ISTORIA

DESCOPERIRILOR
GEOGRAFICE

n romnete de:
ION VLDUIU i M. LEICAND

. .

. -
A
- 1957

I. P. MAGHIDOVICI

ISTORIA
DESCOPERIRILOR
GEOGRAFICE
Ediie electronic ngrijit de

EDITURA TIINIFIC
BUCURETI, 1959

CUPRINS

PREFA........................................................................................................................................................... 17
PARTEA NTI ................................................................................................................................................ 18
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE POPOARELOR ANTICE ....................................................................................... 18
Capitolul 1 ................................................................................................................................................................. 19
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE CHINEZILOR N ANTICHITATE ......................................................................... 19
DESCOPERIRILE CHINEZE PN N SECOLUL AL II-LEA .E.N. ............................................................................ 19
DESCOPERIREA DE CTRE CHINEZI A REGIUNILOR DE APUS (CLTORIILE LUI CIAN IAN) ............................ 22
LEGTURILE CHINEI CU APUSUL LA NCEPUTUL EREI NOASTRE ...................................................................... 27
CLTORI CHINEZI N INDIA N SECOLELE IVVII e.n. ..................................................................................... 28
Capitolul 2 ................................................................................................................................................................. 31
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE POPOARELOR ANTICE DIN SUDUL I VESTUL ASIEI I
DIN AFRICA DE NORD ............................................................................................................................................. 31
INDIENII I MALAIEZII ....................................................................................................................................... 31
VECHII PERI ..................................................................................................................................................... 33
VECHII EGIPTENI ............................................................................................................................................... 36
FENICIENII I DESCOPERIREA EUROPEI DE SUD................................................................................................ 38
CLTORIA FENICIENILOR N JURUL AFRICII .................................................................................................... 42
Capitolul 3 ................................................................................................................................................................. 44
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE VECHILOR GRECI ................................................................. 44
COLONIILE GRECETI ANTICE DE PE RMURILE MRII MEDITERANE ............................................................ 44
PYTHEAS I DESCOPERIREA BRITANIEI ............................................................................................................. 45
COLONIILE GRECETI ANTICE DE PE RMURILE MRII NEGRE ....................................................................... 48
SCIIA DUP HERODOT .................................................................................................................................... 49
REZULTATELE GEOGRAFICE ALE EXPEDIIILOR LUI ALEXANDRU MACEDON ................................................... 51
Capitolul 4 ................................................................................................................................................................. 54
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE ROMANILOR ............................................................................ 54
DESVRIREA DESCOPERIRII EUROPEI OCCIDENTALE ................................................................................... 54
DESCOPERIREA EUROPEI CENTRALE ................................................................................................................. 56
TACIT I PTOLEMEU DESPRE EUROPA RSRITEAN ...................................................................................... 59
INFORMAIILE DESPRE ASIA N EPOCA ROMAN ............................................................................................ 61
CLTORIILE DE-A LUNGUL RMURILOR AFRICANE N EPOCA ROMAN ..................................................... 62
EXPEDIIILE ROMANE N INTERIORUL AFRICII .................................................................................................. 64
Capitolul 5 ................................................................................................................................................................. 66
ROLUL GEOGRAFILOR DIN ANTICHITATE N ISTORIA DESCOPERIRILOR DE MAI TRZIU
......................................................................................................................................................................................... 66
MPRIREA USCATULUI N CONTINENTE ........................................................................................................ 66
MSURAREA CIRCUMFERINEI PMNTULUI ................................................................................................. 68
TEORIA UNITII OCEANULUI MONDIAL.......................................................................................................... 69
MPRIREA PMNTULUI N ZONE I IPOTEZA CU PRIVIRE LA CONTINENTUL SUDIC ................................... 71

PARTEA A DOUA ............................................................................................................................................ 74

DESCOPERIRILE GEOGRAFICE DIN EVUL MEDIU (PN LA COLUMB) ..................................................................... 74
Capitolul 6 ................................................................................................................................................................. 75
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE NORMANZILOR N ATLANTICUL DE NORD ................. 75

DRUMURILE I INCURSIUNILE NORMANZILOR................................................................................................. 75

OTHER I DESCOPERIREA LITORALULUI DE NORD-VEST AL EUROPEI .............................................................. 77
DESCOPERIREA I COLONIZAREA ISLANDEI ...................................................................................................... 80
DESCOPERIREA I COLONIZAREA GROENLANDEI ............................................................................................. 82
CLTORIILE NORMANZILOR SPRE AMERICA DE NORD-EST ........................................................................... 86
LEGENDARELE INSULE RTCITOARE ........................................................................................................... 87
Capitolul 7 ................................................................................................................................................................. 89
CILE COMERCIALE I DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE ARABILOR N EVUL MEDIU 89
CILE COMERCIALE ARABE ............................................................................................................................... 89
GEOGRAFII I CLTORII ARABI DIN SECOLELE IXXIII ................................................................................... 93
CLTORIILE LUI IBN BATTUTA ........................................................................................................................ 97
Capitolul 8 ............................................................................................................................................................... 100
SOLIILE TRIMISE DIN EUROPA OCCIDENTAL LA MONGOLI N SECOLUL AL XIII-LEA .. 100
LEGENDA DESPRE REGELE-PREOT IOAN ......................................................................................................... 100
SOLII PAPALI LA MARII HANI MONGOLI ......................................................................................................... 103
CLTORIA LUI RUBRUQUIS ........................................................................................................................... 104
Capitolul 9 ............................................................................................................................................................... 107
MARCO POLO I CARTEA SA................................................................................................................ 107
CARACTERUL I CONINUTUL CRII LUI MARCO POLO ............................................................................ 107
ITINERARIILE PROBABILE URMATE DE NICCOL I MAFFEO POLO N CHINA ................................................ 108
ITINERARIILE PROBABILE URMATE DE MARCO POLO N ASIA........................................................................ 109
DRUMUL LUI MARCO POLO PE MARE N JURUL ASIEI DE SUD I NTOARCEREA SA N PATRIE ..................... 112
ROLUL CRII LUI MARCO POLO N ISTORIA GEOGRAFIEI .......................................................................... 114
Capitolul 10 ............................................................................................................................................................. 116
CLTORII EUROPENI N ASIA N SECOLELE XIVXV ................................................................ 116
MISIONARII CATOLICI N ASIA N SECOLUL AL XIV-LEA .................................................................................. 116
CLTORII LAICI VEST-EUROPENI N ASIA N SECOLUL AL XV-LEA ................................................................. 117
CLTORIA PESTE TREI MRI A LUI AFANASI NIKITIN ................................................................................ 120
Capitolul 11 ............................................................................................................................................................. 124
DESCOPERIREA DE CTRE RUI A EUROPEI DE NORD I PRIMELE EXPEDIII IN SIBERIA
(SECOLELE XIIXV) .............................................................................................................................................. 124
MARELE NOVGOROD I POMORIE ................................................................................................................. 124
DESCOPERIREA I COLONIZAREA DE CTRE RUI A NORDULUI EUROPEAN .................................................. 127
DESCOPERIREA EUROPEI DE NORD-EST DE CTRE RUI ................................................................................ 130
PRIMELE EXPEDIII RUSETI N IUGRA I N SIBERIA DE NORD-VEST N SECOLELE XIXIV ........................... 134
EXPEDIIA RUSEASC N SIBERIA DIN 1483 .................................................................................................... 135
EXPEDIIA N SIBERIA DE NORD-VEST DIN ANII 14991501 ......................................................................... 136
DESCOPERIREA MRII KARA I A DRUMULUI SPRE MANGAZEIA ................................................................... 138
Capitolul 12 ............................................................................................................................................................. 140
DESCOPERIREA DE CTRE PORTUGHEZI A AFRICII DE VEST I VNTOAREA DE SCLAVI
....................................................................................................................................................................................... 140
PRIMA ETAP A EXPANSIUNII MARITIME A PORTUGALIEI ............................................................................. 140
PRINUL HENRIC NAVIGATORUL .................................................................................................................... 142
A DOUA DESCOPERIRE A MADEIREI I A INSULELOR AZORE .......................................................................... 144
DESCOPERIREA RII RIO DE ORO I NCEPUTUL NEGOULUI DE SCLAVI PORTUGHEZ ................................ 145
DESCOPERIREA SENEGAMBIEI .................................................................................................................... 146
CA'DA-MOSTO I DESCOPERIREA INSULELOR CAPULUI VERDE ..................................................................... 148
ROLUL LUI HENRIC NAVIGATORUL N DEZVOLTAREA NAVIGAIEI PORTUGHEZE .......................................... 149
VNTOAREA DE SCLAVI NTREPRINS DE PORTUGHEZI N AFRICA OCCIDENTAL ..................................... 151
Capitolul 13 ............................................................................................................................................................. 152
DESCOPERIREA GUINEEI I A AFRICII DE SUD I EXPLORAREA DE CTRE PORTUGHEZI
A DRUMURILOR SPRE INDIA .............................................................................................................................. 152
DESCOPERIRILE PORTUGHEZE N GOLFUL GUINEEI ....................................................................................... 152

DIOGO CO I DESCOPERIREA CONGO-ULUI I ANGOLEI .............................................................................. 154

BARTOLOMEO DIAZ I DESCOPERIREA CAPULUI BUNEI SPERANE ............................................................... 156
CLTORIA LUI COVILHO N INDIA I N ARA PREOTULUI JOO DA INDIA ............................................. 160

PARTEA A TREIA ......................................................................................................................................... 162

EPOCA MARILOR DESCOPERIRI GEOGRAFICE ....................................................................................................... 162
PERIOADA I (PN LA MIJLOCUL SECOLULUI AL XVI-LEA) .................................................................................... 162
Capitolul 14 ............................................................................................................................................................. 163
CRISTOFOR COLUMB I PROIECTUL SU ......................................................................................... 163
CAUZELE EXPANSIUNII SPANIOLE PESTE OCEAN ............................................................................................ 163
DATE DIN BIOGRAFIA LUI COLUMB PN N 1484 ........................................................................................ 166
PROIECTUL LUI COLUMB ................................................................................................................................ 168
COLUMB SE MUT N SPANIA; GREUTILE NTMPINATE DE EL (14851492) .......................................... 171
ACORDUL DINTRE REGII CASTILIEI I COLUMB ............................................................................................... 173
Capitolul 15 ............................................................................................................................................................. 174
PRIMA EXPEDIIE A LUI COLUMB ........................................................................................................ 174
DESCOPERIREA INSULELOR INDIILOR DE VEST I MPRIREA LUMII NTRE SPANIA I PORTUGALIA.
FLOTILA LUI COLUMB .................................................................................................................................... 174
SCOPUL PRIMEI EXPEDIII PESTE OCEAN ....................................................................................................... 175
PRIMA CLTORIE PESTE OCEANUL ATLANTIC .............................................................................................. 177
DESCOPERIREA INSULELOR BAHAMAS ........................................................................................................... 178
DESCOPERIREA CUBEI ..................................................................................................................................... 182
DESCOPERIREA INSULEI ESPAOLA (HAITI) .................................................................................................... 184
NTOARCEREA N SPANIA ............................................................................................................................... 186
PRIMA MPRIRE A LUMII ......................................................................................................................... 187
Capitolul 16 ............................................................................................................................................................. 190
A DOUA EXPEDIIE A LUI COLUMB. DESCOPERIREA ANTILELOR MICI I A INSULEI
JAMAICA ..................................................................................................................................................................... 190
COMPONENA EXPEDIIEI ............................................................................................................................. 190
DESCOPERIREA INSULELOR ANTILELE MICI I PRIMA NTLNIRE CU CANIBALII CARAIBII ..................... 191
SPANIOLII N ESPAOLA ................................................................................................................................. 195
DESCOPERIREA INSULEI JAMAICA I A RMULUI SUDIC AL CUBEI ............................................................... 198
CUCERIREA ESPAOLEI ................................................................................................................................... 200
Capitolul 17 ............................................................................................................................................................. 202
A TREIA EXPEDIIE A LUI COLUMB I NCEPUTUL DESCOPERIRII AMERICII DE SUD .. 202
SCOPUL CELEI DE-A TREIA EXPEDIII A LUI COLUMB I ITINERARIUL URMAT DE EA PESTE OCEAN .............. 202
DESCOPERIREA INSULEI TRINIDAD I A NOULUI CONTINENT SUDIC ............................................................. 203
DRUMUL PE MAREA CARAIBILOR SPRE ESPAOLA ........................................................................................ 206
RSCOALA DIN ESPAOLA, ARESTAREA I EXPULZAREA LUI COLUMB N SPANIA ........................................ 207
EXPEDIIA LUI OVANDO ................................................................................................................................. 211
EXTERMINAREA BTINAILOR DE PE ESPAOLA ......................................................................................... 212
Capitolul 18 ............................................................................................................................................................. 213
DESCOPERIREA RMURILOR AMERICII DE SUD DE CTRE RIVALII LUI COLUMB .... 213
NIO I GUERRA PE COASTA PERLELOR ......................................................................................................... 213
EXPEDIIA LUI HOJEDA-VESPUCCI I DESCOPERIREA GUYANEI I VENEZUELEI ............................................. 214
EXPEDIIA LUI VICENTE PINZON I A LUI DIEGO LEPE I DESCOPERIREA BRAZILIEI ....................................... 217
DESCOPERIREA RULUI MAGDALENA I A GOLFULUI DARIEN DE CTRE BASTIDAS I VNTOAREA DE
CANIBALI CARAIBI .................................................................................................................................. 219
Capitolul 19 ............................................................................................................................................................. 220
PRIMELE CUTRI ALE DRUMULUI DE NORD-VEST SPRE ASIA I DESCOPERIREA LITORALULUI DE NORD-EST AL
AMERICII ........................................................................................................................................................................ 220

PRIMA EXPEDIIE ENGLEZ PESTE OCEAN A LUI JOHN CABOT ...................................................................... 220
A DOUA EXPEDIIE A LUI CABOT .................................................................................................................... 222
ARA CORTEREALILOR................................................................................................................................. 223
Capitolul 20 ............................................................................................................................................................. 227
A PATRA EXPEDIIE A LUI COLUMB. PROIECTUL CLTORIEI ................................................ 227
N JURUL LUMII............................................................................................................................................ 227
CUTAREA DRUMULUI DE APUS SPRE MAREA DE SUD I PRIMA NTLNIRE CU POPORUL MAYA ........... 228
DESCOPERIREA RMURILOR DINSPRE OCEANUL ATLANTIC ALE AMERICII CENTRALE ................................ 229
NAUFRAGIUL I ANUL PETRECUT N JAMAICA ............................................................................................... 233
NAPOIEREA N SPANIA I MOARTEA LUI COLUMB ........................................................................................ 235
Capitolul 21 ............................................................................................................................................................. 238
AMERIGO VESPUCCI I ORIGINEA DENUMIRII AMERICA ................................................................................ 238
DATE BIOGRAFICE CU PRIVIRE LA AMERIGO VESPUCCI ................................................................................. 238
CELE DOU SCRISORI ALE LUI VESPUCCI ........................................................................................................ 239
AA-ZISELE PRIMA I A DOUA CLTORIE ALE LUI VESPUCCI ........................................................................ 239
AA-ZISA A TREIA CLTORIE A LUI VESPUCCI ............................................................................................... 242
ORIGINEA NUMELUI DE AMERICA .............................................................................................................. 245
Capitolul 22 ............................................................................................................................................................. 250
VASCO DA GAMA I DESCOPERIREA CII MARITIME .................................................................. 250
SPRE INDIA .................................................................................................................................................... 250
ORGANIZAREA PRIMEI EXPEDIII A LUI VASCO DA GAMA ............................................................................. 250
DRUMUL DIN PORTUGALIA PN N AFRICA DE SUD .................................................................................... 251
PRIMA CLTORIE DE-A LUNGUL RMURILOR AFRICII ORIENTALE............................................................. 253
AHMED IBN MADJID I TRAVERSAREA MRII ARABIEI .................................................................................. 255
PORTUGHEZII LA CALICUT .............................................................................................................................. 256
NTOARCEREA N PORTUGALIA ...................................................................................................................... 258
Capitolul 23 ............................................................................................................................................................. 260
EXPANSIUNEA PORTUGHEZ N ASIA DE SUD ............................................................................... 260
EXPEDIIA LUI CABRAL N INDIA I A DOUA DESCOPERIRE A BRAZILIEI ......................................................... 260
PRIMA VIZITARE A MADAGASCARULUI DE CTRE EUROPENI ........................................................................ 263
A DOUA EXPEDIIE A LUI VASCO DA GAMA N INDIA .................................................................................... 263
ALMEIDA I ALBUQUERQUE PRIMII VICE-REGI PORTUGHEZI AI INDIEI ..................................................... 265
Capitolul 24 ............................................................................................................................................................. 270
SPANIOLII DESCOPER MAREA DE SUD I FLORIDA................................................................ 270
NOILE EXPLORRI N MAREA CARAIBILOR: EXPEDIIA LUI V. PINZON I J. SOLIS .......................................... 270
PRIMELE COLONII SPANIOLE PE CONTINENTUL AMERICAN .......................................................................... 270
BALBOA I DESCOPERIREA MRII DE SUD (OCEANUL PACIFIC) .................................................................. 272
CUTAREA INSULEI TINEREII VENICE BIMINI I DESCOPERIREA FLORIDEI I A GOLFSTREAMULUI .... 275
Capitolul 25 ............................................................................................................................................................. 278
DESCOPERIREA MEXICULUI I A RMULUI NORDIC AL GOLFULUI MEXIC ..................... 278
EXPEDIIA LUI CORDOVA I DESCOPERIREA PENINSULEI YUCATAN .............................................................. 278
EXPEDIIA LUI GRIJALVA I DESCOPERIREA MEXICULUI ................................................................................ 282
DESCOPERIREA RMURILOR NORDICE ALE GOLFULUI MEXIC DE CTRE PINEDA I PRIMELE TIRI DESPRE
MISSISSIPPI .................................................................................................................................................... 286
Capitolul 26 ............................................................................................................................................................. 288
MAGELLAN I PRIMA CLTORIE N JURUL LUMII ............................................................................................. 288
SOLIS I DESCOPERIREA FLUVIULUI LA PLATA ................................................................................................ 288
PROIECTUL LUI MAGELLAN I COMPONENA EXPEDIIEI SALE ..................................................................... 288
DESCOPERIREA PATAGONIEI. IERNATUL I RSCOALA .................................................................................. 290
DESCOPERIREA STRMTORII MAGELLAN ....................................................................................................... 292
PRIMA TRAVERSARE A OCEANULUI PACIFIC .................................................................................................. 294
MOARTEA LUI MAGELLAN .............................................................................................................................. 297
DRUMUL SPRE MOLUCE ................................................................................................................................. 299

CORABIA VICTORIA NCHEIE PRIMA CLTORIE N JURUL LUMII ............................................................... 300

SOARTA ECHIPAJULUI DE PE TRINIDAD ....................................................................................................... 301
Capitolul 27 ............................................................................................................................................................. 304
CORTEZ I CUCERIREA MEXICULUI ................................................................................................... 304
EXPEDIIA PE MARE A LUI CORTEZ SPRE MEXIC ............................................................................................ 304
PRIMA CAMPANIE MPOTRIVA ORAULUI MEXIC .......................................................................................... 306
RSCOALA DIN MEXIC I NFRNGEREA SPANIOLILOR .................................................................................. 311
A DOUA CAMPANIE I CDEREA ORAULUI MEXIC ....................................................................................... 313
Capitolul 28 ............................................................................................................................................................. 315
EXTINDEREA GRANIELOR NOII SPANII ......................................................................................... 315
EXPEDIIILE LUI GARAY I NARVAEZ ............................................................................................................... 315
DESCOPERIREA RMURILOR MEXICULUI DINSPRE OCEANUL PACIFIC I EXPEDIIA LUI ALVARADO N
GUATEMALA .................................................................................................................................................. 316
EXPEDIIA LUI CORTEZ N HONDURAS ........................................................................................................... 318
EXPEDIIA LUI NUO GUZMAN ...................................................................................................................... 320
PATRU EXPEDIII N MAREA DE SUD I DESCOPERIREA PENINSULEI CALIFORNIA......................................... 322
Capitolul 29 ............................................................................................................................................................. 324
DESCOPERIREA I CUCERIREA RILOR PERU I CHILE .......................................................... 324
PRIMELE CLTORII SPRE PERU ..................................................................................................................... 324
EXPEDIIA LUI FRANCISCO PIZARRO I CUCERIREA PERULUI ......................................................................... 327
DESCOPERIREA ARHIPELAGULUI GALAPAGOS ............................................................................................... 330
EXPEDIIA LUI ALMAGRO N CHILE I NTOARCEREA LUI ............................................................................... 331
MOARTEA LUI ALMAGRO I A LUI FRANCISCO PIZARRO ................................................................................ 333
EXPEDIIA LUI GONZALO PIZARRO PESTE ANZI I SOARTA SA ....................................................................... 333
CUCERIREA REGIUNII CENTRALE A STATULUI CHILE, LUPTA LUI VALDIVIA MPOTRIVA ARAUCANILOR I
MOARTEA SA ................................................................................................................................................. 336
Capitolul 30 ............................................................................................................................................................. 337
LEGENDA DESPRE ELDORADO, DESCOPERIREA ANZILOR DE NORD I A BAZINELOR
FLUVIILOR ORINOCO I MAGDALENA ............................................................................................................ 337
ORIGINEA LEGENDEI DESPRE ELDORADO ...................................................................................................... 337
EXPEDIIA LUI D'ORDAZ I DESCOPERIREA CURSULUI MIJLOCIU AL FLUVIULUI ORINOCO ........................... 338
ARA WELSERILOR I CUTAREA REGIUNII ELDORADO DE CTRE MERCENARII BANCHERILOR GERMANI
....................................................................................................................................................................... 340
PRIMELE EXPEDIII DINSPRE NORD ALE SPANIOLILOR N ELDORADO ........................................................... 342
EXPEDIIA LUI QUESADA I BELALCAZAR N ELDORADO I NCHEIEREA DESCOPERIRII BAZINULUI FLUVIULUI
MAGDALENA ................................................................................................................................................. 344
SOARTA LUI QUESADA.................................................................................................................................... 347
Capitolul 31 ............................................................................................................................................................. 348
DESCOPERIREA FLUVIILOR AMAZON I LA PLATA ........................................................................ 348
CLTORIA LUI ORELLANA PE RUL AMAZOANELOR ................................................................................. 348
SOARTA LUI ORELLANA .................................................................................................................................. 350
DESCOPERIREA BAZINULUI FLUVIULUI LA PLATA ........................................................................................... 351
Capitolul 32 ............................................................................................................................................................. 353
PRIMELE DESCOPERIRI DIN REGIUNILE INTERIOARE ALE AMERICII DE NORD .............. 353
EXPEDIIA LUI DE SOTO I DESCOPERIREA REGIUNILOR SITUATE LA NORD-VEST DE FLORIDA .................... 353
EXPEDIIA LUI MOSCOSO LA VEST DE MISSISSIPPI ........................................................................................ 358
LEGENDA DESPRE ARA SIBOLA I DESPRE CELE APTE ORAE ..................................................................... 359
DESCOPERIREA BAZINULUI COLORADO I AL LUI RIO GRANDE DEL NORTE (EXPEDIIA LUI CORONADO SPRE
SIBOLA) .......................................................................................................................................................... 360
DESCOPERIREA AFLUENILOR APUSENI AI FLUVIULUI MISSISSIPPI (EXPEDIIA LUI CORONADO SPRE
QUIVIRA) .................................................................................................................................................... 363
Capitolul 33 ............................................................................................................................................................. 366
DESCOPERIRILE FRANCEZILOR N AMERICA DE NORD N SECOLUL AL XVI-LEA ........... 366

PESCARII FRANCEZI LA RMURILE AMERICII DE NORD-EST ......................................................................... 366

VERRAZANO I DESCOPERIREA COASTEI RSRITENE A AMERICII DE NORD ................................................ 366
PRIMA EXPEDIIE A LUI CARTIER: EXPLORAREA GOLFULUI SFNTUL LAURENIU ........................................ 369
A DOUA EXPEDIIE A LUI CARTIER; DESCOPERIREA FLUVIULUI SFNTUL LAURENIU .................................. 371
A TREIA EXPEDIIE A LUI CARTIER I PRIMELE NCERCRI DE COLONIZARE A CANADEI ............................... 374
Capitolul 34 ............................................................................................................................................................. 377
PRIMII CONTINUATORI AI LUI MAGELLAN ......................................................................................... 377
CONGRESUL DE LA BADAJOZ ...................................................................................................................... 377
EXPEDIIA LUI LOAYSA ELCANO ................................................................................................................. 378
CLTORIILE LUI SAAVEDRA........................................................................................................................... 381
EXPEDIIA LUI VILLALOBOS I DESCOPERIREA NOII GUINEE .......................................................................... 382

PARTEA A PATRA ....................................................................................................................................... 385

EPOCA MARILOR DESCOPERIRI GEOGRAFICE PERIOADA A II - a ........................................................................ 385
Capitolul 35 ............................................................................................................................................................. 386
PRIMELE CUTRI ALE DRUMULUI DE NORD-EST ....................................................................... 386
SOCIETATEA NEGUTORILOR NTREPRINZTORI DIN ANGLIA I ORGANIZAREA EXPEDIIEI WILLOUGHBY
CHANCELLOR ............................................................................................................................................. 386
CLTORIA I PIEIREA LUI WILLOUGHBY I A TOVARILOR SI DE DRUM .................................................. 388
CHANCELLOR I NCEPUTUL COMERULUI MARITIM ANGLO-RUS ................................................................ 390
POMORII RUI N MAREA BARENTS I EXPEDIIA LUI STEVEN BARROW ....................................................... 391
RELATRILE LUI FEODOR TOVTGHIN DESPRE MANGAZEIA ........................................................................... 395
EXPEDIIA LUI PET I JACKMANN I CUTAREA RII LUI WILLOUGHBY ................................................... 396
Capitolul 36 ............................................................................................................................................................. 399
EXPEDIIA LUI ERMAK TIMOFEEVICI I MOARTEA SA ........................................................................................ 399
POSESIUNILE STROGANOVILOR ...................................................................................................................... 399
ERMAK TIMOFEEVICI I DETAAMENTUL SU ............................................................................................... 402
EXPEDIIA LUI ERMAK N SIBERIA................................................................................................................... 405
SOLIA LUI IVAN KOLO ................................................................................................................................... 412
EXPEDIIA LUI BOGDAN BRIAZGA PE CURSUL INFERIOR AL IRTULUI I PE FLUVIUL OBI ............................ 414
ULTIMA EXPEDIIE I MOARTEA LUI ERMAK .................................................................................................. 416
RETRAGEREA RUILOR DUP MOARTEA LUI ERMAK ..................................................................................... 419
Capitolul 37 ............................................................................................................................................................. 420
CUCERIREA DEFINITIV A SIBERIEI APUSENE ..................................................................................................... 420
NOILE EXPEDIII I NTEMEIEREA PRIMELOR ORAE RUSETI N SIBERIA...................................................... 420
ANDREI ELEKOI I EXPEDIIILE NTREPRINSE DE DETAAMENTELE SALE ..................................................... 423
NFRNGEREA DEFINITIV A LUI KUCIUM ..................................................................................................... 424
RUII PE CURSUL INFERIOR AL FLUVIULUI OBI ............................................................................................... 425
EXPEDIIA N MANGAZEIA I NTEMEIEREA CETII MANGAZEIA ................................................................. 427
RUII SE AEAZ PE CURSUL SUPERIOR AL FLUVIULUI OBI I STABILESC DRUMUL SPRE ENISEI ................... 430
Capitolul 38 ............................................................................................................................................................. 433
RUII DESCOPER GURILE ENISEIULUI, PENINSULA TAIMR I FLUVIUL LENA .................................................. 433
RELATRILE LUI MASSA DESPRE EXPEDIIA PE MARE A CPITANULUI LUKA ............................................. 433
EXPEDIIA LUI KUROCIKIN .............................................................................................................................. 434
DESCOPERIREA DRUMULUI PE MARE LA NORD DE PENINSULA TAIMR ........................................................ 435
EXPLORATORUL PENDA I DESCOPERIREA LENEI ........................................................................................... 436
NTOARCEREA LUI PENDA LA ENISEI PE ANGARA .......................................................................................... 440
EXPEDIIA LUI MARTIN VASILIEV PESTE VILIUI SPRE LENA ............................................................................ 443
PRIMII CAZACI DIN ENISEISK PE LENA I NTEMEIEREA IAKUTSKULUI ........................................................... 444
DESVRIREA DESCOPERIRII FLUVIULUI LENA ............................................................................................. 446
Capitolul 39 ............................................................................................................................................................. 447

CLTORII RUI N SIBERIA DE RSRIT I DESCOPERIREA MRII OHOTSK ....................................................... 447

EXPEDIIA LUI ELISEI BUZA ............................................................................................................................. 447
DESCOPERIREA CURSULUI SUPERIOR AL IANEI I A RURILOR INDIGHIRKA I ALAZEIA ............................... 449
CLTORIA LUI STADUHIN N MAREA SIBERIEI DE RSRIT, DESCOPERIREA KOLMEI I LEGENDA DESPRE
MAREA INSUL DIN OCEANUL NGHEAT ..................................................................................................... 451
NAINTAREA RUILOR SPRE IZVOARELE LENEI I SPRE BAIKAL ...................................................................... 453
IVAN MOSKVITIN I DESCOPERIREA MRII OHOTSK ...................................................................................... 454
EXPEDIIA LUI ALEKSEI FILIPPOV .................................................................................................................... 456
STADUHIN DESCOPER NTREGUL LITORAL CONTINENTAL AL MRII OHOTSK ............................................. 457
Capitolul 40 ............................................................................................................................................................. 459
EXPEDIIA LUI DEJNEV I POPOV; PRIMA CLTORIE DIN OCEANUL NGHEAT N OCEANUL PACIFIC ............ 459
DATE BIOGRAFICE DESPRE DEJNEV ................................................................................................................ 459
PRIMELE CLTORII PE MARE ALE RUILOR LA RSRIT DE KOLMA ............................................................ 459
PRIMA CLTORIE DIN OCEANUL NGHEAT N OCEANUL PACIFIC PRIN STRMTOAREA DINTRE ASIA I
AMERICA........................................................................................................................................................ 461
SOARTA LUI SEMION DEJNEV ......................................................................................................................... 463
SOARTA LUI FEDOT ALEKSEEV POPOV I DESCOPERIREA KAMCEATKI ........................................................ 464
Capitolul 41 ............................................................................................................................................................. 467
RUII DESCOPER BAZINUL FLUVIULUI AMUR ................................................................................................... 467
PRIMELE INFORMAII DESPRE AMUR ............................................................................................................ 467
EXPEDIIA LUI POIARKOV N DAURIA I CLTORIA PE AMUR ...................................................................... 468
DESCOPERIREA SAHALINULUI DE NORD I CLTORIA LUI POIARKOV PRIN MAREA OHOTSK ..................... 470
PRIMA EXPEDIIE A LUI HABAROV PE AMUR ................................................................................................. 472
A DOUA EXPEDIIE A LUI HABAROV PE AMUR ............................................................................................... 473
Capitolul 42 ............................................................................................................................................................. 476
NOILE DESCOPERIRI DIN OCEANIA I CUTAREA CONTINENTULUI SUDIC DE CTRE SPANIOLI ........................ 476
LEGAZPI, CUCERIREA FILIPINELOR I DRUMUL URMAT DE URDANETA ......................................................... 476
PMNTUL SUDIC NECUNOSCUT (TERRA AUSTRALIS INCOGNITA) ........................................................... 479
PRIMA EXPEDIIE A LUI MENDAA I DESCOPERIREA INSULELOR SOLOMON .............................................. 480
A DOUA EXPEDIIE A LUI MENDAA I DESCOPERIRILE SALE N POLINEZIA DE SUD .................................... 482
EXPEDIIA LUI QUEIROZ I NOILE DESCOPERIRI DIN POLINEZIA DE SUD ....................................................... 484
AUSTRALIA SFNTULUI DUH ....................................................................................................................... 485
DESCOPERIREA STRMTORII TORRES I A ADEVRATEI AUSTRALII .............................................................. 486
Capitolul 43 ............................................................................................................................................................. 488
LUPTA ANGLO-SPANIOL PE OCEANE ................................................................................................................ 488
PIRAII ENGLEZI N INDIILE DE VEST ............................................................................................................... 488
PIRATUL DRAKE LNG COASTELE AMERICII DE SUD .................................................................................... 489
NOUL ALBION AL LUI DRAKE ....................................................................................................................... 492
DRAKE I NCHEIE CLTORIA N JURUL LUMII ............................................................................................. 494
ZDROBIREA INVINCIBILEI ARMADA SPANIOLO-PORTUGHEZE .................................................................... 496
Capitolul 44 ............................................................................................................................................................. 498
CUTAREA DRUMULUI DE NORD-VEST DE CTRE ENGLEZI I PRIMELE DESCOPERIRI N ARCTICA DE VEST ..... 498
CELE TREI EXPEDIII ALE LUI FROBISHER; NCEPUTUL DESCOPERIRII ARHIPELAGULUI CANADIAN ............... 498
CELE TREI EXPEDIII ALE LUI DAVIS; DESCOPERIREA I EXPLORAREA STRMTORII DAVIS ............................ 502
CLTORIILE LUI HUDSON N MAREA GROENLANDEI I MAREA BARENTS; A DOUA DESCOPERIRE A
MARELUI RU DIN NORD (RUL HUDSON) ................................................................................................ 505
DESCOPERIREA GOLFULUI HUDSON I MOARTEA LUI HUDSON .................................................................... 506
DESCOPERIRILE ULTERIOARE DIN GOLFUL HUDSON (EXPEDIIILE LUI BUTTON I BYLOT BAFFIN) ........... 509
DESCOPERIREA GOLFULUI BAFFIN I A GROENLANDEI DE NORD-VEST (A DOUA EXPEDIIE BYLOT BAFFIN)
....................................................................................................................................................................... 511
TERMINAREA DESCOPERIRII GOLFULUI HUDSON (EXPEDIIILE LUI MUNK, FOX I JAMES) ........................... 513
Capitolul 45 ............................................................................................................................................................. 515
COLONIZAREA DE CTRE ENGLEZI A INSULEI NEWFOUNDLAND I A COASTEI AMERICII DE NORD DINSPRE

OCEANUL ATLANTIC ....................................................................................................................................................... 515

COLONIZAREA DE CTRE ENGLEZI A INSULEI NEWFOUNDLAND ................................................................... 515
WALTER RALEIGH I SOARTA VIRGINIEI PRIMA COLONIE ENGLEZ DE PE CONTINENTUL AMERICAN ..... 516
EXPEDIIA LUI GOSNOLD ................................................................................................................................ 518
NTEMEIEREA NOII COLONII VIRGINIA ........................................................................................................... 519
PELERINII DE PE MAYFLOWER I PRIMA COLONIE ENGLEZ N NOUA ANGLIE ...................................... 521
NOUA OLAND I SOARTA EI ......................................................................................................................... 523
Capitolul 46 ............................................................................................................................................................. 524
DESCOPERIRILE FRANCEZE N AMERICA DE NORD N PRIMA JUMTATE A SECOLULUI AL XVII-LEA I
COLONIZAREA CANADEI ................................................................................................................................................. 524
PRIMELE DESCOPERIRI ALE LUI CHAMPLAIN, N ZONA ATLANTIC A AMERICII DE NORD ............................ 524
DESCOPERIRILE LUI CHAMPLAIN I BRULE N REGIUNEA MARILOR LACURI .................................................. 526
NICOLET I DESCOPERIREA LACULUI MICHIGAN I A BAZINULUI SUPERIOR AL FLUVIULUI MISSISSIPPI ....... 529
IEZUIII N REGIUNEA MARILOR LACURI ........................................................................................................ 530
Capitolul 47 ............................................................................................................................................................. 533
DESCOPERIREA REGIUNILOR INTERIOARE DIN AMERICA DE SUD ...................................................................... 533
ORGANIZAREA BRAZILIEI PORTUGHEZE ......................................................................................................... 533
EXPEDIIA PE AMAZON A LUI TEIXEIRA I ACOSTA ........................................................................................ 534
PAULITII I IEZUIII........................................................................................................................................ 536
Capitolul 48 ............................................................................................................................................................. 537
OLANDEZII CAUT DRUMUL DE NORD-EST ........................................................................................................ 537
PRIMA EXPEDIIE A LUI BARENTS................................................................................................................... 537
A DOUA EXPEDIIE A LUI BARENTS ................................................................................................................ 540
A TREIA EXPEDIIE I MOARTEA LUI BARENTS ............................................................................................... 541
NTOARCEREA CELORLALI MEMBRI AI EXPEDIIEI N OLANDA .................................................................... 545
Capitolul 49 ............................................................................................................................................................. 546
EXPANSIUNEA OLANDEZ N MRILE SUDICE .................................................................................................... 546
PRIMELE EXPEDIII OLANDEZE N INDONEZIA ............................................................................................... 546
NCEPUTUL ACTIVITII COMPANIEI OLANDEZE A INDIILOR DE EST ............................................................. 548
EXPEDIIA LUI LE MAIRE SCHOUTEN I DESCOPERIREA CAPULUI HORN .................................................. 549
CUTAREA INSULEI BOGATE N AUR I ARGINT. EXPEDIIILE LUI QUASTTASMAN I DE VRIESSCHAEP
....................................................................................................................................................................... 552
FANTASTICELE RI JESSO I JOO DA GAMA ............................................................................................... 555
Capitolul 50 ............................................................................................................................................................. 555
DESCOPERIRILE OLANDEZILOR N AUSTRALIA I OCEANIA ................................................................................. 555
DESCOPERIRILE FCUTE N AUSTRALIA NAINTE DE TASMAN ....................................................................... 555
PRIMA EXPEDIIE A LUI TASMAN: DESCOPERIREA RII LUI VAN DIEMEN, A NOII ZEELANDE I A INSULELOR
DIN OCEANIA TROPICAL .............................................................................................................................. 560
A DOUA EXPEDIIE A LUI TASMAN: NOUA OLANDA CONTINENT UNIC .................................................... 563
Capitolul 51 ............................................................................................................................................................. 564
DESCOPERIRILE I CERCETRILE FCUTE DE CLTORI DIN EUROPA OCCIDENTAL N ASIA I AFRICA
(15501650)...................................................................................................................................................................... 564
PRIMII EXPLORATORI EUROPENI N MUNII HIMALAIA I N TIBET ............................................................... 564
EXPLORAREA ETIOPIEI I DESCOPERIREA IZVORULUI NILULUI ALBASTRU ..................................................... 565
DESCOPERIREA CURSULUI MIJLOCIU AL FLUVIULUI ZAMBEZI I A LACULUI NYASA ...................................... 566

PARTEA A CINCEA ...................................................................................................................................... 568

DESCOPERIRILE GEOGRAFICE DIN EPOCA MODERN ........................................................................................... 568
PERIOADA I .......................................................................................................................................................... 568
Capitolul 52 ............................................................................................................................................................. 569

NCHEIEREA DESCOPERIRII KAMCEATKI I DESCOPERIREA .............................................................................. 569

INSULELOR KURILE .............................................................................................................................................. 569
EXPEDIIA LUI ATLASOV N KAMCEATKA ....................................................................................................... 569
NCHEIEREA DESCOPERIRII KAMCEATKI I MOARTEA LUI ATLASOV (1711) ................................................ 573
KOZREVSKI I DESCOPERIREA INSULELOR KURILE DE NORD ......................................................................... 575
ORGANIZAREA NAVIGAIEI PE MAREA OHOTSK ............................................................................................ 578
DESCOPERIREA GRUPULUI CENTRAL AL INSULELOR KURILE .......................................................................... 578
PRIMA CERCETARE TIINIFIC A SIBERIEI DE CTRE MESSERSCHMIDT ....................................................... 579
Capitolul 53 ............................................................................................................................................................. 580
PRIMII EXPLORATORI RUI AI PRII DE NORD A OCEANULUI PACIFIC ............................................................. 580
PRIMA EXPEDIIE IN KAMCEATKA A LUI BERINGCIRIKOV........................................................................... 580
CLTORIA LUI FEODOROV I GVOZDEV I NCHEIEREA DESCOPERIRII STRMTORII BERING ...................... 584
Capitolul 54 ............................................................................................................................................................. 585
MAREA EXPEDIIE DIN NORD. CLTORIILE LUI BERING, CIRIKOV I ALE GRUPULUI LUI SPANBERG.
DESCOPERIREA DE CTRE RUI A AMERICII DE NORD-VEST, A INSULELOR ALEUTINE I KOMANDORSKIE
(COMANDORULUI), PRECUM I A DRUMULUI NORDIC SPRE JAPONIA ......................................................................... 585
ORGANIZAREA I SARCINILE EXPEDIIEI ......................................................................................................... 585
CLTORIA LUI BERING, DESCOPERIREA AMERICII DE NORD-VEST I A INSULELOR DIN GOLFUL ALASKA ... 587
DESCOPERIREA INSULELOR ALEUTTNE I COMANDORULUI; MOARTEA LUI BERING .................................... 589
IERNATUL ECHIPAJULUI CORBIEI SV. PIOTR PE INSULA BERING I NTOARCEREA N KAMCEATKA ......... 590
CLTORIA LUI CIRIKOV, DESCOPERIREA AMERICII DE NORD-VEST I A INSULELOR AMERICANE ............... 592
CARTOGRAFIEREA ARHIPELAGULUI KURILELOR DE CTRE GRUPUL LUI SPANBERG I DESCOPERIREA
DRUMULUI NORDIC SPRE JAPONIA ............................................................................................................... 594
Capitolul 55 ............................................................................................................................................................. 597
MAREA EXPEDIIE DIN NORD. ACTIVITATEA GRUPURILOR NORDICE ................................................................ 597
PRIMUL GRUP. EXPLORAREA DRUMULUI N JURUL PENINSULEI JAMAL ....................................................... 597
AL DOILEA GRUP. EXPLORAREA DRUMULUI DE LA OBI LA ENISEI I LA NORD-EST DE ENISEI ....................... 600
AL TREILEA GRUP. EXPLORAREA RMURILOR PENINSULEI TAIMR I DESCOPERIREA CAPULUI CELIUSKIN 603
AL PATRULEA GRUP. EXPLORAREA LITORALULUI SIBERIEI DE RSRIT ......................................................... 606
REZULTATELE GENERALE ALE ACTIVITII TUTUROR GRUPURILOR NORDICE ............................................... 608
Capitolul 56 ............................................................................................................................................................. 609
GRUPUL ACADEMIC AL MARII EXPEDIII DIN NORD ........................................................................................... 609
EXPLORAREA SIBERIEI CENTRALE DE CTRE GMELIN-SENIOR ....................................................................... 609
STELLER, PRIMUL OM DE TIIN, CARE A EXPLORAT AMERICA DE NORD-VEST .......................................... 611
KRAENINNIKOV PRIMUL OM DE TIIN CARE A STUDIAT KAMCEATKA ................................................ 612
Capitolul 57 ............................................................................................................................................................. 615
EXPLORAREA ASIEI CENTRALE I A REGIUNII MARII CASPICE N SECOLUL AL XVII-LEA I N PRIMA JUMTATE A
SECOLULUI AL XVIII-LEA ................................................................................................................................................. 615
SOLII RUI N MONGOLIA I CHINA N SECOLUL AL XVII-LEA ......................................................................... 615
EXPLORATORII TIBETULUI ............................................................................................................................... 618
PRIMA EXPEDIIE A LUI BEKOVICICERKASSKI I INFORMAIILE DESPRE AMU-DARIA................................ 620
A DOUA EXPEDIIE A LUI BEKOVICICERKASSKI I PIEIREA DETAAMENTULUI SAU ................................... 621
EXPEDIIILE LUI VERDEN I SOIMONOV N REGIUNEA MRII CASPICE .......................................................... 622
Capitolul 58 ............................................................................................................................................................. 624
EXPEDIIILE TIINIFICE DIN A DOUA JUMTATE A SECOLULUI AL XVIII-LEA IN ASIA ........................................ 624
EXPEDIIA LUI NIEBUHR N RILE ARABE ..................................................................................................... 624
EXPLORAREA SIBERIEI DE CTRE PALLAS ....................................................................................................... 624
CLTORIILE LUI GEORGI PRIN SIBERIA ......................................................................................................... 627
Capitolul 59 ............................................................................................................................................................. 628
EXPLORAREA REGIUNILOR INTERIOARE ALE AFRICII .......................................................................................... 628
EXPEDIIILE DIN SECOLUL AL XVIII-LEA N ETIOPIA ........................................................................................ 628
EXPLORAREA GAMBIEI I SENEGALULUI ........................................................................................................ 628
EXPLORRILE PORTUGHEZILOR N BAZINELE FLUVIILOR CONGO I ZAMBEZI ............................................... 629

10

OLANDEZII DESCOPER FLUVIUL ORANGE, DEERTURILE I STEPELE DIN AFRICA DE SUD-VEST .................. 632
Capitolul 60 ............................................................................................................................................................. 633
DESCOPERIREA BAZINULUI FLUVIULUI MISSISSIPPI, A CANADEI CENTRALE I DE NORD
I A RlULUI MACKENZIE ...................................................................................................................................... 633
DESCOPERIREA CURSULUI SUPERIOR I MIJLOCIU AL FLUVIULUI MISSISSIPPI .............................................. 633
CONSTITUIREA COMPANIEI GOLFULUI HUDSON ........................................................................................ 636
LA SALLE I ANEXAREA LOUISIANEI DE CTRE FRANA ................................................................................. 637
VAGABONZII PDURILOR I NCEPUTUL DESCOPERIRII REGIUNILOR INTERIOARE ALE CANADEI .............. 639
VARENNES DE LA VRENDRYE I LINIA FORTIFICAT A MRII DE APUS ..................................................... 640
DESCOPERIREA RULUI COPPERMINE I A LACURILOR DIN CANADA DE NORD ............................................ 641
DESCOPERIREA RULUI MACKENZIE .............................................................................................................. 643
TRAVERSAREA AMERICII DE NORD DE CTRE ALEXANDER MACKENZIE ........................................................ 645
Capitolul 61 ............................................................................................................................................................. 646
EXPEDIIILE DIN SECOLUL AL XVIII-LEA N ARCTICA ........................................................................................... 646
DESCOPERIREA INSULELOR NOVOSIBIRSK ..................................................................................................... 646
SOIMONOV, PLENISNER I ARA LUI ANDREEV .......................................................................................... 648
CUTAREA TRECERII MARITIME PRIN OCEANUL NORDIC SPRE KAMCEATKA (EXPEDIIA LUI CICIAGOV).. 650
DESVRIREA DESCOPERIRII RMURILOR INSULELOR NOVAIA ZEMLIA ................................................... 651
HANS EGEDE I A DOUA COLONIZARE SCANDINAV A GROENLANDEI ......................................................... 653
A DOUA DESCOPERIRE A COASTEI RSRITENE A GROENLANDEI ................................................................. 654
Capitolul 62 ............................................................................................................................................................. 655
EXPEDIIILE RUSETI DIN A DOUA JUMTATE A SECOLULUI AL XVIII-LEA N OCEANUL PACIFIC ....................... 655
PRIMII VNTORI RUI PE INSULELE ALEUTINE ............................................................................................. 655
ORGANIZAREA EXPEDIIEI LUI KRENIN I ITINERARIUL EI DE LA OHOTSK PN N KAMCEATKA .............. 658
DESVRIREA DESCOPERIRII INSULELOR ALEUTINE DE CTRE KRENIN I LEVAOV ................................ 660
MOARTEA LUI KRENIN I SOARTA MATERIALELOR EXPEDIIEI ................................................................... 663
PRIMII PAI SPRE CUCERIREA AMERICII RUSE (EXPEDIIILE LUI ELEHOV I BARANOV) ............................... 665
DESCOPERIRILE NAVIGATORILOR RUI AFLAI N SLUJBA LUI ELEHOV I BARANOV ................................... 667
EXPEDIIA BILLINGS-SARCEV ......................................................................................................................... 668
Capitolul 63 ............................................................................................................................................................. 672
DESCOPERIRILE DIN AUSTRALIA I OCEANIA DE LA MIJLOCUL SECOLULUI AL XVII-LEA PN LA JAMES COOK 672
PIRATUL ENGLEZ DAMPIER I DESCOPERIRILE SALE ...................................................................................... 672
CLTORIA IN JURUL LUMII A LUI ROGGEVEEN I TAINA INSULEI PATELUI ............................................. 675
PRIMELE CUTRI ALE CONTINENTULUI SUDIC NTREPRINSE DE FRANCEZI: CAPUL CIRCUMCIZIEI AL LUI
BOUVET ......................................................................................................................................................... 677
CLTORIILE IN JURUL LUMII ALE LUI BYRON, WALLIS I CARTERET ............................................................. 679
BOUGAINVILLE, PRIMUL NAVIGATOR FRANCEZ CARE A FCUT O CLTORIE N JURUL LUMII I
DESCOPERIRILE SALE ..................................................................................................................................... 682
Capitolul 64 ............................................................................................................................................................. 685
PRIMA CLTORIE N JURUL LUMII A LUI COOK. DESVRIREA DESCOPERIRII NOII ZEELANDE I
DESCOPERIREA RMULUI RSRITEAN AL AUSTRALIEI ............................................................................................... 685
DATE BIOGRAFICE DESPRE JAMES COOK ....................................................................................................... 685
ORGANIZAREA I SCOPURILE EXPEDIIEI ENGLEZE N OCEANUL PACIFIC...................................................... 687
PRIMELE DESCOPERIRI ALE LUI COOK N POLINEZIA DE SUD ......................................................................... 689
DESVRIREA DESCOPERIRII NOII ZEELANDE............................................................................................... 691
DESCOPERIREA COASTEI RSRITENE A AUSTRALIEI ..................................................................................... 694
Capitolul 65 ............................................................................................................................................................. 696
A DOUA CLTORIE N JURUL LUMII A LUI COOK I CUTAREA CONTINENTULUI SUDIC ................................. 696
OBIECTIVELE I COMPONENA EXPEDIIEI .................................................................................................... 696
CUTAREA CONTINENTULUI SUDIC I PRIMA TRAVERSARE A CERCULUI POLAR DE SUD ............................. 697
DESCOPERIREA GRUPULUI SUDIC DIN ARHIPELAGUL COOK .......................................................................... 700
PIEIREA UNUI GRUP DE MARINARI DE PE ADVENTURE N NOUA ZEELAND ............................................. 701
CLTORIA LUI COOK IN ANTARCTICA, 17731774 ..................................................................................... 702

11

NOI DESCOPERIRI N POLINEZIA DE SUD ........................................................................................................ 704

DESCOPERIREA NOII CALEDONII..................................................................................................................... 705
NCHEIEREA CELEI DE-A DOUA CLTORII N JURUL LUMII A LUI COOK ....................................................... 707
Capitolul 66 ............................................................................................................................................................. 710
CEA DE-A TREIA CLTORIE I MOARTEA LUI COOK .......................................................................................... 710
SCOPURILE CELEI DE-A TREIA EXPEDIII A LUI COOK ..................................................................................... 710
CLTORIA SPRE RSRIT, CTRE INSULELE DIN POLINEZIA DE SUD ............................................................ 711
A DOUA DESCOPERIRE A INSULELOR HAVAI .................................................................................................. 712
DESCOPERIRILE LUI COOK N PARTEA DE NORD A OCEANULUI PACIFIC ........................................................ 713
DESCOPERIREA INSULEI HAWAII I MOARTEA LUI COOK ............................................................................... 715
Capitolul 67 ............................................................................................................................................................. 717
EXPEDIIILE DIN OCEANUL PACIFIC LA SFRITUL SECOLULUI AL XVIII-LEA ...................................................... 717
CLTORIILE N OCEANUL PACIFIC I PIEIREA EXPEDIIEI LUI LA PROUSE .................................................. 717
CEA DINTI CLTORIE AMERICAN N JURUL LUMII I DESCOPERIREA GURILOR RULUI COLUMBIA DE
CTRE GRAY .................................................................................................................................................. 719
EXPEDIIA LUI VANCOUVER ........................................................................................................................... 720
CUTAREA LUI LA PEROUSE DE CTRE EXPEDIIA LUI D'ENTRECASTEAUX ................................................... 723

PARTEA A ASEA......................................................................................................................................... 726

DESCOPERIRILE GEOGRAFICE DIN EPOCA MODERN ........................................................................................... 726
PERIOADA A II-A .................................................................................................................................................. 726
Capitolul 68 ............................................................................................................................................................. 727
PRIMELE EXPEDIII RUSE N JURUL LUMII .......................................................................................................... 727
DATE BIOGRAFICE DESPRE KRUSENSTERN I LISIANSKI ................................................................................. 727
CLTORIA LUI KRUSENSTERN I LISIANSKI SPRE INSULELE HAWAII............................................................. 728
LISIANSKI N AMERICA RUS I NCHEIEREA PRIMEI SALE CLTORII N JURUL LUMII ................................. 728
KRUSENSTERN N PARTEA DE NORD-VEST A OCEANULUI PACIFIC I NCHEIEREA CLTORIEI SALE N JURUL
LUMII ............................................................................................................................................................. 729
CLTORIA LUI GOLOVNIN PE DIANA ......................................................................................................... 731
CLTORIA LUI KOTZEBUE N JURUL LUMII PE BRICUL RIURIK ................................................................... 732
EXPEDIIA LUI VASILIEV I IMAREV............................................................................................................. 735
Capitolul 69 ............................................................................................................................................................. 737
EXPEDIIA LUI BELLINGSHAUSEN I LAZAREV. DESCOPERIREA ANTARCTIDEI DE CTRE RUI .......................... 737
DATE BIOGRAFICE DESPRE BELLINGSHAUSEN I LAZAREV ............................................................................ 737
CLTORIA N OCEANUL NGHEAT DE SUD DIN VARA ANULUI 18191820. RUII LNG RMURILE
ANTARCTICII .................................................................................................................................................. 738
CLTORIA SLOOPURILOR VOSTOK I MIRNI N REGIUNEA TROPICELOR I NOILE DESCOPERIRI DIN
POLINEZIA DE SUD ......................................................................................................................................... 741
CLTORIA DIN VARA ANULUI 18201821 N OCEANUL NGHEAT DE SUD. DESCOPERIREA RII LUI
ALEXANDRU I DIN ANTARCTICA .................................................................................................................... 743
Capitolul 70 ............................................................................................................................................................. 745
CELE MAI IMPORTANTE EXPEDIII RUSE N OCEANUL PACIFIC (18201830) ................................................... 745
CLTORIA N JURUL LUMII NTREPRINS DE KOTZEBUE PE SLOOPUL PREDPRIATIE ................................ 745
EXPEDIIA LUI STANIUKOVICI I LITKE ............................................................................................................ 746
Capitolul 71 ............................................................................................................................................................. 748
NEVELSKOI. EXPLORAREA I ANEXAREA LA RUSIA A INUTURILOR AMUR I PRIMORIE ................................... 748
PREDECESORII LUI NEVELSKOI ........................................................................................................................ 748
DESCOPERIREA STRMTORII NAVIGABILE NEVELSKOI ................................................................................... 749
EXPEDIIA LUI NEVELSKOI PE AMUR I ANEXAREA INUTURILOR AMUR I PRIMORIE LA RUSIA ................. 750
Capitolul 72 ............................................................................................................................................................. 752

12

CELE MAI IMPORTANTE EXPLORRI ALE RUILOR N SIBERIA, N SECOLUL AL XIX-LEA I LA NCEPUTUL
SECOLULUI AL XX-LEA .................................................................................................................................................... 752
CLTORIA LUI CIHACIOV PRIN INUTUL ALTAI ............................................................................................. 752
EXPEDIIA LUI MIDDENDORF ......................................................................................................................... 753
CERCETRILE I PREVIZIUNILE TIINIFICE ALE LUI KROPOTKIN .................................................................... 755
CERSKI I CERCETRILE SALE .......................................................................................................................... 757
EXPEDIIA LUI TOLMACEV .............................................................................................................................. 758
Capitolul 73 ............................................................................................................................................................. 759
CERCETTORII RUI AI MUNILOR TIAN-SHAN I PAMIR-ALAI .......................................................................... 759
SEMIONOV I NCEPUTUL CERCETRII TIINIFICE A MUNILOR TIAN-SHAN ............................................... 759
PRIMELE CLTORII ALE LUI SEVEROV I CERCETRILE SALE N TIAN-SHAN ............................................... 761
FEDCENKO I SEVEROV PRIMII CERCETTORI AI SISTEMULUI MUNTOS PAMIR-ALAI ............................. 763
CERCETRILE LUI MUKETOV ......................................................................................................................... 765
EXPEDIIA LUI OANIN ................................................................................................................................... 767
Capitolul 74 ............................................................................................................................................................. 768
CERCETTORII RUI AI ASIEI CENTRALE (18701880) ....................................................................................... 768
PRIMA CLTORIE A LUI PRJEVALSKI (N MONGOLIA) ................................................................................... 768
A DOUA CLTORIE A LUI PRJEVALSKI (SPRE LACUL LOBNOR I N DJUNGARIA) .......................................... 770
PRIMA EXPEDIIE A LUI POTANIN (N MONGOLIA) ........................................................................................ 773
CLTORIA LUI PEVOV N DJUNGARIA ......................................................................................................... 774
CLTORIA LUI PEVOV N MONGOLIA ......................................................................................................... 775
CEA DE-A DOUA EXPEDIIE A LUI POTANIN (N MONGOLIA I TUVA) ........................................................... 778
A TREIA CLTORIE A LUI PRJEVALSKI (PRIMA CLTORIE TIBETAN) ......................................................... 779
Capitolul 75 ............................................................................................................................................................. 781
CERCETTORII RUI AI ASIEI CENTRALE (18831909) ....................................................................................... 781
A PATRA CLTORIE A LUI PRJEVALSKI (A DOUA CLTORIE TIBETAN) .................................................. 781
EXPEDIIA LUI POTANIN N CHINA I TIBET (GANSUI) .................................................................................... 782
MOARTEA LUI PRJEVALSKI .............................................................................................................................. 784
A TREIA EXPEDIIE TIBETAN A LUI PEVOV .................................................................................................. 785
PRIMA CLTORIE A LUI V. A. OBRUCEV........................................................................................................ 789
ULTIMA CLTORIE A LUI ROBOROVSKI ........................................................................................................ 791
EXPEDIIILE LUI KOZLOV N MONGOLIA-TIBET I MONGOLIA-SICHUAN ....................................................... 793
Capitolul 76 ............................................................................................................................................................. 795
DESVRIREA DESCOPERIRII REGIUNILOR INTERIOARE ALE AMERICII DE NORD ............................................ 795
EXPEDIIA LEWIS-CLARK ................................................................................................................................. 795
THOMPSON I EXPLORAREA CANADEI I A RULUI COLUMBIA .................................................................... 797
EXPLORATORII RUI AI ALASKI I DESCOPERIREA RULUI KWIKPAK-YUKON .............................................. 800
DESCOPERIREA I EXPLORAREA MARELUI BAZIN ........................................................................................... 802
EXPLORAREA AMERICII DE NORD-VEST DE CTRE ANGLO-CANADIENI I AMERICANI .................................. 803
Capitolul 77 ............................................................................................................................................................. 804
EXPLORAREA REGIUNILOR INTERIOARE DIN AMERICA DE SUD ......................................................................... 804
CLTORIA LUI HUMBOLDT I BONPLAND .................................................................................................... 804
TRAVERSAREA AMERICII DE SUD DE CTRE PEPPIG I CASTELNAU ............................................................... 807
Capitolul 78 ............................................................................................................................................................. 809
DESCOPERIREA I EXPLORAREA BAZINULUI FLUVIULUI NIGER .......................................................................... 809
ORGANIZAREA ASOCIAIEI AFRICANE I PRINCIPALELE PROBLEME ALE GEOGRAFIEI AFRICII ................... 809
CLTORIA LUI MUNGO PARK SPRE NIGER I MOARTEA SA ......................................................................... 810
CONTINUAREA EXPLORRII AFRICII OCCIDENTALE: MOLIEN, LAING I CLAPPERTON ................................... 814
FRAII LANDER: DESVRIREA DESCOPERIRII NIGERULUI I MISTERUL RULUI BENUE .......................... 815
Capitolul 79 ............................................................................................................................................................. 817
DESCOPERIREA IZVOARELOR NILULUI ALB, EXPLORAREA SAHAREI I A SUDANULUI ........................................ 817
REZOLVAREA PROBLEMEI NILULUI ALB .......................................................................................................... 817
CLTORIILE LUI BARTH PRIN SAHARA I SUDAN .......................................................................................... 819

13

CLTORIILE SPIONILOR GERMANI ROHLFS I NACHTIGAL PRIN SAHARA I SUDANUL RSRITEAN .......... 820
TILLAUT I DESVRIREA EXPLORRII SAHAREI CENTRALE ......................................................................... 822
Capitolul 80 ............................................................................................................................................................. 823
EXPLORAREA REGIUNILOR INTERIOARE DIN AFRICA DE SUD I ECUATORIAL ................................................. 823
LIVINGSTONE N AFRICA DE SUD .................................................................................................................... 823
LIVINGSTONE TRAVERSEAZ AFRICA CENTRAL............................................................................................ 824
EXPLORAREA REGIUNII MARILOR LACURI I MOARTEA LUI LIVINGSTONE .................................................... 825
TRAVERSAREA AFRICII DE CTRE CAMERON I DESCOPERIRILE FCUTE DE EL ............................................. 828
STANLEY I DESVRIREA DESCOPERIRII FLUVIULUI CONGO ...................................................................... 829
BRAZZA I AFRICA ECUATORIAL FRANCEZ ................................................................................................. 831
NCHEIEREA DESCOPERIRII SISTEMULUI CONGO ........................................................................................... 832
EXPLORATORUL I COLONIZATORUL PORTUGHEZ SERPA-PINTO .................................................................. 834
WISSMANN I EXPLORAREA BAZINULUI RULUI KASSAI-KWA ....................................................................... 835
Capitolul 81 ............................................................................................................................................................. 836
TERMINAREA DESCOPERIRII RMURILOR AUSTRALIEI ..................................................................................... 836
STRMTOAREA BASS ...................................................................................................................................... 836
NCHEIEREA DESCOPERIRII COASTEI SUDICE A AUSTRALIEI: EXPEDIIILE LUI FLINDERS I BAUDIN .............. 837
FLINDERS DESCOPER MAREA BARIER DE CORALI; SCHIMBAREA NUMELUI NOII OLANDE N AUSTRALIA 840
Capitolul 82 ............................................................................................................................................................. 841
DESCOPERIREA REGIUNILOR INTERIOARE ALE AUSTRALIEI ................................................................................ 841
DESCOPERIREA BAZINULUI RURILOR MURRAY I DARLING ......................................................................... 841
CLTORIILE I DESCOPERIRILE LUI EYRE N AUSTRALIA DE SUD .................................................................. 844
PRIMELE DESCOPERIRI N AUSTRALIA DE VEST .............................................................................................. 845
CLTORIILE I MOARTEA LUI LEICHHARDT .................................................................................................. 845
PRIMA CLTORIE N AUSTRALIA CENTRAL ................................................................................................. 846
AUGUSTUS GREGORY I PRIMELE TRAVERSRI ALE AUSTRALIEI DE NORD I EST ......................................... 847
PRIMA TRAVERSARE A AUSTRALIEI N DIRECIA MERIDIANULUI I MOARTEA LUI BURKE ........................... 848
STUART DESCOPER PODIURILE DIN AUSTRALIA CENTRAL I TRAVERSEAZ CONTINENTUL ................... 849
DESCOPERIREA REGIUNILOR DIN INTERIORUL AUSTRALIEI DE VEST ............................................................. 851
Capitolul 83 ............................................................................................................................................................. 853
EXPLORATORII NOII GUINEE ............................................................................................................................... 853
MIKLUHO-MAKLAI .......................................................................................................................................... 853
CERCETTORII OCCIDENTALI AI NOII GUINEE ................................................................................................ 856
Capitolul 84 ............................................................................................................................................................. 856
DESCOPERIRILE DIN ARCTICA EURASIATIC N PRIMA JUMTATE A SECOLULUI AL XIX-LEA ............................ 856
EXPLORATORII INSULELOR NOVAIA ZEMLIA .................................................................................................. 856
ARA LUI SANNIKOV I NOILE DESCOPERIRI DIN ARHIPELAGUL NOVOSIBIRSK .......................................... 859
EXPEDIIILE LUI ANJOU I VRANGHEL ............................................................................................................ 860
Capitolul 85 ............................................................................................................................................................. 863
DESCOPERIRILE DIN A DOUA JUMTATE A SECOLULUI AL XIX-LEA N ARCTICA EURASIATIC .......................... 863
PAYER I DESCOPERIREA RII LUI FRANZ JOSEF ........................................................................................... 863
NCEPUTUL NAVIGAIEI COMERCIALE N MAREA KARA ................................................................................ 866
NORDENSKJLD I PRIMELE SALE CLTORII SPRE RMURILE SIBERIEI DE VEST ....................................... 868
NORDENSKJLD STRBATE PENTRU PRIMA OAR NTREGUL DRUM DE NORD-EST .................................... 869
DESCOPERIREA INSULELOR DE LONG ............................................................................................................. 872
NANSEN I DESCOPERIRILE SALE N MAREA KARA ......................................................................................... 872
Capitolul 86 ............................................................................................................................................................. 874
DESCOPERIRILE DIN ARCTICA RUS LA NCEPUTUL SECOLULUI AL XX-LEA ........................................................ 874
CUTAREA RII LUI SANNIKOV DE CTRE TOLL I PIEIREA SA .................................................................. 874
EXPEDIIILE LUI RUSANOV N NOVAIA ZEMLIA I PIEIREA SA ........................................................................ 877
PRIMELE CLTORII ALE VASELOR TAIMR I VAIGACI (19091912) ..................................................... 878
DESCOPERIREA INSULELOR SEVERNAIA ZEMLIA (1913) ................................................................................. 879
PRIMA CLTORIE SPRE VEST PE NTREGUL TRASEU AL CII MARITIME DE NORD (19141915) ............... 882

14

Capitolul 87 ............................................................................................................................................................. 883

NOI CUTRI ALE TRECERII DE NORD-VEST I DESCOPERIRILE DIN ARCTICA AMERICAN ............................... 883
PRIMA EXPEDIIE A LUI JOHN ROSS ............................................................................................................... 883
SCORESBY I EXPLORAREA GROENLANDEI DE EST ......................................................................................... 884
PARRY I DESCOPERIRILE SALE N ARHIPELAGUL CANADIAN ARCTIC ............................................................ 885
PRIMA EXPEDIIE ARCTIC A LUI JOHN FRANKLIN ......................................................................................... 886
A DOUA EXPEDIIE A LUI FRANKLIN ............................................................................................................... 888
DESCOPERIREA PENINSULEI BOOTHIA I A POLULUI MAGNETIC DE NORD ................................................... 889
PIEIREA ULTIMEI EXPEDIII A LUI FRANKLIN .................................................................................................. 890
CUTAREA EXPEDIIEI LUI FRANKLIN I NOILE DESCOPERIRI DIN ARHIPELAGUL CANADIAN ....................... 892
CLTORIA LUI AMUNDSEN PRIN TRECEREA DE NORD-VEST ........................................................................ 896
CLTORIILE LUI STEFANSON ......................................................................................................................... 896
Capitolul 88 ............................................................................................................................................................. 897
PRIMELE EXPLORRI DIN ARCTICA CENTRAL I ATINGEREA POLULUI NORD ................................................... 897
EXPEDIIA PE SNII A LUI PARRY SPRE POL .................................................................................................... 897
CUTAREA MRII POLARE DESCHISE I DERIVA VASULUI POLARIS ............................................................ 898
EXPEDIIILE LUI NARES I GREELY I CERCETRILE NTREPRINSE DE MARKHAM I LOCKWOOD CU SNIILE 900
EXPEDIIA LUI NANSEN CU SNIILE I DERIVA VAPORULUI FRAM ............................................................. 901
PRIMA NCERCARE DE ZBOR TRANSARCTIC I PIEIREA EXPEDIIEI LUI ANDREE ............................................ 903
PEARY I ATINGEREA POLULUI NORD ............................................................................................................ 904
EXPEDIIA LUI SEDOV I MOARTEA SA ........................................................................................................... 906
DERIVA VASULUI SF. ANA I EXPEDIIA PE GHEA A LUI ALBANOV ......................................................... 907
Capitolul 89 ............................................................................................................................................................. 908
DESCOPERIRILE DIN ANTARCTICA N SECOLUL AL XIX-LEA DUP EXPEDIIA RUS ........................................... 908
PRIMELE VASE DE VNTOARE N ANTARCTICA I DESCOPERIREA MRII WEDDELL ................................... 908
DUMONT D'URVILLE I WILKES ...................................................................................................................... 911
EXPEDIIA ANTARCTIC ENGLEZ A LUI JAMES ROSS .................................................................................... 913
NTRERUPEREA DE O JUMTATE DE SECOL A EXPLORRILOR LA MARILE LATITUDINI ANTARCTICE ......... 915
PRIMELE IERNATURI N ANTARCTICA; GERLACHE I BORCHGREVNIK ........................................................... 916
Capitolul 90 ............................................................................................................................................................. 917
SCOTT I AMUNDSEN AJUNG LA POLUL SUD ..................................................................................................... 917
PRIMA EXPEDIIE A LUI ROBERT SCOTT ......................................................................................................... 917
ALTE EXPEDIII DE LA NCEPUTUL SECOLULUI AL XX-LEA .............................................................................. 918
PRIMA EXPEDIIE A LUI ERNEST SHACKLETON ............................................................................................... 921
AMUNDSEN AJUNGE LA POLUL SUD .............................................................................................................. 922
SCOTT AJUNGE LA POLUL SUD ....................................................................................................................... 923
MOARTEA LUI SCOTT I A CELOR PATRU TOVARI AI SI ............................................................................ 924
PRIMA EXPEDIIE A LUI MAWSON ................................................................................................................. 927

PARTEA A APTEA ..................................................................................................................................... 930

DESCOPERIRILE GEOGRAFICE DIN EPOCA CONTEMPORAN (19171955) .......................................................... 930
Capitolul 91 ............................................................................................................................................................. 931
DESCOPERIREA I EXPLORAREA REGIUNILOR INTERIOARE DIN ASIA ................................................................. 931
EXPLORAREA INUTULUI KOLMA-INDIGHIRKA DE CTRE S. V. OBRUCEV .................................................... 931
EXPEDIIA DIN VARA ANILOR 19321933 N PENINSULA CIUKOTKA I DESCOPERIREA PODIULUI ANADR
....................................................................................................................................................................... 933
DESCOPERIREA LANULUI BADJALSK I A REGIUNII DE GHEARI DE MUNTE DIN NORD-ESTUL U.R.S.S. ...... 934
NCHEIEREA DESCOPERIRII PAMIRULUI .......................................................................................................... 934
NCHEIEREA DESCOPERIRII MUNILOR TIAN-SHAN ....................................................................................... 935
ASCENSIUNEA PE EVEREST ............................................................................................................................. 936
Capitolul 92 ............................................................................................................................................................. 938

15

NOI CERCETRI N REGIUNILE INTERIOARE DIN AUSTRALIA I AMERICA DE SUD.............................................. 938

LICHIDAREA PETELOR ALBE DIN AUSTRALIA ............................................................................................... 938
EXPLORAREA REGIUNILOR DIN INTERIORUL AMERICII DE SUD I ULTIMELE CUTRI ALE LUMII PIERDUTE
....................................................................................................................................................................... 939
Capitolul 93 ............................................................................................................................................................. 940
NOI EXPLORRI N ARCTICA AMERICAN ........................................................................................................... 940
RASMUSSEN I EXPLORATORII DE MAI TRZIU AI GROENLANDEI ................................................................. 940
TRECEREA DE NORD-VEST .............................................................................................................................. 943
Capitolul 94 ............................................................................................................................................................. 944
FOLOSIREA DRUMULUI MARITIM DE NORD I DESVRIREA DESCOPERIRII ARCTICII SOVIETICE ................... 944
PRIMELE OPERAIUNI DIN MAREA KARA ....................................................................................................... 944
PERSEU ........................................................................................................................................................ 945
TRECEREA DEFINITIV A INSULEI VRANGHEL N POSESIUNEA U.R.S.S. EXPEDIIA PE NAVA KRASNI
OKTIABR ....................................................................................................................................................... 946
PRIMII EXPLORATORI SOVIETICI N ARHIPELAGUL FRANZ IOSEF ................................................................... 948
EXPEDIIA DE PE SEDOV DIN 1930 I NOILE DESCOPERIRI DIN MAREA KARA ............................................ 949
DESVRIREA DESCOPERIRII ARHIPELAGULUI SEVERNAIA ZEMLIA ............................................................. 953
PRIMELE CLTORII PE NTREG DRUMUL MARITIM DE NORD NTR-O SINGUR PERIOAD DE NAVIGAIE 956
Capitalul 95 ............................................................................................................................................................. 959
EXPLORAREA ARCTICII CENTRALE ....................................................................................................................... 959
PRIMELE ZBORURI SPRE POLUL NORD ........................................................................................................... 959
TRAGEDIA DIRIJABILULUI ITALIA I MOARTEA LUI AMUNDSEN ................................................................. 960
PRIMA EXPEDIIE SOVIETIC LA LATITUDINI MARI ........................................................................................ 964
STAIUNEA POLUL NORD-1 ......................................................................................................................... 965
PRIMUL ZBOR TRANSARCTIC MOSCOVA POLUL NORD S.U.A. .............................................................. 966
DERIVA SPRGTORULUI DE GHEA G. SEDOV LA LATITUDINI MARI ...................................................... 967
CERCETAREA REGIUNII INACCESIBILITII RELATIVE N 1941 ..................................................................... 969
INSULELE DE GHEA .................................................................................................................................. 971
DESCOPERIREA LANULUI MUNTOS SUBMARIN LOMONOSOV .................................................................... 972
STAIUNEA POLUL NORD-2 ......................................................................................................................... 973
STAIUNILE POLUL NORD-3 I POLUL NORD-4 ........................................................................................ 975
Capitolul 96 ............................................................................................................................................................. 982
NOILE DESCOPERIRI I EXPLORRI N ANTARCTICA ........................................................................................... 982
ULTIMA EXPEDIIE A LUI SHACKLETON .......................................................................................................... 982
PRIMELE ZBORURI DEASUPRA ANTARCTICII .................................................................................................. 982
DESVRIREA DESCOPERIRII LITORALULUI DINSPRE OCEANUL INDIAN AL ANTARCTICII ............................ 983
ESTE OARE ANTARCTICA UN CONTINENT UNIC ? ........................................................................................... 984
EXPLORAREA RILOR LUI GRAHAM I ALEXANDRU I ................................................................................... 986
ULTIMELE EXPEDIII ALE LUI BYRD ................................................................................................................. 987
PREGTIREA EXPLORRII ANTARCTICII N CEL DE-AL TREILEA AN GEOFIZIC INTERNAIONAL ...................... 988
BIBLIOGRAFIE .......................................................................................................................................................... 993
INDICE DE NAVE, AEROSTATE, AVIOANE I STAIUNI N DERIV ......................................................................... 1004
EXPLICAII ......................................................................................................................................................... 1004

16

PREFA
Scopul acestei cri este de a arta cum s-a format, n urma sutelor de
cltorii ntreprinse din antichitate i pn la mijlocul secolului al XX-lea,
imaginea actual (pn n 1956) a hrii fizice a lumii, cu alte cuvinte cum
s-au stabilit:
existena Oceanului Planetar unic i dimensiunile aproximative ale
fiecruia dintre cele patru oceane;
contururile continentelor i, prin urmare, contururile peninsulelor i
linia rmurilor, att ale mrilor intercontinentale, ct i ale celor
periferice;
dimensiunile aproximative ale fiecrui continent, prin cltoriile
fcute pe mare n jurul lor sau prin traversarea lor n diferite direcii;
trsturile fundamentale ale reliefului, suficiente pentru o
caracterizare elementar a suprafeei fiecrui masiv continental:
cele mai importante iruri de muni, podiuri i cmpii;
trsturile fundamentale ale reelei hidrografice a continentelor:
direcia cursului i bazinele celor mai importante ruri, precum i
poziia geografic a marilor lacuri;
poziia geografic a arhipelagurilor i a celor mai interesante insule
izolate din oceane, mri i (numai n cazuri excepionale din
lacurile cele mai mari) a insulelor din apele continentale.
n afar de aceasta, n lucrare sunt descrise principalele etape ale
explorrii Arcticei i Antarcticei, inclusiv atingerea polilor Nord i Sud.
Cartea este destinat n primul rnd corpului didactic; autorul sper
ns c ea poate fi util i multor altor persoane care se ocup de geografie
i istorie, precum i la popularizarea larg a cunotinelor de istorie i
geografie.
Primele trei pri ale acestei cri (n afar de capitolul 33, care este
nou) reprezint o versiune fundamental revizuit cu multe prescurtri i
unele adugiri a lucrrii mele Din istoria descoperirilor geografice
(studii), vol. I, editat de Ucipedghiz n 19491. Celelalte patru pri (n afar
de capitolul 42, care fcea parte anterior din vol. I) sunt scrise din nou.
Capitolele 48-50 , 56-58, 68-83, 91 i 95 le-am scris n colaborare cu V.
I. Maghidovici.
I. P. MAGHIDOVICI
Aprut n limba romn n Editura de stat pentru literatur tiinific,
Bucureti, 1953.
1

17

PARTEA NTI
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE
POPOARELOR ANTICE

18

Capitolul 1
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE CHINEZILOR N ANTICHITATE
DESCOPERIRILE CHINEZE PN N SECOLUL AL II-LEA .E.N.
Aproximativ 1.500 de ani naintea erei noastre a luat fiin n bazinul
cursului mijlociu al fluviului Huang He unul dintre cele mai vechi state din
lume Statul chinez. Centrul acestui stat se afla n regiunea situat la
apus de Marea cmpie a Chinei, acolo unde Huang He primete din
dreapta pe marele afluent Veihe i apoi, cotind spre rsrit, ptrunde n
es. n cursul mileniului I .e.n., chinezii i-au extins foarte mult
posesiunile, nvingnd popoarele barbare vecine, fie prin fora armelor,
fie retrgndu-se vremelnic din faa acestora i biruindu-le totui prin
puterea civilizaiei lor mai naintate, vechii chinezi s-au rspndit n Asia
de rsrit pe un teritoriu ntins, de la deerturile i stepele din zona
temperat, la nord, pn la zona silvic tropical, la sud, cuprinznd i
bazinul fluviului Yangtze.
Cu cteva secole naintea erei noastre, chinezii au naintat spre rsrit
pn la mrile periferice ale Oceanului Pacific i au navigat pe aceste mri.
Pe rmurile mrii Galbene ei au descoperit peninsulele andun, Liaodun
i Coreea, iar apoi, trecnd peste larga strmtoare a Coreei, au descoperit
principala insul japonez Hondo (Honshu) i insulele Kyushu i Shikoku
din sudul Japoniei. naintnd spre sud, chinezii au descoperit ntregul
litoral continental al Mrii Chinei de Rsrit, au traversat Tropicul de Nord
i, trecnd peste o strmtoare larg, au descoperit insula Taiwan.
Mergnd mai departe, spre sud-vest, ei au descoperit Marea Chinei de Sud
cu golful Tonkin, ntreaga Indochin de nord-est, bazinul fluviului Rou
(Song-Koi) insula Hainan i zona rsritean de pe litoralul peninsulei
Indochin. n secolul al II-lea .e.n., sub domnia mpratului U Di, chinezii
au cucerit Vietnamul. Spre apus, n secolul al III-lea .e.n., chinezii au
extins graniele statului lor pn la lanul Nanan i munii Sino-Tibetani,
adic pn la marginile de nord-est i de est ale podiului Tibetan.
naintnd spre sud i spre vest, chinezii au descoperit n secolul al III-lea
.e.n. aproape toate teritoriile de pe cursul mijlociu i inferior al marilor fluvii
care se vars n mrile Oceanului Pacific de la Ialu, la grania cu Coreea, pn
la Mekong n Indochin. Vechii chinezi aveau ns noiuni dintre cele mai
fantastice despre cursul superior al marilor fluvii din Asia de rsrit, precum i
despre podiul Tibetului, de unde izvorsc ele.

n secolul al III-lea .e.n. chinezii aveau o idee foarte vag despre

19

inuturile situate la nord de Marea Cmpie Chinez i de cotul fluviului

Huang He, precum i la vest de acest cot. Or, tocmai din aceast direcie
China a fost ameninat timp de multe secole de primejdia cea mare a
incursiunilor ntreprinse de nomazii rzboinici. Pentru a se apra
mpotriva lor, chinezii au nceput s construiasc n secolul al IV-lea .e.n.,
n zona premontan situat la apus de cotul fluviului Huang He Marele
zid chinezesc. n secolele IIIII .e.n. ei au prelungit zidul spre rsrit de
Huang He pn la golful Liaodun din Marea Galben, iar spre apus, de-a
lungul granielor sudice ale deertului Alashan. n felul acesta zidul
traversa cursul superior al rului Edzin-Gol i ajungea pn la trectoarea
larg dintre munii Beian i Nanan. Ridicarea acestei construcii cea
mai mare din istoria antic a fost posibil numai n urma unei cercetri
geografice i topografice minuioase a regiunilor prin care trecea zidul1.

Marele zid chinezesc

Dar aceast construcie de o amploare nemaivzut, cu fortree,

turnuri de paz i un zid de 1.000 de mile, n-a putut s apere China
n Evul Mediu (secolele XIVXVII) s-a construit un alt zid, situat mai la sud, n
interiorul cotului fluviului Huanhe, care s-a pstrat mai bine. El este de asemenea
denumit adesea Marele zid chinezesc.
1

20

mpotriva incursiunilor triburilor nomade din step. La hotarul dintre

secolele IIIII .e.n., cei mai primejdioi dumani ai chinezilor erau hunii.
n anul 206 .e.n., unul dintre conductorii hunilor, Mode, a organizat o
puternic uniune militar de triburi i a fost proclamat aniui (mare
conductor) al hunilor. Curnd, Mode a nceput incursiunile spre sud-vest
mpotriva Chinei i spre vest mpotriva vecinilor si iuecizii, popor
nomad care vorbea una dintre limbile iranice. n istoria antic, ei sunt
cunoscui i sub numele de kuani. (Perii antici numeau triburile
nrudite cu kuanii saki, iar grecii antici le spuneau scii-masasagei).
n acea vreme iuecizii stpneau n step o ar care se ntindea spre apus
de cotul fluviului Huang He pn la rul Sulehe inclusiv, ntre munii
Nanshan (la sud) i Altaiul din Gobi (la nord). La nceputul secolului al
II-lea .e.n., hunii i-au alungat pe iuecizi departe spre apus, n bazinul
lacului Lobnor, pe teritoriul situat ntre Tian-Shanul de est i podiul
Tibetului. Dar i acolo i-au urmrit i i-au nfrnt (anul 177 .e.n.),
trecndu-i prin foc i sabie sau supunndu-i pe toi. Dup aceast
nfrngere, fiul cpeteniei iuecizilor ucise de huni, a pornit cu poporul su
i mai departe spre apus, dincolo de Tian-Shanul central, pe teritoriul
dintre fluviile Sr-Daria i Amu-Daria.
n aceast perioad, i China a avut foarte mult de suferit din pricina
incursiunilor hunilor. mpraii chinezi din prima dinastie Han (sau de
Apus) au fost nevoii s ncheie cu ei tratate njositoare de pace i
rudenie, adic s dea de soii cpeteniilor hunilor principese chinezoaice
i s le trimit n fiecare an tribut. Dar cu toate c primeau tribut, hunii
continuau s nvleasc n posesiunile chineze, pustiindu-le, rpind
vitele, omornd sau lund n captivitate locuitori panici. Pentru a lupta
mpotriva acestui popor care i petrecea viaa pe cai, era nevoie de uniti
de cavalerie mari i bine instruite. Clreii chinezi, ns, care ca toi
soldaii chinezi erau recrutai din rndurile srcimii oraelor sau ale
ranilor lipsii de cai, nu se puteau compara cu hunii nvai s
clreasc din copilrie. Cu hunii puteau lupta cu succes numai alte
triburi nomade, la fel de mobile ca i ei. Chinezii au fost nevoii s-i caute
aliai printre nomazii ostili hunilor.
tirea despre nfrngerea total a iuecizilor de ctre huni a ajuns
repede n China. Au trecut ns mai bine de 30 de ani pn cnd guvernul
Chinei, care se ntrise dup urcarea pe tron a mpratului U Di (anul 140
.e.n.), s-a hotrt s foloseasc acest eveniment n interesul su i s
ncheie o alian cu iuecizii n vederea unei lupte mai active mpotriva
hunilor.
21

DESCOPERIREA DE CTRE CHINEZI A REGIUNILOR DE APUS

(CLTORIILE LUI CIAN IAN)
Chinezii tiau numai foarte vag n ce regiune i-au zdrobit hunii pe
iuecizi i nu tiau de loc ncotro pornise fiul cpeteniei ucise cu partea ce
mai rmsese din poporul su. Or, crmuitorii chinezi considerau c
tocmai el sau urmaii lui pot fi acei aliai de ndejde, mult ateptai
mpotriva dumanului comun. n primul rnd trebuiau gsii iuecizii. S-a
fcut apel la cei doritori s plece n cutarea lor. Alegerea czu asupra
unui ofier din garda imperial Cian ian, poate din pricin c acesta se
distingea prin rezisten i o mare putere fizic.
Misiunea era grea, ntruct chinezii nu cunoteau pe atunci geografia
Asiei centrale, i totodat foarte primejdioas: orincotro plecaser iuecizii
nfrni, era nendoielnic c ei se ndeprtaser mult spre apus, dincolo de
stepa uria sau de deerturile care se ntindeau pe mii de li1 i ale cror
stpni deplini erau hunii.
Lui Cian ian i s-a dat o suit de 100 de oameni. Printre tovarii si
de drum se afla i hunul Tan. El a devenit prieten apropiat i tovar
credincios al lui Cian ian, ajutor, cluz i translator de nenlocuit, cel
puin la nceput, pn cnd Cian ian a nvat limba hunilor.
Cian ian i-a nceput cltoria n anul 138 .e.n. mpreun cu suita
sa el a pornit din capitala Chinei, situat pe cursul inferior al rului Veihe
(afluent al lui Huang He), spre apus, iar dup ce a trecut Huang He s-a
ndreptat spre nord-vest. naintnd spre nord de-a lungul munilor
Nanan, el a trecut Marele zid chinezesc i a fost prins ndat de huni.
Acetia au adus ntreaga solie la cartierul general al cpeteniei lor (aniui),
al treilea mare conductor al uniunii militare de triburi a hunilor.
Cpetenia a poruncit ca solia s fie reinut. El a cruat ns pe toi
membrii si, nepedepsindu-l nici mcar pe Tan, pe care putea s-l
considere transfug. Iar curnd dup aceea, lui Cian ian i s-a dat de soie
fiica unui nobil hun, care i-a nscut un fiu. Solul chinez a trit vreo zece
ani n mijlocul hunilor, bucurndu-se de toat libertatea. Cian ian a
profitat de aceasta pentru a strnge informaii precise despre popoarele
care locuiau n apus i despre drumurile pe care se putea ajunge pn la
ele; bineneles, cel mai mult l interesau iuecizii.
n anul 128 .e.n., profitnd de un moment favorabil, Cian ian a fugit
de la huni mpreun cu soia i micul su fiu, cu credinciosul su tovar
Tan i cu o parte a suitei sale. Timp de cteva sptmni fugarii au mers
1

Un li este egal cu 0,6 km.

22

spre apus. Ei au trecut mai nti de la o oaz la alta, de-a lungul

povrniurilor sudice ale munilor Tian-Shan de rsrit, apoi prin
teritoriile usunilor nomazi care sunt confundai de obicei cu hunii, prin
vile de munte i trectorile de mare altitudine din ian-anul central,
pn au ajuns pe malul sudic al lacului Issk-Kul, n oraul Cigu
reedina cpeteniei tribului usunilor. De aici, prin trectorile de mare
altitudine i pe valea Narnului (unul dintre izvoarele fluviului Sr-Daria),
chinezii au cobort n valea Fergana, n ara Davan i au ajuns n capitala
ei, Guian (Kassan).
Aici, n partea de apus a vii Fergana, s-au ntlnit pentru prima oar
n istorie cile bttorite de reprezentanii a dou mari popoare antice
grecii i chinezii: n anul 328 .e.n., exact cu 200 de ani nainte de venirea
lui Cian ian dinspre rsrit, s-a apropiat dinspre apus de valea Fergana
una dintre armatele lui Alexandru Macedon. Otenii lui Alexandru au
strbtut ns ri cu o civilizaie nalt, teritorii bine cunoscute de perii
antici i cucerite dinainte de ei, n timp ce Cian ian a trecut prin regiuni
de deert, prin step sau muni nali cu totul necercetai.
Crmuitorul din Davan, o ar agricol destul de dezvoltat, l-a primit
cu ospitalitate pe Cian ian, ndjduind s lege cu ajutorul lui relaii
comerciale directe cu ndeprtata Chin. El i-a dat lui Cian ian cluze
care s-l duc la tribul nomad kanghiui, care tria n stepele din regiunea
fluviului Sr-Daria, la nord-vest de Davan. Kanghiuii l-au ajutat pe Cian
ian s-i gseasc, n sfrit, pe iuecizi, care triau la sud de ei, ntre
deertul Kzlkum i Amu-Daria. Cartierul general al iuecizilor Kuania
se afla pe valea cursului mijlociu al rului Zeravan. Cian ian n-a mai
gsit acolo pe urmaii cpeteniei ucise de huni, la care fusese trimis cu
zece ani n urm. ntre timp, nepotul cpeteniei ntreprinsese o expediie
spre sud, dincolo de fluviul Guisui (Amu-Daria), supusese regatul
greco-bactrian, n descompunere, situat n partea de rsrit a podiului
Iranului i rmsese acolo (capitala sa se afla la Bactria, care mai trziu a
primit numele de Balh).
Cian ian a ajuns n regatul cucerit de iuecizi pe care el l numete
Dasia. Dar regele nici nu se gndea s se rzbune pe huni i respingea
nsi ideea unei aliane cu ndeprtata Chin. Cian ian a rmas n Dasia
timp de un an de zile. Regele nu i-a schimbat hotrrea, dar solul a
profitat de acest timp pentru a strnge informaii despre aceast ar.
Spre uimirea sa, Cian ian a gsit n Dasia mrfuri din China central
(pnzeturi i bee de bambus din bazinul cursului mijlociu al fluviului
Yangtze. Aceste mrfuri erau aduse de negutorii localnici dintr-un
23

oarecare stat indian endu, situat la cteva mii de li de Dasia spre

sud-est.
n anul 127 .e.n., Cian ian a pornit napoi. El a ocolit pe la nord
Pamirul, pe care l numete unlin (munii Cepei). El a observat c Pamirul
reprezint o mare cumpn a apelor; de aici unele ruri curg spre apus,
iar altele spre rsrit, n direcia Chinei. Prin valea Alai, Kagar i Iarkend,
Cian ian a ajuns la Hotan. naintnd de la o oaz la alta de-a lungul
marginii sudice a deertului Takla-Makan, el a ajuns ntr-o imens
depresiune unde se afl lacul rtcitor, fr scurgere Lobnor.
n anul cnd Cian ian a fost acolo, apa lacului era srat i el l-a
denumit chiar Lacul Srat. Probabil c a auzit de la localnici c lacul
dispare uneori i a ajuns la urmtoarea concluzie: De la Iuitian (Hotan)
rurile curg spre rsrit i se vars n lacul Srat (Lobnor). Lacul Srat se
strecoar sub pmnt i la sud izvorte din el fluviul Galben (Huang He).
Fluviul Galben curge spre mpria de mijloc (China).
Acum tim c aceast concluzie era o mare greeal geografic. Lacul
Lobnor este situat la o altitudine de numai 780 m, iar izvoarele fluviului
Huang He lacurile cu ap dulce Djarin-Nur i Orin-Nur din partea de
rsrit a podiului Tibetului se afl la aproape 800 de km sud-est de
Lobnor, la o altitudine de peste 4.230 m. n acea vreme, ns, n secolul al
II-lea .e.n., concluzia greit a lui Cian ian constituia un pas nainte n
comparaie cu strvechea legend chinez dup care Huang He ar izvor
din fantasticul munte Kunlun, nalt de 2.500 li (circa 1.500 km).
Regiunea situat la rsrit de lacul Lobnor era stpnit de huni, care
l-au reinut din nou pe Cian ian. Abia peste un an el a izbutit s fug cu
familia sa i cu credinciosul Tan. Nu aveau cu ei nici un fel de merinde.
Adesea scpau de foame numai datorit faptului c Tan era un iscusit
trgtor cu arcul. Cnd nu mai aveam ncotro, el ucidea psri i fiare i
aducea hran. n anul 126 .e.n., Cian ian s-a ntors cu familia sa n
patrie dup o absen de aproape treisprezece ani. Dintre ceilali membri
ai soliei sale nu s-a ntors n China dect Tan.
Potrivit calculelor lui Cian ian destul de precise pentru epoca lui
el a strbtut n timpul peregrinrilor sale circa 25.000 de li, adic
15.000 km. El a fost primul care a adus n China informaii exacte despre
stepele i deerturile din Asia central, despre marile lanuri de muni
Tian-Shan i Pamir (munii Cepei), precum i despre marile ruri din Asia
central ce izvorsc din aceti muni: Sr-Daria i Amu-Daria, care se
vars n Marea de apus (el confunda marea Aral cu marea Caspic) i
Tarim care se vars n Lobnor. El a fost primul care a descoperit drumul
24

din Extremul Orient spre inutul de apus, iar de acolo spre India. i tot
el a fost primul care a artat c din China n India duc i alte drumuri mai
scurte i, dup prerea lui, mai puin primejdioase, prin munii de
sud-vest din bazinul cursului mijlociu al fluviului Yangtze (Siciuan) peste
podiul Yunanului.

Itinerariul aproximativ al lui Cian ian.

mpratul U Di a poruncit n primul rnd s se trimit n India patru

solii din diferite puncte ale bazinului cursului mijlociu al fluviului
Yangtze. Aceste solii n-au ajuns la int: dup ce au strbtut 5001.000
km au fost nevoite s se ntoarc din cauza mpotrivirii muntenilor ostili.
ncercarea neizbutit de a descoperi drumurile sudice spre India (iar
prin ea spre Dasia i Davan) a silit din nou guvernul chinez s-i ndrepte
atenia spre drumul nordic ctre rile din apus. ntre timp, Cian ian a
fost numit comandant al unui mare detaament militar i n jurul anului
123 .e.n. a participat la o nou expediie mpotriva hunilor. Expediia a
fost ncununat de succes, datorit faptului c Cian ian cunotea perfect
25

26
Cavalerie veche chinez

locurile bogate n iarb i ap, astfel c oastea n-a dus lips de nimic. La
ntoarcere, el a cptat titlul de prin. n anul urmtor, ns, oastea
chinez a fost nfrnt de huni. Cian ian a fost acuzat c nfrngerea s-a
produs din vina lui, i s-a retras titlul de prin, a fost degradat i
condamnat la moarte, dar pltind o sum drept rscumprare, a devenit
om simplu (anul 122 .e.n.).
Totui, mpratul U Di a continuat s se sftuiasc n problemele
privitoare la regiunile apusene cu marele cltor czut n dizgraie. n
jurul anului 106 .e.n., Cian ian a fost trimis n oraul Cigu (Tian-Shanul
central) cu un detaament de 300 de clrei, cu cirezi uriae de vite
cornute mari i mici, cu o suit numeroas i cu multe daruri pentru
cpeteniile usunilor. El l-a convins pe conductorul suprem al usunilor s
ncheie alian cu China. Din Cigu el i-a trimis ajutoarele la regii i
cpeteniile de triburi din Asia central precum i n Ansi (Paria) i
endu (India). n felul acesta, China a stabilit pentru prima oar relaii
directe cu rile din Asia anterioar i de sud. n jurul anului 105 .e.n.
Cian ian s-a ntors n China i peste un an a murit (104 sau 103 .e.n.).
LEGTURILE CHINEI CU APUSUL LA NCEPUTUL EREI NOASTRE
Rezultatele economice ale cltoriilor lui Cian ian au fost
considerabile. La hotarul dintre secolele III .e.n., aproximativ pe calea
urmat de el a luat fiin ramura sudic a drumului comercial de
importan mondial Marele drum al mtsii din China rsritean
spre rile din Asia central i apusean1. n direciile indicate de el au fost
organizate i dou ci internaionale extrem de nsemnate, care duceau
din China n Asia de sud, ocolind podiul Tibetului: la apus, drumul prin
regiunea Pamirului care ducea n India de nord-est n valea Indului, iar
mai trziu la rsrit, prin Iunan, drumul care ducea n Indochina de vest,
n valea fluviului Irawadi. Aadar, legtura terestr dintre cele dou mari
ri cu civilizaie strveche China i India situate relativ aproape una
de alta, se fcea pe un drum ocolit. Chinezii, ns, preferau s ocoleasc pe
la apus podiul Tibetului, dect s treac n rsrit peste irurile de muni
acoperii cu pduri tropicale dese. Dar naintarea chinezilor spre apus a
ntrziat cu aproape dou secole din cauza ascuirii contradiciilor de
clas interne i a marilor rscoale rneti.
Mai trziu a nceput s fie folosit ramura nordic a acestui mare drum de
caravane. Ea se abtea spre nord-vest de itinerariul lui Cian ian, dincolo de lacul
Barkul, mergea de-a lungul regiunii premontane nordice a munilor Tian-Shan de
rsrit i ajungea n stepele de lng Balha, pe valea rului Ili.
1

27

n timpul celei de-a doua dinastii Han (sau de Apus) pe la mijlocul

secolului .e.n., cnd imperiul feudal timpuriu chinez i-a restabilit
puterea militar, el a nfrnt o parte dintre triburile hunice ce triau la
nord de Marele zid chinezesc. n ultimul ptrar al secolului .e.n. a fost
trimis spre apus, la Hotan, comandantul militar Ban Ciao. Dun ce a stat
acolo civa ani, folosind metodele diplomatice ale lui Cian ian, el a
ncheiat o alian mpotriva hunilor cu triburile care locuiau n munii
Tian-Shan de rsrit i cu sprijinul lor a zdrobit pe hunii din apus (anii
9194). Desfurndu-i cu succes operaiile, Ban Ciao a pornit mai
departe spre vest, a cobort n Asia central, pe teritoriul dintre fluviile
Sr-Daria i Amu-Daria, a trecut Amu-Daria i a ajuns n anul 97 n oraul
Antiochia Margiana (vechiul Merv, situat la vrsarea rului Murgab, n
prezent n Turkmenistan).
n cronica chinez la anul 97 se spune: Gan In, trimis de Ban Ciao
spre apus, a ajuns pn la marea de Apus i s-a ntors. Pn atunci nici un
chinez nu ptrunsese att de departe. Gan n a descris mulumitor clima i
raritile din rile strbtute de el. ntr-o alt nsemnare din acelai an se
spune: Guvernatorul Ban Ciao l-a trimis pe Gan n ca sol la Dain (Roma).
Cnd a ajuns la Tiaoci, la Marea cea Mare, a vrut s porneasc mai
departe. Dar proprietarii de corbii de la grania de apus a inutului Ansi
i-au spus c marea e foarte ntins i c pentru a face un ocol, n caz de vnt
prielnic, va avea nevoie de trei luni, iar dac vntul va fi slab, cam de doi
ani.. Cnd auzi acest lucru, Gan n renun la planul su.
Este puin probabil ca descrierea rii Tiaoci, din aceeai cronic, n
care se vorbete despre misiunea lui Gan In, s se refere, n partea citat
mai jos, la Asia Mic, dup cum presupun unii comentatori: Se gsesc
aici lei, rinoceri, zimbri, puni i strui cu ou mari ct o can. Ctre
miaz-noapte de aici, iar apoi ctre rsrit la nc 60 de zile de drum clare,
se afl ara Ansi.... Este mai veridic presupunerea c prin marea de
Apus trebuie s nelegem golful Persic. Ali comentatori identific Tiaoci
cu Mesopotamia sau cu Arabia de sud-est. Mai probabil este ns c n
descrierea rii Tiaoci sunt amestecate caracteristicile ctorva ri de pe
litoralul Asiei de sud-vest.
CLTORI CHINEZI N INDIA N SECOLELE IVVII e.n.
Pe drumul lui Cian ian au pornit la nceputul erei noastre, din India
spre China, primii misionari buditi, care au rspndit noua religie printre
popoarele din Asia central i de est. n direcia invers, pe acelai drum
bttorit, greu, dar relativ scutit de pericole, se ndreptau mai trziu spre
28

India la locurile sfinte, pelerini chinezi. n anul 399 chinezul Fa Sian

clugr budist a nceput un astfel de pelerinaj. El a trecut prin Asia
central n India de nord-vest, a petrecut n India muli ani strngnd
manuscrise i relicve budiste, a vizitat n acest scop locurile sfinte budiste
din multe regiuni ale rii, n special din India de nord. Fa Sian s-a ntors
n patrie pe mare. El s-a urcat pe corabie n delta Gangelui, a vizitat
Ceylonul i lava, iar de acolo a plecat spre China, unde a ajuns n anul
414. Fa Sian a ntocmit lucrarea Fo go zi (nsemnri despre vizitarea
rilor budiste), care a ajuns pn n vremurile noastre, fiind tradus
ntr-o serie de limbi i reeditat cu comentarii ample. Ea cuprinde, n afar
de prezentarea destul de amnunit a locurilor i crilor sfinte, scurte
descrieri ale rilor strbtute de el i ale vieii localnicilor.
Tot pelerin a fost i marele cltor chinez din secolul al VII-lea, Siuan
zan. Cltoria lui Siuan zan a durat 16 ani (629645). n Asia central
el a repetat aproape ntocmai itinerariul lui Cian ian. La sud de
Amu-Daria (din regiunea oraului Balh) el a trecut munii Hinducu pe
valea rului Kabul, a strbtut trectoarea Haiber spre fluviul Ind i a
traversat ctre rsrit Punjabul. El a vizitat apoi toate rile din India de
nord pn n Bengal inclusiv, a fost ntr-o serie de regiuni de pe litoralul
peninsulei India (n afar de partea cea mai sudic), iar la napoiere a
urcat pe cursul inferior i mijlociu al Indului pn n Punjab, s-a ntors
iari pe malurile fluviului Amu-Daria, iar de acolo n patrie.
Pe baza materialelor strnse n timpul cltoriei, Siuan zan a
ntocmit lucrarea nsemnri despre rile din apus, care s-a bucurat de o
imens popularitate timp de mai multe secole. El a fost un adevrat
cercettor al noilor ri n accepia modern a acestui cuvnt (E. Reclus).
Pentru istoricii din evul mediu timpuriu, nsemnrile au constituit unul
dintre cele mai importante izvoare pentru studierea rilor din Asia
central i mai cu seam a Indiei. Descrierea lui Siuan zan reprezint o
adevrat comoar de date despre situaia politic i despre religia Indiei
n perioada Hari (secolul al VII-lea .e.n.) spun cunoscuii istorici
indieni N. K. Sinha i A. C. Banerje. Poporul chinez a creat multe legende
despre cltoriile i aventurile lui Siuan zan. n secolul al XVI-lea,
scriitorul chinez U Cen-en a strns aceste legende i le-a prelucrat creator
n cunoscutul su roman fantastic Cltorie n apus.
Pelerinii-exploratori chinezi din prima jumtate a secolului al VII-lea
nu mai ocoleau podiul nalt al Tibetului, unde domnitorul
Sronzan-gambo introdusese budismul. Pelerinii buditi chinezi i tibetani
au explorat drumurile mai scurte din China de rsrit spre India i, n a
29

doua jumtate a secolului al VII-lea, armata tibetan trimis de

Sronzan-gambo, aliat cu China, a trecut munii Himalaia prin pasurile
situate la mare altitudine i a cobort n valea Gangelui.

Cltoriile lui Siuan zan i I zin.

Legtura regulat dintre China i India se meninea i pe mare. n

anul 689 a plecat din China spre India pe mare, cu un vas comercial,
pelerinul budist I zin. El a mers de-a lungul rmurilor Indochinei i
peninsulei Malacca pn n Sumatra, iar de acolo, spre sud, pn n
capitala statului rividjaia (n prezent Palembang), unde a locuit cteva
luni i a studiat limba sanscrit (capitala statului rividjaia era unul din
centrele culturii budiste). Apoi, naintnd spre nord de-a lungul rmului
rsritean al Sumatrei, I zin a ajuns, prin strmtoarea Malacca, n
Oceanul Indian, a traversat golful Bengal, iar n anul 691 a sosit n delta
Gangelui. Dup ce a ntreprins un pelerinaj n mai multe locuri sfinte
budiste din India de nord, I zin s-a ntors n anul 695 n patrie, unde a
ntocmit o descriere amnunit a cltoriei sale.
Probabil c n primele secole ale erei noastre, vasele comerciale
chineze vizitau Filipinele i unele insule din Indonezia, navigau spre
Ceylon i ajungeau chiar n ri mai ndeprtate de China, situate n jurul
30

mrii Arabiei i poate n Africa de rsrit. Dar, ca i navigatorii

mediteraneeni (de pild, fenicienii sau grecii), chinezii au ajuns n Asia de
sud dup ce acolo se formaser state cu o civilizaie nalt. De aceea nu se
poate vorbi de descoperirea Indiei, Iranului i Mesopotamiei, ci numai de
cunoaterea acestor ri: de ctre chinezi, dinspre Extremul Orient i de
ctre popoarele mediteraneene dinspre apus.

Capitolul 2
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE POPOARELOR ANTICE DIN
SUDUL I VESTUL ASIEI I DIN AFRICA DE NORD
INDIENII I MALAIEZII
Statele sclavagiste antice din India de nord (continental), situate n
bazinele fluviilor Ind i Gange, ntre Himalaia i munii Vindhya, au avut
nc n primul mileniu naintea erei noastre legturi comerciale pe uscat
(cu caravanele) i pe mare cu rile iraniene i cu Mesopotamia. Desigur c
mult mai strnse erau relaiile comerciale i culturale ntre India de nord
i cea de sud, unde n aceast epoc existau de asemenea state de mult
nchegate. n statele sclavagiste timpurii din ambele pri ale Indiei s-a
consolidat cu multe secole naintea erei noastre brahmanismul religie
care consfinea deosebirile sociale prin sistemul castelor. Ca o reacie
mpotriva acestui sistem din partea pturilor sociale asuprite, au aprut
pe la mijlocul primului mileniu naintea erei noastre cteva nvturi
religioase; dintre ele cea mai mare importan n istoria, att a Indiei
propriu-zise, ct i a Asiei rsritene i centrale a avut-o budismul.
Budismul, care s-a rspndit n India (ca i cretinismul mai trziu n
apus), era folosit, n ultimele secole naintea erei noastre, de ctre
grupurile conductoare drept un mijloc de lupt mpotriva puternicei
caste a preoilor brahmanii i ca un mijloc de a ine n fru masele
populare, crora li se predica supunerea fa de stpni. Regii i nobilimea
din statele sclavagiste sprijineau budismul i contribuiau la rspndirea
lui. n secolul al III-lea .e.n., Aoka, crmuitorul imperiului indian
Magadha, a folosit din plin pe clugrii buditi ca misionari i spioni
pentru a stabili legturi i a-i extinde influena, att n rile vecine, ct i
n cele ndeprtate, att de pe continent, ct i de pe insulele din Asia de
sud i de sud-est. ntr-unul din decretele sale, spate n stnc, el declar
31

c i-a trimis misionarii n Siria, Egipt, Cirenaica, Libia i Grecia. n

cronicile ceyloneze de la nceputul erei noastre sunt amintii misionarii
trimii de el n Indochina i n Ceylon unde, dup moartea sa, budismul a
devenit religia dominant, pstrndu-i poziiile pn astzi.
n primele secole ale erei noastre, misionari buditi indieni au ptruns
prin trectorile de mare altitudine n regiunile din munii Himalaia i n
Tibet. Ei au descoperit cursurile superioare ale marilor fluvii care izvorsc
de pe povrniurile nordice ale munilor Himalaia Indul, Sutlej cel
mai mare afluent al acestuia i Brahmaputra unde-au ntemeiat o serie de
mnstiri. Ei au strbtut n diferite direcii deerturile din munii nali ai
Tibetului. Din Bengal, misionarii buditi au gsit cile spre rsrit, spre
Indochina, ajungnd, prin regiunile de munte acoperite de pduri
tropicale, n bazinele marilor fluvii indochineze Irawadi i Salwen, n
Indochina central (bazinul rului Menam) i n acele pri ale bazinului
fluviului Mekong, care nu erau cunoscute nc de chinezi.
Cu toate c poporul indian nu i-a ctigat niciodat renumele de
putere maritim, indienii au fcut mari descoperiri geografice n mrile
tropicale din Asia de sud i sud-est. Ei au descoperit i au colonizat insula
Ceylon ntr-un trecut foarte ndeprtat. La popularea ei au participat, nu
att popoarele din sudul Indiei, ct mai ales cele din nordul peninsulei.
Dimpotriv, peninsula Malacca i numeroase insule din arhipelagul
Malaia au fost descoperite de indienii din sud, mai iscusii n navigaie.
Dintre marile insule ale Indoneziei, cea dinti datorit poziiei sale
geografice a fost descoperit Sumatra, iar dup aceea, n jurul secolului
.e.n., Java. Colonitii indieni au aprut pe insula Borneo n preajma
secolului al IV-lea. n acel moment n Indonezia de vest i central existau
o serie de aezri indiene, iar printre triburile locale se rspndiser
cultura indian i ambele religii de origine indian brahmanismul i
budismul (mai trziu nlturate aproape pretutindeni de mahomedanism).
Este, ns, nendoielnic c n ceea ce privete arta navigaiei unele
vechi triburi indoneziene (de pild malaiezii) i depeau pe indieni. Cu
vasele lor cu pnze, uoare i stabile, malaiezii au fost aceia care au gsit
drumul ctre toate insulele din Indonezia central i de rsrit. Ei au
descoperit Borneo i au populat regiunile de litoral, au descoperit i
colonizat insulele Celebes i Moluce, au stabilit un comer pe mare cu
micile insule situate i mai la sud, au ajuns n insulele Filipine aezate la
nord de Indonezia cu mult naintea spaniolilor i portughezilor, iar spre
rsrit au ajuns, probabil, pn la rmurile Noii Guinee.
Malaiezii au navigat departe spre vest de Sumatra i n primele secole
32

ale erei noastre au traversat Oceanul Indian, au descoperit insula

Madagascar pe care au colonizat-o. Urmaii acestor vechi coloniti
malaiezi care s-au amestecat cu locuitorii btinai negroizi sunt
malgaii (populaia btina de astzi a Madagascarului), a cror limb
face parte din grupa malaiez-polinezian.
VECHII PERI
Pe la mijlocul secolului al
VI-lea .e.n., regele Cirus al II-lea,
care a reunit sub stpnirea sa
triburile persane din Iranul de
vest, a cucerit o serie de ri
situate n podiul Armeniei, n
Asia mic i Mesopotamia. Apoi
Cirus al II-lea a trecut la cucerirea
regiunilor nordice ale podiului
Iran i a rilor nvecinate, locuite
de triburi nomade cresctoare de
animale.
Fr ndoial c urarii tiau
mai de mult, cel puin din auzite,
de marea Hyrcanum (Caspic),
care se ntindea la rsrit de ara
lor. Dar expediiile ntreprinse de
peri n nord au lrgit i
Oteni persani i un car de lupt
consolidat cunotinele despre
(basorelief din secolul al V-lea .e.n.)
Caspic. Herodot (secolul al V-lea
.e.n.), care poate fi numit pe drept cuvnt n aceeai msur printele
geografiei ca i printele istoriei, i-a format pe baza izvoarelor persane
o imagine corect despre Marea Caspic ca despre un lac uria: Ea este o
mare izolat, care nu se unete cu nici o alt mare. De-a lungul rmului
apusean al acestei mri se ntinde Caucazul, cel mai mare dintre muni ca
suprafa i cel mai nalt. Spre rsrit se afl o cmpie nesfrit... (I,
202204). Aceast descriere just a fost ignorat (cteva veacuri, pn n
secolul al II-lea .e.n.) de ctre geografii din antichitate. Ei presupuneau i
indicau pe hri c Marea Caspic comunic, fie cu marea Azov i marea
Neagr, fie cu Oceanul ngheat de nord. Dup cum se vede din citatul de
mai sus, Herodot avea o imagine just i despre cmpiile nesfrite de
dincolo de Caspic, care au fost de asemenea descoperite de peri n
33

timpul expediiilor de cucerire ale lui Cirus.

Procesiune a tributarilor persane (basorelief din secolul al V-lea .e.n.)

Pe cile care duceau spre stepele i pustiurile de dincolo de Caspic,

perii au strbtut ara prilor, care mai trziu a jucat un rol nsemnat n
comerul de intermediere dintre Asia de apus i Asia central, unde se
terminau drumurile de caravane ale chinezilor. Din Paria, care se afla
lng colul de sud-est al mrii Caspice, perii au trecut lanul muntos
Kopet-Dag, dincolo de care ncepe deertul Karakum. Este puin probabil
ca ei s fi naintat mult de-a lungul rmului rsritean al mrii Caspice
i, n orice caz, nu au trecut peste paralela de 40. n schimb, spre rsrit,
perii au ptruns adnc pe continent. Ei au ajuns pn la povrniurile
34

nordice ale munilor Hinducu i au cucerit malul stng al fluviului Oxus

(Amu-Daria), n regiunea cursului su mijlociu. Probabil c ei au cobort
pe valea rului Oxus i au ocupat oazele din Horezm, pe cursul inferior al
acestui fluviu. n timpul uneia dintre expediii, armata lui Cirus a
strbtut ntregul podi al Iranului de la apus spre rsrit, a supus
triburile de munteni care triau pe povrniurile de sud-est ale munilor
Hinducu i s-a oprit n valea rului Kabul, afluent de pe dreapta al
Indului. Probabil c tot n acest timp perii au atins rul Piandj (Oxus-ul
superior). Dar ncercarea de a cuceri regiunile din Asia central de pe
fluviul Iaksart (Sr-Daria), unde triau n acea vreme sciii-massagei
(nrudii cu iuecizii din cronicile chineze), s-a ncheiat prin zdrobirea
perilor i prin moartea lui Cirus (anul 529 .e.n.). Dup moartea lui Cirus,
fiul su Cambize a cucerit Egiptul, iar pe timpul lui Darius (521486)
perii au cucerit malul drept al Indului, ptrunznd n bazinul cursului
superior al fluviului Sr-Daria (n valea Fergana).

Oteni scii (partea de sus a unui pieptene de aur din secolul al V-lea .e.n., gsit ntr-un
kurgan scitic)

Aadar, dincolo de hotarele podiului Iran, vechii peri au descoperit

cea mai mare parte a teritoriului din Asia central, dintre fluviile Sr-Daria
i Amu-Daria, precum i lanurile de muni care-l strjuiesc la sud. nspre

35

nord-vest, Darius I a ncercat s cucereasc stepele de pe rmurile Mrii

Negre (n jurul anului 512 .e.n.), dar a fost nfrnt de sciii din aceast
regiune i s-a retras. Mai izbutite au fost expediiile lui spre apus, care
s-au ncheiat prin cucerirea strmtorilor Mrii Negre i a Traciei de nord,
precum i a peninsulei Barka (Cirenaica, la apus de Egipt).
De numele lui Darius I este legat organizarea a dou importante
expediii pe mare: una, cea de apus, a ocolit litoralul de sud-est al Europei,
de la strmtorile Mrii Negre pn la golful Taranto (Italia de sud, sau
Marea Grecie cum i se spunea pe atunci); cealalt expediie, de rsrit,
comandat de Skilak din Carianda, a cobort pe Ind (probabil de la gurile
Kabulului), a ieit n Marea Arabiei, a ocolit Arabia i i-a ncheiat
cltoria care a durat 30 de luni (aproximativ 510508 .e.n.) lng golful
Suez din Marea Roie. n felul acesta s-a demonstrat c se poate stabili
legtura direct, pe mare, ntre regiunile periferice din apus i rsrit ale
marelui imperiu persan.
VECHII EGIPTENI
Teritoriul cultivabil al Egiptului (valea Nilului inferior i delta sa) este
nconjurat din trei pri de deerturi al Nubiei (la sud), al Libiei i
Egipteano-Arabic; el este mai accesibil numai dinspre nord, din partea
Mrii celei mari (Mediterana). Dar aceste bariere naturale au fost biruite cu
cel puin 3.000 de ani naintea erei noastre. nc de pe atunci, n textele
cele mai vechi care au ajuns pn la noi, Nubia, adic regiunea situat mai
sus de prima cataract a Nilului, este menionat ca posesiune egiptean,
de unde se aduceau mii de sclavi negri brbai i femei i cirezi
imense de vite. Tot atunci egiptenii au nceput s construiasc ceti de-a
lungul istmului Suez, pentru a se apra mpotriva incursiunilor nomazilor
arabi. Ei au descoperit i au cucerit peninsula Sinai, unde au gsit
zcminte importante de cupru i piatr de construcie, mai preioas i
mai trainic dect gresia din Nubia. Egiptenii de pe timpul aa-numitului
Regat vechi, (cu peste 2.500 de ani .e.n.) navigau pe vase cu pnze i cu
vsle de-a lungul rmului rsritean, asiatic, al Mrii celei mari i
aduceau din Liban lemn de cedru. S-ar putea spune c egiptenii au
descoperit Asia, dac acolo (cel puin n Mesopotamia de sud) nu ar fi trit
pe atunci popoare care s fi lsat documente scrise, nc n timpul
Regatului vechi, posesiunile Egiptului n Nubia se ntindeau pn la
cataracta a doua, iar expediii pentru capturarea de sclavi negri, aur,
filde i lemn preios erau trimise i mai sus, pe cursul Nilului. Mai trziu,
pe la mijlocul mileniului al II-lea .e.n., grania regatului egiptean trecea la
36

sud de a cincea cataract. La vest de Nil, egiptenii au supus foarte de

timpuriu o parte din triburile libiene.

Sclavi negri din Egipt (basorelief din mileniul al II-lea .e.n.)

Egiptenii din Regatul vechi au efectuat cltorii lungi de-a lungul

rmurilor Mrii Roii, spre sud, pn n ara Punt. De acolo se aduceau n
Egipt rini aromatice de mare pre (tmie, smirn etc.), care se obin din
copacii ce cresc n rile situate la sud de Marea Roie din peninsula
Somalia i din Arabia fericit de sud-vest. De aceea, ara Punt poate fi
socotit pe drept cuvnt ca fiind i Somalia, i Yemen sau poate chiar
amndou la un loc.
Egiptenii nii considerau pe bun dreptate ara lor drept un dar al
Nilului. tiau ei oare de unde vine cursul de ap, care, strbtnd
pustiul, d via pmntului lor i de unde provine mlul att de fertil?
Probabil c nu. Herodot scrie despre aceasta urmtoarele: N-am putut
afla nimic despre natura Nilului, nici de la preoi i nici de la altcineva...
37

dei am ntrebat de ce se deosebete Nilul att de mult prin proprietile

sale naturale de celelalte ruri... n ceea ce privete izvoarele Nilului, nici
unul dintre cei cu care am stat de vorb... nu mi-a spus c le-ar
cunoate (II, 19,28).
Egiptenii tiau ns cu precizie c i la sud de Nubia, dincolo de
cataracte, se afl regiuni populate, n care triesc oameni negri. nc din
perioada Regatului vechi se stabilise o strns legtur cu aceste inuturi
tropicale i cunoatem chiar i numele unui demnitar egiptean Hirhuf,
care i atribuia descoperirea rii sudice Yam, de unde adusese tmie,
lemn de abanos, piei de pantere, filde i tot felul de alte lucruri alese....
FENICIENII I DESCOPERIREA EUROPEI DE SUD
Fenicia era o ar aezat pe rmul rsritean al Mrii Mediterane; ea
ocupa o fie ngust de pmnt care se ntindea ntre mare i munii
Libanului, aproape paralel cu rmul. Fenicia era locuit de un popor care
vorbea limba fenician (sau punic), limb care fcea parte din grupa
canaanic a limbilor semite nordice; din aceeai grup face parte i
ebraica veche (Canaan este vechea denumire a Palestinei). Aezat ntre
dou mari puteri din antichitate Egiptul i Babilonul Fenicia se
gsea, din punct de vedere politic, cnd sub stpnirea uneia, cnd a
celeilalte, iar din punct de vedere economic avea legturi strnse cu
ambele ri, jucnd rolul de intermediar comercial ntre ele. n cele mai
vechi izvoare istorice, fenicienii sunt pomenii ca popor agricol. Din
timpuri imemoriale, se exportau din Fenicia n rile vecine vin i ulei de
msline. Un rol nsemnat l juca, de asemenea, exportul de pete uscat. O
dat cu dezvoltarea Egiptului i a Babilonului, fenicienii au nceput s le
furnizeze i lemn de construcie preiosul cedru libanez.
Egiptul i Babilonul aveau nevoie de aur, de metale neferoase (mai
ales aram i cositor pentru obiecte de bronz), precum i de muli sclavi.
Procurnd aceste mrfuri i vnnd sclavi, fenicienii au nceput s
navigheze din ce n ce mai departe de rmurile lor. Ca i egiptenii, ei
construiau vase mari cu vsle care, dac vntul le era prielnic, puteau s
pluteasc i cu pnze. Vslaii erau sclavi; fenicienii foloseau munca
sclavilor i n porturi, precum i la exploatarea pdurilor; sclavii lucrau i
n minele de extracie a metalelor pe care fenicienii le aveau n alte ri.
Devenit sclavagist, societatea fenician avea mereu nevoie de noi sclavi,
fapt care i determina pe fenicieni s navigheze tot mai intens spre rile
barbare de peste mare. Oraele-state feniciene Biblos, Sidon i Tir au
jucat un rol deosebit de nsemnat n comerul maritim.
38

39
Coloniile i drumurile comerciale feniciene.

Nu se tie dac fenicienii au descoperit insula Cipru sau dac ea a fost

descoperit naintea lor de egipteni. Dar nc n mileniul al II-lea .e.n.,
fenicienii au ntemeiat acolo cteva colonii i foloseau Ciprul ca escal n
cltoriile lor spre bazinul central i apusean al Mrii celei mari de la
soare-apune (Marea Mediteran). n orice caz, cam pe la jumtatea
mileniului al II-lea .e.n., ei au nceput s viziteze i insula Creta, unde n
acea perioad se dezvoltase o civilizaie superioar. Folosind Creta ca
etap n naintarea lor spre apus, fenicienii au deschis drumul descoperirii
continentului european.
Din insulele Mrii Arhipelagului, fenicienii au trecut pe rmurile
sudice ale peninsulei Balcanice. Ei au strbtut strmtoarea care leag
Marea Ionic de Marea superioar (Adriatic) i au ocolit extremitile
sudice ale peninsulei Italice, care mai trziu au primit numele de Apulia i
Calabria. Fenicienii au descoperit Sicilia, ntemeind acolo cteva orae. Ei
au descoperit de asemenea Sardinia unde, pe rmul sudic, a luat fiin
oraul Cagliari (vechiul Caralis) i insulele Baleare. Probabil c vizitau i
Corsica, dar nu au colonizat-o; ea a devenit posesiune fenician
(cartaginez) mai trziu, pe la jumtatea mileniului I .e.n., cnd acolo
existau deja colonii greceti. La sud de Sicilia, n mijlocul Mrii
Mediterane, fenicienii au descoperit i au colonizat insula Malta (care, n
antichitate, se numea Melite la greci i Melita la romani). Din Sicilia ei au
trecut prin larga strmtoare pe rmul nordic al Africii i au ntemeiat
acolo, n dreptul strmtorii, oraul Cartagina (Kart-Hadat), care mai
trziu a devenit un stat puternic i un rival periculos al Romei n lupta
pentru dominaie n Marea Mediteran1. Din Cartagina, fenicienii s-au
rspndit spre sud-est; n timpul cltoriilor lor ei au cunoscut bine
golfurile din nordul Africii Sirta mic i Sirta mare pe rmurile crora
au ntemeiat cteva colonii. La vest de Cartagina ei au descoperit munii
Atlas pn la coloanele lui Melkart2 strmtoarea Gibraltar; mai trziu
grecii au numit-o Coloanele lui Heracles, romanii i-au zis Coloanele lui
Hercule, iar arabii au denumit-o n evul mediu Djebel-Tarik (nume care,
deformat, a devenit Gibraltar).
Venind din Africa de nord sau din insulele Baleare, fenicienii au
descoperit extremitatea de sud-vest a Europei peninsula Iberic. La
intrarea rsritean n strmtoarea Gibraltar ei au ntemeiat pe rmul
peninsulei oraul Mlaca, existent i astzi sub acest nume (Malaga).
Romanii i numeau pe cartaginezi puni. De aici provine i termenul de
rzboaie punice.
2 Melkart este numele unuia dintre cei mai mari zei ai fenicienilor.
1

40

Fenicienii au trecut prin strmtoarea Gibraltar, au ieit n Oceanul Atlantic

i, n dreptul intrrii apusene n strmtoare, au ntemeiat pe rmul
peninsulei iberice Fortreaa Gadir (astzi Cadiz), iar pe rmul
african au ntemeiat oraul Tingis (Tanger). La nord-vest de Gadir, la o
distan de cteva zeci de kilometri de mare, ei au descoperit bogatele
zcminte de cupru din Tari (Tharsis), pe care au nceput s le
exploateze; aceste zcminte se aflau n regiunea care i astzi este una
dintre principalele furnizoare de cupru ale Europei.
Ct de departe spre nord au navigat fenicienii de-a lungul rmurilor
atlantice ale Europei rmne nc o problem controversat. Aceste
expediii erau ntreprinse n vederea procurrii de cositor pentru rile din
bazinul Mrii Mediterane, iar teritoriul de unde obineau fenicienii
cositorul purta numele de insulele Casiteride (insulele Cositorului). Dar
unde s cutm aceste insule? Erau oare Casiteridele ntr-adevr insule i
nu o peninsul? Cei care nclin s considere Casiteridele drept insule
reale le identific cu insulele Britanice, ntruct la marginea de sud-vest a
Marii Britanii (Cornwall) exist vechi mine de cositor care au fost
exploatate nc n epoca stpnirii romane. Cei care nu sunt de aceast
prere susin c este vorba de zcmintele de cositor aflate mai aproape de
Coloanele lui Melkart, i anume n partea de nord-vest a peninsulei Iberice
(n masivul Galiciei)1.
n orice caz, este incontestabil c fenicienii au descoperit ntregul rm
apusean al peninsulei Iberice din spre Oceanul Atlantic, i au ptruns n
vastul estuar al celui mai mare fluviu din aceast peninsul Tagul
(Tajo), unde mai trziu a luat fiin oraul Lisba (Lisabona). Probabil c ei
au cunoscut i rmurile golfului Biscaia, pn la peninsula Bretania. Unii
autori romani naturalistul Pliniu cel Btrn (secolul .e.n.) i poetul
Avienus (secolul al IV-lea e.n.) consider c prima cltorie n aceast
direcie a fost fcut pe la mijlocul secolului al V-lea .e.n. de fenicianul
Himilcon. Avienus relateaz c Himilcon a ajuns pn n insulele Britanice
i se refer, n legtur cu aceasta, la vechi cronici cartagineze. Nu trebuie
s uitm ns c poetul roman a trit cu mai bine de opt secole mai trziu
dect Himilcon i, fr ndoial, c nu a avut la dispoziie textele originale
ale cronicilor.
Fenicienii construiau corbii pentru expediiile organizate de vecinii
lor oare stpneau rmurile Mrii Roii i ale golfului Persic i se angajau
n aceast regiune rmul peninsulei Iberice este foarte crestat i micile
peninsule puteau fi luate uor drept insule.
1

41

n slujba lor. Pentru egipteni ei au cltorit n ara Punt, iar pentru regele
iudeilor Solomon (potrivit legendei biblice), n ara Ofir, a crei aezare nu
s-a descoperit nici pn astzi. Pentru regele asirian Sinaherib (nceputul
secolului al VII-lea .e.n.) ei construiau corbii de rzboi n golful Persic.
Dup ct se pare, au navigat i n jurul peninsulei Arabia, nainte de
expediia lui Skilak din Carianda.
CLTORIA FENICIENILOR N JURUL AFRICII
Fiind n slujba egiptenilor, fenicienii au ocolit, cu ase secole naintea
erei noastre ntreaga Afric. Herodot red o povestire interesant despre
cltoria lor n jurul Libiei (Africii), cu amnunte pe care el nsui le
consider neverosimile, dar care confirm deplina exactitate a povestirii:
S-a constatat c Libia este udat din toate prile de mri cu excepia
prii unde se nvecineaz cu Asia; dup cte tim, primul care a dovedit
acest lucru a fost regele Egiptului Nechao (Necho al II-lea).... El a trimis
nite fenicieni cu corbiile pe mare, poruncindu-le s se ntoarc pe la
Coloanele lui Hercule... Fenicienii au plecat din marea Eritreic (Roie) i
au ptruns n marea de Sud (Oceanul Indian). Toamna, ei acostau la rm
i n oricare regiune a Libiei debarcau, nsmnau i ateptau recolta;
dup cules plecau mai departe... n al treilea an au trecut pe la Coloanele
lui Hercule i s-au napoiat n Egipt. Ei povesteau de asemenea un lucru
pe care eu nu-l cred, dar altcineva poate c o s-l cread, i anume c n
timpul cltoriei fcute n jurul Libiei au avut soarele n partea dreapt. n
felul acesta a fost cunoscut pentru prima, dat Libia (IV, 42). Aadar,
ocolind Africa pe la sud i naintnd totodat dinspre rsrit spre apus,
fenicienii au avut soarele n partea dreapt, adic spre nord. Lui Herodot,
care a trit cu aproape 2.500 de ani n urm, i care nu avea cunotinele
noastre despre globul pmntesc i despre sistemul solar, aceast parte a
povestirii i se pare neverosimil. Pentru noi, ns, e limpede c tocmai
acest fapt, care i-a uimit probabil n mod deosebit pe marinarii fenicieni,
originari din emisfera nordic, confirm c ei au trecut ntr-adevr
ecuatorul, au navigat prin apele emisferei sudice i au ocolit Africa pe la
sud. Durata de trei ani a cltoriei este de asemenea absolut verosimil.
Lungimea rmurilor Africii este de circa 30.000 km. Fenicienii puteau s
strbat aceast distan, n parte cu ajutorul vslelor, n parte cu
pnzele, atunci cnd vntul era prielnic.
Navignd n direcia aleas, fenicienii au putut s foloseasc mai mult
din jumtatea drumului curenii favorabili de lng rm. E adevrat c ei
debarcau pe continent pentru a semna i a strnge recolta, pierznd
42

astfel n fiecare an dou-trei luni. Totui, restul timpului a fost suficient

pentru a efectua ntreaga cltorie n trei ani, n condiiile de atunci ale
tehnicii navigaiei.
n
relatarea
lui
Herodot este interesant
i indicaia c n Libia
de sud era posibil
agricultura;
prin
urmare, aceast regiune
nu era nicidecum un
deert mort, prjolit de
soare, n care viaa era
imposibil din cauza
cldurii
insuportabile,
aa cum i nchipuiau
Africa
tropical
majoritatea geografilor
Corabie fenician
din antichitate i din
evul mediu.
Abia dup mai bine de 100 de ani de la expediia egipteano-fenician,
la sfritul secolului al VI-lea sau n primul ptrar al secolului al V-lea
.e.n., cartaginezii au naintat ceva mai mult dincolo de Coloanele lui
Melkart, spre sud-vest, de-a lungul rmului african. Acest lucru a fost
realizat de expediia colonial a lui Hannon. El a condus o flotil alctuit
din 60 de vase cu cte 50 de perechi de vsle, pe care se aflau 30.000 de
oameni. Pe rmul nord-vestic al Africii au fost ntemeiate ase orae noi,
dintre care cel mai ndeprtat (Kerna) se afla la sud, cam la aceeai
distan de Coloanele lui Melkart, ca i Cartagina spre rsrit. Hannon a
ncercat s nainteze i mai departe spre sud. Dup o scriere care s-a
pstrat pn n zilele noastre, nu putem formula dect ipoteze asupra
descoperirilor fcute n drum sau a locurilor pn unde a ajuns el. Este
incontestabil c el a atins rmurile Africii tropicale la sud de Capul Verde,
dar datele din scrierea pe care a lsat-o sunt prea sumare i vagi pentru a
se putea afirma, aa cum fac unii istorici, c el ar fi ajuns pn n Sierra
Leone sau chiar pn n Camerun.

43

Capitolul 3
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE VECHILOR GRECI
COLONIILE GRECETI ANTICE DE PE RMURILE MRII
MEDITERANE
Pornind din statele-orae sclavagiste de pe rmurile i insulele Mrii
Egee, grecii s-au rspndit n toate direciile nc nainte de primele secole
ale erei noastre. Nu vom urmri cile pe care au mers ei spre sud i
sud-est, ntruct n aceste direcii ei n-au fcut nici un fel de descoperiri
geografice, ci vom examina cltoriile lor spre apus i nord, n cursul
crora ei au ajuns n unele regiuni ale Europei, netiute de alte popoare
antice, civilizate.
n secolul al VI-lea .e.n., grecii dorieni, adic originari din oraele
situate n Peloponezul rsritean, sau sudic, au colonizat insulele Ionice de
nord, printre care i insula Corcyra (Corfu), aflat la intrarea n Marea
superioar (Marea Adriatic), pe jumtate nchis. Ei au descoperit pe
rmul rsritean al acestei mri, n peninsula Balcanic, regiunea de
litoral Illiria, iar pe rmul apusean, n peninsula Italic, o ar populat
de triburi umbro-sabelice (italice). Dorienii au ptruns pn la marginea
nordic a Mrii superioare, descoperind acolo ara mltinoas a
veneilor, udat de fluviile Pad (Po) i Atesis (Adige). ntre gurile celor dou
fluvii ei au ntemeiat colonia Atria (Adria); dup numele acestei colonii,
ntreaga mare s-a numit mai trziu Marea Adriatic, cu toate c Adria n-a
jucat niciodat vreun rol istoric sau economic deosebit. Dorienii au
colonizat rmul sudic al Siciliei, descoperit nainte, dup cum am vzut,
de fenicieni. Ei au nfiinat acolo un ir ntreg de colonii, printre care i
vestita colonie Siracusa.
Dar rolul principal n colonizarea rmurilor europene din bazinul
apusean al Mrii Mediterane le revine ionienilor, adic grecilor originari de
pe rmurile de vest ale Asiei mici, din insulele Egee, din Eubea i Attica1.
Coloniile ionienilor s-au ntins de-a lungul rmurilor de rsrit i de nord
ale Siciliei. Ei controlau strmtoarea dintre captul de sud-vest al
peninsulei Italice i Sicilia; n dreptul acestei strmtori au construit oraul
La colonizare au participat i greci eolieni; ei triau pe coasta de nord-vest a
Asiei mici, la sud de Hellespont, n Peloponezul de nord-vest, n insulele Ionice de sud
i n Grecia central. Eolienii au jucat un rol nsemnat numai n colonizarea rmurilor
sudice ale peninsulei Italice; contribuia lor la descoperirile geografice ale lumii antice
este infim.
1

44

Messana (Messina). n faa Vezuviului, pe rmul minunatului golf

Neapole, n regiunea care fusese colonizat de etrusci i unde veneau
adesea fenicienii, ionienii au ntemeiat oraul Neapole. Chiar dac nu au
descoperit Corsica1, n orice caz ei au fost primii dintre popoarele civilizate
care s-au aezat aici. Ionienii au ptruns i n Sardinia, dar principalele
lor drumuri comerciale i de colonizare erau n direcia nord-vest. Nu
putem afirma cu certitudine c ei sunt cei care au descoperit rmurile
Mrii Tireniene i ale Mrii Ligurice, ntruct pe acest drum puteau naviga
i fenicienii, dar prin secolul al VI-lea .e.n. existau acolo o serie de colonii
ioniene, printre care i Massalia (astzi Marsilia), situat la rsrit de
gurile Ronului. Pe rmul rsritean al peninsulei Iberice, cunoscut
dinainte de fenicieni, ionienii au ntemeiat de asemenea cteva colonii.

Clrei greci din antichitate

PYTHEAS I DESCOPERIREA BRITANIEI

n ultimul ptrar al secolului al IV-lea .e.n., Pytheas, originar din
Massalia, a fcut pentru prima oar o cltorie lung dincolo de Coloanele
lui Hercule, spre rmurile Europei de nord-vest. Este sigur c el a ajuns
pn n insulele Britanice. Prin urmare, Pytheas este descoperitorul lor,
dac naintea sa aceast descoperire nu a fost fcut de fenicieni n timpul
cltoriilor lor spre Casiteride (insulele Cositorului) sau de flota
Munii din Corsica se vd bine de pe rmul nordic al Sardiniei, care a fost,
incontestabil, descoperit de fenicieni.
1

45

cartaginez comandat de Himilcon. Relatrile lui Pytheas asupra acestei

cltorii au ajuns la noi n extrase din operele autorilor antici de mai
trziu, mai ales ale istoricului Polybios i geografului Strabon. Amndoi
aceti autori l considerau pe Pytheas un mincinos i redau relatrile lui
numai pentru a le critica cu asprime. Dar cu toate aceste preri, s-au
putut stabili, desigur n liniile cele mai generale, drumul urmat de Pytheas
spre nord i marile lui realizri. Cltoria a avut loc n anii 325320 .e.n.
Nu s-a putut lmuri cine anume a organizat i care a fost scopul
expediiei ntreprinse de Pytheas pe mare. Ea a fost organizat, probabil,
de negutorii din Massalia care vroiau s achiziioneze cositor,
chihlimbar i unele produse preioase ale vntorilor din nord. Dintr-o
ntmplare fericit, n fruntea ei s-a aflat un om cu mult sim de observaie
i foarte instruit pentru acea vreme, oare cunotea matematica,
astronomia, geografia i cartografia.
Pytheas a pornit din Massalia n martie. Dup ce a trecut prin
coloanele lui Hercule, el a navigat de-a lungul ntregii coaste apusene a
peninsulei Iberice i a ajuns pn la extremitatea vestic a peninsulei
Bretania (Capul Cabaillon). Continund s nainteze spre nord, Pytheas
a trecut printr-o strmtoare Canalul Mnecii n partea ei cea mai lat
dinspre apus i a ajuns la extremitatea de sud-vest a unei insule mari,
creia el i-a dat primul numele de Britania. El a debarcat n peninsula
muntoas Cornwall i, probabil, acolo a auzit denumirea de Albion, care
mai trziu a fost extins asupra ntregii insule. Ea a fost tradus n mod
greit din cuvntul latinesc albu (alb); dup interpretarea cea mai
verosimil, Albion ar fi o denumire celtic, nsemnnd Insul muntoas.
Dincolo de Albion, dup informaiile culese de la localnici, se afl
Bergion (adic Insula apusean). Aceast denumire autorii antici de
mai trziu au transmis-o ca Ierne (Hierne) i Hibernia (a se compara cu
Erin, Eire-Irlanda). naintnd de-a lungul rmului vestic al Britaniei,
Pytheas a fost primul care a traversat de la sud spre nord Marea Irlandei i
a ieit din ea prin strmtoarea Nordic. n timpul acestei cltorii el trebuie
s fi vzut coasta de nord-est a Irlandei. El a ncercat chiar s schieze pe
hart ntreaga insul, dar i-a trasat contururile cu totul greit i a plasat-o
la nord de Britania. Mai departe el a vzut cteva insule Hemodae i
Hebudae (Hebridele exterioare i interioare), iar lng extremitatea de
nord-est a Britaniei, cteva din insulele Orcade (insulele Orkney).
Dincolo de Orcade, Pytheas a ajuns la o insul care se afl la ase zile
de drum spre miaznoapte de Britania i aproape de Marea ngheat.
Pytheas nu i-a dat o denumire special. Mai trziu, aceast insul real
46

sau imaginar a intrat n istoria descoperirilor geografice sub

denumirea latin Ultima Thule, prin care a nceput s fie indicat limita
extrem de nord a pmntului locuit. Pytheas este socotit i primul
navigator polar.
Cotind spre sud, Pytheas a mers de-a lungul ntregii coaste rsritene
a Britaniei pn n Kantion (Kent, extremitatea sud-estic a insulei). El a
prezentat just insula n form de triunghi i a calculat destul de exact
raportul dintre laturile lui (3:6:8), dar a exagerat aproape de dou ori
lungimea lor. Pytheas a dat primele informaii exacte despre natura,
agricultura i viaa locuitorilor din Britania. Din Kantion, Pytheas a
traversat din nou strmtoarea, de data aceasta n locul cel mai ngust, i a
pornit spre nord-est de-a lungul rmului continental. Aici ns el a strns
foarte puine informaii (sau poate c ele n-au ajuns pn la noi). Se tie
numai c el a vzut pe mare o serie de insule nelocuite (insulele Frisice) i
a ajuns pn la locurile unde se termin regiunile locuite de celi i ncep
pmnturile sciilor. Sunt redate denumirile a dou triburi scitice: una
dintre ele este deformat astfel nct e de nerecunoscut (hutonii), dar
cealalt teutonii dovedete c Pytheas a ajuns la rmurile locuite de
germani. Teutonii strngeau chihlimbar pe o oarecare insul Abal, aflat
la o zi de drum de coast. Din acest material redus, muli istorici
contemporani trag concluzia insuficient fundamentat c Pytheas a
descoperit rile de jos i litoralul nord-vestic al Germaniei, cu insulele
nvecinate, pn la Helgoland i gurile Elbei inclusiv.
Relatrile lui Pytheas au fost crezute de nvai foarte influeni din
antichitate (de pild celebrul astronom Hipparchus), pn cnd romanii
au ajuns s cunoasc bine Britania. Dup primele expediii de cucerire (n
secolul I .e.n., ncepnd cu campania lui Iulius Caesar), Pytheas a fost pe
drept cuvnt nvinuit c a comis exagerri fantastice i de aceea s-a
respins i ceea ce era adevrat n relatrile sale. Pytheas a indus n eroare
mult lume spune Strabon. Astfel, el afirm c a parcurs pe jos ntreaga
Britanie, accesibil cltorilor, i calculeaz c circumferina insulei este
de peste 40.000 stadii (mai bine de 6.000 km). Apoi, el povestete despre
Thule i despre regiuni n care nu mai exist pmnt, mare sau aer, iar n
locul lor este un amestec din toate acestea, ca un fel de plmn al mrii, n
care pmntul, marea i, n general, totul atrn n aer i aceast mas ar
servi ca legtur a ntregii lumi; pe aceast mas nu se poate merge pe jos
i nici cu corabia. Aa spune Pytheas, care adaug c dup aceea, pornind
napoi, a strbtut pe jos tot rmul european al oceanului, de la Gadeira
(Cadiz) pn la Tanais (Don) (II, 4, l).
47

Trebuie s inem seama de faptul c Strabon a scris aceste rnduri

dup 300 de ani de la cltoria lui Pytheas i c a aflat de povestirile
acestuia din relatrile unor autori de mai trziu. n descrierea regiunilor
care se afl dincolo de Thule vedem o imagine poetizat, dar just, a ceii
dese, att de caracteristic unor regiuni din partea nordic a Oceanului
Atlantic. Ct privete amploarea cltoriei fcute de Pytheas pe uscat i pe
mare, lui Strabon i se pare cu totul neverosimil ca un om, fr vreo
demnitate n stat, pe deasupra i srac, s fi putut strbate ne mare i pe
uscat distante att de mari... s fi ajuns pn la marginile mrii i s fi
cercetat ntreaga Europ de nord... (II, 4, 2).
Dei l nvinuiete de exagerri fantastice sau de minciun, Strabon i
recunoate totui lui Pytheas anumite merite n descrierea rilor nordice:
n ceea ce privete fenomenele astronomice i calculele matematice din
regiunile apropiate de zona rece, el a fcut observaii juste... (IV, 5, 5).
Fr ndoial c Pytheas a fost n Britania i chiar dac nu a cltorit
spre Thule, a aflat de la localnici c la nord de Britania, la cteva zile de
drum, exist teritorii locuite. Pe msur ce oamenii au cunoscut Atlanticul
de nord, insula Ultima Thule era mutat din ce n ce mai spre nord i
vest: la nceputul erei noastre se presupunea c ea se afl n insulele
Orkney sau Shetland, mai trziu n insulele Feroe, n Islanda i, n sfrit,
pe rmul nord-estic al Groenlandei.
COLONIILE GRECETI ANTICE DE PE RMURILE MRII NEGRE
Vechii greci au pornit spre nord (mai exact spre nord-est) de marea
Egee cel mai trziu pe la nceputul mileniului I .e.n. n aceast direcie,
colonizarea greac se desfura pe mare, prin strmtori. Din pricina climei
aspre (n comparaie cu Ellada) a regiunilor de pe rmurile Mrii Negre,
grecii au numit la nceput Marea Neagr Marea Neospitalier (Pontos
Axeinos), dar apoi i-au schimbat numele n marea Ospitalier (Pontos
Euxinos). Printre colonitii greci predominau ionienii. ncepnd din secolul
al VIII-lea .e.n., ei s-au rspndit dincolo de Bosfor n dou direcii
nord i est. Spre nord, ei au naintat de-a lungul rmului balcanic al Mrii
Negre, descoperind succesiv gurile fluviilor Istros (Dunrea), Tyras (Nistrul)
i Borysthenes (Niprul). n apropierea gurilor Dunrii i lng limanele
Nistrului i Niprului, ionienii au ntemeiat coloniile Tomis, Tyras i Olbia.
La rsrit ei au naintat de-a lungul rmului din Asia mic al Mrii Negre.
Aici au fost ntemeiate mai multe colonii ioniene, printre care la
extremitatea nordic a Asiei mici Sinop i la marginea nord-estic a
peninsulei Trebizonda; mai departe, colonitii ionieni s-au aezat pe
48

rmurile Colchidei, la gurile rului Phasis (Rion).

Nu se poate stabili cu precizie care dintre valurile de colonizare a
ajuns primul n Chersonesul Tauric (Crimeea) i la lacul Maeotis (marea de
Azov) n care grecii au ptruns prin Bosphorul cimerian (strmtoarea
Kerci). Se tie numai c ionienii au ntemeiat la gurile Donului colonia
Tanais, pe rmul apusean al strmtorii Kerci colonia Panticapaeum
(astzi Kerci), iar pe rmul rsritean al strmtorii la gurile Kubanului
Phanagoria.
Dorienii, care s-au aezat pe malul sudic al Mrii Negre, n colonia
Heracleea, au fost poate primii care s-au hotrt s treac Pontul n locul
su cel mai ngust. Pe rmul opus, la extremitatea sudic a peninsulei
Crimeea, lng golful Sevastopol, ei au ntemeiat a doua Heracleea
(Chersones).
SCIIA DUP HERODOT
Aadar, grecii au descoperit zona sudic de pe litoralul prii europene
a Uniunii Sovietice, dintre Dunre i Don, ar pe care au denumit-o
Sciia. Prima descriere a Sciiei i a popoarelor din aceast regiune, care a
ajuns pn la noi, aparine lui Herodot.
Herodot ncepe descrierea rurilor din Sciia cu Istros (Dunrea), care
curge prin ntreaga Europ i i are izvorul la celi. El socotete Istros
drept cel mai mare dintre fluviile cunoscute, fiind totdeauna bogat n ap,
att vara ct i iarna.
Dup Istros, cel mai mare dintre rurile scitice este Borysthenes
(Niprul). Herodot nu se neal artnd c Borysthenes curge dinspre
nord, dar nu spune nimic despre pragurile lui, de unde rezult c nu le
cunotea. n apropiere de mare el se unete cu rul Hypanis i se vars
ntr-un lac comun (IV, 35).
Este cert c aici, prin Hypanis, Herodot nelege Bugul de sud1, iar prin
lacul n care se vars Bugul de sud i Niprul el nelege desigur limanul
Nistrului.
Pe rmul stng al cursului inferior al fluviului Borysthenes s-ar afla
regiunea pduroas (?) Hilea. Pn la Hilea triesc sciii agricultori, iar
dincolo de ea sciii nomazi, cresctori de animale. Toat aceast ar,
cu excepia regiunii Hilea, este lipsit de pduri. Nomazii ocup o regiune
care se ntinde spre rsrit pe o distan de 14 zile de drum, pn la rul
Grecii din regiunea Mrii Negre numeau Hypanis i un alt ru rsritean
Kubanul.
1

49

Gerrhos (?) (IV, 19). Dincolo de rul Gerrhos se aflau aa-numitele

posesiuni regale; acolo triesc sciii cei mai viteji i mai numeroi, care pe
ceilali scii i consider drept sclavi ai lor. Spre sud, ei se ntind pn n
peninsula Tauric (Crimeea), iar spre rsrit... posesiunile lor ajung, n
parte, pn la rul Tanais (Don) (IV, 20).
ara locuit de scii se
termin la Don. Dincolo de Don
triesc sauromaii (sarmaii),
care ocup o regiune din step
pe o distan de 15 zile de
drum, ncepnd de la gurile
Donului spre nord. Pe timpul lui
Herodot, grecii nu cunoteau
Volga (ea este pomenit pentru
prima dat de Ptolemeu n
secolul al II-lea al erei noastre,
sub numele finic de Rha). Ei
cunoteau, pare-se, destul de
bine numai cursul inferior al
rurilor scitice, de la Nistru la
Don, dar auziser de la triburile
cu care fceau nego povestiri
uneori fantastice despre
regiunile mpdurite i pustii,
situate la nord de zona de litoral
Scene din viaa sciilor
i despre locuitorii acestor
(vas din secolul al IV-lea .e.n.)
regiuni: neurii vrcolaci,
care n fiecare an se prefac pe cteva zile n lupi; androfagii nomazi
canibali; budinii, rocovani i cu ochi albatri, care se hrnesc cu
pduchi1; vntorii thyssagei, din ara crora izvorsc patru ruri care
se vars n lacul Maeotis; melanhlenii (mantii negre); vntorii iyrci,
pe care comentatorii i identific prin asemnarea numelor cu iugrii din
cronicile vechi ruseti.
Dup Herodot, partea din Sciia cunoscut de greci reprezint o
cmpie cu un strat gros de pmnt negru; dincolo de ea se ntinde un
pmnt pietros i accidentat. Dac strbai o bucat bun de drum prin
Iar nu cu conuri de brad, cum greit traduc unii istorici contemporani (J.
Thomson, Istoria geografiei antice, Moscova, 1953, p. 99).
1

50

aceast ar cu relief neregulat, dai de locuitorii din regiunile situate la

poalele unor muni nali; se spune c, att brbaii, ct i femeile sunt
pleuvi din natere, au nasul plat i flci mari; graiul lor e deosebit; se
mbrac la fel ca sciii, dar se hrnesc cu fructele arborilor numele lor
este agripei... Aadar, pn la pleuvi ara este cunoscut, iar despre
popoarele care triesc dincolo de ei nimeni nu poate s spun nimic sigur,
cci ele sunt separate de muni nali i inaccesibili i nimeni nu trece
peste aceti muni (IV, 2325).

Scene din viaa sciilor (fragment dintr-un vas de argint din secolul al IV-lea .e.n.)

Mai la nord de ara de care ne ocupm ninge totdeauna, dar vara

dup cum e i de ateptat mai puin dect iarna Iarna face ca
regiunile nordice ale acestui continent s fie de nelocuit... Aceste
informaii privesc regiuni foarte ndeprtate (IV, 31).
REZULTATELE GEOGRAFICE ALE EXPEDIIILOR LUI
ALEXANDRU MACEDON
Istoricii atribuie adesea o serie de descoperiri geografice lui Alexandru
Macedon i participanilor la expediiile lui sau exagereaz mult rolul lor n
studierea geografiei Orientului Apropiat i Mijlociu. Otile lui Alexandru
au strbtut diferite regiuni ale Imperiului Persan, fie ri locuite de
popoare vechi, cu o nalt civilizaie, fie teritorii bine cunoscute de aceste
popoare. n general, participanii la expediiile lui Alexandru Macedon
51

n-au strns materiale geografice noi i nu le-au prelucrat pe cele vechi,

adunate de popoarele subjugate de ei (egipteni, peri etc.). Expediiile lui
Alexandru Macedon au fost la fel de sterile sub raport geografic, ca i sub
cel istoric. Singura excepie o constituie expediia pe mare a lui Nearchos,
care a ntocmit o dare de seam amnunit asupra cltoriei sale, de la
gurile Indului pn la gurile Eufratului (anii 325324 .e.n.).
Cu toate c Alexandru a
fost nsoit de un grup de
istorici, nu avem nici o istorie
autentic a expediiilor sale;
cu toate c avea i un grup de
savani [geografi], nu gsim n
literatura
greac
vreo
descriere
a
regiunilor
strbtute care ar putea s se
compare mcar cu descrierile
lui
Herodot...
Cercetrile
tiinifice legate de expediiile
lui Alexandru se ocupau,
uneori, cu rezolvarea unor
Sclavi n mine
probleme care puteau fi
considerate rezolvate nc din epoca lui Herodot, ca, de pild, problema
cii maritime din India spre Asia mic sau problema legturii dintre Marea
Caspic i ocean. Pentru rezolvarea primei probleme, Alexandru a trimis
din India, spre gurile Eufratului, o flot sub conducerea lui Nearchos;
descrierea acestei cltorii, ntocmit de Nearchos, a ajuns la noi datorit
unei lucrri a lui Arrianus (secolul al II-lea e.n.) despre India i a constituit
izvorul tuturor descrierilor pe care le ntlnim mai trziu n literatura
greac cu privire la rmurile Oceanului Indian i ale golfului Persic1.
Vorbind despre marile realizri geografice ale lui Alexandru Macedon
i ale comandanilor si de oti, muli istorici confund rezultatele pur
tiinifice ale expediiilor (care n cel mai bun caz n-au ajuns pn la noi,
n afar de relatarea lui Nearchos) cu rezultatele lucrrilor unor cercettori
i exploratori de mai trziu (secolul al III-lea .e.n.), care au acionat n
urma nsrcinrilor primite de la crmuitorii statelor elenistice, aprute
dup destrmarea imperiului lui Alexandru. Printre aceti cercettori,
care, n afar de povestiri fantastice, au adus i date veridice despre India,
1

V. V. B a r t o l d, Istoria studierii Orientului n Europa i n Rusia, p. 4243.

52

53
Expediiile lui Alexandru Macedon

figureaz Megasthenes (nceputul secolului al III-lea .e.n.). Datorit lui,

vechii greci au aflat cte ceva despre valea cu populaia deas a Gangelui,
brzdat de zeci de ruri, precum i despre marele ir de muni Imai
(Himalaia), care se ntinde spre rsrit, la nord de cmpie
Dar la autorii antici din secolul al III-lea .e.n. se observ un regres
ciudat ntr-o alt privin. Un oarecare Patrocle a fost crmuitorul uneia
din regiunile de lng marea Caspic n anii 285280 .e.n. El a cercetat
marea Caspic i a ajuns la concluzia uimitoare c ea reprezint un golf al
Oceanului Nordic (Scitic). Aceast prere s-a meninut n literatura
antic pn n secolul I e.n. inclusiv, cnd a fost infirmat n Geografia
lui Ptolemeu (secolul al II-lea e.n.), i totui a dinuit i n Evul Mediu,
pn la cltoria lui Ruysbroeck (secolul al XIII-lea). Unii istorici explic
greeala lui Patrocle prin faptul c el, probabil pe baza unor informaii
culese de la alii, a luat gurile Volgi, pe atunci necunoscut grecilor, drept
strmtoare maritim.

Capitolul 4
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE ROMANILOR
DESVRIREA DESCOPERIRII EUROPEI OCCIDENTALE
Dac toate rile maritime din sudul i vestul Europei au fost
descoperite de fenicieni (i de cartaginezi) i de greci cu mult timp nainte
ca Roma s fi ajuns la o oarecare dezvoltare, i dac tot ei au nceput
descoperirea Europei occidentale, romanii au desvrit opera lor, au
mbogit datele geografice privitoare la insulele din Atlantic situate n
zona temperat i rece i au descoperit Europa central. Descoperirile
geografice ale romanilor n Europa sunt legate de numeroasele rzboaie
ofensive i defensive purtate de ei mpotriva triburilor celtice i germanice.
Pn n secolul al II-lea .e.n., n afar de peninsula Italic i de
insulele din marea Mediteran, romanii cunoscuser bine extremitatea
sud-vestic a Europei peninsula Iberic i regiunea muntoas care o
desparte de continentul european; ei au desvrit descoperirea podiului
Meseta, a munilor Pirinei i a bazinelor marilor fluvii care izvorsc din
aceti muni, i anume: Anis (Guadiana), Tagus (Tag), Durius (Duero) i
Iberus (Ebru). Tot pn n acea perioad ei au cercetat la nord de
peninsula Italic principalele trectori alpine prin care nvleau n Italia
54

cartaginezii, iar mai trziu, cimbrii. La vest de lanul muntos al Alpilor,

romanii au cercetat, cu ajutorul grecilor din Massalia, Galia de sud cu
bazinele fluviilor Rhodanus (Ronul) i Garumna (Garona), precum i
munii Jura i Podiul Central. Este indiscutabil c romanii au cunoscut
cel mai trziu n secolul al II-lea .e.n. bazinele marilor fluvii din Galia
central i de nord ca de pild Liger (Loara), Sequana (Sena) i Rhenus
(Rinul), care desprea Galia de Germania, cu toate c tradiia istoric
leag aceste descoperiri de campaniile lui Caius Iulius Caesar (mijlocul
secolului I .e.n.). Autorul crii De bello gallico (nsemnri despre
rzboiul galic) n-a fcut dect s desvreasc prin expediiile sale
descoperirile realizate de massalioi sau de ali aliai ai romanilor,
negustori i exploratori, ale cror nume n-au ajuns pn la noi. n
documentele romane din secolul al II-lea .e.n. sunt indicate triburile oare
locuiau n Galia de nord i de est, n bazinele fluviilor Sena i Rin, de la
izvoare i pn la vrsarea lor, i anume: helveii, belgii, sequanii etc.
Dup ce a trecut strmtoarea ngust
care desprea Britania de regiunea
locuit de belgi, Iulius Caesar a
nvlit n valea fluviului Tamesis
(Tamisa). E adevrat c romanii au
prsit curnd acele locuri (Britania a
fost cucerit mai trziu, n secolul
.e.n.), dar expediia lui Iulius Caesar
poate fi considerat ca a doua
descoperire a Britaniei. n timpul
acela romanii au aflat i de marea
insul Hibernia (Irlanda), situat
dincolo de principala insul britanic,
dar e puin probabil s fi ajuns acolo,
cci aveau o idee foarte neclar chiar
i despre poziia Hiberniei.
Romanii au extins cercetarea
Caius Iulius Caesar
Britaniei n secolul .e.n. n anul 43,
legiunile romane, trecnd strmtoarea, au cucerit jumtatea de sud a
principalei insule (n afar de Wales); totodat ei au naintat spre nord-est
pn la rul Humber, iar spre nord-vest au ajuns ceva mai trziu la marea
Irlandei. n jurul anului 60 ei au cucerit insula Anglesey din aceast mare.
Descoperirea Britaniei s-a ncheiat n anii 78-85 e.n. pe timpul
guvernatorului Iulius Agricola. Acesta a cucerit la apus peninsula Wales,
55

la nord-est a trecut rul Tay, iar undeva la poalele munilor Grampiani, a

nfrnt pe muntenii din Caledonia. El a stabilit ns grania mai la sud, n
partea cea mai ngust a insulei, ntre gurile rurilor Clyde i Forth (Scoia
central). Pe timpul lui Agricola, corbii romane navigau n marea Irlandei
i se pare c tocmai atunci s-a stabilit cu precizie poziia geografic a
Irlandei fa de principala insul britanic. Chiar Agricola a trimis din
gurile rului Tay o flotil spre nord. Ocolind rmul mrii celei mai de
margine (dinspre est spre vest), navigatorii romani s-au convins c
Britania este o insul i totodat au descoperit, pentru a doua oar dup
Pytheas, insulele Orcade i le-au cucerit. Dar romanii nu s-au ndeprtat
prea mult spre nord cci se apropia iarna i pmntul pe care l-au zrit
departe spre miaznoapte i l-au considerat drept Ultima Thule, era, fr
ndoial, una din insulele Shetland.

Soldai romani

DESCOPERIREA EUROPEI CENTRALE

Anumite date despre Germania apusean au fost culese pe la mijlocul
secolului I .e.n. de Iulius Caesar, care a stabilit grania roman pe Rin, de
la izvoare pn la vrsare. naintarea romanilor pe teritoriul german, spre
rsrit i nord (dinspre Rin i Alpi), s-a ntrerupt apoi pe timp de aproape
40 de ani.
n anul 12 .e.n., o expediie militar roman de sub comanda lui
56

Claudius Nero Drusus a cobort pe Rin i, mergnd de-a lungul braului

rsritean al Rinului inferior, a ajuns la marea Nordului. Cotind apoi spre
rsrit, romanii au naintat pe lng gurile rului Amisius (Ems) pn la
rul Visurgis (Weser), descoperind litoralul nord-vestic al Germaniei (sau
poate insulele Frizice, situate de-a lungul acestui litoral), n aceast zon,
unde adncimea apei este mic, corbiile lui Drusus au euat pe un banc
de nisip. El i-a condus legiunile pe uscat spre rsrit i a ajuns pn la
rul Albis (Elba), dar pe drumul de ntoarcere a fost ucis (anul 9 .e.n.). n
cursul urmtorilor doi ani, Tiberius. iar dup el i ali comandani de oti
romani, urmrind un trib germanic, au naintat de la cursul mijlociu al
Rinului i de la cursul superior al fluviului Danubios (Dunrea) spre
rsrit pn la Elba; n felul acesta romanii au cunoscut Elba de la izvoare
pn la vrsare.
n anii 46 e.n., n timpul unei expediii mpotriva germanilor din
nord, flota lui Tiberius, dup ce a ieit din Rin, a trecut dincolo de gurile
Elbei, a cotit spre nord i a descoperit ntregul litoral apusean al
peninsulei Cimbrilor (Iutlanda), precum i insulele din apropiere.
Rezultatele geografice ale acestei expediii sunt expuse pe scurt de
nvatul roman Pomponius Mela (prima jumtate a secolului .e.n.):
Dincolo de gurile fluviului Albis ncepe marele golf Codanus, n care sunt
situate cteva insule mari i mici. Distanele dintre insule sunt mici i de
aceea aici marea nu seamn a mare. Desprind insulele ntre ele i pe
acestea de continent, apa formeaz un fel de reea ramificat de canale,
toate la fel de nguste. Apoi linia coastei face o curb i formeaz un golf
alungit. Aici locuiesc cimbrii i ultimul trib germanic germionii (III, 3).
i mai departe (III, 6) Mela arat c n golful Codanus se afl insula cea
mai mare i cea mai roditoare Codanovia; se poate ca aici s fie vorba
de peninsula Scania (Suedia de sud).
Dup Pliniu cel Btrn (2379 e.n.), la extremitatea nordic a
Iutlandei (capul Cimbrilor) navigatorii romani au vzut sau au auzit de
ara sciilor i de ntinderi neobinuit de umede i ngheate (Pliniu, II,
167). Aceasta este prima tire evident neneleas de romani despre
Marea Baltic (cu golful Botnic, situat n nordul ei). Romanii exagernd
mult dimensiunile mrii, o socoteau drept o parte a Oceanului Nordic. De
aceea, ei considerau Scandinavia care este astfel denumit pentru
prima oar la Pliniu drept o insul.
Dup nfrngerea lor n pdurea Teutoburgic (anul 9 e.n.), romanii
s-au retras dincolo de Rin. Firete c acum informaiile despre Europa
central, n special despre partea ei de nord (zona de pe litoralul Balticii),
57

s-au mpuinat; chiar i n secolul I e.n. romanii aveau foarte puine

cunotine despre rurile care se vars n Marea Baltic: dintre rurile
enumerate de autorii din secolul I numai unul poate fi identificat cu
certitudine, i anume Vistula.

