorianism, n sensul c omul din Hristos imit buntatea divinitii Sale, ci Dumnezeu n orice
lucrare a Proniei Sale (buntatea ca lucrare) imit buntatea Sa fiinial.
22
Desemneaz ndrzneala pe care o avea omul fa de Dumnezeu nainte de cdere (i cea redobndit dup
botez): [Adam] a czut din ndrzneala [pe care o avea], din pricina neascultrii i au fost tirbite [drepturile
sale] de stpn ce le-a avut dintru nceput. Cci [atunci] toate i erau supuse omului (Omilii la Facere, P. G. 53,
79).
23
Este participiul plural al unui verb din care s-a format substantivul apostasia (n romnete a dat apostazie).
Unirea cu Hristos presupune apostazia de diavol, iar apostazia de la Hristos implic legtura cu demonul,
ntreaga lupt se d la nivelul minii (legat de voina personal ) i rezultatul final este captarea ntregii mini
(deci a persoanei) n favoarea uneia sau alteia dintre pri. Lupta demonului de a abate mintea mucenicilor de la
Hristos este descris n cateheza a VII-a. Aici ns Sfntul Ioan ne atrage atenia c nu putem fi ai lui Hristos,
dect dac ne-am luat mintea de la orice ar avea legtur i prtie cu demonul. Acesta este i sensul adevrat al
lepdrilor din a a doua catehez.
24
Alegerea fcut se repercuteaz asupra ntregii fiine umane prin consecinele pe care le aduce i care nu mai
pot fi evitate, o dat alegerea fcut. Mintea este pus acum n slujba lui Hristos.
25
Editorul francez observ c expresia (a aduce cele ale sale) desemneaz la Sfntul Ioan partea ce o aduce omul
n colaborarea lui cu Dumnezeu, la iniiativa divin.
26
Credina necesit i o exprimare adecvat prin concepte dogmatice, i conteaz foarte mult exprimarea clar i
neechivoc, att ct este posibil limbajului omenesc, a revelaiei divine. Dar folos real pentru mntuire aduce
doar dac prin ea, ne schimbm mintea i aceste dogme se ntrupeaz n modul nostru de vieuire.
Buna cinstire de Dumnezeu (dreapta credin, la nota 4) pentru a nu se repeta de dou ori cuvntul credin.
Verbul grec i conine deopotriv ideea instituirii (creaiei) i a meninerii n interdependen, ntr-o strns
unire.
29
Sintagma greceasc poate avea dou sensuri: 1). a parcurs toate etapele creterii fireti omului 2). a convieuit
mpreun cu oamenii, ntruparea le presupune pe amndou.
30
Dei o contiin dogmatic rigid (nu riguroas! cum e cea despre care se vorbete n paragraful 25) ar putea
fi scandalizat de o astfel de formulare semi-arian (prezent i n paragraful 21), totui Sfntul Ioan nu este
deloc semi-arian, cci imediat, mai jos, spune: una este fiina Tatlui i Fiului i Sfntului Duh. Acest fapt ne
arat c Prinii - fiind oameni duhovniceti - nu se legau de formule, ci de modul n care erau nelese. Asupra
exactitii nelegerii nu se permitea ns nici un compromis (dup cum se va vedea n paragraful 24). Iar
posibilitatea de a interpreta eronat o afirmaie scripturistic, dogmatic etc. se diminueaz pe msur ce cretem
n adevrata via duhovnicesc n Hristos, ale crei semne sunt smerenia i dragostea duhovniceasc.
31
Faptul c azi mult prea muli oameni nu cunosc pe adevratul Hristos este n primul rnd vina noastr, a
cretinilor, care, btndu-ne cu pumnul n piept c avem dreapta credin, nu o trim la standardul pe care ni-l
cere. i prin neglijena noastr se pierd muli. Dac am tri la msura apostolic - i acest lucru se prea poate n
orice veac i loc dup cum amenintor ne strig Sfntul Simeon Noul Teolog - rezultatele ar fi altele. Cartea
Bisericii de azi ar trebui s fie mcar primele opt-nou capitole din Faptele Apostolilor. Credem c o cugetare
adnc a fiecrui cuvnt scris acolo i apoi osteneala de a le plini ne-ar putea urni din letargia n care zcem.
28
Cateheze baptismale
ei i mai ales, pe ct putei, dac timpul ngduie, fiind ntrii cu mrturiile Scripturii ca i cu
nite arme duhovniceti, nchidei gura lor cea neruinat.
25. Noi vrem ca voi s artai o foarte mare rigoare32 fa de dogmele Bisericii i s le
avei bine fixate n mintea voastr. Dar, fiindc cei ce arat o asemenea credin se cuvine s
strluceasc i prin fapte, este necesar ca i despre acest lucru s-i nvm pe cei ce se vor
nvrednici de mprtescul dar33, ca ei s aib cunotin c nu exist un astfel de pcat, care
s poat birui generozitatea Stpnului. Ci i dac ar fi cineva desfrnat sau adulter sau
muieratic, homosexual, prostituat, rpitor, lacom, beiv, i dac ar fi idolatru, att de mare este
puterea darului i iubirea de oameni a Stpnului, nct El face s dispar toate acestea i-l
dezvluie mai strlucit dect nsei razele soarelui pe cel care arat doar o bun dispoziie a
voinei.
26. Inelegnd covritorul dar al iubitorului de oameni Dumnezeu, s ne
predispunem34 deja i spre lepdarea relelor i spre lucrarea faptelor bune. Cci aceasta ne
ndeamn i profetul [David], zicnd: ferete-te de ru i f binele (Ps. 36, 27). nsui
Hristos, vorbind ctre tot omul, a zis: Venii la Mine toi cei ostenii i mpovrai i Eu v
voi odihni. Luai jugul Meu i nvai de la Mine c sunt blnd i smerit cu inima i vei afla
odihn sufletelor voastre (Matei 11, 28-29).
27. Ai vzut buntate prisositoare? Ai vzut mrinimia chemrii? Venii - zice - la
Mine toi cei ostenii i mpovrai. Iubitoare de oameni este chemarea, negrit buntatea!
Venii la Mine toi, nu doar conductorii, ci i supuii, nu numai bogaii, ci i sracii, nu
doar cei liberi, ci i sclavii, nu numai brbaii, ci i femeile; i btrnii, nu doar tinerii, i cei
schilodii i cu mdularele vtmate, nu numai cei sntoi la trup, toi venii. Cci aa sunt
darurile Stpnului, nct nu face vreo diferen ntre sclav i liber, nici ntre bogat i srac, ci
leapd toat aceast deosebire. Venii toi - zice - cei ostenii i mpovrai. i pentru ce i
cheam? n nici un caz ca s le cear socoteal i s-i duc n faa instanei judectoreti. Dar
pentru ce? Ca s-i odihneasc de chinul lor i s le ia povara cea apstoare. Cci ce poate fi
cndva mai apstor dect pcatul? Fiindc acesta, i dac am fi de mii de ori nesimitori i
am vrea s ne ascundem de oameni, ridic mpotriva noastr contiina ca pe un judector
nemitarnic; i aceea, fr ncetare, se rscoal [mpotriva noastr], provocndu-ne continuu
dureri, torturndu-ne precum un clu i trangulndu-ne cugetul prin artarea mrimii
pcatului. Aadar, zice c pe cei ngreuiai de acesta [de pcat] i chinuii ca de o povar, pe
acetia i voi odihni, druindu-le iertarea pcatelor, numai s vin la Mine. Cine este att de
mpietrit, cine este aa de tare [la cerbice], nct s nu asculte de o asemenea chemare [plin]
de iubire de oameni?
28. Vezi cum i cheam pe aceia care i-au cheltuit [viaa] n frdelegi, pe cei ce sunt
mpovrai de pcate, pe cei care nici nu mai pot s ridice capul, pe cei plini de ruine35 i fr
de ndrzneal?
29. Apoi, ca s ne nvee felul odihnei, adaug: luai jugul Meu asupra voastr.
Venii sub jugul Meu! ns nu v speriai cnd auzii de jug. Cci nici nu v rnete gtul, nici
nu v face s v plecai capul, ci ne nva s cugetm la cele de sus i ne arat36 adevrata
filosofic. Luai jugul Meu asupra voastr i nvai, nvai nseamn: plecai-v auzul
32
Orice iniiativ divin necesit un rspuns din partea omului. A fi ucenic (cci acesta este aici sensul
verbului grecesc tradus prin a nva) este un har al lui Dumnezeu i este dat celor ce se smeresc (fac un prim
pas ctre smerenie) i i pleac urechea spre a dobndi puterea de a nva. Iar ucenic nu poate deveni dect cel
care tie c nu tie, care simte nevoia de nvtur.
38
Literal: capul. Prin urmare, nelesul poate fi i: acest lucru este elementul principal al mntuirii noastre.
39
Folosirea, n limba greac, a participiului pasiv perfect arat, n general, efectul prezent al unei aciuni svrite n trecut. Ideea este c un astfel de om a dobndit odihna i acum o pstreaz fr a o altera. Aceast odihn
este rezultatul unei crncene lupte cu propriul egoism. Taina veacului viitor se triete nc de aici. Sfinii triesc
acum i aici pacea lui Hristos, care covrete toat mintea.
40
Este viaa biologic, material (dei nu tot timpul are acest neles).
41
Ceea ce noi numim virtui sunt doar aspecte ale unei stri de total virtute.
42
A se cugeta asupra televizorului i reclamelor, ct de mult reuesc s ne toceasc trezvia.
43
Acest procedeu nu are nimic cu magia. Este vorba de obiceiul anticilor de a citi cu voce tare i de puterea pe
care o are cuvntul Sfintei Scripturi. Acelai lucru se ntmpl i n cazul rugciunii isihaste, cnd ea este rostit
cu gura. Amintim i cuvintele Mntuitorului: Acum voi suntei curai pentru cuvntul pe care vi l-am spus
10
Cateheze baptismale
de aici s ne [formm] o bun predispoziie44 i s fim vrednici de primirea darului mre i de
paza bunurilor primite [la botez] .
34. S nu mai am grija nfrumuserilor exterioare, nici a hainelor scumpe, ci toat
rvna s o ntorc spre mpodobirea sufletului, nct frumuseea lui s fie [din ce n ce] mai
strlucitoare. S nu mai port haine de mtase - fire ale viermilor -, nici coliere de aur. Cci i
dasclul lumii, cunoscnd mai ales moliciunea firii femeieti i grabnica alunecare a voinei,
nu a ezitat s ornduiasc i n legtur cu acestea. Dar de ce spun c nu s-a dat n lturi s
nvee despre acestea? Fiindc ndemnnd n privina coafurilor, strig i zice: nu cu coafuri
sau cu aur sau cu perle sau cu haine scumpe [s fie mpodobit] (I Timotei 2, 9). [Crezi] c
nvndu-te acestea, femeie, vrea oare s te nfrumuseezi i s fii ludat de cei ce te
privesc? [Chiar dac ei te laud], i [spun] c aceia sunt oameni asemenea [ie], dar eu ntreb
i pe Stpnul tuturor. S vedem pentru ce te va luda i te va vorbi de bine?
35. De vreme ce El a lepdat acea frumusee care se iete din coafuri, din bijuterii, din
perle i din haine scumpe, s vedem ce fel de frumusee i hrzete femeii? Cci aceast
frumusee [produs] de bijuterii i haine, i dac pentru puin o ncnt pe cea care le poart,
cu timpul se ofilete. Dar ce spun c se ofilete? nainte de a se ofili datorit trecerii vremii,
a ochii invidioilor i-i ndeamn pe rufctori la furt. Iar frumuseea pe care nsui o
hrzete nu se poate pierde, nici ofili; este venic - i aici [n viaa aceasta] rmnnd
mpreun cu noi, dar nsoindu-ne i dincolo - i [pe deasupra] ne aduce mult ndrzneal.
36. Dar trebuie s ascultm chiar cuvintele apostolului. Aadar, ce zice? Aceast
[frumusee] se cuvine femeilor care au fgduit s fie temtoare de Dumnezeu, cea prin fapte
bune (I Timotei 2, 9). Femeia vrednic - zice - de fgduina [dat lui Hristos] - [fgduina]
de a lucra [poruncile Lui] - se mpodobete pe sine cu fapte bune. Fptuirea binelui s urmeze
fgduinei [date]. Ai fgduit s-L cinsteti pe Dumnezeu? Lucreaz cele plcute Lui! Adic
faptele bune. Dar ce nseamn [mpodobirea] prin fapte bune? Toat strnsura virtuii
const n dispreuirea45 celor din veacul acesta, dorina pentru cele din veacul viitor,
nesocotirea bunurilor [de aici], deschiderea fa de cei sraci, ngduina, blndeea,
nelepciunea46, pacea i linitea sufletului, a nu fi pornit spre slava vieii de acum, ci a avea
privirea aintit la cele de sus i a te ngriji necontenit pentru cele de acolo i a te avnta ctre
acea slav.
37. Dar fiindc acum vorbesc n special pentru femei, vreau s le fac ndeaproape
cunoscute i alte lucruri, nct, o dat cu celelalte [neajunsuri de care am vorbit], s lepede i
obinuina vtmtoare de a-i farda faa, ca s nu adauge [ceva chipului], ca i cum opera [lui
Dumnezeu] ar suferi vreo lips, i [astfel] pcatul s fie atribuit Creatorului. [Oare tii tu] ce
faci, femeie? [Nu tii] c nu poi s-i sporeti frumuseea natural prin pudre i rimeluri, [dar]
nici s-i schimbi urenia fireasc? Nu vei aduga ctui de puin frumuseii fireti i-o vei
strica i pe cea a sufletului. Preocuparea aceasta [pentru mpodobire] este semnul unei
moliciuni luntrice. De altfel, mult osnd47 i aduni prin aceasta, ntraripnd ochii celor
tineri, captnd privirile desfrnailor, provocnd adultere necuvenite, i [astfel] atragi asupra
capului tu [responsabilitatea] alunecrii acelora.
