Mircea Eliade (n. 13 martie S.V. 28 februarie 1907, Bucureti - d.

22 aprilie 1986, Chicago), a

fost un gnditor i scriitor romn. Filozof i istoric al religiilor, Eliade a fost profesor la
Universitatea din Chicago din 1957, titular al catedrei de istoria religiilor Sewell L. Avery din
1962, naturalizat cetean american n 1966, onorat cu titlul de Distinguished Service Professor.
Autor a 30 de volume tiinifice, opere literare i eseuri filozofice traduse n 18 limbi i a circa
1200 de articole i recenzii cu o tematic extrem de variat, foarte bine documentate. Opera
complet a lui Mircea Eliade ar ocupa peste 80 de volume, fr a lua n calcul jurnalele sale
intime i manuscrisele inedite.
Nscut n Bucureti, a fost fiul lui Gheorghe Eliade i al Jeanei nscut Vasilescu. A avut o sor,
Corina, mama semioticianului Sorin Alexandrescu. Familia s-a mutat ntre Tecuci i Bucureti, n
ultim instan, stabilindu-se n capital n 1914, i i-a achiziionat o cas pe strada Melodiei,
n apropiere de Piaa Rosetti, unde Mircea Eliade a locuit pn trziu n adolescen.
Dup terminarea nvmntului primar la coala de pe strada Mntuleasa, Eliade devine elev al
Colegiului Spiru Haret fiind coleg cu Aravir Acterian, Haig Acterian, Petre Viforeanu, Constantin
Noica i Barbu Brezianu.
Devine interesat de tiinele naturii i de chimie, ca i de occultism, i a scris piese scurte pe
subiecte entomologice. n ciuda tatlui su care era ngrijorat de faptul c-i pune n pericol
vederea i aa slab, Eliade citete cu pasiune. Unul dintre autorii preferai este Honor de
Balzac.
Interesul fa de cei doi scriitori l-a dus la nvarea limbilor italian i englez, n particular
ncepe s studieze persana i ebraica. Este interesat de filosofie i studiaz lucrrile lui Vasile
Conta, Marcus Aurelius i Epictet, citete lucrri de istorie i n special pe Nicolae Iorga i
B.P.Hadeu. Prima sa oper a fost publicat n 1921 Inamicul viermelui de mtase urmat
de Cum am gsit piatra filosofal. Patru ani mai trziu, Eliade ncheie munca la volumul su de
debut, volum autobiografic, Romanul Adolescentului Miop.
La 20 noiembrie1928 pleac n India, trieste n Calcutta unde o ntlnete pe Maitreyi.
De la mijlocul anilor '30, Eliade, aparinnd de grupa din jurul lui Nae Ionescu a mbriat
ideologia Micrii Legionare, n cadrul creia devine un activist cunoscut. Eliade s-a distanat
ulterior de aceast atitudine, ns a evitat mereu s se refere la aceast perioad critic din

tinereea sa. Anumii exegei ai operei sale au comentat faptul c Eliade, de fapt, nu s-a dezis
niciodat de ideologia legionar, prefernd s nege ulterior c ar fi autorul unora dintre articolele
care i-au purtat semntura i c unele idei de factur mistic-totalitar sau antisemite ar fi
regsibile n operele sale tiinifice. n ceea ce privete opera literar, drama Iphigenia a fost
interpretat de unii comentatori, n frunte cu Mihail Sebastian, a fi o alegorie a morii lui Corneliu
Zelea Codreanu.
ncepnd din 1957, Mircea Eliade se stabilete la Chicago, ca profesor de istorie comparat a
religiilor la Universitatea "Loyola". Reputaia sa crete cu fiecare an i cu fiecare nou lucrare
aprut, devine membru n instituii ilustre, primete mai multe doctorate honoris causa.
La 11 mai 1966 devine membru al Academiei Americane de arte i tiine. Civa ani mai trziu
viziteaz Suedia i Norvegia i particip la Congresul de istorie a religiilor.
n anul 1977 Mircea Eliade primete premiul Bordin al Academiei Franceze. Iar n anul 1985
devine Doctor Honoris Causa al Universitii din Washington.
n ultimii ani de via, n ciuda serioaselor probleme de sntate, Eliade a continuat s lucreze
editnd cele 18 volume de enciclopedia religiilor, adunnd contribuii pentru ultimul volum de
istoria credinelor i proiectnd un compendiu al lucrrilor sale de istoria religiilor care s apar
sub forma unui mic dicionar.
Mircea Eliade a murit la vrsta de 79 de ani, la 22 aprilie 1986, la Chicago.