Corabie de rzboi roman

n regiunea Balticii se gsete mult chihlimbar. El era la mare pre n

antichitate i n cutarea lui plecau din Europa de sud spre marea Baltic
negustori, strbtnd ri locuite i de triburi germanice ostile romanilor
i de triburi slave, baltice i finice pe care nu le cunoscuser nainte.
Negustorii-cltori, care aduceau chihlimbar la Roma, povesteau despre
locuitorii din regiunea de rsrit a Balticii i n special din insulele situate
n aceast mare legende care erau adoptate cu credulitate i repetate de
geografi compilatori sau de nvai naturaliti ca, de pild, Pomponius
Mela i Pliniu cel Btrn.
Iat ce spune Mela despre insulele din marea Baltic, situate n faa
Sarmaiei (astfel a nceput s fie denumit n primele secole ale erei
noastre vechea Sciie): Se povestete, iar n afar de aceasta am ntlnit i
58

n cri demne de ncredere, c pe aceste insule triesc ozonii, care se

hrnesc numai cu oule psrilor din bli i cu ovz, c ali locuitori ai
acestor insule hippopozii au picioare de cal, iar alii panoii au
urechi att de mari nct le nfoar tot trupul i le servesc drept singura
mbrcminte (III, 6). Dar, n afar de asemenea poveti,
negustorii-cltori aduceau la Roma cele dinti informaii, reduse dar
veridice, despre populaia din regiunea de rsrit a mrii Baltice, de pild
despre venezii (triburi slave de apus) care triau pe Vistula.
TACIT I PTOLEMEU DESPRE EUROPA RSRITEAN
La nceputul secolului al II-lea e.n., graniele acelei pri din Europa
pe care o cunoteau romanii s-au extins. Cornelius Publius Tacitus,
strlucitul istoric roman, pe care, n calitatea sa de autor al Germaniei, l
putem considera de asemenea
geograf i etnograf, descrie nu
numai pe venezi, dar i pe
fenni (fini), adic acele triburi
despre care se tie precis c
triau n acea vreme la rsrit
de Vistula. n relatrile sale
despre fini se ntlnesc unele
exagerri, datorite probabil
faptului c romanii aflau de la
alii tiri despre popoarele din
Europa rsritean, dar nu
exist n nici un caz elemente
fantastice. Este vorba de o
lume real, iar nu de una de
basm: ei se hrnesc cu
iarb, se mbrac cu piei i
dorm pe pmntul gol. Toat
ndejdea i-o pun n sgei,
ale cror vrfuri, neavnd fier,
le fac din os. Vntoarea i
O lupt a romanilor cu germanii
hrnete, att pe brbai, ct
i pe femei, cci acestea din
urm nsoesc peste tot pe brbai... Copiii nu au alt adpost care s-i
apere de fiarele slbatice i de ploi dect colibele fcute din ramuri

59

mpletite Slbticia lor i se prea lui Tacit neobinuit, iar mizeria lor
respingtoare; dar n acelai timp el le idealizeaz traiul. Ei socotesc
aceast via mai fericit dect dac ar munci pe cmp sau acas, fcnd
din soarta lor i a altora un joc al speranei i al spaimei. Nefiindu-le
team, nici de oameni, nici de zei, ei au realizat lucrul cel mai greu din
via, i anume: nu simt nevoia mcar s doreasc ceva.
La Tacit nu gsim nc numele rurilor aezate la rsrit de Vistula
i, n general, el nu are o noiune precis despre Europa rsritean.
Aceasta apare pentru prima dat la un contemporan mai tnr al lui Tacit,
celebrul astronom, geograf i cartograf din epoca roman Claudius
Ptolemeu, grec din Alexandria (secolul al II-lea e. n.). Probabil c negustorii
din regiunile estice ale imperiului roman, care fceau comer cu popoarele
din Europa rsritean, au adus tiri confuze despre rurile care se vars
n golful Veneilor din Oceanul Sarmatic (Marea Baltic), la rsrit de
Vistula, i despre marele fluviu Rha (Volga) care se vars n Marea
Hyrcanum (Caspic).
Ptolemeu (ca i Mela) numete Europa rsritean Sarmaia; aceasta
este mprit n dou de rul Tanais (Don): Sarmaia european i
asiatic: grania rsritean a acesteia din urm o constituie fluviul Rha.
Ptolemeu cunotea destul de bine rul Tanais, de la izvoare pn la
vrsare. El tia c acesta i schimb cursul de la sud-est spre sud-vest i
iea o ipotez destul de exact i despre direcia n care curge fluviul Rha:
pe cursul superior spre est, iar pe cursul mijlociu spre sud-vest,
apropiindu-se mult de Tanais; pe cursul inferior spre sud-sud-est.
Probabil c Ptolemeu a auzit i de Kama: acolo unde fluviul Rha cotete
spre sud-vest n el se vars dinspre stnga o alt ap pe care Ptolemeu o
denumete tot Rha. Apariia Volgi (Rha) pe harta geografic a lumii antice
i indicarea mai precis a contururilor Donului (Tanais) arat c n secolul
al II-lea e.n. aceste dou fluvii au devenit artere comerciale importante. n
orice caz, cursurile lor inferioare, situate aproape unul de altul, erau nc
de pe atunci poriuni ale unei importante ci comerciale care lega rile
din regiunea mrii Caspice de cele din regiunea mrii Negre.
Ptolemeu cunoate mult mai puin relieful Sarmaiei europene i mai
ales al celei asiatice. Dac n unele dintre lanurile muntoase pe care le
indic se pot recunoate Carpaii, celelalte masive muntoase nu
corespund, ca dimensiuni sau direcie, nici unui ir de muni reali. Acest
lucru se refer ndeosebi la munii Hiperboreici care, dup Ptolemeu, se
ntind de la vest spre est, la nord de ambele izvoare ale Volgi (Rha), n
apropiere de cercul polar. Dincolo de Volga, Ptolemeu indic dou ruri
60

care se vars n marea Caspic dinspre nord i care, cu foarte mult

aproximaie, ar putea fi considerate drept Iaik (Ural) i Emba.
INFORMAIILE DESPRE ASIA N EPOCA ROMAN
Romanii n-au fcut nici un fel de descoperiri pe continentul asiatic: ei
au purtat rzboaie numai n Orientul apropiat; cu Orientul mijlociu fceau
nego prin supuii lor din Orientul apropiat, iar mrfurile din Extremul
Orient le primeau printr-o serie de intermediari. Ca urmare, cunotinele
geografice ale romanilor despre Asia se deosebeau prea puin de ale
vechilor greci. E drept c Ptolemeu a corectat greeala fcut de
predecesorii si n privina mrii Caspice. El prezint marea Caspic drept
o mare nchis, dar i atribuie contururi cu totul arbitrare. Ca i
predecesorii si, el considera c Sr-Daria i Amu-Daria se vars n marea
Caspic.
Foarte confuze apar n literatura greco-roman din primele secole ale
erei noastre indicaiile despre China, de unde se aducea n Europa
mtasea (prin intermediul prilor). Romanii numeau mtasea sericum,
iar poporul care o producea seri. Ptolemeu i aeza pe seri la captul
de nord-est al pmntului locuit i socotea c pn la ei se poate ajunge
numai pe uscat. n geografia lui Ptolemeu China s-a dedublat, n afar
de seri, spre ara crora duceau drumuri de caravane din Paria, au mai
aprut i sinii1, spre care se naviga pe mare din India; ara lor era situat
la marginea nord-estic a Oceanului Indian n dreptul Marelui golf.
Dup Ptolemeu, ara serilor era situat la nord de ara sinilor (vezi harta
de la p. 5657).
mbogirea cunotinelor despre Arabia n urma expediiei lui Elius
Gallus (anul 125 .e.n.) a fost una din puinele realizri geografice ale
romanilor n Asia. Gallus a trecut n Arabia, pornind dintr-unul din
porturile Mrii Roii. El a naintat apoi timp de cteva luni spre sud,
ndeprtndu-se destul de mult de rm. Detaamentul su a devastat
oaza Nedjran, a ptruns de acolo n Arabia fericit (Yemen), dar s-a oprit
n faa cetii Mariaba (probabil Marib, la rsrit de oraul Sana) i s-a
ntors n Egipt cu pierderi mari.
Folosirea musonilor, care se schimbau periodic, pentru navigaia n
Ptolemeu a luat aceast denumire (ca i alte cteva) dintr-o carte-pilot greceasc
de la mijlocul secolului .e.n., Periplul mrii Eritreice, care nainte era atribuit n
mod greit lui Arrianus; de aceea istoricii denumesc pe adevratul autor anonim al
Periplului Pseudo-Arrianus.
1

61

mrile apusene ale Oceanului Indian1, a constituit o important realizare

a popoarelor din bazinul Mrii Mediterane, la nceputul erei noastre. Dup
cum relateaz Pseudo-Arrianus, pentru prima oar un oarecare Hippalus
a folosit musonul de sud-vest pentru a strbate marea Arabiei de la apus
la rsrit din Africa de nord-est pn n India. Alte date despre Hippalus
nu exist i de aceea cltoria lui se consider c a avut loc la nceputul, la
mijlocul ori la sfritul secolului I .e.n. sau chiar n prima jumtate a
secolului I e.n.
Din Periplul lui Pseudo-Arrianus se vede c pe vremea sa unii
supui romani navigatori sau negustori cunoteau destul de bine
rmurile peninsulei Arabia, ale Iranului de sud i ale Indiei de vest, pn
la extremitatea sudic a peninsulei India (capul Comorin), precum i unele
regiuni din interiorul peninsulei India. Dar despre insula Ceylon
(Taprobane) ei aveau cunotine foarte vagi, ca i despre rmurile
golfului Bengal (al Gangelui).
CLTORIILE DE-A LUNGUL RMURILOR AFRICANE N EPOCA
ROMAN
Polybios, ostatec grec la romani, iar mai trziu remarcabil istoric, l-a
nsoit pe conductorul de oti Scipio cel Tnr (Emilianus) n cursul
expediiei sale din Africa ncheiate cu distrugerea Cartaginei (anul 146
.e.n.). Din nsrcinarea lui Scipio, Polybios a condus o expediie maritim
de recunoatere spre sud dincolo de Coloane. Eudox din Cyzicus,
negustor grec, care a navigat, n dou rnduri, din Egipt, prin marea
Roie, n India (anii 120 115 .e.n.), a descoperit n dreptul coastei
apusene a Africii, n ara etiopienilor (negrilor), o insul n care puteau fi
colonizai agricultori. Mai trziu el a ncercat s ajung n India pornind pe
mare din Cadiz (Spania), spre sud, n jurul Africii. n povestirile despre
cltoriile lor nu exist nici un fel de elemente fantastice, dar nu gsim
nici material faptic pe baza cruia s se poat stabili pn la ce regiune a
Africii occidentale au ajuns. Cele dou cltorii n-au exercitat o influen
simitoare asupra cartografiei antice (n ceea ce privete o reprezentare
mai exact a Africii). Dar unii dintre geografii antici de mai trziu au ajuns
s-i formeze o imagine just despre Oceanul Mondial unic.
n preajma secolului al II-lea .e.n., pescarii din Cadiz navigau regulat
spre insulele Canare. Prima descriere geografic a acestor insule a fcut-o
Fr ndoial c vechii navigatori indieni i arabi au folosit musonii cu mult
nainte de era noastr.
1

62

regele maur Juba al II-lea (mort n jurul anului 23 .e.n.), aliat al

romanilor.
Judecnd dup Periplul lui Pseudo-Arrianus, pe la mijlocul
secolului I e.n., romanii cunoteau coasta de rsrit a Africii pe o ntindere
de aproximativ trei cincimi din lungimea ei real de la 30 latitudine
nordic (extremitatea golfului Suez) pn la 6 latitudine sudic (insula
Zanzibar), sau poate i ceva mai spre sud (pn la insula Mafia, n dreptul
paralelei de 8 latitudine sudic). Tot att de amnunit ca i litoralul
rsritean al Egiptului (dinspre Marea Roie), cercetat din timpurile cele
mai strvechi, sunt descrise rmurile peninsulei Somalia (Cornul de
miazzi al lui Ptolemeu), indicndu-se corect schimbarea direciei coastei
sale lng capul Mirodeniilor (capul Guardafui) de la vest-est spre sud i,
mai departe, spre sud-vest. Poriunea de pe coasta Africii rsritene
situat la sud de ecuator pn la insula Zanzibar, precum i insula nsi
(sau una dintre insulele nvecinate) erau cunoscute autorului Periplului
numai din povestiri auzite, probabil, de la navigatori i negustori de sclavi
arabi din Yemen sau Oman. Dup presupunerile lui Pseudo-Arrianus,
dincolo de ultimul ora comercial de pe litoral cunoscut de el Rapti (la
vest sau sud-vest de Zanzibar), prin urmare nu mai departe de paralela de
10 latitudine sudic, coasta african cotete brusc spre apus. Aceast
presupunere greit, sprijinit de unii geografi din antichitate, a dinuit
pn n epoca marilor descoperiri, adic timp de patrusprezece secole, i a
jucat un anumit rol n desfurarea descoperirilor fcute de portughezi n
secolul al XV-lea.
n a doua jumtate a secolului I e.n., nu numai navigatori arabi, dar i
supui romani vizitau rmurile zonei ecuatoriale a Africii orientale.
Geograful i cartograful Marinos din Tir1, ale crui scrieri dateaz de la
sfritul secolului I i nceputul secolului al II-lea e.n., citeaz trei
navigatori care au cltorit prin aceast regiune i care, judecnd dup
numele lor, sunt greci. Cea mai interesant este relatarea despre Diogene:
Un oarecare Diogene, unul dintre cei care cltoresc n India, la
ntoarcere, pe cnd a trecut a doua oar pe lng [capul] Mirodeniilor, a
fost dus de vntul dinspre nord i, avnd n dreapta Trogloditica [Africa
oriental], a sosit peste 25 de zile la lacurile din care izvorte Nilul i de
unde mult mai departe spre sud se afl capul Rapti (Ptolemeu, I, 9).
Ptolemeu compar (I, 17) aceast relatare a lui Marinos cu descrierile
Lucrrile lui Marinos n-au ajuns pn la noi; le cunoatem numai din
ndreptarul de geografie al lui Ptolemeu.
1

63

contemporanilor notri (secolul al II-lea e.n.) i trage urmtoarea

concluzie just: Datorit negustorilor, care au cltorit din Arabia fericit
spre Mirodenii... i Rapti... tim c drumul ntr-acolo duce, nu numai spre
sud, ci i spre sud-vest... i c lacurile din care izvorte Nilul nu se afl
chiar lng mare, ci departe, nluntrul rii. Dup ct se pare, Diogene
n-a vizitat el nsui Marile lacuri africane, la care se putea ajunge numai
pe uscat, ci a aflat de ele de la negustori arabi vntori de sclavi i
achizitori de filde i aur, care exploraser demult drumurile de la coasta
mrii pn n regiunea lacurilor. Tot de la ei Diogene sau ali navigatori i
negustori romani au obinut date despre munii nali cu piscurile
acoperite cu zpad (Kenya i Kilimandjaro), care se nal n apropierea
drumurilor comerciale dintre ocean i Marile lacuri.
Aceste informaii primite de Ptolemeu de la diferite persoane l-au dus
la cunoscuta caracterizare greit din punct de vedere cartografic a
izvoarelor Nilului; caracterizarea sa poate fi formulat astfel: dincolo de
paralela de 10 latitudine sudic se nal munii Lunii (Lunae montes),
acoperii de zpad, care se ntind de la apus spre rsrit, traversnd
meridianul Alexandriei egiptene; de ambele pri ale meridianului, la nord
de paralela de 10, sunt aezate simetric dou lacuri, fiecare fiind
alimentat de cte trei torente care izvorsc din munii Lunii; din fiecare lac
izvorte cte un ru; la nord, dincolo de ecuator (aproximativ n dreptul
paralelei de 6 latitudine nordic), rurile se unesc, formnd Nilul. Aceast
legend cartografic din secolul al II-lea e.n. a fost crezut n Europa pn
n perioada 18601870, cnd au fost stabilite definitiv izvoarele Nilului
alb.
EXPEDIIILE ROMANE N INTERIORUL AFRICII
La nceputul erei noastre, romanii cunoteau ntreaga zon nordic de
litoral a continentului african. Cunotinele lor despre munii Atlas din
Africa de nord au fost sintetizate pentru prima oar de Strabon, care a
denumit toate rile situate ntre Oceanul Atlantic i strmtoarea Tunisiei
rile Atlas.
n anul 19 .e.n. proconsulul Lucius Cornelius Balbus, n fruntea unui
detaament roman, a ntreprins pentru prima dat, din zona de litoral, o
expediie pe o mare distan spre sud n Sahara, mpotriva nomazilor
garamani, care provocau mereu tulburri. Dup ce a ocupat n prealabil
oaza Ghadams (n dreptul paralelei de 30 latitudine nordic), la sud de
Cartagina, el a strbtut spre rsrit un deert pietros, apoi a trecut peste
munii Negri probabil un ir de nlimi sterpe situate n dreptul
64

paralelei de 28 latitudine nordic, la sud-vest de golful Sirta-mare i apoi,

printr-un deert nisipos, a ajuns la oaza Grma (din grupul de oaze
Fezzan). Aceasta a fost o incursiune de cavalerie efectuat, probabil, pe
cmile. ntreaga expediie (se pare ntr-o singur direcie) a durat 25 de
zile, detaamentul fcnd un mare ocol spre rsrit, pe cnd Grma se afla
la aproximativ 700 km, n linie dreapt, la sud de Tripoli.
Potrivit relatrilor lui Marinos din Tir (Ptolemeu, I, 8), n secolul I e.n.
sau mai fcut dou mari cltorii spre sud. Septimius Flaccus, care a
pornit n expediie din Libia, a ajuns la etiopieni, dup o cltorie de trei
luni, spre sud de ara garamanilor. A doua expediie, a lui Iulius
Maternus mpreun cu regele garamanilor, a durat patru luni; ei au
ajuns n ara etiopiana Agisymba, unde se adun rinocerii. Bazndu-se
pe un calcul greit, Ptolemeu a plasat aceast ar mult dincolo de ecuator
n dreptul paralelei de 1615' latitudine sudic. Pn n epoca marilor
descoperiri, Agisymba era considerat de adepii lui Ptolemeu drept limita
extrem de sud-vest a lumii locuite. n afar de relatrile lui Marinos,
despre expediiile romanilor prin Sahara nu s-au mai pstrat nici un fel de
mrturii din antichitate. Cercettorii din secolele XIXXX n-au putut
dect s presupun dac romanii au efectuat ntr-adevr aceste expediii,
ce scopuri au urmrit, pe ce drumuri au mers, pn n ce regiuni au
ptruns i care este poporul cu pielea neagr numit de ei etiopieni.
Ptolemeu plaseaz n mod arbitrar n aceast parte a Africii (ca i n multe
alte pri ale uscatului cunoscut de el) o serie de obiective geografice
dintre care nici unul nu poate fi identificat n mod cert cu rurile, lacurile
sau munii existeni n realitate.
Romanii au realizat succese importante din punct de vedere geografic
n a doua jumtate a secolului I e.n. n bazinul Nilului. Ei au cercetat
regiunile periferice ale podiului Abisiniei, cu rurile Atbara i Nilul
Albastru. Un detaament militar roman trimis spre sud, probabil ntr-o
aciune de recunoatere, a urcat foarte departe de-a lungul Nilului Alb.
Apoi detaamentul a strbtut o ntins poriune mltinoas a rului,
ntr-atta de npdit de plante, nct nu puteau s rzbat prin ea nici
corbiile mari i nici mcar brcile; este vorba de aa-numitul siodd
mas plutitoare de alge i papirus, caracteristic pentru o poriune a
Nilului Alb care se ntinde pe aproape 650 km (de la 95' pn la 5
latitudine nordic), de la gurile Bahr el Hazal pn la defileul ngust unde
rul formeaz praguri. Se pare c membrii detaamentului, care au
povestit filozofului Lucius Seneca despre expediie, au denumit tocmai
aceste praguri: marea cascad dintre dou stnci.
65

Capitolul 5
ROLUL GEOGRAFILOR DIN ANTICHITATE N ISTORIA
DESCOPERIRILOR DE MAI TRZIU
MPRIREA USCATULUI N CONTINENTE
Am artat mai sus c descoperirile reale ale grecilor privesc exclusiv
Europa, i anume o parte relativ mic a ei. Cu toate acestea, rolul grecilor
antici n istoria descoperirilor geografice este foarte mare. Tot ce au fcut
n aceast privin strvechile popoare din Orientul apropiat s-ar fi uitat,
dac grecii nu ar fi preluat de la ele materialul geografic, nu l-ar fi unificat
i sintetizat i nu l-ar fi transmis urmailor. De altfel, prima ncercare de
sintez geografic, i anume mprirea uscatului n continente, a fost i
ea probabil preluat de greci de la
popoarele civilizate din Orient.
Tales, originar din oraul
ionian Milet, situat n Asia mic
(secolul al VI-lea .e.n.), este
considerat
ca
ntemeietorul
tiinelor naturii i al geografiei
greceti.
Elevului
lui
Tales,
Anaximandru,
i
se
atribuie
ntocmirea primei hri geografice.
Geografii din Milet au fost cei
dinti care au introdus noiunea
de continent i denumirile de
Europa i Asia. Mai trziu, la
acestea s-a adugat un al treilea
continent pe care grecii l-au numit
Libia;
romanii
numeau
la
nceput Africa (Afriga) numai acea
parte a Africii de nord-vest care se
afl n vecintatea strmtorii
Herodot
Tunisiei.
Originea denumirilor de Europa i Asia era de mult uitat n epoca
lui Herodot. Astzi, ele sunt considerate de obicei ca derivnd de la
cuvintele asiriene asu (rsrit) i ereb (apus). Unii geografi din
antichitate considerau fluviul Phasis (Rion) ca grani ntre Asia i
Europa, iar alii fluviul Tanais (Don); despre rile aflate la rsrit de
66

bazinul Mrii Negre i al Mrii Azov, grecii aveau prea puine informaii
pentru a stabili aici graniele continentelor.
Herodot rdea de cei care nfiau pmntul ca un disc udat din toate
prile de rul Ocean. Este interesant c el contesta autoritatea lui
Homer n materie de geografie, n timp ce cu cinci secole mai trziu,
Strabon l apra cu cldur pe Homer ca geograf.

Pmntul, dup Herodot.

Trebuie subliniat c Herodot nu este de acord c ar exista un ru

Ocean, dar recunoate c o mare unic desparte Europa de Libia i ud
Libia (Africa) i Asia cel puin la apus i la sud. El nu tie ce se afl dincolo
de Marea de Sud sau Marea Eritreic i de aceea nici nu vrea s discute
despre aceasta. El nu tie unde se termin i dac se termin undeva
Europa la apus, iar pustiul Indian la rsrit i de aceea nu vorbete
despre aceasta: Despre marginile apusene ale Europei nu pot spune
nimic precis... Cu toate silinele mele, n-am gsit nici un om care s-mi
confirme c ar fi vzut cu ochii lui, c de cealalt parte a Europei ar mai
exista nc o mare (III, 115). Herodot cunoate n linii generale numai
acele regiuni ale Asiei care fceau parte, n timpul su, din regatul Persiei.
Pn n India spune el Asia e locuit; dar mai departe, spre rsrit,
se ntinde un pustiu ale crui caracteristici nu le cunoate nimeni (IV,
40). Herodot numete Asia numai partea de sud-vest a continentului
67

asiatic, i anume Arabia cu Siria, Asia mic cu podiul Armeniei,

Mesopotamia, podiul Iranului i India de nord-vest. La rsrit de aceasta
din urm, el plaseaz un pustiu necunoscut; la nord de Asia indicat de
el se afl Europa, iar la apus Libia, pe care o consider foarte ntins i pe
care o leag de Asia printr-un cap ngust (istmul Suez).
... Libia este aezat pe un alt cap (peninsul) i urmeaz imediat
dup Egipt. Lng Egipt acest cap este ngust... (IV, 41). Herodot nu
cunotea, bineneles, numele de Africa, aprut mai trziu. El considera
Libia drept o peninsul (cap), ale crei dimensiuni nu le cunotea. i,
ntruct, dup el, Asia se mrginete la nord cu rul Arax i cu marea
Caspic, iar la rsrit cu pustiul Indian, el trage urmtoarea concluzie
absolut fireasc: n ceea ce privete lungimea, Europa este egal cu
celelalte dou continente, iar ca lime, ea nici nu poate fi comparat cu
Asia i cu Libia (IV, 42).
MSURAREA CIRCUMFERINEI PMNTULUI
Dup Herodot, geografia antic a fcut progrese excepionale, am
putea spune uimitoare. Cea mai mare realizare a geografiei antice a fost
concepia despre forma sferic a Pmntului.
Folosind instrumente extrem de primitive din punctul de vedere al
astronomiei moderne, Eratostene, savant din Alexandria care a trit la
hotarul dintre secolele IIIII .e.n. a stabilit c lungimea cercului mare al
globului pmntesc este de 252.000 de stadii egiptene (dup el, un grad de
meridian este egal cu 700 de stadii). Nu se poate aprecia ct de exact este
aceast cifr, ntruct nu se cunoate lungimea unei stadii egiptene; unii
socotesc c el a exagerat cu 20% lungimea cercului mare, alii c eroarea
este nensemnat, fiind mai mic de 1%.
Dup Eratostene, la sfritul secolului al II-lea i la nceputul
secolului I .e.n. sirianul Poseidonios a msurat n dou rnduri
circumferina Pmntului, obinnd rezultate diferite. Dup a doua
msurtoare, pe care chiar Poseidonios o considera mai exact, lungimea
circumferinei Pmntului ar fi fost de 180.000 de stadii. n istoria marilor
descoperiri din secolele XVXVI, aceast msurtoare greit, mult
diminuat, a avut un rol pozitiv: astfel, Columb a reuit s conving
(referindu-se la o autoritate clasic) pe demnitarii care i-au finanat
cltoria c lumea este mic i c de aceea oceanul dintre Europa
apusean i Asia rsritean poate fi traversat n aproximativ cinci
sptmni.

68

TEORIA UNITII OCEANULUI MONDIAL

O realizare foarte important a geografiei antice a fost teoria care
susinea c exist un Ocean Mondial unic i nemrginit. Aceast teorie s-a
precizat cu cel puin dou secole nainte de era noastr. nc Eratostene
spunea: Dac vastitatea Mrii Atlantice nu ne-ar mpiedica, am putea
merge cu corbiile din Iberia (Spania) n India, pe acelai cerc paralel
(Strabon, I, 4, 6). Aceast teorie a fost exprimat ntr-o form simpl i
totodat poetic de ctre Poseidonios: ... Este limpede c pmntul locuit
e nconjurat de ocean. Acesta nu are n jur nici o fie de uscat, ci se
ntinde pe un spaiu nemrginit i nimic nu-i turbur apele (Strabon, III,
3, 5).
Strabon nsui (mort n anul 20 e.n.) este de aceeai prere:
Pretutindeni unde omul a putut s ajung la marginea Pmntului el a
dat de o mare pe care o numim ocean Navigatorii au ocolit regiunea
rsritean [a Pmntului] locuit de indieni i pe cea apusean la fel ca
i cea mai mare parte a pmnturilor din sud i nord. Restul ntinderilor
inaccesibile pn acum pentru corbiile noastre este nensemnat dac l
comparm cu distana accesibil pentru noi. E puin probabil ca bazinul
Atlanticului s fie compus din dou mri, desprite prin istmuri
nguste care ar mpiedica navigaia n jur. Este mult mai aproape de
adevr c el curge ntr-un singur bazin nentrerupt, cci cei care s-au
hotrt s ocoleasc pmntul i apoi s-au ntors afirm c naintarea nu
a fost mpiedicat de un continent care le-ar fi stat n cale i nu i-ar fi lsat
s mearg mai departe, ci numai de lipsa de alimente i de faptul c
inuturile nu erau locuite, dar c marea era liber pentru navigaie ca i
pn atunci (I, 1, 8).
Dup Strabon, teoria unitii Oceanului Mondial a fost susinut pe la
mijlocul secolului I e.n. de Pomponius Mela, originar din Spania. n cartea
De situ orbis (Despre alctuirea pmntului) el scria c amndou
oceanele cel de apus i cel de rsrit se leag la nord prin Oceanele
Britanic i Scitic, iar la sud prin marea Etiopiei, marea Roie i Oceanul
Indian1. Acestea din urm separ o anumit parte a uscatului Europa,
Asia i Africa de ipoteticul continent din sud locuit de antihtoni (cei de
dincolo), care, de asemenea, este nconjurat din toate prile de ap.
Pomponius Mela numete marea Roie o parte a oceanului Sudic (Indian)
dintre golful Arabic (marea Roie din geografia de astzi) i gurile Indului; el numete
de asemenea marea Indian partea rsritean a oceanului de Sud, de la gurile
Indului pn la extremitatea sud-estic a Asiei.
1

69

Lumea dup Pomponius Mela (dup J. Winsor).

Dar cu aproximativ 100 de ani mai trziu, Geografia lui Ptolemeu nu

tie i nu vrea s tie de existena oceanului la nordul i rsritul Asiei i
a oceanului din sudul Etiopiei. De aceea, pe harta lumii alctuit dup
Ptolemeu (adic pe reconstituirile fcute de cartografii din secolele
XVXX), Asia se ntinde la infinit spre nord i nord-est, iar Africa, spre
sud. n extremul sud, Asia de sud-est este legat printr-o fie ipotetic de
uscat de Africa rsritean, iar Oceanul Indian se transform ntr-un lac
imens, nchis din toate prile.
n Evul Mediu inclusiv n epoca Renaterii Ptolemeu era
considerat de majoritatea covritoare a nvailor drept autoritate
suprem n materie de geografie. Dac mersul descoperirilor geografice ar
fi atrnat de ei, aceti nvai s-ar fi opus la orice expediie maritim care
urmrea gsirea unei ci ntre oceane. Dar, din fericire, oamenii politici
din epoca marilor descoperiri, care finanau expediii maritime complet
absurde din punct de vedere tiinific i care i propuneau sarcini de
70

nendeplinit, nu ineau seam de autoritatea tiinific recunoscut

dac aciunea, chiar riscant, le promitea mari profituri. Navigatorii
portughezi de la sfritul secolului al XV-lea i nceputul secolului al
XVI-lea au infirmat de dou ori, n practic, teoria continental a lui
Ptolemeu, ocolind mai nti Africa de sud, apoi Asia de sud-est i
descoperind drumul direct din Oceanul Atlantic n Oceanele Indian i
Pacific. Prima expediie n jurul lumii fcut de Magelan a constituit o
dovad strlucit a unitii Oceanului Mondial.
MPRIREA PMNTULUI N ZONE I IPOTEZA CU PRIVIRE LA
CONTINENTUL SUDIC
nvaii greci legau teoria sfericitii Pmntului de studierea
deosebirilor dintre anotimpuri n diferite ri i, ca urmare, a rezultat
mprirea globului pmntesc n zone. Strabon, care era i el un adept al
teoriei sfericitii Pmntului, teorie pe care o lega direct de mprirea
Pmntului n zone, ne furnizeaz mult material preios cu privire la
istoricul acestei probleme. El citeaz numele unora dintre predecesorii si,
printre care i Poseidonios. Acesta din urm, n afara mpririi
Pmntului n cinci zone necesare pentru observaii astronomice,
propunea i o alt mprire, mai complicat, n nou zone: trei nelocuite
una ecuatorial i dou polare i ase locuite dou reci, dou
temperate i dou subtropicale. Strabon era de prere c pentru orice
scopuri tiinifice este suficient mprirea Pmntului n cinci zone:
ecuatorial de nelocuit din cauza ariei, dou polare de asemenea
de nelocuit, din cauza frigului i dou mijlocii temperate i locuite (II,
3, l).
Teoria lui Poseidonios despre Oceanul Mondial unic ndreptea
sperana c ntr-o zi se va putea ajunge pe mare n cele trei zone locuite
din emisfera sudic. Pentru adepii acestei teorii, zona ecuatorial
nelocuit nu putea s constituie o barier de netrecut, care s mpiedice
ptrunderea n regiunile locuite ale emisferei sudice lumea cealalt;
pentru aceasta trebuiau ocolite pe mare pustiurile ecuatoriale, lipsite de
via. Pentru adepii lui Ptolemeu, ns, aceasta era o aciune fr
perspective de reuit, cci Ptolemeu, dei accepta mprirea globului
pmntesc n zone, nega existena unui ocean care nconjur uscatul.
Toi geografii antici, indiferent de coala din care fceau parte, trgeau
din teoria sfericitii Pmntului concluzia c exist un uscat ipotetic care
ocup o parte nsemnat sau chiar cea mai mare parte a emisferei sudice.
71

72

Harta lumii n concepia lui Ptolemeu (150 e.n.)

Unii (de pild Mela) i nchipuiau c n sud se afl un continent

nconjurat din toate prile de ocean; alii c o suprafa imens de
uscat nconjur Oceanul Indian (Ptolemeu). Mai trziu, acest continent
sudic a cptat denumirea de Terra australis.
Existau i alte considerente teoretice n sprijinul existenei
continentului Terra australis. nvaii presupuneau c dac n emisfera
nordic exist o mas continental uria, care n mod convenional se
mparte n trei continente, n emisfera sudic trebuie s existe o mas
identic, pentru echilibru... i ntruct, dup cum spunea Eratostene,
Pmntul locuit trebuie s aib, n concordan cu natura, lungimea cea
mai mare ntre apusul i rsritul soarelui, i continentului sudic i se
ddea o anumit form, i anume el era alungit mult mai mult n direcia
est-vest dect spre sud. Aceast ipotez care a aprut cu cel puin dou
secole nainte de era noastr, s-a dovedit foarte viabil i s-a meninut
timp de peste 2000 de ani, pn la cltoria ntreprins de James Cook n
jurul lumii, prin apele antarctice ale emisferei sudice, adic pn n
ultimul ptrar al secolului al XVIII-lea.
Ca i alte cteva mari erori geografice, aceast ipotez a jucat un rol
nsemnat n istoria descoperirilor geografice. Uriaul continent sudic,
despre care se credea c se ntinde n Oceanul Pacific de la latitudinile
ecuatoriale pn la polul Sud, a fost cutat de spanioli n secolul al
XVI-lea, i la nceputul secolului al XVII-lea, de olandezi la mijlocul
secolului al XVII-lea i de englezi i francezi n secolul al XVIII-lea. n
cutarea lui s-au fcut o serie de descoperiri remarcabile. Succesiv au fost
considerate ca margine tropical nordic a continentului sudic: Noua
Guinee, insulele Solomon, Noile Hebride, Noua Oland (care n secolul al
XIX-lea a primit numele de Australia) i Noua Zeeland. Continentul sudic
se ngusta treptat, se ndeprta de ecuator spre tropicul sudic, iar de acolo
spre zona temperat (Noua Zeeland). Cook l-a mpins i mai departe,
dincolo de Cercul polar de sud. Acolo, continentul sudic a fost descoperit
la nceputul secolului al XIX-lea de expediia rus a lui Bellingshausen i
Lazarev. Mai trziu el a primit numele de Antarctica.

73

PARTEA A DOUA

DESCOPERIRILE GEOGRAFICE DIN EVUL MEDIU

(PN LA COLUMB)

74

Capitolul 6
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE NORMANZILOR N
ATLANTICUL DE NORD
DRUMURILE I INCURSIUNILE NORMANZILOR
n secolele VIIIIX un rol de seam n descoperirile maritime l-au
jucat normanzii (oamenii din nord). Astfel erau denumite n Europa
apusean triburile germanice nordice, care triau n peninsula Iutlanda,
n insulele daneze nvecinate, situate n strmtori, precum i pe rmurile
de sud i vest ale peninsulei Scandinavice. Popoarele din Europa
rsritean i numeau varegi. ndeletnicirile principale ale normanzilor
erau creterea vitelor i pescuitul. n cutare de pete i vnat ei fceau
lungi cltorii prin mrile nordice. n regiunile din nordul Europei,
agricultura era slab dezvoltat, nct chiar i n anii cu recolt bun
grnele nu ajungeau. De aceea, normanzii plecau pe mare n rile agricole
din Europa, pentru a putea schimba pieile i petele pe grne i alte
produse. Ei erau i negustori de sclavi, cci n unele regiuni din Europa
sclavii reprezentau marfa cea mai de pre.
Fiii normanzilor nobili strngeau cete de oameni liberi i
ntreprindeau expediii prdalnice pe mare n rile productoare de grne
din Europa. Conductorii acestor cete konungii (regii mrilor cum
erau numii n alte ri) acionau n majoritatea cazurilor, nu ca
negustori, ci ca pirai: ei capturau vasele comerciale pe care le ntlneau n
drum, jefuiau i devastau satele i oraele de pe rm.
Cunoscutul istoric francez A. Thierry descrie astfel cltoriile
normanzilor: Piraii cltoreau voioi pe drumul lebedelor... Pndindu-i
dumanii la strmtori, pe lng golfuri sau prin locuri de adpostire bine
ascunse, ei navigau, cnd pe lng rmuri, cnd n largul mrii, unde-i
urmreau dumanii, i de aceea erau denumii vikingi, sau copiii
golfurilor. Furtunile nprasnice din mrile nordice risipeau i sfrmau
brcile lor uoare, muli dintre ei nu rspundeau la apel cnd se fcea
adunarea n jurul corbiei regelui; supravieuitorii ns... nu-i pierdeau
ncrederea i nici curajul... Furtuna cntau ei ajut braele vslailor
notri, uraganul e n slujba noastr i ne poart acolo unde vrem s
mergem.
Dar Engels a artat c vasele normanzilor nu erau nicidecum brci
uoare, ci, dimpotriv, erau potrivite chiar i pentru navigaie n largul
oceanului i c normanzii au svrit o adevrat revoluie n arta
75

navigaiei: Vasele lor erau brci puternice i rezistente, construite pentru

a naviga pe mare, subiri, cu chil proeminent i cu contururi ascuite,
brci care se bizuiau mai ales pe pnze i nu se temeau s nfrunte
furtuna n largul asprei mri a Nordului. Pe vase de acest fel...
ntreprindeau normanzii expediiile lor de jaf pn la Constantinopol
ntr-o direcie, i pn n America, n cealalt direcie. Construirea de
corbii care au ngduit traversarea Oceanului Atlantic a produs n
navigaie o adevrat revoluie i nainte de sfritul evului mediu, noile
vase maritime cu fundul ascuit (cu chil) au fost folosite pe tot litoralul
Europei. Probabil c vasele cu care navigau normanzii nu erau de
dimensiuni prea mari, nedepind n nici un caz o deplasare de 100 de
tone; ele aveau n fa i n spate unul sau cel mult dou catarge prevzute
cu pnze1.
ncepnd din secolul al VIII-lea,
normanzii au devenit o ameninare
pentru aproape ntreaga Europ
occidental. Ei au introdus metode de
lupt cu totul noi. Pe timp de furtun,
cnd ali marinari se ascundeau n
golfurile aprate, normanzii ridicau
pnzele. O dat cu fluxul, flotilele lor,
compuse uneori din cteva sute de
vase, intrau vertiginos pe gurile
rurilor, navigau n sus mpotriva
curentului i ptrundeau departe n
interiorul rii. Dac drumul pe ap
era blocat, ei scoteau vasele pe uscat i
le trau de-a lungul malurilor. Tot aa
Corabie normand
procedau i cnd trebuiau s treac
flotile ntregi peste uscatul care desprea un bazin fluvial de altul.
Pornind de pe rmurile lor, normanzii navigau i fceau incursiuni n
toate direciile. naintnd spre rsrit, ei strbteau marea Baltic,
ptrundeau n golfurile Riga i Finic i, folosind vechile ci comerciale
ruseti, ajungeau pe fluviile Europei rsritene pn n Marea Neagr, iar
prin Marea Neagr n Bizan (vezi harta de la cap. 11). n nord, ei ocoleau
peninsula Scandinavic i ajungeau pn n marea Alb. Spre vest, ei au
fost primii care au traversat Oceanul Atlantic, au colonizat Islanda, au
1

K. Marx i F. Engels, Opere, ed. rus, vol. XI, partea a II-a, p. 518.
76

descoperit Groenlanda i au debarcat pe rmurile de nord-est ale

continentului american. Ei s-au ntrit pe rmurile nordice i rsritene
ale Marii Britanii, pe insula Man i n rsritul Irlandei i au cucerit n
dou rnduri Anglia. Pe teritoriul Franei de astzi ei au ocupat gurile
Senei, peninsula Normandia i insulele Normande. Pornind de aici,
normanzii, care au suferit influene franceze, au cucerit pentru a treia
oar, i de data aceasta definitiv, Anglia (n 1066, pe timpul lui Wilhelm
Cuceritorul).

mbarcarea pe corabie (desen din secolul al XI-lea).

Normanzii devastau rmurile dinspre Oceanul Atlantic ale peninsulei

Iberice, ptrundeau n Marea Mediteran prin strmtoarea Gibraltar i
prdau Europa de sud, ajungnd pn n Sicilia i Italia de sud. E posibil
ca aici ei s se fi ntlnit cu ali normanzi care erau n slujba Bizanului;
acetia veneau din Constantinopol, unde ajungeau cobornd pe cursul
fluviilor din rsritul Europei. n felul acesta cile maritime i fluviale ale
normanzilor strbteau n secolele IXXI toat Europa central,
occidental i sudic.
OTHER I DESCOPERIREA LITORALULUI DE NORD-VEST AL
EUROPEI
Prima cltorie pe care o cunoatem, din marea Nordului n marea
Alb, n jurul capului Nord, a fost ntreprins n secolul al IX-lea de
normandul Other, cresctor de reni i vntor. Povestirea acestei cltorii
a fost notat chiar dup spusele lui Other de regele Alfred cel Mare
(871901) al statului anglo-saxon Wessex.
n cutarea unor noi locuri de vntoare, Other a pornit sore nord de
Helgeland, regiune norvegian care atinge dinspre sud cercul polar. ... n
trei zile el a naintat spre nord att de departe ca i Vntorii de balene, i
este tiut c acetia merg de obicei mai departe dect toi ceilali
77

navigatori. Apoi a mai navigat trei zile i mai departe spre nord. Aci rmul
ncepe s se deprteze spre rsrit... El a naintat spre rsrit de-a lungul
rmurilor att ct a putut n patru zile.... Aici pmntul cotea spre sud....
Apoi a naintat de-a lungul rmurilor ctre sud att ct a putut s
strbat n cinci zile. Aici el a vzut un ru mare. A ptruns n valea
rului, dar, temndu-se s nu ntlneasc dumani, nu s-a ncumetat s
mearg mai departe n susul rului; pe unul din maluri se afla o populaie
deas. De cnd prsise patria nu ntlnise nc regiuni locuite; n dreapta
a avut pretutindeni inuturi pustii i nu a ntlnit pe nimeni n afara
ctorva pescari i vntori, toi din neamul finilor. n partea stng a avut
marea deschis.... El a plecat ntr-acolo, nu pentru a cunoate ara, ci
pentru a vna morse, ai cror coli sunt foarte preioi....

Posesiunile normande n jurul anului 1035.

Prin urmare, Other a cltorit 15 zile (cu pnze), fr s socotim

opririle n ateptarea vnturilor prielnice. Dup spusele sale, el a navigat
ase zile spre nord (n realitate spre nord-est), 4 zile spre est (n realitate
spre sud-est) i 5 zile spre sud (spre sud-vest?). El a ptruns, fr ndoial,
n Marea Alb, dar nu este sigur c a strbtut-o. Mai probabil este c a
acostat la rmul Ter (adic rmul de sud-est al peninsulei Kola).

78

Normandul Other, care cunotea, pare-se, numai rurile scurte din patria
sa i din Britania, putea s numeasc ru mare, de pild, Ponoi (acest ru
de pe rmul Ter este mai
mare dect Tamisa). Nu s-ar
putea afirma c Other ar fi
ajuns la gurile Mezenului
sau chiar ale Dvinei de nord;
pentru aceasta el ar fi
trebuit s traverseze Marea
Alb. Or, el spune n dou
rnduri c n tot timpul
cltoriei a avut n dreapta
pmntul, iar n stnga
marea.
Pe urmele lui Other au
pornit dincolo de capul Nord
i ali normanzi. n secolul al
XIV-lea irul aezrilor lor
se ntindea de-a lungul
ntregului rm nordic al
peninsulei Scandinave pn
la marele fiord Varanger,
unde a fost construit
Monument funerar normand
fortreaa
maritim
Vardehus [n faa peninsulei Rbaci]. Este probabil c n timpul
expediiilor ntreprinse dincolo de capul Nord, normanzii au fost nu o dat
mpini de vnt i de cureni departe spre miaznoapte, sau poate au mers
intenionat ntr-acolo n cutarea unor locuri de vnat netiute de alii.
S-au descoperit oare cu acest prilej pmnturi noi, i care anume? ntr-o
legend islandez se pomenete vag c la distan de patru zile de drum pe
mare de Norvegia de nord se afl Svalbard (rmul rece), nvluit n ceuri
eterne, unde deasupra mrii se nal stnci uriae, unde nu exist, nici
copaci, nici tufiuri i nici iarb verde. Pe baza descrierii de mai sus unii
au crezut c este vorba de Spitzbergen, dar e puin probabil ca acest lucru
s fie ntemeiat. Olandezii care au ajuns primii, n 1596, n Spitzbergen,
scriau: dei aceast ar, pe care noi o considerm Groenlanda, este
situat la 80 latitudine i chiar mai la nord, ea are din abunden
verdea i ierburi cu care se hrnesc animalele ierbivore, ca renii i
altele.
79

DESCOPERIREA I COLONIZAREA ISLANDEI

La nceputul secolului al VIII-lea, normanzii au cucerit o serie de
insule mici situate n dreptul rmurilor nordice ale Britaniei Shetland,
Orcade i Hebride, pe care le-au folosit ca baze pentru incursiuni pe marile
insule britanice i pentru continuarea expansiunii spre vest, pe cile
maritime descoperite de irlandezi.
La 300 km nord de Scoia, n dreptul paralelei de 62 latitudine
nordic se afl n ocean un mic grup de insule vulcanice (cu o suprafa de
aproximativ 1.400 km2) denumite Feroe. Dup cum relateaz clugrul
Dicuil (n jurul anului 825), geograf irlandez din secolul al IX-lea, aceste
insule au fost descoperite la nceputul secolului al VIII-lea de ctre
pustnici cretini irlandezi. Acetia i-au construit acolo lcauri, dar apoi
au fost alungai de normanzii pgni. Tot Dicuil spune c n urm cu 30
de ani (adic n jurul anului 796) clerici irlandezi (preoi sau clugri) au
petrecut o var pe un pmnt situat la nord-vest de insulele Feroe. Din
izvoarele scandinave de mai trziu rezult c aici este vorba, fr ndoial,
de Islanda i c primii normanzi venii acolo au ntlnit n unele locuri
coloniti celi sau urme ale ederii lor.
n a doua jumtate a secolului al IX-lea, regele Harald Harfagre (Cel
cu prul frumos) ajutat de rani, a zdrobit dup un rzboi civil
ndelungat i crncen (860872) forele unite ale regilor mrii, unificnd
Norvegia sub stpnirea sa. Regii mrii care n-au vrut s i se supun au
nceput s-i prseasc patria mpreun cu otenii i cu familiile lor.
Chiar n aceast perioad, Naddod, un normand din insulele Feroe, n
timp ce se ntorcea din Norvegia n anul 867, a fost aruncat de furtun
spre nord-vest, pe un pmnt ntins i muntos, pe care l-a numit ara
zpezilor. n anii 869870 au petrecut iarna acolo civa normanzi (de
asemenea aruncai de furtun n frunte cu Hardar. Cu vasele lor ei au
ocolit noua tar i au descoperit c ea reprezint o insul mare (suprafaa
103.000 km2). ntori n patrie, vikingii au ludat natura rii, pdurile ei
(acum complet defriate), punile ntinse, locurile prielnice pentru vnat
i pescuit.
Atunci, a pornit din Norvegia, n cutarea acestei ndeprtate ri de
peste mare, prin insulele Shetland i Feroe, regele mrii Floke. Potrivit
legendei, cnd s-a ndeprtat destul de mult spre nord-vest de insulele
Feroe, el a dat drumul de pe vas unei ciori, dar aceasta a zburat spre
sud-est. Dup ctva timp Floke a dat drumul nc unei ciori care s-a ntors
pe vas. A treia cioar ns a zburat spre nord-vest i, urmnd-o, vasul a

80

atins uscatul. Floke a debarcat lng unul dintre numeroasele fiorduri de

aici, bogate n pete i a rmas pe insul la iernat. Iarna neobinuit de
aspr, zpada mare, fiordurile blocate de gheuri i, n sfrit, pieirea
vitelor pe care normanzii le luaser cu ei au produs asupra lui Floke o
impresie deprimant i el a denumit aceast insul Islanda (ara de
ghea). Dei aceast denumire nu corespunde condiiilor naturale din
cea mai mare parte a insulei, ea s-a pstrat, dup cum se tie, pn astzi.
Cnd s-au ntors dup iernat n Norvegia, tovarii de drum ai lui Floke nu
au fost de acord cu povestirile deprimante ale acestuia despre natura
Islandei. Dimpotriv, ca i predecesorii lor, ei au ludat locurile bogate n
pete i minunatele puni de pe insul.
n 871 au plecat n explorare n Islanda doi frai de cruce Ingolfr
Arnarson (Ingoulf) i Leif, care, svrind o crim, urmau ca dup
trecerea a trei ierni s fie alungai din Norvegia. Ei au debarcat pe coasta
de sud-est a Islandei, s-au declarat mulumii de regiunea vizitat i s-au
ntors n Norvegia pentru a se pregti de exil. Pe drum, Leif a fcut o
incursiune n Irlanda i a capturat acolo un grup de sclavi. n anul 874,
fraii de cruce, n fruntea primului grup de coloniti normanzi liberi i
sclavi irlandezi, ncrcai pe dou vase, au prsit pentru totdeauna
Norvegia. n dreptul Islandei vasele s-au desprit. Ingolfr a debarcat pe
un es acoperit de nisip i pietri de pe coasta de sud-est a insulei, la
poalele uriaei cupole de gheat Vatna Jokll1.
Leif a navigat mai departe spre apus i a debarcat undeva pe rmul
sudic. El se purta crud cu sclavii si irlandezi. Acetia l-au ucis, au prins
femeile normande i au fugit pe mica insul Heimaey, situat n dreptul
rmului sudic al Islandei. Normanzii i numeau pe irlandezi vestmani
(oameni din apus). De aceea Heimaey i insulele din jur au fost denumite
Vestmannaeyjar, dup ce Ingolfr i-a gsit acolo pe sclavii rsculai, pe care
i-a mcelrit.
La trei ani dup debarcare, Ingolfr a trecut de pe coasta de sud-est pe
cea de sud-vest, mai ospitalier, a Islandei, unde a gsit puni cu ierburi
grase i, pe un cap lng un golf care nu nghea niciodat, a ntemeiat
aezarea Reykjavik (golful Fumegnd), care a devenit capital a Islandei
(anul 877). De la aceast dat a nceput colonizarea masiv a insulei i
dup o jumtate de secol (n 930) existau acolo circa 25.000 de locuitori (n
prezent numrul locuitorilor este de 150.000).
Capul unei insulie din regiunea unde a debarcat el poart i astzi numele lui
Ingolfr Inglfshofdi.
1

81

DESCOPERIREA I COLONIZAREA GROENLANDEI

n jurul anului 920, normandul Gunnbjrn, care se ndrepta spre
Islanda, a fost aruncat de furtun departe spre apus i a descoperit o serie
de insule mici, denumite ntr-o legend islandez insuliele de coast
Gunnbjorn. n zare, dincolo de aceste insule, se vedea un pmnt muntos
acoperit de zpad i ghea, de care el nu s-a putut apropia din pricina
ghearilor. n jurul anului 980, n aceeai regiune, un grup de normanzi a
fost nevoit s-i petreac iarna pe nite insulie (Skr) pe care le-au luat
drept insuliele lui Gunnbjorn. ntori n patrie ei au confirmat c dincolo
de ele se afl un pmnt ntins.
n timpul acesta, n Islanda, tria Erik Raude (Erik cel Rou), care
fusese alungat din Norvegia pentru c svrise o crim. Dar nici aici el nu
s-a neles cu oamenii i a fost surghiunit pe trei ani din pricina
caracterului su nestpnit. n jurul anului 982, Erik a plecat cu civa
oameni credincioi s caute pmntul cel mare din apus. Mai verosimil
pare c Erik a plecat din Islanda de-a dreptul spre vest ntre paralelele de
6566 latitudine nordic i la aceste latitudini ndeprtate a vzut
pmnt. Dup o serie de ncercri nereuite de a-i croi drum printre
gheuri, Erik a pornit de-a lungul coastei spre sud-vest, parcurgnd
aproape 650 km, pn a atins extremitatea sudic a pmntului pe care
l-a cercetat (capul Farvel, sau Farewell, n dreptul paralelei de 60
latitudine nordic). Erik i tovarii si de drum au debarcat pe o insuli
dincolo de acest carp i au petrecut acolo iarna. n cursul verilor din cel
de-al doilea i al treilea an de exil, Erik a cercetat pe o distan de peste
600 km (aproximativ ntre paralelele de 6065 latitudine nordic) rmul
apusean al rii, acoperit de un ghear uria i brzdat de fiorduri adnci.
Erik a studiat coasta ca un bun gospodar, innd seama ntr-un mod
uimitor de condiiile naturale ale rii. Iat ce scria n aceast privin, n a
doua jumtate a secolului al XIX-lea, danezul Rink Hinrik Johan, un mare
cunosctor al naturii i istoriei Groenlandei, care a trit acolo muli ani:
...Dac izbuteti s ajungi pn la rm, ptrunzi ntr-un labirint de
stnci, insulie, capuri abrupte i golae pe care viaa nu este posibil din
lips de mijloace de existen. Nenumrate golfuri, erpuind ntre insule i
peninsule, ptrund n interiorul rii i acolo, la captul lor, la 5060 km
i chiar mai departe de gura golfului, se deschide o mic regiune de es
care putea s li se par [normanzilor]... bun pentru colonizare. Este
uimitor ns cum gseau ei aceste terenuri rzlee prielnice pentru locuit...
Acum noi cunoatem amnunit aceast coast, dar cu toate c au trecut

82

mai bine de 100 de ani de cnd exist aici aezri daneze, nu s-au putut
gsi pentru coloniti locuri mai prielnice dect cele indicate de Erik.
Aadar, dup cutri care au durat doi ani, Erik a gsit pe coasta de
sud-est, cercetat de el pe o distan destul de mare, cteva poriuni de
es, relativ bine aprate mpotriva vnturilor reci i acoperite n timpul
verii de vegetaie. Contrastul dintre pustiul de gheat nconjurtor i
aceste regiuni era att de mare, nct Erik a denumit coasta Groenlanda
Pmntul verde, un nume nu prea potrivit pentru uriaa insul cu o
suprafa de peste 2.000.000 km2, din care numai 15% este neacoperit
de gheuri. O legend islandez afirm c prin denumirea prietenoas
Erik a vrut s-i nele pe islandezi, pentru a-i convinge s vin s triasc
pe noul pmnt cu clim aspr. Dar numele dat de Erik se referea la
nceput numai la regiunile ntr-adevr ospitaliere descoperite de el pe
coasta de sud-vest i abia mai trziu a fost extins asupra ntregii insule.
n anul 985 Erik s-a ntors n Islanda. Recrutarea colonitilor s-a fcut
cu foarte mult succes. n anul urmtor (986) el a condus spre apus o flotil
alctuit din 25 de vase. n timpul unei furtuni care s-a dezlnuit pe
drum, intre Islanda i Groenlanda, cteva vase au pierit, alte cteva s-au
ntors napoi, dar cea mai mare parte din ele 14 vase pe care se aflau
vreo 500 de coloniti au ajuns n Groenlanda de sud. Ei s-au aezat n
locurile indicate de Erik. El nsui a ales pentru ntemeierea unei aezri o
regiune de pe coasta sudic (n dreptul paralelei de 61 latitudine nordic),
la captul unui fiord unde se afl astzi localitatea Julianehaab.
n cursul secolelor XXI, pornind de pe rmul de sud, normanzii
s-au rspndit de-a lungul litoralului apusean al Groenlandei pn la
cercul polar de nord. Ei s-au aezat n grupuri mici, n locurile ferite din
fundul fiordurilor. Colonitii aduseser cu ei animale domestice, dar
principala lor ndeletnicire nu a fost creterea vitelor, ci pescuitul i
vntoarea. n cutarea animalelor marine, ei au navigat departe spre
nord, de-a lungul coastei apusene, ajungnd pn la paralela de 73. Ei au
cutat s nainteze spre nord i de-a lungul rmului rsritean al
Groenlandei, aproape inaccesibil din pricina gheurilor, s-au ndeletnicit
i aici cu vntoarea de mamifere marine dar nu au ntemeiat nici o
aezare permanent1.
Aezrile normande de pe coastele de sud i sud-vest ale Groenlandei,
ntre 60 i 65 latitudine nordic, au dinuit aproape 400 de ani. n secolul
ntr-o cronic islandez figureaz la anul 1194 o not scurt, artnd c la vest
(sau la nord-vest) de Islanda s-a descoperit Svalbard (rmul rece). Se presupune
ca aceasta se refer la o poriune a coastei de nord-est a Groenlandei.
1

83

84

Harta rilor nordice dup atlasul de la Varovia din jurul anului 1467.

al XIII-lea, cnd colonia a ajuns la cea mai mare nflorire, pe aceast

coast existau 280 de aezri, e drept foarte mici. Avnd nevoie de grne,
lemn i obiecte de fier, colonitii erau silii s menin o legtur
permanent cu Islanda. n schimbul mrfurilor care le erau necesare,
colonitii expediau prin Islanda n Europa blnuri, piei de mamifere
marine, coli de mors, fanon de balen etc. Att timp ct Islanda a fost
independent, colonia din Groenlanda s-a dezvoltat. n secolul al XIII-lea,
populaia european se cifra (dup diferite calcule) la 3.0006.000 de
oameni. Dup anexarea Islandei la Norvegia (1281), situaia colonitilor
din Groenlanda s-a nrutit simitor. Le lipseau adesea lucrurile cele
mai necesare, ntruct vasele islandeze i vizitau din ce n ce mai rar.
Situaia colonitilor a devenit desperat la sfritul secolului al
XIV-lea, cnd i Norvegia i-a pierdut independenta, trecnd sub
stpnirea Danemarcei. Regii danezi au proclamat comerul cu insulele
din nord-vest drept monopol al lor. Ei menineau o legtur permanent
cu insulele Feroe i cu Islanda, dar n ndeprtata Groenlanda nu
permiteau s se expedieze din Danemarca dect o corabie pe an, care
adesea nici nu ajungea pn la insul. Islandezilor li s-a interzis s
navigheze pn n Groenlanda. n cele din urm Groenlanda a fost
complet prsit. Neavnd lemn, nici fier, colonitii nu puteau s
construiasc corbii noi i s le repare pe cele vechi. Din pricina lipsei de
pine, ei au nceput s se mbolnveasc1. Cei mai muli dintre coloniti
au murit; restul s-au slbticit i s-au amestecat cu eschimoii de prin
partea locului.
Descoperirile fcute de normanzi n partea de nord-vest a Oceanului
Atlantic au fost nfiate n 1427 pe o hart a danezului Klaudius Klausen
Svart, mai cunoscut sub porecla latin de Claudius Clavius Niger. Aceast
hart s-a pstrat. Este interesant c pe ea Groenlanda este nfiat ca o
parte a Europei. Fr ndoial c i celelalte inuturi descoperite de
normanzi la sud de Groenlanda erau socotite drept insule europene, i nu
rmuri ale Lumii Noi. Pn n epoca marilor descoperiri, nu putea s
apar ideea unui nou continent apusean, pe care nu l-au cunoscut nici
mcar cei din antichitate.

Pe rmul de sud-est al Groenlandei, unde s-au pstrat ruine ale locuinelor

normande, s-au fcut spturi i s-au descoperit cimitire. Pe baza studierii
osemintelor s-a constatat c printre coloniti erau rspndite tuberculoza osoas, guta
i rahitismul.
1

85

CLTORIILE NORMANZILOR SPRE AMERICA DE NORD-EST

n jurul anului 987, aflndu-se n drum spre Groenlanda, navigatorul
islandez Bjarne s-a rtcit din pricina cetii. Mai multe zile a navigat ntr-o
direcie necunoscut fr s vad nici soarele i nici stelele, pn cnd
ntr-o zi senin a aprut n faa sa un inut deluros, acoperit de pduri
dese. El a cotit atunci spre nord i, folosind vntul prielnic, a ajuns peste
zece zile n Groenlanda.
Povestirile despre aceast ar pduroas au atras atenia lui Leif cel
Fericit, fiul lui Erik cel Rou. n Groenlanda nu existau pduri aproape de
loc i colonitii aveau foarte mare nevoie de lemn. n jurul anului 1000,
Leif a plecat spre sud i, dup un drum lung, a descoperit un pmnt
nelocuit, fr pduri i acoperit cu uriae stnci netede. Leif l-a numit
Helluland (ara pietroas). Acesta era, sau rmul nordic al insulei Terra
Nova, sau rmul rsritean al peninsulei Labrador. Continund s
navigheze spre sud, Leif a zrit peste cteva zile o coast acoperit de o
pdure deas, a debarcat acolo i a denumit inutul Markland (ara
pdurilor). n funcie de drumul pe care l-a urmat Leif (i pe care nu-l
cunoatem), aceasta putea s fie, sau coasta sudic a insulei Terra Nova,
sau insula Cape Breton, sau peninsula Noua Scoie. Dup alte dou zile
de drum, corabia sa a ancorat la gura unui ru pe malurile cruia cretea
din abunden vi de vie slbatic. Leif a denumit aceast ar Vinland
(ara vinului). Normanzii au construit aici case de lemn n care au
petrecut iarna. Aceasta li s-a prut foarte blnd i cea mai scurt zi de
iarn era neobinuit de lung (pentru nordici). Dup toate indiciile,
istoricii recunosc aproape n unanimitate c locul ultimei debarcri a
normanzilor a fost o poriune de pe litoralul nord-estic al Americii de nord
n dreptul paralelei de 40.
Primvara Leif s-a ntors n Groenlanda cu o ncrctur de lemn.
Dup aceasta, colonitii din Groenlanda au navigat civa ani n ir n
Vinland, unde au iernat. Ei au ntlnit n aceast ar btinai
(skrelingi), mbrcai n piei de animale. Normanzii au adus acolo cteva
vite cornute mari de care btinaii se temeau foarte mult: pn la venirea
europenilor n America de nord n-au existat animale domestice. Colonitii
au nceput s fac nego cu btinaii, oferindu-le panglici roii n
schimbul blnurilor preioase. Curnd ans, relaiile panice s-au
ntrerupt fcnd loc unor aciuni ostile. Btinaii erau narmai cu
pratii, topoare de piatr i arcuri cu sgei. Normanzii, avnd arme de
fier, erau mult mai bine narmai, dar btinaii dispuneau de o uria

86

superioritate numeric. Primii coloniti au fost nevoii s prseasc

aceast ar. Pn la urm, n Vinland nu s-a aiuns la crearea unei colonii
europene permanente.
Cltoriile lui Leif cel Fericit i ale contemporanilor si n-au fost
niciodat complet uitate n Islanda i, dup ct se pare, nici n Norvegia i
Danemarca. Dar n secolele XIXV nu li se ddea o imnortant deosebit:
ca i Groenlanda, Helluland, Markland i Vinland erau, n ochii
norvegienilor i danezilor din evul mediu, nite ri europene cu condiii
naturale obinuite, dar prea puin atrgtoare pentru europsnii din nord.
Cltoriile lui Erik oel Rou i Leif cel Fericit n-au influenat ctui de
puin marile descoperiri de la sfritul secolului al XV-lea i nceputul
secolului al XVI-lea n vestul Oceanului Atlantic. Dar aceste cltorii au
avut fr ndoial nrurire asupra descoperirilor fcute mai trziu de
englezi, la sfritul secolului al XVI-lea, la vest de Groenlanda, n cutarea
drumului de nord-vest ntre Oceanul Atlantic i Oceanul Pacific.
LEGENDARELE INSULE RTCITOARE
n vechime se credea c n Oceanul de apus (Atlantic) se afl nite
insule denumite de antici binecuvntate sau fericite (Insulae
fortunatae, cum le-au numit autorii latini) i alte insule care ar fi servit
drept adpost unor exilai sau chiar unor popoare ntregi. nc nainte de
era noastr, Aristotel pomenea de nite insule care se afl n ocean dincolo
de Coloanele lui Hercule. Autorii antici de mai trziu relateaz c aceste
insule ar fi fost descoperite nc de fenicieni i au devenit adpostul
cartaginezilor dup ce romanii le-au distrus oraul. n secolul I .e.n.,
despre insulele din Oceanul Atlantic vorbete Pliniu cel Btrn, iar ceva
mai trziu (sfritul secolului I sau nceputul secolului al II-lea)
Plutarh. El le situeaz n jurul Britaniei, iar insulele numite sfinte le
aeaz mult mai spre vest, la o distan de cinci zile de drum,
atribuindu-le o natur minunat i o clim dulce. Este foarte probabil c
aceste date se ntemeiau pe descoperirea real a insulelor Canare i
Madera, i poate chiar i a insulelor Azore, de ctre navigatorii din
antichitate.
Cu cteva secole nainte de cea de-a doua descoperire definitiv a
acestor insule de ctre navigatorii europeni n secolele XIIIXIV, n jurul
secolului al IX-lea e.n. se poate urmri renvierea legendei (sau mai exact a
legendelor, cci erau cteva) despre Insulele fericite din Oceanul de apus.
Cea mai veche dintre aceste legende a aprut n Irlanda, aproximativ n
secolul al IX-lea. Pustnicii irlandezi din insulele Feroe i din Islanda aveau
87

tendina de a-i prsi insula de batin relativ dens populat cu a ei

deertciune lumeasc i de a se aeza pe insule ndeprtate, pierdute n
mijlocul oceanului, unde puteau s-i izbveasc sufletul nestnjenii.
Dar de acolo ei au fost alungai de normanzii pgni. Dup cum se vede
din lucrrile irlandezului Dicuil, n mnstirile din ara sa erau mereu
citite operele autorilor din antichitate n oare se cutau indicaii directe
sau aluzii la existena ndeprtatelor Insule fericite. Povestirile despre
cltoriile reale ale asceilor irlandezi n insulele aflate n partea de nord a
Oceanului Atlantic erau amestecate cu informaiile unor nvai cu
autoritate n timpurile vechi despre insulele paradisiace din partea
central a Oceanului de apus. Astfel se poate explica apariia legendei
despre cltoriile sfntului Brandan i despre insula descoperit de el.
Brandan ar fi plecat la sfritul secolului al IV-lea de pe rmurile
Irlandei spre vest mpreun cu un grup de discipoli ai si, a rtcit prin
ocean, a descoperit la o mare deprtare o insul minunat, a locuit acolo
i s-a ntors n patrie dup muli ani. Aceast legend, nfrumuseat i
colorat de fantezia popular, a circulat aproape n toate rile din Europa
occidental. Cartografii din evul mediu plaseaz insula sfntului
Brandan n prile cele mai pustii ale Oceanului de apus. La nceput ea a
fost situat la vest de Irlanda. Mai trziu, pe msur ce se descopereau n
jumtatea nordic a oceanului pmnturi care prin natura lor nu aveau
nimic comun cu insulele paradisiace, insula sfntului Brandan se
deplasa pe hri tot mai spre sud. Pe o hart veneian din 1367 aceast
insul este situat n locul unde se afl insula Madera, iar Martin Behaim
o plaseaz pe globul su (1492) la vest de insulele Capului Verde, n
apropiere de ecuator. Cu alte cuvinte, insula sfntului Brandan a
devenit o insul rtcitoare i n cele din urm a disprut cu totul, fr
ca acest nume s se fi atribuit vreunui pmnt real.
0 alt misterioas insul rtcitoare Brazil a avut o soart mai
fericit. Nscut n evul mediu din fantezia unui autor necunoscut i
indicat de cartografi mai nti la sud-vest de Irlanda, insula Brazil a fost
deplasat tot mai departe spre sud i spre vest de coastele Europei, pn
cnd (la nceputul secolului al XVI-lea) i-a cedat numele insulei
imaginare Lumea nou, situat chiar la ecuator, insul care s-a dovedit a
fi partea rsritean a continentului sud-american1. n secolul al XVI-lea
cu numele acestei insule imaginare a fost botezat uriaa colonie
Pe unul din globuri ns (al lui Schoner Johannes, 1515) ara Brazii este
nfiat ca o parte a continentului sudic (prepolar) i desprit de America printr-o
strmtoare.
1

88

portughez Brazilia.
La vest de strmtoarea Gibraltar, fantezia medieval a situat (se pare
n secolele VIIIIX), Insula celor apte orae. O legend
hispano-portughez relata c dup nfrngerea cretinilor de ctre
musulmani (mauri) n btlia de lng Jerez de la Frontera i dup
extinderea stpnirii maurilor asupra ntregii peninsule Iberice (la
nceputul secolului al VIII-lea) un arhiepiscop i ase episcopi au fugit
ntr-o insul ndeprtat din Oceanul Atlantic unde au ntemeiat apte
orae cretine. Pe hri, aceast insul imaginar apare abia la nceputul
secolului al XV-lea, uneori alturi de o alt insul, i mai misterioas, cu
enigmaticul nume de Antilia.
Descoperirea de noi pmnturi n Oceanul Atlantic a mpins insulele
fantastice departe spre vest. Soarta lor ulterioar a fost diferit, n epoca
marilor descoperiri, conchistadorii spanioli au cutat zadarnic (la mijlocul
secolului al XVI-lea) Insula celor apte orae, la nord de Spania nou
(Mexic), adic n centrul continentului Americii de nord. Numele legendar
Antilia s-a pstrat pn astzi, fiind purtat de insulele Antile mari i mici
(pentru prima dat ele sunt denumite astfel pe harta lui Cantino din
1502).
Aceste miraje au jucat un rol de seam n istoria marilor descoperiri.
Trecute pe hri n baza indicaiilor date de cosmografii din evul mediu, ele
au fost privite de Columb i de continuatorii si ca puncte sigure de escal
pe drumul de la rmurile Europei pn n Indii. Cutarea Insulei celor
apte orae i-a dus pe spanioli la descoperirea regiunilor din interiorul
Americii de Nord bazinele fluviilor Mississippi i Colorado.

Capitolul 7
CILE COMERCIALE I DESCOPERIRILE GEOGRAFICE ALE
ARABILOR N EVUL MEDIU
CILE COMERCIALE ARABE
n secolul al VII-lea e.n. arabii care locuiau n peninsula Arabic au
nceput s-i extind puterea i noua lor religie mahomedan sau
musulman islamul (n limba arab supunere) asupra unui
teritoriu imens. Spre rsrit ei au cucerit ntregul podi al Iranului i
Turkestanul; la nord de peninsula Arabic au pus stpnire pe
89

Mesopotamia, pe podiul Armeniei i pe o parte din Caucaz; la nord-vest

au ocupat Siria i Palestina; la vest au cucerit ntreaga Afric de nord. n
anul 711 arabii au trecut strmtoarea Gibraltar, care de atunci a nceput
s poarte acest nume arab i n cteva luni au cucerit aproape ntreaga
peninsul Iberic.
n felul acesta, n secolul al VIII-lea e.n. cuceritorii arabi stpneau
rmurile de apus, de sud i de rsrit ale mrii Mediterane, rmurile
mrii Roii i ale golfului Persic i coasta nordic a mrii Arabiei. Ei s-au
stabilit, de asemenea, de-a lungul principalelor drumuri pe uscat care
legau Europa de rsrit, prin Asia central sau prin Caucaz i podiul
Iranului, cu India, precum i de-a lungul prii apusene a Marelui drum al
mtsii. Datorit acestui fapt, arabii au devenit intermediari n comerul
Europei cu ntreaga Asie de sud i sud-est, precum i cu China. nc din
antichitate i la nceputul evului mediu, arabii au jucat un rol foarte
important n comerul dintre rile situate n jurul Oceanului Indian. Ei au
ocupat poziiile cheie pe marile drumuri comerciale din partea de rsrit a
Oceanului Indian i-au devenit stpni deplini n partea lui apusean.
Pe la mijlocul secolului al VIII-lea ei au descoperit n zona apusean a
Oceanului Indian insulele Comore
i s-au instalat temeinic aici. n
jurul secolului al IX-lea, au
descoperit Madagascarul i au
stabilit relaii comerciale cu
populaia malaiez local. Mai
trziu au nfiinat o factorie
comercial
pe
mica
insul
Mozambic, situat n dreptul
rmului african al strmtorii
largi care desparte Madagascarul
de continent. Mozambicul a
devenit punctul cel mai sudic
ocupat de arabi n Africa.
Vasele arabe din evul mediu
erau construite din trunchiuri de
cocotieri. Vasele lor sunt proaste
i multe se scufund pentru c
nu sunt btute n cuie de fier, ci
legate cu frnghii fcute din
scoara nucilor indieni [cocos]... Corabie arab (miniatur din evul mediu)
90

Aceste frnghii sunt rezistente i nu putrezesc n ap srat. Corbiile au

un catarg, o pnz i o vsl; ele nu sunt acoperite. Vasele sunt ncrcate
cu mrfuri peste care se ntind piei, iar pe acestea se aaz caii dui spre a
fi vndui n India... Navigaia cu aceste corbii este periculoas, cci n
marea Indian sunt furtuni dese, din care cauz multe din ele pier (Marco
Polo, cap. 37).
Corbiile arabe, uoare i cu fundul plat, navigau lunecnd de obicei
de-a lungul rmurilor i numai navigatorii arabi foarte experimentai
ndrzneau s traverseze cu ele Oceanul. ntr-unul din porturile de pe
rmul strmtorii Ormuz, muli negustori arabi i transbordau mrfurile
pe jonci chinezeti sau pe mari corbii comerciale chinezeti. Pe acestea
din urm se afla totdeauna o puternic paz militar care le apra de
piraii aciuai n golfurile mici i ferite ale insulelor asiatice. Corbiile
chinezeti din evul mediu erau prevzute cu arunctoare de flcri care
azvrleau pcur aprins. Din strmtoarea Ormuz negustorii mergeau
de-a lungul rmului nordic al mrii Arabiei spre India, apoi de-a lungul
coastei Malabar1, spre Ceylon. De aici coteau spre nord-est i naintau
de-a lungul coastei Coromandel (rsritene) a peninsulei India. Uneori
corbiile cu negustori arabi ajungeau pn la delta Gangelui, iar apoi
coteau spre rmul Indochinei. De cele mai multe ori, ns, ele nu mergeau
dect pn la vrsarea rului Kistan, iar apoi traversau golful Bengal i
naintau spre est pn la insulele Adamane. De aici corbiile mergeau n
direcia sud-est pe lng insulele Nicobare, spre rmul nordic al
Sumatrei. Mai departe, drumul ducea prin strmtoarea Malacca i marea
Chinei de sud spre China. Punctul cel mai nordic pn unde ajungeau
negustorii arabi care navigau pe vas chinezeti era probabil portul Ganpu
de lng oraul Hanciu, n provincia Cezian.
Din rile asiatice se trimeteau n Europa, prin oraele comerciale
arabe, foarte multe mrfuri. Dar rile arabe propriu-zise furnizau relativ
puine mrfuri. n general, ele vindeau n Europa mrfuri aduse de peste
mri, din ndeprtatele Indii, prin golful Persic, la Bagdad sau prin
marea Roie spre istmul Suez. De la Bagdad i de pe rmul sudic al
istmului Suez mrfurile indiene erau transportate cu cmilele n oraele
siriene sau n Alexandria din Egipt, n aceast perioad, Alexandria
cunoate cea de-a doua nflorire (dup epoca elenistic) i devine din nou
unul dintre cele mai nsemnate porturi din Marea Mediteran. Principalele
rmul de sud-vest al peninsulei India, unde au luat fiin n evul mediu o serie
de centre comerciale arabe. De obicei, aceste centre nu erau colonii separate, ci doar
cartiere ale oraelor indiene, rezervate pentru negustorii arabi.
1

91

92

Cuceririle fcute de arabi n secolele VIIIX.

mrfuri indiene erau esturile scumpe, fildeul, pietrele preioase i

perlele, dar mai ales mirodeniile. n Europa medieval, vitele erau tiate n
mas toamna trziu, cnd ncepea s dispar nutreul de pe puni.
Carnea se sra i se inea n butoaie. Se foloseau multe condimente i
mirodenii, pentru ca ea s nu-i piard gustul i s nu se strice. Aceste
mirodenii erau preuite pe pieele din Europa de vest ca aurul. Mirodeniile
tropicale nu existau pe atunci dect n Asia de sud i sud-est. n comer,
primul loc l ocupa piperul. El era rspndit aproape n toate regiunile
tropicale ale Asiei, dar se cultiva cel mai mult pe coasta Malabar. n afar
de aceasta, Malabarul mai ddea ghimber i cardamon (Ellettasia
cardamonna). Indonezia furniza cuioare i nucoar, iar Ceylonul,
scorioar. Tot acest comer indian cu Europa era monopolizat de arabi.
GEOGRAFII I CLTORII ARABI DIN SECOLELE IXXIII1
Negustorii arabi navigau pe toate mrile Lumii vechi, n afar de cele
nordice, i cutreierau Asia tropical, rile subtropicale i rile din zona
temperat Europa rsritean i Asia central. Ei ptrundeau n rile
africane situate la sud de Sahara i treceau peste ecuator. Datorit
comerului lor foarte dezvoltat, arabii au dat lumii medievale n secolele
IXXIV o serie de cltori i geografi remarcabili.
Europa apusean a ajuns s cunoasc cea mai mare parte a Asiei
tocmai prin geografii arabi din evul mediu. Ei au furnizat primele
informaii despre regiunile din interiorul peninsulei Arabia, au mbogit
cunotinele motenite de la autorii antici despre Iran, India (pn la
extremitatea ei sudic) i Asia central. Ei cunoteau marile podiuri din
Asia central i au fost primii oare au furnizat Occidentului date destul de
precise despre China de nord (Hitai) i China de sud (Cin), despre
Indochina i peninsula Malaia. Ei tiau de existena Indoneziei a
Sumatrei, Javei i a altor insule mai ndeprtate. Partea cea mai mare a
Asiei de nord ns a rmas pentru ei o ar a Beznei. Tot geografii arabi
sunt primii oare au furnizat europenilor tiri despre rile tropicale din
Africa de rsrit pn la Mozambic inclusiv i despre Madagascar.
Prima dintre culegerile de cunotine geografice ale arabilor care au
ajuns pn la noi a fost ntocmit pe la mijlocul secolului al IX-lea de
persanul Ibn Hordadbeh, n lucrarea sa Cartea drumurilor i a statelor.
El nsui a cltorit puin, dar, profitnd de poziia pe care o avea la curtea
n acest capitol considerm printre geografii i cltorii arabi i pe cei originari
din rile nearabe, dar care scriau n limba arab.
1

93

califului din Bagdad, a strns i a prelucrat o mulime de rapoarte ale

funcionarilor i negustorilor arabi despre rile asiatice pn la China i
despre cile comerciale arabe. Sunt valoroase de asemenea informaiile
furnizate de ei despre rui i despre ali slavi rsriteni.
La hotarul dintre secolele IXX a cltorit prin Asia anterioar i
Europa rsritean persanul Ibn Rusta (uneori numit Ibn Dasta). El a
ntocmit o expunere popular de geografie intitulat Cartea comorilor.
Pn la noi n-au ajuns dect ultima parte (a 7-a) a acestei cri care
cuprinde, printre altele, date preioase despre popoarele din Europa de
rsrit. Aceste date au fost mbogite de Ibn Fadhlan, membru al unei
solii arabe trimis la bulgarii de pe Volga (anii 921922). Solia a strbtut
podiul Iranului, a trecut prin Buhara i Horezm, a traversat platoul
pustiu Ustiurt i cmpia de lng marea Caspic i a ajuns pe cursul
mijlociu al Volgi n apropiere de gurile Kamei, n capitala bulgarilor de pe
Volga (mai trziu Marele Bolgar). Ibn Fadhlan a scris cartea Cltorie
pe Volga, care este unul dintre izvoarele cele mai importante n legtur
cu istoria medieval a regiunilor de pe Volga i de dincolo de Volga.
Dintre cltorii din prima
jumtate a secolului al X-lea
se distinge Masudi (mort n
Egipt n anul 956), istoric i
geograf. Au ajuns pn la noi
dou cri ale sale: Punile
de aur i minele de diamante
i Comunicri i observaii,
care cuprind materiale bogate
despre natura, istoria i
etnografia rilor vizitate de
el. El a fost n toate rile din
Orientul apropiat i mijlociu,
Asia central, Caucaz i
O caravan arab sosete ntr-o oaz
Europa de rsrit, iar spre
(miniatur din evul mediu)
sud, n Africa oriental pn
la Madagascar inclusiv. El
cunotea destul de bine Java i China, dar e discutabil dac a fost acolo
personal sau a cules doar informaii de la oamenii care au cltorit mult n
acele locuri.
Noiunile geografice generale ale lui Masudi s-au format sub influena

94

lui Ptolemeu1. Dar referindu-se la experiena navigatorilor arabi care au

cltorit pe toate mrile asiatice din China pn n Egipt, el se ndoiete
dac Ptolemeu i ali filozofi au dreptate cnd consider marea
Abisiniei (Oceanul Indian) drept un lac nchis: Am constatat c
navigatorii de pe mri... dintre sirafieni (iranieni din sud) i omani sunt de
cele mai multe ori de alt prere n privina mrii Abisiniei dect filozofii...
Ei [cpitanii] spun c n unele locuri ea nu are capt (sublinierea noastr
I. M.).
Pe la mijlocul secolului al X-lea a cltorit prin rile din Orientul
apropiat, Asia central i India, Istachri care, pe baza observaiilor sale
personale i a materialelor literare, a scris Cartea climelor2 (n jurul
anului 952). ntr-un ora de pe fluviul Ind, Istachri s-a ntlnit cu un
contemporan al su mai tnr, Ibn Haukal, i a fost uimit de amploarea
cltoriilor fcute de acesta: el vizitase toate rile musulmane din Spania
i Africa de nord-vest pn n India. Istachri l-a rugat pe tnrul cltor s
completeze Cartea climelor cu observaiile sale asupra rilor apusene i
Ibn Haukal a fcut acest lucru n lucrarea Ci i regate (anul 977), n
care a descris i un numr de mari orae comerciale de pe rmurile
golfului Persic i de pe coasta de nord-est a mrii Arabiei. El a descris
rile cele mai populate i mai dezvoltate din Asia de apus i central.
Un elev al lui Istachri a fost arabul Mukaddsi (sau Makdisi) din
Palestina, care a cltorit timp de 20 de ani prin Asia anterioar i Africa
de nord. De asemenea, el a navigat mult pe mare. Potrivit relatrilor sale,
el a strbtut numai n Oceanul Indian aproximativ 2.000 de farsahi
(vreo 11.500 km) i a adunat date cu privire la condiiile de navigaie direct
de la corbieri. Influena lui Istachri s-a oglindit i n titlul crii lui
Mukaddasi: Cel mai bun ndreptar pentru cunoaterea climelor.
nvatul enciclopedist Biruni (ainii 9721048) din Horezm a fost i
cel mai mare geograf din secolul al X-lea. n timpul cltoriilor lungi, pe
care adesea era nevoit s le fac, el a studiat podiul Iranului i cea mai
mare parte a Asiei centrale. Fiind obligat s-l nsoeasc pe sultanul afgan
Mahmud Gaznevi, cuceritorul Horezmului, n timpul expediiilor sale
prdalnice n Puinjab, Biruni a strns acolo materiale bogate despre
cultura i viaa indienilor pe oare, mpreun cu observaiile sale
Primul comentar arab al geografiei lui Ptolemeu (dintre cele care au ajuns pn
la noi) dateaz cam clin anul 830 i a fost fcut de marele matematician i astronom
Muhammed Horezmi.
2 Prin clime autorii arabi nelegeau zonele geografice n care mpreau
pmntul dup exemplul autorilor antici.
1

95

personale, le-a pus la baza unei mari lucrri despre India.

n lucrarea sa de geografie general intitulat Kanon Masuda el a
inclus descrieri ale rilor pe oare le cunoscuse.

Harta lumii a lui Idrisi (pe original nordul se afl jos).

n secolul al XII-lea, unul dintre geografii cei mai remarcabili a fost

Idrisi (1100 1166); el era probabil berber de origine (s-a nscut la
Ceuta). Pe la mijlocul secolului al XII-lea el a trit la curtea regelui
normand al Siciliei, Roger al II-lea. Regele era mare amator de tot felul de
nouti geografice i invita adesea la curtea sa nvai i negustori strini;
de la ei a adunat, n parte, Idrisi materiale pentru lucrarea sa Recreaii
96

geografice. Idrisi a cltorit puin, dar a strns o mulime de material

literar care completa povestirile oaspeilor regelui Roger, n special n ceea
ce privete Africa i Asia central. Idrisi a ntocmit dou hri ale lumii:
una circular i una ptrat pe 70 de foi, n care a inclus datele geografice
obinute de la autorii din antichitate i din evul mediu. Dar el a adunat nu
numai cunotinele, ci i greelile predecesorilor si. La el contururile
continentelor sunt chiar mai deformate dect la Ptolemeu. Pe hrile lui,
ca i pe ale celorlali cartografi arabi (pn n secolul al XV-lea), nu exist
o reea gradat.
Cunotinele arabilor n domeniul geografiei au fost sintetizate n
primul ptrar al secolului al XIII-lea n Dicionarul geografic aprut n
mai multe volume al lui Iakut (11791229). El era de origine rum
(adic grec din Bizan), dar nu era cretin, ci musulman1. La ntocmirea
dicionarului su, Iakut a folosit nu numai materialele autorilor
mahomedani, dar i pe cele antice, precum i pe cele ale scriitorilor
cretini din Bizan. El nsui cunotea bine din observaii personale rile
din partea de rsrit a bazinului mrii Mediterane, Iranul (ntre altele el a
fcut o ascensiune pe muntele Demavend) i Asia central. El a trit muli
ani n Vechiul Merv i a cules o parte din materialele pentru dicionare
chiar din bibliotecile acestui mare centru cultural din Asia central.
Dintre geografii arabi din secolul al XIII-lea trebuie s-l menionm i
pe Ibn al Vardi, autorul crii Mrgritarele minunilor i al unui
mapamond. Acesta din urm reprezint un oarecare progres n
comparaie cu mapamondul lui Idrisi. Contururile Europei sunt la el mai
exacte. El cunoate mai bine dect Idrisi Asia de sud i sud-est, dei nici
cunotinele lui nu sunt prea precise i complete (n lucrarea sa el d
Indiei mult mai puin atenie dect rilor arabe). El cunoate Africa mult
mai bine dect Idrisi; conturul fantezist al Africii de sud-est nu mai umple
aproape ntreaga emisfer sudic, ca n hrile lui Idrisi.
CLTORIILE LUI IBN BATTUTA
Cel mai mare geograf din secolul al XIV-lea a fost negustorul cltor
Ibn Battuta (1304 1377), berber de origine, nscut la Tanger (Africa de
nord-vest). El a fost unul dintre cei mai mari cltori ai tuturor timpurilor
i ai tuturor popoarelor.

El a ntocmit, de asemenea, un dicionar biografic, care cuprinde date despre

lingviti i scriitori, inclusiv despre autorii de lucrri geografice.
1

97

98

Cltoriile lui Ibn Battuta.

n 1325, Ibn Battuta a plecat, se pare pentru treburi comerciale, pe

uscat din Tanger la Alexandria (Egipt) i de atunci ncep peregrinrile sale.
El a vizitat Egiptul, a urcat pe Nil pn la prima cataract, a vizitat Siria,
regiunile de grani ale Asiei mici, locurile sfinte din Arabia de vest i
Irakul. Apoi, dup ce a stat doi ani la Mecca, a plecat pe coast, spre sud,
pn n Yemen desigur tot n scopuri comerciale iar de acolo pe mare,
pn n strmtoarea Mozambic. La napoiere, cltorind pe mare, Ibn
Battuta a ajuns prin Zanzibar n Ormuz, a vizitat insulele Bahrein i
Iranul de sud, apoi s-a ntors n Egipt. Dup aceea, prin Siria i Asia mic
el a ajuns pn n oraul Sinop, la marea Neagr, a trecut marea i a
debarcat pe coasta sudic a Crimeii, iar de acolo s-a ndreptat spre oraul
Sarai-Berke (1333), capitala Hoardei de aur ttare, situat n regiunea
cursului inferior al Volgi, pe Ahtuba superioar. Cnd a ajuns acolo el era
deja un negustor bogat. Spre nord el a atins oraul Bolgar, se pare pentru
a cumpra blnuri, dar nu s-a putut hotr s ptrund mai departe n
ara Beznei: ...Am renunat la aceast expediie din pricin c era foarte
primejdioas i, de asemenea, pentru c acolo nu erau de ateptat
ctiguri serioase...
Din Sarai, Ibn Battuta a nsoit o solie ttar la Constantinopol. Dup
ce s-a ntors la Sarai-Berke, el a plecat curnd la Horezm. Dup un drum
de 40 de zile prin cmpia de lng marea Caspic i prin podiul pustiu
Ustiurt, el a ajuns la oraul Urghenci, iar de acolo, n 18 zile, la Buhara. El
a vizitat apoi Samarkandul, a cotit spre sud, a traversat fluviul
Amu-Daria, a trecut peste munii Hinducu, a cobort n valea Indului
mijlociu i prin Punjab a ajuns n oraul Delhi. Acolo a trit civa ani ca
negustor sau funcionar al sultanului din Delhi, care stpnea atunci
aproape ntreaga Indie de nord. n 1342, Ibn Battuta a fost trimis de
sultan n China, dar pe drum, n India de sud, a fost jefuit. Ctva timp a
trit n mizerie pe coasta Malabar, pn cnd a intrat n slujba
crmuitorului musulman al insulelor Maldive.
Dup ce i-a procurat bani, Ibn Battuta a trecut n Ceylon, iar de acolo
a plecat pe calea comercial maritim obinuit spre China, ajungnd n
portul Zeitun (iuanciu de pe coasta vestic a strmtorii Taiwan): n
secolele XIIIXIV n acest port exista un mare cartier comercial arab. n
China, Ibn Battuta a vizitat oraul Hanbalk (Pekin). Din Zeitun pe
acelai drum s-a ntors n Ceylon, iar de acolo prin Malabar, Arabia, Siria
i Egipt s-a napoiat la Tanger (1349), apoi a vizitat Granada (Spania).
n patrie, Ibn Battuta s-a instalat n oraul Fes, a nsoit o solie a
sultanului din Fes pn n oraul Timbuctu de pe fluviul Niger, strbtnd
99

partea de apus a Saharei, a navigat pe cursul mijlociu al Nigerului i s-a

ntors la Fes prin podiul Ahaggar, strbtnd Sahara central (1354).
Cu aceast cltorie, Ibn Battuta i-a ncheiat peregrinrile. Spre
sfritul vieii, el a dictat descrierea cltoriilor sale bizuindu-se numai
pe memoria sa, dup cum menioneaz comentatorii. n 25 de ani el a
strbtut pe uscat i pe mare circa 120.000 km. El a vizitat toate
posesiunile musulmane din Europa, Bizanul, Africa de nord i de est
(pn la 10 latitudine sudic), Asia anterioar i central, India, Ceylonul
i China. El a ocolit rmurile Oceanului Indian de la strmtoarea
Mozambic pn la strmtoarea Malacca i rmurile continentale ale mrii
Chinei de sud.
Cartea Cltoriile lui Ibn Battuta a fost tradus n mai multe limbi
europene. Cuprinznd un uria material geografic, istoric i etnografic, ea
prezint i astzi un mare interes pentru studierea istoriei medievale a
rilor vizitate de el, precum i a unor vaste regiuni din Rusia. Acolo unde
Ibn Battuta vorbete despre lucrurile vzute de el nsui, adic n cea mai
mare parte a lucrrii sale, relatrile sale sunt, de regul, absolut
autentice. Dar i datele strnse de el din relatrile altora despre rile
ndeprtate, n ciuda elementelor fantastice, au atras pe bun dreptate
atenia istoricilor, ca, de pild, datele despre ara Beznei Europa i
Asia de nord.
Capitolul 8
SOLIILE TRIMISE DIN EUROPA OCCIDENTAL LA MONGOLI N
SECOLUL AL XIII-LEA
LEGENDA DESPRE REGELE-PREOT IOAN
ncepnd cu prima cruciad, grupuri numeroase de cretini din
Europa apusean au intrat n contact direct cu Levantul (Orientul
apropiat) musulman i cretin. Acolo, cruciaii au ntlnit cretini
aparinnd diferitelor biserici rsritene. Firete c n ochii cruciailor
acetia erau eretici, care n Europa apusean ar fi fost prigonii fr
cruare i exterminai n mas. Aici, ns, n Orientul apropiat, ei puteau fi
iar adesea chiar erau aliai ai catolicilor mpotriva mahomedanilor.
De aceea, papii de la Roma care chemau pe catolici s organizeze cruciade
mpotriva ereticilor din Europa i binecuvntau asasinarea n mas a
acestora, sftuiau pe conductorii cruciailor, ba chiar le porunceau, ca n
100

Siria i Palestina s crue pe cretinii autohtoni, adepi ai credinelor

eretice.
Principalii propagatori ai cretinismului n rile din Asia central i
de rsrit au fost nestorienii, n cea mai mare parte negustori sirieni, care
n jurul celui de-al doilea ptrar al secolului al VII-lea apruser n China
de nord. Tot ei au fcut cunoscute aceste ri n Europa apusean, n evul
mediu, grupuri numeroase de nestorieni locuiau n multe orae i oaze
agricole din Asia central, iar ctre nceputul secolului al XII-lea
cretinismul de nuan nestorian s-a rspndit foarte mult i n
rndurile a cel puin dou mari triburi nomade mongole naimanii n
apus i kereiii n rsrit.
Existena comunitilor cretine n Asia a nceput s fie apreciat de
Europa catolic drept un important factor militar i politic, atunci cnd
popoarele musulmane turcii seleucizi i egiptenii au trecut la
ofensiv mpotriva statelor catolice, ntemeiate de cruciai n partea de
rsrit a bazinului mrii Mediterane. Tocmai n aceast perioad, pe la
mijlocul secolului al XII-lea a aprut n Europa apusean legenda despre
puternicul rege-preot cretin Ioan (preotul Ioan menionat n cronicile
cretine din evul mediu). Apariia acestei legende a fost determinat de
faptul c n 1141 trupele sultanului turc seleucid Sandjar, crmuitor
musulman din Asia central, au fost nfrnte la nord de Samarkand de
ctre karakitai 1 , care, dup victoria asupra lui Sandjar, au creat n
Turkestan, pe un teritoriu uria, noul stat Karakidan.
tirea c, dup nfrngerea musulmanilor, n Asia central a luat
fiin un mare stat nemusulman a fost primit n lumea cretin ca o
victorie repurtat asupra mahomedanilor de un puternic rege Ioan al
cretinilor.
Nu s-a lmurit cum a fost completat aceast tire confuz de legenda
c regele nvingtor din Asia central era n acelai timp i preot. Totui, n
prima informaie scris despre regele Ioan (a episcopului bavarez Otto
din Freising) care a ajuns pn la noi (1145), nvingtorul era numit
regele-preot Ioan.
Legenda despre regele-preot Ioan s-a rspndit n Europa catolic n
secolul al XIII-lea. Puterii i influenei acestuia i se atribuia cu exagerri
nemaipomenite tot ce se fcea n diferite ri asiatice n favoarea
cretinilor sau mpotriva mahomedanilor. n realitate, n urma expediiilor
Karakitai originari din Manciuria de sud, popor cu o origine neprecizat,
apropiat ca limb, poate, de tungui.
1

101

de cucerire ale mongolilor, o serie de puternice state musulmane din Asia

central i de vest au fost distruse. i, o dat cu tirile despre aceste
nfrngeri, care erau atribuite aceluiai preot Ioan, despre a crui mare
putere vorbete ntreaga lume (Marco Polo), n Europa apusean au ajuns
informaii c printre hanii mongoli exist cretini, c hanii mongoli
primesc bucuros n slujba lor pe cretini i c unii dintre ei prigonesc cu
cruzime pe musulmani. ntr-adevr, printre mongolii reunii sub
stpnirea lui Ginghis-han erau muli cretini nestorieni; unii dintre ei
fceau parte chiar din familia lui Ginghis-han i se bucure de o mare
influen.

Imperiul mongol la sfritul secolului al XIII-lea

Pe de alt parte, cruciaii au ntlnit la locurile sfinte din Palestina

etiopieni cretini i au auzit de la ei i de la coreligionarii lor din Asia
despre o ar cretin din Africa de rsrit (Etiopia). n Europa apusean
ea era considerat, de asemenea, ca o ar a regelui-preot Ioan.
n secolele XIII XIV legenda despre regele-preot a determinat n
mare msur organizarea i trimiterea unor solii catolice n rile din Asia
central i de sud, iar n secolul al XV-lea ea a jucat un rol nsemnat n
istoria descoperirilor geografice portugheze.

102

SOLII PAPALI LA MARII HANI MONGOLI

Pe timpul lui Ginghis-han i al succesorilor si marii hani Ughedei
i Munke imperiul mongol militaro-feudal a atins, n faza timpurie,
proporii fr precedent n istoria omenirii. n urma expediiilor de jaf,
ntreprinse mai nti n rile vecine apoi n cele ndeprtate, nobilimea
mongol care conducea cete de slugi narmate ale nukerilor a cucerit
pe la mijlocul secolului al XIII-lea, dincolo de hotarele Mongoliei, China de
nord 1 , Turkestanul, podiul Iranului, Mesopotamia, Transcaucazia i
Europa rsritean. Expediiile mongole erau nsoite de pustiirea
groaznic a rilor cucerite i de distrugerea forelor lor de producie. Cu
prilejul cuceririlor, vrfurile feudale mongole acaparau o uria prad de
rzboi. Cartierele generale ale hanilor, unde se afla aristocraia feudal, au
devenit piee vaste. Aici se vindeau cu ctiguri mari pietre preioase,
esturi, blnuri i alte obiecte de lux. Europenii au aflat despre aceasta n
parte din spusele negustorilor din Asia de vest, n parte de la primii soli
trimii n Asia central de papa de la Roma i de regele Franei, i i-au dat
seama de avantajele comerului cu mongolii bogai.
Efemerele state feudale cretine ntemeiate de cruciai n Orientul
apropiat, supuse presiunii pe care o exercitau n partea de rsrit a
bazinului mrii Mediterane otile musulmane victorioase, cutau n fel i
chip s ntrein n protectorii lor din Europa occidental papa i regii
catolici sperana n ajutorul mongolilor mpotriva musulmanilor. De
aceea, ncepnd din perioada 1240 1250 Europa occidental trimitea n
Asia central, la reedinele marilor hani mongoli, solii ai cror membri
primeau, n afar de nsrcinrile diplomatice i religioase, i misiuni
speciale de spionaj.
Papa Inoceniu al IV-lea a folosit n acest scop pe cei mai instruii
clugri ceretori din ordinele organizate cu puin timp nainte: dominican
i franciscan. Franciscanii au dat dovad de mai mult abilitate
diplomatic dect dominicanii i au prezentat dri de seam mai
interesante despre solia lor.
Franciscanii trimii de pap n frunte cu Plano Carpini au cltorit
spre Karakorum2, capitala mongolilor, prin nord. Ei au plecat din oraul
francez Lyon n 1245, au strbtut Europa central, teritoriile ruseti
ocupate n acea vreme de mongolii din Hoarda de aur (Kpciak), stepele
China de sud a fost cucerit de mongoli mai trziu, n anii 12751280.
2 Hara-Horin ora ntemeiat de Ginghis-han pe cursul superior al rului Orhon
(afluent al rului Selenga).
1

103

din regiunea mrii Caspice i o parte din Asia central. Ei au ajuns la

Karakorum n momentul cnd din toate regiunile Asiei cucerite de mongoli
soseau la reedina noului mare han solii din partea popoarelor sedentare
i a triburilor nomade supuse. Circa 4.000 de soli adunai acolo au depus
jurmnt de credin stpnului lor. Plano Carpini i tovarii si de
drum au profitat de aceast mprejurare excepional de favorabil pentru
a strnge date despre Imperiul mongol i popoarele care l locuiau. Solii
papali au vzut aici pentru prima oar chinezi; Carpini laud firea lor
blnd i miestria meteugarilor chinezi. Clugrii catolici nu erau
nicidecum primii europeni care au ptruns n Asia central. La reedina
marelui han, Plano Carpini a ntlnit un grup de rui printre care se afla i
cneazul Iaroslav Vsevolodovici.
n primvara anului 1247, franciscanii au pornit napoi pe acelai
drum nordic i s-au ntors cu bine la Lyon. Plano Carpini a prezentat papei
un raport amnunit despre moravurile mongolilor, felul lor de trai, religia
i organizarea lor de stat. Comunicrile lui sunt completate i precizate de
datele ntocmite dup relatrile unui nsoitor al su, polonezul Benedict.
CLTORIA LUI RUBRUQUIS
Curnd dup Carpini, n anul 1249, a sosit la Karakorum clugrul
franciscan Andre de Longjumeau, sol al regelui cruciat francez Ludovic al
IX-lea cel Sfnt. Darea de seam despre cltoria lui nu s-a pstrat, ci
este numai pomenit n relatrile contemporanilor si, printre altele n
povestirile lui Rubruquis.
Date geografice importante au fost strnse de o alt misiune
franciscan trimis la Karakorum, i anume cea a flamandului Willem von
Ruysbroeck, mai cunoscut sub numele francez Guillaume Rubruquis.
Misiunea a fost trimis de Ludovic al IX-lea din oraul Aca (Palestina de
nord), dup o cruciad neizbutit n Egipt: regele spera s afle n marele
han mongol un aliat mpotriva musulmanilor.
n iarna anului 12521253 Rubruquis a traversat marea Neagr
debarcnd n portul Soldaia (astzi Sudak) din Crimeea. Din Soldaia el a
plecat spre rsrit n mai 1253, iar dup dou luni, mergnd n crue
trase de boi, a ajuns la gurile Volgi. Rubruquis confirm c Volga se vars
ntr-o mare nchis, iar nu ntr-un golf al Oceanului Nordic, cum
considerau aproape toi geografii din antichitate, n afar de Herodot i
Ptolemeu: Fratele Andr [Longjumeau] a ocolit aceast mare din dou
pri, pe la rsrit i pe la sud, iar eu am cltorit de-a lungul celorlalte
104

dou rmuri. El arat c la apus (Caucaz), la sud (Elburs) i la rsrit de

mare se nal muni, nelegnd probabil prin munii de rsrit Cinkul de
vest versantul abrupt al podiului Ustiurt. Pe la mijlocul lunii
septembrie, clugrul franciscan a pornit din nou spre rsrit. Drumul n
continuare, de la marea Caspic, l-a fcut pe cai.

Oteni asiatici (desen din secolul al XIV-lea).

Pe baza raportului lui Rubruquis, itinerariul su poate fi determinat

doar n linii generale. El a naintat spre rsrit, pe lng marea Aral i
Sr-Daria; clugrul n-a vzut nici marea i nici fluviul, cci a trecut ceva
mai la nord de ele. Dup un drum lung prin stepe nemrginite, unde
numai rareori se ntlneau pe malurile rurilor mici crnguri, el a ajuns
pn la muni (Karatau) i pe valea rului Talass, iar dup ce a trecut
munii a ajuns n valea rului Ciu. Apoi drumul a continuat peste muni
(Alatau transilian) n valea unui ru (Ili) ce curgea spre un lac mare
(Balha) i de-a lungul versantului nordic al munilor Alatau ungar spre
lacul Alakol. De aici clugrul a ptruns probabil prin Poarta ungariei n
valea Irtului negru. Mai departe drumul strbtea un semideert i
cltorul a ntlnit numai mongoli care triau de-a lungul drumului mare.
La sfritul lunii decembrie, Rubruquis a vzut n mijlocul unei cmpii
fr margini, reedina provizorie a lui Munke, marele han al mongolilor.
Aici el a ntlnit civa meteugari europeni, printre care rui i chiar un
francez din Paris (un bijutier). mpreun cu hoarda mongolilor, Rubruquis
a sosit la Karakorum. Capitala mongol, nconjurat de un val de pmnt,
nu i-a produs o impresie prea puternic, cu excepia palatului marelui
han. Clugrul a fost ns impresionat de faptul c, n afar de templele
pgne (se pare budiste) existau dou moschei i o biseric cretin
105

(nestorian), ceea ce constituia o dovad a toleranei religioase a

mongolilor, de neneles pentru catolicii din evul mediu.
Munke-han a remis solului o scrisoare de rspuns ctre regele
Franei, n scrisoare el se intitula stpn al lumii i cerea francezilor s-i
depun jurmnt de credin, dac vor s triasc n pace cu el. Un
nsoitor al lui Rubruquis clugrul italian Bartolomeo a rmas la
biserica cretin local. n vara anului 1255 Rubruquis a plecat napoi. De
data aceasta el a cltorit spre cursul inferior al Volgi, pe un drum situat
ceva mai la nord, astfel nct lacul Balha a rmas la sud. Toamna el a
pornit spre sud, de-a lungul rmului apusean al mrii Caspice, prin
Poarta Derbentului, a traversat podiul Armeniei, a trecut munii Taurus
de rsrit i, ajungnd la rmul mrii Mediterane, s-a ntors n Palestina,
la mnstirea sa, n vara anului 1256.
Din punct de vedere geografic, principalul merit al lui Rubruquis
const n faptul c el a fost primul care a atras atenia asupra uneia dintre
trsturile principale ale reliefului Asiei centrale, i anume asupra
existenei podiului Asiei centrale. El a tras aceast concluzie din
observaiile fcute asupra cursurilor rurilor asiatice ntlnite n drum.
Rubruquis a descris de asemenea, desigur n liniile cele mai generale i
bazat pe informaii primite de la alii, unele ri, nu numai din Asia
central, ci i din cea rsritean. El a artat c ara Katai (China de
nord) se ntinde la rsrit spre ocean i a fost primul dintre europeni care
a emis presupunerea just c serii din geografia antic i kataii
reprezint acelai popor. Tot el a strns o serie de date, e drept sumare i
uneori greite, despre manciurieni, coreeni i alte cteva popoare din Asia
de nord.
Totui, soliile din secolul al XIII-lea n-au jucat un rol prea important
n istoria cunoaterii Asiei de ctre Europa apusean, mai ales n
cunoaterea geografiei Asiei. Trebuie s recunoatem c solii franciscani
aveau un spirit de observaie dezvoltat. nsemnrile lor despre viaa
locuitorilor din rile vizitate, despre religia i organizarea militar a
mongolilor etc. prezint i astzi un mare interes i constituie documente
istorice importante. Dar spiritul de observaie al acestor diplomai i
spioni n veminte de clugri era limitat de instruciunea lor catolic
scolastic i de misiunile lor speciale.

106

Capitolul 9
MARCO POLO I CARTEA SA
CARACTERUL I CONINUTUL CRII LUI MARCO POLO
Negustorii din Europa apusean care plecau n Asia primeau de obicei
i misiuni speciale, diplomatice sau de spionaj, din partea guvernelor lor
sau a bisericii de la Roma. ns principala lor preocupare o constituia
negoul. Ei cutau s afle ce mrfuri preuite n Europa pot cumpra n
condiiile cele mai avantajoase n diferitele ri asiatice i ce mrfuri
europene, unde i cror pturi ale populaiei locale le pot vinde n modul
cel mai rentabil. De aceste interese comerciale erau strns legate
problemele de ordin financiar (impozitele i taxele vamale), problemele
legate de transportul mrfurilor i deci i observaiile asupra drumurilor i
mijloacelor de comunicaie, asupra punctelor comerciale etc. ntr-un
cuvnt, pe negustori i interesau n primul rnd problemele care fceau
parte din categoria denumit n secolul al XIV-lea Practica comerului.
Chiar aa a i fost intitulat un ndreptar-ghid italian pentru rile Asiei,
ntocmit n secolul al XIV-lea de Francesco Balducci Pegolotti din Florena.
Este semnificativ c acelai ndreptar practic pentru negustorul-cltor
poart i un alt titlu: Cartea descrierii rilor. Pe baza acestor ndreptare
s-a dezvoltat mai trziu acea ramur a geografiei care a cptat n secolul
al XIX-lea n rile vest-europene denumirea de geografie comercial,
geografie a negoului, sau geografie economic, cum este neleas ea i
astzi de numeroi geografi burghezi.
Geografii arabi din evul mediu (sau mai exact cei ce scriau n limba
arab) au nceput s ntocmeasc asemenea ndreptare cu mult timp
nainte de secolul al XIII-lea. Dar printre primele cri vest-europene de
acest tip trebuie considerat, prin coninutul ei esenial, cartea
veneianului Marco Polo, care a cltorit n China. Prima versiune a crii,
dictat n 1298 la nchisoarea din Genova, avea titlul Carte despre
varietatea lumii.
Dar Cartea lui Marco Polo se deosebete fundamental de compilaiile
seci de mai trziu prin faptul c este alctuit, nu dup materiale literare,
ci, n cea mai mare parte, pe baza observaiilor personale i, cu mici
excepii, pe baza povestirilor oamenilor ntlnii. Acest lucru se explic i
prin aceea c ea a fost compus n nchisoare: Cartea a fost scris de un
alt deinut Rusticiano (Rusticello) din Pisa, ca un ir de povestiri
adresate unor oameni care ascult. Acestui fapt i se datoresc i stilul
107

caracteristic al Crii lui Marco Polo, precum i lipsa de omogenitate a

coninutului ei. Cltoria propriu-zis este descris numai n scurtul
Prolog i n cteva capitole ale Crii. n cea mai mare parte ea cuprinde
descrieri ale diferitelor ri, regiuni i orae din Asia, ale moravurilor i
vieii locuitorilor i ale curii lui Hubilai, marele han al mongolilor i
mprat al Chinei. n acest material geografic, care prezint cel mai mare
interes, sunt incluse capitole cu coninut istoric i cteva nuvele-legende.
ITINERARIILE PROBABILE URMATE DE NICCOL I MAFFEO
POLO N CHINA
Este incontestabil c Marco Polo a folosit nu numai materialele pe
care le-a strns el nsui, dar i pe cele adunate de tatl i unchiul su.
Tatl su Niccol i unchiul su Maffeo n-au traversat Asia o singur dat,
ca Marco, ci de trei ori, din care de dou ori de la apus la rsrit i o dat
n direcie invers.
Niccol i Maffeo au plecat din
Veneia n jurul anului 1254 i, dup ce
au stat ase ani la Constantinopol, au
pornit de acolo n scopuri comerciale
spre Crimeea de Sud, de unde, n 1261,
au trecut pe Volga. De pe cursul mijlociu
al Volgi, fraii Polo au pornit spre
sud-est prin teritoriul Hoardei de aur, au
strbtut stepele de dincolo de marea
Caspic, iar apoi, prin platoul pustiu
Ustiurt au trecut n Horezm, spre oraul
Urghenci. Ei i-au continuat apoi
drumul n direcia sud-est, n sus pe
valea fluviului Amu-Daria, pn la
vrsarea Zeravanului i n sus pe
Zeravan, pn la Buhara. Acolo s-au
ntlnit cu un sol al ilhanului Hulagu,
Marco Polo (portret din secolul al
cuceritorul Iranului, care se ndrepta
XVII-lea).
spre marele han Hubilai i care a propus
veneienilor s mearg mpreun cu el.
Fraii au mers cu solul spre nord i nord-est timp de un an ntreg. Pe
valea Zeravanului ei au urcat pn la Samarkand, au trecut n valea
fluviului Sr-Daria i pe aceast vale au cobort pn n oraul Otrar. De
aici drumul lor a continuat de-a lungul Tian-anului apusean, n valea
108

rului Ili. Mai departe, spre rsrit, ei au mers, fie n sus pe valea rului
Ili, fie prin Poarta ungariei, pe lng lacul Alakol (la rsrit de Balha).
Apoi au naintat de-a lungul regiunii premontane a Tian-anului
rsritean i au ajuns n oaza Hami, popas important pe ramura nordic a
Marelui drum al mtsii din China spre Asia central.
De la Hami ei au mers spre sud, ctre oaza aciu (astzi Dunhuan),
situat n valea rului Sulehe. Mai departe, spre rsrit, pn la curtea
marelui han, ei au urmat aceeai cale pe care au strbtut-o mai trziu
mpreun cu Marco.
Nu s-a stabilit pe ce drum s-au ntors Niccol i Maffeo Polo. Ei s-au
napoiat la Veneia n 1269.
ITINERARIILE PROBABILE URMATE DE MARCO POLO N ASIA
n 1271, negutorii Polo, mpreun cu Marco, care avea atunci 17
ani, au plecat n Palestina. Cea de-a doua cltorie, n timpul creia au
strbtut de la apus spre rsrit ntreaga Asie, au nceput-o n toamna
anului 1271, pornind din Aca, de unde au trecut n oraul Ayas de pe
rmul golfului Iskenderun (Alexandreta). Apoi, au traversat partea
central a Asiei mici i podiul Armeniei, de unde au cotit spre sud, n
Kurdistan, i pe valea Tigrului, prin Mosul i Bagdad au cobort
pn la Basra. Dup toate probabilitile veneienii s-au ndreptat ctre
nord, spre Tebriz, iar apoi au traversat Iranul n direcia sud-est, prin
Kerman, pn la Ormuz, spernd s ajung pe mare n India, iar de acolo
n China. Dar corbiile pe care le-au vzut la Ormuz li s-au prut prea
ubrede; ei s-au ntors la Kerman i au strbtut drumul greu direct spre
nord, prin deertul Dete-Lut pn n oraul Kaien. De acolo au ajuns, pe
un drum rmas neclarificat, n oraul Balh. naintnd spre rsrit, de-a
lungul versantului sudic al munilor Hinducus, cltorii au ptruns n
Badahanul Afgan o regiune muntoas de mare altitudine i au
ajuns la poalele Pamirului. n Cartea sa, Marco Polo face o descriere
scurt, dar deosebit de exact, a Pamirului i a vii Alai.
Cotind spre nord-est, veneienii au cobort pn n oaza Kagar, iar
apoi au ocolit pe la sud deertul Takla-Makan. Ei au naintat cu acest
prilej de la o oaz la alta de-a lungul versantului nord-vestic al lanurilor
muntoase ale Tibetului, pn la vrsarea rului Cercen. De acolo au trecut
printr-o regiune nisipoas (Kumtag) i, mergnd de la un pu la altul, au
ajuns n valea rului Sulehe, n oaza aciu, unde Niccol i Maffeo Polo
mai fuseser nainte. Din aciu, prin ara tanguilor (tibetani din
nord-est), cltorii au ajuns n oraul Ganciu (Cianie), situat pe cursul
109

superior al rului Heihe Edzin-Gol, de-a lungul poriunilor apusene ale

Marelui zid chinezesc, ajungnd uneori chiar n imediata apropiere a
acestui zid. La Ganciu, veneienii au stat un an ntreg, din motive care nu
se cunosc pentru treburi despre care nu merit s vorbim. Este posibil
ca tocmai n aceast perioad Marco Polo s fi vizitat oraul Karakorum,
punctul cel mai nordic pe care l-a atins. Tot ce spune Marco Polo despre
Asia de nord se bazeaz, nu pe observaii personale, ci pe relatrile altora.

Marele han Hubilai druiete frailor Polo un paizu de aur (desen din secolul al
XIV-lea).

Din Ganciu veneienii au pornit mai departe, spre sud-est, prin

marea regiune a tanguilor, unde sunt multe regate, ajungnd n oraul
Sinin.
Ultima poriune a drumului lui Polo de la oraul Sinin pn la
reedina provizorie a marelui han Klemenfu, care se afl la nord de
Hanbalk (Pekin) i la rsrit de Kalgan, urma mai nti valea cursului
mijlociu al fluviului Huang He, iar apoi trecea prin step. Rmne
inexplicabil cum s-a putut ntmpla c nici pe aceast poriune a
drumului i nici pe cele precedente, de-a lungul granielor Chinei de
rsrit, Marco Polo, care avea un puternic sim de observaie, n-a zrit
Marele zid chinezesc.
110

Itinerariile probabile al lui Marco Polo

mpreun cu tatl i unchiul su, Marco a stat n China timp de peste

15 ani (aproximativ n perioada 1275 1290). Fiind n slujba marelui
han, el a traversat, dup ct se pare, de cteva ori China de rsrit n
diferite direcii. Cltoriile prin China nu prezentau pe atunci nici un fel de
dificulti, mai ales pentru curierii lui Hubilai, care avea un serviciu de
comunicaii excelent organizat pot clare i pedestr (prin curieri
rapizi). Dup Cartea lui Marco Polo se pot stabili relativ precis numai
dou din principalele sale itinerarii prin China, ambele pornind din
Hanbalk. Unul din drumuri cel de rsrit mergea de-a lungul zonei
de litoral drept spre sud prin rile Katai (China de nord) i Manzi
(China central i de sud) spre mreul ora Kinsai (Hanciu) i spre
oraul mare i de vaz Zeitun (iuanciu); cellalt drum ducea ctre
sud-vest, n Tibetul rsritean i n regiunile nvecinate cu acesta. Oraul
Hanciu, pe care veneianul l descrie cu entuziasm sub numele denaturat
de Kinsai, era situat la sud de gurile unui mare fluviu chinez i era
111

ntr-adevr, n evul mediu, unul dintre cele mai mari orae din China i
din ntreaga lume. Dar descrierea exagerat a Kinsaiului cu cele
dousprezece mii de poduri de piatr a strnit, firete, nencrederea
unora dintre contemporani fa de Milione; astfel i porecliser
veneienii conceteanul, probabil pentru pasiunea lui de a exagera.
DRUMUL LUI MARCO POLO PE MARE N JURUL ASIEI DE SUD I
NTOARCEREA SA N PATRIE
Dup ce au petrecut muli ani
n slujba lui Hubilai, veneienii au
hotrt, n sfrit, s se ntoarc n
patrie pe mare, n jurul Asiei de
sud i prin Iran; din nsrcinarea
marelui han, ei au nsoit dou
prinese, una chinez i una
mongol, care urmau s se
cstoreasc
cu
ilhanul
(crmuitorul mongol al Iranului) i
cu motenitorul acestuia, n
capitala ilhanilor Tebriz. n jurul
anului 1291, flotila chinez a
pornit din Zeitun spre sud-vest,
prin marea Cin (a Chinei de sud).
n timpul acestui drum, Marco a
aflat de Indonezia de 7448
insule risipite prin marea Cin; el
a vizitat ns numai Sumatra, unde
cltorii au stat timp de cinci luni. Corabie de rzboi chinez din evul mediu.
Ei au debarcat pe rmul nordic i
i-au construit acolo o fortrea din lemn, pentru c se temeau de
insulari, despre care se spunea c mnnc oameni ca fiarele. Din
Sumatra flotila s-a ndreptat spre Ceylon, trecnd pe lng insulele
Nicobare i Andamane. n mod greit el consider Ceylonul (ca i Java)
printre cele mai mari insule din lume, dar descrie n mod veridic viaa
locuitorilor din Ceylon, zcmintele de pietre preioase i vestitele locuri de
pescuit perle din strmtoarea Palk. Din Ceylon, corbiile chineze i-au
continuat drumul de-a lungul Indiei de vest i al rmului sudic al
Iranului, prin strmtoarea Ormuz, pn n golful Persic.

112

113

Lumea dup Marco Polo (dup H. Yule).

Marco vorbete i despre rile africane de pe rmurile Oceanului

Indian, pe care, dup ct se pare, nu le-a vizitat; despre marea ar
Abasia (Abisinia, adic Etiopia), despre insulele Zanghibar i
Madeigascar, situate n emisfera sudic, n apropiere de ecuator. Dar el
confund Zanzibarul cu Madagascarul i ambele insule cu regiunea de
litoral a Africii rsritene i de aceea d multe date greite despre aceste
insule. Totui, Marco Polo a fost primul european care a adus veti despre
Madagascar.
Dup o cltorie care a durat peste trei ani, veneienii au adus
prinesele n Iran (n jurul anului 1294), iar n 1295 s-au ntors n patrie.
Nu se tie din ce cauz Marco Polo a nimerit (probabil n jurul anului
1297) n nchisoarea din Genova, unde i-a dictat n 1298 Cartea, n
anul 1299 el a fost eliberat i s-a ntors n oraul su natal. Aproape toate
datele citate de biografi despre viaa pe care a dus-o apoi la Veneia se
bazeaz pe povestiri, dintre care unele dateaz chiar din secolul al XVI-lea.
S-au pstrat foarte puine documente din secolul al XIV-lea despre Marco
Polo i familia sa. S-a dovedit totui c Marco Polo i-a ncheiat viaa ca un
cetean nstrit, dar nu foarte bogat, al Veneiei. El a murit n 1324.
ROLUL CRII LUI MARCO POLO N ISTORIA GEOGRAFIEI
n Cartea lui Marco Polo sunt descrise sau menionate nu numai
regiunile vizitate de el nsui sau de tatl i unchiul su, dar i alte ri,
uneori foarte ndeprtate. Dac strngem tot materialul geografic presrat
prin diferitele pri ale Crii, ne putem face o idee, desigur
convenional, despre cunotinele geografice ale veneianului, despre
Lumea dup Marco Polo. Tocmai o astfel de hart a ntocmit Henry Yule,
cunoscutul comentator englez al Crii; harta este reprodus aici ntr-o
form simplificat.
n secolele XIVXV, Cartea lui Marco Polo a fost unul dintre
ndreptarele folosite pentru ntocmirea hrilor geografice ale Asiei.
Nomenclatura sa geografic este repetat n mare msur pe harta
catalan a lumii din 1375 i ntr-o serie de alte hri cunoscute, printre
care planisferul lumii din 1459 al lui Fra Mauro. ns cartografii medievali
de mai trziu au folosit, desigur, i alte izvoare, adesea mult mai puin
exacte dect Cartea veneianului, care, n general, a respectat adevrul;
s-a folosit, de asemenea, o carte a unui autor francez anonim scris
ntr-un stil atrgtor, dar plin de cele mai absurde fantezii i chiar
minciuni, intitulat Cltoria lui Sir John Mandeville (personaj
imaginar).
114

Marco Polo n nchisoarea din Genova (dup H. Yule).

Cartea lui Marco Polo a jucat un rol foarte important n istoria

marilor descoperiri. Hrile ntocmite sub puternica influen a lui Polo au
fost folosite de organizatorii i conductorii expediiilor portugheze i ai
primelor expediii spaniole din secolele XVXVI, iar lucrarea sa a fost o
carte de cpti pentru cosmografii i navigatorii de seam, printre care
i Columb.
Cartea lui Marco Polo face parte dintre rarele lucrri medievale
opere literare sau lucrri tiinifice care se mai citesc cu interes i
astzi. Ea a intrat n fondul de aur al literaturii universale, a fost tradus
aproape n toate limbile europene i n multe alte limbi, fiind mereu editat
n majoritatea rilor lumii. Cu ct trece mai mult timp de la ntocmirea

115

primei versiuni a Crii (1298), cu att mai mult interes trezete ea, nu
numai la specialitii n geografie, istorie, etnografie i filologie, dar i n
rndurile publicului larg. Ultima ediie n limba rus a aprut n 19551.

Capitolul 10
CLTORII EUROPENI N ASIA N SECOLELE XIVXV
MISIONARII CATOLICI N ASIA N SECOLUL AL XIV-LEA
La hotarul dintre secolele XIIIXIV, cteva misiuni catolice au vizitat
Asia de sud i de est, furniznd material geografic care completeaz, ntr-o
anumit msur, Cartea lui Marco Polo.
n jurul anului 1289, clugrul franciscan italian Giovanni
Montecorvino a fost trimis de pap la Tebriz. Dup doi ani, el a plecat din
Ormuz pe mare spre coasta Coromandel a Indiei, i a trit acolo mai bine
de un an printre cretinii localnici (tomiti). n scrisorile sale,
Montecorvino descrie corect India de sud, felul de trai al populaiei
btinae, comerul i navigaia n condiiile climei musonice. De acolo, n
anul 1293, el a cltorit pe mare pn n China, unde a trit circa 35 de
ani, ndeosebi n partea de nord; scrisorile sale din China, care se refer n
special la activitatea sa de misionar, sunt ns mai puin interesante din
punct de vedere geografic dect scrisorile din India.
Descrierea cltoriei de 12 ani (13181330) prin Asia a clugrului
franciscan Odorico da Pordenone, de origine friul (populaie din Italia de
nord-est), constituie un amestec pestri de adevr i nscociri. Din Ormuz,
el a ajuns pe mare pn la oraul indian Thana (situat la vrsarea rului
cu acelai nume, n regiunea unde mai trziu a luat fiin Bombay), a
vizitat ambele rmuri ale Indiei de sud i Ceylonul, a navigat pn n
Sumatra i Java, a fost n Vietnamul de sud i n China de sud (la gurile
rului Sinzian), a ajuns pn la Hanciu, iar de acolo a plecat, n sfrit, la
Hanbalk, unde a stat trei ani2.
La napoiere, Odorico a strbtut spre vest ntreaga Asie. El a trecut
Sub titlul Milionul cartea minunatelor cltorii ale lui Marco Polo lucrarea a
aprut n limba romn n 1958, n Editura tiinific.
2 ntre altele, Odorico a fost primul european care a semnalat consumul masiv de
ceai din China i obiceiul de a se lega strns picioarele fetielor, pentru ca ele s
rmn mici.
1

116

din Hanbalk i din bazinul mijlociu al fluviului Huang He n Bazinul

Rou al fluviului Yangtze (sau Chang Jiang), a ptruns n Tibet i a descris
Lhasa, capitala acestei ri, unde, potrivit spuselor sale, a trit mult
vreme (muli istorici se ndoiesc, pe bun dreptate, de aceasta). Aici,
descrierea cltoriei lui se ntrerupe. Se tie numai c Odorico s-a ntors n
patrie n 1330 i a murit n anul urmtor, fr s-i fi terminat cartea
intitulat Odorico despre lucruri necunoscute. Ea reprezint o povestire
haotic despre diferite ri i orae din Asia, despre popoarele i minunile
acestui continent.
n 1339, din oraul Avignon (sudul Franei), papa a trimis n China, la
marele han, pe clugrul Giovanni Marignolli. n 1340 1342, el a
strbtut spre est ntreaga Asie. Dup ce a stat aproape patru ani la Pekin,
Marignolli a pornit spre sud pn la Zeitun (iuanciu), a ajuns pe mare
pn n India i Ormuz, iar de acolo, pe uscat, n Palestina i n 1353 s-a
ntors la Avignon, traversnd marea Mediteran.
CLTORII LAICI VEST-EUROPENI N ASIA N SECOLUL AL
XV-LEA
Pe la mijlocul secolului al
XIV-lea au izbucnit n China
mari rscoale antimongole, care
au luat sfrit n 1368, prin
alungarea total a mongolilor din
ar. Este ciudat c aceste
evenimente
de
nsemntate
mondial nu au fost cunoscute
n Europa timp de aproape un
veac i jumtate, pn n primul
ptrar al secolului al XVI-lea,
cnd corbiile portugheze au
aprut pentru prima oar n faa
rmurilor Chinei. Dar la hotarul
dintre secolele XIV i XV, n
Corabie comercial italian din secolele
Europa s-a aflat c toate statele
X I I I XIV.
musulmane din Asia anterioar
i din India de nord au fost cucerite de crmuitorul mongol al Asiei
centrale, Tamerlan (astfel au deformat europenii numele lui Timur Lenk,
adic Timur cel chiop). El era considerat cel mai puternic suveran din
117

lume; crmuitorii europeni visau s-l ctige ca aliat n lupta mpotriva

musulmanilor n Europa i n Africa de nord. De aceea, regele Castiliei
(Henric al III-lea), deosebit de interesat n aceast lupt, a trimis la
nceputul secolului al XV-lea dou solii la Timur, n capitala acestuia,
Samarkand. Una dintre soliile castiliene a fost condus de Ruy Gonalez
Clavijo, care n timpul cltoriei sale (14031406) a inut un jurnal
amnunit i la ntoarcerea n patrie i-a pus la punct nsemnrile. n
prima ediie tiprit n 1582, aceast prelucrare este intitulat Istoria
marelui Tamerlan. Fiind un foarte important izvor pentru studierea
situaiei din Orientul apropiat i din Asia central la nceputul secolului al
XV-lea, Istoria lui Clavijo furnizeaz de asemenea un material geografic
nou, care completeaz datele lui Marco Polo, n special n privina Asiei
centrale i regiunilor nvecinate cu ea din Iranul de nord. Informaiile pe
care le prezint spaniolul pe baza observaiilor personale, sunt, n general,
exacte; sunt greite unele date aflate de la alii; printre altele, indicaia c
fluviul Amu-Daria se vars n marea Baku, adic n marea Caspic.
Un vagabond inspirat (potrivit expresiei lui N. S. Leskov) a fost
cltorul veneian din prima jumtate a secolului al XV-lea negustorul
Niccolo de'Conti. Din 1419 el a locuit la Damasc (Siria), a studiat acolo
limba arab i, dup ct se pare, a trecut de pe atunci la religia
mahomedan. n 1424 el i-a nceput cltoriile prin Asia (n scopuri
comerciale). Din Damasc, Conti a plecat la Ormuz i, traversnd marea, a
ajuns n portul Cambay din India de vest. Dup ce a vizitat cteva orae
din aceast regiune, el a navigat spre sud, de-a lungul ntregului litoral
vestic al peninsulei India, a fost n Ceylon, iar apoi s-a ndreptat pe mare
spre nord-est, de-a lungul ntregului rm rsritean al Indiei, ajungnd
pn la gurile Gangelui. Din Bengal, el a pornit spre rsrit pe uscat, a
trecut munii pustii care despart India de Indochina de nord-vest i,
cobornd ntr-o cmpie ntins, a ajuns la un ru foarte mare Dava
(Irawadi). Coni a cobort pe Irawadi prin statele Ava i Pegu i s-a
napoiat pe mare n India de vest. Apoi, din Cambay a plecat pe mare spre
apus, a vizitat insula Socotra, Adenul, unul dintre porturile etiopiene (se
pare n peninsula Somalia), portul Jidda (Djidda portul oraului Mecca)
din Arabia de apus i s-a ntors n Italia n anul 1444 prin Egipt i portul
Tripoli din Libia. Papa Eugeniu IV a manifestat un interes att de mare
fa de peregrinrile lui Conti, nct i-a iertat chiar i pcatul grav de a fi
trecut la mahomedanism i a poruncit secretarului su, cunoscutul
umanist Poggio Bracciolini, s scrie n limba latin povestirile acestuia
(Patru cri despre soarta schimbtoare).
118

Asia de rsrit pe harta catalan din 1375.

119

CLTORIA PESTE TREI MRI A LUI AFANASI NIKITIN

n 1466, ahul irvanului ar situat pe rmul apusean al mrii
Caspice a trimis soli la Ivan al III-lea, marele cneaz al Moscovei. Cnd
solii din irvan au plecat napoi, li s-au alturat civa negustori rui i
civa negustori din Buhara. Printre rui se afla i negustorul Afanasi
Nikitin din Tver. El a echipat dou corbii i s-a alturat caravanei de vase
comerciale care pornise n jos pe Volga. n regiunea gurilor Volgi,
caravana a fost atacat de ttarii din Astrahan, care au jefuit-o. Cu acest
prilej au pierit corbiile i aproape toat averea lui Nikitin. N-au scpat
dect dou corbii: una din Buhara, pe care s-a mbarcat Afanasi, i a
doua ruseasc. Corabia din Buhara pe care se afla Nikitin a ajuns cu
bine la Derbent. Corabia ruseasc, ns, a fost aruncat de furtun pe
rmul de nord-vest al mrii Caspice i toi cei ce se aflau pe ea au fost
prini de kaitaci, supui ai ahului din irvan, i adui la emaha, unde
sosise atunci i Nikitin. Toi ruii au cerut s fie trimii n patrie sub paz,
dar ahul a refuzat, zicnd c sunt prea numeroi. i, izbucnind n plns,
au plecat care ncotro spune Nikitin n nsemnrile sale Cltorie peste
trei mri i cei care mai aveau ceva avere n Rusia au plecat ntr-acolo,
iar cei care aveau acolo datorii s-au dus ncotro vedeau cu ochii..
Nikitin era dator, adic luase mrfuri pe datorie; n patrie l atepta
nchisoarea sau robia; de aceea, el a hotrt s ncerce s fac nego n ri
strine. Din Baku, unde arde focul nestins, Nikitin a plecat n regiunea
iranian Mazandaran, situat n sudul mrii Caspice. Acolo a rmas timp
de opt luni, apoi a trecut lanul de muni Elburs i a strbtut Iranul spre
sud. Nikitin cltorea fr grab, rmnnd uneori cte o lun ntreag
ntr-un ora. ntr-unul din oraele iraniene el a auzit c n India caii de
ras sunt foarte scumpi i c acolo se pot cumpra ieftin mrfuri preioase
care ar putea fi vndute n Rusia. El a luat hotrrea s plece n India i
s-a ndreptat spre golful Persic (abtndu-se, de altfel, mereu din drum),
spre Hormus (Ormuz). Dup ce a cumprat un armsar de ras, Nikitin
s-a mbarcat pe o corabie indian care se ndrepta cu o herghelie de cai,
prin Mascat (Oman), Diu i marele port comercial Cambay (din
nord-vestul peninsulei India), spre portul Dabhol. n acea vreme se inea
acolo un mare trg de cai la care se adunau geambai din rile arabe,
Iran, Asia central i Etiopia.
Nikitin n-a izbutit s vnd avantajos armsarul nici la Dabhol i nici
n portul Chaul, situat mai la nord. De aceea, el a pornit peste Gaii de vest
n interiorul rii, la dou sute de verste de mare, n oraul Jurmar. EI a

120

stat acolo dou luni i a plecat cu armsarul su mai departe, la patru

sute de verste, la Bidar (care astzi se afl n statul Haiderabad), n
capitala Industanului musulman, un ora mare cu muli locuitori.

Cltoria peste trei mri a lui Afanasi Nikitin

Nikitin descrie alaiurile pompoase ale sultanului local i curtea

acestuia nconjurat de ziduri cu apte pori. Strinii nu erau lsai s
intre nuntru; Nikitin povestete, dup spusele altora, despre curtea
121

sultanului, artnd c ea este foarte frumoas, pretutindeni sunt

sculpturi i aur i pn i ultima piatr este ncrustat i foarte frumos
mpodobit cu aur. Nikitin nu se las ns orbit de acest fast; el vede n
jur mizeria nspimnttoare creia ali cltori europeni din evul mediu
nu-i ddeau atenie: ...Oamenii de la sate sunt foarte sraci, iar boierii
sunt bogai i luxoi; ei sunt purtai n lectici de argint... Nikitin vorbete
i despre dumnia dintre hindui i musulmani (cu pgnii nu mnnc
i nu beau), precum i despre mprirea hinduilor n caste (n India
sunt optzeci i patru de credine); de asemenea, el remarc deosebirile
dintre modul de trai i hrana diferitelor caste. Dup ce a petrecut la Bidar
aproape un an, Nikitin a plecat la Vijaianagar (pe atunci capitala unui stat
puternic din sudul Indiei), situat pe rul Tungabhadra, afluent din
dreapta al Kistanului. El a vizitat oraul sfnt Parvat, aflat pe malul drept
al Kistanului i a fost i la minele de diamante de la Raichur, situate n
apropiere.
Nikitin a rmas dezamgit de rezultatele cltoriei sale: Cinii de
pgni m-au nelat; ei vorbeau despre o mulime de mrfuri, dar am
vzut c nu exist nimic pentru pmntul nostru... Piperul i vopseaua
sunt ieftine. Unii aduc marfa pe mare, iar alii nu pltesc vam pentru ea.
Dar pe noi nu ne vor lsa s-o ducem fr vam. Iar vama e scump i pe
mare sunt muli tlhari. n India, Afanasi a petrecut mai bine de doi ani.
El a vizitat i cteva orae de pe coasta de vest a Indiei, precum i o serie
de orae din podiul Decanului. n nsemnrile sale, el d informaii
scurte, dar, n general, demne de crezare, despre cteva aezri pe care nu
le-a vizitat personal. El cunoate Ceylonul, despre care spune c este o
ar bogat n pietre preioase, mirodenii i elefani. El tie, de asemenea,
de un port destul de mare din Indochina de vest, Pegu (la gurile fluviului
Irawadi), unde triesc dervii indieni (clugri buditi), care fac nego cu
pietre preioase i cu obiecte de porelan din Cin i Macin (China).
Fcndu-i-se dor de patrie, Nikitin pornete napoi n 1472. El descrie
foarte pe scurt acest drum. S-a mbarcat la Dabhol i a pltit pentru
drumul pn la Ormuz doi galbeni. i am cltorit pe tava (corabie de
construcie primitiv) timp de o lun pe mare i nu am vzut nimic, iar
abia n a doua lun am vzut munii Etiopiei... i am stat n ara Etiopiei
cinci zile. Din voia Domnului nu s-a ntmplat nimic ru. Am dat
etiopienilor mult orez, piper i grne i de aceea ei n-au jefuit corabia. De
acolo am plutit dousprezece zile pn la Mascat... E greu de admis, aa
cum fac unii comentatori ai lui Nikitin, c prin munii Etiopiei el nelege
rmul muntos al Etiopiei (Abisiniei), adic rmul nordic nalt al
122

peninsulei Somalia. E puin probabil ca n acest caz vasul s fi putut

ajunge n dousprezece zile la Mascat, adic s strbat circa dou mii de
kilometri mpotriva vntului i a curentului, n timp ce n aceleai condiii
a fost nevoie de nou zile (dup cum arat mai departe Nikitin) pentru un
drum de patru ori mai scurt, adic pentru a ajunge de la Mascat la Ormuz.
Este mult mai probabil c vasul a ajuns n dreptul rmului nalt al
golfului Kuria Muria (Arabia de sud), situat la mai puin de o mie de
kilometri de Mascat.
Dup ce a debarcat la
Ormuz, Afanasi a pornit spre
nord-vest
prin
regiunile
muntoase ale Iranului i a
ajuns la Tebriz. Dincolo de
Tebriz, el a vizitat cartierul
general
al
turkmenilor
nomazi cu berbeci albi, care
se aflau atunci n rzboi cu
turcii osmanli. Apoi a
traversat podiul Armeniei i
a ajuns la 1 octombrie 1472
la marea Stambul (Marea
Neagr),
n
dreptul
Trebizondei. O corabie i-a
luat lui Nikitin un galben ca
s-l treac peste marea
Neagr
n
portul
Kaffa
(Feodosia),
care
atunci
aparinea genovezilor; dar,
din cauza unui vnt puternic
i ru, corabia a ajuns la
Kaffa abia la 5 noiembrie. Aici
lui
Afanasi
Monumentul lui Afanasi Nikitin din oraul Kalinin. nsemnrile
Nikitin se termin. Din scurta
introducere la Cltoria sa, care este inclus n aa-numita cronic de la
Lvov din 1475, reiese c el a murit nainte de a ajunge la Smolensk, iar
nsemnrile le-a scris cu mna sa i au fost aduse la Moscova de nite
negutori....
Cltoria a fost de mai multe ori copiat n secolele XVIXVII. Pn
la noi au ajuns cel puin ase copii. ns pn n secolul al XVII-lea nu
123

cunoatem n Rusia vreo alt ncercare de a stabili legturi comerciale

directe cu India. De altfel, e puin probabil ca ruii care au citit Cltoria
s fi fost ndemnai s ntreprind o cltorie n India, deoarece nu se
ndoiau c Nikitin spune adevrul atunci cnd afirm c acolo nu exist
mrfuri pentru ara ruseasc. Din punct de vedere economic, cltoria
lui Nikitin n-a izbutit. Dar Nikitin a fost primul european care a fcut o
descriere veridic, simpl, realist, fr exagerri i de o uria valoare a
Indiei medievale. Prin cltoria sa, el a dovedit n mod convingtor c n a
doua jumtate a secolului al XV-lea, cu 30 de ani nainte de descoperirea
Indiei de ctre portughezi, putea s cltoreasc n aceast ar i un
european singur i srac, dar cu spirit de iniiativ, dei condiiile
cltoriei erau, n genere, neprielnice. ntr-adevr, Afanasi Nikitin nu a
avut sprijinul nici unui suveran laic, aa cum l-a avut portughezul
Covilho, care a cltorit curnd dup dnsul. De asemenea, el nu avea
nici sprijinul puterii bisericeti, ca predecesorii si clugrii
Montecorvino, Odorico da Pordenone sau Marignolli. El nu i-a renegat
nici credina ca veneianul Conti. Fiind singurul cretin ortodox printre
musulmani i hindui, Nikitin nu a gsit sprijin i ospitalitate cum gseau
pretutindeni negustorii i cltorii arabi, printre cei de aceeai credin.
Afanasi Nikitin era absolut singur, suferea de un dor cumplit de patrie
i, cu toate c tia c este dator i cunotea ce soart i ateapt pe
datornicii ri platnici, a cutat s se ntoarc n Rusia. Iar ara ruseasc
s-o ocroteasc Dumnezeu... Nu exist pe lume o ar asemenea ei cu toate
c boierii de pe pmntul rus nu sunt buni la suflet. Fie ca ara ruseasc
s se ornduiasc i s domneasc n ea dreptate.

Capitolul 11
DESCOPERIREA DE CTRE RUI A EUROPEI DE NORD I
PRIMELE EXPEDIII IN SIBERIA (SECOLELE XIIXV)
MARELE NOVGOROD I POMORIE
Cu excepia extremitii nordice a peninsulei Scandinavice i a coastei
Murmansk, ntreaga regiune din nordul Europei i Asiei situat dincolo de
cercul polar a fost descoperit de rui. Tot ruii au fost primii europeni care
au navigat pe mrile Oceanului ngheat cu sute de ani nainte ca englezii
i olandezii, care pretind c ar fi descoperit aceste mri, s fi ptruns

124

acolo.
Pionieri ai marilor descoperiri fcute de rui n nordul Europei i Asiei
au fost locuitorii din Novgorod, ceteni ai puternicii republici feudale din
Rusia veche, care purta semeul nume de Marele Novgorod. Pn la
nceputul secolului al XII-lea, republica Novgorod pusese stpnire pe tot
nordul european de la peninsula Kola pn la bazinul Peciorei.
Locuitorii din Novgorod au trecut la rsrit chiar dincolo de Kamenni
Poias (Brul de piatr) munii Ural. Aceste posesiuni ale
Novgorodului din regiunile periferice de la nord i nord-est purtau
denumirea de volosti (plas). De la nord la sud, Novgorodul stpnea tot
teritoriul de la Marea cea rece pn la nlimile care formau cumpna
apelor, ntre bazinele lacurilor Ilmen i Ciud i bazinul Dvinei de vest.
Novgorodul nsui era un mare centru comercial i meteugresc, iar n
statul Novgorod erau foarte dezvoltate vntoarea, pescuitul i extracia
srii. Aceste ndeletniciri aduceau locuitorilor Novgorodului mrfuri
preioase, care erau exportate n apus la nemi i n sud i sud-est, n
cnezatele ruseti de jos 1 . Pmnturile Novgorodului ddeau recolte
foarte mici; semnturile erau adesea distruse de ger. De asemenea,
existau puine vite. Locuitorii din Novgorod erau nevoii s cumpere grne
i vite din Rusia de jos, unde se cereau n schimb sare i sturioni, untur
de balen, puf, coli de mors i mai ales blnuri, iar pentru vntorile cu
oimi ale cnezilor i boierilor se cutau oimi (oimi albi nobili din
regiunile polare). Cu ct se epuizau mai repede terenurile de vntoare i
de pescuit din inuturile de batin, cu att mai puternic era tendina
locuitorilor din Novgorod de a nainta spre nord, spre rmurile rurilor
nordice i ale mrii Reci, unde se gseau din abunden pete, vnat i
psri. Rusiei de jos i trebuiau nu numai produsele pe care locuitorii
Novgorodului le procurau din nord; ea avea nevoie i de mrfurile de peste
mri pe care le aduceau prin Marea Baltic la Novgorod negustorii
hanseatici germani sau suedezi (goi). Negustorii de peste mri
cumprau, la rndul lor, la Novgorod, att mrfuri din regiunile nordice,
ct i din Rusia de jos. Nobilimea din Novgorod, care era clasa
dominant n republic, preuia n mod deosebit inutul Pomorie, de unde
veneau mrfurile cele mai cutate pentru comerul cu rile de peste mare
i cu Rusia de jos (S. F. Platonov).

Pmnturile de rsrit ale Novgorodului erau situate n bazinul cursului

superior al Volgi i de aceea, pentru locuitorii din Novgorod, cnezatele ruseti situate
pe cursul mijlociu al Volgi, pe Oka i pe afluenii lor reprezentau Rusia de jos.
1

125

Planul Novgorodului (dup o icoan din secolul al XVI-lea).

Pentru diferitele regiuni din Pomorie, adic de pe coasta de nord a

Europei, precum i pentru rmurile mrii Reci, locuitorii Novgorodului
aveau denumiri speciale care s-au pstrat pn astzi n literatura
geografic rus: rmul de nord al peninsulei Kola coasta Murmansk,
(Normand); rmul de est i sud-est al acesteia, n dreptul Gtului Mrii
Albe coasta Ter; rmul apusean al mrii Albe, cam pn la gurile
rului Kem coasta Karel, ntruct n ara nvecinat triau copiii
koreli (karelii); rmul de sud-vest al mrii Albe, ntre gurile rurilor
maritime Kema i Onega coasta Pomorie; rmul de sud-vest al
peninsulei Onega coasta Onega; rmul de nord-est al peninsulei
coasta Letni; rmul de rsrit al mrii Albe de la gura Dvinei de nord pn
la estuarul Mezenului coasta Zimii.
Mai departe, spre nord-est, ncepeau inuturile locuite de samo-iezi
(neni) i iugra. Sub aceast din urm denumire se nelegeau, n
general, toate popoarele din Europa de nord-est i Asia de nord-vest
mansii (vogulii), hanii (ostiacii) etc., dar, dup ct se pare, dintre iugra
erau exclui nenii.

126

Zid i turn de la Detine (Kremlinul) din Novgorod.

DESCOPERIREA I COLONIZAREA DE CTRE RUI A NORDULUI

EUROPEAN
Locuitorii dependeni (smerzii) din Novgorod i robii boierilor (holopi
sboi) au descoperit i au fost primii care au colonizat rmurile Europei de
nord. Ei au deschis spre ele drumuri, au organizat acolo vntoarea i
pescuitul i s-au aezat pe cursurile inferioare i la gurile rurilor,
formnd un fel de oaze ruseti printre pdurile nelocuite (S. F. Platonov).
Cile de nord-est. Locuitorii din Novgorod coborau pe rul Volhov
pn la lacul Ladoga; apoi ieeau pe rul Svir spre lacul Onega i mai
departe, ctre nord, de-a lungul rmurilor de apus sau rsrit ale lacului;
aci au organizat o cale de corbii pe lacul Onega de ambele pri prin
pogosturi1 (adic de-a lungul rmurilor din sat n sat). De pe rmul
rsritean al lacului Onega, ei mergeau mai departe, spre nord-est,
folosind mai cu seam cile de ap. Pe acolo nu existau drumuri de care.

Mici aezri (n. tr.).

127

Cile comerciale din vechea Rusie.

128

Descoperirea i colonizarea Europei de nord de ctre rui

Chiar i vara naintarea era foarte anevoioas: sunt nenumrate

mlatini i lacuri care trebuie trecute n multe locuri. Prima cale a fost
organizat pornindu-se de la lacul Onega peste rul Vodla i peste un
afluent al lui din dreapta. Pe aici locuitorii Novgorodului ajungeau la lacul
Ken, iar pe rul Ken, la Onega (mai jos de praguri); apoi coborau pe Onega
spre Marea Alb sau treceau pe cursul superior al rului Ema, ajungnd
pn la Dvina de nord. Cel de-al doilea drum pornea de la rul Vtegra,
prin lacul cu scurgere Lacia, spre Onega, de unde se deschideau aceleai
ci ctre Dvina de nord i ctre mare. Al treilea drum ducea de la
extremitatea nordic a lacului Onega, printr-un lan de lacuri mici, spre
lacul Vig, la pogosturile de dincolo de Onega pe rul Vg, spre Suma i
129

Niuhcia, de-a dreptul la rmurile golfului Onega.

Calea de nord-vest pornea de la orelul Korel (astzi Prioziorsk).
aparinnd Novgorodului, situat pe rmul vestic al lacului Ladoga, spre
pogosturile lapone, la slbatica lop (astzi raioanele apusene ale R. S.
S. Autonome Karel), iar de acolo spre coasta Karel de la marea Alb.
Nu se tie cnd au nceput locuitorii din Novgorod s nainteze spre
nord. Dup cum se arat n Nacialnaia letopis1, locuitorii din Novgorod,
nc de la sfritul secolului al XI-lea, vizitau Peciora, regiunea cea mai
ndeprtat de ei din Europa de nord. De aceea se poate presupune c ei
ajunseser pn la marea Alb nc mai nainte.
Robii boierilor (holopi-sboi) ajungeau la rmul mrii pe una dintre
cile indicate mai sus. Cu brcile lor numite ukui, de unde vine i
numele lor de ukuinici, ei pluteau pe mare i urcau pe cursul rurilor
pn la primele praguri. Acolo unde erau condiii prielnice pentru pescuit,
vntoare etc. ei ocupau terenuri n folosul boierilor lor. n felul acesta au
luat natere aezrile nordice ale Novgorodului; instalaii pentru srarea
petelui, aezri de pescari, aezri ale vntorilor de oimi etc. Dup
aceste aezri ale pescarilor i vntorilor oare aparineau boierilor, au
aprut aezri de agricultori n locurile unde, n condiiile de atunci, era
posibil cultivarea pmntului. Robii boierilor au supus la nord-vest pe
kareli i pe saami, sau lopari (copiii kareli i lopii slbatici), iar la
nord-est pe neni (samoiezi) i i-au obligat s lucreze pentru stpnii lor.
n urma robilor boiereti au pornit spre nord i mici meteugari, rani i
clugri. Acetia s-au aezat ntre kareli i saami. ntre noii venii i
locuitorii de batin ai inutului n-a existat vrajb din pricina loturilor de
pmnt, cci pmntul ajungea pentru toi; ruii, karelii i saamii se
aezau pe loturi mici de pmnt i le lucrau singuri sau n cete.
Deosebirile dintre noii venii i locuitorii de batin dispreau destul de
repede. Boierii acaparau pmnturi n special pe coastele Letni i Pomorie.
ranii se aezau de obicei la oarecare distan de mare, pe rul Onega i
mai ales pe Dvina de nord i pe afluenii ei de pe stnga. Pe Dvina se aflau
i muli coloniti din inuturile de jos.
DESCOPERIREA EUROPEI DE NORD-EST DE CTRE RUI
Ukuinicii din Novgorod au descoperit i regiunea de la extremitatea
nord-estic a Europei Podkamennaia Iugra, adic bazinul Peciorei i

Letopiseul nceputurilor cea mai veche cronic ruseasc (n. tr.).

130

Severni Kamen1. Ca termen etnografic, cuvntul iugra (scris cu liter

mic) indic un grup nedefinit de popoare nordice, care tria ntre Peciora
i cursul inferior al fluviului Obi, de ambele pri ale munilor Ural: la
apus de ei de lng Kamen i la rsrit de dincolo de Kamen. Dintre
iugra se excludeau samoiezii (nenii) i, prin urmare, majoritatea lor se
compuneau din voguli (mansi) i ostiaci (hani). Novgorodenii trimiteau n
Iugra detaamente militare care strngeau tribut. n aceast ar
ndeprtat ele se dedau la jaf fi. Populaia btina se rscula adesea
mpotriva jefuitorilor i i alunga. Pentru novgorodeni era primejdios s se
aeze n aceste condiii printre locuitorii din Iugra.
Novgorodenii au croit
spre aceast regiune de la
marginea de nord-est a
Europei spre Peciora i
Iugra dou drumuri.
Drumul de nord trecea
de-a lungul rului Pinega,
ultimul afluent de pe
cursul inferior al Dvinei.
De pe Pinega, ukuinicii
treceau pe rul Mezen i
pe afluentul inferior al
acestuia Peza; apoi
Vntori finlandezi (desen din secolul al XVI-lea).
coborau pe ilma pn la
Peciora. Dar acest drum era foarte incomod pentru navigaie i
volokurile2 dintre diferitele bazine ale rurilor erau dificile. Drumul de
sud, mai uor i mai comod, mergea pe rurile Suhona i Vcegda direct
spre Peciora, fr s mai treac peste Mezen.
Concurena dintre Rusia de jos i Novgorod, n teritoriile din nord,
ncepuse de mult vreme. nc n secolul al XIII-lea, cnezii din Rusia de
jos formulau pretenii asupra coastei Ter, sau cel puin asupra acelei
pri a rmului unde novgorodenii nu se duc, asupra coastei Zimni i a
inutului Peciora, renumit de mult vreme prin oimii si. n acea vreme

Kamen (Piatr) este vechiul nume rusesc al munilor Ural; Podkamennaia

nseamn de lng Ural; Iugra sau inutul Iugra este regiunea situat de ambele pri
ale Uralului de nord ntre Peciora i cursul inferior al fluviului Obi.
2 Volok poriune ngust de uscat ntre dou ape, peste care se trgeau brcile
pentru a se ajunge de pe un ru pe altul (n. tr.).
1

131

Lupta dintre locuitorii din Suzdal i cei din Novgorod (icoan din secolul al XV-lea).

132

existau acolo cteva posesiuni ale cnezilor, unde triau cete de vntori
din Rusia de jos i cnezii cereau ca unele aezri novgorodene situate la
gurile rurilor nordice s le presteze diferite munci. n secolul al XIV-lea,
aezri ale colonitilor i posesiuni ale diferiilor cnezi din Rusia de jos
s-au ntins de pe cursul superior al Volgi, peste Vaga, de-a lungul Dvinei
de nord, pn la estuarul ei; de aici ele s-au extins spre vest i nord de-a
lungul rmurilor Mrii Albe. Cnezii din Rusia de jos au naintat de
asemenea spre rsrit i au purtat lupte cu novgorodenii pe drumurile
care duceau spre Iugra. n primul rnd, ei au nchis ukuinicilor din
Novgorod drumul de sud, ctre Peciora. ncepnd din prima jumtate a
secolului al XIV-lea, pe acest drum de sud se produceau ciocniri armate
ntre novgorodeni i locuitorii din Marele Ustiug, care se afla sub
stpnirea cnezilor din Rusia de jos. Din aceste ciocniri ieeau
nvingtori cei din Ustiug.
n secolul al XV-lea, dup ce Moscova a supus Novgorodul, ea a reunit
sub stpnirea sa toate aezrile ruseti din nord. naintarea ruilor spre
nord-est i est a continuat i, n aceast micare, un rol de frunte au avut
vntorii i pescarii din Pomorie, urmaii primilor coloniti rui care s-au
aezat pe rmurile Mrii Reci. La nceput, punctul de sprijin al ruilor
care se ndreptau spre nord n cutare de locuri de pescuit era aezarea
Holmogor, situat la vrsarea Dvinei de nord. Mai trziu, spre sfritul
secolului al XV-lea, la gurile Peciorei a fost ntemeiat oraul Pustoziorsk.
Dar i nainte de aceasta, vntorii rui navigau spre nord i astfel au
descoperit insula Novaia Zemlia. n secolul al XVI-lea ruii veneau n
fiecare an n aceast regiune. Aici se adunau nu numai vntorii din
Pustoziorsk de la gurile Peciorei, dar i pomorii de pe rurile maritime
apusene i de pe rmurile Mrii Albe. Pescarii i vntorii care pluteau
cu pnze de-a lungul rmurilor mrii Albe spre gurile Peciorei i spre
Novaia Zemlia au trebuit s descopere n mod inevitabil n calea lor
peninsula Kanin1 i insulele Kolguev i Vaigaci.
Istoria n-a pstrat numele navigatorilor rui care au descoperit
regiunile polare i insulele din Europa de nord-est. Dar n a doua jumtate
a secolului al XVI-lea, cnd negustori din Europa apusean au organizat
expediii pentru cutarea drumului de nord-est, cpitanii englezi i
olandezi ntlneau mereu lng rmurile rilor i insulelor descoperite
Peninsula Kanin a fost mult timp socotit drept insul, iar vile ruleelor Cija i
Cioa, care curg n direcii opuse n partea ei sudic, joas i ngust, erau luate drept
o strmtoare de mic adncime. Aceast eroare a fost nlturat definitiv n a doua
jumtate a secolului al XVIII-lea.
1

133

de ei corbii ruseti conduse de marinari iscusii i cu foarte mult

experien, n comparaie cu ei, strinii preau nite nceptori timizi, dei
printre ei se aflau i navigatori vestii ca Steven Barrow sau Villem
Barents.
PRIMELE EXPEDIII RUSETI N IUGRA I N SIBERIA DE
NORD-VEST N SECOLELE XIXIV
n Nacialnaia letopis, la anul 6604 de la facerea lumii (1096 sau
nceputul anului 1097), apare urmtoarea relatare: Iat ce vreau s v
povestesc, ce am auzit acum patru ani, precum mi-a istorisit Ghiuriata
Rogovici din Novgorod cu urmtoarele cuvinte: L-am trimis pe fiul meu n
Peciora, la oamenii care pltesc tribut Novgorodului; ajunse fiul meu la ei
i de acolo plec la Iugra. Iugra este un popor care vorbete ntr-o limb de
neneles1 i triete n vecintate cu Samoiedia, n inuturile nordice. Cei
din Iugra i-au povestit fiului meu: am ntlnit o minune nou
nemaipomenit despre care nu am auzit pn acum i asta a nceput n
urm cu trei ani: exist muni care ajung la rmul mrii i nlimea lor
este pn la cer. n acei muni se aud strigte i vorbe rostite cu glas tare;
n acei muni este spat o mic ferestruic i de acolo vorbete cineva,
dar limba nu poate fi neleas; iar ei arat spre fier i fac semne cu mna,
cernd fier; dac cineva le d fier un cuit sau o secure, ei dau n schimb
blnuri de fiare. Drumul spre acei muni este de neumblat din cauza
prpstiilor, a zpezilor i a pdurilor, aa c nu totdeauna ajungem pn
la ei; mai departe mai e un drum spre miaznoapte2.
Aa red cronica minunata legend despre Siberia din extremul
nord-vest, indicnd exact poziia acestei regiuni (dincolo de munii nali
care ajung la rmul mrii), dar fr s dea vreun nume nici regiunii i nici
fluviului Obi. Din legend nu se poate conchide (aa cum a fcut N. M.
Karamzin) c novgorodenii ar fi trecut dincolo de munii Ural nc n
secolul al XI-lea; datele menionate mai sus puteau fi culese i la apus de
Kamen, dar este incontestabil c novgorodenii dobndeau nc de pe
atunci blnuri de la poporul de dincolo de Kamen, n schimbul obiectelor
de fier.
n a doua jumtate a secolului al XII-lea, cronicarii menioneaz cel
puin dou expediii n Iugra ale ukuinicilor din Novgorod care au venit
n original: iar limba iugr este mut.
2 Cronicile vechi ruseti (traducere n limba rus contemporan), Moscova,
1936, p. 94.
1

134

acolo s adune tribut. Pe la mijlocul secolului al XIII-lea, cnd i

enumerau posesiunile (volosti) din nord, novgorodenii menionau, nu
numai Kolo i Tre (adic Ter, coasta Ter), ci i Perm, Peciora i Iugra.
Totui, cronicile din secolele XIIXIII las anumite ndoieli, nepreciznd
despre care Iugra este vorba de lng Kamen sau de dincolo de
Kamen. ns o nsemnare de la mijlocul secolului al XIV-lea (n cronica
din Rostov) este foarte clar; n aceeai iarn (13641365) au sosit din
Iugra novgorodenii. Micii boieri i otenii din slujba voievodului 1
Aleksandr Abakumovici au luptat pe rul Obi i pn la mare, iar o alt
parte mai sus, pe Obi; dvinenii s-au ridicat cu rzboi mpotriva lor, dar ei
i-au btut pe dvineni...2. n aceast nsemnare nu se arat pe ce drum au
mers spre fluviul Obi ukuinicii novgorodeni care veneau de pe Peciora;
probabil c nu pe mare, ci prin ara Komi (a zrianilor), fie pe drumul de
nord, de-a lungul rului Usa, iar apoi peste muni pe Sob, un afluent al
fluviului Obi, fie pe drumul de sud, pe rul ciugor, iar de acolo treceau pe
cursul superior al Sosvei de nord (bazinul fluviului Obi).
Nu se tie precis cnd au cunoscut ruii pentru prima oar ara Komi,
situat n bazinele rurilor Peciora i Vcegda; n orice caz, n secolul al
XII-lea veneau acolo n mod regulat negustori din Marele Novgorod i din
cnezatul Suzdal-Rostov. n secolul al XIV-lea ara Komi a intrat n
componena cnezatului Moscovei. n aceast perioad ruii ncepuser s
ptrund i n Marele Perm, situat mai la sud, adic n ara
Komipermiacilor, aezat n bazinul Kamei superioare; n perioada 1470
1480 el a intrat n componena Statului rus. n jurul anului 1472,
voievozii din Moscova au trecut prin Marele Perm i au supus ntreg acest
inut pentru marele cneaz.
EXPEDIIA RUSEASC N SIBERIA DIN 1483
n inutul Perm, ruii au avut mai multe ciocniri cu vogulii (mansi).
Urmrindu-i, voievozii din Moscova au ntreprins n 1483 prima expediie
istoricete dovedit n inutul Siberiei, adic pe Irt. Cronicarii indic
numele a doi voievozi care au participat la aceast expediie: cneazul
Feodor Kurbski-Ciorni i Ivan Saltkov-Travin. Din acest moment, fiecare
etap ulterioar a marilor descoperiri fcute de rui n nordul Asiei (cu
Aici denumirea de voievod apare n sensul de cpetenie de oti (n. tr.).
2 N. M. Karamzin, Note la Istoria statului rus, vol. V, nota 8. Istoricul S. M.
S o l o v i o v consider c aceast expediie a avut loc n 1363 i n afar de voievodul
Abakumovici l menioneaz i pe Stepan Liapa.
1

135

rare excepii) poate fi legat de anumite nume.

n oastea celor doi voievozi se aflau rui din Ustiug, de pe Vcegda i
din Vologda; de asemenea, se arat pentru prima dat c au participat la
expediie komi permiaci, vmici i ssolici. ...Au mers pe lng
Tiumen, spre ara Siberiei, iar de aici pe Irt... i a pornit oastea din
Ustiug la 9 mai i s-a ntors la Ustiug de pocroav (adic la 1 octombrie),
iar n Iugra au murit muli vologdeni, pe cnd ustiugenii s-au napoiat cu
toii1.
Numele de Siberia (Sibir) este folosit de cronicari n aceast scurt
nsemnare ca un nume cunoscut care nu are nevoie de explicaii i indic
un ora. Acest nume apare pentru prima oar pe harta Catalan din 1375,
fiind transcris Sebur. Dup prerea lui V. V. Bartold. el este mprumutat
fr ndoial din izvoarele musulmane Sibir i Abir, Ibir-ibir etc. de
ctre autorii arabi i persani din prima jumtate a secolului al XIV-lea. Nu
s-a lmurit ns cum a aprut aceast denumire, necunoscut popoarelor
de batin din Siberia. n Europa apusean denumirea de Siberia fr
deformri (Sibir) apare pentru prima oar pe planisferul lumii ntocmit de
veneianul Fra Mauro la mijlocul secolului al XV-lea (14571459), ca
nume al unei ri aezate la nord de Sarmaia asiatic i desprit de
aceasta prin muni. La sud-vest de ea curge rul Edil denumirea turc
a Volgi. La nord-est de Sibir ncepe un ru fr nume care curge de-a
lungul versantului apusean al munilor Hiperboreici i care, n nord,
nainte de a se vrsa n ocean, separ Permia de ara Beznei2. Aici se
observ influena Crii lui Marco Polo.
n urma expediiei lui Kurbski-Ciorni i a lui Saltkov-Travin n
primvara anului 1484 cnezii (cpeteniile de triburi) voguli i iugra i
unul dintre cnezii siberieni (probabil ttari) au venit la marele cneaz al
Moscovei cu rugmintea de a-i primi ca supui. Iar marele cneaz le-a
hotrt tributul i i-a lsat s plece.
EXPEDIIA N SIBERIA DE NORD-VEST DIN ANII 14991501
La sfritul secolului al XV-lea, voievozii Moscovei cnezii din
Iaroslavl Semion Kurbski i Piotr Uati (mpreun cu voievodul
Gavrilov-Brajnik) au ntreprins o mare expediie n Siberia de apus. Cu
N. M. Karamzin, Note, vol. VI, nota 46.
2 Aceast denumire reflect strvechea legend despre ara nordic a
ntunericului venic.
1

136

acest prilej ei au descoperit partea cea mai nalt a munilor Ural i au fost
primii care au stabilit direcia lor real de la o mare la alta, adic de la
nord la sud. Expediia a nceput n 1499 i s-a ncheiat dup doi ani, n
1501: Marele cneaz l-a trimis pe Piotr Fiodorovici Uati i i-a dat [ca
ajutoare] mici boieri din Vologda. i au purces dou mii de verste pn la
volokul Pinega, iar aici s-au unit cu dvinenii, cu pinegenii i cu vajanii. i
au mers din ziua de Sf. Ilie [20 iulie] pe rul Koloda (Kuloi) 150 de verste de
la Oleni brod (Vadul Renilor); pe multe ruri au umblat i au ajuns pe rul
Peciora la cetatea Usta.
Punctul de plecare al expediiei lui Uati a fost Vologda. De aici el a
cobort cu brcile pe Suhona pn la Dvina de nord, iar pe acest ru pn
la vrsarea ultimului su afluent din dreapta Pinega. Pe Pinega Uati a
mers n sus pn la locul unde acest ru se apropie de izvoarele rului
Kuloi pn la volokul Pinega i a cobort apoi pe Kuloi, care se
vars n golful Mezen din Marea Alb. Pe urm, a urcat pe rul Mezen i pe
ultimul afluent din dreapta acestuia, Peza, pn la izvoare, unde s-a
apropiat de cursul superior al ilmei, afluent din stnga al Peciorei. A
cobort pe ilma pn la gurile ei, iar pe Peciora a urcat pn la cetatea
Usta. Nu se tie precis locul unde se afla aceast cetate. Probabil c ea
era situat n apropierea gurii rului ciugor (pe paralela de 64 latitudine
nordic), unde se termin partea navigabil a Peciorei. La Usta, cneazul
Uati a ateptat sosirea celorlalte dou cete ale cnezilor Semion
Feodorovici Kurbski i Vasili Ivanovici Gavrilov-Brajnik. Aici au petrecut
toamna i au construit un ora. Iar de pe rul Peciora voievozii au plecat n
ziua Intrrii maicii Domnului n biseric [21 noiembrie]... Iar de la Peciora
pn la Kamen au mers voievozii vreme de dou sptmni. i aici au
trecut voievozii cneazul Piotr i cneazul Semion peste Kamen
printr-un pas, iar vrful Kamenului nu se vede n nori, iar dac e vnt
norii sunt risipii, iar lungimea lui este de la o mare la alta. i au ucis
voievozii pe Kamen cincizeci de samoiezi i au prins 200 de reni. De la
Kamen au mers o sptmn pn la primul orel Liapin1; cu totul au
mers prin aceste locuri 4.650 de verste... Iar de la Liapin au pornit
voievozii pe reni, iar oastea pe snii trase de cini, i dup ce au luat
Liapinul, au cucerit treizeci i trei de orae, au prins o mie nou dintre cei
mai de vaz oameni i au adus cincizeci de cnezi. Iar Vasili Brajnik a luat
n a doua jumtate a secolului al XVIII-lea, Liapin era o aezare a vogulilor i
Liapin, care izvorte din partea cea mai nalt a Kamen-ului, din Uralul polar, i se
vars n Sosva de nord, afluent al fluviului Obi pe cursul inferior al acestuia.
1

137

opt orae i a prins opt cpetenii de orae. i au venit la Moscova la

domnitor cu toii, dndu-le Dumnezeu sntate, de ziua cea mare [de
pati].
Fraza iar lungimea lui este de la o mare la alta nu poate fi
interpretat dect n sensul c lanul Kamen (munii Ural) se ntinde de
la marea cea Rece pn la marea Chvalissk (marea Caspic); deci, dup
cum am artat mai sus, de la nord la sud. ntr-adevr, voievozii au mers
de la vest la est printr-o trectoare care avea de ambele pri muni nali
i au ajuns la rul Liapin; pe cursul superior al acestuia, la nord de
drumul lor, se ridic cele mai nalte culmi ale Uralului. n afar de aceasta,
n secolul al XV-lea ruii nu mpreau marea cea Rece n dou bazine
diferite, pe care le-ar fi putut considera mri separate, aa cum facem noi;
prin urmare, nu putem crede c de la o mare la alta nseamn de la
Marea de apus (Barents) la Marea de rsrit (Kara). Dar cea mai
concludent dovad care ne arat c ntr-adevr ruii au descoperit n
aceast perioad direcia real a munilor Kamen ne-o furnizeaz harta
lui Herberstein, ntocmit n primul ptrar al secolului al XVI-lea, dup
izvoare ruseti1. Pe ea figureaz pentru prima dat munii numii Brul
pmntului, care se ntind de la nord spre sud, ntre Peciora i Obi.
Aadar, n ultimul ptrar al secolului al XV-lea, ruii au ajuns pe Irt,
iar la hotarul secolelor XVXVI pe cursul inferior al fluviului Obi. Marele
cneaz Vasili Ivanovici a fost primul care a adugat la titlul su pe acela de
stpn al inuturilor Obdorsk i Konda, adic al regiunilor situate pe
cursul inferior al fluviului Obi i pe Konda, afluent al Irtului. Posesiunile
Moscovei s-au ntins dincolo de Kamen, care de atunci a nceput s fie
indicat pe hri ca un ir muntos meridional.
DESCOPERIREA MRII KARA I A DRUMULUI SPRE MANGAZEIA
Se pare c spre sfritul secolului al XV-lea, n cutare de blnuri
scumpe, vntorii rui din Pomorie au descoperit insula Vaigaci, iar prin
strmtorile Iugorski ar sau Porile Kara ptrundeau n marea Kara. Ei
pluteau cu pnzele spre rsrit pe mare prin locuri afurisite pn la
peninsula Iamal; apoi urcau pe rul Mutnaia, care se vars n golful
Baidarata; peste un scurt volok uscat (cumpna apelor), ei i trgeau

Baronul Siegmund Herberstein, trimis al mprailor germani (Maximilian I i

Carol V), a vizitat Moscova n anii 1517 i 1526.
1

138

lodiile1, trndu-le pn la izvoarele rului Zelionaia, care se vars n

golful Obi. Iar volokul uscat de la un lac la altul [la izvoarele celor dou
ruri] este de o jumtate de verst i mai bine, iar locul e neted i nisipos.
Cobornd pe rul Zelionaia, pomorii ptrundeau pe gurile fluviului Obi
sau ale Tazului. De obicei, drumul de la gurile Dvinei de nord pn la
gurile Tazului dura patru-cinci sptmni, iar de la gurile Peciorei din
Pustozero (Pustoziorsk), cel mult trei sptmni. Pe Taz, negustorii i
vntorii au organizat cteva factorii comerciale (cetui) i fceau acolo
schimb (nego mut) cu localnicii hanii i nenii. Cursul inferior al
Tazului era tocmai centrul Mangazeii 2 , la care visau pe atunci toi
negustorii rui de blnuri, aa cum visau la ara Eldorado conchistadorii
(cuceritorii) spanioli din secolul al XVI-lea.
n afara cii maritime de nord prin marea-ocean, de pe Peciora
duceau n Mangazeia ci pe uscat mai lungi i mai grele de-a lungul
afluenilor Peciorei i peste cumpenele apelor din munii Ural spre
afluenii lui Obi.
Primul drum pe uscat, cel mai nordic, trecea, dup cum am mai artat
n sus pe Usa i pe rurile mici din bazinul ei pn la Kamen, iar apoi
peste volokul Sob pn la rul Sob, afluent nordic al fluviului Obi.
Al doilea drum ducea de pe Peciora peste Kamen, de-a lungul rului
Sosva de nord pn la Obi.
Al treilea drum, cel mai sudic, mergea din bazinul Kamei i al
afluentului ei Ciusovaia pn n bazinul Irtului, peste Tura, Tavda i
Tobol. Dar acest drum era i cel mai lung. n loc de trei sptmni de
goan cu pnzele, el dura vreo trei luni, i aceasta n cazul cnd nu era
tiat de ttarii siberieni care triau de-a lungul cursului inferior al
Tobolului i Irtului. n secolul al XV-lea ttarii erau frmiai i slabi i
unii din cnezii lor plteau chiar tribut marelui cneaz al Moscovei. Dar la
mijlocul secolului al XVI-lea regiunea pe care o locuiau ei a fost cucerit de
hanul Kucium, urma al lui eibani-han, cuceritorul Buharei (din aceast
cauz ruii l numeau pe Kucium prinul de iban). Dup cucerirea ei de
ctre Kucium, ptrunderea ruilor n Siberia a devenit aproape imposibil.
n acelai timp, puterea lui Kucium a nceput s se extind i spre nord,
pn la cursul inferior al rului Obi, unde triau hanii i nenii, care
plteau tribut ruilor nc din secolul al XV-lea.

1
2

Lodia vas de pescuit cu pnze al pomorilor, cu fundul plat.