(Ioan 15, 3). Citirea Scripturii, pentru cel ce se pregtete, are efect purificator. Rostirea ritmat, cu atenie, a
psalmilor, rugciunilor, lecturilor duhovniceti, are efect asupra voinei i ne ntrete prin obinuin (nu n sens
de rutin, ci de mod de a fi, dobndit prin asceza minii i a inimii) deschiderea fa de harul lui Dumnezeu.
44
Verbul folosit este acelai ca i cel discutat la nota 37.
45
Cuvntul (a privi pe deasupra) nu trebuie luat n sensul unui dispre, ca i cum cele din lume ar fi rele. Acestea
sunt dispreuite nu n sine, ci prin raportare la cele venice, cele din urm fiind mai vrednice de dorit dect cele
dinti.
46
Textual: filosofia. Dar la Prini aceasta desemneaz modul de via cretin (cu fapta, nu cu vorba).
47
Literal: foc.
11
Ar nsemna a fi cuprins de ceva mai nainte [de a putea reaciona n vreun fel], ndelunga obinuin devine
o a doua natur i noi devenim robii ei fr a ne mai putea mpotrivi aproape deloc. Totul ine de voin n acest
caz care trebuie s conlucreze cu harul.
49
Virtuile anterior niruite.
50
Literal: cu sufletul uuratic, care nu i-au luat n serios credina.
51
Plcerea ptima (i sufleteasc i carnal) este cea care reduce distana dintre om i pcat. Ea l face pe
primul s-i improprieze pe cel de-al doilea. Este cleiul ce leag patima de om i-l face pe acesta s nu doreasc
desprirea de ea. Tot plcerea l convinge c acesta este binele adevrat. Treaba de cpti a demonului este s
ne induc plcerea atunci cnd facem rul. Apoi de bun voie l vom face n continuare.
52
Poate fi redat i temporal, prin tot timpul, continuu, n concluzie: s ne curim mintea prin instrumentele
12
Cateheze baptismale
43. S nu-i mai fie gndul la hipodrom i la spectacolele nelegiuite din teatre - cci i
acelea aprind pe nesimite desfrnarea, nici la cruda desftare provocat de luptele cu animale.
Spune-mi, ce desftare este s vezi pe cel de un neam cu tine i prta aceleiai firi, sfiat de
fiarele slbatice? Nu te nspimni, nici nu te temi c se va cobor un fulger de sus i-i va
zdrobi capul? Fiindc se poate spune c tu ntri dinii fiarelor. Tu nsui i dai aportul la
ucidere prin strigtul tu, chiar dac nu [lucrezi] cu mna, ns [omori] cu limba53.
44. Nu, v rog, nu luai cu atta uurtate mntuirea voastr! Pune n minte vrednicia
ta i ruineaz-te. Cci dac cineva care cuget ceva mre despre vreo vrednicie omeneasc,
adesea refuz s fac vreun lucru necuvenit care ar leza acea demnitate, tu, urmnd s
primeti o att de mare vrednicie, nu eti dator s te sfieti de pe acum? Fiindc o asemenea
vrednicie ai, nct ea te nsoete i n veacul acesta i va merge cu tine i n viaa viitoare.
Care este aceasta? Cretin vei fi numit din pricina dragostei de oameni a lui Dumnezeu; i
credincios. Iat, nu o singur vrednicie, ci dou. l vei mbrca pe Hristos nu peste mult
vreme i i se cuvine s hotrti i s faci toate [innd cont de faptul] c Acela este totdeauna
mpreun cu tine.
45. [Oare] nu vezi pe cei ce crmuiesc treburile cetii - deoarece poart haine ce au
nsemnele mprteti - ct de nalt cuget [despre ei nii] i din aceast cauz doresc s li se
dea mai mult cinste i s beneficieze de gard de corp? Dac aceia, care au pe mbrcminte
nsemnul mprtesc, pentru aceasta vor s fie respectai, cu ct mai mult tu, care l vei
mbrca pe nsui Hristos? Cci zice: voi locui ntru voi i voi umbla mprejurul vostru i voi
fi Dumnezeul vostru (Leviticul 26, 12).
46. Ferii-v de toate aceste rele momeli ale diavolului i nimic s nu fie mai de cinste
pentru voi dect a intra n Biseric. i odat cu renunarea la bucate i la rele s v fie mare i
rvna pentru virtute. i tot timpul zilei s-l mprim astfel: o parte pentru rugciuni i
mrturisiri54, iar alta pentru citire i strpungerea sufletului; i toat rvna noastr s fie
ndreptat spre convorbiri despre cele duhovniceti. Mare atenie trebuie s avem ca s nu fim
prini n cursele celui ru. Cci dac dm seama pentru fiecare cuvnt nelucrtor cu ct mai
mult pentru palavrele inoportune i discuiile lumeti.
47. Dac vei gndi astfel i v vei ngriji de sntatea sufletului vostru, vei atrage i
din partea lui Dumnezeu mai mult bunvoin, v vei bucura de i mai mult ndrzneal, iar
noi cu i mai mare zel vom continua nvtura, tiind c aruncm seminele acestea
duhovniceti n urechi cu o bun dispoziie i n pmnt55 ngrat i afnat. Fie ca voi s v
nvrednicii de dar mbelugat de la Dumnezeu, iar noi s avem parte de iubirea Lui de
oameni, cu harul i cu ndurrile Unuia-Nscut Fiului Su, mpreun cu Care, Tatlui i
Duhului Sfnt slav, putere i cinste, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.
13
57
59
14
Cateheze baptismale
presus de propria fire cci nelucrarea se face dascl a toat rutatea. De aceea te pedepsesc
cu osteneli i nenorociri ca, lucrnd pmntul, s-i aduci necontenit aminte i de neascultare
i de nimicnicia firii tale. Iar fiindc i-ai nchipuit lucruri mree i nu ai vrut s rmi n
hotarele-i fireti, i poruncesc ca din pmntul din care ai fost luat, acolo iari s te ntorci.
Cci pmnt eti i n pmnt te vei ntoarce (Fac. 3, 19).
6. i ca s-i sporeasc durerea i s-l fac s simt propria cdere, nu l-a alungat
departe, ci l-a pus n apropierea raiului, astupndu-i intrarea nuntru, ca n fiecare ceas,
vzndu-se lipsit de acele bunti din pricina nelurii aminte, s dobndeasc o atenie
nencetat i s fie mai temeinic fa de poruncile ce urmau s-i fie date spre paz. Cci,
bucurndu-ne noi de cele bune, nu simim c trebuie s lucrm vreun fel de fapt bun; dar
cnd suntem lipsii de ele, dobndind o sensibilitate mai adnc din pricina lipsei, suferim i o
durere mai mare. Aceasta s-a ntmplat - atunci i cu ntiul zidit.
7. ns ca s cunoti i sfatul potrivnic al vicleanului diavol, dar i nelepciunea i
bunul meteug al Stpnului nostru, ia vezi, spre ce l-a mpins, prin nelciune, diavolul pe
om s fac i ce iubire de oameni i-a artat Stpnul Cel purttor de grij. Cci acel viclean
diavol, pizmuindu-l pentru vieuirea din rai, prin ndejdea unei mai mari fgduieli, i-a rpit
ceea ce avea n mn. Cci fcndu-l s-i nchipuie c [poate fi] egal cu Dumnezeu, i-a atras
osnda morii. De acest fel sunt [i acum] momelile lui: nu numai c ne deprteaz de
buntile pe care le avem n mn, ci caut s ne azvrle i n prpastie. ns chiar i aa,
Dumnezeul iubirii de oameni nu a trecut cu vederea neamul omenesc, ci, demonstrndu-i
diavolului c toate cte le-a fcut sunt fr folos, iar omului artndu-i ct purtare de grij
are pentru el, i-a druit prin moarte nemurirea. Poftim!? Diavolul l-a scos din rai, iar Stpnul
l-a dus n cer!? Mai mare este ctigul dect paguba!
8. Dar s revenim la ceea ce am spus la nceput, cci de aceea am i spus cele de mai
sus: dac pe cel ce a fost nerecunosctor fa de attea binefaceri l-a nvrednicit iari de atta
iubire de oameni, voi, ostaii lui Hristos, dac vei fi rvnitori, artnd bunvoin fa de
negritele daruri oferite vou i ntru trezvie vei pzi cele ncredinate vou, spunei-mi, ct
cinste nu vei primi de la El dup ce ai mplinit straja? Cci El nsui a zis: celui care are i se
va da i-i va prisosi (Matei 25, 29). Cci cel ce [prin efort] se face pe sine vrednic de cele
deja primite, pe drept se i bucur de mai mult.
9. Toi ci ai fost nvrednicii s fii nscrii n aceast carte cereasc aducei o
credin fierbinte i un cuget statornic. Cci cele ce se petrec aici au nevoie de credin i de
ochii sufletului, ca s nu luai aminte doar la cele vzute, ci, pornind de la acestea, s v
nchipuii60 cele nevzute. Ochii credinei realizeaz aceasta. Cci dup cum ochii trupului pot
s vad doar cele ce cad sub simuri, aa i cei ai credinei doar pe cele contrare [celor
sensibile]. Fiindc ei nu vd nimic din cele sensibile, ci privesc cele ce nu se vd ca i cum ar
sta n faa ochilor. Acest fapt este credina: a lua aminte la cele cele vzute. Cci zice:
credina este fiina celor ndjduite, dovedirea celor ce nu se vd (Evrei 11, 1).
60
nchipuirea aceasta nu are consecinele celei sugerate de demon (vezi paragraful 7), dei mecanismul este
acelai: se cere credin fa de ceva nevzut, pornind de la realitatea vzut. Criteriul de deosebire este persoana
creia i acordm ncredere i a crei intenie - bun sau rea - se dezvluie n rezultatul faptelor sale, rezultat
observat prin experien: realitatea morii ca alternativ oferit de diavol i realitatea nvierii n cazul lui Hristos
(paragraful 7). Dm aici un text al fericitului Teodoret - i el aparinnd formal aceleiai coli antiohiene, ca i
Sfntul Ioan - din comentariul la Cntarea Cntrilor, n care nchipuirea are un neles apropiat de cel folosit aici
de Sfntul Ioan: s se observe c i n vremea Liturghiei, cnd primim trupul Mirelui, l srutm i l lum de
mn i ne lipim cu ochii i cu inima, i ne nchipuim o oarecare mbriare nupial i socotim c suntem
mpreun cu El, iar El ne ine de mn i ne srut, dragostea alungnd frica, dup dumnezeiasca Scriptur (P.
G. 81, 53). A se vedea i analizele fcute de Sfntul Ioan n cateheza a VII-a n legtur cu chinurile mucenicilor,
n nici un caz nu este vorba de un act de imaginaie, n nelesul modern al cuvntului.
15
16
Cateheze baptismale
dispoziie binevoitoare.
15. Vrei s vorbim i nailor votri65 ca i aceia s tie de ce rsplat se nvrednicesc
dac arat mult preocupare fa de voi, dar i ce osnd i agonisesc dac vor fi delstori?
Ia gndete-mi-te, iubite, oare garanii unora n treburi bneti nu au mai mult chin dect
datornicul care mprumut bani i [pentru care ei se pun drept garani]? Cci dac cel ce este
mprumutat se arat binevoitor, uureaz povara garantului su; dar dac este ruvoitor, i
provoac aceluia o belea i mai mare. De aceea ndeamn i zice acel nelept: dac garantezi
[pentru cineva], socotete-te ca achitator al [sumei] (n. Sir 8, 13). Dac garanii unora
pentru sume de bani se pun pe ei nii n situaia de a achita tot bnetul, cu mult mai mult
garanii n cele duhovniceti, deoarece [garanteaz] c-i nva pe alii virtutea, datori sunt s
arate mult trezvie, ndemnnd i sftuind, ndreptnd i avnd dragoste printeasc.
16. i s nu socoteasc a fi neimportant ceea ce se petrece [aici], ci s tie foarte clar
c, dac prin propria lor atenionare i vor conduce pe drumul virtuii66 pe cei [ncredinai
lor], se vor mprti de un nume bun, iar dac se moleesc, mult osnd vor avea. Tocmai
de aceea obinuim s-i numim pe unii ca acetia prini duhovniceti, ca ei s afle din nsi
realitatea faptelor67 de ct dragoste [printeasc] trebuie s dea dovad n nvtura
duhovniceasc ce o dau [fiilor duhovniceti]. Cci dac este bine s ndrumm spre rvnirea
virtuii pe cei care nu ne-au fost ncredinai, cu att mai mult datori suntem s ne mplinim
sarcina fa de cel pe care l-am primit68 ca fiu duhovnicesc. nvai i voi, nailor, c, dac
vei fi delstori, nu mic va fi primejdia!
17. Hai mai departe s v vorbim despre nsele Sfintele Taine i despre legmintele69
ce se vor face ntre voi i Stpn. Cci dup cum n problemele vieii cnd cineva vrea s-i
ncredineze altcuiva lucrurile proprii este necesar s se fac contracte ntre cel ce
ncredineaz i cel cruia i sunt ncredinate, la fel i acum cnd urmeaz s vi se
ncredineze din partea Stpnului tuturor lucruri nu muritoare, striccioase i pieritoare, ci
duhovniceti i cereti. Pentru aceasta se i vorbete de credin, fiindc nu este nimic vzut,
ci toate se pot privi cu ochii Duhului. Sunt necesare contracte nu cu cerneal i hrtie, ci ntru
Dumnezeu [scrise] cu Duhul70. Cci cuvintele pe care le rostii aici sunt scrise n cer i
legmintele pe care le facei cu gura rmn neterse n faa Stpnului.
18. Privete iari aici atitudinea de robie71! Preoii care v aduc, mai nti v
poruncesc s plecai genunchii, s ntindei minile spre cer i aa s v rugai, ca prin
[aceast] nfiare s v aducei aminte de unde ai fost eliberai i cui urmeaz s v druii.
65
Acest fapt arat c naii erau prezeni mpreun cu catehumenii la catehizarea acestora. Prin acest fapt, cei doi
auzeau aceleai nvturi, nct fiecare tia exact care-i sunt datoriile i drepturile. Greaca nu avea termenul
propriu-zis de na, ci folosea un termen juridic ce desemna garantul ce-l lua un debitor n faa creditorului su.
66
Imaginea oferit de textul original este foarte concret i personal: cluza l ine de mn pe noul drume i
pe msura parcurgerii mpreun a drumului - cunoscut n detaliu de ndrumtor - l atenioneaz, l mustr sau l
ndeamn asupra pericolelor sau ntmplrilor favorabile ce pot aprea de-a lungul cltoriei.
67
La nceputul paragrafului se spunea c lucrurile din Biseric sunt extrem de serioase. Naii sunt datori s in
cont de aceast realitate adnc (i nu convenie religioas, cum uneori se crede), lund aminte la cele petrecute
n timpul ritualului. Pentru gndirea patristic, numirea realitilor duhovniceti nu este ceva convenional ori
simbolic (n sensul denaturat n care l nelege societatea modern), ci acest nume (de printe duhovnicesc)
este cuvnt lucrtor ce angajeaz pe cel cruia i se adreseaz i l face rspunztor de nemplinirea lui. Numele
de printe duhovnicesc presupune nite realiti cutremurtoare, la care vechii cretini se raportau cu maxim
gravitate i luare-aminte.
68
Verbul folosit nu este al simplei primiri, ci: primesc pe cineva, fcndu-m garantul lui.
69
Ceea ce se pune n comun din partea ambilor parteneri, nvoiala comun.
70
Formularea greac permite analogia unu la unu a celor patru elemente: scrise ntru hrtie, cu /prin
cerneal, respectiv ntru Dumnezeu, cu / prin Duhul.
71
Atitudinea cu picioarele descule i minile ridicate despre care s-a vorbit mai sus.
17
18
Cateheze baptismale
clip luptai i v mpotrivii lui i de aceea [preotul], prin ungere, v introduce ca pe nite
lupttori ai lui Hristos n arena duhovniceasc.
24. Dup aceasta, la vremea nopii, v dezbrac toate hainele i - ca pe unii ce urmeaz
s intrai n cer prin isprvile [pe care le vei svri] - v ung78 ntreg trupul cu acel ulei
duhovnicesc nct toate mdularele s fie ntrite prin ungere i de nevtmat de ctre armele
de atac79 trimise de cel potrivnic.
25. Dup aceast ungere, v coboar n apele sfinte i n acelai timp ngroap omul
vechi i nviaz pe cel nou nnoit dup chipul Celui Ce l-a zidit. Atunci, prin cuvintele i mna
preotului, Se coboar Duhul Sfnt i alt [om] se nate n locul celuilalt, curind i dezbrcnd
haina veche a pcatului i mbrcnd vemntul mprtesc.
26. i ca s nvei i de aici c una este fiina Tatlui i a Fiului i a Sfntului Duh,
astfel este i predania botezului. Cci preotul zice: Se boteaz cutare n numele Tatlui i al
Fiului i al Sfntului Duh, de trei ori cufundnd i ridicnd capul, artnd prin acest tainic
ritual coborrea Duhului. Fiindc nu preotul singur atinge capul [botezatului], ci i dreapta lui
Hristos. i acest fapt se vdete din nsei cuvintele celui ce boteaz. Cci nu zice: eu botez
pe cutare, ci se boteaz cutare, artnd c el este doar slujitor al harului i ofer doar mna
sa, fiindc, pentru aceasta a fost ornduit de ctre Duhul. Cci Cel Ce plinete toate este Tatl
i Fiul i Duhul Sfnt, Treimea Cea nedesprit. Credina n Ea ne druiete iertarea pcatelor
i mrturisirea ei ne aduce nfierea.
27. Iar cele ce se ntmpl dup acestea sunt suficiente s ne nvee de ctre cine au
fost eliberai i de ce au parte cei nvrednicii de acest ritual tainic80. Cci ndat scondu-i pe
ei din acele ape sfinte, toi cei prezeni i nconjoar, i mbrieaz, i srut, se veselesc i se
bucur mpreun cu ei, cci robii i prizonierii de mai nainte, dintr-o dat devin fii liberi i
sunt chemai la masa mprteasc. Pentru c dup ce ies de acolo81 sunt adui la nfricoata
mas cea plin de nenumrate bunti i gust din trupul i sngele Stpnului i devin sla
al Duhului i, ca unii ce L-au mbrcat pe nsui Hristos, arunc sclipiri de jur mprejur, ca
nite ngeri pmnteti, strlucitori fiind din toate prile i luminnd mai tare dect razele
soarelui.
28. Toate acestea nu n deert i degeaba vi le-am spus mai devreme dragostei voastre,
ci ca mai nainte de acea bucurie s rodii mult dorire82, ntraripndu-v deja prin ndejde i
s avei un cuget vrednic de cele ce se vor svri, dup cum a ndemnat i fericitul Pavel:
cugetai cele de sus i mutai-v gndul vostru de la pmnt la cer, de la cele vzute la cele
nevzute83. Pe acestea le vedem mai clar cu ochii duhovniceti dect cu cei sensibili.
78
Nici aici nu este vorba de Taina Mirungerii, ci doar de o ungere ntritoare pentru lupta duhovniceasc ce va
urma.
79
Acestea erau arme cu care se lovea la distan: sgei, lance, suli etc.
80
Acest ritual este botezul.
81
De la baptisteriu, care n perioada primelor secole cel mai adesea se afla ntr-o cldire anex a bisericii.
82
Literal: plcere. Sfntul Ioan spune c un om poate avea oarecum acces la experienele pe care nu le-a trit
din analogia cu cele trite. Aceast analogie nu poate crea realitatea experienei nemprtite pn atunci, dar
poate produce n suflet o plcere ce aproximeaz acea bucurie i tocmai aceast plcere poate fi mobilul cutrii
adevratei bucurii. Dar experimentarea bucuriei autentice este un dar al lui Dumnezeu, iar diferena real ntre ea
(bucuria ca dar al lui Dumnezeu) i plcerea amintit mai nainte o poate stabili doar cel care le-a trit pe
amndou.
83
Se observ c exegeza textului paulin cugetai cele de sus este diferit nainte de botezul catehumenilor fa
de cea de dup (cea din urm este fcut n cateheza a VII-a). Cele dou cateheze au loc doar la cteva zile
distan; prin urmare, singura concluzie logic a faptului c aceiai oameni recepteaz diferit acelai text, nainte
i dup botez, este impactul real, ontologic al botezului asupra minii i resurselor neofitului. Dar pentru ca acest
impact real s se produc (i acest lucru este valabil pentru primirea de ctre credincios a oricrei lucrri
19
sfinitoare a Bisericii) este nevoie de un cuget vrednic de cele ce se vor svri, susinut de credina i ndejdea
absolut trebuincioas n milostivirea divin.
84
Nu este vorba despre ceea ce azi numim ui mprteti, ci este un limbaj simbolic, accesul n sala
mprteasc fiind chiar botezul. Pe acea vreme nu exista altarul desprit de naos prin iconostas, ci el era aezat
undeva mai spre centrul Bisericii (a se vedea i cateheza a III-a, paragraful penultim), iar credincioii stteau de
jur mprejur.
85
Textul original ofer o imagine: drumul spre ndumnezeire este o scar a crei prima treapt este botezul.
86
Termenul grec arat de fapt mpreun luptarea omului i a lui Hristos mpotriva diavolului. Nu este vorba
doar de o ocrotire de la distan i intermitent, ci o participare continu i real a lui Hristos la efortul
cretinului.
87
mpuinarea pcatelor, rtciilor, eresurilor etc.
88
Ceilali cretini, vzui ca mdulare ale Bisericii lui Hristos.
89
Textul are o nuan pasiv. Noi vom fi nvrednicii de acele bunuri venice ca dar al lui Dumnezeu, nu ca
merite proprii, dei vieuirea trebuie s fie n acord cu acel dar. Accentul cade pe buntatea dumnezeiasc, dar
care este neputincioas dac noi, la rndu-ne, nu vrem s conlucrm printr-o dispoziie binevoitoare.
20
Cateheze baptismale
Prin ntrupare.
Stea apropiat de Carul Mare.
92
Singurul lucru care ne desparte pe noi cretinii unii de alii este pcatul, n cazul nrudirii omeneti, legtura
este meninut de contiina c suntem dintr-un singur snge. Actele grave provoac renegarea, excluderea din
familie. Asemntoare este i rudenia duhovniceasc. Legtura este cu att mai strns cu ct avem contiina
(pentru care trebuie s ne ostenim ca s o experimentm cu adevrat n Liturghie i s o transpunem i n afara
91
21
ei) c suntem cu toii din sngele lui Hristos. Pcatul este cel care ne desparte de mprtirea cu simire din
sngele lui Hristos (chiar dac formal ne mprtim cu Sfintele Taine, poate adesea din convenien). De aceea
spunea Sfntul c a pierdut nrudirea cea adevrat ( literal nrudirea profund, simit n cele mai luntrice
cute ale inimii), fiindc pcatul nepocit a reuit s perverteasc acea legtur tainic ntre mdularele Bisericii,
transformnd-o ntr-una adesea formal.
93
Imaginea este aceea c lumea toat edea ca ntr-un teatru antic n tribune i privea spectacolul oferit de
apostoli.
94
n sensul c El stabilete condiiile luptei, ofer premiile.
95
Cele dou ungeri de care se vorbete n cateheza a II-a.
96
Lupttorii intrau dezbrcai n aren.
97
Hopliii erau lupttorii cu arme pentru distane scurte (sabie, scut, cuit etc.).
22
Cateheze baptismale
12. Dar ce? Oare numai arme i-a dat? Nu! Ci i mas i-a pregtit, mai puternic dect
orice arm, ca s lupi cu vlag i fiind bine hrnit s-l birui pe cel ru. Cci numai ce te vede
revenind de la Cina Stpnului fuge mai aprig dect vntul, asemeni unui om ce vede un leu
scond foc din gur. i dac i ari limba nsngerat de scumpul snge nu poate s rabde.
De-i ari gura nroit, ca un animal speriat, aa fuge napoi.
13. Vrei s vezi tria acestui snge? S ne ntoarcem la prenchipuirea lui, la vechile
ntmplri din Egipt. Dumnezeu se pregtea s aduc peste egipteni a zecea plag. Cci vroia
s-i piard pe cei nti-nscui ai lor, fiindc nu ddeau drumul poporului Su nti-nscut.
Aadar, ce a fcut ca s nu-i amestece pe iudei cu egiptenii, cci erau n acelai loc? Ia aminte
la puterea prenchipuirii, ca s cunoti i tria adevrului! Btaie trimis de Dumnezeu urma
s vin de sus i ngerul nimicitor trcolea n jurul caselor.
14. Ce a fcut Moise? Jertfii un miel neprihnit i ungei cu sngele lui uile! Ce
zici!? Ai vzut tu snge de necuvnttor s mntuie oameni cuvnttori? Da! - zice; nu fiindc
este snge, ci fiindc este prenchipuirea sngelui Stpnului98. Cci precum statuile
mprailor fiind nensufleite i nesimitoare, i scap pe oamenii simitori i nsufleii ce fug
sub protecia lor, nu fiindc sunt de aram, ci fiindc sunt chipuri ale mpratului, aa i acel
snge, nesimitor i nensufleit, a mntuit pe oamenii ce aveau suflet, nu fiindc era snge, ci
fiindc era prenchipuirea acestui snge.99
15. Atunci ngerul nimicitor a vzut sngele cu care s-au uns uile i nu a ndrznit s
intre. Acum diavolul vede nu sngele prenchipuirii ntins pe ui, ci gura credincioilor uns
cu sngele Adevrului - u a bisericii100 purttorului de Hristos. Oare nu cu mult mai mult l
va opri [acest snge]? Cci dac ngerul, vznd prenchipuirea, s-a nfricoat, nu cu mult mai
mult diavolul, vznd adevrul, va fugi?
16. Vrei s afli i din alt parte tria acestui snge? Uit-te de unde curge dintru
nceput i de unde i are izvorul? De sus, de pe cruce, din coasta Stpnului. Cci murind
Hristos i fiind nc pe cruce, soldatul s-a apropiat i a mpuns coasta cu sulia i a ieit ap i
snge101 (Ioan 19, 33-34). Acest fapt era i simbol al botezului i al [Sfintelor] Taine102. De
aceea nu a zis: a ieit snge i ap, ci a ieit mai nti ap i apoi snge, fiindc mai nti este
botezul i dup aceea mprtania. Prin urmare, acel soldat a mpuns coasta, a surpat zidul
sfntului templu103; iar eu am gsit comoara i am primit bogia. Aa a fost i cu mielul:
iudeii au ucis animalul, iar eu am luat din acea jertf rodul mntuirii104.
17. A ieit din coast ap i snge. Nu trece cu uurin peste tain, iubite! Cci am
s-i spun i un neles tainic. Am zis c simbol al botezului i al mprtaniei este sngele
acela i apa. Din amndou acestea s-a nscut Biserica: prin baia naterii din nou i prin
rennoirea Duhului Sfnt (Tit 3, 5), adic prin botez i prin mprtanie. Iar simbolurile
botezului i euharistiei sunt [ieite] din coast. Aadar, din coasta Sa a plmdit Hristos
98
Puterea simbolului vine din puterea celui pe care l reprezint. El vehiculeaz puterea acestuia din urm.
Puterea vechilor prenchipuiri vine din realitatea ntruprii lui Hristos.
100
Trupul nostru este biserica lui Hristos, iar gura, ua ei.
101
n manuscrisul utilizat de Sfntul Ioan ordinea e probabil cea spus de el. Ediia greac-latin a lui NestleAland, dimpotriv, nu ofer nici o variant de manuscris care s respecte aceast ordine, ci sngele mai nti i
apoi apa. Prin aceasta se arat c n Biseric criteriul principal de interpretare al Scripturii nu este probitatea
lingvistic, tiinific, istorico-arheologic etc. (dei acestea folosite duhovnicete pot fi extrem de utile), ci ceea
ce poate s-l nale pe om spre ndumnezeire.
102
Termenul desemneaz Euharistia.