Denumirea de Mangazeia provine de la tribul nen al molcoselor.
139

Capitolul 12
DESCOPERIREA DE CTRE PORTUGHEZI A AFRICII DE VEST I
VNTOAREA DE SCLAVI
PRIMA ETAP A EXPANSIUNII MARITIME A PORTUGALIEI
Lupta cretinilor mpotriva maurilor (musulmani de origine arab i
berber), care n secolul al VIII-lea cuceriser aproape ntreaga peninsul
Iberic, s-a terminat cu succes n partea apusean, portughez, a
peninsulei pe la mijlocul secolului al XIII-lea (1249), cnd cretinii au
cucerit ultima posesiune maur (Algarve) din Portugalia de sud. n lupta
mpotriva maurilor, regii portughezi au fost n permanen sprijinii de
burghezia de la orae.
nc din prima jumtate a secolului al XIV-lea o expediie mixt
portughezo-italian a descoperit pentru a doua oar insulele Canare. Cam
n aceeai perioad, navigatori italieni necunoscui au descoperit insulele
Azore i Madera, care nu erau locuite. Ei le-au trecut pe hri i le-au dat
denumiri italiene; o parte din acestea traduse n limba portughez
s-au meninut pn astzi. Toate cele trei arhipelaguri din Oceanul
Atlantic sunt indicate pe harta Catalan din 1375.
n prima etap, expansiunea maritim a Portugaliei, spre sud, a fost
favorizat de poziia ei geografic avantajoas, ea fiind situat la
extremitatea sud-vestic a Europei. Expansiunea a fost determinat de
particularitile dezvoltrii istorice a Portugaliei.
Portugalia a terminat reconchista (recucerirea rii de la mauri) cu
aproape dou secole i jumtate naintea Castiliei vecine. Puterea regal,
care se sprijinea mai ales pe burghezia din oraele de pe litoral Lisabona
i Porto (Oporto) i pe nobilii mici proprietari (hidalgo) a nfrnt mai
devreme dect n alte state din peninsula Iberic influena clerului local pe
care l-a transformat ntr-o unealt docil n lupta pentru absolutism.
Sprijinindu-se pe aceti trei aliai, regii portughezi au zdrobit naintea
celor spanioli puterea marilor feudali. n propriul su interes i n
interesul burgheziei din oraele de pe litoral cu care era aliat, puterea
regal a desfurat energic nc la nceputul secolului al XIV-lea (Diniz I)
construcia de corbii i a creat o important flot militar. n secolul al
XIV-lea corbiile portugheze fceau curse regulate cu scopuri comerciale
n rile de jos i n Anglia de sud, iar n direcia sud-vest vizitau insulele
Canare i navigau de-a lungul coastelor de nord-vest ale Africii,
aproximativ pn la paralela de 28 latitudine nordic. n ultimul ptrar al
140

secolului al XIV-lea, Portugalia i-a asigurat definitiv independena fa de

Castilia, iar n secolul al XV-lea intervenea chiar n luptele interne din
aceast ar vecin. Ca urmare, la nceputul secolului al XV-lea, la
extremitatea sud-vestic a Europei, pe rmul Oceanului Atlantic, s-a
format un puternic stat maritim, n care toate grupurile dominante erau
interesate n continuarea expansiunii pe mare.

Insulele Azore, Madera i Canare pe harta Catalan din 1375.

141

Aceast expansiune nu oferea nici o perspectiv n marea Mediteran,

unde continuau s domine catalanii, genovezii i veneienii care
acaparaser ntregul comer al Indiei (ndeosebi prin Egipt) cu Europa.
Marea Nordului i marea Baltic erau dominate de puternica Uniune
hanseatic, ajuns n acel moment la cea mai mare nflorire. Spre apus se
ntindea Oceanul Atlantic neexplorat, dincolo de care, dup cum se credea
atunci, se aflau bogatele ri ale Asiei. Portughezii au ntreprins cercetri
i n aceast direcie, dar ele nu au dus dect la descoperirea pentru a
doua oar a insulelor Azore nelocuite i la colonizarea lor lent (ncepnd
din 1445). Perspective bogate oferea portughezilor singura direcie rmas
neexplorat, aceea spre sud, de-a lungul coastelor continentului african.
Expansiunea maritim intens spre sud a fost precedat de ncercarea de
a cuceri Africa de nord-vest (Marocul de astzi). n 1415, portughezii au
cucerit Ceuta. Dar aceast cucerire nu le oferea perspective prea mari i
abia dup cteva decenii (n 1471) a urmat ocuparea temporar a unei
mici regiuni nvecinate cu strmtoarea Gibraltar Algarve de peste
mare.
PRINUL HENRIC NAVIGATORUL
La expediia portughez de la Ceuta din 1415 a participat prinul
Henric (infantele Henrique) n vrst de 20 de ani, poreclit dup multe
secole (n secolul al XIX-lea) Navigatorul, dei n-a ntreprins niciodat vreo
cltorie mai lung, ci s-a ocupat doar cu organizarea expediiilor
maritime. La Ceuta el a obinut unele informaii exacte despre Africa de
vest: a aflat astfel c la sud de munii Atlas se ntinde uriaul pustiu
Sahara, n care se ntlnesc oaze locuite. A aflat, de asemenea, c maurii
de prin partea locului trimit caravane prin pustiu, spre un fluviu mare, i
aduc de acolo aur i sclavi negri. Dincolo de zona deerturilor, n Africa
occidental curg ntr-adevr dou fluvii mari: unul spre vest Senegalul,
iar altul spre est Nigerul. n secolul al XV-lea, cele dou fluvii erau
confundate ntre ele i se credea chiar c sunt legate de Nil. n mintea lui
Henric Navigatorul aceste informaii s-au mpletit cu legenda biblic
despre ara Ofir, de unde regele Solomon i-ar fi procurat aurul pentru
construirea templului din Ierusalim. El a hotrt s ajung cu orice pre,
pe mare, n ara aurului i a sclavilor, trimindu-i corbiile de-a lungul
rmului apusean al Africii. n tot cursul vieii sale el a cutat cu o
perseveren excepional s ating acest scop. Timp de mai bine de
patruzeci de ani (a murit n 1460), Henric a trimis o expediie dup alta
142

pentru cercetarea rmurilor atlantice ale Africii, precum i dup aur i

sclavi.
Dup ce s-a ntors din Ceuta
n patrie, Henric a devenit
conductorul (Marele maestru)
ordinului portughez al lui Crist,
organizaie
semi-militar
i
semi-monahal, care dispunea
de sume uriae de bani. Henric
s-a retras la Sagres localitate
situat n sud-vestul Portugaliei,
lng capul So Vicente unde
a
ntemeiat
cu
fondurile
ordinului un observator i o
coal de navigaie. Deoarece
marinarii portughezi nu tiau s
foloseasc hrile maritime i cu
att mai puin s le ntocmeasc,
el a invitat profesori-cartografi,
evrei din Catalonia, originari din
insulele Baleare.
Istoricii burghezi au creat o
Henric Navigatorul
legend n jurul virtuilor lui
Henric Navigatorul, dndu-i o aureol de sfnt. Buzele lui n-au cunoscut
vinul i... nu s-au atins niciodat de buze femeieti... Nici unul dintre cei
care l-au jignit n-au auzit de la el vreun cuvnt de ocar (O. Peschel). Se
pretinde c Henric ar fi fost plin de dragoste pur pentru tiin,
credincios visului nobil despre India, unde milioane de pgni ar putea fi
convertii la Cretinism. Nu exist ns nici o dovad c prinul ar fi fost
cluzit de asemenea simminte. India era foarte departe, pe cnd sclavii
i aurul din Africa erau n orice caz mult mai aproape. Totui, cam n jurul
anului 1440, dup ce a citit Cartea lui Marco Polo, prinul a propus
cpitanilor si s adune informaii despre calea maritim spre India i
despre ara cretin african a regelui-preot Ioan Etiopia.
Foarte curnd dup aceea, portughezii au reuit s ajung pn la
capul Bojador (26 latitudine nordic), situat la dou sute de kilometri sud
de insulele Canare. Capul Bojador, n jurul cruia se nvolburau talazuri
nspumate, nainta departe n marea presrat cu recife, iar n largul mrii
portughezii nu se ncumetau nc s ias. De altfel, nici rmurile acestui
143

cap nu aveau nimic atrgtor, deoarece Sahara ajunge aici chiar pn la

ocean. Nicieri nu se zrea vreun petec de verdea sau vreo aezare
omeneasc.
A DOUA DESCOPERIRE A MADEIREI I A INSULELOR AZORE
n 1419 doi nobili portughezi Jouo Zarco i Tristo Teixeira, care, dei
nu aveau nici o experien n materie de navigaie fuseser trimii la capul
Bojador, au fost aruncai de furtun departe spre vest i au acostat
ntmpltor lng o mic insul nelocuit. Insulia era complet
mpdurit; dintre copaci cel mai valoros era dragonierul (Dracaena
Draco). Descoperirea a atras atenia lui Henric, care tia c nc la mijlocul
secolului al XIV-lea marinari italieni au ajuns n aceast parte a
oceanului, la o insul creia i-au dat numele de Legname (Pdure).
Expediia trimis de Henric sub conducerea acelorai nobili a gsit n
curnd la cincizeci de kilometri sud-vest de prima insuli, o insul relativ
mare (circa 700 km2), de asemenea nelocuit i acoperit cu pduri dese.
Prinul a numit aceast insul Madeira (n portughez madeira
nseamn pdure). Madera, situat la 900 de km sud-vest de Portugalia, a
fost dat ca feud norocoilor nobili care o descoperiser ntmpltor. Ei
au dat foc pdurii n regiunea aleas pentru construirea primei aezri,
dar focul s-a ntins treptat pe toat insula i a distrus ntreaga vegetaie
virgin. Aa a nceput exploatarea coloniilor de ctre portughezi.
Gonsalvo Velho Cabrai, trimis de prin s caute insulele descoperite de
italieni la apus, n secolul al XIV-lea, a navigat de dou ori n aceast
direcie, n 1431 i 1432, i a descoperit la aproximativ 1400 de km vest de
Portugalia insula Santa Maria din arhipelagul insulelor Azore. n urmtorii
treizeci de ani acelai Cabral i ali marinari portughezi au descoperit
toate insulele acestui arhipelag, gsind-o pe cea mai ndeprtat dintre ele
(Flores) dup zborul psrilor. De la mijlocul secolului al XV-lea au
nceput s soseasc n arhipelag coloniti portughezi. Cltoriile din
Portugalia pn n insulele Azore, pierdute n mijlocul oceanului, au
devenit o coal de navigaie pe distane lungi pentru marinarii
portughezi, iar Madeira a ajuns o escal important pe drumul spre Africa
occidental tropical. Tot ca escale le serveau portughezilor i unele din
insulele Canare locuite, cu toate c ele fuseser ocupate dinainte de
castilieni, care nrobiser pe locuitorii btinai guancii.

144

DESCOPERIREA RII RIO DE ORO I NCEPUTUL NEGOULUI

DE SCLAVI PORTUGHEZ
n 1434, Gil Eannes, acuzat c face contraband cu sclavi rpii din
insulele Canare, a ocolit capul Bojador i, pentru a-i rscumpra vina, a
adus de acolo prinului Henric... flori, ca dovad c i acolo viaa este
posibil. n 1435 el a naintat departe spre sud, dincolo de capul Bojador,
iar un curtean al lui Henric, Affonso Gonalves Baldaya, a navigat i mai
departe i a descoperit n dreptul tropicului nordic un golf care ptrundea
adnc n uscat. Ulterior, ns, naintarea spre sud a devenit mai lent i
abia n 1441 portughezii Anto Gonalves i Nuno Tristo au ajuns pn la
capul Blanco (denumirea spaniol; n portughez Branco = Alb).
Aceast regiune, pustie n aparent, era locuit; cnd debarcau
portughezii puneau uneori pe fug pe pescarii mauri. Din ordinul
prinului, Gonalves a adus de acolo zece negri, brbai i femei.
Prinului i-a dat sperane i faptul c el a adus i puin nisip aurifer.
Portughezii au cercetat vile secate ale unor ruri de mult disprute, pe
care le ntlneau adesea n aceast regiune de litoral, dar n-au gsit acolo
nici mcar urme de aur. Totui, aceast regiune trist i lipsit de ap
partea de vest a pustiului Saharei care se ntinde de la povrniurile de
sud-vest ale munilor Atlas pn la capul Blanco a fost denumit de
portughezi, ca i golful Rul de Aur (n spaniol Rio de Oro).
Pn atunci, expediiile lui Henric au fost vdit deficitare. Prinul
cheltuise fonduri uriae pentru a descoperi nite insule nelocuite n
Oceanul Atlantic i teritorii aproape nelocuite pe rmurile lui. De aceea,
tot mai frecvent i se fceau lui Henric mustrri aspre pentru cheltuirea
fr socoteal a fondurilor ordinului lui Crist. n sfrit, n 1443 o
expediie portughez condus de Nuno Tristo a ocolit capul Blanco i a
descoperit un grup de insulie nisipoase i joase Arguin. n
ntmpinarea portughezilor au ieit zeci de luntri fcute din trunchiuri de
copaci, n care se aflau pescari aproape goi. Tristo a capturat aici vreo
treizeci de sclavi, pe care i-a vndut cu un pre foarte mare la Lisabona.
Feele lor preau oribile portughezilor, dar trupurile zvelte i
muchiuloase erau minunate. Au cap de satir i corp de Antinous
scriau contemporanii despre aceti negri. n anul urmtor (1444) au
plecat spre Arguin ase corbii sub comanda lui Lanzarote, un alt curtean
al prinului. Cuviosul prin i-a rezervat o cincime din profituri. Un
cronicar portughez spune c n sfrit domnul, cel care recompenseaz
faptele bune, a gsit cu cale ca pentru marile necazuri ndurate n slujba

145

sa, s le druiasc o zi victorioas, glorie pentru munc i rsplata

pagubelor, ntruct au fost prini n total 165 de brbai, femei i copii.
Dar dup aceast zi victorioas vntoarea de sclavi n-a mai fost att de
izbutit, pentru c locuitorii se mprtiau cuprini de panic. Totui,
Lanzarote a adus dou sute treizeci i cinci de sclavi. Din cheltuitor
nechibzuit, Henric s-a transformat ntr-un erou n ochii nobililor i
negustorilor portughezi. Ulterior, cucernicul prin, dac nu a introdus
chiar el, n orice caz a ncurajat dresarea cinilor pentru prinderea
oamenilor. Discipolii lui Henric i torturau pe negrii surprini pe rm,
pentru ca acetia s le arate drumul spre satele lor.
DESCOPERIREA SENEGAMBIEI
Vntoarea de sclavi a grbit ritmul descoperirilor pe rmurile Africii
de vest. Locuitorii terorizai se refugiau n interiorul rii, cutnd s
scape de portughezi, iar negustorii de sclavi erau nevoii s se ndrepte
mai departe spre sud, ctre rmuri noi, nc neatinse.
n 1445 au fost trimise n Africa occidental 26 de corbii, o parte sub
comanda lui Lanzarote. naintnd spre sud, Nuno Tristo i Diniz Diaz,
care au participat dup ct se pare la expediia lui n calitate de cpitani
de corbii, au fcut descoperiri importante. Tristo a descoperit gurile
fluviului Senegal (la paralela de 16 latitudine nordic). Diaz a ocolit un
cap care nainta mult spre apus (extremitatea vestic a Africii) i l-a
denumit Capul Verde, deoarece acesta era primul punct, la sud de Marea
de nisip (Sahara), unde creteau palmieri. Capul Verde se afl la 800 de
km sud de capul Blanco (Cabo), aproape la aceeai distan care desparte
capul Blanco de Bojador. Aadar, vnnd negri, portughezii au strbtut
ntr-un singur an o distan pe care nainte o strbtuser n apte ani.
Corabia comandat de Alvaro Fernandez, care n timpul unei furtuni s-a
desprit de restul flotilei, a ptruns i mai departe spre sud, descoperind
gurile fluviului Gambia, pe ale crui maluri tria o populaie compact.
Spre sud de gurile Senegalului, portughezii au nceput s ntlneasc
pe coast negri adevrai: mai la nord ei au ntlnit reprezentani ai
diferitelor triburi de origin arab sau berber. Aceti negri nali,
aa-numiii senegalezi, erau mult mai preuii pe pieele de sclavi dect
maurii. Pe litoralul Africii occidentale tropicale, portughezii obineau n
schimbul mrfurilor europene pulbere de aur, filde, mosc i un
condiment care nlocuia piperul. Dar mult mai avantajoas era pentru ei
vntoarea de negri. De atunci, cltoriile s-au dovedit a fi att de
146

rentabile, nct prinul lua de la cei ce le ntreprindeau a patra parte din

prad, fr s le ramburseze nimic din cheltuieli, iar n cazul cnd
organiza el nsui expediiile sau suporta cheltuielile, lua jumtate din
prad.
n 1446, plecnd la vntoare de sclavi, Nuno Tristo a naintat spre
sud pn la paralela de 12 latitudine nordic i a descoperit arhipelagul
Bissagos, iar la rsrit de el n faa gurii rului Cogon insula Tristo
(la paralela de 105 latitudine nordic). El a intrat pe ru i a cobort o
barc n care s-a urcat mpreun cu aproape toi marinarii. Dar negrii au
opus aici portughezilor o rezisten eroic. Toi oamenii din barc, inclusiv
Tristo, au fost ucii sau au murit curnd din cauza rnilor. Cei patru
marinari rmai pe corabie sub comanda notarului Airisa Tinoco au fugit
spre nord, ndeprtndu-se de rmurile primejdioase. Ei au navigat dou
luni n largul oceanului, fr s vad rmul, pn cnd au ajuns la
Lisabona, dup ce au parcurs 3500 de km, mpotriva vntului i a
curentului. Faptul acesta a dovedit nsuirile superioare de navigaie ale
caravelelor portugheze din acea vreme; numai pe astfel de corbii a putut
s svreasc un echipaj att de mic i cu un conductor neexperimentat
o cltorie fr precedent n istoria navigaiei europene, pentru acea
vreme.
Dup ct se pare, n alte regiuni mai apropiate, vntorii de sclavi
n-au ntmpinat o astfel de rezisten organizat, iar perspectivele
negoului de sclavi din Senegambia cu populaie dens, preau att de
mari nct naintarea portughezilor s-a oprit. Ea a renceput abia dup
moartea lui Henric, ceea ce dovedete c nici la sfritul vieii sale
Navigatorul n-a cutat cu atta perseveren s ajung n India, cum
susineau istoricii. Cnd ncepeau s ntmpine dificulti n vntoarea
de sclavi pe litoral portughezii porneau n sus pe cursul rurilor, ajungnd
uneori destul de departe. Astfel au fost cercetate n perioada 14501460
cursurile inferioare navigabile ale fluviilor din Africa occidental de la
Senegal (la nord) pn la Cogon (la sud). Pe Senegal, lng ultima cascad,
comandantul uneia dintre caravele, negustorul de sclavi Diogo Gomez, a
strns n 1456 informaii despre Sudanul de vest i despre marele fluviu
ce-l strbate, Emiu (Niger); el curge spre rsrit, dincolo de nlimile
care constituie cumpna apelor. Portughezii socoteau c acest ru este un
afluent al Nilului.

147

CA'DA-MOSTO I DESCOPERIREA INSULELOR CAPULUI VERDE

Singurul eveniment istorico-geografic important din ultimii ani ai
vieii lui Henric a fost descoperirea ntmpltoare a insulelor Capului Verde
de ctre negustorul veneian Alvise da Ca'da-Mosto. El, mpreun cu
genovezul Antoniotto Usodimare au nfiinat n Portugalia o companie
pentru comerul african obinnd, n condiii obinuite, aprobare din
partea prinului Henric. n 1455 cele dou corbii ale lor au navigat de-a
lungul coastei pn la gurile fluviului Gambia. Ele s-au ntors n
Portugalia ncrcate cu un numr mare de sclavi. Ca'da-Mosto povestete
c ntr-un loc, n schimbul ctorva cai cu harnaamentul respectiv, a
obinut de la cpetenia unui trib o sut de sclavi i pe deasupra o feti
frumoas, de 1213 ani, care s-l slujeasc n iatac.
n 1456, Ca'da-Mosto i Usodimare au echipat din nou dou corbii;
Henric a trimis cu ei o a treia corabie, portughez. Dincolo de capul
Blanco, furtuna le-a mpins departe, n largul oceanului, spre nord-vest.
Cnd furtuna s-a potolit, ei au cotit spre sud i, dup trei zile, n dreptul
paralelei de 16 latitudine nordic, au descoperit o insul creia i-au dat
numele de Boavista (la 600 de kilometri de Capul Verde). Insula era pustie
i nelocuit, dar au gsit acolo ap dulce i psri, care veneau singure n
mna omului. De pe Boavista se vedeau i alte insule; drept spre nord
Sal, spre sud-vest Maia i cea mai mare dintre ele Santiago. Negsind
nimic interesant pe aceste insule i nici pe insulele Capului Verde,
descoperite anterior, care erau de asemenea pustii i nelocuite, navigatorii
au cotit de-a dreptul spre rsrit, au ajuns la continentul african i s-au
ntors n Portugalia. n timpul ambelor cltorii, Ca'da-Mosto i-a notat
sistematic observaiile ntr-un jurnal, care furnizeaz un material foarte
pitoresc i preios pentru studierea Africii occidentale din acea perioad
tragic a istoriei ei, cnd portughezii au nceput s-o transforme n cea mai
mare rezervaie din lume pentru vntoarea de sclavi.
Descoperirea insulelor Capului Verde (grupul apusean) a fost
ncheiat la hotarul dintre anii 1461 i 1462 de o expediie mixt, la care
au participat genovezul Antonio Noli i portughezul Diogo Gomez, care
cercetase nainte Senegalul. Primii coloniti portughezi au aprut pe
insule dup civa ani de la descoperirea lor. Ulterior, ns, n-au mai venit
aici dect foarte putini europeni. Regele Portugaliei a acordat
proprietarilor feudali ai insulelor dreptul de monopol asupra vntorii de
negri de pe rmul african din dreptul lor, adic n Senegambia. Mii de
sclavi erau adui n insule. Urmaii acestor sclavi, amestecai n parte cu

148

puinii coloniti portughezi, formeaz n prezent populaia de batin a

arhipelagului.
ROLUL LUI HENRIC NAVIGATORUL N DEZVOLTAREA
NAVIGAIEI PORTUGHEZE
Prinul Henric a murit n 1460. El a jucat un rol considerabil n istoria
Portugaliei. n cei 45 de ani de activitate el a pregtit numeroi navigatori
experimentai. Flota comercial portughez s-a situat pe primul loc din
lume. Expediiile pe care le-a trimis prinul au ocupat i au anexat la
Portugalia patru mari arhipelaguri din partea rsritean a Oceanului
Atlantic; numai insulele Canare au fost cedate Spaniei dup conflicte
ndelungate. Un rol i mai nsemnat l-au jucat expediiile ntreprinse n
acea vreme n Africa propriu-zis. Pe timpul lui Henric, rmul apusean al
Africii a fost explorat i nsemnat pe hri pe o distan de circa 3.500 de
km, de la strmtoarea Gibraltar pn n Guineea portughez de astzi,
unde rmul cotete spre sud-est, indicnd parc drumul ctre India de
miaz-zi. n timpul lui Henric a nceput negoul masiv cu sclavi negri din
Africa. n sfrit, n calitatea sa de conductor al ordinului lui Crist,
prinul Henric a avut grij s obin de la papii de la Roma aprobarea
monopolului asupra comerului african i asupra cuceririi tuturor
regiunilor de litoral din Africa, att asupra celor dobndite, ct i asupra
celor ce vor fi dobndite, de la capurile Bojador i No pn n Guineea i
mai departe, de-a lungul rmului sudic pn la indieni. (Trebuie
menionat c n acea vreme erau denumii indieni, nu numai locuitorii
Indiei, dar i cei ai Etiopiei.).
n timpul lui Henric, construcia de corbii a nregistrat succese foarte
mari. nainte ca el s-i fi nceput activitatea, n secolul al XIV-lea i n
primele decenii ale secolului al XV-lea, portughezii nu erau dect nite
ucenici ai constructorilor strini de corbii (ca i ai navigatorilor strini)
originari n special din insula Mallorca. n perioada 14301450 se
produce o cotitur, iar n a doua jumtate a secolului al XV-lea portughezii
devin dascli ai popoarelor vest-europene n materie de construcii navale
(ca i n navigaie) pstrnd aceast poziie pn n ultimul ptrar al
secolului al XVI-lea. Spre sfritul vieii prinului Henric, n flota
portughez a dobndit o importan predominant caravela corabie cu
trei catarge, de o construcie special, cu un contur relativ ascuit i cu
aa-numitul greement latin: pnze triunghiulare (sau cu partea de sus
triunghiular) care, n stare de echilibru, erau paralele cu chila vasului.
Caravelele portugheze aveau nsuiri bune pentru navigaie: erau uoare,
149

rapide (cnd vntul era prielnic atingeau pn la 22 de km pe or), erau

uor de manevrat, iar n caz de vnt nefavorabil naintau excelent n volte,
ntorcnd, cnd un bord, cnd cellalt n direcia vntului, de parc ar fi
avut vsle. Ele preau de nenlocuit pentru descoperiri, adic pentru
navigaia pe lng rmuri neexplorate sau complet necunoscute, dar nu
se distingeau printr-o mare stabilitate i navigaia pe ele nu era de loc
sigur.

Expediiile organizate de Henric Navigatorul (14151460).

150

VNTOAREA DE SCLAVI NTREPRINS DE PORTUGHEZI N

AFRICA OCCIDENTAL
n primii 15 ani dup moartea lui Henric, portughezii au continuat s
nainteze de-a lungul rmului african spre sud-est, iar apoi dincolo de
capul Palmas (al Palmierilor), spre est, ns n mod sporadic. Echipnd
expediii cu fonduri proprii sau mixte (cu participarea ordinului lui Crist
sau a tezaurului regal), negustorii de sclavi portughezi, cuttorii de aur i
de filde fceau tot mai dese incursiuni pe rmurile Africii occidentale. La
nceput ei acionau folosind metode primitive: ademeneau pe corbiile
lor sau capturau pe mare grupuri relativ mici de pescari lipsii de aprare,
aproape goi. Apoi, au nceput s foloseasc metode mai perfecionate
pentru vnarea negrilor. Ei debarcau detaamente mari, de obicei la gurile
rurilor, care efectuau incursiuni n satele de pe litoral, le jefuiau, violau
femeile, incendiau colibele. Prinznd sute de oameni, ei alegeau pe loc pe
cei mai viguroi sau pe cei mai frumoi dup aprecierea lor, iar pe ceilali,
n special pe btrni i copii, i ucideau fr cruare sau, cu tot atta
cruzime, i lsau n satele prefcute n scrum, fr sprijin, n voia sorii. Pe
cei alei i puneau n fiare, i ncrcau pe corbii, umplnd cu negri fiecare
metru de suprafa liber i i aduceau n Portugalia att de nghesuii
cum n-ar fi transportat niciodat vitele, de teama pagubelor ce ar fi suferit.
Mortalitatea n rndurile nefericiilor captivi, n timpul lungului drum din
Africa occidental pn la rmurile Portugaliei, era ngrozitoare. Dar i
vnzarea celor rmai n via aducea negustorilor, ordinului lui Crist i
tezaurului regal profituri uriae.
Dup cteva incursiuni de acest fel, locuitorii de pe coast, cnd
zreau pe mare corbii portugheze, i prseau locuinele, i luau avutul
mizer i cutau s se ndeprteze ct mai mult de rm, refugiindu-se n
zona savanelor sau ascunzndu-se n inima pdurii, atunci cnd
portughezii ajungeau pn n zona pdurilor tropicale. Detaamentele de
vntori de oameni debarcate pe rm gseau satele pustii. Curnd,
negustorii de sclavi portughezi au nscocit o nou metod de rspndire
a culturii europene i de aducere a pgnilor n snul bisericii cretine: ei
au nceput s cumpere, n special n insulele Canare, cni mari care erau
dresai pentru vntoarea de oameni. Atunci negrii au nceput s plece n
mas din zona de litoral n regiunile din interior, ntruct detaamentele
portugheze nu ndrzneau s se ndeprteze de rm. De altfel,
incursiunile ndeprtate nu erau suficient de rentabile. La ntoarcerea
spre rm din interiorul continentului prin regiuni complet pustiite,

151

mortalitatea n rndurile captivilor era mult mai mare dect n cursul

cltoriilor pe corbii. Din aceste motive negustorii de sclavi preferau s
prseasc rmurile rmase pustii, valorificate dinainte, i s caute
altele noi, nc neexplorate. Aceasta a determinat ntreaga desfurare a
descoperirii coastei vestice a Africii de ctre portughezi, de la capul
Bojador pn la capul Santa Catarina (2 latitudine sudic), adic de la
rmul subtropical pustiu al Saharei occidentale pn la zona pduroas
ecuatorial din regiunea cursului inferior al fluviului Congo. Astfel se
explic i ritmul naintrii portughezilor de-a lungul litoralului apusean al
Africii, mai nti lent, iar apoi tot mai rapid, pe msur ce se dezvolta
negoul de sclavi: 30 de ani pn la Capul Verde, 14 ani pentru poriunea
dintre Capul Verde i Coasta de Aur, 5 ani pentru poriunea dintre Coasta
de Aur i capul Santa Catarina.
Mai la sud de acest cap ncepeau posesiunile statului Congo, unde
metodele folosite n mod obinuit de portughezi pentru vntoarea de
oameni nu erau posibile i unde organizarea negoului de sclavi trebuia s
fie precedat de o pregtire diplomatic special. n parte n acest scop,
iar n parte pentru explorarea rmurilor africane dinspre Oceanul
Atlantic, la sud de ecuator, au fost trimise mai trziu, n perioada 1480
1490, expediiile lui Diogo Co. Dar i n zona tropical a emisferei
nordice, pe rmurile Guineei superioare, portughezii au fost nevoii s
treac de la vntoarea de sclavi la cumprarea de sclavi, din cauz c
zona litoralului rmsese pustie. Ei profitau de desele rzboaie dintre
triburi, iar n perioadele de linite le provocau i le aau, aprovizionau cu
arme i sprijineau prin tot felul de alte mijloace unele cpetenii de triburi
(regi localnici) mpotriva altora, primind mii de sclavi ca rsplat pentru
serviciile lor sau n schimbul unei pli infime n natur.

Capitolul 13
DESCOPERIREA GUINEEI I A AFRICII DE SUD I EXPLORAREA
DE CTRE PORTUGHEZI A DRUMURILOR SPRE INDIA
DESCOPERIRILE PORTUGHEZE N GOLFUL GUINEEI
n jurul anului 1461, Pero do Cintra se ndeletnicise cu vntoarea de
sclavi (dup ct se pare fr prea mult succes) n insulele Bissagos, iar
apoi, pornind de-a lungul coastei spre sud-est, a descoperit aa-numitul

152

inut al rurilor de la miaz-zi (litoralul Guineei de astzi). Dincolo de

paralela de 10 el a zrit n deprtare muni culmile sudice ale
masivului Futa-Djallon (cu altitudini pn la 1.100 de m.), iar la paralela
de 8 latitudine nordic un munte (888 de m.) chiar pe rmul mrii.
Cintra a denumit acest rm muntos Serra do Leo (munii Leoaicei), dar
pe hrile de mai trziu el a fost trecut sub denumirea ntructva
deformat de Sierra Leone, se pare dup expresia lui Ca'da-Mosto care a
descris expediia pe mare a lui Cintra. naintnd mai departe i debarcnd
din loc n loc pe rm, el ntlnea mereu planta leguminoas malageta,
ale crei semine amintesc ca gust (dar amintesc numai) piperul indian.
De aceea, rmul (litoralul Liberiei de astzi) a fost denumit Coasta
Piperului. Cintra a ajuns pn la capul Palmas (n dreptul paralelei de 4
latitudine nordic), dincolo de care rmul cotete drept spre rsrit,
explornd astfel rmurile Africii occidentale pe o distan de peste 1.000
de km (de la arhipelagul Bissagos).
n 1469, regele Affonso al
V-lea l-a obligat pe Fernao
Gomez, un bogat negutor de
sclavi din Lisabona, s-i vnd la
un pre fix tot fildeul strns n
Guineea, acordndu-i n schimb
dreptul de monopol pe cinci ani
asupra
comerului
cu
Senegambia, cu sarcina de a
explora n fiecare an o anumit
poriune de coast, pe o
ntindere de 500 km. Gomez i-a
ndeplinit misiunea pn n
1475: corbiile trimise de el au
explorat tot rmul nordic al
golfului Guineei pe o ntindere de
Astrolab din 1468.
peste 2.000 de km. Au fost
descoperite succesiv: Coasta Fildeului, Coasta Aurului (n ara poporului
aanti), unde existau ntr-adevr bogate zcminte de aur i unde
portughezii au acaparat mari cantiti de nisip aurifer i, n sfrit, ntre
gurile rului Volta i delta Nigerului, s-a descoperit Coasta Sclavilor,
care a primit i un alt nume, mai semnificativ Lagunele blestemate.
Coasta se caracterizeaz aici printr-un flux extrem de puternic; de-a
lungul ei se gsesc recife primejdioase, printre care se ncumetau s
153

navigheze numai marinarii foarte iscusii sau negustorii foarte lacomi.

Dinspre largul mrii nu se vd intrrile n lagune. rmurile lagunelor
sunt crestate de mici golfuri ascunse, strjuite de pduri tropicale. Nu
departe de rm ncep regiunile cele mai populate din Africa tropical.
Negutorii de sclavi nu puteau gsi nicieri un alt teritoriu mai potrivit
pentru operaiile lor murdare dect aceste rmuri. Ultima expediie
trimis de Gomez (sub comanda lui Sequeira) a descoperit vulcanul
Camerun (n dreptul paralelei de 4 latitudine nordic). Lng golful
Biafra, rmul cotea brusc spre sud, iar Sequeira primul din istoria
maritim portughez a trecut ecuatorul, naintnd pn n dreptul
paralelei de 2 latitudine sudic. n cursul acestor cinci ani, portughezii au
descoperit de asemenea insulele Principelui i Sf. Toma, situate n golful
Guineei chiar lng ecuator, iar n apropiere de coast, n faa vulcanului
Camerun, ei au descoperit marea insul Fernando Po cu muni care ating
2.850 de m. (nu ncape ndoial c oamenii lui Sequeira au vzut-o).
Pn la expediia lui Sequeira, faptul c rmul Guineei i meninea
mereu direcia spre rsrit, i fcea pe portughezi s cread c ei
nainteaz de-a lungul rmului sudic al Africii i c vor putea ajunge
astfel n marea Indian. Cotitura brusc a rmului spre sud, descoperit
de Sequeira dincolo de vulcanul Camerun, le-a spulberat sperana de a
ajunge n India, cel puin n zona ecuatorial. Dar naintarea spre sud s-a
oprit temporar nu din aceast cauz, ci pentru c Guineea superioar
Coasta Fildeului, Coasta Aurului i Lagunele blestemate oferea largi
posibiliti pentru procurarea de filde i aur, precum i pentru
vntoarea de sclavi.
DIOGO CO I DESCOPERIREA CONGO-ULUI I ANGOLEI
La sfritul anului 1481 i la nceputul anului 1482, regele Joo al
II-lea a trimis sub comanda lui Diogo Azanbuja o flotil spre Coasta
Aurului pentru a ntemeia acolo o colonie. Azanbuja a construit fortul So
Jorge da Mina (Mina sfntului Gheorghe), prescurtat La Mina, n
regiunea cruia s-au descoperit mari zcminte de aur. Pentru extracia
aurului era nevoie de muli sclavi i de aceea din La Mina erau trimise
corbii spre sud n cutarea unor noi regiuni pentru vntoarea de negri.
n cadrul expediiei lui Azanbuja, una din caravele era comandat de
Diogo Co. Despre el s-au pstrat foarte puine date, de altfel i acestea
contradictorii, n care cronologia evenimentelor este confuz. Versiunea
cea mai demn de crezare aparine unui tovar al su de drum, geograful

154

bavarez Martin Behaim1, care consider c aceast cltorie a lui Co n

cursul creia s-au fcut mari descoperiri, a avut loc n anii 1484 1486.
Ieind din portul La Mina i ocolind capul Lopez (n dreptul paralelei de 1
latitudine sudic), Co a naintat apoi spre sud-est cale de 700 de km. n
aceast regiune apa se deosebea mult la culoare de cea din largul
oceanului, prea amestecat cu ap dulce i Co a ajuns la concluzia
just c se afl n apropierea gurilor unui fluviu foarte mare. Astfel au fost
descoperite gurile fluviului Congo. Co a debarcat pe rm (la paralela de
6 latitudine sudic) i a aezat acolo un padro stlp de piatr cu
stema portughez, cu numele regelui i al navigatorului i cu data
descoperirii. El a numit marele curs de ap rul Padro (Rio do Padro),
dar acum, acest nume s-a pstrat numai pentru capul sudic din estuarul
fluviului Congo (Punta do Padro). Pe rm, Co a ntlnit negri din
triburile bantu i a fcut cu ei trg mut, cci limba acestora rspndit
pe atunci n ntreaga Afric ecuatorial i ntr-o parte a Africii de sud nu
avea nimic comun cu dialectele negrilor din golful Guineea pe care
portughezii i foloseau ca tlmaci.
Co a trimis civa marinari n sus pe rul Padro, pentru a stabili
relaii cu regele local; n acel moment, pe ambele maluri ale fluviului, n
zona litoralului, exista un mare stat de tip prefeudal Congo iar acest
nume a trecut i asupra fluviului. Dup ce solii s-au ntors (nu s-a stabilit
cu ce rezultate), Co i-a continuat cltoria spre sud i a strbtut n
aceast direcie nc vreo 2.000 de km, aeznd cel puin alte dou
padro: unul n dreptul paralelei de 135' latitudine sudic pe coasta
Angolei, iar altul n dreptul paralelei de 22 latitudine sudic, pe capul
Cross, adic n Africa de sud-vest (n secolul al XIX-lea s-au gsit toate
cele trei padro i, n plus, ntre ele, resturile unui al patrulea). Aadar,
Co a descoperit coasta apusean a Africii de la sud de ecuator, nainte
n jurul anului 1480, Martin Behaim (14591507), originar din Nrnberg, s-a
stabilit mpreun cu un grup de flamanzi n insulele Azore; el a participat la expediia
lui Co, dup ct se pare, n calitate de astronom. Mai trziu, n 1492, a fost la
Nrnberg, unde a construit un glob mare (Mrul pmntului) cel mai vechi dintre
globurile ce s-au pstrat pn astzi. Pe glob exist o serie de inscripii, printre care i
cele referitoare la expediia lui Co. Istoricii germani ai epocii marilor descoperiri au
exagerat adesea importana lui Behaim, dar cei mai de seam dintre ei bavarezii O.
Peschel i S. Ruge au artat c pe globul lui M. Behaim greelile n ceea ce privete
indicarea latitudinii anumitor puncte ajung pn la 16, n timp ce pe alte hri din
acea vreme ele depesc rar 1. Prin urmare, spun ei, Behaim a fost un nvat
mediocru i un prost cosmograf i remarc ironic: portughezii n-au tras prea mari
foloase de pe urma erudiiei conceteanului nostru.
1

155

necunoscut, pe o ntindere de 20 latitudine. Nu se tie ce s-a ntmplat

cu Co mai trziu. Dup o versiune el ar fi murit n sud-vestul Africii, iar
dup alta s-ar fi ntors n 1486 n Portugalia.
BARTOLOMEO DIAZ I DESCOPERIREA CAPULUI BUNEI
SPERANE
ndat dup ntoarcerea expediiei lui Co, regele Joo al II-lea a
hotrt s trimit spre sud dou corbii de rzboi. Ele erau mici (chiar
pentru acea vreme), fiecare avnd o deplasare de circa 50 de tone, dar att
de stabile, nct se puteau instala pe ele tunuri grele. Acestor corbii li s-a
adugat un vas de transport cu provizii. ef al micii flotile a fost numit
Bartolomeo Diaz, care fcuse parte (ca i Co) din expediia lui Diogo
Azanbuja, iar crmaci principal a fost numit unul din cei mai
experimentai navigatori din acea vreme, Pero Alemquer. Nu s-a pstrat
nici o mrturie din care s rezulte c expediia lui Diaz avea misiunea de a
ajunge n India. Mai probabil este c ea trebuia s efectueze explorri la
distane mari, ale cror rezultate ns erau ndoielnice pentru principalii
participani. Nu s-a stabilit nici tipul corbiilor din expediia lui Diaz: dac
erau caravele de tipul descris mai sus, sau corbii rotunde mai stabile,
dei nu att de rapide, n construcia crora portughezii au realizat mari
succese pe timpul lui Joo al II-lea.
Dup cum reiese din denumirea lor, portughezii din secolul al XV-lea,
deosebeau corbiile rotunde de caravele, n primul rnd din pricina
construciei lor specifice contururile rotunjite ale corpului navei.
Greementul de baz era ptrat; pnzele ptrate aveau, n timp de acalmie
sau cnd vntul btea direct dinspre pup, o poziie perpendicular pe
chila vasului. Pentru susinerea lor se foloseau vergi, care, la schimbarea
vntului, se puteau roti n jurul catargului mpreun cu pnza. Cltoria
pe asemenea corbii n largul oceanului era mai sigur, ele navigau mai
bine n volte, iar n cazul cnd aceast manevr dura mult vreme,
echipajul nu se istovea n aa msur ca pe caravele. Dar, n ceea ce
privete celelalte condiii pe care trebuiau s le ndeplineasc vasele cu
pnze n jurul anului 1490, ele erau totui inferioare caravelelor.
Cronologia expediiei pe mare a lui Diaz nu este destul de limpede, n
prezent, majoritatea istoricilor nclin s considere c flotila sa a plecat
din Lisabona n august 1487 (iar nu n 1486 cum se credea nainte). Diaz
a mers pe drumul obinuit pn la So Jorge da Mina, iar de aici a urmat
drumul lui Diogo Co pn n dreptul paralelei de 22 latitudine sudic.
Dincolo de tropicul sudic, el a descoperit un rm pustiu i uor crestat.
156

Portughezii parc au ptruns ntr-o alt lume: rmuri golae, adesea

nvluite n cea, culori terse nimic nu semna cu Africa tropical.
Diaz a aezat primul su padro pe malul Portului mic (n portughez
Angra Pequena). De aici el a pornit spre sud de-a lungul coastei pustii,
care devia tot timpul uor spre rsrit, dar n apropierea paralelei de 33
latitudine sudic cotea brusc spre vest (n dreptul golfului Sfnta Elena).
n timpul acesta s-a strnit un vnt puternic. Fiindu-i team ca vasele s
nu se sfrme de stnci, Diaz a ieit n largul oceanului. Vntul s-a
transformat n furtun i portughezii au pierdut din vedere coasta Africii.
Furtuna nspimnttoare zguduia mereu cele dou corbii mici
portugheze, mnndu-le spre sud (vasul de transport rmsese n urm).
Era n luna ianuarie (1488), deci n toiul verii n emisfera sudic, dar
valurile deveneau tot mai reci. Cnd furtuna s-a mai potolit, Diaz a cotit
iari spre rsrit. Corbiile au mers cteva zile n aceast direcie, dar
rmul Africii nu se arta. Diaz s-a gndit c a ocolit pesemne extremitatea
sudic a Africii. Ca s se conving de acest lucru, a cotit spre nord. Dup
dou-trei zile au aprut n zare nite muni, iar apoi un rm nalt acoperit
cu iarb verde, care se ntindea de la apus spre rsrit (3 februarie 1488).
Portughezii au zrit pe un deal o cireada de vaci i civa pstori
aproape goi. Diaz a trimis oameni pe rm s ia ap. Pstorii, pe care
portughezii i-au luat la nceput drept negri, au mnat vacile mai departe,
ei nii rmnnd n vrful dealului, strignd i dnd din mini. Diaz a
lansat n ei o sgeat din archebuz. Un pstor a fost ucis, iar ceilali au
fugit. Atunci portughezii s-au apropiat de negrul ucis i au vzut c are
prul ca lna, dar pielea de culoarea frunzelor uscate era mult mai
deschis dect a negrilor pe care i ntlniser pe rmurile apusene ale
Africii. Astfel, prin uciderea unui pstor dezarmat a fost marcat prima
ntlnire a europenilor cu poporul koi-koin, pe care nu-l cunoscuser
nainte, cu locuitorii btinai ai Africii de sud, pe care mai trziu olandezii
i-au numit n batjocur hotentoi (blbii). Din acest Port al pstorilor
(astzi Mossel), Diaz i-a condus corbiile de-a lungul rmului drept spre
rsrit i a ajuns pn la un golf larg deschis spre ocean (Algoa). De aici
coasta cotea lin spre nord-est, n direcia Indiei. Diaz a ajuns la concluzia,
care s-a dovedit just, c vasele sale au ocolit toat coasta sudic a Africii
i se afl n Oceanul Indian, pe care nainte muli l consideraser o mare
nchis. Calea maritim spre India n jurul Africii fusese descoperit!
Diaz a aezat pe o insuli din golf cel de-al doilea padro, dar
echipajul ambelor corbii, istovit de ndelungatele peregrinri pe ocean,
i-a cerut s se ntoarc n patrie. Temndu-se s nu izbucneasc o
157

rscoal, Diaz a fost nevoit s cedeze. El a obinut ns nvoirea

echipajului s mai nainteze doar trei zile, s-a ncredinat c rmul duce
spre nord-est, iar apoi, cu adnc mhnire, a pornit napoi. Cltorind
spre vest de-a lungul rmului, Diaz a descoperit, n regiunea unde nainte
fusese prins de furtuna care durase dou sptmni, un cap naintnd
mult n mare i l-a numit Tormentoso (Capul furtunilor). Dup ce a
aezat aici cel de-al treilea padro, Diaz a pornit spre nord i s-a ntors n
patrie n decembrie 1488.

Expediiile portugheze din anii 14611487.

158

Corbii din secolul al XV-lea (dup

desene din secolele XVXVI).

La Lisabona, Joo al II-lea, dup

ce a ascultat raportul navigatorului, a
poruncit s se schimbe denumirea
capului Tormentoso n capul Bunei
Sperane, ntruct descoperirea lui a
dat portughezilor sperana de a ajunge
pe mare n India. Nu s-a pstrat nici
un fel de informaii dac Diaz sau
tovarii lui de drum au primit vreo
recompens din partea regelui. Or,
Diaz naintase cu aproape 13 mai la
sud dect predecesorul su Diogo Co,
ocolise ntregul litoral sudic al Africii,
descoperise i nsemnase pe hart, cu
o exactitate uimitoare pentru acea
perioad, o poriune de coast nainte
necunoscut, avnd o lungime de
peste 2.500 de km.

Hart portughez a lumii din 1490.

159

Totui, guvernul portughez nu prea se grbea, s realizeze buna

speran cu care venise Diaz. S-a vzut c de la Lisabona i pn la capul
din sudul Africii trebuiau strbtui cel puin 10.000 de km pe ocean i
era vdit c alte cteva mii de kilometri despart acest cap de India. Drumul
din jurul Africii pn n India prea prea lung. A fost nevoie de un
eveniment excepional, pentru ca noul rege portughez s-i trimit iari
corbiile spre India dup zece ani de la ntoarcerea lui Diaz. Acest
eveniment a fost miraculoasa descoperire a Indiei n apus fapt
svrit n 1492 de o expediie spaniol comandat de genovezul
Cristofor Columb.
CLTORIA LUI COVILHO N INDIA I N ARA PREOTULUI
JOO DA INDIA
nainte de ntoarcerea lui Diaz, regele Joo al II-lea a hotrt s
trimit spre rsrit exploratori care cunoteau bine limba arab, pentru a
aduna informaii despre negoul cu mirodenii i pentru a descoperi n
Africa, n Asia sau n Marea de rsrit ara regelui-preot Ioan ara
preotului Joo da India. Aceast misiune a primit-o n 1487 Pero do
Covilho, agent diplomatic secret, cu un trecut aventuros. Joo i-a dat ca
ajutor pe curteanul Affonso Paiva. Agenii au ajuns pn n insula Rodos
(marea Egee), iar de acolo, travestii n negustori sirieni, au plecat n Egipt.
n primvara anului 1488 ei s-au alturat unei caravane care se ducea
spre portul Tore (peninsula Sinai) din marea Roie, de aici au urcat pe un
mic vas arab i, oprindu-se pe drum ntr-un numr de porturi arabe i la
Suakin (pe rmul african), au ajuns la Aden, unde s-au desprit pentru
totdeauna: Paiva a plecat s caute ara preotului Joo da India i a
disprut fr urm.
Covilho s-a urcat pe o mare corabie arab. Mnat de musonul de
sud-vest, aceasta a ajuns n India de sud-vest. n porturile de pe coasta
Malabar, unde pulsa o vie activitate, el a strns informaii despre comerul
exterior al Indiei cu rile apropiate i ndeprtate i despre navigaia n
Oceanul Indian. Din Calicut, Covilho a trecut n Goa (India de vest), iar n
primvara anului 1489 a ajuns la Ormuz. A ocolit apoi pe la sud Arabia i
a navigat pe o corabie arab din Somalia de nord, de-a lungul Africii
rsritene, pn n portul Sofala din Mozambic (n dreptul paralelei de 20
latitudine sudic). Acolo, Covilho... a auzit de la nite marinari arabi c
din orice punct al acestui rm se poate merge pe mare spre apus, c
marginile mrii nu sunt cunoscute i c acolo exist o insul ntins, la o
160

distan de peste 900 de mile de mal, care se numete insula Lunei1 (G.
B. Ramusio).
Din Sofala, Covilho a cltorit pe mare pn la Tore, iar apoi cu o
caravan pn la Cairo. Acolo, la nceputul anului 1491, l-au gsit doi
evrei portughezi care i-au adus o scrisoare de la rege. Joo al II-lea i
poruncea lui Covilho s trimit cu unul din ei n Portugalia o dare de
seam complet, iar pe cellalt s-l ia cu sine pn la Ormuz i s
continue strngerea de informaii i cutarea rii preotului Joo da
India. Dup ce s-a dus a doua oar la Ormuz i a ocolit Arabia pe la sud,
Covilho s-a ntors n marea Roie, a vizitat locurile sfinte musulmane
Mecca i Medina2, apoi peninsula Sinai i din Tore a trecut n Zeila, situat
lng ara preotului Joo da India Etiopia cretin.
Din 1492 sau 1493 Covilho a trit n Etiopia, unde a fost bine primit
ca sol al regelui portughez, dar nu i s-a mai dat voie s plece n patrie. El
s-a cstorit acolo (dei lsase o soie i copii n Portugalia), a ocupat
funcii nalte i a cptat moii. n 1520, cnd Covilho avea peste 70 de
ani, l-a gsit n Etiopia primul trimis oficial portughez (Rodrigo Lima) pe
lng regele regilor. Francisco Alvares, preotul soliei, a notat amnunit
relatrile lui Covilho despre peregrinrile sale i le-a inclus n raportul
su intitulat Comunicare adevrat despre pmnturile preotului Joo
da India (Lisabona, 1540); nsemnrile mai amnunite au fost folosite n
secolul al XVI-lea de istoricii portughezi i de veneianul Ramusio.
Raportul secret trimis de Covilho n 1491 lui Joo al II-lea din Cairo
nu s-a pstrat, dar puini sunt istoricii care se ndoiesc c regele a primit
raportul i c att el ct i succesorul su Manuel cel Fericit au folosit
informaiile strnse de acest cltor despre comerul i navigaia din
India, atunci cnd au pregtit instruciunile pentru prima expediie a lui
Vasco da Gama.

Arabii numeau insula Lunei Madagascarul; totui, distana indicat de la

continent pn la insul (900 de mile), dac o socotim dup paralela Sofalei (20
latitudine sudic), este mult exagerat, indiferent despre ce fel de mil ar fi vorba n
text. n realitate, distana este de circa 1.000 de km.
2 Covilho este primul cretin cunoscut de noi care a vizitat aceste locuri unde
accesul necredincioilor era interzis sub pedeapsa cu moartea. Cunoscnd ns la
perfecie limba arab, el a putut s se dea drept mahomedan n tot timpul
peregrinrilor sale.
1

161

PARTEA A TREIA
EPOCA MARILOR DESCOPERIRI GEOGRAFICE
PERIOADA I (PN LA MIJLOCUL SECOLULUI AL
XVI-LEA)

162

Capitolul 14
CRISTOFOR COLUMB I PROIECTUL SU
CAUZELE EXPANSIUNII SPANIOLE PESTE OCEAN
n a doua jumtate a secolului al XV-lea, nu numai n Portugalia, dar
i n alte ri vest-europene de pe rmurile Oceanului Atlantic s-a
manifestat tendina de a se descoperi un drum direct pe mare spre Katai
i Indii patria mirodeniilor unde se credea c exist i foarte mult aur.
n acea vreme, n Europa occidental feudalismul se afla n stadiul de
descompunere, se dezvoltau marile orae i se extindea comerul att ntre
rile europene ct i cu un ir de ri din afara Europei. Banii deveniser
un mijloc universal de schimb i nevoia de bani crescuse considerabil. De
aceea, n Europa a sporit mult cererea de aur, ceea ce a stimulat ntr-o
msur i mai mare tendina de a ajunge n Indii. Totodat, ns, n
urma cuceririlor otomane, rilor din Europa occidental le era tot mai
greu s foloseasc vechile ci terestre combinate cu cele maritime, din
rsrit, ce duceau spre Asia de sud i de est. De cutarea cilor maritime
de sud spre Indii se ocupa numai Portugalia. Celorlalte ri de pe malul
Atlanticului le rmnea deschis, spre sfritul secolului al XV-lea, numai
calea spre apus, prin oceanul necunoscut. Ideea c exist un asemenea
drum a luat natere n Europa n epoca Renaterii, datorit rspndirii
teoriilor antice cu privire la sfericitatea pmntului, iar cltoriile pe
distane lungi au devenit posibile n urma succeselor realizate n a doua
jumtate a secolului al XV-lea, n domeniul construciei de corbii i al
navigaiei.
Acestea erau premisele generale ale expansiunii rilor vest-europene
peste ocean. Faptul c tocmai Spania a fost cea dinti care a trimis, n
1492, spre vest mica flotil a lui Cristofor Columb, se explic prin
condiiile istorice din aceast ar de la sfritul secolului al XV-lea.
Una dintre aceste condiii a fost ntrirea, n ultimul ptrar al
secolului al XV-lea, a puterii regale spaniole, care nainte era limitat.
ntrirea ei ncepuse n 1469, cnd regina Isabella a Castiliei s-a cstorit
cu Ferdinand, motenitorul tronului Aragonului. Peste zece ani acesta a
devenit rege al Aragonului, i astfel, n 1479 s-au unit, de fapt, cele mai
mari state din peninsula Iberic Castilia i Aragonul i a luat fiin
Spania, ca stat unitar. Printr-o politic iscusit, puterea regal s-a ntrit.
Cu ajutorul burgheziei de la orae, perechea regal a pus fru nobilimii
recalcitrante i marilor feudali. nfiinnd n 14801485 inchiziia, regii
163

au transformat biserica n cea mai teribil arm a absolutismului.

Sub presiunea forelor unite ale Castiliei i Aragonului, ultimul stat
musulman din peninsula Iberic emiratul Granadei n-a putut s
reziste mult vreme. La nceputul anului 1492 trupele spaniole au intrat
n Granada. Perioada reconchistei recucerirea de ctre domnitorii
cretini a rilor din peninsula Iberic ocupate n anul 711 de musulmani
mauri s-a ncheiat dup opt secole. A nceput perioada expansiunii
spaniole peste ocean.
Spania unit, care devenise cel mai puternic stat vest-european, a
pit pe arena mondial.
Expansiunea peste ocean interesa att puterea regal, ct i
burghezia de la orae i biserica catolic puternicii ei aliai n lupta
mpotriva nobilimii feudale. Burghezia cuta s lrgeasc izvoarele
acumulrii primitive i invidia Portugalia vecin pentru succesele realizate
n expansiunea peste mri. Biserica catolic nzuia s-i extind influena
asupra rilor pgne. Fora militar pentru cucerirea Indiilor pgne
trebuia s-o furnizeze nobilimea spaniol. Acest lucru era, att n interesul
ei, ct i n interesul principalilor ei adversari puterea regal absolutist
i burghezia de la orae.
Cucerirea Granadei a pus capt rzboiului purtat n Spania aproape
fr ntrerupere mpotriva maurilor necredincioi, rzboi care devenise o
meserie pentru multe mii de nobili cu proprieti mici hidalgo. Rmai
astfel fr ocupaie, ei deveniser i mai primejdioi pentru monarhie i
pentru oraele spaniole n dezvoltare, dect n ultimii ani ai reconchistei,
cnd regele, n alian cu oraele, trebuise s duc o lupt nverunat
mpotriva bandelor tlhreti de nobili.
Regii trebuiau s scape de elementele turbulente, s gseasc o ieire
pentru energia acumulat de mica nobilime spaniol. Soluia acceptabil
pentru rege i orae, pentru cler i nobilime, era expansiunea peste ocean,
al crei proiect Columb l propunea de mai muli ani. Tezaurul regal, mai
cu seam cel al Castiliei, era n permanen gol, iar expediiile peste ocean
spre rile asiatice fgduiau suveranilor spanioli venituri fabuloase.
Nobilimea spaniol, la rndul ei, visa s dobndeasc teritorii peste ocean,
dar i mai mult visa la aurul i pietrele preioase din Katai i India, cci
majoritatea nobililor erau datori vndui cmtarilor.
Tendina spre mbogire era mbinat n peninsula Iberic cu
fanatismul religios, generat de luptele seculare duse de cretini mpotriva
musulmanilor i mereu ntreinut de cler. Nu trebuie, ns, s exagerm
importana fanatismului religios n expansiunea colonial spaniol (ca i
164

n cea portughez). Pentru iniiatorii i organizatorii expansiunii peste

ocean, pentru vestiii conductori ai conchistei, zelul religios era o masc
obinuit i comod sub care se ascundeau nzuinele spre putere i
mbogire personal. Cu o for zguduitoare i-a caracterizat pe
conchistadori un contemporan al lui Columb, episcopul Bartolomeo Las
Casas, autorul lucrrilor Scurt dare de seam despre jefuirea Indiei i
Istoria Indiei n mai multe volume, care a spus: ei mergeau cu crucea n
mn i cu pofta nesioas de aur n inim.
Marx a calificat-o pe Isabella, farnica protectoare a lui Columb,
drept o fanatic ipocrit. Dup ct se pare, Isabella a fost o intrigant
foarte abil; abia la sfritul secolului al XIX-lea un remarcabil biograf al
lui Columb, care nu l-a cruat nici pe el, a putut s scrie cu deplin
ndreptire: Istoricul care studiaz firile lor [ale lui Ferdinand i Isabellei]
dup documentele epocii nu poate s nu recunoasc faptul c ei se
caracterizau prin trsturi ce corespundeau foarte puin cu cerinele
nobleei i ale cucerniciei... Adesea aceti monarhi spanioli se artau mult
mai perfizi i mincinoi dect admiteau teoriile din vremea lor... [i] n
aceast privin regina era mai vinovat dect regele...
Istoricul... are prilejul s afle din documentele de arhiv cele mai
secrete planuri ale ei i s cntreasc cele mai ascunse dorine ale
sufletului ei, care au fost tinuite cu grij contemporanilor. Astzi ea se
reflect ntr-o mie de oglinzi care o demasc... (J. Winsor).
Fr ndoial c regii catolici aprau cu zel interesele bisericii numai
atunci cnd ele coincideau cu interesele lor personale. Lipsa de
cucernicie, adic ipocrizia bigot a Isabellei a fost sesizat abia de urmaii
care au scormonit arhivele istorice; Ferdinand ns a fost, dup ct se
pare, un actor mai puin iscusit dect soia sa. Frnicia lui era evident
i pentru contemporanii si, cel puin pentru unii att de perspicace ca
italianul Machiavelli. Iat ce scria Machiavelli n celebrul su tratat
Principele, ntr-unul din capitolele cruia face o aluzie direct la
Ferdinand, iar ntr-altul l numete chiar:
Un domnitor trebuie s aib o deosebit grij... ca oamenilor, atunci
cnd l ascult i l privesc, s li se par c el ntruchipeaz evlavia,
credina, omenia, sinceritatea, religia nsei. Cea mai important este
aparena acestei din urm virtui... Exist n epoca noastr un domnitor
nu este nevoie s-l numim care niciodat nu propovduiete altceva
dect pace i credin, iar n realitate este un mare duman, att al pcii,
ct i al credinei... (cap. XVIII). Ferdinand de Aragon, actualul rege al
Spaniei, se poate spune c e un rege nou, pentru c dintr-un rege slab el a
165

devenit... primul suveran al lumii cretine... La nceputul domniei sale a

atacat Granada, aceast aciune constituind baza puterii lui... Pentru ca
s se poat ncumeta la ntreprinderi i mai mari, el, acionnd totdeauna
n numele credinei, s-a dedat la o cruzime cucernic, alungnd din
regatul su pe marrani1 i ruinndu-i... (cap. XXI).
Faptul c n aceast privin Columb nu se deosebea de regii n slujba
crora a fcut marile sale descoperiri, rezult deosebit de clar din
documentele scrise de el nsui sau dictate de el.
DATE DIN BIOGRAFIA LUI COLUMB PN N 1484
Datele biografice despre Columb sunt extrem de puine i de aceea o
serie de momente importante din istoria vieii i activitii lui strnesc
pn astzi ndoieli i discuii.
ntr-o msur sau alta sunt discutabile aproape toate datele din
tinereea lui Columb, din perioada ndelungat petrecut de el n
Portugalia. Despre felul cum i-a venit lui Columb ideea de a traversa
oceanul n direcia vestic, se pot emite doar ipoteze.
Pot fi considerate ca definitiv
stabilite originea lui Columb, locul
naterii (n secolele XVIIXIX cel
puin 20 de localiti pretindeau
cinstea de a fi considerate locul su
natal) i, cu oarecare rezerve, anul
naterii sale. Tatl su era un
postvar
modest
din
Genova,
Domenico Colombo, iar mama sa se
numea Susanna Fontanarosa. Fiul lor
cel mai mare, Cristofor, s-a nscut la
Genova la 29 octombrie 1451.
Datele naterii lui Columb, aa
cum erau presupuse nainte, oscilau
n cadrul unei perioade de peste 20 de
ani ntre 1435 i 1456. Potrivit cu
Cristofor Columb.
aceasta se schimba i caracterizarea
marelui navigator de ctre diferii
autori. ntr-adevr, cine este acela care a avut curajul neasemuit de a se
avnta n 1492 ntr-o cltorie peste oceanul necunoscut, ca s afle n
1

Evrei spanioli (n. tr.).

166

extremul vest ara cea mai rsritean? Un om tnr nc (nscut n 1456)

i plin de vigoare, n vrst de 36 de ani, un brbat mai n vrst, de 47 de
ani (nscut n 1445) sau, n sfrit, un btrn cu pr crunt, cum l
nfieaz unii biografi, n vrst de 57 de ani (nscut n 1435)? Trebuie
s artm de altfel c pn i data naterii stabilit pe baza documentelor
oficiale (1451) este n contradicie cu unele afirmaii, att ale lui Columb
nsui, ct i ale oamenilor care l-au cunoscut personal; ntre acetia
Andres Bernaldes, autorul Istoriei regilor catolici (mort n 1513), declar
categoric c Columb a murit n vrst de vreo 70 de ani. Cel puin pn
n 1472 Columb a trit n Liguria la Genova sau la Savona (din 1479)
i a fcut parte din breasla postvarilor, ca i tatl su.
Nu se tie unde anume a nvat Cristofor Columb, dac a avut studii,
n general, sau dac a fost un autodidact genial. S-a dovedit ns c el
cunotea cel puin patru limbi (italiana, spaniola, portugheza i latina),
citea mult i cu deosebit interes.
Se nate ntrebarea n ce an i n ce mprejurri Cristofor Columb,
care se trgea dintr-o familie de postvari, a devenit, dup 1472,
navigator, n Jurnalul primei cltorii el arat c navigheaz de 23 de
ani1. Aceast nsemnare dateaz din 1492. Prin urmare, dac ar fi s ne
bizuim pe aceast declaraie, Columb a nceput s navigheze din 1469
cnd potrivit documentelor nc nu prsise Genova. De altfel,
ntr-una din scrisorile trimise perechii regale n 1501, el declar (dac nu
cumva este o greeal) c se ndeletnicete cu navigaia de 40 de ani, ceea
ce e cu totul neverosimil. Dup toate probabilitile, Columb a fcut prima
cltorie de lung distan n 1473 sau n 1474; n documente se afl
indicaii indirecte cu privire la participarea sa la o serie de expediii
comerciale genoveze, care au vizitat n 1474 i 1475 insula Chios din
marea Egee.
n 1476, Columb a plecat pe mare n Portugalia, fiind trimis de o cas
comercial din Genova, al crei slujba era. Columb a trit timp de 9 ani n
Portugalia la Lisabona, n Madera i pe insulia Porto Santo (Portul
Sfnt) din apropierea ei i se pare c a participat la mai multe cltorii
lungi; tocmai n acea perioad a fost n Anglia i n Guineea, i anume pe
Coasta Aurului. Nu tim ns dac a cltorit ca navigator sau ca slujba
Umblu pe mare de 23 de ani i n-am prsit-o niciodat pentru un timp care s
merite a fi pomenit; am vzut tot rsritul i tot apusul. i el spune adaug
Bartolom Las Casas, un biograf al lui Columb care l-a cunoscut personal, n
rezumatul jurnalului su (originalul s-a pierdut) c a mers spre miaznoapte, adic
spre Anglia i spre miazzi, n Guineea...
1

167

al vreunei case comerciale.

n jurul anului 1479, Columb s-a cstorit la Lisabona cu portugheza
Filippa Moniz. n 1480 s-a nscut fiul su Diego. Ctva timp ei au locuit n
insula Porto Santo, care pe atunci era vizitat adesea de corbii
portugheze i Columb a auzit desigur de multe ori de la marinari povestiri
despre cltoriile lor reale i imaginare pe ocean. n afar de declaraiile lui
Columb nu exist ns nici un fel de dovezi c nainte de 1492 el ar fi fcut
cltorii ndeprtate pe ocean. Totui, nc din timpul primei sale
expediii, n ciuda greelilor i eecurilor inevitabile pentru o aciune
nou, Columb s-a artat a fi un navigator cu foarte mult experien,
mbinnd n chip fericit nsuiri de cpitan, de astronom i de crmaci. El
nu numai c-i nsuise perfect arta navigaiei din epoca sa, dar o i
ridicase la un nivel mai nalt.
PROIECTUL LUI COLUMB
Potrivit versiunii tradiionale, Columb s-a adresat nc n 1474
cunoscutului astronom i geograf italian (florentin) Paolo Toscanelli
cerndu-i sfatul cu privire la cel mai scurt drum pe mare pn n India.
Acesta i-a artat mult bunvoin lui Columb, care era un om srac. El
i-a trimis drept rspuns copia scrisorii ctre un nvat clugr portughez,
care i se adresase cu ctva timp nainte din nsrcinarea regelui Affonso al
V-lea. n aceast scrisoare, Toscanelli arta, ntre altele, c, peste ocean,
exist o cale mai scurt spre ara mirodeniilor dect cea pe care o cutau
portughezii, navignd de-a lungul rmurilor occidentale ale Africii.
tiu c existena unui asemenea drum poate fi dovedit pe temeiul c
pmntul are forma unei sfere. Totui, pentru a uura aceast
ntreprindere, trimit maiestii sale o hart pe care am fcut-o cu mna
mea. Pe ea sunt nsemnate rmurile i insulele voastre, de unde trebuie
s navigai fr ncetare spre apus, i locurile unde vei ajunge, i ct de
departe va trebui s v meninei de pol sau de ecuator, i ce distan
trebuie s strbatei pentru a ajunge n rile unde exist mai mult dect
oriunde mirodenii i pietre preioase de tot felul. Nu v mirai c eu art la
apus rile unde cresc mirodeniile, n timp ce de obicei ele sunt artate la
rsrit, fiindc oamenii care vor naviga necontenit spre apus vor ajunge n
rile rsritene dincolo de ocean, n cealalt emisfer. Dar dac vei porni
pe uscat, strbtnd emisfera noastr, rile mirodeniilor vor fi la
rsrit... Totodat, Toscanelli susinea cu struin c distana care
trebuie parcurs spre apus, din Lisabona pn n Japonia, nu este prea
mare.
168

Harta Iui Toscanelli (reconstituire).

Se pare c tot atunci Columb i-a comunicat lui Toscanelli proiectul

su, deoarece ntr-o a doua scrisoare, florentinul scria genovezului: Socot
c proiectul dumneavoastr de a cltori de la rsrit spre apus, potrivit
indicaiilor de pe harta mea i care apar i mai evidente dac le urmreti
pe glob, este un proiect nobil i mre. M bucur vznd c m-ai neles
bine1.
n secolul al XV-lea nu putea nc nimeni s tie cum se repartizeaz
uscatul i apa pe suprafaa pmntului. Greeala lui Toscanelli consta n
faptul c el exagerase cu aproape de dou ori ntinderea continentului
asiatic de la apus spre rsrit. El a apreciat distana pe uscat, de la
Lisabona pn la rmurile rsritene ale Chinei, la aproape dou treimi
din circumferina globului, ntruct socotea c oraul chinezesc Kinsai
(Hanciu), de pe litoral, se afl la 230 est de meridianul Lisabonei. Potrivit
cu aceasta, Toscanelli a micorat ntinderea de ap care desparte spre
apus Europa de sud de China, deoarece considera c oraul Kinsai este
situat la 130 vest de meridianul Lisabonei. El a calculat limea acestui
spaiu la o treime din circumferina pmntului, adic, dup socotelile lui,
la mai puin de 12.000 de km (dup actualele uniti de msur). Dup
Pn la noi n-a ajuns nici originalul hrii lui Toscanelli i nici vreuna din copii,
dar ea a fost reconstituit n repetate rnduri pe baza scrisorilor lui.
1

169

prerea lui Toscanelli, rmul dinspre rsrit al Japoniei se afla la circa

2.000 de km est de rmul chinez. Aadar, din Lisabona pn n Japonia
nu ar fi de strbtut nici 10.000 de km, iar insulele Azore sau Canare i
legendara insul Antilia ar putea servi drept escale pe acest drum.

Camera de lucru a unui cosmograf (desen din secolul al XVI-lea).

Lund ca baz calculul lui Toscanelli, Columb i-a adus unele

rectificri, ntemeindu-se pe o serie de cri de astronomie i geografie
rspndite n secolul al XV-lea. El a ajuns la concluzia c cel mai bine ar fi
s navigheze spre Asia de rsrit prin insulele Canare, de unde ar mai
trebui s mearg spre apus cam 4.5005.000 de km pentru a ajunge n
Japonia. Dup expresia lui Jean Baptiste Anville, cunoscut geograf din
secolul al XVIII-lea, aceasta a fost o greeal uria care a dus la o
descoperire uria.
Muli istorici se ndoiesc de faptul c Toscanelli a avut un schimb de
scrisori cu Columb i consider c aceast versiune a fost nscocit de
prietenii lui, de fiul su nelegitim Hernando sau de unul dintre biografii
si din secolul al XVI-lea. Studiind cele mai rspndite lucrri de
cosmografie din acea vreme, Columb a putut gsi, fr ndoial, indicaii
170

asemntoare acelora pe care, chipurile, le-a primit direct de la Toscanelli.

Totui, istoricii sceptici nu sunt n stare s explice la ce le-a folosit
biografilor lui Columb, care l-au cunoscut personal, s nscoceasc
aceast coresponden cu nvatul florentin. O asemenea minciun nu
aduga nimic la gloria lui Columb.
Columb a fcut prima sa propunere regelui Joo al II-lea al
Portugaliei. Dup multe tergiversri, n 1484, acesta a predat proiectul
spre examinare unui consiliu tiinific, organizat chiar atunci pentru
ntocmirea manualelor de navigaie. Consiliul a respins argumentele lui
Columb. Refuzul regelui s-a datorat, ntr-o anumit msur, i drepturilor
i privilegiilor exagerate pe care le cerea Columb n cazul cnd aciunea sa
ar fi fost ncununat de succes.
COLUMB SE MUT N SPANIA; GREUTILE NTMPINATE DE EL
(14851492)
Istoricii spanioli afirm c, refuznd serviciile prea costisitoare ale lui
Columb, regele Portugaliei s-a hotrt, totui, s profite de planul lui. El a
trimis n tain o corabie spre apus de insulele Capului Verde, dar
marinarii portughezi s-au ntors n patrie fr nici un rezultat. Secretul
acestei cltorii a fost divulgat i Columb a prsit Portugalia1 cu gndul
de a-i propune planul regilor spanioli. Cu puin timp nainte, soia sa
Filippa murise i Columb l-a luat cu el pe fiul su Diego. Potrivit versiunii
tradiionale, Columb a sosit n 1485 n micul port Palos din Andaluzia,
situat n dreptul golfului Cadiz, aflnd adpost n apropiere de Palos, la
mnstirea Rabida. Stareul mnstirii s-a interesat de proiectul lui i l-a
trimis la ali clugri influeni, care l-au recomandat celor mai bogai
granzi din Castilia, printre care i ducelui Medinaceli. Aceste recomandri
au constituit o greeal politic i n-au fcut dect s-i duneze lui
Columb. Isabella nu avea ctui de puin intenia de a ngdui o aciune
care, n caz de reuit, ar fi mbogit pe adversarii ei politici marii
feudali i ar fi contribuit la creterea influenei lor politice. Ducele
Medinaceli a cerut Isabellei s-i aprobe organizarea expediiei pe socoteala
sa. Regina l-a chemat pe Columb la cui te (mai 1486) i, dup ce a ascultat
propunerile lui, a poruncit ca ele s fie examinate de o comisie special.
Fr s-l refuze hotrt pe duce, regina a cutat s tergiverseze rezolvarea
problemei. n timpul acestor tratative, Columb a trit pe socoteala ducelui.
Columb a plecat din Portugalia n mare grab, vrnd, pare-se, s scape de
urmrirea creditorilor.
1

171

Comisia alctuit din clugri i curteni, sub preedinia confesorului

reginei, a respins propunerea abia dup patru ani (n jurul anului 1490).
Concluziile comisiei nu au ajuns pn la noi. dar dac ar fi s dm crezare
biografilor lui Columb din secolul al XVI-lea, ele cuprindeau argumentele
cele mai absurde, ns nu tgduiau sfericitatea pmntului. Aceasta se
datora faptului c Ia sfritul secolului al XV-lea, nici un cleric cu pretenii
de nvat nu ar fi ndrznit s tgduiasc acest adevr. Dimpotriv,
biserica catolic se strduia atunci s mpace teoria sfericitii
pmntului cu biblia, cci negarea direct a unui adevr susinut de
nsui Aristotel i cunoscut n ntreaga lume putea s duneze
prestigiului ei care i aa era zdruncinat.
n anii 14871488 Columb primea un ajutor bnesc de la vistierie,
dar lucrurile n-au fcut nici un pas nainte att timp ct regii au fost
ocupai cu rzboiul. n schimb, el a gsit un nou sprijin, cel mai de
ndejde. Cu ajutorul protectorilor si clerici el a stabilit legturi cu marii
financiari spanioli. Aceasta a fost calea cea mai potrivit i ea l-a dus pe
Columb la victorie.
Pentru Columb, concluziile negative ale comisiei oricare ar fi fost
motivele dup care s-a cluzit au nsemnat firete o lovitur grea.
Totui, regele i regina nc nu-i spuseser ultimul cuvnt. n aceti ani,
Cristofor Columb a ncercat prin fratele su Bartolomeo s propun
proiectul su Angliei i Franei. Potrivit unei versiuni, regele Angliei ar fi
afirmat c nvatul Columb cldete castele pe nisip, iar dup o alt
versiune, el ar fi acceptat proiectul cnd era ns prea trziu. n Frana, n
schimb, Bartolomeo a gsit protectori influeni, printre care i pe sora mai
mare a regelui. n 1491 Columb apare din nou la mnstirea Rabida.
Stareul mnstirii, care avea legturi strnse att cu curtea regal ct i
cu negutorii i armatorii din Andaluzia, l-a sprijinit pe Columb n
demersurile sale. Prin intermediul lui, Columb face cunotin cu Martin
Alonso Pinzon, un navigator experimentat i armator influent din Palos. n
acelai timp se ntresc legturile lui Columb cu funcionarii superiori de
la camerele de conturi din Castilia i Aragon i cu negutorii i bancherii
din Sevilla.
n noiembrie sau n decembrie 1491, Columb obine o nou audien
la regin i i face apariia n tabra de lng zidurile Granadei asediate.
Aici proiectul su este examinat din nou de o comisie de experi din care,
n afar de teologi i cosmografi, fac parte juriti de seam. i de data
aceasta el a fost respins, ntruct preteniile formulate de Columb au fost
considerate exagerate.
172

Regele i regina s-au declarat de acord cu hotrrea comisiei i,

curnd dup cderea Granadei, Columb a prsit curtea spaniol,
plecnd n Frana. n momentul n care Columb prsea Granada, la
Isabella s-a nfiat Luis Santangel, conductorul unei mari case
comerciale i cel mai apropiat sfetnic financiar al regelui i reginei. El a
convins-o s accepte proiectul, fgduindu-i s-i mprumute banii
necesari pentru echiparea expediiei. Un poliist a fost trimis dup
Columb. El l-a ajuns la civa kilometri de Granada i l-a adus napoi la
curte.
ACORDUL DINTRE REGII CASTILIEI I COLUMB
La 17 aprilie 1492, regele i regina i-au dat consimmntul cu
privire la proiectul conveniei cu Columb. Citm principalele dou articole
din aceast convenie istoric:
Majestile lor, ca stpni ai mrilor i oceanelor, druiesc de azi
nainte numitului don Cristofor Columb1 titlul de amiral al tuturor insulelor
i continentelor pe care el nsui i datorit iscusinei sale le va descoperi
sau le va dobndi pe aceste mri i oceane, iar dup moartea sa druiesc
pe veci motenitorilor i urmailor si acest titlu, cu toate privilegiile i
prerogativele ce decurg din el... Majestile lor l numesc pe Columb vicerege
i guvernator general pe... insulele i continentele pe care el... le va
descoperi sau dobndi, i pentru guvernarea fiecreia dintre ele va trebui
ales omul cel mai potrivit pentru aceast slujb... [dintre candidaii propui
de Columb].
De la toate mrfurile de tot felul, fie c va fi vorba de perle ori pietre
preioase, aur sau argint, mirodenii i alte lucruri i mrfuri... care vor fi
cumprate, obinute n schimbul altor lucruri, gsite sau dobndite pe
teritoriul artat mai sus guvernat de amiral... el va avea i i va pstra a
zecea parte din toate, inndu-se seama de cheltuielile fcute, iar restul de
nou pri le va pune la dispoziia majestilor lor.
Dup dou sptmni, la 30 aprilie, regele i regina au confirmat
oficial acordarea titlului de don lui Columb i urmailor si; de
asemenea, i se acordau (condiionat, n caz de reuit) titlurile de amiral
al insulelor i continentului, vicerege i guvernator, precum i dreptul de
a primi sold pentru toate aceste funcii i venituri de la noile pmnturi
descoperite n proporiile indicate mai sus i dreptul de a judeca toate
n original este pretutindeni Cristbal Coln. Titlul de don arta c Columb
fusese nnobilat.
1

173

pricinile penale i civile n legtur cu aceasta.

Curtea regal considera expediia peste ocean n primul rnd ca o
ntreprindere comercial care implic un risc. Pe regin n-o interesa ce
spuneau autorii antici i navigatorii din evul mediu. Ea avea nevoie de
garanii mai palpabile i nu a luat hotrrea definitiv dect atunci cnd a
vzut c proiectul este sprijinit de financiari lucizi. Luis Santangel n
tovrie cu un reprezentant al negustorimii din Sevilla a acordat coroanei
castiliene un mprumut de 1.140.000 maravedi (circa 12.000 de ruble
aur). Sprijinul pe care i l-au acordat lui Columb reprezentanii de seam ai
burgheziei oreneti, care acionau mn-n mn cu clerici influeni, a
decis succesul interveniilor sale.
Capitolul 15

PRIMA EXPEDIIE A LUI COLUMB

DESCOPERIREA INSULELOR INDIILOR DE VEST I
MPRIREA LUMII NTRE SPANIA I PORTUGALIA. FLOTILA LUI
COLUMB
Darnici n titluri i fgduieli, regii erau hotri s cheltuiasc ct
mai puin cu organizarea expediiei. Lui Columb i s-au pus la dispoziie
dou corbii. Potrivit versiunii tradiionale, echipajul a fost recrutat cu
fora dintre locuitori ai Palosului, condamnai la munc silnic pentru
crima de lese-majestate i completat cu delicveni de drept comun.
Columb a echipat pe socoteala sa o a treia corabie. El a fost ajutat s
strng fondurile necesare pentru aceasta de ctre fraii Pinzon,
navigatori iscusii, originari din Palos.
Columb a nlat pavilionul de amiral pe Santa Maria, cea mai mare
corabie din flotil, pe care el nsui, poate fr temei, a caracterizat-o ca
un vas prost, impropriu pentru descoperiri. Cpitan al celei de-a doua
corbii, Pinta a fost numit Martin Alonso, cel mai mare dintre fraii
Pinzon. Cpitan al celei de-a treia corbii, Nia mai mic dect
celelalte a fost numit Vicente Yanez, cel mai tnr dintre fraii Pinzon.
Nu s-au pstrat date oficiale cu privire la dimensiunile corbiilor lui
Columb, iar prerile diferiilor autori asupra mrimii i tonajului lor se
deosebesc mult. Astfel, se crede c Santa Maria avea o deplasare de
100-130 de tone; Pinta, de 55-90 tone, iar Nia, de 40-60 de tone.
Echipajul tuturor celor trei corbii era alctuit din 90 de oameni.
174

SCOPUL PRIMEI EXPEDIII PESTE OCEAN

Exist foarte multe lucrri care se ocup de scopul imediat urmrit de
prima expediie a lui Columb. Unii istorici sceptici resping presupunerea
c n 1492 Columb i propunea s ajung n Asia. Acest scepticism se
bazeaz pe interpretarea juridic,
pur cazuistic, a dou documente
emannd de la regii catolici i
ntocmite de comun acord cu
Columb: contractul i certificatul
de acordare a titlului. n aceste
documente nu este pomenit Asia
i nici vreo regiune a ei; de altfel n
ele nu se menioneaz n general
nici o denumire geografic.
Dimpotriv, scopul expediiei este
formulat n expresii intenionat
confuze i ct se poate de vagi:
ntruct
domnia
voastr,
Cristofor Columb, plecai urmnd
porunca
noastr
pentru
a
descoperi i dobndi unele insule
i
un
continent
pe
marea-ocean....
Dar
aceast
formulare vag este pe deplin
explicabil tocmai pentru c n
Corabie oceanic (desen din 1493).
documentele oficiale, care veneau
de la regii spanioli, nu se putea meniona Asia de sud sau de est, care n
evul mediu era reunit sub denumirea comun de Indii: potrivit
hotrrilor papei de la Roma confirmate n 1479 de Castilia (n baza
tratatului cu Portugalia), dreptul de a descoperi noi pmnturi la sud de
insulele Canare i pn la indieni fusese acordat Portugaliei. De aceea,
dup ce a ajuns n insulele Canare, Columb a pornit spre apus de insula
Hierro (Ferro), iar nu spre sud.
Dac folosim documentele oficiale pentru a stabili scopul imediat al
primei expediii a lui Columb, trebuie s subliniem n primul rnd c
menionarea vag a continentului putea s se refere numai la Asia: potrivit
concepiilor din antichitate i din evul mediu, la vest de Europa, dincolo de
ocean, n emisfera nordic nici nu putea s existe vreun alt continent n

175

Prima cltorie a lui Columb peste Oceanul Atlantic.

afar de Asia. Continente noi

puteau s se afle numai n
emisfera sudic.
Mai departe, trebuie s
ne bazm pe acel articol din
contract n care se d lista
probabil a mrfurilor pe
care regii (i Columb nsui)
ndjduiau s le gseasc
dincolo de ocean: perle sau
pietre preioase, aur sau
argint, mirodenii i alte
lucruri i mrfuri... Toate
aceste mrfuri erau atribuite
de
tradiia
geografic
medieval Indiilor.
E puin probabil ca
scopul direct s fi fost
descoperirea
legendarelor
insule rtcitoare Brasil i
Antilia. n evul mediu, insula
Brasil era pus n legtur
cu o esen de lemn preios
cu acelai nume, iar acest
lemn nu este de loc pomenit
n
documentele
oficiale.
Insula Antilia era legat de
legenda
despre
apte
episcopi
cretini
care
fugiser acolo. Dac Antilia
exista, ea era o ar cretin,
guvernat
de
suverani
cretini. Din punct de vedere
juridic, regii spanioli nu
puteau s acorde cuiva
dreptul de a dobndi
aceast ar pentru Castilia
i nici nu puteau s acorde
pe veci guvernarea acestei

176

ri lui Columb i motenitorilor si. Potrivit tradiiei catolice, asemenea

daruri puteau s se refere numai la rile pgne (necretine).
Este incontestabil de asemenea c echipajul primei flotile a lui
Columb a fost ales numai n scopul de a se stabili relaii comerciale cu o
ar necretin (eventual musulman), iar nu pentru cucerirea unei ri
mari; totui, nu se excludea posibilitatea dobndirii unor insule. Este
evident c flotila nu era destinat unor vaste operaii de cucerire; ea era
prea slab narmat, echipajul era prea redus i apoi, printre oamenii lui
Columb, nu se aflau militari de profesie. Expediia n-avea ca scop nici
rspndirea religiei catolice, cu toate c mai trziu Columb a susinut
acest lucru. Dimpotriv, printre participanii la expediie nu a existat nici un
preot sau clugr. Printre oamenii lui Columb se afla ns un evreu botezat
tlmaci care cunotea puin limba arab, adic limba folosit de
musulmani n slujbele religioase; cunotinele lui n-ar fi fost de folos n
insulele Brasil, Antilia etc., dar ar fi putut prinde foarte bine n Indii,
care desfurau un comer intens cu rile musulmane.
Aadar, att perechea regal ct i Columb cutau s stabileasc o
legtur comercial cu Indiile i mai de crezut este c tocmai Indiile au
constituit principalul scop al primei expediii. Faptul c la napoierea n
Spania Columb a anunat c a descoperit n vest Indiile i a adus de
acolo indios (indieni), n-a fost o nscocire ulterioar. Columb susinea c
a ajuns acolo unde fusese trimis i unde a vrut s ajung, c a fcut ceea
ce trebuia s fac. Aceast prere o mprteau i majoritatea
covritoare a iniiatorilor i participanilor la prima expediie. Prin
aceasta se i explic imediata organizare a unei a doua expediii, de data
aceasta de mari proporii. Pe vremea aceea n Spania nu existau aproape
de loc sceptici: ei au aprut ulterior.
Prima expediie a lui Columb este descris n Jurnalul primei
cltorii, sau, mai exact, ntr-un rezumat ntocmit de Las Casas pe baza
jurnalului pierdut al lui Columb.
PRIMA CLTORIE PESTE OCEANUL ATLANTIC
n zorii zilei de 3 august 1492, Columb a dat ordin s se ridice ancora,
s se ntind pnzele i a ieit cu corbiile sale din portul Palos. Cnd
expediia a ajuns la insulele Canare s-a constatat c una din corbii
Pinta are o sprtur. Repararea ei a durat mult timp, astfel c abia la
6 septembrie 1492 corbiile au ieit din portul insulei Gomera.
n primele trei zile, vntul nu a btut aproape de loc i corbiile
naintau foarte ncet. Apoi, un vnt prielnic a mnat corbiile spre apus cu
177

o vitez att de mare, nct curnd marinarii n-au mai vzut insula Hierro,
cea mai vestic dintre insulele Canare. Muli marinari i pierduser
curajul, lundu-i rmas bun de la pmnt ca pentru totdeauna. Columb
i ddea seama c nelinitea oamenilor va spori pe msur ce va crete
distana ce-i desparte de patrie. Atunci el a luat hotrrea de a nota n
jurnalul de bord i de a comunica echipajului date mult diminuate cu
privire la distana strbtut, iar pe cele exacte s le treac n jurnalul su
personal. Chiar n ziua urmtoare (10 septembrie) el a notat n jurnal c n
24 de ore au fost strbtute 60 de leghe, dar c n jurnalul de bord a
indicat numai 48 de leghe pentru a nu speria oamenii. i paginile
urmtoare din jurnal cuprind numeroase nsemnri de acest fel.
La 16 septembrie, oamenii au nceput s vad o mulime de smocuri
de iarb verde i, judecnd dup aspectul ei, iarba fusese rupt de curnd
din pmnt. Totui flotila a naintat timp de trei sptmni spre vest prin
aceast ciudat ntindere de ap, unde uneori era atta iarb, nct prea
c toat marea e plin de ea. De cteva ori au aruncat sonda, dar ea nu a
atins fundul. Astfel, a fost descoperit marea Sargaselor, acoperit de
alge plutitoare i situat n zona subtropical a oceanului, n interiorul
unui cerc format din cureni maritimi.
n primele zile vasele mnate de vnt prielnic lunecau cu uurin
prin alge, dar apoi, n decursul ctorva zile de acalmie, flotila n-a mai
naintat aproape de loc. ntruct marea era linitit, oamenii au nceput
s murmure, spunnd c aici marea e ciudat i c niciodat nu va mai
sufla vntul care s-i ajute s se ntoarc n Spania (23 septembrie).
La nceputul lunii octombrie, marinarii i ofierii au nceput s cear
tot mai struitor lui Columb s schimbe direcia. Pn atunci el naintase
drept spre apus. n sfrit (la 7 octombrie) Columb a capitulat,
temndu-se probabil de o rscoal.
Au mai trecut trei zile i oamenii nu mai puteau s rabde,
plngndu-se c e prea lung cltoria. Amiralul a izbutit s-i liniteasc
puin pe marinari, spunndu-le c sunt foarte aproape de int i
amintindu-le totodat ct de departe sunt de patrie. Pe unii cuta s-i
conving, altora le fgduia c vor fi rspltii.
DESCOPERIREA INSULELOR BAHAMAS
La 11 octombrie, totul confirma nendoielnic c pmntul e aproape.
Marinarii fur cuprini de o puternic emoie.
La 12 octombrie 1492, la ora dou dup miezul nopii, Rodrigo de
178

Triana, marinar de pe Pinta vasul care mergea n fruntea flotilei a

strigat c n zare se vede pmntul. De pe Pinta, s-au dat semnale prin
mpucturi. Pnzele au fost strnse pe toate corbiile i oamenii au
nceput s atepte cu nerbdare zorile. Dimineaa a aprut pmntul pe
care n nsemnarea din 13 octombrie, Columb l caracterizeaz astfel:
Este o insul foarte mare i foarte neted, cu muli copaci verzi i ap, iar
n mijloc se afl un lac mare. Muni nu sunt de loc. Cltoria prin
Oceanul Atlantic, de la insula Gomera pn la aceast insul din vest, a
durat 33 de zile. De pe corbii au fost coborte brci. Columb, nsoit de
amndoi cpitanii Pinzon, de un notar i de un controlor regal, a cobort
pe rm de data aceasta n calitate de amiral al mrii-ocean i de
vice-rege i a nlat steagul Castiliei. Apoi el a intrat formal n
stpnirea insulei, ntocmind i un act notarial.
Pe insul spaniolii au gsit oameni goi. Columb descrie n felul
urmtor prima ntlnire cu poporul care, dup 2030 de ani, a fost
complet exterminat de colonialitii spanioli:
Le-am dat bonete roii, mtnii de sticl i multe alte obiecte lipsite
de valoare, care le-au fcut o mare plcere. Ei s-au purtat att de bine cu
noi nct lucrul acesta mi s-a prut o minune. Veneau not pn la brcile
unde ne aflam i ne aduceau papagali, gheme de fire de bumbac, mici
darde i multe alte lucruri, schimbndu-le pe obiectele pe care le ddeam
noi1. Mi s-a prut ns c aceti oameni sunt sraci i [c duc lips] de
toate. Toi umbl goi, aa cum s-au nscut... Iar toi oamenii pe care i-am
vzut erau nc tineri... bine fcui, trupurile i feele lor erau foarte
frumoase, iar prul aspru ca de cal i scurt... Unii i vopsesc pielea cu
vopsea neagr (iar pielea lor este de aceeai culoare ca a locuitorilor de pe
insulele Canare, care nu sunt nici negri i nici albi), alii cu vopsea roie;
unii i vopsesc cu orice le vine la ndemn numai faa, alii tot corpul, iar
la unii sunt vopsii numai ochii sau nasul. Ei nu poart i nu cunosc
armele [de fier]: cnd le-am artat spada, au apucat tiul i din netiin
s-au tiat la degete. Nu am vzut la ei fier.
Pe insul i s-au druit lui Columb frunze uscate care erau deosebit
de preuite de localnici; aceasta este prima indicaie cu privire la tutun.
Btinaii i numeau insula dac au fost bine nelei
Guanahani. Columb i-a dat, firete, un nume cretin San Salvador
(Mntuitorul) i acest nume s-a pstrat pentru una din insulele Bahamas,
Mai jos Columb spune: Ei dau tot ce au n schimbul oricrui obiect ce li se
ofer, chiar al unor cioburi de vase sau de sticl...
1

179

situate n dreptul paralelei de 24 latitudine nordic. Nu avem ns

certitudinea c el ar fi debarcat prima dat tocmai aici. Se mai indic cel
puin nc cinci locuri probabile ale primei debarcri a lui Columb; toate
sunt situate pe lanul rsritean exterior al arhipelagului Bahamas,
ndreptat spre Oceanul Atlantic. Cea mai nordic dintre insulele (Cat)
unde putea s debarce Columb, este situat ceva mai la nord de 24
latitudine nordic, iar cea mai sudic se afl pe paralela de 22.
Bineneles c drumul probabil al lui Columb din Guanahani spre Cuba
variaz i el n funcie de locul primei debarcri.

Slujb religioas pe rm (desen din secolul al XVI-lea).

Columb a observat c unii btinai purtau la nas podoabe de aur.

Dup cte a putut nelege, aurul era adus n insul de undeva dinspre
sud. Din acest moment Columb i exprim aproape n fiecare pagin a
jurnalului sperana c cu ajutorul Domnului va gsi aurul, acolo unde se
nate.
Dup sosirea n Guanahani, spaniolii au ocolit cu brcile insula i au
zrit cteva sate. n deprtare se vedeau alte insule i Columb s-a convins
c nu a descoperit un pmnt izolat n mijlocul oceanului, ci un arhipelag.
Insularii vizitau corbiile venind n brci scobite din trunchiuri de

180

copaci, de mrimi diferite, care duceau ntre 1 i 4045 de oameni1 .

Pentru a gsi drumul spre insulele din sud, unde se nate aurul, Columb
a poruncit s fie prini civa btinai care se urcaser pe corbiile
spaniole. Urmnd indicaiile prizonierilor, el a nceput s navigheze
printre insulele arhipelagului, naintnd treptat spre sud.

Cele patru variante ale drumului lui Columb din insulele Bahamas spre Cuba.

Columb a dat unei mici insule situat la sud-vest de Guanahani

numele de Santa Maria de Concepcin (astzi Rum Cay). Iar insula
urmtoare, destul de mare, a fost denumit Fernandina (astzi Long
Island). Indienii de aici care au ajutat pe spanioli s-i umple butoaiele cu
ap i s-au prut lui Columb mai gospodari, mai prietenoi i cu mai
mult judecat dect locuitorii din Guanahani. Am vzut la ei chiar
veminte noteaz el n jurnal esute din fir de bumbac asemenea
unor mantii i le place s se gteasc, iar femeile poart n fa un petic de
estur care le ascunde ntructva goliciunea. n alt parte el arat c
aici a observat c femeile cstorite poart alvari din estur de
bumbac. Marinarii care vizitaser casele insularilor vzuser acolo paturi
Ei naintau cu brcile folosind vsle ce semnau a hrlee... i mergeau cu
mare iueal.
1

181

mpletite legate de stlpi. Paturile pe care dorm ei seamn cu nite plase

i sunt mpletite din fire de bumbac (hamacuri). Dar spaniolii n-au gsit
pe insul nici un indiciu de zcminte de aur, dei continuau s
ntlneasc indieni care purtau buci de aur ca podoabe.
Flotila spaniol a navigat
timp de dou sptmni
printre insulele Bahamas.
Columb a vzut acolo multe,
plante necunoscute cu flori i
fructe ciudate. n nsemnarea
din 1516 octombrie, el
descrie cu entuziasm natura
arhipelagului pe care l-a
descoperit,
subliniind
varietatea
plantelor.
Dar
printre ele nu existau plantele
preioase cunoscute de el
colorante, medicinale sau
mirodenii din care luase cu
sine probe. El a fost mirat i
de faptul c nu vedea nici oi,
nici capre i nici alte
animale. Fac tot ce mi st n
putere ca s ajung acolo unde
voi izbuti s gsesc aur i
mirodenii scrie Columb la 19
octombrie.
Ultima
dintre
insulele Bahamas unde au
Drumul lui Columb printre insulele Bahamas
debarcat spaniolii a fost
(dup Morison).
numit
Isabella
(astzi
Crooked Island).
DESCOPERIREA CUBEI
Marinarii aflaser de la btinai c la sud de Isabella se afl insula
Cuba care, potrivit spuselor indienilor, este foarte mare i face comer
intens. Columb s-a ndreptat spre Cuba i la 28 octombrie a ptruns n
estuarul unui ru foarte frumos (pe rmul de nord-est al Cubei). Dup
gesturile btinailor, Columb a neles c acest pmnt este att de mare

182

nct nu poate fi ocolit cu corabia nici chiar n 20 de zile. Atunci el a tras

concluzia c a ajuns la una din peninsulele Asiei de rsrit. Dar aici nu
existau nici orae bogate, nici regi, nici aur i nici mirodenii.

Drumul lui Columb de-a lungul rmului de nord-est al Cubei (dup Morison).

Flotila a mai naintat puin spre vest de-a lungul rmului nordic al
Cubei. Uneori se ntlneau mici aezri. ntr-un loc, amiralul a debarcat
doi soli i le-a dat ordin s-l caute n interiorul rii pe regele btina i s
stabileasc relaii cu el. Unul dintre soli vorbea limba arab. Dar n
aceast ar ciudat nimeni nu nelegea nici chiar limba arab. Dup ce
s-au ndeprtat puin de rm, solii au gsit nite sate cu case mari1,
nconjurate de ogoare cultivate cu plante necunoscute europenilor. O
singur plant o cunoteau: bumbacul. n case au vzut baloturi de
bumbac. Din el femeile fceau esturi grosolane sau mpleteau plase.
Brbaii i femeile ntlnite de strini mergeau cu tciuni n mn i cu o
iarb folosit pentru fumat. Astfel au vzut europenii pentru prima oar
cum se folosete tutunul, iar plantele cultivate necunoscute erau
Cubanii i construiau locuinele din crengi i trestie. Adesea ele erau foarte
mari, putnd s cuprind sute de oameni
1

183

porumbul, cartoful i tutunul, care mai trziu s-au rspndit pe toate

continentele locuite.
Corbiile lui Columb aveau din nou nevoie de reparaii, din care cauz
flotila a mai rmas aproape dou sptmni n dreptul rmului de
nord-est al Cubei. Dup ce s-au terminat reparaiile, Columb a naintat
de-a lungul rmului Cubei ceva mai departe spre nord-vest pn a ajuns
la nite insule pe care le-a denumit Grdinile regelui (astzi Camaguey).
Cuba avea o populaie foarte redus. Lui Columb i s-a prut lipsit de
sens de a naviga mai departe spre vest. El credea c din ntmplare a
nimerit n partea cea mai srac a Chinei. n schimb, la rsrit de China
trebuie s existe bogata insul Japonia. De aceea, Columb s-a ntors i a
pornit de-a lungul rmului Cubei, spre sud-est. n acest timp (la 20
noiembrie) Martin Pinzon a disprut cu corabia sa Pinta. Columb bnuia
c este vorba de trdare. El credea c cel mai mare dintre fraii Pinzon vrea
s descopere pe cont propriu minele de aur. Dup fuga Pintei Columb a
mai navigat ncet spre est pn a ajuns n punctul unde rmul deviind
spre sud a luat direcia sud-vest-(adic a ajuns pn la extremitatea
rsritean a Cubei).
DESCOPERIREA INSULEI ESPAOLA (HAITI)
La 6 decembrie, dup oarecare
ovieli, Columb a pornit spre
sud-est: el a zrit un pmnt despre
care indienii din Cuba i spuseser
c este o insul mare i bogat,
numit
Bohio.
Aceasta
era
ntr-adevr marea insul Haiti, pe
care Columb a numit-o Espaola
(insula Spaniol lat. Hispaniola),
deoarece
acolo,
de-a
lungul
rmului, se ntind cmpiile cele
mai frumoase din lume, foarte
asemntoare cu pmnturile din
Castilia i chiar mai bune dect ele.
Columb a pornit de-a lungul
rmului nordic al insulei Haiti i n
drum a descoperit insula Tortuga
(Broasca estoas), dar nu a
debarcat, pe ea.

Insula spaniol. Debarcarea,

(desen din 1493).
184

Pe Espaola era mai mult aur dect pe alte insule; marinarii au gsit
la locuitori plci subiri i lingouri mici de aur. Febra aurului cretea din
ce n ce mai puternic printre ei. n jurnalul lui Columb apar primele
nsemnri despre jafurile svrite de cretini: Indienii erau att de
naivi, iar spaniolii att de lacomi i de nesioi, nct nu se mulumeau
cnd indienii n schimbul... unei bucele de sticl, unui ciob de can sau
a altor obiecte fr nici o valoare le ddeau tot ce doreau. Spaniolii cutau
s pun mna pe orice, chiar fr s dea nimic n schimb (nsemnarea din
22 decembrie). De altfel, i genovezul fusese cuprins de febra aurului. El
noteaz cuvintele unui indian btrn despre o insul plin de aur i
despre alte insule unde aurul este strns i dat prin sit, iar apoi se
topete i se fac din el diferite lucruri.
Din nefericire, la 25 decembrie,
de Crciun, din cauza neglijenei
ofierului de cart, corabia lui Columb
a nimerit pe un banc de nisip. Cu
ajutorul btinailor, echipajul a
izbutit s scoat de pe Santa Maria
toat ncrctura preioas, tunurile
i proviziile. Lui Columb nu i-a rmas
dect mica corabie Nia. Pe ea nu
putea s ncap echipajul de pe
ambele corbii, i Columb a hotrt
s lase o parte din oameni pe
Espaola, iar cu ceilali s se ntoarc
grabnic n Spania.
Pe Espaola au rmas de bun
voie 39 de spanioli deoarece viaa pe
insul li se prea a fi uoar i sperau
s gseasc aci mult aur. Columb a
Insula spaniol. Fortreaa Navidad
dat ordin ca din resturile corbiei
(desen din 1493).
sfrmate s se construiasc o
fortrea, a narmat-o cu tunuri scoase de pe Santa Maria i a lsat
provizii pentru un an. Aceast prim aezare european n Lumea Nou,
care a luat fiin n urma catastrofei ntmplate de crciun, a fost
denumit Navidad (Crciunul).
La 4 ianuarie 1493, Columb a ieit din portul Navidad i dup dou
zile a ntlnit n dreptul rmului nordic al Espaolei corabia Pinta.
Martin Pinzon l-a asigurat pe amiral c a prsit flotila fr voia sa.
185

Columb a fost nevoit s se prefac a-l crede, deoarece oricum nu putea

s-l pedepseasc. Echipajul Pintei era de partea cpitanului su, iar
Nia era comandat de fratele acestuia, Vicente. Nu era momentul s
fie pedepsii vinovaii. Ambele corbii aveau sprturi. Toi marinarii
doreau s se napoieze ct mai repede n patrie. La 16 ianuarie Nia i
Pinta au ieit n largul oceanului ndreptndu-se spre Spania.
NTOARCEREA N SPANIA
Primele patru sptmni cltoria a decurs n condiii bune, dar la 12
februarie s-a strnit o furtun. n noaptea de 13 spre 14 februarie Nia a
pierdut-o din vedere pe Pinta i cele dou corbii n-au mai izbutit s se
ntlneasc. La rsritul soarelui vntul s-a nteit i valurile au devenit
i mai amenintoare... Nimeni nu credea c vom izbuti s scpm cu
via... n acele zile, Columb era cuprins de gnduri negre: dac Nia se
va scufunda, lumea cretin nu va afla niciodat de marea lui descoperire.
l nspimnta gndul c nu-i va desvri [opera]... El scrise pe un
pergament tot ce a putut scrie despre descoperirile sale, implornd pe
oricine l va gsi s-l aduc la curtea regal. Apoi nveli pergamentul ntr-o
pnz cerat, l leg bine, porunci s i se aduc un butoia de lemn i bg
pergamentul nuntru, astfel ca nimeni s nu tie ce cuprinde i ca toi s
cread c amiralul ndeplinete un ritual. Apoi porunci ca butoiaul s fie
aruncat n mare.
Furtuna a durat patru zile. n zorii celei de-a cincea zi cnd vntul s-a
mai potolit, marinarii au zrit pmnt i Columb a stabilit c vasul se afl
lng insulele Azore. Dar au mai trecut trei zile pn cnd Nia a izbutit
s acosteze lng una din insule (Santa Maria).
Peste cteva zile, dup ce Nia prsise insulele Azore, s-a
dezlnuit din nou furtuna. Ea a adus corabia la rmul portughez, n
apropiere de Lisabona. De acolo amiralul a trimis un curier la curtea
regal spaniol s anune ntoarcerea sa.
La 15 martie 1493 Columb a intrat n portul Palos. n aceeai zi a sosit
acolo Pinta. Martin Pinzon a murit dup cteva zile de la ntoarcerea n
patrie.
Columb a adus n Spania fericita veste despre pmnturile
descoperite de el n apus. El a adus puin aur i civa btinai cum nu
mai fuseser vzui n Europa i care au fost denumii indios (indieni). El a
adus de asemenea plante i fructe ciudate, precum i pene de psri
necunoscute.
186

Pentru a-i pstra monopolul descoperirii, genovezul a trecut i la

ntoarcere date false n jurnalul de bord.
O scurt dare de seam asupra rezultatelor primei expediii (cea dinti
despre marea descoperire) care s-a rspndit apoi n toat Europa n
zeci de traduceri a fost dictat de Columb, pe cnd se afla nc lng
insulele Azore, sub form de scrisoare ctre unul dintre protectorii si care
finanaser expediia, Luis Santangel sau Gabriel Sanchez, trezorierul
coroanei Aragonului.
PRIMA MPRIRE A LUMII
tirea descoperirii Indiilor de vest de ctre Columb nu putea s nu-i
alarmeze pe portughezi. Dup prerea lor, prin aceasta fuseser nclcate
drepturile acordate Portugaliei n 14521456 de ctre papii de la Roma
(Nicolae al V-lea i Calixt al III-lea), drepturi pe care le recunoscuse
Castilia n 1479 i care fuseser confirmate de papa Sixt al IV-lea n 1481.
Acesta era dreptul de a stpni pmnturile descoperite la sud i est de
capul Bojador pn la indieni. Acum li se prea c India le scap din
mini. Doi domnitori dintre cei mai cretini regina Castiliei i regele
Portugaliei i disputau drepturile asupra teritoriilor de dincolo de
ocean. Castilia se bizuia pe dreptul primului descoperitor, iar Portugalia,
pe hotrrile papale anterioare. Singurul arbitru care putea s rezolve pe
cale panic conflictul dintre regi era nsui papa de la Roma, autoritatea
catolic suprem.
Pe vremea aceea era pap Alexandru al VI-lea Borgia una dintre cele
mai ntunecate figuri din cte s-au perindat pe tronul papal, un asasin i
un desfrnat, cea mai desvrit ntruchipare a diavolului pe pmnt,
dup cum l-a caracterizat ironic Stendhal. Despre el circula n secolul al
XVI-lea zicala: Papa nu face niciodat ceea ce spune. Contemporanul
su Machiavelli scria despre el: Alexandru al VI-lea n-a fcut vreodat
altceva dect s nele pe oameni; aceasta era singura lui preocupare...
N-a existat vreodat pe lume un om care s fi cutat s conving cu mai
mult trie, care s fi afirmat ceva cu jurminte mai solemne i care s le
fi respectat mai puin ca el. E puin probabil c portughezii s-l fi
considerat pe acest Borgia, spaniol de origine (nainte de a fi ales pap el
se numea Rodrigo Lanol Borja i era episcop al Cartagenei), arbitru
neprtinitor n acest conflict. Dar ei nu puteau s nu in seama de
hotrrea lui.
Aa-numita prima mprire a lumii din 1493 a fost fcut tocmai de
187

minile curate ale lui Alexandru al VI-lea, rob al robilor Domnului. La 3

mai 1493, dou luni dup ntoarcerea lui Columb, prin bula Inter cetera
(Printre altele)1 papa Alexandru al VI-lea a acordat coroanei castiliene
drepturi asupra pmnturilor pe care le-a descoperit sau avea s le
descopere n viitor pmnturi aflate n regiunea prilor apusene i pe
ocean i care nu aparin nici unui rege cretin. Cu alte cuvinte, acest
pap a acordat Castiliei n apus aceleai drepturi pe care unul din
predecesorii si le acordase Portugaliei n sud i est.
Dar chiar n ziua
urmtoare, la 4 mai 1493,
a aprut o nou bul
papal (a doua Inter
cetera). n aceast bul,
papa
a
ncercat
s
defineasc
mai
precis
drepturile
Castiliei.
El
druia
n
posesiune
venic regilor Castiliei
toate
insulele
i
continentele... descoperite
i
cele
care
vor
fi
descoperite la apus i
miazzi de linia ce merge de
la polul arctic... la polul
antarctic...
Linia
menionat trebuie s se
Liniile de demarcaie dintre spanioli i portughezi
afle la o distan de o sut
(dup Morison).
de leghe la apus i la
miazzi de oricare dintre insulele ce sunt cunoscute de obicei sub numele
de insulele Azore i insulele Capului Verde. Este vdit c linia de
demarcaie stabilit prin a doua bul Inter cetera nu poate fi trasat nici
pe hart i nici pe glob. De pe atunci se tia cu precizie c insulele Azore
sunt situate mult mai la vest de insulele Capului Verde. Ct privete
expresia la miazzi de linia de la... pol... pn la pol..., adic la sud de
meridian, ea este pur i simplu absurd. Totui, hotrrea papal a stat la
baza tratativelor diplomatice dintre spanioli i portughezi, care s-au
Bulele (actele solemne) papale poart ca titlu primele dou cuvinte cu care
ncepeau.
1

188

terminat prin ncheierea unui tratat n oraul Tordesillas (7 iunie 1494).

Portughezii se ndoiau nc pe atunci c Columb ar fi ajuns n Asia1 i
de aceea nu mai struiau ca spaniolii s renune complet la cltoriile
peste ocean, ns cereau ca linia de demarcaie (aa-numitul meridian
papal) s fie mutat mai departe, spre apus. Dup discuii ndelungate,
cele dou pri au czut de acord ca linia s fie trasat la 370 de leghe vest
de insulele Capului Verde. Alexander Supan, cunoscut geograf de la
sfritul secolului XIX-lea nceputul secolului al XX-lea, a emis o
ipotez foarte verosimil cu privire la scopul pe care-l urmreau
portughezii: Probabil c Portugalia nu urmrea dect s-i asigure cile
maritime din regiunea Africii. Navigaia de-a lungul coastelor constituia o
etap depit a descoperirilor; se tia nc pe atunci c navigaia n
regiunea Africii de sud impune o deviere spre apus pentru a se evita vntul
neprielnic, adic alizeele de sud-est (de altfel, primul care a fcut un
asemenea ocol a fost Vasco da Gama n 1497). Portughezii nu voiau ca
folosind acest drum s fie n pericol de a depi linia de demarcaie. De
aceea, meridianul de demarcaie dintre sfera portughez de interese, cum
am spune astzi, n rsrit i cea spaniol n apus a fost fixat la 370 de
leghe vest de insulele Capului Verde...
La alctuirea tratatului de la Tordesillas s-a repetat vechea greeal,
i anume s-a omis s se menioneze de la care din insulele Capului Verde
trebuie numrate cele 370 de leghe i despre ce fel de leghe e vorba. Se
putea doar presupune c socoteala trebuia fcut n leghe romane (leghea
roman este egal cu 5.920 mtr.), deoarece aceast msur este
menionat pentru prima oar n cea de-a doua bul Inter cetera a papei
de la Roma. n afar de aceasta, pentru cosmografii din epoca marilor
descoperiri, transformarea a 370 de leghe n grade de longitudine era
foarte dificil, ntruct n acea vreme nu se cunotea precis mrimea
globului pmntesc.
Dar, orict de mari erau aceste diferene (pn la 55'), ele sunt infime
fa de greelile care se fceau din pricin c pe vremea aceea oamenii nu
tiau s determine longitudinea nici mcar cu aproximaie; chiar i n
i n Spania existau unii oameni care se ndoiau de aceasta. Astfel, a ajuns pn
la noi o scrisoare trimis din Barcelona n 1493 de Pedro Martir, un cronicar din acea
vreme. Scrisoarea cuprinde urmtoarele fraze sceptice: Un oarecare Colon a ajuns
pn la antipozii apuseni, pn la rmul Indiei, cum crede el. El a descoperit multe
insule; se presupune c este vorba tocmai de insulele despre care cosmografii cred c
ar fi situate lng Indii, dincolo de Oceanul de rsrit. Nu pot s contest acest lucru,
dei am impresia c mrimea globului pmntesc impune o alt concluzie.
1

189

secolul al XVI-lea se produceau din aceast cauz greeli de peste 45.

Dup prerea multor istorici, n anii 14931494, Portugalia i
Castilia urmreau n mod vdit s mpart ntre ele globul pmntesc, cu
toate c n bula Inter cetera i n tratatul spaniolo-portughez din 1494 se
indica o singur linie de demarcaie, i anume cea din Oceanul Atlantic.
Dar chiar n 1495 portughezul Ferrer a formulat o prere opus, probabil
mai corespunztoare adevratelor intenii ale naltelor pri
contractante: el socotea c linia de demarcaie este fixat numai pentru
ca vasele castiliene s aib dreptul de a face descoperiri la vest, iar cele
portugheze, la est de meridianul papal. n realitate, e puin probabil ca
vreunul dintre autorii bulelor papale sau dintre experii ntrunii n 1494
la Tordesillas s fi putut prevedea, nainte de ncheierea primei expediii n
jurul lumii a lui Magellan (1522), c spaniolii i portughezii, naintnd n
direcii opuse, se vor ntlni ntr-adevr la antipozi. Existena Oceanului
Mondial unic care nconjur tot universul a fost dovedit abia dup
cltoria lui Magellan n jurul lumii. Scopul demarcaiei era, nu mprirea
globului pmntesc ntre Spania i Portugalia, ci numai indicarea unor ci
diferite pe care puterile maritime rivale s descopere pmnturi noi.

Capitolul 16
A DOUA EXPEDIIE A LUI COLUMB. DESCOPERIREA ANTILELOR
MICI I A INSULEI JAMAICA
COMPONENA EXPEDIIEI
Ferdinand i Isabella au confirmat n mod solemn toate drepturile i
privilegiile fgduite lui Columb n 1492. n instruciunile regale din 29
mai 1493, don Cristobal Colon este intitulat amiral, vicerege i guvernator
al insulelor i continentului descoperit. A fost echipat fr ntrziere o
nou flotil compus din 17 vase, printre care trei corbii mari. Columb a
nlat pavilionul de amiral pe cea mai mare dintre ele Maria Galante.
ntruct Columb nu vzuse la indieni nici vite i nici plante cultivate
europene i ntruct se proiecta ntemeierea n Espaola a unei colonii
spaniole, au fost ncrcai pe corbii cai, asini, vite cornute mari i porci.
n afar de aceasta, amiralul a poruncit s se ia pe corbii butuci de vi
de vie de diferite soiuri i semine de plante cultivate n Europa.
mpreun cu Columb au plecat n cutarea norocului n noile regiuni
190

un mic grup de curteni, sute de nobili sraci, dar mndri (hidalgos),

rmai fr ocupaie dup cucerirea Granadei, zeci de funcionari regali,
precum i clugri i preoi care trebuiau s aduc la cretinism pe
pgnii de peste ocean. Potrivit diferitelor izvoare, pe corbii se aflau
1.5002.500 de oameni. A doua expediie a lui Columb a pornit din Cadiz
Ia 25 septembrie 1493. n insulele Canare s-a mai luat o ncrctur
suplimentar trestie de zahr i, urmndu-se exemplul
portughezilor, cini mari anume dresai pentru vntoarea de oameni.
DESCOPERIREA INSULELOR ANTILELE MICI I PRIMA
NTLNIRE CU CANIBALII CARAIBII
Dup ce a prsit insulele Canare, Columb a pornit spre sud-vest,
deoarece locuitorii de pe Espaola i spuseser c la sud-est de ei se afl
alte cteva insule, printre care dac i-a neles el bine pe indieni
pmnturile caraibilor care mnnc oameni i insulele fecioarelor,
unde se gsete mult aur. De data aceasta drumul urmat de corbii trecea
la aproximativ 10 mai la sud dect n timpul primei expediii. Direcia
luat a fost ct se poate de bine aleas. Columb a avut vnt prielnic
alizeele de nord-est i astfel a traversat Oceanul Atlantic n 20 de zile,
adic cu dou sptmni mai puin dect prima dat. Acest drum au
nceput s-l foloseasc toate corbiile care mergeau din Europa spre
Indiile de vest.
Cu o zi mai nainte ca la apus s apar pmntul, Columb i-a
determinat apropierea dup schimbarea culorii apei oceanului i a
direciei vntului. La 3 noiembrie 1493 a aprut la orizont o insul
muntoas, acoperit de o vegetaie tropical luxuriant. Descoperirea
fusese fcut ntr-o duminic (Dominica n spaniol), i Columb a
denumit astfel noua insul.
Pe Dominica nu se zrea vreun port prielnic i de aceea amiralul a
cotit spre nord, unde se vedea o alt insul mai mic, joas. n cinstea
corbiei sale, el a numit-o Maria Galante (astzi Marie Galante). Columb a
debarcat pe rm, a nlat steagul castilian i a luat n stpnire n mod
solemn noul arhipelag. Insula prea nelocuit. n apropiere se zreau alte
insule, iar n ziua urmtoare Columb s-a ndreptat spre cea mai mare
dintre ele, pe care a denumit-o Guadalupe.
Aici flotila a rmas opt zile. Spaniolii au debarcat de mai multe ori pe
rm, au vizitat satele de pe litoral i au intrat n case. n case am gsit o
mulime de oase i cranii omeneti atrnate ca nite vase, pentru diferite
191

trebuine. Brbai am vzut puini: dup cum ne-au lmurit femeile, cei
mai muli dintre ei plecaser cu zece canoe [brci] s jefuiasc alte insule.
Oamenii acetia ni s-au prut mai dezvoltai dect locuitorii altor insule pe
care i vzusem nainte [adic indienii arawaki, pe care spaniolii i
cunoscuser n timpul primei expediii]. Dei au casele fcute din paie, ele
sunt construite mai bine dect la ali indieni i se gsesc nuntru mai
multe lucruri... vdindu-se n toate o pricepere deosebit. Ei au mult
bumbac... i multe cuverturi din bumbac, fcute att de bine nct nu
sunt inferioare celor de la noi din Castilia1.

Drumul lui Columb de-a lungul Antilelor Mici (dup Morison).

Dup relatrile femeilor capturate, pe toate cele trei insule descoperite

triau caraibii (caribii). Acetia nu se rzboiau ntre ei, dar fceau
incursiuni n alte insule locuite de arawaki panici, aproape dezarmai. Ei
ntreprindeau cltorii de aproape 100 de km, cu brci mari, fcute din
trunchiuri de copaci. Ca arme aveau arcuri i sgei cu vrfurile din
bucele de carapace de broasc estoas sau din oase crestate de pete,
care semnau cu nite fierstraie ascuite. Fcnd incursiuni n alte
Dintr-o scrisoare a doctorului Diego Alvares Chanca, medicul celei de-a doua
expediii.
1

192

insule scrie Chanca caraibii iau de acolo cte femei pot s prind
pentru ca s triasc cu ele, mai cu seam dintre cele tinere i frumoase,
sau ca s le foloseasc drept slugi. Femeile acestea sunt att de multe,
nct n 50 de case am vzut numai indiene, iar printre sclave erau peste
20 de fete1. Aceste femei spun despre caraibi c se poart cu ele cu atta
cruzime nct e chiar greu de crezut: ei i mnnc pe copiii nscui de
aceste femei i i cresc numai pe cei care i au de la nevestele caraibe. Pe
prizonierii brbai i duc n satele lor i i mnnc. La fel procedeaz i cu
cei ucii.
Dup ntoarcerea n patrie a participanilor la cea de-a doua expediie,
cuvntul caraib, deformat de spanioli n canibal, s-a rspndit n ntreaga
Europ, dobndind sensul de mnctor de oameni.

Insula canibalilor (desen din secolul al XVI-lea).

Dup cum se vede din jurnalul lui Columb i din citatul de mai sus
din scrisoarea doctorului Chanca, acuzaia de canibalism adus caraibilor
se bazeaz n primul rnd pe spusele locuitorilor din Espaola i a
femeilor captive, ntlnite de spanioli n insulele Antilele mici. Aceste
Astfel s-a lmurit zvonul despre insulele fecioarelor, bazat pe o nenelegere;
Columb i-a dat crezare, ntruct a citit despre astfel de insule la Marco Polo i la ali
cltori de mai trziu, care au descris expediiile prin marea Indian. Spaniolii au
luat cu ei pe corbii zeci de femei i civa biei, castrai de caraibi.
1

193

mrturii preau s fie confirmate de faptul c n locuinele caraibilor s-au

gsit cranii i oase omeneti. Dar nsui Chanca i-a exprimat n curnd
ndoiala c aceasta ar constitui o dovad de canibalism, cci spaniolii au
gsit cranii i n casele arawakilor panici: n Espaola am gsit un cap de
om bine pstrat ntr-un co foarte frumos i mpletit cu grij. Ne-am
gndit c este capul tatlui, al mamei sau al altei persoane a crei
memorie este cinstit. Ulterior am auzit c s-au gsit o mulime de
asemenea capete i de aceea cred c ceea ce am spus mai sus corespunde
realitii.
Rmn prin urmare numai mrturiile indienilor arawaki, care aveau
de suferit de pe urma incursiunilor caraibilor. Chiar i unii istorici i
etnografi burghezi din secolele XIXXX nu sunt de prere c asemenea
mrturii merit ncredere. Ei subliniaz c colonialitii spanioli i ali
colonialiti europeni au exagerat intenionat, n descrierile lor, cruzimea
caraibilor, pentru a justifica transformarea n sclavi sau exterminarea fr
cruare a locuitorilor din insulele Antilele mici.
Etnografii sovietici admit c la caraibi, ca i la alte popoare,
canibalismul exista n perioada de trecere de la matriarhat la patriarhat,
ca obicei rzboinic, legat de rituri magice; popoarele care se aflau pe
aceast treapt de civilizaie credeau c ndrzneala, fora, iueala i
celelalte nsuiri rzboinice ale dumanului trec n cel care i mnnc
inima sau muchii de la mini i picioare.
Din Guadalupe, Columb s-a ndreptat spre Espaola i de acolo a
pornit ctre nord, descoperind mai multe insule, una dup alta.
La 10 noiembrie a fost descoperit insula Montserrat (denumit astfel
n cinstea unei cunoscute mnstiri din Catalonia), dar spaniolii n-au
debarcat acolo, cci prizonierele indiene spuneau c pe insul n-a mai
rmas nici un om dup o incursiune a caraibilor. n dimineaa urmtoare
au descoperit insula Antigua, unde, de asemenea, n-au debarcat, iar la 11
noiembrie insula San Martin (n dreptul paralelei de 18 latitudine
nordic), unde se vedeau ogoare cultivate. n sperana de a gsi aici o
cluz spre alte insule i spre Espaola, Columb a trimis ntr-un sat de
pe coast o barc cu oameni narmai. Ei au izbutit s prind acolo numai
cteva femei i civa copii (i acetia erau prizonieri ai caraibilor); la
napoiere ns s-au ntlnit cu o canoe a caraibilor.
Caraibii au rmas ncremenii de mirare vznd pe mare o flotil
ciudat, compus din vase uriae (dup aprecierea lor). n timpul acesta
barca le-a tiat drumul spre rm. Vznd c nu vor putea s scape,
caraibii i-au ntins cu mare vitejie arcurile, femeile nermnnd n urma
194

brbailor. Spun cu mare vitejie pentru c ei nu erau dect ase patru

brbai i dou femei mpotriva a douzeci i cinci de oameni ai notri.
Ei au rnit doi marinari, pe unul de dou ori n piept, iar pe altul, cu o
sgeat, n old. Ei ar fi lovit cu sgeile pe cei mai muli dintre oamenii
notri, dac acetia nu ar fi avut scuturi din piele i din lemn i dac barca
noastr nu s-ar fi apropiat de canoe i nu i-ar fi rsturnat. Dar chiar dup
ce canoea s-a rsturnat, ei au pornit spre rm not sau fugind (n acel loc
apa era mic) i am avut mult btaie de cap pn i-am prins, cci
continuau s trag cu arcurile. Cu toate acestea, am izbutit s punem
mna pe unul din ei, dup ce l-am rnit mortal cu lancea. Rnitul a fost
adus pe corabie (Chanca).
Dup cum se vede, caraibii erau un popor care tia s lupte i s-i
apere libertatea.
n dimineaa zilei de 12 noiembrie a fost descoperit un pmnt
muntos i n bun parte sterp alctuit din patruzeci sau poate chiar mai
multe insulie. Pe una din insulie au fost zrite cteva colibe de pescari.
Columb a denumit acest arhipelag Insulele celor unsprezece mii de
fecioare. n spaniol, fecioarei i se spune virgen. De atunci ele poart
numele de insulele Virgine1.
La vest de acest arhipelag a fost descoperit o insul mare. Indienii
prini n Guadalupe au declarat c sunt originari din aceast insul care
se numete Boriquen i pe care caraibii fac adesea incursiuni. Escadra a
mers o zi ntreag de-a lungul rmului nordic al acestei insule foarte
frumoase i, dup ct se pare, extrem de roditoare. Spaniolii au debarcat
ntr-un sat de lng un golf n care au ancorat corbiile lor, dar n-au gsit
pe nimeni, deoarece locuitorii au fugit care ncotro. Columb a denumit
insula San Juan Bautista (sf. Ioan Boteztorul), dar mai trziu denumirea
ei a fost schimbat n Puerto Rico (Portul bogat).
SPANIOLII N ESPAOLA
n apropiere de fortul Navidad, marinarii au debarcat pe rm ca s ia
ap; aici ei au gsit patru cadavre descompuse, legate cu frnghii n jurul
gtului i picioarelor. Unul dintre cei ucii avea barb, ceea ce arta c era
Insulele Fecioarelor au fost denumite de Columb astfel deoarece se nir pe
mare ntr-un ir lung, amintind procesiunea celor Unsprezece mii de fecioare (E.
Reclus). Potrivit unei legende catolice, nite fecioare care fceau un pelerinaj la Roma
sub conducerea sfintei Ursula, regina colilor, au fost mcelrite la napoiere de hunii
care asediau oraul Colonia. Ziua lor se serbeaz la 21 octombrie.
1

195

un european. Escadra a ajuns la fortul Navidad noaptea. S-a dat un

semnal prin dou lovituri de tun, dar nu s-a primit nici un rspuns. n
zori, Columb a debarcat pe rm n locul unde ntemeiase fortul, dar nu a
mai gsit nici fortul i nici oamenii pe care-i lsase. Din prima colonie
spaniol nu rmseser dect urme de incendiu i cteva cadavre.
mprejurrile n care a pierit garnizoana n-au putut fi stabilite, dar fr
ndoial c spaniolii se dedaser la jafuri i acte de violen. Locuitorii de
pe rm, care nu se ateptaser la ntoarcerea lui Columb i au fost luai
prin surprindere, au povestit c fiecare colonist i luase cteva neveste.
Apoi au nceput certurile dintre ei. Cea mai mare parte a garnizoanei
pornise n interiorul insulei i fusese mcelrit de un cacic (ef de trib)
local, care apoi a distrus i a incendiat fortul Navidad. Aprtorii fortului
au cutat s scape fugind ntr-o barc, dar s-au necat.
Cteva zile dup
ntoarcerea lui Columb,
toi locuitorii de pe
coast au fugit n
interiorul
insulei.
Atunci amiralul hotr
s construiasc un ora
ntr-un alt loc i alese n
acest scop un punct
bine aprat de pe
coasta
nordic
a
Espaolei. Oraul a
primit
numele
de
Isabella. Acolo a aprut
un
nou
duman,
necunoscut spaniolilor
i care s-a dovedit a fi
cel mai primejdios, i
anume
frigurile
rmul nordic al Espaolei, dup o schi a lui Columb
galbene. Cea mai mare
(1493) i dup harta lui Juan de la Cosa (1500?)
parte a oamenilor au
fost lovii de boal.
Din Isabella a fost trimis n interiorul rii, pentru cercetri, un
detaament comandat de un ofier tnr, foarte energic i curajos, Alonso
Hojeda. El s-a ntors dup cteva zile cu tirea c n interiorul insulei se
afl o populaie compact format din indieni panici i se gsesc bogate
196

zcminte de aur. Ca dovad, Hojeda a adus probe de nisip de ru bogat n

aur.
Cea mai mare parte dintre rezervele de alimente se stricaser,
deoarece spaniolii nu tiau cum s le pstreze pe cldura umed tropical.
Pentru evitarea foametei trebuia redus numrul membrilor expediiei.
Amiralul hotr s lase n Espaola numai cinci corbii i vreo cinci sute
de oameni, iar pe ceilali i-a mbarcat pe dousprezece corbii i i-a trimis
napoi n Spania la nceputul anului 1494, sub comanda lui Antonio
Torres.
Columb a raportat prin Torres regilor Spaniei c a gsit zcminte de
aur a cror bogie a exagerat-o mult; el a afirmat de asemenea c a gsit
indicii i urme a diferite mirodenii i cerea s i se trimit din Spania
corbii cu vite, alimente i unelte agricole. Columb propunea ca toate
cheltuielile s fie acoperite prin vnzarea sclavilor, angajndu-se s-i
furnizeze n numr mare, ntruct i ddea seama c mrfurile necesare
noii colonii nu pot fi pltite numai cu sperane n aur i mirodenii.
Memoriul ntocmit de Columb i nmnat lui Torres pentru a fi
predat regilor constituie un grav act de acuzare mpotriva marelui
navigator, deoarece l arat ca pe iniiatorul transformrii n mas a
btinailor de pe insul n sclavi, ca pe un bigot i farnic.
... Spunei maiestilor lor c grija pentru sufletele canibalilor i
locuitorilor din Espaola m face s socot c cu ct vor fi adui mai muli
n Castilia, cu att va fi mai bine pentru ei... Majestile lor s binevoiasc
a ncuviina i ngdui unui numr ndestultor de caravele s vin aici n
fiecare an i s aduc vite, alimente i tot ce mai este de trebuin pentru
colonizarea rii i cultivarea ogoarelor... Toate acestea pot fi pltite cu
sclavi din rndurile canibalilor, oameni cruzi i potrivii ntru totul acestui
scop, viguroi i foarte istei. Suntem ncredinai c va fi destul s-i
scoatem din aceast stare de neomenie ca ei s poat deveni cei mai buni
sclavi... Ei vor nceta s mai fie neomenoi ndat ce vor ajunge n afara
hotarelor rii lor. n legtur cu aceasta Marx scrie:
Tlhria i jaful reprezentau unicul scop al aventurierilor spanioli n
America, dup cum o arat i rapoartele prezentate de Columb curii
spaniole.
Rapoartele lui Columb l caracterizeaz i pe el nsui ca pirat...
Comerul de sclavi ca baz!1.

Arhiva Marx i Engels, vol. VII, Ed. rus, 1940, p. 100.

197

DESCOPERIREA INSULEI JAMAICA I A RMULUI SUDIC AL

CUBEI
Dup ce a lsat n Isabella o garnizoan puternic sub comanda
fratelui su mai mic Diego, la 24 aprilie 1494 Columb a ieit n larg cu trei
corbii mici i a pornit spre apus ca s descopere continentul Indiilor. El
a ajuns la un cap de la extremitatea estic a Cubei, cruia mai trziu, cnd
s-a convins c ea reprezint o parte a continentului asiatic, i-a dat
denumirea de Alfa i Omega.
Dup ce a ocolit capul, Columb a naintat spre vest, de-a lungul
rmului de sud-est al Cubei. Mereu apreau n faa lui golfuri minunate
i muni nali... Aceti muni erau Sierra Maestra, cu vrful Tarquino
(2.000 mtr.), punctul cel mai nalt al Cubei. Aici el a schimbat brusc
direcia spre sud ntruct dup spusele lui Las Casas indienii pe
care-i ducea cu el i atrgeau mereu atenia c nu departe (ctre sud) se
afl insula Jamaica, unde exist mult aur... i, ntr-adevr, dup
dou-trei zile, a aprut insula menionat, creia Columb i-a dat numele
cretin de Santiago.
Indieni goi, vopsii n toate culorile, dar de cele mai multe ori n
negru, cu pene pe cap, se apropiau fr team de corbii, n brci mari i
mici, fcute din trunchiuri de copaci. Cnd ns spaniolii s-au apropiat de
rm, ei au ncercat s mpiedice debarcarea. Columb a poruncit s se
trag n ei cu arbaletele. Dup ce ase sau apte indieni au fost rnii, ei
au socotit c e mai bine s nceteze rezistena i, de pe coasta din
apropiere, s-a adunat n jurul corbiilor un numr imens de indieni; de
data aceasta ei erau supui i linitii. Indienii au adus cu ei alimente i
alte lucruri pe care le aveau, oferindu-le bucuros n schimbul oricror
obiecte ce le ddeau cretinii. Amiralul a pornit spre vest de-a lungul
rmului nordic al insulei Jamaica pn la 78 longitudine vestic.
ntruct pe insul nu s-a gsit nici aur, nici alte metale, dei n toate
celelalte privine ea prea un paradis, Columb s-a ntors la 14 mai n
Cuba, la capul Cruz. Ploua torenial, tuna i fulgera. Apa nu era adnc i
n orice clip corbiile erau ameninate s dea peste un banc de nisip.
Urmnd rmul sudic, nc necunoscut, al Cubei i deprtndu-se uneori
de rm pentru a se menine pe o linie dreapt, Columb a naintat cu
pruden spre vest i n faa lui a aprut un arhipelag ciudat. Pe msur
ce amiralul nainta, nenumratele insulie joase erau tot mai dese. Unele
dintre ele preau nite bancuri de nisip, altele erau acoperite de tufriuri,
iar altele erau att de puin ridicate deasupra apei, nct nici nu se
distingeau la suprafaa ei. Cu ct aceste insulie erau mai aproape de
198

rmurile Cubei, cu att mai ospitaliere i nverzite preau. ntruct erau

nenumrate i nu se putea da fiecreia un nume deosebit, amiralul le-a
denumit pe toate Jardines de la Reina (Grdinile reginei). ntre ele se
aflau strmtori prin care corbiile puteau trece i adncimea apei atingea
acolo trei coi sau chiar mai mult (Las Casas).

Drumul lui Columb de-a lungul coastei de sud-est a Cubei i a rmurilor insulei Jamaica
(dup Morison).

Columb a navigat timp de 25 de zile spre vest n acest labirint de

insule. n fiecare sear ploua torenial i bntuia furtuna. Amiralul nsui
i oamenii lui adesea nu nchideau ochii zile i nopi n ir. De multe ori
chila vasului amiral atingea fundul i trebuiau depuse toate eforturile
pentru ca el s nu eueze. La 3 iunie marinarii au debarcat pe rmul
mltinos, acoperit de pduri dese, al Cubei (probabil n peninsula
Zapata, n dreptul meridianului de 8182 longitudine vestic).
Spre vest adncimea sczuse att de mult, nct Columb n-a mai
ndrznit s mearg mai departe. El a cotit ctre sud, unde a vzut o
insul mare pe care a denumit-o a Evanghelistului (astzi Pinos cea mai
mare insul din dreptul prii de apus a Cubei). El a rmas acolo aproape
dou sptmni pentru ca echipajele s se poat odihni. ntre 25 iunie i
18 iulie s-a ntors spre capul Cruz, parcurgnd n direcia sud-est aceeai
mare presrat de insule. Tot timpul l-au necjit ploile toreniale care se
revrsau peste corbii n fiecare sear.
199

Drumul lui Columb de-a lungul rmului sudic al Cubei (dup Morison).

Dup ce i-a lsat oamenii s se odihneasc vreo cteva zile la capul

Cruz, Columb a ncercat s porneasc drept spre Espaola, dar, din cauza
vnturilor potrivnice, la 22 iunie a fost nevoit s ceteasc spre sud, ctre
Jamaica. El a ocolit pe la vest i sud acest pmnt nverzit, minunat i
fericit.
Pretutindeni pe rm se vedeau sate i ... locuri de ancorare, unele
mai bune dect altele. Dup corbii se ineau nenumrate canoe i
indienii i serveau pe cretini, le ddeau alimente, ca i cum strinii ar fi
fost prinii lor... Totui, sear de sear furtunile i ploile toreniale
istoveau echipajele corbiilor.
Toate cele trei corbii aveau crpturi. Din fericire, la 19 august
vremea s-a ndreptat i n ziua urmtoare Columb a traversat strmtoarea
Jamaica, apropiindu-se de extremitatea de sud-vest a Espaolei. Timp de
patruzeci de zile el a cercetat coasta sudic a insulei, nc nevizitat de
spanioli, i abia la 29 septembrie s-a ntors la Isabella, istovit i grav
bolnav. Boala sa a durat cinci luni.
CUCERIREA ESPAOLEI
n timpul absenei amiralului au sosit n Espaola trei corbii din
Spania, comandate de fratele amiralului Bartolomeo Columb avnd pe
bord detaamente militare i provizii. Civa spanioli au pus stpnire n

200

tain pe aceste corbii i au fugit n patrie. Soldaii nou-sosii s-au risipit

prin insul i au nceput s se dedea la jafuri i violuri. O parte din
jefuitori au fost ucii de btinai.
n urma acestui fapt, Columb a ntreprins n 1495 cucerirea
Espaolei. Indienii aveau superioritatea numeric (Columb nu dispunea
dect de 200 de soldai), dar posedau doar arme primitive. Indienii nu
tiau s lupte i atacau pe spanioli n cete compacte. Columb aciona cu
detaamente mici, alegnd ca loc de lupt terenurile pe care putea s se
desfoare cavaleria. Clreii ptrundeau n mulimile compacte ale
indienilor i i clcau sub copitele cailor. Dar deosebit de mult i speriau pe
aceti nefericii cinii care erau folosii activ la operaiile militare.
Astfel a nceput exterminarea n mas a locuitorilor de pe insulele
Antile. Vntoarea de indigeni a durat nou luni i Espaola prima
colonie spaniol de dincolo de ocean a fost supus aproape n ntregime.
Columb a impus indienilor un bir greu n aur sau bumbac. Ei i prseau
locurile de batin i plecau n munii din interiorul insulei, piereau cu
zecile de mii din pricina epidemiilor, n special a vrsatului adus de
cuceritori. Cei care nu izbuteau s scape de spanioli erau, de fapt,
transformai n sclavi i silii s lucreze pe plantaii sau la exploatrile
aurifere.
Cnd n fortul Isabella a izbucnit o epidemie de friguri galbene,
colonitii au fost nevoii s prseasc rmul nordic, dinspre Oceanul
Atlantic al Espaolei i s se mute pe rmul sudic, mai sntos, dinspre
marea Caraibilor. Aici, n 1496, Bartolomeo Columb a ntemeiat oraul
Santo Domingo, care a devenit centrul politic i economic al Espaolei.
Acest ora astzi capitala Republicii Dominicane (n secolul al XX-lea
numele lui a fost schimbat n Ciudad Trujillo) este cea mai veche
aezare european din America.
ntre timp, Columb a trimis n Spania mici cantiti de aur, cupru,
lemn preios i cteva sute de sclavi indieni. Dar regina Isabella a oprit
vnzarea lor, urmnd s se sftuiasc cu preoi i cu juriti. Venitul pe
care l obinea curtea regal din Espaola era nensemnat n comparaie
cu cheltuielile expediiei i de aceea regele i regina au clcat nelegerea
stabilit cu Columb. n 1495 s-a emis un decret care ngduia oricrui
cetean al Castiliei s se mute pe noile pmnturi, cu condiia de a vrsa
tezaurului regal dou treimi din aurul obinut; guvernul se obliga n
schimb s-i aprovizioneze pe coloniti cu hran pe un an, dar nu se obliga
s le plteasc salariu. Prin acelai decret se ngduia oricrui armator s
echipeze corbii pentru efectuarea de noi descoperiri n apus i pentru
201

extragerea aurului (cu excepia Espaolei).

Alarmat, Columb s-a ntors n 1496 n Spania, pentru a-i apra el
nsui drepturile. El a adus un document care confirma c expediia sa a
atins continentul asiatic (el credea c insula Cuba este continentul asiatic,
sau se prefcea numai c o crede). El afirma c a gsit n interiorul
Espaolei minunata tar Ofir, de unde regele biblic Solomon i procurase
aur pentru mpodobirea templului din Ierusalim. Columb a reuit din nou
s ncnte pe cei doi suverani cu vorbele sale i a obinut ca nimeni, n
afar de el i fiii si, s nu capete permisiunea de a descoperi pmnturi n
apus. i pentru c trimiterea de coloniti liberi costa prea scump tezaurul,
Columb a propus ca raiul su pmntesc s fie populat cu delicveni de
drept comun, a cror ntreinere costa mult mai ieftin, n urma unui decret
dat de rege, tribunalele spaniole au nceput s exileze pe criminali n
Espaola, reducndu-le la jumtate durata pedepsei.

Capitolul 17
A TREIA EXPEDIIE A LUI COLUMB I NCEPUTUL DESCOPERIRII
AMERICII DE SUD
SCOPUL CELEI DE-A TREIA EXPEDIII A LUI COLUMB I
ITINERARIUL URMAT DE EA PESTE OCEAN
Cu foarte mult greutate a izbutit Columb s obin fondurile
necesare pentru echiparea celei de-a treia expediii, care nu a fost nici pe
departe att de impuntoare ca a doua. Escadra amiralului se compunea
din ase corbii mici, cu un echipaj de vreo 300 de oameni. n Spania nu
s-au gsit prea muli amatori care s plece de bunvoie n Indiile de vest
cu amiralul ghinionist. Columb a trebuit s-i roage pe rege i pe regin
s deschid porile nchisorilor, pentru a recruta printre criminali
colonitii de care avea nevoie.
Nenelegnd de ce nu a gsit pn acum n Indiile sale uriaele
bogii naturale la care se atepta, Columb a cerut sfatul unui bijutier
nvat, evreul Jaime Ferrer din Catalonia. Acesta i-a rspuns cu
bunvoin: La Cairo i la Damasc m-am interesat mereu la diferii
oameni din ce regiuni i din ce parte a lumii primesc pietrele preioase,
aurul, mirodeniile i leacurile. Ei mi-au rspuns c toate aceste obiecte de
pre sunt aduse din rile de la miazzi, ai cror locuitori au pielea de
culoare neagr sau cafenie. Dup prerea mea n-o s reuii s gsii din
202

belug aceste obiecte, pn cnd nu vei da de asemenea oameni.

De aceea, Columb a hotrt s se ndrepte spre miazzi de la
insulele Canare ctre insulele Capului Verde, iar de acolo s coteasc spre
sud-vest i s caute s se in ct mai aproape de ecuator, pentru a gsi,
n sfrit, oameni negri pe continent. El auzise despre acest continent de
la locuitorii Espaolei. Continentul era indicat i de direcia rmului
Cubei, pe care el o socotea peninsul. Acolo spera s gseasc pietre
preioase, aur, mirodenii i leacuri. n afar de aceasta, btinaii din
Espaola i-au povestit lui Columb (dac i-a priceput bine) despre oamenii
negri care veneau pe vremuri din sud pe insul. Btinaii i-au dat buci
de metal din care erau fcute vrfurile sulielor purtate de strinii negri.
Aceste buci reprezentau un aliaj de aur, argint i cupru.
La 30 mai 1498, escadra lui Columb a prsit portul Sanlucar de
Barrameda (aezat la gurile fluviului Guadalquivir) i s-a ndreptat spre
insulele Canare. n dreptul insulei Hierro amiralul i-a mprit escadra,
trimind trei corbii direct spre Espaola, iar el, n fruntea celorlalte trei,
s-a ndreptat spre insulele Capului Verde. De aici a pornit spre sud-vest,
intenionnd s ating ecuatorul i s mearg mai departe spre vest,
pn cnd insula Espaola va rmne la nord. Este posibil ca de data
aceasta Columb s fi avut n mod serios intenia de a ocoli extremitatea de
sud-est a Asiei i de a ajunge n India de miazzi.
Pe la mijlocul lunii iulie, spaniolii au atins paralela de 5 latitudine
nordic. Aici vntul se potolise i aria era att de cumplit scria
Columb regelui i reginei Spaniei nct am crezut c se vor aprinde
corbiile i vor arde i oamenii de pe ele. Acalmia a durat o sptmn.
Cnd a nceput s sufle vntul prielnic, amiralul a hotrt s mearg tot
timpul spre apus de linia Sierra Leone1 pn cnd va ntlni pmntul.
DESCOPERIREA INSULEI TRINIDAD I A NOULUI CONTINENT
SUDIC
La 31 iulie marinarul de pe catargul vasului amiral a zrit spre apus
pmntul... i ceea ce a observat el semna cu trei stoguri sau trei
dealuri. Era o insul mare Creia Columb i-a dat numele de Trinidad
(Sfnta treime). n ziua urmtoare corbiile au naintat de-a lungul
rmului sudic al insulei, spre capul Nisipos (Icacos, extremitatea de
sud-vest a insulei Trinidad).
Adic pe paralela Sierra Leone, indicat pe hrile Africii din acea vreme
aproximativ n dreptul paralelei de 10 latitudine nordic.
1

203

Spre apus se zrea pmntul o parte a continentului sud-american

din dreptul deltei fluviului Orinoco pe care Columb l-a denumit Terra
Gracia (Pmntul binecuvntat). Cnd s-a apropiat de capul nisipos, el
a observat c insula este desprit de Terra Gracia printr-o strmtoare
lat de dou leghe (peste zece kilometri).
Acolo se vedeau indicii certe ale existenei unor cureni... i se auzea
un zgomot asemenea celui pe care-l fac valurile mrii sfrmndu-se de
stnci. Am ancorat lng capul Nisipos n afara strmtorii i am vzut c
apa curge n ea dinspre rsrit spre apus cu aceeai iueal ca apele
Guadalquivirului n timpul viiturilor de primvar, ziua la fel ca i
noaptea.
n ziua urmtoare s-a apropiat dinspre rsrit de capul Nisipos o
barc mare n care se aflau douzeci i patru de rzboinici din Trinidad.
Erau tineri i bine fcui, pielea lor nu era neagr, ci mai alb dect
a tuturor acelora pe care i-am vzut n Indii, erau zveli i aveau trupuri
frumoase. Prul le era lung i moale; erau tuni la fel ca i castilienii i
legai la cap cu basmale din estur de bumbac multicolor bine
lucrat... Unii aveau basmale legate n jurul oldurilor i se acopereau cu
ele n loc de pantaloni. Oamenii din barc au nceput s ne vorbeasc pe
cnd se aflau nc la distan mare de corbii. Dar nici eu i nici nsoitorii
mei nu i-am putut nelege. N-aveam nimic care s-i atrag s se apropie
de corbii. De aceea am poruncit s se scoat n turnul de la pupa o tob
i am dat ordin unor tineri marinari s danseze... Dar ndat ce au auzit
muzica i i-au vzut pe dansatori, ei au lsat vslele, au luat arcurile i au
nceput s le ntind, iar apoi, acoperindu-se cu scuturi de lemn, ne-au
mprocat cu sgei. Muzica i dansurile au ncetat i am poruncit s se
trag n ei cu arbaletele. Atunci s-au ndeprtat i s-au apropiat repede de
o alt caravel aprnd pe neateptate sub pupa ei1.
Crmaciul de pe aceast caravel a avut o idee mai bun. El a dat
unui rzboinic o hain i o apc, i atunci indienii au debarcat pe rm.
ns dup aceea s-au urcat iari n canoe i au plecat spre rsrit.
n aceeai zi, Columb a trimis cteva brci n strmtoare ca s fac
msurtori. S-a constatat c adncimea este destul de mare pentru ca
vasele s poat trece, iar cureni permaneni curgeau n aceast
strmtoare n ambele direcii... Pe vnt prielnic corbiile au trecut prin
Strmtoarea pe care Columb a denumit-o Boca de la Sierpe (Gura
Insularii au crezut c e vorba de un dans rzboinic i au hotrt s
prentmpine atacul strinilor.
1

204

arpelui). La nord de strmtoare, apa era linitit. Gustnd-o din

ntmplare, Columb a constatat c e dulce. El a navigat spre nord pn a
ajuns la un munte nalt. Era piscul Patao (1.070 m) de la extremitatea
rsritean a muntoasei peninsule Paria, care desparte golful Paria de
marea Caraibilor.
Acolo se afl dou capuri nalte: unul la rsrit, pe insula Trinidad,
iar altul la apus, pe pmntul pe care l-am denumit Gracia. Acolo
strmtoarea a devenit mult mai ngust dect lng capul Nisipos,
curentul mergea de asemenea n ambele direcii, iar apa se nvolbura cu
aceeai for ca lng rmurile acestui cap. i apa din mare era la fel de
dulce.
Aceast strmtoare nordic dintre continent i Trinidad a fost de
numit de Columb Bocas de Dragos (Gurile Dragonului). Columb a
pornit spre vest, pe lng Terra Gracia (adic de-a lungul rmului
sudic al peninsulei Paria); cu ct nainta mai mult, cu att apa devenea
mai dulce. Corbiile au aruncat ancora acolo unde peninsula se lrgete,
iar munii se retrag mai spre nord.
De corbii au nceput s se apropie nenumrate canoe cu btinai.
Multora le atrnau pe piept buci mari de aur, iar unii aveau legate de
brae perle... Ei mi-au spus c perlele le gsesc aici, n partea nordic a
acestui pmnt.

Drumul lui Columb de-a lungul rmului Americii de Sud (dup Morison).

Columb a debarcat un numr de oameni, pe care indienii i-au primit

205

cu mult prietenie. El nu putea ns rmne mult vreme aici, cci

alimentele pe care le ducea pentru colonitii de pe Espaola se stricau, iar
el nsui era bolnav i i pierduse aproape vederea. Zadarnic a cutat o
ieire din golf spre vest i sud, navignd de-a lungul rmurilor lui: el
credea c Terra Gracia este o insul.
Aa am strbtut un drum lung pn cnd am ajuns ntr-un golf
foarte mare n care mai erau patru bi de mrime mijlocie. ntr-una din ele
se vrsa un ru uria. Adncimea rului era pretutindeni de cinci coi, apa
era dulce i curgea n cantiti imense.
Judecnd dup aceast descriere foarte precis a rmului
continental al golfului Perlelor (Paria), rul uria descoperit de Columb
era braul vestic al deltei fluviului Orinoco. Datorit acestei descoperiri
s-au lmurit fenomenele ciudate pe care le observase el vltorile din
strmtoare (provocate de ntlnirea curenilor marini cu uvoaiele de ap
dulce) i apa dulce din golful maritim. n schimb, se ivea o alt
nedumerire: unde i cum putea s se formeze un ru att de mare? Dar
Columb nu mai putea s ntrzie. De la gurile marelui ru descoperit de el
a cotit spre nord-est i, profitnd de vntul prielnic, a ieit cu bine cu
corbiile sale prin Bocas de Dragos n largul mrii.
DRUMUL PE MAREA CARAIBILOR SPRE ESPAOLA
Dup ce a ieit din strmtoare n marea Caraibilor, amiralul a vzut
la o distan de 26 leghe nord de corabie o insul pe care a denumit-o
Adormirea (astzi Grenada, n dreptul paralelei de 12 latitudine nordic,
cu un munte nalt de 838 metri). Cotind spre apus, el a mers timp de dou
zile de-a lungul unui pmnt nalt, foarte frumos coasta nordic a
peninsulelor Paria i Araia. La nord (n dreptul paralelei de 115' latitudine
nordic) a vzut un grup de insulie Los Testigos (Martorii). Apoi
corbiile s-au apropiat de nite insule, unde indienii se ndeletniceau cu
pescuitul perlelor i de la care marinarii au luat perle n schimbul unor
obiecte fr valoare.
Columb a denumit cea mai mare din aceste insule (circa 1.200 km2)
Margarita (Perla).
Columb a cercetat rmul nordic al Terrei Gracia (adic al
continentului sud-american) pe o ntindere de vreo 300 km, de la
strmtoarea Gurile Dragonului pn la extremitatea vestic a peninsulei
Araia. Boala i grija pe care i-o pricinuia alterarea alimentelor nu i-au
permis s rmn mai mult lng acest pmnt ciudat Coasta
Perlelor. De la Margarita, amiralul a cotit drept spre nord, ctre Espaola.
206

Zcnd n pat, slbit de boal, Columb nu nceta s se gndeasc la

importana noilor sale descoperiri. Din scrisoarea pe care a ntocmit-o
timp de cteva sptmni ctre Ferdinand i Isabella se poate vedea ce
ipoteze remarcabile se mpleteau n mintea lui cu fantasmagorii
bolnvicioase i religioase.
Cantitatea uria de ap dulce din golful Paria era un indiciu c n
acest golf se vars un fluviu, care se putea forma numai pe un pmnt
foarte ntins, adic pe un continent: Sunt convins c acesta este un
pmnt foarte mare i c la sud se mai afl multe alte pmnturi despre
care nu se tie nimic. Dar despre ce continent putea fi vorba?
Concluziile foarte juste se mpleteau aici cu delirul provocat de boal
dup prerea unor biografi ai lui Columb sau cu arlatania dup
prerea altora. n scrisoarea care reprezenta un raport oficial adresat
regilor catolici, Columb afirma c a ajuns n raiul pmntesc. El declara
c emisfera terestr atins de el reprezint parc o jumtate dintr-o par
rotund, lng codia creia exist o nlime asemenea unui sfrc de sn
aezat pe suprafaa unei mingi, c aceste locuri sunt cele mai nalte din
lume i situate cel mai aproape de cer i c tocmai aici se afl raiul
pmntesc: de acolo izvorsc probabil apele care... curg spre locurile unde
m aflu eu. Dar printre aceste lungi consideraii fantastice i referiri la
autori antici i la prini ai bisericii se strecoar iari o fraz lucid: i
dac acest ru nu izvorte din raiul pmntesc, afirm c el pornete
dintr-un pmnt ntins situat n sud i necunoscut pn acum de nimeni...,
adic el curge pe un continent sudic necunoscut.
RSCOALA DIN ESPAOLA, ARESTAREA I EXPULZAREA LUI
COLUMB N SPANIA
La 20 august 1498 a aprut rmul sudic al Espaolei. Bartolomeo
Columb a ieit ndat din Santo Domingo n larg s-l ntmpine pe amiral
i l-a anunat c printre coloniti a izbucnit o rscoal. Cpetenia
rsculailor era Francisco Roldan, judectorul principal din Espaola.
Amiralul a gsit n Espaola o dezorganizare total. Nobilii hidalgo
refuzau s recunoasc autoritatea comandanilor numii de Columb. Ei
s-au rsculat cu arma n mn mpotriva lui Bartolomeo fratele
amiralului. Ca s se distreze, ei transformau pe nefericiii indieni n inte
pentru tras cu arcul i nu se mulumeau numai s-i vlguiasc pe noii lor
supui punndu-i s munceasc pe plantaii, dar utilizau zeci de sclavi
pentru pescuit i vntoare, pentru transportarea lor n hamacuri prin
207

toat regiunea, precum i sclave pentru servicii domestice. Ei triau

ntr-o poligamie neruinat cu indienele prinse cu fora, dup cum se
exprim un cronicar spaniol.
Rscoala s-a terminat printr-o nelegere umilitoare pentru Columb,
care primise n acest timp veti proaste din Spania. Conductorul
rscoalei Roldan a fost repus n funcia de judector principal.
Rebelilor li s-a garantat plata soldei pe tot timpul rscoalei. Fiecare rebel a
cptat cte un lot mare de pmnt pe care au fost aezai un anumit
numr de indieni pentru a-l cultiva. n felul acesta Columb a ncuviinat
larga rspndire a sistemului de nrobire a indienilor, caracteristic pentru
prima perioad a colonizrii spaniole, care a cptat denumirea de
repartimiento (ceea ce nseamn ad litteram repartizare). n cazul cnd
un indian fugea, proprietarul putea dup bunul su plac s-l pedepseasc
cu moartea sau s-l transforme n sclav.
Tezaurul regal continua s primeasc venituri cu totul nensemnate
din noua colonie. Or, n acest timp, portughezul Vasco da Gama ocolise
Africa pe la sud, descoperise calea spre adevrata Indie (1498), stabilise
legturi comerciale cu aceast ar i se ntorsese n patrie cu o
ncrctur de mirodenii (1499). El vzuse ntr-adevr o ar civilizat cu
populaie dens, orae mari cu cldiri de o minunat arhitectur, porturi
cu activitate vie, ogoare i livezi excelent lucrate.
Acum devenise evident c pmnturile descoperite de Columb nu
aveau nimic comun cu bogata Indie. Columb se dovedise a fi un flecar i
un mincinos. Poate chiar i regii catolici apreciau rapoartele lui despre
descoperirea drumului spre raiul pmntesc drept o minciun prost
ticluit. mpotriva lui Columb a nceput s plou cu noi denunuri, cele
mai primejdioase fiind acuzaiile c ar fi ascuns veniturile regale. Din
Espaola veneau tiri despre rscoale i executri de nobili. Nobilii
spanioli care se ntorseser din India lui Columb cu mna goal l acuzau
n public pe amiral c ar fi descoperit o ar a nelciunii i a
nenorocirilor, un cimitir pentru nobilii castilieni. Fiii amiralului, care
erau paji ai reginei, erau urmrii de grupuri de nobili cu fluierturi i
ocri.
n Espaola s-a descoperit un nou complot al colonitilor. Cu un mic
detaament de soldai, amiralul a atacat prin surprindere, n cursul unei
nopi, pe conductorii complotului. Ei au fost prini, pui n fiare i nchii
n fortrea. Principalul instigator a fost condamnat la moarte. Cronicarii
spanioli spun c Columb ar fi dat ordin ca el s fie aruncat cu capul n jos
de pe zidul fortreei. n 1499, guvernul spaniol a anulat n primul rnd
208

monopolul lui Columb asupra descoperirii de noi pmnturi, fapt de care

s-au folosit ndat unii din nsoitorii si din trecut, devenii acum rivalii
lui. Iar n 1500 a fost trimis spre Espaola un nou guvernator, Francisco
de Bobadilla1 (cu mputerniciri vagi, dar, dup ct se pare, nelimitate).
Columb trebuia s-i predea toate cetile, corbiile, caii, armele i
proviziile.

Arestarea Iui Columb (desen din secolul al XVI-lea).

Bobadilla a acaparat ntreaga putere. El a acionat foarte energic. S-a

instalat n casa lui Columb, a pus mna pe lucrurile i documentele sale.
Din banii gsii la Columb el a pltit tuturor colonitilor lefurile reinute,
Bobadilla a primit o serie de documente scrise i instruciuni verbale care erau
adresate, n majoritatea lor, amiralului. ntr-unui din ele, ntocmit cu aproape un an
nainte de plecarea lui Bobadilla, se spunea ntre altele: Noi am dat ordin lui Francisco
Bobadilla, prezentatorul acesteia, s v spun unele lucruri din partea noastr. V
rugm s dai crezare celor ce v va spune i s v supunei lui.
1

209

ceea ce, bineneles, a sporit numrul simpatizanilor si. El a devenit

favoritul tuturor, atunci cnd a permis fiecrui spaniol s extrag aur
timp de 20 de ani i s plteasc tezaurului numai a aptea parte din
valoarea lui (n loc de o treime cum era nainte). Bobadilla l-a arestat pe
amiral i pe fraii si, Bartolomeo i Diego, pe care i-a pus n fiare. Dup o
anchet care a durat dou luni, Bobadilla a ajuns la concluzia c Columb
a fost un om crud i incapabil s conduc ara i a hotrt s-l trimit n
lanuri mpreun cu cei doi frai ai si n Spania. Probabil c amiralul se
atepta s fie judecat i executat n Espaola i de aceea s-a bucurat cnd
a fost adus pe corabie.
Cpitanul vasului i-a propus lui Columb s-i scoat fiarele, dar
amiralul a refuzat. I se atribuie urmtoarea fraz: Regii mi-au poruncit s
m supun i Bobadilla m-a pus n fiare. Le voi purta pn cnd regii mi
vor ngdui s le scot i voi pstra aceste lanuri n amintirea meritelor
mele. n octombrie 1500, corabia care i aducea pe cei trei frai pui n
lanuri a intrat n portul Cadiz.
Probabil c dup ce a ajuns n Spania Columb a trimis o scrisoare
doamnei Juana Torres, doica infantelui (prinului motenitor) Juan, care
se bucura de influen la curte. Fratele ei participase la a doua expediie,
iar ea era prieten cu regina. Scrisoarea reprezint un important
document psihologic, care-l caracterizeaz pe Columb. Ea a fost ntocmit
fr ndoial cu scopul de a o emoiona pe Isabella, deoarece amiralul tia
c Juana o va citi neaprat reginei i o va comenta ntr-un spirit favorabil
lui. Scrisoarea era plin de plngeri, dar cuprindea i destule reprouri
clare la adresa perechii regale.
E puin probabil ns ca aceste plngeri i reprouri, smerenia
cretineasc mbinat cu patosul biblic, s fi influenat nite oameni ca
regii catolici, dac soarta lui Columb nu ar fi interesat persoane cu mare
influen, care i finanaser expediiile. Acetia au tiut s mobilizeze
opinia public n favoarea amiralului degradat, umilit i pus n fiare.
Probabil c la urechea reginei au ajuns zvonuri despre indignarea
provocat n oraele din Andaluzia de faptul c omul care descoperise
Indiile de vest s-a ntors n Spania pus n fiare. Regele i regina au
poruncit ca el s fie imediat eliberat, i-au exprimat n scris toat simpatia
lor i indignarea farnic mpotriva tratamentului nedemn la care fusese
supus. De asemenea, au dat ordin s i se dea dou mii de galbeni pentru
ca s se poat prezenta la curte mbrcat onorabil, ntr-un cuvnt,
monarhii spanioli s-au grbit s se dezvinoveasc, aruncnd ntreaga
rspundere pentru purtarea fa de marele navigator asupra lui Bobadilla,
210

care, n realitate, primise de la ei instruciuni secrete n acest sens.

A avut loc o scen melodramatic atunci cnd Columb, de data asta
fr lanuri, s-a prezentat din nou n faa celor doi suverani i a czut la
picioarele reginei. Dup cum relateaz istoricul Antonio Herrera, Isabella a
izbucnit chiar n plns, iar regele Ferdinand prea zguduit. Perechea
regal i-a fgduit lui Columb c l va coplei cu daruri i l va repune n
drepturi, dar nu i-a inut promisiunile.
EXPEDIIA LUI OVANDO
Guvernator regal a fost numit Nicolas Ovando, Bobadilla fiind
considerat probabil ca un executor temporar al nsrcinrilor regale.
Ovando a primit ordin de a percepe de la cuttorii de aur o treime din
venituri n favoarea tezaurului regal. ntregul comer al coloniei trebuia s
devin monopol al coroanei castiliene. Noile grupuri de clugri
franciscani care l nsoeau pe Ovando trebuiau s cretineze cu mai
mult energie pe slbatici. Btinaii trebuiau pui s lucreze n minele
statului i s primeasc o anumit leaf, dar din cauz c mortalitatea n
rndurile lor cretea din ce n ce mai mult, s-a dat un decret special care
prevedea s fie dui n Espaola sclavi negri nscui n Spania.
ntre timp au nceput s soseasc n Spania mari cantiti de aur
extras n Espaola i de perle pescuite pe coasta Perlelor. De aceea sute de
noi cuttori de aventuri i amatori de mbogire uoar s-au ndreptat
spre Indiile de vest.
Vreo 3.000 de oameni i-au exprimat dorina de a pleca cu noul
guvernator n cutarea norocului i a onorurilor. A fost nevoie de
douzeci i trei de corbii pentru a transporta peste ocean pe noii
coloniti. Din acest moment ncepe colonizarea masiv de ctre spanioli a
insulelor Antile. Echiparea escadrei lui Ovando s-a fcut cu drnicie. Noul
guvernator s-a ndreptat spre Indiile de vest n fruntea unei expediii
uriae. Printre noii coloniti se aflau muli nobili i oameni nstrii cu
familiile lor. Biografilor lui Columb le place s-l compare pe marele
navigator, mbrcat ntr-o sutan de clugr ceretor, strns la bru cu o
frnghie, cu noul guvernator Ovando, care purta veminte luxoase din
brocart i mtase. De altfel, pentru a-l consola pe Columb, i s-a promis c
i se va restitui averea personal nsuit de Bobadilla. I s-a ngduit de
asemenea s trimit cu Ovando un om de ncredere al su pentru
ncasarea cotelor de venituri ce i se cuveneau, potrivit nelegerii. Escadra
lui Ovando a ajuns n Espaola n aprilie 1502.
211

EXTERMINAREA BTINAILOR DE PE ESPAOLA

n pamfletul Scurt povestire despre distrugerea Indiilor de vest,
episcopul Bartolomeo Las Casas, nflcrat aprtor al indienilor, scria cu
mnie despre atrocitile svrite de compatrioii si coloniti n
Espaola: Cu caii, spadele i lncile lor, cretinii au nceput s-i
mcelreasc pe indieni i s svreasc cruzimi nemaivzute. Cnd
intrau ntr-un sat ei nu lsau n via pe nimeni, nici copii i nici btrni.
Cretinii puneau rmag cine va reui s taie un om n dou, s-i reteze
capul sau s-i scoat mruntaiele cu o singur lovitur de spad.
Apucnd pruncii de picioare ei i smulgeau de la pieptul mamelor i le
sprgeau capetele izbindu-i de pietre; sau aruncau mamele cu prunci n
ru... i aa fceau cu toi cei ntlnii n cale... Ridicau iruri de
spnzurtori n aa fel nct picioarele spnzurailor s ating aproape
pmntul i spnzurnd cte 13 indieni pe fiecare, aprindeau focuri i i
ardeau de vii, spre gloria i slava Mntuitorului nostru i a celor 12
apostoli. Pe unii i nfurau n paie uscate pe care le legau de trup, iar
apoi le ddeau foc. Altora... ie retezau amndou braele i apoi le legau de
trup spunndu-le: Ducei-v cu aceste scrisori i dai tire fugarilor ce se
ascund n pduri.... i ntruct toi cei care izbuteau s fug se
ascundeau n pduri sau n muni ca s scape de oameni att de cruzi, de
brute att de slbatice, distrugtori i dumani de moarte ai neamului
omenesc, au fost dresai nite cini fioroi care cnd vedeau un indian l
sfiau n buci ntr-o clipit... Aceti cini fceau mari pustiiri i omorau
muli oameni. i fiindc uneori destul de rar i pe bun dreptate
indienii ucideau cte un cretin, acetia s-au neles ntre ei c pentru un
cretin omort de indieni, cretinii trebuie s omoare o sut de indieni....
Populaia indigen din Espaola disprea cu o iueal fr precedent
n istoria omenirii. Dup cum arat acelai Las Casas, Columb a aplicat n
1495 impozitul pe cap de locuitor unui numr de 1.100.000 de btinai.
Dup 20 de ani (n 1515), populaia btina nu mai numra nici 15.000
de oameni, iar pe la mijlocul secolului al XVI-lea a disprut cu totul.
n Espaola au nceput s fie adui ca sclavi canibalii din Antilele
mici, precum i slbaticii (adic indieni nc nerepartizai) asimilai cu
canibalii din Cuba, Jamaica i Puerto Rico, unde primele aezri spaniole
au luat fiin abia n 1508. n scurt timp i pe aceste insule populaia
btina a nceput s dispar. Atunci a nceput pe scar larg vntoarea
de sclavi n America de sud, pe rmurile mrii Caraibilor. Mai trziu au
nceput s fie adui n Espaola din iniiativa lui Las Casas negri din

212

Africa. Urmaii acestora, amestecai n parte cu colonitii spanioli, au

populat ntreaga insul Haiti.

Capitolul 18
DESCOPERIREA RMURILOR AMERICII DE SUD DE CTRE
RIVALII LUI COLUMB
NIO I GUERRA PE COASTA PERLELOR
Unul dintre primii care au cptat n 1499 aprobarea de a face
descoperiri n zona apusean a Oceanului Atlantic a fost crmaciul Pedro
Alonso (Peralonso) Nio, participant la toate cele trei expediii ale lui
Columb, care tocmai atunci se ntorsese n Spania. Fondurile trebuitoare
pentru echiparea unei mici corbii cu o deplasare de 50 de tone i cu un
echipaj de 33 de oameni i le-a dat bancherul Luis Guerra, din Sevilla, cu
condiia ca fratele su Cristobal Guerra s fie cpitan al vasului.
Bineneles c fraii i-au rezervat totodat partea leului din prad. n
iunie 1499, corabia a trecut prin Boca de la Sierpe n golful Paria.
Marinarii au debarcat pe rm, au ncrcat lemn preios brazilian i prin
Bocas de Dragos au ieit n marea Caraibilor. Dup ce au ocolit
peninsula Paria, au debarcat pe insula Margarita, unde au fcut trg
mut cu localnicii i au obinut astfel foarte multe perle. Apoi au ocolit
peninsula Araia, au debarcat pe continent n regiunea aezrii (astzi
ora) Cuman, descoperind golful Cariaco, la intrarea cruia se afl
Cuman. Continund cu succes, aici i spre vest, operaiile lor comerciale,
marinarii au ajuns aproape de capul Codera (n dreptul meridianului de
66 longitudine vestic), adic au descoperit o poriune din coasta Perlelor
nevizitat de Columb, pe o ntindere de vreo 300 de kilometri. Ei s-au oprit
aici din cauz c indienii de dincolo de capul Codera aveau puin aur i
perle i ntmpinau cu ostilitate pe strini, mpiedicndu-i s debarce.
Spaniolii au pornit napoi i naintnd ncet spre est, oprindu-se mult
vreme n satele ospitaliere, au cercetat din nou toat coasta Perlelor, pn
la Boca de Dragos.
Guerra i Nio s-au ntors n patrie pe la mijlocul lunii aprilie 1500.
Niciodat nu s-a adus n Spania dintr-o singur cltorie o cantitate att
de mare de perle, nici o expediie spaniol de peste mri din secolul al
XV-lea nu a mbogit ntr-o msur att de mare pe iniiatori i

213

participani. De aceea expediia lui Guerra i Nio a determinat

organizarea de alte expediii particulare pentru descoperiri.
EXPEDIIA LUI HOJEDA-VESPUCCI I DESCOPERIREA GUYANEI
I VENEZUELEI
Cu puin timp naintea lui Nio, a obinut aprobarea de a face
descoperiri n apus Alonso Hojeda, participant la cea de-a doua expediie a
lui Columb. Ca i Nio, acest hidalgo srac nu avea bani. Fondurile
trebuitoare pentru echiparea a dou corbii cu un echipaj de circa 60 de
oameni i-au fost date de bancherii din Florena. Prin aceasta se i explic
probabil faptul c mpreun cu Hojeda a plecat n cltorie i funcionarul
unei bnci florentine, Amerigo Vespucci, al crui nume s-a dat ulterior
ntregii Lumi noi.

Indieni din America de Sud (desen din secolul al XVI-lea).

La expediia lui Hojeda a participat i bascul Juan de la Cosa,

remarcabil crmaci i cartograf, care fcuse parte din cea de-a doua
expediie a lui Columb i care curnd dup aceea s-a artat a fi un feroce
negustor de sclavi. Hojeda a luat cu el i ali marinari care se ntorseser
din Indiile de vest. Unii dintre ei fuseser cu Columb n golful Paria.

214

Hojeda nsui vzuse harta golfului Paria i a coastei Perlelor, pe care

Columb o trimisese regilor catolici n 1498.
n mai 1499 expediia a pornit din Cadiz spre sud-vest i a atins la
nceputul lunii iulie noul continent (rmurile Guyanei) la aproximativ
1.000 de km sud-est de peninsula Paria, n dreptul paralelei de 5 sau 6
latitudine nordic. Cotind spre nord-vest, Hojeda a naintat de-a lungul
rmurilor Guyanei pn n delta fluviului Orinoco i prin strmtorile
descoperite de Columb ntre continent i insula Trinidad a ieit n marea
Caraibilor. Aceast cltorie a durat att de mult nct Hojeda a trecut
de-a lungul coastei Perlelor la 23 sptmni dup Nio fr ca vreunul
din ei s tie acest lucru. Aceast mprejurare a influenat mult rezultatele
financiare ale expediiei lui Hojeda: acolo unde predecesorii lui au cptat
mormane de perle, el nu a mai putut s adune dect o cantitate mic.
Pn la capul Codera, Hojeda a repetat descoperirile lui Nio; dincolo
de cap erau rmuri noi, nc nevizitate de spanioli, locuite de indieni
neospitalieri, care, n general, refuzau s dea aur i perle n schimbul
mrfurilor europene, din care cauz se produceau adesea ciocniri. Cu
prilejul debarcrilor pe rm, douzeci de spanioli au fost rnii i unul
ucis; ntr-un loc, dup victorie, spaniolii au ars o aezare de pe rm. n
schimb, rezultatele geografice ale acestei expediii au fost foarte
importante. n afar de rmurile Guyanei i de delta fluviului Orinoco,
pn la intrarea n Boca de la Sierpe, a fost descoperit litoralul sudic al
mrii Caraibilor, de la capul Codera pn la capul La Vela, adic rmul
Americii de sud, ntre meridianele de 6672 longitudine vestic, cu
peninsulele Paraguana i Guajira, golfurile Triste i Venezuela i lacul
(laguna) Maracaibo. Expediia a descoperit de asemenea o serie de insule
n dreptul paralelei de 12 latitudine nordic, printre care i Curaao.
Hojeda (sau Vespucci) a denumit-o insula Giganilor, ntruct un grup
de marinari a gsit aici, ntr-o colib a caraibilor, brbai i femei foarte
nali. De altfel, aceti gigani s-au purtat foarte prietenos cu strinii.
Lng peninsula Paraguana, spaniolii au vzut o aezare ntins pe
ap numeroase colibe pe piloi. De aceea golful mare situat la vest de
peninsul a fost numit de Hojeda golful Venezuela n cinstea perlei
Adriaticii, care este de asemenea construit pe ap. n spaniol
Venezuela nseamn Mica Veneie. Aceast denumire s-a pstrat pn
astzi, nu numai pentru golf, dar, dup cum se tie, ea s-a extins asupra
unei ri mari (cu o suprafa de 912.000 km2) republica din America de
Sud, a crei denumire oficial este Statele Unite ale Venezuelei.

215

Descoperirea rmului nordic al Americii de sud.

Dup ce au ieit din golful Venezuela, corbiile lui Hojeda au ocolit

peninsula Guajira i au atins, dup cum am artat mai sus, capul La Vela.
Aceasta s-a ntmplat pe la jumtatea lunii septembrie. Proviziile erau pe
terminate i Hojeda a fost nevoit s se opreasc aici. n timpul cltoriei
care a durat mai bine de dou luni de la Guyana pn la Guajira
navigatorii, dup propriile lor mrturii, au descoperit ase sute de leghe
de coast (adic circa 3.000 de kilometri), cercetnd ns numai o
poriune de pe rmul nordic al pmntului necunoscut, deoarece au
observat c el continu spre sud-est i spre vest. Acest pmnt nu putea fi
dect un continent nou, necunoscut pn atunci. Probabil c primul care
a tras aceast concluzie a fost Juan Vizcaynos (adic Juan Bascul, cum l
numeau adesea spaniolii pe crmaciul Juan de la Cosa), cu care oamenii
lui Columb au stat de vorb la sfritul lunii septembrie.
De la Goajira, Hojeda s-a ndreptat spre Espaola. El a luat parte la
rscoala mpotriva lui Columb. Acesta scria: n jurul lui Hojeda se
adunau o mulime de oameni Acest Hojeda mi-a fcut multe necazuri i
am fost nevoit s-l izgonesc. La nceputul anului 1500, nc nainte de
alungarea lui Hojeda, oamenii si au fcut o incursiune tlhreasc n
insulele Bahamas i au prins acolo peste dou sute de indieni. La
nceputul lunii martie corbiile lui Hojeda au prsit Espaola, dar din
216

cauza vremii rele s-au ntors la Cadiz abia pe la mijlocul lunii iulie. Hojeda
a adus foarte puin aur i perle, iar dup vnzarea indienilor din Bahamas
la trgul de sclavi, fiecrui participant la expediie i-a revenit un ctig
mediu de 10 galbeni.
EXPEDIIA LUI VICENTE PINZON I A LUI DIEGO LEPE I
DESCOPERIREA BRAZILIEI
n noiembrie 1499 a plecat din Palos peste ocean, n cutarea de noi
pmnturi i dup prad, Vicente Yaez Pinzon, unul dintre principalii
participani la prima expediie a lui Columb (cpitan al corbiei Nia).
Acum el conducea o escadr de patru corbii pe care o echipase mpreun
cu ali membri ai familiei Pinzon. Din Santiago (una din insulele Capului
Verde) el a pornit spre sud-vest i a fost primul din istoria navigaiei
maritime spaniole care a traversat ecuatorul. Dup dou sptmni, la
sfritul lunii ianuarie sau la nceputul lunii februarie 1500, a aprut pe
neateptate pmntul extremitatea rsritean a continentului
aproximativ n dreptul paralelei de 6 latitudine sudic. Pinzon a cobort
mpreun cu un notar pe rmul acestei ri, denumit mai trziu Brazilia,
a but ap dintr-un izvor, a poruncit s se taie civa copaci din care s-au
fcut cruci pe care le-a nfipt n pmnt i a intrat n stpnirea rii n
numele coroanei castiliene. ncercarea de a face schimb cu indienii n-a
izbutit.
naintnd apoi spre nord-vest, marinarii au pierdut dup cteva zile
pmntul din vedere. Cnd ns au luat ap din mare s-a constatat c ea
este dulce i bun de but. Ei au cotit spre rm dar au ajuns la el abia
dup ce au strbtut aproape 200 de km. Aici au descoperit gura unui ru
mare (Para, braul sudic al deltei Amazonului). Pe insulele situate dincolo
de rul Para (Marajo i altele) triau indieni goi, care-i vopseau trupul i
faa. Ei s-au artat foarte prietenoi i ncreztori fa de strini, dar
acetia au rpit 36 de oameni c s-i vnd ca sclavi. Lng ecuator,
Pinzon a descoperit gurile unui fluviu uria (Amazonul), fluviul cu cel mai
mare debit de ap pe de glob. Apele sale transformau o parte a oceanului
din dreptul vrsrii lui ntr-o Mare dulce (Mar Dulce, denumirea dat de
Pinzon). Folosind un aparat primitiv, marinarii n-au descoperit, n faa
insulelor din delt, ap srat dect la o adncime de circa 12 metri.
naintnd de la gurile Amazonului spre nord, iar apoi spre vest
dup ce direcia coastei s-a schimbat Pinzon a ajuns n Guyana, pe care
o vizitase nainte expediia lui Hojeda (ceea ce el nu tia). Pn s ajung
n aceast regiune, el a descoperit o poriune a rmului rsritean al noului
217

continent, pe o distan de circa 3.000 de km. Trecnd apoi prin golful

Paria i strmtorile sale, el sa ndreptat spre Espaola de-a lungul
Antilelor mici, descoperind pe drum insula Tobago (la nord-est de
Trinidad). El a ajuns la Espaola n ziua de 23 iunie 1500. Columb scria
despre el: Curnd (dup plecarea lui Hojeda) a sosit Vicente Yanez. El nu
mi-a fcut pagube, dar a provocat rzmeri i nelinite.

Harta lui Juan de la Cosa (1500?)

steag spaniol , steag englez , steag portughez

Pinzon n-a gsit pe pmnturile nou-descoperite nici o surs de

venituri. Atunci a plecat i el, aa cum fcuse naintea sa Hojeda, spre
218

insulele Bahamas, ca s prind sclavi. n drum, la nord de Espaola, n

dreptul paralelei de 22 latitudine nordic, n timpul unui uragan, dou
corbii din escadra sa au pierit. Celelalte dou s-au ntors la sfritul lunii
septembrie 1500 la Palos, cu o mic ncrctur de lemn brazilian. Pinzon
s-a ruinat n urma acestei expediii. Creditorii i-au intentat un proces care
a durat mai bine de cinci ani i s-a ncheiat numai n urma unui ordin
regal: coroana se interesa de noua expediie pe care'cuta s-o organizeze
Pinzon.
Cam la o lun dup Pinzon, n decembrie 1499, a plecat din Palos
expediia lui Diego Lepe, alctuit din dou corbii. Mergnd de asemenea
spre sud-vest, Lepe a ajuns n aprilie 1500 la extremitatea rsritean a
noului continent, a naintat mai departe probabil pn la paralela de
10 latitudine sudic i a descoperit c rmul se ntinde i mai departe
spre sud-vest. Aici spaniolii au pus stpnire n mod oficial pe o ar nou.
Negsind n aceast ar nimic preios, Lepe a cotit spre nord i
nord-vest i a nceput vntoarea de sclavi n insulele din delta
Amazonului. Dar indienii care aveau o trist experien (dup ntlnirea
cu oamenii lui Pinzon) i-au opus o astfel de rezisten, nct Lepe a fost
nevoit s se retrag dup ce a pierdut unsprezece oameni. El a fost
ntmpinat cu arme i de indienii de pe rmurile golfului Paria, dar aici
victoria a fost de partea spaniolilor. Ei au ncrcat pe corbii pe indienii
prini i i-au vndut n Spania, unde au ajuns n toamna anului 1500.
Lepe a nsemnat coasta rsritean a noului continent descoperit de el pe
o hart pe care a anexat-o la raportul su oficial.
Astfel, n decurs de doi ani (14981500) au nceput s apar ca din
cea contururile noului continent sudic, dar deocamdat numai ale
rmului su nordic i rsritean. S-a constatat c o mare parte din acest
continent se afl la sud de ecuator. Prin urmare, continentul descoperit n
vest nu putea fi n nici un caz Asia, care se afla n ntregime n emisfera
nordic.
DESCOPERIREA RULUI MAGDALENA I A GOLFULUI DARIEN
DE CTRE BASTIDAS I VNTOAREA DE CANIBALI CARAIBI
Aflnd despre bogiile de pe coasta Perlelor, notarul Rodrigo Bastidas
din Sevilla a obinut aprobarea s echipeze dou corbii. n calitate de
crmaci el l-a angajat pe Juan de la Cosa, care tocmai atunci se ntorsese
n Spania. n 1501, Bastidas a naintat spre vest de-a lungul rmului
sudic al mrii Caraibilor, mult mai departe dect Hojeda i a cercetat
219

coasta necunoscut pe o distan de aproximativ 1.000 de kilometri de la

peninsula Guajira pn la istmul Panama. El a fost primul care a vzut pe
continentul sudic un masiv muntos acoperit de zpezi eterne (altitudine
maxim 5.774 de mtr.) i a descoperit dincolo de el marele ru Magdalena.
El a navigat n golful Darien, care ptrunde adnc n uscat, ntre continent
i istmul Panama. n felul acesta, Bastidas a descoperit ntregul rm al
noului continent sudic dinspre marea Caraibilor. O parte a acestui rm
fusese descoperit de Columb n 1498. n timpul acestei expediii el a
jefuit sau a obinut prin schimb o avere uria compus din aur, perle i
lemn preios de Brazilia; n afar de aceasta, el a prins pe malurile rului
Maedalena muli sclavi caraibi.
La nceputul anului 1502, Bastidas a fost nevoit s debarce n
Espaola i s prseasc lng rmurile ei corbiile care nu mai puteau
fi utilizate. Guvernatorul provizoriu al Espaolei, Bobadilla, l-a arestat i
l-a torturat, acuzndu-l de contraband. Aventurierul a fost trimis n
Castilia, spre a fi judecat. El i-a prezentat pe indienii caraibi (canibalii)
de pe rul Magdalena ca pe nite antropofagi fioroi i n urma acestui fapt
a fost achitat i a cptat chiar o important pensie anual, ca rsplat
pentru descoperirile sale. Printr-un decret regal din 1502 s-a ncuviinat
ca fioroii canibali s fie omori sau transformai n sclavi.

Capitolul 19
PRIMELE CUTRI ALE DRUMULUI DE NORD-VEST SPRE ASIA I
DESCOPERIREA LITORALULUI DE NORD-EST AL AMERICII
PRIMA EXPEDIIE ENGLEZ PESTE OCEAN A LUI JOHN CABOT
Genovezul Giovanni Caboto s-a mutat n tineree la Veneia, s-a
cstorit cu o veneian i a avut din aceast cstorie trei fii (al doilea
dintre fiii si a fost Sebastian). Despre viaa lui Giovanni Caboto la Veneia
nu se tie aproape nimic. Probabil c a fost marinar i negustor. S-a
pstrat o povestire unde se spune c n timp ce se afla n Orientul
apropiat, el a ntlnit o caravan care transporta mirodenii i s-a interesat
la negustorii arabi despre rmurile ndeprtate de unde veneau aceste
mirodenii. n jurul anului 1490, Caboto s-a mutat cu ntreaga sa familie n
Anglia i s-a stabilit la Bristol, unde a nceput s fie numit John Cabot.
n acea vreme Bristolul era principalul port maritim din Anglia de vest
i centrul pescuitului englez din partea de nord a Oceanului Atlantic.

220

ncepnd din anul 1480, negustorii bogai din Bristol au trimis de cteva
ori corbii spre apus n cutarea misterioaselor insule Brasil; i Antilia,
dar corbiile s-au ntors fr s fi fcut vreo descoperire.
Cnd au aflat de descoperirile lui Columb, negustorii din Bristol au
pus la dispoziie fonduri pentru echiparea unei expediii engleze care s se
duc spre rmurile rii Katai i au pus n fruntea ei pe John Cabot. E
cu putin ca iniiativa s fi fost chiar a lui Cabot. n anul 1496,.
ambasadorul Spaniei la Londra scria lui Ferdinand i Isabellei: Cineva
propune regelui Angliei, ca i Columb, o expediie asemntoare cu
cltoria n India. n rspunsul lor, regii Spaniei au dat dispoziii
ambasadorului s-l previn pe regele Angliei c o asemenea expediie ar
nclca interesele legitime ale Spaniei i Portugaliei. Dar regele englez
Henric al VII-lea, aa cum va face mai trziu i regele Francisc I al Franei,
nu vroia ctui de puin s in seama de mprirea lumii, n baza
creia toate pmnturile pgne puteau fi descoperite i acaparate
numai de spanioli i portughezi. nc nainte de a fi primit protestul din
partea ambasadorului Spaniei, regele Angliei a acordat lui John Cabot i
celor trei fii ai si ncuviinarea de a naviga ctre toate regiunile i
rmurile din mrile de rsrit, apus i miaznoapte... pentru a cuta,
descoperi i cerceta toate insulele, pmnturile, statele i regiunile
pgnilor i necredincioilor, rmase pn acum necunoscute lumii
cretine, n orice parte a globului s-ar gsi. Regele i rezerva a cincea
parte din veniturile expediiei. n scrisoare nu se indica, probabil
intenionat, direcia sudic, pentru a se evita ciocnirile cu spaniolii i
portughezii.
Negustorii din Bristol, prevztori, n-au echipat dect o corabie mic,
cu un echipaj de 18 oameni. n mai 1497, John Cabot a plecat din Bristol
spre vest. El a ocolit rmul apusean al Irlandei i, naintnd tot timpul la
nord de paralela de 50, a atins la 25 iunie 1497, dup o cltorie de o
lun i jumtate, o coast rece i pustie. El i-a dat numele de Terra Prima
Vista (Primul pmnt vzut). Probabil c John Cabot a vzut insula
Newfoundland (Noul pmnt descoperit) sau poate peninsula Labrador.
Cabot socotea c acest pmnt este locuit, dei nu vzuse acolo oameni i
nici nu acostase la rmurile lui. El s-a ntors spre rsrit i dup o lun
(la 6 august) s-a napoiat la Bristol.
Pe drumul de ntoarcere, Cabot a vzut la sud-est de pmntul
descoperit de ei bancuri uriae de scrumbii i de sturioni. Astfel a fost
descoperit Marele banc al Terra Novei, una dintre cele mai bogate regiuni
de pescuit din lume. Cabot a apreciat just valoarea lor, anunnd la Bristol
221

c englezii nu mai au nevoie s se duc acum la pescuit spre rmurile

Islandei. De altfel, este foarte posibil ca bascii i ali pescari din Europa s
fi ajuns la bancurile de la Newfoundland naintea lui Cabot i chiar s fi
vizitat Labradorul.
Un italian care se gsea n acea perioad la Londra scria la sfritul
anului 1497 c englezii l-ar fi socotit mincinos pe meterul John, strin i
srac, dac marinarii si, englezi de batin, cei mai muli din Bristol,
n-ar fi confirmat toate relatrile lui. n Anglia s-a crezut (dup spusele lui
Cabot) c el a descoperit mpria marelui han, sau China. Un alt
italian (negustor din Veneia) spunea ntr-o scrisoare trimis acas:
Cabot e copleit de onoruri, i se spune mare amiral, umbl mbrcat n
mtsuri, i englezii alearg dup el ca nite nebuni. Probabil c aceast
relatare exagera mult succesul lui Cabot. Se tie c (probabil ca strin i
srac) el a primit de la zgrcitul rege al Angliei... zece lire sterline, iar n
afar de aceasta i s-a fixat o pensie anual de douzeci de lire sterline.
John Cabot a ntocmit o hart a primei sale cltorii, dar ea nu a
ajuns pn la noi. Ambasadorul Spaniei la Londra a raportat n acelai an
lui Ferdinand i Isabellei c a vzut aceast hart. Examinnd-o,
ambasadorul a ajuns la concluzia c distana strbtut nu depea 400
de leghe. Negustorul veneian care anuna succesele lui Cabot aprecia
distana parcurs de el la 700 de leghe. El presupunea c Cabot a mers
de-a lungul rmurilor rii marelui han 300 de leghe i arta c la
napoiere navigatorul a ntlnit dou insule.
A DOUA EXPEDIIE A LUI CABOT
n aprilie 1498 s-a organizat la Bristol o a doua expediie spre Katai,
pentru care au fost echipate cinci sau ase corbii. n fruntea expediiei a
fost numit din nou John Cabot. Se presupune c el a murit pe drum i
comanda a fost preluat de fiul su, Sebastian Cabot. Datele ce ne-au
parvenit despre cea de-a doua expediie a lui Cabot sunt i mai sumare
dect cele pe care le avem despre prima. Se tie doar c vasele engleze au
atins continentul nord-american i au naintat de-a lungul coastei sale
rsritene departe, spre sud-vest, cutnd probabil rmurile cu populaie
compact ale rii Katai. Marinarii debarcau din cnd n cnd pe rm,
dar nu ntlneau acolo chinezi, ci oameni mbrcai n piei de animale
(indieni din America de nord) care nu aveau nici aur i nici perle. Din lips
de provizii, Sebastian Cabot a pornit napoi i s-a ntors n Anglia n
acelai an (1498).
222

Din punctul de vedere al

englezilor, cea de-a doua expediie
n-a dat rezultate. Pentru ea se
cheltuiser fonduri mari i nu se
obinuse nici un profit i nici mcar
vreo speran de profit, ntruct
bogiile n blnuri ale rii nu au
atras atenia marinarilor: rmurile
acoperite de pduri de conifere i
foioase, aproape nelocuite, ale
noului pmnt nu puteau fi n nici
un caz coastele Chinei sau Indiei. De
aceea, timp de cteva decenii,
englezii n-au mai ntreprins vreo
ncercare serioas de a ajunge prin
vest n Asia de rsrit.
Orict de ciudat ar prea,
Sebastian Cabot (dup un portret de
remarcabilele realizri geografice ale
Holbein cel tnr. Secolul al XVI-lea).
celei de-a doua expediii a lui Cabot
le cunoatem nu din izvoare engleze,
ci din cele spaniole. Pe harta spaniol ntocmit la hotarul dintre secolele
XVXVI de ctre Juan de la Cosa este nsemnat departe la nord i
nord-est de Cuba (care de altfel este indicat drept o insul) o linie lung
de coast cu ruri, cu o serie de nume geografice i cu un golf pe care
scrie: Mare descoperit de englezi i cu cteva steaguri englezeti. Se tie
de asemenea c la sfritul lunii iulie 1500, atunci cnd a ncheiat cu
coroana nelegerea pentru expediia din 15011502 (care s-a sfrit cu
un eec total) pentru colonizarea rmurilor golfului Venezuela,
Alonso Hojeda i-a luat obligaia de a continua descoperirea
continentului pn la pmnturile unde au fost corbiile engleze. n
sfrit, Pedro Martir a relatat c englezii au ajuns pn la linia
Gibraltarului (36 latitudine nordic), adic au naintat ceva mai la sud de
golful Chesapeake.
ARA CORTEREALILOR
Cnd s-au primit la Lisabona tiri despre succesele expediiilor lui
Cabot, portughezii au presupus c n nordul Oceanului Atlantic exist
insule care ar putea fi folosite ca escale pe drumul de nord-vest spre India.
Portughezii socoteau c John Cabot i fiul su au ntlnit un pmnt
223

pgn n partea portughez a globului, la rsrit de linia de demarcaie.

Regele Manuel al Portugaliei avea n insulele Azore un vasal Gaspar
Cortereal, n vrst de 50 de ani, care organizase mai de mult pe socoteala
sa expediii peste mare sau participase la astfel de expediii. Dobndind de
la rege dreptul de a stpni toate insulele sau continentul pe care le va
gsi sau descoperi, Cortereal a plecat n mai 1500 din Lisabona spre
nord-vest i a traversat Oceanul Atlantic. El a fost probabil n Labrador
{Terra do Labrador ara plugarului). El a dat, pe ct se pare, noului
pmnt acest nume n sperana c btinaii vor putea fi vndui ca sclavi
pe plantaii i a adus n patrie civa oameni din pdure i uri albi.

Harta lui Cantino - fragment (n jurul anului 1502).

n anul 1501, Gaspar Cortereal a plecat cu trei corbii din nou spre
sud-vest, dar de data aceasta a mers mai la sud dect n 1500. El a zrit
spre apus un rm dup ce strbtuse (potrivit calculelor sale) un drum
mult mai lung dect n anul precedent. Deoarece rurile pe care le-a
ntlnit acolo erau foarte mari, Cortereal a ajuns la concluzia c n faa lui
se afl un continent. El a mai descoperit la nord o regiune pe care a
denumit-o Terra Verde (ara verde). Dou vase ale expediiei s-au
ntors cu bine n patrie, aducnd la Lisabona civa btinai. A treia
corabie, ns, pe care se afla i Gaspar, a disprut fr urm.
224

Iat ce scria Luigi Pasqualigo, ambasadorul Veneiei la Lisabona,

frailor si din patrie, dup zece zile de la ntoarcerea primei corbii a lui
Cortereal:
La 8 [octombrie] a sosit aici una din cele dou [?] caravele pe care
anul trecut prea strlucitul rege [al Portugaliei] le-a trimis sub comanda
cpitanului Gaspar Cortereal ca s descopere pmnturi n nord. Se
spune c ele au gsit la 2.000 de leghe de aici, intre nord-vest i vest, o
ar pn acum cu desvrire necunoscut. Ei au mers vreo 600700 de
leghe de-a lungul rmului i nu i-au dat de capt, ceea ce i face s cread
c este vorba de un continent. Acest pmnt se afl dincolo de altul
descoperit n nord anul trecut. Caravelele nu au putut s ajung pn la
acel pmnt din pricina gheurilor i a cantitii uriae de zpad. Prerea
lor [c au descoperit un continent] este ntrit de faptul c au gsit acolo
o mulime de ruri mari... Ei spun c n aceast ar se afl o populaie
numeroas i c locuinele de lemn ale btinailor sunt foarte mari i
acoperite pe dinafar cu piei de pete1... Aici au fost adui apte btinai
brbai, femei i copii... Toi au aceeai culoare a feei, aceeai
conformaie i statur; seamn foarte mult cu iganii i sunt mbrcai n
piei de diferite animale... Aceste piei nu sunt cusute i nici argsite, ci
sunt aa cum au fost jupuite de pe animal. Ei i acoper cu aceste piei
umerii i braele. Btinaii sunt foarte temtori i blnzi... Au feele
vopsite ca i indienii... Limba lor noi nu o nelegem, n ara lor nu exist
fier i i fac cuitele i vrfurile sgeilor din piatr. Acolo sunt foarte muli
somoni, sturioni, scrumbii i alt pete. La ei se afl pduri mari fagi i
mai cu seam pini, buni pentru catarge i verge... Din toate acestea reiese
c regele ndjduiete s trag mari foloase din aceast ar, de pe urma
lemnului pentru corbii de care are nevoie i de pe urma oamenilor care
vor fi muncitori neobosii i sclavi minunai.
Tot atunci a trimis un raport n Italia ducelui de Ferrara i agentul su
din Lisabona Cantino. Dup cum spune Cantino, el nsui a fost de fa
cnd cpitanul vasului sosit din nord a prezentat raportul regelui
Portugaliei. Relatarea lui Cantino difer numai n amnunte neeseniale
de cele scrise de Pasqualigo. Cantino a anexat la raportul su o hart viu
colorat a pmnturilor descoperite, hart care a ajuns pn la noi.
Trebuie remarcat c pe aceast hart, partea de sud-est a continentului
nord-american (mpreun cu Florida) este trecut destul de corect, cu
toate c prima cltorie n Florida, confirmat istoricete, a avut loc abia
1

Pe vremea aceea focile i alte mamifere marine erau considerate peti.

225

n 1513. Dup cum arat harta lui Cantino, portughezii socoteau c noile
inuturi descoperite de Cortereal se afl la rsrit de meridianul papal i,
prin urmare, trebuie s aparin Portugaliei, i nu Spaniei.
n mai 1502, Miguel Cortereal a
plecat cu dou sau trei corbii spre
nord-vest, ca s-l caute pe fratele
su disprut i a descoperit i el un
pmnt. Portughezii au crezut c
au gsit rmul descoperit de
Gaspar i au ntreprins cercetri,
dar fr rezultat. ntmplarea a
fcut ca i de data aceasta
expediia s se ntoarc n patrie
fr comandant: corabia lui Miguel
a rmas n urm i a disprut.
Cltoriile portughezilor n
aceast direcie n-au ncetat ns.
ara pe care au nsemnat-o pe
hart a cptat curnd numele de
ara Corterealilor. Nu se poate
stabili ns cu certitudine care
anume rmuri au fost descoperite
de
navigatorii
portughezi:
Labrador, Newfoundland sau Noua
Scoie?
Se spune c n anul 1500
pescari
francezi
(bretoni
i
normanzi) ar fi ntemeiat pe coasta
Labradorului
aezarea
Brest,
Coasta Floridei dup harta lui Cantino.
situat chiar la intrarea n
strmtoarea Belle Isle, pe rmul
golfului numit de ei La Brador. Aceast afirmaie nu se sprijin ns pe nici
un fel de documente.
Dup descoperirile frailor Cortereal, pescarii portughezi au nceput
s navigheze regulat spre bancurile din preajma insulei Newfoundland. n
jurul anului 1525 a luat fiin la sud-est de Newfoundland, pe insula Cape
Breton (Capul Breton), o mic colonie portughez care n-a dinuit ns
prea mult vreme. Pescarii portughezi au fost alungai de acolo de
normanzi, bretoni i basci, originari din Frana.
226

Capitolul 20
A PATRA EXPEDIIE A LUI COLUMB. PROIECTUL CLTORIEI
N JURUL LUMII
Dispunnd fr s vrea de timp liber, Columb s-a apucat s scrie
Crile profeiei (manuscrisul a ajuns pn la noi). Aceast carte,
ptruns de misticism, face impresia a fi rodul halucinaiilor unui nebun.
Dar curnd dup aceea marele navigator a revenit la rezolvarea unor
probleme geografice pur pmnteti. El voia s gseasc o cale nou spre
Asia de sud, spre ara mirodeniilor i a miresmelor, pornind de la
pmnturile descoperite de el. Columb era convins c o astfel de cale
exist. ntr-adevr, n timpul celei de a doua cltorii, el nsui observase
n dreptul rmurilor Cubei cureni puternici care curg mai departe spre
vest prin marea Caraibilor. El ndjduia c aceti cureni l vor duce n
marea care ud rmurile Chersonesului de aur (peninsula Malacca), iar
de acolo va putea traversa Oceanul Indian i, ocolind Africa, va ajunge n
Europa.
Columb a cerut regelui ngduina de a organiza o nou expediie spre
vest. Ferdinand era bucuros s scape de un om pe care l considera un
solicitant plicticos. n toamna anului 1501 a nceput echiparea unei mici
flotile, iar n primvara anului 1502 i s-a dat ordin lui Columb s plece
imediat spre vest.
Columb a declarat c are de gnd s fac o cltorie n jurul lumii. El
a luat cu dnsul pe fratele su Bartolomeo i pe fiul su Hernando, pe
atunci un biea. Flotila sa era compus din patru corbii, fiecare cu o
capacitate de 5070 de tone. Echipajul era alctuit doar din 150 de
oameni.
Cu toat interdicia regal, Columb i-a ndreptat corbiile peste arcul
format de Antilele mici spre Espaola, iar la sfritul lunii iunie 1502 a
ajuns n portul Santo Domingo. Columb l-a rugat pe Ovando s-i ngduie
intrarea n port ca s schimbe un vas, deoarece una dintre corbiile sale
nu va putea rezista la furtun i nici la o cltorie de lung durat (unii
biografi ai lui Columb susin c el ar fi prezis furtuna). Ovando, ns, i-a
refuzat ncuviinarea, invocnd ordinul regal.
Vasele lui Columb au rezistat la furtuna care a distrus corbiile cu
care se ntorceau n Spania dumanii lui Columb Roldan i Bobadilla.
Este adevrat c trei dintre corbiile lui Columb au fost smulse din
ancore, aruncate n direcii diferite i, mnate de valuri, s-au pierdut
227

unele de altele. Dar dup ce furtuna s-a potolit, toate corbiile s-au
ntlnit cu bine n dreptul extremitii de vest a insulei. Columb a rmas
ctva timp acolo pentru a-i repara vasele.
CUTAREA DRUMULUI DE APUS SPRE MAREA DE SUD I
PRIMA NTLNIRE CU POPORUL MAYA
Pe la jumtatea lunii iulie, Columb a pornit spre vest de-a lungul
rmurilor sudice ale Espaolei i Jamaici. E puin probabil ca marele
navigator s fi ndjduit s descopere trecerea pe care o cuta spre
Chersonesul de Aur dincolo de Jamaica, la paralela de 18. E adevrat c
pe atunci europenii nu puteau s cunoasc cu precizie latitudinea la care
se afla strmtoarea; totui, ei presupuneau c ea se gsete n apropiere
de ecuator. Probabil c la nceput, Columb a cutat s ajung la vest pe
rmul continentului, iar apoi s descopere strmtoarea navignd de-a
lungul coastei, n limita posibilitilor, spre sud. Pe urm el a procedat
chiar aa. La 30 iulie, spaniolii au descoperit o insuli situat n faa
coastei de nord a Hondurasului, i anume Guanaja, cea mai rsritean
din irul insulelor Islas de la Bahia (insulele Golfului n golful
Honduras). Dincolo de ea se zreau, departe spre sud, muni. Amiralul a
socotit c acolo, n sud, se afl un continent i de data aceasta n-a greit.
Locuitorii insuliei nu aveau nici aur nici perle i nici obiecte de pre.
Ei preau adevrai slbatici. Dar pe neateptate s-a apropiat de corbii o
pirog foarte lat i foarte lung, fcut din trunchiul unui copac uria. La
vsle se aflau douzeci i cinci de oameni care purtau un fel de oruri. n
pirog, sub un cort fcut din frunzi, era instalat un cacic pe care
spaniolii l-au luat drept stpn al vasului sau negustor. Sub cort erau i
femei i copii. Tot acolo se aflau diferite obiecte care artau c aceti
oameni se aflau la un nivel de civilizaie mult mai ridicat dect toate
triburile pe care spaniolii le ntlniser pn atunci. Printre obiecte se
gseau esturi colorate i mbrcminte (cmi fr mneci, oruri
etc.), topoare i clopoei de bronz, vase de bronz i de lemn, spade de lemn
cu vrfuri de cremene ascuite i bine lefuite etc. n sfrit se gsea o
cantitate mare de boabe de cacao. Indienii aveau o deosebit grij de
aceste boabe: dac cineva scpa un bob, ei l culegeau ndat. (Mai trziu
spaniolii au aflat c n Mexic i n peninsula Yukatan boabele de cacao in
loc de moned).
Nici marinarii spanioli i nici chiar Columb n-au dat mult importan
acestei ntlniri care, n realitate, era un indiciu al existenei unei alte lumi
civilizate. Indienii din pirog rosteau cuvntul maya. Ei nu purtau
228

podoabe de aur i pietre preioase, iar cnd li se artau obiecte de aur

fceau semne cu mna spre sud, n direcia continentului. Tot ntr-acolo l
mna fantezia i pe Columb: el ndjduia s gseasc n sud trecerea spre
marea care scald rmurile adevratei Indii de la miazzi.
DESCOPERIREA RMURILOR DINSPRE OCEANUL ATLANTIC
ALE AMERICII CENTRALE
Printre indieni se afla un btrn care a fcut o schi asemntoare
unei hri. Columb l-a luat cluz, iar pe ceilali i-a lsat s plece dup ce
a obinut de la ei cteva lucruri, n schimbul unor obiecte fr valoare.
Luptnd mpotriva vntului potrivnic, flotila spaniol a atins, cu mare
greutate, pe la mijlocul lunii august, continentul, n apropiere de capul
Honduras (16 latitudine nordic, 86 longitudine vestic), iar apoi a cotit
spre est.
Bartolomeo Columb a debarcat pe continent la 100 de kilometri est de
capul Honduras. El a nlat acolo steagul Castiliei i a pus stpnire pe
ar n mod oficial. Btinaii i-au ntmpinat cu prietenie pe spanioli i
le-au dat fructe i psri. Toi erau tatuai i umblau goi sau cu haine
scurte, dintr-o estur de bumbac, iar n urechi purtau cercei masivi.
Asemenea lucruri spaniolii nu le mai ntlniser la ali indieni.
Columb continua s nainteze de-a lungul coastei, spre est, mpotriva
vntului puternic i a curentului, visnd s gseasc strmtoarea spre
Marea de sud. n corbii ptrundea ap, catargele erau sfrmate, iar
pnzele sfiate. Echipajul era istovit. Grav bolnav, Columb sttea ntins
pe punte sub un acopermnt, dar continua s conduc, att corabia, ct
i ntreaga flotil, urmrind cu atenie tot ce se petrecea n jur. Mai trziu
el a scris: ... Oamenii erau bolnavi i abtui, muli se rugau lui
Dumnezeu... Ei avuseser deseori prilejul s nfrunte furtuni, dar
niciodat att de ndelungate i cumplite... Suferinele fiului meu, care se
afla cu mine, mi sfiau inima, mai ales cnd m gndeam c nu are
dect 13 ani i trebuie s ndure attea chinuri, vreme att de
ndelungat... Eram grav bolnav i nu o dat am simit apropierea morii.
n decursul a 40 de zile chinuitoare vasele au naintat de la capul
Honduras spre est numai 350 de km. n sfrit, la 12 septembrie, dincolo
de un cap, rmul a cotit brusc spre sud. Columb a denumit acest cap
Gracias a Dios (Slav lui Dumnezeu).
n faa spaniolilor se ntindea spre sud o coast joas care prea fr
sfrit, cu guri largi de ruri i cu mari lagune lng rm. Acum ei
navigau de-a lungul rmului rsritean {coasta Mosquito coasta
229

narilor) al rii Nicaragua, naintnd spre sud aproape de cinci ori mai
repede dect nainte, cnd mergeau spre rsrit: n dou sptmni
corbiile au strbtut aproape 500 de km. n punctul n care coasta i
schimba direcia spre sud-est, Columb a poruncit s se arunce ancora.
La nceputul lunii
octombrie, el a pornit mai
departe spre sud-est.
Btinaii se apropiau
adesea de corbii cu
pirogile
lor
uoare.
Spaniolii vedeau la ei
plcue de aur i alte
podoabe din aur i
cptau uneori aur n
schimbul a tot felul de
lucruri mrunte, lipsite
de valoare. Columb a
denumit
acest
rm
Coasta de aur; denumirea
spaniol dat mai trziu
rii
este
Costarica
(Coasta bogat).
Dup ce flotila a mai
naintat spre sud-est vreo
300 de km, rmul a
nceput s devieze spre
nord-est. Spaniolii au
ajuns n ara Veragua
(astzi Panama), unde au
Descoperirea rilor Honduras, Nicaragua i Costarica izbutit
s
obin
(dup Morison).
aptesprezece cerculee
de aur n schimbul a trei clopoei. Nu se tie ce a nemulumit pe btinai
cantitatea sau calitatea mrfurilor europene dar n orice caz ei i-au
exprimat fi nemulumirea. Columb a dat ordin s fie linitii cu cteva
mpucturi. Spaniolii care i interogau pe btinai cu ajutorul unor
tlmaci au aflat c la o distan de nou zile de drum se afl un popor
bogat. Dup spusele lui Columb el s-ar fi mulumit i cu a zecea parte din
ceea ce fgduiau aceste povestiri. Din gesturile i cuvintele indienilor, el
a ajuns la concluzia c locuitorii acestei ri a aurului erau tot att de
230

rzboinici ca i spaniolii, clreau pe animale, purtau zale i tiau s

mnuiasc spada, arcul i sgeile. Se spunea, de asemenea scrie
Columb mai trziu din Jamaica c marea scald rmurile acestei ri i
c la o distan de zece zile de drum de ea curge rul Gange. La nceputul
lunii noiembrie, corbiile lui Columb au aruncat ancora ntr-un golf mare.
Vegetaia era att de minunat n aceste locuri i apa att de adnc chiar
lng rm, nct Columb a denumit regiunea Puerto Bello (Portul
frumos, indicat pe hrile de astzi cu numele de Portobello).
Pentru a vedea dac indienii spuneau adevrul, trebuie s ne amintim
c la 60 de kilometri sud de Puerto Bello se afl golful Panama din Oceanul
Pacific i c la sud de el exista ntr-adevr o ar imens cu o nalt
civilizaie (Peru).
Din cauza ploilor toreniale i a vntului nefavorabil, spaniolii au
rmas timp de mai multe zile lng aceste rmuri. Ei au fcut schimb cu
indienii, primind pentru mrfurile lor alimente, cci aur nu se gsea aici.
Btinaii erau prietenoi i primitori. Marinarii ans au abuzat de acest
lucru. n portul pe care spaniolii l-au numit Retreto (Retragerea), jafurile
i vizitele nocturne ale marinarilor n aezrile de pe rm au indignat
att de mult pe indieni nct acetia au atacat corabia lui Columb. Lupta
n-a durat ns mult timp, cci indienii erau slab narmai. Dup o lovitur
de tun, victoria a fost repurtat de spanioli.
Dincolo de Puerto Bello rmul devia din nou spre sud-est. Curentul
contrar i foarte puternic a ncetinit mult naintarea vaselor. Acest curent
avea direcia de la sud-est spre nord-vest, de-a lungul rmurilor
nou-descoperite i apoi se pierdea spre coastele Cubei sau spre ntinderile
necunoscute de dincolo de Cuba.

Descoperirea Panamei (dup Morison).

n cele din urm, corbiile s-au apropiat dinspre vest de golful Darien,
231

unde spaniolii mai fuseser n anul 1501 venind dinspre rsrit. Columb
i-a dat seama c nici mai departe spre rsrit nu mai exist vreo
strmtoare.
Corbiile au navigat de-a lungul rmurilor rii Panama (300 de km)
timp de o lun i jumtate i din pricina ploilor interminabile au nceput
s putrezeasc. Ele erau mncate de carii i suferiser mult din cauza
furtunilor. Marinarii i exprimau fi nemulumirea c au prsit
Coasta de aur. La 5 decembrie 1502 Columb a pornit napoi (n dreptul
capului San Blas).
Deodat, n locul vntului de rsrit, care pn atunci mpiedicase
flotila s nainteze, a nceput s sufle un vnt contrar, foarte puternic,
dinspre apus, care sa transformat curnd ntr-un uragan. Furtuna a
bntuit timp de nou zile. Vntul i schimba mereu direcia i Columb a
denumit acest loc rmul contrastelor. Timp de o lun corbiile avariate
au navigat napoi spre sud-vest, strbtnd n acest interval doar 200 de
km. Pentru odihn i pentru repararea corbiilor Columb a intrat n
estuarul unui ru, ntr-un port pe care l-a numit Belen (Bethleem).
La Belen, n apropiere de rul aurifer Veragua, amiralul a vrut s
ntemeieze o colonie i s lase o garnizoan n frunte cu Bartolomeo
Columb. Aceasta a fost prima ncercare de ntemeiere a unei aezri
europene pe continentul vestic. Dar indienii s-au rsculat i au mcelrit
o parte din garnizoan. Pe vasul amiral se aflau nchii n cal cincizeci de
ostatici indieni. Dar ntr-o noapte unii dintre captivi, crndu-se pe
umerii tovarilor lor, au ieit din cal i au srit n mare. Civa au fost
prini i nchii din nou. A doua zi dimineaa, toi indienii au fost gsii
mori: ei se spnzuraser socotind c e mai bine s moar dect s
triasc n captivitate. Acest eveniment tragic l-a alarmat pe Columb. El a
ntlnit pentru prima oar oameni care i aprau cu atta hotrre
libertatea i care dispreuiau moartea. ncepu s se team pentru soarta
fratelui su i a nsoitorilor si i readuse pe colonitii care mai scpaser
pe corbii. Iar trei luni mai trziu, n aceeai scrisoare din Jamaica n care
amiralul relata suveranilor evenimentele din Veragua, el i caracteriza
astfel pe locuitorii acestei ri: Nu pot s existe... oameni mai supui,
dect btinaii....
La Puerto Bello Columb a fost nevoit s mai abandoneze o corabie.
Echipajul a trecut pe cele dou vase care mai rmseser. La sfritul
lunii aprilie 1503, Columb a pornit spre rsrit i a ajuns din nou pn la
golful Darien, unde a schimbat direcia pierind drept spre nord, ctre
Jamaica. ns curentul a mpins vasele spre apus. Dup zece zile a aprut
232

un grup de mici insule nelocuite Cayman (la nord-vest de Jamaica). Iar

dup alte douzeci de zile, dup o lupt ndrjit mpotriva vnturilor
nefavorabile i a curenilor, amiralul a constatat, la sfritul lunii mai, c
se afl n Grdinile reginei, adic n dreptul rmurilor sudice ale Cubei.
S-a hotrt s se arunce ancora aici pentru ca echipajul s se poat odihni
i s-i procure alimentele necesare.
NAUFRAGIUL I ANUL PETRECUT N JAMAICA
Furtuna s-a dezlnuit din nou. Corbiile au fost smulse din ancore,
s-au ciocnit una de alta i au fost att de grav avariate, nct abia se mai
ineau pe ap. Dup ce furtuna, care a durat ase zile, s-a potolit, Columb
a hotrt s coteasc spre sud-est, ctre Jamaica. Dup o cltorie care a
durat mai multe zile, la 24 iunie 1503, el a gsit pe rmul nordic al insulei
Jamaica un port unde i-a aezat corbiile gata s se scufunde pe un banc
de nisip. Calele s-au umplut imediat cu ap. Cabinele pentru echipaj au
fost amenajate pe punte, iar de-a lungul bordurilor au fost ridicate
parapete de aprare mpotriva indienilor. Amiralul lsa cu mult pruden
pe oamenii si s coboare pe rm, temndu-se ca acetia s nu
strneasc prin comportarea lor ura localnicilor, cum se ntmplase
adeseori nainte. Datorit acestor msuri, indienii au avut o atitudine
panic i aduceau spaniolilor manioc i alte alimente primind n schimb
obiecte fr nici o valoare.
Amiralul a hotrt s trimit o scrisoare guvernatorului Ovando din
Espaola, cerndu-i s echipeze o corabie pe socoteala lui (a lui Columb)
i s salveze expediia. De la extremitatea estic a insulei Jamaica
trebuiau strbtui n larg aproape 200 de km cu pirogile indienilor.
Columb a trimis civa spanioli sub comanda lui Diego Mendez n dou
pirogi mari conduse de vslai indieni. Amiralul a expediat prin Mendez
regilor catolici o scrisoare lung, din care am citat mai sus unele pasaje.
Document
psihologic
foarte
important,
aceast
scrisoare
caracterizeaz starea de spirit a lui Columb din timpul ultimei sale
expediii. Se vede c ea a fost scris n grab de un om istovit, bolnav, care
i pierduse stpnirea de sine. Delirul mistic se mpletete n scrisoare ou
proslvirea puterii aurului, accentund c numai el, Columb, cunoate
drumul spre ara aurului i cu reprouri clare de ingratitudine la adresa
regilor catolici.
... Gemnd am adormit i am auzit un glas plin de comptimire care
spunea:... A fcut oare domnul mai mult pentru Moise sau pentru sluga sa
David?... De cnd te-ai nscut el a avut mereu grij de tine. Iar cnd ai
233

crescut i ai devenit brbat... a fcut ca numele tu s aib un minunat

rsunet pe Pmnt. Indiile regiunile cele mai bogate ale lumii i le-a
dat ie n stpnire... ie i-a dat cheile de la porile oceanului ferecate cu
lanuri puternice, ie i-a supus attea pmnturi c ai dobndit onoare i
glorie printre cretini... Dumnezeu nu-i calc niciodat fgduielile i nu
i ia napoi darurile, nu spune dup ce i s-a fcut slujba c altele erau
gndurile lui i c altfel le nelege el astzi... Dar cunoscndu-i bine
suveranii, Columb continua: ...La Veragua am vzut n primele dou zile
mai multe indicii de existena aurului dect n patru ani petrecui n
Espaola... Corbiile voastre pot veni la aceste rmuri ca acas. De aici se
va scoate aur... Aurul este lucrul cel mai de pre... i cel care l stpnete
poate face orice vrea i e n stare chiar s duc sufletele oamenilor n rai...

Harta Indiilor de Vest ntocmit de Bartolomeo Columb (Cuba nu este indicat pe hart.
rmurile continentale descoperite sunt considerate regiuni ale Asiei).

Au trecut mai multe luni, dar din Espaola nu sosea nici un ajutor i
nici mcar veti despre soarta lui Mendez i a oamenilor trimii cu el.
Marinarii lui Columb, frmntai de incertitudine, nefcnd nimic i
mcinai de dorul de patrie, erau demoralizai. Nemulumirea crescnd
s-a transformat n cele din urm n rebeliune fi. mpotriva lui Columb
s-au rsculat aproape toi ofierii i marinarii sntoi, n total aproape
cincizeci de oameni. Rebelii au pus mna pe zece pirogi i pe aproape toate
proviziile care mai existau pe corbii; ei au luat cteva zeci de indieni
vslai i s-au ndreptat spre Espaola. Dar n largul mrii au fost
aruncai de dou ori napoi de furtun, dup care s-au mprtiat prin
Jamaica, jefuind satele indiene i violnd femeile.
234

Aproape toi oamenii rmai cu Columb erau istovii de boli i lipsuri.

Ei i ddeau seama c situaia lor e disperat i cutau s se ajute unii pe
alii, formnd astfel o familie strns unit. Deoarece nu ar fi putut
respinge un atac al indienilor, cutau s se poarte frumos cu vecinii lor,
pentru ca acetia s continue s le dea provizii n schimbul diferitelor
obiecte mrunte. Dar indienii nu mai erau atrai de fleacurile pe care le
ofereau spaniolii i micul grup rmas cu Columb era din nou ameninat s
sufere de foame. Atunci, dup cum povestesc biografii lui, genovezul a
recurs la un mic iretlic. Din tabelele astronomice el a aflat c la 29
februarie 1504 va avea loc o eclips de lun. Cu cteva zile nainte de
eclips, Columb a chemat pe cacicii din satele apropiate i le-a spus c
dumnezeul spaniol le va lua indienilor luna pentru c nu vor s dea hran
poporului su. Cnd eclipsa a nceput ntr-adevr, cacicii speriai s-au
aruncat la picioarele lui Columb, implorndu-l s le napoieze luna.
Columb le-a fgduit c o va face i firete c s-a inut de cuvnt. De
atunci oamenii lui n-au mai suferit nici un moment de lips de provizii.
ntre timp, Mendez i ndeplinise misiunea. Ovando l-a primit cu o
deosebit polite, dar i-a exprimat regretul c n acel moment nu putea
s-i dea vreun ajutor lui Columb, nici mcar pe socoteala acestuia. El se
temea c sosirea amiralului n Espaola ar putea provoca o rscoal a
partizanilor si. Dup opt luni, Ovando i-a ngduit cu mrinimie lui
Mendez s plece la Santo Domingo pentru a echipa o corabie, ntre timp,
ns, guvernatorul a trimis n Jamaica pe un duman de moarte al lui.
Columb, pentru ca acesta, fr s debarce, s afle care e situaia
amiralului. Ovando a trimis cu acest om un butoi de carne srat i
promisiuni de ajutor. Abia n iunie 1504, cnd Columb, dup propria sa
mrturisire, i pierduse orice speran de a mai scpa viu din Jamaica,
au sosit acolo dou corbii. Una din ele fusese cumprat i echipat de
Mendez pe socoteala amiralului, iar cealalt fusese trimis de Ovando.
Guvernatorul a fost silit s dea ajutor sub presiunea unor oameni cu
influen care, n urma povestirilor lud Mendez despre nenorocirile
amiralului sau, mai exact, despre ara aurului descoperit de el, au
trecut de partea acestuia.
NAPOIEREA N SPANIA I MOARTEA LUI COLUMB
La 28 iunie 1504, exact dup un an de la sosirea sa n Jamaica,
Columb a prsit pentru totdeauna aceast insul. Din pricina vntului
potrivnic, corabia sa a avut nevoie de mai mult de o lun i jumtate
pentru a strbate distana scurt dintre Jamaica i Espaola. Ea a intrat
235

n portul Santo Domingo abia la mijlocul lunii august. Ovando l-a

ntmpinat pe Columb cu toate onorurile, gzduindu-l n casa sa.
n septembrie 1504, dou vase comandate de Cristofor i de
Bartolemeo Columb au prsit Espaola. Dar ndat dup ieirea lor n
larg s-a dezlnuit o furtun cumplit. Catargul corbiei amiralului a fost
rupt de valuri i el a trecut mpreun cu nsoitorii si pe vasul lui
Bartolomeo, iar corabia avariat a fost trimis napoi la Santo Domingo.
O furtun dup alta se abtea asupra corbiei singuratice. Ea a intrat
n estuarul Guadalquivirului la 7 noiembrie 1504.
Columb lipsise din ar doi ani i jumtate. El nu izbutise nici s fac
prima cltorie n jurul lumii i nici s descopere drumul de apus spre
Marea de Sud. Totui, n cursul ultimei sale cltorii, amiralul a fcut
noi descoperiri de o importan uria. El a descoperit continentul situat
la sud de Cuba, adic coasta Americii Centrale. Ei a explorat rmurile de
sud-vest ale Mrii Caraibilor, pe o distan de aproape 1.500 de km,
dovedind astfel c n regiunea tropicelor o barier uria desparte Oceanul
Atlantic de Marea de Sud, despre care auzise de la indieni. El a fost
primul care a adus tiri despre popoarele cu o nalt civilizaie care
locuiesc lng Marea de Sud i undeva pe litoralul vestic al mrii
Caraibilor. n sfrit, el a traversat de dou ori aceast mare n partea ei
apusean, care nu mai fusese vizitat de nici un european.
Grav bolnav, Columb a fost transportat la Sevilla. El era foarte
descurajat, dar nu-i pierdea totui sperana de a redobndi situaia
nalt de altdat i veniturile mari legate de ea. Totodat, el nu-i uita pe
acei cu care mprise necazurile n Jamaica. Struia s li se plteasc
solda, deoarece au trecut prin primejdii i lipsuri de nenchipuit... i sunt
foarte sraci... O dat cu moartea Isabellei ns (la sfritul lunii
noiembrie 1504), Columb i-a pierdut orice speran n restabilirea
drepturilor sale. Fiii marelui navigator erau convini, bizuindu-se probabil
pe spusele tatlui lor, c el s-a bucurat totdeauna de simpatia i protecia
reginei, n timp ce regele s-a artat nepstor i chiar ostil fa de el. La
sfritul anului 1504, Columb i scrie fiului su Diego c boala grea de
care sufer l mpiedic s se duc la curtea regal, c are nevoie de bani,
cci a cheltuit toate veniturile obinute n Espaola pentru a-i aduce n
patrie pe tovarii si din expediie.
n februarie 1505 s-a trimis n Espaola ordinul ca toat averea
mobil a lui Columb s fie vndut, n aprilie s-a pus sechestru i pe alte
bunuri ale sale pentru satisfacerea creditorilor.
Abia pe la mijlocul anului 1505 Columb a putut pleca la Segovia, unde
236

se afla atunci curtea regal. Ferdinand l-a primit politicos, dar nu i-a
fgduit absolut nimic, propunnd un arbitraj pentru examinarea
preteniilor reciproce. Columb ns a acceptat arbitrajul, numai pentru
stabilirea cuantumului veniturilor ce i se cuveneau. n ceea ce privete
drepturile i privilegiile sale, dup prerea lui Columb, ele nu trebuiau nici
discutate i nici modificate. Regele era, bineneles, de alt prere.
A trecut un an. Situaia lui Columb rmnea neschimbat. n mai
1506, aflndu-se n oraul Valladolid, Columb i-a confirmat testamentul.
Dup cteva zile, la 20 mai 1506, marele navigator a ncetat din via.
Moartea lui Columb a trecut neobservat de contemporanii si.
S facem acum un scurt bilan al rezultatelor geografice nemijlocite
ale celor patru cltorii ale lui Cristofor Columb. El a fost primul care a
traversat Oceanul Atlantic n zona subtropical i tropical a emisferei
nordice i primul dintre europenii care au navigat n Mediterana
american (Marea Caraibilor). El este cel care a nceput descoperirea
continentului sud-american i a istmurilor din America central. Tot el a
descoperit toate Antilele Mari insulele Cuba, Haiti, Jamaica i Portorico,
partea central a arhipelagului Bahamas, majoritatea Antilelor Mici, de la
Dominica pn la insulele Virgine, apoi Trinidad i o serie de insule
mrunte din marea Caraibilor.
Cu alte cuvinte, Columb a descoperit toate insulele mai importante din
Marea American Central i a nceput descoperirea dublului continent
apusean America de Sud i de Nord.
Oamenii din secolul al XVI-lea au neles importana uria a
descoperirilor lui Columb pentru Spania abia dup conquista cucerirea
Mexicului, a Perului i a rilor din regiunea Anzilor de nord cnd
mormanele de aur jefuit i flotile ntregi ncrcate cu argint au nceput s
soseasc n Europa. Dar rolul istoric mondial i importanta revoluionar a
operei lui Columb au fost apreciate pentru prima oar abia n secolul al
XIX-lea de autorii Manifestului partidului comunist.
Descoperirea Americii, ocolirea Africii pe mare, deschiser burgheziei
n ascensiune un nou cmp de aciune. Piaa indian i chinez,
colonizarea Americii, schimbul cu coloniile, nmulirea mijloacelor de
schimb i a mrfurilor n genere, ddur negoului, navigaiei, industriei,
un avnt necunoscut pn atunci, fcnd prin aceasta ca elementul
revoluionar din societatea feudal n descompunere s se dezvolte cu
rapiditate1.
1

K. Marx i F. Engels, Opere alese, vol. I, p. 12, E.S.P.L.P. 1955.

237

Capitolul 21
AMERIGO VESPUCCI I ORIGINEA DENUMIRII AMERICA
DATE BIOGRAFICE CU PRIVIRE LA AMERIGO VESPUCCI
Amerigo Vespucci s-a nscut ntre anii 1451 i 1454 (data precis nu
se cunoate) la Florena, n familia nstrit a unui notar. Cnd s-a fcut
mai mare, a intrat n serviri la vestiii bancheri florentini Medici i a trit
linitit n oraul natal pn la vrsta de 40 de ani. n jurul anului 1492,
Amerigo s-a mutat la Barcelona, iar de acolo la Sevilla, ca om de ncredere
al bancherilor Medici, care aveau mari interese bneti n Spania. El a
trit aici pn n 1499 i cu fonduri obinute prin intermediul su, Hojeda
a organizat n acel an expediia sa spre coasta Perlelor. Este incontestabil
c n 14991500 Vespucci a navigat sub comanda lui Hojeda. Pe la 1501
el s-a mutat n Portugalia i ntre anii 1501 i 1504 a navigat pe corbii
portugheze de-a lungul rmurilor Lumii Noi. n 1504, florentinul s-a
mutat din nou n Spania. Aflndu-se n slujba Spaniei, el a cltorit, dup
ct se pare, de dou ori (n 1505 i 1507) spre golful Carieri. Mai trziu, el
a deinut timp de patru ani pn la moartea sa, survenit n 1512
funcia de pilot principal al Castiliei1.
Amerigo Vespucci nu a organizat din proprie iniiativ nici o expediie
i n-a fost comandant al nici unei expediii. Nu exist nici un fel de dovezi
ct de ct convingtoare c ar fi fost mcar cpitan al vreunei corbii
spaniole sau portugheze. Cu o singur excepie2, nu se tie nici ce funcii a
ndeplinit el n timpul cltoriilor sale spre rmurile Lumii noi. Numai
ntr-un singur caz se cunoate precis sub comanda cui a navigat.
Majoritatea istoricilor se ndoiesc pn i de faptul c ar fi fcut
ntr-adevr toate cltoriile despre care povestete. Cum s-a ntmplat
atunci ca dublul continent apusean s fie denumit America, dup numele
lui Amerigo?

Pilotul principal (sp. piloto mayor) examina pe candidaii la funcia de crmaci

de corbii i le elibera brevetele (diplomele) corespunztoare; de asemenea, el
supraveghea ntocmirea planisferelor i a hrilor i alctuia harta guvernamental
secret de centralizare, pe baza materialelor pe care le aduceau cpitanii corbiilor
spaniole din Indiile de vest.
2 Potrivit relatrilor lui Las Casas, n expediia lui Hojeda, Vespucci a fost unul
dintre crmaci, dei avea foarte mult experien n navigaie i se pricepea la
cosmografie.
1

238

CELE DOU SCRISORI ALE LUI VESPUCCI

Renumele mondial al lui Vespucci se bazeaz pe dou scrisori
dubioase, ntocmite n 1503 i 1504, traduse curnd dup aceea n cteva
limbi i tiprite tot atunci n cteva ri europene. Originalele scrisorilor
lui Vespucci n-au ajuns pn la noi. Prima scrisoare este adresat fostului
patron al navigatorului bancherul Medici. Vespucci i scria bancherului
despre o cltorie fcut n anii 15011502, pe cnd se afla n serviciul
portughezilor. A doua scrisoare este adresat nobilului florentin Soderini,
prieten din copilrie al lui Vespucci. n aceast scrisoare, Amerigo descrie
patru cltorii la care ar fi participat n perioada 14971504. Primele
dou cltorii le-ar fi fcut aflndu-se n slujba spaniolilor, iar ultimele
dou, n serviciul portughezilor. Vespucci nu d nici un fel de date (precise
despre aceste expediii. Astfel, n ceea ce privete prima cltorie, el scria
c a fost invitat de regele Ferdinand s ajute ,la organizarea expediiei. n
privina celei de a doua cltorii, el nu pomenete nimic i nu d nici un fel
de relaii. Despre celelalte dou cltorii, el nu spune dect c a fost sub
comanda unor cpitani, n scrisorile sale, Vespucci d foarte puine date
despre distanele strbtute, despre poziia geografic a diferitelor locuri,
despre denumirea rmurilor, golfurilor, rurilor descoperite etc., n
schimb, el descrie cu entuziasm cerul nstelat al emisferei sudice, clima,
vegetaia i fauna din rile descoperite, precum i nfiarea i traiul
indienilor. Toate acestea sunt scrise ntr-o form vie i atrgtoare, care
dovedete c Vespucci avea un deosebit talent literar.
n acea vreme, interesul pentru noile descoperiri era foarte mare n
rndurile cititorilor europeni, iar drile de seam despre rezultatele
cltoriilor lui Columb i ale altor navigatori spanioli nu erau publicate de
guvernul spaniol dect cu rare excepii. De aceea, expunerea vie a
florentinului despre cele patru cltorii fcute de el de-a lungul coastelor
apusene ale Oceanului Atlantic a avut un mare rsunet.
AA-ZISELE PRIMA I A DOUA CLTORIE ALE LUI VESPUCCI
n scrisoarea ctre Soderini, cu privire la prima cltorie, Vespucci
arat c a plecat din Cadiz n mai 1497. Expediia, compus din patru
corbii, a ajuns n insulele Canare, unde a rmas timp de opt zile. Apoi,
dup o cltorie de o lun (2737 de zile dup diferite variante), spaniolii
au zrit pmnt cam la 4.500 de km vest-sud-vest de insulele Canare.
Vespucci indic i coordonatele noului pmnt descoperit, care corespund
aproximativ cu rmul Americii centrale din dreptul golfului Honduras,
239

aceasta desigur admind c el se pricepea s stabileasc cu oarecare

exactitate longitudinea. Dar acest lucru este cu totul neverosimili: n
singurul caz cnd s-a putut verifica felul cum stabilea el longitudinea s-a
vzut c greise cu 19!
Pe noul pmnt, Vespucci a vzut un ora aezat pe ap, asemenea
Veneiei. Acest ora era compus din patruzeci i patru de case de lemn,construite pe piloi. Casele erau legate ntre ele prin puni care se puteau
ridica. Locuitorii erau oameni zveli, de statur mijlocie i cu pielea
rocat ca de leu. Dup o lupt, spaniolii au capturat civa locuitori i
au plecat cu ei spre o ar aezat n dreptul paralelei de 25 latitudine
nordic. Dup ce au prsit aceast ar, spaniolii s-au ndreptat spre
nord-vest. Apoi au navigat de-a lungul unui rm sinuos aproape 4 000 de
km, debarcnd adesea i dnd btinailor tot felul de obiecte fr valoare
n schimbul aurului. n cele din urm, n iulie 1498, ei au ajuns n cel mai
bun port din lume. n tot timpul cltoriei, spaniolii au obinut n
schimbul lucrurilor lor foarte puin aur, i n-au vzut nicieri nici pietre
preioase i nici mirodenii. Repararea corbiilor a durat o lun ntreag. n
acest timp, btinaii care triau n apropiere de port s-au mprietenit
foarte mult cu europenii i le-au cerut ajutor mpotriva canibalilor din
insule, care fceau incursiuni n tara lor. Dup ce au terminat reparaiile,
spaniolii au hotrt s se ndrepte spre insulele canibalilor i au luat cu
ei indieni n calitate de cluze. Dup o sptmn n care au strbtut
aproximativ 500 de km, ei au debarcat ntr-una din insulele canibalilor,
au dat o lupt ncununat de succes mpotriva unei cete mari de localnici
i au luat muli prizonieri. Expediia s-a ntors n Spania cu 222 de sclavi
indieni care au fost vndui la Cadiz.
Majoritatea covritoare a istoricilor care se ocup de epoca marilor
descoperiri sunt de prere c Vespucci nici n-a navigat spre Indiile de vest
n anii 14971498: aa-zisa prim cltorie a lui Vespucci nu reprezint
dect o dublur fictiv a celei de a doua cltorii, care este absolut cert
i confirmat de o serie de documente, cnd el a luat parte la expediia lui
Hojeda din 14991500. Rmne deschis urmtoarea problem: oare
Vespucci i atribuise n mod intenionat prima cltorie, adic
descoperirea n 1497 a noului continent, cu un an nainte de cea de a treia
expediie a lui Columb, sau acest lucru s-a ntmplat fr voia lui? Timp
de dou secole, aproape toi istoricii nclinau s considere c Amerigo a
minit intenionat, voind s-i nsueasc gloria lui Columb de a fi
descoperit noul continent. Abia la nceputul secolului al XIX-lea,
Alexander Humboldt, mai nti n lucrarea Studiu critic asupra istoriei
240

geografiei Noului continent, iar apoi n Cosmos a fcut o ncercare de a-l

reabilita pe Amerigo Vespucci. Argumentele lui Humboldt sunt
urmtoarele: l) Pn n perioada 15301540 nu s-a formulat nici o
acuzaie mpotriva florentinului, nici mcar din partea persoanelor celor
mai interesate, adic din partea motenitorilor i a prietenilor lui Columb.
2) Vespucci nu poate fi nvinuit pentru contradiciile, denaturrile de
fapte, greelile i confuziile de date din scrisorile sale, deoarece el nsui
n-a publicat nimic i nu putea s controleze tipriturile care apreau
dincolo de hotarele Spaniei. 3) Procesul pornit de motenitorii lui Columb
mpotriva tezaurului spaniol trebuia s decid asupra cror pri ale
noului continent au dreptul motenitorii lui Columb n urma
descoperirilor fcute efectiv de acesta. n toate porturile spaniole s-au
cutat martori n favoarea vistieriei i mpotriva lui Columb. Dar nimeni
nu s-a gndit mcar la Vespucci, cu toate c o serie de tiprituri aprute
n strintate i atribuiau gloria de a fi descoperit noul continent sudic cu
un an nainte de Columb (1497). Humboldt subliniaz c renunarea
coroanei spaniole la cea mai important mrturie mpotriva lui Columb ar
fi fost inexplicabil, dac Vespucci s-ar fi ludat ntr-adevr vreodat c a
vizitat noul continent n 1497 i dac n acea vreme s-ar fi acordat vreo
importan confuziei de date i greelilor din ediiile strine ale
scrisorilor lui.
Pe la mijlocul secolului al XIX-lea s-a gsit ns un istoric, F. A.
Varnhagen, care a mers mult mai departe dect Humboldt n ceea ce
privete reabilitarea lui Amerigo Vespucci. Humboldt a cutat doar s
dovedeasc c Amerigo n-a fost escroc. Varnhagen ns i-a consacrat o
mare parte din via pentru a demonstra c florentinul a navigat
ntr-adevr n anii 14971498 pe lng rmurile noului continent i, cu
acest prilej, ar fi descoperit aproape ntregul rm al golfului Mexic, pn
n Florida. Printr-o serie de afirmaii lipsite de temei, prin falsificarea
faptelor i prin admiterea forat a unor lucruri inadmisibile, Varnhagen i
adepii si (e drept, nu prea numeroi) au ncercat i ncearc s
demonstreze c Vespucci a fost primul care a ajuns pe continentul de vest
i c lui i revine gloria descoperirii Americii centrale i a peninsulei
Florida.
Este ns puin probabil ca o mare expediie, care a descoperit n
vestul Oceanului Atlantic un rm nou pe o ntindere de cteva mii de
kilometri, s fi putut trece cu totul neobservat n Spania. Mai sigur este
c expediia descris de Vespucci drept prima sa cltorie nici n-a avut
loc.
241

AA-ZISA A TREIA CLTORIE A LUI VESPUCCI

De altfel, trebuie s subliniem c nu aceast relatare a produs o
impresie deosebit asupra cititorilor scrisorilor lui Vespucci i nici
relatarea despre cea de a doua cltorie, cnd expediia lui Hojeda a
descoperit (n parte pentru a doua oar) coasta de nord a continentului
sudic pe o ntindere de aproximativ 3.000 de km. Vespucci i-a ctigat o
faim mondial prin cea de a treia cltorie cnd, dup prerea
contemporanilor, el a descoperit Lumea nou.
Cnd corabia trimis de Cabral n 1500 (vezi mai jos, cap. 23) a sosit
la Lisabona cu tirea c s-a descoperit o insul nou (Brazilia) n
Oceanul Atlantic n drum spre India, n Portugalia s-a acordat o mare
nsemntate acestei descoperiri. Noua insul a fost numit mai nti
Vera Cruz (Adevrata Cruce), apoi Santa Cruz (Sfnta Cruce), dar de
cele mai multe ori era denumit ara papagalilor, deoarece Cabral
trimisese de acolo n dar regelui Portugaliei civa papagali. Pe atunci
nimeni nu-i nchipuia c aceast ar are vreo legtur cu India lui
Columb, deoarece era situat destul de aproape de Africa de vest.. Regele
considera noul pmnt descoperit ca o bun escal n drumul maritim din
Portugalia spre India. Ea este foarte la ndemn i trebuitoare pentru
cltoriile n India, deoarece el [Cabral] i-a reparat acolo corbiile i a luat
ap de but. Pentru cercetarea acestui pmnt a fost organizat o
expediie special compus din trei corbii. Nu se tie cine a comandat
expediia1; Amerigo a participat la ea probabil n calitate de cosmograf i
matematician (astronom). Dar o serie de istorici se ndoiesc dac i de
aceast dat el a participat ntr-adevr la expediie.
Corbiile au plecat din Lisabona pe la mijlocul lunii mai 1501,
ndreptndu-se spre Capul Verde. De acolo, flotila a pornit spre sud-vest.
Din pricina furtunilor dese, trecerea peste Oceanul Atlantic a durat 67 de
zile. n sfrit, la 16 august a aprut im dreptul paralelei de 5 latitudine
sudic capul Sao Roque. Vespucci i descrie pe locuitorii de pe coast ca pe
nite canibali fioroi. Urmtorul extras din scrisoarea sa arat ce mijloace
folosea el pentru a-i impresiona pe cititori, nedndu-se nlturi de la cele
mai neruinate nscociri: Femeile sunt ale tuturor; nu au nici regi, nici
temple, nici idoli, n-au nici nego i nici bani; se dumnesc unii pe alii i
se bat cu cea mai mare slbticie i fr nici o socoteal. De asemenea, ei
se hrnesc cu carne de om. Am vzut un ticlos care se luda, ca i cum
Unii istorici presupun c aceast expediie a fost condus de cpitanul
portughez Gonzalo Coelho.
1

242

acest lucru i-ar fi fcut o mare cinste, c a mncat 300 de oameni. Am

vzut de asemenea un ora n care am stat vreo 27 de zile, unde carnea de
om srat atrna de streinile caselor, la fel cum atrn la noi n
buctrii... crnaii. Ei au fost mirai cnd au aflat c noi nu-i mncm pe
dumanii notri, deoarece carnea de om dup cum spuneau ei este
foarte gustoas i are o arom plcut.
Amerigo descrie cu entuziasm natura noii ri, clima ei dulce, copacii
uriai cu flori nmiresmate, ierburile aromate i culorile minunate ale
psrilor. ntr-un cuvnt, el descrie ara papagalilor ca fiind raiul pe
pmnt. La sfritul lunii august, corbiile au ajuns la paralela de 8
latitudine sudic, la capul So Agustin, dincolo de care rmul devia spre
sud-vest.
naintnd mai departe spre sud-vest, portughezii au descoperit la 1
noiembrie, n dreptul paralelei de 13 latitudine sudic, Bahia de Todos los
Santos (Golful tuturor sfinilor) 1 . Iar la 1 ianuarie 1502, n dreptul
tropicului sudic, a aprut n faa lor un golf minunat (Guanabara), pe care
ei l-au luat drept gura unui ru i l-au denumit Rio de Janeiro (Rul lui
Ianuarie).
Potrivit relatrilor lui Vespucci, corbiile au ajuns la 15 februarie
pn la paralela de 32 latitudine sudic (totui, pe toate hrile din
primul deceniu al secolului al XVI-lea, apare ca cel mai sudic punct
cercetat pe continentul sud american Cananeea, situat n dreptul
paralelei de 25 latitudine sudic). Potrivit afirmaiilor lui Vespucci, ofierii
portughezi i-au ncredinat aici n unanimitate conducerea ntregii
expediii. Atunci, el a hotrt s prseasc coasta i s traverseze
oceanul n direcia sud-est. Nopile deveneau tot mai lungi; la nceputul
lunii aprilie noaptea dura 15 ore. Corbiile ar fi atins paralela de 52
latitudine sudic. n timpul unei furtuni care a durat patru zile, a aprut
coasta nvluit n neguri a unui pmnt. Portughezii au navigat de-a
lungul acestui rm cam 100 de kilometri, dar n-au putut s debarce din
cauza cetii i a viscolului. ncepuse iarna antarctic i navigatorii au cotit
spre nord. Cu o iueal uimitoare n 33 de zile au strbtut aproape
7.000 de km ei au ajuns n Guineea. Acolo, o corabie care nu mai putea
fi folosit a fost incendiat. Cu celelalte dou corbii, portughezii s-au
ntors n patrie, prin insulele Azore (n septembrie 1502).

Aceast denumire se ntlnete nc pe harta italianului Cantino din 1502. Pe

hrile moderne denumirea este Bahia.
1

243

A treia cltorie a lui Vespucci (dup scrisorile sale).

Aadar, n afar de participarea la noile descoperiri fcute pe

rmurile de sud-vest ale Oceanului Atlantic (pn la paralela de 25
244

latitudine sudic) i confirmate de hrile de la nceputul secolului al

XVI-lea, Vespucci i atribuia i conducerea primei cltorii n apele
Antarctice. Din pcate, singurul izvor din care putem cunoate aceast
cltorie l constituie diferitele traduceri (adesea contradictorii) sau, mai
precis, relatri parafrazate ale scrisorilor lui Vespucci. De aceea, istoricii
au putut s formuleze tot felul de ipoteze cu privire la mprejurrile,
scopurile i rezultatele acestei expediii. Cum se explic, de pild, faptul c
toi cpitanii portughezi au ncredinat de bun voie i n unanimitate
conducerea expediiei unui strin, fr motive precise? n ce scop s-au
ndreptat ei spre partea sudic a Oceanului Atlantic? Ce pmnt au putut
s ating corbiile expediiei n dreptul paralelei de 52 latitudine sudic nu cumva Georgia de sud? Cum a putut un echipaj obosit s parcurg cu
corbii ubrede, ntr-un timp att de scurt, o distan att de mare de la
sud spre nord, de-a lungul Oceanului Atlantic? Dar contemporanii lui
Vespucci nu-i puneau astfel de ntrebri. n faa lor se deschidea
ntr-adevr o lume nou.
n scrisoarea ctre Medici (1503), vorbind despre rentoarcerea din
rile noi, Amerigo declar: Aceste ri trebuie denumite Lumea nou...
Majoritatea autorilor din antichitate spun c la sud de ecuator nu exist
nici un continent, ci numai mare, iar acei puini dintre ei care recunoteau
existena unui continent l socoteau nelocuit. Dar ultima mea cltorie a
dovedit c aceast prere a lor este greit i pe de-a-ntregul contrar
faptelor, deoarece n regiunile sudice am gsit un continent care are o
populaie mai deas i animale mai multe dect Europa noastr, Asia sau
Africa i, n afar de aceasta, are o clim mai temperat i mai plcut
dect oricare dintre rile ce le cunoatem... Dac acest pasaj din
scrisoarea lui Vespucci nu este un fals, el nu dovedete n nici un caz c
florentinul respect adevrul.
A patra cltorie a lui Vespucci din 15031504, efectuat de
asemenea pe corbii portugheze, avea drept scop s gseasc drumul spre
insulele Moluce. Potrivit relatrilor lui Vespucci, expediia ar fi navigat
de-a lungul coastelor Braziliei i Guyanei, dar n-a dat nici un rezultat.
Dup acest eec el a trecut, dup cum am artat mai sus, n slujba
spaniolilor, unde a ajuns pn la rangul de pilot principal.
ORIGINEA NUMELUI DE AMERICA
La nceputul secolului al XVI-lea n oraul Saint Die din Lorena a luat
fiin un cerc geografic din care fceau parte civa tineri nvai. Unul
dintre ei, Martin Waldseemuller, a scris o mic lucrare intitulat
245

Introducere n cosmografie (Cosmographiae introductio), care a fost

publicat n 1507. n anex, lucrarea cuprindea dou scrisori ale lui
Amerigo Vespucci (in traducere latin).
n cartea lui Waldseemller se ntlnete pentru prima oar numele de
America. Dup ce amintete c scriitorii din antichitate mpreau
pmntul locuit n trei pri Europa, Asia i Africa crora li s-a dat
numele dup nite femei, Waldseemller scrie: Acum aceste continente
sunt mai bine cunoscute, dar Amerigo Vespucci a descoperit un al
patrulea continent... Nu vd de ce, cine i cu ce drept ar putea s interzic
numirea acestui continent ara lui Amerigo sau America. Nu se poate
presupune c prin aceast declaraie Waldseemller ar fi vrut s
tirbeasc ctui de puin gloria lui Columb. Pentru el, ca i pentru ali
geografi de la nceputul secolului al XVI-lea, Columb i Vespucci au
descoperit pmnturi noi n pri diferite ale lumii. Columb nu a fcut
dect s cerceteze mai mult Asia: contemporanii si credeau c
pmnturile descoperite de el erau insule i peninsule ale Lumii vechi o
parte din Asia de est tropical, dup cum teritoriile descoperite de Cabot
(tatl i fiul) i de fraii Cortereal li se preau a fi o parte din Asia de
nord-est cu clim rece. Vespucci ns descoperise al patrulea continent,
Lumea nou, un continent necunoscut celor din antichitate, care se
ntinde de ambele pri ale ecuatorului, ca i Africa, dar este desprit de
Africa prin Oceanul Atlantic.
Cercul geografic din Saint Die a considerat scrisorile lui Amerigo
Vespucci drept anunarea descoperirii unui nou continent. Dar dac
acesta a fost descoperit, trebuia s i se dea i un nume, el trebuia botezat
i cartea lui Waldseemller poate fi considerat drept actul de botez al
acestui continent nou America.
Cartografii au fost mai prudeni dect geografii. Pe harta lumii
alctuit de Ruysch n 1508 nu exist nc numele de America;
continentul recent descoperit este numit Pmntul Sfintei Cruci sau
Lumea nou.
Dar cartea lui Waldseemller a fost reeditat de cteva ori i a
cunoscut o larg rspndire n rile din Europa occidental. Dup civa
ani apar o serie de hri pe care continentul nou este indicat prin numele
de America. Unul dintre cele mai vechi documente cunoscute de noi, pe
care noul continent poart inscripia de America, este globul lui
Johannes Schoner din 1515. Pe acest glob, regiunea descoperit n 1498
de Columb lng golful Paria poart numele de Parias i este prezentat
ca o insul mare desprit printr-o strmtoare la vest de Japonia, iar la
246

sud de continentul american. La rndul ei, America este desprit la sud

printr-o strmtoare de fantasticul pmnt antarctic ara Braziliei.
Aproape n acelai timp cu globul lui Schoner apar o serie de hri, unde
noul continent, avnd cam aceleai contururi ca i la Schoner, poart
denumirea de America. n jurul anului 1520, numrul acestor hri
sporete mereu n rile europene (n afar de Spania). Din exemplarele
pstrate s-au ntocmit colecii ntregi, dar toate aceste hri au o trstur
comun, i anume: este numit America numai continentul sudic Lumea
nou a lui Vespucci.
Concepia potrivit creia pmnturile aezate la nord de marea
Caraibilor reprezint pri ale unui continent deosebit, nou,
necunoscut celor din antichitate, a aprut mai trziu, n legtur cu
descoperirea Mrii de sud (Oceanul Pacific) i cu cltoriile efectuate de
spanioli i francezi de-a lungul coastelor sudice i rsritene ale Americii
de nord, adic nu mai devreme de 15201530. E adevrat c s-a pstrat o
hart excepional de interesant, aprut la Cracovia n 1512 (anexat la
prefaa unei ediii a operelor lui Ptolemeu). Autorul ei, Jan Stobniczky
leag printr-un istm continentul nordic de cel sudic, indicnd n mod
convenional prin linii drepte rmurile lor vestice, necunoscute. Dincolo
de aceste rmuri el indic un ocean, care se ntinde de la cercul polar de
nord pn departe spre sud, cel puin pn la 40 latitudine sudic. La 10
spre vest de rmul convenional este indicat insula Zipango
(Cipangu-Japonia). Prin urmare, Jan Stobniczky a indicat pe harta sa
noul continent dublu, nu ca o parte a Asiei, ci ca o barier n drumul spre
Asia. Pentru depirea acestei bariere trebuia, probabil, ocolit Lumea
nou pe la nord, n dreptul paralelei de 60 latitudine nordic. Aceasta
este prima indicaie cartografic asupra drumului de nord-vest din
Oceanul de apus (Atlantic) spre Oceanul de rsrit, de la rmurile
Europei spre rmurile Asiei.
Indiferent dac aceast hart a fost rezultatul unei ipoteze geniale
sau numai al unei neglijene fericite a autorului, e puin probabil ca ea s
fi influenat cartografia din acea vreme. Hrile continentului dublu din
apus pe care le cunoatem, bazate pe descoperiri reale, apar n numr
mare abia dup cltoria lui Giovanni Verrazano. Dar chiar atunci cnd se
ntlnete pe ele denumirea de America, aceasta se refer la nceput,
dup cum am artat mai sus, numai la continentul sudic. Primul care a
extins aceast denumire i asupra continentului nordic a fost celebrul
cartograf flamand Gerhard Mercator (Kremer). Pe harta sa, aprut n
1538, el scrie pe figura care reprezint continentul sudic: Partea de sud a
247

248
Harta lumii a lui Ruysch (1508)

Americii, iar pe cea care reprezint continentul nordic: partea de nord a

Americii. n 1541, nfind pmnturile de dincolo de Oceanul Atlantic,
Mercator mparte cuvntul America n dou pri: primele trei litere le
scrie pe continentul nordic, iar ultimele patru pe cel sudic.

Emisfera vestic pe globul lui Schoner (1515).

ncepnd din a doua jumtate a secolului al XVI-lea, denumirea de

America se atribuie ambelor continente din apus pe multe alte globuri i
hri care s-au pstrat, n afar de cele spaniole. n felul acesta, gloria lui
Amerigo Vespucci se rspndete tot mai mult, n timp ce Columb ncepe
s fie uitat. Numai spaniolii i italienii (nu toi) continu s scrie India sau
249

(la plural) Indiile, Indiile de Vest, Lumea Nou etc.

Inechitatea noii denumiri a provocat o reacie fireasc printre geografi
i istorici. nsui Schoner unul dintre primii (dup cte tim) care au
pus n circulaie numele de America pe globul su din 1515 l-a acuzat
mai trziu pe Vespucci c ar fi comis un fals contient. Aceeai acuzaie i-a
adus-o pe la mijlocul secolului al XVI-lea Las Casas n cartea sa Istoria
general a Indiei, nceput n 1527 i terminat n 1559. n aceast carte
laudele alterneaz cu reprouri amare scria despre Las Casas
Alexander Humboldt. Vezi cum ura i bnuiala de fals se accentueaz pe
msur ce se rspndete gloria navigatorului florentin....
i Humboldt, care a studiat amnunit aceast problem, ajunge (n
Cosmos) la urmtoarea concluzie: Ct privete numele marelui
continent, nume unanim recunoscut i consacrat prin folosirea sa timp de
mai multe veacuri, el constituie un monument al nedreptii omeneti. La
urma urmelor este cu totul firesc s atribui cauza acestei nedrepti celui
care pare a fi cel mai interesat. Dar prin studierea documentelor s-a
dovedit c nici un fapt precis nu confirm aceast presupunere.
Denumirea de America a aprut ntr-o ar ndeprtat [de Spania]
datorit unui concurs de mprejurri care nltur orice bnuial asupra
lui Amerigo Vespucci... Anumite mprejurri fericite i-au adus gloria, iar
aceast glorie a apsat vreme de trei veacuri ca o grea povar asupra
amintirii lui, cci a furnizat un motiv pentru a i se ponegri caracterul. O
asemenea situaie este foarte rar n istoria nenorocirilor omeneti. E un
exemplu de ruine care crete o dat cu faima.

Capitolul 22
VASCO DA GAMA I DESCOPERIREA CII MARITIME
SPRE INDIA
ORGANIZAREA PRIMEI EXPEDIII A LUI VASCO DA GAMA
Dup descoperirea Indiilor de vest de ctre expediia spaniol a lui
Columb, guvernul portughez a fost nevoit s se grbeasc pentru a-i
pstra drepturile asupra Indiilor de est. n 1497 a fost echipat o escadr
pentru explorarea drumului pe mare din Portugalia n jurul Africii
spre India. Regii portughezi, bnuitori, se temeau de navigatorii cu
renume. De aceea, n fruntea noii expediii n-a fost numit Bartolomeo
250

Diaz, ci un curtean tnr de origine nobil care nu se remarcase prin

nimic pn atunci, pe nume Vasco da Gama. Nu se tie de ce tocmai pe el
l-a ales regele Manuel cel Fericit.
La dispoziia lui Vasco da
Gama s-au pus trei vase: dou
corbii grele cu o deplasare de
100120 de tone fiecare So
Gabriel pe care el a arborat
pavilionul de amiral (cpitan al
corbiei a fost numit Gongalo
Alvares,
un
marinar
experimentat) i So Raphael,
pe care a fost numit cpitan, la
rugmintea lui Vasco, fratele
su mai mare Paolo da Gama,
care de asemenea nu se
remarcase pn atunci prin
nimic. n afar de aceasta, din
escadr mai fcea parte un vas
uor i rapid Berrio cu o
deplasare de 50 tone (cpitan
Nicolao Coelho). Escadra era
nsoit i de un mare vas de
transport, ncrcat cu provizii,
comandat de Gongalvo Nufies.
Vasco da Gama (desen din secolul al XVI-lea) Pilot principal era remarcabilul
navigator Pero Alemquer, care
cltorise nainte cu Bartolomeo Diaz, avnd aceeai funcie. Echipajul
tuturor celor patru vase se cifra la 140170 de oameni. Printre acetia se
aflau 1012 criminali de drept comun condamnai la moarte. Gama i
obinuse de la rege pentru a-i folosi dup cum va crede de cuviin pentru
misiunile cele mai primejdioase.
DRUMUL DIN PORTUGALIA PN N AFRICA DE SUD
La 8 iulie 1497 flotila a prsit portul Lisabona, ndreptndu-se spre
insulele Capului Verde, iar de acolo spre sud-est, probabil pn la Sierra
Leone. Pe aceast poriune a drumului (pn la nceputul lunii august)
expediia lui Gama a fost nsoit de o corabie comandat de Bartolomeo
Diaz, care fusese numit comandant al fortului La Mina de pe Coasta
251

Aurului. Dup ce s-a desprit de Diaz, Gama, urmnd fr ndoial sfatul

navigatorilor portughezi experimentai, a pornit de-a dreptul spre
sud-vest, pentru a evita vnturile i curenii potrivnici de lng rmurile
Africii ecuatoriale i de sud, iar undeva, dincolo de ecuator, a cotit spre
sud-est. Nu exist alte date mai precise cu privire la drumul urmat de
Vasco da Gama n zona central a Oceanului Atlantic, iar presupunerile c
ar fi trecut foarte aproape de rmul Braziliei se bazeaz numai pe faptul
c astfel au procedat navigatorii de mai trziu, ncepnd cu Cabrai.
La 1 noiembrie portughezii au
zrit la rsrit pmntul, iar peste
trei zile au intrat ntr-un golf larg,
cruia i-au dat numele de Sfnta
Elena (Saint Helina, 3240'
latitudine sudic) i au descoperit
gurile rului Santiago (astzi
Great Berg). Debarcnd pe rm,
portughezii au vzut doi btinai
mruni, aproape goi (boimani)
cu pielea de culoarea frunzelor
uscate, care, cu ajutorul unor
fclii
fumegnde,
strngeau
mierea albinelor slbatice. Au
reuit s prind pe unul din ei.
Gama a poruncit s i se dea de
mncare i haine, iar apoi i-a mai
druit cteva iruri de mrgele i
clopoei i l-a lsat s plece. n
ziua urmtoare au venit vreo
Corbiile din flotila lui Gama (desen
cincisprezece boimani, cu care
din secolul al XVI-lea).
Gama s-a purtat la fel, iar dup
dou zile vreo cincizeci. n schimbul a tot felul de nimicuri ei ddeau tot ce
aveau asupra lor, dar aceste obiecte nu prezentau nici o valoare n ochii
portughezilor. Cnd li se artau aur, perle i mirodenii, ei nu manifestau
nici un fel de interes i nu artau prin gesturi c ar avea asemenea lucruri.
Din vina unui marinar, care se pare c i-a jignit cu ceva pe boimani,
idila s-a terminat printr-o ncierare. Trei-patru portughezi au fost rnii
cu pietre i sgei. Gama a folosit mpotriva dumanilor arbalete. Nu se
tie ci boimani au fost ucii i rnii cu acest prilej. Dup ce au ocolit
capul Bunei Sperane, portughezii au ancorat n portul Pstorilor unde
252

Bartolomeo Diaz ucisese primul hotentot. De data aceasta marinarii s-au

purtat panic, au organizat untrg mut i n schimbul unor bonete roii
i unor zurgli au cptat de la pstori un bou gras i brri de filde.
PRIMA CLTORIE DE-A LUNGUL RMURILOR AFRICII
ORIENTALE
La mijlocul lunii decembrie, Gama a atins punctul extrem pn la care
a ajuns Diaz, iar de Crciun (anul 1497) vasele portugheze, care
navigaser spre nord-est, s-au aflat aproximativ n dreptul paralelei de 31
latitudine sudic, n faa unui rm nalt pe care Gama l-a numit Natal (n
portughez Crciun).

Emisfera vestic pe harta lui Jan Stobnicky (1512)

La 11 ianuarie 1498, flotila a ancorat la gurile unui ru. Cnd

marinarii au debarcat, s-au apropiat de ei o mulime de negri care se
deosebeau mult de oamenii pe care i ntlniser pe coasta sudic a Africii.
Unul dintre marinari, care trise nainte n Congo i vorbea limba local
bantu, a inut negrilor un discurs i acetia l-au neles (toate limbile din
grupul bantu se aseamn foarte mult ntre ele). ara avea o populaie
253

dens de agricultori care se aflau la un nivel destul de nalt de civilizaie,

tiau s prelucreze fierul i metalele neferoase. Marinarii au vzut la negri
vrfuri de fier la sgei i lncii, pumnale, brri de aram i alte
podoabe. Ei iau ntmpinat foarte prietenos pe portughezi i Gama a
denumit acest pmnt ara oamenilor buni.
naintnd mai departe, spre nord, la 25 ianuarie vasele au ajuns (n
dreptul paralelei de 18 latitudine sudic) ntr-un liman n care se vrsau
cteva ruri. Negrii bantu i-au primit i aici bine pe strini. Pe rm au
venit dou cpetenii locale care purtau pe cap nite basmale de mtase. Ei
au druit marinarilor esturi cu desene colorate, iar negrul care i nsoea
le-a spus c i el este strin i c a mai vzut vase care semnau cu cele
portugheze. Existena unor mrfuri care erau fr ndoial de origine
asiatic, i povestirea negrului l-au convins pe Gama c se apropie de
India. El a numit limanul rul Bunelor prevestiri i a aezat pe rm un
padro.
Dinspre vest se vars n liman rul Kwakwa braul nordic al deltei
fluviului Zambezi. n legtur cu aceasta se susine de obicei, dar nu cu
deplin temei, c Vasco da Gama a descoperit gurile fluviului Zambezi,
atribuindu-se cursului inferior al acestuia denumirea pe care el a dat-o
limanului. Portughezii au stat timp de o lun la gurile rului Bunelor
prevestiri, reparndu-i navele. Printre ei bntuia scorbutul i
mortalitatea era foarte mare.
La 24 februarie flotila a ieit din liman i, naintnd la mare distan
de rmul strjuit de un ir de insulie, cu opriri n cursul nopii ca s nu
dea peste vreun banc de nisip, a ajuns dup cinci zile n portul Mozambic
(Moambique), n dreptul paralelei de 15 latitudine sudic. n acest port
veneau n fiecare an vase arabe cu un singur catarg (dou) care ncrcau
de aici, n special, sclavi negri, aur, filde i ambr. Populaia
Mozambicului, ca i a altor porturi din Africa oriental, era compus
dintr-un amestec pestri de negri bantu, arabi i metii de origine
arabo-negroid. La hotarul dintre secolele XV i XVI religia predominant
era acolo islamismul (ca i n zilele noastre). Prin intermediul eicului
(crmuitorului) local, Gama a angajat la Mozambic doi piloi. Dar
negutorii arabi i-au dat seama c portughezii le pot deveni concureni
primejdioi i relaiile prieteneti au cedat curnd locul unor manifestri
dumnoase. Astfel, portughezii nu puteau s ia ap dect dup ce
mprtiau pe inamici cu lovituri de tun iar cnd o parte dintre locuitori
au fugit din ora, portughezii au pus mna pe cteva brci ale lor cu
bunurile aflate n ele i, la ordinul lui Gama, le-au mprit ca prad de
254

rzboi.
La 1 aprilie vasele lui Gama au plecat din Mozambic spre nord. Gama
nu avea ncredere n piloii arabi, i a poruncit chiar ca unul dintre ei s fie
btut cu cruzime. Gama a capturat lng rm un mic vas cu pnze, pe al
crui stpn, un arab btrn, l-a supus la cazne ca s obin informaiile
necesare pentru continuarea cltoriei. Dup o sptmna, flotila a ajuns
n marele port Mombasa (4 latitudine sudic) crmuit de un eic puternic.
Acesta fiind un mare negustor de sclavi, i-a dat seama c portughezii i
sunt concureni. Totui, la nceput i-a primit cu bunvoin prefcut pe
strini. n ziua urmtoare, cnd vasele intrau n port, arabii de pe bord,
precum i cei doi piloi din Mozambic, srir ntr-un dou care se
apropiase i fugir. n cursul nopii, Gama porunci s fie torturai doi
prizonieri pe care-i capturase lng Mozambic, pentru ca acetia s-i
dezvluie complotul din Mombasa. Li se legar minile i li se turn pe
corpul gol un amestec fierbinte de ulei i catran.
Firete c n timpul torturii nenorociii au mrturisit c au participat
la complot, dar cum, bineneles, n-au putut da nici un fel de amnunte,
tortura a continuat. Unul dintre prizonieri, dei avea minile legate, s-a
smuls din braele clilor, s-a aruncat n ap i s-a necat.
Dup ce a ieit din Mombasa, Gama a oprit la nord de acest port un
dou arab, l-a jefuit i a capturat 18 brbai i o femeie. La 14 aprilie el a
aruncat ancora n portul Malindi (3 latitudine sudic).
AHMED IBN MADJID I TRAVERSAREA MRII ARABIEI
eicul local l-a ntmpinat prietenos pe Gama, deoarece era i el n
dumnie cu Mombasa. El a ncheiat cu portughezii o alian mpotriva
dumanului comun i le-a dat un pilot btrn, om de ncredere, care
trebuia s-i conduc pn la rmul de sud-vest al Indiei, n oraul
Calicut. Acest pilot era Ahmed Ibn Madjid, originar din Oman (Arabia de
sud-est), cel mai remarcabil crmaci arab al timpului su i un mare
nvat. El a ntocmit o ampl culegere teoretic i practic de navigaie, n
care a folosit izvoarele arabe vechi, observaiile sale proprii i o serie de
cri-pilot pentru partea de vest a Oceanului Indian (o parte din ele au
ajuns pn n vremurile noastre). Cu acest pilot de ndejde pe bord,
portughezii au plecat la 24 aprilie din Malindi. Ibn Madjid a luat direcia
nord-est. Profitnd de musonul prielnic, el a condus vasele pn n India,
al crei rm a aprut la orizont n ziua de 17 mai.
Iat cum a caracterizat rolul lui Ibn Madjid n expediia lui Vasco da
Gama un istoric arab de la mijlocul secolului al XVI-lea. [La sfritul
255

secolului al XV-lea]: ...n urma unor mprejurri neobinuite i triste,

blestemaii portugali, din neamul blestemat al francilor [vest-europeni] au
ptruns n regiunea Indiei. Ei ajungeau pn la rsrit [Africa de est], dar
nimeni din neamul lor n-a ptruns cu bine n Marea Iordian pn cnd...
nu le-a artat drumul un marinar iscusit pe care-l chema Ahmed Ibn
Madjid. Cu el s-a mprietenit cel mai mare dintre franci, pe care l chema
Almilandi [amiralul, adic Vasco da Gama]. Ei s-au mprietenit la beie i
cnd Ahmed s-a mbtat, i-a spus care e drumul... Nu v apropiai de
rm, ci naintai n largul mrii, apoi ntoarcei-v [spre rm lng India]
i valurile n-o s v prind. Cnd au fcut aa, multe vase au scpat de
naufragiu, i numrul lor n Oceanul Indian a crescut... Au nceput s le
vin ntriri din Portugalia i au pornit s taie calea musulmanilor, lund
prizonieri, jefuind i capturnd cu fora tot felul de corbii1
Este fireasc indignarea autorului care oglindete ura negustorilor
arabi mpotriva norocoilor lor rivali, portughezii; este fireasc i dorina
lui de a explica prin beie (pesemne nscocit) ajutorul pe care arabul Ibn
Madjid l-a dat dumanilor arabilor. n rest, ns, relatarea oglindete just
realitatea istoric aa cum se reflect ea n mintea locuitorilor de pe
rmurile Oceanului Indian i din golfurile lui (Kracikovski).
Cnd a zrit pmntul indian, Ahmed Ibn Madjid s-a ndeprtat de
rmul periculos i a cotit spre sud. Dup trei zile a aprut un cap nalt,
probabil muntele Delhi, n dreptul paralelei de 12 latitudine nordic, la
peste 100 de kilometri nord de Calicut. Atunci Ibn Madjid s-a apropiat de
Vasco da Gama, spunndu-i: Iat ara unde doreai att de mult s
ajungei. n dup-amiaza zilei de 20 mai 1498 vasele portugheze au
aruncat ancora n faa oraului Calicut.
PORTUGHEZII LA CALICUT
n seara aceleiai zile i n dimineaa zilei urmtoare flotila a fost
vizitat de funcionari ai crmuitorului local, care au ntrebat din ce ar
au venit strinii. Gama a trimis cu ei pe rm un criminal care cunotea
puin limba arab. Dup cum a povestit acesta mai trziu, acolo l atepta
o mare mulime. El a fost dus ntr-o cas, la doi arabi care i-au vorbit n
italian i castilian. Prima ntrebare care i s-a pus a fost: Ce diavol te-a
adus aici? Solul a rspuns c portughezii au venit la Calicut s caute
cretini i mirodenii. Unul dintre arabi l-a condus pe trimis napoi pe
vasul amiral, unde i-a urat bun sosit lui Vasco da Gama, ncheindu-i
1

I. I. Kracikovski, Geografia maritim n secolele XVXVI la arabi i turci.

256

discursul cu cuvintele: Mulumii lui Dumnezeu c v-a cluzit paii n

aceast ar bogat. Arabul s-a artat gata s-l slujeasc pe Gama i i-a
i fost ntr-adevr foarte util1.
Negutorii arabi, foarte numeroi la Calicut (ei controlau aproape
ntregul comer exterior cu India de sud), l-au aat pe samorin
(crmuitorul oraului Calicut) mpotriva portughezilor; n afar de
aceasta, organizatorilor expediiei nici nu le trecuse prin gnd s-i dea lui
Gama daruri de pre sau aur pentru mituirea crmuitorilor locali. Dup ce
Vasco da Gama a nmnat el nsui samorinului o scrisoare din partea
regelui Portugaliei, acesta l-a reinut mpreun cu oamenii din suita sa. Li
s-a dat drumul abia a doua zi, cnd portughezii, la ordinul samorinului,
au descrcat pe rm o parte din mrfurile lor. Dup aceea, ns,
samorinul a pstrat o atitudine cu desvrire neutr. El n-a nlesnit, dar
nici n-a mpiedicat comerul cu mrfuri portugheze; ns musulmanii nu
le cumprau, spunnd c sunt de calitate proast, iar indienii sraci
plteau pentru ele mult mai puin dect speriaser s obin portughezii.
Totui, oamenii lui Vasco da Gama au izbutit s cumpere sau s obin n
schimbul mrfii lor, cuioare, scorioar i pietre preioase din toate
cte puin.
Astfel, au trecut mai bine de dou luni. La 9 august Vasco da Gama a
trimis la samorin un notar cu daruri (chihlimbar, perle etc.) i cu o
scrisoare n care i spunea c are de gnd s plece, rugndu-l s trimit un
reprezentant cu daruri ctre regele Portugaliei un bahar (peste dou
chintale) de scorioar, un bahar de cuioare i mostre de alte
mirodenii. Samorinul a rspuns cernd 600 de erafini (aproape 1.800
de ruble aur) taxe vamale, iar pn una alta a poruncit ca mrfurile
portugheze s fie reinute n depozit i a interzis locuitorilor s-i
transporte pe portughezii rmai pe rm spre corbii. n zilele urmtoare
mici vase indiene se apropiau totui (ca i nainte) de corbii, orenii
curioi le vizitau, iar Gama primea oaspeii foarte prietenos. ntr-o zi,
aflnd c printre vizitatori se afl persoane de vaz, el a oprit cteva dintre
ele ca ostateci i l-a ntiinat pe samorin c i va elibera numai dup ce vor
fi readui pe corbii portughezii rmai pe rm i mrfurile reinute. n
sfrit, la o sptmn dup ce Gama a ameninat c-i va omor pe
ostateci, portughezii au fost adui pe corbii.. Gama a eliberat o parte
dintre ostateci, fgduind c le va da drumul i celorlali dup ce i vor fi
El a fugit cu portughezii din Calicut, iar n Portugalia a trecut la cretinism,
stabilindu-se n aceast ar.
1

257

napoiate toate mrfurile. ntruct agenii samorinului trgnau

lucrurile, Gama a plecat din Calicut (la 21 august) cu ostatecii de vaz pe
bord. Se pare c el i preuia mai mult pe acetia dect mrfurile prsite.
NTOARCEREA N PORTUGALIA
Corbiile naintau ncet spre nord, de-a lungul rmului indian, din
cauza vntului slab i schimbtor. La 20 septembrie portughezii au
aruncat ancora lng insula Angediva (la 1445' latitudine nordic). De
locul de ancorare s-au apropiat dou corbii, iar n zare se mai vedeau
ase vase. Vasco da Gama a crezut, fr prea mult temei, c este urmrit
de corbii din Calicut, a deschis focul i a capturat un vas (echipajul a
scpat fugind ntr-o barc). Pe vas portughezii au gsit provizii i o
cantitate mic de arme.
La Angediva, portughezii i-au reparat corbiile. n timpul lucrrilor
s-au apropiat de insul pirai pe dou vase mari cu vsle, dar Vasco da
Gama i-a pus pe fug, trgnd cu tunul n ei.
Flotila a prsit insula Angediva la nceputul lunii octombrie.
Corbiile au navigat n volte sau au stat pe loc n marea Arabiei, timp de
aproape trei luni, pn cnd, n sfrit, a nceput s bat un vnt prielnic.
La nceputul lunii ianuarie 1499, portughezii s-au apropiat de coasta
Somaliei lng marele ora Mogadiscio, dar Vasco da Gama nu s-a hotrt
s debarce acolo i a naintat spre sud, ctre Malindi. eicul din Malindi a
aprovizionat flotila cu alimente proaspete, iar la cererea struitoare a lui
Vasco da Gam a trimis un dar regelui Portugaliei (un col de elefant) i a
aezat pe rmul su un padro.
Dup ce s-a odihnit cteva zile la Malindi, Vasco da Gama a pornit
spre sud. n dreptul Mombasei el a dat foc corbiei So Raphael,
deoarece i-a dat seama c echipajul din care nu mai rmsese nici
jumtate iar printre acetia foarte puini oameni sntoi nu este n
stare s conduc trei corbii. La 1 februarie a ajuns la Mozambic, iar dup
aceea a avut nevoie de nc apte sptmni pn la capul Bunei Sperane
i de alte patru sptmni pn la Santiago una din insulele
arhipelagului Capului Verde. Aici corabia lui Vasco da Gama, So
Gabriel, s-a desprit de Berrio care, sub comanda lui Coelho, s-a ntors
prima la Lisabona (10 iulie 1499).
Paolo da Gama era grav bolnav. Vasco, care inea foarte mult la el
(singura trstur uman de caracter care s-a observat la el), se grbea s
se ntoarc n Portugalia, pentru ca fratele su s moar n patrie. La
Santiago el a ncredinat comanda corbiei So Gabriel notarului
258

expediiei, a nchiriat o caravel rapid i a plecat de-a dreptul spre nord,

ctre insulele Azore. El a debarcat pe insula Terceira, unde Paolo a murit
chiar a doua zi. Dup ce l-a nmormntat, Vasco da Gama s-a ntors la
sfritul lunii august la Lisabona, cteva zile dup sosirea corbiei So
Gabriel. Din cele patru vase ale expediiei s-au ntors numai dou1, iar
din echipajul lor, mai puin de jumtate (potrivit unei versiuni 55 de
oameni). Cu toate c la palat domnea un entuziasm nespus, n casele
modeste de pe rm, unde locuiser muli dintre tinerii... care acum
zceau n morminte pe rmuri necunoscute sau pe fundul mrii, era
mult jale i plns. Acestor oameni nu li s-au nlat monumente; nici la
palat i nici n biserici nu s-au rostit laude n cinstea lor... dei ei au
reprezentat baza expediiei... Cu toate c nu cunoatem numele lor, i
acetia ca i Vasco da Gama sunt eroi ai descoperirii cii maritime
spre India2.

Drumurile urmate de Vasco da Gama i Cabral.

Datele despre rezultatele financiare directe ale expediiei sunt

Nu se tie unde i n ce condiii a fost prsit sau a pierit vasul de transport i
nici ce soart a avut echipajul lui.
2 G. Hart, Calea maritim spre India, Moscova, 1954.
1

259

contradictorii, dar e puin probabil ca ea s fi fost deficitar pentru

regele Portugaliei, cu toate c s-au pierdut dou vase. La Calicut
portughezii au izbutit totui s adune mirodenii i obiecte preioase n
schimbul mrfurilor i obiectelor personale ale marinarilor, chiar dac nu
n cantiti att de mari cum visaser organizatorii expediiei. Dup ct
se pare, aciunile piratereti ale lui Vasco da Gama n marea Arabiei
au adus i ele venituri nsemnate. Firete, nu rezultatele financiare
destul de modeste ale expediiei lui Vasco da Gama au strnit entuziasmul
cercurilor conductoare din Lisabona, ci faptul c ea a artat ce
avantaje uriae le poate aduce comerul direct pe mare cu India, n
cazul cnd se asigur organizarea economic, politic i militar cuvenit.
Descoperirea cii maritime spre India de ctre europeni a constituit
unul dintre evenimentele cele mai de seam din istoria nu numai a
comerului portughez, ci i a comerului mondial. Din acel moment i
pn la deschiderea canalului Suez (1869), comerul Europei cu rile
situate pe rmurile Oceanului Indian i cu China s-a desfurat n cea
mai mare parte, nu prin marea Mediteran, ci prin Oceanul Atlantic,
ocolindu-se capul Bunei Sperane. Portugalia, care deinea cheia
navigaiei spre rsrit, a devenit n secolul al XVI-lea o mare putere
maritim, acaparnd monopolul comerului cu Asia de sud i de est; ea a
deinut acest monopol timp de 90 de ani, pn la nimicirea Invincibilei
Armade (1588).
Dar n India propriu-zis expediia lui Vasco da Gama, care a deschis
calea spre cucerirea i jefuirea de ctre europeni a acestei mari ri, a
trecut neobservat.

Capitolul 23
EXPANSIUNEA PORTUGHEZ N ASIA DE SUD
EXPEDIIA LUI CABRAL N INDIA I A DOUA DESCOPERIRE A
BRAZILIEI
Era limpede c arabii care aveau muli aliai n India se vor opune
portughezilor. Pentru a zdrobi mpotrivirea acestora era nevoie de fore
importante. Imediat dup ntoarcerea lui Vasco da Gama la Lisabona a
fost echipat o flotil compus din 13 corbii, cu un echipaj de 1.500 de
oameni. Firete c guvernul portughez, credincios politicii sale prudente,
n-a mai vrut s-l pun n fruntea expediiei pe Vasco da Gama. Acesta a
260

fost foarte bine tratat de rege, i s-a acordat naltul titlu de don, a primit
gradul de amiral i o pensie important, dar a fost lsat n patrie.
Comandant al escadrei trimise la 9 martie 1500 n India a fost numit
tnrul curtean Pedro Alvarez Cabral (avea pe atunci 32 33 de ani), care,
ca i Vasco da Gama, nu se remarcase prin nimic nainte i e puin
probabil s fi avut experien n materie de navigaie. Bartolomeo Diaz,
care nu mai era socotit primejdios, a fost numit n funcia relativ modest
de cpitan de corabie. Dintre ceilali cpitani sunt cunoscui Nicolao
Coelho i Duarte Pacheco.

Foaia de titlu a crii Copia noii tiri din ara Braziliei

(primul ptrar al secolului al XVI-lea).

Ca i Vasco da Gama, Cabral s-a ndeprtat mult de rmul african,

cnd a ajuns n zona tropical a Oceanului Atlantic. Peste dou sptmni
una din corbii a disprut fr urme. n emisfera sudic, escadra a nimerit

261

ntr-o zon de acalmie i a fost mpins de curentul sudic al alizeelor

departe spre vest. La 22 aprilie, ea a ancorat lng un pmnt necunoscut
extremitatea rsritean a Americii de sud (Brazilia). Portughezii au
luat noul pmnt drept o insul, deoarece nu se ateptau s gseasc aici
un continent i au denumit-o Vera Cruz (Adevrata cruce). Cabral a
ntemeiat acolo un mic fort (anul 1500) pe care l-a numit Porto Seguro
(Portul neprimejdios) n care a lsat doi delicveni de drept comun. El a
trimis o corabie n Portugalia s anune descoperirea insulei care putea
fi folosit pentru aprovizionarea cu ap i alimente a vaselor care mergeau
spre India. Cu celelalte 11 corbii a cotit spre sud-est, ctre rmurile
Africii i a traversat Oceanul Atlantic la sud de ecuator, ndreptndu-se
spre capul Bunei Sperane. n timpul unei furtuni, care a surprins escadra
aproape de capul Bunei Sperane (la sfritul lunii mai), au pierit patru
corbii cu toi oamenii care se aflau pe ele; printre acestea era i vasul
comandat de Bartolomeo Diaz.
Cabral a ajuns numai cu ase corbii1 la Malindi, iar de acolo din
nou cu ajutorul unor experimentai piloi arabi a sosit la Calicut (pe la
mijlocul lunii septembrie 1500). Dar, sub presiunea negutorilor arabi i
a clerului, localnicii au refuzat s fac nego cu portughezii, i-au atacat pe
cei ce au cobort pe rm i au ucis aproape cincizeci de oameni. Cabral a
rspuns bombardnd oraul lipsit de aprare i dnd foc la zeci de vase
arabe. El avea ns prea puine fore pentru a supune oraul. Atunci s-a
adresat crmuitorilor porturilor vecine
Kochin i Cananore,
propunndu-le s nceap comerul cu portughezii. Vecinii erau n relaii
de dumnie cu Calicut i de aceea au vndut strinilor o mare cantitate
de piper, cuioare i alte mirodenii, tmie, mosc i alte substane
aromate, esturi uoare, plante medicinale etc.
Pe la mijlocul lunii ianuarie 1501, Cabral a pornit napoi spre patrie.
Lng Mozambic, dintr-o neglijen a cpitanului, una din corbii a euat.
Oamenii i cea mai mare parte din ncrctur au fost salvai, iar corabia
care nu mai putea fi folosit a fost ars. n dreptul coastei de sud-est a
Africii un vas s-a pierdut de celelalte n timpul unei furtuni i s-a ntors
primul la Lisabona la sfritul lunii iulie 1501. n Oceanul Atlantic, Cabral
a izbutit s adune la un loc celelalte patru corbii, iar n dreptul insulelor
Capului Verde i s-a mai alturat vasul comandat de Diego Diaz. Toate
aceste corbii au sosit n Portugalia la sfritul lunii iulie 1501. Dei s-au
pierdut ase vase, valoarea ncrcturii aduse a fost att de considerabil,
1

Despre soarta celei de a aptea corbii comandate de Diogo Diaz vezi mai jos.
262

nct sumele obinute din vnzarea ei au fost de dou ori mai mari dect
totalul cheltuielilor fcute pentru expediie.1 Totui Cabral, poate tocmai
din cauza succesului su, n-a mai fost trimis niciodat n India.
PRIMA VIZITARE A MADAGASCARULUI DE CTRE EUROPENI
n 14871488 Diogo Diaz a navigat mpreun cu fratele su
Bartolomeo, comandnd un vas de transport, iar n anii 14971498 a
participat la expediia lui Vasco da Gama. Dup ce s-a pierdut de celelalte
vase din flotila lui Cabral n timpul furtunii din mai 1500, el ocolit Africa
de sud, a deviat prea departe spre est n Oceanul Indian i a fost primul
dintre europeni oare a ajuns n Madagascar. Ndjduind s se alture
flotilei n regiunea portului Malindi, Diogo Diaz a pornit spre nord, dar s-a
rtcit i, dup ct se pare, a ajuns n dreptul rmului nordic al
peninsulei Somalia, n regiunea oraului Berbera. Majoritatea marinarilor
erau bolnavi de scorbut; el a dat ordin s fie debarcai n acest ora arab
cteva zeci de bolnavi i pentru ngrijirea lor a trimis zece oameni sntoi.
Pe bord au rmas vreo patruzeci de oameni, din care jumtate grav
bolnavi. Localnicii au mcelrit pe toi portughezii care coborser pe
rm i, urcndu-se n brci, au ncercat s pun mna pe corabie, dar au
fost respini cu salve de tun. Echipajul a hotrt s plece imediat napoi n
Portugalia. Dup trei luni, pierznd nc douzeci i cinci de oameni,
corabia a ajuns la insulele Capului Verde. Cnd s-a alturat flotilei lui
Cabral care se ntorcea n patrie, pe bordul ei nu mai erau dect
treisprezece oameni. Acest vas nu avea pe bord nici o ncrctur de pre,
n schimb a adus n Europa primele date exacte despre una din cele mai
mari insule de pe glob.
n urmtorii 1015 ani vasele portugheze au cercetat rmurile
Madagascarului i apele din jurul insulei: pe harta lui Ribeira din 1519
rmul insulei este trecut destul de corect i poart inscripia Insul
bogat n aur, iar la nord, nord-est i est de ea sunt nsemnate o serie de
mici arhipelaguri insulele Comore (vizitate de portughezi prin 1505),
Amirante, Seychelles i Mascarene.
A DOUA EXPEDIIE A LUI VASCO DA GAMA N INDIA
n fruntea unei noi mari expediii alctuite din douzeci de corbii,
Profituri mari a dat i expediia lui Joo da Nova, trimise n martie 1501, cu
patru corbii, dup mirodenii la Kochin. La napoiere, Nova a descoperit (n mai 1502)
n zona tropical sudic a oceanului Atlantic insula Sfnta Elena.
1

263

echipate dup ntoarcerea lui Cabral, a fost numit iari Vasco da Gama.
Cea mai mare parte a flotilei (cincisprezece corbii) a prsit Portugalia n
februarie 1502. n strmtoarea Mozambic a naufragiat un vas, dar
echipajul a scpat. n portul Mozambic portughezii au montat (din piesele
luate de la Lisabona) un nou vas mic pentru navigaie de coast. La ieirea
din strmtoare. Vasco da Gama s-a apropiat de oraul Kilwa (pe rmul
african, n dreptul paralelei de 9 latitudine sudic), l-a ademenit pe
crmuitorul oraului printr-un iretlic pe corabie i sub ameninarea cu
moartea, l-a silit s plteasc un tribut anual regelui Portugaliei. La Kilwa
s-au alturat flotilei lui Vasco da Gama trei din cele cinci corbii care
plecaser mai trziu (dou au rmas n urm n timpul unei furtuni i au
ajuns singure pn la coasta Malabar).
De data aceasta, probabil cu scopul de a ntreprinde o aciune de
recunoatere, Vasco da Gama a mers, fr s se ndeprteze prea mult de
uscat, de-a lungul rmurilor Africii orientale, Arabiei i Indiei de
nord-vest pn la golful Cambay, iar de acolo a cotit spre sud. Printre
oamenii lui Vasco da Gama a nceput s bntuie scorbutul i muli au
murit. Pe insula Angediva au fost debarcai aproape trei sute de bolnavi.
Lng Cananore, corbiile lui Vasco da Gama au atacat un vas arab care
mergea din Jidda (portul oraului Mecca) spre Calicut cu patru sute de
pasageri, n special pelerini. Dup ce a prdat vasul pe care, n afar de
lucrurile personale ale pasagerilor, se gsea i o ncrctur preioas,
Vasco da Gama a poruncit marinarilor si s nchid n cal echipajul i
pasagerii, printre care se aflau muli btrni, femei i copii, i a poruncit
tunarilor s dea foc vasului. Nefericiii au izbutit s ias din cal i au
nceput s sting focul; Vasco da Gama a poruncit s se trag n ei i s se
dea iari foc vasului. Lupta inegal a durat patru zile. Portughezii nu
ndrzneau s se apropie de vas, pentru c cei ce piereau aruncau pe
punile corbiilor atacatoare, brne i scnduri aprinse. Chinuii de
arsuri, pe jumtate nnebunii ei se aruncau n ap i se necau. ... Dup
o lupt att de ndelungat spune un martor ocular portughez
amiralul, cu cea mai mare cruzime, a dat foc acestui vas care a ars, cu toi
cei de pe bord. Din ordinul lui Vasco da Gama au fost luai de pe vas
numai douzeci de biei. Ei au fost trimii la Lisabona, au fost botezai cu
toii i apoi clugrii.
Dup ce a ncheiat o alian cu crmuitorul din Cananore, la sfritul
lunii octombrie Vasco da Gama a pornit cu flotila sa mpotriva oraului
Calicut. El a nceput prin a spnzura de catarge treizeci i opt de pescari
care oferiser portughezilor pete i prin a bombarda oraul, n timpul
264

nopii el a poruncit s fie date jos cadavrele de pe catarge, le-a tiat

capetele,braele i picioarele i le-a aruncat ntr-o barc de care a prins o
scrisoare n care avertiza c aceasta va fi soarta tuturor locuitorilor
oraului, dac se vor mpotrivi. Trupurile spnzurailor au fost azvrlite n
ap. Fluxul a aruncat barca pe rm. A doua zi Vasco da Gama a
bombardat din nou oraul, a jefuit o corabie de transport care s-a apropiat
de el i i-a dat foc. Lsnd apte corbii pentru asedierea Calicutului, el a
trimis dup mirodenii, la Cananore, alte dou corbii, iar el nsui cu
celelalte vase a plecat, tot dup mirodenii, la Kochin.
Dup dou ciocniri victorioase cu vasele arabe, lng Calicut, n
februarie 1503, cnd a nceput s sufle musonul prielnic de nord-est,
Vasco da Gama a plecat cu treisprezece corbii napoi n Portugalia, unde
a sosit n octombrie 1503, aducnd o ncrctur de mirodenii de o valoare
uria. Dup acest succes, pensia i celelalte venituri ale lui Vasco da
Gama au crescut considerabil; mai trziu el a dobndit titlul de conte, dar
a fost nlturat pentru muli ani de la orice activitate. Abia n 1524 a fost
numit vice-rege al Indiei, a plecat ntr-acolo n aprilie, a ajuns n Goa, iar
de acolo a trecut la Kochin, unde a murit n decembrie 1524.
n 1503 au rmas n Oceanul Indian cteva corbii din flotila lui Vasco
da Gama sub comanda unchiului su Vicente Sodre. Ele ncruciau n
apropiere de golful Aden i interceptau vasele arabe care porneau din
marea Roie spre rmurile Indiei, subminnd astfel comerul dintre Egipt
i India.
ALMEIDA I ALBUQUERQUE PRIMII VICE-REGI PORTUGHEZI
AI INDIEI
Trimind n fiecare an flotile n India, guvernul portughez a hotrt
s distrug n ntregime comerul Egiptului i al Arabiei cu porturile
indiene. S-a instituit funcia de vice-rege al Indiei i primul numit n
aceast funcie a fost Francisco d'Almeida. El a plecat din Lisabona n
martie 1505, n fruntea unei mari flotile militare. Pe bordul corbiilor sale
se aflau aproape 1.500 de soldai. El a construit un fort la Kilwa, a jefuit
cteva orae de pe coasta Africii orientale i a organizat o factorie
comercial portughez la Kochin, care de atunci a devenit cel mai
important centru comercial de pe coasta Malabar. Corbiile lui atacau
vasele arabe i iraniene n marea Arabiei.
n 1507, o escadr comandat de Affonso d'Albuquerque a plecat din
Lisabona spre strmtoarea Ormuz. Portughezii au jefuit i au dat foc unui
numr de aezri de pe rmul strmtorii, au ucis i au capturat muli
265

iranieni i arabi. Albuquerque a dat ordin s se taie tuturor prizonierilor

nasul i, n afar de aceasta, brbailor braul drept, iar femeilor, urechile.
Apoi, dup ce a bombardat vasele iraniene, Albuquerque a ocupat oraul
Ormuz, l-a impus s plteasc tribut i a construit acolo un fort. (Curnd,
ns, portughezii au fost alungai de acolo).
Dup un an, egiptenii au fcut
prima i singura ncercare de a-i
apra comerul maritim cu India. Cu
ajutorul veneienilor, ei au echipat o
flot impuntoare n marea Roie,
au trimis-o n Oceanul Indian i au
nimicit o mic escadr care
ncrucia n dreptul coastelor
nordice ale mrii Arabiei sub
comanda lui Lourenco d'Almeida,
fiul vice-regelui (Lourenco d'Almeida
a fost ucis n timpul luptei).
Francisco d'Almeida i-a strns
atunci toate forele de care dispunea
i n anul 1509 a zdrobit pe egipteni
n btlia naval de lng insula
Diu. n acelai an nvingtorul a fost
rechemat la Lisabona, iar n locul lui
a fost numit vice-rege al Indiei,
Albuquerque. La napoiere, Almeida
Almeida
a debarcat cu un mic detaament pe
(desen din secolul al XVI-lea)
rm, lng capul Bunei Sperane i
a fost ucis ntr-o ciocnire cu hotentoii.
Pe timpul lui Affonso d'Albuquerque, pe care portughezii l-au
supranumit cel Mare, acetia au devenit stpni absolui ai comerului
n Oceanul Indian. Ei au ntemeiat o serie de ceti pe coasta apusean a
peninsulei India i dominau cele mai mari porturi indiene. Nici un vas
comercial nu ndrznea s navigheze n Oceanul Indian fr permisiunea
portughezilor, cci corbiile de rzboi portugheze patrulau pe cele mai
importante ci maritime care duceau spre rmurile Indiei, scufundau sau
capturau vasele care navigau n aceste ape fr aprobarea lor, iar pe
marinari i tratau ca pe pirai. Porturile arabe din Africa oriental plteau
tribut portughezilor. Acetia ptrunseser n marea Roie i stabiliser
legturi comerciale cu Etiopia cretin: ei atacau porturile arabe din apus
266

i ameninau chiar i Jidda portul oraului Mecca.

Almeida se convinsese c numai comerul cu India nu-i va satisface pe
portughezi. S-a aflat c mirodeniile cele mai preioase nu se gsesc n
India, ci sunt aduse din ndeprtatele insule ale Mirodeniilor, prin
strmtoarea Malacca. ntr-acolo a trimis Almeida n 1509 o nou expediie.
Cu ajutorul unor piloi arabi din
Kochin, cinci corbii portugheze sub
comanda lui Diogo Lopez Sequeira s-au
ndreptat spre Sumatra de nord, au
intrat n strmtoare i au aruncat
ancora n faa oraului Malacca.
Sequeira a impus crmuitorului
oraului un tratat comercial avantajos
pentru Portugalia i a nceput s
cumpere la Malacca nucoar i
cuioare, care acolo erau mult mai
ieftine dect n India. Dar peste cteva
sptmni, dup ce musulmanii
malaezi i-au atacat corbiile, Sequeira
a fugit din Malacca.
Peste
doi
ani,
n
1511,
Albuquerque a sosit la Malacca n
fruntea unei flotile compuse din
nousprezece vase, pe bordul crora
Albuquerque (desen din secolul al se aflau aproape 1.400 de soldai. Prin
XVI-lea)
agenii si secrei el s-a neles cu
civa dumani ai crmuitorului, care se bucurau de influen i erau
sprijinii de numeroase grupuri de negutori strini, ocupnd cu ajutorul
lor Malacca. El a prdat oraul, dar a cruat cartierele strine, n afar de
cel locuit de oameni originari din Gujarat (India de vest), deoarece acetia
l sprijineau pe crmuitorul malaez. Prada a fost uria, reprezentnd
aproape 3.500 de kilograme aur. Din ordinul lui Albuquerque, la Malacca
s-a nfiinat un post de observaie. Prin strmtoare navigau pe lng ora
sute de vase. Portughezii le opreau, fr s le jefuiasc, cerndu-le doar
un singur lucru: ca fiecare vas s ia pe bord un marinar portughez. n felul
acesta ei au aflat drumurile prin tot labirintul uria de insule care poart
numele de Indonezia. Tot n anul 1511 portughezii au ajuns n insula
Java, care are o populaie dens i ceea ce era deosebit de important
au gsit drumul spre adevratele insule ale Mirodeniilor insulele
267

Moluce.
Setea de mbogire i mpingea pe portughezi mai departe, spre nord,
spre mrile din Extremul Orient. Ei au fost primii europeni care au ajuns
la rmurile Asiei de rsrit. Portughezii au nceput s fac comer pe
mare cu China (n 1517), instalndu-se pe rmul Chinei de sud, n oraul
Macao (1520). n sfrit, ei au ajuns n Japonia pe care au descoperit-o
n 1542. n drumurile lor spre insulele Mirodeniilor, deviind (intenionat
sau ntmpltor) prea mult spre sud n Oceanul Indian, portughezii
atingeau coasta de nord-vest a Australiei, pe care au nsemnat-o pe hrile
lor secrete (unele din aceste hri au ajuns pn la noi). n secolul al
XX-lea s-au gsit n Australia de vest, la sud de peninsula Dampier (ara
lui Dampier), pe rmul golfului Roebuck (n dreptul paralelei de 18
latitudine sudic), carronade (mici tunuri de bronz) purtnd coroana
portughez, care au fost fabricate pe la nceputul secolului al XVI-lea.
Cel mai important punct de sprijin portughez n India a devenit oraul
Goa. Albuquerque l-a cucerit pentru prima oar n martie 1510 dup o
blocad de dou luni. n luna mai a aceluiai an, cnd o puternic armat
inamic s-a apropiat de Goa, Albuquerque a mcelrit aproape pe toi
locuitorii, crund numai puini dintre ei, mai ales pe bogtai, pentru
care spera s obin sume de bani drept rscumprare. Dup aceea,
Albuquerque a prsit Goa, dar peste cteva luni, la sfritul lunii
noiembrie 1510, s-a ntors acolo cu mari ntriri, a cucerit definitiv oraul
i a mcelrit iar populaia. ntr-o scrisoare ctre rege el relateaz c au
fost ucii 6.000 de oameni: brbai, femei i copii. n 1515, Albuquerque a
ocupat pentru a doua oar Ormuz, unde portughezii s-au meninut vreme
de peste un veac.
La Ormuz, Albuquerque a primit tirea c este rechemat n Portugalia.
Grav bolnav n acel moment, el s-a ntors n India de vest i a murit pe
corabie, n faa oraului Goa. n scrisoarea ctre rege, dictat la Ormuz
nainte de moarte, el arta c toate treburile indiene sunt ornduite i c
el a ndeplinit toate misiunile ncredinate de rege. Scrisoarea se termina
cu urmtorul sfat: ... Dac vrei s stpnii mult vreme India, acionai
ca i pn acum, astfel ca ea s se poat menine singur. Cu alte
cuvinte, fiind pe patul de moarte, Albuquerque l sftuia pe rege s-i
procure, dup exemplul su, mijloacele pentru dominaia asupra Indiei,
chiar din aceast ar, prin jefuirea ei. Aa au i procedat n secolul al
XVI-lea succesorii portughezi ai lui Albuquerque, iar n secolul al XVII-lea,
rivalii portughezilor, care i-au alungat pe acetia din Indii olandezii,
francezii i englezii.
268

Regiunile i insulele din Oceanul Pacific vizitate de portughezi n prima jumtate a

secolului al XVI-lea

269

Capitolul 24
SPANIOLII DESCOPER MAREA DE SUD I FLORIDA
NOILE EXPLORRI N MAREA CARAIBILOR: EXPEDIIA LUI V.
PINZON I J. SOLIS
Dup terminarea procesului su, Vicente Yanez Pinzon s-a asociat cu
Juan Diaz Solis, care avea i el experien n navigaia n apele Indiilor de
Vest. Ei au echipat n 1508 la Sevilla dou corbii i au plecat n cutarea
strmtorii spre Oceanul de rsrit, la sud de Cuba. Cnd au atins
extremitatea de sud-vest a Cubei, au vzut c rmul cotete spre nord-est
(lng capul San Antonio), dovedind astfel c Cuba este o insul 1 .
Expediia a naintat apoi spre apus printre insulele Golfului (Islas de la
Bahia), a cotit spre nord i a descoperit rmul golfului Honduras pn la
paralela de 18 latitudine nordic, adic Hondurasul britanic de astzi.
Negsind aici strmtoarea, Pinzon i Solis au cotit spre sud-est n direcia
golfului Darien, iar de acolo au mers de-a lungul rmului continentului
sudic pn n golful Paria, unde au fost atacai de caraibi (probabil n
timpul unei vntori de sclavi). n ceea ce privete traseul ulterior al
expediiei, izvoarele (foarte reduse) sunt contradictorii. Dup o versiune
mai veche i cea mai verosimil (a lui Pedro Martir), cu aceasta cutarea
strmtorii a ncetat.
PRIMELE COLONII SPANIOLE PE CONTINENTUL AMERICAN
n 1508, doi nobili au obinut o patent din partea regelui pentru a
organiza colonii pe continent, ntre golfurile Venezuela i Honduras.
Grania dintre posesiunile lor era rul Atrato: Alonso Hojeda a cptat
regiunea dinspre rsrit Noua Andaluzie (litoralul nordic al republicii
Columbia), iar Diego Nicuesa, care se mbogise de pe urma exploatrilor
aurifere din Espaola, a primit regiunea de apus Castilia de aur
(rmurile dinspre marea Caraibilor ale rilor Panama i Costa Rica).
Hojeda i-a gsit un asociat pe Martin Fernandez Enciso, care i-a
furnizat fondurile necesare; totui, a fcut i el mari datorii pentru a
echipa o escadr format din patru corbii, ncrcate cu trei sute de
marinari i soldai. Voind s-i satisfac creditorii, ndat ce a ajuns n
Noua Andaluzie, el a nceput vntoarea de oameni. Caraibii ns au opus
Independent de ei, tot n 1508, Sebastian Ocampo, trimis din Santo Domingo de
guvernatorul Ovando, a ocolit ntreaga Cuba.
1

270

o rezisten disperat i majoritatea spaniolilor au fost ucii. Ceilali ar fi

avut aceeai soart dac Nicuesa nu le-ar fi venit n ajutor. Cu rmiele
detaamentului su, Hojeda a ajuns n golful Darien. Pe rmul rsritean
al acestui golf, n apropiere de gurile rului Atrato, el a ntemeiat n anul
1510 prima cetate spaniol din America de sud San Sebastian. Spaniolii
aveau prea puine provizii i din aceast cauz au izbucnit unele
tulburri. Pentru meninerea disciplinei, Hojeda a recurs la msuri crude:
unui nobil i-a tiat capul, iar pe marinarii i soldaii simpli i spnzura, i
stigmatiza cu fierul rou, i btea cu vergile, le tia limba sau degetele.
Hojeda a trimis n Espaola o parte din sclavii i aurul jefuit de la indieni,
pentru a primi ajutor de acolo. Dar n colonie nu a sosit dect o band de
pirai cu o corabie ncrcat cu pine i slnin capturat de ei. Dup ce a
dat n schimbul proviziilor restul przii sale, Hojeda a plecat cu piraii n
Cuba, unde nu existau nc garnizoane spaniole. Temndu-se de
spnzurtoare, piraii au prsit vasul i au trecut n Jamaica. Totui,
conductorii bandei au fost prini i spnzurai, iar Hojeda a sosit n
Espaola cu buzunarele goale. El na mai reuit s strng fonduri pentru
o nou expediie i dup civa ani a murit n mizerie.
Dup plecarea lui Hojeda, comandant al garnizoanei spaniole din
Noua Andaluzie a rmas un ofier nu prea tnr (avea atunci peste 35 de
ani), copil din flori al unui nobil fr avere. Acest ofier pscuse n tineree
porcii n Estremadura. Numele lui era Francisco Pizarro i se spunea
despre el c este un om care cunoate frica numai din auzite. Timp de
ase luni el a ateptat zadarnic s primeasc ajutor. Din detaamentul lui
Hojeda nu mai rmseser dect aizeci de oameni, istovii de foame i de
friguri. n cele din urm, Pizarro a prsit San Sebastian cu cele dou
corbii care-i mai rmseser. Una din ele s-a scufundat curnd cu tot
echipajul; cealalt, cu douzeci i cinci-treizeci de oameni, i-a continuat
drumul, cnd pe neateptate a aprut lng gurile fluviului Magdalena o
corabie a lui Enciso, asociat al lui Hojeda, cu coloniti i provizii pentru
Noua Andaluzie. Printre noii coloniti se afla i Vasco Nuez Balboa,
originar din aceeai regiune ca i Pizarro. El participase la expediia lui
Bastidas, apoi locuise n Espaola i, ca s nu fie ntemniat pentru
datorii, s-a mbarcat n tain pe corabia care pleca n noua colonie. Enciso
a silit corabia lui Pizarro s porneasc napoi i i-a debarcat pe coloniti.
Dar corabia cu provizii a naufragiat, astfel c de la nceput colonitii au
fost ameninai de foamete. Atunci, la propunerea lui Balboa, spaniolii au
prsit San Sebastian i au trecut pe teritoriul nvecinat, care, formal,
aparinea lui Nicuesa o parte a Castiliei de aur (astzi Panama). Ei au
271

prdat imediat un sat indian prsit, unde au gsit provizii, esturi de

bumbac i aur. Dup aceast isprav, Balboa a nceput s fie considerat
conductorul expediiei. El a fost ales judector, iar lui Enciso i sau ridicat
drepturile pe temeiul c ele nu se extindeau asupra Castiliei de aur.
nc din 1508, pe drumul din Spania spre Espaola, Nicuesa fcuse o
incursiune n Antilele Mici, capturase o mulime de indieni i i vnduse cu
ctig. De aceea, cnd a plecat s cucereasc Castilia de aur el avea la
dispoziie un detaament mare. Nicuesa a ntemeiat n istmul Panama o
aezare creia i-a spus Nombre de Dios (Numele Domnului). Dar frigurile
galbene i foametea au nimicit cea mai mare parte a detaamentului su.
ntre cei rmai n via au nceput dezbinrile. Fr s in seam de
forele de care dispunea, Nicuesa a plecat spre colonia ntemeiat de
Balboa n Castilia de aur i i-a cerut s-i predea aurul al crui stpn se
pretindea. Atunci Balboa i-a mbarcat pe Nicuesa i pe cei civa oameni
care i erau credincioi pe o corabie ubred, fr nici un fel de provizii, i
i-a obligat s prseasc rmul. Nicuesa i nsoitorii si au disprut fr
urme.
BALBOA I DESCOPERIREA MRII DE SUD (OCEANUL PACIFIC)
Acum Balboa a devenit singurul comandant al rmielor
detaamentelor celor doi guvernatori nenorocoi Hojeda i Nicuesa. El
nu avea la dispoziie dect trei sute de marinari i soldai, dintre care cel
mult jumtate mai erau n stare s se in pe picioare. Cu aceste fore
slabe el a nceput cucerirea regiunilor interioare ale Castiliei de aur.
Balboa i ddea seama c forele sale nu sunt de ajuns pentru a supune
ara. De aceea el a profitat de dumnia dintre triburile locale, aliindu-se
cu unele pentru a le nvinge pe celelalte. Aliaii l aprovizionau cu alimente
sau rezervau spaniolilor o parte din pmnturile lor, pe care le cultivau
chiar ei. Balboa distrugea i jefuia aezrile dumanilor, iar pe prizonieri i
vindea. eful unuia dintre triburile nvecinate, uimit de lcomia cu care se
aruncau europenii asupra aurului, le-a spus c la ase zile de drum spre
sud de golful Darien se afl o ar cu o populaie dens, unde exist mult
aur. Dar, pentru cucerirea acestei ri era nevoie de fore importante. eful
de trib a adugat c acolo, de pe vrfurile munilor, se poate vedea o alt
mare pe care plutesc corbii tot att de mari ca i cele spaniole.
Balboa s-a hotrt s ntreprind o expediie spre aceast Mare de sud
abia dup doi ani, cnd din Espaola a sosit tirea c guvernul consider
purtarea sa fa de guvernatorul legitim Nicuesa ea o rebeliune mpotriva
puterii regale. Balboa i ddea seama c numai o fapt excepional l
272

poate salva de judecat i spnzurtoare pe el, omul nenstrit i care nu

era nici de origine nobil. n 1513, el a pornit cu corbiile sale de la gurile
rului Atrato spre nord-vest, de-a lungul coastei Atlanticului, i, dup ce a
parcurs aproape 150 de km, a debarcat. Pentru a-i intimida pe btinai,
Balboa i acuz, cu perfidie, de invertire sexual pe brbaii care-i
acopereau goliciunea cu buci scurte de pnz semnnd cu orurile
femeieti. Criminalii au fost sfiai n buci de cinii care i nsoeau pe
conchistadori n expediiile lor.
Dup acest masacru slbatic,
Balboa, nsoit de cteva zeci de
oameni, a trecut peste un lan de
muni, acoperii de o pdure att de
deas, nct spaniolii trebuiau s-i
croiasc drum cu topoarele. Din
vrful unui munte el a zrit
ntr-adevr un golf mare (Panama),
dincolo
de
care
se
ntindea
nemrginita Mare de sud (Oceanul
Pacific). n ziua de 29 septembrie,
Balboa a ajuns la un golf pe care l-a
denumit San Miguel. El a intrat n
ap, a nlat steagul castilian i a
dat citire n mod solemn unui
document ntocmit de notar: ...Pun
stpnire
pentru
coroana
castilian... pe aceste mri sudice,
Balboa.
pmnturi, rmuri, porturi i insule,
cu tot ce se afl pe ele... Iar dac vreun alt rege sau conductor, cretin
sau sarasin... va ridica pretenii asupra acestor pmnturi i mri, sunt
gata s m mpotrivesc cu armele i s lupt mpotriva lui n numele regilor
Castiliei, att al celor de astzi ct i al celor viitori. Lor le aparine puterea
i stpnirea acestor Indii, a insulelor, a continentelor de nord i de sud cu
mrile lor de la polul Nord la polul Sud, de ambele pri ale ecuatorului,
ntre tropicele Cancerului i Capricornului i dincolo de ele... i acum i n
vecii vecilor, att timp ct va exista lumea, pn la judecata cea din urm
asupra tuturor muritorilor.
Dup ce s-a ntors pe rmurile golfului Darien, Balboa a trimis n
Spania un raport asupra marii descoperiri i a adugat ca dar pentru rege
cincimea regal (a cincea parte din prad), format dintr-o grmad de
273

aur i dou sute de perle minunate. Mnia guvernului spaniol s-a

transformat n bunvoin.

Drumul urmat de Balboa n 1513.

Noul guvernator al Castiliei de aur, un btrn bnuitor i lacom, Pedro

Arias (Pedrarias) Avila, a sosit n regiunea istmului Panama cu o flot
ntreag (douzeci i dou de corbii). Aproape 10.000 de nobili omeri
s-au declarat de acord s plece peste ocean fr nici un fel de sold. N-au
fost trimii ns dect 1.500 de oameni, care fceau parte din floarea
nobilimii spaniole. Sosind n colonie, Avila i-a citit lui Balboa
documentele regale n care se arta c guvernatorul trebuie s se poarte
cu bunvoin fa de acel care a descoperit Marea de sud. A doua zi ns,
Avila a deschis mpotriva lui Balboa o anchet secret.
Frigurile galbene i secerau pe noii sosii. Pentru un detaament att
de mare, proviziile nu erau suficiente i adesea cavalerii, mbrcai n
274

mtsuri i catifea, mureau de foame. Avila i-a mprit pe spanioli n

cteva detaamente mici i i-a trimis n toate direciile dup provizii, aur,
perle i sclavi. Floarea nobilimii spaniole jefuia satele indiene i le ddea
foc, masacra pe nenorociii btinai. Indienii, dup cum scria Balboa
ntr-o scrisoare trimis n Spania, s-au transformat din mieluei n lupi
fioroi. El nsui a suferit pentru prima oar o nfrngere n timpul unei
expediii n susul rului Atrato. n acea perioad, Balboa a primit din
partea coroanei spaniole o nou funcie nalt i Avila a nceput s-l
considere un rival primejdios. Pentru a ctiga timp, Avila i-a propus lui
Balboa s se cstoreasc cu fiica sa, care locuia n Spania. Contractul
matrimonial a fost semnat i mama a plecat s aduc mireasa din patrie.
Avila l-a nsrcinat pe Balboa s continue descoperirile n regiunea Mrii
de sud, i-a dat un detaament i aprobarea de a construi corbii pe rmul
golfului Panama. Dup aceea, ns, el l-a acuzat pe Balboa c are de gnd
s organizeze din proprie iniiativ o expediie i c i ia prea muli soldai.
La aceasta, guvernatorul a adugat vechea acuzaie de rebeliune i de
asasinare a lui Nicuesa. Un detaament comandat de Francisco Pizarro
primi misiunea s-l aresteze pe Balboa. Din ordinul lui Avila, omul care a
descoperit Marea de Sud a fost condamnat pentru trdare i decapitat
(1517).
CUTAREA INSULEI TINEREII VENICE BIMINI I
DESCOPERIREA FLORIDEI I A GOLFSTREAMULUI
n perioada cnd spaniolii descopereau continente i mri noi,
realitatea prea un vis; n schimb, orice vis ori ct de fantastic se putea
transforma n realitate. Din a doua expediie a lui Columb fcuse parte
Juan Ponce de Len. El se mbogise n Espaola, iar mai trziu (n 1508)
a fost numit guvernator n Puerto Rico, unde a ntemeiat prima aezare
spaniol i a terminat cucerirea acestei insule, nsoit, ca pretutindeni,
de masacrarea crud a btinailor. De la acetia, Ponce de Len auzise
legenda despre insula Bimini, unde ar exista un izvor dttor de tineree
venic. El a cerut regelui permisiunea de a descoperi i coloniza insula
Bimini i a lua n stpnire izvorul miraculos. n epoca marilor
descoperiri, nici chiar o astfel de cerere fantastic nu putea uimi pe
nimeni. Ferdinand Catolicul a aprobat cererea lui Ponce de Leon i fcnd
aluzie la Columb, i-a spus cu acest prilej: Una este s mputerniceti pe
cineva ntr-un asemenea post, cnd nu exist vreun precedent; dar de
atunci, noi am nvat cte ceva. Dumneavoastr venii dup ce nceputul
a fost fcut....
275

Ponce de Len l-a angajat pe

btrnul pilot
Antonio Alaminos,
originar din Palos, care participase la
cea de-a patra expediie a lui Columb.
Ei au nceput s echipeze trei corbii la
Santo Domingo i s angajeze marinari.
Se spune c Ponce de Len primea n
serviciu
i
btrni
i
infirmi.
ntr-adevr, ce nevoie aveau de tineree
i sntate nite oameni care, dup un
drum destul de scurt pe mare, puteau
s ntinereasc i s-i recapete forele?
Echipajele de pe corbiile acestei flotile
au fost poate cele mai btrne din cte a
cunoscut istoria navigaiei maritime.
La 3 martie 1513, flotila a plecat
din
Puerto
Rico
n
cutarea
Ponce de Len.
miraculoasei insule Bimini. Alaminos a
luat cu ncredere direcia nord-vest, spre insulele Bahamas. Din
momentul n care Ferdinand a permis ca btinaii s fie transformai n
sclavi, spaniolii fceau adesea incursiuni n grupul sudic al acestor
insulie (n limba spaniol Los Cayos), descoperite de Columb. La nord
de Los Cayos, Alaminos a condus cu bgare de seam corbiile de la o
insul la alta. Spaniolii au fcut baie n toate izvoarele i lacurile ntlnite
pe insule, dar n-au reuit s dea de izvorul miraculos. Dup ce au trecut
pe lng grupul nordic al insulelor Bahamas, dup o cltorie de trei
sptmni, spaniolii au vzut la 27 martie 1513 un pmnt ntins.
Ponce de Leon a numit acest pmnt Florida (nfloritoarea), pe de o
parte pentru c rmurile lui erau nvemntate ntr-o minunat vegetaie
subtropical, iar, pe de alt parte, pentru c regiunea a fost descoperit n
prima zi a patelui cretin nfloritor (n spaniol Pascua Florida). Dar
pe harta ntocmit de Alaminos apare i un nume pgn Bimini.
Alaminos a condus escadra timp de dou sptmni spre nord, de-a
lungul rmului rsritean al Floridei. Spaniolii au debarcat n multe
locuri i au gustat ap dintr-o mulime de ruri i lacuri, cutnd zadarnic
izvorul care red btrnilor tinereea i puterea. Mhnit din cauza
insuccesului, Ponce de Leon a debarcat pentru ultima oar pe rm n
dreptul paralelei de 30 latitudine nordic i, n numele coroanei
castiliene, a pus stpnire pe noua insul. Aceasta a fost prima
276

posesiune spaniol pe continentul nord-american. Debarcarea era ans

foarte primejdioas aici, deoarece spaniolii au ntlnit n Florida triburi
indiene rzboinice, alctuite din oameni nali, viguroi, mbrcai n piei
de animale i purtnd arcuri uriae, sgei ascuite i sulie care semnau
cu spade (Bernal Diaz).

Descoperirea Floridei (drumul urmat de Ponce de Len) n 1513

Dup ce au cotit napoi spre sud, corbiile spaniole au nimerit ntr-un

puternic curent cald care se ndrepta spre Oceanul Atlantic, ntre Florida
i insulele Bahamas. Cnd escadra a ajuns la extremitatea sudic a
Floridei, curentul a devenit att de puternic, nct a smuls o corabie din
ancor i a trt-o n ocean. Ea a reuit cu mult greutate s se alture
din nou celorlalte corbii. Giganticul ru maritim de culoare
albastru-nchis, care se deosebea net de apa albastr-verzuie a oceanului,
curgea dinspre vest i, n dreptul extremitii de sud-est a Floridei, cotea
brusc spre nord. Alaminos a fost primul care a studiat direcia acestui
curent puternic i mai trziu a propus ca el s fie folosit la ntoarcerea din
Indiile de vest n Spania, presupunnd n mod just c el ajunge pn la
rmurile Europei occidentale. Acest curent era marele ru maritim care,
dup cum s-a dovedit acum, poart de zeci de ori mai mult ap dect
toate rurile de pe glob luate la un loc. Mai trziu, cnd s-a nsemnat pe

277

hart toat coasta golfului Mexic, spaniolii l-au numit Curentul golfului.
La popoarele din nordul Europei el este cunoscut sub denumirea de
Golfstream. Astfel a fost descoperit Golfstream, izvorul tinereii venice
pentru clima Europei. Dup ntoarcerea corbiei care fusese smuls din
ancor, escadra a ocolit Florida i a naintat de-a lungul rmului ei
apusean pn la 275' latitudine nordic. La napoiere, Ponce de Len,
care continua s caute cu perseveren izvorul miraculos, a descoperit
cteva insule noi (grupul nordic i cel mai mare al insulelor Bahamas).
Cnd a ajuns la Puerto Rico, el a trimis nc o dat pe Alaminos spre nord,
ncercnd pentru ultima dat s gseasc insula Bimini. Acesta s-a ntors
cu tirea c a gsit, n sfrit, insula cu acest nume1.
n anul urmtor, Ponce de Leon a cptat un nou brevet pentru
colonizarea insulei Bimini i a Floridei. Dar abia n 1521 el a ncercat, cu
un detaament de dou sute de oameni, s cucereasc peninsula.
Spaniolii au ntmpinat ans o rezisten att de puternic din partea
indienilor nord-americani, nct au fost nevoii s renune pentru mult
timp la colonizarea Floridei. Ponce de Leon a fost rnit i dup puin timp
a murit n Cuba.

Capitolul 25
DESCOPERIREA MEXICULUI I A RMULUI NORDIC AL
GOLFULUI MEXIC
EXPEDIIA LUI CORDOVA I DESCOPERIREA PENINSULEI
YUCATAN
Civa ani dup descoperirea Floridei nite soldai spanioli care
hoinreau fr rost pe insula Cuba s-au constituit ntr-un detaament,
i-au ales un cpitan bogat Francisco Fernandez Cordova i au
hotrt s-i ncerce norocul plecnd s descopere pmnturi noi, unde
s-i poat gsi o ocupaie. Printre ei se afla i soldatul Bernal Diaz del
Castillo, autorul crii Adevrata istorie a cuceririi Noii Spanii, care a
participat la expediiile ce au dus la descoperirea i cucerirea Mexicului.
Citatele pe care le dm mai jos ntre ghilimele sunt luate din cartea lui
i astzi se afl pe hri insulele Bimini de nord i de sud, situate n dreptul
paralelei de 2540' latitudine nordic, la sud-vest de Bahamas mare. Nu se poate
dovedi ns c tocmai aceste insule au fost descoperite de Alaminos n 1513.
1

278

Diaz.
Punnd mn de la mn, soldaii au achiziionat i au echipat dou
corbii mari. A treia corabie le-a fost dat pe datorie de guvernatorul
Cubei, Diego Velasquez. El a aprovizionat expediia cu alimente, iar cu
banii lor, soldaii au mai cumprat nite porci i au fcut rezerve de
mrgele i alte mruniuri pentru schimb. Soldaii au angajat i
marinari, precum i trei crmaci; cpetenia acestora era Antonio Alaminos.
Corbiile au mers timp de dousprezece zile de-a lungul rmurilor Cubei,
iar apoi au ieit n larg, navignd la ntmplare spre vest, pe o mare
necunoscut. O puternic furtun, care a durat dou zile i dou nopi,
era ct pe aci s distrug corbiile. Dup ce furtuna s-o potolit, Alaminos
a schimbat direcia. n a doua zi de navigaie n largul mrii a aprut
pmnt la orizont rmul peninsulei Yucatan. Nimeni n-a descoperit
nc acest pmnt i nimeni n-a auzit de el. n deprtare se vedea o
aezare mare, mult mai mare dect satele din Cuba sau din Espaola.
Dimineaa au aprut zece pirogi pline de indieni, care se ndreptau
spre corbii, cu ajutorul vslelor i pnzelor. Fiecare pirog era scobit cu
iscusin dintr-un trunchi uria de copac i multe din ele puteau s
transporte cte patruzeci de oameni. Indienii s-au apropiat fr team de
corbii i s-au urcat pe vasul principal. Purtau cmi din estur de
bumbac i legturi n jurul oldurilor. Ei li s-au prut spaniolilor mai
civilizai dect indienii din Cuba, care umbl aproape goi i numai femeile
poart o bucat de pnz n jurul oldurilor. Spaniolii i-au osptat cu
pine i slnin i au druit fiecruia cte un irag de mrgele. Aadar, cel
de al doilea contact dintre spanioli i yucatani, adic poporul Maya, a
nceput, ca i primul, cnd Columb a ntlnit un vas ciudat lng
rmurile Hondurasului, ntr-o atmosfer tot att de panic.
A doua zi dimineaa indienii au venit n numr mult mai mare,
mbarcai n dousprezece pirogi. Cpetenia lor l asigur prin semne pe
Cordova de prietenia sa i-l pofti pe rm spunnd: cones catoche, adic
venii n casele noastre. Noi am botezat regiunea capul Catoche i aa
este i astzi nsemnat pe hart. Cordova a debarcat cu un grup de
oameni pe rm, unde se adunase o mulime mare de indieni. Cpetenia
lor i-a poftit pe strini prin semne s mearg mai departe n sat. Soldaii
au hotrt s mearg, rmnnd ns ateni, cu minile pe arme. Cnd
s-au apropiat de nite dealuri mpdurite, la un semnal al cpeteniei,
otenii si au ieit din locul unde stteau la pnd. Capetele le erau
mpodobite cu pene. Purtau zale fcute din estur de bumbac, iar ca
arme aveau sulie, scuturi, arcuri i pratii. Dup ce au tras un nor de
279

sgei, indienii s-au npustit cu suliele n mn asupra spaniolilor, dar

acetia i-au respins i i-au pus pe fug. n lupt au fost ucii cincisprezece
indieni i tot atia spanioli au fost rnii.
n apropiere de locul btliei, nvingtorii au vzut o pia cu trei
construcii de piatr. Acestea erau templele lor, unde se aflau muli idoli
de lut, cu chipuri de demoni sau de femei... nuntrul templelor am gsit
mici casete de lemn, iar n ele ali idoli i cteva discuri mari, unele din
aur, dar cele mai multe din aram, cteva salbe, trei coroane i alte
nimicuri ca, de pild, peti i rae fcui din aur de calitate mai proast.
Cnd am vzut toate acestea aurul i cldirile de piatr ne-am
bucurat mult c am descoperit aceast ar.
Dup lupt, spaniolii s-au ntors pe corbii, i-au bandajat rniii i
au plecat mai departe spre vest, navignd numai n timpul zilei; noaptea
aruncau ancora, dar, din pruden, nimeni nu debarca pe rm. Corbiile
au naintat n aceast direcie cteva sute de kilometri. Apoi rmul a cotit
brusc spre sud i Alaminos a crezut c noul pmnt descoperit nu este un
continent, ci o insul. Dup ce au cltorit dou sptmni de-a lungul
rmurilor noii insule, spaniolii au vzut m deprtare o localitate aezat
la gurile unui ru. Pe corbii nu mai era dect putin ap de but. Astfel,
spaniolii au fost nevoii s acosteze la rmul rii pe care indienii o
numeau Campche i s ia ap din ru.
n acest timp s-a apropiat un grup de indieni care purtau mantii din
esturi de bumbac. Ei artau cu mna spre rsrit, ntrebnd dac
spaniolii n-au venit cumva de acolo i repetau cuvntul castilian, dar
soldaii n-au neles atunci-c este vorba de castilieni i c, prin urmare,
indienii tiau ce se petrece pe insulele Antile. Prin gesturi, ei i-au poftit pe
soldai s-i urmeze n sat. Dup ce s-au sftuit, acetia au hotrt s
mearg, dar s fie cu luare aminte i s nu se deprteze unii de alii. Au
fost condui pn la nite case mari din piatr, foarte bine construite.
Erau templele idolilor lor, n care erau zugrvii pe perei erpi mari i ali
idoli hidoi. nuntru era un fel de altar acoperit de snge nchegat... Se
pare c nu de mult s-au adus aici jertfe omeneti... Indienii s-au adunat
ntr-un numr att de mare, nct soldaii au fost cuprini de team c li
se ntinde o curs la fel cu aceea din Catoche. Nite oameni mbrcai n
mantii sfiate au adus cteva legturi de trestie uscat pe care le-au
aezat grmad. n acelai timp au venit dou detaamente de arcai i
prtieri cu zale din vat de bumbac, cu scuturi i sulie, care s-au oprit n
apropiere.
n acel moment, din templul nvecinat au ieit zece indieni n mantii
280

albe, lungi pn la clcie. Prul lor lung era att de nclcit i plin de
snge nclit, nct nici nu mai putea fi pieptnat, ci numai tiat. Acetia
erau preoii... Ei ne-au afumat cu nite cdelnie... i prin semne ne-au
dat a nelege c trebuie s prsim ara lor nainte de a fi ars grmada de
trestie, cci altfel ne vor ataca i ne vor ucide. Apoi au poruncit s se dea
foc trestiei i au tcut. Otenii, nirai ca pentru lupt, au nceput s
fluiere, s bat tobele i s sufle dintr-un fel de trompete... Ne-a cuprins o
spaim att de mare, nct n iruri compacte ne-am retras spre rm, am
ncrcat butoaiele cu ap i am plecat.
Dup o sptmn a nceput s sufle vntul dinspre nord, care s-a
transformat apoi ntr-o furtun ce a durat patru zile. Furtuna a fost att
de puternic, nct nu a lipsit mult ca vasele ancorate s fie aruncate pe
rm. Dup ce vntul s-a potolit, corbiile au plecat mai departe spre sud,
cutnd s se in ct mai aproape de rm, pentru a se putea aproviziona
cu ap proaspt. Dup cteva zile spaniolii au vzut marele sat
Champoton, nconjurat de ogoare cultivate cu porumb. Din cauz c
adncimea mrii era mic, au fost trimise dup ap nite brci, sub
protecia corbiei celei mai mici. Dimineaa, soldaii care luau ap au fost
atacai de indieni. Dup o lupt care a durat o or, spaniolii au pierdut
aproape cincizeci de mori, iar doi dintre ei au fost luai prizonieri. Toi, n
afar de unul singur, au fost rnii, dintre care unii grav (mai trziu au
mai murit cinci). Cordova cptase zece rni i sngele i curgea iroaie.
Cu mare greutate, prsind pe rm butoaiele cu ap, spaniolii au revenit
pe corbii. Rniii au suferit crncen cnd au fost pansai, cci rnile au
trebuit s fie splate cu ap de mare. Unii dintre ei au nceput s-l
blesteme pe Antonio Alaminos pentru ruta pe care a ales-o i pentru
descoperirea insulei (el afirma tot timpul c este vorba de o insul, iar nu
de un continent).
De aceea toi au hotrt s se ntoarc n Cuba. ntruct aproape toi
marinarii erau rnii i nu erau destui oameni pentru a conduce corbiile,
s-a dat foc vasului celui mai mic. Dar nainte de a porni la drum trebuiau
s ia ap de but. n cutarea apei, corbiile au pornit spre sud-vest i n
cea de a treia zi au dat de un golf n care se vrsa un rule. Apa din el se
dovedi ns a fi amar i srat. Mai trziu, Alaminos a dat acestui golf
(situat la extremitatea sud-vestic a peninsulei Yucatan) numele laguna
de Terminos, ntruct tot mai spera s gseasc acolo captul (n spaniol
termino) noii insule. Dar de acolo coasta cotea spre vest i spaniolii,
chinuii de sete, au hotrt s se ntoarc n Cuba. Cu toate greutile
ntmpinate, expediia lui Cordova a cercetat tot rmul nordic i vestic al
281

peninsulei Yucatan pe o distan de 700 de km i a descoperit o ar

locuit de poporul maya, care se afla la un nivel mult mai nalt de
civilizaie dect triburile indiene pe care le cunoscuser pn atunci
europenii.
Alaminos a propus ca expediia s nu se ntoarc n Cuba de-a lungul
rmului peninsulei Yucatan (n acest caz ar fi trebuit s navigheze tot
timpul mpotriva vntului i curentului), ci s foloseasc curentul
(Golfstream) i s se ndrepte spre Florida, unde i puteau procura ap de
but. Cordova, care era pe moarte din pricina rnilor primite, nu s-a
mpotrivit acestui plan i spaniolii au traversat pentru prima dat golful
Mexic, ajungnd pe rmul apusean al Floridei, dup ce au strbtut peste
1.200 de km n patru zile. Pe rmul Floridei au avut o ciocnire cu indienii,
dar au izbutit totui s ia ap. Dup aceea, nenorocoii cuttori de
aventuri s-au ntors n Cuba.
Cei mai muli dintre participanii la expediie au pierit. Cordova a
murit la zece zile dup napoiere. Banii puini pe care i-am avut s-au dus
pentru aceast expediie; ne-am ntors n Cuba sraci, plini de datorii i
acoperii de rni... Dup socoteala noastr, 57 de soldai au pierit. Iat tot
ce ne-au adus expediia i descoperirile noastre! Dar Diego Velasquez a
scris n Spania... ce descoperire mare a fcut el i ct de multe pesetas de
aur a cheltuit pentru expediie. La fel... a scris despre aceasta majestii
sale n Flandra Juan Rodrigo de Fonseca, preedintele consiliului pentru
India, ludndu-l pe Velasquez, iar pe noi, care am descoperit aceast
ar, Fonseca nici nu ne-a pomenit!.
EXPEDIIA LUI GRIJALVA I DESCOPERIREA MEXICULUI
Cu toat nfrngerea pe care au suferit-o spaniolii pe rmurile
peninsulei Yucatan, obiectele de aur aduse de acolo au strnit att de
mult imaginaia amatorilor de aventuri, nct chiar n anul urmtor (1518)
a fost organizat n Cuba o nou expediie, mai mare, condus de Juan
Grijalva. El a avut la dispoziie patru corbii (dou dintre ele au fost
echipate de Diego Velasquez) i un detaament de 240 de soldai. Pilot-ef
a fost acelai Alaminos, iar Bernal Diaz a luat i el parte la expediie.
Escadra a pornit spre vest pe drumul pe care-l urmase i Cordova, dar
curentul a mpins-o ctre sud i cu acest prilej a fost descoperit insula
Cozumel n dreptul rmului rsritean al peninsulei Yucatan. Locuitorii
insulei au fugit ngrozii cnd i-au vzut pe spanioli i acetia au pornit
mai departe fr a mai zbovi.

282

Grijalva a hotrt n primul

rnd s pedepseasc pe locuitorii din
Champoton,
pentru
nimicirea
detaamentului lui Cordova. Un
detaament mare a debarcat pe rm.
Indieni narmai, mnjii cu vopsea
alb i neagr pe obraz, i ateptau pe
spanioli.
n
cursul
debarcrii,
jumtate din soldai au fost rnii, dar
pe rm ei i-au pus zale din bumbac
i i-au alungat pe indieni, pierznd
apte mori; aizeci au fost rnii,
printre care i Grijalva. Dup lupta
grea din care spaniolii au ieit
nvingtori, dar au suferit pierderi
mari, ei au hotrt s se comporte
Juan de Grijalva
panic.
De la laguna Terminos, corbiile au naintat cu pruden mai departe
spre apus, de-a lungul rmului nc neexplorat. Ele mergeau numai ziua
i, dup cteva zile, au ajuns la gurile marelui ru Tabasco (astzi rul
Grijalva). Pe rm s-au ivit o mulime de indieni. Din toate prile se auzea
din pdure zgomotul copacilor care cdeau: indienii construiau baricade
pentru a lupta mpotriva strinilor. Totui, spaniolii au debarcat. Curnd,
spre locul debarcrii s-au ndreptat o mulime de brci cu oteni gata de
lupt. Prin intermediul unor tlmaci (prizonieri indieni), Grijalva a
poruncit s se comunice cpeteniilor s vin fr team la tratative.
Ambele pri i-au oferit daruri. Indienii au adus pete, gini, fructe i
turte de porumb, au ntins pe pmnt o basma de bumbac i au aezat pe
ea cteva obiecte artistic lucrate din aur de calitate inferioar, precum i
cteva mantii. Ei spuneau c nu au mai mult aur, dar c spre vest se afl
o ar unde este foarte mult aur. Totodat ei au repetat de cteva ori
cuvntul Mejico, pe care spaniolii pe atunci nu-l nelegeau. Chiar dac
darurile erau nensemnate, soldaii s-au bucurat c aici exist aur i au
pornit imediat mai departe n cutarea rii unde, potrivit asigurrilor date
de indieni, se gsea foarte mult aur.
rmul cotea spre nord-est. n apropiere de gurile unui ru mare,
spaniolii au zrit o mulime de indieni; pe suliele lor lungi fluturau
stegulee albe. Ei i pofteau pe strini s coboare pe rm. Erau trimiii lui
Montezuma, (crmuitorul Mexicului, cpetenia suprem a aztecilor. El tia
283

de ntmplrile de pe rmurile peninsulei Yucatan, tia c strinii au

mers mai departe spre nord i c ei caut aur. El a poruncit locuitorilor de
pe coast s dea obiecte de aur n schimbul mrfurilor de peste mare,
pentru a afla ncotro i cu ce scop se duc castilienii. Din toate satele din
jur indienii au nceput s aduc podoabe de aur. Ele erau destul de
primitiv lucrate, din aur de calitate inferioar, dar spaniolii au izbutit s
obin n schimbul mrgelelor cantiti nemaivzute pn atunci. Grijalva
a ndeplinit formalitile obinuite i a intrat n stpnirea rii, ntocmind
i actul corespunztor.

Descoperirea peninsulei Yucatan i a rmului sud-estic al Mexicului

Escadra i-a urmat drumul mai departe spre nord-vest. Dup puin
timp, spaniolii au descoperit un arhipelag mic i au trimis acolo o barc
pentru cercetri. Pe una din insule ei au gsit cteva construcii de piatr,
n ele erau trepte care duceau la nite altare. Pe aceste altare se aflau idoli
monstruoi. Erau zei indieni i chiar n noaptea precedent le fuseser
jertfii cinci indieni; corpurile lor sfiate, cu pieptul despicat, cu braele i
picioarele tiate, zceau nc aici; pereii erau stropii de snge.
Dup ctva timp spaniolii au debarcat pe un rm nisipos i i-au
construit case pe crestele dunelor, cci mai jos nu puteau scpa de
nari. n apropierea rmului se vedea o insul. Acolo soldaii au gsit un
284

templu n care se aflau preoi indieni purtnd mantii negre. n ziua aceea
ei au jertfit doi bieai, crora le-au despicat piepturile i au adus inimile
nsngerate n dar zeului lor crud. Ei au vrut s ne afume cu un fel de
cdelnie, dar nu ne-am lsat. Prea ne zguduise vederea bieailor
njunghiai cu atta cruzime. Spaniolii l-au ntrebat pe tlmaciul indian
de ce au fost njunghiai bieii. Acesta a biguit numai: Culloa culloa.
Din aceast cauz spaniolii au denumit insula San Juan de Ulloa 1 .
Aceast insul avea un port excelent. Dup cucerirea Mexicului, el a
continuat mult timp s fie cel mai important port al Noii Spanii (el este
aezat n faa oraului Veracruz).
Grijalva trimise n Cuba o corabie
cu aurul obinut i cu un raport
asupra tuturor celor ntmplate. Cu
celelalte corbii el a continuat
cltoria de-a lungul rmurilor
Mexicului i a ajuns pn la marele
ru Panuco, unde coasta cotete spre
nord. Corbiile erau deteriorate, se
apropia iarna, iar proviziile erau pe
sfrite. De aceea expediia s-a ntors
n Cuba.
Expediia lui Grijalva a descoperit
o ar nou cu o civilizaie superioar
Mexicul i a explorat aproape
toat coasta apusean a golfului
Mexic de la laguna de Terminos
pn la gurile rului Panuco pe o
ntindere de aproape 1.000 de km.
Dar pentru spanioli lucrul cel mai
Jertf adus soarelui (desen aztec)
important era c Grijalva i soldaii
si au adus o mare cantitate de
podoabe de aur. Vestea despre ara aurului s-a rspndit n insulele
Antile i a ajuns pn n Spania.