103
n coala antiohian aceast denumire se refer la omenitatea lui Hristos. Spune Sfntul Ioan n a patra omilie
la Matei: spune-mi, cum a plsmuit Duhul acel templu (P. G. 57, 43). (n. ed. fr.)
104
Fiind doar prenchipuire, acea jertf - dei nu lipsit de putere, cci i-a mntuit n context istoric pe evrei reprezint oarecum smna. Rodul ns - n toat realitatea i dulceaa lui - este cules doar prin jertfa lui Hristos.
99
23
24
Cateheze baptismale
demonii cei ri i nsui diavolul, care ne-au supus datoriilor. Rupe zapisul, ca ei s nu ne mai
mpiedice dup aceasta.
23. O dat ce a fost rupt primul, s ne ngrijim s nu se fac iari alt zapis. Cci o a
doua cruce nu exist, nu mai este a doua iertare prin baia naterii din nou. Iertare este! Dar a
doua iertare prin baie nu mai este. Dar v rog, s nu fim delstori! Ai ieit din Egipt, omule!
Nu mai cuta iar Egiptul i rutile lui! Nu-i mai aminti de lut i de facerea crmizilor! Cci
lut i facere de crmid sunt lucrurile acestei viei. Chiar i aurul, nainte s fie aur114, nu este
nimic altceva dect pmnt.
24. Iudeii au vzut minuni. i tu vei vedea acum! Mai mari i mult mai luminate dect
atunci evreii, cnd au ieit din Egipt. Nu l-ai vzut pe faraon necat cu toat oastea, ci l-ai
vzut pe diavol scufundat cu toat armata lui. Aceia au trecut prin mare, tu ai trecut prin
moarte. Aceia au scpat de egipteni, tu ai fost eliberat de demoni. Ei au lepdat robia barbar,
tu pe cea cu mult mai cumplit a pcatului.
25. Dar vrei s afli c te-ai nvrednicit de lucruri i mai mari? Iudeii atunci nu au putut
s priveasc slvita fa a lui Moise i aceasta [s-a ntmplat] fiind acela mpreun rob cu ei i
de aceeai fire. Dar tu ai vzut faa lui Hristos n slava Lui115. Iar Pavel strig zicnd: Noi, cu
faa descoperit, privim ca ntr-o oglind slava Domnului (II Cor. 3, 18). Aceia l aveau
atunci pe Hristos n urma lor; dar cu ct mai mult nu este El n urma noastr acum? Cci
atunci Domnul i nsoea din pricina harului lui Moise, ns pe noi nu doar din pricina harului
noului Moise, ci i pentru ascultarea voastr116. Pe aceia, dup [ieirea] din Egipt i-a
[ateptat] pustiul, pe tine, cerul. Aceia au avut conductor i general iscusit pe Moise, noi
avem un alt Moise - pe Dumnezeu, mergnd naintea noastr i conducndu-ne.
26. Care era nsemnul acelui Moise? Moise - zice - era cel mai blnd dintre toi
oamenii de pe pmnt (...). Aceasta zicnd i despre acest Moise, nu ar grei. Cci i
mpreun cu Acesta este Duhul preablnd, ca Unul Ce este de aceeai fiin. Moise atunci a
ntins minile la cer i a cobort pine ngereasc: mana. Acest Moise117, ntinzndu-i
minile la cer, aduce hrana venic. Acela a lovit piatra i a scos ruri de ap. Acesta atinge
masa, lovete masa nelegtoare i face s neasc izvoarele Duhului. De aceea st masa n
mijloc, precum un izvor, ca din toate prile s curg turmele spre izvor ca s se bucure de
apele mntuitoare.
27. i fiindc aici este un asemenea izvor, atta via [duhovniceasc], iar masa este
plin de mii de bunti i de pretutindeni ni se revars daruri duhovniceti, s ne apropiem cu
inima curat, cu contiina curat, ca s primim har i mil spre ajutor la bun vreme, cu harul
i cu iubirea de oameni a Fiului Cel Unul-Nscut, a Domnului i Mntuitorului nostru Iisus
Hristos, prin Care i mpreun cu El, Tatlui i Duhului de via Fctor slav, cinste i putere
acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.
114
Orice realizare a omului, de orice natur ar fi, fr Hristos tot zadarnic rmne.
Nu vrem s proiectm n fantastic i neverosimil viaa primilor cretini, dar texte de genul acestuia trimit la o
experien a slavei necreate n botez i mprtanie. Se cunoate accentul pus de Sfntul Simeon Noul Teolog i
de sfinii isihati pe experiena simit a energiilor necreate. Este singura noastr ans pentru a rezista
experienei strlucitoare i luminoase - dar de o lumin i strlucire deart - ce ne-o propune lumea actual.
Punctm faptul c omilia este adresat celor din cetatea antiohian i nu oarecror pustnici.
116
Adevrat smerenie a Sfntului Ioan. Pentru marele ierarh, pe atunci doar preot, prezena harului deplin al lui
Hristos este dat de laolalt adunarea episcopului, preoilor i credincioilor n jurul Euharistiei, nu doar a unora
dintre ei. Elementul pe care azi l numim mirean trebuie ajutat s-i regseasc coniinta eclesial. Ideea
este clar redat de Sfntul Ignatie al Antiohiei n epistolele sale.
117
Acest Moise este Hristos, Cel Ce slujete de fapt Jertfa euharistic. A se vedea i comentariul Sfntului Ioan
din paragraful despre adevratul oficiant al botezului din cateheza a II-a. Puterea de a face Sfnta Liturghie nu
este a preotului ca individ, ci prin el Hristos lucreaz spre folosul comunitii i doar mpreun cu ea.
115
25
O aproximaie a numrului putem avea din informaia lui Paladie (P. G. 47, 33-34), care spune c la
Constantinopol, pe la 404, se botezau n noaptea de Pati circa 3000 de catehumeni (n. ed. fr).
119
Textul pune o problem mult mai general i delicat, aceea a transmiterii coninutului experienei
dumnezeieti prin intermediul categoriilor limbajului. n cele din urm aceasta este tot problema simbolului, pe
larg accentuat de Sfntul Ioan n aceste cateheze.
26
Cateheze baptismale
5. Un astfel de om, chiar dac va pi pe pmnt, va fi precum cel ce viaz n cer:
cuget cele de sus, vede cele de sus, nu se mai nfricoeaz de uneltirile potrivnice ale
vicleanului diavol. Cnd vede diavolul asemenea schimbare, c cei ce erau mai nainte sub
stpnirea lui au fost ridicai la atta nlime i au fost nvrednicii de atta iubire de oameni
din partea Stpnului, vdindu-i, spre propria-i ocar, neputina, nici nu ndrznete s-i
priveasc n fa. Cci nu sufer valurile de lumin ce se revars cu strlucire de pe faa lor, ci
este orbit de lucire i se ntoarce ndrt.
6. Dar voi, proaspei oteni ai lui Hristos, care azi ai fost nscrii n ceruri, care ai fost
chemai la acest praznic duhovnicesc i urmeaz s v bucurai de masa mprteasc, voi
artai zel pe msura mreiei darurilor, ca i mai mare har s atragei de sus. Cci iubitor de
oameni fiind Stpnul nostru, vznd c pentru cele ncredinate vou ai avut o dispoziie
binevoitoare i bine ai pzit mulimea darurilor, v va revrsa cu prisosin har i, chiar dac
i oferim ceva nensemnat, El ne va cinsti cu mari daruri.
7. Pavel, dasclul lumii, care mai nainte prigonise Biserica i care pretutindeni hituia
i tra brbaii i femeile, care nvlmea i tulbura toate prin multa-i nebunie, chiar el, s-a
bucurat de iubirea de oameni a Stpnului. i, luminat fiind de lumina cea nelegtoare, a
lepdat ntunericul nelciunii i a fost condus ctre adevr i a splat prin botez toate
pcatele dinainte. i neavnd nimic favorabil siei120, cel ce nainte rvnea ntru toate pentru
cele ale iudeilor i rvea Biserica, dendat i-a pus n ncurctur pe iudeii din Damasc,
vestind c Rstignitul este nsui Fiul lui Dumnezeu.
8. Ai vzut dispoziie binevoitoare?! Ai vzut, din chiar faptele sale, cum ne arat c i
pe cele de mai nainte le-a fcut din netiin? Ai vzut cum prin nsi proba faptelor ne-a
nvat c pe drept a fost nvrednicit de iubirea de oameni cea de sus i a fost condus pe calea
adevrului? Cci bunul Dumnezeu vznd sufletul cu bun dispoziie, dar aflat n
rtcire din pricina netiinei, nu-l trece cu vederea, nici nu-l las ndelung fr
purtarea Sa de grij, ci face din partea Sa totul i nu las la o parte nimic din cele ce au
legtur121 cu mntuirea noastr. Numai noi s ne pregtim n chip vrednic spre a atrage
prisositorul har de sus, dup cum a fcut i fericitul apostol.
9. Fiindc cele pe care le-a fptuit mai nainte, pe toate le-a lucrat din netiin,
socotind c astfel rzbun cu rvn Legea i fiind pentru toi pricin de agitaie i tulburare.
Dar aflnd de la nsui Dttorul Legii c merge pe un drum potrivnic i nu simte122 c se
abate spre locuri accidentate, nu s-a trufit, nici s-a nlat, ci pe dat - pentru c i-a strlucit
lumina cea nelegtoare - lepdnd toat rtcirea, s-a fcut crainic al Adevrului. Iar pe cei
pentru care a primit scrisori din partea arhiereilor, pe aceia a vrut cei dinti s-i duc pe calea
dreptei credine, dup cum nsui a i spus mulimii iudeilor: i arhiereul mrturisete n
favoarea mea, i tot sfatul btrnilor, c primind scrisori de la ei am mers la preoii din
Damasc, ca i pe cei ce erau acolo s-i duc legai la Ierusalim (Fapte 22, 5).
10. L-ai vzut pe apostol, asemenea unui leu turbat, alergnd pretutindeni123? Privetel iari schimbndu-se cu totul ntr-un miel blnd: cel ce mai nainte i lega i i arunca n
120
Situaia n care se gsea nu era dintre cele mai fericite: tia c nu aveau ncredere n el cretinii, iar evreii l
vor persecuta.
121
Cele ce sunt conexe sau tind cumva spre viaa n Hristos. Unele dintre ele, chiar dac aparent nu au legtur
cu Hristos, ba i pot fi chiar potrivnice, conform judecilor noastre limitate, pot, prin iubitoarea Sa purtare de
grij, s duc n cele din urm la ntlnirea cu Sine.
122
Aa este tot omul fr Hristos, nu simte c este mort fr El. De aceea, pentru cei care nu-L cunosc, este
nevoie de rugciune i jertfelnicie, nu de osndire i renegare.
123
Cnd prigonea Biserica.
27
Dumnezeu druiete dragostea Sa nemsurat, iar noi facem din parte-ne, dup putin, ceva incomparabil
mai puin. i totui aceasta este bucuria druirii reciproce ntre Dumnezeu i om, cea care nu ine seama de
cantitatea darului, ci de calitatea lui (Sfntul Ioan pune mare accent pe buna dispoziie a voinei noastre de a-I
sluji lui Dumnezeu).
125
roph - acest termen desemneaz nclinarea acului balanei nspre talerul mai greu. La Sfntul Ioan Gur de
Aur, el denumete nclinarea binevoitoare a lui Dumnezeu fa de noi, cnd vede c ne luptm sincer s-I pzim
poruncile.
126
Pericopa din Apostol care se citise n acea zi.
127
Aceasta nseamn c dup botez vedem realitatea aa cum este ea, nu cum ne nchipuim c este.
128
Cu limpezime, dar i n cele mai mici detalii.
28
Cateheze baptismale
strlucire a virtuii.
15. Ai vzut cum Stpnul face zi de zi o nou creaie? Cine, spune-mi, a crezut
[vreodat] c cel ce-i pierdea adeseori ntreaga existen n plcerile vieii129, nchinndu-se
pietrelor i lemnelor i socotindu-le pe acestea dumnezei, s-a suit cu totul la atta nlime a
virtuii i a dispreuit i batjocorit pe toate acelea: pietrele le-a vzut ca pietre, lemnele, ca
lemne, iar Fctorului tuturor I s-a nchinat i L-a cinstit prin credin mai mult dect pe toate
cele din viaa aceasta.
16. Ai vzut cum credina n Hristos i urcuul spre virtute sunt numite zidire nou?
S lum aminte, v rog, i noi, cei ce am fost iniiai mai demult i voi, care v-ai bucurat
acum de cinstea Stpnului130, la ndemnul apostolic care zice: cele vechi au trecut, iat toate
sunt noi. Uitnd deci de toate cele de mai nainte, s ducem o via nou, schimbndu-ne
obiceiurile trupeti131 i, cugetnd la vrednicia Celui Ce locuiete ntru noi, s grim i s
facem toate conform Lui.
17. Oamenii care au primit funcii lumeti poart pe hain ntiprirea nsemnelor
mprteti i de aceea sunt cinstii naintea tuturor. Ei s-ar ruina s fac ceva ce ar fi
nevrednic de acea hain cu nsemne mprteti. Iar dac unii i atac, au muli [n jurul lor]
care s intervin; dac alii ar vrea s le fac ru, au deplin asigurare din partea hainei c nu
pesc ceva neplcut. Aadar, cu mult mai mult, cei care nu pe hain, ci n suflet au locuind pe
nsui Hristos i pe Tatl Lui i pe Duhul Sfnt, ar avea mult siguran dac ar fi drepi,
artnd n toate, prin stricteea132 i grija modului de vieuire, c poart chipul mpratului!133
18. Cci precum aceia, cnd prezint nsemnele mprteti, sunt recunoscui de toi
[ca slujbai ai mpratului], tot aa i noi, cei ce L-am mbrcat o dat pe Hristos i am
fost nvrednicii de a-L avea nluntru, dac am vrea, am putea printr-un mod de
vieuire atent, chiar tcnd, s scoatem la iveal puterea134 Celui Ce locuiete n noi. i
dup cum hainele voastre de acum i strlucirea vemintelor iau ochii tuturor135, tot aa, dac
ai vrea, ai putea n toat vremea, prin vieuirea dup Dumnezeu, s sporii mai mult dect
acum strlucirea hainei mprteti i, prin multa rvn, s-i atragei pe toi care v privesc
spre un zel asemntor i spre a-L slvi pe Stpn.