Potrivit explicaiilor lui Bemal Diaz, indianul a spus c poporul culloa, adic
mexicanii, a poruncit s se aduc jertfe omeneti; dar soldaii sezisaser din vorbele lui
numai cuvntul ulloa, care se repeta des, iar denumirea complet a insulei se explic
prin faptul c ea a fost descoperit n ziua de sf. Ion (San Juan, 24 iunie) i, n afar de
aceasta, pe cpitanul Grijalva l chema tot Juan.
1

285

DESCOPERIREA RMURILOR NORDICE ALE GOLFULUI MEXIC

DE CTRE PINEDA I PRIMELE TIRI DESPRE MISSISSIPPI
Cnd vestea despre ara aurului ajunse n Jamaica, guvernatorul
insulei, Francisco Garay, organiz o expediie alctuit din trei corbii,
sub comanda lui Alonso Alvarez Pineda, pentru descoperirea i cucerirea
regiunilor nordice de pe litoral. Pineda a plecat din Jamaica n anul 1519,
a traversat golful Mexic spre nord-vest, iar apoi a luat direcia est,
naintnd pn n locul unde rmul cotete brusc spre sud. Continund
s mearg n noua direcie, el a atins extremitatea sudic a peninsulei
Florida. De aici Pineda s-a rentors. La napoiere, el a explorat tot rmul
nordic al golfului pe o ntindere de peste 2.500 km, din Florida pn la rul
Panuco, unde ajunsese Grijalva. Soldaii trimii de Pineda n recunoatere
au fost prini de un alt detaament spaniol, al lui Cortez (vezi mai jos),
care nc de pe atunci se considera singurul stpn al Mexicului. Pineda a
fost nevoit s se retrag spre nord. Apoi el a navigat spre rsrit. naintnd
aproape de rm, a ptruns n estuarul unui ru uria pe care l-a numit
rul Sfntului Duh (Rio del Espiritu Santo). Probabil c acesta era marele
bra al fluviului Mississippi; rul descoperit de Pineda avea un debit de
ap att de mare nct navigatorul a crezut la nceput c aceasta este calea
spre India, adic strmtoarea care leag Oceanul Atlantic de marea de sud
(Oceanul Pacific).
Rezultatul politic al cltoriei lui Pineda a constat n faptul c,
bazndu-se pe dreptul primului descoperitor, Spania a pus stpnire n
mod oficial pe toat coasta golfului Mexic. Rezultatele geografice ale
expediiei lui Pineda au fost de o covritoare nsemntate: el a dovedit c
golful Mexic ud rmurile unui continent vast ale crui peninsule sunt:
Florida la rsrit i Yucatan la sud-vest. Este posibil, firete, ca el
s nu fi ptruns n estuarul fluviului Mississippi, ci n al unui alt fluviu.
Dar i n acest caz el a fost primul care a artat c exist un fluviu mare,
care curge pe continentul nordic spre sud i se vars n golful Mexic.
Soarta ulterioar a lui Pineda a rmas necunoscut. Potrivit
relatrilor lui Bernal Diaz, indienii l-au ucis pe el i pe muli din oamenii
lui i au dat foc tuturor corbiilor, n afar de una singur, care, sub
comanda lui Diego Camargo, a scpat fugind spre vest; cum ns n-au
apucat s mbarce i proviziile, marinarii au suferit de foame. Cnd
corabia lui Camargo a acostat la rmul mexican, la Veracruz (1520), pe ea
se aflau aizeci de bolnavi, dintre care muli au murit pe rm. Aceast
corabie i marinarii care au supravieuit au fost capturai de asemenea de

286

Cortez, dup retragerea sa temporar din capitala Mexicului, care se

rsculase. Dup alte informaii, Pineda ar fi rmas pe rul Sfntului Duh
cteva sptmni, fcnd nego panic cu indienii. Apoi s-a ntors n
Jamaica i a povestit c a vzut pe ru multe sate i c indienii care triesc
la nord de golful Mexic poart podoabe de aur.

Golful Mexic pe harta lui Garay

Cert este numai c n 1520, dup expediia lui Pineda, n minile

guvernatorului insulei Jamaica a ajuns o hart pe care el a trimis-o n
Spania (aa-numita hart a lui Garay). Pe ea se vd clar ambele peninsule
Florida i Yucatan legate prin linia de rm care nchide la nord golful
Mexic. Aadar, este incontestabil c pn n 1520 diferite expediii
spaniole au terminat firete, numai n linii generale descoperirea
ntregului rm al golfului Mexic i, prin urmare, i a ntregului litoral al
Mediteranei americane.

287

Capitolul 26
MAGELLAN I PRIMA CLTORIE N JURUL LUMII
SOLIS I DESCOPERIREA FLUVIULUI LA PLATA
Dup ce Balboa a descoperit Marea de sud, a urmat prima ncercare
de a se ajunge acolo pe mare, ocolind continentul nou descoperit pe la
sud. Presupunnd c dincolo de continent, departe n vest, se afl
adevrata Indie de la miazzi, Juan Diaz Solis, care fusese numit atunci
pilot ef al Castiliei, a nceput n 15151516, cu dou sau trei corbii, s
ajung n Marea de sud, venind dinspre Oceanul Atlantic i naintnd de-a
lungul rmului brazilian care cotea spre sud-vest. n dreptul paralelei de
36 latitudine sudic, Solis a dat peste o nou Mare dulce, iar apoi a
descoperit estuarul unui fluviu uria, pe care l-a luat mai nti drept
strmtoarea spre Oceanul de Rsrit. Solis a debarcat pe rm, dar a fost
ucis de indieni. Mai trziu, n cinstea sa, Magellan a numit acest estuar
Rio de Solis (de la mijlocul secolului al XVI-lea el se numete La Plata).
PROIECTUL LUI MAGELLAN I COMPONENA EXPEDIIEI SALE
Fernando Magellan1, un nobil portughez srac, luase parte, ntre anii
1505 i 1511, la cucerirea Indiei de est i a peninsulei Malacca. Mai trziu
el a luat parte la expediiile portugheze din Africa de nord, unde a fost
rnit. Dup ce s-a ntors n patrie, a cerut regelui o avansare nensemnat
n serviciu, dar a fost refuzat. El a propus un proiect de expediie pentru a
ajunge dinspre vest n insulele Moluce. Proiectul a fost respins.
Jignit, Magellan i-a prsit patria, plecnd n Spania. El s-a asociat
cu astronomul portughez Ruy Faleiro, care susinea c a gsit metoda
pentru stabilirea exact a longitudinilor. Amndoi s-au prezentat la Sevilla
n faa Consiliului pentru Indii i au declarat c insulele Moluce
principalul izvor al bogiei portugheze trebuie s aparin Spaniei,
deoarece se afl n emisfera apusean, spaniol (n baza mpririi lumii
din 1494), dar c la aceste insule ale Mirodeniilor trebuie s se ajung,
pentru a nu trezi bnuiala portughezilor, dinspre vest, i anume prin
Marea de sud descoperit i anexat de Balboa la posesiunile spaniole.
Magellan a demonstrat cu foarte mult putere de convingere c ntre
Oceanul Atlantic i Marea de sud trebuie s existe o strmtoare, la sud de
Aa se obinuiete s fie numit. Adevratul su nume portughez este
Magalhies.
1

288

ara Sfintei Cruci (America de Sud). Magellan i Faleiro au cerut la

nceput aceleai drepturi i privilegii care fuseser fgduite la timpul su
lui Columb. Dup ndelungi tocmeli cu consilierii regelui, care i-au
rezervat o mare parte din veniturile presupuse, precum i dup oarecare
concesii fcute de portughezi, s-a ncheiat cu ei o convenie. Regele Carol I
s-a obligat s echipeze pe socoteala tezaurului cinci corbii i s asigure
expediiei provizii pe doi ani.
Chiar nainte de plecare,
Faleiro a renunat la cltorie,
astfel nct Magellan, care era fr
ndoial sufletul acestei expediii,
a rmas singurul ei conductor.
Magellan a arborat pavilionul de
amiral pe corabia Trinidad (110
tone). La struinele Consiliului
pentru India care nu avea
ncredere deplin n portughezul
Magellan, cpitani ai celorlalte
corbii au fost numii spanioli: pe
corabia San Antonio (120 de
tone) Juan Cartagena, nobil de
origine, rud cu episcopul Fonseca
(Cartagena
a
dobndit
de
asemenea mputerniciri speciale
de controlor regal al ntregii
expediii); pe Concepcin (90 de
Fernando Magellan
tone) Gaspar de Quesada; pe
Victoria (85 de tone) Luis de Mendoza, iar pe Santiago (75 de tone)
Juan Serrano1. Echipajul ntregii flotile (potrivit listelor de plat a soldelor)
se cifra la 239 de oameni. Pe bord se mai aflau 26 de oameni care nu
primeau sold; printre acetia era i tnrul italian Antonio Pigafetta (din
oraul Vicenza din Lombardia), care a devenit istoricul primei expediii n
jurul lumii. Deoarece el nu era nici marinar i nici geograf, un izvor foarte
important l constituie nsemnrile din jurnalele de bord ale vaselor, pe
care le inea Francisco Albo mai nti ajutor de crmaci pe Trinidad,
iar apoi crmaci pe Victoria.
Pe liste el figura ca fiind originar din Sevilla; n 1512, navigase din Spania spre
golful Darien n calitate de crmaci. Dup o alt versiune el ar fi fost portughez (cu
numele de Joo Serrao) i ar fi navigat de cteva ori pn n India.
1

289

DESCOPERIREA PATAGONIEI. IERNATUL I RSCOALA

La 20 septembrie 1519, escadra iei din gurile fluviului Guadalquivir
i se ndrept prin insulele Canare, spre sud-vest, ctre rmurile
Braziliei. n timpul trecerii peste ocean, Magellan a elaborat un sistem bun
de semnalizare i corbiile din flotila sa, dei de tipuri diferite, nu s-au
rtcit niciodat una de alta. Nenelegerile dintre Magellan i cpitanii
spanioli au nceput foarte curnd. ndat ce flotila s-a ndeprtat de
insulele Canare, Cartagena a pretins ca Magellan s se sftuiasc cu el la
orice schimbare a itinerariului. Dar portughezul i-a rspuns linitit i
mndru: Datoria domniei voastre este s urmai ziua steagul meu, iar
noaptea felinarul de la pupa corbiei mele. Cteva zile dup aceea, cnd
Magellan i-a adunat pe toi cpitanii pe corabia sa, Cartagena a ridicat din
nou problema conducerii comune a expediiei. Atunci Magellan, care, dei
mic de statur, era nzestrat cu o mare putere fizic, l-a apucat pe
neateptate de guler i a poruncit s fie arestat i inut sub paz pe
Victoria, iar pe San Antonio a numit un alt cpitan Alvaro Mesquita,
o rud a lui, marinar portughez, participant fr sold la aceast
expediie.
La sfritul lunii noiembrie, escadra a ajuns la extremitatea estic a
Americii de sud, iar pe la mijlocul lunii ianuarie se afla n dreptul
estuarului La Plata. Neavnd ncredere n relatrile nsoitorilor lui Solis,
Magellan a explorat din nou La Plata i, firete, n-a gsit strmtoarea spre
Marea de sud. Mai departe spre sud se ntindea un pmnt pustiu,
necunoscut. Magellan s-a ndreptat mai nti n direcia sud-vest, unde a
descoperit marele golf San Matias, iar apoi spre sud. La 1 aprilie 1520,
cnd n emisfera sudic s-a anunat sosirea iernii, Magellan a hotrt s
se opreasc pentru iernat n micul golf San Julian, n dreptul paralelei de
49 latitudine sudic. El a adus n golf patru din corbiile sale, iar vasul
su, din precauie, l-a ancorat la ieirea din golf n ocean.
Ofierii nemulumii au hotrt s-l sileasc pe Magellan s execute
instruciunile regelui, adic s coteasc imediat spre capul Bunei
Sperane, pentru a ajunge n insulele Moluce pe drumul rsritean
(portughez), n aceeai noapte a izbucnit rscoala. Cartagena a fost
eliberat. Rebelii au pus mna pe trei corbii Victoria, Concepcin i
San Antonio, l-au arestat pe Mesquita, iar Quesada l-a rnit mortal pe
ajutorul de crmaci de pe San Antonio, devotat lui Magellan. Cpitanii
spanioli au ndreptat tunurile asupra vasului amiral i i-au cerut lui
Magellan s vin la ei pentru tratative. Aadar, mpotriva celor dou

290

corbii ale lui Magellan se aflau trei corbii rebele, gata de lupt. Dar
rebelii nu aveau ncredere n marinarii lor, iar pe una din corbii au fost
nevoii chiar s-i dezarmeze. n aceste momente grele, Magellan a dat
dovad de calm i hotrre. El a trimis pe alguazilul (ofierul de poliie)
Gonzalo Gomez Espinosa, care i era credincios, cu civa marinari pe
Victoria ca s-l pofteasc pe cpitanul Mendoza s vin pe vasul amiral
pentru tratative directe. Mendoza, firete, a refuzat. Atunci alguazilul i-a
nfipt un pumnal n gt, iar unul dintre marinari i-a dat lovitura de graie.
Un alt partizan al lui Magellan, ginerele su, portughezul Duarte Barbosa,
a pus ndat stpnire pe Victoria i a fost numit cpitan al ei. Acum
raportul de fore s-a schimbat n favoarea lui Magellan, cci de partea sa
erau trei corbii. Pentru ca vasele rebele s nu poat fugi, amiralul
prevztor ocupase, dup cum am artat mai sus, o poziie avantajoas la
ieirea din golf. San Antonio a ncercat s ias n larg, dar dup prima
salv de pe vasul amiral, marinarii i-au legat pe ofieri i s-au predat.
Acelai lucru s-a petrecut i pe Concepcin.

Construirea unei corbii (gravur din secolul al XVI-lea)

291

Magellan a pedepsit cu cruzime pe cpitanii rebeli: el a ordonat s fie

decapitat Quesada, s se ciopreasc cadavrul lui Mendoza care fusese
ucis mai nainte, iar Cartagena, mpreun cu un preot rebel, au fost
debarcai pe coasta pustie. Pe ceilali rebeli ns i-a cruat, chiar i pe
bascul Juan Sebastian Elcano, ajutorul de crmaci de pe Concepcin,
care ndreptase tunurile asupra vasului amiral.
La mijlocul lunii mai, Magellan a trimis pe Serrano, cu corabia
Santiago, n explorare spre sud. Serrano n-a izbutit s ptrund prea
departe spre sud, din cauza c Santiago s-a sfrmat de stnci n
dreptul rului Santa Cruz (50 latitudine sudic); echipajul su s-a putut
salva cu mult greutate (un singur marinar a pierit). Magellan l-a numit pe
Serrano cpitan pe Concepcin.
Golful unde iernau corbiile lui Magellan era vizitat de indieni de o
statur foarte nalt. Ei au fost numii patagonezi (n spaniol pata-gon
nseamn cu picioare mari), iar ara lor se numete de atunci Patagonia.
Pigafetta a exagerat nlimea btinailor, prezentndu-i ca pe nite
adevrai uriai. La sfritul lunii august escadra a prsit golful San
Julian i a naintat pn la gurile rului Santa Cruz. Acolo marinarii au
rmas pn la mijlocul lunii octombrie, ateptnd venirea primverii (din
emisfera sudic).
DESCOPERIREA STRMTORII MAGELLAN
La 18 octombrie escadra a pornit spre sud, de-a lungul rmului
Patagoniei. nainte de a iei n larg, Magellan a declarat cpitanilor c va
cuta la sud o strmtoare ntre Oceanul Atlantic i Marea de sud i c va
coti spre rsrit numai n cazul cnd nu va gsi strmtoarea pn n
dreptul paralelei de 75. Prin urmare i el se ndoia de existena strmtorii
Patagoniei, dar voia s ncerce toate posibilitile. Golful sau strmtoarea
care ducea spre apus a fost gsit dup trei zile, la 21 octombrie 1520,
dincolo de paralela de 52 latitudine sudic, dup ce Magellan explorase
coasta dinspre Oceanul Atlantic, pn atunci necunoscut, a Americii de
sud, pe o distan de peste 4.000 de km, ntre 34 i 52 latitudine sudic,
descoperind cu acest prilej toate golfurile de pe aceast coast, printre
care Bahia Blanca, San Matias, San Jorge i Bahia Grande.
ndat ce escadra, ocolind capul Fecioarelor (Cabo Virgenes), a cotit
spre vest, Magellan a trimis nainte dou corbii ca s cerceteze dac nu
exist n aceast direcie vreo ieire n largul mrii. n cursul nopii s-a
dezlnuit o furtun care a durat dou zile. Corbiile trimise nainte erau
ameninate s se sfrme de stnci. Dar n momentul cel mai critic
292

marinarii au observat o strmtoare ngust, s-au ndreptat ntr-acolo i au

ajuns ntr-un golf destul de larg. Ei i-au continuat drumul prin acest golf
i au zrit o alt strmtoare, dincolo de care se deschidea un nou golf i
mai larg. Atunci cpitanii celor dou corbii Mesquita i Serrano au
hotrt s se ntoarc i s-i raporteze lui Magellan c, dup ct se pare,
au gsit trecerea spre Marea de Sud. ... Am vzut cele dou corbii care se
apropiau de noi cu pnzele ntinse i cu pavilioanele ridicate. Cnd au
ajuns mai aproape... oamenii de pe ele au nceput s trag cu tunurile i
s ne salute scond strigte de bucurie.
Totui, ieirea n Marea de Sud
era nc departe. Magellan a mers
cteva zile spre sud prin golfurile
largi, pn cnd a vzut dou canale
(lng insula Dawson). Unul ducea
spre sud-est, iar cellalt, spre
sud-vest. Magellan a trimis spre
sud-est corbiile San Antonio i
Concepcin, iar spre sud-vest, o
barc. Oamenii trimii [n barc]
s-au ntors dup trei zile cu tirea c
au vzut un cap i o mare deschis.
La
auzul
acestei
veti
cpitanul-general a plns de bucurie
i a denumit acest cap Deseado1...
Trinidad i Victoria au
ptruns n canalul de sud-vest i au
rmas ancorate acolo patru zile, apoi
s-au napoiat, pentru a se altura
Magellan n strmtoare
celorlalte dou corbii. Dar n-au
(desen din secolul al XVI-lea)
gsit dect corabia Concepcin,
care se desprise de San Antonio: ea a nimerit ntr-un loc unde
strmtoarea se nchidea golful Inutil, i s-au ntors napoi.
San Antonio a ajuns ntr-un alt golf nchis; la napoiere, negsind
escadra la locul ei, ofierii s-au rsculat din nou, l-au rnit i l-au ferecat
n lanuri pe Mesquita, au ales un alt cpitan i s-au ntors n Spania.
Pentru a se justifica, dezertorii l-au acuzat pe Magellan de trdare i au
fost crezui. Mesquita a fost arestat, iar familiei lui Magellan i s-a retras
1

Capul Dorit, astzi Pilar.

293

ajutorul din partea tezaurului (soia i copilul lui au murit curnd n

mizerie). Dar participanii la expediie nu tiau n ce mprejurri a
disprut San Antonio. Ei credeau c vasul a pierit, deoarece Mesquita
era un prieten de ndejde al lui Magellan. Dup fuga corbiei San
Antonio, lui Magellan nu-i mai rmseser dect trei vase, iar efectivul
echipajului sczuse mult.
Navignd mai departe de-a
lungul rmului nordic al strmtorii
Patagoniei care se ngusta mult,
Magellan a mai condus timp de cinci
zile (2328 noiembrie) vasele spre
nord-vest, mergnd parc pe fundul
unei prpstii ntre muni. Munii
nali (cu altitudini de peste 1.000 de
mtr.) i rmurile golae ale
strmtorii preau pustii, dar la sud
se vedeau n timpul zilei trmbe de
fum, iar noaptea, focuri. Magellan a
denumit acest pmnt sudic, ale
crui dimensiuni nu le cunotea,
ara Focurilor1; pe hrile noastre el
este denumit greit ara de Foc.
Dup 38 de zile de la gsirea intrrii
dinspre Atlantic n strmtoarea care
leag ntr-adevr cele dou oceane,
Magellan a descoperit capul Dorit
(astzi Pilar), lng ieirea spre Strmtoarea Magellan (schi a hrii lui
Oceanul Pacific din strmtoarea Pigafetta; pe original, nordul se afl jos)
Magellan.
PRIMA TRAVERSARE A OCEANULUI PACIFIC
n sfrit, la 28 noiembrie 1520, Magellan a ieit din strmtoare (ea
are o lungime de circa 550 de km) n largul oceanului, conducnd cele trei
corbii care i mai rmseser prin Marea de Sud, la nceput n direcia
nord. La 1 decembrie, n dreptul paralelei de 48 latitudine sudic, s-a
Potrivit unei alte versiuni, Magellan a denumit aceast ar sudic ara
Fumurilor (a Vetrelor) Tierra de los Humos; astfel figureaz ea pe o veche hart
spaniol din 1529. Dar regele Carol I a dat ordin s i se schimbe numele n ara
Focurilor'', pe motiv c nu exist fum fr foc.
1

294

observat de pe corbii, pentru prima i ultima oar, pmnt la rsrit. Era

probabil una dintre insulele arhipelagului Chilian. De obicei se consider
c Magellan a mers spre nord pn n dreptul paralelei de 305' latitudine
sudic, iar apoi a schimbat direcia spre vest-nord-vest, ctre insulele
Moluce. El tia c aceste insule se afl n dreptul ecuatorului. Nu s-a
lmurit nici pn astzi de ce a trecut ecuatorul, ajungnd pn dincolo
de paralela de 10 latitudine nordic.
... Am ieit din strmtoare i
am ajuns pe ntinderile Mrii
Linitite. Timp de trei luni i
douzeci de zile am mers fr pic
de hran proaspt. Ne hrneam
cu pesmei, dar acetia se
transformaser ntr-un fel de
pulbere amestecat cu viermi...
Miroseau tare a urin de obolani.
Beam o ap galben, sttut.
Mncam, de asemenea, pieile de
bou, cu care erau acoperite vergile
ca s nu se road... Le nmuiam n
ap de mare timp de patru-cinci
zile, dup care le puneam pentru
cteva minute pe crbuni ncini
i le mncam. Adesea ne hrneam
cu rumegu. obolanii se vindeau
cu jumtate de ducat bucata, dar
nici la acest pre nu-i puteai
dobndi (Pigafetta).
Aproape tot echipajul era
bolnav de scorbut. 19 oameni au
murit, printre care i btinaii
captivi un brazilian i un
uria patagonez. Din fericire
Drumul urmat de corbiile lui Magellan n
vremea a fost bun tot timpul, de
Indonezia.
aceea Magellan a i dat oceanului
denumirea de Pacific.
Probabil c n timpul traversrii Oceanului Pacific, n emisfera sudic,
un nsoitor al lui Magellan se pare crmaciul Andres San Martin, pe
care Pigafetta l numete astrolog a descoperit dou sisteme stelare
295

care mai trziu au cptat denumirea de Norul mare i mic al lui Magellan.
Polul Sud nu este att de nstelat ca polul Nord scrie Pigafetta. Aici
se vd aglomerri cuprinznd multe stele mici, care amintesc nite nori de
praf. Distana dintre ele nu e mare i sunt cam palide. Printre ele se afl
dou stele mari, dar nu prea strlucitoare, care se mic foarte ncet.
Traversnd Oceanul Pacific, escadra lui Magellan a strbtut cel puin
17.000 de km, din care o mare parte n apele Polineziei de sud i
Microneziei, unde sunt presrate nenumrate insule mici. Este uimitor c
n tot acest timp cltorii n-au ntlnit dect dou insulie pustii, pe care
au gsit numai psri i copaci. Potrivit nsemnrilor lui Albo, prima
insuli (San Pablo) se afl la 1615' latitudine sudic, iar a doua
(Tiburones, adic Rechinii) la 1115' latitudine sudic. Magellan i Albo
stabileau foarte exact pentru acea vreme latitudinea; dar, ntruct n
secolul al XVI-lea nu putea fi vorba de o calculare exact a longitudinii,
este imposibil s identificm aceste insulie cu vreo insul real de pe
hrile noastre.
n sfrit, la 6 martie 1521, au aprut la vest trei insule locuite (din
arhipelagul insulelor Mariane). Zeci de luntri ale btinailor au ieit n
ntmpinarea strinilor. Ele navigau cu ajutorul unor vele triunghiulare
latine fcute din frunze de palmier. De aceea, Magellan a denumit la
nceput aceste pmnturi noi Insulele velelor latine. n dreptul insulei
mari (probabil Guam 13 latitudine nordic) localnicii oameni
oachei, bine fcui, goi1, dar purtnd mici plrii din frunze de palmier se
crau pe corbii i furau tot ce le cdea n mn. Sunt sraci, dar foarte
ndemnateci i mai cu seam hoi foarte iscusii i de aceea am numit
cele trei insule insulele Hoilor (Ladrones) scrie Pigafetta. Cnd
insularii au furat una din brci care era legat de pupa unei corbii,
Magellan, suprat, a debarcat pe rm un detaament de marinari
narmai, a dat foc la cteva zeci de colibe i brci, a ucis apte oameni i
i-a luat barca napoi. Cnd vreunul din btinai era rnit de sgeile
trase de arbaletele noastre, care l strpungeau, el ncepea s trag de
captul sgeii n toate prile, o smulgea din trup, o privea cu uimire i
aa murea... ceea ce ne-a strnit mult mil. Cnd au vzut c ne
ndeprtm, btinaii ne-au urmrit... cu mai bine de o sut de brci.
Apropiindu-se de corbii ei au aruncat n noi cu pietre... n brcile lor am
vzut i femei care ipau i-i smulgeau prul, bocind pesemne pe cei ucii
Numai femeile purtau nite cingtori peste olduri sub forma unei fii nguste
de scoar subire ca hrtia.
1

296

de noi.
n dimineaa zilei de 16 martie 1521, dup ce a mai parcurs spre vest
vreo 2.000 de km, n dreptul paralelei de 10 latitudine nordic, escadra
s-a apropiat de un grup de insule din Asia de est, denumite ulterior
Filipine, i s-a oprit lng insula Siargao.
Oricum s-ar fi calculat distana parcurs realmente de corbiile lui
Magellan din America pn la primele insule mari, ea s-a artat a fi mult
mai mare dect distana dintre Lumea Nou i Japonia indicat pe hrile
din acea vreme. Magellan a dovedit c ntre America i Asia se afl o uria
ntindere de ap mult mai larg dect Oceanul Atlantic. ntr-adevr,
Columb a traversat pentru prima oar Oceanul Atlantic ntr-o lun i
ceva, pe cnd lui Magellan i-au trebuit pentru traversarea Oceanului
Pacific mai mult de trei luni, dei a avut o vreme minunat i vnt prielnic.
Descoperirea strmtorii ntre Oceanul Atlantic i Marea de Sud i
cltoria lui Magellan pe Marea de Sud au produs o adevrat revoluie n
geografie. S-a dovedit c cea mai mare parte din suprafaa globului nu este
ocupat de uscat, ci de ocean i c exist un Ocean Mondial unic.
MOARTEA LUI MAGELLAN
Din pruden, Magellan s-a ndreptat n ziua urmtoare la nord de
Siargao, spre insulia nelocuit Homonhon (la sud de marea insul Samar)
ca s ia ap de acolo i s dea oamenilor posibilitatea s se odihneasc.
Localnicii de pe insulia vecin Suluan au nceput s-i viziteze pe spanioli
i, n schimbul bonetelor roii i a tot felul de mruniuri, le aduceau
fructe, nuci de cocos i vin de palmier. Ei spuneau c n aceste locuri se
afl multe insule. Magellan a denumit arhipelagul San Lazarus.
Spaniolii au vzut la cpetenia tribului cercei i brri de aur, esturi de
bumbac brodate cu mtase i arme albe mpodobite cu aur. Dup cteva
zile escadra a pornit spre sud-vest i s-a oprit lng insula Camiguin (la
nord de Mindanao). De Trinidad s-a apropiat o luntre i cnd malaezul
Enrique, sclavul lui Magellan, i-a strigat pe vslai n limba sa matern, ei
l-au neles pe dat. Dup dou ore au sosit dou brci mari, pline de
oameni, n frunte cu crmuitorul localnic i Enrique s-a putut nelege cu
ei fr greutate. Acum Magellan i-a dat seama c se afl n acea parte a
Lumii vechi unde se vorbete limba malaez, adic n apropiere de
insulele Mirodeniilor, dac nu ajunsese chiar la ele. Magellan, care mai
fusese n sud-estul Asiei, i sclavul su Enrique, originar din Sumatra, au
ncheiat virtualmente prima cltorie n jurul lumii din istoria omenirii.
Crmuitorul insulei a venit pe vasul-amiral i i-a dat lui Magellan
297

piloi care au condus corbiile pn n marele port comercial Cebu, din

insula cu acelai nume din partea central a Filipinelor. n jurnalul de
bord al lui Albo i n nsemnrile lui Pigafetta apar denumiri de insule
necunoscute pn atunci europenilor Leyte, Bohol, Cebu etc. Istoricii
din Europa occidental denumesc acest proces de cunoatere a
arhipelagului de ctre europeni descoperirea Filipinelor, cu toate c
insulele fuseser vizitate de mult de navigatori din ri cu o civilizaie
superioar din Asia de rsrit, Magellan i nsoitorii si vznd acolo
mrfuri chinezeti, de pild, vase de porelan. n portul Cebu, ei au gsit o
adevrat lume civilizat. Crmuitorul oraului a nceput prin a le cere
s plteasc vam. Magellan a refuzat, dar i-a oferit prietenia sa i ajutor
militar, dac acesta se recunoate vasal al regelui Spaniei. Pentru a-l
convinge mai uor, el a organizat n dreptul insulei Cebu o lupt ntre
oamenii din echipajul su, un fel de manevre militare. n port se aflau
corbii care sosiser din Asia de sud-vest. Unul dintre proprietarii vaselor
un siamez musulman i-a spus crmuitorului: Bag de seam,
stpne, cci sunt aceiai oameni care au cucerit Calicut, Malacca i toat
marea Indiei... Crmuitorul din Cebu a acceptat propunerea lui Magellan
i dup o sptmn s-a i botezat mpreun cu familia sa i cu cteva
sute de supui. Dup cum afirm Pigafetta, curnd au fost botezai toi
locuitorii acestei insule i alii din alte insule. Pe insula vecin am dat foc
unei colibe, din pricin c locuitorii au refuzat s se supun rajahului
(crmuitorului) i nou.
Ca protector al noilor cretini, Magellan s-a amestecat n certurile
dintre crmuitorii insuliei Mactan, situat n fata oraului Cebu. n
noaptea de 26 spre 27 aprilie 1521 el a plecat acolo cu aizeci de oameni n
trei brci. Din pricina recifelor de corali, brcile nu s-au putut apropia de
rm. Magellan a fost nevoit s lase n brci oamenii narmai cu arbalete
i muschete, iar el nsui cu cincizeci de marinari au ajuns pe insul
trecnd prin ap. Acolo, lng un sat, ei erau ateptai i au fost atacai de
trei detaamente de btinai. Din brci s-a tras asupra btinailor, dar
la o astfel de distan nici sgeile i nici chiar gloanele muschetelor nu
puteau strpunge scuturile de lemn cu care se acopereau atacatorii.
Magellan a poruncit s se dea foc satului. Aceasta ia nfuriat pe btinai
i ei au nceput s arunce asupra strinilor nori de sgei i pietre precum
i sulie, intind n picioare, care nu erau aprate de zale.
...Toi ai notri, n afar de ase sau opt oameni care rmseser cu
cpitanul, s-au pus ndat pe fug... Recunoscndu-l pe cpitan, o
mulime de btinai s-au npustit asupra lui... dar el a continuat s
298

lupte cu drzenie, aa cum se cuvine unui cavaler glorios... A ncercat s

trag spada din teac, dar n-a apucat s-o scoat dect pe jumtate, cci a
fost rnit la mn de o suli de bambus...
Unul [dintre atacatori] l-a rnit la piciorul stng cu un pumnal mare...
Cpitanul s-a prbuit cu faa n jos; n aceeai clip btinaii au aruncat
n el lnci de fier i de bambus i au nceput s-l loveasc cu cuitele pn
cnd... lumina noastr, bucuria noastr, adevratul nostru conductor a
pierit. El se uita tot timpul napoi ca s vad dac am apucat s ne urcm
cu toii n brci (Pigafetta).
n afar de Magellan au fost ucii opt spanioli i patru insulari
prieteni, care au srit n ajutorul noilor lor aliai. Muli marinari au fost
rnii, printre care i Pigafetta, care se umflase tot din pricina unei rni
pe care i-o fcuse n obraz o sgeat otrvit.
DRUMUL SPRE MOLUCE
Dup moartea lui Magellan, Duarte Barbosa i Juan Serrano au fost
alei cpitani ai escadrei. Crmuitorul din Cebu, aflnd c vasele se
pregtesc s plece, i-a poftit aliaii la un osp de adio. Douzeci i patru
de marinari, printre care Barbosa i Serrano au acceptat curtenitoarea
invitaie i au cobort pe rm, dar doi dintre ei Espinosa i portughezul
Jodo Lopez Carvalho, crmaci pe Concepcin, s-au ntors, bnuind c li
se pregtete o curs. Corbiile au ridicat ndat ancorele, s-au apropiat
de rm i au nceput s bombardeze oraul cu tunurile. n acest timp,
Spaniolii l-au vzut pe Juan Serrano rnit i numai cu cmaa pe el, care
striga s se nceteze tirul, cci altfel va fi ucis i c toi tovarii lui au fost
omori n afar de tlmaci, malaezul Enrique. El implora s fie
rscumprat, dar Carvalho a interzis s se trimit vreo barc spre rm.
... El a procedat astfel scrie Pigafetta pentru ca ei s rmn singuri
stpni pe corbii. Cu toate c Juan Serrano l implora plngnd s nu
ridice att de repede pnzele, cci va fi ucis... am plecat imediat, n
aceeai zi, Carvalho, fiind cel mai mare n grad, a fost proclamat
comandant al expediiei, iar alguazilul Espinosa a fost ales cpitan pe
Victoria. Pe toate corbiile nu au mai rmas dect 115 oameni, printre
care muli bolnavi. Cu un astfel de echipaj era greu de condus trei corbii,
i de aceea, Concepcin, care era avariat, a fost distrus prin incendiere
n strmtoarea dintre insulele Cebu i Bohol.
Dup ce au ieit din strmtoare, Victoria i Trinidad au navigat pe
lng rmul unei insule unde oamenii sunt negri ca n Etiopia (este
prima oar cnd sunt menionai negritoii din Filipine). Spaniolii au
299

denumit aceast insul Negros. Pe insula Mindanao spaniolii au auzit

pentru prima dat de marea insul Luzon, situat la nord-vest de
Mindanao. Nite piloi gsii din ntmplare au condus corbiile prin
marea Sulu, spre insula Palawan (Paragua) cea mai vestic din
arhipelagul Filipinelor. De aici spaniolii s-au ndreptat spre uriaa insul
Borneo (fiind primii dintre europeni care au ajuns acolo), iar la 8 iulie au
aruncat ancora n faa oraului Brunei, de la care provine i denumirea
insulei. Ei ncheiau aliane cu rajahii locali, cumprau din insule
alimente i mrfuri locale, uneori jefuiau corbii ntlnite n drum, dar nu
izbuteau s gseasc calea spre insulele Mirodeniilor.
Curnd Carvalho a fost destituit pentru nerespectarea poruncilor
regelui, iar n postul de amiral a fost ales Espinosa. Cpitan pe
Victoria a devenit bascul Juan Sebastian Elcano, fost ajutor de crmaci
pe Concepcin, participant la rscoala mpotriva lui Magellan. De la
Brunei ei s-au ntors pe insula Palawan, iar de acolo, din nou la Mindanao.
Astfel, au rtcit pn la sfritul lunii octombrie 1521, cnd au prins la
sud de Mindanao un marinar malaez care a condus corbiile spre inta lor
insulele Moluce. La 8 noiembrie ei au aruncat ancora lng piaa
mirodeniilor, insulia Tidore [n dreptul rmului vestic al Halmaherei
(Djilolo), cea mai mare dintre insulele Moluce]. La Tidore, ei au cumprat o
cantitate de cuioare, nucoar i alte mirodenii preioase. Corabia
Trinidad avea nevoie de reparaii serioase. S-a hotrt ca, dup
terminarea reparaiilor, Espinosa s plece n Spania Nou, pe la rsrit,
prin Oceanul Pacific spre golful Panama, iar Elcano s duc corabia n
patrie mergnd spre apus, n jurul capului Bunei Sperane.
La 21 decembrie, Victoria, cu un echipaj de aizeci de oameni,
printre care treisprezece malaezi (capturai n diferite insule din
Indonezia), a prsit insula Tidore, pornind spre sud.
CORABIA VICTORIA NCHEIE PRIMA CLTORIE N JURUL
LUMII
La sfritul lunii ianuarie 1522, un pilot malaez a condus Victoria
pn la insula Timor. La 13 februarie, spaniolii au prsit Timor i au
pornit n direcia sud-vest, spre capul Bunei Sperane. Aadar, nsoitorii
lui Magellan au pierdut de trei ori mai mult timp rtcind printre insulele
arhipelagului Malaia dect a durat traversarea Oceanului Pacific.
Elcano a ales dinadins itinerariul cel mai sudic, spre a fi ct mai
departe de drumul obinuit al corbiilor portugheze, pentru c orice
ntlnire cu ele s-ar fi putut termina pentru oamenii de pe Victoria cu
300

nchisoarea sau poate chiar cu moartea. n partea de sud a Oceanului

Indian, marinarii de pe Victoria au vzut o singur insul n dreptul
paralelei de 375' latitudine sudic, probabil insula Amsterdam. La 20 mai
Victoria a ocolit capul Bunei Sperane. n acest moment, din echipaj nu
mai rmseser dect treizeci i cinci de oameni (dintre care patru
malaezi). Pe insulele Capului Verde (n dreptul insulei Santiago) au mai
rmas treisprezece oameni, arestai de portughezi, fiind bnuii c au
ajuns n insulele Moluce de drumul de rsrit, nclcind monopolul
Portugaliei.
La 6 septembrie 1522, Victoria, care a mai pierdut pe drum un
marinar, a ajuns la gurile fluviului Guadalquivir, ncheind prima cltorie n
jurul lumii din istorie.
Din cele cinci corbii ale expediiei lui Magellan a ocolit globul
pmntesc una singur Victoria, iar din echipajul ei s-au ntors n
patrie doar optsprezece oameni, n afar de trei malaezi care s-au mbarcat
n Indonezia1. Dar Victoria adusese attea mirodenii, nct vnzarea lor,
nu numai c a acoperit suma cheltuit pentru ntreaga expediie, dar a
adus i un mare ctig. n afar de aceasta, guvernul spaniol a obinut
dreptul primei descoperiri asupra insulelor Mariane i Filipine, situate n
ocean destul de aproape de rmurile Asiei i a formulat pretenii asupra
insulelor Moluce.
SOARTA ECHIPAJULUI DE PE TRINIDAD
Repararea corbiei Trinidad s-a prelungit i ea a prsit insula
Tidore sub comanda lui Espinosa, cu un echipaj de cincizeci i patru de
oameni, abia n aprilie 1522. Strduindu-se s gseasc un vnt prielnic
permanent spre vest, Trinidad a brzdat timp de ase luni apele
Oceanului Pacific, n zona tropical i subtropical a emisferei nordice, i
a trecut dincolo de paralela de 40 latitudine nordic, unde, pe la mijlocul
lunii iulie, a avut de nfruntat o furtun de cinci zile. Din pricina lipsei de
alimente i a scorbutului, pn atunci pierise mai mult de jumtate din
echipaj; oamenii care au mai scpat, ajuni la desperare, au pornit napoi
i s-au ntors n insulele Moluce n octombrie 1522.
ntre timp, la mijlocul lunii mai 1522 a sosit n insulele Moluce o
escadr militar portughez, sub comanda lui Antonio Brito.
ndeplinindu-i misiunea de a cuceri arhipelagul i de a nu ngdui
Cei doisprezece spanioli i un malaez arestai pe insula Santiago au sosit n
patrie mai trziu, fiind eliberai de portughezi la cererea lui Carol I.
1

301

302
Harta lumii a lui Ruysch (1508)

nclcarea monopolului portughez, el a construit un fort pe insula Ternate,

n apropiere de insula Tidore. Aflnd la sfritul lunii octombrie c n
apropiere de insulele Moluce se afl un vas european, Brito a trimis trei
corbii cu ordinul de a captura vasul. Ele au adus la Ternate corabia
Trinidad, pe care se aflau douzeci i trei de oameni. Brito a sechestrat
ncrctura i a ridicat instrumentele de navigaie, hrile i, fr ndoial,
i jurnalul de bord. Prin aceasta se explic faptul c portughezii au fost
perfect informai de calea urmat de expediia lui Magellan, de pieirea lui
i de evenimentele de mai trziu. Brito a obinut informaii suplimentare
torturndu-i pe marinarii capturai.

Prima cltorie n jurul lumii Corabia Victoria (gravur din secolul al XVI-lea).

Unul din cei prini era un portughez de pe insulele Moluce pe care

Brito l-a executat imediat. Pe ceilali marinari de pe Trinidad i-a trimis la
Jorge Albuquerque, guvernatorul portughez al peninsulei Malacca. Despre
crmacii i notarul de pe Trinidad el a scris regelui (repetnd sfatul pe
care l-a dat guvernatorului de pe Malacca): ... Ar fi mult mai cu priin,
pentru slujirea maiestii voastre, s le tai capetele, iar nu s-i trimit i pe

303

ei [la Malacca]. I-am reinut pe insulele Moluce, cci inutul e nesntos

i am fcut-o dinadins, ca s moar aici; nu ndrznesc s-i execut, cci
nu tiu cu ce ochi vedei aceast fapt. i scriu lui Jorge Albuquerque ca el
s-i rein [pe ceilali aptesprezece] n Malacca, unde clima este de
asemenea foarte nesntoas.
Probabil c Joo al III-lea nu s-a putut hotr s dea ordin ca supuii
puternicului rege spaniol i mprat german Carol al V-lea, s fie executai
i a preferat s-i lase s putrezeasc n nchisori. Din echipajul de pe
Trinidad au supravieuit i s-au ntors n Spania (n 1526) numai patru
oameni trei marinari i Gonzalo Gomez Espinosa care au ncheiat i
ei astfel cltoria n jurul lumii.
Capitolul 27
CORTEZ I CUCERIREA MEXICULUI
EXPEDIIA PE MARE A LUI CORTEZ SPRE MEXIC
ndat dup ntoarcerea lui Grijalva, guvernatorul Cubei Diego
Velasquez a nceput s echipeze o escadr mare pentru cucerirea
Mexicului. Temndu-se s-l numeasc comandant pe Grijalva, care era
iubit de soldai, guvernatorul puse n fruntea expediiei un om nou
Hernando Cortez, hidalgo de seam din Estremadura, filfison i risipitor.
Bani avea puini, dar n schimb datorii multe spune Bernal Diaz del
Castillo, care se hotrse s-l nsoeasc. Encomienda (moia) sa nu era
rea, indienii si lucrau la exploatrile aurifere, dar toi banii i cheltuia
pentru el, pentru toaletele tinerei sale soii i pentru recepii. Avea
maniere frumoase i elocin. Ipotecndu-i moia, Cortez a obinut de la
cmtari sume importante de bani i mrfuri i a nceput s recruteze
soldai pentru cucerirea Mexicului. El a fgduit tuturor c le va da parte
din prad i cte o moie cu robi mexicani. Astfel a reuit s strng un
detaament de 508 oameni (n afar de peste 100 de marinari), a luat cu
sine cteva tunuri i aisprezece cai. El i punea mari sperane ndeosebi
n cai, ntruct mexicanii, ca i locuitorii insulelor Antile, nu vzuser
niciodat aceste animale nspimnttoare i, n general, nu cunoteau
nici un fel de animale domestice. Succesul recrutrii l-a alarmat pe
bnuitorul guvernator. n afar de aceasta, oamenii din anturajul lui
cutau s-l conving c Hernando Cortez intenioneaz s cucereasc
Mexicul numai pentru sine. Velasquez a dat un ordin scris de destituire a
304

lui Cortez i de nsrcinare a altcuiva cu comanda expediiei. Cortez a

rspuns printr-o scrisoare respectuoas i ironic, rugndu-l pe
guvernator s nu asculte pe brfitori i pe un btrn astrolog nebun. n
acelai timp a poruncit detaamentului su s aib grij ca armele s fie
pregtite. Atunci Velasquez a ordonat ca escadra s fie oprit, iar Cortez
arestat. Acesta i-a rspuns n termeni politicoi c a doua zi iese n larg i
rmne sluga lui supus.
Corbiile lui Cortez au fost
conduse de Antonio Alaminos spre
ara Aurului aezat dincolo de
peninsula Yucatan. Pe insula
Cozumel, unde se afla un templu
venerat de poporul maya, Cortez
i-a asumat rolul de apostol al
cretinismului. El a poruncit ca
idolii s fie azvrlii de pe altare, s
fie fcui frme, iar n templu s
se ridice un altar cretin. Prima
ciocnire cu btinaii s-a produs
dincolo de peninsula Yucatan, pe
rmul sudic al golfului Campche,
Cortez (medalie)
n regiunea Tabasco. Dup ce i-a
nfrnt, Cortez a ocupat un sat de
pe coast i, n numele regelui Spaniei, a intrat n stpnirea acestui
teritoriu. Apoi a trimis trei detaamente n interiorul rii. Acolo ns ele au
fost ntmpinate de fore militare puternice i dup ce au suferit pierderi
mari au fost nevoite s se retrag. Cortez a aruncat toat oastea sa
mpotriva btinailor care atacau. Indienii au luptat cu mult vitejie i nu
s-au retras nici atunci cnd spaniolii au nceput s trag n ei cu tunurile.
Atunci Cortez i-a atacat din spate cu micul su detaament de cavalerie.
Indienii nu vzuser nc niciodat cai i au crezut c, att calul, ct i
clreul sunt o singur fiin, puternic i necrutoare. Punile i
cmpiile erau pline de indienii care fugeau spre pdurea din apropiere.
Dup cteva zile cpeteniile triburilor locale au trimis spaniolilor provizii
i douzeci de femei tinere. Cortez a dat ordin ca ele s fie imediat
botezate, iar apoi le-a mprit ofierilor si. Una dintre ele, dona Marina,
glorificat de cronicarii spanioli, care a trecut pe urm de partea lui
Cortez, a devenit interpret i a adus servicii imense spaniolilor n lupta
mpotriva aztecilor n Mexic.
305

Din Tabasco, flotila lui Cortez s-a ndreptat spre insula San Juan de
Ulloa. Spaniolii au debarcat pe rmul continentului i, pentru a-i
asigura spatele frontului, au construit oraul Veracruz (la nord de locul
unde se afl acum portul cu acelai nume din Mexic). Iat, dup relatarea
lui Diaz, chipul n care ntemeiau conchistadorii (cuceritorii) orae n Noua
Spanie: Am ales pe conductorii oraului, n pia am aezat stlpul
infamiei, lng ora am nlat o spnzurtoare i am dat oraului numele
de Villa Rica de la Vera Cruz (Bogatul ora al adevratei cruci). Aa s-a
pus temelia noului ora. Aadar, crucea, stlpul infamiei i spnzurtoarea
iat mijloacele folosite de conchistadori pentru cucerirea noilor ri.
Spaniolii aveau o superioritate uria asupra mexicanilor, deoarece
posedau arme de foc, armuri de fier i cai de lupt. n schimb, numrul lor
era att de redus, nct o campanie mpotriva acestei ri cu o populaie
numeroas nu putea s aib nici o ans de reuit. Cortez a izbutit ns
s atrag de partea sa prin promisiuni, corupie i ameninri pe
cpeteniile triburilor care triau n regiunile de margine ale rii i erau
asuprite de poporul dominant aztecii. Cpeteniile au ajutat pe spanioli
cu zeci de mii de rzboinici i hamali.
Printre spanioli au nceput dezbinrile. O parte dintre soldai, care
erau hidalgo i aveau moii n Cuba, cereau s se ntoarc pe insul.
Atunci Cortez a dat ordin s se distrug toat escadra, pentru a-i sili chiar
i pe soldaii nehotri s lupte cu orice pre. De pe corbii s-a ridicat tot
echipamentul i apoi au fost fcute s eueze pe bancuri de nisip, n scurt
timp ele au fost complet distruse de valuri. Cortez a poruncit s se dea
marinarilor arme. n felul acesta detaamentul de atac i garnizoana din
Veracruz au fost ntrite cu cteva zeci de oameni i cu tunurile luate de
pe corbii.
PRIMA CAMPANIE MPOTRIVA ORAULUI MEXIC
Montezuma, crmuitorul suprem al aztecilor, a ncercat s-i corup pe
spanioli, pentru a-i face s renune la campania mpotriva capitalei
Tenochtitlan (oraul Mexic). Dar cu ct druia conchistadorilor mai mult
aur i pietre preioase, cu att mai puternic devenea dorina lor de a pune
mna pe sursa acestor bogii. Montezuma aciona nehotrt: el poruncea
triburilor supuse aztecilor s se mpotriveasc cu arma n mn
detaamentului spaniol, iar cnd sufereau nfrngeri, nu le ddea ajutor,
ba chiar se dezicea de ele. n cele din urm, Montezuma a acceptat s-i
lase pe spanioli s intre n capital.

306

Cortez i Marina la tlaxcali (pnz tlaxcal din secolul al XVI-lea).

Capitala rii era construit pe o insul, n mijlocul unui uria lac

artificial (srat), nconjurat de orae i sate mari. Regiunea, foarte bine
cultivat, cu o populaie deas i cu cldiri minunate, i-a uluit pe spanioli.
La porile capitalei strinii au fost ntmpinai cu mare fast de nsui
Montezuma. Vemintele i nclmintea lui erau acoperite cu pietre
preioase i perle. O suit strlucitoare l nconjura. Deasupra lui se nla
un baldachin care strlucea de aur i pietre scumpe. Montezuma a fcut
civa pai spre Cortez, iar nsoitorii si ntinser n fac sa esturi
scumpe, pentru ca piciorul lui sfnt s nu ating pmntul gol. Cortez a
cobort i el de pe cal i s-a apropiat de Montezuma. Au schimbat cteva
cuvinte de salut. Apoi, conductorul aztecilor a plecat purtat ntr-o litier.
... Nici nu tiam ce s mai spunem, nu ne credeam ochilor, ntr-o parte,
pe uscat, erau mai multe orae mari, iar pe lac, alte orae. Lacul era plin
de brci... n faa noastr se afla marele ora Mexic, iar noi nu eram dect
patru sute de soldai!... Au mai existat oare pe lume brbai care s fi dat
dovad de un asemenea curai? (B. Diaz).
307

Expediiile ntreprinse de Cortez n Mexic n'anii 1519152!.

ntreg detaamentul spaniol s-a instalat ntr-o cldire uria.

Cercetnd-o, soldaii au gsit o u zidit. Cortez a poruncit s se sparg
zidul i a descoperit o ncpere tainic cu un imens tezaur cuprinznd
pietre preioase i aur. Dar spaniolii i-au dat seama c sunt nchii i
nconjurai de dumani ntr-un ora imens i au hotrt s-l ia ca ostatic
chiar pe Montezuma. Cu toate c acesta era darnic i plin de atenie fa
de ei, spaniolii nu aveau nici un fel de ndoial c-i urte. O tire primit
din Veracruz prin care se anuna c un detaament mexican a atacat
garnizoana spaniol, i-a servit lui Cortez ca pretext pentru a trece la
aciune, nsoit de cinci ofieri, el s-a prezentat la palatul lui Montezuma i
a ncercat s-l conving s se mute n cldirea unde se afla detaamentul
spaniol. Apoi a adugat politicos c, dac se va mpotrivi, va fi ucis pe
dat. Montezuma s-a opus i discuia se prelungea. Atunci unul dintre
ofierii spanioli i pierdu rbdarea i cu o voce rguit i pe un ton
grosolan se adres lui Cortez: Pentru ce facei atta risip de vorbe,
luminia voastr? Ori ne urmeaz pe loc, de bun voie, ori l ucidem...
Doar i viaa noastr atrn de un fir de pr. Tonul aspru cu care
fuseser spuse aceste cuvinte i enervarea ofierilor au avut efect asupra
lui Montezuma, care a acceptat s-i urmeze pe spanioli. Cortez a cerut s
fie predate cpeteniile aztecilor, care au luat parte la btlia mpotriva
garnizoanei din Veracruz i i-a ars pe rug; pentru a-i intimida pe mexicani,
el l-a pus pe Montezuma pentru un timp n lanuri. Crmuitorul suprem al
308

aztecilor i-a exprimat la nceput indignarea mpotriva violenei cu care

era tratat, iar apoi s-a supus, a amuit i a devenit docil.

Procesiune de casici srbtorindu-l pe Montezuma.

Din acest moment Cortez a nceput s porunceasc n toat ara dup

bunul su plac, n numele lui Montezuma. El a silit cpeteniile aztecilor,
s depun jurmnt de credin regelui Spaniei, iar apoi le-a cerut, ca
unor vasali, s plteasc tribut n aur. Tezaurul lui Montezuma cuprindea
attea lucruri de pre, nct pentru examinarea lor a fost nevoie de trei zile.
Tot aurul, chiar i obiectele de art, a fost topit i turnat n lingouri ptrate
din care s-au fcut trei grmezi mari. Majoritatea ofierilor i soldailor au
cerut mprirea imediat a przii, cci ... cele trei grmezi se micorau n
chip ciudat din zi n zi, astfel c la un moment dat lipsea aproape o treime.
Bnuielile cdeau asupra lui Cortez i a prietenilor si... Cortez a cedat.
Iat cum s-a fcut mprirea przii: Din ntreaga cantitate s-au luat
nti o cincime pentru rege i o alt cincime pentru Cortez... Dup aceea
Cortez a cerut s i se plteasc cheltuielile pe care le-a fcut n Cuba
pentru echiparea expediiei, precum i despgubirile ce urmau s fie
acordate lui Velasquez pentru corbiile distruse i, n sfrit, cheltuielile
pentru solia pe care trebuia s-o trimitem n Spania. Apoi s-a sczut partea
pentru cei aptezeci de oameni din garnizoana de la Veracruz, precum i

309

costul a doi cai [omori]... Abia dup aceea s-a trecut la mprirea przii
participanilor direci... n urmtoarea ordine: mai nti amndoi preoii,
apoi ofierii, clreii, muchetarii i arbaletierii; toi acetia au primit cte
dou pri. Cnd dup attea neltorii ne-a venit rndul i nou,
celorlali soldai, s lum cte o parte de fiecare om, aceast parte a fost
att de mic, nct muli nici n-au mai luat-o i se nelege c i partea
acestora a intrat tot n buzunarul lui Cortez... Firete c atunci a trebuit
s tcem, cci nu aveam cui s ne plngem c am fost nelai i nici de la
cine s cerem dreptate! n afar de aceasta, Cortez nu precupeea cuvinte
plcute i fgduieli, iar celor care fceau mai mult gur tia s le-o
nchid cu civa bani... (B. Diaz).

Femei aztece.

Nelinitea cuceritorilor a sporit cnd au aflat c la Veracruz a sosit o

mare escadr sub comanda lui Panfilo de Narvaez (optsprezece corbii i
aproape 1.500 de oameni), trimis de Velasquez cu misiunea de a-i aduce
vii sau mori pe Cortez i soldaii lui. n faa primejdiei comune, certurile
provocate de mprirea nedreapt a przii s-au potolit. Cortez a lsat la
Mexic pe cei ovielnici, nesiguri i suspeci, crora le-a poruncit s-l
310

pzeasc pe Montezuma, iar el s-a ndreptat cu un detaament spre

Veracruz.
Chiar dup ce s-a unit cu garnizoana de acolo, Cortez nu dispunea
dect de 260 de soldai i 200 de indieni narmai cu lnci lungi. Totui, el
a hotrt s atace detaamentul spaniol, care era de trei ori mai puternic.
Dar nainte de aceasta, sub pretextul c ar vrea s duc tratative cu
Narvaez, el a trimis civa ofieri crora le-a ordonat s-i pun ct mai
multe podoabe de aur pentru a arta n ce bogie triesc oamenii si. n
felul acesta el a provocat dezbinare n oastea adversarului su, iar apoi l-a
atacat prin surprindere. Oamenii lui Narvaez luptau fr nici un
entuziasm i treceau n grupuri compacte de partea lui Cortez. Narvaez,
care-i pierduse n timpul luptei un ochi, a fost luat prizonier i a fost pus
n lanuri. Ofierii lui, mituii n parte de Cortez, precum i soldaii s-au
predat necondiionat. De pe unele corbii ale lui Narvaez s-au scos pnzele
i catargele, pentru ca nimeni s nu-l poat anuna pe Velasquez c
expediia sa a fost zdrobit. Celelalte corbii au fost trimise spre nord, sub
comanda unor cpitani de ncredere, ca s exploreze coasta mexican.
Dup cteva zile, n ciuda protestelor soldailor si, Cortez a ordonat
s se napoieze fotilor dumani toate armele, caii i obiectele preioase,
care le fuseser luate dup lupt i i-a ctigat simpatia oamenilor lui
Narvaez prin daruri i promisiuni.
Printre soldaii lui Narvaez era unul bolnav de vrsat. Teribila boal
s-a rspndit n tot Mexicul, unde nainte nu auzise nimeni de ea i a
secerat o mulime de mexicani.
RSCOALA DIN MEXIC I NFRNGEREA SPANIOLILOR
n timp ce detaamentele spaniole luptau ntre ele, s-a rsculat
aproape ntreg Mexicul. Fortificaiile construite de spanioli n diferite
puncte ale rii au fost distruse sau incendiate, iar garnizoana din capital
a fost asediat de mexicani narmai. Dup ce i s-a alturat detaamentul
lui Narvaez, Cortez avea la dispoziie 1.300 de soldai, circa 100 de clrei
i 150 de pucai. Indienii din vecintate, dumani de moarte ai aztecilor,
i-au dat ca ajutor un detaament format din 2.000 de rzboinici de elit.
Cu aceast oaste, Cortez a intrat fr nici o dificultate n capital i a
eliberat garnizoana asediat. Dup cteva zile, ns, rscoala a renceput
cu i mai mult intensitate. Mexicanii dezlnuiau n fiecare zi atacuri
furibunde mpotriva spaniolilor. Printre acetia a nceput s bntuie
foametea, oamenii erau descurajai i certurile nu mai conteneau. Cortez
i-a cerut lui Montezuma s urce pe acoperiul casei n care se afla i s
311

porunceasc supuilor si s opreasc asaltul, deoarece spaniolii sunt

gata s plece de bunvoie din ora. Mexicanii au rspuns la acest ordin
printr-o ploaie de pietre i sgei. Crmuitorul suprem al aztecilor a fost
rnit mortal i a murit n braele spaniolilor, dar fr s-i exprime
dorina de a trece la cretinism.
Zi de zi forele mexicanilor sporeau, iar cele ale spaniolilor scdeau.
Rezervele de praf de puc erau aproape epuizate, iar hrana i apa se
terminaser. Armistiiul propus de spanioli a fost respins cu dispre de
mexicani. Atunci, n iulie 1520, adunndu-se cu toii, spaniolii au hotrt
s prseasc n timpul nopii capitala. Din bunurile jefuite de la
mexicani, Cortez a separat partea destinat regelui, alctuit din mari
lingouri de aur, i a poruncit ca ea s fie ncrcat pe indieni i pe caii
rnii. Dup aceea el a permis fiecrui spaniol s-i ia ce vrea. Novicii din
detaamentul lui Narvaez s-au aruncat asupra bogiilor i au luat atta
nct abia mai puteau umbla. Soldaii din detaamentul lui Cortez, care
aveau o oarecare experien, au luat mai ales lucruri uoare, i anume
pietre preioase. Bagajele grele au fost ncrcate pe spinrile indienilor
aliai. Spaniolii au prsit la miezul nopii cldirile ntrite, dar mexicanii
i-au atacat imediat. O punte mobil pregtit de cei ce se retrgeau pentru
a fi aezat peste canal s-a rsturnat. A nceput panica. Toi cei care nu
tiau s noate au pierit... Muli oameni au fost prini n brci, legai i
dui ndat spre a fi sacrificai... Cortez i ofierii si nu se deosebeau prin
nimic de ceilali: ei au trecut n galop peste podurile rmase ntregi,
cutnd s ajung ct mai repede pe uscat... i totui naintam! E greu de
spus ce s-ar fi ntmplat dac acest lucru nu s-ar fi petrecut noaptea, pe
ntuneric, ci la lumina zilei!. n sfrit, spaniolii au ajuns pe uscat, adic
pe malul lacului artificial care nconjura oraul Mexic. Ei s-au retras spre
regiunea locuit de indienii aliai, respingnd cu greu atacurile
dumanilor care i urmreau de aproape. n cele cinci zile ct a durat
retragerea au pierit, s-au necat, au fost omori sau luai prizonieri i apoi
sacrificai i mncai de azteci aproape nou sute de spanioli i o mie trei
sute dintre aliaii lor indieni. Deosebit de muli oameni au pierit chiar la
nceputul retragerii, n acea noapte de jale, mai ales dintre cei care au
luat cu ei prea mult aur i din aceast cauz s-au necat n timpul trecerii
peste lac. n afar de aceasta, au fost pierdute toate tunurile, aproape
toate armele de foc, precum i optzeci de cai.
n acest moment greu, spaniolii au fost salvai de triburile de indieni
cu care erau aliai i care se temeau de rzbunarea aztecilor. Ei au dat
cuceritorilor posibilitatea s-i revin de pe urma nfrngerii i le-au venit
312

n ajutor cu cteva mii de rzboinici. Cu sprijinul lor, Cortez a ntreprins

cteva expediii de represiune mpotriva triburilor nvecinate care
atacaser pe spanioli n timpul retragerii din Mexic. Acetia aveau foarte
puin aur, dar dup fiecare masacru al brbailor, Cortez ddea ordin s
fie luai ca sclavi copiii i femeile. Dup rfuiala cu vecinii nesupui,
Cortez a poruncit ca femeile i copiii prini1 s fie strni laolalt ntr-un
loc anumit, pentru a legaliza prada, adic pentru a-i stigmatiza ca sclavi
i pentru a separa cincimea regelui i, totodat, cincimea sa personal. Ei
i-au ales astfel cele mai puternice i mai frumoase femei, iar nou ne-au
fost lsate cele mai btrne i urte.
n acelai timp, n dreptul rmurilor Mexicului Cortez captura
corbiile izolate cu soldai, arme, provizii i cai pe care guvernatorii din
Cuba i Jamaica le trimiteau n ajutorul expediiilor lui Narvaez i Pineda
(despre soarta lor nu se tia nc nimic n insulele Antile).
A DOUA CAMPANIE I CDEREA ORAULUI MEXIC
Dup ce i-a completat detaamentul cu oameni i echipament,
Cortez a nceput cu 10.000 de indieni aliai o nou ofensiv asupra
oraului Mexic. El a pus s se construiasc vase mari cu fundul plat ca s
poat pune stpnire pe lac, s ncercuiasc n acest chip capitala
aztecilor i s-o cucereasc prin nfometare. El a interzis triburilor din jur
s trimit la Mexic partea din recolt ce o datorau ca tribut i le-a dat
ajutor cnd detaamente narmate de azteci au venit s-l cear. El a
ngduit aliailor si s jefuiasc satele aztece lsndu-le o parte din
prad, pentru ca vestea despre spiritul lui de dreptate s se
rspndeasc n toat ara. ntr-un cuvnt, acest conchistador necinstit,
dar talentat, s-a dovedit a fi n momentul cel mai periculos omul potrivit
la locul potrivit.
Acum situaia se schimbase: puterea spaniolilor i numrul aliailor
lor creteau din ce n ce mai mult, iar forele aztecilor scdeau. Dup ce
vasele au fost construite i aduse pe lac, capitala Mexicului a fost asediat
din toate prile. Oraul asediat s-a aprat cu nverunare timp de peste
trei luni. Aztecii au ntreprins n mai multe rnduri contraatacuri izbutite,
dar de fiecare dat cercul de fier se strngea tot mai puternic n jurul
oraului. Spaniolii au distrus conductele care alimentau oraul cu ap,
astfel nct asediaii au nceput s sufere, nu numai de foame, ci i de sete.
Pe brbai nu-i luam prizonieri, cci era prea mult btaie ele cap cu
supravegherea lor (B. Diaz).
1

313

n cele din urm (august 1521) spaniolii au ptruns n ora i au distrus

puurile din care locuitorii luau ap dup nimicirea conductelor. Cu toate
acestea, aztecii, care mureau de sete, au mai aprat timp de cteva zile
unele cartiere. Cnd ultimul cartier a fost cucerit, spaniolii au vzut c el
era plin de cadavre, care zceau pretutindeni, n case, n canale i chiar
pe malul lacului; pe alocuri erau att de multe, nct zceau unul peste
altul ca nite stive de lemne. Multe cadavre s-au gsit i n alte pri ale
oraului. A pierit aproape ntreaga populaie brbteasc, nu numai din
Mexic, ci i din mprejurimi.

Asediul oraului Mexic (pictur tlaxcal din secolul al XVI-lea).

Cortez i-a retras imediat trupele din oraul infectat i a ngduit

locuitorilor care scpaser dup mcel s plece de acolo. i iat c pe
toate digurile porni, timp de trei zile, un convoi de... schelete vii, jalnice,
ngrozitor de murdare i de zdrenuroase, care abia i trau picioarele i
rspndeau un miros groaznic. Dup ce exodul a ncetat, Cortez a
trimis civa oameni s fac o recunoatere n ora. Printre cadavre ei au
gsit oameni bolnavi i slabi care nu aveau putere s se ridice. Apa din
puuri era srat i amar. Spre sfritul asediului, locuitorii se hrneau
314

cu rdcini pe care le scoteau din pmnt pe strzi, n piee i n curi, i

cu scoar de copac. i totui nici unul dintre cei asediai nu s-a lcomit
la carnea vreunui mexican: ei i mncau pe dumani, dar pe ai lor
niciodat.
Mexicul a fost cucerit. nvingtorii au acaparat toate comorile adunate
de azteci n oraele mexicane. Populaia btina a fost silit s
munceasc pe noile moii ale spaniolilor. O parte din indieni au fost
transformai n sclavi, iar ceilali, considerai iobagi, au devenit de fapt i
ei sclavi. Sute de mii de locuitori au fost omori sau au pierit din cauza
muncii istovitoare, a foametei i a bolilor infecioase aduse de
conchistadori (mai ales din cauza vrsatului).

Capitolul 28
EXTINDEREA GRANIELOR NOII SPANII
EXPEDIIILE LUI GARAY I NARVAEZ
Dup cderea capitalei aztecilor, Cortez a trimis n toate direciile
detaamente armate pentru a extinde graniele Noii Spanii (astfel au
denumit conchistadorii ara cucerit de ei). Cortez nsui s-a ndreptat
spre nord-est, a cucerit definitiv regiunea situat n bazinul rului Panuco
i a construit acolo o fortrea, unde a lsat o garnizoan puternic.
Asupra acestei regiuni avea pretenii Francisco Garay, guvernatorul
insulei Jamaica, bazndu-se pe dreptul primei descoperiri (expediia lui
Pineda). Cu toate eecurile pe care le suferise, Garay a hotrt s-i
ncerce din nou norocul. El a plecat n regiunea fluviului Panuco, cu un
detaament alctuit din 1.000 de oameni mbarcai pe treisprezece corbii
(1523). Dar furtuna a aruncat ntreaga flotil departe spre nord, aproape
pn la paralela de 25 latitudine nordic. Detaamentul a fost nevoit s
debarce pe rmul unei lagune ntinse unde multora ara li s-a prut prea
srac i neospitalier. Garay a hotrt s nu se opreasc n aceast
regiune pustie i mltinoas, ci s porneasc pe uscat spre sud, ctre
fluviul Panuco (22 latitudine nordic), iar flota a primit ordin s-l urmeze
de-a lungul rmului. Ghinionul continua ns s-l urmreasc. El
pierduse legtura cu flota i soldaii si au nceput s sufere de foame. Ei
au nceput atunci s se dedea la prdciuni, ceea ce i-a determinat pe
indienii localnici s-i prseasc satele de ndat ce auzeau c se apropie
315

spaniolii. Oastea lui Garay se topea repede, cci soldaii dezertau n

grupuri mari, cutnd s ajung ct mai repede n bogatul Mexic. ntre
timp flotila lui Garay a ajuns la fluviul Panuco i a trecut de bun voie de
partea lui Cortez. Atunci Garay s-a supus. Fiindu-i mil de acest om
urmrit de nenoroc, Cortez l-a invitat la Mexic, primindu-l cu mari
onoruri. La Mexic, Garay sa ntlnit cu un alt ghinionist, cu Narvaez. La
cererea lui Garay, Cortez i-a ngduit lui Narvaez s se ntoarc n Cuba
dndu-i i bani de drum, pentru care acesta, umilit, a mulumit
mrinimosului nvingtor. n acelai an (1523), Garay a murit subit la
Mexic. Dar nc mult vreme pe hrile spaniole din secolul al XVI-lea tot
rmul nordic al golfului Mexic i-a pstrat numele de ara lui Garay.
Mai trziu, Panfilo de Narvaez a izbutit s termine aciunea
ntreprins de Garay. El a debarcat cu un detaament pe rmul Floridei,
n dreptul golfului Tmpa (28 latitudine nordic), a naintat luptnd pn
la golful Apalaian (30 latitudine nordic), a urmat unul dintre itinerariile
lui Pineda i a ajuns pn la gura rului Sfntului Duh, care de data
aceasta era fr ndoial gura fluviului Mississippi, unde s-a i necat
(1528). Oamenii lui au fost mcelrii de indieni, iar puinii care au rmas
n via au fost luai prizonieri.
DESCOPERIREA RMURILOR MEXICULUI DINSPRE OCEANUL
PACIFIC I EXPEDIIA LUI ALVARADO N GUATEMALA
Spre sud de oraul Mexico, Cortez l-a trimis pe ajutorul su credincios
Gonzalo Sandoval. Acesta a descoperit o regiune muntoas locuit de
indieni zapoteci i a ajuns la rmul Mrii de Sud (Oceanul Pacific), n
regiunea situat la vest de golful Tehuantepec. El a cucerit uor regiunea
de litoral, dar zapotecii au opus spaniolilor o rezisten ndrjit. Ei triau
n muni greu accesibili, unde cavaleria nu putea ajunge, iar pedestraii
trebuiau s mearg unul cte unul pe crri nguste i alunecoase, pe
margini de prpastie. Zapotecii, bine narmai, viguroi i neobinuit de
agili, se deplasau de-a lungul prpstiilor cu atta siguran i
repeziciune, nct spaniolii nu-i puteau ajunge. Alte detaamente spaniole
au naintat n acelai timp spre vest de oraul Mexic i au ajuns de
asemenea pe rmurile Oceanului Pacific, n regiunea Colima. n cteva
luni a fost descoperit rmul sudic al Noii Spanii, aproximativ de la
paralela de 20 pn la golful Tehuantepec, pe o distan de circa 1.000
km.
Istmul Tehuantepec (partea cea mai ngust a Mexicului de astzi) a
fost descoperit i cucerit de un alt ofier al lui Cortez Pedro de Alvarado,
316

pe care indienii l-au poreclit soarele, ntruct era un om foarte frumos,

nalt, vioi, cu maniere desvrite i avea chipul att de atrgtor i de
prietenos i vorbea att de plcut, nct prea c strlucete ca soarele.
Acest conchistador strlucitor a pustiit ntreaga regiune i a pus mna
pe o prad uria. El a nceput s construiasc acolo un ora fortificat i a
mprit pmntul ntre soldaii si. Apoi, dup ce a stors ns de la
indieni tot aurul, a lsat n voia sorii i oraul neterminat i pe coloniti.
Noul ora a rmas n curnd pustiu; pmntul era prost i clima
nesntoas, astfel nct colonitii s-au risipit prin Mexic. Indienii s-au
rsculat n repetate rnduri i Alvarado a ntreprins o a doua expediie n
aceast regiune.

Marea Caraibilor i golful Mexic (o parte a hrii lui Ribeira din 1529).

Dup cucerirea Tehuantepecului, Alvarado, n urma unui ordin primit

de la Cortez, a pornit spre sud-est, unde se afla o ar muntoas
Guatemala. Unitile, sau mai bine zis bandele lui Alvarado naintau de-a
lungul rmului scldat de apele Oceanului Pacific. El a cucerit fr prea
mari eforturi regiunea de es foarte ngust de pe litoral (ca i
Sandoval nainte), dar i aici muntenii au opus spaniolilor o mpotrivire
eroic. Alvarado a folosit tactica lui Cortez: el s-a folosit de dumnia

317

dintre triburile btinae i cu ajutorul locuitorilor din regiunile de es ale

Guatemalei i-a nfrnt pe muntenii rzboinici. Astfel, Alvarado a
descoperit i a supus oficial coroanei spaniole regiunea cea mai muntoas
din America central. Detaamentele lui au explorat coasta Pacificului pe
o distan de nc 1.000 km, de la extremitatea vestic a golfului
Tehuantepec pn la golful Fonseca; acesta din urm fusese descoperit cu
doi ani nainte de expediia lui Gil Gonzales Avila, care venise pe mare din
direcia opus, de la nord-vest, dinspre istmul Panama, i cucerise
Nicaragua (1522). Cu patru ani nainte de aceasta (15161518) un
detaament de spanioli, comandat de un conchistador feroce nvatul
Gaspar Espinosa dup ce a exterminat cea mai mare parte a populaiei
indiene care i aa nu era prea numeroas, a explorat i pustiit ntreaga
coast dinspre Oceanul Pacific a regiunilor Panama i Costa Rica. Dup
toate aceste expediii, spre sfritul anului 1524, spaniolii au ajuns s
cunoasc rmul dinspre Oceanul Pacific al Americii centrale pe o distan
de circa 4.000 km.
EXPEDIIA LUI CORTEZ N HONDURAS
Pn la sfritul anului 1524, conchistadorii nu gsiser pe rmurile
dinspre Oceanul Pacific ale Americii centrale nici urm de strmtoare spre
Oceanul Atlantic. Dar nainte ca acest lucru s devin cunoscut, i anume
n 1523, Cortez a hotrt s mai fac o ncercare pentru gsirea strmtorii
dinspre marea Caraibilor, explornd n acest scop rmul Hondurasului,
cel mai puin cunoscut i aproape necercetat de nimeni, n afar de
aceasta, el auzise de mult c Hondurasul ar fi excepional de bogat n aur
i argint. Uneori marinarii care fuseser pe acolo povesteau adevrate
minuni; ei spuneau de pild c indienii din aceste locuri folosesc la pescuit
greuti fcute din aur curat.
Cortez a numit n fruntea noii expediii pe favoritul su Cristobal Olid
i a trimis cinci corbii pe itinerariul Veracruz-Cuba-golful Honduras,
bizuindu-se pe lipsa de vigilen a lui Velasquez. Dup mai bine de ase
luni, Cortez a nceput s primeasc tiri c la instigarea lui Velasquez Olid
l-ar fi prsit i ar fi cucerit Hondurasul pentru sine. Atunci Cortez a
trimis direct spre Honduras, fr s mai treac prin Cuba, o a doua
escadr, cu ordinul de a pune mna cu orice pre pe Olid. Au trecut iar
cteva luni, fr s soseasc vreo veste de la aceast expediie. Pricina
acestei tceri a fost c toate corbiile din noua flotil a lui Cortez s-au
scufundat n golful Honduras n timpul unei furtuni. O parte din echipaj a
pierit, iar supravieuitorii au fost nevoii s se predea. n minile lui Olid a
318

czut i comandantul escadrei, Francisco Las Casas. n captivitate el s-a

mprietenit cu Gil Gonzalez Avila, cuceritorul regiunii Nicaragua, care
nimerise i el n minile lui Olid n timpul unei incursiuni n Hondurasul
cel fr stpn. Ei au pus la cale un complot n care au atras i o parte
dintre soldaii lui Olid. n timpul unei expediii mpotriva indienilor din
Honduras, la un osp prietenesc, complotitii s-au aruncat pe
neateptate asupra lui Olid, l-au rnit grav, apoi au organizat o judecat i
n ziua urmtoare l-au decapitat. Oamenii lui Olid au declarat c se
ciesc i recunosc autoritatea lui Cortez. Cortez ns se afla departe i nu
tia nimic despre toate acestea; el a hotrt s nu se mai ncread n
nimeni, nici chiar n ofierii si, i s plece el nsui, pe uscat, spre
Honduras.

Asmuirea cinilor asupra indienilor (desen din secolul al XVI-lea).

Cortez a pornit din Mexic n octombrie 1524 cu un detaament de 250

de soldai veterani (fr a mai socoti pe soldaii tineri abia venii din
Spania) i cu cteva mii de indieni. La nceput, el a naintat de-a lungul

319

rmului golfului Mexic, iar apoi detaamentul a ptruns n pdurile

tropicale mltinoase, ntruct Cortez a hotrt s mearg pn la rmul
golfului Honduras, pe drumul cel mai scurt, lsnd la nord peninsula
Yucatan. Dar pentru a strbate acest drum scurt, detaamentul lui Cortez
a avut nevoie de peste ase luni. Proviziile s-au terminat i conchistadorii
au trebuit s se hrneasc cu rdcini. Nu numai indienii, dar i toi
spaniolii chiar i ofierii, au trebuit s munceasc cu cea mai mare
ncordare, stnd aproape tot timpul n ap, pn la bru, dobornd
copaci, btnd piloni i construind poduri. Spaniolii i aliaii lor indieni,
obinuii cu clima destul de temperat i uscat de pe podiul Mexicului,
sufereau crunt de pe urma ploilor toreniale i a cldurii tropicale. Zeci de
soldai spanioli i sute de mexicani au pierit n timpul trecerii prin ara
Peten. La nceputul lunii mai 1525, detaamentul lui Cortez, care pierduse
foarte muli oameni, a ajuns la rmul golfului Honduras. n ase luni el a
strbtut, printr-o regiune pn atunci neexplorat, cel mult 500 km,
socotii n linie dreapt, dar, de fapt, distana a fost mult mai mare, cci
spaniolii schimbau adeseori direcia la ntmplare, iar uneori se nvrteau
pur i simplu pe loc. A mai fost nevoie de alte cteva sptmni ca
detaamentul s ajung n oraul Trujillo ntemeiat de Francisco Las
Casas, pe rmul de sud-est al golfului Honduras (n dreptul paralelei de
18 latitudine nordic). Cortez a sosit acolo abia inndu-se pe picioare din
pricina acceselor de malarie tropical.
ntre timp, n Mexic se rspndise zvonul despre pieirea lui Cortez i a
detaamentului su. Avutul participanilor la expediie a fost vndut la
licitaie, indienii care le aparineau au fost mprii altor oameni, soiilor
lor (pretinselor vduve) li s-a permis s se recstoreasc, iar puterea a
fost acaparat de linguitorul Salazar, care n trecut fusese unul din
apropiaii lui Cortez. Aflnd despre aceasta, Cortez a trimis n Mexic un
om de ncredere. Acesta a ptruns n tain n capital i i-a anunat pe
conchistadorii veterani pe care Salazar i prigonea, i arunca n temni,
i deporta, ba chiar i i spnzura, c conductorul lor triete. n
dimineaa zilei urmtoare, numeroii partizani ai lui Cortez l-au prins pe
Salazar, l-au nchis ntr-o cuc, iar pe complicii lui l-au pedepsit fr
cruare.
EXPEDIIA LUI NUO GUZMAN
Autoritatea lui Cortez asupra Noii Spanii a fost restabilit, dar el era
nc grav bolnav i nu s-a ntors la Mexic dect n iunie 1526. n timpul
expediiei din Honduras au fost trimise n Spania sute de denunuri
320

mpotriva lui. Din ordinul regelui a fost numit un nou guvernator, astfel
nct, oficial, cuceritorul Mexicului nu mai deinea puterea. n afar de
aceasta, n provincia Panuco a fost numit guvernator Nuo Guzman, care
provenea din rndurile marii nobilimi. De numele acestui Guzman sunt
legate paginile cele mai ntunecate i mai sngeroase din istoria conchistei
spaniole. Victimele incursiunilor lui pustiitoare se ridicau la zeci de mii,
iar dup unele izvoare chiar la sute de mii. El stigmatiza cu miile pe
indienii localnici i i vindea negustorilor de sclavi de pe insulele Antile.
Devenea din zi n zi mai impertinent i ajunsese pn acolo, nct
ncepuse s calce graniele Mexicului, s se amestece n treburile interne
ale acestuia, s fac uz de violen i chiar s execute oameni.

Itinerariile detaamentelor terestre ale lui Cortez n anii 15241539.

La un an dup ntoarcerea lui Cortez, guvernatorul Noii Spanii,

temndu-se ca el s nu acapareze puterea, l-a expulzat n Spania (1527).
Regele a poruncit ca vestitul conchistador s fie ntmpinat cu toate
onorurile i s-a purtat curtenitor cu el. Regele i-a iertat lui Cortez toate
pcatele, druindu-i moii mari n cea mai bogat regiune din Mexic i
conferindu-i titlurile de marchiz i cpitan general al Noii Spanii i al
Mrii de sud. Dar aceste titluri nu erau dect vorbe goale. Pentru
administrarea Noii Spanii regele a numit o audiencia (colegiu
judectoresc i administrativ) n frunte cu Nuo Guzman. Actele arbitrare
se nmuleau mereu; printre altele, stigmatizarea sclavilor a ajuns la astfel

321

de proporii nct ntreaga provincie Panuco a rmas depopulat. Abia

atunci regele a poruncit ca audencia s fie dizolvat. Dar Nuo Guzman
i continu nelegiuirile. Pentru a se despgubi de pierderea puterii, el a
ntreprins o expediie n regiunea Jalisco (1921 latitudine nordic),
situat pe rmul Oceanului Pacific. n drum, el a cucerit i a pustiit pe
rnd toate inuturile situate la vest de provincia Panuco i a pus mna pe
o mulime de aur, folosindu-se de iretlicuri mrave i svrind acte de
o violen nemaivzut.
PATRU EXPEDIII N MAREA DE SUD I DESCOPERIREA
PENINSULEI CALIFORNIA
nc nainte de expulzare, Cortez echipase trei corbii mici ntr-unul
din porturile de pe rmul Mexicului (la Oceanul Pacific). n fruntea acestei
prime expediii n Marea de Sud el l-a numit pe vrul su Alvaro Saavedra.
Misiunea acestuia era: de a merge spre insulele Moluce sau n China
pentru a descoperi drumul drept spre ara de obrie a cuioarelor i altor
mirodenii. Saavedra a plecat la sfritul lunii octombrie 1527. El nu s-a
mai ntors n Mexic i Cortez n-a mai aflat nimic despre soarta lui.
n 1532, dup ce s-a napoiat n Noua Spanie, Cortez a organizat o a
doua expediie n Marea de Sud, alctuit din dou corbii. Aceast
expediie s-a terminat cu un eec total: o corabie s-a sfrmat de stnci n
dreptul rmurilor Mexicului, iar cealalt a disprut fr urme. n acelai
an, Cortez a trimis din Jalisco o a treia expediie, format din dou corbii,
ca s caute vasul disprut. Furtuna le-a desprit chiar n prima noapte. O
corabie a fost aruncat de valuri spre vest i a descoperit o insul
nelocuit la o distan de o sut de ore de drum; probabil una din insulele
arhipelagului Revilla Gigedo, situat cam la 600 km la vest de Mexic n
dreptul paralelei de 19 latitudine nordic. Cealalt corabie, azvrlit de
furtun spre nord-vest, a descoperit insula Santa Cruz (Sfnta Cruce).
Pe drum, pe corabie a izbucnit o rscoal. Rebelii l-au ucis pe cpitan, au
debarcat pe insul i cei mai muli au fost mcelrii de indienii
btinai. Puinii spanioli care au scpat au ajuns la Jalisco. Pentru a li se
ierta asasinarea cpitanului, ei au rspndit zvonul c insula este
bogat n perle i n general au ludat peste msur avuiile noului
pmnt descoperit. Aceast insul a Sfintei Cruci era n realitate
peninsula California. Dar legtura dintre acest pmnt i continentul
american a fost dovedit definitiv abia cu muli ani mai trziu.
Pe baza tirilor false despre bogiile noii insule, Cortez a echipat cea
de a patra expediie, alctuit din trei corbii, i a recrutat peste 300 de
322

oameni pentru a ntemeia acolo o colonie. El nsui a condus aceast

expediie, a ajuns n California n 1533 i a trimis corbiile s aduc
coloniti i provizii1. La napoiere dou vase au naufragiat pe un banc de
nisip, astfel c n California s-a ntors numai unul. Cortez a plecat el
nsui n cutarea celor dou corbii disprute. Ele au fost gsite ntr-o
situaie desperat. Cortez a reuit s le scoat de pe bancul de nisip i s
le aduc n California, cu toat ncrctura. Regiunea descoperit era una
dintre cele mai clduroase de pe glob. Se zice c el i-ar fi dat numele de
Calida Fornax (expresie latineasc nsemnnd cuptor fierbinte), de
unde a derivat numele de California. Cei mai muli coloniti s-au
mbolnvit din pricina cldurii i a lipsurilor; mortalitatea devenea din ce
n ce mai mare. Cortez era i el bolnav, dar a refuzat s se ntoarc n
Mexic, deoarece se temea de ironiile i batjocurile pe care le-ar fi strnit
expediia sa neizbutit. A trebuit s intervin soia sa ca s-l sileasc s
prseasc noua colonie (1536).

California i Sibola pe harta lui Domingo Castillo din 1541.

Cortez a numit comandant al insulei pe Francisco Ulloa. Acesta a

1

Indienii btinai triau din pescuit i din culesul plantelor slbatice.

323

naintat n 1539 mai departe spre nord, ptrunznd n lungul golf al

Californiei pe care l-a denumit marea lui Cortez; mai frecvent ns golful
era denumit marea Purpurie din pricina algelor roii care coloreaz apa
ctorva bi sau mai curnd... din cauza nisipului de culoare rou-nchis
de pe rmurile lui (Reclus). Spre nord, Ulloa n-a gsit nicieri ieirea din
marea Purpurie, dei a explorat coasta vestic a golfului pe o distan de
aproape 1.000 km.
n anul urmtor (1540), Cortez a prsit pentru totdeauna Mexicul. El
a murit n 1547, la vrsta de 60 de ani, lsnd o mare avere.

Capitolul 29
DESCOPERIREA I CUCERIREA RILOR PERU I CHILE
PRIMELE CLTORII SPRE PERU
n 1519 Pedro Arias Avila, guvernatorul Castiliei de aur a ntemeiat
pe coasta Mrii de sud oraul Panama, primul punct de sprijin spaniol pe
rmurile Oceanului Pacific. tirile despre uriaele bogii pe care au pus
mna conchistadorii din Mexic, au ajuns i n Panama. Un stat bogat
exista ntr-adevr n nord, dar un astfel de stat putea s existe i n sud.
La urechile spaniolilor au ajuns zvonurile despre Peru. Dar pentru a-l
descoperi i cuceri era nevoie de mijloace materiale.
Francisco Pizarro nu le avea. Prsindu-l pe Balboa i trecnd n
slujba lui Avila, el a participat la incursiuni mpotriva indienilor din
Panama, dar, ca muli ali conchistadori, a fost nedreptit la mprirea
przii i a moiilor. Pentru serviciile sale el a cptat de la Avila o mic
moie lng oraul Panama.
n 1522 a sosit la Panama Pasquale Andagoya, primul european care
fusese pe litoralul dinspre Oceanul Pacific al Americii de Sud. El a adus
tirea c n munii Anzi, la mari altitudini, destul de aproape de rmul
Oceanului Pacific, se afl marele imperiu Biru (Peru). Dar Andagoya s-a
mbolnvit grav n timpul cltoriei sale i nu mai era n stare s
ntreprind el nsui descoperirea noii ri att de promitoare. Acest
lucru s-au apucat s-l fac ali spanioli, care jinduiau dup gloria i
bogiile lui Cortez. n Panama existau oameni care dispuneau de fonduri
nsemnate preoi i funcionari precum i oameni cu mult
experien militar. Printre acetia din urm se numrau i doi btrni
324

conchistadori Francisco Pizarro i Diego Almagro, amndoi originari din

Estremadura. Astfel s-a ncheiat o alian ntre spad i sacul cu bani, un
fel de societate pe aciuni din care fceau parte influentul i bogatul
preot catolic Hernan Luque, Almagro i Pizarro. Ca asociat a fost inclus i
guvernatorul Avila, deoarece fr protecia lui organizatorii expediiei ar
fi putut avea soarta lui Balboa. Avila, ns, a acceptat s participe numai
la beneficiile expediiei, dar nu i la cheltuieli. Neavnd fonduri mari,
asociaia a izbutit s recruteze numai o sut de soldai i s echipeze dou
corbii. n 1524, Pizarro i Almagro au ntreprins prima cltorie spre
rmurile Perului, dar au ajuns numai pn n dreptul paralelei de 4
latitudine nordic, explornd linia coastei, la sud de golful Panama, pe o
distan de 400 km, pn la gurile rului San Juan. Neavnd suficiente
provizii, ei au fost nevoii s se ntoarc la Panama cu mna goal.
Conchistadorii au repetat ncercarea peste doi ani. De data aceasta,
una dintre corbiile lor, comandat de crmaciul Bartolome Ruiz, a
naintat mai departe spre sud, de-a lungul coastei, pe o distan de
aproape 800 km de la rul San Juan, traversnd ecuatorul. Marinarii au
vzut n deprtare un munte uria acoperit de zpad Chimborazo i
au capturat civa peruvieni care navigau cu o plut 1 . Prizonierii au
confirmat povestirile despre suprafaa uria i bogiile rii situate la
sud, ca i despre puterea incailor2, crora le aparinea aceast ar. Ruiz
i-a adus lui Pizarro cteva obiecte de pre peruviene.
n anul urmtor (1527), Pizarro i Almagro au pornit pentru a treia
oar spre rmurile Perului. Din lips de provizii, ns, asociaii au hotrt
s se despart. ncpnatul Pizarro a rmas pe o insuli de lng
coast, unde se considera la adpost de atacurile indienilor de pe rm,
revoltai de jafurile i actele de violen svrite de spanioli. Almagro a
Pe plute prevzute cu pnze fcute din trestie, peruvienii ntreprindeau cltorii
de-a lungul coastei. n 1947, etnograful norvegian Thor Heyerdahl, mpreun cu cinci
tovari ai si, a fcut pe o astfel de plut (Kon Tiki, avnd circa 100 m2) o cltorie
de 8.000 km n 101 zile, din Callao (Peru) pn la atolul Raroia (Barclay de Tolli, din
insulele Tuamotu), profitnd de cureni i de alizeele prielnice.
2 Incaii unul dintre triburile populaiei checiua, cel mai numeros dintre
popoarele indiene, care a locuit i locuiete i astzi n vile rurilor din Anzii centrali,
ntre ecuator i paralela de 28 latitudine sudic. Cu o sut de ani nainte de venirea
spaniolilor, incaii, n fruntea unei uniuni de triburi, au supus alte triburi checiua,
precum i popoarele vecine, organiznd (n jurul anului 1438) un stat sclavagist cel
mai puternic dintre toate statele care au existat vreodat n America de sud. ntreaga
putere era deinut de marele inca. Capitala statului era oraul Cuzco, situat ntr-o
vale, la mare altitudine, la izvoarele fluviului Ucayali Amazonul.
1

325

plecat napoi la Panama dup ntriri i provizii. ntre timp, Avila murise.
Noul guvernator a hotrt s pun capt ncercrilor nesbuite
ntreprinse fr autorizaia lui (adic nainte de sosirea lui) i pe deasupra
de un om de origine dubioas ca Pizarro. Cronicarii spanioli redau n
cuvinte foarte plastice indignarea nobililor caballeros (cavaleri) i hidalgo
(nobili simpli) din anturajul noului guvernator: Blestem! Mai bine s ne
legm armele de coada unui mgar dect s luptm sub comanda unui
ngrijitor de porci! Duc-se dracului! Oare au mai rmas att de puine
comori n Noua Spanie, nct s fim nevoii s cutm bogii i onoruri n
slujba unor bastarzi i a unor popi? Noul guvernator a trimis dup
Pizarro i oamenii si o corabie cu ordinul categoric s se ntoarc imediat
la Panama. Pe insuli a avut loc o scen pe care unii istorici o numesc
teatral i de aceea o consider neverosimil. Dar ea corespunde perfect
caracterului lui Pizarro, aa cum ii descriu documentele istorice cele mai
autentice.
Oamenii lui Pizarro au
nceput s se sftuiasc i muli
s-au bucurat c au prilejul s se
ntoarc n Panama pe moiile
lor. Atunci, Pizarro, rou de
mnie, a ieit nainte, a scos
sabia din teac i a tras cu ea o
linie pe nisip. Apoi, a trecut peste
aceast linie i, ntorcndu-se
spre
tovarii
si
care-i
pierduser curajul, le-a spus:
Castilieni! Aceast cale [ctre
sud] duce spre Peru i spre
bogie, iar cealalt [ctre nord]
duce spre Panama i spre
mizerie.
Alegei!
Numai
treisprezece oameni l urmar,
printre care i crmaciul Ruiz.
Cpitanul corbiei sosite din
Panama i-a luat pe ceilali pe
bord i a ridicat ancora,
Francisco Pizarro
lsndu-i pe cei paisprezece
(gravur din secolul al XVI-lea).
rebeli fr provizii, n voia
sorii. Pizarro i tovarii lui, nemaisimindu-se acum n siguran pe
326

insulia de lng coast, au trecut pe insula Gorgona (8 latitudine

nordic), aflat la 50 km de rm.
Ei au petrecut mai bine de ase luni n exilul lor voluntar pe insula
Gorgona; hrana i-o procurau vnnd psri i culegnd molute
comestibile, ntre timp, asociaii din Panama ai lui Pizarro au obinut
totui din partea guvernatorului autorizaia de a echipa pe socoteala lor o
corabie. Cu aceast corabie, Pizarro a pornit spre sud de-a lungul coastei
i a debarcat lng golful Guayaquil, unde a vzut ogoare bine lucrate i
un ora mare (Tumbez). Pentru a se convinge el nsui de bogia i de
mrimea rii incailor, el a continuat s navigheze mai departe spre sud,
pn la 8 latitudine sudic. El a prins pe rm mai multe lame
singurele animale domestice din Lumea nou a luat esturi subiri din
ln de vigonie, vase de aur i argint i a capturat civa tineri peruvieni.
Cu aceste trofee, Pizarro putea s se ntoarc cu cinste, nu numai n
Panama, dar i n Spania. Acum nimeni nu mai putea s se ndoiasc de
existena rii aurului Peru, pe care Pizarro o descoperise i propunea
s fie cucerit.
Primii care l-au salutat pe conchistador n patrie au fost creditorii,
care l-au bgat la nchisoare pentru neplata datoriilor.
EXPEDIIA LUI FRANCISCO PIZARRO I CUCERIREA PERULUI
Povestirile conchistadorului, confirmate de dovezi att de
convingtoare, au produs n Spania o impresie foarte puternic. Regele a
dat ordin ca Pizarro s fie eliberat din nchisoare. El a obinut de la Carol I
patenta de a cuceri Peru i a fost numit guvernator al rii. I s-au acordat
i mari sume de bani, ns nu pe loc, ci din viitoarele venituri ale rii pe
care abia trebuia s-o cucereasc. Pentru echiparea expediiei s-a fixat un
termen scurt ase luni. S-au gsit ns oameni buni (printre care i
Hernando Cortez), care au finanat aciunea ce promitea profituri uriae.
Francisco Pizarro a nceput ndat s recruteze voluntari n regiunea sa
natal Estremadura. n primul rnd, firete, el i-a angajat rudele,
printre care trei frai Hernando, mai mare dect el, Juan i Gonzalo, mai
mici. Almagro n-a dobndit nici un post nalt. El vedea c Pizarro se
nconjur cu rude i c el este trecut pe planul al doilea. Din acest
moment, ntre asociai a nceput o dumnie care a dus la pieirea tuturor
conductorilor expediiei din Peru.
n 1531, Pizarro a plecat din Panama cu trei corbii, mpreun cu un
detaament de 180 de oameni, dintre care 36 de clrei. Ca i Cortez n
327

Mexic, el i punea mari sperane n cai. Pizarro a debarcat lng ecuator

i a mers de acolo spre sud pe uscat. n primvara anului 1532 el a ajuns
lng golful Guayaquil i n primul rnd a ncercat s ocupe insula Puna
(lng rmul nordic al golfului). Dar btinaii au opus o rezisten att
de ndrjit, nct ase luni mai trziu Pizarro a fost nevoit s se retrag,
dup ce detaamentul su a suferit mari pierderi. El a trecut pe rmul
sudic al golfului, la Puerto Pizarro (n apropiere de Tumbez). Aici el a mai
stat trei luni, dar de data aceasta nu i-a pierdut timpul n zadar: a primit
ntriri din Panama i a strns informaii precise despre situaia intern
din statul incailor. Astfel el a aflat c n ar abia se terminase un rzboi
civil care durase trei ani, ntre marele inca Huascar i fratele su
Atahualpa. nvingtor ieise uzurpatorul Atahualpa, care luase prizonier
pe Huascar. n septembrie 1532 Atahualpa, cu un detaament de cinci mii
de indieni, se afla n oraul din muni, Cajamarca, situat n dreptul
paralelei de 7 latitudine sudic, pe unul din afluenii de pe cursul
superior al fluviului Maranon Amazonul.

Oteni peruvieni (desen peruvian).

Fraii Pizarro, dintre care btrnul Hernando era considerat sfetnic,

au socotit c momentul este prielnic pentru o expediie n interiorul rii.
Dup ce au primit ntriri din Panama, la sfritul lunii septembrie 1532
ei au pornit cu cea mai mare parte din oamenii lor, de la golful Guayaquil
ctre sud, spre Cajamarca i au urcat pe platou. naintarea lor era
nlesnit de faptul c incaii construiser pe teritoriul lor drumuri bune,
cu poduri suspendate peste rurile de munte. Detaamentul lui Pizarro
era alctuit din 62 de clrei i 102 pedestrai, dintre care numai 23
aveau arme de foc (archebuze i muschete). Atahualpa nu i-a mpiedicat
328

pe spanioli s nainteze ba chiar a trimis n ntmpinarea lui Pizarro un sol

cu daruri, poftindu-l s vin cu detaamentul su la Cajamarca.
Pe la mijlocul lunii noiembrie, Pizarro i oamenii lui au intrat n
Cajamarca i s-au instalat chiar n ora; detaamentul de cinci mii de
oameni al lui Atahualpa i aveau tabra la dou mile de ora. Francisco
Pizarro l-a trimis pe ofierul Hernando de Soto cu vreo 2030 de clrei n
tabra lui Atahualpa, poftindu-l s se ntlneasc n ziua urmtoare n
piaa din Cajamarca. Marele inca a refuzat. Atunci Hernando Pizarro,
nsoit numai de un tlmaci, s-a dus din nou la Atahualpa i acesta,
vznd ct ncredere i arat strinii, a consimit s vin la ntlnire.
Potrivit versiunii tradiionale, chiar n noaptea aceea, dup ce au
vizitat tabra lui Atahualpa, fraii Pizarro mpreun cu De Soto, cu un alt
ofier Sebastian Moyano de Belalcazar (sau Benalcazar) i cu clugrul
Vincente Valverde au pus la cale un plan ndrzne pe care Francisco
Pizarro l-a adus la ndeplinire cu o neruinare nemaiauzit chiar pentru
acea vreme. Pedestraii i clreii spanioli, mprii n trei grupuri, s-au
adpostit ntr-o ascunztoare (cele dou pri au convenit, probabil,
dinainte s se ntlneasc departe de detaamentele lor). Atahualpa a
sosit n pia ntr-o litier de aur purtat de nobili. Trei sute de indieni
dezarmai mergeau nainte, strngnd de pe drum pietrele i gunoiul;
dup marele inca veneau n litiere i hamacuri cpeteniile de triburi. Cnd
procesiunea s-a oprit, s-a apropiat de Atahualpa clugrul Valverde, care
i-a citit un lung requerimento ( ntiinare) document prin care incaii
recunoteau de bun voie puterea regelui spaniol. Atahualpa l-a ntrebat
cum s-ar putea convinge c tot ce i s-a spus era adevrat. Valverde i-a
artat evanghelia pe care o inea n mn. Atahualpa i-a cerut s-i dea
cartea, a ntors-o pe o parte i pe alta, a rsfoit-o, a spus c ea nu vorbete
i a zvrlit-o de o parte. Atunci Valverde s-a adresat spaniolilor strignd:
Pe ei, pe ei! Francisco Pizarro a poruncit s se trag o salv, clreii din
ascunztoare s-au npustit din trei pri spre Atahualpa, iar n acelai
timp au aprut i pedestraii. Guvernatorul [Pizarro]... ntr-un acces de
furie, s-a npustit spre litier, l-a apucat pe Atahualpa de par (el purta
prul foarte lung), l-a tras afar din litier... l-a dobort la pmnt i l-a
legat. Indienii i-au vzut crmuitorul dobort i legat tocmai n clipa cnd
din toate prile s-au npustit asupra lor clreii de care se temeau
atta... i au luat-o la fug... att de repede, nct se doborau unii pe
alii... Clreii i-au urmrit pe fugari pn cnd ntunericul nopii i-a silit
s se ntoarc (A. Sratei. Vznd c suita lui Atahualpa fuge, marele
detaament indian care se afla la o deprtare mare, a prsit fr lupt
329

tabra i a plecat n partea de nord a posesiunilor incailor, n direcia

oraului Quito (n dreptul ecuatorului).
Marele inca i-a dat seama c conchistadorii preuiesc aurul mai mult
dect orice pe lume. Pe peretele temniei n care l-a nchis Pizarro, el a tras
o linie la nlimea la care putea s ajung cu mna i a propus un pre de
rscumprare nemaiauzit: atta aur ct s umple ncperea pn la acea
linie. Pizarro a acceptat. Atunci Atahualpa a trimis n toate colurile rii
crainici ca s adune vase de aur i alte podoabe din temple. Pn la
mijlocul anului 1533 s-au strns mormane de aur, dar totui nu se
adunase nc ntreaga cantitate necesar pentru rscumprare. Pizarro
i-a pierdut rbdarea, cu att mai mult cu ct resursele marelui inca
preau a fi epuizate. El l-a acuzat de complot mpotriva spaniolilor, de
asasinarea rivalului su Huascar, de idolatrie, de poligamie etc. Atahualpa
a fost condamnat la ardere pe rug. Dar ntruct a acceptat s se boteze a
fost numai strangulat. Pizarro a numit un nou domnitor n Peru, pe
marele inca Manco Capac (fiul lui Huascar) i a intrat solemn mpreun cu
el n capitala rii Cuzco. n 1534 Sebastian Belalcazar a ntreprins o
expediie spre nord, a pus stpnire pe oraul Quito (astzi capitala
republicii Ecuador) i n felul acesta grania de nord a rii cucerite a
ajuns pn la ecuator.
Pizarro s-a grbit s trimit n Spania o mare cantitate de aur, care
reprezenta cincimea cuvenit regelui. (Dup unii autori, ntreaga prad
se ridica la 150.000.000 ruble aur.) Noi cete de aventurieri s-au npustit
asupra Americii de Sud. Corbiile navigau des ntre Panama i Peru.
Francisco Pizarro a hotrt atunci s mute centrul administrativ al rii pe
coasta mrii i a ntemeiat oraul Regilor (Ciudad de los Reyes 1535),
care mai trziu a cptat denumirea de Lima (astzi capitala statului
Peru).
DESCOPERIREA ARHIPELAGULUI GALAPAGOS
n anul ntemeierii oraului Lima, a fost trimis din Panama n Peru
episcopul Berlanga, primul om care a plantat n America banani.
Venerabilul episcop primise de la autoritile clericale i laice o misiune
dubl: s fie conductorul spiritual al catolicilor din Peru i s-l
supravegheze n secret pe cuceritorul acestei ri. Din cauza curentului
rece i a vnturilor potrivnice, corabia lui Berlanga a deviat mult spre apus
i deodat marinarii au zrit un pmnt chiar lng ecuator. Episcopul a
izbutit s stabileasc poziia lui. Era una dintre insulele arhipelagului care
mai trziu a cptat denumirea spaniol de Galapagos (broate
330

estoase), din cauza uriaelor broate estoase care caracterizau fauna

insular. Berlanga n-a dat insulelor nici un nume.
Pierdute n ocean la aproape 1.000 km de coasta american, insulele
Galapagos, nelocuite (suprafaa total este de circa 7.900 km2), nu
prezentau nici un interes pentru spanioli. n afar de aceasta, ele erau
situate departe de cile maritime obinuite; numai rareori furtuna arunca
acolo ntmpltor corbii comerciale. n schimb, piraii de diferite
naionaliti au cercetat temeinic calea spre aceste insule. Dar cnd se
trimiteau ntr-acolo din Panama sau Peru vase de rzboi pentru urmrirea
pirailor, cpitanii acestora cutau adesea zadarnic arhipelagul
Galapagos. De aceea mult vreme el a fost numit Islas Encantadas
(insulele vrjite).
EXPEDIIA LUI ALMAGRO N CHILE I NTOARCEREA LUI
Din Spania s-a primit ordin ca noile teritorii s fie delimitate. Lui
Pizarro, care dobndise titlul de marchiz, i s-a atribuit teritoriul din Peru
pe care l-a cucerit. Almagro a fost numit guvernator al rii Chile, situat
la sud de Peru, care abia urma s fie cucerit. El a fost nevoit s se supun
acestei hotrri nedrepte. La nceputul lunii iulie 1535 el a plecat din
Cuzco spre sud-est, de-a lungul malului apusean al lacului Titicaca, situat
la mare altitudine (cel mai mare lac din America de sud cu o suprafa de
6.900 km2), a lsat la vest lacul Poopo i a naintat ctre sud-est peste
podiurile nalte de la grania sudic a statului incailor. Dup ce a
strbtut mai bine de 1.000 km, el a acordat trupelor sale dou luni de
odihn. n regiunea de frontier, spaniolii au capturat o mare ncrctur
de aur, pe care triburile supuse din sud o trimiteau nvingtorilor lor
incaii. Bineneles c mprirea przii le-a strnit i mai mult setea de
aur.
Cercetaii trimii n recunoatere i-au adus lui Almagro tirea c spre
Chile duc dou drumuri, la fel de grele: primul de-a lungul graniei,
spre vest, peste munii Anzi pn la rmul Oceanului Pacific, iar apoi spre
sud prin deertul Atacama, iar al doilea drum drept spre sud, prin
regiunile de munte din Anzii centrali, unde era greu s procure carne i
porumb pentru oameni. Almagro a ales aceast din urm cale deoarece
era mai scurt. Prin platoul pustiu, Almagro a naintat luptnd mpotriva
btinailor pn n valea Chicoana (n regiunea izvoarelor rului Rio
Salado rul Srat afluent din dreapta al fluviului Parana), unde a
izbutit s obin vite i alte alimente. Dar n timpul trecerii peste un torent
de munte, cea mai mare parte din animale i provizii au fost pierdute.
331

Aceasta a fost o lovitur grea pentru expediie, cci mai departe spaniolii
au ntlnit numai arareori n vile din muni, doar sate indiene mici i
srace. Conchistadorii devastau locuinele, luau cu ei pe toi brbaii
aduli ca s le nlocuiasc animalele de povar. Animalele, ns, trebuie
hrnite, pe cnd indienilor nu li se ddea aproape nici un fel de hran i ei
mureau cu sutele.
De la izvoarele rului Rio Salado, Almagro a pornit mai nti spre sud,
de-a lungul povrniurilor rsritene ale Anzilor, dar curnd dup aceea a
cotit spre vest, spre lanul principal al Anzilor chilieni. Spaniolii au mers
mult vreme de-a lungul poalelor acestui lan, peste solonceacuri,
cutnd trectori prin uriaa barier muntoas. Btrnul Almagro mergea
nainte cu un mic detaament de clrei. n sfrit, trectoarea a fost
gsit la o altitudine de peste 4.000 mtr. Zpada i orbea pe oameni, aerul
rarefiat, furtunile i frigul le ngreunau fiecare pas. Firete c hamalii
indieni sufereau incomparabil mai mult dect soldaii spanioli. Deosebit
de greu era noaptea: din lips de combustibil nu se putea face foc i nu
aveau nici un adpost mpotriva vnturilor tioase. Cu toii sufereau att
de cumplit de foame, nct spaniolii mpreau cu lcomie intre ei caii
czui, iar indienii mncau carnea tovarilor lor mori. n tot timpul
expediiei, de pe urma istovirii, frigului i a muncii supraomeneti au
pierit aproape zece mii de hamali indieni (peruvieni i chilieni). Spaniolii
au pierdut peste o sut de oameni i muli cai. n sfrit, a aprut valea
Copiapo (la 27 latitudine sudic). Almagro a ajuns acolo primul cu
avangarda sa i a trimis provizii detaamentului principal, n aceast vale,
detaamentul care sczuse mult s-a oprit pentru odihn.
Conchistadorii s-au ndreptat dup aceea mai departe spre sud, de-a
lungul litoralului chilian, pn la Coquimbo (la 30 latitudine sudic). Aici
Almagro a ntlnit pe neateptate un dezertor spaniol, fugit din Peru ca s
scape de pedeapsa care-l amenina. El parcursese singur spre sud peste
2.000 km. Din Coquimbo, Almagro a trimis detaamente i mai departe
spre sud; acestea au explorat Chile central pn la rul Maule (35
latitudine sudic) dar n-au gsit nici un fel de bogii.
Almagro a hotrt s plece din aceast ar, dar de data aceasta a ales
un alt drum, de pe coast. Drumul de napoiere trecea prin deertul
Atacama i din pricina lipsei de ap i de nutre lui Almagro i-au mai pierit
cteva zeci de cai, dar n-a mai pierdut nici un soldat (pe indieni nu-i punea
la socoteal). El i-a mprit oamenii n detaamente mici. Almagro cu
detaamentul su mergea n ariergard. Dup ce a trecut prin deert el a
urcat de la Arequipa (165' latitudine sudic) pe platou i a ajuns la Cuzco
332

n 1537, dup ce strbtuse n ambele direcii peste 5.000 km.

MOARTEA LUI ALMAGRO I A LUI FRANCISCO PIZARRO
Astfel a luat sfrit expediia cea mai important prin rezultatele ei
geografice i cea mai grea dintre toate cele ntreprinse vreodat de
conchistadori n America de Sud. Au fost descoperite vastele platouri din
Anzii centrali cu marile lacuri Titicaca i Poopo, cele mai nalte iruri ale
Anzilor chilieni, vile fertile ale rurilor din apus ce se vars n ocean i
rmul Americii de Sud, de la 16 5' la 35 latitudine sudic. Dar spaniolii
n-au gsit n drumul lor metale preioase, nici inuturi cu populaie dens
i nici orae. Din punctul lor de vedere expediia a rmas fr rezultat. n
aceast privin Chile nici nu putea fi comparat cu Peru. Almagro era
profund dezamgit i s-a nfuriat i mai mult pe Francisco Pizarro care
propusese aceast mprire nedreapt.
Detaamentul lui Almagro, care suferise pierderi mari, s-a ntors n
Peru n momentul cnd o parte a rii era cuprins de rscoala dezlnuit
de marele inca Manco Capac. Indienii asediau de ase luni oraul Cuzco,
unde se aflau mpreun cu un mic detaament, cel mai mare i cel mai mic
dintre fraii Pizarro; Juan Pizarro fusese ucis n timpul unui atac. Almagro
i-a nfrnt pe rsculai i a eliberat detaamentul spaniol, dar i-a
ntemniat pe Hernando i Gonzalo Pizarro. Gonzalo a fugit din nchisoare,
iar Hernando a fost eliberat dup ce Francisco Pizarro a jurat s-i cedeze
lui Almagro oraul Cuzco. ndat dup eliberare cei trei frai au pus mna
pe arme, l-au nvins pe Almagro i l-au executat (n iulie 1538).
Timp de trei ani partizanii lui Almagro care scpaser cu via, au
ndurat lipsuri mari. n iunie 1541 ei au organizat un complot, au ptruns
n casa lui Francisco Pizarro din Lima i l-au ucis mpreun cu civa
dintre partizanii si. Diego Almagro cel tnr, fiul conchistadorului
executat, a fost proclamat guvernator. El n-a crmuit prea mult vreme.
Guvernatorul legal numit de Carol I l-a prins cu ajutorul lui Belalcazar i
al altor partizani ai lui Pizarro i l-a trimis n faa unui tribunal, care l-a
condamnat la moarte (septembrie 1542).
EXPEDIIA LUI GONZALO PIZARRO PESTE ANZI I SOARTA SA
Dup executarea lui Almagro-tatl, Gonzalo Pizarro a strns la Quito
un detaament format din 340 de spanioli i 4.000 de hamali indieni. n
cutarea unei noi ri a aurului, n 1540 el a trecut cu detaamentul su
Anzii i a descoperit un ru mare Napo, unul dintre izvoarele
Amazonului. Cobornd pe Napo, Gonzalo a gsit copaci a cror scoar
333

amintea scorioara preioas din Ceylon. n faa lui Gonzalo au aprut

pduri ntregi de asemenea pretini copaci de scorioar. Pentru a cerceta
aceast ar a scorioarei, i poate n sperana c va gsi bogii i mai
mari, conchistadorul i-a continuat drumul n jos, pe ru. Dar pentru a
cltori pe ap cu ntregul detaament el avea prea puine vase, iar pe
uscat nu era cu putin s nainteze de-a lungul malurilor rului Napo,
pentru c erau mltinoase, acoperite de pduri ecuatoriale de
nestrbtut i aproape pustii. Spaniolii sufereau de foame i de friguri
galbene i mureau cu zecile, iar indienii, cu sutele.
Atunci Gonzalo Pizarro a trimis nainte n recunoatere, i dup
provizii pe Francisco Orellana cu 50 de soldai, pe un mic vas
(brigantin) construit chiar acolo. Orellana nu s-a mai ntors la
detaamentul lui Pizarro. Potrivit unei versiuni provenind de la oamenii lui
Gonzalo, Orellana a vrut ca prin trdare s-i nsueasc gloria i poate
chiar i foloasele descoperirii. Vznd c Orellana nu se mai ntoarce,
Gonzalo a pornit n jos pe Napo pn la fluviul Maranon (Amazonul). Acolo
el a gsit un spaniol din detaamentul de recunoatere, care i-a anunat
trdarea lui Orellana. Astfel, Gonzalo a fost nevoit s porneasc napoi,
fr provizii i cu detaamentul mult micorat, spre Oceanul Pacific, prin
pdurile mltinoase i peste munii nali. Spaniolii au mncat toi caii i
cinii, s-au hrnit cu hoituri i cu rdcini. n Peru de nord nu s-au mai
ntors (pe la mijlocul anului 1542) dect 80 de oameni istovii de moarte
din pricina frigurilor. Acolo Gonzalo a aflat despre moartea lui Francisco
Pizarro i de triumful temporar al lui Almagro cel tnr, iar curnd dup
aceea, despre executarea lui. Noul guvernator al statului Peru, care l
executase pe Almagro cel tnr, ia dat n stpnire lui Gonzalo Pizarro
bogate mine de argint. Dar vanitosul conchistador avea visuri mai mari. n
1544 el a organizat o rscoal i a pus mna pe putere, dar dup patru ani
a fost nfrnt de trupele regale i executat (1548).
Astfel s-a ncheiat grandioasa epopee a descoperirii i cuceririi rilor
din regiunea Anzilor centrali din America de Sud republicile de astzi
Ecuador, Peru, Bolivia i o parte din Chile, cu o suprafa total de peste
3.000.000 km2. Din cei ase cpitani (conductori ai expediiilor), unul a
czut n lupta mpotriva indienilor (Juan Pizarro), altul a fost ucis de
complotiti (Francisco Pizarro), iar ali trei, executai (Almagro tatl i fiul
i Gonzalo Pizarro). Unul singur a murit de moarte natural:
septuagenarul Hernando Pizarro, trimis n Spania de fratele su pentru a
muamaliza vlva strnit de executarea lui Almagro; el a fost reinut n
patrie i a mai trit n Spania aproape 20 de ani.
334

Descoperirea rilor Peru i Chile i a fluviului Amazon.

Bogiile aurifere din Peru s-au epuizat repede. Dar s-au gsit acolo
mari zcminte de argint, care au adus acestei ri un renume mondial,
nc din al doilea ptrar al secolului al XVI-lea spaniolii au explorat Peru
n toate direciile. Dup ntemeierea oraului Lima, detaamentele

335

spaniole circulau nencetat ntre rmul oceanului i oraele i minele de

argint din interiorul rii. Atrai de zvonurile despre bogiile uriae din
Peru, cuttorii de aventuri ptrundeau n regiunile muntoase
ndeprtate i greu accesibile, n cutarea de mine de aur i de argint.
CUCERIREA REGIUNII CENTRALE A STATULUI CHILE, LUPTA LUI
VALDIVIA MPOTRIVA ARAUCANILOR I MOARTEA SA
Pedro Valdivia, care participase la expediia din Chile a lui Almagro n
15351537, a trecut apoi de partea lui Pizarro i a fost trimis de el spre
sud, ca s cucereasc Chile. La nceputul anului 1540 el a pornit cu un
detaament de 150 de oameni i a naintat luptnd de-a lungul coastei, pe
calea explorat nainte de spanioli, pn la 335' latitudine sudic; de aici
el a urcat pe valea rului Maipo i a ntemeiat pe cursul mijlociu al
acestuia oraul Santiago (1541). n 15441545 Valdivia a explorat coasta
chilian mai departe spre sud i a ajuns pn la rul Bio-Bio (la 37
latitudine sudic). Dup aceea, el a fost rechemat de guvernatorul statului
Peru pentru nbuirea rscoalei conchistadorilor condus de Gonzalo
Pizarro.
n anul 1547 Valdivia s-a ntors n Chile i a pornit un rzboi
nverunat mpotriva unui trib indian iubitor de libertate araucanii, care
au opus spaniolilor o rezisten att de ndrjit cum n-au mai ntlnit
alta n America, nici pn atunci i nici dup aceea. Pentru a-i ntri
poziiile n aceast regiune, Valdivia a ntemeiat n anul 1550, la vrsarea
rului Bio-Bio, oraul Concepcin; araucanii au atacat imediat noul ora,
dar au fost nfrni. i Valdivia, vrnd s sperie triburile btinae, a
recurs la o msur crunt: el a poruncit s li se taie braul drept i s li se
smulg nrile tuturor celor patru sute de prizonieri (R.
Altamira-i-Crevea). Atunci s-au rsculat toi araucanii. Luptnd mpotriva
acestora, conchistadorul a ntemeiat o serie de orae, printre care i
Valdivia (1552) situat mai departe spre sud, la 40 latitudine sudic.
Poate din pricin c nu mai voia s depind de autoritile din Peru,
care menineau i ele legtura cu Spania prin Panama, Valdivia a cutat
s foloseasc drumul prin strmtoarea Magellan. El credea n mod greit
c ieirea din strmtoare se afl la 42 latitudine sudic. Pentru a explora
coasta de sud a statului Chile pn la pretinsa ieire din strmtoare, el a
folosit mica flotil care i s-a trimis sub comanda lui Juan Bautista Pastene.
Acesta a gsit ntr-adevr la 42 latitudine sudic o strmtoare, dar
cercetnd-o, a descoperit c ea desparte de continent marea insul Chiloe
i astfel a nceput descoperirea arhipelagului Chilian, care s-a ncheiat (n
336

linii mari) n ultimul ptrar al secolului al XVI-lea.

Repurtnd victorii asupra araucanilor, Valdivia i nva
vrnd-nevrnd arta militar i acetia s-au dovedit elevi foarte capabili.
Prefcndu-se c e transfug, araucanul Lautaro a petrecut un an n
detaamentul lui Valdivia, iar apoi, ntorcndu-se la tribul su rsculat, a
devenit conductorul su militar. n 1553, araucanii au nfrnt pe rnd
cteva detaamente spaniole, l-au capturat pe Pedro Valdivia i l-au
executat. Lupta lor armat mpotriva colonialitilor spanioli a durat mai
bine de o sut de ani i s-a ncheiat prin victoria araucanilor: n 1665 s-a
ncheiat cu ei o pace ndelungat, iar cnd n secolul al XVIII-lea spaniolii
au ncercat din nou s-i supun, ei s-au aprat cu atta drzenie, nct n
1773 Spania a recunoscut formal independena Araucaniei1.

Capitolul 30
LEGENDA DESPRE ELDORADO, DESCOPERIREA ANZILOR DE
NORD I A BAZINELOR FLUVIILOR ORINOCO I MAGDALENA
ORIGINEA LEGENDEI DESPRE ELDORADO
Conchistadorii au auzit n diferite regiuni din America de sud i
central povestiri ale indienilor despre omul aurit (n spaniol El
Dorado), care ar crmui undeva n apus o ar bogat n aur i pietre
preioase. Se spunea c acest Eldorado i pudreaz n fiecare diminea
corpul cu nisip fin de aur i n fiecare sear i spal aurul de pe piele,
cufundndu-se n apa unui lac sfnt. Cu tot caracterul n aparen
fantastic al acestei povestiri, ea nu era de loc o fantezie; nscocite erau
numai amnuntele mrunte i neeseniale. n linii mari, povestea despre
Eldorado se baza pe rituri religioase reale, rspndite printre triburile
indiene ale muiscilor, pe care spaniolii le numeau cibcea (chibcha).
Regiunile de batin ale muiscilor, care se aflau pe o treapt destul de
nalt de civilizaie, erau situate n munii din nord-vestul Americii de Sud,
iar capitala lor era oraul Bogota. Acest ora se afl pe podiul
Cundinamarca, la o nlime de peste 2.600 mtr. deasupra nivelului mrii
i la o distan de 2030 km de izvoarele rului Meta, mare afluent
n secolul al XIX-lea (pn n perioada 18801890) araucanii s-au rsculat i
mpotriva republicii Chile, care a adugat i ara lor posesiunilor sale.
1

337

apusean al fluviului Orinoco.

Muiscii se nchinau multor fenomene ale naturii, dar ndeosebi
venerau soarele i apa. De acestea erau legate formele aparte ale cultului
lor religios. Ei aduceau jertf zeitilor apei darurile soarelui mai ales
nisip aurifer i obiecte de aur. Jertfele cele mai solemne i nesngeroase
erau legate de alegerea noului preot suprem, care devenea totodat
cpetenia suprem a tribului. Preoii l aduceau pe cel ales pe malul unui
lac. Acolo l atepta o plut ncrcat cu daruri de pre aur i smaralde;
pe plut se aflau patru casici (cpetenii de triburi) mbrcai n vestminte
strlucitoare. Preoii l dezbrcau pe noul conductor suprem, l ungeau
cu pmnt gras, iar apoi l pudrau din cap i pn n picioare cu pulbere
de aur. Strlucind ca soarele, el se urca pe plut i se aeza ntre casici.
Apoi pluta era dus n mijlocul lacului. Aici noul conductor suprem
arunca zeitilor apei toate obiectele de pre strnse pe plut. n ar erau
multe lacuri sfinte de acest fel i pentru pelerini se construiser drumuri
bune, pavate. n timpul calamitilor (foamete ori epidemie) sau dup
victorii se organizau pe malurile lacurilor ceremonii solemne nsoite de
jertfe.
Firete c diferitele variante ale legendei despre Eldorado exagerau
acest ritual religios. Se spunea c fundul unor lacuri sfinite ar fi pavat cu
plci de aur i smaralde. Se afirma c Eldorado se cufund n fiecare sear
n apele lacului pentru a-i spla de pe trup smoala lipicioas amestecat
cu pulbere de aur. Alii afirmau c Eldorado are un singur ochi, este un
monstru-ciclop etc. Treptat s-a format legenda fericitei ri a aurului
Eldorado, pe care o cutau aventurieri din diferite ri europene.
EXPEDIIA LUI D'ORDAZ I DESCOPERIREA CURSULUI
MIJLOCIU AL FLUVIULUI ORINOCO
Ca i muli ali cuttori de bogii, Diego d'Ordaz era i el stpnit de
visul descoperirii rii aurului. Era un om de afaceri abil i descurcre,
cu mintea ager i foarte iret1. Ocupndu-se de treburile lui Cortez n
Spania, d'Ordaz nu uita nici de propriile sale interese. El a obinut de la
Carol I un brevet pentru colonizarea prii de nord-est a continentului
(America de Sud).
n 1531, d'Ordaz a plecat cu cteva corbii spre marea Dulce a lui
Vicente Pinzon, adic spre gurile Amazonului. Dup ce au debarcat pe
rm, soldaii lui d'Ordaz au nceput, firete, s jefuiasc satele indiene,
1

Aceast caracterizare aparine lui Cortez, care-l cunotea bine pe d'Ordaz.

338

gsind adesea n colibe pietre verzi strvezii pe care le luau drept

smaralde. Prizonierii indieni afirmau c la cteva zile de drum, sus pe ru,
se nal pe mal o stnc mare alctuit n ntregime din aceast piatr
preioas. D'Ordaz a pornit cu escadra sa n sus pe marele fluviu, dar un
uragan a risipit i a scufundat aproape toate corbiile sale. Naufragiaii
s-au salvat cu greu pe dou vase mici. Atunci, d'Ordaz a renunat s mai
caute stnca de smarald i a cotit spre nord-vest, ca s ajung n cea mai
apropiat colonie spaniol. Mergnd de-a lungul rmului, el a ajuns
ntr-o alt mare Dulce gurile fluviului Orinoco.
Cu cele dou corbii ale sale, d'Ordaz a pornit n sus pe acest fluviu,
care erpuia pe o cmpie nesfrit. El a strbtut aproape 1.000 km spre
vest, pn cnd calea i-a fost tiat de nite cataracte, n locul unde
marginea apusean a podiului Guianei se apropie de fluviu. n acel loc,
lng praguri, n marele fluviu Orinoco, care-i poart apele dinspre sud,
se vrsa un ru mare care curgea dinspre vest. Acolo, n munii dinspre
vest, potrivit relatrilor indienilor, probabil lng izvoarele noului ru
descoperit, se afla ara unde domnea Eldorado. D'Ordaz a naintat n sus
pe rul care ducea spre aceast int mult rvnit. n limba spaniol int
se cheam meta. De atunci, cel mai lung dintre afluenii apuseni ai
fluviului Orinoco poart numele de Meta. Dup ce a navigat n sus pe Meta
mai puin de 100 km, d'Ordaz a fost nevoit s se ntoarc, pentru c nu
avea destule provizii i printre soldai ncepuser s bntuie bolile.
Aceast expediie i-a adus o amar deziluzie, cci descoperise o ar
uria, dar aproape pustie.
Rezultatele geografice ale expediiei lui Diego d'Ordaz au fost ns
importante. El a dovedit c marile ruri care izvorsc din podiurile din
vestul continentului i croiesc drum spre rsrit, ctre Oceanul Atlantic.
El a descoperit c aceste ruri curg prin cmpii ntinse lanos. El a vzut
cum, contopindu-se, ele formeaz puternicul fluviu Magnificul
Orinoco i s-a convins c Orinoco i afluenii si alctuiesc un sistem
ramificat de ci de ap interne pe care se poate ptrunde departe n
interiorul continentului sudic.
n anii 15331534 expediia lui Herrera, cutnd ara Eldorado, a
naintat pe plute de la gurile fluviului Orinoco pn la cursul mijlociu al
rului Meta, unde a ntlnit triburi rzboinice. Dup ce au pierdut
majoritatea oamenilor, printre care i pe cpitanul lor, spaniolii s-au
ntors n 1535 pe rmul oceanului, fr nici o prad. Principalul rezultat
politic al expediiilor lui d'Ordaz i Herrera a fost anexarea, mai trziu, a
ntregului bazin al fluviului Orinoco la posesiunile spaniole.
339

ARA WELSERILOR I CUTAREA REGIUNII ELDORADO DE

CTRE MERCENARII BANCHERILOR GERMANI
Bancherii Medici din Florena, cmtarii italieni i spanioli participau
de mult la finanarea expediiilor de cucerire n insulele de peste ocean i
pe noul continent. Dar ei i rezervau numai o cot de participare la
beneficii. Bancherii mpratului german Carol V (care era i rege al
Spaniei, sub numele de Carol I) Welser din Augsburg i Ehinger din
Constana au obinut de la debitorul lor mult mai mult. Ei au dobndit
n 1527 un brevet pentru cucerirea i colonizarea continentului, adic a
regiunii din America de sud de pe rmurile mrii Caraibilor, unde sperau
s gseasc ara Eldorado. mpratului i s-au pltit (potrivit diferitelor
izvoare) 512 tone de aur; compania comercial, organizat de creditorii
darnici, a ncheiat un contract cu guvernul spaniol. Compania i lua
angajamentul s echipeze pe socoteala sa, n decurs de un an, patru
corbii cu 300 de oameni i cu toate proviziile necesare, pentru a cuceri n
numele coroanei spaniole rile de pe litoral situate la rsrit de podiul
Santa Marta. Compania i lua obligaia s ntemeieze aezri pe litoral
sau pe insulele din apropiere, iar pentru aprarea lor s construiasc n
decursul anilor urmtori dou-trei ceti. Companiei i se acorda pe veci
dreptul de jurisdicie pe teritoriul concesionat, precum i dreptul de a
numi guvernatori dintre membrii familiilor Welser i Ehinger. Compania a
dobndit dreptul de a transforma n sclavi i de a dispune ca de
proprietatea ei deplin de toi btinaii care nu se vor supune ordinelor
guvernatorilor acestei ri a Welserilor.
n 1529 un agent al bancherilor Ambrosius Ehinger, pe care
spaniolii l numeau Alfinger, a debarcat cu un mare detaament alctuit
numai din soldai mercenari germani la fortul Coro, pe rmul rsritean
al golfului Venezuela. Din Coro, Alfinger a pornit ntr-o expediie de
cucerire care i aduse porecla prea puin onorabil de cel mai crud dintre
cruzi. El a nceput prin a jefui toate satele din jur. Prin torturi silea pe
indieni s-i dea tot aurul i toate obiectele de pre. El avea dreptul s
transforme n sclavi numai pe btinaii care nu se supuneau ordinelor
lui, dar de fapt el stigmatiza i trimitea la piaa din Coro pe toi indienii
care prezentau vreo valoare, iar pe btrni, copii i bolnavi i ucidea. Dup
ce a pustiit coastele golfului Venezuela, Alfinger i-a continuat activitatea
distrugtoare n regiunile nvecinate dinspre vest. El a trecut peste lanul
de muni care strjuiete la apus esul Maracaibo, continund s
jefuiasc i s incendieze, s violeze i s ucid, s stigmatizeze i s

340

vnd pe indieni ca sclavi. tirile despre cruzimea lui Alfinger s-au

rspndit att de repede, nct n curnd el a nceput s ntlneasc n
drumul su spre apus numai sate pustii, prsite de locuitori.
Fiorosul
conchistador
german a fost nevoit s se
napoieze
spre
rsrit, n
regiunea pe care o pustiise
nainte. Sclavii indieni flmnzi,
ncrcai cu poveri grele, au
pierit cu miile pe acest drum al
morii.
Soldaii
germani,
mercenari ai lui Alfinger, au
nceput
i
ei
s
se
mbolnveasc, sufereau de
foame i muli mureau, n
cutarea unor regiuni fertile i
aurifere, cuceritorul a nceput
s-i schimbe itinerariul fr
noim, cnd ntr-o direcie,
cnd n alta. El s-a nvrtit un
timp pe loc ntre lacul (laguna)
Maracaibo i fluviul Magdalena;
apoi a ncercat s ptrund n
sus pe fluviul Magdalena, n Conchistadorii ard de vii pe indieni (desen din
secolul al XVI-lea).
regiunea
muntoas
unde,
potrivit zvonurilor, se afla un
ora al aurului. Cu acest prilej el a descoperit Cordiliera oriental, lanul
de muni care desparte la est bazinul fluviului Magdalena de bazinul
fluviului Orinoco. Cutnd s atace prin surprindere noi triburi indiene,
Alfinger se strduia s nainteze ct mai repede. El nu inea seama de
faptul c numrul sclavilor-hamali scdea tot mai mult. Se grbea att de
mult, nct nu mai voia s piard timp nici mcar cu scoaterea lanurilor
de pe grumazul indienilor, care cdeau istovii, i ddea ordin s li se taie
capetele.
Timp de trei ani a fost pustiit ara de ctre acest cel mai crud dintre
cruzi. Bancherii primeau sumele rezultate din vnzarea sclavilor i o
parte din prada jefuit, dar nu trimiteau nici un fel de ajutor serios
agentului lor. n preajma anului 1532, n al treilea an de vntoare
slbatic, detaamentul german s-a redus mult din cauza foametei i a
341

bolilor. Atunci, vntorul s-a transformat n vnat. Rmiele

detaamentului lui Alfinger au fost nconjurate de indieni la 600 km spre
sud-vest de Coro, n Cordiliera oriental, i nimicite. Potrivit unei versiuni,
cel mai crud dintre cruzi a fost ucis n aceast regiune, pe care spaniolii
au denumit-o Misero Ambrosio (Odiosul Ambrosio). Potrivit unei alte
versiuni, Alfinger, rnit i bolnav, a reuit s ajung la Coro, unde a murit.
n anul 1534, bancherii au numit ca guvernator al rii Welserilor
pe Georg Hohermuth von Speyer (spaniolii l numeau Spiro) i i-au dat un
detaament alctuit din 400 de oameni; printre ofierii si se afla i
cavalerul Philipp von Hutten. n anul 1535, Speyer a plecat din Coro n
cutarea rii Eldorado, a naintat spre sud, a ptruns n valea rului
Barquisimeto-Cojedes (din sistemul fluviului Orinoco), n llanos, i a cotit
spre sud-vest. Detaamentul a naintat n aceast direcie de-a lungul
Cordilierei orientale i Merida, trecnd peste rurile mari i mici care
curgeau spre rsrit, ctre fluviul Orinoco. Detaamentul nainta extrem
de ncet prin ara ntins i cu populaie rar, deoarece tot timpul era
nevoit s resping atacurile indienilor localnici. Soldaii erau uzi pn la
piele din cauza ploilor toreniale sau sufereau din pricina cldurii
insuportabile. mbrcmintea lor putrezise i ei se acopereau cu piei de
animale. Doi ani i-au trebuit lui Speyer ca s ajung pn la izvoarele
rului Guaviare, cel mai mare afluent al fluviului Orinoco. Dar aici, la o
distan de peste 1.000 km de Coro, germanii au suferit o asemenea
nfrngere din partea indienilor, nct au fost nevoii s se retrag. Drumul
de napoiere a durat nc un an i Speyer s-a ntors la Coro n 1538, dup
ce a pierdut 80 de soldai.
n timpul absenei lui Speyer, din Germania a sosit la Coro un
detaament de mercenari comandat de Nikolaus Federmann (care mai
fusese n savanele din regiunea fluviului Orinoco n anii 15311532, cu
prilejul unei expediii de cuceriri neizbutite). n 1536, Federmann a pornit
nti pe urmele detaamentului lui Speyer, prin llanos, din bazinul
superior al fluviului Orinoco, a trecut apoi peste Cordiliera rsritean i a
ptruns n bogata regiune central a muiscilor civilizai. El a ajuns ns pe
podiul Cundinamarca n momentul cnd ptrunseser aici doi
conchistadori spanioli: Quesada, dinspre nord, i Belalcazar, dinspre sud.
PRIMELE EXPEDIII DINSPRE NORD ALE SPANIOLILOR N
ELDORADO
Spaniolii s-au ntrit temeinic pe rmul sudic al mrii Caraibilor abia
n 1526, cnd au ntemeiat cetatea de coast Santa Marta, la 80 km spre
342

est de vrsarea fluviului Magdalena; aceast cetate a devenit baza lor

pentru naintarea spre sud, n sus pe fluviul Magdalena, spre regiunile
muntoase ale Anzilor.

Cutarea rii Eldorado

n primii ani, micile detaamente din Santa Marta nu ndrzneau s

ntreprind dect scurte incursiuni n regiunile nvecinate din muni i
zona maritim. n 1533, ns, Pedro Heredia a nceput cucerirea inutului
situat pe malul stng al cursului inferior al fluviului. El a debarcat cu un
detaament la 200 km spre sud-vest de Santa Marta i a ntemeiat acolo
oraul Cartagena, care, curnd dup aceea, a nceput s joace un rol de
seam n relaiile comerciale ale acestei regiuni cu restul lumii. Dup ce a
nfrnt n cteva ciocniri sngeroase triburile indiene de pe litoral, Heredia
a pornit spre sud, unde l atrgeau zvonurile persistente despre Eldorado,
iar la 150 km spre sud de Cartagena a descoperit valea rului Sinu. Aici
exista o populaie dens format din muisci (cibcea) care, ca i
compatrioii lor de la rsrit, se aflau pe o treapt mult mai nalt de
civilizaie dect caraibii.
n templele muiscilor apuseni se gseau multe pietre preioase i
obiecte de aur, dar comori i mai mari se aflau n mormintele lor. n timpul
343

unei expediii, Heredia a descoperit n munii din estul vii rului Sinu un
numr de morminte n care se afla o cantitate att de mare de pietre
scumpe i obiecte preioase, nct fiecare din cei 150 de soldai ai si a
devenit un om bogat. Unii istorici sunt de prere c mormintele din
aceast regiune au furnizat cea mai mare prad capturat n America
spaniol n timpul conchistei. Pentru a se consolida n aceast regiune
bogat, Heredia a refcut cetatea (San Sebastian) construit de Hojeda n
apropiere de gurile rului Atrato. Din aceast cetate, detaamentele lui
Heredia au efectuat timp de trei ani un ir de incursiuni spre sud i
sud-est, pn i-au ruinat cu desvrire pe indienii localnici i le-au
devastat mormintele. El a ajuns pn la Cordieliera apusean, adic pn
la munii care despart bazinele rurilor Atrato i Magdalena.
Unul dintre ofierii lui Heredia, portughezul Joo Sezar (n spaniol
Juan Sesar) a plecat cu cteva zeci de soldai n cutarea rii Eldorado.
Dup ce a rtcit timp de dou luni prin pdurile mltinoase, el a ajuns
n sfrit pe povrniul rsritean al Cordilierei occidentale. n faa lui se
deschidea o vale larg prin care i croia drum spre nord marele ru
aurifer Cauca (afluent din stnga al Magdalenei). La nceput, Sezar i
oamenii lui au pus mna pe mult aur, n parte jefuit din sate, n parte
extras din priaele aurifere care se vars n rul Cauca. Dar indienii din
satele apropiate s-au unit i au nceput s hruiasc micul detaament
spaniol. Urmrit de ei, Sezar a fugit spre nord att de repede ct ii
ngduia ncrctura grea de aur, strbtnd n medie, zilnic, aproape 20
km.
Astfel a fost descoperit principala regiune aurifer din America de
sud, care n decurs de patru secole a dat aproape 1.500.000 kg de aur.
EXPEDIIA LUI QUESADA I BELALCAZAR N ELDORADO I
NCHEIEREA DESCOPERIRII BAZINULUI FLUVIULUI MAGDALENA
Gonzalo Jimenez Quesada, care se instalase la Santa Marta, a
desfurat ntre anii 1530 i 1540 o intens activitate n cutarea rii
Eldorado. La nceput, el a condus cteva mici expediii spre sud, pe valea
fluviului Magdalena n sus. n partea de nord a vii fluviului, drumul pe
uscat era foarte anevoios, din pricina mlatinilor i a pdurilor de
nestrbtut. Mult mai uor era s navigheze pe fluviu, chiar i mpotriva
curentului. Trebuie s amintim c Magdalena este mai lung dect Rinul
(circa 1.600 km) i are un debit de ap mult mai mare; fluviul este
navigabil pe cea mai mare parte a ntinderii sale 1.100 km; sunt
navigabili i unii dintre afluenii lui.
344

n 1536, urcnd n sus pe fluviu, Quesada a ntlnit un vas indian cu

o ncrctur de sare i de esturi de bumbac, bine lucrate i vopsite cu
miestrie, n culori vii. El s-a convins astfel c destul de aproape se afl o
ar cu o civilizaie nalt i a hotrt s cerceteze cursul fluviului pe care
coborse vasul; n afar de aceasta, indienii ntlnii aveau i nite
cerculee de aur, pe care spaniolii le-au luat drept monede. O escadr
destul de mare echipat de Quesada a naufragiat n dreptul pragurilor
fluviului. Conchistadorul a fost nevoit s-i conduc soldaii prin pdurile
mltinoase, pn ce a ajuns pe primele nlimi ale podiului
Cundinamarca, unde se afla statul central al muiscilor.
Quesada susinea c n momentul cnd a descoperit el
Cundinamarca, pe podi triau vreo 2.000.000 de oameni. ara era
acoperit de ogoare de porumb sau cartofi. Muiscii locuiau n case de lemn
sau de vltuci, cu un mobilier foarte simplu. Satele i oraele lor
fremtau de lume. Spaniolii au fost puternic impresionai de templele lor
de lemn, de o arhitectur primitiv, dar care erau acoperite cu plci de
aur. Muiscii nu extrgeau i nu prelucrau alte metale n afar de aur.
Rurile din aceast ar erau aurifere; mult aur se gsea n temple, iar n
mormintele n care se aflau trupuri mblsmate se pstrau pietre
preioase i statui de aur ale zeilor. Oraele din ara muiscilor erau legate
prin drumuri bune, pavate cu plci de piatr. Pe timpul conchistei,
reeaua acestor drumuri era apreciat la cteva sute de kilometri.
Descoperirea i cucerirea podiului Cundinamarca au fost nsoite de
cruzimile obinuite ale conchistadorilor. Quesada i-a consolidat poziiile
n ara muiscilor ctre nceputul anului 1538. Dar n acel moment, pe
teritoriul pe care el abia l cucerise au ptruns doi pretendeni noi: agentul
german al Welserilor Nikolaus Federmann, despre care am vorbit mai
sus, i Sebastian Belalcazar, tovar de arme al lui Pizarro, cuceritorul
oraului Quito i al ntregii regiuni ecuatoriale a Anzilor.
Dup ce a adunat la Quito o prad uria, Belalcazar a hotrt s-i
extind posesiunile spre nord de ecuator, ntruct rile bogate n aur de
la sud se aflau sub stpnirea lui Pizarro. Detaamentul de avangard al
lui Belalcazar era condus de ajutorul su, care, dup cum spune un
istoric spaniol, aciona ca fulgerul i argintul viu: el aduna toate metalele
preioase pe care le gsea n case, ardea i prefcea n scrum casele i
ogoarele cultivate. El a ptruns n regiunea cursului superior al rului
Cauca, teroriznd cu atta cruzime pe indienii localnici, nct printre ei au
nceput sinucideri n mas. Cnd Belalcazar a pornit (n 1536) pe urmele
ofierului su spre cursul superior al rului Cauca, i-a fost foarte uor s
345

recunoasc drumul, deoarece era presrat de scheletele sinucigailor. n

decurs de doi ani, naintnd ncet n jos pe valea rului Cauca, Belalcazar
i-a extins treptat posesiunile spre nord. n cele din urm, el a trecut peste
Cordiliera central, n valea fluviului Magdalena, iar apoi a urcat pe
podiul Cundinamarca.
Aadar, n 1538, n ara muiscilor, n regiunea n care Quesada
construise chiar atunci oraul Santa Fe (mai trziu i s-a dat din nou
numele de Bogota, astzi capitala Columbiei), se gseau trei detaamente:
dou spaniole, comandate de Quesada i Belalcazar, i unul german,
comandat de Federmann. Cronicarii spanioli afirm c detaamentele se
compuneau fiecare din acelai numr de oameni: fiecare avea cte 160 de
soldai, un preot i un clugr. ntruct au venit ns din direcii diferite i
au jefuit n cursul expediiilor lor popoare diferite, ele se deosebeau mult
prin mbrcmintea oamenilor. Oamenii lui Belalcazar, care veniser
dinspre sud, din Peru, erau cei mai bogai i purtau haine de mtase i
catifea. Oamenii lui Quesada, venii dinspre nord, de pe rmul mrii
Caraibilor, erau mai sraci i purtau esturi de bumbac indigene. Iar
soldaii sraci ai lui Federmann, venii dinspre rsrit, din savanele
aproape pustii de pe fluviul Orinoco, i acopereau trupurile istovite cu piei
de animale. Pe cmpia de lng Bogota cele trei tabere s-au instalat n
triunghi, ameninndu-se una pe cealalt. Dar aici, rzboiul mpotriva
indienilor nu s-a transformat, ca n Peru, ntr-un mcel ntre
conchistadori. S-a ncheiat o tranzacie amiabil. Federmann a acceptat n
numele su i al celorlali germani ca, n schimbul unei sume de
rscumprare, s renune la drepturile sale ndoielnice asupra podiului
Cundinamarca 1 . Iar Belalcazar s-a neles panic cu Quesada s-i
delimiteze noile posesiuni. Podiul Cundinamarca a rmas sub stpnirea
lui Quesada. El a numit ara cucerit Noua Granada (n secolul al XIX-lea
ea a devenit nucleul republicii Columbia).

Bancherii germani n-au renunat ns dintr-o dat la cutarea rii Eldorado

spre vest de podiul Cundinamarca. Hohermuth von Speyer a murit n 1540, dar chiar
n anul urmtor, succesorul su Philipp von Hutten a ntreprins o nou expediie de
cucerire. n decurs de civa ani, naintnd ncet i cu lupte spre sud, Hutten a trecut
rul Guaviare, a ajuns la afluentul lui sudic Inirida i s-a ciocnit n aceast regiune cu
triburi indiene puternice. Sub presiunea lor, el a nceput o retragere care s-a ncheiat
cu zdrobirea complet a detaamentului su i cu moartea sa (1546). O dat cu el a
pierit i ntreprinderea colonial a bancherilor Welser i Ehinger,
1

346

SOARTA LUI QUESADA

Dup ce s-au ntrit pe podiul din centrul rii ntr-o regiune bogat,
nu numai n aur, dar i n smaralde i sare, spaniolii au supus fr
greutate celelalte regiuni din Anzii de nord. Ei au strbtut aceste regiuni
de munte n toate direciile, iar n 1539 Pasquale Andagoya a descoperit
calea comercial cea mai comod i mai scurt de pe podiul
Cundinamarca spre Oceanul Pacific peste Cordiliera central, iar apoi n
sus, pe valea rului Cauca i peste Cordiliera occidental, pn n golful
Buenaventura (n dreptul paralelei de 4 latitudine nordic). Quesada a
adus n Spania o prad uria, alctuit din aur i smaralde; dumanii
si, ns, au rspndit zvonul c el a ascuns o parte din prad (ca s
reduc cincimea cuvenit regelui) i astfel n-a mai fost numit guvernator
al Noii Granade. I s-a interzis chiar accesul acolo, dndu-i-se voie s se
rentoarc abia n 1549.
Quesada nu i-a pierdut sperana de a descoperi adevratul
Eldorado. Dup ct se pare aceasta a devenit o manie a lui, ca i a multor
mii de ali cuttori de aventuri. Dar acestea erau ... cltorii fcute la
ntmplare spre o ar a visului... Nu spunea chiar Columb c Orinoco
izvorte din raiul pmntesc? Ei plecau n cutarea acestui loc
minunat... i nici o neizbnd nu-i putea opri n urmrirea
necunoscutului: n-au existat nici o legend indian, nici o halucinaie a
vreunui soldat rtcit i nici un miraj aprut la orizontul ndeprtat, care
s nu fi zugrvit n faa privirilor lacome ale aventurierilor spanioli
imaginea acelui ora din poveti, unde domnete omul de aur, puternicul
Eldorado. Timp de peste un secol toate expediiile ntreprinse n partea
rsritean a Anzilor, n bazinele fluviilor Orinoco i Amazon, au fost
cluzite de aceast viziune de basm (E. Reclus).
n perioada 15601570, Quesada a ntreprins cel puin dou
expediii n bazinul fluviului Orinoco n cutarea rii Eldorado. El avea
aproape 70 de ani cnd a nceput ultima sa expediie pe cursul superior al
fluviului Orinoco, fiind nsoit de 300 de spanioli i 1.500 de hamali
indieni (15691572). n timpul acestei expediii, care a durat trei ani,
hamalii indieni au pierit sau au fugit; de asemenea au murit aproape toi
nsoitorii si spanioli. Quesada n-a gsit nimic de pre; el n-a ajuns nici
pn la cursul superior al fluviului Orinoco i s-a ntors cu mna goal. El
a murit n vrst de aproape 80 de ani (1579).

347

Capitolul 31
DESCOPERIREA FLUVIILOR AMAZON I LA PLATA
CLTORIA LUI ORELLANA PE RUL AMAZOANELOR
Cnd n 1540, pe rul Napo, Francisco Orellana s-a desprit pentru
totdeauna cu sau fr voie de Gonzalo Pizarro, pe brigantina sa se
aflau cincizeci de soldai i doi preoi; unul din acetia Gaspar Carvajal
a fcut o descriere a acestei cltorii. Potrivit versiunii lui Orellana i
Carvajal, apele repezi ale rului Napo au dus n cteva zile corabia pe o
distan de mai multe sute de kilometri de locul despririi i pe tot
parcursul ei n-au zrit pe mal nici un sat. Aadar, nici nu putea fi vorba s
procure provizii pentru expediia lui Pizarro. Oamenii lui Orellana
sufereau ei nii de foame, erau nevoii s fiarb i s mnnce pielea
eilor. Abia la 8 ianuarie 1541 ei au ntlnit primul sat indian. Era
imposibil s se ntoarc, fiindc pe uscat nu exista drum, iar pe ru ar fi
fost nevoii s navigheze cu vslele mpotriva curentului, n condiii
deosebit de grele, timp de luni ntregi.
Orellana a hotrt s se lase n voia curentului i s navigheze pn la
mare, fr s tie unde va ajunge n cele din urm. De la indienii localnici,
spaniolii au aflat c n apropiere se afl un ru foarte mare i au hotrt s
mai construiasc o brigantin. Ei au procurat de la indieni alimente i la 1
februarie i-au continuat drumul. La 11 februarie 1541 au ajuns la
punctul unde se unesc trei ruri; cel mai mare dintre ele era att de lat ca
o mare (Maraon Amazonul). Orellana s-a lsat n voia puternicului
curent al rului, care ducea vasul su spre rsrit, ctre o mare
necunoscut i printr-o ar necunoscut. nc de la gurile rului Napo,
uriaul fluviu i rostogolea valurile n faa lui i Orellana credea c se afl
aproape de ocean. Dar treceau zile i sptmni i spaniolii continuau s
navigheze n jos, dui de curent, fr s vad vreun semn c se apropie
marea. Uriaul fluviu primea unul dup altul aflueni mari i totui
cltorii puteau totdeauna s vad de la mijlocul apei ambele maluri,
uneori, ce-i drept, numai ca nite ndeprtate i vagi fii de verdea. Dar
cnd se apropiau de mal, n faa lor apreau nenumrate brae,
nconjurate din toate prile de desiurile de nestrbtut ale pdurilor
ecuatoriale virgine. Cnd ntlneau pe mal cte un sat mic, spaniolii l
jefuiau i luau cu fora de la slbatici rezervele lor de alimente; n satele
mai mari, ei fceau schimb cu indienii sau i convingeau s le dea provizii.

348

Uneori se hrneau destul de bine, dar erau torturai de plaga egiptean

narii.
Mai departe, pe fluviu n jos, ei au ntlnit triburi rzboinice care cu
brcile lor uoare i atacau pe spanioli atunci cnd se apropiau de mal.
Praful de puc pe care l aveau oamenii lui Orellana se stricase din
pricina umezelii, iar corzile arbaletelor i pierduser elasticitatea, aa
nct spaniolii nu mai puteau folosi armele lor cu tragere lung. De aceea,
ambele vase se ineau, n limita posibilitilor, la mijlocul fluviului, unde
erau mai puin expuse primejdiei. Dup 50 de zile, spaniolii au ajuns n
dreptul unui afluent de pe partea stng, a crui ap prea neagr ca
cerneala. Orellana a dat acestui afluent numele de Rio Negro (cel mai
mare dintre afluenii din stnga ai Amazonului, cu o lungime de peste
1.500 km). Mai jos, pe cursul rului, ara avea o populaie mai deas i pe
maluri se ntlneau sate mari; unele dintre ele preau s se ntind pe
civa kilometri. Pretutindeni se puteau cpta porumb i psri.
Dup cum spune Carvajal, la 24 iunie spaniolii au ntlnit un sat n
care triau numai femei, cu pielea de culoare deschis, care nu aveau
legturi cu brbai. Aceste femei purtau cozi lungi, erau nalte, puternice
i narmate cu arcuri i sgei. Ele i-au atacat pe spanioli, dar au fost
respinse i au pierdut apte-opt lupttoare. Acest pasaj din povestirea
despre cltoria lui Orellana a produs o impresie att de puternic asupra
contemporanilor, care i-au amintit de vechea legend greac despre
amazoane, nct rul cruia Orellana a vrut s-i dea numele su a
cptat, pstrndu-l pn astzi, numele de rul Amazoanelor
(Amazonas).
Mai aproape de mare triau caraibii; Caravajal susine c ei erau
canibali (mncau carnea dumanilor ucii), dar i meteugari iscusii. Ei
fceau tot felul de arme i vase frumoase, viu colorate. n sfrit, spaniolii
au ajuns la marea Dulce adic la gurile marelui fluviu. Aceasta s-a
ntmplat la 2 august 1541. ntreaga cltorie pe rul Amazoanelor, de
la gurile rului Napo i pn la mare, a durat 172 de zile. Dei au avut
ciocniri dese cu indienii, numai trei spanioli au murit din cauza rnilor i
opt, din pricina bolilor.
Expediia s-a pregtit timp de peste trei sptmni pentru a iei n
mare. Spaniolii au acoperit cu puni ambele brigantine i au fcut pnze
din mantiile lor peruviene. La 26 august, fr busol i fr pilot, Orellana
a ieit n ocean i a pornit spre nord, de-a lungul rmurilor continentului.
Din fericire, n tot timpul cltoriei nu i-au prins nici furtuni i nici ploi
toreniale, cci altfel vasele slabe ale lui Orellana n-ar fi rezistat. ntr-o
349

noapte ele s-au pierdut unul de altul i i-au continuat cltoria separat.
Orellana i tovarii si de drum au trecut cu bine prin golful Paria i prin
teribilele lui guri (strmtori), ajungnd la 11 septembrie 1541 pe insulia
Cubagua, situat n dreptul coastei de sud a insulei Perlelor (Margarita).
Aici, au ntlnit compatrioi care le-au artat mult prietenie, fiind
impresionai de povestea cltoriei neobinuite care durase, n total, opt
luni i jumtate.
SOARTA LUI ORELLANA
Aceasta este versiunea lui Orellana i Carvajal. Partizanii lui Pizarro
ns au declarat c Orellana nu este numai un trdtor, ci i un mincinos,
De altfel, muli istorici consider c el i-a nflorit aventurile sale uimitoare
cu cele mai fantastice povestiri, n spiritul cltorilor mincinoi din evul
mediu (de pild Sir John Mandeville). Au fost considerate drept basme
povestirile despre popoarele neobinuite care triesc pe malurile rului i
ndeosebi povestirea c spaniolii ar fi ntlnit acolo, n pdurile virgine de
nestrbtut, o republic a femeilor a amazoanelor rzboinice.
Cltorii de mai trziu au cutat zadarnic pe malurile Amazonului urmele
acestei republici a femeilor i ale satelor care se ntindeau pe kilometri
ntregi de-a lungul malului.
O alt minciun rspndit de Orellana sau de nsoitorii lui, despre
oraele foarte bogate pe care le-ar fi ntlnit n drum, orae unde locuitorii
acopereau cu aur templele lor i i umpleau casele cu obiecte de aur, a
produs o impresie i mai puternic asupra contemporanilor. Acest basm a
determinat organizarea mai multor expediii n bazinul Amazonului, n
cursul secolelor al XVI-lea i al XVII-lea. Ele n-au dat ns nici un rezultat.
O important realizare geografic a lui Orellana a constituit-o faptul
c el a strbtut primul dinspre vest spre est, de la un ocean la cellalt, un
continent neexplorat i a dovedit n mod practic c, cel puin n dreptul
ecuatorului, acest continent sudic este extrem de lat, ajungnd la cteva
mii de kilometri i c marea Dulce a lui Vicente Pinzon reprezint gurile
rului Amazoanelor.
Din Cubagua, Orellana a trimis un raport regelui Spaniei i apoi a
plecat cu nsoitorii si spre Espaola, unde a debarcat la sfritul anului
1541. Orellana visa s pun stpnire pe ntreaga ar descoperit de el.
n anul urmtor el s-a ntors n Spania i a ncheiat cu guvernul un
contract cu privire la cucerirea ei. S-au gsit oameni bogai care s-i
finaneze expediia. Pe la mijlocul anului 1544 o escadr alctuit din
patru nave cu 400 de oameni a prsit gurile Guadalquivirului. Expediia
350

a suferit un eec total. Ea a pierdut trei luni lng insulele Canare, i dou
luni lng insulele Capului Verde; circa 100 de oameni au murit, iar 50 au
dezertat. n timpul traversrii oceanului, o furtun a mprtiat vasele i
numai dou corbii au ajuns la gurile Amazonului. Acolo, Orellana i cea
mai mare parte dintre oamenii lui au murit din pricina frigurilor. Cteva
zeci de oameni care au mai scpat au plecat spre Espaola.
DESCOPERIREA BAZINULUI FLUVIULUI LA PLATA
n aprilie 1526, Sebastian Cabot, care era atunci n slujba spaniolilor,
a plecat n fruntea unei flotile compuse din patru corbii. El avea misiunea
s treac prin strmtoarea Magellan spre insulele Moluce, dar n loc de
aceasta, el a pornit s exploreze rul lui Solis {La Plata), la gurile cruia a
ajuns n februarie 1527. El a lsat aici dou corbii mari, iar cu celelalte
dou a pornit n sus pe rul Parana. naintnd ncet mpotriva curentului,
spre nord, i oprindu-se des pe drum, Cabot a ajuns n martie 1528 la
gurile rului Paraguay, care se vars n Parana dinspre nord. Pe cursul
inferior al Paraguayului (probabil n apropiere de vrsarea lui Rio Bermejo)
a avut loc o ciocnire sngeroas ntre spanioli i agricultorii indieni
localnici, bine organizai i bine narmai. ntruct n aceast lupt
spaniolii au pierdut 25 de mori, Cabot s-a strduit din toate puterile s
stabileasc cu btinaii relaii panice, ceea ce a i izbutit s fac. El a
gsit la ei podoabe de argint, pe care le-a luat n schimbul altor obiecte
diferite (mai trziu s-a aflat c indienii i procuraser podoabele n timpul
unei expediii fcute n nord-vestul bazinului rului Paraguay). Iat de ce,
dup ntoarcerea lui Cabot n Spania, noul ru descoperit a nceput s fie
denumit Rio de la Plata (rul Argintiu)1; mai trziu aceast denumire s-a
pstrat numai pentru estuarul comun al rurilor Parana i Uruguay.
Cabot a construit dou forturi pe rmul fluviului La Plata i pe cursul
inferior al Paranei. Dar cnd n 1535 o nou expediie de mari proporii
condus de Pedro Mendoza a ptruns n La Plata, ea a constatat c
forturile fuseser distruse, iar micile lor garnizoane nimicite de indieni.
Atunci Mendoza a construit pe rmul apusean al fluviului La Plata, la sud
de delta Paranei, oraul Buenos Aires. Un detaament comandat de Juan
de Ayolas, trimis n cutarea rii de argint pe Parana i Paraguay n sus,
a ptruns pn la gurile rului Pilcomayo, unde a fost ntemeiat oraul
Asuncin (1536). n anul urmtor, Ayolas a naintat i mai sus pe cursul
De aici provine i denumirea spaniol a republicii La Plata-Argentina
(Argintie).
1

351

rului, pn la tropicul sudic (pn la 21 latitudine sudic), descoperind

regiunea Gran Chaco. El a mers cu detaamentul su prin pdurile rare
din aceast regiune, departe spre apus, pn la poalele Anzilor, apoi s-a
ntors i n apropiere de rul Paraguay a pierit mpreun cu nsoitorii si
ntr-o lupt cu indienii localnici. Indienii din regiunea Buenos Aires fceau
de asemenea n permanen incursiuni asupra oraului i spaniolii au fost
nevoii s plece de acolo. nainte de a-l prsi, ei i-au dat foc (1541).
Oraul a fost refcut abia n 1580, devenind capitala coloniei La Plata
(mutat acolo din Asuncin).

Harta Americii de Sud (realizat n 1582 de Joan Martines)

Alvaro Nez Cabeza de Vaca, numit guvernator al coloniei La Plata

dup moartea lui Mendoza (1537), a ales un drum nou pentru a ptrunde
n bazinul fluviului La Plata. El a debarcat cu un detaament pe coasta
Braziliei de sud, n dreptul paralelei de 275' latitudine sudic, a urcat n
partea de sud a podiului Braziliei i l-a strbtut urmnd valea rului
Iguau (circa 1.300 km) pn ce a ajuns la Parana. Cu acest prilej, la 25
km mai sus de vrsarea rului Iguau el a descoperit una dintre cele mai

352

mari cascade din lume: rul cu un debit mare de ap, care se mparte
ntr-o mulime de brae, ajungnd la o lime de aproape 3 km, se
prvlete de pe o stnc nalt de 6570 m, n peste 30 de uvoaie
desprite de insulie stncoase. Detaamentul lui Cabeza de Vaca a
cobort pn la gurile Paraguayului, iar pe acest ru a urcat pn la
Asuncin.
Domingo Martinez Irala, lociitorul lui Cabeza de Vaca a urcat n 1543
de la Asuncion n regiunea mltinoas de pe cursul superior al rului
Paraguay pn la vrsarea rului Cuyab (dincolo de paralela de 18
latitudine sudic). El a cutat fr succes s ajung din sraca colonie
La Plata n bogatul Peru. Dup civa ani (15471548), Irala i-a repetat
ncercarea, mergnd pe un drum situat mai spre sud (n dreptul paralelei
de 21 latitudine sudic), a traversat partea de nord a regiunii Gran Chaco
i a urcat pe podiul care poart acum denumirea de podiul Boliviei.
Drumul de pe malurile fluviului La Plata n Peru fusese astfel descoperit.
Dup aceste expediii, spaniolii au ajuns s cunoasc tot cursul
rului Paraguay, precum i cursul inferior i mijlociu al Paranei,
demonstrndu-se, astfel, dup exemplul rului Iguau care izvorte din
munii Serra do Mar, c mcar unii dintre afluenii de pe stnga ai Paranei
izvorsc foarte aproape de Oceanul Atlantic, de pe povrniurile vestice ale
munilor de pe litoral.

Capitolul 32
PRIMELE DESCOPERIRI DIN REGIUNILE INTERIOARE ALE
AMERICII DE NORD
EXPEDIIA LUI DE SOTO I DESCOPERIREA REGIUNILOR
SITUATE LA NORD-VEST DE FLORIDA
Hernando de Soto s-a fcut cunoscut n Castilia de aur i n
Nicaragua, iar apoi l-a nsoit pe Francisco Pizarro n expediia din Peru i
acesta l-a numit mai trziu lociitor al su. n timpul luptei sngeroase
dintre conchistadorii din Peru, de Soto a prsit de bun voie ara
aurului, ntorcndu-se n Spania. Acolo a prezentat planul unei expediii
pentru cucerirea Floridei. Cu un detaament de 1.000 de oameni el a
plecat n Cuba, iar apoi, n anul 1539, a debarcat pe rmul apusean al
Floridei cu 900 de soldai i 350 de cai. Lumea nou nu vzuse nc o

353

oaste european att de mare. Dup ce a lsat o parte din soldai s

pzeasc corbiile, de Soto a pornit cu ceilali spre interiorul rii, ctre
nord. n drum, spaniolii au ntlnit sate mari (unele aveau peste 600 de
case). Ei naintau ncet prin regiunea pduroas i mltinoas, brzdat
de ruri. Indienii aveau o atitudine dumnoas1 i i fceau pe dealuri
fortificaii nconjurate cu garduri de brne. De Soto a petrecut iarna n
apropiere de golful Apalaian, unde se gsea hran suficient pentru
detaamentul su. El a chemat i flota acolo, iar apoi a trimis-o spre vest,
ca s exploreze rmul pe o distan de 100 de mile.

Indieni timucua din Florida (desen din secolul al XVI-lea).

n primvara anului 1540, de Soto a pornit spre nord-vest i vest,

trimind nainte pe soldaii cei mai abili care cu prietenie i cu vorbe
bune i convingeau pe indieni s lase detaamentul s treac n pace.
Spaniolii au traversat un ir de ruri mici care curgeau printr-o cmpie
roditoare ctre sud, spre golful Mexic.
Pe aici fuseser nainte soldaii lui de Narvaez. Istoricii spanioli spun c ei i-au
tiat nasul unei cpetenii indiene i au pus cinii s o sfie pe mama acestuia.
1

354

Sat fortificat al indienilor din America de Nord (desen din secolul al XVI-lea)

eful unuia dintre triburile locale s-a oferit s conduc detaamentul

spaniol i i-a adus pe oaspeii nepoftii ntr-o aezare mare, situat pe
malul unui ru mare (probabil Alabama). Aezarea era nconjurat de un
val nalt de pmnt i de un gard de brne cu dou pori. La fiecare 50 de
pai erau aezate turnuri de paz i n fiecare din acestea se aflau cte opt
oteni. Aezarea era alctuit din 80 de case mari de lemn, dintre care
unele erau att de ncptoare nct puteau cuprinde cte 1 000 de
oameni. Vznd casele-ceti, spaniolii i-au dat seama c au fost atrai
cu viclenie n curs i s-au retras n grab. Apoi au atacat aezarea. Ei au
355

spart cu topoarele porile de lemn, au nvlit n ora i au dat foc caselor.

Din partea indienilor luptau nu numai brbaii, dar i femeile. De Soto a
fost rnit, dar n-a prsit cmpul de lupt, pentru ca oamenii si s nu se
descurajeze. Indienii s-au mpotrivit cu drzenie, dar cnd focul s-a ntins
au luat-o la fug. Lupta a durat nou ore. Spaniolii au pierdut 83 de
oameni i 45 de cai. Ca totdeauna, datele despre pierderile indienilor sunt
contradictorii: diferii istorici arat c au murit dou. cinci, apte i chiar
zece mii de indieni, unii ucii n timpul mcelului de pe strzile oraului,
iar ceilali ari de vii n case. Cu toate acestea pierderile suferite i-au
descurajat pe spanioli. Ei n-au gsit aur i erau nconjurai de triburi
dumane. De aceea muli au struit ca expediia s se ntoarc n Havana.
Dar dup ce i-a lsat pe soldai s se odihneasc timp de dou sptmni,
de Soto a pornit mai departe, spre apus.
n decembrie, de Soto a hotrt s rmn peste iarn ntr-o aezare
indian. El a cucerit-o cu asalt; indienii au fugit i de Soto i-a ncartiruit
soldaii n casele prsite. Disciplina din rndurile detaamentului
spaniol slbea. Nu se mai aezau posturi de paz. Indienii, probabil bine
informai, au profitat de acest lucru i n ianuarie 1541 au nvlit noaptea
n ora i au dat foc acoperiurilor de paie ale caselor n care dormeau
spaniolii. n cursul acestei lupte nocturne au fost ucii 40 de soldai i
s-au pierdut 50 de cai (o parte din ei au ars). Spaniolii s-au mutat ntr-o
localitate nvecinat, dar i aici indienii i hruiau mereu.
La sfritul lunii martie, de Soto a pornit mai departe, respingnd
atacurile dese ale indienilor. Dup ct se pare, el a mers la ntmplare,
cotind, cnd spre nord, cnd spre sud, dar n general s-a meninut n
direcia vest. Se presupune c detaamentele lui au ajuns pn la
izvoarele Alabamei i au ptruns n valea fluviului Tennessee (ru egal ca
mrime cu Guadalquivirul n dreptul Sevillei). De acolo el a ajuns pe
malul unui fluviu larg i adnc, care curgea cu mare iueal. Apele lui
erau tulburi i duceau la vale o mulime de copaci smuli din rdcini.
Acesta era marele fluviu Mississippi rul Sfntului Duh, cum l-au
denumit predecesorii lui de Soto. Pn la Mississippi n-au ajuns nici
jumtate din soldaii si. Dup ce a construit patru corbii mari, de Soto a
trecut cu oastea sa pe malul apusean al fluviului Mississippi, probabil n
apropierea gurilor rului Arkansas. Acolo a ncheiat o alian cu un ef de
trib indian i a ntreprins mpreun cu acesta o expediie mpotriva unui
trib duman. Spaniolii i aliaii lor au mers n jos pe ru n 80 de brci
uoare. Cronicarii spanioli din acel timp pomenesc pentru prima oar c
indienii scalpeaz pe dumanii ucii.
356

Sat nefortificat al indienilor din America de Nord (desen din secolul ai XVI-lea).