19. Cci de aceea i Hristos zicea: S lumineze lumina voastr naintea oamenilor, ca
ei s vad faptele voastre bune i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Matei 5, 16). Ai
vzut cum ndeamn s lumineze lumina din noi nu prin haine, ci prin fapte? Spunnd s
lumineze lumina voastr, a adugat ca s vad faptele voastre bune. Aceast lumin nu se
refer la simurile trupeti136, ci lumineaz i sufletele i mintea celor ce privesc i risipete
129
Traducerea exact ar fi: i-a cheltuit ntreaga via duhovniceasc n plcerile vieii biologice.
Cele dou categorii de oameni prezeni la catehez: cei botezai cu ani n urm i noii botezai.
131
Sensul foarte precis al textului este: ca unii ce ducem o via duhovniceasc nou s ne schimbm i
deprinderile vieii biologice conform noilor cerine ale celei dinti.
132
Nu n sens de rigiditate ori conformism gratuit i desuet, ci de a duce un mod de via care sesizeaz cele mai
fine aspecte i nuane ale pcatelor i virtuilor, aceasta presupunnd desigur neabaterea nici chiar cu gndul de
la poruncile Mntuitorului.
133
Avnd n vedere cele spuse de Sfntul Ioan, oare mai pot cretinii de azi s-i fac asigurri pentru via,
main, cas etc.
134
Problema adevratului ecumenism este una ascetic: doar vdindu-se n noi puterea lui Hristos, i putem cu
adevrat converti pe ceilali.
135
n perioada pe care o numim acum sptmna luminat cei nou botezai erau mbrcai n straie albe i erau
n centrul ateniei comunitii. Dar aceast strlucire a vestimentaiei trebuie s constituie o meditaie asupra
vieii duhovniceti. n acest mod este valorificat de Sfntul Ioan primenirea vemintelor.
136
Strlucirea i fastul cu care, spre exemplu, srbtorim acum Pastile, nu are nici un sens n lipsa unor
corespondene luntrice.
130
29
30
Cateheze baptismale
[Grii] dac avei cuvnt bun spre zidire, c s dea har celor ce ascult. i nu ntristai Duhul
lui Dumnezeu ntru Care ai fost pecetluii (Efeseni 4, 29). Vedei c a nu respecta acestea
duce la ntristarea Sfntului Duh? De aceea, v rog, s rvnim s nu facem ceva ce ntriseaz
Sfntul Duh, ci dac trebuie s mergem n ora s nu ne ducem la adunrile vtmtoare ori la
ntlnirile nefolositoare i pline de flecreli. S nu avem nimic mai de cinste dect Biserica i
casele de rugciune141 i ntlnirile cu discuii duhovniceti.
26. i fiecare lucru fcut de noi s fie cu mult bun cuviin. Cci zice:
mbrcmintea142 brbatului i rsul dinilor i umbletul piciorului arat cine este (Is. Sir.
19, 27). Cci icoana strii sufleteti este privirea senin a ochilor143 i micarea mdularelor
arat n special frumuseea ei. Iar dac ne plimbm prin centru, mersul nostru s fie att de
linitit i aezat nct s-i uimeasc pe cei cu care ne ntlnim. Dar nici ochii s nu fie curioi,
nici picioarele s nu peasc cu neornduial, iar limba s griasc cu pace i blndee. ntrun cuvnt, toate cele din afar s exprime frumuseea luntric a sufletului. S trim de acum
schimbat i neobinuit, fiindc noi i neobinuite sunt cele se s-au ntmplat cu noi, dup cum
i fericitul Pavel arat, zicnd: Dac cineva este n Hristos, este zidire nou.
27. i ca s vezi c noi i minunate sunt cele druite nou, iat: cei ce mai nainte eram
mai lipsii de pre dect lutul i rna, curii fiind, am devenit mai strlucitori dect aurul i
am ctigat cerul n locul pmntului. De aceea i toate cele druite nou sunt duhovniceti.
Cci i haina noastr este duhovniceasc, i hrana, i butura. Ar mai trebui ca i faptele i
orice ndeletnicire s fie duhovniceti. Cci acestea sunt road Duhului, dup cum i Pavel
zice: Iar road Duhului este dragostea, bucuria, pacea, ndelunga-rbdare, facerea de bine,
buntatea, credina, blndeea, nfrnarea. mpotriva unora ca acestea nu este lege (Gal. 5,
22-23). i bine a zis ceea ce a zis. Cci mai presus de lege sunt cei ce practic virtutea i ei
nu se supun legii: nu pentru cel drept s-a pus legea (I Timotei 1, 9).
28. i dup ce a vorbit despre roada Duhului, a continuat: Iar cei ai lui Hristos i-au
rstignit trupul dimpreun cu patimile i cu poftele (Gal. 5, 23). Ca i cum ar zice: nu au mai
lsat s se fac n el lucrarea rutii i l-au statornicit s fie nelucrtor [fa de ru]. i att lau rzboit, nct l-au ridicat mai presus de patimi i de pofte. Acesta este nelesul lui i-au
rstignit144. Cci dup cum cel pironit pe cruce i strpuns de acele cuie, fiind sfiat de
dureri i mboldit din toate prile, nu mai poate fi suprat de poftele trupeti i sunt alungate
de la el toate patimile i orice poft rea - durerea fiind mai aprins dect acele patimi - n
acelai mod i cei ce s-au oferit pe sine lui Hristos s-au pironit asemenea Lui i au dispreuit
sila trupului, nct s-au rstignit pe ei nii mpreun cu patimile i cu poftele.
29. Iar noi, fiind ai lui Hristos, i mbrcndu-L, i fiind nvrednicii de hrana i
butura Lui cea duhovniceasc, aa s trim, nct s nu avem nimic comun cu lucrurile lumii
acesteia. Cci ne-am nscris n alt cetate, n Ierusalimul cel de sus. De aceea, v rog, s
artm fapte vrednice de acea cetate, ca i prin cele care ne fac virtuoi i prin cele prin care i
strnim pe alii s-L slveasc, pe Stpn, s atragem mult bunvoin de sus. Fiindc atunci
vocal . Este foarte folositor a rosti sonor bucile lecturate, dovad fiind psalmodierea i rugciunea fcute cu
buzele de prinii pustiei.
141
Poate se refer la casele de ascei din care i Sfntul Ioan fcuse parte n tineree.
142
Nu se refer doar la hainele n sine, ci i la modul cum le aezi i care este intenia folosirii lor. Echivalentul
de azi e o parad a modei, ilustrare perfect a lipsei de bun-cuviin, chiar dac uneori vemintele par
srccioase sau sumare.
143
Pasajul mai poate fi tradus: Icoana clar a strii sufleteti este nfiarea exterioar (poate fi i privirea, dar
i ntregul aspect exterior al trupului).
144
Trupul nu se distruge prin ascez, ci se personalizeaz, devine un instrument prin care se manifest deplin
harul.
31
145
146
32
Cateheze baptismale
Orice ieire din matca firii - gnduri, nchipuiri, sentimente, dorine, necazuri etc - este beie. Aceste ieiri din
33
34
Cateheze baptismale
10. i ca s vezi c aa este, ia uit-mi-te la beiv cum rabd aceleai chinuri ca un
ndrcit, dac nu chiar mai cumplite. Dup cum cel ndrcit scoate spume din gur i cade pe
jos i rmne adesea nemicat la pmnt, nemaifiind contient de cele din jur, ci privind
cruci, tot aa i cel beat - fiindc o dat cu lipsa de msur a vinului i-a vtmat i puterea
de judecat a minii - este asemenea cu acela: nu numai c scoate spume din gur i zace mai
ru ca un mort, ci adeseori vars putreziciunea din gura sa. i pentru aceasta se face i
neplcut prietenilor, i nesuferit femeii, i de batjocur copiilor, i uor de dispreuit slugilor;
ntr-un cuvnt, se face tuturor celor ce-l vd pild de necuviin i prilej de chicoteal.
11. Ai vzut c i dect demonizaii sunt mai de plns unii ca acetia? Vrei s afli dup
toate acestea i capul rutilor? Chiar dac am spus attea, nc nu am adugat grozvia cea
mare: beivul este strin i de mpria cerurilor! Ascult-l pe fericitul Pavel, care zice: Nu
v nelai! Nici desfrnaii, nici idolatrii, nici adulterii, nici homosexualii, nici beivii nu vor
moteni mpria lui Dumnezeu (I Corinteni 6, 9-10). Dar ar putea spune cineva: Cum, i
idolatrul i adulterul i beivul vor fi la fel scoi din mprie? Nu atepta, iubite, s nvei de
la mine! Cci eu doar am citit legea dumnezeiasc unde aa [scrie]. Nu te agita s afli dac
aceeai pedeaps va primi beivul cu a celorlali, ci aceasta vezi-o: c va suferi ca i aceia
alungarea din mprie. Iar cel ce este n afara acesteia, ce mngiere mai poate avea?
12. Acestea vi le spun acum, nu osndindu-v pe voi, cei de fa. S nu fie! Cci sunt
ncredinat c suntei curai de aceast patim prin harul lui Dumnezeu. i vd cea mai mare
dovad a acestui fapt n elanul cu care venii la Biseric i n rvna pentru ascultarea acestei
nvturi duhovniceti152. Cci cel care nu are trezvie i nu este neadormit nu poftete
cuvintele dumnezeieti153. Dar acestea le spun vrnd ca prin voi s fie instruii i toi ceilali,
iar voi s fii mai ntrii, ca s nu fii robii vreodat de aceast patim.
13. Cci beivii sunt mai lipsii de minte dect necuvnttoarele. Cum? i spun eu.
Dobitoacele cnd nseteaz i mplinesc pofta doar ct este nevoie i s-ar ruina s
depeasc trebuina. Dar oamenii cei cuvnttori nu in seama cum s-i potoleasc setea, ci
cum s se blceasc mai tare n vin i aa se arunc ntr-o cumplit pierzanie. Cci dup cum
o corabie foarte ncrcat se cufund degrab, tot aa i omul care trece peste hotarul trebuinei
i adaug stomacului o povar mai mare i neac mintea i desfigureaz gingia sufletului.
14. De aceea, cuvine-se s avei mare grij, iubiilor, ca s ndreptai i s rpii din
furtuna aceasta pe aproapele vostru, nct nu numai pentru mntuirea voastr, ci i pentru a
celorlali s dobndii mult plat. Tot aa i Pavel a zis: Nimeni s nu caute ale sale, ci
folosul aproapelui (I Corinteni 10, 24). i iari: Zidii-v unul pe altul (I Tesaloniceni 5,
11). Nu privi doar la aceasta, ca tu s fii sntos i s scapi de boal, ci ngrijete-te i te
preocup cu ardoare ca i mdularul tu s fie eliberat de aceeai vtmare i s scape de
boal. Cci mdulare suntem unii altora i dac ptimete un mdular toate mdularele
trebuie s ptimeasc, mpreun cu el, iar dac este slvit un mdular trebuie s se bucure
mpreun cu el toate mdularele (I Corinteni 12, 25-26).
15. Nu aveai nevoie de atta ndemn i sfat n vremea sfntului post ct avei acum.
Cci atunci postirea v nelepea far s vrei. Acum ns m tem i m nfricoez de lipsa
de atenie154 i de uurtatea ce se nasc din ea. Cci spre nimic nu este att de uor firea
152
35
Permanenta dorin de relaxare i confortul sunt elemente eseniale ale civilizaiei actuale i acestea, adesea,
mai ales pentru cei mai slabi duhovnicete, ne mpiedic incontient n viaa duhovniceasc.
156
Condiiile de dup cderea omului n pcat sunt vzute de Prini nu ca expresie a unei drepti juridice a lui
Dumnezeu pentru clcarea lui Adam, ci ca singura cale prin care mila dumnezeiasc mai putea lucra ceva pentru
salvarea final a omului i a creaiei.
157
Cugetnd la ele sub toate aspectele i n cele mai mici detalii, cci nici un dar al lui Dumnezeu nu este finit i
fr scop ntru venicie.
158
Pentru un cretin este esenial experiena luntric a harului, ca ncredinare a dispariiei pcatului i a
urmrilor sale.
36
Cateheze baptismale
douzeci de zile s fii numii neofii, ci i zece i douzeci i treizeci de ani, ba chiar toat
viaa voastr v vei nvrednici de aceast cinste159. Cci dac vom rvni ca lumina din noi,
adic harul Sfntului Duh, s o facem mai strlucitoare prin lucrarea faptelor bune, nct
niciodat s nu se sting, ne vom bucura n toat vremea vieii de acest nume de cinste. Dar
dup cum cel cu trezvie i neadormit i care arat o vieuire vrednic este nencetat un neofit,
tot aa cel uuratic, chiar i dup o singur zi se face nevrednic de aceast cinste.
21. Fiindc i fericitul Pavel, prin virtutea de dup botez atrgndu-i mai mult
bunvoin de sus, a rmas continuu n aceast strlucire, sporind n sine, prin virtute,
strlucirea luminii. Iar Simon Magul pocindu-se, a alergat la darul botezului i s-a mprtit
de harul i cinstea Stpnului, dar nu a adus o voin160 pe msur, ci a artat uurtate. i pe
dat a rmas pustiu de atta dar, nct a primit de la cel dinti dintre apostoli sfat ca s vindece
prin pocin mrimea greelii. Cci i-a spus: Pociete-te de aceast rutate a ta, c doar i
se va ierta cugetul inimii tale (Fapte 8, 22).