Dup aceasta, de Soto a rtcit timp de un an prin cmpiile situate la

vest de Mississippi, cnd deprtndu-se de fluviu, cnd revenind pe
malurile lui. Oastea sa se micora vznd cu ochii. El nsui s-a
mbolnvit de friguri i curnd a murit (mai 1542) n vrst de 47 de ani.
nainte de a muri, el l-a numit ca succesor al su pe Luis Moscoso.
Conchistadorii l-au nmormntat pe cpitanul lor n cursul nopii, pentru
357

ca tirea s nu se rspndeasc printre indieni. Sicriul a fost cobort n

fundul apei, ntr-unui din braele adnci al fluviului Mississippi, n
apropiere de rul Rou (Red River).
EXPEDIIA LUI MOSCOSO LA VEST DE MISSISSIPPI
La nceputul lunii iunie, spaniolii au pornit mai departe spre vest.
parcurgnd distane mari n fiecare zi. Ei au strbtut esuri nelocuite i
mari spaii neroditoare. De la indieni, Moscoso a aflat c mai departe spre
vest se afl muni nali; probabil c spaniolii au ajuns la poalele
rsritene ale munilor Stncoi. Soldaii erau peste msur de obosii,
proviziile erau puine i atunci Moscoso a pornit napoi, spre Mississippi.
A nceput iarna; alimentele trebuiau procurate prin lupte sngeroase cu
indienii. Muli soldai au fost ucii sau au murit din pricina rnilor i a
istovirii. La vest de Mississippi spaniolii n-au izbutit s gseasc loc
potrivit pentru iernat i au continuat s rtceasc dintr-un loc ntr-altul.
nclmintea i hainele lor erau ferfeni. Desculi, acoperii cu piei de
animale, ei au ajuns cu mare greutate, la sfritul lunii decembrie, la
fluviul Mississippi, cu cteva mile mai sus de locul unde l traversaser n
timpul verii. Ei s-au instalat ntr-un sat indian cucerit prin asalt. Satul era
nconjurat de un an adnc i spaniolii s-au meninut acolo tot timpul
iernii. Dup expediia din vest nu mai rmseser dect 320 de oameni i
70 de cai. n timpul iernatului au mai murit civa oameni. eful unui trib
indian din vecintate i aproviziona pe spanioli cu hran i pturi i astfel
au reuit s-o scoat la capt pn n primvar.
La nceputul lunii martie, spaniolii au construit apte vase rezistente,
dar revrsarea fluviului Mississippi a mai ntrziat echiparea flotilei, cu
multe sptmni. Proviziile necesare au fost ncrcate pe corbii abia la
sfritul lunii iunie. Pe fiecare vas s-au mbarcat cte 50 de spanioli i
indieni (brbai i femei), care au acceptat de bun voie s plece cu
spaniolii. n timpul cltoriei n jos pe Mississippi, spaniolii au fost nevoii
s dea o lupt grea mpotriva triburilor din sud. n cea de a douzecea zi, ei
au ajuns la mare i, fr busol i hri, au pornit spre Noua Spanie,
naintnd spre vest, iar apoi spre sud, de-a lungul rmurilor golfului
Mexic. Spaniolii i completau proviziile cu pete, care se gsea din
abunden. Dup 53 de zile, ei au debarcat cu bine; calculnd exact c se
afl n apropiere de Noua Spanie, ei au prsit corbiile, au pornit pe rm
spre sud i, curnd, au ajuns la rul Panuco. n timpul acestei expediii
neizbutite au pierit dou treimi din detaamentul lui de Soto. S-au ntors
mai puin de 300 de oameni murdari, mbrcai n piei de animale,
358

istovii i bolnavi. O parte au plecat n Spania, iar ceilali s-au risipit prin
diferite ri din Lumea Nou.
LEGENDA DESPRE ARA SIBOLA I DESPRE CELE APTE ORAE
Expediiile pe mare organizate de Cortez au demonstrat c rmul
apusean al noului continent se ntinde departe spre nord. Pe uscat, ns,
n regiunile mai pustii situate la nord de Noua Spanie spaniolii naintau
foarte ncet. n aceast direcie greutile erau mult prea mari, iar
perspectivele mult prea mici (dup cum se prea la nceput). Dar nu peste
mult timp fantezia conchistadorilor a plsmuit n aceste regiuni
muntoase, aproape nelocuite, ri i orae bogate, spre care au hotrt
s-i croiasc drum.
nc n 1530, Nuo Guzman a auzit de la un sclav indian, originar din
inutul nordic Tejos o istorisire despre bogata ar Sibola, (Cibola sau
Zivolo), unde acesta ar fi vzut apte orae. El spunea c fiecare dintre ele
este mare ct Mexic i pe strzi ntregi se nir prvliile bijutierilor.
Drumul pn acolo ar dura 40 de zile i ar trece printr-o regiune pustie.
Legenda medieval despre cele apte orae era nc vie printre spanioli.
Guzman a strns ndat un detaament alctuit din 400 de spanioli i
cteva mii de indieni i a pornit n cutarea Sibolei i a celor apte orae
legendare. El a mers de-a lungul marginilor apusene ale podiului
Mexicului spre nord-vest, dar nc nainte de a ajunge la paralela de 25
latitudine nordic a ntmpinat asemenea greuti, nct a renunat s
mai continue drumul. Oraul Culiacan, ntemeiat de el n apropiere de
coasta de sud-est a golfului Californiei, a devenit ns mai trziu punctul
de plecare al expediiilor n regiunile nordice, iar legenda despre cele apte
orae bogate a fost confirmat pe neateptate n 1536.
Dup aproape opt ani de peregrinri, patru dintre oamenii lui de
Narvaez, care scpaser ca prin minune (printre ei se aflau trezorierul
detaamentului Alvarez Nuez Cabeza de Vaca i maurul Estebenico),
s-au ntors n Noua Spanie. Ei fuseser civa ani prizonieri la indieni,
trecuser de la un trib la altul i, fr s vrea, fcuser o cltorie
uimitoare de la rsrit spre apus, din Florida pn n golful Californiei.
Dup spusele lor, ei strbtuser pduri i cmpii ntinse, deerturi i
muni nali, mari regiuni agricole cultivate cu porumb i leguminoase,
unde locuiau triburi indiene panice. Indienii le druiser piei de vaci
uriae (bizoni) i pietre preioase, drept recunotin pentru c i ngrijeau
pe cei bolnavi. Cabeza de Vaca i nsoitorii si susineau c la nord, n
regiunile muntoase, exist orae avnd case cu cinci-ase caturi,
359

mpodobite n interior cu esturi scumpe i cu pietre preioase.

Aceast povestire, care cuprindea multe exagerri, a fost considerat
n Noua Spanie drept o confirmare a legendei despre Sibola i despre cele
apte orae. Din ordinul viceregelui Noii Spanii, comandantul de atunci al
cetii Culiacan, Francisco Vasquez Coronado a trimis n martie 1539, n
cutarea Sibolei, spre nord, pe clugrul Marcos de Niza mpreun cu
Estebenico, dndu-le dou cluze indiene. Cnd au ajuns la nord de
golful California, dincolo de rul Gila (afluent din stnga de pe cursul
inferior al fluviului Colorado), Estebenico a fost trimis nainte n
recunoatere. Cu ct clugrul nainta mai mult spre nord, ntlnind
rareori aezri indiene, cu att cretea, dun spusele sale, numrul
indiciilor care dovedeau existena marelui ora Sibola. Dup puin timp,
Marcos a aflat c Estebenico a fost ucis chiar n ora. Totui, el a hotrt
s mearg mai departe, pentru a vedea cu ochii lui, mcar de departe,
acest ora legendar. i ntr-adevr a izbutit. El a vzut n mijlocul unei
cmpii ntinse, pe un deal cu pante mari, un ora care, dup cuvintele lui,
era mai mare i mai impuntor dect Mexic. El susinea c a vrut s intre
n ora, dar n-a fcut-o de team s nu fie ucis i marea lui descoperire s
rmn necunoscut. El a ridicat pe dealul de unde vzuse oraul un
morman de pietre, a aezat o cruce i a pus stpnire oficial pe aceast
ar. Dup aceea, a pornit napoi, iar n septembrie 1539 a prezentat
viceregelui un raport veridic.
Coronado, pe care Marcos l-a ntlnit pe drum, a trimis imediat spre
nord pe cpitanul Melchior Diaz, deoarece povestirea clugrului i-a trezit
ndoieli. Dar a nceput iarna i Diaz n-a izbutit s nainteze prea departe
prin regiunile pustii. n raportul pe care l-a trimis lui Coronado n
primvara anului 1540, el a fost nevoit s se bazeze pe informaii strnse
pe drum. Dei mai prudent n expresii dect fratele Marcos, el a declarat
totui c cele apte orae exist ntr-adevr i c cel mai mare dintre ele
este Sibola. n felul acesta povestirea lui Cabeza de Vaca i a nsoitorilor
si a fost confirmat de dou mrturii serioase ale unui clugr i ale
unui ofier.
DESCOPERIREA BAZINULUI COLORADO I AL LUI RIO GRANDE
DEL NORTE (EXPEDIIA LUI CORONADO SPRE SIBOLA)
Viceregele a trimis spre Sibola un mare detaament sub comanda iui
Coronado. n primvara anului 1540, Coronado a plecat cu un detaament
de 1.000 de oameni, alctuit din spanioli i indieni. La nceput, el a
naintat de-a lungul cmpiei nguste de pe litoral. De la 30 latitudine
360

nordic, Coronado a pornit drept spre nord, a traversat rul Sonora, a cotit
spre nord-est mai aproape de muni, probabil pentru a nu trece prin
pustiul Gila, i a ajuns pe rul Gila.
Dup ce a ocolit panta foarte abrupt, aproape vertical, a podiului
(platoul Colorado), detaamentul a naintat spre est i nord-est peste
muni acoperii de pduri de pini, iar apoi a strbtut nite cmpii cu
ierburi nalte, defileuri i podiuri pustii; soldaii au fcut tot drumul pe
jos, crnd fiecare n spinare provizia sa de alimente. Caii erau i aa prea
ncrcai. n sfrit, detaamentul a ajuns la Sibola, n punctul indicat de
fratele Marcos, dup ct se pare n dreptul paralelei de 35 latitudine
nordic, pe ruleul Zuni, afluent al Micului Colorado (Little Colorado).
Oraul aezat pe stnc avea asemenea proporii i asemenea
nfiare nct spaniolii au nceput s-l blesteme pe clugrul mincinos i
s spun n batjocur c n Noua Spanie exist ctune care fac o impresie
mult mai bun. Sibola era construit pe stnci n aa fel nct acoperiurile
plate ale caselor de jos se aflau la acelai nivel cu podeaua caselor de sus;
ele erau fcute din piatr i vltuci i nu puteau adposti mai mult de
200 de ostai. Fr prea mare greutate spaniolii au cucerit prin asalt
aceast cetate, alungndu-i pe indieni. Regiunea era muntoas, clima
rece, iar solul nisipos i aproape sterp. Indienii purtau esturi de bumbac
sau piei de animale. Obiecte de pre nu se gseau aici, iar minunatele
orae care nconjurau Sibola erau i mai mici. Erau un fel de locuine
comune ale indienilor localnici, pe care spaniolii le numeau pueblo (ceea
ce nseamn n spaniol sat mare sau populaia unui sat mare).
n timp ce detaamentul principal se ndrepta spre Sibola, navigatorul
Hernando de Alarcon, care comanda trei corbii, nainta de-a lungul
rmului rsritean al golfului Californiei cu provizii pentru soldaii lui
Coronado. El a ajuns n partea de nord a golfului, a descoperit gurile unui
ru mare i a parcurs cu barca 85 de mile n sus pe acest ru pe care l-a
denumit Bueno Guia (Cluz bun); astzi acest fluviu poart un alt
nume, de asemenea spaniol Colorado (Rou sau Colorat). Alarcon l-a
ateptat pe Coronado n dreptul fluviului, dar i-a cutat zadarnic pe
oamenii lui i a fost nevoit s se ntoarc. Pilotul su Domingo Castillo a
nsemnat pe hart ambele rmuri ale golfului Californiei i a dovedit c la
apus el este desprit de ocean nu printr-o insul, ci printr-o peninsul
alungit (California de sud). Dar harta lui Castillo, ca i altele, a fost
pstrat n tain i nc mult vreme, pn n a doua jumtate a secolului
al XVIII-lea, a dinuit ideea greit potrivit creia California de sud ar fi o
insul.
361

362

Drumurile urmate de spanioli i descoperirile fcute de ei n America de Nord.

ntre timp, Coronado s-a oprit la Sibola, a supus pe indienii din

mprejurimi, iar apoi a trimis n toate direciile mici detaamente pentru
explorarea rii. ntr-un sat, spaniolii au auzit c la nord curge un ru
mare. Coronado a trimis n cutarea acestui ru un detaament sub
comanda lui Garcia Lopez de Cardenas. Acesta a strbtut platoul
Colorado i a ajuns la marginea de sud a Marelui Canion (n dreptul
paralelei de 36 latitudine nordic). Spaniolii au fost uimii i zguduii de
privelitea ce li se deschidea naintea ochilor. Ei au presupus c
adncimea prpastiei atinge 34 mile (n realitate, canionul din Colorado
central, cel mai adnc din lume, are numai 1.800 mtr. adncime). Timp
de trei zile au rtcit de-a lungul prpastiei, cutnd zadarnic, printre
pereii abrupi un loc de coborre pn la ru. De Cardenas a fost nevoit
s se ntoarc i s-i comunice lui Coronado uimitoarea descoperire.
Al doilea detaament a plecat din Sibola spre est i dup dou-trei zile
a ajuns la un ru mare care curgea ctre sud. Pn aici toate rurile
ntlnite Curgeau spre vest. Aceast particularitate geografic a fost
observat de comandantul detaamentului, Jaramillo: Toate apele
rurile i praiele a raportat el lui Coronado pe care le-am ntlnit
pn la Sibola i dincolo de ea pe o distan de nc dou zile de drum curg
spre marea de sud Oceanul Pacific, iar ncepnd de acolo spre Oceanul
Nordic [Atlantic]. Pe baza acestui raport, putem afirma cu precizie c
JaramiLLo a descoperit cumpna apelor dintre afluenii rsriteni ai lui
Colorado i Rio Grande del Norte (Marele ru nordic), care se vars n golful
Mexic.
Principalul detaament al lui Coronado a pornit spre est, a trecut
peste munii Stncoi i a ajuns pn la rul Pecos (afluent al lui Rio
Grande), unde s-a oprit pentru iernat.
DESCOPERIREA AFLUENILOR APUSENI AI FLUVIULUI
MISSISSIPPI (EXPEDIIA LUI CORONADO SPRE QUIVIRA)
Pe rul Pecos a aprut n faa conchistadorilor un nou miraj ara
Quivira. ntr-un sat de pe mal, soldaii au ntlnit un indian sclav din
Florida care fusese luat prizonier de indienii din cmpia central i,
dup ce trecuse de la un trib la altul, ajunsese n cele din urm la mii de
kilometri de patria sa. El a ctigat ncrederea spaniolilor fiindc s-a
dovedit o cluz istea i de ndejde. Indianul le-a spus c la rsrit de
locul unde se afl detaamentul spaniol curge un ru uria, lat de dou
mile, n care triesc peti de mrimea unui cal. El a mai adugat c
malurile rului sunt foarte populate i c pe ru plutesc brci mari avnd
363

cte 20 de vslai la fiecare bord. Considernd c toate acestea se refereau

la Mississippi, povestirea nu cuprindea prea multe exagerri (nici chiar
petii uriai nu inspirau ndoial); dar pentru conchistadori, ea nu era
ctui de puin ispititoare. Atenia lor a fost atras de partea a doua a
povestirii. Indianul din Florida spunea c pe acest ru uria se afl ara
Quivira, al crei crmuitor suprem se odihnete dup-amiaz sub crengile
unui copac nalt, de care atrn clopoei de aur, i adoarme n clinchetul
lor dulce. El mai spunea c locuitorii Quivirei folosesc numai vase de aur
i argint, iar provele brcilor sunt mpodobite cu vulturi mari de aur.
Povestitorul aduga c domnitorul din Quivira i druise i lui obiecte de
aur, pe care i le luase de curnd eful unui trib local. Un detaament a fost
trimis ndat la acest ef de trib cu ordinul de a aduce lucrurile luate. Dar
n sat nu s-a gsit nici urm de aur, iar locuitorii au declarat c indianul
din Florida este un mincinos neruinat. Totui eful tribului a fost pus n
lanuri i adus n faa lui Coronado, care a ordonat s fie aruncat n
temni. Atunci, indienii din mprejurimi s-au rsculat i i-au hruit pe
spanioli toat iarna. Acetia, la rndul lor, pedepseau cu cruzime pe
rsculai.
n aprilie 1541, Coronado cu o parte din soldaii si a nceput marul
spre Quivira i a trecut rul Pecos, naintnd spre nord-est de-a lungul
munilor, iar apoi prin preriile nemrginite. Pentru prima oar spaniolii au
vzut aici cirezi uriae de bizoni i au cunoscut triburile indiene nomade,
care triau numai din vntoarea de bizoni. Parcurgnd distane mici n
fiecare zi, spaniolii au mers timp de o lun spre nord-est pn au ajuns la
un ru mare. Dup ct se pare, acesta era Arkansas (afluent din dreapta
al lui Misisipi), la gurile cruia ajunseser nainte soldaii lui de Soto. La
patru mile spre nord de ru, spaniolii au ntlnit din nou vntori indieni.
Dup cum socotea el, Coronado ajunsesem ara Quivira. Participanii la
expediie, printre care Jaramillo, descriau Quivira ca pe o ar aezat la o
mic altitudine, brzdat de ruri cu debit mare de ap, cu cmpii
mnoase i nverzite cum nu se afl nici n Spania, nici n Frana, nici n
Italia. Ei afirmau c ara aceasta este bun pentru cultivarea oricror
plante i c uneori gseau n apropierea praielor struguri slbatici,
destul de gustoi. n scrisoarea ctre regele Carol I, Coronado arta c a
ajuns n dreptul paralelei 40 latitudine nordic, pn la marele ru
Teucarea. El a traversat, fr ndoial, rul Kansas (afluent din dreapta
al lui Missouri), sau poate c, naintnd mai departe spre rsrit, a
ptruns i n valea fluviului Missouri.
ara era frumoas, dar indienii de aici nu aveau nici un fel de obiecte
364

de pre; pn i cpeteniile lor purtau podoabe de aram. Se apropia

toamna, i temndu-se de iarna nordic, Coronado a fcut cale ntoars.
Drumul de ntoarcere a durat 40 de zile. Coronado a mers de ast dat pe
un alt drum, prin regiuni care s-au dovedit i mai puin populate. Adesea
ntlneau lacuri srate. Coronado mai credea nc n existena rii
aurului Quivira. El vroia s repete expediia n primvara anului 1542.
spernd s ptrund mai adnc n uriaa ar descoperit i s ajung
astfel la Quivira. Dar un accident suferit n timpul unui concurs de clrie
l sili s renune la continuarea explorrilor. Prin Sibola el s-a ntors cu
detaamentul su la Culiacan. Potrivit unei versiuni, el a murit peste
cteva zile dup ntoarcere, iar potrivit alteia, a czut n dizgraie din
cauza insuccesului expediiei i a fost destituit.
Rezultatele geografice ale expediiei nenorocosului Coronado au fost
ns uriae. n goana dup orae i ri fantastice, detaamentele lui au
strbtut cteva mii de kilometri n interiorul continentului, care s-a
dovedit a fi mult mai mare dect credeau contemporanii lui Coronado. Pe o
distan de mai multe sute de kilometri s-au descoperit rmuri noi la
apus, zona de es situat de-a lungul acestor rmuri, uriae podiuri
secetoase i, mai departe spre rsrit, nalii muni Stncoi. De
asemenea, au fost descoperite cel mai mare canion din lume, fluvii uriae
care curgeau n diferite direcii (Colorado cu afluentul su Gila; Rio
Grande del Norte cu afluentul Pecos; Arkansas, Kansas i, poate,
Missouri), precum i preriile imense care se ntindeau de la poalele
munilor Stncoi pn la fluviul Mississippi. n drumul su de la vest
spre est Coronado n-a ajuns pn la fluviul Mississippi. dar n direcie
invers, naintnd de la est spre vest, Soto, strbtnd regiunile
pduroase din sud, a atins, dup cum tim, aproape n acelai timp
malurile acestui fluviu.
Pe acest teritoriu uria, ns, oamenii lui Coronado, ca i ai lui Soto de
altfel, n-au gsit nici metale preioase i nici o populaie numeroas care
s poat fi transformat n sclavi, fr eforturi militare prea mari.
Interesul guvernului spaniol i al diferiilor cuttori de aventuri pentru
teritoriile situate la nord de golf i de Rio Grande del Norte a sczut
pentru mult timp, cam pn pe la sfritul secolului al XVI-lea. n anii
15981599, Oftate a cucerit ara celor apte orae, iar dup civa ani,
pe cursul superior al rului Pecos, a fost ntemeiat cetatea Santa Fe.
Rezultatul real al goanei dup cele apte orae fantastice l-a constituit
anexarea la posesiunile spaniole a unui mare teritoriu de aproape
1.000.000 km2.
365

Capitolul 33
DESCOPERIRILE FRANCEZILOR N AMERICA DE NORD N
SECOLUL AL XVI-LEA
PESCARII FRANCEZI LA RMURILE AMERICII DE NORD-EST
Regele Franei, Francisc I, care s-a urcat pe tron n anul 1515, ca i
regele Angliei, nu dorea ctui de puin s respecte mprirea lumii
stabilit de pap, n baza creia Frana n-a cptat nici un drept asupra
teritoriilor de peste mri. El nu se putea ns hotr s trimit expediii n
mrile tropicale, dominate de state maritime mai puternice Spania i
Portugalia. Regiunea de nord a Atlanticului nu era ns controlat atunci
de nimeni i numai rareori corbii portugheze vizitau rmurile rii
Corterealilor.
Imediat dup cltoriile celor doi Cabot, tatl i fiul, precum i ale
Corterealilor, chiar la nceputul secolului al XVI-lea pescari din
Normandia i Bretania au nceput s pescuiasc pe bancurile din
Newfoundland, iar vntorii de balene acostau i la rmurile de nord-est
ale America, i anume lng coasta Noii Scoii 1 . n secolul al XVI-lea
francezii numeau aceast peninsul ara Bretonilor, iar apoi i-au dat
numele de Acadie. n perioada 15201530 s-a fcut chiar o ncercare de
colonizare a acestei peninsule i mai trziu s-au gsit acolo animale
domestice slbticite. Dar n prima jumtate a secolului al XVI-lea pescarii
nu ndrzneau s navigheze dect la latitudinile nordice. Mai la sud, lng
rmurile Americii centrale, navigau numai pirai francezi, care pndeau
vasele comerciale spaniole. Francisc I i ncuraja chiar pe aceti pirai: el le
elibera brevete de corsari, care legalizau jefuirea, capturarea i
scufundarea corbiilor spaniole (i portugheze) i i finana, primind,
firete, n schimb, partea leului din prad.
De numele a doi pirai francezi din secolul al XVI-lea sunt legate mari
descoperiri fcute n America de nord, dup care au urmat ncercri de a
coloniza rmurile ei de nord-est.
VERRAZANO I DESCOPERIREA COASTEI RSRITENE A
AMERICII DE NORD
Unul dintre aceti pirai Giovanni Verrazano, florentin aflat n
Insula Cape Breton (Capul Breton) de lng coasta Noii Scoii a fost
descoperit de marinari francezi n jurul anului 1504.
1

366

serviciul Franei era bine cunoscut spaniolilor prin jafurile sale; acetia
l numeau Juan Florin. El a fost cel care a capturat primele dou corbii
ncrcate cu aur i cu alte obiecte de pre ale lui Montezuma, trimise de
Cortez n 1520, din Mexic n Spania. Potrivit relatrilor lui Bernal Diaz,
Juan Florin s-a ntors n Frana foarte bogat i a fcut regelui i
amiralului Franei astfel de daruri, nct ntreaga Fran s-a minunat de
comorile pe care noi [soldaii lui Cortez] le-am trimis marelui nostru
mprat [Carol V]... Se spune c regele Franei ar fi zis c... mpratul
nostru i regele Portugaliei au mprit ntre ei lumea fr participarea sa.
S prezinte, aadar, testamentul strmoului nostru Adam, pentru a
dovedi c i-a fcut numai pe ei motenitori ai si i stpni pe aceste ri...
Iar pn una alta, el ngduie pirateria i orice alte aciuni pe mare. i de
ndat a poruncit lui Juan Florin s porneasc din nou cu o alt flotil n
expediii pe mare.
Potrivit izvoarelor franceze,
Verrazano a echipat n 1523
(probabil cu banii realizai din
vnzarea
comorilor
lui
Montezuma pe care le capturase)
patru corbii cu scopul dup
cum a artat chiar el de a
ajunge n Katai, la marginea
continentului asiatic. O furtun
a avariat att de ru flotila sa,
nct a fost nevoit s se ntoarc
n Frana pentru a repara vasele.
n ianuarie 1524, Verrazano a
ajuns cu o singur corabie n
Madeira, iar de acolo a cotit drept
spre vest. n ciuda furtunii, el n-a
deviat dect puin spre nord i, pe
la mijlocul lunii martie, a atins la
paralela de 34 latitudine nordic
un pmnt nou, pe care nu-l mai
vzuse nimeni nici n antichitate
i nici n zilele noastre coasta
rsritean a Americii de nord.
Harta lui Verrazano din 1529.
Dincolo de o limb de nisip i de o
lagun ngust se zrea rmul continentului. Cutnd strmtoarea care
367

era inta cltoriei sale, Verrazano a mers de-a lungul limbii de pmnt
spre nord-est. Dup ctva timp, laguna a devenit att de larg nct
rmul continentului a disprut din vedere (laguna Pamlico, la paralela de
3536 latitudine nordic). Verrazano n-a putut gsi strmtoarea care
ducea n aceast mare, pe care el a luat-o, pare-se, drept o parte a
Oceanului de rsrit ce scald malurile Chinei. Limba de nisip cotea n
dreptul unui cap (Hatteras). Verrazano a continuat s nainteze spre nord,
debarcnd uneori pe rm, probabil n dreptul golfurilor (Chesapeake,
Delaware), care puteau fi intrri n strmtoarea care duce n Oceanul de
rsrit. Astfel a ajuns (dincolo de paralela de 40 latitudine nordic) pn
la un ru mare i adnc la vrsare. Judecnd dup descrierea pe care o
face, este vorba de fluviul Hudson.
Cu o barc mic scria Verrazano am ptruns pe ru, ale crui
maluri erau foarte populate. Oameni n veminte mpodobite cu pene
multicolore ieeau n fug pe mal cu strigte de veselie, artndu-ne unde
e mai bine s acostm. Am mers n sus pe ru cu barca aproape o mil i
am vzut c el formeaz acolo un lac minunat cu o circumferin de vreo 6
mile Vreo 30 de brci indiene brzdau lacul n diferite direcii. Mulime de
oameni veneau n fug pe maluri, ca s ne vad. Pe neateptate ns s-a
strnit furtuna i am fost nevoii s ne ntoarcem pe corabie...
Dup ce a prsit gurile fluviului Hudson, Verrazano a mers de-a
lungul coastei spre rsrit i a vzut fr ndoial, cu acest prilej, insula
Long Island. Apoi a ocolit o peninsul (Cape Cod1), mergnd de-a lungul
rmurilor golfului Mine, unde a debarcat n dou rnduri. n sfrit, a
ajuns ntr-o regiune pduroas (probabil litoralul Noii Scoii) unde a gsit
semne ce artau c pe acolo fuseser pescari bretoni. Pn s ajung n
acest loc, Verrazano tot mai ndjduia c va descoperi o trecere din
Oceanul Atlantic n Oceanul de rsrit: M temeam scria el c noua
ar pe care o descoperisem va fi o barier n drum spre China, fapt care a
i fost confirmat de realitate, dar nu m ndoiam c mi voi croi drum peste
aceast barier... Acum aceast ndejde se spulberase; n dreptul
latitudinilor nordice din zona cu clim temperat nu exista nici o
strmtoare spre Oceanul de rsrit, n orice caz nici una accesibil vaselor
maritime. Atunci, Verrazano a hotrt sa se ntoarc n Frana, unde a
sosit la nceputul lunii iulie 1524. Din Dieppe, Verrazano a trimis regelui o
scrisoare cuprinznd un raport asupra cltoriei sale. Aceast scrisoare a
ajuns pn la noi.
1

Capul Scrumbiei (n. tr.).

368

Soarta ulterioar a lui Verrazano o cunoatem numai dintr-un izvor

spaniol, i anume din cartea lui Bernal Diaz: n timp ce el [Juan Florin] se
ntorcea dintr-o... cltorie [n 1527] cu o prad mare alctuit din felurite
esturi jefuite, a ntlnit... trei sau patru corbii puternice ale flotei
[spaniole] din Biscaya. Acestea l-au nconjurat pe Juan Florin... l-au
nfrnt, l-au luat prizonier mpreun cu muli ali francezi i au capturat
vasele sale ncrcate cu esturi. Ele i-au adus pe Juan Florin i pe ceilali
cpitani la Sevilla... i el a fost spnzurat. Aceasta a fost soarta aurului
nostru [tezaurul lui Montezuma] i a lui Juan Florin, care l-a furat.
Verrazano a explorat coasta rsritean a Americii de nord ntre
paralelele de 34 i 46 latitudine nordic pe o ntindere de peste 2.300 km.
El a adus n Frana primele informaii exacte despre natura i populaia de
pe aceste rmuri i a fost primul care a atras atenia asupra ntinderii
uriae a apelor interioare din America de nord, dei a greit considernd
c ele reprezint o mare i creznd c sunt prea aproape de rmul
rsritean. Descoperirile i erorile lui sunt nsemnate pe harta ntocmit
n 1529 de fratele su, Geronimo da Verrazano. Sub influena lui, pe unele
hri de la mijlocul secolului al XVI-lea aceast fantastic ntindere de ap
marea Verrazano sau marea Indian ncepea la nord-est de
Florida i era desprit de Oceanul Atlantic printr-o fie de pmnt
relativ ngust. Se presupunea c prin marea Verrazano duce un drum
destul de scurt spre China. Trebuia gsit numai strmtoarea care leag
aceast mare de Oceanul Atlantic. Dup ce Verrazano a descoperit o parte
a coastei rsritene a Americii, francezii au nceput s considere ntregul
rm ca posesiune a lor legitim.
PRIMA EXPEDIIE A LUI CARTIER: EXPLORAREA GOLFULUI
SFNTUL LAURENIU
La 20 aprilie 1534, dup zece ani de la cltoria lui Verrazano, din
ordinul amiralului Franei, francezul Jacques Cartier, poreclit corsarul
vesel, care pn atunci se distinsese prin operaiunile sale piratereti, a
plecat spre vest, n cutarea cii maritime de nord spre China. El avea la
dispoziie dou corbii. Cartier a traversat oceanul n 20 de zile i a ajuns
la rmul rsritean al insulei Newfoundland1 (lng golful Bonavista).
Din pricina gheurilor, el n-a putut debarca pe rm. naintnd spre
nord-vest de-a lungul marginii cmpului de ghea, Cartier a ajuns la
extremitatea nordic a insulei Newfoundland i s-a oprit n dreptul unui
1

Terra Nova (n. tr.).

369

golf sau al unei strmtori blocate de gheuri. La 9 iunie, dup ce o furtun

a mprtiat gheurile, Cartier a nceput s nainteze ncet spre sud-vest,
printr-o strmtoare creia i s-a dat numele nu tocmai potrivit de Belle Isle
(Bele Ile Insula Frumoas), dup o insul nelocuit i cu un aspect
dezolant, situat n dreptul intrrii nordice n strmtoare (52 latitudine
nordic). Cartier a cercetat amnunit ambele rmuri ale strmtorii din
Newfoundland i din Labrador. Prin strmtoare el a ptruns n Marele
golf: aceast denumire i fusese dat de pescarii francezi care l vizitaser
anterior. Cartier a dat golfului numele de Sfntul Laureniu. El descrie n
culori foarte sumbre malurile Labradorului: De-ar fi pmntul aici tot att
de bun ca porturile! Dar el nici nu poate fi numit pmnt: numai bolovani
i stnci golae. Am cercetat tot rmul nordic al golfului, dar n-a fi putut
s adun nici mcar o cru de pmnt, dei am debarcat pe uscat n
multe locuri.
Cartier a traversat apoi golful
spre sud-vest i a descoperit un
grup de insule mici (Magdalen) i un
pmnt ntins pe care l-a luat drept
peninsul;
el
numete
golf
strmtoarea Northumberland, care
o desparte de continent. n realitate
acest pmnt era insula Prinul
Eduard (5.600 km2). Ea i-a plcut
lui Cartier, dar el n-a putut debarca
acolo, cci n-a gsit nici un loc
potrivit. n schimb, mai departe
spre apus, el a ajuns la rmurile
continentului i n dreptul paralelei
de 48 latitudine nordic a
descoperit
golful
Chaleur
(Cldura), care ptrunde adnc n
uscat i care la nceput l-a bucurat:
... judecnd dup adncimea i
Jacques Cartier
limea sa, precum i dup natura
(gravur din secolul al XVI-lea)
rmurilor, el putea fi, dup cum
ndjduiam, o strmtoare.
n acest golf Cartier a ntlnit pentru prima dat indieni care s-au
apropiat de corbiile lui n nou brci. Ei purtau veminte cusute din
blnuri de animale i propuneau schimb cu aceleai blnuri, care, dup
370

spusele lui Cartier, nu prezentau mare valoare. A nceput un trg mut i

indienii dovedeau atta patim, nct i-au schimbat pe diferite lucruri
toate hainele i au plecat goi puc. rmurile golfului erau acoperite de
pduri, iar n poiene se vedeau cereale slbatice. Dup ce a ieit din golf,
Cartier a cotit spre nord i a descoperit nc un golf nu prea mare (Gasp);
aici el a aezat pe rm o cruce nalt de lemn cu inscripia Triasc regele
Franei i a capturat doi indieni pentru a obine de la ei informaii.
Dup ce a prsit pmntul descoperit de el (peninsula Gasp),
Cartier a traversat, naintnd spre nord, strmtoarea larg Gasp (pe care
a luat-o drept golf) i a zrit nc un pmnt ntins, pe care l-a considerat,
de asemenea, o peninsul, dar a greit: era Anticosti, cea mai mare dintre
insulele din Marele Golf (8.150 km2). Mergnd de-a lungul rmului
sudic al peninsulei, Cartier a ocolit apoi extremitatea ei rsritean i
naintnd mai departe spre apus, de-a lungul rmului nordic, a ajuns
ntr-un loc unde strmtoarea, lat la nceput, se ngusta i unde venea
dinspre vest un curent puternic. La struinele echipajului ambelor vase.
Cartier n-a mai cutat strmtoarea spre China i s-a ntors n Frana
(la nceputul lunii septembrie). Potrivit unei versiuni, el ar fi declarat n
patrie c a descoperit strmtoarea care duce spre rmurile Chinei i a
denumit-o chiar Sfntul Petru. n realitate, Cartier a descoperit aproape
ntreg litoralul sudic i vestic al golfului Sfntul Laureniu, o poriune
ntins de pe rmul nordic al golfului (peninsula Labrador) i a explorat o
parte din coasta insulei Newfoundland.
A DOUA EXPEDIIE A LUI CARTIER; DESCOPERIREA FLUVIULUI
SFNTUL LAURENIU
n anul urmtor (1535), Cartier, de data aceasta cu trei corbii i din
nsrcinarea direct a regelui, a plecat s exploreze drumul de nord-vest
(strmtoarea Sfntului Petru). El a cercetat ntreaga insul Anticosti,
trecnd la nord de ea prin strmtoarea Mingan i a aruncat ancora
ntr-un, mic golf de pe rmul ei rsritean. Dup aceea a pornit spre vest.
Dincolo de Anticosti strmtoarea Sfntul Petru avea cea mai mare lime
(peste 100 km), dar mai departe ea se ngusta i Cartier a ptruns ntr-un
fluviu mare oare curgea printre maluri mpdurite de la sud-vest spre
nord-est. El a denumit acest curs de ap fluviul Sfntul Laureniu.
Acolo unde era sfritul mrii, n apele limpezi ale fluviului Sfntul
Laureniu se vrsa un ru foarte larg, cu o ap de culoare nchis, care
prea aproape negru i fr fund. Cartier a ptruns n gurile acestui ru
al Morii cum l denumeau indienii, a navigat pe cursul lui inferior i a
371

acostat la malurile nalte i stncoase. I s-a prut c printre sfrmturile

de roci sunt multe care conin aur i pietre preioase. i ntruct indienii
(dac i-a neles el bine) vorbeau despre o ar de o bogie fabuloas
Saguenay, el a denumit astfel acest afluent al fluviului Sfntul
Laureniu pe care-l descoperise. El, ns, l-a considerat drept o strmtoare
care duce ntr-un alt ocean i credea c sub numele de Saguenay indienii
au cunoscut poate India sau China. Astfel a aprut legenda despre ara
aurului din nord, spre care drumul trecea prin Saguenay.
rmurile golfului Sfntul Laureniu i ale limanului fluvial n care
ptrunsese Cartier erau aproape pustii. Dar mai sus de vrsarea rului
Saguenay, pe malurile lui mpdurite se ntlneau tot mai des aezri
indiene.
ara prea s aib o populaie deas. Indienii i numeau aezrile
canada. Acest cuvnt, care nseamn localitate, a devenit mai trziu
denumirea ntregii pri de nord a Lumii Noi Canada.

Descoperirile lui Cartier.

372

Locuitorii i ntmpinau pe francezi cu prietenie, cu dansuri i

cntece, iar cpeteniile triburilor indiene ncheiau cu ei aliane. Cartier
mprea indienilor cruciulie de aram i le spunea s le srute,
aducndu-i astfel pe indieni n snul lumii cretine. n diferite locuri de
pe rm el a ridicat cteva cruci de lemn cu inscripia: Aceast ar
aparine lui Francisc I, regele Franei. Astfel s-au pus bazele marii colonii
de peste ocean Noua Fran sau Canada.

O parte a hrii Americii de nord-est, ntocmit de S. Cabot n 1344 (schi).

Indienii care triau n apropierea rmului mrii i-au atras atenia lui
Cartier c drumul n sus pe marele ru este foarte primejdios. Acolo unde
el se ngusteaz foarte mult (adic n regiunea unde a fost construit mai
trziu oraul Quebec), lng satul indian Stadacone, Cartier a lsat dou
corbii, iar cu a treia i-a continuat cltoria mpotriva curentului, spre
sud-vest. Dup ce a explorat malurile rului pe o ntindere de peste 600
km, a ajuns la locul unde apele galbene ale marelui ru Ottawa se
amestec cu apele limpezi, verzui ale fluviului Sfntul Laureniu. Mai sus
ncepeau ntr-adevr cataracte primejdioase. n locul confluenei celor
dou ruri se nal un deal mpdurit care le domin. Cartier a denumit
acest deal Mont Royal (Muntele regelui). ntr-o form uor modificat
(Montral), aceast denumire s-a pstrat pentru oraul canadian construit
373

aici mai trziu de francezi.

Se apropia iarna; Cartier a pornit napoi i s-a oprit pentru iernat
(15351536) n locul unde lsase cele dou corbii. Indienii localnici
aduceau blnuri n schimbul mrfurilor europene i-i aprovizionau pe
strini cu alimente i cu un medicament foarte bun mpotriva scorbutului.
La ntrebrile lui de unde curge rul, ei artau spre sud-vest, explicnd
prin gesturi c acolo se afl ntinderi mari de ap (Marile lacuri). Dar
Cartier credea c fluviul Sfntul Laureniu este legat ntr-un fel de
Oceanul Pacific i c pmnturile descoperite de el se afl n Asia.
Cnd n 1536, Cartier s-a ntors cu bine n Frana, regele Francase I a
anunat oficial marile descoperiri fcute n Asia i anexarea la Frana a
rii Canada. Francezii socoteau c pmnturile descoperite de Cartier
sunt bogate nu numai n pduri, pete i blnuri, dar c se gsesc aci i
toate bogiile Indiei. Cartier nsui a rspndit tot felul de nscociri
despre ara descoperit de el.
A TREIA EXPEDIIE A LUI CARTIER I PRIMELE NCERCRI DE
COLONIZARE A CANADEI
n 1541 nobilul Jean Franois de Roberval, numit vicerege al Noii
Frane, a trimis o escadr format din cinci corbii sub comanda lui
Cartier, dar aceast ncercare de colonizare a Canadei s-a soldat printr-un
eec total. Colonitii, negsind bogiile pe care le promisese Cartier, s-au
ntors n ar dup un an sau doi. S-au pstrat numai vechile aezri de
pescari pe rmurile peninsulei Acadie (Noua Scoie) i n Newfoundland.
n 1542, Cartier a ncercat s exploreze mai departe fluviul Sfntul
Laureniu, ns a reuit s urce numai cteva zeci de kilometri mai sus de
Montral. Torentele i cataractele mpiedicau corbiile s nainteze.
Atunci, Cartier i-a ndreptat atenia asupra rului Saguenay, care n
multe locuri e mai adnc dect golful Sfntul Laureniu. Unul dintre piloii
si, portughezul Joo Affonso (n francez Jean Alphonse), ncercnd s
ptrund, la ordinul su, ct mai departe prin strmtoarea Saguenay, a
ajuns pn la un lac mare (probabil Saint John), prin care curge Saguenay.
S-a pstrat raportul su n care se arat c rul se lrgete n sus i devine
parc un bra al mrii. Cred scria el c Saguenay se vars n marea
Katai (adic n Oceanul Pacific). Aceast cltorie a lui Affonso a
constituit prima explorare a regiunilor interioare din Canada de nord.
Affonso a cercetat de asemenea rmurile Labradorului, cutnd s
ocoleasc peninsula i s gseasc mai departe, spre nord, trecerea n
374

Oceanul Pacific. n apropiere de ieirea din strmtoarea Belle Isle l-au

oprit gheurile. El s-a ntors i a mers de-a lungul rmului rsritean al
continentului pn n dreptul paralelei de 42, unde a descoperit un golf
mare, dar nu a ajuns pn la captul lui. Judecnd dup latitudine el a
descoperit golful Massachusetts.

Canada (o parte din harta lui Desselier din 1546). Pe original, nordul se afl jos.

Cu toate c expediia n-a fost reuit, Cartier, rentors n patrie n

1542, a fcut s se vorbeasc despre el, nu numai n Frana, dar i n toate
celelalte ri din Europa occidental, n timp ce descoperirile sale
precedente, ntr-adevr importante, au trecut aproape neobservate.
Aceasta se explic prin faptul c expediia s-a ntors cu o ncrctur de
blnuri preioase, n special blnuri de castori americani. Marinarii
francezi ptrundeau tot mai des n gurile fluviului Sfntul Laureniu, unde
ndrgiser ndeosebi cursul inferior al rului Saguenay, care semna cu
un fiord. n timpul verii, n apele adnci ale acestui ru se adunau flotile
ntregi de vntori francezi de balene. Acolo ei topeau untura de balen,
fceau schimb cu indienii localnici sau trimiteau expediii n interiorul
rii pentru achiziionare de blnuri. Aici au luat fiin aezri europene
permanente mult mai nainte dect n Canada, iar negustorii francezi de
blnuri organizau factorii provizorii pe fluviul Sfntul Laureniu i pe
afluenii lui.
375

Descoperirile fcute de francezi i englezi n America de nord-est n secolul al XVI-lea.

376

Aadar, sturionii i balenele i-au adus pe francezi pn la porile

Canadei, cutarea drumului de nord-vest spre China i-a fcut s
ptrund n aceste pori, iar achiziionarea blnurilor a constituit
nceputul (i, dup cum vom vedea mai departe, i ncheierea) explorrii
regiunilor interioare din Canada.
Regele Franei a dat n stpnire a dou familii nobile toate
pmnturile descoperite de Cartier n bazinul fluviului Sfntul Laureniu.
Ctorva concesionari li s-a ngduit s fac comer n regiunile de pe
rmurile Americii de Nord. Ei au ncercat s alunge de acolo pe toi
concurenii, att strini, ct i francezi. E adevrat c, n ciuda
interdiciei, pescarii i vntorii de balene francezi continuau s vin n
golful Sfntul Laureniu. Ei erau urmrii, arestai, li se luau vasele.
Atunci, ei au nceput s se uneasc n grupuri i s opun rezisten
armat corbiilor concesionarilor care i urmreau. La sfritul secolului
al XVI-lea, concesionarii au ncercat s organizeze dou colonii: una la
gurile rului Saguenay Tadoussac, iar alta pe rmul de sud-vest al
Acadiei Port Royal (astzi Annapolis). n timpul recrutrii primelor
grupuri de coloniti, la chemarea concesionarilor au rspuns muli
protestani francezi (hughenoi) care vroiau s scape de prigoana
religioas, dar toi colonitii au murit de foame sau de scorbut. Mai trziu
ereticilor li s-a interzis s plece n Noua Fran. Preoii i clugrii
catolici, n special iezuii, trebuiau nu numai s-i cretineze pe indieni dar
s i vegheze cu strnicie asupra puritii religiei colonitilor francezi.

Capitolul 34
PRIMII CONTINUATORI AI LUI MAGELLAN
CONGRESUL DE LA BADAJOZ
Dup expediia lui Magellan, oamenii de stat spanioli i portughezi
s-au vzut pui ntr-o situaie foarte dificil. S-a constatat, i de data
aceasta, nu n teorie ci n practic, c spre mult doritele insule ale
Mirodeniilor (Moluce) duc dou ci n direcii opuse: calea spaniol, spre
vest, n jurul extremitii sudice a Americii, i calea portughez, spre est,
n jurul extremitii sudice a Africii. Dar atunci s-a ridicat o problem de
importan excepional: cui trebuie s aparin insulele Moluce, pe baza
mpririi lumii fcute de pap Spaniei sau Portugaliei? Cu alte

377

cuvinte, ntruct papa a trasat linia de demarcaie numai prin Oceanul

Atlantic, trebuia determinat aceast linie i pe partea opus a globului,
prin Oceanul Pacific. Pentru a rezolva disputa, pe ct va fi cu putin pe
cale panic, guvernele celor dou state din peninsula Iberic au hotrt
s convoace n 1524 aa-numitul Congres de la Badajoz, la care au
participat pe baze paritare reprezentani ai Spaniei i Portugaliei: fiecare
ar a trimis cte trei juriti, trei cosmografi i trei piloi. Congresul a
durat 50 de zile i n-a ajuns la nici un rezultat. Nu se cunotea nici
punctul de plecare, nici lungimea exact a gradului de meridian (i prin
urmare nici lungimea marelui cerc al globului pmntesc), nici distanta pe
mare pn la Moluce i nici coordonatele la care se afl aceste insule.
Divergenele dintre cele dou pri asupra acestor probleme se refereau la
mrimi pn la 46!
Atunci prile au hotrt s treac de la vorbe la fapte.
EXPEDIIA LUI LOAYSA ELCANO
Dup eecul Congresului de la Badajoz spaniolii au hotrt n mod
oficial s nu mai in seama de monopolul portughez asupra comerului
cu insulele Mirodeniilor. A fost echipat o escadr alctuit din apte vase
cu un echipaj de 450 de oameni sub comanda cavalerului clugr Garda
Jofre Loaysa. Pilot principal a fost numit Juan Sebastian Elcano, care l-a
luat cu sine i pe tnrul su concetean Andres Urdaneta. La finanarea
expediiei o contribuie nsemnat au adus-o bancherii Fugger din
Augsburg, creditori ai regelui Spaniei. Loaysa a arborat pavilionul de
amiral pe cea mai mare dintre corbii Santa Maria de la Victoria (300
de tone), iar Elcano se afla pe Sancti Espiritus (200 de tone). Alte dou
corbii aveau un tonaj de peste 150 de tone fiecare, iar cele trei corbii
mici erau de cte 6080 de tone. Escadra a prsit portul la Corua, la
sfritul lunii iulie 1525.
Loaysa nu avea experiena navigaiei de curs lung, iar Elcano care
mai nainte, pe micul vas Victoria al lui Magellan, se artase un bun
cpitan, s-a dovedit acum un slab conductor de escadr. Flotila,
compus din vase de tipuri foarte diferite, nainta extrem de ncet prin
Oceanul Atlantic. La sfritul anului 1525, n apropierea rmurilor
Patagoniei, dincolo de paralela de 48 latitudine sudic, o furtun a
mprtiat vasele, n ianuarie 1526, Loaysa a izbutit s regseasc numai
dou corbii, iar pe un cap de lng intrarea n strmtoarea Magellan el a
cules un grup de oameni de pe Sancti Espiritus, care naufragiase din
vina lui Elcano. Cu acest prilej s-a aflat c Elcano i civa marinari
378

trecuser pe o corabie care se afla n apropiere i intrase n strmtoare

mpreun cu alte dou vase. Sub pretextul c trebuie s adune tot ce a
mai rmas dup naufragiu el i-a lsat cea mai mare parte din oameni la
capul de la intrarea n strmtoare. Aflnd despre toate acestea, Loaysa a
gsit n strmtoare corbiile care ptrunseser acolo i i-a ordonat lui
Elcano s se ntoarc imediat cu cele trei vase mici spre cap, s ia pe bord
oamenii prsii i lucrurile salvate.
La 8 februarie, o nou furtun s-a abtut asupra escadrei. Una dintre
navele mici San Lesmes (80 de tone), comandat de Francisco Hoces, a
fost aruncat departe spre sud pn la paralela de 55 latitudine sudic.
Dup cum arat n raportul su, Hoces a vzut captul pmntului,
adic fie extremitatea de sud-est a rii Focului, fie vreuna din insulele
mai sudice ale acestui arhipelag, dincolo de care se ntindea din nou
marea. Aceasta era o descoperire important; s-a aflat astfel c din
Oceanul Atlantic se poate ajunge n Oceanul Pacific, fr s se mai treac
prin strmtoarea Magellan care era sinuoas i primejdioas. Dar n
vremea aceea nu s-a acordat prea mult atenie tirii lui Hoces. De altfel
nici Hoces n-a profitat de descoperirea sa: el a cotit spre nord i pe la
mijlocul lunii februarie a gsit n gurile rului Santa Cruz (probabil c
locul ntlnirii fusese stabilit dinainte) vasul-amiral i dou corbii mici.
Aceeai furtun din februarie a silit i corbiile mari din flotila lui
Loaysa s ias din strmtoare n Oceanul Atlantic; cu acest prilej dou
corbii au dezertat. Una a pornit spre rsrit ctre capul Bunei Sperane
i a disprut fr urm, iar cealalt a cotit spre nord, n Brazilia, a
ncrcat acolo lemn brazilian i a sosit n patrie dup o cltorie de
aproape doi ani. Acesta a fost singurul vas care s-a ntors n Spania din
nefericita expediie a lui Loaysa.
Marinarii s-au apucat s repare vasele care avuseser mult de suferit.
Lipsindu-le proviziile, ei se hrneau mai ales cu pete i carne de foc. La
sfritul lunii martie, dei era toamn (n emisfera sudic) escadra a
ridicat ancora. Elcano (mpreun cu Urdaneta) au trecut pe vasul-amiral.
Este posibil c Loaysa s fi pierdut ncrederea n el sau poate c Elcano
nsui, n calitatea sa de pilot principal, considera c e sub demnitatea lui
s comande un vas mic. La 5 aprilie, escadra a intrat din nou n
strmtoarea Magellan i, cercetnd destul de amnunit coastele, a ajuns
dup apte sptmni n Oceanul Pacific. Dar abia a apucat s coteasc
spre nord, cnd o nou furtun care s-a abtut asupra ei la paralela de
51 latitudine sudic a desprit pentru totdeauna cele patru vase ale
escadrei. Dup cum se presupune, Francisco Hoces a pornit cu vasul San
379

Lesmes drept spre Moluce, a naufragiat lng una dintre insulele din
Polinezia i a pierit mpreun cu toi oamenii si.
Vasul cel mai mic, Santiago (60 de tone), comandat de Guevara nu
putea s traverseze singur Oceanul Pacific, avnd prea puine provizii. De
aceea, el a pornit direct spre nord, spernd probabil s ajung n Panama.
n acel timp, litoralul vestic al Americii de Sud era cu totul necunoscut,
dar Guevara ndjduia c nu va ntlni n drumul spre nord mari
peninsule pe care va trebui s le ocoleasc cu riscuri i cu pierdere de
timp. Aa s-a i ntmplat. El a navigat la ntmplare i cltoria s-a
desfurat n bune condiii, vntul fiindu-i prielnic. Dup opt sptmni,
Guevara a ajuns la istmul Tehuantepec (Mexicul de sud). El n-a nsemnat
pe hart coasta apusean a Americii de Sud i nici n-a avut putina s fac
acest lucru; numai o dat, la paralela de 3 latitudine nordic, cu dou
sptmni nainte de sfritul cltoriei, el a zrit la rsrit un pmnt
(dincolo de o insul mic). Dar cltoria lui a demonstrat c rmul
dinspre Oceanul Pacific al Americii de sud nu nainteaz nicieri prea
mult spre apus i c, prin urmare, continentul sudic are forma unui
triunghi. America de Sud de pe harta lui Ribeira din 1529 este
reprezentat, fr ndoial, inndu-se seama de cltoria lui Guevara.
Vasul-amiral, rmas singur, a traversat pentru a doua oar (dup
expediia lui Magellan) Oceanul Pacific spre nord-vest, Loaysa a murit
curnd dup trecerea ecuatorului la 30 iulie, iar Elcano peste cteva
zile, la 4 august 1526. Noul comandant, Toribio Salazar, a vzut pentru
prima oar pmnt la 22 august, la paralela de 14 20' latitudine nordic,
probabil insula Sibila, cel mai nordic dintre atolii din arhipelagul Marshall,
iar la 4 septembrie a ajuns n Guam (insulele Mariane). Salazar a murit n
drum spre Filipine. Cpitanul care i-a luat locul bascul Martin Inigo de
Carquisano a ajuns n Mindanao, iar de acolo a condus Santa Maria spre
Moluce. n timpul traversrii oceanului, din cei 145 de oameni ai
echipajului, 40 au murit de foame i scorbut.
Pe insula Tidore (la vest de Halmahera), unde corabia a ajuns la 1
ianuarie 1527, spaniolii s-au apucat ndat s construiasc fortificaii cu
ajutorul btinailor care i urau pe portughezi. Atacul portughezilor a fost
respins cu succes, dar corabia ajunsese ntr-o asemenea stare nct
spaniolii nici nu se puteau gndi la ntoarcerea n patrie. Curnd a murit
i Carquisano, iar cpitan a devenit Hernando Torre. Sub comanda sa
marinarii au mai rezistat, ateptnd ajutor din Spania. Un alt vas mic
Parral, sub comanda lui Najera, a ajuns n Filipine i a naufragiat la sud
de Mindanao; o parte din echipaj s-a salvat pe o insuli. Cei civa oameni
380

care au mai rmas n via au fost gsii dup un an i jumtate de corabia

spaniol Florida, comandat de Alvaro Saavedra.
CLTORIILE LUI SAAVEDRA
Dup cum s-a artat mai sus, Alvaro Saavedra, trimis de Cortez n
Moluce sau n China, a prsit portul Sacatula (de la gurile rului Bal-sas
18 latitudine nordic, 102 longitudine vestic) la sfritul lunii
octombrie 1527 cu trei corbii mici (echipajul era alctuit din 115
oameni), n dou luni el a ajuns pn la insulele Mariane, dar pe drum a
pierdut dou vase i n-a vzut nici urm de pmnt. Pe vasul Florida (50
de tone), Saavedra a ajuns n Filipine, unde i-a cules pe supravieuitorii de
pe corabia Parral. La sfritul lunii martie 1528 el a aruncat ancora
lng Tidore (insulele Moluce). Pe Florida nu mai erau dect 45 de
oameni, socotindu-i i pe marinarii de pe Parral, astfel c ei nu puteau s
ajute prea mult pe cei de pe vasul lui Loaysa.
Saavedra a hotrt s se ntoarc n Mexic, s duc acolo o
ncrctur de mirodenii i s-i cear ajutor lui Cortez. La nceputul lunii
iunie 1528 el a ieit n larg pe Florida, cu 30 de marinari, a trecut pe
lng insulele locuite de papuai i poate chiar de-a lungul rmului
nordic al Noii Guinee, a descoperit, urmnd direcia nord-est, cteva insule
din arhipelagul Carolinelor i le-a denumit Islas de los Barbudos (insulele
Brboilor). Din cauza vnturilor potrivnice (alizeele de nord-est) Saavedra
n-a putut nainta mai departe de insulele Mariane, iar n octombrie s-a
ntors pe Tidore.
n mai 1529, Saavedra a repetat ncercarea de a se ntoarce prin
Oceanul Pacific n Mexic, urmnd acelai drum ca i n anul precedent. La
mijlocul lunii septembrie el a descoperit o insul la 6 latitudine nordic,
dup o sptmn alte dou (toate trei fceau parte, fr ndoial, din
grupul rsritean al Carolmelor), iar la 1 octombrie a descoperit insulele
denumite de el Buenos Jardines (Grdinile frumoase) din arhipelagul
Marshall, i a naintat spre nord-est pn la paralela de 27 latitudine
nordic, spernd s dea de un vnd prielnic la latitudini mai nordice. n
timpul acestei cltorii, Saavedra a murit. Lociitorul su a ncercat un
timp s mearg n aceeai direcie, dar dincolo de paralela de 30
latitudine nordic a fost nevoit s se ntoarc, din pricina vntului
potrivnic. Cu mare greutate a ajuns cu Florida la Halmahera (la sfritul
anului 1529).
Spaniolii au fost alungai din Tidore i au trecut pe Halmahera, unde,
mpreun cu marinarii de pe Florida (n total 60 de oameni), au czut n
381

minile portughezilor. Portughezii au intrat n stpnirea insulelor

Moluce, nu numai de facto, dar i de jure. Carol I le-a cedat drepturile
sale (potrivit tratatului de la Zaragoza din 22 aprilie 1529) n schimbul a
350.000 de ducai i a acceptat ca linia de demarcaie s treac la 17 est
de insulele Moluce.

Primii continuatori ai lui Magellan.

Totui, expediiile spaniole din Mexic spre Filipine au continuat, dei,

potrivit tratatului din 1529, acest arhipelag situat la nord-vest de Moluce
trebuia cedat Portugaliei.
n 1534, ultimii spanioli de pe Halmahera, n numr de aisprezece au
fost expediai de portughezi napoi n Europa; dar numai opt dintre ei au
ajuns n patrie, n 1536. Printre ei se afla i pilotul Andres Urdaneta, care
a ajuns mai trziu celebru, i care, ca i tovarii si, ncheiase cea de a
doua cltorie n jurul lumii, dup cea fcut de nsoitorii lui Magellan.
La trei ani dup napoierea n patrie, el a devenit clugr augustin.
EXPEDIIA LUI VILLALOBOS I DESCOPERIREA NOII GUINEE
La 1 noiembrie 1542 a plecat din Noua Spanie spre Filipine o escadr
de ase corbii sub comanda lui Ruiz Lopez Villalobos. El a pornit din
382

dreptul paralelei de 21 latitudine nordic i curnd a descoperit la

aceast latitudine majoritatea insulelor din arhipelagul Revilla Gigedo, la
600 km de rmul Mexicului. Cobornd apoi spre sud, el n-a mai zrit
pmnt spre apus dect abia la 6 ianuarie 1543 la 9 latitudine nordic,
o serie de atoli din grupul central al insulelor Caroline. Dup alte dou
sptmni, flotila a ajuns la nite insule; locuitorii de aici, spre marea
uimire a marinarilor, i-au ntmpinat salutndu-i n limba spaniol bine
ai venit, marinari! i fcnd semnul crucii. De aceea, insulele au cptat
denumirea de Matalotas (insulele Marinarilor). Astzi ele poart numele de
Ngulu; sunt situate la sud de insula Yap (grupul vestic al arhipelagului
Carolinelor). Este posibil ca aceste insule s fi fost vizitate de oamenii lui
Saavedra. La 35 de mile mai departe spre vest au aprut insulele Arrecifes
(insulele Recifelor) astzi Palau, iar peste o sptmn escadra a ajuns la
Mindanao. Villalobos a debarcat aici la nceputul lunii februarie i a
ntemeiat o aezare care nu a durat ns mult vreme, ntruct printre
spanioli au nceput s bntuie bolile, iar localnicii nu le prea furnizau
alimente, Villalobos a ncercat, fr succes, s-i procure hran pe
insulele mici dintre Mindanao i Celebes. Insularii aveau pretutindeni o
atitudine ostil fa de strini.
Dup cteva luni el a trimis n Mexic un vas sub comanda lui
Bernardo Torre. n raportul oficial pe care l-a luat cu sine Torre, marile
insule din Asia de rsrit poart pentru prima dat numele de Filipine, n
cinstea motenitorului tronului Spaniei viitorul rege Filip II. Torre a
pornit de la insula Samar (Filipine) spre nord-est, a descoperit lng
tropicul nordic arhipelagul Volcano, alctuit din cteva mici insule
vulcanice a ajuns apoi pn la paralela de 30 latitudine nordic, dar a
nimerit ntr-o zon de calm i a fost nevoit s se ntoarc din cauza lipsei
de ap de but.
ntre timp, guvernatorul portughez de pe insula Ternate (de lng
Halmahera) a primit tirea c n mrile portugheze se afl o escadr
spaniol. Referindu-se la tratatul din 1529, el i-a cerut lui Villalobos s
plece de acolo. Acesta i-a rspuns c a primit ordin s se instaleze pe
insulele Filipine, cci ele se gsesc destul de departe de Moluce i nu pot
constitui un motiv de conflict. Guvernatorul a protestat n numele regelui.
Vznd c lipsurile sunt din ce n ce mai mari i marinarii mor pe
capete, Villalobos a fost nevoit s intre ntr-unul dintre porturile din
insulele Moluce. El a mai ncercat o dat s stabileasc legtura cu
Mexicul i n acest scop a trimis acolo n mai 1544 o corabie sub comanda
lui Iigo Ortis Retes.
383

Retes a hotrt s traverseze oceanul n zona ecuatorial. Pe acest

drum, la rsrit de Halmahera, el a dat pe neateptate de pmntul pe
care l descoperise n 1526 portughezul Jorge Menezes extremitatea de
nord-vest a Noii Guinee. Timp de dou luni a luptat Retes mpotriva
furtunilor din aceast zon, naintnd spre rsrit. El a debarcat n multe
puncte de pe litoralul nordic al uriaei insule, pentru a se aproviziona cu
ap i combustibil. Dincolo de esul ngust de pe rm se vedeau muni
nali. Spaniolii au fost atacai de cteva ori de oameni cu pielea de culoare
nchis, navignd pe brci mari de rzboi, pe care erau instalate corturi
nalte. Spaniolii comparau brcile cu castelele ntrite i spuneau c ele
aveau aceeai nlime ca pupa corbiei spaniole. Sus se aflau otenii, iar
jos, vslaii.
Retes a pus stpnire pe acest pmnt n numele regelui Spaniei i
i-a dat numele de Noua Guinee. Dup socotelile sale, el a strbtut spre
sud-est, de-a lungul coastei, o distan de 230 leghe (circa 1.300 km) pn
la insula vulcanic Kerker. Apoi a pornit spre nord, dar curnd a fost
nevoit s cedeze n faa struinelor marinarilor istovii i s se ntoarc n
Moluce. La nceputul lunii octombrie el a aruncat ancora la Tidore. Acum,
Villalobos i pierduse definitiv sperana de a mai primi ntriri din Mexic
sau de a se mai ntoarce acolo. El nu s-a putut hotr s plece spre Spania
ocolind capul Bunei Sperane, cci monopolul navigaiei pe acest drum
aparinea portughezilor i fusese confirmat de regele Spaniei. n octombrie
1544, guvernatorul portughez a cerut ca spaniolii s prseasc imediat
insulele Moluce. Villalobos a fost nevoit s predea vasele portughezilor,
obinnd numai ca oamenii lui s-i pstreze lucrurile personale. Spaniolii
au fost trimii n grupuri mici n Europa, pe vase portugheze. Villalobos a
murit n primvara anului 1546, pe insula Amboina (insulele Moluce de
sud); ultimii dintre oamenii si s-au ntors n Spania n 1548.
Geografii europeni au luat Noua Guinee a lui Retes drept extremitatea
nordic ecuatorial a necunoscutului continent sudic, iar fantezia
cartografilor din secolul al XVI-lea a legat-o de ara Focului a lui Magellan.

384

PARTEA A PATRA
EPOCA MARILOR DESCOPERIRI GEOGRAFICE
PERIOADA A II - a
(DE LA JUMTATEA SECOLULUI AL XVI-LEA, PN LA JUMTATEA
SECOLULUI AL XVII-LEA)

385

Capitolul 35
PRIMELE CUTRI ALE DRUMULUI DE NORD-EST
SOCIETATEA NEGUTORILOR NTREPRINZTORI DIN
ANGLIA I ORGANIZAREA EXPEDIIEI WILLOUGHBY
CHANCELLOR
n prima jumtate a secolului al XVI-lea Anglia era nc prea slab
pentru a ncerca s conteste dominaia portughez n mrile sudice sau
dominaia spaniol n mrile vestice. Dar pentru englezi rmneau
deschise mrile nordice. Dup cum se prea pe atunci, John i Sebastian
Cabot nu gsiser nimic interesant pentru englezi n zona de nord-vest,
dar se ntrevedeau perspectivele unei izbnzi n nord-est. Englezii au
nceput astfel s caute trecerea de nord-est, adic drumul pe mare din
Europa spre rmurile Asiei rsritene, prin Oceanul ngheat, ocolind
Asia de nord.
La mijlocul secolului al XVI-lea comerul englez trecea printr-o criz
puternic. Afacerile negutorilor englezi mergeau prost. Atunci,
negutorii din Londra s-au adresat btrnului Sebastian Cabot. La sfatul
su i cu participarea sa activ, oameni nelepi i venerabili din Londra
au organizat, n 1548, Societatea negutorilor ntreprinztori pentru
descoperirea de ri, pmnturi, insule, state i posesiuni necunoscute i
nevizitate pn acum pe mare.
Societatea a cumprat trei corbii, le-a reparat i le-a nzestrat cu mici
vase auxiliare (pinasse), care se ineau, de obicei, pe bordul corbiilor.
Sef al expediiei i cpitan pe cea mai bun corabie a fost numit
Hugues Willoughby, care urmrea cu struin s obin acest post. El era
un nobil viteaz, de origine aristocratic1 , dar nu avea nici un fel de
experien. A fost ales datorit nfirii sale impuntoare (era foarte
nalt), precum i a marii priceperi n arta militar, de care dduse dovad
nu se tie cnd i unde. Pilot principal al escadrei i cpitan al celei de a
doua corbii cea mai mare dar cea mai puin rapid a fost ales
Richard Chancellor, un om foarte respectat pentru inteligena sa.
Comandant al celei de a treia corbii a fost numit timonierul Cornil
Durforth.
Citatele de aici i n continuare sunt luate din culegerea Cltorii englezi n
Statul Moscovei n veacul al XVI-lea, aprut n 1589. n traducere rus, ea a aprut
la Leningrad n 1937.
1

386

Harta Moscoviei ntocmit de Herberstein.

Nici unul dintre membrii noii Societi a negutorilor
ntreprinztori nu avea habar de rile rsritene Katai sau Tataria
spre care se ndrepta expediia. De aceea, la adunarea unde au fost alei
comandanii navelor oamenii cei mai serioi dintre cei de fa au hotrt
s strng informaiile geografice necesare... la grajdurile regale. Au fost
chemai doi ttari care slujeau n acea vreme la grajdurile regale.... Dar ei
n-au fost n stare s spun ceva n legtur cu ceea ce se plnuia,
deoarece erau mai obinuii (dup cum a spus-o sincer unul dintre ei) s
chefuiasc dect s studieze ornduirea i moravurile popoarelor.
Vasul-amiral (Buna Speran) avea o deplasare de 120 de tone,
vasul lui Chancellor (Eduard Buna ntreprindere), 160 de tone, iar
vasul lui Durforth (Buna ncredere), 90 de tone. Echipajul era compus
din 105 oameni i, n afar de ei, se mai aflau pe corbii unsprezece
negutori.
Participanii la expediie au fgduit solemn s respecte cu strictee
monopolul comercial al negutorilor-ntreprinztori i s nu dezvluie
nimnui i n nici un caz secretele companiei, spre paguba acesteia.

387

CLTORIA I PIEIREA LUI WILLOUGHBY I A TOVARILOR

SI DE DRUM
Petrecute cu salve de salut i cu urale, flotila lui Willoughby a prsit,
la mijlocul lunii mai 1553, portul Greenwich i estuarul Tamisei, dar din
cauza puternicelor vnturi potrivnice i a valurilor mari a fost nevoit s
navigheze timp de ase sptmni n volte de-a lungul rmurilor Angliei.
Abia la 23 iunie corbiile au ieit n sfrit n larg, iar dup alte ase
sptmni au ajuns la insula norvegian Senja, la paralela de 69
latitudine nordic. Tocmai atunci s-a strnit ns o furtun i escadra a
fost nevoit s ias n larg (n noaptea de 2 spre 3 august 1553).
n timpul furtunii, corabia lui
Chancellor
s-a
pierdut
pentru
totdeauna de celelalte dou vase i
dup aceasta nepriceputul Willoughby
a rtcit neputincios timp de o lun i
jumtate pe o mare necunoscut de
englezi, dar pe care, altminteri, navigau
de cteva secole vase de vntoare i
pescuit ruseti i norvegiene.
Dup o zi, cnd vntul se mai
potolise
puin,
corbiile
Buna
Speran i Buna ncredere au
ridicat pnzele i s-au ndreptat spre
Vard (n nord-estul Norvegiei), dar
n-au izbutit s gseasc acest port. n
zorii zilei de 14 august au zrit pmnt.
Ne-am apropiat de el i am cobort o
barc pentru a vedea ce fel de pmnt
este. Dar barca nu s-a putut apropia de
H. Willoughby.
rm, din cauza apei mici i a marii
cantiti de ghea. Pe rm nu se vedea nici un semn c el ar fi locuit.
Acest pmnt se afl la paralela de 72... Dac Willoughby a stabilit
relativ corect latitudinea (ceea ce este, de altminteri, ndoielnic), el a ajuns
la Gusinaia Zemlia extremitatea de sud-est a insulei Novaia Zemlia, de
mult cunoscut de vntorii rui. Dar n apus, pn n secolul al XVIII-lea,
s-a crezut c el a descoperit, nu Novaia Zemlia, ci o insul care a fost
cutat mult vreme i zadarnic (aa-numita ara lui Willoughby).
Englezii au naintat spre nord timp de trei zile, cutnd, se pare, s

388

ocoleasc misteriosul pmnt, pn cnd s-a descoperit c vasul Buna

ncredere are o sprtur. Atunci au cotit spre sud i au mai naintat nc
trei zile. La 21 august, Willoughby a notat c marea devine tot mai puin
adnc i totui nu se vede rmul. Pentru a evita o primejdie, el a ieit n
largul mrii i a cotit spre vest. Vasele au naintat n aceast direcie timp
de patru sptmni, cnd mergnd de-a lungul rmului, cnd
pierzndu-l din vedere, n acest timp, Willoughby a trecut pe lng insula
Kolguev i de-a lungul rmului nordic al peninsulei Kanin, a mers de la
capul Kanin Nos pn la peninsula Kola i a naintat de-a lungul coastei
Murmansk pn la insula Nokuev. La 18 septembrie cele dou corbii au
intrat n golful Nokuev i au aruncat ancora.

Drumurile urmate de Willoughby i Chancellor.

Dup ce am stat n acest port cam o sptmn scrie Willoughby

i am vzut c vremea ncepe s se strice, c e frig, ninge i cade

389

grindin... am hotrt s iernm aici... Willoughby a trimis oameni n

toate direciile, care s-au ntors fr s fi ntlnit pe cineva sau s fi vzut
vreo locuin.
Aici se ncheie nsemnrile din jurnal fcute de Willoughby. n iarna
anului urmtor (1554) pomori rui au descoperit dincolo de insula
Nokuev, n dreptul coastei Murmansk, la gurile rului Varzina, dou
corbii: ...ce stteau ancorate, iar oamenii de pe ele erau toi mori i am
gsit acolo mrfuri multe (cronica de la Dvina). Din testamentul
negutorului Gabriel Willoughby, gsit pe una din corbii, reiese c n
ianuarie 1554 Hugues Willoughby i cei mai muli dintre nsoitorii si
erau nc vii. Mai trziu ei au pierit cu toii. Pe ambele corbii au murit
degerai 63 de oameni1.
CHANCELLOR I NCEPUTUL COMERULUI MARITIM
ANGLO-RUS
Corabia lui Chancellor a ajuns cu bine la Vard i a stat acolo o
sptmn, ateptndu-l pe Willoughby. Apoi Chancellor a hotrt s-i
continue singur cltoria. El a ptruns n marea Alb i, la 24 august
1553, a intrat n estuarul Dvinei de nord. ... Pe corabie scrie Clement
Adams, un tovar de drum al lui Chancellor au nceput s vin oameni
simpli. Ei ofereau de bun voie oaspeilor alimente...
Autoritile locale din Holmogor au trimis un curier la Moscova s
anune sosirea strinilor. Ivan al IV-lea i pofti pe englezi n capital. Dar
Chancellor, fr s mai atepte ntoarcerea curierului, a struit s fie
trimis cu sniile la Moscova, ameninnd c n caz contrar va prsi
rmurile ruseti. La jumtatea drumului s-a ntlnit cu curierul care i-a
nmnat scrisoarea arului. Ivan al IV-lea a primit cu mult fast pe solul
regelui Angliei (astfel s-a intitulat Chancellor) i a fgduit protecie
negutorilor englezi, dac vor ncepe s fac nego cu Moscova. El l-a
petrecut pe Chancellor cu onoruri, dar totodat l-a pus sub o paz
puternic.
Cnd Chancellor s-a ntors n Anglia, Societatea negutorilor
ntreprinztori a fost aprobat oficial de guvernul englez. Cabot a devenit
n 1555, agentului comercial englez din Moscova i-au fost predate dou corbii
cu rmiele pmnteti ale lui sir Hugues Willoughby i ale nsoitorilor si,
restituindu-se i salvndu-se totodat i o cantitate mare de alimente i mrfuri. Au
fost de asemenea restituite i aduse la Londra un caiet cu extrase din jurnalul de bord
i alte documente.
1

390

director al acestei Companii moscovite, cum era denumit n mod

curent, iar n 1555, Chancellor a fost trimis n Rusia pe calea maritim
descoperit de el, de data aceasta ntr-adevr n fruntea unei solii regale.
O dat cu el au sosit doi ageni ai Companiei moscovite. Englezii au
obinut de la Ivan al IV-lea mari privilegii comerciale i juridice. Chancellor
a plecat spre Anglia nsoit de Osip Grigorievici Nepeia, solul arului, dar
s-a necat cnd corabia a naufragiat lng rmurile Scoiei. Nepeia a
scpat i a obinut la Londra aceleai privilegii comerciale pe care le
dobndiser englezii la Moscova.

Harta Oceanului de nord a lui William Barrow (schi).

POMORII RUI N MAREA BARENTS I EXPEDIIA LUI STEVEN

BARROW
Negutorii ntreprinztori sperau s ajung n inima Asiei, n
Katai, trecnd peste Obi, despre care auziser de la rui. De aceea,
Steven Barrow, fost timonier pe corabia lui Chancellor (mai trziu el a
devenit pilot principal al Angliei), a fost trimis n 1556 n direcia rului
Obi, pe pinassa Searchthrift. Barrow a ntocmit un raport interesant
despre cltoria sa. El n-a descoperit nimic nou, care s nu fi fost
cunoscut nainte de rui, dar n literatura vest-european raportul su
cuprinde pentru prima oar o caracterizare exact a condiiilor de
navigaie n Oceanul ngheat de nord: cu raportul lui Barrow ncepe s
apar n Europa apusean literatura tiinific despre Arctica. Foarte
importante pentru noi sunt indicaiile lui Barrow despre realizrile de
seam ale pomorilor rui care navigau de pe atunci n mod curent n
mrile Oceanului ngheat, de ambele pri ale insulelor Novaia Zemlia.
391

Lodie ruseasc

n primvara anului 1556, Barrow a ajuns cu bine la Vard i a plecat

mai departe spre rsrit. Peste dou zile el a ancorat la gurile rului Kola,
unde ruii se i stabiliser temeinic. n timpul ct am staionat pe acest
ru, am vzut n fiecare zi cobornd pe el multe lodii ruseti cu echipaje de
cel puin douzeci i patru de oameni, iar pe brcile mari, chiar treizeci.
Printre rui era unul pe nume Gavril, care mi-a artat mult bunvoin.
El mi-a spus c sunt cu toii angajai pe Peciora pentru pescuitul
somonilor i vntoarea de morse; prin semne mi-a explicat c pe vnt
prielnic n-am avea dect apte-opt zile de drum pn Ia rul Peciora i am
rmas foarte mulumit de societatea ruilor. Acest Gavril mi-a fgduit
s-mi arate unde sunt bancurile de nisip i s-a inut de cuvnt. La 22
iunie, vasul lui Barrow a ieit din rul Kola mpreun cu toate lodiile
ruseti. Cnd vntul era prielnic acestea ntreceau ns vasul lui Barrow.
De altminteri, dup cum mi fgduise, Gavril i prietenul lui coborau
adesea pnzele i ne ateptau. Din raportul lui Barrow se vede c era
foarte zgrcit i c, spre deosebire de el, pomorii rui erau oameni darnici
392

i prietenoi. Astfel, Gavril i cu tovarul su au adus de la cteva verste

n dar cunoscutului lor un butoia cu miere i unul cu bere. Gavril, nu
numai c a condus fr plat vasul lui Barrow peste primejdioasele
bancuri de nisip de la Murmansk, dar i-a pus n primejdie i viaa
ajutndu-i pe englezi n timpul furtunii. Barrow i-a mulumit lui Gavril
dndu-i... doi piepteni de filde, o oglind de oel i alte dou-trei lucruri
fr valoare.
Pomorii rui erau navigatori deosebit de iscusii. n comparaie cu ei,
englezul Barrow, marinar cu mare experien, s-a dovedit a fi n condiiile
din Arctica, un ucenic timid. S-a constatat de asemenea c ubredele
lodii1 ruseti (cum sunt numite de obicei) erau mai rapide i mult mai bine
adaptate pentru navigaie n Oceanul ngheat dect corbiile engleze din
secolul al XVI-lea.
naintnd ncet spre rsrit, de obicei de-a lungul rmului, Barrow
s-a apropiat de Kanin Nos i timp de dou zile a ncercat s ocoleasc
acest cap, fr ns a izbuti. La 10 iulie ... n timp ce stteam pe loc am
bgat de seam c dinspre nord nord-est se pornete un fel de furtun,
iar noi nu cunoteam... pe aici nici un port... n clipa aceea, am zrit o
pnz aprnd din golful de lng Kanin Nos, era prietenul meu Gavril,
care, prsindu-i locul unde se afla n siguran i pe tovarii si, s-a
apropiat ct a putut mai mult de noi... Prin ceaa deas, pomorul a
condus cu bine corabia, a doua zi, ntr-un port bun (Morjove). La 14 iulie,
Barrow a ajuns la insula Kolguev, iar n ziua urmtoare a trecut peste
primejdiosul prag de la vrsarea Peciorei. Acolo s-a oprit timp de cinci
zile i abia la 20 iulie a ieit n largul mrii, se pare fr barca lui Gavril,
care fusese trimis la pescuit pe Peciora. n dimineaa zilei de 21 iulie,
englezilor li s-a prut c la rsrit se vede pmnt. Era ns un ghear
uria i dup vreo jumtate de or corabia a ajuns printre gheuri. Era o
privelite nspimnttoare; timp de ase ore n-am fcut altceva dect s
ne ndeprtm de un ghear, strduindu-ne totodat s nu ne apropiem de
altul. Vntul era att de puternic, nct abia mai puteam nainta cu
pnzele de jos. Dup ce a ieit dintre gheari, vasul a naintat timp de
patru zile spre rsrit i a ajuns la o insul (probabil Mejduar) n dreptul
coastei de nord-vest a insulelor Novaia Zemlia. Barrow a gsit acolo un loc
bun de ancorat. Debarcnd a doua zi pe uscat, el a determinat latitudinea
locului 7242'. Acesta era punctul cel mai nordic pe care l atinsese la
Vasele pe care le au ei scrie Richard Johnson, participant la expediiile lui
Chancellor i Barrow sunt prinse cu nuiele fr cuie.
1

393

rsrit de capul Nord.

La sfritul lunii iulie, Barrow a ntlnit lng rmurile insulelor
Novaia Zemlia civa rui. Date foarte interesante i-a furnizat un pomor
din peninsula Kola, pe care englezul l numete Loak (probabil Loakov).
Acesta i-a atras atenia lui Barrow c s-a abtut de la drumul ce duce
spre Obi, c pmntul unde a ajuns acum se numete Nova Zemlia i c
pe el se afl, dup socotina sa, cel mai nalt munte din lume. Aceast
indicaie a lui Loak era foarte important. Pe Novaia Zemlia exist
ntr-adevr muni de peste o mie de metri, care au putut s i se par
pomorului cei mai nali din lume, ntruct se ridic chiar pe rmul
mrii. Este vorba de vrfurile de pe insula Severni (Novaia Zemlia): unul
chiar lng Matocikin ar (1.070 mtr), iar altul mai la nord (1.020 mtr.),
lng estuarul Mitiuiha. Din spusele lui Loak reiese c pe la mijlocul
secolului al XVI-lea ruii ajunseser n orice caz pn la strmtoarea
Matocikin ar i poate c urcaser de-a lungul rmului vestic al insulei
Severni dincolo de paralela de 73 latitudine nordic.
De asemenea, Loak i-a dat lui Barrow unele indicaii n legtur cu
drumul spre Obi. Cnd englezul i-a manifestat drnicia (i-a druit o
oglind de oel, dou linguri de cositor i dou pumnale n teci de catifea),
pomorul i-a druit la rndul lui vnat i i-a dat toate informaiile de care
dispunea i care se referau la elul expediiei [engleze]. n ziua urmtoare
Barrow a cptat aceleai informaii de la un alt rus cu a crui barc s-a
ntlnit n cale. Dup cum se vede pomorii nu ineau ascunse cunotinele
lor i nu e vina lor c englezul n-a tiut s se foloseasc de indicaiile
primite.
n seara zilei de 31 iulie
pinassa a ancorat printre
insulele Vaigaci: judecnd
dup latitudine, Barrow se
afla n dreptul intrrii
vestice n Porile Kara,
printre micile insule situate
de-a
lungul
rmului
nordic al insulei Vaigaci.
Aici el a ntlnit din nou
rui n dou brci mici. Din
cauza furtunii puternice, a
vntului dinspre nord i a
Samoiezi (desen din secolul al XVI-lea).
mulimii de gheari care
394

erau minai n largul mrii, englezii se hotrr abia peste dou zile s se
ndrepte spre o alt insul unde l ntlnir din nou pe Loak. Rusul i
englezul debarcar mpreun pe rm (probabil pe malul nordic al insulei
Vaigaci). Loak l-a condus pe Barrow la idolii samoiezi (peste 300 la
numr) i i-a povestit despre viaa samoiezilor. Tocmai aceste date fac ca
raportul lui Barrow s fie un izvor foarte preios pentru istoria nenilor.
La 6 august, Loak s-a desprit de Barrow. Englezul s-a mirat c
Loak i ali rui au ridicat deodat ancora i au pornit spre insule, unde,
adncimea fiind redus, corabia sa nu putea s-i urmeze. Curnd ns el
s-a convins c pomorii prevzuser n mod nelept cum va fi vremea, n
aceeai zi el a stabilit pe rm latitudinea locului 70 25'. Dup ce s-a
desprit de rui, Barrow a naintat foarte puin spre rsrit; dup ct se
pare, el n-a izbutit s ajung n marea Kara.
La 22 august, din dreptul paralelei de 7020', Barrow a pornit napoi,
pierznd orice speran de a mai face n acest an noi descoperiri n
rsrit. Ca s se justifice fa de patronii si, el a invocat trei motive:
vnturile permanente de la nord-est i nord, marele numr de gheari
care inspirau team i apropierea iernii cu furtunile ei. Pe la mijlocul
lunii septembrie, Barrow a ajuns la Holmogor, unde a rmas s ierneze, n
primvara anului 1557 Compania moscovit i-a poruncit s plece n
cutarea unor vase engleze. Oficial era vorba de cutarea a dou corbii
din expediia lui Willoughby, dar Barrow a primit i o alt nsrcinare
secret, mai important pentru companie, pe care a ndeplinit-o cu
succes: invocnd acest pretext n aparen corect, el a fcut o cartografiere
destul de amnunit a coastei Murmansk. n treact el a ntocmit i un
scurt dicionar anglo-nent (circa 100 de cuvinte).
RELATRILE LUI FEODOR TOVTGHIN DESPRE MANGAZEIA
Pe vasul lui Steven Barrow se afla ca meter (timonier-ef) Richard
Johnson, care navigase nainte mpreun cu Chancellor. n iarna
15561557, din nsrcinarea Companiei moscovite, el a strns i a
notat informaii despre Asia de nord. Pn la noi au ajuns dou din aceste
nsemnri. ntr-una din ele, referindu-se la un permiak, Johnson
comunic date confuze despre fluviul Obi i popoarele din acea regiune.
Mai interesant este a doua nsemnare a lui Johnson, n care ns
informaiile preioase alterneaz cu nscociri absurde despre antropofagie
la samoiezi:
Mai jos urmeaz o relatare despre unele ri ale samoiezilor de pe
rul Obi i de pe rmul mrii de dincolo de ru. Ea este tradus cuvnt cu
395

cuvnt din limba rus i este vorba de cltoria unui rus, originar din
Holmogor, pe nume Feodor Tovtghin care, dup cum se spune, a fost
ucis n timpul celei de a doua cltorii printr-una din aceste ri.
La rsrit, dincolo de ara Iugra, rul Obi formeaz grania apusean
a rii samoiezilor. Samoiezii triesc pe malul mrii i ara lor se numete
Molgomzeia (Mangazeia). Ei se hrnesc cu carne de ren i cu pete, iar
uneori se mnnc unii pe alii... Sunt uri, au nasuri mici, dar sunt
ndemnatici i trag minunat la int; ei merg n snii trase de reni i cini
i se mbrac n piei de samur i de ren. Alte mrfuri, n afar de blnuri
de samur nu au... n aceeai ar, dincolo de locurile unde triete acest
popor, chiar pe malul mrii, locuiete un alt trib de samoiezi care au
aceleai obiceiuri, dar vorbesc alt limb... Mai departe, tot pe malul
mrii, triesc ali samoiezi care se hrnesc cu carne i pete. Ei au ca
mrfuri blnuri de samur, de vulpi albe i negre, pe care ruii le numesc
pes, i piei de cprioar i de ren.
Pe harta Russiei a lui Anthony Jenkinson (1562), cu care Johnson a
cltorit n Asia central n anii 15581559, Molgomzeia este indicat
corect, la rsrit de cursul inferior al fluviului Obi.
EXPEDIIA LUI PET I JACKMANN I CUTAREA RII LUI
WILLOUGHBY
n 1580, englezii au reluat ncercrile de a gsi trecerea de nord-est.
Pn atunci ei obinuser de la rui informaii destul de exacte despre
rmurile de nord-est ale Europei, despre fluviul Obi i despre condiiile de
navigaie din Oceanul ngheat. Ei au inut seama, de asemenea, de
experiena tragic a lui Willoughby i de eecul lui Barrow.
Compania moscovit a angajat dou vase mici pentru explorarea i
descoperirea drumului pe mare prin strmtoarea Barrow, dincolo de
insula Vaigaci, spre rsrit, ctre rile i posesiunile puternicului domn,
mpratul Chinei, iar pe teritoriul acestuia ctre oraele Kambalu i
Kinsai (Hanbalk i Hanciu). Unul dintre vase, George, cu o capacitate
de 40 de tone i cu un echipaj de zece oameni, era comandat de
proprietarul su Arthur Pet, care navigase nainte, ca marinar pe corabia
Eduard, cu Chancellor; el a fost numit conductor al expediiei. Cellalt
vas, William, cu o capacitate de 30 de tone i un echipaj de ase oameni,
era comandat de Charles Jackmann, care participase la cea de a doua
expediie a lui Frobisher (1577).
n Anglia se puneau sperane foarte mari n aceast expediie. Pn la
noi au ajuns patru documente importante: trei instruciuni pe numele lui
396

Pet i Jackmann i o nsemnare despre cltoria lor ntocmit pe baza

jurnalului de bord al lui Pet.
Prima instruciune a fost ntocmit de conductorii companiei
interesate. Onorabilii gentlemeni presupuneau c drumul de nord-est
trece la rsrit de Vaigaci i se refereau la harta ntocmit de William
Barrow (care l-a nsoit pe Chancellor i pe fratele su mai mare, Steven
Barrow). Ei nu aveau o mare ncredere n hart, dar sperau totui c
continentul asiatic nu se ntinde prea mult spre nord i c se va gsi
poate o mare pe care s se poat trece ntre paralelele de 70 i 80. La
sfritul lunii mai, Pet i Jackmann trebuiau s ias din Tamisa i s se
ndrepte spre rmul nordic al Norvegiei, iar de acolo s mearg n aa fel,
nct s ajung la ara Willoughby i apoi de-a lungul ei spre Novaia
Zemlia, fr s piard din vedere rmurile... pentru a se ncredina dac
ara lui Willoughby formeaz un continent sau un pmnt comun cu
Novaia Zemlia sau nu. Dincolo de Vaigaci, corbiile trebuiau s mearg
mai departe spre rsrit fr s intre n estuarul fluviului Obi.
Numai dup primul iernat silit lui Pet i Jackmann li s-a recomandat
s cerceteze fluviul Obi ct mai sus pe cursul lui; dac el se va dovedi
accesibil pentru vasele lor, s ajung pn la oraul Sibir sau la o alt
localitate de pe malul fluviului Obi sau din apropierea lui, iar n caz
contrar, s se ntoarc n vara urmtoare prin strmtorile Barrow1.
A doua instruciune a fost scris de William Barrow, autorul Hrii
Oceanului nordic. n fond, aceast instruciune reprezint primul
ndreptar din Europa occidental pentru ntocmirea unei cri-pilot a unei
pri din Oceanul ngheat.
A treia instruciune a fost ntocmit de Richard Hackluyt, inspiratorul
negutorilor ntreprinztori englezi, care mai trziu (ncepnd din 1589) a
editat o serie de lucrri n colecia Principalele cltorii i descoperiri ale
naiunii engleze pe mare i pe uscat. Instruciunea sa reprezint un
amplu program de expansiune colonial englez n Asia de nord. Printre
altele, bazndu-se pe experiena portughezilor i danezilor, el recomanda
s se ocupe insulele, printre care i Novaia Zemlia, din marea Scitic, pe
drumul maritim de nord spre China; el cerea ca aceste insule s fie
fortificate i folosite ca baze comerciale sau de vntoare i pescuit i s se
ntemeieze acolo colonii:
... Dac n Novaia Zemlia este o clim temperat, dac se afl pduri,
n secolul al XVI-lea englezii numeau Porile Kara i Iugorski ar strmtorile
Barrow sau Vaigaci.
1

397

ap de but, pmnt bun pentru semnturi i iarb i o mare n care se

gsete pete, putem aeza pe acest continent prisosul poporului nostru,
aa cum jac portughezii n Brazilia (sublinierea mea I. M.).
La 23 iunie 1580, Pet i Jackmann au sosit la Vard. Corabia lui
Jackmann a suferit o mic avarie i a fost nevoit s rmn aici pentru
reparaii. Pet a fixat ca loc de ntlnire Vaigaci i a pornit spre rsrit,
ctre ara lui Willoughby. La 5 iulie, n dreptul paralelei 71 au zrit
pmnt dar n-au putut s-l cerceteze ndeaproape. La 6 iulie, n timpul
unei furtuni puternice, au ntlnit pentru prima oar gheari. Cnd marea
s-a linitit, englezii i-au croit drum, cu pnze i vsle, printre gheari spre
rsrit. n ziua urmtoare, la nord s-a ivit o fie mare de pmnt
adevrat, dar din pricina ghearilor vasul nu s-a putut apropia de el. La
10 iulie, dincolo de paralela de 70 latitudine nordic, englezii au ajuns la
uscat, dar abia dup patru zile, cnd rmul, ba aprea n faa lor, ba l
pierdeau din vedere, au stabilit c aceasta nu este ara lui Willoughby, ci
Novaia Zemlia; judecnd dup latitudine, Pet a vzut rmul sudic al
arhipelagului n dreptul intrrii vestice n Porile Kara. Pet a mai rtcit
cteva zile n partea rsritean a mrii Peciora; la 23 24 iulie, dup ce a
trecut prin Iugorski ar, el a intrat n Marea Kara i a mers de-a lungul
rmului peninsulei Iugra spre sud-est, creznd c se afl la rsrit de
Vaigaci. Dac Pet a stabilit corect latitudinea (6914'), nseamn c el s-a
aflat n apropiere de vrsarea rului Kara, lng intrarea n estuarul
Baidarata.
Aici Pet l-a gsit pe Jackmann (traseul urmat de acesta nu ne este
cunoscut). Marea era plin de gheuri. Timp de trei sptmni, amndoi
s-au nvrtit pe loc printre gheurile din Marea Kara. Abia la 15 august
au ieit n largul mrii, dup dou zile s-au ntors prin Iugorski ar n
marea Peciora i au pornit spre vest, iar la 22 august vasele s-au desprit
pentru totdeauna. Din cauza vremii proaste, Pet, care cltorea pe
George, s-a ntors n Anglia abia n decembrie 1580; Jackmann, pe
William, a iernat ntr-un port din Norvegia, n februarie 1581 a plecat de
acolo spre Islanda mpreun cu o corabie danez i ambele vase au
disprut fr urm.
Aadar, Pet a izbutit s treac prin Iugorski ar i mpreun cu
Jackmann a ptruns n partea de sud-vest a Mrii Kara, care era
binecunoscut ruilor. Dar cu aceasta realizrile lor s-au ncheiat.
Speranele englezilor de a gsi drumul de nord-est spre China, de a
descoperi i coloniza pmnturi pe Marele drum maritim din nord s-au
spulberat.
398

Capitolul 36
EXPEDIIA LUI ERMAK TIMOFEEVICI I MOARTEA SA
POSESIUNILE STROGANOVILOR
n naintarea ruilor dincolo de Kamen1 i n cucerirea Siberiei de
vest, un rol important, dar nicidecum hotrtor, l-a jucat bogata familie de
negustori Stroganov.
Unul dintre Stroganovi Anika a devenit n secolul al XVI-lea cel
mai bogat om din Solvcegodsk, n ara komi-zrianilor, care din vremuri
strvechi ntreineau legturi cu popoarele de dincolo de Kamen cu
mansii (vogulicii), hanii (ostiacii) i nenii (samoiezii). Anika a
nceput i el s cumpere blnuri, interesndu-se ndeosebi de locurile
bogate n animale cu blan situate dincolo de Kameni Poias (Brul de
Piatr). El mituia pe unii dintre cei de neam strin i trimitea cu ei spre
rsrit, peste Kamen oameni de ai si n recunoatere, iar apoi pe agenii
si cu mrfuri de mare cutare, care ajungeau pn la cursul inferior al
fluviului Obi unde schimbau avantajos mrfurile ruseti pe blnuri.
Dup ce a adunat o mare avere de pe urma ntreprinderilor sale din
Solvcegodsk i a negoului de dincolo de Kamen, Anika Stroganov a
nceput s-i extind domeniile spre rsrit. Prin intermediul su, dar cu
siguran c i pe alte ci, Moscova deinea pe la mijlocul secolului al
XVI-lea multe informaii despre situaia din Siberia. Curnd dup
cucerirea oraului Kazan (1552), arul Ivan al IV-lea Vasilievici se intitula
n anii 15541556 nu numai domnitor al inuturilor Obdorsk, Konda i
multor altora, dar i domnitor al tuturor rmurilor din nord, iar n
1557 el se intitula domnitor al inuturilor Obdorsk, Konda i al tuturor
pmnturilor sibiriene, crmuitor al inutului de la miaznoapte. E
adevrat c uneori titlul poate indica, nu stpnirea efectiv a unor
inuturi sau drepturi, ci numai pretenia de a le stpni. Exist ns dovezi
istorice directe care arat c unele regiuni din Siberia plteau tribut
Moscovei i recunoteau puterea arului rus cu mult nainte de expediia
lui Ermak.
Astfel, n 1555, s-a supus de bun voie Moscovei, fgduind s-i
plteasc n fiecare an un tribut de 1.000 de blnuri de samur, cneazul
ntregului pmnt al Siberiei hanul Edigher (Edigar), care cuta s
obin ajutorul ruilor mpotriva ttarilor din Buhara care-l atacau. n
1

Munii Ural (n. tr.).

399

jurul anului 1556 a fost trimis din Moscova n Siberia dup tribut Dmitri
Kurov. El s-a ntors n 1557 mpreun cu un sol siberian care a adus
arului tributul incomplet (700 de samuri) i a artat c nu a putut aduce
tot tributul, deoarece n posesiunile lui Edigher nvlise Kucium, prinul
din iban, i pe muli localnici i-a luat prizonieri.
n 1568 au sosit din Siberia noi soli de la Edigher. Ei aduseser
tributul ntreg (1.000 de samuri), taxele ce se percepeau la drumuri i o
gramot1 de credin. Dar n acel moment Edigher nu mai era stpn n
posesiunile sale. El fusese nvins i apoi ucis de Kucium, care s-a
proclamat han al Siberiei. De atunci, ruii au nceput s-l numeasc
sultanul Siberiei. Iar Kucium, care la nceput prea s recunoasc
dependena fa de Moscova, nu numai c nu-i trimitea tributul, dar nu
lsa nici micile popoare din Siberia s fac acest lucru i chiar punea la
cale incursiuni dincolo de Kamen, n bazinul cursului superior al Kamei.
Centrul mpriei lui Kucium se afla n cmpia din Siberia de vest,
ntre Tobol i Irt. Curnd puterea lui Kucium s-a extins i asupra
regiunilor nvecinate. El i-a silit pe mansi i pe hani, care triau de
ambele pri ale Irtului, la nord de gurile Tobolului i chiar pe cursul
inferior al fluviului Obi, s-i plteasc tribut. La vest, Kucium a supus
triburile care triau pe rurile Tavda i Tura, aproape pn la Kamen. La
rsrit, puterea lui era recunoscut de triburile care triau ntre Irt i
Obi, n stepa Barabinsk. Graniele de sud ale mpriei lui Kucium erau
foarte vagi: ele ajungeau probabil pn la dealurile vulcanice din
Kazahstan.
Cartierul general al lui Kucium se afla la Kalik, cruia i se mai
spunea Isker. Ruii l denumeau oraul Sibir. El se afla pe malul stng
(sudic) al Irtului, cam la jumtatea drumului dintre gurile rurilor Tobol
i Vagai.
La apus de Kamen, Rusiei i aparinea o regiune ntins n bazinul
cursului superior al Kamei (inutul Perm), care pn la mijlocul secolului
al XVI-lea nu era nc valorificat de rui. Lui Anika Stroganov i s-a dat
voie s-o populeze cu rui. Dar procesul de colonizare se desfura foarte
ncet.
n 1558, Ivan al IV-lea a fcut danie lui Grigori Stroganov, fiul lui
Anika, un vast domeniu cu pduri, locuri de pescuit i vnat pe timp de 20
de ani, n condiii privilegiate, pe locul gol aflat mai jos de Velikaia Perm,
pe 88 de verste n jos pe ambele maluri ale Kamei pn la rul Ciusovaia,
1

Document oficial rus din epoca feudal (n. tr.).

400

urmnd ca Grigori s ntemeieze acolo un orel (cetate). Grigori

Stroganov a ntemeiat pe Kama superioar, nu un orel, ci dou: Pskor
(1560) i Oriol (1564). Acesta din urm, construit pe malul drept al Kamei,
n faa gurilor rului Iaiva, a devenit centrul posesiunilor lui Stroganov,
ntruct n aceast regiune s-au gsit zcminte de sare. n 1568 un alt fiu
al lui Anika, Iakov Stroganov, a dobndit de la Ivan al IV-lea nc un vast
domeniu, n condiii privilegiate, pe timp de 10 ani: el era alctuit din
pmnturile care se ntindeau pe ambele maluri ale rului Ciusovaia, de la
izvoare pn la vrsare, iar de la gurile lui pe 20 de verste n jos pe Kama,
de asemenea pe ambele maluri ale acesteia.
n anul 1574 Stroganovii, invocnd incursiunile ttarilor din Siberia,
care ajungeau pn aproape de rul Ciusovaia, au dobndit de la ar, n
condiii privilegiate, pe timp de 20 de ani, tot bazinul rului Tobol. Dar de
pe atunci (n 1574) la Moscova se considera c n aceast regiune se afl
sau cel puin s-ar putea afla vechi coloniti venii aici din Moscova.
n afar de aceasta, la struina Stroganovilor, arul le-a ngduit s
adune i s narmeze vntori, i ostiaci, i vogulici, i iugrici, i
samoiezi i s-i trimit mpreun cu cazacii angajai de ei s lupte
mpotriva ttarilor din Siberia, s ia prini pe siberieni i s ne aduc
tributul. arul a dat n posesiunea Stroganovilor, nu numai Tobolul, ci i
ruri mai ndeprtate: Pe Irt i pe Obi i pe alte ruri potrivite pentru
vntoare s se fac ceti unde s se in paznici cu arme de foc. i din
ceti s se mearg la pescuit i vntoare fr s se plteasc bir pe
acelai numr de ani [20 de ani].
Acum, Stroganovii au dobndit de la ar dreptul oficial de a dispune
timp de 20 de ani de un teritoriu uria ntregul bazin al fluviilor Obi i
Irt (precum i toate pmnturile de pe afluenii lor mari i mici). Dar
Stroganovii au devenit aici stpni numai pe hrtie, pe cnd stpnul de
fapt, n partea cunoscut de rui, era sultanul Siberiei hanul Kucium.
Kucium ns nu se apra numai mpotriva ruilor, ci, dup cum am artat
mai sus, ntreprindea la rndul lui incursiuni i amenina cele dou
orele ale Stroganovilor din regiunea Kamei. Forele militare de care
dispuneau atunci Stroganovii erau foarte mici i de aceea ei au angajat n
slujba lor cazaci de pe Don hatmani-hoi1 i pe oamenii lor, care se
ndeletniceau cu jafuri pe cursul inferior al Volgi.

Pe atunci cuvntul ho (n rusete vor) se folosea n alt sens dect astzi.

Cine svrea un furt n tain nu era vor, ci tat. Hoia (n rusete vorovstvo)
nsemna crim mpotriva statului.
1

401

Kucium primind tribut n oraul Sibir (desen din cronical de la Kungur din secolul al
XVII-lea).

ERMAK TIMOFEEVICI I DETAAMENTUL SU

Dup cucerirea oraelor Kazan i Astrahan de ctre rui, posesiunile
arului s-au extins pn la marea Caspic, i Volga a devenit n ntregime
402

un fluviu rus. Circulaia comercial n sus i n jos pe Volga, ntre Moscova

i Iran s-a intensificat. Ruii au explorat drumul de la Moscova la Buhara.
Ca urmare au nceput s circule mai des caravane comerciale i solii ntre
Moscova, pe de o parte, i Iran i Buhara, pe de alt parte. Au devenit mai
dese i incursiunile tlhreti pe Volga ale cazacilor de pe Don, care
jefuiau caravanele negutorilor i soliile. n sfrit, n octombrie 1577 a
fost trimis mpotriva hatmanilor-hoi un mare detaament. Cazacii au
fost ncercuii i nfrni. Cteva sute dintre ei au scpat din ncercuire i
au plecat spre nord, pe Kama. Aici s-au angajat n slujba Stroganovilor,
chemai fiind de ctre acetia.
Iakov i Grigori Stroganov muriser. Cazacii fuseser chemai de fiii
acestora, Maxim Iacovlevici i Nikita Grigorievici. ntr-o gramot a arului
din 1582, dat pe numele lor se spune fr ocol: ....Pe hatmanii-hoi de pe
Volga i-au chemat la ei i i-au nimit n cetile lor fr porunca noastr.
Cpetenia hatmanilor nimii era Ermak Timofeevici.
Nu se cunoate nici numele de familie al vestitului cuceritor al
Siberiei i nici numele su cretin (n sinastarul bisericii ortodoxe nu
figureaz numele Ermak1. Nu este cunoscut nici originea sa. Majoritatea
istoricilor consider c el s-ar trage din cazacii de pe Don, iar alii susin (e
drept, cu argumente prea puin convingtoare) c Ermak era din Ural, fiu
al unui colonist venit din Rusia central pe rul Ciusovaia. Se citeaz
chiar numele su cretinesc Vasili i prenumele Alenin dar n
sprijinul acestei teze se invoc numai folclorul local din Ural. S-au pstrat
ns numele cretineti (mpreun cu prenumele) ale altor hatmani,
tovari de lupt ai lui Ermak: Ivan Groza, Ivan Kolo (sau Kolov), Matvei
Meceriak i Bogdan Briazga, iar despre Ivan Kolo se tie de asemenea c
fusese condamnat mai nainte la moarte de tribunalul arist pentru jafuri
svrite n satele ttarilor nohai care cu puin timp nainte deveniser
supui rui. El a scpat ns i s-a alturat detaamentului lui Ermak.
Nu s-a lmurit de asemenea cnd anume au venit cazacii pe rul
Ciusovaia. Dup cum arat S. V. Bahruin, istoric sovietic al Siberiei,
cronologia expediiei lui Ermak este una dintre problemele cele mai
nclcite din istoriografia Siberiei. Aceasta se explic prin faptul c
n cronicile siberiene din secolul al XVII-lea el este denumit uneori Ermak
Timofeevici, fiul lui Povolski, sau Ermaciok Povolski. Nu s-a lmurit ce nseamn
ultimul cuvnt, dac este un pronume sau o porecl. Dup Dai, ermak nseamn
piatr de moar; prin urmare aceasta este fr ndoial o porecl, iar nu un nume de
botez. n povestirea Despre cucerirea mpriei Siberiei (1630), cnd se descrie
moartea cuceritorului, el este numit Ermolai.
1

403

aproape toate cronicele siberiene raporteaz la acelai an (1581) o serie de

evenimente care nu puteau avea loc ntr-un timp att de scurt. Singura
excepie o prezint lucrarea ilustrat, Istoria Siberiei, ntocmit de
Semion Ulianovici Remezov, fiu boier1 din Tobolsk, geograf, cartograf i
istoric al Siberiei de la sfritul secolului al XVII-lea sau de la nceputul
secolului al XVIII-lea, adic cel puin dup o sut de ani de la expediia lui
Ermak. n afar de cronicile care au ajuns pn la noi, Remezov a folosit
fr ndoial cel puin dou cronici care s-au pierdut mai trziu, precum i
povestiri orale i legende ruseti i ttreti. Datele comunicate de
Remezov, ca i de cronicarii siberieni dinaintea lui, sunt uneori
contradictorii. Totui la Remezov, dup cum arta S. V. Bahruin,
succesiunea evenimentelor este att de verosimil nct majoritatea
cercettorilor... pun la baza istoriei expediiei lui Ermak relatarea lui
Remezov i trebuie s recunoatem c multe argumente pledeaz n
favoarea ei.
Cronicile siberiene mai vechi arat c numrul cazacilor era de 540.
Majoritatea istoricilor accept aceast cifr.
ntr-una din cronici (de la Kungur, din a doua jumtate a secolului al
XVII-lea) se povestete c n ceata lui Ermak domnea aceeai disciplin ca
la cazacii de la Don n timpul campaniilor: Iar pedeapsa pentru frdelegi
se ddea cu vergile i cine ncerca s scape de aceasta cpta pedeapsa ca
pe Don: i se turna nisip n sn, era pus ntr-un sac i apoi aruncat n ap.
Aa s-a ntrit ceata lui Ermak: iar mai mult de 20 de oameni au fost
necai n Slva cu nisip i pietre.
Ct timp au petrecut cazacii n oraul Oriol nainte de a porni n
expediia din Siberia nu se tie. Majoritatea istoricilor presupun c Ermak
i cazacii lui au stat la Stroganovi aproape doi ani (15791581). Potrivit
versiunii lui Remezov, nainte de expediia din 1581, Ermak a ntreprins n
iarna anului 15781579 o campanie neizbutit spre rsrit: toamna el a
naintat n sus pe rul Ciusovaia pn la afluentul lui inferior (de sud),
Slva, iar apoi a urcat pe Slva pn cnd acesta a ngheat. Locul unde s-a
oprit detaamentul la iernat era denumit nc la mijlocul secolului al
XVIII-lea cetuia lui Ermak. De aici n timpul iernii, Ermak trimitea pe
cazacii si mpotriva localnicilor i ei se ntorceau cu prad bogat. Poate
c prin aceste incursiuni ale cazacilor mpotriva noilor supui ai arului
din regiunea munilor Urali se i explic, n parte, gramota plin de mnie
din 1582 scris nainte de a se primi la Moscova tirea despre supunerea
1

Titlu de noblee (n. tr.).

404

Siberiei. n aceast gramot Stroganovii erau nvinuii c trimit pe

hatmanii i cazacii de pe Volga ai lui Ermak cu tovarii lor s-i bat cu
rzboi pe votiaci i vogulici, n inutul de pe rul Pelm i din Siberia... iar
pe hatmanii-hoi de pe Volga chemndu-i i-au nimit n cetile lor fr
ncuviinarea noastr [a arului].
EXPEDIIA LUI ERMAK N SIBERIA
Dac ntr-adevr campania din 1578 a avut loc, n primvara anului
1579 Ermak se ntorsese cu cea mai mare parte a cazacilor si la orelul
Oriol. Dup ct se pare, atunci a fost ncheiat nelegerea definitiv cu
Stroganovii cu privire la expediia mpotriva sultanului Siberiei.
Stroganovii au mai dat 300 din oamenii lor rui i ttari, nemi i
lituanieni prizonieri. Printre oamenii lui Stroganov erau cluze care
cunoteau drumul prin Siberia i tlmaci pentru limba pgnilor.
Stroganovii au nzestrat pe socoteala lor expediia cu tunuri mici i flinte,
pulbere i plumb, bani i provizii.
Tot cu ajutorul Stroganovilor, cazacii i-au construit vase uoare
denumite strughi. Dintr-o gramot de mai trziu a arului ctre Stroganovi
(1584) se vede c strughii bune puteau duce cte 20 de oameni cu
proviziile lor. Prin urmare, flotila lui Ermak era alctuit din cel puin 40
de vase, dac inem seama de faptul c detaamentul su avea n total
(cazaci i oameni ai Stroganovilor) 840 de oameni.
Potrivit cronicii de la Kungur, nainte de plecarea n expediie, cazacii
ar fi jurat unuia dintre Stroganovi: Dac dumnezeu ne va cluzi spre
belug i dac vom rmne n via, v vom rsplti la ntoarcerea
noastr.
Data cea mai sigur a plecrii n expediie a detaamentului lui Ermak
este (dup Bahruin) 1 septembrie 1581. Drumul pe ap trecea mai nti
spre rsrit, iar apoi spre sud-est, n sus, pe rul Ciusovaia. Trebuia gsit
un afluent rsritean al acestui ru a crui poriune navigabil s nceap
aproape de un alt ru navigabil din bazinul fluviului Tobol. Era necesar de
asemenea ca volokul dintre ele s fie nu numai scurt, dar i comod.
Cutarea a durat mult vreme. n sfrit, toamna trziu, cluzele au
gsit un ru potrivit Serebrianka (la paralela de 5750' latitudine
nordic). Un volok uor de trecut, neted i destul de scurt (ceva mai mult
de 10 km) desprea cursul superior al rului Serebrianka de ruleul
Barancia, potrivit pentru plutrit, care curgea spre sud-est, ctre Tobol.
ntregul detaament al lui Ermak a ajuns la acest volok abia la
405

nceputul iernii. Cazacii au construit o cetuie pentru iernat, pe malul

stng al rului Serebrianka, lng vrsarea prului Kokui.

Volok (din cronica de la Kungur).

n apropierea locului de iernat se aflau aezri ale mansilor. Cazacilor

nu le ajungeau proviziile pe care le aduseser cu ei i de aceea ei luau
rezervele mansilor vnat i pete uscat. Pentru a li se putea mpotrivi,
mansii au nceput nc din iarn s se uneasc n cete mari cu vecinii lor,
ttarii din Siberia.
Primvara, cazacii au trt peste volok toate proviziile lor i vasele
mici; vasele mari i grele au fost nevoii s le prseasc. La vrsarea
ruleului Jarovlia n Barancia cazacii au construit plute. La nceputul
lunii mai 1582, cnd gheurile s-au topit, detaamentul a pornit cu plutele
pn la Taghil. Pe acest ru cazacii au construit n cteva zile vase uoare
noi (strughi). Cazacii au navigat spre nord-est pe rul Taghil, pn cnd
au ajuns la Tura, iar pe acest ru au mers mai departe n josul apei, spre
sud-est. n dreptul paralelei de 58, n locul unde rul face un cot ocolind
406

nlimile sudice, cazacii au fost atacai n dou rnduri de cneazul ttar

Epancia, cruia i se supuneau i mansii locali. Ca s-i intimideze pe ttari,
Ermak a poruncit s se jefuiasc i s se incendieze o aezare din
apropiere, orelul lui Epancia, de pe locul unde mai trziu s-a construit
oraul Turinsk.

Ermak pe malul rului Taghil (din cronica de la Kungur).

407

Expediia iui Ermak n jos pe Tura (din cronica de la Kungur).

i mai departe, pe tot parcursul, de pe Tura pn la Tobol, cazacii au

prdat satele ttreti de pe maluri. La vrsarea Turei, un detaament
mare de ttari a ncercat s-i opreasc. Lupta a durat cteva zile, izbnda
fiind, cnd de o parte, cnd de cealalt. n cele din urm cazacii au nvins
i au pus mna pe o prad bogat. Potrivit unei legende care a ispitit timp
de trei secole pe cuttorii de comori din Siberia, prada a fost att de mare,
nct cazacii n-au putut s-o transporte n ntregime pe vasele lor i au
ngropat o parte din ea.
Detaamentul rus i-a continuat drumul n jos pe Tobol, respingnd
408

cu destul uurin atacurile ttarilor (iunie-iulie 1582). Aceast naintare

a ruilor ncununat de izbnd nu se potrivete de loc cu afirmaia lui
Remezov c detaamentul de cazaci se micora din zi n zi i c la gurile
Tavdei muli au cerut s se ntoarc acas, dar majoritatea, n frunte cu
Ermak, a hotrt s continue drumul spre Kalk. n alte cronici siberiene
nu se vorbete ns nimic despre dezbinrile dintre cazaci. Ele relateaz
numai c lng gura Tavdei, Ermak a obinut de la un ttar din Siberia
informaii precise despre efectivul i armamentul oastei lui Kucium i
despre capitala lui.
Kucium a trimis mpotriva ruilor un mare detaament comandat de
nepotul su Mahmet-Kul (Mametkul). Btlia dintre rui i ttari, care a
durat cinci zile, a avut loc pe Tobol, la vreo 30 de kilometri mai jos de
vrsarea Tavdei, n apropiere de Babasan. Flinta a triumfat asupra
arcului (S. M. Soloviov). Ttarii au fost zdrobii (21 iulie 1582).
Mahmet-Kul a fugit cu rmiele detaamentului su.
Drumul pe ap spre centrul banatului Siberiei era liber. Cazacii au
cobort pe Tobol fr s ntmpine o rezisten serioas. Ceva mai sus de
revrsarea Tobolului, Ermak a devastat orelul ttresc Karati (l august
1582) i a capturat acolo multe obiecte de pre i mari rezerve de alimente.
Din motive necunoscute, cazacii s-au oprit aici timp de mai bine de ase
sptmni i au pornit mai departe abia pe la mijlocul lui septembrie.
Dup o alt lupt cu ttarii la gurile Tobolului, detaamentul lui Ermak a
cotit n sus, pe Irt.
Cazacii au debarcat pe rm, cam la trei kilometri mai sus de Tobol,
lng cetatea ttreasc Atik-Murza, au ocupat-o fr prea mare greutate
i s-au instalat n ea. Ei n-au dormit toat noaptea ateptnd un nou atac
al ttarilor. S-a convocat adunarea cazacilor ca s se sftuiasc dac
trebuie s mearg mai departe sau s se rentoarc n Rusia. Unii
socoteau c expediia nu are sori de izbnd, cci de fiecare cazac
reveneau 1020 de ttari. Oare nu-i tot una unde murim? spuneau
alii; n fruntea acestora se afla Ermak. Biruitori au ieit partizanii lui
Ermak. Ei au artat c a te retrage iarna printr-o ar nesupus este i
mai primejdios dect a ataca. i apoi, n afar de pedeapsa cu moartea, ce
putea s-i atepte n Rusia dac se vor ntoarce dintr-o expediie
neizbutit?
Detaamentul lui Ermak a rmas n orelul Atik-Murza mai bine de o
lun, respingnd cu succes atacurile oastei ttreti comandate chiar de
Kucium. Proviziile cazacilor erau pe sfrite i ei au fost nevoii s treac la
ofensiv. Btlia hotrtoare s-a dat pe malurile Irtului, lng capul
409

Ciuvaev, ceva mai sus de gurile Tobolului. Oastea lui Kucium era
mprit n dou detaamente. Al doilea era comandat de Mahmet-Kul.
Cazacii au nfrnt pe rnd cele dou detaamente, dar au pierdut n lupt
peste 100 de oameni (23 octombrie 1582). Dup btlie, aliaii ttarilor,
hanii de pe Irt, care fcuser parte din oastea lui Kucium, s-au
mprtiat prin satele lor. Kucium, Mahmet-Kul i ttarii care scpaser
cu via au fugit la Kalk, dar nu s-au oprit acolo, ci i-au prsit capitala
i s-au retras pe malul stng al Irtului. Kucium a plecat departe spre
sud, n stepa Iim. Mahmet-Kul a rmas pe malurile Irtului, n faa
Kalkului i ataca mai trziu grupurile mici de cazaci, care,
neprevztori, se deprtau de ora.
Trei zile dup victoria asupra lui Kucium, detaamentul lui Ermak,
ntreprinznd mai nti o recunoatere foarte amnunit, a intrat n
oraul Sibir, rmas pustiu. Ruinele fostei capitale a lui Kucium, situat
pe malul drept al Irtului, se mai puteau vedea nc pe la mijlocul
secolului al XVIII-lea, cnd au fost cercetate de G. F. Miller, specialist n
istoria Siberiei. Malul rului se nal acolo aproape vertical, n partea
opus oraului un povrni foarte abrupt, aproape inaccesibil cobora spre
Sibirka, un rule care curge ntr-o rp adnc i apr Kalkul dinspre
nord. n celelalte dou pri panta era destul de uoar, dar tocmai aici
oraul era aprat de trei valuri de pmnt cu anuri ntre ele, fiecare val
fiind mai nalt dect cellalt, pentru c erau situate pe terasele dealului.
ntinderea oraului propriu-zis, adic a vrfului dealului dintre valurile
interioare era foarte mic, nedepind un hectar. Ruine de case nu s-au
pstrat.
Numai la trei zile dup ce cazacii au ocupat capitala Sibiriei, hanii de
pe rul Demianka (cel mai mare afluent din dreapta al Irtului pe cursul
su inferior) au adus n dar cuceritorilor blnuri i alimente, n special
pete. Ermak i-a ntmpinat cu bunvoin i prietenie i i-a petrecut cu
onoruri.
Apoi au nceput s vin cu daruri ttarii localnici, care fugiser
nainte de rui. Ermak i-a primit la fel de prietenos, le-a ngduit s se
ntoarc n satele lor i le-a fgduit s-i apere mpotriva dumanilor i n
primul rnd mpotriva lui Kucium. Apoi au nceput s aduc blnuri i
alimente hanii din regiunile de pe malul stng de pe rul Konda
(afluent al Irtului pe cursul su inferior) i de pe rul Tavda (afluent al
Tobolului pe cursul su inferior). Ermak stabilea pentru toi un tribut

410

anual obligatoriu iasak1. De la oamenii de vaz (fruntaii triburilor)

Ermak lua ert, adic jurmntul c poporul lor va plti la timp
iasakul. Dup aceea, att ei, ct i oamenii din triburile lor erau
considerai supui ai arului Rusiei.

Ermak primind un nobil ttar (din cronica de la Kungur).

Iasakul se percepea de obicei n blnuri, n special de samur. Dac nu existau

samuri, se ngduia nlocuirea lor cu alte blnuri, dup o anumit socoteal.
1

411

SOLIA LUI IVAN KOLO

Pn la sfritul anului, lui Ermak i s-a supus o regiune ntins de-a
lungul Tobolului i a cursului inferior al Irtului. Dar cazacii erau puini.
Pentru a-i putea menine stpnirea asupra teritoriilor cucerite Ermak
avea nevoie de ajutor n oameni, alimente i echipament militar. El a
hotrt s stabileasc legtura direct cu Moscova, fr intermediul
Stroganovilor. E drept c i-a ntiinat totui pe Stroganovi de succesul
su, dar dup ct se pare nu le-a cerut ajutor, cci tia ct de mici sunt
forele militare de care dispun. Fr ndoial c Ermak i sfetnicii lui
cazaci socoteau pe bun dreptate c nvingtorii nu sunt judecai i c
arul, nu numai c le va trimite ajutor fore militare i provizii dar i
va ierta totodat pe toi participanii la expediie pentru hoiile din
trecut.
Este semnificativ c (la 22 decembrie 1582) a fost trimis sol la
cumplitul tar, cu 50 de cazaci, hatmanul Ivan Kolo, care, dup cum am
artat mai sus, fusese condamnat la moarte de tribunalul arist pentru
tlhrii. El a dus cu sine ntreg iasakul strns (mrimea lui nu este
cunoscut). Ermak, hatmanii i cazacii lui aduceau n dar marelui
suveran, ar i mare cneaz Ivan Vasilievici regatul Siberiei cucerit de ei i l
rugau s le ierte frdelegile din trecut.
Ivan Kolo i cei 50 de cazaci ai lui au plecat n snii trase de reni i pe
skiuri. Cu ajutorul localnicilor ei au mers pe drumul lupilor (drumuri
neumblate sau crri de pdure?) probabil n sus pe Tavda, Lozva i pe
unul din afluenii de pe cursul superior al acestui ru spre Kamen, au
trecut munii i au ajuns pe cursul superior al rului Viera. Nu se tie de
ce a fost ales tocmai acest drum al lupilor, i nu drumul care trecea mai
la sud, cunoscut de cazaci, pe care acetia veniser din Oriol n Siberia:
poate c aceasta s-a datorit unei ntmplri existena unei cluze de
ndejde, sau poate fiindc la nord micul detaament de cazaci nu se temea
s ntlneasc populaii nesupuse. Pe valea Vierei cazacii au cobort
pn la Cerdn, iar de acolo n jos pe Kama, prin posesiunile Stroganovilor,
la Perm i au ajuns probabil la Moscova nc nainte de nceputul
primverii anului 1583.
Pn la sosirea soliei lui Ermak, guvernul considera expediia n
Siberia ca o aciune particular a Stroganovilor, legat de interesele lor
personale i, probabil, chiar duntoare pentru posesiunile din Perm ale
arului. Atitudinea Moscovei fa de expediia din Siberia s-a schimbat
ns radical dup sosirea lui Ivan Kolo. Cazacii au fost primii foarte bine

412

i gzduii pe socoteala statului. Tuturor participanilor la expediia din

Siberia li s-au iertat vinile din trecut; fiecare dintre ei a fost rspltit cu
bani i cu o bucat de postav. arul Ivan al IV-lea i-a trimis lui Ermak
Timofeevici prin Ivan Kolo o dat cu o gramot de bunvoin, i daruri
scumpe, printre care o blan a sa personal i dou armuri. ntre timp, n
Rusia s-au rspndit zvonuri despre viaa liber din Siberia. E posibil ca la
ntoarcerea soliei lui Ivan Kolo de la Moscova n Siberia s i se fi alturat
pe parcurs o mulime de oameni de pripas (adic nenregistrai n nici o
stare) rani fugari, datornici rare se ascundeau pentru a scpa de
temni i alii.

Expediia Iui Ermak Timofeevici n Siberia (15811582).

Mahmet-Kul rtcea ntre timp cu o mic ceat de ttari de-a lungul

cursului inferior al rului Vagai, care se vars n Irt mai sus de Tobol. Un
detaament de cazaci trimis de Ermak i-a atacat pe ttari noaptea, a
mcelrit pe muli dintre ei i l-a luat prizonier pe prin. Acesta a fost
expediat la Moscova, unde a fost primit cu bunvoin i mai trziu a
devenit cpetenie n oastea rus.
413

EXPEDIIA LUI BOGDAN BRIAZGA PE CURSUL INFERIOR AL

IRTULUI I PE FLUVIUL OBI
n martie 1583, un detaament de cazaci sub comanda lui Bogdan
Briazga a pornit din Kalk ctre nord, n jos pe Irt. La nceput Briazga a
ntmpinat o rezisten serioas din partea ttarilor din regiunea Irtului
i a trebuit s ia cu asalt unul din orelele lor. Pentru a-i intimida pe
ttari, el a ales dintre ei oamenii de frunte i cpeteniile, poruncind s
fie executai. Pe ceilali i-a obligat s depun ert (jurmnt), punndu-i
s srute o sabie stropit cu snge. Briazga a trimis la Kalk iasakul
adunat, precum i rezervele de grne i pete luate de la ttari. Dup
aceea, ttarii de pe cursul inferior al Irtului s-au supus: cei din regiunile
mai apropiate fr a opune rezisten, iar cei din regiunile mai
ndeprtate dup o rezisten nensemnat. Mai jos, pe Irt, triau
numai hani. Dup ct se pare, cazacii au cobort pn la rul Demianka,
fr s ntmpine vreo mpotrivire. O parte din hanii aflai n aceast
regiune se supuseser nc nainte i trimiseser lui Ermak iasakul.
Ceilali s-au strns ntr-un orel ntrit, cam la 30 km mai jos de gurile
Demianki, dar i acetia, dup o rezisten de trei zile, s-au predat sau
s-au mprtiat prin satele lor.
Probabil c aici au auzit cazacii, centru prima oar, legenda despre
idolul de aur ostiak. Potrivit cronicilor, un ciuva, care fcea parte din
convoiul de care al detaamentului lui Briazga i cunotea bine viaa
hanilor, a explicat rezistena lor drz prin faptul c n orelul Demiansk
ei au un idol turnat din aur, aezat ntr-o cup. Hanii toarn ap n
aceast cup, apoi o beau i se cred invulnerabili. Ciuvaul a propus ca el,
prefcndu-se transfug, s ptrund n orel i s fure idolul de aur.
Briazga l-a lsat s se duc. Dimineaa, ns, el s-a ntors cu mna goal.
Potrivit spuselor lui, n jurul idolului sttuser toat noaptea ghicitori
hani care ajunseser la disperare i se pregteau s se predea. Dup
capitularea orelului, cazacii au cutat mult vreme idolul de aur, dar nu
l-au gsit1.
Din cauz c pe ru ncepuser s curg sloiuri de ghea
detaamentul lui Briazga a rmas un timp n orelul Demiansk. n timpul
acesta, cazacii i-au construit vase uoare i cnd gheaa s-a topit, au
pornit n jos pe Irt. Cnd ntlnea pe mal sate, Briazga i punea pe hani
s depun ert i le lua, sub form de iasak, toate lucrurile de valoare.
Este posibil ca aceasta s fie una dintre variantele legendei despre Femeia de
aur (vezi mai jos).
1

414

Femeia de aur (desen din secolul al XVI-lea).

Astfel, fr s ntmpine rezisten, detaamentul a impus la dri

(iasak) toate satele de pe cursul inferior al Irtului. n zorii zilei de 20 mai,
n apropiere de vrsarea Irtului, cazacii au ocupat un orel mai mare al
hanilor. Dup ce au mcelrit pe oamenii de paz care dormeau, ei au
nvlit n casa lui Samar, pe care cronicarii l numesc marele cneaz al
tuturor ostiacilor de pe Irt i Obi i l-au omort. Majoritatea locuitorilor
din orel au fugit, iar cei rmai au fgduit s plteasc iasak. Cazacii
au rmas n orelul lui Samar o sptmn. n locul lui Samar, Briazga a
numit conductor al tuturor hanilor locali pe bogatul cneaz Alacia.
(Urmaii si au cptat mai trziu, printr-o gramot a arului mari
privilegii i li s-au dat n stpnire mai multe sate de pe Obi, mai jos de
gurile Irtului.)
Pornind din orelul lui Samar, Briazga a explorat gurile Irtului i
cursul inferior al fluviului Obi, dar n-a ajuns dect pn la Belogorie
415

regiune deluroas unde marele ru, ocolind Uvalii siberieni, cotete brusc
spre nord. Este posibil ca detaamentul de cazaci s fi cutat acolo
legendara Femeie de aur. Dup spusele unui cronicar, hanii aveau n
Belogorie un loc unde se rugau unei mari zeie strvechi care edea goal
pe tron cu fiul su n brae i primea daruri de la ai si. Dar cnd cazacii
au debarcat pe mal, n-au gsit acolo dect locuine prsite: primvara, n
timpul revrsrii apelor, hanii de prin partea locului plecau s pescuiasc
n lacurile din apropiere. i mai departe, n jos, malurile fluviului Obi
preau complet nelocuite. De aceea, dup trei zile (la 29 mai) Briazga a
pornit napoi spre Kalk. n cursul expediiei sale au fost cercetate
regiunile de pe cursul inferior al Irtului, pe o distan de aproximativ 700
km de la gurile Tobolului, precum i o mic poriune a cursului inferior al
fluviului Obi pn la Belogorie.
Cronologia evenimentelor ulterioare legate de numele lui Ermak, pn
la moartea sa, este discutabil. Potrivit unei versiuni pe care de altfel a
susinut-o n perioada 19301940 S. V. Bahruin, Ermak ar fi pierit n
1585. n cazul acesta se ncadreaz n limitele cronologice dou expediii
ale lui Ermak: prima n primvara i la nceputul verii anului 1584
mpotriva hanilor de pe rul Nazm, care se vars n Obi din dreapta, ceva
mai sus de gurile Irtului, iar a doua n vara i toamna aceluiai an,
mpotriva mansilor care triau pe Tavda i pe cursul superior al acestui
ru ce poart numele de Pelm. Potrivit unei alte versiuni devenit
tradiional, Ermak a pierit n 1584. Mai jos dm aceast a doua versiune.
ULTIMA EXPEDIIE I MOARTEA LUI ERMAK
La mijlocul lunii mai 1583 au fost trimii din Moscova n ajutorul lui
Ermak, prin Perm, cteva sute de oteni sub comanda voievodului Semion
Dmitrievici Bolhovski i a starostelui Ivan Gluhov. Ei au ajuns n Siberia n
noiembrie 1583 1 , cnd acolo a izbucnit o mare rscoal a ttarilor
mpotriva cuceritorilor rui. Rscoala a fost organizat de karaciul Siberiei
(sfetnicul cel mare al hanului Siberiei) care nainte s-ar fi desprit n
realitate sau numai de form de Kucium i i-ar fi organizat o tabr
ntrit pe Irt, lng rul Tara. Karaciul a ademenit la el prin nelciune
40 de cazaci n frunte cu Ivan Kolo i i-a mcelrit. Au fost nimicite de
asemenea micile detaamente de cazaci risipite printre ttari i hani pe
imensul teritoriu cucerit de Ermak. Curnd dup sosirea detaamentului
lui Bolhovski, foametea a nceput s bntuie printre rui. Muli dintre ei,
1

Dup Bahruin, acest detaament a petrecut iarna anului 1583/1584 la Perm.

416

printre care i voievodul Bolhovski, au murit din pricina bolilor, n special

a scorbutului.

Expediiile lui Ermak i Briazga (15831585).

n iunie 1584, forele unite ale ttarilor i hanilor sub comanda lui
karaci au nconjurat Kalkul. Dar cazacii, sub comanda hatmanului
Matvei Meceriak, au efectuat un atac de noapte izbutit i au nvlit n
tabra karaciului. Aproape toi ttarii au fost mcelrii. Karaciul cu
civa oameni a scpat fugind peste rul Iim. Cazacii au pus mna pe
proviziile lui, au respins atacurile tardive ale altor cete care asediau oraul
i s-au ntors cu bine n Kalk. Aliaii karaciului s-au mprtiat pe la
satele lor. Asediul Kalkului a fost ridicat. Aceast victorie a mbuntit
417

pentru scurt vreme situaia cuceritorilor. Localnicii au nceput s le

furnizeze alimente.
Dup cteva sptmni de la zdrobirea karaciului, un ttar trimis de
Kucium i-a adus lui Ermak tirea fals c o caravan a negutorilor din
Buhara se ndreapt peste rul Vagai spre Kalk, iar hanul n-o las s
treac. Ermak l-a crezut i a pornit imediat n ntmpinarea caravane. Nu
se tie ci cazaci a luat cu el: cronicarii indic cifre ntre 50 i 300 de
oameni. Aproape toi spun ns c el a ntreprins un mar scurt pe rul
Vagai n sus i a pierit la ntoarcere necndu-se n Irt. Numai o singur
versiune susine c, ajungnd la gurile rului Vagai, Ermak a nfrnt un
detaament ttar, dar n-a aflat nimic despre negustorii din Buhara i a
pornit n sus pe Irt. El a repurtat o a doua victorie asupra ttarilor n
apropiere de vrsarea rului Iim i a ocupat fr lupt orelul. Taatkan
la rsrit de acest ru. El s-a oprit n apropiere de vrsare rului i la
vreo 400 km deprtare de Kalk, dar a fcut cale ntoars, uluit de mizeria
localnicilor care i-au spus c i n sus pe Irt, spre sud-est, oamenii nu
triesc mai bine. Pe drumul de ntoarcere, la Taatkan, Ermak a primit din
nou o tire fals c negutorii din Buhara vin n jos pe Vagai i a pornit n
grab spre gurile acestui ru. Mai departe versiunile din cronici concord.
Detaamentul de cazaci a pornit n sus pe Vagai n ntmpinarea
imaginarei caravane. Nentlnind-o, Ermak s-a ntors napoi.
Detaamentul s-a oprit peste noapte pe malul Irtului, n apropiere de
vrsarea rului Vagai. Era o noapte ntunecoas de august i ploua cu
gleata. Kucium urmrea tot timpul micrile detaamentului lui Ermak.
Potrivit unei legende locale, unul dintre oamenii lui Kucium trimis n
recunoatere a furat de la ruii care dormeau trei flinte i trei tolbe i le-a
adus hanului. Atunci Kucium a pornit cu detaamentul su mpotriva
ruilor. La miezul nopii el a ajuns n tabra lui Ermak i n-a ntmpinat
nici o rezistent. Pentru a nu face zgomot, ttarii i sugrumau pur i
simplu pe ruii care dormeau. Ermak, ns, s-a trezit i i-a croit drum
spre mal prin mulimea de dumani. El a srit ntr-o barc de lng mal,
dar fcnd o micare greit, a czut n ap i s-a necat, cci purta
armura grea (potrivit legendei chiar dou armuri, pe care le primise n dar
de la ar). Din detaamentul su a scpat fugind cu o barc un singur
cazac. El a ajuns la Kalk i a anunat pieirea lui Ermak i a oamenilor
si. Potrivit versiunii lui Remezov, cadavrul lui Ermak a fost gsit pe
cursul inferior al rului Vagai de un pescar ttar, care, dup trsturile
feei i dup mbrcminte, a recunoscut n el pe un rus, iar dup cele
dou armuri scumpe, un om de vaz. Oamenii din partea locului chemai
418

de pescar l-au recunoscut pe Ermak tot dup armuri.

Praznicul de ngropciune la moartea lui Ermak (din cronica de la Kungur).

RETRAGEREA RUILOR DUP MOARTEA LUI ERMAK

Evenimentele petrecute mai trziu au artat c Ermak era sufletul
ntregii aciuni. Cel mai nalt n grad dintre otenii din Moscova era
starostele Ivan Gluhov, iar printre cazaci, hatmanul Matvei Meceriak.
Dup o sptmn de la moartea lui Ermak ei au plecat din Kalk n
brci cu ceea ce mai rmsese din detaamentul unit (n total 150 de
oameni). Temndu-se de ttarii din regiunea Tobolului, Gluhov n-a
ndrznit s se ntoarc pe drumul pe care venise nainte pe rurile
Tavda sau Tura. Detaamentul a mers cu brcile pe Obi pn aproape de
419

gurile lui, a trecut peste Iugorski Kamen (Uralul de nord), a ajuns la

Peciora i de acolo s-a ntors n Rusia.
Dar ttarii n-au apucat s profite de victoria lor. Printre ei au izbucnit
din nou dezbinrile. Kucium a trimis la Kalk pe unul dintre fiii si (Alei)
cu un mic detaament, dar acesta a fost curnd alungat de acolo de
cneazul Seid-Ahmat (Seidiak), nepotul hanului Siberiei, Edigher, care
fusese detronat i ucis de Kucium.
ntre timp (n 1585) din Moscova, unde nu se tia nc de moartea lui
Ermak i de retragerea ruilor, a fost trimis n Siberia voievodul Ivan
Mansurov cu o sut de oteni i cteva tunuri. Mergnd probabil tot pe
ap, ca i Ermak, Mansurov a ajuns pe Tobol i Irt, dar nu i-a mai gsit
acolo pe rui. El a cobort cu brcile pe Irt, spernd probabil s ajung
din urm detaamentul lui Gluhov i Meceriak. Era toamna trziu i rul
a ngheat. Mansurov s-a oprit s ierneze pe malul drept al fluviului Obi, n
faa vrsrii Irtului, a construit acolo un orel i l-a ntrit cu un gard
de brne. Aceasta a fost prima cetuie construit de rui dincolo de
Kameni Poias, aa-numitul orel Obsk. (El a fost prsit n 1594 cnd
ceva mai sus pe Obi s-a construit orelul Surgut, care exist i astzi.)
n primvara anului 1586, cnd gheaa de pe ru s-a topit,
detaamentul lui Mansurov a prsit orelul i a pornit cu brcile n jos
pe Obi. Dup ce a ajuns n ara iugrilor, el a trecut peste Kamen i s-a
ntors la Moscova. Toate teritoriile dobndite de Ermak fuseser pierdute
i cucerirea Siberiei trebuia reluat de la nceput. Dar acum ruii
cunoteau bine drumurile din Siberia de vest i regiunile de pe malurile
rurilor.

Capitolul 37
CUCERIREA DEFINITIV A SIBERIEI APUSENE
NOILE EXPEDIII I NTEMEIEREA PRIMELOR ORAE RUSETI
N SIBERIA
La nceputul anului 1586, dup ntoarcerea lui Gluhov la Moscova,
s-a trimis n Siberia un nou detaament cu misiunea de a-l ajuta pe
Mansurov i, n msura posibilitilor, de a restabili puterea rus n
Siberia. Au fost trimii 300 de oameni sub comanda voievodului Vasili
Sukin. O dat cu ei a plecat i eful de cancelarie, Danil Ciulkov.
420

Tiumen (din cronica dc la Kungur).

Ei au acionat cu foarte mult pruden. N-au pornit de-a dreptul spre

Irt, la Kalk, ci au hotrt s-i asigure mai nti cile pe ap ce duceau
ntr-acolo. n vara anului 1586, Sukin a nceput s construiasc pe malul
drept, nalt, al cursului inferior al Turei un ora nou, care mai trziu a
cptat numele ttar de Tiumen. Acesta este cel mai vechi dintre oraele
siberiene, care exist i astzi. Ttarii de prin partea locului duceau o
via sedentar i se ndeletniceau, nu numai cu creterea vitelor, dar i
cu agricultura, fiind, prin urmare, legai de pmnt. Ei s-au supus fr a

421

opune rezisten i au nceput s plteasc iasak.

La Tiumen, ruii au strns informaii proaspete despre situaia din
Siberia. Astfel ei au aflat c Seid-Ahmat a cptat ntriri serioase din
partea kazahilor i, n afar de aceasta, i s-a alturat acel karaci
rzvrtit care atrsese n capcan i ucisese pe Ivan Kolo i pe cazacii si.
Sukin a trimis aceste veti la Moscova i a cerut ntriri. n 1587 au sosit
la Tiumen nc 500 de oteni. Ciulkov a cobort cu brcile n jos pe Tura i
pe Tobol, pn la vrsarea acestuia. Aici Ciulkov a construit o mic cetate
de lemn i cteva case pentru oteni pe un loc jos care era adesea inundat
n timpul topirii zpezilor1. Astfel a fost ntemeiat n 1587 oraul Tobolsk;
timp de peste dou secole el a rmas principalul ora din Siberia de apus
i abia n prima jumtate a secolului al XIX-lea a cedat locul oraului
Omsk. Aadar, n apropiere de Kalk (la 3540 km mai jos pe Irt), n
centrul posesiunilor lui Seid-Ahmat, a luat fiin un orel rusesc ntrit,
care controla circulaia pe Irt. Ciulkov se prefcea c vrea s lege relaii
de prietenie cu ttarii de pe Irt i chiar cu Seid-Ahmat. Iar acesta nu
ntreprindea nimic ca s-i alunge pe rui din orel.
n anul urmtor (1588), Seid-Ahmat mpreun cu sultanul kazahilor
l cu fostul karaci al lui Kucium se aflau la vntoare pe malul Irtului, n
apropiere de Tobolsk, nsoii de vreo 500 de ttari. Ciulkov i-a poftit pe
Seid-Ahmat i pe nsoitorii si la un osp, pentru a duce tratative de
pace. Ttarii au primit invitaia i s-au nvoit ca n orel s intre cu ei
numai 100 de oameni. n timpul ospului, Ciulkov aproape c n-a
pomenit de chestiunea pcii. Seid-Ahmat, bnuind c se afl n primejdie,
a czut pe gnduri, iar Ciulkov a nceput s-i nvinuiasc pe oaspeii si c
au intenii rele fa de rui i, pentru a spulbera bnuielile, a propus ca
fiecare s bea o cup mare cu rachiu. Oaspeii au refuzat. Atunci, din
ordinul lui Ciulkov, au fost legai2, iar paza lor mcelrit. Ttarii care
rmseser dincolo de zidurile cetii au fugit. n scurt timp dup
capturarea lui Seid-Ahmat i a aliailor si, oraul Kalk a rmas pustiu.
Ruii au devenit stpni deplini pe Irt, de la Tobol pn la Vagai.
n vara anului 1590, Kucium a ntreprins o incursiune n fostele sale
posesiuni din Siberia. n regiunea Tobolskului el a prdat o serie de sate,
iar mai sus pe Irt, ntre Vagai i Iim, a omort pe muli ttari care
acceptaser s plteasc ruilor iasak. Prin aceasta, Kucium a ridicat
Din aceast cauz cetatea a fost mutat n 1610 pe malul opus, nalt, al
Irtului.
2 Ciulkov i-a trimis pe toi, mpreun cu Seid-Ahmat, la Moscova. Acolo ei au fost
primii cu bunvoin i arul le-a druit moii.
1

422

mpotriva sa populaia local. Cnd n anul urmtor (1591) cneazul

Vladimir Kolov-Mosalski, guvernator al Tobolskului, a organizat o
campanie mpotriva lui Kucium, el a luat fr nici o team n
detaamentul su un mare numr de ttari din regiunea Tobolsk.
Detaamentul mixt ruso-ttar l-a ajuns pe han lng Iim i i-a zdrobit
oastea. Kucium a izbutit ns s scape i s-a ndreptat cu oamenii care
i-au mai rmas spre sud-est, n stepa Barabinsk.
Aadar, dup ase ani de la moartea lui Ermak, ruii i-au restabilit
stpnirea peste teritoriile cucerite de el de-a lungul rului Irt. n cursul
urmtorilor trei ani ei au extins regiunea cucerit pn la rul Tara. n
1594, lng vrsarea acestui ru, a fost construit oraul Tara1; el era
considerat drept punctul de sprijin cel mai naintat al ruilor n sud-est
mpotriva ttarilor din Barabinsk, printre care continua s acioneze
Kucium.
ANDREI ELEKOI I EXPEDIIILE NTREPRINSE DE
DETAAMENTELE SALE
Importana pe care o atribuiau dregtorii arului acestei regiuni reiese
din porunca dat cneazului Andrei Elekoi, numit n fruntea expediiei de
pe Tara: S se duc s nale orae n sus pe Irt, pe rul Tara, unde
domnul s aib de aci nainte locuri care s-i aduc venit, unde s fac
ogoare i de unde s-l alunge pe arul Kucium....
Elekoi avea sub comanda sa peste 1.500 de oameni. Este foarte
interesant componena acestei expediii militare: pentru ofensiva
hotrtoare mpotriva lui Kucium au fost folosii n afar de streliii i
cazacii rui clrei i pedestrai lituanieni prizonieri, ttari i
bakiri de pe Volga, precum i 500 de ttari siberieni supui de rui; dintre
acetia, 300 erau comandai tot de un ttar. Aceast hotrre s-a luat
probabil datorit succesului lui Kolov-Mosalski, care-l nfrnsese pe
Kucium cu ajutorul ttarilor localnici.
Noul ora Tara a devenit n curnd un important centru comercial,
unde au nceput s vin caravane din Buhara, i totodat un punct de
sprijin pentru continuarea naintrii ruilor spre sud-est i est. n iarna
anului 15941595, dup ce s-a terminat construirea oraului, Elekoi a
trimis spre sud-est n trei rnduri detaamente mixte ruso-ttare, n
Dup 75 de ani, oraul Tara, care a avut foarte mult de suferit din pricina
inundaiilor, a fost mutat pe malul nalt al Irtului, la 35 km mai jos de vrsarea Tarei.
1

423

cutarea lui Kucium.

Prima expediie sub comanda lui Grigori Iasr a fost de fapt o aciune
de recunoatere pe o distan destul de mic, n sus pe Irt. Cu un
detaament de 90 de oameni, Iasr a ajuns aproximativ pn la paralela de
56 latitudine nordic, dar a strns informaii orale de la diferii oameni
despre rul Om, mai sus de vrsarea cruia, n Ciorni gorodok (orelul
Negru) pe malul stng al Irtului, se afla Kucium. A doua expediie a fost
ntreprins de un detaament de 270 de oameni sub comanda efului de
cancelarie Boris Domojirov. Acesta a urcat pe Irt pn la Ciorni
gorodok, l-a ocupat i a pus pe fug ceata de ttari a lui Kucium, fr s
piard nici un om. A treia expediie (aa-numita expediie din Barabinsk) a
fost ntreprins pe skiuri la nceputul primverii anului 1596, de un
detaament numrnd 485 de oameni (considerat mare pentru condiiile
din Siberia) sub comanda aceluiai Domojirov. El a cucerit bazinele
rurilor Tara i Om, a ajuns pn n stepa Barabinsk, dar din cauza topirii
zpezilor a fost nevoit s se ntoarc. Nici de data aceasta detaamentul lui
Domojirov n-a suferit pierderi.
De fiecare dat cnd ntlnea detaamente ruseti, Kucium pierdea
zeci iar uneori sute de oteni i era nevoit s se retrag tot mai departe
spre sud-est sau sud. Urmrindu-l, ruii devastau i incendiau orelele.
Dar hanul nu se preda, nu cerea iertare arului i nu ncepea tratative de
pace cu ruii.
NFRNGEREA DEFINITIV A LUI KUCIUM
Incursiunile lui Kucium mpotriva localitilor din zona oraului Tara
nu erau nici frecvente i nici periculoase pentru rui. Dar guvernul arist
se temea de acest duman perseverent i cu neputin de prins,
supraestima forele i posibilitile lui Kucium, dnd porunc
guvernatorilor din Tara s-l prind cu orice pre. Btrnul Kucium refuza
s se supun ruilor, dar printre rudele lui dezbinrile creteau. La Tara a
venit de bunvoie mama prinului captiv Mahmet-Kul. Au plecat de la
Kucium i civa cnezi ttari cu familiile lor. n primii patru ani dup
ntemeierea oraului Tara s-au schimbat acolo patru guvernatori i fiecare
dintre ei trimitea la Moscova scrisori alarmante despre Kucium. Moscova i
ntreba mereu unde se afl arul Kucium, ce are de gnd i dac are
legturi cu nagaii [nohaii].
n cele din urm, ruii au izbutit s-l nfrng definitiv pe Kucium. La
9 mai 1598, guvernatorul din Tara (probabil Andrei Voeikov) a pornit
mpotriva hanului n fruntea unui detaament de 1.000 de oameni.
424

Expediia a durat trei luni i jumtate. La 20 august, ruii l-au ajuns din
urm pe Kucium, pe cursul superior al fluviului Obi, ceva mai sus de
vrsarea rului Berd, adic la peste 500 km sud-est de Tara. Au czut n
lupt peste 170 de ttari; n afar de aceasta, 100 de ttari s-au necat n
Obi, iar 50 de prizonieri au fost spnzurai. Dup ct se pare, au fost
cruai numai prizonierii de vaz: apte prini, dintre care cinci fii ai lui
Kucium n vrst de 520 de ani, opt regine soiile lui Kucium i
treisprezece principese.
nvingtorii n-au aflat nimic de soarta lui Kucium i au raportat la
Moscova: Iar despre arul Kucium, muli spun c s-a necat n rul Obi,
iar alii zic c... a fugit ntr-o barc dincolo de rul Obi. Se presupune c
mai exact era cea de a doua versiune. Kucium, btrn surd i orb, a
scpat i de data aceasta cu un mic numr de slujitori, a fugit la kalmucii
care se aflau pe atunci cu vitele la pscut lng lacul Zaisan, la izvoarele
Irtului, iar apoi a mai rtcit ctva timp prin stepele kazahe. Nu se tie
exact cnd i unde a murit. Mai demn de crezare este tirea atribuit
unuia dintre fiii lui Kucium, potrivit creia cei din Buhara l-ar fi atras pe
tatl lor, Kucium, la kalmuci printr-o nelciune i l-au ucis.
n orice caz, la sfritul secolului al XVI-lea ruii au alungat din
Siberia apusean pe singurul duman care timp de muli ani le-a opus o
rezisten organizat i a strns mpotriva lor fore mai nsemnate. n
timpul luptei mpotriva lui Kucium, ruii au naintat mult n sus pe Irt i au
cercetat teritorii ntinse din Siberia de sud.
RUII PE CURSUL INFERIOR AL FLUVIULUI OBI
La sfritul secolului al XVI-lea ruii au supus bazinul cursului
inferior al Irtului locuit de ttari i hani i o mare parte din bazinul
cursului inferior al fluviului Obi.
n 1593, pe cursul inferior al fluviului Obi a fost construit cetatea
Beriozov. Pentru aceast cetate s-a ales un loc pe malul stng al rului
Sosva de nord, care se vars n Obi dinspre apus, la 64 latitudine nordic.
ntregul bazin al Sosvei de nord era locuit de voguli. n iarna anului
urmtor (1594), din Beriozov a pornit o expediie sub comanda efului de
cancelarie Ivan Zmeev mpotriva vogulilor care triau ceva mai la sud, pe
rul Konda.
Pretextul pentru aceast expediie l-a constituit rzboiul dintre vogulii
de pe Konda i ostiacii de pe Koda, condui de prinul Ighicei Alacev (adic
fiul lui Alacia), aliat al ruilor. De aceea el i ostiacii lui au participat n
numr mare la expediie, urmrind s obin o parte din prada care se
425

mprea ntre nvingtori.

Drumurile ruilor spre Mangazeia i pe Enisei.

Lng Beriozov se termina inutul locuit n cea mai mare parte de

voguli. Mai sus i mai jos de noul ora, pe malurile fluviului Obi, triau
ostiacii, rareori amestecai cu vogulii. Muli ostiaci locuiau i pe rul
Kazm, care se vars n Obi dinspre rsrit n faa gurilor Sosvei de nord.
i mai jos, la vrsarea fluviului Obi, duceau o via nomad nenii
(samoiezii). Tocmai n ara nenilor se afla Mangazeia, pmntul

426

fgduinei pentru toi vntorii i pescarii rui, precum i pentru

perceptorii arului care strngeau iasakul. La vest de Mangazeia, lng
cercul polar, a fost ntemeiat n 1593 oraul Obdorsk (astzi Salehard).
EXPEDIIA N MANGAZEIA I NTEMEIEREA CETII
MANGAZEIA
Detaamentele militare ruseti din Beriozov au ptruns prin Obdorsk
mai departe spre rsrit, n Mangazeia, adic n regiunea situat pe
rurile Nadm, care se vars direct n estuarul fluviului Obi, Pur i Taz,
care se vars n golful Taz (golful rsritean al estuarului fluviului Obi).
Dup cum am artat mai sus, n tot cursul secolului al XVI-lea
pamorii rui veneau n Mangazeia mergnd pe ap prin nord (prin Marea
cea rece i pe rurile din peninsula Iamal). Ruii de pe Dvina de nord i
Peciora, precum i komi-zrianii se duceau acolo peste Kamen. Scopul
lor era s adune blnuri. Totodat vntorii recurgeau i la schimbul de
mrfuri, i la nelciune (sub pretextul c strng iasak) i la acte directe
de violen. Cnd puterea rus a fost instaurat n bazinul fluviului Obi,
guvernul a hotrt s pun capt acestor operaii nelegale, care aduceau
pagube uriae visteriei ariste. n 1598 a fost trimis din Moscova, ca s
exploreze locurile din Mangazeia, Feodor Diakov. Nu se tie dac el a
ajuns n centrul Mangazeiei, adic la rul Taz. n orice caz, el a fost n
cteva puncte de pe rmul estuarului Obi, a strns acolo iasak i l-a adus
la Moscova. Dup aceasta, s-a dat ordin s se organizeze prima expediie
guvernamental rus n Mangazeia. La ea au participat 100 de cazaci din
Tobolsk sub comanda cneazului Miron Mihailovici ahovskoi i a efului de
cancelarie, Danilo Hripunov. n 1600 expediia a cobort din Tobolsk pn
la Beriozov. Acolo ea a fost ntrit cu cazaci din Beriozov i i s-au alturat
de asemenea un numr de negutori din partea locului.
La Beriozov s-au construit patru corbii (kocia) pentru navigaie pe
mare. Expediia a ieit cu aceste corbii i cu dou vase mici (kolomenki)
fluviale n estuarul fluviului Obi. Pe drum, vasele mici au fost aruncate
spre mal, s-au umplut cu ap, fina i esturile de pe ele au fost udate,
iar crupele i sarea s-au scufundat. Ruilor le-au venit n ajutor nenii.
i ei [ruii] s-au urcat pe reni i hrana care le-a mai rmas au dat-o
samoiezilor, iar ei nii au mers cu skiurile pn n Mangazeia... Nu s-a
stabilit pe ce drum a mers dup naufragiu, pe reni i pe skiuri,
detaamentul lui ahovskoi, dac el a traversat peninsula Taz sau a mers
pe un drum situat mai la sud. Este ns sigur c detaamentul a trecut
dincolo de rul Pur i acolo a fost atacat: Samoiezii de pe Enisei au atacat
427

pe cneazul Miror i pe Danilo la o zi de drum dincolo de Pura, i-au nfrnt.

le-au luat proviziile, praful de puc i plumbii, iar cneazul Miron i Danilo
au fugit...

Ostiaci de pe Obi (desen din secolul al XVII-lea).

Treizeci de cazaci au czut n lupt. ahovskoi, care fusese rnit, i

ali 60 de cazaci au plecat pe snii trase de reni. Se prea poate ca o parte
dintre ei s fi fugit spre vest i s se fi ntors la Beriozov tot n anul 1600.
Dintr-un alt izvor, care n-a ajuns pn la noi rezult c tot atunci s-a aflat
la Moscova de nimicirea detaamentului. ahovskoi cu o parte din
oamenii care au scpat a ajuns pn la rul Taz i a construit acolo
cetatea Mangazeia. Soarta lui Hripunov i a celorlali participani la
expediie nu se cunoate.
Nu se tie ce a determinat atacul localnicilor de pe Enisei. Se
presupune c ei s-au rsculat din pricina frdelegilor svrite de
vntorii care ptrundeau pe diferite ci n Mangazeia: ... nainte de
aceaste veneau la ei n Mangazeia i pe Enisei negutori din Vm,
Pustoziorsk i din multe alte orae ce aparineau arului care luau de la ei
tribut nsuindu-i-l i nelndu-i, spunnd c e pentru ar... i le

428

pricinuiau mari necazuri prin silnicie i nelciune la vnzare. Dar

acelai ordin (din 1601) unde se spune aceasta, cuprinde i o alt
presupunere, i anume c vntorii (rui i komi-zriani) aau ei nii pe
neni s-i mcelreasc pe otenii rui. Comandanilor celui de al doilea
detaament li s-a poruncit: ... Mergnd pe drum pn la rul Pur i
dincolo de Pur s afle... dac la lupta aceea n-au luat parte alturi de
samoiezi, i negutori rui din Vm, zriani sau din alte orae...
Totui, detaamentelor militare ruseti le era greu s ajung pn n
Mangazeia fr ajutorul negutorilor i vntorilor rui sau zriani.
Drumurile pn acolo erau desigur bine cunoscute i de ostiacii din
Obdorsk. Dar dup ce cneazul lor a refuzat s dea cluze, autoritile
locale au nceput s aib i mai puin ncredere n ei, vznd c el
[cneazul] i ostiacii se dau cu samoiezii. Autoritile erau ngrijorate i de
soarta cazacilor din Beriozov.
n ajutorul detaamentului din Mangazeia au fost trimii doi voievozi
cneazul Vasili Mihailovici Mosalski-Kolov i Savluk (Luka) Pukin.
Acetia au construit la Verhoturie nou corbii, dou lodii de mare i dou
luntrii cu fundul plat. La Tobolsk i la Beriozov au fost urcai pe vase
strelii, cazaci i lituanieni prizonieri n total 300 de oameni. Li s-a
poruncit ns s ia la nevoie drept cluze negutori zriani i din Vm...
care cunosc drumurile spre Mangazeia i Enisei i se pricep s i
tlmceasc. Dac voievozii n-ar fi izbutit s afle la Beriozov nimic despre
ahovskoi i Hripunov, ei ar fi trebuit s mearg n Mangazeia i Eniseia,
spre gura Tazului. (Prin urmare, aici, prin Enisei se nelege, nu fluviul,
ci regiunea situat dincolo de Mangazeia, pe rul Taz.) Ajungnd acolo, ei
trebuiau s cerceteze cu ajutorul negutorilor zriani unde este mai bine
s construiasc un ora rusesc, pentru ca locul s fie potrivit, s aib ap
i pdure i ca cei din Pustoziorsk [adic pomorii de la gurile Peciorei] i
orice ali oameni care vin n Mangazeia i n Eniseia cu mrfuri s nu
poat ocoli pe nici un drum acea cetate...
Negutorilor li se ngduia s cumpere n Mangazeia blnuri, cu
condiia ca s plteasc zeciuiala cuvenit arului i s duc cu ei mrfuri
i de-ale gurii (pentru ei nii i pentru vnzare), n afar de mrfurile
interzise echipament militar, arme i alte obiecte din fier, precum i
buturi spirtoase. Dac la negutori se gseau mrfuri interzise, toat
averea lor era confiscat n favoarea visteriei.
Ajungnd la rul Taz, voievozii au aflat c ahovskoi izbutise totui s
construiasc acolo un ora, dar nu la gurile Tazului, ci mult mai sus, la
peste 200 km de la vrsare, pe malul stng al acestui ru. Animalele cu
429

blan din bazinul Tazului au fost repede strpite. Vntorii localnici

plecau mai departe spre rsrit ca s scape de perceptorii arului care
strngeau iasakul: negutorii rui i vntorii zriani cutau de asemenea
noi locuri la rsrit, ca s fie mai departe de cei ce strngeau zeciuiala
cuvenit statului. De pe Taz ei au trecut pe rul Turuhan i n 1609 au
ntemeiat la gurile acestui ru care se vars n Enisei Noua
Mangazeie, punctul de iernat de pe Turuhan.
Autoritile ariste din Mangazeia controlau principalul drum pe ap
i volokul Enisei care ducea de la Taz, peste Turuhan, pn la Enisei. n
primul ptrar al secolului al XVII-lea, negutorii i vntorii rui, care
veneau aici cu sutele, adunau prin toate mijloacele permise i nepermise,
n fiecare an, zeci de mii de blnuri de samur (uneori peste 100.000 de
buci). ntr-un singur an (1621) au intrat n visteria tarului prin
Mangazeia aproape 13.000 de blnuri de samur tribut de la populaia
local i impozit de la negutorii i vntorii rui. Ca i n secolul al
XVI-lea, acetia ajungeau n Mangazeia pe trei ci: numai pe uscat, n
snii trase de obicei de reni i pe skiuri; pe uscat pn la Beriozov, iar de
acolo pe ap; pe mare, din Pustoziorsk, folosind volokurile dintre cursurile
superioare ale rurilor din peninsula Jamal. Cnd condiiile erau prielnice,
n ceea ce privete poziia gheurilor, pomorii foloseau i calea direct pe
mare, ocolind pe la nord peninsula Jamal.
RUII SE AEAZ PE CURSUL SUPERIOR AL FLUVIULUI OBI I
STABILESC DRUMUL SPRE ENISEI
Dup ntemeierea oraului Surgut (1593) negutorii i vntorii rui
au strbtut n civa ani ntreg cursul mijlociu i superior al fluviului
Obi. Ei au cercetat drumurile ce duceau spre diferite popoare mici care
triau n bazinul fluviului Obi. Pe urmele lor veneau cazacii din Surgut
care impuneau la iasak pe toi ostiacii de pe Obi. Dup ntemeierea cetii
Narm (n 1595), negutorii, vntorii i cazacii rui au continuat s
nainteze n sus pe Obi, cutnd noi locuri de vntoare i de percepere a
iasakului. Pe cursul mijlociu al fluviului Obi ei nu ntmpinau de obicei
rezisten, astfel c spre sfritul secolului al XVI-lea stpnirea ruseasc
s-a extins n sus pe Obi, aproape pn la rul Tom. A fost impus de
asemenea la iasak ntreaga populaie de pe rul Ket, care se vars dinspre
dreapta n Obi la aproape 100 km mai sus de Narm. La sfritul secolului
al XVI-lea a fost ntemeiat pe rul Ket o cetate denumit Kungop sau
Ketsk, iar dup civa ani ruii au trecut de pe cursul superior al rului
430

Ket1, peste volokul Makovsk, pe ruleul Kem i naintnd pe acesta au

ajuns la cursul mijlociu al fluviului Enisei. Aici, ceva mai sus de vrsarea
rului Kem, s-a construit mai trziu (in 1618), pe malul stng al fluviului
Ienisei, cetatea Eniseisk, care a devenit unul dintre cele mai importante
puncte de sprijin ruseti din Siberia central i baza pentru naintarea
ruilor n bazinul cursului superior al Lenei i n Transbaikalia.
Mai sus de rul Ket, pe Obi i pe cei mai mari aflueni ai si din
dreapta, Ciulim i Tom, triau ttarii. Ei au opus ruilor o rezisten mai
drz dect populaia btina de pe cursul mijlociu al fluviului Obi. n
vederea luptei mpotriva lor i, firete, pentru strngerea iasakului, n
1604 a fost construit pe rul, Tom, la 65 kilometri de estuar, oraul
Tomsk, devenit mai trziu unul dintre cele mai mari centre din Siberia.
La izvoarele rului Tom, pe rurile Kondoma i Mras-Su duceau o via
sedentar sorii, pe care ruii au nceput s-i numeasc fierari, deoarece
n regiunile lor se gseau bogate zcminte de minereu de fier i ei fceau
din fier diferite obiecte i arme albe (sgei, cuite etc.). Ptrunznd n ara
lor muntoas, ruii au descoperit lanul Salair i munii Alatau din Kuznek
(Kuzneki Alatau) i au ajuns la povrniurile vestice ale munilor Abakan.
Aceasta era prima regiune muntoas pe care au ntlnit-o ruii dincolo de
Ural n naintarea lor spre rsrit; cucerirea ei era mult mai dificil dect a
esului din Siberia de apus.
n 1607 civa cazaci din Tomsk au fost trimii la ttarii fierari s
vad dac nu se poate percepe de la ei iasakul, dar s-au ntors cu mna
goal; n 1609, din Tomsk au plecat din nou la ei cazaci, dar i acetia s-au
ntors cu rezultate nensemnate: N-au dat iasakul ntreg pentru ar, iar
blnurile de samur pe care le-au dat sunt proaste i nu se potrivesc
pentru tezaurul arului. Oamenii plecai n recunoatere afirmau c e
foarte greu s lupi cu fierarii: ei triesc n ceti mari printre mlatini;
iarna nmeii sunt foarte mari i nu poi purta rzboi cu ei dect vara, pe
cldur.
Cu toate aceste informaii n iarna anului 16091610 primul
detaament militar format din 40 de cazaci, sub comanda hatmanului
Ivan Pavlov, a plecat n regiunea fierarilor dar fr a obine rezultate prea
mari. Abia n 1618, cnd la gurile Kondomei a fost ntemeiat oraul
Kuznek (astzi Stalinsk) stpnirea rus a fost instaurat n Gornaia
Drumul pe Ket era foarte anevoios, cci apa e mic i rul face multe coturi;
uneori, dou vase venind din direcii opuse puteau cu greu s treac; n ap erau
multe trunchiuri de copaci i se mai afla acolo un banc mare de nisip, iar apa e repede
ca i cum ar avea praguri.
1

431

oria (oria muntoas).

La Tomsk se strngeau tiri despre regiunile locuite de diferite triburi,
situate la sud i est. ntr-o jalb a otenilor din Tomsk (din jurul anului
1616), printre marile hoarde nvecinate cu oraul Tomsk i care atacau
pe colonitii de acolo sunt pomenii kolmacii [kalmucii] negri i albi,
oamenii kirghizi [krgzii de pe Enisei], maii, braii [buriaii], saianii,
tubinii, kuceguii (?), bagasarii [basagarii], kzlii 1 i fierarii. Folosind
informaiile dobndite de la aceste popoare, iar adesea cluze din
rndurile lor, otenii din Tomsk au ptruns nc n 1609 pe cursul
superior al fluviului Enisei.
Pn n 1610 ruii au pus stpnire pe toate cile fluviale mai
importante i pe toate volokurile care duceau din bazinul fluviului Obi n
bazinul Eniseiului. Spre nord, pe cursul inferior al Eniseiului, pe drumul
peste volokul Eniseiului (cumpna apelor dintre rurile Taz i Turuhan)
ruii aveau ca puncte de sprijin mai nti Mangazeia, iar apoi, chiar pe
Enisei, Noua Mangazeie Turuhansk. n centru, pe cursul mijlocii' al
Eniseiului, pe drumul peste volokul Makovsk (cumpna apelor ntre
rurile Ket i Kem) ei au avut mai nti ca punct de sprijin cetatea Ketsk,
iar apoi Eniseisk lng rul Kem. Spre sud, pe cursul superior al
Eniseiului, n drumul peste volokul Kemciug (cumpna apelor dintre
rurile Kemciug din bazinul Ciulmului i Enisei) ei aveau ca punct de
sprijin Tomsk.
Curnd ruii au trecut pe malul drept al Eniseiului i au pornit mai
departe spre rsrit, ctre bazinul Lenei, pe doi mari aflueni ai Eniseiului
cele dou Tungusce Tunguska inferioar i Tunguska superioar (sau
Angara)2, fcnd astfel nceputul descoperirii podiului Siberiei centrale.
Pe malul rsritean al Eniseiului ruii au ntlnit pentru prima oar
un popor nou tunguii (evencii), care triau pe un teritoriu uria: la
rsrit pn la Marea cea cald (oceanul Pacific), iar la sud-est pn la
rul ilkar (Amur), care se vars tot n Marea cea cald. Numele lor
Tunguska a fost dat tuturor celor trei mari aflueni ai Eniseiului.

Krgzii, basagarii i kzlii de pe Enisei sunt grupe etnografice de limba turc,

care fac parte dintre hakai.
2 Pe Podkamennaia Tunguska (Tunguska de lng Kamen) nu era o circulaie mai
nsemnat, deoarece izvoarele ei nu se apropie de rurile din bazinul Lenei. De aceea,
pe Enisei, n faa vrsrii rului Podkamennaia Tunguska nu au luat fiin aezri
importante.
1

432

Capitolul 38
RUII DESCOPER GURILE ENISEIULUI, PENINSULA TAIMR I
FLUVIUL LENA
RELATRILE LUI MASSA DESPRE EXPEDIIA PE MARE A
CPITANULUI LUKA
n primii ani ai secolului al XVII-lea, ruii au descoperit, nu numai
gurile Eniseiului i golful Enisei, dar i rul Piasina din peninsula Taimr.
n legtur cu descoperirea gurilor Eniseiului, olandezul Isaak Massa, care
a trit la Moscova n anii 16011609, ndeletnicindu-se cu negoul,
relateaz c n timpul rzmeriei au fost trimise din ordinul
guvernatorului Siberiei, dou expediii la care au luat parte muli
locuitori ai Siberiei. Una dintre ele a plecat pe uscat spre rsrit dincolo
de Enisei; informaiile cu privire la aceast expediie sunt foarte confuze i
nu se tie ce a realizat. n schimb, descrierea celeilalte expediii trimise de
guvernator spre nord nu trezete nici un fel de ndoieli, cu att mai mult
cu ct ea este confirmat de harta Siberiei, ntocmit tot atunci de Massa.
Brci speciale acoperite (kocia), al cror cpitan a fost numit un
oarecare Luka au nceput s coboare pe Obi n primele zile ale primverii.
Ruii au ieit din estuarul Obi n mare, au cotit spre rsrit, au trecut pe
lng estuarul Gdan, fr s-l observe (el nu este indicat pe harta lui
Massa), dar au vzut dou insule fr nume (Oleni i Sibiriakov) lng
intrarea n golful Enisei. Flotila lui Luka nu a ptruns numai pe Enisei, dar
a naintat i mai departe spre rsrit, dincolo de insula Sibiriakov,
descoperind gurile i cursul inferior al rului Peisida (Piasina) din
peninsula Taimr. Pe oamenii celuilalt detaament guvernatorul i-a trimis
tot pe uscat, pentru ca ei s se opreasc la ru [Enisei] pn cnd vor veni
brcile. Detaamentul avea ordin s se ntoarc peste un an, dac pn
atunci nu va sosi flotila lui Luka. Detaamentul lui Luka a primit de la
guvernator misiunea de a cerceta cu amnunime rmul i tot ce vor gsi
acolo demn de studiat. Ei au fcut ceea ce li s-a poruncit. Cele dou
detaamente s-au ntlnit la gurile Eniseiului. Cpitanul Luka i unii
dintre tovarii si de drum au murit n timpul acestei expediii, iar
detaamentele s-au ntors n Siberia pe acelai drum pe care au venit.
Guvernatorul Siberiei a plecat la Moscova s anune succesul aciunii
sale. Raportul su i ncheie Massa relatarea se pstreaz printre
comorile statului Moscovei pn la terminarea rzboiului i dup aceea va
433

fi cu siguran cercetat. Dar mi-e team ca el s nu dispar pn atunci,

ceea ce ar fi ntr-adevr foarte trist, deoarece cltorii au gsit multe
insule diferite i rare, ruri, psri i fiare slbatice i toate acestea
departe, dincolo de Enisei.

O parte din harta Siberiei a lui Isaak Massa.

EXPEDIIA LUI KUROCIKIN

Raportul despre care vorbea Massa a disprut ntr-adevr. Prima tire
care a ajuns pn la noi cu privire la cltoria unui grup de negutori i
vntori pe Enisei i pe mare pn la rul Piasina dateaz din 1610 i este
legat de numele lui Kondralie Kurocikin, negutor de pe Dvina de nord.
La sfritul lunii mai, Kurocikin i tovarii si de drum au pornit din
Noua Mangazeie cu corbiile, n jos pe Enisei. Peste o lun ei au ajuns la
gurile fluviului i au stat acolo cinci sptmni din pricina gheurilor
mpinse de vntul de nord din Marea Kara, iar gheaa e ciudat de tot, nu
se topete niciodat i e groas de 30 de sajeni1 i chiar mai mult. Abia la
1

Un sajen 2,13 mtr. (n. tr.).

434

nceputul lunii august s-a pornit vntul de la miazzi care, ntr-o singur
zi, a mpins gheaa din gurile fluviului n mare. Cltorii au ieit fr
greutate prin golful Enisei n mare, au cotit spre rsrit, au mers de-a
lungul rmului dou zile i au intrat n rul Piasida (Piasina); iar Piasida
se vars n mare printr-o singur gur.
Din observaiile sale personale sau din povestirile altor negutori ori
cazaci care fuseser pe Enisei mai sus de Turuhansk, Kurocikin d
informaii exacte despre zona de taiga de pe Enisei la sud de staia de
iernat de la Turuhansk: ... Eniseiul e adnc, pot merge pe el corbiile i
rul e bun, sunt pduri i locuri de arat, i pete de tot felul aa c pe ru
triesc muli oameni.
Pn la expediia lui Kurocikin autoritile locale credeau c
Mangazeia i Eniseia este o ar inaccesibil (sau n orice caz prea puin
accesibil) pentru strinii care ar vrea s ajung acolo pe mare.
Autoritile cunoteau bine numai gurile fluviului Obi care, dup spusele
aceluiai Kurocikin, au apa tare mic; acolo nu se poate ptrunde, nu
numai cu o corabie sau cu un vas mare, dar nici cu vase mici. Kurocikin
ns a anunat c Eniseiul este accesibil chiar i pentru vasele mari (cu
corbii mari se poate intra de pe mare n Enisei) i c, prin urmare, acolo
puteau s ajung necontrolai pentru a cumpra blnuri prin
contraband, nu numai negutori rui, dar i strini: i Enisei se vars
ntr-un golf al Mrii cele reci, pe care vin nemii de pe pmnturile lor cu
corbiile la gurile Arhanghelskului. Aceast tire a alarmat foarte mult
autoritile locale. De atunci guvernatorii Siberiei au nceput s cear s
se interzic drumul pe mare spre Mangazeia. Ca urmare, n 1619,
printr-un decret al arului, drumul pe mare spre Mangazeia a fost
interzis cu pedeapsa cu moartea, pentru ea nemii (strinii) s nu afle
drumul de la Pustoziorsk i de la Arhanghelsk spre Mangazeia i s nu se
duc acolo.
DESCOPERIREA DRUMULUI PE MARE LA NORD DE PENINSULA
TAIMR
n jurul anului 1620 navigatori rui necunoscui au descoperit drumul
de nord-est. Venind de la apus spre rsrit ei au trecut prin Marea Kara,
strbtnd poriunea cea mai grea a cii maritime de nord i ocolind pe la
nord peninsula Taimr i extremitatea nordic a continentului asiatic pe
care dup mai bine de 120 de ani timonierul Celiuskin a numit-o Capul
de nord-est (Vostocino-severni ms, astzi capul Celiuskin). La
aproximativ 130 km sud-est de acest cap, prini probabil de gheuri, ei au
435

rmas la iernat lng insula nordic din arhipelagul Faddei (77 latitudine
nordic) i au construit o cas (izb) pe rmul continental din faa insulei,
lng golful Sims. Ce s-a ntmplat dup aceea cu aceast expediie nu se
tie. n legtur cu ea nu s-au pstrat nici un fel de documente scrise.
Este posibil ca expediia s nu fi fost compus dintr-un singur vas ale
crui rmie s-au gsit, ci din cteva vase. n orice caz, este sigur c cel
puiri o parte dintre rui au pierit n timpul iernatului.
O expediie hidrografic sovietic care a lucrat n anii 19401941 n
partea de vest a mrii Laptev lng coasta Taimrului a gsit pe insula
nordic a arhipelagului Faddei sfrmturile unui vas mic i cteva
obiecte vechi (printre care cazane de aram). Pe rmul opus al golfului
Sims aceiai hidrografi sovietici au gsit rmiele unei case, oseminte de
oameni i animale, o bucic de pergament cu o inscripie ruseasc din
care se vede c e vorba de un hrisov de danie, un mner de pumnal cu o
inscripie cu litere slavone, monede ruseti de la sfritul secolului al
XVI-lea i nceputul secolului al XVII-lea (btute nu mai trziu de perioada
16001610) i o mulime de alte obiecte vechi. Printre ele se aflau aparate
de navigaie, cuite i gloane, scule de fier, cazane, un joc de ah fcut din
coli de mamut etc. Materialul gsit arat incontestabil c acestea sunt
resturile unei expediii ruseti de la sfritul primului deceniu al secolului
al XVII-lea.
EXPLORATORUL PENDA I DESCOPERIREA LENEI
Printre oamenii de pripas din Mangazeia s-a remarcat, n jurul
anului 1619, Penda, care dispunea de bani procurai nu se tie de unde
(numele i pronumele lui sunt necunoscute, iar Penda este, desigur, nu
un nume, ci o porecl1). El sosise din cetatea Eniseisk, ntemeiat tocmai
atunci.
Penda a strns un mic grup de oameni de pripas i a plecat din
Mangazeia ca s cumpere blnuri la Turuhansk, care se afla pe cursul
inferior al fluviului Enisei, n faa vrsrii Tunguski inferioare. Btinaii
din inutul Enisei veneau la Turuhansk pentru a schimba blnurile pe
mrfuri ruseti. Ei veneau adesea din regiuni foarte ndeprtate i
povesteau c la rsrit de Tunguska inferioar se afl un alt ru mare pe
care triesc multe popoare i c rul acela Eliuene este bogat n
ape i bun pentru navigaie. Ruii au nceput s denumeasc acest ru
Malia samoiez cma din piele de ren, cu blana nuntru, era tivit la
poale, pentru frumusee, cu blan de cine de diferite culori; aceast garnitur se
numea penda.
1

436

Lena.
n acelai timp, n Mangazeia i n staiile ruseti de iernat de pe
Enisei au nceput s se rspndeasc zvonuri ciudate despre un ru mare
situat la rsrit de Enisei. Unul dintre aceste zvonuri a fost notat dup
spusele unui cneaz (cpetenie de trib) din partea locului n decembrie
1619. nsemnarea spune: ... Rul acela e mare, dar el nu tie cum i se
spune i n ce limb e numele acelui ru... Iar pe rul acela umbl corbii
mari pe care se afl clopote mari... i de pe corbiile acelea mari se trage cu
tunul... E puin probabil c aceast tire s se poat referi la Lena, pe
care, dup cum tim astzi, pn la sosirea ruilor nu navigaser vase
avnd tunuri pe bord i, n general, nu apruser oameni cu arme de foc.
Este posibil, ns, ca aceste zvonuri s fi redat, prin zeci de intermediari,
fapte reale, i anume cltoriile corbiilor chineze pe Amur.
Este
ndoielnic
ca
negutorii din Turuhansk s
fi cutat pe marele ru
necunoscut din rsrit s se
ntlneasc cu vase mari i
bine narmate, aparinnd
cine tie crui popor. Ei erau
ispitii ns de alte povestiri
(absolut autentice) despre
locurile
de
vntoare
mbelugate i virgine, care le
promiteau o prad uria,
mai ales dac ajungeau
primii pe marele fluviu Lena.
Zvonurile despre corbiile
narmate cu tunuri i fceau
pe rui s nu porneasc n
prip i fr precauiuni spre
sud-est.
Sperana
de
mbogire, ns, dimpotriv,
i ndemna s nainteze ct
Drumurile urmate de cltori n anii 16101632.
mai repede. Dup cum vom
vedea, aceste dou tendine contradictorii explic ritmul neuniform al
naintrii detaamentului lui Penda.
La nceputul anului 1620, Penda mpreun cu ali negutori i cu
muncitori angajai a construit cteva brci mari (strughi) i a pornit la
437

nceputul verii din Turuhansk n sus, pe Tunguska inferioar. Rul larg i

cu debit mare de ap curgea printre maluri nalte, acoperite de pduri, iar
dinspre nord i sud se vrsau n el, la mici distane unul de altul, ruri din
taiga. n dou-trei locuri cltorii au trebuit s treac peste nite praguri
mici. n general, ns, ei au naintat destul de repede n sus pe ru, pn
cnd au ajuns n regiunea n care valea Tunguski inferioare se
ngusteaz i cotete brusc spre sud. n acest punct (mai sus de vrsarea
rului Ilimpeia) lng praguri, cltorii au fost oprii de nite buteni
czui n ru. Ruii credeau c tunguii localnici le-au barat dinadins
drumul cu copaci dobori. Detaamentul s-a oprit, fie de teama unui atac
prin surprindere, fie pentru a cumpra blnuri n regiunea unde
Tunguska inferioar, care curge spre nord-vest se apropie de Viliui
(afluent al Lenei) care curge spre est. n orice caz, negutorii au construit
acolo, ceva mai sus de praguri, o staie de iernat pe care nc la mijlocul
secolului al XVIII-lea localnicii o numeau staia de iernat de jos a lui
Penda. Tunguii atacau adesea staia de iernat, dar negutorii i
respingeau uor cu armele de foc.
n vara anului 1621 detaamentul lui Penda a naintat numai cteva
zeci de kilometri n sus pe Tunguska cu brcile sale i ceva mai jos de
Sredniaia Kocioma (Kocioma de mijloc n dreptul paralelei de 62
latitudine nordic) a construit staia de iernat de sus a lui Penda.
n 1622 cnd s-a topit gheaa de pe Tunguska inferioar,
detaamentul lui Penda a urcat cteva sute de kilometri n sus pe ru,
aproximativ pn la paralela de 58 latitudine nordic, i aici s-a oprit
pentru a treia oar la iernat, pe un oarecare munte Iuriev. Dup o
versiune, oprirea a fost determinat de mpotrivirea tunguilor, dar dup o
alta, dimpotriv, de sperana ntr-un trg avantajos cu tunguii.
n regiunea unde au rmas ruii la iernat, Tunguska inferioar se
apropie foarte mult de cursul superior al Lenei: aici este volokul Ceciuisk,
lung de vreo 20 km. Probabil c aici a aflat Penda c pe Lena nu exist nici
un fel de corbii mari cu clopote i tunuri.
n primvara anului 1623, detaamentul lui Penda a crat pe uscat
brcile sale pn la Lena sau poate c i-a construit acolo altele noi i a
pornit pe ru n jos. Timp de cteva zile ruii au navigat spre nord-est ntre
malurile nalte, acoperite de pduri. Uneori, stncile coborau pn la ap
i rul purta vertiginos la vale brcile lui Penda printre aceti perei de
stnc. Trebuia mult bgare de seam pentru ca brcile s nu se
izbeasc de stncile de sub ap. Dup ce primea dinspre sud un afluent
cu debit mare de ap (Vitim), rul devenea mai larg i curentul mai slab.
438

Dup un drum de cteva zile, rul a cotit spre rsrit. Lena, presrat de
insule, curgea ntre maluri joase i numai n zare, uneori la mare
deprtare, se vedeau nlimi. Primind dinspre sud nc un afluent mare
(Oliokma), Lena i-a schimbat din nou nfiarea: ntre gurile rurilor ce
se vrsau n ea, Lena curgea printre maluri abrupte, stncoase, uneori
verticale. Peste tot ea era larg, cu debit bogat de ap, i ca i nainte,
presrat cu insule.

Tungui vara (desen din secolul al XVII-lea).

Nu se tie exact pn la ce punct i-a continuat Penda cltoria.

Probabil c el a ajuns pn n regiunea unde marele ru cotete spre nord,
iese n cmpie (cmpia Iakuiei centrale), iar lunca lui se lrgete pn la
15 km. Aceast regiune avea o populaie mai dens dect cele pe care le
strbtuser negutorii nainte. Penda n-a ndrznit s rmn aici la
iernat cu micul su detaament, n mijlocul unui popor necunoscut pn
atunci de rui iakuii. El s-a ntors napoi i a urcat pe ru pn la
439

volokul Ceciuisk. N-a trecut ns peste volok pe drumul cunoscut spre

Tunguska inferioar, ci a hotrt s exploreze un drum nou.
NTOARCEREA LUI PENDA LA ENISEI PE ANGARA

Vntoare de reni (desen din secolul al XVII-lea).

Penda a urcat pe Lena superioar pn la punctul unde se mai putea

ajunge cu vase uoare, adic pn n regiunea unde a fost construit mai
trziu cetatea Verholensk (de pe paralela de 54 latitudine nordic). Acolo
detaamentul a pornit drept spre apus prin stepele locuite de braii
(buriaii) cresctori de vite, pn la un ru mare (Angara), care curgea
drept spre nord. Pe cursul su superior Angara nghea foarte trziu, de
obicei n a doua jumtate a lunii decembrie. De aceea, dac negutorii
i-au prsit brcile n timpul drumului prin step i toamna au ajuns la
Angara (probabil n apropiere de vrsarea rului Uda), ei au mai avut
vreme s construiasc noi vase uoare, provizorii, de tipul karbaselor din
Siberia apusean, i s nceap coborrea pe ru cu cteva sptmni
nainte ca acesta s nghee. Detaamentul lui Penda a navigat n jos pe
440

rul larg care curgea repede printre maluri abrupte acoperite de taiga.
Regiunea de pe malul drept era locuit de aceiai brai (buriai) pe care
ruii i cunoscuser pe cursul superior al Lenei. Dar cu ct detaamentul
nainta mai mult spre nord, pe cursul rului, cu att regiunea devenea
mai pustie. Acolo unde Angara face un cot, mai jos de vrsarea unui mare
afluent al ei dinspre sud (Oka) negutorii au trecut cu bine, dei plini de
team, peste un ir de praguri mari. Dup aceea apa a devenit mai linitit
i rul a cotit brusc spre vest, n direcia fluviului Enisei.

Buriai (desen din secolul al XVII-lea).

Ruii au nceput s apar n regiunea cursului inferior al Angarei

pentru a strnge iasakul de la tunguii localnici, n orice caz nu mai trziu
de anul 1618, cnd a fost ntemeiat cetatea Eniseisk; ei i-au dat numele
de Tunguska superioar. n momentul cnd s-a ntors Penda, aici existau
staii de iernat ale strngtorilor de iasak. Chiar dac el a fost nevoit s se
opreasc din cauz c rul nghease (aici ngheul ncepe n noiembrie),
att Penda, ct i nsoitorii si au putut s ajung pn la sfritul anului
441

1623 la Eniseisk pe drum de snii. Aici ei au povestit despre descoperirile

lor i au dezminit zvonurile alarmante potrivit crora pe Lena ar naviga
corbii mari, narmate cu tunuri.
Penda i-a ncheiat la Eniseisk expediia sa fr precedent. n trei ani
i jumtate el a strbtut pe ci fluviale noi aproape 8.000 km. O dat cu
el ncepe descoperirea Siberiei de rsrit de ctre rui. El a explorat
regiunea Tunguski inferioare pe o distan de aproximativ 2.300 km, a
dovedit c izvoarele Tunguski inferioare i ale Lenei sunt situate aproape
unul de altul i, prin volokul scurt de la Ceciuisk, descoperit de el, ruii au
nceput s ptrund n curnd pe cursul mijlociu al Lenei. ntr-o singur
var, Penda a strbtut n jos i n sus pe Lena vreo 4.000 km, explornd
cursul ei pe o distan de 2.400 km. El a fost primul care a indicat ruilor
un drum comod de la cursul superior al Lenei pn la Angara, i pe acest
drum n direcia invers a plecat, n 1628, de pe Enisei, pe cursul
superior al Lenei, cltorul Vasili Bugor,

Snii trase de reni n Siberia (desen din secolul al XVII-lea).

442

n sfrit, Penda a fost

primul rus care a explorat
cursul Angarei pe o distan de
aproape 1.400 km i a
demonstrat c acest ru este
unul i acelai cu Tunguska
superioar.
Nu
s-au
pstrat
nsemnrile autentice i nici
mcar copii ale relatrilor lui
Penda despre expediia lui.
Povestiri despre ea au fost
strnse n inutul Enisei i n
Iakuia dup mai bine de o
sut de ani, de participanii la
aa-numitul
detaament
academic al Marii expediii din
nord.
ntr-un document copiat
Turn de paz din Iakutsk (secolul al XVII-lea).
de istoricul G. Muller se
menioneaz direct c n 1624 exista pe Tunguska inferioar staia de
iernat a lui Penda pentru strngerea iasakului. Prin urmare, expediia lui
Penda nceput n 1620 s-a terminat cel mai trziu n primvara acestui
an, mai sigur n iarna anului 16231624. n expunerea noastr am luat
aceast ultim dat ca dat iniial.
EXPEDIIA LUI MARTIN VASILIEV PESTE VILIUI SPRE LENA
Prima expediie a ruilor de pe Enisei spre Lena, cunoscut de noi, a
avut loc n 1630 i a fost condus de Martin Vasiliev; ea a urmat drumul de
nord. Vasiliev, nsoit de 30 de oteni din Noua Mangazeie, a urcat pe
Tunguska inferioar pn la punctul unde ea se apropie de rul Ciona (la
paralela de 61 latitudine nordic), a cobort pe Ciona pn la Viliui, iar pe
acest ru a mers pn la Lena. Drumul ruilor strbtea regiuni locuite de
tungui i numai pe cursul inferior al rului Viliui ei au ntlnit primii
iakui sedentari i dolgani nomazi (tungui de origine care vorbeau un
dialect al limbii iakute). Apoi Vasiliev a urcat pe Lena pn n zona
cursului ei mijlociu. El a descoperit c n aceast regiune populaia de pe
malurile Lenei este mai dens dect n regiunile de pe Enisei cunoscute de
rui i a constatat c are prea puine fore pentru a-i supune pe iakui.
443

Totui, pe alocuri a izbutit s-i sileasc s plteasc iasak. El a adus la

Moscova pentru visteria statului peste 200 de blnuri de samur, dar a fost
denunat c a ascuns pentru el i tovarii si peste 300 de blnuri de
samur i alte blnuri. La Moscova, Vasiliev a fgduit s-i supun pe
iakuii de pe Lena, dac i se vor mai da 40 de oameni.
Independent de expediia alctuit din oteni din Mangazeia n frunte
cu Martin Vasiliev, printre ruii din regiunea Eniseiului au nceput s se
rspndeasc zvonuri dintre cele mai ispititoare despre bogiile de pe
Lena. Se spunea c i skiurile tunguilor sunt cptuite uneori cu blnuri
de samur, c iakuii ar da negutorilor n schimbul cazanelor de aram
(pe care le preuiau n mod deosebit) attea blnuri de samur ct pot s
ncap ntr-un cazan. Cnd Vasiliev s-a ntors pe cursul mijlociu al Lenei a
gsit acolo oteni din regiunea Eniseului, care veniser dinspre Eniseisk
pe drumul sudic i ntemeiaser cetatea Iakutsk.
PRIMII CAZACI DIN ENISEISK PE LENA I NTEMEIEREA
IAKUTSKULUI
nc din 1619 mici detaamente de cazaci plecau de la Eniseisk pe
cursul inferior al Angarei pentru a strnge blnuri de la tunguii localnici.
Curnd, aceste detaamente au nceput s nainteze departe n sus, pe
Angara. n timpul expediiei din 16281630 oteanul Vasili Bugor din
Eniseisk a descoperit drumul cel mai sudic care duce din bazinul fluviului
Enisei pe Lena. mpreun cu ali zece oameni, Bugor a mers n sus pe Ilim,
afluent din dreapta al Angarei, i pe un afluent al acestuia Ighirma,
pn la punctul unde ea se apropie de Kuta, a trecut peste cumpna
apelor spre Kuta i a cobort pe acest ru pn la cursul superior al Lenei.
n drum, i s-a alturat lui Bugor o parte a unui alt detaament (de treizeci
de oameni) trimis de guvernatorul din Eniseisk, tot spre Lena, peste Ilim.
Oamenii din cele dou detaamente s-au neles s-i mpart n mod egal
prada. Pentru a continua strngerea iasakului, Bugor a lsat pe Lena
superioar dou posturi, la vrsarea rului Kirenga i mai sus, la gurile
Kutei, adic n punctele unde s-au construit apoi cetile Kirensk i
Ust-Kut.
Imediat dup ntoarcerea lui Bugor la Eniseisk (1630), hatmanul Ivan
Galkin, cu un detaament de treizeci de oameni, a plecat spre rul Ilim. El
a explorat micile ruri navigabile de lng volokul Lena cumpna apelor
ntre Ilim i Kuta i s-a oprit pentru iernat pe Ilim, mai sus de vrsarea
Ighirmei, pn unde pot nainta vasele fluviale. Acest punct a nceput s

444

fie denumit volokul Lena (apoi i s-a schimbat numele n Ilimsk1).

n 1631, Galkin a ptruns i pe cursul superior al Lenei, unde oamenii
si i-au schimbat pe cei de la postul provizoriu lsat de Bugor la gurile
Kutei; acolo s-a organizat staia permanent de iernat Ust-Kut.

Iakutsk (desen de la sfritul secolului al XVII-lea).

Tot n 1631 a venit pe Lena, prin staia de iernat de la Ust-Kut.

sotnicul (sutaul) de cazaci Piotr Beketov din Eniseisk. El a lsat acolo zece
oameni din detaamentul su, iar cu ceilali douzeci a urcat pe Lena
pn la vrsarea rului Kulenga (la paralela de 54 latitudine nordic). De
aici, Beketov a ncercat s porneasc spre apus, n stepele locuite de
buriaii nomazi, dar a ntmpinat o astfel de mpotrivire, nct oamenii si
Mai trziu au nceput s se construiasc aici ilimki vase cu fundul plat, cu
punte i cptuite cu scnduri, lungi pn la 25 m, late de 5 m i nalte de 3,5 m, cu
bordurile i pupa drepte i cu prova ascuit. Fiecare ilimka era deservit de circa
douzeci de oameni sub comanda unui pilot.
1

445

au fost nevoii s fug napoi n galop o zi i o noapte, pe caii luai tot de la

buriati, spre cursul superior al Lenei; ei s-au oprit numai cnd au ajuns n
faa gurii rului Tutura, care se vars n Lena mai jos de Kulenga; aici
triau tungui, care aveau o atitudine prieteneasc fa de rui. Beketov a
lsat n aceast regiune zece oameni, iar el s-a ntors la gurile Kutei, unde
a i iernat.
n primvara anului 1632, cu cei douzeci de oameni care-i mai
rmseser la dispoziie, Beketov a nceput s coboare pe Lena. El a
repetat drumul lui Penda, a ajuns pe cursul mijlociu al Lenei i a explorat
partea de sud a uriaului cot. Lng punctul su extrem (130 longitudine
estic) Beketov a ntemeiat cetatea Iakutsk. Locul nu era bine ales; cnd se
topeau zpezile, cetatea suferea din pricina inundaiilor i dup zece ani a
trebuit s fie mutat cu 15 km mai jos, unde se afl astzi oraul Iakutsk.
Dar Beketov a procedat foarte bine cnd a ales regiunea cea mai naintat
spre rsrit, i cetatea Iakutsk a devenit imediat baz de pornire pentru
expediiile ruseti, nu numai spre nord, ctre Marea cea rece (Oceanul
ngheat), dar i spre rsrit, iar mai trziu spre sud ctre rul ilkar
(Amur) i ctre Marea cea cald (Oceanul Pacific).
DESVRIREA DESCOPERIRII FLUVIULUI LENA
Tot n 1632, Beketov a trimis n jos pe Lena un detaament de cazaci
din Eniseisk. Dincolo de cercul polar, n regiunea tunguilor din
Jigansk, cazacii au ntemeiat pe malul stng al Lenei staia de iernat de la
Jigansk pentru strngerea iasakului. Iar n primvara anului urmtor
(1633), cazacii din Eniseisk trimii de Beketov din Iakutsk au ncercat s
mearg mpreun cu negutorii cu o corabie pe Viliui, pentru a impune la
iasak pe tunguii de pe rul Marha (afluentul cel mai mare dinspre nord al
rului Viliui).
n felul acesta, cazacii din Eniseisk voiau s ptrund n regiunile de
pe Lena asupra crora formulau pretenii cazacii din Mangazeia n baza
dreptului primei descoperiri; ncercarea lor ns n-a izbutit. Ei s-au
ntlnit lng gurile rului Viliui cu detaamentul din Mangazeia
comandat de Kortov, care naviga de asemenea pe drumul descoperit de
Martin Vasiliev. Kortov a capturat vasul celor din Eniseisk, iar pe
oameni i-a atras de partea sa, fgduindu-le s mpart cu ei prada. El a
condus o parte din detaamentul su, acum ntrit, n sus pe Lena, pn
la gurile Aldanului, i a fost primul dintre cltorii cunoscui de noi care a
urcat pe Aldan (1633) i pe afluentul su vestic Amga. ntre Amga i Lena
triau iakui, care n parte fuseser impui la iasak de ctre Beketov, din
446

cetatea Iakutsk. Kortov le-a cerut s-i plteasc i lui iasak. Dar iakuii
au mcelrit pe cei cinci cazaci trimii dup iasak i au hotrt s nu mai
plteasc nimnui tribut. n diferite puncte din Iakuia au nceput
rscoale provocate de birurile ndoite. n anul urmtor, o mare ceat de
iakui a asediat chiar cetatea Iakutsk, unde se adunaser pn atunci
vreo 200 de cazaci, vntori i negutori, atrai de sperana unei przi
bogate. Iakuii, neobinuii cu operaiile militare, au renunat repede la
asediu. O parte dintre ei au plecat de la Iakutsk n regiuni ndeprtate, iar
alii, care au rmas aici, s-au mai rsculat n repetate rnduri.
Urmrindu-i pe unii i luptnd mpotriva celorlali, ruii au strbtut n
diferite direcii bazinul cursului mijlociu al Lenei i astfel l-au explorat n
ntregime.
Tot n 1633, un detaament de cazaci din Eniseisk comandat de Ilixi
Perfiriev, din care fcea parte i Ivan Rebrov (Robrov) a cobort pe Lena, nu
numai pn la vrsare, dar a i ieit n mare, unde cazacii s-au desprit:
Rebrov a pornit spre vest i a descoperit rul Oleniok; Perfiriev a pornit
spre est i n jurul anului 1635 a descoperit rul Iana, urcnd pn la
izvoarele lui.
Aadar, dup aproximativ zece ani de la expediia lui Penda, ruii au
descoperit cea mai mare parte din bazinul Lenei i au explorat aproape tot
cursul acestui fluviu, de la izvoare pn la vrsare. O dat cu descoperirea
drumului pe Aldan, cele mai naintate detaamente de exploratori s-au
apropiat la rsrit de nlimile care despart bazinul Lenei de izvoarele
rurilor din bazinul Oceanului Pacific. Spre sud, la izvoarele Lenei, ei s-au
apropiat de lacul Baikal, de care i despreau numai munii Baikal de pe
malul lacului i podiul Onotsk.

Capitolul 39
CLTORII RUI N SIBERIA DE RSRIT I DESCOPERIREA MRII
OHOTSK
EXPEDIIA LUI ELISEI BUZA
n 1636, cazacul Elisei Iuriev Buza din Eniseisk a fost trimis n fruntea
unui detaament de zece oameni pe Angara, spre cursul inferior al Lenei.
Cnd rul a prins s nghee, el a reuit s ajung, venind de la Ust-Kut,
numai pn la cetatea Oliokminsk, unde a rmas s ierneze. n acel
447

moment se adunaser la Oliokminsk (ntemeiat n 1635) cteva zeci de

vntori i negutori. n primvar, cnd gheaa de pe Lena s-a topit, lui
Buza i s-au alturat de bunvoie patruzeci de voluntari. Cu acest
detaament de cincizeci de oameni, Buza a pornit de la gurile Oliokmei n
jos pe Lena i a ieit n mare prin braul apusean. Dup ce a mers o zi pe
mare, el a descoperit pentru a doua oar (dup Rebrov) gurile marelui ru
Oleniok, unde a ntlnit tungui nomazi, a urcat pe acest ru i le-a impus
s plteasc iasak. Pe Oleniok el a construit o staie de iernat, iar
primvara s-a ntors cu snii trase de reni, pe cursul inferior al Lenei, la
vrsarea afluentului ei stng, Molodo.
Informaiile despre cltoriile lui ulterioare sunt contradictorii.
Potrivit unei versiuni (I. Fischer n Istoria Siberiei), dup ce a construit
pe Lena, aproximativ n dreptul paralelei de 70 latitudine nordic, dou
corbii, Buza a ieit din nou, n 1638, n marea Laptev, de data aceasta
prin braul rsritean al estuarului Lenei (ca i Perfiriev naintea lui) i a
navigat pe un vnt prielnic timp de cinci zile spre est, de-a lungul
rmului, n cutarea misteriosului ru Lama 1 . El a ocolit capul
Buorhaia, ieind n golful Iana i a ajuns la gurile Ianei (Ianga). Buza a
urcat timp de trei sptmni cu tovarii si n sus pe rul Iana, unde a
ntlnit la nceput doar rare aezri ale tunguilor nomazi, dar apoi a
ajuns la iakui i le-a impus plata iasakului. El a strns multe blnuri de
samur, precum i alte blnuri i a iernat printre iakui. n anul urmtor,
Buza, de data aceasta cu patru corbii construite n timpul iernatului, a
descoperit ntregul golf Iana: de la gurile Ianei el a mers spre rsrit pn
la un lac mare un golf ntins, aprat dinspre mare de insula Iarok. n
acest golf se vars rul Ciondon. Buza a ntlnit aici un popor pe care ruii
nu-l cunoscuser pn atunci iukaghirii; curnd dup aceea ei au jucat
un rol de seam n naintarea ruilor spre Asia de nord-est, iar mai trziu,
la sfritul secolului al XVII-lea i spre Kamceatka. Intermediar ntre
iukaghiri i strini a fost amanul localnic, mituit probabil de Buza.
Iukaghirii au acceptat fr nici o rezisten s plteasc iasakul i nu l-au
mpiedicat pe Buza s construiasc pe pmntul lor o staie de iernat.
Buza a trit acolo cel puin doi ani i n 1642 s-a ntors la Iakutsk.

Lama provine de la cuvntul tungus deformat lamu, care nseamn mare;

rul Lama ru maritim; acest din urm termen se ntlnete adesea n izvoarele
din secolul al XVII-lea, indicnd rurile care se vars, att n marea Rece, ct i n
marea Cald. n prima jumtate a secolului al XVII-lea ruii credeau c dincolo de
Lena curge rul Lama, un ru foarte mare, care izvorte din China.
1

448

Potrivit unei alte versiuni

(N. N. Ogloblin), Buza ar fi
pornit n 1637 de la gurile
Lenei spre rsrit, dar nu a
ajuns pe mare pn la
vrsarea Ianei, ci numai pn
la gurile rului Omoloi (care
se
vars
n
estuarul
Buorhaia), unde l-a prins
ngheul. Atunci, mpreun
cu tovarii si, au fcut
snii pe care au mers mai
departe; ei aveau i plase i
mrfuri, dar aici au prsit
totul pentru a pleca pe
drumul de snii. De la gurile
rului Omoloi, ei au mers
timp de opt sptmni peste
Kamen pn la nlimile de
pe Iana, adic peste masivul
Drumurile urmate de Rebrov, Buza, Moskvitin i Kular pn la cursul superior
de tovarii de drum ai acestuia din urm.
al Ianei.
Totui, n timpul peregrinrilor sale care au durat cinci sau ase ani.
Buza a strbtut aproape ntregul curs al Lenei, n afar de poriunea
superioar (mai sus de gurile Kutei), a descoperit (pentru a doua oar)
dou ruri mari Oleniok i Iana i a navigat de-a lungul celei mai mari
pri a rmului sudic al Mrii Laptev.
n jurul anului 1642 nite rui necunoscui au descoperit la vest de
Oleniok marele ru Anabar. n acel timp era cunoscut i rul Hatanga1;
prin urmare, ruii strbtuser tot litoralul sudic al mrii Laptev, de la
Hatanga pn la Ciondon.
DESCOPERIREA CURSULUI SUPERIOR AL IANEI I A RURILOR
INDIGHIRKA I ALAZEIA
Concomitent cu Elisei Buza, adic n 1638, un alt detaament de
treizeci de cazaci, sub comanda lui Posnik Ivanov-Gubar, a pornit pe uscat
din Iakutsk spre cursul superior al Ianei. Ivanov-Gubar i nsoitorii si au
Cursul superior al acestui ru a fost descoperit mult mai devreme, n jurul
anului 1611.
1

449

trecut clare peste Kamen, adic peste lanul de muni Verhoiansk, care
desparte bazinul Lenei de cel al Ianei i n patru sptmni (socotite de la
plecarea din Iakutsk) au ajuns pe cursul superior al Ianei, unde triau
lamuii (evenii, nrudii cu tunguii). Apoi, pe valea Ianei, Posnik a pornit
spre nord i, probabil n regiunea unde se afl astzi oraul Verhoiansk, a
ntlnit primele aezri ale iakuilor. Iakuii din aceast regiune nu au
opus ruilor nici o rezisten i le-au dat iasakul n blnuri de samur. n
timp ce au iernat pe Iana, ruii au strns unele date despre pmnturile i
oamenii din rsrit, i anume despre ara iukaghirilor de pe rul
Indighir. n vara anului 1639, Posnik a pornit clare mai departe,
naintnd spre rsrit, pe rul Tuostah (afluent din dreapta al Ianei),
cazacii au prins patru iukaghiri, care i-au condus pn la rul Indighir
bogat n pete. Drumul de pe Iana pn la Indighirka a durat de
asemenea patru sptmni.
Iukaghirii au ncercat s opun ruilor rezisten. Ei nu vzuser cai
niciodat pn atunci i n timpul unui atac pe care l-au ntreprins au
ucis muli cai, deoarece dup relatrile cazacilor credeau c sunt
mult mai primejdioi dect oamenii. Cazacii au ieit nvingtori i dup ce
au luat de la iukaghiri doi ostatici, au ntemeiat prima staie de iernat pe
Indighirka, au construit n grab brci i au pornit n sus pe ru,
strngnd iasak de la iukaghirii localnici. Dup ce s-a ntors la staia de
iernat i a lsat acolo aisprezece oameni, Ivanov-Gubar a pornit napoi.
Pe cursul superior al Ianei el a mai lsat trei cazaci i apoi s-a ntors la
Iakutsk. El a adus informaii despre noua ar a iukaghirilor, bogat n
samuri i despre rul Indighir, n care se vars multe ruri i pe toate
aceste ruri triesc oameni muli care umbl pe jos sau n snii trase de
reni.
Cazacii care au rmas la iernat pe Indighirka l-au ales comandant pe
Ivan Erastov (Velkov) i n 1640, dup topirea gheii, au pornit n jos pe
ru. n timpul verii ei i-au supus pe iukaghirii de pe cursul mijlociu al
rului Indighirka. n vara urmtoarea, Erastov a ajuns pn la gurile
Indighirki. De la un cneaz prizonier el a aflat de drumul pe mare spre
rul nvecinat dinspre rsrit Alazeia, pe malurile cruia triau de
asemenea iukaghiri, iar n 1642 detaamentul su a mers cu corbiile pe
mare pn la gurile acestui ru. Aceasta a fost prima cltorie dovedit
n mod cert a ruilor n Marea Siberiei de Est. Pe Alazeia, ruii au
ntlnit, n afar de iukaghiri, un popor nou, pe care nu-l cunoscuser
pn atunci ciukcii, cresctori de reni.

450

CLTORIA LUI STADUHIN N MAREA SIBERIEI DE RSRIT,

DESCOPERIREA KOLMEI I LEGENDA DESPRE MAREA INSUL DIN
OCEANUL NGHEAT
n iarna anului 1641 a fost trimis din Iakutsk spre rsrit, n direcia
cursului superior al Indighirki (la Oimiakon) pe un drum de uscat,
oteanul Mihail Vasilievici Staduhin. n regiunea Oimiakonului triau
iakui i tungui. Staduhin i-a obligat s plteasc iasak. n iarna
urmtoare el a construit acolo o corabie i n vara anului 1643 a cobort
pe Indighirka; toamna a ieit n mare i a ajuns la vrsarea rului Alazeia,
iar n anul 1644 a mers pe mare pn la gurile marelui ru Kovma
(Kolma). El a cltorit de-a lungul rmului i, spre stng, ctre nord, a
vzut, dup cum i s-a prut, muni acoperii de zpad, vi i ruri mari.
Staduhin credea c are n faa lui rmul sudic al unei mari insule care,
ncepnd din faa gurilor Lenei, se ntinde departe spre rsrit dincolo de
Kolma: mergnd de la Lena ctre Sviatoi Nos1 i ctre rul Iana, iar de la
Iana spre Sobaciaia i Indighirka, iar de la Indighirka spre rul Kovma, tot
timpul vedeam acea insul. n felul acesta, Staduhin a legat informaiile
vagi ale cltorilor despre insulele din faa gurilor Lenei cu propriile sale
observaii; este posibil ca el s fi vzut ntr-adevr una dintre insulele
Meveji (Urilor) cea mai apropiat de continent (Krestovski). Relatrile lui
erau sprijinite de mrturia unei femei iukaghire, care a trit civa ani
printre ciukci. Ea a povestit c pe drumul spre Kolma se afl o insul,
unde ciukcii ajung, n timpul iernii, cu snii trase de reni, ntr-o singur
zi.
Astfel a luat fiin legenda geografic despre marea insul care s-ar
afla n Oceanul ngheat din faa rmurilor Siberiei de rsrit. Acestei
legende i s-a dat crezare timp de mai bine de o sut de ani dup cltoria
lui Staduhin. Insulele care existau realmente n faa gurilor rurilor din
Siberia de rsrit, destul de aproape de rmul continentului, i mirajele
se contopeau fr voie n imaginaia navigatorilor de pe mrile Siberiei de
rsrit, ntr-o singur insul gigantic. Ei au vzut cu ochii lor n diferite
puncte ale mrii Reci, la rsrit de Lena muni, adic dealuri nalte
care li se preau muni n comparaie cu rmul jos al continentului.
Aceast legend era confirmat de povestirile greit interpretate ale
locuitorilor de pe rm care vizitau unele insule. Otenii i vntorii
sperau s gseasc pe aceast insul mare i blnuri de pre (vulpi
polare), i oase de pre (coli de mamut), i limbi de nisip pe care triesc
1

Capul Sfnt (n.tr.).

451

n numr mare morsele, care dau dini de pete (coli de morse), tot att
de preioi.

Btlie (din cronica de la Kungur din secolul al XVII-lea).

La nceputul iernii anului 1644, Staduhin a ntemeiat pe cursul

inferior al Kolmei, unde triau iukaghirii, n faa vrsrii afluentului ei
Boloi Anini (Marele Aniui), prima staie ruseasc de iernat pentru
strngerea iasakului, i anume Nijne-Kolmsk. Acum aceast staie a
devenit baz de pornire pentru naintarea ruilor: pe mare, spre rsrit,
de-a lungul rmurilor Siberiei de nord-est, iar pe rurile din bazinul
Kolmei, spre sud, ctre marea Lamu (Ohotsk).

452

NAINTAREA RUILOR SPRE IZVOARELE LENEI I SPRE BAIKAL

n deceniul al cincilea al secolului al XVII-lea, ruii care se aflau n
cetatea Bratsk (buriat) Verholensk, au aflat despre bogatul lac Baikal.
n regiunea Baikalului triau buriaii, care la nceputul secolului al
XVII-lea ajungeau chiar pn la Tomsk. De la ei au aflat ruii c regiunea
lacului Baikal este bogat n minereu de argint. n 1643, cpetenia de
cazaci Kurbat Ivanov a explorat primul drumul de la Verholensk pn la
Baikal. Din detaamentul su, n afar de cazaci, mai fceau parte civa
negutori i vntori. El a ajuns pe malul apusean al lacului Baikal i la
paralela de 53 latitudine nordic, dincolo de Maloe more (Marea Mic
un golf al Baikalului), a descoperit insula Olhon. Ivanov i-a silit pe buriaii
din regiunea Baikal s aduc iasak la cetatea Verholensk.
Cam n acelai timp a fost trimis spre Baikal un detaament din
Eniseisk, sub comanda hatmanului Vasili Kolesnikov. El a ajuns pe malul
nordic al lacului i a ntemeiat n aceast regiune o cetate. O parte dintre
cazacii din Eniseisk, sub comanda lui Ivan Pohabov, au pornit de-a lungul
malului apusean i au ajuns la sud-vest de Baikal. i ei au pretins
buriailor iasakul. Acetia au refuzat ns s plteasc a doua oar: cum
vine asta spuneau ei ca de la acelai crmuitor s vin la noi de dou
ori oameni?... Ne bat nevestele, ne iau n robie copiii, ne rpesc vitele i
caii... (S. M. Soloviov). Unindu-se, buriaii au luptat mpotriva ruilor n
cete mari; lupta s-a prelungit pn n 1655 i abia atunci buriaii, ruinai
de rzboi, au depus armele.
Kolesnikov, care i trata cu cruzime pe buriai, a obinut prin mijloace
panice ca tunguii din regiunea lacului Baikal s plteasc iasakul. n
1647, Kolesnikov s-a ntors la Eniseisk, cu un iasak evaluat la o mie de
ruble. El a anunat c a trimis patru cazaci cu cluze tunguse s caute
minereu de argint n ara mongolilor i c acolo un cneaz cu cei 20.000
de oameni ai si, a acceptat de bunvoie supuenia rus.
n 1648, un detaament rus comandat de Ivan Galkin a parcurs
drumul de-a lungul malului rsritean al lacului Baikal pn la rul
Barguzin. La aproximativ 50 km mai sus de vrsarea rului a fost
ntemeiat cetatea Barguzin. Ruii ns s-au consolidat definitiv n
regiunea Baikalului, ceva mai trziu, dup ntemeierea Irkutskului.
Pohabov a ntemeiat o staie de iernat pentru strngerea iasakului mai
nti (n 1652) pe insulia Diaci, n apropierea gurilor rului Irkut (afluent
din stnga al Angarei). Apoi (n 1661), pe malul drept al Angarei, n faa
gurilor rului Irkut a fost ntemeiat o cetate care curnd s-a transformat

453

n oraul Irkutsk. n secolul al XVIII-lea acest ora devenise centrul

dominaiei ruseti n Siberia de rsrit.
IVAN MOSKVITIN I DESCOPERIREA MRII OHOTSK
n perioada 16301640 ruii au naintat din Iakutsk n cutarea
unor noi pmnturi, nu numai spre sud i nord n sus i n jos pe Lena
ci i n linie dreapt spre rsrit, determinai n parte de zvonurile vagi
c acolo s-ar ntinde Marea Cald. Drumul cel mai scurt peste muni din
Iakutsk spre Oceanul Pacific a fost descoperit de un grup de cazaci din
detaamentul hatmanului Dmitri Koplov din Tomsk. n 1636 el a pornit
din Tomsk spre rsrit, prin Iakutsk. Urmnd drumurile pe ap, explorate
nainte de ali cltori, detaamentul lui Koplov a cobort pe Lena pn la
Aldan i apoi, timp de cinci sptmni, a urcat n sus pe acest ru, mult
mai sus de vrsarea rului Maia, afluent din dreapta al Aldanului.
Oprindu-se pe Aldan, Koplov a ntemeiat acolo cetatea Butansk i a
trimis mai departe pentru explorarea bazinului rului Maia, nc
necunoscut, pe cazacul Ivan Iurievici Moskvitin din Tomsk, cu un mic
detaament de treizeci de oameni. Printre ei se afla i un cazac din Iakutsk
Nehoroko Ivanovici Kolobov1.
Moskvitin a cobort timp de opt zile pe Aldan napoi, pn la vrsarea
rului Maia. n cursul urmtoarelor ase sptmni, detaamentul su a
naintat ncet i cu bgare de seam n sus pe rul Maia, cercetnd calea
pe care s-ar putea trece mai uor din valea lui peste muni, dincolo de care
se afla ntinsa mare-ocean, creia n limba tungus i se spune Lamu.
Moskvitin a ales drumul care mergea n sus pe rul Iudoma, cel mai mare
afluent dinspre nord-est al rului Maia. Pe Iudoma el a urcat pn la
praguri (Ianki) i dup ce le-a ocolit, a ajuns la Iudomski Krest
trectoare scurt i uoar peste munii Djugdjur, care despart aici rurile
din bazinul Lenei de rurile care curg spre marea-ocean. Drumul n sus
pe Iudoma a durat o sptmn.
Dincolo de Iudomski Krest curgeau spre rsrit, ctre mare, mai
multe ruri mici. Cazacii au pornit pe unul din ele, cel mai sudic, unul
dintre izvoarele rului Ulia: Am ieit pe rul Ulia, la izvoarele lui, i pe
acest ru ne-am dus n jos cu un strug. Am cltorit opt zile i opt nopi pe
acelai ru, iar apoi am fcut o lodie i am mers cinci zile i cinci nopi
pn la mare. Aadar, pentru aceast ultim poriune de drum de la
n ianuarie 1646, Kolobov a prezentat o istorisire despre perioada ct a servi n
detaamentul lui Moskvitin, care reprezint cel mai de seam document n legtur cu
descoperirea Mrii Ohotsk.
1

454

Iudomski Krest pn la mare a mai fost nevoie de dou sptmni, iar

ntregul drum de la gurile rului Maia pn la marea-ocean a fost
strbtut printr-o regiune care nu mai fusese explorat niciodat, n ceva
mai mult de dou luni. Astfel, n 1639 ruii au ajuns la extremitatea
rsritean a Asiei, la Marea Ohotsk n partea de nord-vest a Oceanului
Pacific.
Pe rul Ulia, unde triau lamuii (evenii) nrudii cu tunguii,
Moskvitin a ntemeiat o staie de iernat i de acolo a trimis pentru
explorarea litoralului dou grupuri de cazaci.
Grupul de nord, naintnd spre rsrit (nu s-a stabilit dac a mers pe
uscat sau pe mare), a cercetat parial rmul nordic al mrii pn la rul
Taui, care se vars n estuarul cu acelai nume. Grupul de sud, naintnd
spre sud-vest pe mare, a explorat rmul apusean al mrii pn la rul
Uda, care se vars n estuarul Uda. n acest chip, cazacii din detaamentul
lui Moskvitin au cunoscut, firete n linii generale, cea mai mare parte a
litoralului mrii nou-descoperite, de la estuarul Uda pn la estuarul
Taui, adic (aproximativ) ntre 55 latitudine nordic, 136 longitudine
estic i 595' latitudine nordic, 150 longitudine estic.
Ambele grupuri trimise n recunoatere au descoperit gurile multor
ruri, printre care Ohota, care nu este nici cel mai mare i nici cu debitul
cel mai mare de ap. Totui, marea descoperit i parial explorat de
oamenii lui Moskvitin, pe care ruii au denumit-o nti Lamu, a cptat
mai trziu denumirea de Marea Ohotsk, poate dup rul Ohota, dar mai
probabil dup cetatea Ohotsk, ntemeiat n apropiere de gurile acestui
ru, cci portul ei a devenit n secolul al XVIII-lea o baz pentru
importante expediii maritime.
n regiunea gurilor rului Uda, grupul sudic al detaamentului lui
Moskvitin a obinut de la localnici informaii despre rul Amur, despre
popoarele din partea de jos a rului de pe insule ghiliacii sedentari i
daurii brboi, care triesc n gospodrii, au grne, cai, vite, porci i
gini, fac vin, es i torc dup obiceiul ruilor (Kolobov).
n aceeai istorisire Kolobov spune c cu puin timp nainte de
sosirea ruilor au venit cu brcile la gurile Udei oameni brboi daurii
i au ucis vreo cinci sute de ghiliaci. ... i i-au nvins prin nelciune:
ei au aezat n brci la vsle muieri, iar ei nii cte o sut sau cte
optzeci stteau culcai ntre muierile acelea i cnd au ajuns la ghiliaci au
ieit din brci i i-au btut... Tunguii de pe Uda povesteau c de la ei pe
mare nu-i departe pn la oamenii aceia brboi. Cazacii au fost la locul
btliei, au gsit brcile prsite acolo i le-au ars ca s se nclzeasc.
455

Mai departe n istorisirea lui Kolobov exist un pasaj neclar care a

dat loc la interpretri diferite: Iar ei nu s-au dus la acetia (dauri) pe mare
din pricin c locurile pe acolo sunt pustii i se spune c e foamete, cci
nu e pete n ruri. Iar gurile Amurului le-au vzut dincolo de limba de
nisip de pe rm... Dup cum susin unii cercettori, mai rezervai,
cazacii n-au mers pe mare mai departe de estuarul Uda, iar dup o alt
versiune ar fi ajuns la o limb de pmnt dincolo de care au vzut gurile
Amurului (limanul Amurului?). Aceast problem a rmas deocamdat
nelmurit.
De la vrsarea rului Uda, grupul de sud a mers pe mare napoi spre
sud-est pn la gurile micului ru Aidoma, a iernat acolo, iar la sfritul
iernii (n timpul postului mare) s-a ntors la staia de iernat a lui
Moskvitin de la gurile rului Ulia.
Oamenii lui Moskvitin au trit pe coastele Mrii Ohotsk, socotind i
drumurile, doi ani. Kolobov relateaz c pe malurile rurilor din noile
inuturi descoperite se gsesc samuri, fiare de tot felul, iar n ruri sunt
nenumrai peti, att de mari cum nu exist n toat Siberia... i sunt aa
de muli c dac bagi nvodul, nici nu poi s-l mai tragi afar...
n vara anului 1641, Moskvitin cu detaamentul su s-a ntors pe
acelai drum la Iakutsk, cu o prad bogat: el a predat vistieriei
unsprezece patruzeciuri [440 de blnuri de samur]... iar pe atunci un
patruzeci preuia patru sute de ruble. Blnurile de samur au fost aduse la
Moscova n anul urmtor de Elisei Buza, care se afla atunci la Iakutsk i
aceasta este ultima tire despre remarcabilul cltor din Siberia de
rsrit.
Despre soarta ulterioar a lui Dmitri Koplov i Ivan Moskvitin nu se
tie dect c guvernatorul din Iakutsk i-a lsat s plece la Tomsk.
EXPEDIIA LUI ALEKSEI FILIPPOV
n 1646 a plecat din Iakutsk spre Marea Ohotsk un detaament de
cazaci din care fcea parte i Aleksei Filippov. Cazacii au mers pe drumul
lui Ivan Moskvitin, de-a lungul rurilor din bazinul Lenei, apoi pe Ulia
pn la vrsare i de acolo, de-a lungul rmului mrii, spre nord-vest,
pn la gurile rului, Ohota. n 1648, Filippov i tovarii si n total
peste douzeci de oameni au cltorit pe un vas cu pnze o zi i o
noapte, de la rul Ohota, spre rsrit, pn la capul Kameni (peninsula
Lisianski, situat la 59 15' latitudine nordic, 146 longitudine estic)
unde au descoperit uriae concentrri de morse: se ntindeau morsele pe
456

o distan de dou verste i chiar mai mult. De acolo tot dup o zi i o

noapte ei au ajuns n baia Motkleia (lng rmul apusean al estuarului
Taui), ocolind, prin urmare, mica peninsul Hmitevsk. Ei au vzut n
apropiere de baia Motkleia mai multe insule n mare Spajariev, Talan i
poate c i insula muntoas mai ndeprtat Zavialov sau peninsula i
mai ndeprtat i muntoas Koni (unde se afl un vrf de 1543 mtr.).
Filippov i tovarii lui au trit trei, ani pe rul acela nou Motkleia
(rule care se vars dinspre apus n baia Motkleia) printre tun-gui de
diferite neamuri, care erau mai mult de cinci sute de oameni; au luptat cu
ei, dar n-au putut s-i biruiasc pentru c pe aici triesc oameni muli,
iar otenii sunt puini. n anul 1652, Filippov s-a ntors cu civa tovari
la Iakutsk i a povestit acolo despre expediia sa pe mare prima
cltorie a ruilor, dovedit prin documente, de-a lungul rmului nordic
al Mrii Ohotsk i despre regiunea bogat n morse.
STADUHIN DESCOPER NTREGUL LITORAL CONTINENTAL AL
MRII OHOTSK
Vasili Vlasiev, fiu de boier, numit n regiunea Kolma n 1649, a
trimis un detaament alctuit din oteni i vntori departe spre sud-est,
ctre izvoarele rurilor Boloi Aniui sau Mali Aniui pentru a impune la
iasak pe strinii nc nesupui. Detaamentul a ajuns pn la ei i i-a
biruit. Ostaticii prini artau c dincolo de Kamen (povrniurile de
nord-est ale munilor Kolma) este un ru care curge spre sud-est ctre
mare Anadr i c el se apropie mult de izvoarele Aniuiului. La
Nijne-Kolmsk s-a strns imediat un grup de vntori. Ei l-au rugat pe
Vlasiev s-i lase s plece n locurile noi de pe rul Anadr de dincolo de
muni pentru a gsi noi oameni pe care s-i impun la iasak i s-i aduc
sub nalta oblduire a arului. Vlasiev i-a trimis pe Anadr sub comanda
lui Semion Motora. Mihail Staduhin a hotrt de asemenea s exploreze
noile pmnturi. Pe cursul superior al rului Anadr, Motora s-a ntlnit
cu Semion Dejnev (vezi capitolul urmtor). Ei au plecat mai departe
mpreun, iar Staduhin venea n urma lor i-i jefuia pe iukaghirii care
dduser iasak lui Dejnev. El l-a ajuns din urm pe Dejnev i ntre ei a
izbucnit o ceart.
Nu faci bine i-a spus Dejnev lui Staduhin c omori strinii pe
capete. Aceti oameni nu pltesc iasakul a rspuns cellalt iar dac
pot s-l plteasc, du-te la ei, cheam-i afar din cetate i ia iasakul
pentru ar. Dejnev a cutat s-i conving pe iukaghiri s vin fr team
457

i s dea iasakul. Atunci unul din ei a nceput s scoat din iurt blnuri
de samur. Lui Staduhin i s-au aprins ochii cnd a vzut cum ia Dejnev
samurii, s-a repezit, la el, i-a smuls blana din mn i a nceput s-l
loveasc. Dup aceasta, Dejnev a socotit c e mai bine s se afle ct mai
departe de Staduhin1.
Dup ce i-a nfrnt pe
iukaghirii de pe Anadr i a
luat att de la ei ct i de la
rivalii si Dejnev i Motora
cte blnuri de samur a
putut, Staduhin a trecut n
timpul iernii pe un drum de
uscat, n snii i cu skiuri,
pe rul Penjina care curge
spre sud i se vars n marea
Lamu (Ohotsk). Pe acest
ru, el a ntlnit un popor
nou: malurile sunt golae i
pe ele triesc muli oameni
Vase cu pnze n Siberia (desen din secolul al
crora le spune koriaci. De
XVII-lea).
pe Penjina, Staduhin a cotit
spre vest, i a naintat pn la rul Ghijiga (Iziga), care se vars de
asemenea n Marea Ohotsk. Acolo el a construit o corabie i a navigat n
timpul verii de-a lungul ntregului rm nordic al mrii Lamu, pn la rul
Ohota, unde a gsit o cetate ruseasc. Pe drum el a ptruns n gurile
rului Taui i i-a impus la iasak pe lamuii (evenii) din partea locului. De
pe Ohota, Staduhin s-a ntors la Iakutsk pe drumul cel mai scurt dinspre
vest (pe rurile Ulia, Maia i Aldan) pe care, dup cum tim, ruii l
cunoteau de mai bine de zece ani.
Cu patru ani nainte de Staduhin, n 1645, Vasili Danilovici Poiarkov a
efectuat prima cltorie pe ap de-a lungul coastei continentale sudice a
Mrii Ohotsk; oamenii lui Moskvitin n 1640 i Filippov n 1648 au navigat
de-a lungul rmurilor de vest i nord-vest. Staduhin ns a mers de-a
lungul ntregii coaste de nord-est (n afar de golful Penjina), de la gurile
rului Ghijiga pn la estuarul Taui. Dar rmurile rsritene ale Mrii
Ohotsk nc nu erau cunoscute ruilor, cu toate c veti despre
Kamceatka au nceput s le parvin prin iukaghiri i koriaci.
1

S. M. S o l o v i o v, Istoria Rusiei, vol. 12, ed. rus, cap. 5.

458

Capitolul 40
EXPEDIIA LUI DEJNEV I POPOV; PRIMA CLTORIE DIN
OCEANUL NGHEAT N OCEANUL PACIFIC
DATE BIOGRAFICE DESPRE DEJNEV
Semion Ivanovici Dejnev s-a nscut n jurul anului 1605. Locul
naterii nu este cunoscut: presupunerea c s-a nscut la Veliki Ustiug
este contestat de unii istorici sovietici, cci se bazeaz numai pe afirmaia
fcut de Dejnev ntr-o jalb din 1665 c nepotul su triete n Ustiug
Veliki, n-are cas i umbl cu nevasta de la o gospodrie la alta... Despre
tinereea lui Dejnev nu se tie nimic. Primele date despre el se refer la
perioada cnd a nceput s-i fac serviciul de cazac n Siberia, iar atunci
avea aproape 30 de ani. Din Tobolsk s-a mutat la Ieniseisk, iar de acolo a
fost trimis la Iakutsk, unde a sosit n 1638. Dup ct se tie el a fost
cstorit de dou ori, cu femei iakute i vorbea probabil limba iakut.
n jurul anului 1640, Dejnev a participat la cteva expediii pe rurile
din bazinul Lenei pentru strngerea iasakului: pe Tatta i Amga (aflueni
din stnga ai Aldanului) i pe cursul inferior al rului Viliui, n regiunea
Sredne-Viliuisk. n iarna anului 16401641 el a fost pe Iana, fcnd
parte din detaamentul lui Dmitri (Eril) Mihailov Zrian. Zrian a pornit apoi
cu detaamentul su spre rul nvecinat dinspre est Alazeia, iar pe
Dejnev l-a trimis cu iasakul la Iakutsk. Pe drum, n timpul unei ciocniri cu
evenii, Dejnev a fost rnit de o sgeat. n iarna anului 1641 1642
Dejnev a plecat n cadrul detaamentului lui Mihail Staduhin pe cursul
superior al Indighirki, la Oirniakon. Cu acest detaament, Dejnev a trecut
pe Moma (afluent din dreapta al Indighirki), iar la nceputul verii anului
1643 a cobort ntr-o corabie pe Indighirka pn la vrsare. Dup cum am
artat mai sus, n cursul toamnei Staduhin a trecut pe mare spre Alazeia;
acolo el i s-a alturat lui Zrian pentru a continua expediia pe mare spre
Kolma (1644). Dejnev a venit pe uscat de la Alazeia la Nijne-Kolmsk, care
fusese ntemeiat de curnd, i a rmas acolo timp de trei ani.
PRIMELE CLTORII PE MARE ALE RUILOR LA RSRIT DE
KOLMA
Dinspre regiunea rului Boloi Aniui ptrundeau la Nijne-Kolmsk
zvonurile cele mai ademenitoare despre rul de dincolo de munii
459

Pogocia (Anadr?) bogat n samuri, iar pn la el (pn la gurile lui) dac

vntul e prielnic se poate ajunge de la Kolma n trei zile i trei nopi... n
vara anului 1646, din Nijne-Kolmsk, a plecat pe mare n cutarea rului
samurilor un grup de vntori pomori n frunte cu pilotul Isai Ignatiev,
poreclit Mezene. Ignatiev a condus vasul spre rsrit. Timp de dou zile i
dou nopi vntorii au mers cu pnzele ntinse pe marea cea mare pe
fia liber de gheuri, de-a lungul unui rm stncos (lng Kamen) i
au ajuns pn la un golf, probabil estuarul Ciaun: n acest caz ei au vzut
insula Aion, situat la intrarea n estuar. Aici au ntlnit ciukci i au fcut
trg mut cu ei, deoarece n-aveau tlmaci i nu ndrzneau s debarce pe
rm: ... n-au avut curaj s coboare de pe vas la ei pe rm, ci au pus
numai nite marf pe mal, iar ceilali au pus n loc dini de pete [coli de
mors] puini i nu toi ntregi; ei fac din oase topoare i spun c n mare
sunt multe animale de acestea...
Cnd Isai Ignatiev i tovarii lui s-au ntors cu aceste tiri, cei din
Nijne-Kolmsk au fost cuprini de friguri. E adevrat c vntorii nu
adunaser muli coli de mors i cei adui nu erau prea valoroi, dar
aceasta se explic prin faptul c micul grup era slab narmat i nu avea
tlmaci. Posibiliti ns de a se face un trg mare preau a fi i erau,
ntr-adevr, foarte serioase. n afar de aceasta, Isai Ignatiev nu naintase
dect dou zile cu pnzele spre rsrit de Kolmo, iar dup nc o zi sau
dou ndjduia s gseasc gurile marelui ru Pogocia, bogat n samuri.
Fedot Alekseev Popov din Holmogor, agent al bogatului negutor
moscovit Aleksei Usov, care se afla atunci la Nijne-Kolmsk i avea
experiena navigaiei pe mrile Oceanului ngheat 1 , a nceput s
organizeze o mare expediie. Scopul ei era s gseasc n rsrit locurile
unde se afl morse i rul Anadr, cum era denumit corect din 1647,
despre care se zicea c ar fi bogat n samuri. Din expediie fceau parte 63
de vntori i negutori (printre care i Fedot Popov) i un cazac Dejnev
(la rugmintea lui personal), care rspundea pentru strngerea
iasakului. El a fgduit s aduc arului ca venit de pe noul ru Anadr
280 de blnuri de samuri.
n vara anului 1647, patru corbii, sub comanda lui Fedot Popov, au
ieit din Kolma n mare. Nu se tie ct de departe au naintat ele spre
rsrit, dar s-a dovedit c au suferit un eec din cauza gheurilor
compacte. n aceeai var expediia s-a ntors fr nici un rezultat la
Nijne-Kolmsk.
Popov mai cltorise nainte n scopuri comerciale de la Lena spre Oleniok, iar
de acolo spre Kolma.
1

460

Dar eecul nu l-a fcut nici pe Popov i nici pe Dejnev s-i piard
curajul. Primul s-a apucat s organizeze o nou expediie, iar al doilea a
cerut s fie numit iari strngtor de iasak. De data aceasta, ns, el a
ntlnit un rival, i anume pe cazacul Gherasim Ankidinov din Iakutsk,
care fgduise s predea vistieriei tot 280 de samuri i n plus s vin n
slujba arului cu mijloacele sale, cu un vas, arme, praf de puc i altele,
nfuriat, Dejnev a propus atunci s predea 290 de samuri i n aceeai
plngere l nvinuia pe Ankidinov c ar fi strns vreo 30 de hoi i vrea
s-i ucid pe negutorii i vntorii care vin cu mine pe noul ru, s-i
jefuiasc, iar pe strinii de la care am fgduit s iau venitul s-i omoare.
Reprezentanii autoritilor din Kolma l-au confirmat pe Dejnev, dar,
dup ct se pare, nu i-au interzis lui Ankidinov s se alture expediiei cu
corabia sa i cu hoii si. La acest lucru nu s-a opus nici Fedot Popov,
care echipase ase corbii i era tot att de interesat ca i Dejnev n
succesul expediiei.
PRIMA CLTORIE DIN OCEANUL NGHEAT N OCEANUL
PACIFIC PRIN STRMTOAREA DINTRE ASIA I AMERICA
n a doua jumtate a lunii iunie 1648
apte corbii (kocia), au ieit din Kolma n
mare i au cotit spre rsrit; ase dintre
ele aparineau patronilor lui Fedot Alexeev
Popov, iar a aptea, lui Gherasim
Ankidinov. n total se aflau pe ele 90 de
oameni. Dejnev i Popov cltoreau pe
vase diferite. Dou corbii s-au sfrmat
izbindu-se de gheuri n timpul unei
furtuni, nainte de a ajunge la strmtoare.
Oamenii de pe ele au debarcat pe rm; o
parte au fost ucii de koriaci, iar ceilali au
murit probabil de foame. n timpul
aceleiai furtuni sau a uneia care s-a
dezlnuit mai trziu au disprut fr
urm n Marea Ciukotka alte dou corbii.
Se presupune c ele au fost mpinse de
furtun spre rmul american, cci pe
teritoriul Alaski s-au gsit urme ale unor
Otean ciukci (desen din secolul al locuine vechi (de aproximativ 300 de ani)
XVIII-lea).
de tip rusesc, iar eschimoii i indienii
461

localnici povesteau nc n secolul al XVIII-lea despre nite oameni brboi

cu ochi albatri, care au trit odinioar n ara lor.
La 20 septembrie, dup cum arat
Dejnev, ntr-un port din strmtoarea
Bering, ciukcii l-au rnit n cursul unei
ciocniri pe Fedot Popov, iar dup cteva
zile n jurul datei de 1 octombrie
corabia mea s-a desprit de cea a lui
Fedot, care a disprut fr urme.
Dup analiza pe care a fcut-o L. S.
Berg
n
cartea
Descoperirea
Kamceatki i expediia lui Bering nu
mai rmne nici o ndoial c Dejnev a
ocolit extremitatea de nord-est a Asiei i
a descris-o ntr-o jalb ctre ar
denumind-o Boloi Kameni Nos
(Marele cap de piatr n. tr.). Acesta
este tocmai capul care a fost denumit
Femeie ciukce (desen din secolul al
pe bun dreptate capul Dejnev (66 05'
XVIII-lea).
latitudine
nordic
i
16940'
longitudine vestic), iar nu vreun alt cap al peninsulei Ciukotka: ... iar
capul acela iese mult n mare i pe el triesc numeroi ciukci. n faa
aceluiai cap pe insulele (Diomede) triesc oameni crora li se spune
coloi [eschimoi], deoarece i nfig n buz cte doi dini mari de os... Iar
acel cap mare, noi, Semeica i tovarii notri, l cunoatem, fiindc acolo
s-a sfrmat corabia oteanului Iarasim Onkudinov [Gherasim Ankidinov]
cu tovarii si. i noi, Semeica i tovarii notri, i-am luat pe aceti
sfrmai [naufragiai] pe vasele noastre i de asemenea am vzut pe
insule oamenii aceia coloi.
ntr-o alt jalb, Dejnev repet i precizeaz indicaiile sale despre
capul descoperit la nord-est: Iar cnd mergi de pe Kovma [Kolma] pe
mare, spre rul Anadr, vezi un cap care iese mult n mare... iar n faa
acelui cap sunt dou insule, pe care triesc ciukcii1; n buzele lor sunt
nfipi dini de pete [coli de mors]. Iar capul acela se afl spre nord-est.
Dinspre partea ruseasc a capului [la vest] se vars un rule; ciukcii au
acolo o tabr i un turn din oase de balen. Dup ce ocoleti capul,
ajungi la rul Anadr. De la cap pn acolo sunt trei zile de mers cu
Dejnev, ca i ali cltori, numete ciukci, att pe ciukcii propriu-zii, ct i pe
eschimoi, distingndu-i pe acetia din urm cu numele de coloi.
1

462

pnzele, nu mai mult...

Dup naufragiu, Ankidinov cu o parte dintre nsoitorii si au trecut
pe corabia lui Fedot Popov, iar Dejnev a luat pe corabia sa pe ceilali
tovari ai lui.
Dejnev povestete n chip pitoresc ce s-a ntmplat cu el dup ce s-a
desprit de Popov, cnd, pentru prima dat n istorie, a trecut din
Oceanul ngheat de nord n Oceanul Pacific:
i m-a purtat pe mine, Semeica, pe mare dup Pocroav [l octombrie]
i m-a zvrlit pe rm spre sud, dincolo de rul Anadr. Nu eram pe corabie
dect douzeci i cinci de oameni. i ne-am dus cu toii spre munte, fr
s cunoatem drumul, flmnzi i ngheai, goi i desculi. i am mers cu
tovarii pn la rul Anadr zece sptmni i am ajuns jos pe ru, lng
mare, dar nu am putut prinde pete i nu era nici pdure. De foame, bieii
de noi, am luat-o care ncotro. n sus pe Anadr am pornit doisprezece
oameni i am mers douzeci de zile fr s ntlnim oameni sau snii trase
de reni. Apoi, ne-am ntors napoi i cnd, dup trei zile, mai aveam nc o
zi de drum pn la tabr, ne-am oprit i am nceput s spm gropi n
zpad...
Aceti doisprezece oameni au izbutit s supravieuiasc pe Anadr n
iarna anului 16481649 i s construiasc nite vase mici. Cnd gheaa
de pe ru s-a topit, ei au urcat n aceste vase n sus pe Anadr pn la
oamenii din Anaul... i au luat de la acetia iasak.
SOARTA LUI SEMION DEJNEV
Pe cursul superior al Anadrului, Dejnev a ntemeiat o staie de iernat
pentru strngerea iasakului. Nu-l prsea gndul la dinii de mors i
cutrile lui s-au ncheiat n 1652 prin descoperirea unei regiuni extrem
de bogate n morse. Cazacul Iuri Seliverstov din Iakutsk, care a trecut din
regiunea Kolmei pe uscat peste Kamen nspre Anadr, relata n
1654 c, n urm cu doi ani, Dejnev i doi tovari ai si au mers pe mare
i au strns toi colii de mors [coli fosili] de pe rmul neted. Au adunat
102 puduri i chiar mai mult, cte apte coli la pud i apoi vreo 80 de
puduri de coli mici i sfrmturi. Potrivit datelor oficiale, Dejnev cu trei
tovari de ai si (printre care i Seliverstov) au strns pn n aprilie 1656
la gura rului Anadr i pe rmul mrii 289 puduri de coli de mors.
Seliverstov, dei se plnge c Dejnev a strns toi colii de mors, a adunat
i el 50 de puduri, dar regiunea era extrem de bogat i muli ani ea a
atras aventurieri dornici de mbogire pe rul Anadr.
n 1660, la cererea sa, Dejnev a fost nlocuit i, cu ncrctura de coli
463

de mors, a ajuns pe uscat la Kolma, iar de acolo a pornit pe mare, spre

cursul inferior al Lenei. El a iernat la Jigansk, n 1661 a sosit la Iakutsk i
apoi a plecat la Moscova. A sosit acolo n 1664, iar n luna ianuarie a
anului urmtor s-a fcut cu el socoteala: din 1641 pn n 1660 el nu
cptase sold nici n bani i nici n natur. i mritul domn, ar i mare
cneaz Aleksei Mihailovici a poruncit s i se dea solda n bani i n natur
pe anii trecui... pentru cei 19 ani de serviciu ct a fost pe rul Anadr s
strng iasakul pentru ar i s caute pmnturi noi i fiind n slujba
arului a strns 289 puduri dini de pete la preul de 60 de ruble pudul i
a adunat iasak pentru mritul domn i a luat ostatici. i pentru slujba i
rvna lui Senca, mritul domn a poruncit s i se dea din pricazul Siberiei
pentru anii trecui o treime n bani, iar dou pri... n postavuri dou
jumti viiniu-nchis i o jumtate verde-deschis, n msur de 97 arini
i un sfert la preul de 87 ruble, 17 altni, 3 denghi cte 30 de altni
pentru un arin. n total n postav i bani 126 de ruble, 6 altni, 4
denghi... Aadar, Semion Dejnev a adus pentru vistieria arului 289
puduri de coli de morse n valoare de 17.340 ruble argint (la preul oficial
de la Iakutsk, 60 de ruble de argint pudul), iar arul i-a druit, pentru 19
ani de serviciu, 126 de ruble i 20 de copeici argint. n afar de aceasta,
arul a poruncit ca s i se dea pentru slujba sa, pentru strngerea de dini
de pete i pentru rnile cptate, gradul de hatman.
Hatmanul de cazaci Semion Dejnev a mai slujit n Siberia pe rurile
Oleniok, Viliui i Iana. n 1671 el s-a ntors la Moscova cu un transport de
blnuri de samur i a murit acolo n 1673.
SOARTA LUI FEDOT ALEKSEEV POPOV I DESCOPERIREA
KAMCEATKI
Dup ce furtuna a desprit corbiile lui Fedot Popov de cele ale lui
Dejnev, aceeai furtun, dup 1 octombrie, l-a aruncat pe rm la captul
din fa, mult mai departe spre sud-vest dect Dejnev, i anume pe
rmul peninsulei Kamceatka. Nu se tie n ce punct de pe rm au
debarcat oamenii lui Popov i Ankidinov rmai n via dup furtuna de
toamn de pe marea Bering, care a durat zile n ir i nu se tie nici mcar
pe ce rm au debarcat. Potrivit unei ipoteze, mai verosimile, ei au
debarcat pe cel de rsrit, iar potrivit unei alte ipoteze, pe rmul de apus.
S. P. Kraeninnikov, primul explorator al Kamceatki, scria c vasul
(kocia) pe care se afla Fedot Alekseev a ajuns la gurile rului Kamceatka i
a urcat pe el pn la un rule care se vars dinspre dreapta care... se
numete astzi Fedotovcina... i aa i spun localnicii dup
464

conductorul ruilor care a iernat acolo nc nainte de cucerirea

Kamceatki de ctre Atlasov. Fedot a iernat la gurile ruleului, iar
primvara a cobort cu aceeai corabie (kocia) spre mare i dup ce a
ocolit capul Lo-patka a mers pe marea Penjina (Ohotsk) pn la rul
Tighil, unde s-a oprit a doua oar pentru iernat. Dup legendele
kamciadalilor, Fedot n iarna aceea a fost njunghiat de un tovar al su
din pricina unei iasrce, iar apoi koriacii i-au omort pe toi ceilali.
Krasheninnikov, ns, referindu-se la mrturiile lui Dejnev (vezi mai jos),
presupune c Fedot corbierul cu tovarii si au pierit, nu pe rul
Tighil, ci ntre Anadr i golful Oliutorsk: prima dat el a iernat pe rul
Kamceatka, apoi, fcnd nconjurul capului Lopatka, a ajuns pn la rul
Tighil, iar de acolo a ncercat s ajung napoi pe Anadr, pe mare sau pe
uscat, pe coasta Oliutorsk i pe drum a murit, iar tovarii si, fie c au
fost ucii, fie c s-au mprtiat i au disprut fr urm.

Kamciadali fcnd focul (dup S. Krasheninnikov).

465

Cu un sfert de veac nainte de Krasheninnikov, Ivan Kozrevski, care a

descoperit insulele Kurile, a gsit resturile a dou staii de iernat pe rul
Fedotovcina, ntemeiate de oameni venii acolo acum civa ani din
oraul Iakutsk cu corbiile pe mare.
O mrturie mai veche despre soarta corbierilor disprui provine
chiar de la Dejnev i dateaz din 1654: Iar n anul trecut (1652) am
umblat, eu Semeica, n cltorie pe mare. i am luat de la koriaci pe
muierea iakut a lui Fedot Alekseev. i muierea aceea spunea c Fedot i
oteanul Gherasim (Ankidinov) au murit de inga (scorbut), iar ali
tovari ai lor au fost ucii i puinii oameni rmai au fugit cu brcile nu
se tie ncotro...

Harta complet a descoperirilor fcute de rui n Asia de nord-est.

Compararea acestor trei tiri cu date diferite duce la concluzia c

Fedot Alekseev Popov i Gherasim Ankidinov cu tovarii lor au fost
aruncai de furtun cu corabia lor pe Kamceatka, au petrecut acolo cel
puin o iarn i, prin urmare, ei sunt cei care au descoperit Kamceatka, iar
nu cltorii de mai trziu care au venit pe peninsul la sfritul secolului

466

al XVII-lea, n frunte cu Vladimir Atlasov. Acetia n-au fcut dect s

desvreasc descoperirea Kamceatki i s-o cucereasc.
nc n 1667, adic cu 30 de ani nainte de expediia lui Atlasov, rul
Kamceatka este indicat pe Harta Siberiei (Certioj Sibirskia Zemli)
ntocmit din ordinul voievodului Piotr Godunov din Tobolsk; acest ru se
vars n mare n rsritul Siberiei, ntre Lena i Amur, iar drumul de la
gurile Lenei spre el (ca i spre Amur) este absolut liber. n 1672 n
explicaiile la cea de a doua ediie a Hrii (Certioj) se spune: ... iar n
faa vrsrii rului Kamceatka iese din mare un stlp de piatr nalt fr
msur, pe care n-a fost nimeni. Aici nu numai c este indicat rul
Kamceatka, dar se i arat foarte precis mica peninsul aezat drept n
faa gurilor lui, pe al crui rm sudic, n apropiere de capul Kamceatka, se
nal un munte (stlpul de piatr 1.245 mtr.); iar capul nordic al
acestei peninsule se cheam i astzi Stolbovoi.
S-a pstrat de asemenea o sentin judectoreasc din 14 iulie 1690,
a guvernatorului Zinoviev din Iakutsk, n procesul unui complot pus la
cale de un grup de cazaci care au vrut la Iakutsk... s jefuiasc depozitele
de praf de puc i gloane, pe stolnic, pe guvernator i pe locuitorii
oraului s-i ucid i s le ia averile, iar n pia s jefuiasc pe negutori
i vntori i s fug dincolo de Nos, pe Anadr i pe rul Kamceatka...
Aadar, cazacii din Iakutsk au vrut s pun la cale, cu civa ani nainte
de expediia lui Atlasov, o cltorie peste Anadr, spre rul Kamceatka
considerat de pe atunci un ru cunoscut i, dup ct se pare, au avut de
gnd s fug pe mare dincolo de Nos, iar nu dincolo de Kamen.

Capitolul 41
RUII DESCOPER BAZINUL FLUVIULUI AMUR
PRIMELE INFORMAII DESPRE AMUR
Iakutsk a devenit punctul de pornire i pentru acei cltori rui care
cutau pmnturi noi spre sud, naintnd n sus pe afluenii Lenei
Oliokma i Vitim. Curnd ei au trecut peste irurile de muni care
formeaz cumpna apelor i n faa lor a aprut o nou ar ntins,
situat n bazinul marelui fluviu ilkar (Amur). Aceast ar era locuit
de dauri, o populaie sedentar nrudit ca limb cu mongolii. nc
dinainte vntorii rui auziser de la tunguii de pe Vitim i Oliokma i de
467

la daurii nomazi despre un ru mare care curge departe spre rsrit prin
ara daurilor sedentari unde sunt multe grne i vite, se ntlnesc sate
mari i orae ntrite, iar pdurile sunt bogate n animale cu blan.
Dintre rui, primul care a vzut Dauria (dup cte tim noi) a fost
cazacul Maksim Perfiliev, care n 1636 a fost acolo probabil n
recunoatere. Aceast ar a mai fost vizitat i de ali rui, de pild,
vn-torul Averkiev, a crui relatare a ajuns pn la noi. El a mers pn la
confluena rurilor ilka i Argun, adic tocmai pn n locul unde ncepe
de fapt Amurul. A fost prins de localnici i dus la cnezii lor. Dup ce l-au
interogat, i-au dat drumul fr s-i fac nici un ru, ba chiar au schimbat
mrfurile gsite la el mrgele mrunte i vrfuri de fier pentru sgei
pe blnuri de samur.
EXPEDIIA LUI POIARKOV N DAURIA I CLTORIA PE AMUR
Zvonurile despre bogiile din Dauria se nmuleau. Se spunea de
asemenea c n aceast ar ar exista mine de argint, cupru i plumb i c
ea ar fi aproape de China. n sfrit, n 1643 Piotr Golovin, primul
guvernator din Iakutsk, a trimis spre ilkar un detaament de 132 de
cazaci narmat cu un tun, sub comanda efului de cancelarie Vasili
Danilovici Poiarkov. Detaamentului i s-au alturat vreo cincisprezece
vntori voluntari. Scopul expediiei era s strng iasakul, s caute
oameni noi care nu pltesc nc iasak, s gseasc zcminte de argint i
metale neferoase (cupru i plumb), i pe ct va fi cu putin, s organizeze
extracia lor.
Poiarkov a plecat n Dauria pe un alt drum dect cel urmat naintea
lui de vntorii rui. Din Iakutsk, detaamentul a cobort pe Lena pn la
Aldan, iar apoi a urcat pe Aldan i pe rurile din bazinul lui Uciur i
Gonam. Alegerea acestei ci arat c ruii cunoteau destul de bine
regiunile de la sud de Iakutsk, poate din informaiile obinute de la
localnici.
Gonamul este navigabil numai pe aproximativ 200 km de la vrsare,
cci mai sus ncep cataractele. Oamenii lui Poiarkov au trebuit s care
vasele pe uscat aproape la fiecare cataract. Or, pe Gonam ele sunt n
numr de peste 40, fr a le socoti pe cele mrunte. Cnd au nceput
gerurile i rul a ngheat, detaamentul nc nu ajunsese la cumpna
apelor dintre bazinul Lenei i cel al Amurului. Poiarkov a lsat o parte din
oamenii si la iernat pe Gonam cu vasele i cu proviziile, iar el nsui, cu
un detaament de 90 de oameni, a pornit cu sniile peste munii Stanovoi
i a ajuns la izvoarele rului Zeia.
468

Ruii ajunseser n ara

plugarilor, n Dauria. Pe malurile
rului Zeia ei au ntlnit sate cu
case spaioase din lemn, bine
construite,
avnd
ferestrele
acoperite cu hrtie impregnat cu
grsime. Daurii aveau rezerve de
grne, leguminoase i alte produse
agricole, multe vite i psri
domestice.
Ei
purtau
mbrcminte din esturi de
mtase i bumbac. Mtasea,
esturile de bumbac, obiectele
metalice i alte produse le cptau
din China, n schimbul blnurilor.
Tot cu blnuri plteau tribut
manciurienilor. Poiarkov a cerut
daurilor s plteasc iasak arului
Rusiei. Pentru aceasta a luat ca
amnai (ostatici) oameni de
vaz, i-a inut sub paz, i-a pus n
lanuri i i-a tratat cu cruzime,
pentru ca acetia s-i oblige mai
repede compatrioii s-i satisfac
Daur (desen de la nceputul secolului al
XVIII-lea).
cererile. De la amnai i de la ali
dauri prizonieri ruii au obinut informaii mai exacte despre aceast ar
i locuitorii ei, precum i despre Manciuria nvecinat i China.
Poiarkov a hotrt s ierneze pe rul Zeia i a ntemeiat o cetuie
lng vrsarea rului Umlekan. Pe la mijlocul iernii, ns, proviziile s-au
terminat, din satele nvecinate se ridicaser toate rezervele i mai aveau de
ateptat pn cnd se va nclzi vremea, cnd se va topi gheaa pe ruri i
vor sosi pe vase proviziile lsate pe Gonam. A nceput foametea. Cazacii
amestecau n fin scoar de copaci, se hrneau cu rdcini i cu
animale moarte, se mbolnveau i mureau. Daurii din mprejurimi, care
se refugiaser n pduri, au prins curaj i au organizat cteva atacuri
mpotriva cetuii. Din fericire pentru rui aceste atacuri au euat. Civa
dauri au fost ucii i cadavrele lor zceau n jurul cetuii. Cazacii au
nceput s mnnce i cadavrele. Spre sfritul primverii, cnd au sosit
vasele cu provizii, Poiarkov a hotrt totui s mearg mai departe, n jos,
469

pe Zeia. i rmseser mai puin de o sut de oameni. Cazacii naintau

printr-o ar cu o populaie destul de deas, dar localnicii nu-i lsau s
debarce.
n sfrit, detaamentul a ajuns la vrsarea Zeiei, a ieit pe Amur i a
continuat s navigheze n jos pn la gurile rului Sungari. Aici ncepeau
pmnturile unui alt popor sedentar diucerii nrudii cu
manciurienii. Ei triau n sate destul de mari, cu cte 7080 de case, iar
aezrile lor erau nconjurate de ogoare cultivate cu grne. Imprudent,
Poiarkov a trimis nainte un grup de cercetai. Diucerii i-au atacat prin
surprindere i i-au mcelrit aproape pe toi. Numai doi au izbutit s se
ntoarc la detaamentul principal. Acum, lui Poiarkov nu-i mai
rmseser nici 70 de oameni. Totui, el a continuat cltoria n jos pe
Amur. Dup cteva zile s-au ivit corturile acianilor sau golzilor (nanaiii).
Acetia locuiau n sate mari formate din cte o sut de iurte sau chiar mai
multe. Ei se aflau pe o treapt inferioar de dezvoltare dect daurii i
diucerii. Acianii nu cunoteau aproape de loc agricultura; creterea
animalelor era slab dezvoltat la ei, iar pentru deplasri foloseau numai
snii trase de cini. Principala lor ndeletnicire era pescuitul i se hrneau
aproape exclusiv cu pete. i fceau haine din pielea petilor mari lucrat
cu miestrie. Acianii se ndeletniceau i cu vntoarea; cazacii au vzut la
ei blnuri de samur i de vulpe.
n ara lor, marele ru cotea spre nord-est. Vasele lui Poiarkov au
navigat timp de dou sptmni prin acest inut i, n sfrit, pe malurile
cursului inferior al Amurului, ruii au vzut case pe piloi i au ntlnit un
popor nou. Acetia erau ghiliacii (nivhii), pescari i vntori, i mai
napoiai dect acianii la care apucase s ptrund influena civilizaiei
chineze. i acetia se deplasau cu ajutorul cinilor; cazacii au vzut la unii
ghiliaci un numr uria de cini: sute, ba chiar mii de animale. Ei
pescuiau n brci mici fcute din scoar de copaci i ieeau cu ele pn n
largul mrii. Dup alte dou sptmni, Poiarkov a ajuns la gurile
Amurului.
DESCOPERIREA SAHALINULUI DE NORD I CLTORIA LUI
POIARKOV PRIN MAREA OHOTSK
Se apropia iarna i Poiarkov s-a oprit pentru a doua oar s ierneze, n
apropiere triau n bordeie ghiliacii. Cazacii i-au atacat, au luat amnai
i au strns iasakul n blnuri de samur. Dar i aici ruii au trebuit s
ndure nc o dat foamea. Primvara oamenii au trebuit s se hrneasc
cu rdcini.
470

n vara anului 1645, cnd gheurile din estuarul Amurului s-au topit,
Poiarkov a ieit n limanul Amurului. De aici cazacii au vzut rmul
Sahalinului, unde, dup cum spuneau ghiliacii, triau oamenii proi
(ainii). Cltoria pe mare a durat dousprezece sptmni. Expediia a
naintat mai nti de-a lungul rmului continental al golfului Sahalin, iar
apoi a ieit n Marea Ohotsk, a ajuns pe rmul de nord-vest al mrii i a
intrat n gurile rului Ulia1, unde cazacii au ntlnit un popor pe care-l
cunoteau dinainte, i anume pe tungui i i-au impus la iasak. Aici s-a
oprit Poiarkov la iernat pentru a treia oar.
La nceputul primverii anului 1646, detaamentul a pornit cu sniile
n sus pe Ulia i a trecut dealurile nu prea nalte care formeaz cumpna
apelor ntre izvoarele Uliei i rul Maia, care face parte din bazinul Lenei.
Apoi, naintnd pe Maia, Aldan i Lena, el s-a ntors pe la mijlocul lunii
iunie 1646 la Iakutsk. Pe drum, au pierit 80 de oameni, cei mai muli de
foame. S-au ntors 52 de oameni.
n timpul acestei expediii, care a durat trei ani, Poiarkov a strbtut
circa 8.000 km. El a mers pe un drum nou de pe Lena spre Amur i a
descoperit rurile Uciur, Gonam i Zeia. A fost primul care a cobort de la
gurile Zeiei pe Amur pn la mare, a descoperit limanul Amurului i golful
Sahalin i a strns unele informaii despre insula Sahalin2. Poiarkov a fost
cel dinti rus care a fcut o cltorie, pe deplin confirmat istoric, de-a
lungul rmurilor de sud-vest ale mrii Ohotsk i primul care a traversat
spre sud partea de vest a acestei mri. Poiarkov a strns informaii
preioase despre popoarele care locuiau pe Amur daurii, diucerii,
nanaiii i nivhii i a cutat s conving pe guvernatorii din Iakutsk c
inuturile din bazinul Amurului trebuie anexate la Rusia: Trebuie s
mergem acolo i s aducem sub nalta oblduirea arului pe plugarii care
cultiv grne i s-i facem erbi pe vecie, i s strngem de la ei iasakul,
pentru ca astfel mritul domn s aib mult venit; cci pe pmnturile
acelea triesc muli oameni, se gsesc grne i samuri i tot felul de alte
animale, i grne se fac multe i rurile sunt bogate n pete...
Aciunea nceput de Poiarkov a fost continuat de Habarov.
Erofei Pavlovici Habarov-Sviatiki era ran de lng Veliki Ustiug. Ca
Pe mare, vasele au fost aruncate de furtun spre rmurile unei insule mari.
Unii istorici presupun c aceasta s-ar putea s fie insula Sfntul Iona. Este ns puin
probabil ca vasele aruncate de furtun spre aceast insul stncoas i izolat s fi
putut scpa, i apoi insula nu poate fi n nici un caz considerat mare. Este vorba mai
curnd de una dintre insulele antar.
2 n 1643, rmul rsritean al Sahalinului a fost vzut de navigatorul olandez De
Vries, dar acesta l-a considerat drept o parte din continentul asiatic.
1

471

i muli ali conceteni ai si, el a plecat la vntoare peste Ural, i fusese,

ntre altele, la Mangazeia (n 1628), pe rul Piasina i pe Enisei. n jurul
anului 1640, Habarov i-a prsit familia i s-a statornicit pe Lena, lng
gurile rului Kirenga: el a nsmnat un lot de pmnt, a nceput s fac
nego cu grne, sare i alte mrfuri i s-a mbogit repede. Dar bogia lui
n-a durat mult. Guvernatorul Piotr Golovin din Iakutsk i-a luat lui
Habarov toate grnele, a predat vistieriei ntreprinderea lui de extras sare
i l-a aruncat n temni. Habarov a ieit din nchisoare srac lipit
pmntului Dar, spre norocul lui, n 1649 a venit un nou guvernator,
Dmitri Franbekov.
Zvonurile despre expediia lui Poiarkov se rspndiser pn atunci
n toat Siberia rsritean. Habarov l-a ntlnit pe Franbekov i l-a rugat
s-i ngduie s organizeze o nou expediie n Dauria. E adevrat c
Habarov nu avea mijloacele necesare s echipeze o expediie mare, dar
spera c noul guvernator, lacom de bani (ca i predecesorul su) nu va
scpa prilejul de a se mbogi din prada obinut n Dauria. Aa s-a i
ntmplat. Franbekov i-a dat lui Habarov pe credit echipament militar al
statului i arme (chiar i cteva tunuri), inventar agricol, iar din fondurile
sale personale i-a dat lui i altor participani la expediie bani, firete cu
dobnzi cmtreti. Mai mult dect att, guvernatorul a pus la dispoziia
expediiei vase care aparineau unor vntori i negutori din Iakutsk. Iar
cnd Habarov a strns un detaament de vreo 70 de oameni, guvernatorul
l-a aprovizionat cu grne, luate tot de la negutorii din Iakutsk. Jefuirea
vistieriei statului, samavolniciile i birurile ilegale puse de Franbekov, iar
uneori chiar tlhriile fie ncurajate de el au provocat la Iakutsk
rzmeri. Guvernatorul a arestat pe principalii rzvrtii. Plngerile i
denunurile mpotriva lui au nceput s curg la Moscova. Habarov ns
apucase s plece din Iakutsk i s urce n sus pe Lena i pe Oliokma, pn
la gurile rului Tunghir.
PRIMA EXPEDIIE A LUI HABAROV PE AMUR
Au nceput gerurile. Mai departe, spre sud, detaamentul a mers cu
sniile n sus pe Tunghir, a trecut peste ramurile munilor Stanovik de pe
Oliokma i n primvara anului 1650 a ajuns la rul Urka, un afluent al
Amurului. Auzind (de la un transfug rus) de naintarea detaamentului,
daurii au prsit regiunile de pe malul rului i au plecat ntr-o direcie
necunoscut. Cuceritorii au ptruns ntr-un ora prsit, bine fortificat al
cneazului daurilor Lavkai (pe rul Urka). Acolo au zrit sute de case
ncptoare fiecare pentru cte cincizeci sau chiar mai muli oameni.
472

Casele erau luminoase, aveau ferestre mari acoperite cu hrtie ceruit. n

gropi, cazacii au gsit rezerve mari de grne.
De aici Habarov a pornit
n
jos
pe
Amur,
dar
pretutindeni a ntlnit sate i
orele pustii. n sfrit,
ntr-un orel prsit, cazacii
au gsit o femeie pe care au
dus-o la Habarov. Ea a spus
c de cealalt parte a
Amurului se afl o ar i mai
bogat dect Dauria, unde
merg pe ruri vase mari cu
mrfuri, c domnitorul de
acolo are o oaste nzestrat
cu tunuri i arme de foc.
Atunci Habarov a hotrt
s-i lase oamenii (vreo
cincizeci) n orelul lui
Lavkai, iar el s-a ntors la
Iakutsk i a nceput s
recruteze
un
nou
detaament,
rspndind
zvonuri exagerate despre
bogiile Dauriei. S-au gsit
muli doritori, iar Franbekov
i-a dat din partea sa vreo
Drumurile urmate de Poiarkov i Habarov
douzeci de oteni cu trei
tunuri.
A DOUA EXPEDIIE A LUI HABAROV PE AMUR
n primvara anului 1651, Habarov s-a ntors pe Amur cu un
detaament de peste 200 de oameni. El i-a gsit pe cazacii pe care-i lsase
mai jos pe Amur, lng orelul ntrit Albazin, pe care ei ncercaser fr
succes s-l ia cu asalt. Vznd c se apropie un nou detaament mare,
daurii au fugit din Albazin. Cazacii au pornit n urmrirea lor, i-au ajuns
dup dou zile, i-au zdrobit, le-au rpit vitele, au luat muli prizonieri i o
prad bogat. Transformnd Albazinul ntr-un punct de sprijin, Habarov a
ntreprins cteva atacuri pustiitoare asupra satelor din jur, nc
473

neprsite de dauri, i a luat ostatici i prizonieri, n special femei, pe care

le-a mprit oamenilor si.

Harta Siberiei ntocmit de Piotr Godunov n 1667 (nordul se afl jos).

La Albazin, Habarov a construit o mic flotil i n vara anului 1651 a

pornit n jos pe Amur. La nceput cazacii n-au vzut pe malurile rului
dect sate arse chiar de locuitori; dar dup cteva zile au ajuns la un
orel bine ntrit unde se aflau fore considerabile ale daurilor. Dup ce
l-au bombardat cu tunurile, cazacii au luat orelul cu asalt, omornd
aproximativ 600 de oameni. Aici ei au pus mna pe multe vite. Habarov a
rmas n acest orel cteva sptmni. El a trimis n toate prile curieri
ca s-i conving pe cnezii din vecintate s se supun de bunvoie
arului i s-i plteasc lui Habarov iasakul. ntruct printre conductorii
daurilor nu s-a gsit nici unul care s accepte acest lucru, flotila lui
Habarov a pornit mai departe pe ru n jos, lund cu ea cai. Cazacii au
ntlnit din nou sate prsite, iar n jurul lor, ogoare cu recolta
474

abandonat. n august, dup ce au trecut de gura rului Zeia, ei au ajuns

la o cetate unde se adunaser muli dauri. Acetia nu se ateptau la atac
i majoritatea erau dui la o serbare ntr-un sat vecin. n cetate
rmseser puini oameni. Cazacii au ocupat-o fr s ntmpine
rezisten, iar apoi au atacat satul, l-au nconjurat i i-au silit pe dauri s
se predea i s se recunoasc supui ai arului. Habarov spera s obin
un tribut mare, dar daurii n-au dat dect puine blnuri de samur,
fgduind s plteasc toamna iasakul ntreg. Se prea c ntre dauri i
cazaci s-au stabilit relaii panice. Dar dup cteva zile, toi daurii din
mprejurimi au plecat cu familiile lor, prsindu-i casele. Atunci Habarov
a dat ordin s se dea foc cetii, i-a ncrcat detaamentul pe vase i a
pornit mai departe, pe Amur n jos.
De la gurile rului Bureia ncepeau pmnturile locuite de goguli
un popor nrudit cu manciurienii. Ei triau rzleii, n sate mici i nu
puteau s opun rezisten cazacilor care debarcau pe mal i i jefuiau. O
rezisten slab au opus cazacilor i diucerii plugari, care nainte
nimiciser o parte din detaamentul lui Poiarkov, deoarece cazacii hi
Habarov erau numeroi i mai bine narmai.
La sfritul lunii septembrie, expediia a ajuns pe pmntul nanaiilor
i Habarov s-a oprit ntr-un sat mare. El a trimis la pescuit pe ru n sus
jumtate din detaamentul su. Atunci nanaiii, unindu-se cu diucerii,
i-au atacat pe neateptate pe rui, dar au fost nfruni i s-au retras dup
ce au pierdut peste 100 de oameni. Pierderile ruilor au fost infime. Cnd
detaamentul trimis la pescuit s-a ntors, Habarov a ntrit satul i a
rmas acolo la iernat. De aici, din cetuia Acicmsk cazacii fceau
incursiuni mpotriva nanaiilor i strngeau de la ei iasakul. n martie
1652 ei au nfrnt un mare detaament manciurian (circa 1.000 de
oameni), care a ncercat s ia cetuia cu asalt.
Dar Habarov i ddea seama c nu poate cuceri ara cu micul su
detaament; primvara, dup ce s-a topit gheaa pe Amur, el a prsit
cetuia Aciansk i a pornit cu vasele pe ru n sus.
Mai sus de gurile rului Sungari, n iunie, Habarov a ntlnit pe Amur
un detaament rusesc care i-a fost trimis n ajutor; el a continuat totui s
se retrag, cci auzise c manciurienii au strns mpotriva lui o oaste
mare de circa 6.000 de oameni. Abia la nceputul lunii august Habarov s-a
oprit n faa gurilor rului Zeia. De aici, un grup de rzvrtii au fugit cu
trei vase pe Amur n jos, lund cu ei arme i praf de puc. Jefuind i
omornd pe dauri, diuceri i nanai, ei au ajuns pn la ara ghiliacilor i
n vederea strngerii iasakului au ntemeiat acolo o cetuie. Dar Habarov
475

nu tolera rivali. n septembrie, el a cobort pe Amur pn n inutul

ghiliacilor i a bombardat cetuia. Rzvrtiii s-au predat, cu condiia s
li se druiasc viaa i prada jefuit. Habarov i-a cruat, dar a poruncit
s fie biciuii (din care cauz muli au murit) i le-a luat ntreaga prad.
n inutul ghiliacilor, Habarov s-a oprit a doua oar la iernat pe Amur.
n primvara anului 1653 el s-a ntors n Dauria, la gurile rului Zeia. n
tot cursul verii, oamenii si au navigat n sus i n jos pe Amur, adunnd
iasakul de la btinai. Tot malul stng al Amurului a rmas pustiu: din
ordinul autoritilor manciuriene, locuitorii au trecut pe malul drept.
n august 1653 a sosit din Moscova un mputernicit al arului. El a
adus participanilor la expediie, deci i lui Habarov, daruri din partea
arului, dar l-a nlturat de la conducerea detaamentului, iar cnd acesta
a nceput s protesteze, a pus s fie btut i l-a dus la Moscova. Pe drum,
mputernicitul i-a luat lui Habarov tot ce avea asupra sa. De altfel, la
Moscova, cuceritorului i s-a napoiat averea personal. arul l-a nnobilat,
i-a dat n stpnire cteva sate din Siberia de rsrit, dar nu i-a mai
ngduit s se ntoarc pe Amur.

Capitolul 42
NOILE DESCOPERIRI DIN OCEANIA I CUTAREA CONTINENTULUI
SUDIC DE CTRE SPANIOLI
LEGAZPI, CUCERIREA FILIPINELOR I DRUMUL URMAT DE
URDANETA
Andres Urdaneta, care participase la expediia lui Loaysa i fcuse
fr s vrea o cltorie n jurul lumii, cu toate c devenise clugr i
intrase ntr-o mnstire din Mexic, continua s se intereseze foarte mult
de navigaie i n special de problema cltoriilor prin Oceanul Pacific.
Cnd Filip al II-lea s-a urcat pe tronul Spaniei i s-a pus problema
cuceririi insulelor Filipine, Urdaneta a participat activ (ncepnd din 1559)
la pregtirea proiectului expediiei militare n Oceanul Pacific i la
echiparea ei. Expediia a fost finanat de bascul Miguel Lopez de Legazpi,
fost pilot, care tria din 1545 n Mexic i se mbogise acolo. El a echipat
cinci corbii, a fost numit comandant al expediiei i l-a angajat pe
Urdaneta ca pilot.
n noiembrie 1563, flotila a pornit spre Filipine pe drumul urmat de
476

Villalobos. Una dintre corbii (cea mai mic i cu viteza mai redus) a
rmas n urm, a fost aruncat de furtun n partea de vest a oceanului,
departe spre nord, i s-a ntors n Mexic. n februarie 1564, celelalte patru
corbii au aruncat ancora n dreptul insulei Bojol. Dup ce a cercetat-o cu
luare aminte, Legazpi a trecut cu flotila spre insula Cebu, pe care a
debarcat i i-a silit pe insulari, s se supun regelui Filip II. El inteniona
s cucereasc i celelalte insule ale arhipelagului, dar pentru aceasta avea
nevoie de ajutor din Spania, prin Mexic. Din nou s-a pus n faa
colonizatorilor problema meninerii legturii ntre Filipine i posesiunile
spaniole din America. Vasele cu pnze mnate de alizeele de nord-est i de
curenii alizeelor strbteau uor zona tropical a oceanului pe o distan
de 14.000 km spre vest, de la portul mexican Acapulco pn n Filipine.
Dar ntoarcerea n Mexic prin aceeai zon a oceanului, mpotriva vntului
i a curentului, era cu neputin, dup cum artase experiena lui
Saavedra, Villalobos i a altora.
n 1565, dup cucerirea insulei Cebu, Legazpi i-a dat ordin lui
Urdaneta s se ntoarc n Mexic cu un raport n care anuna nceperea cu
succes a colonizrii Filipinelor i cerea ntriri. Bazndu-se, pe propriile
sale observaii i pe cele aflate de la muli marinari care navigaser cu sau
fr succes n Oceanul de apus i n cel de rsrit, Urdaneta a tras
urmtoarea concluzie teoretic: n zona temperat i rece din partea de
nord a Oceanului Pacific trebuie s sufle vnturi cu aceeai direcie
spre est ca i n Oceanul Atlantic. Acum, concluzia trebuie verificat n
practic. La 1 iunie 1565, corabia San Pedro, sub comanda lui Urdaneta,
a prsit portul Cebu. Folosind vnturile neregulate dinspre sud-vest, el a
naintat ctre nord pe lng insulele Japoniei, pn la paralela de 43,
unde a dat de vntul prielnic spre est. Acest vnt l-a purtat pn la
rmurile Americii de nord, n California, de unde a ajuns uor la
Acapulco,strbtnd ntregul drum n 125 de zile. Dup ce i-a ndeplinit
misiunea n mod strlucit, pilotul s-a ntors la mnstirea sa, unde a
murit n 1568. n felul acesta s-a stabilit o legtur trainic peste ocean
ntre insulele Filipine i Mexic.
Dup cltoria lui Urdaneta, autoritile spaniole au nceput s
trimit prin Mexic n Filipine o flotil dup alta, tiind c, att corbiile,
ct i oamenii care ateptau s fie schimbai se pot ntoarce fr riscuri n
patrie. Legazpi a terminat cucerirea grupului central de insule, fr s se
mai team de ameninarea portughez din direcia insulelor Moluce.
Totui el a preferat s se in ct mai departe de ei i i-a ndreptat atenia
asupra prii de nord a arhipelagului.
477

478

Continentul sudic pe harta lui Ortelius (1570).

n 15701571, numit guvernator al Filipinelor, Legazpi a nceput

cucerirea insulei Luzon, cea mai mare din arhipelag. El a folosit excelentul
golf Manila ca baz pentru flota spaniol i a transformat satul cu acelai
nume n centrul noilor posesiuni insulare care au rmas colonie spaniol
pn la sfritul secolului al XIX-lea. Peste un an (1572) el a murit la
Manila. Foarte curnd dup aceea, spaniolii au cucerit regiunile de coast
ale marii insule sudice Mindanao; numai regiunile interioare de pe
aceast insul au rmas mult vreme nesupuse.
Drumul din Filipine spre Mexic Drumul lui Urdaneta care dura
trei-patru luni, trecea prin regiunile cele mai pustii ale Oceanului Pacific.
Dar numai navigatorii spanioli din secolele XVIXVII tiau cu precizie c
pe ocean, ntre paralelele de 30 i 45 latitudine nordic, nu exist nici o
insul important. Fantezia geografilor altor popoare europene umplea
ns acest loc pustiu cu pmnturi inexistente (de exemplu: ara
Statelor a olandezului De Vries, ara lui Jesso a francezului Hennepin
din secolul al XVII-lea, ara lui Joo da Gama a portughezului Teixeira,
pe care a cutat-o i n secolul al XVIII-lea expediia lui Bering i Cirikov
etc.). Pe drumul din Mexic n Filipine, care de obicei trecea prin partea de
rsrit a Oceanului Pacific, ntre paralelele de 1520 latitudine nordic,
spaniolii au descoperit, ns, n ultimul ptrar al secolului al XVI-lea,
marea insul Hawai1 sau poate i alte cteva insule din arhipelagul cu
acelai nume. Spaniolii au pstrat cu grij secretul acestei descoperiri,
pentru ca rivalii lor s nu poat profita de ea. Dar zvonurile fantastice s-au
rspndit printre marinarii altor popoare, trezindu-le sperana de a gsi n
zona subtropical de nord a Oceanului Pacific Insulele de aur i de
argint, ale cror dimensiuni erau mult exagerate.
PMNTUL SUDIC NECUNOSCUT (TERRA AUSTRALIS
INCOGNITA)
Dup ce Peru a fost cucerit definitiv de spanioli, ei au ncercat s
stabileasc o legtur direct cu Filipinele prin partea de sud a Oceanului
Pacific. De la nsoitorii lui Magellan rmai n via i de la cei care au
parcurs mai trziu drumul urmat de el, spaniolii au aflat c aici, ca i n
zona tropical nordic a Oceanului Pacific, vnturile constante (alizeele de
sud-est) i curentul ecuatorial (sudic) duc necontenit corbiile spre vest.
Dar dup prerea cosmografilor din acea vreme, Magellan se ndeprtase
prea mult spre nord i de aceea nu a descoperit continentul Sudic;
Este posibil ca ea s fi fost descoperit ntmpltor pe drumul dinspre vest
spre est de prima expediie a lui Mendaa (vezi mai jos p. 420)
1

479

existena acestuia prea s fie confirmat de descoperirea rii Focului de

ctre expediia lui Magellan i de descoperirea Noii Guinee de ctre un vas
din expediia lui Villalobos sub comanda lui Retes. ntre aceste dou
proeminene ale pretinsului continent, desprite una de alta printr-un
spaiu de mii de mile, puteau s existe n zona tropical a emisferei sudice,
n afar de Noua Guinee, i alte peninsule. Acest continent imaginar era
denumit Australia (de la latinescul Terra australis incognita, ceea ce,
tradus ntocmai, nseamn Pmntul sudic necunoscut).
Dac peninsulele nordice ale Australiei se afl n zona cald,
tropical, acolo trebuiau s existe, dup prerea cosmografilor, oameni
negri la fel cu cei pe care Retes i ntlnise pe rmurile Noii Guinee.
Proprietarii minelor de argint din Peru visau s-i nlocuiasc pe indienii
slabi, care nu rezistau la munca de ocn din mine, cu sclavi negri
rezisteni i cu muchi puternici. Sclavi negri visau i proprietarii de
plantaii din Peru. n afar de aceasta, spaniolii sperau s gseasc pe
continentul sudic mult aur. Navigatorii spanioli ncurajai de autoritile
din Peru, de proprietarii de mine i de plantatori, au nceput s
ntreprind expediii prin regiunile sudice, nc neexplorate, ale Oceanului
Pacific, n cutare de negri i de aur. Ei porneau din porturile din Peru
spre apus, ctre Filipine. Pe acest drum se afl mii de insule i fiecare
pmnt nou descoperit, de o ntindere mai mare, putea fi Australia.
PRIMA EXPEDIIE A LUI MENDAA I DESCOPERIREA
INSULELOR SOLOMON
n noiembrie 1567 o expediie condus de Alvaro Mendaa de Neira a
ieit din portul peruvian Callao i a pornit spre vest, urmrind s fac noi
descoperiri n Marea de sud. Ca i Magellan, Mendaa a traversat Oceanul
Pacific, fr s ntlneasc vreo insul important, cu toate c a urmat un
alt drum n zona tropical a emisferei sudice. Pe la mijlocul lunii ianuarie
1568, Mendaa a descoperit, la paralela de 7 latitudine sudic, o mic
insul de corali, locuit i acoperit de cocotieri. probabil din grupul
insulelor Ellice (Lagunelor n, tr.), din Polinezia ecuatorial. De aici el a
naintat mai departe spre vest i, dup o cltorie de trei sptmni, a
zrit (la 7 februarie 1568) un pmnt mare, desprit de ocean printr-un
lan lung de recife de corali.

480

n apropiere de rm se
ridicau muni nali (peste 1.000
m) acoperii de pduri tropicale.
n desiul pdurilor se vedeau pe
alocuri sate cu locuitori negri.
Mendaa
a
crezut
c
a
descoperit pe continentul sudic
ara Ofir, unde, potrivit legendei
biblice, regele Solomon i
trimitea corbiile ca s aduc
aur
pentru
mpodobirea
templului din Ierusalim. ns
acesta nu era un continent, ci un
arhipelag, cruia i s-a dat
numele de insulele Solomon.
Mendaa a stat cteva luni pe
marea insul Santa Isabel (pe
paralela de 8 latitudine sudic).
Dar el avea oameni puini i
btinaii rzboinici l-au silit s
prseasc rmurile insulei.
Dup ce a descoperit spre
Rzboinic de pe insulele Solomon.
sud-est, ntre paralelele de 8 i
11 latitudine sudic, alte cteva insule din arhipelagul Solomon 1 ,
Mendaa a pornit napoi spre rmurile Americii de Sud, cutnd s
navigheze, n limita posibilitilor, n linie dreapt spre rsrit, n zona
tropical. Timp de cteva luni, el a luptat mpotriva vnturilor potrivnice
din emisfera sudic, dar pn la urm a fost nevoit s traverseze ecuatorul
i s treac peste tropicul nordic, pierznd mult timp. Marinarii sufereau
cumplit din pricina foamei i a scorbutului, iar muli au murit pe drum. n
tot timpul cltoriei ei au zrit o singur dat pmnt, dincolo de paralela
de 19. Este posibil ca aceasta s fi fost cea mai mare dintre insulele
arhipelagului Hawaii, singura situat la sud de paralela de 20 latitudine
nordic, i anume insula Hawaii. n ianuarie 1569, Mendaa a ajuns
ntr-un port din Mexic.
ntorcndu-se dup ase luni n Peru, Mendaa a anunat c a
descoperit pe insulele Solomon adevrata ar Ofir. El a vorbit de negri,
1

Printre care Guadalcanal i San Cristobal.

481

care existau ntr-adevr acolo, i de aur (care nu exista). Mult vreme n-a
fost crezut i au trecut aproape 30 de ani pn cnd guvernul peruvian a
organizat o nou expediie spre insulele Solomon.
A DOUA EXPEDIIE A LUI MENDAA I DESCOPERIRILE SALE N
POLINEZIA DE SUD
n 1595, Mendaa a izbutit s echipeze patru corbii pentru o nou
expediie spre insulele Solomon. De fapt, expediia nu era condus de
Mendaa, pe atunci btrn i bolnav, ci de soia sa, Isabella de Barreto, o
femeie ngmfat, orgolioas i ciclitoare, care se amesteca n toate. Pe la
mijlocul lunii iunie 1595, mica flotil a prsit coastele peruviene. Dup
trei luni i jumtate, spaniolii au zrit vrful unui munte care se ridica din
ocean. Aceasta era ultima insul din partea de sud-est a arhipelagului
Marchize (denumit astfel n cinstea viceregelui din Peru, marchizul de
Caete). Noua insul descoperit constituia o escal neateptat i util
pe drumul spre ndeprtatele insule Solomon. Mendaa s-a apropiat de
insul i dup puin timp corbiile au fost nconjurate de cteva sute de
btinai, oameni viguroi i frumoi. Unii au venit n pirogi, alii pe plute
i chiar not ca s vad minunatul vas. n semn de prietenie ei aduseser
nuci de cocos. Cteva zeci de brbai s-au urcat pe corbii. Ei examinau
obiectele noi pentru ei cu o curiozitate copilreasc i apucau pe cele care
le plceau deosebit de mult. Spaniolii au poruncit slbaticilor s plece,
dar acetia n-au neles probabil ordinul. Atunci spaniolii au nceput s
trag. O parte dintre btinai au srit n ap, iar unii au fost aruncai cu
fora peste bord. Un btrn s-a apucat ns de un otgon i nu l-a lsat din
mn dect dup ce a fost rnit cu o lovitur de spad. Cnd au vzut
snge, btinaii au nconjurat vasul amiral i au ncercat s-l trag spre
rm. Au fost ntmpinai cu o salv de muschete. Civa insulari, printre
care i ncpnatul btrn, au fost ucii, iar un numr mare, rnii; i
aici, n Polinezia, prima ntlnire a europenilor cu btinaii a fost nsoit
de vrsare de snge. n timpul acestei lupte inegale, un singur spaniol a
fost rnit.
Fr a mai zbovi n aceste locuri, Mendaa a cotit spre nord-vest,
unde se vedeau alte insule. ntr-o sptmn el a descoperit trei insule noi
i, n cele din urm, a aruncat ancora ntr-o rad prielnic. Pe rm s-a
oficiat o slujb solemn i s-a nlat o cruce. Polinezienii i-au ntimpinat
cu prietenie pe strini i au pus n apropiere de tabra spaniol mormane
de fructe. Mendaa, care avea nevoie de provizii proaspete, a primit cu
bunvoin darurile, spernd c ele se vor repeta i buna nelegere a
482

fost stabilit. La nceputul lunii august 1595, spaniolii au ridicat ancora i

au pornit spre vest. Dup aceea, descoperind la sud alte arhipelaguri, ei
nu s-au mai ntors n insulele Marchize.

Prima i cea de a doua expediie a lui Mendaa.

Mendaa a luat direcia drept spre vest, cutnd s nu se abat de la

paralela de 10, care traverseaz grupul sudic al insulelor Solomon. n
drum a descoperit civa atoli, probabil din grupul Tokelau. n timpul unei
furtuni una dintre corbiile expediiei s-a pierdut de celelalte i a disprut
fr urm.
n sfrit, n partea de vest a Oceaniei, Mendaa a dat peste un grup
de insule vulcanice. Natura i populaia aminteau insulele Solomon,
numai c munii erau mai puin nali, iar insulele mult mai mici.
Mendaa le-a denumit Santa Cruz. El a rtcit mult timp n jurul lor, dar
nu a izbutit s gseasc insulele Solomon pe care le cuta. Amintim c
atunci navigatorii nu se pricepeau nc s stabileasc longitudinea.
Insulele Santa Cruz sunt situate la aproximativ 5 spre rsrit de insulele
Solomon i n secolul al XVI-lea o astfel de greeal era un lucru obinuit;
dar n cazul paralelei de 10, ea se ridica la peste 500 km. Pe noile insule,
Mendaa a vrut s ntemeieze o colonie, dar nu s-au gsit aici nici un fel
de bogii i o parte din oamenii lui s-au rsculat. Mendaa a nbuit
rscoala, executndu-l pe conductorul ei, dar dup puin timp a murit i
el. Vduva sa, Isabella de Barreto, s-a proclamat comandantul expediiei.
Printre spanioli a izbucnit o epidemie (probabil de cium) i abia atunci
dona Isabella a acceptat s prseasc insulele.
Flotila era condus de un navigator portughez cu foarte mult
483

experien, care n serviciul spaniolilor purta numele de Pedro Hernandez

Queiroz1. El a luat direcia nord-vest i dup ce a mai pierdut o corabie pe
drum, a ajuns n Filipine n februarie 1596. Dup doi ani i jumtate
urmnd drumul lui Urdaneta el a sosit cu cele dou vase rmase n
Mexic (noiembrie 1598). Isabella de Barreto i-a atribuit gloria
descoperirilor i meritul de a fi salvat aceste dou vase; i astzi unii
istorici spanioli o intituleaz prima femeie din lume care a comandat o
flotil.
EXPEDIIA LUI QUEIROZ I NOILE DESCOPERIRI DIN POLINEZIA
DE SUD
n 1605 s-a organizat n Peru o nou expediie. Trei corbii comandate
de Queiroz au plecat n decembrie din Callao. Queiroz a condus corbiile
pe un drum mult mai sudic dect acela pe care l-a urmat sub comanda lui
Mendaa. La paralela de 20 latitudine sudic, el a descoperit cteva din
aa-numitele insule Joase (Tuamotu), care erau nelocuite. Dup ce a
naintat mai departe spre vest, Queiroz a descoperit o insul minunat,
care prea dens populat i foarte fertil. El i-a dat numele de Sagittaria
(probabil din arhipelagul Societii). Pe rmurile insulei se vedeau oameni
zveli, frumoi, cu desvrire goi, cu pielea de culoare aurie-nchis.
Spaniolii i terminaser aproape toate rezervele de lemne i ap. Ei
voiau s acosteze la rm, dar nu ndrzneau de team s nu sfrme
corbiile de recifele submarine. n cursul nopii vntul i curenii puternici
au mpins corbiile mult spre vest de ospitaliera insul. Queiroz a cotit n
direcia nord-vest, pentru a ajunge la paralela de 10 latitudine sudic, i
s caute apoi spre apus insulele Solomon. n cursul acestei cltorii,
marinarii au suferit de sete i de lipsa hranei calde (neavnd lemne). n
sfrit, a aprut un pmnt, probabil una dintre insulele Samoa. Dar
spaniolii n-au izbutit s debarce nici aici, cci btinaii se artau ostili
fa de strini.
Corbiile i-au reluat drumul spre apus, fr ap i combustibil,
minate de alizeele de sud-est. Probabil c insulele Solomon li se preau
marinarilor o fantezie a lui Mendana. Corbiile au rtcit n acea regiune a
oceanului unde trebuia s fie arhipelagul Santa Cruz pn cnd apru o
insuli locuit (din arhipelagul Duff, n dreptul paralelei de 10 latitudine
sudic). Aici, spaniolii i-au procurat cu ajutorul btinailor: ap de
but, lemne, fructe proaspete i nuci de cocos, de care au dus atta vreme
1

Queiroz navigase nainte ntre Mexic i Filipine.

484

lips. Cpetenia btinailor i-a informat c n apropiere se mai afl cteva

zeci de insule mici, dar c mai departe, spre sud, se afl un pmnt
mare.
AUSTRALIA SFNTULUI DUH
Queiroz i-a ndreptat corbiile spre sud i, ntr-adevr, n curnd a
zrit acest pmnt mare. La orizont a aprut o nlime1. Cnd spaniolii,
bucuroi, au naintat ceva mai mult, au vzut un pmnt al crui rm
nalt prea s se ntind foarte departe spre sud-est, iar n zare se vedeau
ali muni. Spaniolii s-au apropiat mai nti de rmul unei insule. Acesta
era brzdat de rpe, n care curgeau toreni de munte nspumai. Pe mal
se vedea un sat ai crui locuitori aveau pielea de culoare nchis i care au
venit n brci, aducnd strinilor porci i legume. Insula nu avea ns un
port unde corbiile s poat acosta n siguran i Queiroz s-a ndreptat
spre pmntul mare. Corbiile spaniole au aruncat ancora ntr-un golf
cu ap adnc i linitit. Queiroz a crezut c a descoperit, n sfrit,
adevratul continent sudic, adevrata Australie. i el a denumit acest
pretins continent Australia Sfntului Duh.
Marele navigator i nsoitorii si au debarcat pe rm. Pe noul
continent a fost pus n mod solemn temelia primului ora cretin Noul
Ierusalim. De aici credina cretin trebuia rspndit printre locuitorii
negri ai continentului sudic. Toate corbiile spaniole au stat timp de cinci
sptmni n golful de lng Noul Ierusalim. n cea de a asea sptmn
au mai rmas acolo numai dou corbii. Potrivit versiunii lui Queiroz, n
timp ce ncerca s exploreze rmul noului continent, un vnt puternic
l-a mpins n largul oceanului; el nu s-a mai putut ntoarce n Noul
Ierusalim i a fost nevoit s se ndrepte spre portul Acapulco din Mexic.
Potrivit unei alte versiuni, Queiroz i-a prsit n tain tovarii,
abandonnd, ca un trdtor, n voia sorii, corbiile escadrei care i-a fost
ncredinat. Portughezul a pornit cu vitez, cu toate pnzele ntinse, spre
Mexic. El socotea c trebuie s anune imediat ntregii lumi cretine marea
sa descoperire, s obin din partea guvernului spaniol dreptul de a
guverna continentul sudic, pentru a pune mna pe pmnturi ntinse i,
dup cum spera, el pe subsolul foarte bogat al rii.
Queiroz ntocmise mai multe rapoarte ludroase despre Australia
sa. n aceste rapoarte, minciunile intenionate se mpleteau cu o descriere
destul de exact, dei prea entuziast, a naturii pmntului pe care-l
1

Cel mai nalt punct de pe insula Espiritu Santo (1.680 m).

485

descoperise. Or, acest pmnt nu era dect un arhipelag nu prea mare,

cruia mai trziu i s-a dat numele de Noile Hebride (12.000 km2). Queiroz
a comunicat oficial autoritilor c noul pmnt descoperit ... reprezint
cel puin o cincime din ntregul uscat de pe glob... ntr-un alt raport el
spunea: ... Exist dou continente desprite de Europa, Asia i Africa.
Primul dintre ele a fost descoperit de Cristobal Colon (Columb); al doilea i
ultimul de pe Pmnt este acela pe care l-am vzut eu i pe care cer
ncuviinarea majestii voastre s-l cercetez i s-l colonizez. Dar n
acelai timp el a fcut o preioas descriere etnografic a locuitorilor de pe
noul pmnt descoperit (melanezienii).
Din Mexic, Queiroz a plecat n Spania ca s fac demersurile pentru
echiparea unei mari expediii n vederea continurii descoperirilor i
cuceririlor pe continentul sudic. Au trecut civa ani pn cnd a obinut
din partea guvernului promisiunea (de altfel fals) c i se vor da fonduri
pentru organizarea unei mici flotile. A ajuns n Panama, dar acolo s-a
mbolnvit i a murit.
Unii istorici l consider pe Queiroz ultimul mare navigator spaniol.
Fr ndoial c el a fost un corbier remarcabil. Dar acest om i-a
nchipuit c este un al doilea Columb i a vrut s fie un al doilea Cortez.
Urmrind glorie i mbogire personal, el a prsit ca un trdtor
corbiile sale ntr-un golf al insulei Espiritu Santo (Reclus).

Cltoriile lui Queiroz i Torres.

DESCOPERIREA STRMTORII TORRES I A ADEVRATEI

AUSTRALII
Luis Vaz Torres, cpitan al uneia dintre cele dou corbii prsite, a
explorat marele pmnt descoperit, l-a ocolit dinspre sud i s-a convins
c Queiroz a descoperit, nu continentul sudic, ci un grup de insule, de
486

altfel nu prea mari. Torres a cotit apoi spre nord-vest i a ajuns, dup
calculele sale, n dreptul extremitii Noii Guinee, la paralela de 115'
latitudine sudic. n realitate ns extremitatea de sud-est a Noii Guinee
nu ajunge att de departe spre sud. Dac nu este vorba de o greeal
grosolan (puin probabil) n stabilirea latitudinii sau de o nregistrare
greit, Torres a luat drept extremitate a Noii Guinee una dintre insulele
arhipelagului Louisiade i un lan de recife de corali, care se ntinde la vest
de acesta. Dar mai departe, spre apus, se afla fr ndoial Noua Guinee.
n raportul su, Torres relateaz c a navigat de-a lungul rmului
sudic al Noii Guinee pe o distan de 300 de leghe (circa 1.700 km) i a fost
nevoit din pricina numeroaselor bancuri de nisip i a curenilor puternici
s se ndeprteze de rm i s coteasc spre sud-vest. Acolo erau nite
insule mari, iar ctre sud se mai zreau altele. Ceea ce a vzut Torres spre
sud la o asemenea distan de Louisiade sau de extremitatea de sud-est a
Noii Guinee era fr ndoial rmul de nord al Australiei, cu insulele
nvecinate (cel mai probabil peninsula Arnhem Land). Dup ce a mai
strbtut 180 de leghe (circa 1.000 km), Torres a cotit spre nord i a atins
din nou, la paralela de 4 latitudine sudic, coasta de miazzi a Noii
Guinee, care se ntinde de la est spre vest.
Ultimul drum Torres l-a fcut spre vest, deviind puin ctre nord. i
aici, n aceast ar, [n regiunea de nord-vest a Noii Guinee] am vzut
pentru prima oar fier i clopote chinezeti, ceea ce ne-a convins c ne
aflm n apropierea insulelor Moluce.
Prin Moluce, Torres s-a ndreptat spre insula Luzon. (Filipine), iar la
mijlocul anului 1607 i-a prezentat raportul la Manila. Torres a
demonstrat prin cltoria sa c Noua Guinee, al crei rm nordic era de
mult cunoscut portughezilor i spaniolilor, nu reprezint o parte a
continentului sudic, ci este o insul uria, desprit printr-o strmtoare de
un grup de insule mari, n realitate de adevrata Australie. Torres n-a
fost primul european care a vzut continentul sudic, dar fr ndoial c el
a fost primul care a trecut prin strmtoarea presrat de recife de corali
care desparte Australia de Noua Guinee i aceast strmtoare a fost pe
bun dreptate denumit, la mijlocul secolului al XVIII-lea, strmtoare
Torres.
Sosind la Manila, Torres (dup cum am artat mai sus) a anunat
imediat autoritilor locale descoperirea fcut. Dar guvernul spaniol a
inut aceast descoperire, ca i multe altele, n cea mai mare tain. Dup
150 de ani, n timpul rzboiului de apte ani (17561763), cnd englezii
au debarcat n Luzon, au ocupat temporar Manila i au pus mna pe
487

arhivele oficiale, lumea ar fi putut s afle de descoperirile spaniolilor n

Oceanul Pacific. Dar n acea perioad, englezii nu s-au grbit s
mprteasc lumii secretele spaniole.
Nu este ntmpltor c dup cinci ani de la terminarea rzboiului de
apte ani (n 1768) navigatorul englez James Cook a nceput, din
nsrcinarea special a guvernului, s exploreze Oceania. El a descoperit
pentru a doua oar insulele tropicale din Oceania i strmtoarea Torres,
cunoscute de spanioli, dar a descoperit i o serie de insule noi, precum i
coasta rsritean a Australiei. nvatul i navigatorul englez Alexander
Dalrymple, un rival al lui Cook, a publicat n acea perioad documentele
secrete spaniole. Atunci, Cook a fost nevoit s recunoasc, dei cu un aer
de ndoial, c spaniolii cunoteau nc de la nceputul secolului al
XVII-lea strmtoarea dintre Noua Guinee i Australia.
Torres a fost ultimul navigator spaniol care a fcut descoperiri
geografice importante.

Capitolul 43
LUPTA ANGLO-SPANIOL PE OCEANE
PIRAII ENGLEZI N INDIILE DE VEST
Pe la mijlocul secolului al XVI-lea, pe drumurile spaniole din Oceanul
Atlantic au aprut numeroi pirai, nu numai francezi, dar i englezi,
olandezi, danezi. Ei urmreau n special vasele ncrcate cu metale
preioase, pe drumurile care duceau de pe rmurile Mexicului i Americii
centrale spre Spania. Dar ei nu se ddeau n lturi nici de la negoul cu
sclavi negri din Africa occidental.
Antilele Mici au devenit baze ale pirailor; diferitele insule treceau
mereu din mn n mn, de la piraii de o naionalitate la piraii de alt
naionalitate. Unul dintre ei englezul Francis Drake a izbutit s
deplaseze lupta de pe insulele Antile spre rmurile Spaniei nsei i s dea
apoi flotei spaniole o serie de lovituri zdrobitoare n dreptul rmurilor
Americii dinspre Oceanul Pacific. Potrivit expresiei viceregelui spaniol din
Peru, acest pirat a deschis calea spre Oceanul Pacific tuturor ereticilor
hughenoi, calvinilor, luteranilor i altor tlhari...
Piratul de fier, cum i s-a spus mai trziu, era un om voluntar i crud,
avnd o fire nestpnit, susceptibil i superstiios chiar i pentru vremea
488

sa. O dat, n timpul unei furtuni, el a strigat c furtuna a fost dezlnuit

de un duman al su, care se afl pe corabie i c acesta este un vrjitor
iar totul a ieit din cufrul lui. Ca pirat, Drake nu aciona pe contul i pe
riscul su. El nu era dect un reprezentant al unei mari societi pe
aciuni, n care unul dintre acionari era nsi regina Elisabeta a Angliei.
Ea echipa pe socoteala sa corbii, mprea prada cu piraii, lundu-i
partea leului din beneficii.
Drake a primit botezul focului n
15671568, cnd se afla n flotila
piratului i negutorului de sclavi John
Hawkins, care a ocupat oraele spaniole
din America Central pentru a vinde fr
vam sclavi negri plantatorilor spanioli.
Incursiunea s-a terminat printr-un eec:
cinci vase au czut n minile spaniolilor
i numai o singur corabie, sub comanda
lui Drake, s-a ntors n Anglia.
Dup patru ani, Drake a ntreprins
independent o incursiune n istmul
Panama, a jefuit o caravan de vase care
aduceau metale preioase din Peru i pe
corbiile spaniole noi-noue pe care le-a
F. Drake.
capturat s-a ntors cu bine n Anglia.

PIRATUL DRAKE LNG COASTELE AMERICII DE SUD

n 1577, Francis Drake a ntreprins cea mai important dintre
aciunile sale, care, chiar i spre surpriza sa, s-a ncheiat cu prima
cltorie a englezilor n jurul lumii (a doua dup Magellan). Scopul
principal al piratului era o incursiune pe rmurile dinspre Oceanul
Pacific ale Americii spaniole. i de data aceasta, regina Elisabeta i unii
demnitari englezi l-au sprijinit, furnizndu-i fonduri. Ei nu cereau dect
ca piratul s nu le divulge numele, fiindu-le team s nu se compromit
ntr-o afacere dubioas, dac ea se va solda printr-un eec. Drake a
echipat patru corbii, cu o capacitate de 90100 de tone, fr a mai socoti
pinasele (mici vase auxiliare).
n aprilie 1578, piraii au atins rmul Americii de Sud lng gurile
fluviului La Plata i au naintat ncet spre sud, pn au gsit un port bun

489

pe rmul Patagoniei, n dreptul paralelei de 47 latitudine sudic.

Un nsoitor al lui Drake, care a fcut o descriere a cltoriei, i
caracterizeaz astfel pe patagonezi: Ei s-au dovedit a fi oameni blajini i
ne-au artat atta comptimire cum n-am ntlnit niciodat nici printre
cretini. Ne aduceau hran i preau fericii s ne fac pe plac. Dup
spusele sale, patagonezii ntr-adevr se distingeau de brbaii obinuii,
prin nlimea, musculatura, vigoarea i glasul lor puternic. Totui ei nu
erau ctui de puin montri, cum povesteau despre ei [spaniolii]: exist
englezi care nu sunt mai scunzi dect cel mai nalt dintre ei...
La sfritul lunii iunie, piraii s-au oprit tot n micul golf San Julian
unde iernase Magellan. Aici, Drake, imitnd n mod vdit pe marele
portughez, a nvinuit pe un ofier de complot i l-a executat. Pe la mijlocul
lunii august, piraii au prsit golful San Julian. Acum flotila lui Drake era
redus la trei corbii. nc la sfritul lunii mai el poruncise s se scoat
de pe o corabie avariat greementul i toate piesele de fier, iar apoi a dat
foc carcasei.
Dup trei zile englezii au intrat n strmtoarea Magellan, naintnd
printre cele dou rmuri care se apropiau treptat. Ei mergeau foarte ncet
i cu mult bgare de seam. Pe rm englezii au zrit rtcind btinai,
care pe vreme rea se adposteau n nite colibe mizere. Dar vasele i
obiectele slbaticilor preau lucrate cu foarte mult iscusin i erau chiar
frumoase. Brcile lor fcute din scoar de copac, nu erau astupate cu
cli i nici ctrnite, ci numai acoperite la ncheieturi cu fii de piele de
foc, dar att de strns, nct apa nu ptrundea prin ele. Tot din scoar
erau fcute cnile i gleile lor. Cuitele erau fcute din scoici uriae:
dup ce le rupeau marginile, ei le lefuiau de piatr pn cnd deveneau
de ajuns de ascuite. Aceasta este prima descriere a locuitorilor din ara
Focului i Charles Darwin, care a trecut prin strmtoarea Magellan n vara
anului 18321833, scria: ...Barca este cel mai complicat dintre obiectele
lor i a rmas n cursul ultimilor 250 de ani aa cum o cunoatem din
descriere.
Drumul prin strmtoare a durat dou sptmni i jumtate.
Ajungnd n Oceanul Pacific, Drake s-a grbit s nainteze spre nord.
Echipajul su suferea mult din pricina frigului, cu toate c iarna era pe
sfrite. Dar o furtun l-a reinut pentru mult vreme n extremul sud.
N-am apucat s ieim n aceast mare (pe care unii o numesc Linitit,
dar care, pentru noi, s-a dovedit a fi turbat), cnd s-a dezlnuit o
furtun cum n-am mai pomenit... [n timpul zilei] nu vedeam lumina
soarelui, iar noaptea nici luna, nici stelele; aceast bezn a durat 52 de
490

zile, ct a inut furtuna. n apropiere se vedeau din cnd n cnd muni

care ne ngrozeau, cci vntul ne mpingea ctre ei spre pieire sigur; apoi
dispreau iar... Ne-am pierdut de tovarii notri1.
Furtuna a durat pn la sfritul lunii octombrie, iar n tot acest timp
au avut numai dou zile linitite. i deodat totul s-a ndreptat ca prin
farmec: munii au cptat o nfiare ospitalier, cerul zmbea, marea
era asculttoare, dar oamenii erau istovii i aveau nevoie de odihn. n
aceste dou luni corabia Cprioara de aur (de 100 tone) a lui Drake a fost
mpins de furtun spre sud cu aproape 5. Aceasta i-a ngduit lui Drake
s demonstreze c ara Focului sau ara necunoscut (Terra Incognita)
nu este o proeminen a continentului sudic, ci un arhipelag, dincolo de
care se prea c se ntinde o mare nemrginit. Adevratul continent
sudic Antarctica se afl la 1.000 km sud de ara Focului.
n secolul al XIX-lea, dup descoperirea Antarcticii, strmtoarea larg
dintre ea i ara Focului a nceput s fie denumit strmtoarea Drake, dei
ar fi fost mai just s se numeasc strmtoarea Hoces, cci acesta a fost
primul care a spulberat legenda despre continentul austral, care ncepe
de la strmtoarea Magellan i a vzut captul pmntului (vezi p. 478).
Drake s-a ndreptat spre nord, ndjduind s se ntlneasc la
Valparaiso cu corbiile disprute ale escadrei sale, dup cum s-a convenit
dinainte. La sfritul lunii noiembrie Cprioara de aur a aruncat ancora
lng insula Chiloe. Insula era locuit de indieni araucani care fugiser
de pe continent din pricina cruzimii spaniolilor. Acetia, pe buna
dreptate, nu aveau ncredere n europeni i cnd Drake a debarcat pe rm
cu zece marinari narmai, l-au silit s plece. n timpul ciocnirii, doi englezi
au fost ucii. Dar mai departe spre nord, pe continent, indienii din Chile
i-au ntmpinat pe strini cu prietenie i le-au dat chiar un pilot care i-a
condus pe pirai la Valparaiso. Corbiile engleze disprute nu se aflau ns
acolo. Drake a prdat oraul i a capturat o corabie spaniol care se afla n
port, ncrcat cu vin i ... cu o oarecare cantitate de aur.
Piratul a pornit mai departe spre nord. Pe hrile spaniole care au
czut n minile englezilor, coasta statului Chile avea direcia nord-vest,
dar de fiecare dat cnd se ndrepta spre nord-vest, Drake pierdea rmul
din vedere. El a constatat astfel c toat coasta statului Chile se ntinde n
general de la sud spre nord. Numai n dreptul Perului coasta cotea
ntr-adevr spre nord-vest. Drake a tiat zecile de mii de kilometri ptrai
de teritoriu inexistent, indicat greit (sau intenionat greit) pe hrile
O corabie a disprut fr urme; cealalt a fost aruncat de furtun, abia peste o
lun napoi n strmtoarea Magellan, a ieit n Oceanul Atlantic i s-a ntors n Anglia.
1

491

spaniole. Dup cltoria sa, conturul Americii de Sud a aprut pe hrile

europene mai corect, aa cum ne este cunoscut nou astzi.
Dup ce Cprioara de aur a traversat tropicul sudic, piratul s-a
apropiat de porturile de unde spaniolii expediau n Panama argintul din
Peru. Spaniolii se simeau acolo att pe uscat, ct i pe mare n
deplin siguran i transportau ncrcturile preioase fr nici o paz.
Drake a pus mna cu uurin pe mai multe ncrcturi de acest fel. La
Callao (portul Limei) stteau ancorate n rad 30 de vase spaniole, dintre
care cteva bine narmate. Totui Drake a intrat cu Cprioara de aur n
port i a stat acolo toat noaptea n mijlocul dumanilor. Marinarii de pe
vasele nvecinate vorbeau cu glas tare despre corbiile care plecaser de
curnd spre Panama. Dimineaa, Drake a ridicat ancora, a ajuns din urm
una din corbiile care l interesa n mod deosebit i a capturat-o: pe ea se
afla o ncrctur de aur i argint. Fiind ntrebat de cpitanul spaniol dac
s-a declarat rzboi ntre Anglia i Spania, Drake i-a rspuns c spaniolii
l-au jefuit pe el i pe Hawkins i c acum vrea s-i acopere paguba.
n dimineaa urmtoare a nceput inventarierea i calcularea przii,
care au durat ase zile... Am gsit aici pietre preioase, 13 lzi cu monede
de argint, 80 de pfunzi de aur, 26 de butoaie cu argint nemarcat... La
sfritul celei de a asea zile ne-am luat rmas bun de la proprietarul
vasului; el a plecat oarecum uurat spre Panama scrie un nsoitor al
lui Drake iar noi am ieit n largul mrii.
NOUL ALBION AL LUI DRAKE
Drake considera primejdioas ntoarcerea prin strmtoarea Magellan,
cci se temea c acolo l vor atepta spaniolii1. De aceea piratul a hotrt
s se ntoarc acas prin trecerea de nord-vest n jurul Americii de
nord. El i-a reparat corabia, a fcut provizii de combustibil i ap i a
pornit spre nord-vest, de-a lungul rmului Mexicului dinspre Oceanul
Pacific. El nu mai ndrznea s atace marile porturi i prda numai satele.
Din Mexic a pornit mai departe spre nord. Cnd n iunie englezii au ajuns
la paralela de 42 latitudine nordic, vremea s-a schimbat brusc. n locul
cldurii a venit frigul: ningea, parmele s-au acoperit cu ghea, adesea se
dezlnuiau furtuni. n momentele de acalmie se lsa o cea deas, care-i
silea pe englezi s stea pe loc. Timp de dou sptmni poziia corbiei nu
s-a putut stabili, nici dup soare, nici dup stele. Cnd ne apropiam de
rm, vedeam copaci desfrunzii i pmnt gol, fr iarb, dei eram n
Acolo a fost trimis ntr-adevr o escadr militar. Unul dintre cpitanii spaniol:
Pedro Sarmiento a ntocmit prima hart aproape corect a strmtorii Magellan.
1

492

iunie i iulie... Coasta devia mereu spre nord-vest, ca i cum urma s se

uneasc cu continentul asiatic... Nicieri nu se vedea nici urm de
strmtoare... Atunci s-a hotrt s ne ntoarcem spre latitudini mai calde.
Ne aflam n dreptul paralelei de 48 i dup ce am strbtut 10 am ajuns
ntr-o regiune minunat, cu clim blnd.
rmul dinspre Pacific al Americii de Nord ncepea s devieze
continuu spre nord-vest n dreptul insulei Vancouver, dincolo de paralela
de 48 latitudine nordic. Tocmai aceast paralel este indicat mai sus.
n realitate, acolo exist o strmtoare ntre insula Vancouver i continent
(Juan de Fuca). Desigur, e posibil ca englezii s nu o fi observat din pricina
ceii sau fiindc n acel moment fuseser aruncai de furtun prea departe
de rm, dar e mult mai verosimil, dup cum consider istoricii cei mai
competeni, c Drake a ajuns numai pn la paralela de 43 latitudine
nordic (capul Blanco). E drept c e puin probabil ca n secolul al XVI-lea
un navigator cu atta experien ca Drake s fi comis o greeal de 5 n
stabilirea latitudinii, dar nu este exclus ca, din pricina vremii proaste, el
s nu fi avut posibilitatea de a determina poziia vasului.
n dreptul paralelei de 38 latitudine nordic se afl golful San
Francisco. Piraii au aruncat ancora n apropiere. Ei au debarcat pe rm,
au descrcat ncrctura i au nceput s repare corabia. Drake i-a
instalat tabra i a ntrit-o. Btinaii indieni din California se
apropiau n grupuri de tabr, dar nu manifestau nici un fel de intenii
ostile, ci se uitau numai cu uimire la strini. Englezii le-au mprit daruri
i au cutat s le arate prin gesturi c nu sunt zei i c au nevoie de hran
i ap la fel ca i btinaii. Lng tabra englez au nceput s se adune
o mulime de indieni copii goi, brbai, cei mai muli tot goi, i femei
care purtau fuste din trestie i pe umeri piei de cerb. Ei aduceau pirailor
pene i saci cu tutun. ntr-o zi a venit cpetenia tribului nconjurat de
oteni frumoi i nali, toi cu mantii de blan. n urma lor veneau o
mulime de indieni cu desvrire goi; prul lor lung era adunat n
smocuri n care erau nfipte pene. Procesiunea o ncheiau femeile i copiii.
La o oarecare distan de tabra englez, brbaii au nceput s cnte i s
danseze. Femeile dansau n tcere. Drake i-a lsat s ptrund n tabr
i indienii au continuat s cnte i s danseze pn ce au obosit cu toii.
Atunci piratul a hotrt c a venit momentul potrivit pentru anexarea
oficial a rii descoperite de el posesiunilor engleze. Cuvntarea ntr-o
limb de neneles pe care i-o adresase cpetenia, el a interpretat-o ca o
rugminte a regelui din partea locului de a lua ara sub protecia sa. Un
indian care se afla naintea cpeteniei tribului, inea n mn un sceptru
493

din lemn negru, de care erau atrnate dou cununi, trei lnioare de os i
un sac de tutun. ... n numele reginei, Drake a luat n mn sceptrul i
cununile punnd totodat stpnire pe ntreaga ar pe care a denumit-o
Albion. L-au ndemnat la aceasta dou pricini; n primul rnd culoarea
alb a stncilor de pe rm, iar n al doilea rnd dorina de a lega aceast
ar de patria noastr, care s-a chemat pe vremuri astfel.
nainte de a pleca din Noul Albion, imitndu-i pe portughezi, Drake a
aezat pe rm un stlp. Pe o plcu de aram prins de stlp au fost
gravate: numele reginei Elisabeta, data sosirii englezilor n aceast ar i
data supunerii de bunvoie a btinailor fa de regin. Mai jos piratul
a aezat o moned de argint cu chipul reginei i cu stema ei, iar i mai jos
a gravat numele su.
DRAKE I NCHEIE CLTORIA N JURUL LUMII
Drake a hotrt s porneasc din Noul Albion peste Oceanul Pacific
spre Moluce i s-a ndreptat mai nti ctre insulele Mariane. Timp de 68
de zile englezii n-au vzut nimic n afar de cer i ap. La sfritul lunii
septembrie, s-a ivit n zare pmntul una din insulele Mariane. Dar din
pricina vnturilor potrivnice, Drake a ajuns n insulele Moluce abia n
noiembrie. El s-a oprit lng Ternate, ntruct a aflat c domnitorul insulei
este un duman al portughezilor. ntr-adevr, prin intermediul lui englezii
au obinut multe provizii i au pornit mai departe. La sud de Celebes,
lng o insuli nelocuit, piraii au stat o lun, cci corabia lor avea
nevoie de reparaii, iar ei, de odihn.
Apoi corabia a mai rtcit o lun de zile prin labirintul de insulie i
bancuri de nisip din apropierea coastei sudice a insulei Celebes; o dat era
ct pe-aci s piar dnd peste un recif. Lng Java, piraii au aflat de la
localnici c n apropiere se afl corbii la fel de mari ca i Cprioara de
aur. Atunci Drake a hotrt s nu mai ntrzie, cci nu avea nici cea mai
mic dorin s se ntlneasc cu portughezii i a pornit drept spre capul
Bunei Sperane. Cprioara de aur a ocolit capul pe la mijlocul lunii iunie
1580, dup alte dou luni a traversat tropicul nordic, iar la sfritul lunii
septembrie 1580 a aruncat ancora la Plymouth, dup doi ani i zece luni
de la plecarea din Anglia, ncheind cea de a doua cltorie n jurul lumii,
dup corabia spaniol Victoria.
Drake i atribuia un merit deosebit, considerndu-se primul
comandant care nu numai c a nceput, dar a i terminat o cltorie n
jurul lumii.

494

495

Cltoria lui Drake n jurul lumii.

Raidul pirateresc al lui Drake a descoperit pentru corbiile engleze

ci maritime pe care nainte le cunoteau numai spaniolii i portughezii,
dar totodat a nrutit simitor relaiile anglo-spaniole. Ambasadorul
Spaniei n Anglia a cerut pedepsirea exemplar a piratului i restituirea
bunurilor jefuite, care erau evaluate la cteva milioane ruble aur, ns
reginei Angliei nici nu-i trecea prin gnd s renune la o astfel de prad. Ea
l-a copleit pe Drake cu onoruri, i-a acordat titlul de baronet, se plimba n
vzul lumii cu el prin grdin i asculta cu atenie povestirile despre
aventurile lui cu totul neobinuite. Ea a primit de la el daruri preioase i
a onorat cu prezena sa un strlucit banchet organizat pe vasul
piratului. Elisabeta a poruncit s se rspund ambasadorului spaniol c
toate valorile vor fi pstrate n tezaurul regal pn cnd ntre Anglia i
Spania se vor ncheia socotelile n ceea ce privete preteniile reciproce.
Pentru inventarierea i sigilarea avuiilor jefuite de Drake, regina a trimis
un funcionar cu ordinul ca acesta s-i dea n prealabil lui Drake
posibilitatea de a pune totul la punct. Potrivit propriei sale declaraii,
piratul i-a dat seama c regina dorete ca nimeni s nu cunoasc cifrele
exacte. i nimeni nu poate s spun care au fost proporiile reale ale
przii i cum a mprit-o piratul cu regina.
Relaiile anglo-spaniole s-au nsprit i mai mult n 1586, dup ce
Drake, comandnd de data aceasta o flot ntreag compus din 25 de
corbii, a prdat cteva porturi de pe insula Haiti i de pe rmurile de
sud-vest ale Mrii Caraibilor.
ZDROBIREA INVINCIBILEI ARMADA SPANIOLO-PORTUGHEZE
n 1587, Elisabeta a executat-o pe regina catolic scoian Maria
Stuart i tot atunci Drake a ntreprins o incursiune de o ndrzneal
excepional asupra celui mai mare port spaniol, Cadiz: cu patru corbii
militare el a ptruns n port, unde a scufundat sau incendiat 33 de vase
spaniole. Dup propria lui expresie, Drake a prlit barba regelui Spaniei.
Iar la napoiere, a distrus n dreptul coastelor Portugaliei aproape 100 de
vase inamice. Dar cea mai bogat prad i-a furnizat-o lui Drake un vas
portughez care venea din India cu o ncrctur de mirodenii. Aceast
ncrctur avea o valoare att de mare nct fiecare marinar din escadra
lui Drake a putut socoti c viaa sa e asigurat. De atunci negutorii
englezi au nceput s acorde o atenie deosebit Indiilor de est.
Regele Filip al II-lea al Spaniei a rspuns la aceast dubl provocare
executarea reginei catolice Maria Stuart i atacul lui Drake prin
mobilizarea ntregii flote spaniole i portugheze (ntre 1580 i 1640
496

Portugalia a fost unit cu Spania). S-a alctuit o flotil uria numrnd

130 de corbii, cu un echipaj de 8.000 de marinari; pentru operaiile de
debarcare a fost mbarcat o armat de 19.000 de soldai. Aceast
Invincibil Armada a plecat n 1588 din Lisabona cu misiunea de a
cuceri Anglia. n fruntea Armadei a fost pus ducele Gaspar Alonzo
Medina-Sidoha, care nu se pricepea de loc la navigaie, dar fcea parte din
marea aristocraie. Escadra era, ns, prost aprovizionat cu echipament
militar, alimente i ap. Guvernul englez n-a putut opune spaniolilor
dect 70 de corbii relativ mici, dar el a mai mobilizat n grab peste 100
de vase particulare. Echipajul flotei engleze se cifra la 17.500 de marinari.
Forele maritime engleze erau comandate, nu de demnitari incapabili, ci
de marinari cu mult experien i de cei mai vestii pirai, printre care
Hawkins i Drake. n afar de aceasta, n ajutorul englezilor au venit
olandezii, care au trimis multe vase cu echipaje experimentate.
Invincibila Armada s-a ndreptat, prin marea Mnecii, spre Flandra
spaniol (Belgia de astzi). Acolo ea era ateptat de o alt armat
spaniol compus din 30.000 de pedestrai i 4.000 de clrei. Acetia
trebuiau s se mbarce pe vase cu fundul plat, construite special n acest
scop i sub protecia Armadei s navigheze spre Anglia (mai puin de 100
km). Astfel, Filip al II-lea inteniona s debarce n Anglia o oaste uria
pentru acea vreme, alctuit din 49.000 de pedestrai i 4.000 de clrei.
Succesul aciunii depindea de cltoria n bune condiii a Invincibilei
Armade, fr a crei protecie operaia de debarcare era imposibil.
Corbiile engleze au lsat escadra spaniol s ptrund n Marea
Mnecii, iar apoi i-au czut n spate i au nceput s atace vasele care
rmneau n urm. Englezii smulgeau din coada psrii spaniole o pan
dup alta.
Armada s-a oprit n locul cel mai ngust al strmtorii, n dreptul
rmului Franei, ateptnd s soseasc oastea din Flandra. Aceasta
atepta, la rndul ei, ca Armada s curee strmtoarea de vasele engleze i
olandeze care puteau s scufunde cu uurin vasele de transport greoaie
ale spaniolilor. Englezii ns nu ateptau. ndat ce s-a strnit vntul, ei
au trimis spre escadra inamic vase de incendiere. Pe corbiile spaniole a
izbucnit panica. Armada s-a mprtiat n toate direciile. Vasele au
pierdut legtura ntre ele. Profitnd de aceasta, englezii au nceput a doua
zi btlia... Btlia, sau mai curnd vntoarea (cci englezii aveau o
superioritate evident pe tot cmpul de lupt) a durat pn la cderea
nopii. Spaniolii au luptat vitejete, dar vasele lor greoaie nu erau potrivite
pentru navigaie n apele de litoral i pentru o lupt n care se cerea
497

capacitate de manevrare. Spaniolii au fost nfrni cu desvrire i au

suferit pierderi grele1.
Armada n-a mai putut face jonciunea cu vasele de transport care o
ateptau n Flandra, ntruct diferitele grupuri rzlee de corbii fuseser
tiate de coasta Flandrei de ctre vasele engleze i olandeze, mai mobile.
Armada nu putea nici s se ntoarc n Spania, cci strmtoarea era
nchis de flota englez. Vntul puternic dinspre sud mna Invincibila
Armada ctre nord. Englezii, ale cror muniii erau pe terminate, o
urmreau, hruiau corbiile rmase n urm, dar nu ndrzneau s
dezlnuie un atac general. Dar i fr aceasta manevrele Armadei s-au
transformat n retragere, retragerea n fug, iar fuga n debandad.
Spaniolii se strduiau s se ntoarc n patrie pe un drum ocolit, pe lng
rmurile nordice ale Scoiei i Irlandei. O furtun care i-a surprins n
dreptul insulelor Orkney a risipit vasele spaniole n toate direciile. Unele
s-au scufundat, iar altele s-au sfrmat de stncile de pe rmurile Scoiei
de vest i Irlandei. Valurile au aruncat pe mal mii de cadavre. Naufragiaii
care au izbutit s ajung vii pe rm au fost mcelrii sau luai prizonieri
i apoi executai.
n Spania s-au ntors mai puin de jumtate din corbiile Invincibilei
Armade i vreo 10.000 de oameni istovii i bolnavi. Dominaia
hispano-portughez pe oceane a primit o lovitur zdrobitoare.

Capitolul 44
CUTAREA DRUMULUI DE NORD-VEST DE CTRE ENGLEZI I
PRIMELE DESCOPERIRI N ARCTICA DE VEST
CELE TREI EXPEDIII ALE LUI FROBISHER; NCEPUTUL
DESCOPERIRII ARHIPELAGULUI CANADIAN
n ultimul ptrar al secolului al XVI-lea i la nceputul secolului al
XVII-lea, navigatorii englezi au ntreprins o serie de expediii cu scopul de
a gsi drumul de nord-vest din Oceanul Atlantic n Oceanul Pacific. Primul
care a reluat (dup John i Sebastian Cabot) cutarea drumului spre
China, ocolind America pe la nord, a fost ofierul de marin Martin
Frobisher. El i-a gsit protectori demnitari i negutori de altfel nu
1

K. M a r x i F. E n g e l s, Opere, vol. XI, partea a II-a, ed. rus, p. 545.

498

prea darnici: au fost echipate trei vase dou barcaze de cte 15 tone i o
pinas (vas auxiliar) de 10 tone.
n iunie 1576, Frobisher a ocolit Scoia i la 11 iulie a ntlnit n
dreptul paralelei de 61 latitudine nordic un rm nalt, acoperit de
zpad Frizia (Friesland, Groenlanda). Aici, pinasa a pierit cu tot
echipajul, un barcaz a dezertat, dar Frobisher cu barcazul su.,Gabriel i
cu un echipaj de 23 de oameni a continuat cltoria. El a ocolit
extremitatea sudic a Groenlandei, s-a ndreptat spre vest cu o uoar
deviere ctre nord, iar la 20 iulie, n dreptul paralelei de 63 latitudine
nordic, a descoperit dou capuri nalte (n realitate, dou insule). Dup
ce a trecut printre ele, el a ptruns ntr-un golf ngust, pe care l-a luat
drept locul de trecere mult rvnit i, creznd c l imit pe Magellan, l-a
denumit strmtoarea Frobisher. El a parcurs prin pretinsa strmtoare 50
de mile spre nord-vest, avnd n dreapta... continentul asiatic, care aici
era desprit de continentul american ce se afla pe stnga. Continentul
american al lui Frobisher era o peninsul din sud-estul rii lui Baffin care
poart pn astzi denumirea latin de Meta Incognita (inta
necunoscut); aceast denumire secret convenional a fost dat de
regina Elisabeta, care a socotit, dup spusele lui Frobisher, c aceast
poriune de uscat este o cale de acces spre Asia. Iar continentul asiatic al
lui Frobisher, situat la nord era o alt extremitate a aceleiai ri a lui
Baffin, care poart astzi numele de peninsula Hali, n cinstea marinarului
Christopher Hali de pe Gabriel.
n acest golf, Frobisher a ntlnit oameni oachei care semnau cu
ttarii; aveau prul negru lung, fee late i nasuri turtite, i erau mbrcai
n piei de foc, croite la fel pentru brbai i femei. Luntrile lor erau fcute
de asemenea din piei de foc, iar sub ele se afla chila de lemn. Aceasta
este prima ntlnire, dovedit istoricete, ntre europeni i eschimoii din
America; btinaii adui de Cortereal puteau s fie indieni. Asemnarea
cu ttarii (tipul mongoloid) a constituit pentru Frobisher o dovad n plus
c a ajuns n Asia.
Marinarii debarcau din loc n loc pe rm i aduceau de acolo plante i
pietre, printre care i o piatr neagr cu vinioare galbene, pe care
Frobisher a luat-o drept minereu de aur. Eschimoii au organizat un trg
mut cu englezii. ntr-o zi, o barc cu cinci marinari care plecaser s fac
schimb cu eschimoii a disprut fr urm. Cu echipajul mpuinat i fr
barc, Frobisher n-a ndrznit s mearg mai departe spre vest. De altfel,
ncepuse toamna i el era grbit s se ntoarc n Anglia pentru a-i
anuna acolo dubla mare descoperire: strmtoarea spre Oceanul Pacific
499

i minereul de aur. Lund cu el un eschimos, Frobisher a ntins pnzele la

sfritul lunii august i la nceputul lunii octombrie a intrat n gurile
Tamisei.
Imediat a fost organizat Compania Chinei, care a cptat mari
privilegii. Regina i-a dat lui Frobisher titlul de amiral principal al tuturor
mrilor, lacurilor, pmnturilor i insulelor, rilor i locurilor nou
descoperite, mai cu seam n China. Elisabeta a depus cea mai mare
cot-parte din capitalurile societii i a echipat pe socoteala statului o
corabie cu o capacitate de 200 de tone. De asemenea, lui Frobisher i s-au
dat barcazul Gabriel i barcazul care dezertase. Echipajul tuturor
vaselor era alctuit din 140 de oameni, printre care se aflau soldai i
mineri. Corabia mare trebuia ncrcat cu minereu de aur i trimis
imediat napoi n Anglia. Frobisher cu cele dou barcaze urma s continue
explorarea strmtorii i s ajung n China sau cel puin att de departe
spre vest, nct s se poat convinge pe deplin c se afl n cellalt ocean,
Cnd a ajuns la pmntul american (Meta Incognita), Frobisher a
poruncit oamenilor si s debarce cu steaguri i s mrluiasc n
sunete de trompet prin faa eschimoilor uimii. Dar bravul navigator s-a
fcut vinovat de calomnie mpotriva eschimoilor. ntr-o colib, el a vzut
un morman de oase pe care le-a luat drept oase omeneti i a conchis c
oamenii blnzi de la captul pmntului sunt nite canibali fioroi. Pe o
insul, a vzut o btrn urt i a crezut c e diavolul i c n general pe
acest pmnt sunt muli diavoli. De aceea el a numit-o insula Diavolilor.
Din pricina gheurilor, Frobisher n-a putut (sau n-a vrut) s treac prin
strmtoare. El a umplut repede calele corbiei mari i vaselor mici cu
ncrctura preioas (peste 200 de tone de piatr). n septembrie,
navigatorul triumftor a sosit n Anglia. Febra aurului i-a cuprins pe
englezi, mai cu seam dup ce o comisie savant regal a stabilit c
minereul cuprinde ntr-adevr mult aur i c strmtoarea Frobisher
duce realmente spre Katai.
n anul urmtor au fost echipate 15 vase, din care o parte mari
(militare i de transport), iar altele mici, pentru noi descoperiri. Escadra a
fost pus sub comanda lui Frobisher. Anglia nu trimisese nc niciodat
peste ocean o flotil att de mare. La sfritul lunii mai 1578, Frobisher a
pornit pentru a treia oar la drum cu trei misiuni: 1) s ntemeieze o
colonie i s construiasc o cetate la intrarea n strmtoare, ntruct
noua ar a aurului descoperit putea s atrag n mod firesc i atenia
altor puteri maritime; 2) s nceap imediat exploatarea minelor de aur; 3)
s continue cu vasele mici explorarea strmtorii i s ajung, dac va fi
500

cu putin, pn n Katai.

O parte din harta lui Frobisher (schi).

La nceputul lunii iulie, lng intrarea n strmtoarea blocat de

gheuri, n timpul unei furtuni de zpad, una dintre corbiile cele mai
mari s-a ciocnit de un ghear i s-a scufundat. Echipajul s-a salvat cu
mare greutate. Celelalte vase, risipite i aruncate de furtun spre sud, au
nimerit ntr-o strmtoare larg, liber de gheuri, dincolo de care, spre
apus, se vedea marea, rmul pmntului american deviind mult spre
sud1. Vasele au rtcit ctva timp prin acele locuri, pn cnd Frobisher
le-a adunat la un loc. El a condus flotila spre nord-est i a descoperit
trecerea dintre pmntul (peninsula) Meta Incognito, la vest i un grup de
mici insule (Resolution, Edjell etc.), la est. Acum a devenit limpede i
pentru Frobisher c Meta Incognita nu poate fi un continent, cci era
aezat ntre dou strmtori; una adevrat, la sud (strmtoarea Hudson)
i alta imaginar, la nord (strmtoarea Frobisher). Marinarii au nceput
s-i dea seama, deocamdat foarte vag, c n nord-vestul Oceanului
Atlantic exist un mare arhipelag. Totui, dei Frobisher a ajuns
ntr-adevr la Groenlanda, a fcut nceputul descoperirii rii lui Baffin i
Se poate spune cu certitudine c flotila lui Frobisher a fost n partea de rsrit a
strmtorii Hudson, iar marea liber de gheuri de la sud era golful Ungava, de pe
litoralul nordic al peninsulei Labrador.
1

501

a ptruns n strmtorile largi care mai trziu au fost denumite Davis i

Hudson, el a produs o mare confuzie n hrile regiunii de nord-vest a
Atlanticului. Dup cltoriile sale i pn la nceputul secolului al XVII-lea
cartografii indicau sub denumirea de Groenlanda, nu una, ci patru insule,
una fiind real i celelalte nscocite. El a fost ns primul care a studiat
natura aisbergurilor; a observat c atunci cnd se topesc, ele se
transform n ap dulce, nu n ap srat i a tras de aici concluzia, care
s-a dovedit just, c ele iau natere pe uscat i apoi alunec n mare, tot
aa cum alunec ghearii din Alpi n vile munilor, Frobisher a renunat
s mai construiasc o cetate la intrarea n strmtoare; mai trziu el a
susinut c n-a fcut-o fiindc n timpul furtunii au pierit o mare parte din
materialele de construcie. Calele tuturor vaselor au fost umplute cu
minereu de aur i la 31 august flotila a pornit napoi. n ziua urmtoare,
o nou furtun a mprtiat vasele i ele s-au ntors unul cte unul n
diferite porturi engleze. Cu prilejul descrcrii, probe de minereu au
nimerit n mai multe mini, printre care i ale unor specialiti particulari
curioi. Dar nici chiar cel mai mare specialist din lume n-a putut s
descopere n minereul adus vreo frm de aur. Cea mai mare expediie
englez ntreprins peste ocean n secolul al XVI-lea s-a ncheiat prin cel
mai rsuntor faliment: Meta Incognita s-a dovedit a fi, nu un continent, ci
o insul, strmtoarea Frobisher era un golf, iar minereul de aur nu
coninea aur.
Dup acest eec, Frobisher i-a luat pe veri rmas bun de la regiunile
nordice. El a urmat exemplul piratului Drake i a nceput s caute metale
preioase n calele corbiilor spaniole care veneau din Indiile de vest n
Spania. Apoi a comandat una dintre corbiile trimise mpotriva
Invincibilei Armade spaniole. Frobisher a fost ucis lng rmurile
Franei, n timpul unui atac asupra portului Brest, n cursul rzboiului
purtat de Henric al IV-lea de Bourbon mpotriva Ligii catolice
reacionare.
CELE TREI EXPEDIII ALE LUI DAVIS; DESCOPERIREA I
EXPLORAREA STRMTORII DAVIS
Dar visul de a gsi drumul de nord-vest continua s stpneasc
imaginaia englezilor. Civa negutori din Londra au hotrt ntru
slava lui dumnezeu i spre folosul patriei, s renune la toate gndurile la
aur i argint i s echipeze corbii cu singurul scop de a descoperi trecerea
pe mare spre India. Ei au organizat o expediie compus din dou vase cu
o capacitate de 3550 de tone i cu un echipaj de numai 42 de oameni. n
502

fruntea expediiei a fost pus John Davis, un om foarte priceput n arta

navigaiei.
n a doua jumtate a lunii iulie 1585, Davis a ajuns la extremitatea de
sud-est a Groenlandei. Dar ncurctura produs de Frobisher n hri era
att de mare, nct Davis n-a recunoscut Groenlanda i a crezut c are
de-a face cu o insul nou. El a vzut un munte care se nla mai sus de
nori ca o uria cpn de zahr. Pmntul era acoperit de zpad, iar
lng rm, marea era blocat de gheuri. Lui Davis i s-a prut c pn i
ghearii gem triti lng rm, c apa n mare este neagr i dens ca o
mocirl. Davis a denumit acest pmnt Desolation ara Dezolrii. El
a cotit spre sud-vest i dup cteva zile a pierdut din vedere acest pmnt
mohort i pustiu. Apoi s-a ndreptat spre nord-vest (ocolind n felul
acesta extremitatea sudic a Groenlandei) i, naintnd de-a lungul
rmului apusean al insulei, a descoperit n dreptul paralelei de 64
latitudine nordic un port excelent, situat ntr-un fiord cu apa linitit
(astzi Godthaab). Acolo a gsit un sat de eschimoi i a fcut cu ei trg
mut.
La nceputul lunii august, Davis a ieit n largul mrii, liber de
gheuri n acea vreme, i a pornit mai departe spre nord-vest. Dup ce a
naintat aproape 600 km, a dat, la vest, aproape de cercul polar, de uscat.
Davis a crezut c s-a abtut prea mult spre nord i de aceea a cotit spre
sud. Urmnd rmurile foarte sinuoase ale acestui pmnt (ara lui Baffin)
el a ptruns ntr-un golf foarte larg (Cumberland) care ducea n interiorul
rii, spre nord-vest. El a parcurs n aceast direcie mai multe zeci de
kilometri, dar golful nu se termina i nu se ngusta. Atunci Davis a ajuns
la concluzia c a descoperit trecerea, de nord-vest i s-a grbit s se
napoieze n Anglia cu aceast veste plcut.
n anul urmtor (1586), Davis a pornit cu trei vase spre acelai fiord
din dreptul paralelei de 64 latitudine nordic. De data aceasta, el s-a
strecurat cu mult greutate printre gheuri spre malul opus (ara
lui-Baffin) i n-a putut ptrunde n strmtoare. Davis a navigat timp de
dou sptmni de-a lungul marginii cmpului de ghea. Vremea s-a
schimbat i n pcla rece, pnzele i otgoanele au nceput s se acopere cu
o pojghi de ghea. Echipajul a nceput s murmure nemulumit. Davis
a lsat dou corbii s se ntoarc acas, iar cu a treia i-a continuat
drumul prin cea i gheuri. La nceputul lunii august, n dreptul cercului
polar, el a dat din nou de uscat i a pornit de-a lungul rmului, spre sud.
Davis cut strmtoarea de trecere spre China, dar nu o gsi: probabil
c strmtoarea era blocat de gheuri. El a continuat s navigheze n
503

aceeai direcie, pn cnd a ajuns n Labrador, fr s fi observat

strmtoarea Hudson. A ncercat s debarce pe rmul peninsulei, dar,
dup spusele lui, eschimoii au ucis acolo doi marinari. Era n luna
septembrie i Davis s-a ntors n patrie.
Negutorii din Londra care echipaser expediia erau, firete, mhnii
de rezultatele ei infime: Davis nu descoperise nici drumul spre China i
nici nu aduse mrfuri de pre. El a atras ns atenia negutorilor c a
ntlnit n strmtorile descoperite o mulime de balene, iar pe maluri a
vzut sute de foci. Negutorii au echipat o nou expediie, dar l-au pus pe
Davis s fgduiasc solemn c nu va scpa nici un prilej pentru a vna
balene i foci. Prin urmare, scopul principal al expediiei a fost de a obine
grsime de animale i piei de foc; descoperirea drumului de nord-vest a
devenit o chestiune secundar.
n 1587, Davis a aruncat pentru a treia oar ancora n dreptul
rmurilor Groenlandei. El a lsat dou vase mari lng coasta de
sud-vest a Groenlandei, poruncindu-le s foloseasc timpul ct mai cu
folos, iar el, cu un vas mic, a hotrt s continue cutarea trecerii de la
nord-vest. Mai nti s-a ndreptat de-a lungul rmului Groenlandei spre
nord i de data aceasta a trecut mult dincolo de cercul polar, ajungnd
pn la paralela de 7212' latitudine nordic, iar apoi, mai departe de
rm, pn la paralela de 73 latitudine nordic. Cnd a fost oprit i aici de
gheuri, el a cotit spre vest i la mijlocul lunii iulie a ajuns pe rmul opus
al strmtorii. ncercnd s gseasc drumul spre Meta Incognita, a pornit
spre sud-est n direcia coastei. Apoi, rmul a cotit brusc spre sud-vest i
se prea c Davis i-a atins scopul; el se afla, dup toate aparenele, lng
intrarea n mult ateptata strmtoare. Acesta nu era golful Frobisher, ci
un alt golf, situat mai la nord (Cumberland), unde Davis mai fusese n
1585. El a mai mers dou zile spre nord-vest, pn cnd a ajuns la
concluzia just c nu va gsi acolo nici o ieire.
Davis a prsit golful i s-a ntors pe coasta de sud-vest a
Groenlandei, unde trebuiau s-l atepte celelalte vase. Dar acestea
plecaser n Anglia i Davis s-a ntors n patrie abia toamna trziu, pe
vasul su ubred, suferind din pricina lipsei de provizii i de ap de but.
Zadarnic i-a rugat pe negutori s-i dea fonduri pentru o a patra
expediie, al crei succes l garanta. A fost refuzat i, la fel ca Frobisher, a
abandonat mrile polare, i a nceput s navigheze n mrile tropicale. El a
fcut cinci cltorii n Indiile de est, iar la sfritul anului 1605 a fost ucis
n regiunea peninsulei Malacca, n timpul unei lupte cu malaezii.