22. Dar s nu fie ca vreunul din cei adunai aici s zac vreodat ntr-o stare ca aceea,
ci - dup fericitul Pavel - toi s ne dm pe sine unei att de mari virtui nct s fim
nvrednicii de o mai generoas cinste din partea Stpnului. Cci nu fr importan sunt,
iubite, cele de care am fost nvrednicii. Mrimea darurilor ntrece orice minte omeneasc i
biruie orice cuget de-al nostru. Ia gndete-mi-te ce stpnie161 i s-a ncredinat i ce fel de
vrednicie ai primit de la mpratul tuturor. Cel mai nainte rob, prizonier i rzvrtit a fost
ridicat la treapta de fiu. Prin urmare, nu fi uuratic, nici nu ngdui s i se rpeasc aceast
vrednicie, nici nu te lsa golit de aceast bogie duhovniceasc. Cci dac tu nu vrei, nimeni
nu poate vreodat s i ia cele ce i-a druit Dumnezeu162!
23. Acest lucru nu este cu putin n treburile omeneti. Cci atunci cnd cineva are
vreo vrednicie din partea mpratului lumesc, pierderea ei nu st n voia proprie, ci cel care i-a
dat-o, acela i-o i ia; i oricnd vrea, l vduvete de acea vrednicie i l face dintr-o dat om
simplu i l dezleag din funcie. Dar cu mpratul nostru toate sunt pe dos. Cci vrednicia o
dat druit din iubire de oameni - adic nfierea, sfinenia, harul Duhului - nimeni nu ne-o
mai poate rpi vreodat, afar doar de suntem delstori. Dar ce vorbesc eu de rpire! Cci
dac vede c avem o dispoziie binevoitoare fa de cele deja ncredinate ne mai adug [i
pe deasupra], i cu mult noblee sporete darurile din partea Lui.
24. tiind, aadar, c dup ce [am primit] harul lui Dumnezeu totul depinde de noi i
de rvna noastr, s artm o bun dispoziie fa de cele druite nou ca s ne facem vrednici
de daruri i mai mari. De aceea, v rog, voi, care ai fost nvrednicii acum de dumnezeiescul
dar, artai mult veghere i pzii curat i neptat mbrcmintea cea duhovniceasc dat
vou. Iar noi, care am dobndit acest dar mai demult, s artm mult schimbare n vieuire.
Cci este! Este ridicare, dac vrem! i se poate s ne ntoarcem la frumuseea i strlucirea de
la nceput, numai s facem i noi ceva din partea noastr.
159
Sunt eseniale pentru progresul duhovnicesc nu att puterea i capacitile omului, ct atitudinea personal
binevoitoare i dornic de a lucra pentru Dumnezeu.
160
Dup botez, st n puterea noastr s nu mai pctuim dac ne vom ine aproape de harul lui Dumnezeu.
Aceast afirmaie a Sfntului pare incredibil pentru noi, cei de azi, dar este perfect coerent cu toate implicaiile
botezului i mai ales este adevrat. Pentru noi problema este dac vrem s primim acest adevr.
161
Analogie cu funciile puterii publice.
162
Redutabil afirmaie a Sfntului Ioan. Prin urmare, dac vrem, chiar i aceast via poate deveni un rai n
comparaie cu necazurile inerente ei. Dup botez - dar conientizat pe deplin ntreaga responsabilitate a
pcatului cade asupra omului, nu asupra diavolului. Dac ceva ni se pare c nu se deruleaz bine, ar trebui s ne
scrutm mai nti luntrul i contiina i apoi s ncercm remedii externe. Toi, prin starea de nepocin i
delsare n care ne aflm, suntem vinovai pentru faa i mersul actualei lumi.
37
163
Demonul se poate apropia de noi doar dac suntem n nelucrare. Mntuitorul spune n Ghetsimani: Pentru ce
dormii? Sculai-v i v rugai, ca s nu intrai n ispit (Luca 22, 46). ncercarea vine doar cnd noi suntem
ntr-o stare ce ne permite alegerea, adic ntr-una de neangajare n ceva.
38
Cateheze baptismale
n timpul postului.
Oare echivalentul acelor spectacole nu sunt unele emisiuni TV cu mult mai fastuoase n zilele marilor
srbtori cretine i care ne intuiesc n fotolii, furndu-ne amintirea prznuirii duhovniceti?
166
Cuvntul grec presupune i continuitatea, dar i densitatea nvturii prezentate catehumenilor, lucru uor
vizibil din lecturarea prezentelor cateheze.
167
Dac Sfntul Ioan se plngea de nestatornicia cretinilor de atunci, oare ce via trebuie s ducem noi, ce
putere a cuvntului trebuie s avem, pentru a putea domoli puin nestatornicia oamenilor contemporani?
165
39
Orice lucrare a omului se rsfrnge asupra ntregii umaniti i, n cele din urm, asupra ntregului univers.
Responsabilitatea noastr n faa lui Dumnezeu pentru mersul lumii este imens, i puini oameni - poate doar
sfinii - au putut s sesizeze implicaiile fine ale faptelor i gndurilor noastre.
40
Cateheze baptismale
aduce laud din partea singurului Dumnezeu; s nu avem sub nici o form ca motiv faima din
partea oamenilor. Iar dac suntem delstori, numai acel lucru s ne nfricoeze i s ne
struneasc cugetul nostru: acea judecat nemitarnic i venirea acelei zile nfricoate i c cele
ale noastre sunt spre ocara lui Dumnezeu. i, precum despre cei ce se nevoiesc n virtute
spune: pe cei ce M slvesc i voi slvi (I Regi 2, 30), aa auzi-l iar i pe proorocul, care
zice: Vai vou, c din pricina voastr numele Meu este batjocorit ntre neamuri (Romani 2,
24; Isaia 52, 5; Iezechiel 36, 20).
11. Vezi ct nverunare are cuvntul? Dar cum s-L slvim pe Dumnezeu? Printr-o
trire spre slava lui Dumnezeu i prin luminarea ce iese din viaa noastr, dup cum zice
altundeva: s lumineze lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune
i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Matei 5, 16). Cci nimic nu face s fie att de
mult slvit Stpnul nostru ca vieuirea nalt. Dup cum lumina soarelui lumineaz ochii
celor ce o privesc, tot aa i virtutea i atrage spre contemplarea ei pe toi care o privesc i i
mic spre slvirea Stpnului pe cei cu mintea sincer. Deci pe toate cte le facem, aa s le
facem, ca s mite spre slavoslovie pe fiecare din cei ce ne privesc. Cci zice: fie altceva de
facei, toate spre slava lui Dumnezeu s le facei.
12. Oare ce spun? Dac vrei s bucuri pe cineva vreodat, nu pofti s slujeti celor
care petrec n bunstarea i luxul acestei lumi, ci celor n necazuri, celor n mprejurri grele,
celor n temnie, celor cu totul goi i care nu au parte de nici o mngiere. Adu-le acelora
fericire, i multe [vei primi]. Cci dobndeti mare ctig de la aceia i devii mai nelept i
lucrezi totul spre slava lui Dumnezeu. Iar dac trebuie s ai grij de cineva, alege-i mai bine
pe orfani i pe vduve i pe cei aflai n mult srcie, dect pe cei ce triesc n slav i
strlucire. Cci El nsui a zis: Eu sunt tatl orfanilor i judectorul vduvelor (Ps. 67, 6). i
iari: Judecai pe orfan i facei dreptate vduvei i venii apoi s vorbim, zice Domnul
(Isaia 1, 17).
13. Dac vrei pur i simplu s te duci n pia169, adu-i aminte de ndemnul
apostolului, care zice: fie altceva de facei, toate spre slava lui Dumnezeu s le facei. Nu
risipi timpul170 n adunri nefolositoare i vtmtoare, ci abatei drumul ctre casa lui
Dumnezeu, ca i trupul i sufletul s primeasc mult folos. Dac discutm cu cineva, s-o
facem cu mult ngduin i blndee i s nu lsm s ne ntindem n convorbiri lumeti,
care nu au nici un folos, ci s discutm acele lucruri care i asculttorilor le sunt de mare folos
i pe noi ne feresc de orice acuz171.
14. Acestea nu le-am adus n faa dragostei voastre pe degeaba, ci ca s tii de ct
prevedere este nevoie dac vrem s ne ngrijim de mntuirea noastr i de ct osnd sunt
vrednici cei care au preferat acestei adunri i nvturii duhovniceti scenele de afar i
adunrile nefolositoare i vtmtoare i hipodromul i spectacolele drceti i pierztoare. Ei
nu l-au ascultat pe fericitul Pavel, care zice: nu fii piatr de poticneal nici iudeilor, nici
elinilor, nici Bisericii lui Dumnezeu (I Cor. 10, 32).
15. Ce iertare le rmne unora ca acetia, ce aprare vor avea, cnd cretinul, avnd
parte de aceast nvtur i mprtindu-se cu nfricoatele Taine, petrece mpreun cu
iudeul i elinul i se bucur de acele lucruri care le plac i acelora? Cnd vom mai putea,
169
Echivalentul centrului de azi: locul unde se petrec noutile, distraciile, tranzaciile, n genere viaa public
cea mai animat a cetii.
170
Timpul dat ca prilej de mntuire. Orice clip de dup botez, dup cuvntul apostolului Pavel, trebuie
chivernisit cu mult atenie, n favoarea desvririi noastre i a celorlali. Rscumprai vremea, cci zilele
rele sunt (Efeseni 5, 16).
171
Reproul ar putea veni att din partea celor care ne aud i apoi gndesc ru despre noi, ct i din partea
contiinei noastre.
41
Semnalm doar echivalena observat de Sfntul Ioan ntre manifestrile pline de fervoare ale spectacolelor i
vechiul cult idolatru.
173
Sfntul Ioan vede n credincioii prezeni puntea de legtur ntre el i cei abseni, punte prin care cuvntul
su poate ajunge la aceia. V-am spus acestea ca acei care nu sunt de fa s aud prin voi (P. G. 51, 70) sau
Dragostea voastr s fie pentru noi punte ctre aceia (P. G. 51, 71). (n. ed. fr.)
42
Cateheze baptismale
cursa diavolului? Iar c vei face aceasta, plini de dragoste fiind pentru mdularele voastre, i
vei aduce pe fraii votri la Maica tuturor174, sunt pe deplin convins, tiind eu c, nelepii
fiind de harul Lui Dumnezeu, putei i pe alii s-i facei s priceap.
21. Vreau mai departe s-mi ntorc cuvntul ctre neofii. Neofii i numesc nu numai
pe cei nvrednicii de curnd de duhovnicescul dar, ci i pe cei [botezai] acum un an sau mai
de mult. Cci dac ar vrea, ar putea i acetia s se bucure nencetat de acest nume de cinste.
Aceast tineree nu cunoate btrnee, nu este supus bolii, nu se pierde prin lipsa de
vlag175, nu slbete odat cu timpul, nu poate fi cucerit prin nimic, nu este mpuinat de
nimic, dect numai de pcat. Cci btrneea ei [vine] prin istovirea din pcat.
22. i, ca s tii c pcatul este mai istovitor dect toate, ascult-l pe proorocul, care
zice: Ca o sarcin grea apsat-au asupra mea (Ps. 37, 5-6). Dar nu numai c este greu, ci i
urt mirositor. Cci adaug: mpuitu-s-au i au putrezit rnile mele. Ai vzut c pcatul nu
este numai greu, ci i urt mirositor? nva acum din cele ce urmeaz i de unde se nate el,
cci zice: de la faa nebuniei mele. Prin urmare, nebunia176 ni se face pricin a toate relele.
Se poate deci ca unul btrn, prin vrsta trupului, s fie tnr i neofit, prin prospeimea
harului, iar unul tnr dup trup s fie mbtrnit prin mulimea pcatelor. Cnd pcatul afl
intrare produce multe cusururi i zbrcituri.
23. De aceea, v rog, i pe cei ce ai fost de curnd nvrednicii de botez i pe cei ce ai
luat darul mai nainte, pe unii s curii prin mrturisire i lacrimi i pocin sincer
murdria primit pn acum, pe alii s pstrai strlucirea nevetejit i s vegheai la
frumuseea sufletului, ca s nu primii nici mcar o pat care ar putea provoca vreo
ntinciune. Nu vedei pe cei ce poart haine artoase ct grij au cnd umbl prin pia ca nu
cumva srind vreo pictur de noroi s le strice frumuseea hainei177, dei din aceasta nu
rezult vreo vtmare a sufletului? Cci haina este distrus de molii i n timp se uzeaz. De
altfel, se poate uor spla de orice murdrie, prin ap. Dar sufletul, dac va primi vreo pat s nu se ntmple asta vreodat! - fie prin limb, fie prin gndurile ce se nasc n minte, ndat
intr n el mult pagub, mult ngreuiere i mult putoare.
24. De aceea, temndu-m i eu de vicleniile vrjmaului, v ndemn nencetat s
pstrai mbrcmintea de nunt nentinat i, cu ea, aa cum este acum, s intrai totdeauna la
aceast nunt duhovniceasc178. i fiindc nunt duhovniceasc este ceea ce se svrete
aici - i dup cum la nunta omeneasc ospul ine apte zile - aa i noi inem acest osp tot
attea zile, punndu-v nainte masa cea tainic i plin de mii de bunti. Dar ce zic eu apte
174
Biserica.
Este acea stare n care nu mai ai nici o resurs pentru a nainta. Analiza acestei stri face obiectul
folositoarelor scrisori ale aceluiai mare ierarh ctre diaconia Olimpiada. Aceste scrisori se gsesc traduse i n
romnete: Sfntul Ioan Gur de Aur, Cuvioasa Olimpiada diaconia. O via, o prietenie, o coresponden,
Editura Deisis, Sibiu, 1997, 208 pagini i Sf. Ioan Gur de Aur, Scrisori din exil. Ctre Olimpiada i cei rmai
credincioi. Despre deprimare, suferin i Providen, Editura Deisis, Sibiu, 2003, 362 pagini. (Nota
Apologeticum).
176
Nebunie este n antonimie cu ntreaga nelepciune. Cel din urm desemneaz starea de integritate a
puterilor firii (suflet i trup). Primul termen poate desemna orice abatere de la hotarele firii. Ceea ce numim noi,
printr-un termen medical, nebunie este doar manifestarea cea mai bttoare la ochi a omului ieit din fire
(scos din mini). De altfel, Sfntul Ioan face ntr-o catehez anterioar (a V-a) o analiz similar asupra beiei.
177
Paralelismul pus n eviden de Sfntul Ioan marcheaz un comportament fundamental al omului: dorina de a
fi ct mai curat, stare necesar pentru a se bucura de intimitatea lui Dumnezeu. Pierznd prin pcat dimensiunea
luntric a acestei curaii, singura veritabil i necesar, i rmne alternativa celeilalte puriti, pe care o
urmrete n chip obsesiv. Pe msur ce contientizeaz necesitatea celei dinti, va renuna treptat la preocuparea
excesiv pentru cea de-a doua. Acesta poate fi unul - dar nu i singurul - din aspectele nesplrii practicate de
pustnicii retrai n afara comunitilor umane.
178
mprtirea cu Sfintele Taine este vzut ca nunt duhovniceasc. A se vedea i nota 5 din cateheza a II-a.
175
43
44
Cateheze baptismale
45
46
Cateheze baptismale
totala ncredinare [a iertrii lor].
10. Ca pe nite izvoare duhovniceti ce pot revrsa bogie de ape, aa ne-a druit
Dumnezeu mormintele sfinilor mucenici. i precum izvoarele naturale dau din belug ap
tuturor celor care vor s scoat, i ct este de mare gleata celui ce vrea [s-o umple], atta i
scoate, la fel se ntmpl i cu aceste izvoare duhovniceti. Cci i aceste izvoare sunt
deschise tuturor i nu fac nici o deosebire ntre persoane, ci fie de este bogat, fie srac, fie rob,
fie liber, fie brbat, fie femeie att primete din aceste ape dumnezeieti, ct ardoare se
preocup s aduc188.
11. Ceea ce este acolo gleata pentru a scoate ap sunt aici mintea i ardoarea aprins
i ruga cu trezvie. Cel ce se apropie astfel, ndat dobndete mii de bunti: harul lui
Dumnezeu n chip nevzut i uureaz contiina, i d mult ncredinare189 i l pregtete s
se desprind de pmnt i s se avnte spre cer. Cci se poate, ca i n trup fiind, s nu aib
nimic comun cu pmntul, ci s-i ndrepte dorina spre190 toate cele din cer i s scruteze
nencetat cele de acolo.
12. De aceea i Pavel a zis oamenilor legai de trup i care-i duceau viaa n mijlocul
lumii, ngrijindu-se de femei i copii: cele de sus cugetai-le (Coloseni 3, 1). Apoi, ca s
nvm ce vrea s spun acest ndemn i ce nseamn a cugeta la cele de sus, a adugat:
unde Hristos ade de-a dreapta Tatlui (Coloseni 3, 2). Acelea - zice - vreau s le cugetai,
care pot s v mute gndul acolo, care v nal din lucrurile pmnteti. Cci i cetatea
voastr este n ceruri (Fil. 3, 20). Acolo v-ai nscris - zice - acolo srguii-v s v mutai
toat mintea, i acelea sftuii-v191 s le facei, care vor putea s v fac vrednici de acea
cetenie.
13. i ca s nu socotim c el a rnduit ceva cu neputin i care s depeasc firea
noastr, repet ndemnul i zice: Cele de sus cugetai-le, nu cele de pe pmnt (Coloseni 3,
2). Ce vrea s ne nvee? Nu pe acestea le cugetai - zice - care sunt vrednice de pmnt! Dar
care sunt cele vrednice de pmnt? Cele care nu au nimic statornic, cele care mai nainte de a
se arta se risipesc, cele care nu au nici o temelie, nici ceva nemicat, cele care se sfresc o
dat cu viaa aceasta, cele care mai nainte de a nflori se ofilesc, cele supuse stricciunii. De
acest fel sunt toate cele omeneti, c-i spui bogie, putere, slav, frumusee a trupului sau
orice bunstare n viaa aceasta.
14. De aceea se i folosesc de astfel de cuvinte, cnd zice nu cele de pe pmnt, prin
substantivul pmnt vrnd s ne arate nimicnicia lor. Aadar, nu cugetai acestea - zice -, ci
cele de sus. n locul celor de pe pmnt, n locul celor ieftine i trectoare, cugetai cele de
sus, cele din ceruri, cele nemicate, cele care dinuie n veac, cele ce se vd cu ochii credinei,
cele ce nu au sfrit, cele care nu cunosc succesiunea192, cele care nu au hotar. Ctre acelea
vreau s v ntoarcei gndul pururea. Cci meditarea la acestea v desprinde de pmnt i v
mut la cer.
15. De aceea i Hristos a zis: Unde este comoara omului, acolo este i inima lui
188
47
Literal, nchipuindu-i.
Lumea de aici nu este rea, dar de ea ne putem mprti cu folos doar prin harul lui Dumnezeu.
195
De cinstirea din lumea aceasta.
196
Literal, i nchipuiau.
197
Demn de remarcat este nota editorului francez, care observ c cele nou cete ngereti nu sunt o invenie a
194
48
Cateheze baptismale
credincioi. i pe cei ce umbl pe pmnt i-a nduplecat, prin nvtura sa, s se desprind de
lanurile trupului i s zboare pn i vor opri mintea lng nsui Stpnul tuturor.
21. i ca s nu socoteasc iari cei ce aud acestea, c sfatul i depete i c nu pot fi
cu putin cele poruncite i c este peste puterea omeneasc s dobndeti un asemenea cuget,
dup ce zice cele de sus cugetai-le, nu cele de pe pmnt, a adugat: cci ai murit. O, ce
suflet nflcrat? Ce dor ctre Dumnezeu? Cnd zice cci ai murit este ca i cum ar spune:
Ce mai avei de acum n comun cu viaa aceasta? Pentru ce cscai gura la lucrurile
pmnteti? Ai murit, adic suntei mori fa de pcat, v-ai lepdat o dat de viaa aceasta!
22. Apoi, ca s nu fie tulburai cei ce aud ai murit, a adugat ndat: i viata
voastr este ascuns mpreun cu Hristos n Dumnezeu. Viaa voastr -zice- acum nu se
arat, cci este ascuns. Aadar, n treburile vieii de acum s nu lucrai ca nite vii, ci fii ca
nite mori. Ia spune-mi, unul care s-a dus din viaa aceasta mai lucreaz el ceva n cele de
aici? Nicidecum! Tot astfel - zice - i voi mori s fii, ca unii ce prin botez ai murit o dat
pcatului. i de aici urmeaz c nu mai avei nimic comun cu patimile trupului i cu lucrurile
pmnteti! Cci omul nostru cel vechi a fost rstignit i ngropat prin botez (Romani 6, 6).
Nimic din cele de pe pmnt s nu mai facei, nici s nu v purtai ca nite vii n lucrurile de
acum. Fiindc viaa voastr acum este ascuns i neartat [ochilor] necredincioilor, dar va fi
o vreme cnd se va arta. Acum nu este vremea voastr! Deci, o dat ce suntei mori, s nu
mai vrei s cugetai cele de pe pmnt. Cci mrimea virtuii voastre se va arta mai ales
atunci cnd, biruind cugetul trupului, v facei mori fa de lume198 i rmnei aa fa de
toate cele lumeti199.
23. S aud acestea i cei ce au fost nvrednicii de curnd de darul botezului i noi
toi, care ne-am mprtit de acest har mai demult, i s primim sfatul dasclului lumii i s
lum aminte, cum vrea el s fie cei ce s-au mprtit o dat de Sfintele Taine, ct de
nstrinai s fie de viaa aceasta! Aceasta nu nseamn c trebuie s locuiasc undeva n
afar i departe de lumea aceasta200, ci, vieuind n mijlocul ei, s nu se deosebeasc cu nimic
de cei ce sunt departe, ci s lumineze precum stelele i s arate, prin fapte, necredincioilor
c ei s-au mutat n alt cetate i nu au nimic comun cu pmntul i cu lucrurile pmnteti.201
24. i dup cum prin hainele strlucitoare atragei acum privirile tuturor spre voi, i
covritoarea curie a sufletelor voastre este exprimat i prin strlucirea vemintelor, aa i
de acum ncolo - i voi, care ai fost nvrednicii acum de dar, i noi, toi care ne-am mprtit
deja de aceeai cinste ca i voi - drept este ca s ne artm naintea tuturor prin cea mai nalt
vieuire i s luminm ca o lumin pe toi care ne privesc. Cci haina aceasta duhovniceasc,
dac am vrea s-i pstrm strlucirea, pe msur ce trece timpul, mai strlucitoare i trimite
lumina i devine mai orbitoare, ceea ce nu se poate ntmpla niciodat cu hainele materiale.
Cci i dac ne ngrijim n fel i chip de ele, se uzeaz n timp i se nvechesc, ori sunt
mncate de molii i multe altele stric hainele acestea materiale. Dar haina virtuii, dac ne
srguim i noi s facem cele din partea noastr, nici pat nu primete vreodat, nici nu se
nvechete, ci pe ct trece vremea, pe att frumuseea mai mult i sporete i se face mai
strlucitoare i mprtie mai mult lumin.
Sfntului Dionisie Areopagitul, ci sunt un loc comun n Biserica veche.
198
Sensul este deci: mori pentru toate obiceiurile i exigenele vieii biologice, ptimae, lumeti.
199
Important nu este c am murit o dat fa de lume prin botez, ci s rmnem nencetat mori fat de pcat.
200
ntre pustnici i cei din lume n-ar trebui s existe nici o diferen.
201
A se vedea i Epistola ctre Diognet, Scrierile Prinilor Apostolici, col. Prini i scriitori bisericeti, vol.
1, EIBMBOR, Bucureti, 1979, volum reeditat cu titlul Scrierile Prinilor Apostolici, EIBMBOR, Bucureti,
1995, pp. 409 - 420. Colecia Prini i scriitori bisericeti (30 volume) este disponibil n format digital pe
CD-ul Bibliotheca Patrum editat de grupul Apologeticum. Pentru amnunte vezi la http://apologeticum.net (Nota
Apologeticum).
49
202
nvtura i harul lui Hristos nu necesit nnoiri i adaptri, ci trire. Dorina schimbrii vdete ubrezenia
unei nvturi. Faptul c astzi ncercm s actualizm credina i nu s o trim ne face i mai vinovai n ochii
contemporanilor. Doar faptul c nu o trim cu adevrat ne determin s o recosmetizm, i aceasta pentru c nu
i-am vzut adevrata frumusee.
203
Euharistia. Credem c aceast mulumire nu are doar un aspect personal, ci ea se refer i la Sfnta Liturghie.
204
ncredinate omului de Dumnezeu, prin botez i prin virtuile fptuite dup botez.
50
Cateheze baptismale
29. S nu trecem cu uurin peste ceea ce s-a spus, ci s cugetm cu mult luareaminte la virtutea brbatului i apoi la iubirea de oameni a lui Dumnezeu, cum Acesta nu trece
cu vederea pe nimeni, ci, unde vede suflet treaz, acolo i mparte cu prisosin harul Lui.
Soldat era acest om, fr nici o nvtur, avnd treburi lumeti, fiind n fiecare zi tras
ncoace i-n colo de mii de probleme. Dar nu-i cheltuia viaa n banchete, beii i mese
ncrcate, ci n rugciuni i milostenii. i arta de la sine atta rvn i aa205 struia n
rugciuni i fcea cu mrinimie milostenii nct s-a aflat vrednic de o asemenea vedenie.
30. Unde sunt acum cei ce stau la mese mbelugate i vars mult vin i se desfat n
petreceri, care adesea nu voiesc s se roage nici nainte de mas, nici s mulumeasc dup, ci
cred c le este ngduit s fac toate fr primejduire fiindc sunt n funcii nalte i n oaste i
poart hlamid i centur? S se uite la acest Corneliu care struia n rugciuni, care fcea
milostenii cu prisosin, i s se ruineze!
31. Dar, de bun seam, c acesta nu este doar acelora dascl, ci i nou tuturor: i
celor care au ales viaa clugreasc i celor care sunt prini n misiunea public a Bisericii.
Cci cine dintre noi se poate luda vreodat, fie c a avut atta struin la rugciune, fie c a
fost aa de generos n milostenii, nct s fie vrednic de o asemenea vedenie? De aceea, v
rog, chiar dac nainte nu [am fcut-o], ns mcar acum s-l urmm toi cu srguin: i
ostaii, i cetenii simpli, i cei ce s-au nvrednicit de attea daruri. i s nu fim mai prejos
dect cel cu hlamid i centur, care a artat atta virtute. Fiindc doar atunci vom putea i noi
s pstrm nevetejit frumuseea acestei haine duhovniceti, cnd vom face cu mult luareaminte i srguin aceste dou virtui206.
32. i, dac vrei, putem aduga acestora i altele care pot s desvreasc paza i
nestricciunea acestei haine: ntreaga nelepciune i curie. Urmrii pacea - zice apostolul i curia, fr de care nimeni nu va vedea pe Domnul (Evrei 12, 14). i pe aceasta s-o
urmm fr abatere, n fiecare clip cercetndu-ne gndurile i nengduind ca sufletul s
primeasc vreo pat sau ntinciune din simmintele207 rele.
33. Fiindc, dac astfel ne vom curai mintea noastr i ntreaga srguin o vom
ndrepta ctre acest lucru, ne vom deprta mai uor i de alte patimi i aa, puin cte puin,
vom ajunge la nsi culmea virtuii. i, punndu-ne deoparte nc de aici ndestultoare
merinde duhovniceti, ne vom putea nvrednici i de acele negrite daruri, gtite deja celor ceL iubesc pe El. De care, fie ca noi toi s avem parte cu harul i cu iubirea de oameni a
Domnului nostru Iisus Hristos, mpreun cu Care Tatlui i Duhului Sfnt slav, putere i
cinste, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.
205
Textul permite interpretarea lui aa nu neaprat cantitativ, ca perioad de timp - cci spune Sfntul Ioan c
sutaul avea nenumrate ndatoriri de ndeplinit - ci, mai degrab, calitativ. Corneliu avea un mod special de a se
rupe de cele din jur i a-i ainti mintea la Dumnezeu.
206
Rugciunea i milostenia.
207
Gnduri, sentimente, pofte, etc.
51
Cateheze baptismale
ntreinerea vieii208, iar tot restul timpului i ndeletnicesc mintea cu cntri de laud i
rugciuni nentrerupte, imitnd prin aceasta petrecerea ngereasc.
5. i precum acele puteri netrupeti au o singur lucrare: s laude pururea prin cntri
pe Fctorul tuturor, la fel i aceti minunai brbai, dnd trupului trebuina sa - cci triesc
n trup - petrec restul timpului n cntri de laud i n rugciuni. Renunnd la nchipuirile
lumeti, se srguiesc, printr-o vieuire nalt, s-i aduc la propria lor trire pe cei ce iau
aminte la ei. Deci cine ar putea s-i fericeasc n chip vrednic pe acetia, cci neavnd nici o
educaie din afar209, sunt colii n adevrata nelepciune, artnd c plinesc prin fapt acel
cuvnt apostolic: cel nebun pentru Dumnezeu este mai nelept dect oamenii (I Cor. 1, 25).
6. Fiindc dac priveti la acest ran simplu, care nu tie altceva dect lucrul i
ngrijirea pmntului, nu-i poate spune nici o vorb despre cele ale vieii de aici, dar
ntraripndu-i mintea spre bunurile pstrate n ceruri, tie s filosofeze despre acele bunuri
negrite. i tie210 n amnunime cele pe care filosofii - care fiindc poart barb i toiag
cuget lucruri mree - nici mcar nu i le-au putut nchipui vreodat. Oare nu este aceasta o
strlucit dovad a puterii lui Dumnezeu? Spune-mi, de unde altundeva au acetia o asemenea
filosofie despre virtute, c iau aminte nu la cele vzute, ci pun mai presus de cele artate i
pipibile pe cele nevzute i neartate i care sunt ndjduite? Cci aceasta este credina, cnd
cineva pe cele fgduite de Dumnezeu - chiar dac nu sunt vzute cu aceti ochi trupeti - le
socoate mai vrednice de crezare dect cele vzute, ce zac sub ochii notri materiali.
7. Aa s-au pregtit toi drepii, i au fost nvrednicii de acele bunti negrite. Aa
patriarhul Avraam, cnd a fost vestit de Stpn, a trecut cu vederea neputina firii omeneti i
i-a aintit toat mintea spre puterea Celui Ce i-a dat fgduina. De aceea se i spune n
Sfnta Scriptur a crezut Avraam lui Dumnezeu i i s-a socotit spre dreptate (Romani 4, 3).
De aceea, auzind de la nceput iei din pmntul tu i din neamul tu i din casa tatlui tu
i vino n pmntul pe care i-l voi arta (Facerea 12, 1), cu mult cldur211 s-a supus i ceea
ce a fost poruncit a adus n fapt: a prsit pmntul unde i avea cortul i a plecat, netiind
unde se va statornici. i a cinstit mai mult dect cele vzute i sigure porunca Stpnului i nu
numai c nu a iscodit-o i nu i-a tulburat cugetul, ci, privind la vrednicia Celui Ce a poruncit,
a trecut cu vederea toate piedicile omeneti i tot gndul lui era unul singur: s nu lase nimic
deoparte din cele poruncite.
8. Acestea s-au ntmplat nu numai pentru cel drept, ca s-i fie artat mrimea
credinei, ci ca s rvnim i noi patriarhului. Deoarece a vzut buna lui dispoziie sufleteasc,
pentru aceea - ca pe un lumintor ascuns ce era - a vrut s-l mute n Canaan, nct pe rtciii
de acolo, care aveau mintea vtmat nc de ntunericul netiinei, s-i aduc la nelesul
dreptei credine. Lucru ce s-a i ntmplat, cci prin acela nu numai palestinienii212, ci i
egiptenii au nvat despre purtarea de grij a lui Dumnezeu fa de el i despre virtutea
dreptului. Ia uit-te la mreia sufletului su, cum ntraripat fiind de dorul lui Dumnezeu, nu sa oprit la cele vzute, nici nu a luat aminte doar la cele fgduite, ci s-a dus cu mintea213 la
cele viitoare. Dumnezeu i-a fgduit alt pmnt n locul pmntului su, atunci cnd a zis:
iei din pmntul tu i vino n pmntul pe care i-l voi arta. Iar el, lepdnd cele simite,
s-a avntat spre cele nelegtoare.
208
Prin urmare, se folosesc de hran ct s nu-i deranjeze - fie prin exces, fie prin prea mare lips - n
preocuprile duhovniceti. Se tie, din literatura ascetic, faptul c i prea multa nevoin se repercuteaz negativ
asupra progresului duhovnicesc.
209
Aceast educaie era cea dobndit n colile pgne.
210
Le cunoate din vedere, nu din deducii logice.
211
Cu toat hotrrea i puterea.
212
Filistenii.
213
Literal: i-a nchipuit.
53
Literal: i nchipuiau.
Nevzute i venice.
216
Extrem de sensibile la orice influen din afar.
215
54
Cateheze baptismale
socotit ca statornice i nu ca pe unele ce fug (Amos 6, 5). Vezi cum printr-un singur cuvnt a
vrut s le nfieze nimicnicia lor? Nu a zis ca pe unele ce se duc, nici ca pe unele ce se
schimb, nici ca pe unele ce trec. Dar cum? Ca pe unele ce fug, vrnd s arate
repeziciunea lor i multa i grabnica lor schimbare i s ne nvee pe noi ca niciodat s nu
tindem ctre cele vzute, ci numai ctre cele pe care Dumnezeu le fgduiete s dorim i s
ndrznim.
15. Cci chiar dac ar fi mii de piedici, nu se poate ca n vreun fel s nu mai stea
vreodat n picioare cele fgduite de Dumnezeu. Fiindc, dup cum El nsui este neabtut i
neschimbat, rmnnd nencetat i pururea Acelai, tot aa i fgduinele Lui nu pot cdea i
sunt nemicate, n afar de cazul cnd sunt oprite s vin de faptele noastre. Dar n lucrurile
omeneti se ntmpl contrariul. Cci dup cum striccioas i muritoare este firea
omeneasc, aa i darurile din partea oamenilor sunt striccioase i vetejite. i-i firesc. Cci
striccioi suntem noi, toi oamenii, iar firea darurilor omeneti urmeaz firea noastr. Dar cu
fgduinele dumnezeieti nimic de acest fel nu se ntmpl vreodat, ci doar acelea singure
au statornicie, i nemicare, i fixitate, i trie.
16. De aceea, v rog, s le cutm pe acelea care rmn pururea i nu primesc
schimbare. Cci aceasta fiind grija217 mea, v-am pus nainte cuvntarea aceasta, ca s fac un
ndemn comun tuturor, i celor iniiai mai demult i celor nvrednicii de curnd de darul
botezului. Dar acum, dup ce zilele trecute am fost nencetat lng mormintele sfinilor
mucenici i am dobndit de acolo mult binecuvntare i ne-am bucurat de nvtur din
belug, urmeaz s se termine slujbele nencetate i este necesar s amintesc dragostei voastre
c [trebuie] s avei nluntrul vostru pomenirea unei att de bogate nvturi i s le cinstii
pe cele duhovniceti mai presus dect toate cele ale vieii acesteia.
17. Cu mult rvn s fii aici, n fiecare diminea, ca s aducei Dumnezeului tuturor
rugciunile i mrturisirile [voastre] i s-I mulumii pentru cele deja ncredinate, i s-L
implorai ca s fii nvrednicii de mult ajutor spre a le pzi mai departe. i astfel, plecnd de
aici, fiecare s-i fac, cu toat evlavia, treburile sale. Unul s se ocupe cu meteugurile, altul
s alerge la ostie i altul la ndatoririle ceteneti. Dar fiecare s se apropie de treaba sa cu
fric i trezvie218 i ntreg timpul zilei s-l petreac aa, ca unul ce este dator la ceas de sear
s vin iari aici i s dea socoteal de ntreaga zi Stpnului, i s-I cear iertare pentru
imboldurile219 potrivnice [voii Lui]. Cci i dac ne-am face mii de asigurri, nu se poate s
nu ne facem vinovai de multe i felurite alunecri: fie c am grit ceva nepotrivit, fie am
auzit i am acceptat vreo vorb deart, fie ne-am pornit mintea ctre vreun gnd
necuviincios, fie am avut priviri repezite220, fie am pierdut vremea n zadar fcnd lucruri care
nu sunt de neaprat trebuin221.
18. De aceea se i cuvine n fiecare sear s cerem iertare Stpnului pentru toate
acestea i s alergm i s implorm iubirea de oameni a lui Dumnezeu. Iar n vremea nopii
217
Singura grij a unui preot este cum s-i fac pe asculttori s se lipeasc numai de Hristos i de cele
netrectoare.
218
Literal stare de lupt.
219
Aceste imbolduri potrivnice se pot referi la cele concrete, prin fapt sau cuvnt, sau la cele ascunse (gnduri,
impulsuri luntrice), martor pentru ambele fiind contiina sincer a fiecruia.
220
Privirile care se supun atraciei imediate i care se reped ntr-acolo, fr s mai fie controlate de minte.
Exemplificarea concret a acestui fenomen se poate uor surprinde astzi, cnd privim vitrinele magazinelor,
reclamele, emisiunile vizualizate, lsndu-ne atrai doar de stimulenii care violenteaz cel mai puternic retina
ochiului (culori aprinse, flash-uri, apariii de tip deus ex machina). Oare mai contientizm c asemenea
impresii senzoriale nevinovate, amuzante i distractive (etimologic care ne trag n toate prile) au nevoie de
spovedanie, cel puin luntric, i apoi, puin cte puin, s ncercm s renunm la ele?
221
Lucruri care nu ne ajut la sporire duhovniceasc.
55
222
56
Cateheze baptismale
oameni, c a dat pe mna noastr grija fa de ceea ce e mai mre n noi229 - adic fa de
suflet - nvndu-ne, prin nsi realitatea lucrurilor, c ne-a fcut liberi230 i a lsat pe seama
noastr i a voinei noastre libere i s aleag virtutea, i s alerge de bunvoie spre rutate.
Iar El a fgduit c se ngrijete de toate cele trupeti, vrnd s ruineze i prin acest fapt firea
omeneasc, pentru a nu se ncrede n puterea proprie, nici s socoteasc ea c poate s aduc
ceva pentru susinerea vieii de aici231.
23. De aceea pe noi, cinstii fiind cu raiune i fiind nvrednicii de atta preuire, ne
mboldete spre imitarea celor iraionale i zice: Privii la psrile cerului, c nu seamn,
nici nu secer, nici nu adun n hambare i Tatl vostru Cel din cer le hrnete (Matei 6, 26).
Este ca i cum ar fi zis: dac am atta grij de psrile cele necuvnttoare, cci fr s
semene i fr s lucreze le dau de toate, cu mult mai mult voi avea mai mare grij de voi, cei
cuvnttori, dac ai vrea s preuii mai mult cele duhovniceti dect cele trupeti. Cci
dac i psrile, i chiar toat zidirea, pentru voi le-am adus [ntru fiin] i M ngrijesc
att de mult de acestea, de ct [ginga] purtare de grij nu v voi nvrednici pe voi, pentru
care le-am fcut toate acestea?
24. S avem ndzneal, v rog, dar [temeluit] pe fgduina lui Dumnezeu232 i toat
mintea noastr s o ntindem ctre dorirea celor duhovniceti i toate celelalte s le socotim
mai prejos fa de bucuria celor viitoare, ca s avem parte, cu prisosin, i de cele de aici i s
putem fi nvrednicii i de buntile fgduite i s fim slobozii i de chinul gheenei. S numi fie mie iari ca s-mi omor toat vremea233 n delsare i spectacole nefolositoare, n
adunri stricate, n banchete i beii zilnice, nici s nu risipim prin negrij, dup ce [plecm],
cele bine adunate [aici], ci s inem cu trie toate cele druite nou de iubirea de oameni a lui
Dumnezeu.
25. i mai ales voi, cei nou mbrcai n Hristos, care ai primit coborrea Duhului, v
rog, n fiecare zi cercetai cu atenie strlucirea hainei voastre, ca s nu primeasc nicidecum
vreo pat sau zbrcitur: nici prin vorbe nepotrivite, nici prin auzirea celor dearte234, nici prin
gnduri rele, nici prin ochii ce se mpiedica pur i simplu de orice le cade prima dat sub
privire. S ne strjuim pe noi nine din toate prile, prin pomenirea nencetat a acelei
nfricoate zile235 nct, rmnnd n lumina [de acum] i pzind haina nestricciunii neptat
i curat, s fim nvrednicii de acele negrite daruri. De care fie ca noi, toi, s avem parte cu
harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, mpreun cu Care Tatlui i
Duhului Sfnt slav, putere i cinste, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.
229
Motivaie absolut surprinztoare i care nu face dect s confirme, nc o dat, diferena dintre judecata
omului duhovnicesc n raport cu cel psihic.
230
Exact: avnd deplin putere asupra noastr, n continuare Sfntul vorbete i de deplina noastr
responsabilitate.
231
Am putea cugeta la clonare, avnd n minte sugestia dat de Sfntul Ioan n aceast fraz.
232
Singura i adevrata temeritate i cutezan este dat de credina deplin n biruina lui Hristos asupra lumii.
Chiar El ne spune c temelia ndrznelii noastre nu suntem noi nine, ci nvierea Lui: ndrznii, cci Eu am
biruit lumea (Ioan 16, 33).
233
neleas de ctre cretin ca prilej i ans oferite n dar de Dumnezeu spre mntuirea noastr.
234
Azi se poate remarca o permanent dorin a omului de a auzi tot ce este nou, extravagant, senzaional, chiar
dac acestea nu au nici o importan pentru viaa lui.
235
Ziua Judecii de Apoi.
57
58
Cateheze baptismale
CUPRINS
Prefa .........................................................................................................................
14
21
26
33
39
45
52
59