504

CLTORIILE LUI HUDSON N MAREA GROENLANDEI I MAREA

BARENTS; A DOUA DESCOPERIRE A MARELUI RU DIN NORD
(RUL HUDSON)
n 1607, societatea comercial englez Compania moscovit a
angajat un cpitan mai n vrst, Henry Hudson, din Londra, pn atunci
aproape necunoscut. Pe socoteala companiei el a echipat un vas cu pnze
de 80 de tone, cu un echipaj de doisprezece oameni. Pe acest vas Hudson
inteniona s ajung n Japonia, trecnd peste polul Nord.
La 1 mai 1607, Hudson a ieit din gurile Tamisei i n iunie, naintnd
de-a lungul coastei rsritene a Groenlandei, n condiii excepional de
favorabile n ceea ce privete gheurile, a ajuns, n dreptul paralelei de 73
latitudine nordic, la peninsula creia mai trziu i s-a dat numele de
peninsula Hudson. Din pricina gheurilor, Hudson a cotit spre nord-est.
iar la sfritul lunii iunie a ntlnit o insul pe care, dup toate
probabilitile, a luat-o drept Novaia Zemlia; n realitate, acesta era
Spitzbergenul de vest. El a ocolit insula pe la nord i la nceputul lunii iulie
a atins, pentru prima oar n istorie, paralela de 8023' latitudine nordic.
ntlnind un cmp de ghea prin care nu se putea trece, Hudson s-a
ntors i n dreptul paralelei de 71 latitudine nordic a descoperit o mic
insul singuratic, cu dou piscuri, pe care a numit-o Crenelurile lui
Hudson. El n-a putut s-i determine ns exact poziia; dup patru ani,
insula a fost descoperit pentru a doua oar de cpitanul olandez Jan
Mayen, care i-a dat numele su, nume ce s-a pstrat pn astzi.
Pe la mijlocul lunii septembrie, Hudson s-a ntors la Londra. n afar
de marile realizri geografice, cltoria sa a avut i o deosebit
nsemntate practic. Hudson a confirmat informaiile despre marile
posibiliti pentru vntoarea de balene i foci ce exist n partea
Oceanului ngheat, explorat de el, care se cheam acum Marea
Groenlandei. Vntorii englezi i olandezi n-au ntrziat s profite de
indicaiile lui. Dar negutorii de la Compania moscovit erau
nemulumii, cci principala sa misiune de a ajunge, peste Polul Nord,
n Japonia n-a fost ndeplinit (de altfel, acest lucru nici nu putea fi
realizat cu un vas cu pnze).
Totui, chiar n anul urmtor (1608) negutorii l-au trimis pe Hudson
pentru a doua oar n mrile din Extremul Orient, de data aceasta pe calea
de nord-est i chiar i-au sporit echipajul cu doi oameni. Cpitanul a luat
cu el n cltorie i pe fiul su, lucru pe care l-a fcut i n cltoriile
urmtoare. La 22 aprilie 1608, Hudson a ieit din gurile Tamisei, iar la 26

505

iunie a ajuns la rmul de sud-vest al insulei Novaia Zemlia; el nu a izbutit

ns s o ocoleasc pe la nord i nici s rzbat spre rsrit prin Porile
Kara n marea Kara, astfel c s-a ntors n patrie fr nici un rezultat (26
august).
Negutorii din Londra l-au concediat pe nenorocosul cpitan i el a
fost nevoit s intre n slujba Companiei olandeze a Indiilor de est,
organizat de curnd (1602). Aceast companie vroia de asemenea s
foloseasc drumul maritim de nord pentru a face comer cu Asia de rsrit
i i-a ncredinat, lui Hudson misiunea de a-l descoperi. Echipajul de pe
vasul care i s-a pus la dispoziie era alctuit din englezi i olandezi, i
trebuie spus c el nu s-a mpcat nici cu unii nici cu ceilali. La 25 martie
1609, Hudson a ieit din golful Zuider Zee i s-a ndreptat spre nord; el a
ocolit capul Nord, a ajuns n marea Barents pn la paralela de 72, dar a
ntlnit acolo un cmp compact de ghea i a fost nevoit n mare
msur sub presiunea echipajului nedisciplinat s dea napoi i s
coteasc spre sud-vest. n aceast direcie, dup ce a nfruntat o furtun
puternic, el a traversat zona Atlanticului de nord, s-a apropiat de rmul
american n dreptul paralelei de 44 latitudine nordic i a nceput s
caute trecerea spre Oceanul Pacific. De la golful Maine a cobort spre sud,
de-a lungul rmului, pn dincolo de paralela de 36, dar negsind
strmtoarea dorit, a cotit spre nord, cercetnd de data aceasta cu atenie
coasta.
Hudson a intrat zadarnic n golfurile Chesapeake i Delaware, iar n
dreptul paralelei de 405' latitudine nordic a ptruns ntr-un mic golf, pe
care l-a luat la nceput drept intrarea n mult visata strmtoare. Acesta s-a
dovedit ns a fi gura Marelui ru din nord, cum i-a spus Hudson,
descoperit de Verrazano (vezi p. 363). Hudson a urcat aproape 200 km pe
ru n sus i pierznd sperana de a gsi strmtoarea sau de a afla mcar
ceva despre ea, a cobort napoi spre mare i s-a ntors n Europa. Nu se
tie din ce motiv nu s-a dus direct n Olanda, ci a intrat n portul
Dortmouth (Anglia de sud-vest). Aici corabia olandez a fost reinut, iar
Hudson i ali marinari englezi au fost debarcai.
DESCOPERIREA GOLFULUI HUDSON I MOARTEA LUI HUDSON
Faptul c a servit ntr-o flot strin nu era considerat totui o trdare
i chiar n anul urmtor Hudson a fost angajat de Compania englez a
Indiilor de est. Directorii companiei i-au dat micul vas Discovery
(Descoperirea), de 55 de tone, cu un echipaj de douzeci i trei de oameni
pentru a cuta drumul de nord-vest. Compania nu avea ncredere deplin
506

n cpitan, cci s-a aflat c n cursul expediiei precedente spre rmurile

Americii marinarii au fost foarte nemulumii de comandantul lor i c de
cteva ori aceast nemulumire ameninase s se transforme ntr-o
rscoal fi. De aceea directorii au numit ca secund pe Discovery un
navigator pe care Hudson nu-l cunotea, dar pe care ei l socoteau un om
de ndejde.
La 17 aprilie 1610, Hudson a prsit Londra. La gurile Tamisei, el a
debarcat pe rm pe observatorul ce-i fusese impus. Dup ce a ieit n
larg, s-a ndreptat spre Islanda. Chiar din capul locului echipajul a
nceput s murmure. Nici de data aceasta, cpitanul nu a izbutit s se
neleag cu oamenii. Din Islanda, Hudson s-a ndreptat spre rmul
rsritean al Groenlandei. Acolo a nceput s coboare spre sud i cutnd
zadarnic trecerea spre Oceanul Pacific, a ocolit extremitatea sudic a
Groenlandei, iar de acolo a cotit spre vest. El a cutat strmtoarea lng
rmul nordic al pmntului misterios Meta Incognita, descoperit de
Frobisher; negsind-o acolo, a ocolit Meta pe la sud, iar la 5 iulie a ajuns
n adevrata strmtoare (Hudson). Hudson i-a condus ncet vasul de-a
lungul rmului nordic al strmtorii, care era plin de gheuri. La 11 iulie
s-a abtut o furtun puternic. Dup ce vntul s-a potolit el a trecut spre
rmul opus i a descoperit acolo pentru a doua oar golful Ungava, iar
apoi a terminat descoperirea ntregului litoral nordic al peninsulei Labrador.
La 2 august, n dreptul paralelei de 6320' latitudine nordic, s-a ivit
un pmnt pe care Hudson l-a luat mai nti drept un cap al continentului
(n realitate ns, aceasta era insula Salisbury). n ziua urmtoare, vasul a
ocolit acest cap i n faa marinarilor s-a deschis spre vest, sub razele
palide ale soarelui nordic, o mare ntindere argintie-albstrie, o mare
linitit, liber de gheuri.
La 3 august 1610, Hudson a fcut urmtoarea nsemnare n jurnalul
de bord: Am pornit [spre vest] prin trecerea ngust dintre insulele Diggs
i peninsula Labrador. Capul dinspre sud, de lng ieirea din strmtoare,
l-am numit Woolstenholm. Aceasta este ultima nsemnare fcut de
mna lui Hudson. Aici jurnalul se ntrerupe. Ceea ce a urmat a povestit
dup un an i jumtate la Londra marinarul Abacuk Prickett, care s-a
ntors n Anglia pe Discovery.
Dincolo de capul Woolstenholm, rmul cotea brusc spre sud. Vasul a
mers cteva sptmni de-a lungul rmului. Spre vest, la o mare distan
de continent, se vedea pe vreme bun uscatul, i marinarii credeau c e
rmul opus al strmtorii largi care duce spre Marea de Sud Oceanul
Pacific. n realitate, ns, era un ir de insule Mansell, Ottawa, Two
507

Brothers (Doi frai), Sleepers, Regele George, Belcher care se ntinde de-a
lungul rmului vestic al Labradorului la 50150 km de aceast
peninsul. La sfritul lunii septembrie, dup ce au naintat spre sud prin
pretinsa strmtoare peste 1.200 km, marinarii au ajuns, nu n largul
mrii, ci ntr-un golf destul de mic (James). n snul echipajului au
izbucnit nemulumiri i se spune c Hudson ar fi debarcat pe rm un
marinar pe care-l considera principalul instigator. n noiembrie, lng
rmul sudic al golfului, n dreptul paralelei de 53, vasul a fost nconjurat
de gheuri i marinarii l-au tras pe rm. Iernatul s-a desfurat n condiii
suportabile: oamenilor nu le lipsea combustibilul, iar vntoarea le
furniza adesea mult hran.

Cltoriile ntreprinse de Hudson intre anii 1607 i 1610.

Pe la mijlocul lunii iunie 1611, vasul a fost cobort pe ap i a pornit

ncet spre nord. Dup o sptmn, nemulumirile echipajului s-au
508

transformat ntr-o revolt fi; rzvrtiii au aruncat ntr-o barc pe

Henry Hudson cu fiul su, pe ajutorul de timonier i nc ase oameni
credincioi cpitanului, lsndu-i n voia sorii fr arme i fr
alimente.
Singurul ofier care a scpat timonierul Robert Bylot a ajuns n
toamna anului 1611 napoi n Anglia cu vasul Discovery. n patrie s-au
ntors treisprezece oameni.
Nefericitul cpitan s-a bucurat totui dup moarte de o glorie rar:
Marele ru din nord pe care el l-a luat la nceput drept drumul spre
China, a primit numele su rul Hudson; strmtoarea a crei intrare a
fost indicat de predecesorii si a fost denumit strmtoarea Hudson, iar
marea ce i-a devenit mormnt a primit numele de golful Hudson.
DESCOPERIRILE ULTERIOARE DIN GOLFUL HUDSON
(EXPEDIIILE LUI BUTTON I BYLOT BAFFIN)
ndat ce nsoitorii lui Hudson rmai n via s-au rentors n Anglia,
s-a organizat acolo Campania negutorilor din Londra care au gsit
drumul de nord-vest; denumirea nsi denot ct de mare era
convingerea c Marea de apus a lui Hudson se afl la o distan destul de
mic de Asia de rsrit i c englezii vor putea ncepe imediat un comer
avantajos cu China i Japonia, cu rile Americii de sud dinspre Oceanul
Pacific, ba chiar i... cu insulele Solomon. Au fost echipate dou corbii
sub comanda lui Thomas Button. Cutarea lui Hudson i a tovarilor si
i preocupa cel mai puin pe organizatorii expediiei: n instruciunile date
lui Button se spune limpede c el trebuie s ias n oceanul opus cam n
dreptul paralelei de 58, cu toate c se tia cu certitudine c Hudson a fost
prsit de marinarii rzvrtii cu cteva sute de mile mai spre sud; de
altfel, nici Button, dup cum se va vedea din cele ce urmeaz, n-avea de
gnd s exploreze litoralul n dreptul cruia se svrise crima (coasta
apusean a Labradorului).
n vara anului 1612, dup ce a strbtut strmtoarea Hudson i i-a
continuat drumul spre apus, Button a descoperit n partea dreapt fa de
direcia corbiei un pmnt (insula Southampton) i a naintat de-a lungul
rmului su sudic, lundu-l drept un arhipelag. Apoi a cotit spre
sud-vest, presupunnd c se ndreapt spre China. Dar curnd, la 6040',
a vzut rmul unui nou pmnt mare. Button a vrut s-l ocoleasc pe la
sud i a mers pn la 5840' latitudine nordic (golful Button), unde
rmul cotete brusc, dar nu spre vest, cum spera el, ci spre est; el a fost
att de decepionat, nct a numit noul pmnt, adic rmul vestic al
509

golfului Hudson, Sperana nelat. Apoi coasta a cotit din nou spre sud
i naintnd n aceast direcie, Button a descoperit gurile marelui ru
Nelson (n dreptul paralelei de 57 latitudine nordic). Aici corbiile s-au
oprit pentru iernat. Cu toate c iarna a fost blnd, mortalitatea printre
marinari probabil din pricina scorbutului era att de mare, nct
n-au mai rmas oameni suficieni pentru conducerea ambelor corbii i
englezii au trebuit s prseasc una din ele. Pe ru, gheaa s-a topit nc
la nceputul lunii aprilie, dar golful a mai rmas blocat de gheuri timp de
trei luni.

Cltoriile lui Baffin i Bylot din 16151616.

510

n iulie 1613, Button a mers din nou de-a lungul rmului apusean al
golfului Hudson, de data aceasta ns n direcia invers; n cutarea
drumului de vest, el a naintat dincolo de paralela de 64, pn cnd a
ajuns la intrarea ntr-un golf care se ngusta sau ntr-o strmtoare care
ducea spre nord cu o uoar deviere ctre rsrit. Button i-a dat numele
latinesc de Nec ultra (Nu mai departe, astzi strmtoarea Roes
Welcome). Navigatorul dezamgit n-a mai explorat-o. La 29 iulie, el a
pornit spre rsrit i toamna s-a ntors n Anglia cu tiri foarte neplcute
pentru acionarii Companiei drumului de nord-vest. De Hudson i de
tovarii si disprui fr urm nu i-a mai adus aminte nimeni.
ntruct drumul de vest putea fi situat mai la nord de paralela de 65,
la care Button susinea c a ajuns, compania a trimis n explorare un vas
mic (55 de tone) sub comanda lui Robert Bylot. Acesta avea ca timonier un
navigator polar nc tnr (nscut n 1584), dar experimentat, pe care-l
chema William Baffin. Baffin navigase de mai multe ori n marea
Groenlandei. La 30 mai ei au ajuns la intrarea n strmtoarea Hudson,
unde au descoperit insula Resolution (denumit probabil astfel n cinstea
vasului lui Bylot), sau mai bine zis i-au determinat poziia, cci ea fusese
vzut fr ndoial nc de oamenii lui Frobisher n 1578. Mai departe,
lng rmul nordic, au fost descoperite micile insule Savage, iar la ieirea
din strmtoare, insula Mill (n dreptul paralelei de 64 latitudine nordic).
La 10 iulie navigatorii au zrit marea insul Southampton i au mers timp
de dou zile de-a lungul coastei sale spre nord-vest, pn cnd la intrarea
ntr-un golf (n realitate strmtoarea Frozen) au fost oprii de gheuri.
Corabia a fost nevoit s porneasc napoi i cu acest prilej a fost cercetat
toat coasta rsritean a insulei Southampton. Vasul a rmas n
apropierea extremitii de sud-est a insulei pn la sfritul lunii iulie, iar
apoi a pornit napoi. n raportul prezentat companiei, Baffin scria: Nu
ncape ndoial c trecerea exist totui, dar nu sunt convins c la ea se
poate ajunge prin strmtoarea numit Hudson1 i nclin s cred c nu....
DESCOPERIREA GOLFULUI BAFFIN I A GROENLANDEI DE
NORD-VEST (A DOUA EXPEDIIE BYLOT BAFFIN)
n primvara anului 1616, pe acelai vas mic al companiei, cu un
echipaj de aptesprezece oameni, Bylot i Baffin au plecat dinspre
strmtoarea Davis, n cutarea drumului de nord-vest. La 5 iulie ei au
Se pare c acesta este primul document care a ajuns pn la noi n care
strmtoarea de la nord de Labrador este denumit strmtoarea Hudson.
1

511

ajuns n dreptul paralelei de 78 latitudine nordic. Pn la mijlocul

secolului al XIX-lea nici un alt vas n-a ajuns att de departe spre nord n
aceast regiune. Cu acest prilej au fost descoperite: coasta apusean a
Groenlandei ntre 72 i 76 latitudine nordic, golful Melville, extremitatea
de nord-vest a Groenlandei ntre 76 i 78 latitudine nordic (peninsula
Hayes) i strmtoarea Smith, care desparte la nord-vest aceast peninsul
de rmul opus (insula Ellesmere). n partea ngust a acestei strmtori, la
nceputul lunii iulie nu se putea trece printre gheuri i atunci Bylot a cotit
spre sud. n aceast direcie a fost descoperit golful Smith, iar mai la sud,
dincolo de extremitatea din dreptul paralelei de 76, intrarea blocat de
gheuri n strmtoarea Jones (ntre insulele Ellesmere i Devon). i mai la
sud, n dreptul paralelei de 745' latitudine nordic, a fost descoperit
intrarea foarte larg, dar de asemenea blocat de gheuri n strmtoarea
Lancaster (ntre insulele Devon i Bylot). Bylot i-a continuat drumul spre
sud-est i a naintat astfel pn la cercul polar pe o distan de circa 1.000
km n direcia rmului unui imens pmnt care de atunci este denumit
n cinstea timonierului erudit, dotat cu elocin i talentat la scris ara
lui Baffin (insula Baffin)1. Nici Baffin i nici Bylot n-au debarcat niciodat
pe insula Baffin. De la strmtoarea Lancaster, vasul a mers la o oarecare
distan de rm, din pricina unei fii largi de ghea. Muli marinari erau
bolnavi de scorbut, aa c din dreptul cercului polar Bylot a cotit spre
sud-est, i la sfritul lunii august a sosit n Anglia.
Lui Baffin i se atribuie totodat deschiderea porilor spre dou
strmtori, care duc ntr-adevr n Oceanul Pacific, precum i nchiderea
acestor pori. Dup cum se vede din relatarea despre expediie,
adevrata cinste a acestei descoperiri trebuie mprit ntre cpitanul
Bylot, aproape uitat, i norocosul su timonier, al crui nume s-a dat nu
numai uneia dintre cele mai mari insule de pe glob (512.000 km2), dar i
mrii pe jumtate nchise, situat ntre Groenlanda i ara lui Baffin
(insula Baffin), cu o suprafa mai mare dect marea Baltic golful
Baffin. Este ns incontestabil c cinstea ndoielnic a nchiderii acestor
pori de vest din regiunea polar i aparine numai lui Baffin, deoarece
s-a pstrat o scrisoare a sa ctre un protector de vaz al expediiei n care
i spune rspicat c nu exist nici un drum i nici mcar ndejdea de a
gsi vreun drum n partea de nord a strmtorii Davis (adic n golful
Baffin). El a fost crezut i Compania drumului de nord-vest a fost
lichidat. n 1622, Baffin a murit n vrst de 38 de ani.
Prin cercetrile fcute n secolul al XIX-lea s-a constatat c mica regiune
muntoas de nord-est a acestui pmnt este de fapt insula Bylot.
1

512

TERMINAREA DESCOPERIRII GOLFULUI HUDSON (EXPEDIIILE

LUI MUNK, FOX I JAMES)
Guvernul danez a nceput i el s se intereseze de drumul de
nord-vest. n 1619, din Danemarca a fost trimis spre golful Hudson
navigatorul polar norvegian Jens Munk cu dou vase mici. n iunie el a
intrat n strmtoarea Hudson i, dup ce a strbtut-o, a cotit spre
sud-vest, cutnd probabil drumul spre Oceanul Pacific (datele despre
aceast expediie sunt foarte sumare). Expediia a iernat la gurile unui ru
care a fost numit mai trziu rul Churchill (el se vars n golful Button).
Iarna a fost excepional de grea i pn la nceputul verii anului 1620 au
pierit toi marinarii n afar de Munk i nc doi oameni. n timpul verii, cei
trei s-au ntremat hrnindu-se cu pete i psri, i-au strns provizii
pentru drum i, abandonnd unul din vase, au ajuns cu greu la
Copenhaga, la 25 septembrie 1620, semnnd mai mult a umbre dect a
oameni.
n 1631, englezii au nceput din nou s caute drumul de nord-vest, de
data aceasta dinspre golful Hudson. Fondurile necesare au fost date de
negutorii din Bristol, care au echipat un vas mic sub comanda lui
Thomas James. Un alt vas, mai mare, King Charles (de 70 tone) a fost dat
de regele Angliei, Carol I Stuart, iar fondurile pentru echiparea expediiei
i angajarea echipajului le-au pus la dispoziie negutori din Londra.
Comandant al acestui vas a fost numit Luke Fox, un cpitan mai n vrst,
care avea experiena cltoriilor polare. El era sigur de succes i a semnat
cu compania Indiilor de est un contract pentru livrare de piper. Cnd s-a
nfiat lui Carol I, acesta i-a dat scrisori ctre mpratul Japoniei. Fox
s-a pregtit bine pentru cltoria n Arctica i a fcut multe observaii
tiinifice preioase. Cele dou vase au plecat aproape n acelai timp, n
primele zile ale lunii mai, dar fiecare comandant aciona independent i
rezultatele obinute de ei n-au fost nici pe departe de aceeai valoare.
La sfritul lunii iulie 1631, Luke Fox a ajuns la colul de nord-vest al
golfului Hudson, acel golf Nec ultra din dreptul paralelei de 64
latitudine nordic n faa cruia s-a oprit Button n 1613. S-a constatat c
golful este de fapt o strmtoare (Fox a naintat prin ea pn n dreptul
paralelei de 6530' latitudine nordic), iar Southampton s-a dovedit a fi,
nu o parte a continentului, ci o insul sau, cum s-a mai crezut mult
vreme, un grup de insule i Fox i-a dat numele de Sir Thomas Roes
Welcome (Bine ai venit, sir Thomas Roes!); astzi aceast denumire n
form prescurtat Roes Welcome s-a pstrat pentru strmtoarea ce

513

desparte insula Southampton de continent.

ntorcndu-se, Fox a mers
de-a lungul ntregului litoral
vestic al golfului Hudson;
dup ct se pare, el nu avea
ncredere n Button, care de
data aceasta ns avusese
dreptate. ntr-adevr, acolo
nu exista nici o strmtoare.
Cu acest prilej au fost
descoperite toate insulele mici
din apropiere, precum i
insula Marble (de Marmur).
naintnd astfel, Fox a ajuns
la gurile rului Nelson, dincolo
de care se ntindea coasta
sudic nc neexplorat a
golfului Hudson. n cursul
lunii august, Fox a explorat i
acest rm pn la 5510'
latitudine nordic i 835'
longitudine vestic, unde s-a
Harta lui L. Fox din 1635 (schi)
ntlnit cu James i n curnd
s-a apropiat de un cap (Henrietta-Maria); acolo rmul cotea brusc spre
sud. Fox a socotit c nu mai are rost s mearg mai departe, ca s nu-i
piard timpul n zadar. El i-a formulat concluziile n felul urmtor: n
arcul dintre 6530' i 5510' latitudine nordic, de-a lungul ntregii coaste
apusene a golfului Hudson, nu este nici o ndejde s se descopere
trecerea.
Cotind spre nord, Fox a traversat ntregul golf Hudson, a trecut de
intrarea de vest n strmtoarea Hudson i a descoperit ara lui Fox
(peninsula Fox, extremitatea de sud-vest a rii lui Baffin).
Continundu-i drumul spre nord, el a ajuns la 22 septembrie n dreptul
paralelei de 6635' latitudine nordic. Golful dintre ara lui Baffin i
continent, n care a ptruns, a fost numit mai trziu bazinul Fox, iar
strmtoarea dinspre sud, care l leag de golful Hudson, a fost numit
strmtoarea Fox. La sfritul lunii octombrie 1631, Fox s-a ntors n Anglia
fr s fi pierdut nici un om. Muli erau bolnavi, printre care i el nsui,
dar toi s-au nsntoit.
514

Thomas James a ieit la mijlocul lunii iulie n golful Hudson, l-a

traversat spre sud-vest, probabil pn la vrsarea rului Churchill, apoi a
naintat de-a lungul rmului sudic al golfului Hudson pn la capul
Henrietta-Maria (denumirea a fost dat de el), unde a ajuns naintea lui
Fox, care nu tia acest lucru. Desprindu-se de Fox, James a explorat n
septembrie tot litoralul bazinului de sud-est al golfului Hudson, cruia
mai trziu i s-a atribuit numele lui (golful James). Ceaa deas i gheurile
l-au mpiedicat s se ntoarc n ar. El a iernat la extremitatea sudic a
golfului, pe insula Charlton (n dreptul paralelei de 52 latitudine nordic).
Iarna a fost aspr. Dup ce a pierdut o parte din echipaj, el a izbutit s
scoat vasul dintre gheuri abia la sfritul lunii iunie 1632. La 2 iulie a
prsit insula Charlton i la 22 octombrie a ajuns la Bristol.
Dup expediiile lui Button, Fox i James, ntregul litoral al golfului
Hudson i aproape toate insulele de acolo au fost nsemnate pe hri
destul de exact (pentru acea vreme). Trecerea spre vest putea s existe
numai dinspre bazinul Fox, rmas neexplorat n zona de dincolo de cercul
polar, dar se prea c nici acesta nu are ieire. Abia dup dou sute de ani
a obinut aici rezultate hotrtoare William Parry (18211822), c-are, cu
ajutorul eschimosei Igloolik, a deschis golful Hudson.

Capitolul 45
COLONIZAREA DE CTRE ENGLEZI A INSULEI NEWFOUNDLAND I
A COASTEI AMERICII DE NORD DINSPRE OCEANUL ATLANTIC
COLONIZAREA DE CTRE ENGLEZI A INSULEI NEWFOUNDLAND
n ultimul ptrar al secolului al XVI-lea, n fiecare an se adunau n
apele insulei Newfoundland circa 400 de vase de pescuit de diferite
naionaliti. Vasele engleze erau n numr mic, dar mai bine echipate i
narmate, i cpitanii englezi i arogau dreptul de a judeca litigiile i
conflictele dintre pescari. Insula propriu-zis i-a interesat prea puin pe
europeni pn la marea descoperire a lui Frobisher. Dar cnd acesta a
adus n Anglia ncrctura sa de aur, insula Newfoundland a cptat
pentru englezi o dubl importan. Ea strjuia calea cea mai scurt spre
Katai i dincolo de ea se afla ara aurului a lui Frobisher.
Englezul Humphrey Gilbert, frate vitreg al favoritului reginei Walter
Raleigh, a obinut de la Elisabeta un brevet pentru descoperirea i
515

guvernarea insulei Newfoundland. Bazndu-se pe dreptul primei

descoperiri fcute de Cabot, Gilbert a proclamat insula posesiune englez,
n ciuda protestelor guvernului francez. Gilbert a adus din Anglia pe
insul 250 de oameni, i a ncercat s ntemeieze pe coasta de sud-est
prima colonie englez de peste ocean Newfoundland (1583). ncercarea a
dat gre. n afar de pete i combustibil, colonitii duceau lips de toate
cele necesare traiului. Bolile au nceput s bntuie printre ei.
Nemulumirea amenina s se transforme n rscoal. Gilbert a poruncit
s se taie urechile celor nemulumii, dar n cele din urm a fost nevoit s
cedeze i i-a transportat pe coloniti napoi n Anglia. La ntoarcere, el a
pierit pe drum n timpul unei furtuni. Abia dup un sfert de veac, nite
marinari englezi au ntemeiat prima aezare pescreasc permanent la
marginea rsritean a insulei. Aceast aezare s-a transformat mai
trziu n capitala insulei Newfoundland Saint Johns, cel mai mare port
al insulei.
WALTER RALEIGH I SOARTA VIRGINIEI PRIMA COLONIE
ENGLEZ DE PE CONTINENTUL AMERICAN
Walter Raleigh era un nobil englez nu prea bogat, care visa s fac o
carier strlucit. El nu avea nici avere, nici titluri de vaz, dar era
convins c un tnr frumos le poate dobndi trecnd prin iatacul reginei
fecioare Elisabeta. Prin tot felul de extravagane, el i-a atras atenia
asupra sa i a devenit unul din favoriii ei. Raleigh visa la bogiile
inepuizabile ale Indiei, la comorile din Mexic sau Peru, la Eldorado. Fratele
su Gilbert cuta ara aurului n preajma drumului de nord-vest. Raleigh
a hotrt s-o caute peste ocean, mergnd n linie dreapt spre vest. El a
obinut un brevet regal pentru colonizarea teritoriului Americii de Nord
situat la miaznoapte de posesiunile spaniole (adic de Florida).
n 1584, Raleigh a trimis n recunoatere peste ocean dou vase mici.
Ele au atins rmul american n dreptul paralelei de 35, unde nu exist
aproape nici un port potrivit. Cpitanii au vizitat dou insule situate lng
laguna Pamlico i golful Albemarle (36 latitudine nordic), precum i
rmul continental nvecinat i au stabilit acolo relaii cu localnicii.
Rentorcndu-se n patrie, ei i-au descris pe indieni ca pe nite oameni
slbatici i lenei, viteji i ospitalieri, curioi i ncreztori, foarte dispui
s schimbe produsele rii lor pe mrfuri engleze, ndeosebi pe obiecte de
metal. Cpitanii au ludat foarte mult frumuseea rii, blndeea climei,
fertilitatea solului. Atunci, zgrcita regin i-a deschis baierele pungii i
Raleigh a putut s echipeze imediat o a doua expediie compus din cinci
516

vase, sub comanda lui Richard Grinville pentru colonizarea noii ri

descoperite. Favoritul recunosctor a dat viitoarei colonii engleze numele
de Virginia, n cinstea protectoarei sale.
n 1585. Grinville a ntemeiat pe insula Roanoke (lng intrarea
sudic n golful Albemarle), prima aezare englez de lng continentul
Americii de Nord i dup aceea s-a ntors n patrie. n aceast localitate
s-au aezat 180 de oameni, n special nobili scptai care visau s se
mbogeasc repede. Iar slbaticii i-au dat seama de la nceput crui
zeu i se nchin englezii civilizai i, btndu-i joc de ei, le spuneau
poveti despre bogatele zcminte de aur din interiorul rii i despre
bancurile de scoici cu perle de lng rmuri. Dup cteva luni de cutri
zadarnice, colonitii au ajuns att de nrii, nct au nceput s-i atace pe
indieni. Acetia au ncetat s le mai aduc alimente n schimbul
mrfurilor engleze. n primvara anului 1586, colonitii au ajuns ntr-o
situaie desperat. Dar, pe neateptate s-a ivit lng rm flotila lui
Francis Drake, care se ntorcea n Anglia dup una din incursiunile sale
mpotriva coloniilor spaniole. Drake i-a luat pe coloniti cu el i i-a adus n
patrie. Ei nu aveau dect o mic ncrctur de tutun i Raleigh, precum i
ali arbitri ai modei, au rspndit curnd n Anglia fumatul.

Harta lui Gilbert din 1576

La scurt timp dup evacuarea coloniei, a sosit acolo Grinville cu trei

517

corbii. Netiind nimic despre cele ntmplate, el a lsat n colonia rmas

pustie cincisprezece oameni, ca s-i pstreze lui Raleigh posesiunea sa.
Curnd dup aceea toi aceti oameni au fost mcelrii de indieni. La
nceputul anului 1587, Raleigh a repetat ncercarea de a organiza
colonizarea masiv a Virginiei. Trei corbii au adus un nou grup de
coloniti, numrnd peste 200 de oameni. Dar curnd a izbucnit rzboiul
anglo-spaniol, noua colonie a fost lsat n voia sorii i toi colonitii au
murit, fie de foame, fie ucii de indieni. Dup aceasta Raleigh, ca i
augusta sa protectoare, i-au pierdut entuziasmul pentru acest proiect
deficitar.
EXPEDIIA LUI GOSNOLD
n ultimul an al domniei Elisabetei (1603) Bartholomew Gosnold a
organizat o expediie cu un singur vas (echipajul avnd treizeci i doi de
oameni). El a plecat de la extremitatea de sud-vest a Angliei (50 latitudine
nordic) drept spre apus, cutnd s urmeze, n limita posibilitilor,
aceast direcie. Vntul ns a mpins corabia spre sud. El a traversat
oceanul fr s fi ntlnit vreo insul i a ajuns la continentul american n
dreptul paralelei de 42 latitudine nordic. n acest loc, o peninsul lung
i ngust, avnd forma unei seceri, formeaz un golf deschis spre nord.
Gosnold a ntlnit acolo mari bancuri de scrumbii i a numit peninsula
Cape Cod (capul Scrumbiei). Dup ce a ocolit peninsula dinspre sud, el a
naintat ctre vest vreo 200 km de-a lungul rmului. Era var i Gosnold
a fost fermecat de natura noii ri. El debarca din loc n loc pe rmul
continentului i stabilea relaii cu indienii. Se tie c aceti slbatici au
ntmpinat aproape ntotdeauna n mod prietenos pe primii albi care le
vizitau ara; indienii le ddeau alimente i le artau cele mai bune locuri
de vntoare i pescuit. De aceea, cnd s-a ntors dup patru luni n
patrie, Gosnold a descris cu entuziasm regiunile din Lumea nou
descoperite de el.
Pe englezi i-a impresionat nu att descrierea fcut de Gosnold, ct
durata scurt a expediiei. S-a aflat astfel c dincolo de ocean, la numai
cteva sptmni de drum din Anglia, exist o ar cu clim blnd i
locuitori blajini, o ar foarte potrivit pentru colonizarea populaiei de
prisos din Vechea Anglie. Noul drum descoperit de Gosnold reducea
aproape la o treime traseul obinuit stabilit de spanioli dup expediiile lui
Columb. Curnd s-au organizat dou companii pentru colonizarea
Americii care se apropiase pe neateptate de Anglia una la Londra i
alta la Plymouth. Ele au cptat brevetele corespunztoare de la noul rege
518

al Angliei, Iacob I Stuart.

Rezultatul final al noii micri de colonizare l-a constituit apariia n
America de nord a 13 colonii engleze, care s-au separat mai trziu de
metropol i au devenit nucleul Statelor Unite ale Americii.
Companiile au dobndit dreptul de a ntemeia colonii pe litoralul
dinspre Oceanul Atlantic al Americii de nord, ntre 34 i 45 latitudine
nordic, iar n interiorul teritoriului de la o mare la alta (mai trziu,
Virginia a susinut pe aceast baz c are drepturi i asupra tuturor
pmnturilor din vest). Companiile i-au luat obligaia s rspndeasc
cretinismul printre slbatici i s susin printre coloniti biserica
anglican. Majoritatea patentelor regale repetau urmtoarele principii:
colonitii i urmaii lor rmn englezi n toate privinele: n aezrile din
America, ei se bucur de toate drepturile i privilegiile, ca i cum ar fi
rmas n patrie. Pe aceast baz, n secolul al XVII-lea i n prima
jumtate a secolului al XVIII-lea, americanii s-au opus aciunilor arbitrare
ale metropolei, iar n a doua jumtate a secolului al XVIII-lea i-au
formulat preteniile la independen.
NTEMEIEREA NOII COLONII VIRGINIA
n 1606, la 20 decembrie, au plecat din Anglia trei vase mici cu 105
coloniti, aproape numai brbai, i dup o lung cltorie pe marea
furtunoas au intrat n primvara anului 1607 n golful Chesapeake. Ei
au navigat n sus pe un ru pe care n cinstea regelui Iacob (James) l-au
numit James River i au ntemeiat pe malurile lui prima aezare englez
pe continentul american Jamestown. Aceti coloniti au prsit Anglia
de bunvoie. Ei aparineau bisericii de stat dominante n Anglia biserica
anglican (episcopal). Cei mai muli erau gentlemeni ratai, oameni
lenei i vicioi: ei fuseser trimii peste ocean de rude care voiau s scape
de ruine i sperau c n civa ani acetia, sau se vor mbogi, sau vor
pieri. Colonitii din Virginia semnau n multe privine cu hidalgo
spanioli i cu fidalgo portughezi, care s-au npustit peste ocean dup
descoperirea Americii.
Printre primii coloniti din Virginia se ntlneau rar oameni energici i
care s nu dispreuiasc munca. Unul dintre acetia a fost ntemeietorul
de fapt al Virginiei, cpitanul John Smith. Potrivit spuselor sale (care nu
merit totdeauna ncredere) Smith a servit nainte ca soldat n rzboiul din
rile de jos mpotriva spaniolilor i n rzboiul mpotriva turcilor din
Europa de sud-est. Acolo a fost rnit i a rmas pe cmpul de lupt printre
cadavre. Turcii l-au gsit i l-au vndut ca sclav n Crimeea. El i-a omort
519

stpnul i a fugit pe Don, la rui. Apoi a peregrinat civa ani prin Europa
i Africa de nord, s-a ntors n patrie, iar de acolo a plecat n Lumea Nou.
Acest aventurier a fost numit de compania din Londra guvernator al
coloniei i a devenit primul patriot anglo-american. Smith spunea:
Colonitii n-au dect s piar ntr-una, cci tot mereu voi aduce alii noi.
El ncerca s-i nvee pe nobilii lenei s munceasc: Nu numai argintul i
aurul, dar i produsele pmntului i tot ce se va gsi dau rii valoare.
Compania din Londra urmrea s gseasc drumul cel mai scurt spre
China: ea avea nevoie de profituri mari, de aur i argint, iar Virginia nu i le
putea oferi. Compania a acuzat de incapacitate conducerea coloniei i n
primul rnd pe Smith. Dup doi ani de la ntemeierea aezrii Jamestown,
el a fost nlturat temporar din funcie. Din Anglia s-au trimis n Virginia
apte corbii cu 300 de coloniti noi, printre care erau muli deportai i
delicveni de drept comun. Compania din Londra l-a numit pe lordul
Delaware, crmuitor pe via al tuturor posesiunilor ei din America.
Lordul a plecat peste ocean, dar dup cteva luni s-a ntors n patrie.
Numele lui a fost dat golfului situat la nord-est de Chesapeake (39
latitudine nordic) i micii peninsule dintre aceste golfuri.
Din cauza mulimii de trntori i netrebnici, colonia a dobndit de la
nceput o faim att de proast, nct unii englezi acceptau mai curnd s
fie dui la spnzurtoare dect s plece n Virginia: Asupra acestei ri
minunate se abtu o ruine groaznic; ea era socotit drept locul potrivit
pentru deportarea celor mai mari escroci.
Pentru noua colonie cel mai avantajos era s cultive tutunul, cci
moda fumatului ncepuse s se rspndeasc n Europa occidental i
central. Colonitii nu se ndeletniceau aproape de loc cu agricultura i
ddeau prea puin atenie creterii vitelor. Indienii trebuiau s le
furnizeze alimentele necesare. Cnd nu o fceau, colonitii le prdau
satele.
Foarte curnd, n interesul plantatorilor de tutun, a fost introdus
sclavia. n 1620, olandezii au adus n colonie primii negri i i-au vndut cu
ctig mare la Jamestown. Negrii viguroi, obinuii cu clima umed i
cald din Africa occidental, s-au dovedit a fi muncitori exceleni i
aduceau stpnilor lor mari profituri. n anii urmtori au nceput s se
aduc n Virginia att de muli negri, nct sclavii au ajuns s fie mai
numeroi dect oamenii liberi.
John Smith a explorat zona de pe litoral i a cutat s menin relaii
panice cu indienii. Colonia se dezvolta ncet. n fiecare an soseau din
Anglia peste o mie de noi coloniti. Preul tutunului cretea, cci fumatul
520

se rspndea tot mai mult n Europa.

Englezii (ca i olandezii) spre deosebire de spanioli, portughezi i
francezi cutau s nu se amestece cu btinaii supui i s-i menin
puritatea rasei. n cursul primilor ani de colonizare, pacea dintre englezi
i indieni n-a fost tulburat. Dar preteniile colonitilor au devenit
excesive. Ei acaparau cu neruinare pmnturile indienilor, i nelau i i
jefuiau. n 1622, indienii, care nainte aveau o atitudine panic, s-au
rsculat mpotriva asupritorilor. La un semnal dat de cpetenii, ei au
atacat simultan pe colonitii risipii n grupuri mici n regiunea localitii
Jamestown i au ucis, dup cum se arat n Istoria Virginiei 347 de
coloniti, fr deosebire de sex i vrst. Muli coloniti au izbutit ns s
scape refugiindu-se la Jamestown. Atunci englezii au pornit un rzboi de
exterminare mpotriva tuturor indienilor, chiar i a acelora care n mod
evident nu au putut participa la atacul perfid. Dup ce s-au rfuit cu
indienii din mprejurimi, colonitii din Virginia au atacat i triburile mai
ndeprtate, obligndu-le s le dea ostatici. De atunci, colonialitii au
nceput s promoveze politica indian, care este exprimata prin cinica
fraz: Buni sunt numai indienii mori.
PELERINII DE PE MAYFLOWER I PRIMA COLONIE ENGLEZ
N NOUA ANGLIE
n schimbul unei sume de bani, compania din Plymouth a permis
puritanilor, prigonii n patrie, s se aeze pe teritoriul ntins ce i s-a
acordat. Puritanii au echipat pe rmul sudic al Angliei, la Southampton.
vasul Mayflower (Floarea de mai, 100 de tone).
Puritanii i spuneau adesea pelerini, pentru c se considerau cltori
pe aceast lume efemer, venii din nefiin i nzuind spre patria
cereasc. Dar pentru timpul ct triau pe pmnt aveau nevoie de o
patrie pmnteasc. i astfel, n septembrie 1620, 120 de pelerini,
printre care se aflau femei i copii, au pornit pe corabia Mayflower peste
ocean ca s caute Noua Anglie. Au trecut mai bine de dou luni pn cnd
pelerinii au zrit rmul Americii. S-a stabilit ca ei s debarce la gurile
rului Hudson. Dar, dup cum spune legenda, cpitanul vasului, mituit
de olandezi, care considerau aceast regiune o posesiune a lor, a naintat
prea mult spre nord i a intrat n golful Massachusetts. Corabia a mers
de-a lungul rmului pe lapovi, pn cnd a ajuns la o insul nelocuit.
Ziua urmtoare colonitii au petrecut-o n tihn i rugciune. Aceasta a
fost prima duminic puritan plicticoas n Lumea nou.
521

Luni, pelerinii au cercetat portul, care li s-a prut excelent. n

regiunea nvecinat au gsit ap bun de but i ogoare ale indienilor
semnate cu porumb. Aceast luni este numit n S.U.A. Ziua
strmoilor, n amintirea strmoilor americani nordici sut la sut
(yankei), care au intrat n ziua aceea n stpnirea noii lor patrii Noua
Anglie.
La 25 decembrie 1620 s-au pus temeliile primelor case din New
Plymouth, pe coasta de nord-vest a golfului Cape Cod. Dup cteva
sptmni, colonitii s-au organizat din punct de vedere militar; pe un
deal lng Plymouth s-a construit o cetate i pe zidurile ei au fost aezate
tunuri. Prima iarn petrecut n Noua Anglie a fost aspr i a secerat
multe viei. Primvara, puritanii au sdit livezi i au nceput s
nsmneze grne. Strngnd o recolt bogat, ei au anunat cu bucurie
acest lucru celor de aceeai credin cu ei din Europa, pentru a-i atrage n
Noua Anglie. Curnd a sosit acolo al doilea grup de coloniti. n cursul
primilor doi ani, pelerinii au lucrat pmntul n comun, iar produsele
le-au mprit ntre ei. Dar n primvara anului 1623 ei au trecut la
gospodrie individual.
Aceti puritani cuvioi, persecutai n patria lor, nu s-au purtat mai
bine cu indienii dect adepii bisericii anglicane dominante n Virginia sau
dect blestemaii papistai (catolicii) n America tropical. ndat ce
pelerinii au cptat ntriri de peste ocean, invocnd un pretins complot,
ei au organizat un mcel n mas al indienilor algonkini, nevinovai i
lipsii de aprare, din regiunea golfului Massachusetts. Cpeteniile i sute
de indieni de rnd au fost prini n wigwamurile (locuinele) lor i ucii.
Acest asasinat n mas neprovocat a nspimntat att de mult pe
algonkini, nct ei i-au prsit meleagurile natale i au plecat spre apus.
Cretinii s-au grbit s anune victoria asupra pgnilor prietenilor lor
europeni, iar unul dintre acetia a scris n Noua Anglie: Ce minunat ar fi
fost dac nainte de a-i mcelri pe indieni ai fi adus pe civa dintre ei la
cretinism.
Dup ce au forat pe indieni s se retrag n interiorul rii, puritanii
au nceput s se aeze n grupuri mici de-a lungul rmului golfului
Massachusetts i s se ndeletniceasc cu pescuitul. Pn n 1624
aezrile de pescari s-au ntins pe 50 km la nord de Plymouth i primii
pescari europeni au aprut n marele golf, cruia i s-a dat mai trziu
numele de golful Boston. Lor li s-au alturat i agricultori, care au
ntemeiat acolo aezri mai mari. Astfel a luat fiin colonia puritan
Massachusetts. Aceti coloniti erau gospodari harnici i buni lucrtori.
522

Urmrind s se aeze temeinic n noua lor patrie, puritanii cultivau tot

felul de plante, n afar de tutun; nu se permitea s se semene dect o
cantitate mic de tutun ca medicament.
n perioada 16301640 au plecat spre Noua Anglie muli puritani i
cretini din diferite alte secte, pentru a scpa de prigoana autoritilor
regale din vechea Anglie i a bisericii episcopale dominante, aflat n
slujba acestora. Strinii se stabileau n aezrile vechi sau ntemeiau
altele noi, printre care s-a remarcat n curnd Boston.
Astfel, pe rmul rsritean al Americii de nord, n dou regiuni, aflate
la o distan de aproape 1.000 km una de alta, au luat fiin dou colonii
engleze: prima la sud, Virginia sclavagist, colonizat cu lepdturile
claselor dominante din Anglia secolului al XVII-lea, adepi ai bisericii
episcopale de stat; a doua la nord, embrionul Noii Anglii,
Massachusetts, colonizat n special cu elemente burgheze, adepi ai
muncii libere, membri ai diferitelor secte, prigonii n patria lor. Sudicii
au nceput s fie denumii n curnd cei din Virginia, iar nordicii cei din
Boston sau yankei. Dar orict de mult se deosebeau ei prin caracter,
profesiunea anterioar i concepiile religioase, toi au nceput la fel: au
udat cu snge indian pmntul noii lor patrii.
NOUA OLAND I SOARTA EI
La nceput, coloniile engleze au fost desprite una de cealalt printr-o
lung fie de litoral, unde au luat fiin aezri olandeze i suedeze: Noua
Oland pe rul Hudson, la gurile cruia a fost ntemeiat oraul Noul
Amsterdam, i Noua Suedie, n dreptul paralelei de 40, pe ambele maluri
ale unui golf ngust care a cptat mai trziu numele de Delaware. Acolo
s-a construit portul Christiania, locuit de rani suedezi i finlandezi.
Astfel, nc din prima jumtate a secolului al XVII-lea, rmul Americii
de nord dinspre Oceanul Atlantic a fost colonizat cu reprezentanii mai
multor popoare europene: de la nord spre sud au nceput s se aeze
francezi (iar o dat cu ei, bretoni i basci), englezi (la Boston), olandezi,
suedezi i finlandezi, din nou englezi (n Virginia) i spanioli fr a mai
socoti grupurile mici de alte naionaliti care au venit n Noul Amsterdam
i mprejurimile lui.
Colonia suedez n-a dinuit mult vreme (mai puin de 30 de ani) i a
fost cucerit de olandezi (1655). Dup aceea, Noua Oland a nceput s
reprezinte o primejdie foarte serioas pentru dominaia englez pe coasta
rsritean a Americii de nord. Problema a fost rezolvat printr-un rzboi
n Europa cel de-al doilea rzboi anglo-olandez (1667). Olandezii au
523

repurtat victoria pe mare, flota lor a ptruns n fluviul Tamisa i a dat foc
suburbiilor Londrei. Carol al II-lea Stuart s-a grbit s ncheie pacea.
Anglia i-a pierdut ultimele posesiuni din insulele Moluce; cele dou pri
i-au pstrat punctele de sprijin pe Coasta de aur, foarte important
pentru negutorii cretini de sclavi negri pgni; Olanda i-a asigurat n
America de Sud teritoriul Surinam (Guiana Olandez) dar a renunat n
favoarea Angliei la posesiunile sale din America de Nord, care preau mai
puin rentabile. nc cu trei ani nainte de a trece n minile englezilor,
Noul Amsterdam a fost druit de Carol al II-lea fratelui su, ducele de
York. Dup ncheierea pcii, denumirea oraului a fost schimbat n New
York i aceast denumire a nceput s-o poarte ntreaga nou colonie
englez din zona central a Atlanticului.

Capitolul 46
DESCOPERIRILE FRANCEZE N AMERICA DE NORD N PRIMA
JUMTATE A SECOLULUI AL XVII-LEA I COLONIZAREA CANADEI
PRIMELE DESCOPERIRI ALE LUI CHAMPLAIN, N ZONA
ATLANTIC A AMERICII DE NORD
Cu toate c primele colonii franceze avuseser o soart trist,
comerul cu blnuri din America de Nord se dezvolta i aducea profituri
mari companiilor comerciale cu drepturi de monopol, care luaser fiin la
Dieppe i Saint Malo. Regele Henric al IV-lea i ddea seama c Frana nu
va putea pstra ara blnurilor dect prin colonizarea ei sistematic. Era
ns necesar s se constate dac n Canada sunt posibile agricultura i
viaa sedentar i dac pieirea primelor colonii franceze s-a datorat unor
cauze ntmpltoare. n 1603 s-a organizat o expediie pentru explorarea
Canadei. Fondurile au fost puse la dispoziie de o companie comercial
francez care a obinut monopolul asupra cumprrii de blnuri.
Negutorii au numit comandant al expediiei pe experimentatul navigator
Samuel de Champlain, care mai ntreprinsese cltorii, n slujba Franei i
Spaniei, n Oceanul Atlantic i n Marea Caraibilor. El ndeplinea de
asemenea funcia de geograf regal, adic urma s conduc lucrrile
topografice n Noua Fran i cartografierea rmurilor ei. Champlain a
plecat n Noua Fran cu scopul de a face o explorare preliminar. El a
ptruns n estuarul fluviului Sfntul Laureniu i a urcat n sus pe
524

Saguenay pn la punctul unde ajunsese Cartier. ara i s-a prut

potrivit pentru colonizarea europenilor.
n anul urmtor (1604) conducnd o alt expediie, Champlain a
explorat Acadia (Noua Scoie). Dup ce a debarcat pe insula Cape Breton,
el a nsemnat pe hart toat coasta Acadiei i rmul continental opus al
golfului Fundy. n sud-vestul Acadiei el a refcut cetatea Port Royal
(Annapolis). Rmnnd aici la iernat cu 80 de oameni, el a trimis vasele
expediiei napoi n Frana. Iernatul s-a fcut n condiii foarte grele:
jumtate din coloniti au murit de scorbut.
n vara anului 1605, dup ce vasele s-au rentors din Frana,
Champlain a continuat ntocmirea hrii coastei rsritene a Americii de
nord spre sud-vest, pn la golful Cape Cod; cu acest prilej el a descoperit
dou porturi foarte bune n golful Massachusetts Boston i Plymouth,
desvrind astfel descoperirile fcute de Joo Affonso. Dup ce a ocolit
apoi peninsula lung i ngust Cape Cod, el i-a stabilit definitiv
contururile, iar n anul urmtor a descoperit insula Nantucket i
strmtoarea dintre ea i continent (415' latitudine nordic).
n 1607, negutorii l-au rechemat pe Champlain n Frana, ntruct
monopolul lor asupra achiziionrii de blnuri fusese anulat. n 1608, de
data aceasta n slujba regelui, el a fost trimis pe fluviul Sfntul Laureniu
i a ntemeiat acolo oraul Quebec. El a cutat s menin relaii bune cu
indienii localnici viandoii, apropiai ca limb de irochezi, dar ostili
acestora (francezii numeau cu dispre pe viandoi huroni de la cuvntul
hure cap de porc). Champlain a studiat limba lor, a ncheiat cu ei o
alian i a folosit n scopurile sale dumnia lor mpotriva irochezilor.
ntrebuinndu-i pe huroni drept cluze, n 1609 Champlain a
nceput s cerceteze regiunile interioare ale Americii de Nord. El avea mai
mult ncredere n noii si aliai dect n colonitii francezi, printre care se
aflau numeroase elemente turbulente. Chiar la nceputul expediiei, el a
trimis napoi pe toi francezii, n afar de doi n care avea cea mai mare
ncredere, i, cu un grup de huroni, a urcat cu o barc mare n sus pe
fluviul Sfntul Laureniu, pn la vrsarea afluentului sudic al acestuia,
Richelieu. Pe acesta din urm Champlain a urcat pn la un mare lac cu
scurgere care de atunci este cunoscut sub numele su. Cu acest prilej el a
descoperit munii Adirondacks, care se nal deasupra rmului apusean
al lacului, i munii Verzi, care se ntind la o mic distan de malul lui
rsritean. Champlain a ntocmit o hart i o descriere a lacului i a
regiunii acestuia.
n Noua Fran erau foarte multe animale cu blan i foarte puini
525

locuitori. Locurile de vntoare din regiunea lacului Ontario aparineau

huronilor. La sud triau irochezii nomazi, care erau mai numeroi. Cnd
Champlain a ajuns pe malurile lacului Ontario, irochezii naintau din nou
dinspre sud spre nord, alungndu-i pe huroni i pe vecinii acestora
algonkinii. Primii coloniti francezi, n frunte cu Champlain, au luat parte
la rzboaiele dintre indieni, susinndu-i pe algonkini i pe huroni, printre
care se aezaser de la nceput. Irochezii au devenit astfel dumani de
moarte ai francezilor.
Tocmai n aceast perioad au aprut pe rmurile Americii olandezii
(1609 a doua descoperire a rului Hudson). n anul urmtor ei au
organizat acolo o factorie pentru achiziionarea de blnuri. Irochezii au
devenit aliai ai olandezilor, iar apoi ai englezilor care au luat locul
acestora, n lupta mpotriva francezilor. n afar de aceasta, englezii erau
mai darnici dect francezii: n timp ce regele Franei pltea huronilor 50 de
franci pentru scalparea unui englez, regele Angliei ddea de dou ori mai
mult pentru scalparea unui francez (E. Reclus). Francezii, n naintarea
lor treptat spre sud, au gsit un duman primejdios n irochezi, care
primeau de la aliaii lor arme de foc n schimbul blnurilor.
DESCOPERIRILE LUI CHAMPLAIN I BRULE N REGIUNEA
MARILOR LACURI
ntre anii 1609 i 1615, Champlain a navigat aproape n fiecare an din
Frana spre fluviul Sfntul Laureniu i a strns date cu privire la
regiunile interioare ale Americii de Nord. Povestirile despre o mare ce se
afla undeva la nord-vest sau vest de Quebec erau confirmate de sutele de
indieni pe care i ntlnea Champlain (francezii confundau informaiile cu
privire la golful Hudson i Marile Lacuri). Se prea c trei ci duc spre
aceast mare, dincolo de care Champlain visa s gseasc China i India.
Una dintre ele, calea de nord-vest, n sus pe rul Saguenay, trecnd prin
regiuni pustii i neospitaliere, ducea spre un labirint de ruri i lacuri,
unde nu se puteau descurca nici chiar cluzele cele mai de ndejde. A
doua cale, de vest, trecea pe rul Ottawa, iar a treia, de sud-vest, mergea
n sus pe fluviul Sfntul Laureniu pn la izvoarele lui.
n cutarea Mrii de apus Champlain trimitea mpreun cu indienii,
tineri coloniti. Printre aceti tineri s-a distins Etienne Brute care, n 1608,
fiind n vrst de 16 ani i neavnd nici un fel de studii, a plecat n Noua
Fran mpreun cu Champlain. ncepnd din 1610, Brul a achiziionat
blnuri; el tria n pduri, printre indieni, se ducea cu ei la vntoare,
trecea de la un trib la altul i a nvat s vorbeasc perfect diferitele
526

dialecte locale ale limbilor irochez i algonkin. Acesta a fost primul

vagabond al pdurii (coureur des bois), tipic pentru America de Nord, al
crui nume a ajuns pn la noi vntor i negutor de blnuri,
neobosit explorator.

Descoperirile lui Champlain.

n 1615, Champlain i Brul au pornit cu un detaament de huroni
aliai, din Quebec spre gurile rului Ottawa. naintnd spre apus, ei au
urcat pe acest ru i pe afluentul su Mattawa spre lacul Nipissing.
Pornind de acolo pe rul Francez (French River), ei au ieit la un mare golf
(Georgian Bay) o parte din lacul Huron, la care, dup cum se presupune,
ajunsese mai nainte n timpul peregrinrilor sale, Brul sau vreun alt
vagabond al pdurii din Quebec. De acolo, Champlain a pornit cu
indienii si spre sud-est i dup ce a descoperit pe drum lacul Simcoe, a
ajuns la Ontario. El a mers spre rsrit de-a lungul malului nordic al
lacului Ontario i s-a convins c fluviul Sfntul Laureniu izvorte din
acest lac. Apoi, Champlain a naintat spre sud, pn la lacul Oneida, de
unde izvorte rul Oswego, plin de cataracte, ce se vars n lacul Ontario.

527

Dup o ciocnire cu irochezii localnici, el a fost nevoit s se retrag spre

lacul Ontario i s-a ntors la Quebec, repetnd traseul n direcia invers i
strbtnd n total aproape 1.600 km.
Brul s-a desprit de detaamentul principal lng lacul Huron, i cu
un grup de indieni aliai a ajuns naintea lui Champlain pe malul lacului
Ontario, pe care l-a traversat n brci. La sud de Ontario el a aflat de
ciocnirea dintre Champlain i irochezi, a adunat cteva sute de huroni i a
pornit n ajutorul lui, dar a ajuns la locul unde se produsese ciocnirea
dup retragerea lui Champlain. Atunci Brul a cotit spre sud i dup ce a
strbtut o regiune deluroas mpdurit, a ajuns pe malul unui ru.
Mergnd n jos pe cursul rului, el a
ajuns toamna trziu la un golf maritim
lung i ngust, cu rmurile foarte
crestate, n care se vrsau. cteva ruri
mari i o mulime de ruri mici. Rul
mare, al crui traseu l-a cercetat, era
Sasquehanna, golful era Chesapeake,
iar fia de uscat care desprea golful
de ocean peninsula Delaware. n
primvara anului urmtor, Brul a
pornit napoi spre Quebec. Pe drum,
grupul su a fost atacat de irochezi; toi
nsoitorii si s-au mprtiat. Brul a
izbutit de asemenea s fug, dar dup
ce a rtcit cteva zile prin pdure,
vznd c era ameninat s moar de
foame, i-a pus ndejdea n buntatea
unor irochezi ntlnii din ntmplare,
n a cror slbticie se pare c nu
credea. Irochezii nu numai c au dat
hran francezului singuratic, dar l-au
i condus pn n ara dumanilor lor
huronii. Brul a trit printre acetia
timp de doi ani i s-a ntors la Quebec
Rzboinic irochez (dup Champlain).
abia n 1619.
n 1621, Champlain l-a trimis pe Brul mpreun cu un alt vagabond
al pdurii (Grenol) s exploreze regiunea situat la nord de lacul Huron.
Ei au descoperit acolo strmtoarea Nordic i un ir de insule (Manitoulin
i altele), care o despreau de bazinul principal al lacului Huron. Dup
528

ct se pare, ei au descoperit i rul Sainte Marie (Saint Mary), care curge

din Marele lac Superior n strmtoarea Nordic precum i cataractele
de pe acest ru (Sault Sainte Marie). Ei au fost primii europeni care au
vizitat malurile rsritene i nordice ale lacului Superior, pn la 9030'
longitudine vestic. n aceast regiune, n dreptul paralelei de 48
latitudine nordic, se afl lacul Brul i rul Brul, care se vars n partea
de vest a lacului Superior. Dar vagabonzii pdurii, care nu prea tiau
carte, n-au fost n stare s ntocmeasc un raport destul de clar despre
marea descoperire i s alctuiasc o hart exact a drumurilor lor. De
aceea, mai trziu descoperirea lacului Superior a fost adesea atribuit
iezuiilor.
Despre soarta ulterioar a lui Brul se tie doar c n 1633 el a trit
printre huronii aliai, i-a atras nu se tie prin ce dumnia lor i a fost
ucis.
NICOLET I DESCOPERIREA LACULUI MICHIGAN I A BAZINULUI
SUPERIOR AL FLUVIULUI MISSISSIPPI
n 1634, Champlain l-a trimis n cutarea Mrii de apus pe Jean
Nicolet. El a repetat traseul urmat n 1621 de Brul i Grenol pn la gurile
rului Sainte Marie, iar de acolo a cotit spre sud-vest i, dincolo de
strmtoarea ngust Mackinak, a descoperit marele lac Michigan. El a
naintat apoi spre vest, de-a lungul malului nordic al lacului, pn la un
golf lung i ngust Green Bay (golful Verde), l-a cercetat n direcia
sud-vest pn la rul Fox, care se vars n golf dinspre sud, i a urcat pe
acest ru pn la izvoarele lui. De la indienii localnici, Nicolet a aflat c
foarte aproape spre apus se afl Apa cea mare i a crezut c este vorba de
o mare. De la izvoarele rului Fox, el a naintat spre apus i aproape pe
neobservate a trecut peste o cumpn a apelor, nu prea nalt i scurt,
spre rul Wisconsin. Pe acest ru a ajuns pn la Apa cea mare, cum
numeau indienii fluviul Mississippi care curgea spre sud. Nicolet n-a
explorat acest ru. Poate din cauz c nelesese greit povestirile
indienilor localnici, el ajunsese la prerea c Mississippi este un fluviu
destul de scurt, care se vars n Marea de Sud. ntorcndu-se la Quebec,
a anunat c a descoperit un ru navigabil pe care se poate ajunge uor i
repede la Oceanul Pacific.

529

IEZUIII N REGIUNEA MARILOR LACURI

Dup ntemeierea Quebecului, sute de vntori francezi i zeci de
clugri iezuii au ptruns n interiorul continentului. Vntorii procurau
blnuri, iar iezuiii cucereau suflete, rspndind printre indieni religia
catolic. Succesele lor n domeniul propagandei religioase nu erau prea
mari. Dar cutnd s aduc pe calea cea dreapt un numr ct mai
mare de pgni rtcii, iezuiii au fcut totodat importante descoperiri
n centrul Americii de Nord.

Irochezi la vntoare (dup Champlain).

n 1628, la struinele iezuiilor, guvernul francez a interzis oficierea

de slujbe evanghelice n colonii. Din aceast cauz protestanii hughenoi,
adic partea cea mai ntreprinztoare i mai bogat a populaiei franceze,
au fost pierdui pe vecie pentru Canada. Ei au nceput s plece n Prusia,
n Olanda, n Anglia i n coloniile engleze. Prigoana mpotriva
hughenoilor a constituit un grav prejudiciu pentru Noua Fran, o piedic
serioas n calea dezvoltrii ei economice. Numrul emigranilor francezi
530

catolici n America de Nord a fost totdeauna nensemnat. n timp ce n

Canada nu existau dect 3.000 de albi, n Noua Anglie, a crei colonizare
a nceput cu aproape un sfert de veac mai trziu, se numrau n 1640,
24.000 de albi.

Scrierea n imagini (ideogram) a indienilor din America de Nord.

Iezuiii au nceput s-i desfoare activitatea n primul rnd printre

huronii din regiunea lacurilor. n 1634 au plecat spre ei trei clugri,
printre care Jean Brebeuf. Primvara, pdurile canadiene sunt de
nestrbtut; clugrii au fost nevoii s cltoreasc dup sistemul
indian, urcnd cu brcile pe Sfntul Laureniu i Ottawa. Scriitorii catolici
descriu n culori foarte vii cltoria iezuiilor nconjurndu-i cu aureola
martiriului i chiar a sfineniei. Trebuie spus, de altfel, c ei cltoreau n
aceleai condiii ca i vagabonzii pdurilor, n viaa crora e foarte greu
s descoperi semne de sfinenie: De cte ori au fost nevoii... s se
arunce n ap pentru a nu lsa curentul repede s duc la vale brcile lor
ubrede; de cte ori au trebuit s-i trag brcile pe uscat i s le care n
spinare prin hiurile de pe mal, ca s ocoleasc pragurile! Cu picioarele
numai rni, cu hainele ajunse zdrene, umflai din pricina mucturilor de
nari, istovii de lipsuri i de oboseal, ajungeau, n cele din urm, n
aezrile huronilor... Dar huronii s-au dovedit a fi mult mai slbatici,
murdari i bnuitori dect i nchipuiau iezuiii... ederea n wigwamurile
531

ntunecoase, pline de fum i de insecte... era un chin nentrerupt (Bemer).

Dar huronii nu s-au artat a fi chiar att de nfricotori i, treptat, iezuiii
au izbutit s le ctige ncrederea. Dup o propagand de ase ani,
sutanele negre au strns un mare numr de huroni n aezri
permanente i au ntemeiat lng lacul Huron cteva posturi de misionari.
I se atribuie lui Jean Brebeuf descoperirea, n 1640, a celui de-al
cincilea dintre Marile lacuri Erie; dar prima tire despre cascada Nigara
(dintre Erie i Ontario) dateaz din 1648. Tocmai atunci irochezii au
dezlnuit un rzboi crncen mpotriva huronilor i a francezilor aliai cu
ei. Lupta a durat un sfert de veac. ncepnd din 1648, irochezii, instigai
de englezi i olandezi, au distrus unul dup altul toate posturile iezuite i
au mcelrit pe toi francezii care le-au czut n mn, chiar i pe oamenii
n sutane negre pe care i urau n mod deosebit, ca i aliaii lor
protestani. Irochezii l-au prins i pe Brebeuf, un om de o statur uria,
foarte puternic i rezistent. Potrivit unei legende catolice, irochezii l-au
legat la stlpul torturilor, i-au tiat nasul i buzele, l-au scalpat, i-au
tiat picioarele; n cele din urm, un rzboinic, impresionat de drzenia
lui, i-a smuls din piept inima i a mncat-o cald pentru a-i spori fora
cu sngele viteazului.
Majoritatea huronilor au fost exterminai. Numai cteva sute au
izbutit s se retrag spre Quebec i s se aeze n jurul oraului; alii au
intrat n diferite triburi din uniunea irochezilor, dumanii lor de moarte.
ncercrile iezuiilor de a-i converti pe indieni i de a crea n Canada
un stat n stat sub puterea suprem a papei de la Roma s-au ncheiat
printr-un eec total. Autoritile coloniale (urmnd ordinele primite din
metropol) i sileau pe clugri s-i aduc pe indienii convertii mai
aproape de aezrile franceze i cutau s-i transforme ct mai repede n
francezi. Autoritile aveau o atitudine binevoitoare fa de cstoriile
dintre pieile roii i feele palide. Aceast politic, alcoolul, vrsatul i
sifilisul aduse de colonialiti, precum i faptul c irochezii au obinut arme
de foc de la olandezi i englezi, au determinat dispariia unei pri mari a
indienilor din Noua Fran. n schimb, a aprut un nou grup etnic de
metii franco-indieni, care a dat o serie de remarcabili vagabonzi ai
pdurii, cu ajutorul crora francezii i englezii au descoperit i au
explorat uriaele regiuni interioare din America de Nord.
Iezuiii cutau s plece ct mai departe de autoritile coloniale
franceze. Folosind drept cluze indieni i metii, ei au terminat
descoperirea Marilor Lacuri, inclusiv a lacurilor Superior i Michigan, i au
fost primii europeni care le-au cercetat i s-au aezat pe malurile lor.
532

Mergnd pe urmele vagabonzilor pdurii francezi, care, cutnd blnuri,

se pricepeau s gseasc aezrile celor mai ndeprtate triburi indiene,
iezuii: au devenit pionieri n descoperirea regiunilor interioare din
America de Nord i n a doua jumtate a secolului al XVII-lea au ptruns n
bazinul fluviului Mississippi.

Capitolul 47
DESCOPERIREA REGIUNILOR INTERIOARE DIN AMERICA DE SUD
ORGANIZAREA BRAZILIEI PORTUGHEZE
Cei dinti coloniti portughezi au aprut n Brazilia de rsrit n
primul ptrar al secolului al XVI-lea. Numai rile din peninsula Iberic
socoteau c Portugalia are dreptul asupra prii rsritene, dinspre
Oceanul Atlantic, a Americii de Sud tropicale; celelalte puteri maritime
europene nu recunoteau sub nici o form aceste drepturi. Problema cui
va aparine Brazilia depindea de raportul de fore ntre puterile colonialiste
rivale din Europa n Oceanul Atlantic i ndeosebi n Brazilia propriu-zis.
n primul ptrar al secolului al XVI-lea, grupuri mici de portughezi
s-au aezat mai ales n regiunea de la extremitatea rsritean a Braziliei,
la nord de gurile rului So Francisco, descoperit n 1501. Primii coloniti
portughezi s-au cstorit aici cu indiene; urmaii lor, care cunoteau
perfect limbile locale, au jucat un rol foarte important n cucerirea ntregii
Brazilii de ctre portughezi. Ameninarea din partea strinilor, n special a
negustorilor francezi de sclavi i de lemn preios brazilian, a determinat
guvernul portughez s ntreprind primii pai pentru a-i consolida
poziiile pe coasta rsritean a Americii de Sud. n 1526 a fost ntemeiat
oraul Recife (n dreptul paralelei de 8 latitudine sudic, n regiunea
Pernambuco), portul brazilian cel mai naintat spre rsrit, i de aceea cel
mai apropiat de Portugalia i de Africa occidental. Cu toate c n 1530 a
fost trimis n Brazilia un grup numeros de coloniti n frunte cu Thom
Souza, oraul Recife a fost ocupat de francezi. Atunci Souza a trecut la
aciuni hotrte i n 1532 a recucerit oraul Recife de la francezi i a
ntemeiat n apropiere de tropicul sudic oraul Sao Paolo, la izvoarele
rului Tiete, mare afluent dinspre stnga al Paranei.
n 1534, litoralul rsritean al Americii de Sud ntre ecuator (delta
Amazonului) i paralela de 2830' latitudine sudic (asupra teritoriilor
533

situate mai la sud aveau pretenii spaniolii) a fost mprit n 15 regiuni

coloniale cpitnii; fiecare dintre acestea a fost mprit la rndul ei
n 12 posesiuni feudale. De fapt, la nceput Souza a izbutit s organizeze
numai opt regiuni, ntre 8 i 24 latitudine sudic. n 1549, el a fost numit
guvernator general al Braziliei i, pentru a face mai lesnicioas
administrarea, a construit n dreptul paralelei de 13 latitudine sudic, n
centrul zonei de coast ocupat de portughezi, oraul Salvador, lng
golful Tuturor Sfinilor (n portughez Bahia de Todos os Santos sau pur
i simplu Bahia); acest nume prescurtat a fost dat i ntregii regiuni.
EXPEDIIA PE AMAZON A LUI TEIXEIRA I ACOSTA
n primul ptrar al secolului al XVII-lea, un rol nsemnat a nceput
s-l joace colonia portughez din regiunea ecuatorial ntemeiat pe Par,
principalul bra navigabil din delta Amazonului. Aici s-a construit n 1616
oraul Belem care adesea era numit i Par. Locuitorii acestei regiuni
ecuatoriale nordice a Braziliei aveau cel mai mare interes s pun
stpnire pe regiunea Amazonului, n delta cruia se aezaser. n al
doilea ptrar al secolului al XVII-lea ei au organizat prima expediie
portughez pe Amazon.
Colonitii
din
Belem
(Par) nu mai puteau ntrzia
cu organizarea unei astfel de
expediii. n primul rnd,
olandezii nfiinaser n jurul
anului 1616 o colonie pe
cursul inferior al rului Xingu
(afluent sudic al Amazonului,
pe cursul su inferior), iar
ceva mai nainte, n 1612,
francezii ntemeiaser colonia
Saint
Louis
n
delta
Amazonului,
pe
insula
Marajo. n al doilea rnd,
portughezii erau nelinitii de
Indieni din Brazilia
apariia, n 1637, n delta
(gravur din secolul al XVI-lea).
Amazonului, a unui grup de
apte spanioli care, n cutarea Eldoradoului, au repetat cltoria lui
Orellana i au cobort pe rul Napo i pe Amazon pn la Belem. Dac
aceasta s-ar fi ntmplat n secolul al XVI-lea, portughezii i-ar fi executat
534

pe spaniolii care ptrunseser n posesiunile lor sau i-ar fi lsat s

putrezeasc n nchisori. Acum ns situaia era alta: n perioada
16301640, Portugalia era de fapt supus Spaniei (pn n 1640). Dar n
America de Sud, autoritile locale aveau grij ca portughezii s nu
ptrund prea departe spre apus, iar spaniolii, spre rsrit.
n fruntea expediiei portugheze a fost numit Pedro Teixeira. Pilot
principal era Bento Acosta, care inea i jurnalul expediiei. La nceputul
lunii iulie 1637, expediia lui Teixeira a nceput s urce cu cteva corbii
pe Amazon care, potrivit spuselor lui Acosta, s-a dovedit a fi o regiune
deosebit, ce depea ca dimensiuni orice alt ar descoperit n
America. Drumul n sus pe marele fluviu i pe afluentul su Napo a durat
aproape 10 luni. Din ordinul lui Teixeira, Acosta a ptruns n marile ruri
care se vars din ambele pri n Amazon i a urcat pe ele pe o oarecare
distan, rezervnd de fiecare dat pentru aceste explorri cte trei-patru
zile. Desigur c Acosta exagera mult cnd spunea c toat regiunea
Amazonului, cu insulele, malurile i teritoriile ce se aflau dincolo de ele,
este populat... de nenumrai indieni... i fiecare dintre aflueni
reprezint o ar cu o populaie deas... Despre populaia numeroas din
regiunea Amazonului a scris pe la mijlocul secolului al XVI-lea i Carvajal,
nsoitorul lui Orellana, care, dup ct se pare, exagerase i el mult. Nu
ncape ns ndoial c bazinul Amazonului a avut, n secolele XVIXVII,
o populaie mult mai dens dect n secolele XVIII XIX, cnd expediiile
tiinifice care au vizitat aceast regiune au artat c o mare parte din
bazinul fluviului era pustie. Aceasta a fost consecina incursiunilor
tlhreti ale colonizatorilor i bolilor infecioase aduse de ei (n special
vrsatul), a lurii n robie i a exterminrii n mas a indienilor din bazinul
Amazonului.
Expediia lui Teixeira i-a terminat cltoria pe ap la izvoarele rului
Napo i traversnd o trectoare de mare altitudine a ajuns n oraul Quito,
la sfritul lunii iulie sau la nceputul lunii august 1638. Atunci s-au
alarmat la rndul lor guvernatorii spanioli din Peru. Nici ei n-au ndrznit
s-i omoare pe supuii aceluiai rege, dar au poruncit portughezilor s se
ntoarc la Belem pe acelai drum pe care veniser, i au trimis cu ei doi
observatori iezuii.
La 16 februarie 1639, expediia lui Teixeira, mpreun cu nsoitorii
care i-au fost impui, a plecat din Quito i, urmnd acelai drum n
direcia invers, a sosit la Belem n ziua de 12 decembrie 1639. Expediiei
i-a trebuit aproape acelai timp pentru a urca ct i pentru a cobor pe
Amazon: probabil c i de data aceasta participanii la expediie au
535

explorat cursurile inferioare ale afluenilor Amazonului. n orice caz,

iezuiii trimii de spanioli au strns materiale, poate nu att de
amnunite ca Teixeira i Acosta, dar destul de exacte despre valea
Amazonului, precum i informaii despre triburile de indieni care triau
prin aceste locuri.
Cam n aceeai perioad, un grup de coloniti portughezi din nordul
Braziliei au urcat de la rul Par, ocolind cataractele, n sus pe rul
Tocantins (2.640 km) pn la paralela de 6 latitudine sudic i cu acest
prilej au descoperit dincolo de paralela de 5 gurile rului Araguaya (2.200
km), cel mai mare afluent al rului Tocantins.
PAULITII I IEZUIII
ncepnd din secolul al XVII-lea au nceput s desfoare o vie
activitate pe teritoriul Braziliei paulitii portughezi originari din
regiunea So Paulo. Aceast regiune era locul de adunare al
aventurierilor, supui ai diferitelor puteri coloniale, originari din
Portugalia, Frana, Anglia, iar mai trziu i din Spania. Din legturile lor
cu femeile indiene au provenit mamelucii care dac aceasta este cu
putin erau i mai ri dect prinii lor albi. Ei formau o aduntur de
oameni dezmai, dar ndrznei i ntreprinztori, i datorit lor Brazilia
a pus stpnire pe regiuni ntinse n interiorul continentului (A. Supan).
Pe plantaiile din So Paulo lucrau indieni guaranii, transformai n
sclavi. Vntorii de sclavi, crora li s-au alturat cuttorii de aur i pietre
preioase, au pustiit n scurt timp ntinsele regiuni de pe coast, jefuind i
ucignd pe indieni, mnnd pe cei capabili de munc pe plantaii. Cnd
aflau despre apropierea acestor tlhari, indienii i prseau satele i
plecau tot mai departe spre vest de ocean, n regiunile din interiorul
Americii de Sud. Urmrindu-i, bandele de pauliti mameluci, crora n
nord li se alturau alii, originari din Bahia i Pernambuco, au descoperit
tot cursul rului So Francisco (2 900 km). J. Suarez, un cuttor
portughez al Eldoradoului, a urcat i el ntreg cursul rului mergnd cnd
cu barca, cnd pe mal pentru a ocoli cataractele.
Vnnd sclavi la vest i nord-vest de regiunea lor, bandele de
mameluci au descoperit la nord de rul Tiete, Rul cel mare Rio
Grande, considerat astzi principalul izvor al Paranei, iar mai la nord, un
alt izvor al ei Paranaiba; unindu-se n dreptul paralelei de 20 latitudine
sudic ele formeaz marele fluviu Parana (4.380 km, socotind de la
izvoarele lui Rio Grande). De pe Parana, paulitii au trecut pe rul
Paraguay, unde au ntlnit concureni primejdioi, i anume pe iezuii.
536

Acionnd la nceput cu aprobarea autoritilor spaniole, pe la

sfritul secolului al XVI-lea iezuiii au naintat n interiorul continentului
la nord de La Plata i au ntemeiat misiuni pe malurile rului Uruguay, pe
cursul inferior al Paranei i pe Paraguay. Ei visau s creeze i aici un stat
al iezuiilor, ai crui supui s fie indienii. De aceea, iezuiii nu erau de
acord cu exterminarea n mas a indienilor de ctre pauliti sau cu
folosirea lor ca sclavi pe plantaiile din Brazilia rsritean. Ei sperau s-i
transforme pe indieni n erbi n cadrul statului iezuiilor, unde s nu fie
admii ali albi. Din aceast cauz paulitii i urau pe iezuii i folosind
legturile pe care le aveau cu guvernul din Lisabona au obinut n cele din
urm, din partea acestuia, un sprijin activ n nverunata lupt armat pe
care au nceput-o mpotriva misiunilor iezuite.
Cele mai stabile s-au dovedit a fi misiunile de pe cursul inferior al
rului Paraguay cu centrul la Asuncin. narmndu-i pe indienii guarani
convertii la cretinism, misiunile iezuite unite au creat un stat propriu
(1610) i o oaste care n 1641 i-a nfrnt pe pauliti i a oprit naintarea lor
spre apus. Acest stat bisericesc, n care puterea suprem era deinut
formal de coroana spaniol, dar de fapt aparinea iezuiilor, a existat mai
bine de 125 de ani. El a fost lichidat de guvernul spaniol n 1768.

Capitolul 48
OLANDEZII CAUT DRUMUL DE NORD-EST
PRIMA EXPEDIIE A LUI BARENTS
Dup englezi, la sfritul secolului al XVI-lea au pornit n cutarea
drumului de nord-est olandezii. nc n 1584 a fost trimis din Olanda
spre nord-est o corabie, dar ea n-a izbutit s ptrund n marea Kara, iar
la ntoarcere a naufragiat n marea Peciora. Dup zece ani, n iunie 1594,
a plecat din Olanda spre nord o alt expediie, alctuit din patru nave. Ea
a fost echipat pe socoteala diferitelor provincii olandeze, ale cror
guverne i-au ncredinat misiunea de a descoperi o cale bun pe mare
spre mpriile Katai i Sin, cale care s treac la nord de Norvegia,
Moscovia i Tataria. Una dintre corbii era comandat de Villem,
Barentzoon (Fiul lui Barent) din Amsterdam, care a devenit vestit sub
numele patronimic prescurtat, obinuit la olandezi, de Barents; fiind de
origine simpl, el nu avea pronume. Tot sub comanda lui se mai afla nc
537

un vas mai mic un iaht. Singurul lucru pe care-l tim despre el este c
s-a nscut n jurul anului 1550. O alt corabie era comandat de Cornelis
Corneliszoon Naij, care mai navigase de cteva ori din Olanda n Marea
Alb, iar a treia corabie era comandat de Brant Tetgales. Comisar
comercial pe corabia lui era Jan Hugo van Linschooten, care n tineree
navigase pe o corabie portughez n India i trise acolo civa ani
(15831588); el avea oarecare talent literar i a descris aceast cltorie,
ca i altele care i-au urmat.

Cltoria lui Barents din 1594.

Lng insula Kildin (n apropiere de gura rului Kola) expediia s-a

desprit: Naij i Tetgales au pornit direct spre rsrit i, urmnd
indicaiile navigatorilor rui pe care i-au ntlnit n drum, au ptruns prin
Iugorski ar n Marea Kara. Dup ce au naintat aproape 300 km dincolo
de strmtoare, spre nord-est, au vzut un rm jos care se ntindea n
direcia mersului navelor, iar spre sud un golf n care se vrsa un ru

538

mare; curnd au zrit i un alt ru. Judecnd dup toate acestea, ei au

atins rmul de apus al peninsulei Jamal, lng arapov Koki (71
latitudine nordic), iar golful pe care l-au vzut era arapov ar. Dar
cpitanii, bucuroi, au crezut c marele ru este Obi i c ei se afl... n
apropiere de capul Tabin, extremitatea Tartariei, de unde, pentru a se
ajunge n mpria Katai, trebuie cotit mai nti spre sud-est, iar apoi
spre sud. Ei socoteau c ceea ce au descoperit este ndeajuns i c e
timpul s porneasc napoi, cu att mai mult cu ct fuseser nsrcinai
s gseasc doar drumul potrivit i pn n iarn s se ntoarc acas...1
Pe la mijlocul lunii august ei s-au ntors prin Iugorski ar.
Villem Barents i-a condus cele dou vase de la Kildin spre nord-est
pentru a ocoli extremitatea nordic a insulelor Novaia Zemlia, dincolo de
care spera s gseasc o mare liber de gheuri. La 4 iulie, potrivit
calculelor fcute de el dup poziia soarelui la miezul nopii, el a vzut
capul Langenes (capul Lung) n dreptul paralelei de 7325' latitudine
nordic. Tocmai la aceast latitudine ncepe intrarea n Matocikin ar,
care desparte insula Severni (Nordic) din Novaia Zemlia de insula Iujni
(Sudic). Dar, dup ct se pare, calculele lui Barents au fost greite i
Langenes este de fapt Suhoi Nos (capul Uscat) capul cel mai vestic al
insulei Severini (7347' latitudine nordic 5345' longitudine estic),
naintnd mai departe spre nord de-a lungul rmurilor insulelor Novaia
Zemlia, Barents a descoperit insula Amiralitii i a strbtut strmtoarea
care o desparte de Novaia Zemlia2. Lng o insuli din dreptul paralelei de
7554' latitudine nordic olandezii au gsit sfrmturile unei corbii
ruseti, iar dincolo de 76 latitudine nordic au trecut pe lng pustia
Insul cu cruci; astfel a denumit-o Barents, care a vzut acolo dou
cruci. Acestea au fost aezate fr ndoial de rui pe morminte sau ca
semne distinctive. Vntorii rui ajungeau departe n nordul insulelor
Novaia Zemlia, nc din secolul al XVI-lea. n aceast regiune olandezii au
vzut pentru prima oar colonii de morse i au ntlnit un urs alb.
Gerrit De Veer, Cltoriile lui Barents dintre anii 15942597, Leningrad, 1936,
ed. rus, pp. 7778. De Veer a cltorit cu Barents n 1595 i 15961597, probabil
ca ajutor de timonier. Fr ndoial c n descrierea cltoriei din 1594 el a folosit
jurnalul de bord al lui Barents. Citatele care urmeaz sunt luate din lucrarea lui De
Veer.
2 n 1822, F. P. Litke a gsit aceast insul nconjurat pe o mare distan de
bancuri de nisip. n strmtoarea dintre ea i rmul continentului, apa este att de
mic, nct nici un vas nu poate trece pe acolo. Iar n 1909 V. A. Rusanov a descoperit
acolo a peninsul joas i neted care este legat de Novaia Zemlia printr-un istm tot
att de jos i de larg. Aceste observaii dovedesc c n regiunea insulelor Novaia Zemlia
uscatul s-a ridicat considerabil n trei sute de ani.
1

539

La 13 iulie au aprut mase uriae de ghea. naintarea spre nord a

devenit foarte dificil. La 17 iulie, pe cea, am ajuns la un cmp de
ghea pe care nu-l puteai cuprinde cu privirea. Era din ce n ce mai frig.
Cnd ceaa s-a risipit, Barents a determinat latitudinea 77 15'
latitudine nordic. n secolul al XVI-lea nici un om din Europa occidental
nu ajunsese nc att de departe spre nord. Navignd n volte timp de
dou sptmni n cutarea unui loc de trecere printre gheuri, Barents a
descoperit, la 29 iulie, n dreptul paralelei de 77 latitudine nordic, capul
nordic extrem al insulelor Novaia Zemlia, denumit Ledianoi (ngheat
astzi capul Carlsen), iar la 1 august, n apropiere de el, micile insule Oran.
... Marinarii nu voiau s mearg mai departe. De aceea... el a socotit c e
mai bine s porneasc napoi i s se uneasc cu celelalte corbii,
ndreptndu-se spre Vaigaci... pentru a afla ce trecere au gsit ele acolo.
Corbiile s-au ntlnit lng insula Matveev (n faa golfului Haipudr
din marea Peciora). ntlnirea a fost destul de ciudat: Barents, care
fcuse descoperiri remarcabile, era abtut din pricina eecului, n timp
ce Naij i Tetgales, care se retrseser chiar de la nceputul drumului ce
trebuiau s-l strbat, jubilau. n septembrie, toate vasele s-au ntors n
patrie.
A DOUA EXPEDIIE A LUI BARENTS
nvingtorii au fost primii triumfal. Curnd, guvernul Olandei a
nceput s organizeze cea de-a doua expediie, alctuit din ase corbii,
ncrcate cu tot felul de mrfuri i nc o corabie rapid folosit drept
curier. Naij a fost numit comandant al flotilei, Tetgales lociitor al su, iar
Barents timonier ef i cpitan al uneia dintre corbii. A doua oar a plecat
n cltorie n calitate de comisar comercial Jan Linschooten; printre
ceilali comisari trebuie menionai Jakobus Heemskerk i Jan Rijp.
Aceasta a fost cea mai mare expediie din cte au trimis vreodat olandezii
n Arctica.
n august 1595 flotila a ocolit capul Nord i apoi s-a desprit: un grup
de corbii a pornit spre sud-est n marea Alb, iar cellalt s-a ndreptat
spre est. ntlnind cmpuri compacte de ghea, nc nainte de a ajunge
la Novaia Zemlia, n dreptul paralelei de 7030' latitudine nordic, grupul
care s-a ndreptat spre est a cotit ctre intrarea n Iugorski ar, dar i
aceast strmtoare era blocat de gheuri. Olandezii au izbutit s treac n
Marea Kara abia la nceputul lunii septembrie, dar curnd au fost oprii
acolo de gheuri. nc nainte de aceasta izbucnise un conflict ntre
Barents i Naij, care era sprijinit de Tetgales. Cnd Barents, nemulumit
540

de nehotrrea celor doi comandani, care se opreau n faa celor mai mici
piedici, i-a spus prerea, Naij i-a rspuns cu trufie: Villem Barents, ia
seama ce spui!

Harta lui Barents.

Debarcnd pe o insuli lng care staionau vasele, doi marinari au

fost sfiai de un urs alb. Dup nmormntarea lor, Naij a convocat pe
ofieri la sfat i a propus ca expediia s se ntoarc acas. Barents s-a
opus. Naij a mai ncercat o dat, fr succes, s-i croiasc drum printre
gheuri spre rsrit, iar la 15 septembrie a convocat din nou un sfat al
ofierilor. Toi, afar de Barents, au hotrt s se ntoarc acas i au
semnat procesul-verbal corespunztor. La 18 noiembrie 1595, expediia,
care n-a dat nici un rezultat, s-a napoiat n patrie.
A TREIA EXPEDIIE I MOARTEA LUI BARENTS
Dup acest eec, guvernul Olandei a renunat s mai trimit expediii
pe socoteala statului, dar a fixat un mare premiu celui care va descoperi
drumul de nord-est. Aceasta a determinat senatul din Amsterdam s
organizeze n 1596 o nou expediie, dar mult mai modest. Au fost
541

echipate numai dou corbii, pe care au fost numii comandani Jakobus

Heemskerk i Jan Rijp. Barents, dei nedreptit, a acceptat s fie timonier
pe vasul lui Heemskerk.

27

26

25

28

24
2

35

10

21
23
14

31

34

20
33

18

11
15

32
19

13

30

22

29

17

16
Partea de nord-est a aa-numitei Hri a Rusiei ntocmit de areviciul Godunov
O parte din harta Rusiei editata n 1613 de olandezul Gerritz, dup exemplarul
manuscris al areviciului Feodor Borisovici Godunov. Inscripiile sunt plasate sub
cifrele corespunztoare. 1. Novaia Zemlia, 2. Marea Murmansk, 3. Lappia, 4. Marea
Alb, 5. Carelia, 6. Kargopolia, 7. Vaga, 8. Vologda, 9. Kolguev, 10. Vaigaci, 11. Dvina,
12. Rul Pinega, 18. Kondora, 14. Permia, 15. Viatka, 16. ceremiii din lunc, 17. o
parte din Tataria, 18. rul Tobol, 19. rul Irt, 20. Tobolsk capitala Siberiei, 21.
Siberia, 22. Obdora, 23. Munii Zemnoi Poias (Brul pmntului), 24. Samoiezi, 25.
insula Beli, 26. Tungui, 27. rul Peida, 28. rul Teneseia, 29. Baida, 30. Beriozov,.
31. fluviul Obi, 32. Iugoria, 33. Pega orda, 24. lacul Kitaika, 35. oraul Taz.

Socotind c eecul din 1595 s-a datorit faptului c vasele plecaser

prea trziu din Olanda, expediia a pornit la drum cu dou luni mai
devreme. Curnd au izbucnit divergene ntre Barents i Rijp. Barents
struia asupra direciei nord-est, spre Novaia Zemlia, iar Rijp asupra
direciei nord, pentru a ptrunde n marea Polar care ar fi complet
liber de gheuri. Heemskerk s-a situat pe aceeai poziie i cele dou
corbii au pornit pe traseul indicat de Rijp. Deodat, la 7430' latitudine
nordic (determinat cu precizie de Barents) a aprut o insul pe rmul
creia a fost ucis un urs alb. De aceea i s-a dat numele de insula Beeren

542

(Urilor). Dup un popas de patru zile, olandezii au pornit mai departe i

Rijp, informat probabil despre cltoriile ruilor spre Grumant
(Spitzbergen) s-a ndreptat spre nord, cu o mic deviere ctre vest. La 19
iunie, n apropiere de paralela de 80 latitudine nordic, olandezii au
ntlnit din nou pmnt, pe care l-au luat drept o parte a Groenlandei, dar
n realitate acesta era rmul Spitzbergenului de vest. Potrivit spuselor lui
Rijp ... noi am dat acestui pmnt numele de Spitzbergen, fiindc acolo
exist ntr-adevr foarte multe piscuri ascuite. ... Dei aceast ar, pe
care noi o socotim Groenlanda scrie De Veer este situat n dreptul
paralelei de 80 i chiar mai la nord, ea este acoperit de verdea i aici
triesc animale ierbivore...
Din cauza gheurilor de nestrbtut, corbiile au cotit spre sud i s-au
ntors la 1 iulie pe insula Urilor. Aici au izbucnit din nou nenelegeri.
Rijp propunea s se caute trecerea liber de gheuri la nord de
Spitzbergen, iar apoi, dac va fi nevoie, s se coteasc spre rsrit.
Barents susinea c trecerea trebuie cutat n rsrit. De data aceasta,
Heemskerk a fost de aceeai prere cu Barents i corbiile s-au desprit.
Rijp a pornit din nou spre nord.
Barents s-a ndreptat spre rsrit, la 17 iulie a ajuns la rmurile
insulelor Novaia Zemlia, n dreptul paralelei de 7320' latitudine nordic,
iar apoi a cotit spre nord. Luptnd continuu cu gheurile, el a ajuns la 19
august la extremitatea de nord-est a insulelor Novaia Zemlia. El n-a putut
ns rzbate mai departe, iar la 26 august s-a oprit pentru iernat lng
rmul nordic, n Portul de ghea. Acesta era primul caz cnd navigatori
vest-europeni rmneau pentru iernat n Arctica.
Corabia era ameninat s fie strivit de gheuri. Olandezii au scos de
pe ea armele i alte lucruri necesare, o parte din alimente, parmele i
pnzele i au construit din buteni o cas cu vatr i co pe care au
cptuit-o cu scnduri luate de pe corabie. Pentru olandezi, care nu erau
obinuii cu aceast clim, iernatul a fost foarte greu. Aproape toi s-au
mbolnvit de scorbut; totui, mortalitatea era mai sczut dect pe multe
vase care navigau n apele tropicale. Din cei aptesprezece oameni au
murit pn n primvar doi, iar la nceputul primverii, doi erau grav
bolnavi, printre care i Barents. n mai, dup ce au pierdut sperana de a
repara corabia i de a iei cu ea n larg, olandezii au hotrt s se salveze
n dou brci, i pn la jumtatea lunii iunie 1597 le-au pregtit pentru a
putea naviga cu pnze.
nainte de plecare, Barents a ntocmit un raport despre cltorie i

543

iernat i l-a fixat de vatra locuinei sale1. Olandezii au ncrcat nu numai

proviziile i lucrurile de care aveau nevoie pe drum, dar i mrfurile cele
mai preioase. Barents i un marinar care erau grav bolnavi au fost dui
pn la brci pe brae.

A treia cltorie a lui Barents.

n 1871 s-au gsit casa lui Barents i lucruri ale oamenilor, iar n 1876, sub
ruinele casei, s-a descoperit raportul lui Barents.
1

544

Marea era furtunoas

i olandezii au izbutit abia
dup ase zile s ocoleasc
capul Ledianoi. Dincolo de
cap, eful de echipaj, care se
afla n cealalt barc, i-a
anunat pe marinarii din
barca
lui
Barents
c
marinarul grav bolnav i d
sufletul. Atunci Barents a
spus: Cred c nici eu n-o
mai duc mult. Lsnd la o
parte o hart pe care o
Corabia lui Barents prins de gheuri (desen de la examina, el i-a spus lui De
sfritul secolului al XVI-lea).
Veer: Gerrit, d-mi s
beau. Dup ce a but ap, a murit (20 iunie 1597). Moartea lui Villem
Barents ne-a ndurerat mult scrie De Veer cci el a fost principalul
nostru conductor i un timonier de nenlocuit. Corpul su a fost cobort
n mare, care de la mijlocul secolului al XIX-lea a nceput s fie denumit
Marea Barents.
NTOARCEREA CELORLALI MEMBRI AI EXPEDIIEI N OLANDA
nsoitorii lui Barents, rmai fr conductor, au continuat s
navigheze foarte ncet spre sud. Dup dou sptmni a murit nc un
marinar. La sfritul lunii iulie, marinarii au ajuns la rmul sudic al
insulelor Novaia Zemlia i lng un cap au ntlnit dou corbii. Ei s-au
bucurat cnd au vzut oameni i totodat s-au speriat ntruct nu tiau
cine sunt acetia slbatici sau strini. Olandezii au urcat cu greu pe
rm i necunoscuii, care erau rui, i-au lsat lucrul i s-au apropiat de
ei fr arme. Doi dintre ei ne btur prietenos pe umr pe mine i pe
cpitanul Heemskerk relateaz De Veer cci ne recunoscuser din
ntlnirea de mai nainte (n 1595, n Iugorski ar)... i ne-au ntrebat dac
am pierdut corabia... Prin tot felul de semne, ei ne-au dat a nelege c ne
comptimesc i le pare ru c... ne aflm ntr-o stare att de jalnic...
Unul dintre ei a alergat pn la corabia sa i a adus o pine rotund de
secar... i cteva psri afumate... A doua zi, ruii au pornit spre
Vaigaci; olandezii i-au urmat, dar s-au rtcit n cea i din cauza unei
furtuni s-au oprit timp de patru zile lng o insuli. Ei au debarcat pe
rm i au gsit acolo iarb (lingurea). Am mncat mult iarb de aceea...
545

i sntatea noastr a nceput s se ndrepte att de repede, nct unii au

putut de la nceput s mestece pesmei, ceea ce nainte nu erau n stare s
fac.
Cnd vremea s-a ndreptat, olandezii au pornit spre sud i au aflat de
la nite rui ntlnii pe drum c se gsesc n apropiere de Peciora. Timp de
o sptmn ei nu au izbutit s nainteze aproape de loc din cauza
vntului potrivnic i sufereau de foame, cci terminaser aproape toat
pinea; n sfrit, cnd vntul s-a potolit, ei au ieit cu mari eforturi n
larg, au cotit spre apus i n ziua urmtoare au ntlnit un vas rusesc de la
care au cumprat pete. Pe la mijlocul lunii august, brcile s-au pierdut
una de alta n cea i s-au ntlnit abia dup o sptmn, dincolo de
Kanin Nos, lng poriunea rsritean a coastei Murmansk. Pe drum,
cele dou brci au ntlnit adesea rui i oamenii nu mai duceau lips de
hran. Continund drumul mpreun, brcile au ajuns la 25 august la
insula Kildin, lng intrarea n golful Kola. Aici ruii le-au spus c la Kola
se afl trei corbii olandeze. Una din ele era comandat de Jan Rijp. Dup
ncercarea neizbutit de a ptrunde n 1596 spre nord de Spitzbergen,
acesta se ntorsese n Olanda, plecase n anul urmtor cu mrfuri la
Arhangelsk i acum se ntorcea acas. Pe corabia lui Rijp, membrii
expediiei lui Barents au sosit la Amsterdam la 1 noiembrie 1597. Din
aptesprezece ci erau la nceputul iernatului s-au napoiat doisprezece.
n primul ptrar al secolului al XVII-lea au mai fost trimise cteva
corbii olandeze n cutarea trecerii de nord-est. Nici una dintre ele n-a
ajuns ns mai departe de Porile Kara sau de Iugorski ar. Din al doilea
ptrar al secolului al XVII-lea, olandezii au renunat cu totul s mai caute
acest drum.

Capitolul 49
EXPANSIUNEA OLANDEZ N MRILE SUDICE
PRIMELE EXPEDIII OLANDEZE N INDONEZIA
Perioada dominaiei olandeze n mrile sudice a nceput... n
nchisoarea din Lisabona. Acolo a fost ntemniat pentru datorii, n jurul
anului 1590, marinarul olandez Cornelis de Houtman. n nchisoare,
limbile se dezleag. De la ali deinui, marinari portughezi care nu
izbutiser s cucereasc gloria, Houtman a aflat secrete importante
546

despre cile ce duc din Portugalia spre India i insulele Moluce. Houtman
a transmis aceste informaii n patrie, companiei comerciale Societatea
rilor ndeprtate. tirea a sosit la momentul cel mai potrivit. Pn
atunci corbiile olandeze (rebele) puteau intra n porturile portugheze, e
drept, sub pavilion strin. Dar n 1594 Filip al II-lea al Spaniei (care din
1580 era i rege al Portugaliei) a hotrt s pun capt dintr-o lovitur
comerului de mijlocire practicat de olandezi i a confiscat la Lisabona
cincizeci de corbii olandeze care aparineau rebelilor i ereticilor.
Tocmai atunci compania olandez a obinut eliberarea lui Houtman prin
rscumprare i i-a pus la dispoziie fonduri pentru a organiza o expediie
spre insulele Mirodeniilor.
n 1595, patru corbii sub comanda lui Houtman au prsit Olanda.
El a condus cu pruden vasele n jurul Africii i prin Oceanul Indian,
cutnd s nu fie observat de portughezi. Olandezii au avut nevoie de 17
luni ca s ajung n Sumatra, iar de acolo i-au continuat drumul pn n
Java. E adevrat c Houtman n-a ajuns pn n insulele Moluce, dar a
izbutit totui s cumpere n Java o mare ncrctur de mrfuri valoroase,
la un pre acceptabil.
n 1598, Houtman s-a ntors n patrie dup ce a pierdut pe drum o
treime din echipaj i dou corbii. Dac succesul financiar al riscatei
aciuni nu a justificat speranele prea exagerate, efectul ei moral, n
schimb, a fost foarte mare. S-a subminat monopolul portughez asupra
comerului cu Indiile de est; negutorii olandezi au stabilit relaii
comerciale directe cu crmuitorii din Malaia; i, n sfrit, olandezii s-au
convins c n India insular mai exist, n afar de Moluce, i alte insule
care merit toat atenia i sunt pe nedrept dispreuite de portughezi, n
special Java.
De ndat, Societatea pentru rile ndeprtate s-a unit cu alte
cteva companii comerciale. n 1598 a fost organizat o nou expediie
compus din opt corbii (sub comanda lui Van Nek). Succesul ei i-a ameit
complet pe negutorii olandezi. n scurt vreme (15 luni) patru dintre
corbii s-au ntors cu o ncrctur de mirodenii cumprate n Java. Iar
peste un an (n 1600) s-au ntors cu bine i celelalte corbii care n acest
timp au ajuns pn n insulele Moluce i au adus de acolo mirodenii pe
care le-au cumprat, firete, mai ieftin dect tovarii lor n Java.
ntre timp, Cornelis Houtman se afla iar pe drum, n fruntea unei noi
expediii, compus de asemenea din opt corbii. n 1600, el a debarcat pe
insula Mauriciu, izgonind de acolo garnizoana portughez. Houtman a fost
primul dintre navigatorii olandezi care i-a dat seama de importana
547

acestei insule, ca escal pe drumul n linie dreapt de la capul Bunei

Sperane spre Java. De data aceasta a ajuns i el n insulele Moluce i a
cumprat mirodenii de acolo. Pe drumul de napoiere el a fost ucis; patru
corbii din expediia sa au pierit, dar celelalte patru s-au ntors cu o
ncrctur preioas care a acoperit cu prisosin toate, cheltuielile
fcute cu expediia.
NCEPUTUL ACTIVITII COMPANIEI OLANDEZE A INDIILOR DE
EST
La hotarul dintre secolele al XVI-lea i al XVII-lea companiile
comerciale apreau n Olanda ca ciupercile. n 1601 au fost trimise n
Indiile de est 84 de corbii, un numr nemaiauzit pn atunci. La
cumprarea de mirodenii, companiile comerciale se concurau crncen; ca
urmare, preurile la piper au crescut n Indonezia de dou-trei ori.
Dimpotriv, n Europa, preurile au sczut simitor (aproape la jumtate),
deoarece olandezii au aruncat imediat pe pieele europene cantiti mari
de mirodenii. O serie de companii i muli negutori au dat faliment.
Atunci au intervenit Statele Generale guvernul republicii federative a
Provinciilor unite (Olanda). n 1602, companiile comerciale care au rezistat
au fost contopite ntr-o corporaie puternic Compania olandez a
Indiilor de est. Acesteia i s-a acordat pe timp de 21 de ani monopolul
comerului cu toate rile din bazinul Oceanului Indian i din Asia de
rsrit printre care i Indiile de est. n acelai an, compania a organizat o
staiune la capul Bunei Sperane, care a devenit mai trziu oraul
Kaapstad (n englez Capetown Oraul Capului).
La nceput, compania a urmrit s cucereasc monopolul mondial n
comerul cu mirodenii i a depus toate eforturile pentru a-i consolida de
ndat poziiile n insulele Moluce. Chiar n anul cnd s-a nfiinat, ea a
obinut de la crmuitorii locali dreptul exclusiv asupra cumprrii de
nucoar n patria ei insulele Banda (suprafaa lor este de aproape 50
km2), situate la sud de marea insul Ceram. n 1605, olandezii au ocupat
insula Amboina (circa 700 km2) din dreptul extremitii de sud-vest a
Ceramului, transformnd aceast patrie a arbustului de cuioare n
punctul lor de sprijin din insulele Moluce. Peste civa ani, olandezii i-au
nlturat cu totul pe portughezi, nu numai din insulele Moluce, dar i din
Ceylon, precum i din alte regiuni ale Oceanului Indian.
Un agent al companiei, Cornelis Kun, om perspicace, a apreciat,
primul, n mod just uriaa nsemntate economic i politic a Javei, iar n
1619 a ntemeiat pe coasta de nord-vest a insulei oraul Batavia (astzi
548

Djakarta). De atunci Java a devenit cea mai important colonie olandez,

administrat de Compania Indiilor de est, i baz pentru cotropirea
ntregii Indonezii.
Olandezii practicau un sistem de monopol comercial strict. Pentru a
urca n mod artificial preurile i totodat pentru a-i nlesni controlul
asupra achiziionrii i desfacerii mirodeniilor ei reduceau plantaiile la
unele culturi. n multe insule ei tiau arbutii de scorioar i cuioare
pentru a concentra strngerea acestor mirodenii ntr-una sau dou din
insulele Moluce. Ei cutau de asemenea s joac rolul de intermediari n
comerul Europei cu rile tropicale. Amsterdamul a devenit un centru de
depozitare pentru mrfurile din Asia de sud i de est. Olandezii au stabilit
relaii comerciale cu China i Japonia i au organizat n Java i Sumatra
puncte de transbordare pentru mrfurile care veneau din Extremul
Orient.
EXPEDIIA LUI LE MAIRE SCHOUTEN I DESCOPERIREA
CAPULUI HORN
Diferii capitaliti olandezi i unele grupuri ale lor care nu aveau
legturi cu Compania olandez a Indiilor de est au ncercat n repetate
rnduri s lichideze monopolul acesteia asupra comerului cu mirodenii i
au cutat noi ci spre insulele Moluce. Una dintre aceste ncercri a fost
fcut de capitalitii din oraul olandez Horn, n fruntea crora se afla
Isaak Le Maire, refugiat din oraul Anvers, care fusese devastat de
spanioli. Expediia a suferit un eec financiar total, dar s-a soldat cu mari
descoperiri n Oceanul Atlantic i Oceanul Pacific.
Cu fonduri strnse de la cetenii din Horn, Le Maire a echipat dou
corbii i a angajat n calitate de comandant al expediiei pe cpitanul
Villem Corneliszoon Schouten, care mai cltorise de trei ori spre Indii pe
o corabie a Companiei Indiilor de est. n calitate de comisar comercial el l-a
numit pe fiul su, Jakob Le Maire. Corbiile au ieit pe la mijlocul lunii
iunie 1615 din golful Zuider Zee i au pornit spre sud-vest. n Oceanul
Atlantic, vasul mai mic Horn a luat foc; echipajul lui s-a salvat i a trecut
pe corabia mare Eendracht. La mijlocul lunii ianuarie 1616, Schouten a
trecut cu vasul su pe lng intrarea rsritean a strmtorii Magellan:
drumul prin strmtoarea Magellan, ca i acela n jurul capului Bunei
Sperane, fuseser proclamate monopol al Companiei Indiilor de est. n
zorii zilei de 24 ianuarie, deci la mijlocul verii n emisfera sudic, Schouten
a zrit un pmnt muntos, acoperit de zpad (n dreptul paralelei de 55
latitudine sudic) extremitatea de sud-est a rii Focului; dup cteva
549

ore a aprut la rsrit un alt pmnt muntos. Ele erau desprite printr-o
strmtoare bun pe care Schouten a numit-o strmtoarea Le Maire. La
28 ianuarie olandezii s-au apropiat de rmul pmntului dinspre rsrit.
Ei au naintat numai de-a lungul unei pri a litoralului i au crezut c au
n faa lor extremitatea nordic a continentului sudic i, n cinstea
guvernului olandez, au numit-o ara Statelor (generale)1.
Dup ce au trecut prin
strmtoarea Le Maire, olandezii
au cotit spre sud-vest. Am vzut
scrie Schouten valuri mari i
o ap de un albastru intens, ceea
ce ne-a dat convingerea c ne
aflm n Marea cea mare de la
miazzi (Oceanul Pacific). Acest
lucru ne-a bucurat foarte mult,
cci ne-am gndit c am
descoperit un drum necunoscut
pn atunci, oamenilor... Pe sear
(la 29 ianuarie) am vzut din nou
pmnt la sud-vest. El era
alctuit din muni nali, acoperii
de zpad i se termina printr-o
proeminen ascuit pe care am
denumit-o capul Horn... n felul
acesta, pentru a treia oar
dup spaniolul Hoces i englezul
Jacob Le Maire
Drake, i de data aceasta
(Gravur din secolul al XVII-lea).
definitiv, a fost descoperit cea
mai important cale maritim care leag Oceanul Atlantic cu Oceanul
Pacific i s-a dovedit c ara Focului este o insul, iar nu extremitatea
nordic a continentului sudic. Aadar, Le Maire i Schouten,
descoperind o pretins extremitate a continentului sudic ara Statelor
(insula Estados), au desfiinat o alt pretins extremitate a sa ara
Focului. Capul Horn a fost mult vreme considerat ca extremitate a rii
Focului, pn cnd s-a demonstrat c el se afl pe mica insul Horn.
Urmrind s ajung n insulele Moluce pentru a cumpra mirodenii,
Mai trziu s-a dovedit c ara Statelor este o insul destul de mic. Ea
aparine acum Argentinei i este denumit de obicei n traducere spaniol insula
Estados.
1

550

La Maire i Schouten au naintat n Oceanul Pacific aproximativ pn la

paralela de 15 latitudine sudic, iar apoi au traversat oceanul spre vest.
Pe drum ei au descoperit civa atoli din arhipelagul Tuamotu i trei insule
vulcanice la sud-vest de arhipelagul Samoa. De aici ei s-au ndreptat spre
rmul nordic al Noii Guinee. naintnd la mic distan de rm, ei au
descoperit la 2 latitudine sudic i 145 longitudine estic cteva mici
insule vulcanice, iar n dreptul ecuatorului i al meridianului de 136
longitudine estic (lng extremitatea de nord-vest a Nou Guinee) un grup
mai mare insulele Schouten 1 . Dar cnd corabia lor s-a apropiat de
insulele Moluce, ea a czut n minile marinarilor Companiei Indiilor de
est. Le Maire i Schouten au fost arestai pentru nclcarea monopolului
comercial i expediai n Olanda spre a fi judecai de tribunalul companiei.
Jakob Le Maire a murit pe drum, iar Villem Schouten a fost eliberat n
patrie. Lucrarea sa Jurnal de zi sau descrierea unei cltorii uimitoare,
editat la Amsterdam n 1619 n limba francez, a aprut n aproximativ
40 de ediii.

Cltoria lui Le Maire i Schouten prin Oceanul Pacific.

Unii autori atribuie n mod nentemeiat lui Le Maire i Schouten descoperirea
marilor insule Samoa, a Noii Irlande, a insulelor Amiralitii etc.
1

551

CUTAREA INSULEI BOGATE N AUR I ARGINT. EXPEDIIILE

LUI QUASTTASMAN I DE VRIESSCHAEP
Agenii Companiei olandeze a Indiilor de est, care obinuse monopolul
asupra comerului cu Japonia, triau aproape ca nite deinui pe insulia
artificial Desima din golful Nagasaki i totui reueau s strng
informaii att despre Japonia, ct i despre mrile din Extremul Orient.
Astfel de informaii strngeau i marinarii englezi care navigau n mrile
din Extremul Orient. i unii i ceilali auziser de la portughezii laici i de
la iezuiii care vizitau China i Japonia c la rsrit de aceasta din urm se
afl o insul bogat n aur i argint. Olandezii fceau confuzie ntre
aceast legend medieval i relatrile despre pmnturile reale, care se
gseau la nord i la vest de principala insul japonez Nipon sau Nihn
(Honshu).
n
1639,
Anton
Van
Diemen,
guvernatorul Indiilor olandeze, a trimis
din Batavia spre rmurile Japoniei, n
cutarea bogatei insule o corabie
comandat de Mattis Quast. Pilot pe
aceast corabie era Abel Janszoon
Tasman, un marinar n vrst de 36 de
ani, care n anul precedent (1638)
navigase, dup ct se pare, pentru prima
oar din Olanda pn n India. Echipajul
vasului era alctuit din 45 de oameni.
Drumul corbiei trecea pe lng
arhipelagul Filipinelor, a crui hart a fost
pus la punct de Quast i Tasman. Ei au
atins coasta rsritean a insulei Hondo
(Honshu) n dreptul paralelei de 37
latitudine nordic, au cotit de acolo spre
rsrit i au mers mult vreme n aceast
direcie, cutnd zadarnic bogata insul.
Rzboinic japonez
O epidemie care a izbucnit pe corabie i-a
oprit n loc. La ntoarcere au vzut rmul
Japoniei n dreptul paralelei de 35 latitudine nordic (extremitatea de
sud-est a insulei Honshu) i naintnd mai departe spre sud-vest au trecut
printr-un ir de mici insule vulcanice (Idu-Sili-t Cele apte insule).
Epidemia s-a agravat i cei mai muli oameni de pe bord au murit. Corabia

552

a ocolit insula Kyushu i s-a ntors la Batavia prin Marea Chinei de Est i
Marea Chinei de Sud. Din ntregul echipaj n-au mai rmas n via dect
apte oameni, printre care i Tasman. Dei echipajul rmsese att de
mic, el a izbutit s aduc corabia pn n Java. Tocmai atunci l-a remarcat
Van Diemen pe pilot, care, n curnd, prin descoperirile sale, a imortalizat
att numele su, ct i pe cel al guvernatorului.
n 1643, Van Diemen a organizat o nou expediie pentru cutarea
insulelor aurului i argintului n apele japoneze. El a numit n fruntea
expediiei pe Marten Gerritszoon De Vries (n acel moment Tasman
ndeplinea o alt misiune primit de la Van Diemen). La dispoziia lui De
Vries au fost puse dou corbii: Kastricum, comandat chiar de el, i
Breskens sub comanda lui Hendrik Corneliszoon Schaep. n 1643,
expediia a ieit din Batavia i s-a ndreptat spre rmurile Japoniei. n
timpul unei furtuni, corbiile s-au pierdut una de alta la sud-est de insula
Honshu.
De Vries i-a condus
corabia spre nord, de-a
lungul rmului rsritean
al insulei Honshu, iar n
iunie s-a apropiat de insula
Jesso (Yezo sau Hokkaido)
din dreptul paralelei de 42
latitudine nordic, adic de
extremitatea ei sudic n
apropiere de capul Erimo.
n aceast regiune, vasul
su a fost vizitat de nite
oameni brboi: aceasta a
ara Jesso (dup Hennepin, secolul al XVII-lea).
fost prima ntlnire dintre
europeni i aini (ainoi). Dup ce a naintat mai departe spre nord-est
aproximativ pn la paralela de 4530' latitudine nordic, De Vries a vzut
o fie de uscat mprit n dou printr-o strmtoare larg. El a naintat
spre nord prin strmtoarea De Vries n Marea Ohotsk. De Vries a denumit
pmntul situat la sud-vest de strmtoare insula Statelor; aceasta era
insula Iturup din arhipelagul Kurilelor, dar De Vries a luat-o drept
extremitatea de nord-est a insulei Jesso; pmntul situat la nord-est de
strmtoare (insula Urup) el l-a luat drept o extremitate a Americii i l-a
denumit ara Companiei.
n Marea Ohotsk, De Vries a naintat pn la 48 latitudine nordic,
553

dar din cauza vnturilor potrivnice a fost nevoit s coteasc spre sud, i a
ajuns din nou la rmurile insulei Jesso n apropierea paralelei de 45
latitudine nordic. De acolo a cotit iari spre nord i la 26 iulie, dincolo de
paralela de 46 latitudine nordic, a descoperit largul golf Aniva. Corabia
Kastricum a aruncat ancora n dreptul rmurilor golfului la 4636'
latitudine nordic, unde se afla o aezare a ainilor. Aceasta era coasta
sudic a insulei Sahalin, care cu acest prilej a fost vizitat pentru prima
oar de europeni. n drum, De Vries a trecut pe o cea deas prin
strmtoarea (La Prouse) care desparte Sahalinul de Jesso, dar n-a
observat-o. Judecnd dup raportul su, ainii din Sahalin l-au informat
exact c pmntul lor se ntinde din Tataria (Asia de rsrit) la nord, pn
la Jesso, la sud i c Jesso este un pmnt mare, la sud de care se afl
insula Nipon (Honshu), iar la sud-vest Coreea (Cioson). De Vries ns a
tras din indicaiile lor o concluzie greit. Peste dou zile, dup ce a ocolit
extremitatea sud-estic a Sahalinului capul Aniva i a cotit spre
nord, el a descoperit n dreptul paralelei de 49 latitudine nordic golful
Rbdrii.
Din cauza vnturilor potrivnice i a ceurilor, De Vries a renunat s
continue explorarea Sahalinului i a cotit spre sud-est. Apoi a cutat
zadarnic, n ocean, ntre paralelele de 3738 latitudine nordic
bogata insul, ndeprtndu-se de rmurile insulei Honshu cu 450 de
mile (nu se tie ce fel de mile). n timpul cltoriei sale, De Vries a studiat
bine (pentru epoca sa) caracteristicile curentului Kuro-Sivo. El este primul
care a descris acest curent cald Golfstreamul din Oceanul Pacific.
Schaep, care se desprise de De Vries, a pornit spre nord pe corabia
Breskens de-a lungul rmurilor rsritene ale insulelor Honshu i
Hokkaido fr s fi observat strmtoarea Sangar (Tsugaru) dintre aceste
insule: el a pierdut la un moment dat din vedere coasta i a zrit-o din nou
ntre 47 i 48 latitudine nordic. Acestea nu puteau fi dect insulele
Kurile i anume insulele mici din partea central a arhipelagului. Schaep
ns a crezut c pmntul din faa sa este o proeminen a Americii. El nu
s-a hotrt s exploreze noua coast, ci a cotit spre sud i a ajuns la insula
Hokkaido. Acolo a debarcat pe rm cu nou marinari i a czut prizonier
la japonezi. Ceilali marinari au plecat cu corabia Breskens spre rsrit,
au cutat de asemenea zadarnic bogata insul n zona dintre 37 i 38
latitudine nordic, naintnd spre rsrit pe o distan de 480 de mile, i
s-au ntors, ca i corabia Kastricum, la Batavia.

554

FANTASTICELE RI JESSO I JOO DA GAMA

n urma expediiei lui De VriesSchaep olandezii au ajuns la
convingerea, oglindit pe hrile lor, c la nord de insula Nipon (Honshu),
pe o distan uria pn n Asia de nord (Tataria), se ntinde un pmnt
foarte mare Jesso. i ntruct De Vries i Schaep vzuser rmul
Americii la rsrit, aceast ar Jesso din nord apare pe unele hri ca
fiind desprit numai printr-o strmtoare ngust de rmurile Americii
de nord.
O alt greeal a fost introdus n cartografia prii de nord a
Oceanului Pacific de cosmograful principal portughez Teixeira; el a
ntocmit n 1649 o hart pe care n dreptul paralelei de 4445 latitudine
nordic este indicat rmul sudic al unui pmnt foarte mare. Pe hart
scrie c acest rm a fost vzut de Joo de Gama din India pe cnd
cltorea din China spre Indiile de vest (America central). La vest de
aceast ar a lui Joo da Gama sunt indicate nite insule, printre care
probabil i ara Statelor descoperit de De Vries.
n felul acesta, datorit fanteziei sau poate unor minciuni intenionate
ale marinarilor, geografilor i cartografilor, n partea de nord a Oceanului
Pacific au aprut cel puin dou ri ntinse Jesso i Joo da Gama.
Credina n existena acestor pmnturi fantastice sau de dimensiuni
exagerate a fost zdruncinat dup o sut de ani, n urma celei de-a doua
expediii n Kamceatka a lui Bering i Cirikov din 17411742. Dar i dup
aceasta, ara lui Joo da Gama a fost cutat cteva decenii n ir, pn la
sfritul secolului al XVIII-lea.

Capitolul 50
DESCOPERIRILE OLANDEZILOR N AUSTRALIA I OCEANIA
DESCOPERIRILE FCUTE N AUSTRALIA NAINTE DE TASMAN
De ndat ce au debarcat n lava i n alte cteva insule din Indonezia,
olandezii au nceput s caute noi ci de la capul Bunei Sperane spre
aceste insule. Drumurile lor se aflau mult mai la sud dect ale
portughezilor, deoarece la nceputul secolului al XVII-lea portughezii mai
stpneau o serie de puncte de sprijin n partea de nord a Oceanului
Indian. Olandezii foloseau vnturile permanente dinspre vest care bteau

555

la latitudinile sudice relativ mari n Oceanul Indian i cnd ajungeau pn

la meridianul pe care, dup socoteala lor, se afla Java de vest, coteau spre
nord.
Circulnd n Oceanul Indian spre rsrit, ntre paralelele de 20 i 30
latitudine sudic, olandezii se apropiau foarte des de rmurile apusene
ale Continentului sudic, iar uneori le vedeau i chiar le vizitau, dar
gseau acolo un deert aproape lipsit de via i triburi aflate pe o treapt
extrem de napoiat de civilizaie. Totui, aceast coast prezenta interes
pentru olandezi, cci numai aici i puteau rennoi rezervele de ap
potabil. De aceea, Compania olandez a Indiilor de est socotea necesar s
exploreze rmurile dinspre Oceanul Indian ale Continentului sudic. n
afar de aceasta, ea spera s gseasc acolo, mai aproape de ecuator,
pmnturi mai mnoase i cu o populaie mai dens, ai cror locuitori s
poat fi transformai n sclavi.
Un factor important n descoperirea de ctre olandezi a Australiei,
care n secolul al XVII-lea a nceput s fie denumit Nou Oland, a fost i
tendina de a gsi locuri bogate n perle, zcminte de aur sau diamante,
precum i noi regiuni unde s se poat cumpra mirodenii.
La nceputul secolului al XVII-lea, Noua Guinee, situat destul de
aproape de Java, era considerat drept o parte a continentului sudic,
Primele tiri despre descoperirea Australiei de ctre olandezi se leag
tocmai de ncercarea de a explora Noua Guinee, ale crei rmuri nordice
dup cum am artat erau cunoscute portughezilor i spaniolilor.
n noiembrie 1605 a fost trimis din Bantam (Java de vest) spre
continentul sudic pe o corabie a companiei Duyfken (Porumbia)
Villem Janszoon, care a intrat n istoria descoperirilor sub numele
prescurtat al tatlui su Jansz. El a naintat de-a lungul rmului sudic al
Noii Guinee, fr s observe intrarea dinspre vest n strmtoarea Torres.
Apoi, mergnd de-a lungul rmului descoperit de el, care, dup cum tim
acum, reprezenta marginea de nord-vest a peninsulei Cape York din
Australia, a ptruns spre miazzi pn la aproximativ 14 latitudine
sudic. Dup ce, la 6 iunie 1606, a ajuns la un cap pe care l-a denumit
Keerweer (Turnagain Cotitur), Jansz a fost nevoit s se ntoarc
Relatrile lui Jansz au confirmat prerea c Noua Guinee ar fi o
peninsul nordic a continentului sudic care se ntinde, poate, pn la
Polul Antarctic. Firete, olandezii nu puteau ti c tot n 1606 spaniolul
Torres a dovedit prin cltoria sa c Noua Guinee este o insul uria.
La 10 ani dup cltoria lui Jansz, pe drumul spre Batavia sau la
napoiere, cpitanii olandezi au nceput s descopere una dup alta la
556

date i n regiuni diferite poriuni mari de pe litoralul nordic, vestic i

sudic al Noii Olande.

Desfurarea descoperirii Australiei, nainte de Tasman.

n 1616, corabia Eendracht a descoperit coasta Eendracht ntre 23

i 265' latitudine sudic. Printr-o ntmplare fericit, dup 80 de ani (n
1697) un cpitan olandez Vlaming a gsit pe rmul golfului Shark
(Rechinului) un stlp, iar sub el o farfurie de cositor pe care erau gravate
data descoperirii, numele vasului (Eendracht) i numele cpitanului.
Era Dirk Hartog, al crui nume a fost dat insulei situate la sud de golful
Shark.
n 1618, marinari olandezi de pe corabia Zeewolf (Lup de mare) au

557

debarcat pe rmul Australiei n dreptul paralelei de 2120' latitudine

sudic.
n 1619, doi cpitani olandezi Frederik Houtman i Iakob Edel pe
corbiile Dordrecht i Amsterdam au descoperit o poriune de pe
litoralul Australiei de vest (coasta Edel), ntre 27 i 3230' latitudine
sudic, i peninsula Edel. Aceiai cpitani au descoperit stncile Houtman
din dreptul paralelei de 2046' latitudine sudic.

Polinesieni (desen de Tasman).

n 1622, cpitanul necunoscut al corbiei Leeuwin a descoperit

extremitatea de sud-vest a Australiei (Capul Leeuwin).
Dup ce o corabie englez s-a lovit de stnci n dreptul paralelei de
2010' latitudine sudic, directorii Companiei olandeze a Indiilor de est
i-au dat seama ce primejdie poate s amenine vasele companiei din
cauz c apele Oceanului Indian de lng rmurile Australiei apusene
sunt att de puin studiate. S-a hotrt s se exploreze zona din Oceanul
Indian situat la sud de Java, aproximativ pn n dreptul paralelei de 50
latitudine sudic. n 1623 au fost trimise din Batavia spre sud dou
corbii sub comanda lui Jan Carstensz. El a naintat de-a lungul rmului
sudic al Noii Guinee pn la ieirea apusean din strmtoarea Torres, pe
care de asemenea n-a observat-o, a cotit spre sud i, urmnd drumul lui

558

Jansz de-a lungul coastei apusene a peninsulei Cape York, a ajuns pn la

paralela de 178' latitudine sudic, trecnd de gurile unui ru, cruia i-a
dat numele de Staaten (astzi Gilbert River). Pilotul principal al acestei
expediii a ntocmit o hart a regiunii explorate. Printre altele, intrarea
apusean n strmtoarea Torres este indicat ca golf. Cu prilejul unei
debarcri pe coast, n condiii ce nu s-au lmurit, muli marinari olandezi
au fost ucii.
n ianuarie 1627, Peter Nuyts a descoperit rmul sudic al Australiei
pn la insula Saint Francis din arhipelagul Nuyts, situat n dreptul
meridianului de 133 longitudine estic, lng coasta de nord-est a
Marelui golf australian.
Aproape n acelai timp cu Nuyts, cpitanul Frans Tissen a ajuns de
asemenea pn la rmul rsritean al Marelui golf australian, naintnd
ceva mai la sud de arhipelagul Nuyts.
n 1628, acelai Nuyts a descoperit n nord-vestul Australiei, n
dreptul paralelei de 20 latitudine sudic ara lui De Witte (denumire care
nu s-a pstrat pe hrile moderne).
Mai rmsese un mare gol pe coasta Australiei de vest, ntre rile
Eendracht i Edel. Pe aceast poriune, n dreptul paralelei de 28
latitudine sudic, a naufragiat n iunie 1629, n apropiere de stncile
Houtman, corabia comandat de cpitanul olandez Frans Pelsart.
Debarcnd pe continent, el a explorat fr s vrea o poriune nc
necunoscut a coastei i a mplinit astfel acest gol.
n 1636, Gerrit Toraaszoon Paol a plecat cu dou corbii din insulele
Banda (Moluce) spre rmul sudic al Noii Guinee i a ajuns n punctul
unde n 1623 au fost ucii nite marinari din echipajul lui Jan Carstensz.
Paol i trei marinari de ai si au fost de asemenea ucii. Comanda a
preluat-o negustorul Peters. El a descoperit rile Arnhem i Van Diemen
din dreptul paralelei de 12 latitudine sudic, iar pe drumul de napoiere
spre insulele Banda a descoperit insulele Tanimbar situate la 8 latitudine
sudic i 131 longitudine estic, la est-nord-est de Timor.
Aadar, n jurul anului 1640 olandezii cunoteau, dei nu prea exact,
urmtoarele pri din Noua Oland (Australia): la nord ara Arnhem1 i
coasta de vest a peninsulei Cape York; tot rmul apusean al Australiei i
jumtatea de vest a litoralului sudic al continentului, pe care le-au
cartografiat.
Ei credeau c Noua Oland este o uria peninsul nord-vestic a
1

rmul nordic al peninsulei Arnhemland.

559

continentului sudic nc nestudiat, care ar umple emisfera sudic,

peninsul ce se ntinde de la nord-est spre sud-vest, din Noua Guinee1
pn la rmul descoperit de Nuyts i Tissen.
PRIMA EXPEDIIE A LUI TASMAN: DESCOPERIREA RII LUI
VAN DIEMEN, A NOII ZEELANDE I A INSULELOR DIN OCEANIA
TROPICAL
Dup expediia lui Quast, n care Abel Tasman i-a ctigat renumele
de navigator strlucit, Van Diemen l-a trimis n 1642 cu dou
corbii, din Batavia spre insula Mauriciu. De acolo el trebuia s ncerce
s ocoleasc pe la sud, la latitudini ct mai mari, Noua Oland i s se
ntoarc la Batavia, trecnd prin arhipelagul Solomon. Totodat, Tasman
trebuia s exploreze drumul cel mai comod din India spre Chile i, n
msura posibilitilor, s cerceteze bogiile rilor de pe continentul
sudic pe care le va vizita. Potrivit unei legende, Van Diemen i-a dat
lui Tasman nsrcinri att de grele i i-a pus la dispoziie dou corbii
vechi, aproape putrede, pentru c acesta, pilot srac, ndrznise s
cear mna Mariei, fiica lui, dei tatl ei era nici mai mult nici mai
puin dect guvernatorul general al Indiilor de est olandeze! Dup ct
se pare, aceast legend se bazeaz pe faptul c Tasman a dat numele
Mariei Van Diemen extremitii nordice a pmntului pe care l-a luat
drept marele continent sudic.
La 8 octombrie 1642, Tasman a plecat din insula Mauriciu spre sud,
apoi a pornit spre est, meninndu-se n zona dintre 44 i 49 latitudine
sudic. La 19 noiembrie el a socotit c a naintat cu 3 spre rsrit de
punctul unde ajunsese Nuyts. Atunci a cotit spre nord-est i la 24
noiembrie a descoperit n dreptul paralelei de 4225' latitudine sudic un
rm nalt pe care l-a numit ara lui Van Diemen (astzi Tasmania). Dup
ce a naintat de-a lungul extremitii sudice a acestui pmnt i a ocolit-o,
el a descoperit un golf mare (Storm), a mai mers de-a lungul coastei spre
nord pn la paralela de 42, iar de acolo a cotit iari, la 5 decembrie,
spre rsrit. El nu tia dac a descoperit o insul sau o peninsul din
sudul Noii Olande i timp de un secol i jumtate ara lui Van Diemen era
considerat peninsul, pn s-a descoperit strmtoarea Bass care o
desparte de continent.
Dup o cltorie de nou zile spre rsrit, Tasman a descoperit la 13
decembrie 1642, n dreptul paralelei de 42 latitudine sudic, o coast
Cartografii din acea epoc legau Noua Guinee de continentul sudic, la rsrit de
golful Carpentaria.
1

560

nalt capul Foulwind al insulei sudice a Noii Zeelande. Tasman a luat

uscatul descoperit de el drept o continuare a rii Statelor descoperit de
Le Maire i Schouten; cu alte cuvinte, el a luat Noua Zeeland drept o
parte a continentului sudic. De la capul Foulwind, Tasman a cotit spre
nord-est i a pornit n direcia rmurilor noului pmnt. n dreptul
paralelei de 4030' latitudine sudic el a intrat ntr-un golf unde insularii
(maori) au ucis trei marinari olandezi care se aflau ntr-o barc. Potrivit
afirmaiilor lui Tasman, olandezii nu le dduser nici un motiv pentru
aceast crim. Navigatorul, mhnit, a numit acest port golful Ucigailor
(astzi Golden Bay, adic golful de Aur).

Prima i a doua expediie a lui Tasman.

Tasman a trecut n apropiere de intrarea n strmtoarea care desparte

insula sudic a Noii Zeelande de insula nordic, dar a luat-o drept un golf.
naintnd mai departe spre nord de-a lungul coastei apusene a rii
Statelor (insula nordic a Noii Zeelande), Tasman a ajuns la 4 ianuarie
1643 la extremitatea nordic a acestui pmnt, pe care a denumit-o capul
Maria Van Diemen (345' latitudine sudic). El a ieit n largul oceanului
ntre acest cap i insulele Three Kings (Trei Regi), n dreptul paralelei de
34 latitudine sudic.
De aici, Tasman a cotit spre nord-est n cutarea unor insule ale
561

Cocotierilor, vizitate de Le Maire i Schouten, a trecut la 19 ianuarie pe

lng o insul denumit insula Psrilor tropicale i n ziua urmtoare
(20 ianuarie 1643) a ajuns n arhipelagul Tonga (astzi insulele Prieteniei).
El a dat insulelor descoperite de dnsul, poate pentru a doua oar, nume
olandeze care s-au meninut pe hri pn i n secolul al XIX-lea:
Middelburg (Eua), Amsterdam (Tongatabu) i Rotterdam (Nomuka).
Olandezii au rmas pn la 1 februarie lng insulele Tonga, i anume
lng insula Nomuka, unde s-au aprovizionat cu ap. n aceast zi,
Tasman a pornit spre nord-vest, n direcia Javei. Fr s se opreasc
undeva mai mult vreme, el a trecut, ntre 19 i 16 latitudine sudic,
printr-un roi de recife, atoli i insule mici, iar la 6 februarie a ajuns la
extremitatea rsritean a unei insule mari (la 165' latitudine sudic,
180 longitudine estic). Tasman a descoperit grupul rsritean al
arhipelagului Fiji, mpreun cu insula Vanua Levu, a doua ca mrime din
ntregul arhipelag, i, judecnd dup harta sa, a vzut i insula principal
a acestui uria arhipelag din Polinezia tropical Viti Levu.

Harta lui Tasman (schi).

Dincolo de arhipelagul Fiji, dup ce a atins paralela de 5 latitudine

sudic, Tasman a cotit direct spre vest. De-a lungul acestei paralele, el a
562

trecut, la 22 martie, la nord de insulele Solomon, visate att de el, ct i de

Van Diemen, n apropiere de atolul Ontong Java (Lord Howe). La 1 aprilie
el s-a apropiat de Noua Irland, a ocolit-o pe la nord i a ajuns (potrivit
unei versiuni) pn la Noua Britanie, dar a socotit c ambele insule sunt
pri din Noua Guinee. La 15 iunie Tasman a sosit la Batavia.
Marea expediie a lui Tasman a dovedit nu numai c Noua Oland nu
este o parte a continentului antarctic, dar c nici nu este situat n
apropierea acestuia. Pentru contemporanii lui Tasman a rmas ns
nerezolvat o problem foarte important, i anume, ce reprezint Noua
Oland cel mai nou continent a crui existen a dovedit-o marele
navigator: un arhipelag gigantic sau un continent unic? i dac este un
continent, care sunt contururile lui?
Dup descoperirile fcute de Cook i Bass la hotarul dintre secolele
XVIIIXIX, a devenit evident c n timpul extraordinarei sale cltorii din
16421643, Tasman n-a atins n general adevrata Australie i nici
mcar nu s-a apropiat de ea, c ara lui Van Diemen este o insul
(Tasmania), Noua Guinee este de asemenea o insul i c una din marile
realizri ale lui Tasman a fost totodat i o mare greeal: ara Statelor
descoperit de el nu era Continentul sudic, ci o insul (Noua Zeeland) i
nu o singur insul, ci una dubl.
A DOUA EXPEDIIE A LUI TASMAN: NOUA OLANDA
CONTINENT UNIC
Indiferent care au fost relaiile personale dintre guvernatorul general
i simplul cpitan, Van Diemen a apreciat just, att marile realizri, ct i
erorile expediiei ncheiate. El a dat ordin s se echipeze alte trei corbii,
sub comanda lui Tasman, pentru a se stabili dac Noua Oland este un
continent unic, iar pentru aceasta s se verifice dac n dreptul golfului
Carpentaria nu exist vreo strmtoare care duce spre sud, ctre ara lui
Van Diemen. n 1644, cele trei vase comandate de Tasman au ieit din
Batavia i au pornit spre rsrit. n legtur cu aceast expediie nu s-au
pstrat dect dou documente: scrisoarea lui Van Diemen ctre directorul
Companiei olandeze a Indiilor de est i o hart ntocmit de Abel Tasman
i de pilotul su principal, Frans Visscher, participant la ambele expediii.
Din hart reiese c vasele lui Tasman au navigat de-a lungul rmului
de sud-vest al Noii Guinee pn la golful Carpentaria, au ocolit coasta
rsritean a acestuia i, pentru prima oar, coasta sudic i apusean.
La nord-est de golf, cei doi marinari, dei foarte experimentai, n-au
observat intrarea n strmtoarea Torres, probabil din cauza barierei de
563

recife de corali care o ascund. Aproximativ n dreptul paralelei de 12

latitudine sudic, n apropiere de locul unde se afl strmtoarea, este
indicat un golf i scrie: ap dulce (fr ndoial, un ru din peninsula
Cape York). Coasta sudic a golfului este indicat printr-o linie continu:
prin urmare, aceast expediie a dovedit c din golful Carpentaria nu exist
nici o trecere spre sud ctre Marele golf australian i ctre ara lui Van
Diemen. Lng rmul de sud-vest al golfului Carpentaria se afl a doua
inscripie ap dulce probabil gura marelui ru Roper. Lng coasta de
nord-vest este indicat noua insul descoperit, Groote Eylandt (insula
Mare), denumire care s-a pstrat pn astzi n transcripie olandez.
O realizare de cea mai mare importan a fost i faptul c Tasman i
Visscher au explorat i au nsemnat pe o hart exact pentru acea vreme
litoralul Australiei de nord i de vest, pe o distan uria, ntre ara
Arnhem de lng golful Carpentaria i ara Eendracht, adic aproximativ
de la 12 latitudine sudic i 137 longitudine estic, pn la 2345'
latitudine sudic i 1135' longitudine estic. Aceast expediie, pe care
muli autori o consider neizbutit, a nsemnat pe hart, dac socotim i
golful Carpentaria, aproape 3.500 km din linia de coast i a dovedit c
toate pmnturile descoperite de olandezi (n afar de ara Van Diemen)
sunt pri ale unui continent unic Noua Oland.
Expediia s-a ntors la Batavia n acelai an (1644). Despre soarta
ulterioar a lui Abel Tasman nu se tie nimic, n afar de faptul c a murit
n 1659. Jurnalul pe care l-a inut n timpul cltoriei a fost publicat
pentru prima oar abia dup 200 de ani (1860) sub titlul: Jurnalul lui
Abel Janszoon Tasman. Cltoria din 1642 spre Pmntul sudic
necunoscut.

Capitolul 51
DESCOPERIRILE I CERCETRILE FCUTE DE
CLTORI DIN EUROPA OCCIDENTAL N ASIA I
AFRICA (15501650)
PRIMII EXPLORATORI EUROPENI N MUNII HIMALAIA I N
TIBET
Primul explorator european care a ptruns n mod indiscutabil n
Tibet a fost iezuitul portughez Anto Andrade. El a plecat din Delhi (India)
564

n 1624, s-a ndreptat spre cursul superior al Gangelui i a explorat tot

cursul rului Alaknanda, unul dintre cele dou ruri din Himalaia care
formeaz Gangele. Apoi, dup ce a trecut peste Himalaia din regiunea
Kumaon (partea central i de vest a munilor Himalaia Mare), el a ptruns
n Tibetul de sud-vest i a ajuns n localitatea aparang, situat lng
izvoarele rului Sutlej. Cu permisiunea crmuitorului local, el a ntemeiat
n anul urmtor la aparang o misiune iezuit, care a fiinat pn n 1641
i a constituit punctul de pornire pentru o serie de expediii n diferite
direcii. n urma acestei expediii, iezuiii au strns un bogat material
geografic i etnografic n legtur cu Tibetul de sud-vest i cu Himalaia
Mare de vest (din Kumaon i din Punjab).
n acelai timp o alt misiune catolic a ptruns peste Himalaia de
rsrit n Tibetul de sud i a ajuns n oraul igaze, situat n valea rului
angpo (cursul superior al rului Brahmaputra). La napoiere, n 1626. doi
clugri misionari au trecut peste Himalaia de rsrit n diferite locuri.
Unul dintre ei, Joo Cabrai, a trecut n India de nord prin Butan, spre
valea cursului inferior al rului Brahmaputra, iar al doilea, Esteban
Casella, prin Nepal. Amndoi au strns preioase materiale geografice
despre regiunile din munii Himalaia, dar rapoartele lor au fost gsite n
arhivele din Roma abia n secolul al XX-lea.
n 1631, Andrade a trimis de la misiunea din aparang pe clugrul
Francisco Acevedo spre India pe un nou drum. Acesta a trecut de la
izvoarele fluviului Sutlej la izvoarele Indului, a cobort pe valea acestuia
pn la oraul Leh (Kamir), iar de acolo, prin trectorile din partea de vest
a munilor Himalaia, a ajuns n India pe un drum comercial obinuit
pentru negutorii localnici, care se termina n oraul Lahore (Pun-jab).
Aadar, n decurs de civa ani, misionarii catolici au explorat cursurile
superioare ale Indului i Brahmaputrei, zona sudic de la grania
Tibetului, au vizitat Nepalul i Butanul i au traversat munii Himalaia n
vest, n centru i n rsrit.
EXPLORAREA ETIOPIEI I DESCOPERIREA IZVORULUI NILULUI
ALBASTRU
Expediia portughez a lui Rodrigo Lima (1520) l-a gsit pe Pero do
Covilho nc n Etiopia i s-a folosit de vasta lui experien pentru a lrgi
cunotinele europenilor despre aceast ar. Expediia lui Lima a fost
urmat de o serie de alte expediii, iar din a doua jumtate a secolului al
XVI-lea ordinul iezuiilor a nceput s trimit acolo misionari (de
asemenea n cea mai mare parte portughezi) cu scopul de a obine
565

realipirea bisericii cretine din Etiopia la biserica romano-catolic. Unul

dintre aceti misionari, portughezul Pedro Paez, a venit n Etiopia n 1603
i a trit acolo muli ani. n 1613 (se pare c nu pentru prima oar). Paez a
ajuns la marele lac din munii Tana (3.630 km2), situat la o altitudine de
1.830 mtr. n partea de nord-vest a podiului Abisiniei, la 12 latitudine
nordic. El a descoperit c din lac izvorte marele ru Abbai, care curge
spre sud. Paez a urmat cursul rului i a observat c acesta descrie n
Abisinia un mare arc spre rsrit, cotete apoi spre nord-vest i cobornd
de pe podi n cmpie curge spre Nil. Paez a identificat just rul Abbai cu
Nilul Albastru. Dar el a mai tras din observaiile sale geografice nc o
concluzie, foarte important. n bazinul rului Abbai-Nilul Albastru,
perioada de ploi dureaz de obicei din iunie pn n septembrie, iar Paez
tia c n Nil apele ncep s creasc pe la mijlocul lunii iunie i nivelul lor
continu s rmn ridicat pn la sfritul lunii septembrie, iar adesea
pn la mijlocul lunii octombrie. Pe aceast baz el a fcut presupunerea
dovedit just c vestitele revrsri ale Nilului n Egipt au legtur cu
creterea nivelului apei n Abbai Nilul Albastru n perioada ploilor.
Aproape n acelai timp cu Paez i ali iezuii au nceput s caute un
drum mai uor pentru portughezi spre Etiopia, din direcia Oceanului
Indian, iar nu a mrii Roii, unde n acel timp i-au instaurat dominaia
turcii. n acest scop, iezuitul Jirome Lobo a trecut din Goa (India) n portul
african Malindi, situat n dreptul paralelei de 3 latitudine sudic i care
pe atunci era o baz portughez. De aici el a naintat de-a lungul coastei,
explornd cu deosebit atenie poriunea de la insula Patta (n dreptul
paralelei de 2 latitudine sudic) pn la gurile marelui ru Djuba (lng
ecuator) care curge dinspre partea de sud-est a podiului Abisiniei. Dar
drumul spre centrul Etiopiei, n sus pe valea rului Djuba i s-a prut lui
Lobo prea lung i, dup cte a aflat de la diferii oameni, anevoios i plin de
primejdii; de aceea s-a ntors n India. Dup aceea, Lobo a plecat din nou
spre coasta Etiopiei, de data aceasta n regiunea strmtorii Bab el
Mandeb, i a debarcat acolo. Traversnd stepele pustii din Danakil, el a
ptruns n regiunile muntoase din Etiopia de nord, iar apoi a traversat
podiul de la nord spre sud, pn la lacul Abaia. Lobo a explorat de
asemenea cursul superior al Nilului Albastru i a confirmat relatrile lui
Paez.
DESCOPERIREA CURSULUI MIJLOCIU AL FLUVIULUI ZAMBEZI I
A LACULUI NYASA
Bazele portugheze de pe coasta rsritean a Africii erau subordonate
566

n secolul al XVI-lea viceregelui portughez al Indiei. La mijlocul secolului al

XVI-lea Lourenco Marques a organizat un post n golful Delagoa (n dreptul
paralelei de 26 latitudine sudic) cu scopul de a extinde comerul
portughez cu negrii bantu din Africa de Sud. Pe acest loc a luat mai trziu
fiin un ora denumit n cinstea lui, Loureno Marques, astzi capitala
Africii rsritene portugheze.
Portughezii ptrundeau n interiorul Africii, la sud de ecuator, din
direcia Oceanului Indian pe fluviul Zambezi, dar n secolul al XVI-lea nu
ajungeau nc prea departe. inta lor era aa-numita Monomotapa stat
al negrilor situat la sud-vest de cursul mijlociu al fluviului Zambezi, unde
se aflau mari zcminte de aur. ncepnd din anul 1571, guvernul
portughez a trimis de cteva ori la Monomotapa detaamente de cucerire
sub comanda lui Barreto, dar toate aceste expediii au euat. Totui, ele au
sporit cunotinele portughezilor despre regiunile situate pe ambele
maluri ale cursului inferior al fluviului Zambezi. n urma expediiilor lui
Barreto a fost ntemeiat pe fluviul Zambezi, n dreptul paralelei de 16
latitudine sudic, postul Tete, care a devenit centrul comerului cu
Monomotapa, iar n secolele XVIIXIX baza de pornire pentru o serie de
expediii de explorare n interiorul Africii. La sfritul secolului al XVI-lea
portughezii aveau chiar n Monomotapa trei mici posturi comerciale, pe
afluenii sudici al fluviului Zambezi.
Din Tete, portughezii au urcat pe cursul mijlociu al fluviului Zambezi,
dincolo de cascada Quebrabasa pn la localitatea Chicoa (3230'
longitudine estic) i au cutat de aici drumul cel mai scurt spre rmul
Oceanului Indian. n acest scop, Gaspar Bucarro a pornit n 1616 din
Chicoa spre nord-est i a descoperit pe acest drum lacul Nyasa (30.800
km2), primul dintre marile lacuri africane pe care le-a vzut vreun
european. Bucarro nu a cercetat ct de departe se ntinde lacul spre nord,
ci l-a ocolit pe la sud, descoperind c din el izvorte marele ru Shire,
afluent care se vars n Zambezi aproape de estuar; gurile lui erau
cunoscute pe atunci portughezilor. Dincolo de rul Shire el a cotit spre
nord-est i a mers pe valea rului Ludjenda, apoi pe marele ru Ruvuma,
ajungnd pn la ocean. Bucarro i-a ncheiat cltoria, remarcabil n
ceea ce privete rezultatele geografice, n portul Kilwa, la nord de gurile
rului Ruvuma.

567

PARTEA A CINCEA
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE DIN EPOCA
MODERN
PERIOADA I
(DE LA JUMTATEA SECOLULUI AL XVII-LEA PN N SECOLUL AL
XVIII-LEA)

568

Capitolul 52
NCHEIEREA DESCOPERIRII KAMCEATKI I DESCOPERIREA
INSULELOR KURILE
EXPEDIIA LUI ATLASOV N KAMCEATKA
La mijlocul secolului al XVII-lea, ntrindu-se la Nijne-Kolimsk i n
cetuia Anadr, ruii nu se mrgineau numai s strng iasakul de la
iukaghirii i ciukcii localnici, dar efectuau i expediii pn departe spre
sud-vest, n inuturile koriacilor. De la ei cuceritorii au aflat despre rul
Kamceatka, situat la sud. Este foarte probabil, dup cum am artat mai
sus, ca cei dinti pe care furtuna i-a aruncat pe peninsula Kamceatka s fi
fost oamenii lui Fedot Alekseev Popov. Cea de-a doua descoperire a
peninsulei Kamceatka a avut loc la sfritul secolului al XVII-lea, fiind
fcut de Vladimir Vasilievici Atlasov1, care a ntocmit o descriere destul de
amnunit i exact a peninsulei i a caracterizat n mod strlucit din
punct de vedere etnografic populaia btina. Ofierul de cazaci Atlasov
a fost trimis n 1695 din Iakutsk n cetuia Anadr cu o sut de cazaci s
strng iasakul de la koriacii i iukaghirii localnici. Chiar n anul urmtor
el a trimis n sudul peninsulei Ciukotka, la koriacii de pe litoral, un mic
detaament (aisprezece oameni) sub comanda cazacului Luka Morozko
din Iakutsk. Acesta a ptruns ns mult mai departe spre sud-vest, n
peninsula Kamceatka i a ajuns pn la rul Tighil, care curge din lanul
de muni Sredinni spre vest i se vars n marea Ohotsk. Pe Tighil cazacii
au ntlnit prima aezare a kamciadalilor. Dup ce a prdat-o, Morozko
s-a ntors la Anadr.
La nceputul anului 1697, Atlasov nsui, cu un detaament de 120 de
oameni, jumtate rui i jumtate iukaghiri, a pornit cu snii trase de reni
n expediie mpotriva kamciadalilor. Detaamentul a trecut peste rul
Penjina, pe drumul descoperit cu jumtate de secol nainte de Mihail
Staduhin. Atlasov a naintat apoi mai departe spre sud, pe rmul
rsritean al estuarului Penjina. Cam n dreptul paralelei de 60 latitudine
nordic, el a cotit spre rsrit, ctre gurile unuia dintre rurile ce se vars
n golful Oliutorsk din Marea Bering. Aici el a impus la iasak pe koriacii
localnici. Atlasov a trimis o parte din oamenii si sub comanda lui
Relatrile extrem de cuprinztoare ale lui Atlasov, care scot n eviden
inteligena sa excepional i deosebitul su sim de observaie, au fost publicate de
cteva ori integral sau parial.
1

569

Morozko de-a lungul rmului rsritean al Kamceatki, iar el s-a ntors la

marea Ohotsk i a pornit spre sud, de-a lungul coastei apusene a
peninsulei. Unii dintre iukaghirii care fceau parte din detaamentul lui
Atlasov s-au rsculat i n lupt cincisprezece rui au fost rnii, iar trei
ucii. Atunci, Atlasov i-a chemat pe oamenii lui Morozko i cu ajutorul lor
i-a respins pe rsculai.
Detaamentul
ruilor,
unit cu iukaghirii care le mai
rmseser credincioi, a
pornit n sus pe rul Tighil,
pn la lanul Sredinni, l-a
trecut i a ptruns n valea
rului
Kamceatka,
n
regiunea vulcanului noroios
Kliucev. Potrivit relatrilor lui
Atlasov, kamciadalii pe care
i-a ntlnit el aici pentru
prima oar poart haine de
samur, vulpe i ren, iar
dedesubt le cptuesc cu
blan de cine. Au iurte de
iarn din pmnt i iurte de
var aezate pe stlpi nali
de trei sajeni de care sunt
prinse scnduri acoperite cu
scoar de brad. n iurtele
acelea, ei se urc pe scri.
Iurtele sunt aezate aproape
una de alta, fiind la un loc
Expediia lui Atlasov n Kamceatka
cte dou, trei i chiar patru
sute. Ei se hrnesc cu pete
i vnat. Petele l mnnc crud i ngheat. Pentru iarn pun petele
crud n gropi, l acoper cu pmnt i el putrezete acolo. Apoi l scot, l
pun n nite oale pe care le umplu cu ap, le nclzesc, amestec petele
cu apa i beau. Petele rspndete o duhoare grea... Ca arme, au arcuri
din fanoane de balen, sgei de piatr i de os, iar fier nu se gsete la ei.
Kamciadalii i-au spus lui Atlasov c tot de pe rul Kamceatka vin la ei
ali kamciadali care i omoar i i jefuiesc i le-au propus ruilor s
porneasc mpreun cu ei mpotriva acestora, ca s-i potoleasc i s-i
570

fac s triasc n bun nelegere. Oamenii lui Atlasov i kamciadalii

s-au urcat n luntri i au pornit n sus, pe rul Kamceatka. Pe valea rului
tria atunci o populaie dens. i cum mergeam pe Kamceatka, am vzut
pe ambele maluri ale rului o mare mulime de strini i aezri mari.
Peste trei zile aliaii au ajuns la cetuile kamciadalilor dumani; acolo se
aflau peste 400 de iurte. Acetia au refuzat s plteasc iasakul.

Iurte ale kamciadalilor (dup S. Kraeninnikov).

i atunci Volodimer cu otenii i-a btut pe kamciadali, au omort pe

unii din ei i le-au ars aezrile1.
Atlasov a trimis n recunoatere n jos pe rul Kamceatka spre mare
un cazac care a numrat de la gura rului Elovka pn la mare, pe o
distan de aproape 150 km, 160 de cetui. Atlasov spune c ntr-o
cetuie a kamciadalilor triau 150200 de oameni ntr-una sau dou
iurte de iarn, adic n timpul iernii ei triau n bordeie mari gentilice.
Iurtele de var se afl lng cetui, pe stlpi, i fiecare om i are iurta
n alt parte, Atlasov arat cum luptau kamciadalii: ... arunc pietre cu pratia
i cu mna, apoi lovesc cu pari ascuii i cu bte. Ruii s-au apropiat de cetuie cu
scuturile, i-au dat foc i apoi au stat n faa iurtelor de unde fugeau strinii dumani i
pe muli i-au omort.
1

571

sa.
Prin urmare, n timpul cuceririi ei, n valea de pe cursul inferior al
Kamceatki exista o populaie destul de dens; de la o aezare mare
pn la alta distanele erau mici, adesea mai puin de un kilometru.
Potrivit calculelor celor mai modeste, n regiunea cursului inferior al
rului Kamceatka triau vreo 25.000 de oameni. Dup dou sute de ani,
spre sfritul secolului al XIX-lea, nu mai rmseser n toat Kamceatka
dect 4.000 de kamciadali.

Snii trase de cini (dup S. Kraeninnikov).

Dup ce a strns informaii despre cursul inferior al rului

Kamceatka, Atlasov a pornit napoi. Trecnd peste lanul Sredinni, el a
nceput s urmreasc pe koriacii cresctori de reni care ar fi vrut s-i fure
renii i a ajuns lng Marea Ohotsk. i ne-am btut o zi i o noapte... am
omort 150 de koriaci i le-am luat renii pe care i-am mncat. Iar ali
koriaci au fugit prin pduri. Atunci, cazacii au cotit din nou spre sud i
au pornit de-a lungul coastei apusene a Kamceatki. Koriacii cresctori de
reni fugeau din calea lor, prsindu-i aezrile. Atlasov i-a urmrit timp
de ase sptmni. De la kamciadalii ntlnii n drum, el strngea iasakul
cu blndee i buntate. n cele din urm, detaamentul i-a ajuns pe

572

koriaci i a nceput lupta... iar pe muli koriaci i-am omort, le-am luat
casele i renii i cu asta ne-am hrnit... Mergnd mai departe spre sud,
ruii au ntlnit pe primii mujici kurili (aini) ase cetui cu muli
oameni n ele... i cu acetia s-a dat o lupt, fiindc ei nu au vrut s
plteasc iasakul. Cazacii au cucerit una dintre cetui i i-au omort pe
toi cei 60 de kurili care au opus rezisten, dar de alte cetui nu s-au
atins, deoarece i-au dat seama c ainii n-au nici un fel de avere i n-ai de
unde s iei iasak; iar samuri i vulpi sunt n numr foarte mare pe
pmntul lor, numai c nu-i vneaz, cci nu au cui s-i vnd.
Detaamentul lui Atlasov se afla la vreo 2.000 km de cetuia Anadr
i numai la 100 km de extremitatea sudic a peninsulei Kamceatka. Dar,
dup cum spuneau localnicii, mai departe, spre sud, pe ruri sunt foarte
muli oameni, iar la rui praful de puc i plumbii erau pe sfrite. De
aceea, Atlasov s-a ntors n cetuia Anadr, iar de acolo a plecat cu
detaamentul su la Iakutsk. Expediia lui Atlasov, din Iakutsk prin
Anadr pn n Kamceatka i napoi, a durat cinci ani (16951700)1, n
care timp el a strbtut cu detaamentul su peste 11.000 km.
Atlasov a lsat n Kamceatka, n cetuia Verhne-Kamceatsk, pe
cazacul Potap Seriukov cu un detaament de cincisprezece oameni. Dup
ct se pare, Seriukov era prudent din fire i nu prea lacom; el a fcut nego
panic cu kamciadalii i nu a strns de la ei iasak. n felul acesta a trit n
pace printre ei timp de trei ani. Dar dup ce a fost schimbat, n timp ce se
ntorcea la cetuia Anadr, a fost ucis mpreun cu oamenii si de koriaci
rsculai.
Din Iakutsk, Atlasov a plecat la Moscova s prezinte raportul. Acolo el
a fost numit staroste de cazaci i trimis din nou n Kamceatka n 1701. Pe
rul Angara el a prdat un vas cu fundul plat (docianik) ncrcat cu
mrfuri chinezeti, care aparineau unui negustor rus. Pgubaul a depus
o plngere mpotriva lui i Ermak al Kamceatki, cum l-a denumit
Pukin, a fost arestat, torturat i aruncat n nchisoare, unde a stat cinci
ani (pn n 1707).
NCHEIEREA DESCOPERIRII KAMCEATKI I MOARTEA LUI
ATLASOV (1711)
n acea vreme au ptruns n Kamceatka i alte cteva grupuri de

Din care peste trei ani a durat expediia de la cetuia Anadr pn n

Kamceatka i napoi.
1

573

cazaci i voluntari; ei au construit aici puncte de iernat i cetui 1 ,

jefuind i omornd pe kamciadali. Dar tot ei au terminat descoperirea
Kamceatki i au fost primii care au vzut insulele Kurile. n 1706,
guvernatorul Vasili Kolesov a trimis n ara Kurililor, adic n partea cea
mai sudic a Kamceatki, pe Mihail Nasedkin ca s-i aduc la ascultare pe
strinii nesupui. Nasedkin a pornit spre sud cu snii trase de cini, dar
nu a ajuns pn la Nos, adic pn la capul Lopatka, ci a trimis acolo
civa oameni. Acetia au anunat c de pe Nos se vede dincolo de
strmtori un pmnt mare dar c nu pot ajunge la acel pmnt, cci nu
au corbii i nici nu au de unde s le ia.
Cnd tirile despre samavolniciile din Kamceatka au ajuns la
Moscova, guvernul arist i-a adus aminte de Atlasov, a poruncit ca el s
fie eliberat i l-a trimis ca guvernator n Kamceatka, s fac ordine i s-i
ispeasc vina din trecut. I s-au dat depline puteri asupra cazacilor. Sub
ameninarea pedepsei cu moartea, i s-a poruncit s acioneze fa de
strini cu blndee i buntate i s nu fac ru nimnui. Dar Atlasov
nici n-a ajuns n cetatea Anadr i aproape toi cazacii au trimis denunuri,
plngndu-se de samavolniciile i de cruzimea lui. El a sosit n Kamceatka
n iulie 1707. Dup ase luni, n decembrie, cazacii obinuii cu viaa
liber s-au rzvrtit, l-au nlturat de la conducere i i-au ales un nou
comandant, iar ca justificare au trimis la Iakutsk alte plngeri, susinnd
c Atlasov i-ar fi asuprit i c ar fi svrit i alte frdelegi. Rsculaii l-au
aruncat pe Atlasov n nchisoare i i-au confiscat averea n favoarea
statului. Atlasov a fugit din nchisoare i a venit la Nijne-Kamceatsk. El a
cerut guvernatorului local s-i predea conducerea cetuii; acesta a
refuzat, dar l-a lsat n libertate.
ntre timp, guvernatorul din Iakutsk, dup ce a fcut cunoscute la
Moscova plngerile mpotriva lui Atlasov, a trimis ca guvernator n
Kamceatka pe fiul de boier Piotr Cirikov cu un detaament de cincizeci de
oameni. Pe drum, acesta a pierdut n ciocnirile cu localnicii (koriacii de pe
coasta Oliutorsk) treisprezece oameni i o parte din muniii. Sosind n
Kamceatka, Cirikov a preluat conducerea inutului i a trimis pe rul
Bolaia (Mare) un detaament de patruzeci de cazaci pentru supunerea
kamciadalilor. Acetia ns i-au atacat cu fore puternice pe cazaci; opt
cazaci au fost ucii i aproape toi ceilali rnii. Cazacii au stat o lun
ntreag asediai i au scpat greu prin fug. Cirikov nsui, cu cincizeci
de cazaci, a efectuat o expediie spre rmurile mrii Bering, a supus pe
n afar de Verhne-Kamciatsk, unde a stat civa ani Seriukov, s-au mai
construit cetuile Bolserefk i Nijne-Kamciatsk
1

574

kamciadalii localnici i i-a pus s plteasc din nou iasak.

n toamn a sosit de la Iakutsk ofierul de cazaci Osip Mironovici Lipin,
cu un detaament de patruzeci de oameni ca s-l schimbe pe Cirikov.
Astfel, n Kamceatka s-au aflat dintr-o dat trei guvernatori: Atlasov, care
nu era nc destituit oficial, Cirikov i Lipin. Cirikov i-a predat lui Lipin
cetuia Verhne-Kamceatsk i n octombrie a plecat cu brcile la
Nijne-Kamceatsk mpreun cu oamenii si. El voia s ierneze acolo i apoi
s plece cu iasakul strns la Iakutsk, prin marea Ohotsk. n decembrie a
sosit cu nite treburi la Nijne-Kamceatsk i Lipin. n ianuarie 1711, n
timp ce se ntorceau amndoi la Verhne-Kamceatsk, Lipin a fost omort pe
drum de cazacii rsculai. Acetia nu s-au atins deocamdat de Cirikov, ci
au plecat spre Nijne-Kamceatsk ca s-l ucid pe Atlasov. Ei s-au oprit la
jumtate de verst de cetuie i au trimis la dnsul trei cazaci cu o
scrisoare, urmnd ca acetia s-l ucid n timp ce el va citi scrisoarea...
Dar l-au gsit dormind i l-au njunghiat. Aa a pierit acest Ermak al
Kamceatki! Rsculaii au intrat apoi n cetate... Conductorii lor erau
Danilo Aniferov i Ivan Kozrevski. Rsculaii au pus mna pe avutul
guvernatorilor ucii... au ales pe Aniferov ca hatman, iar pe Kozrevski ca
ajutor al acestuia, au adus din Tighil lucrurile lui Atlasov... au pus mn
pe proviziile i pnzele pregtite de Mironov (Lipin) pentru drumul pe mare
i au plecat n cetuia Verhnii, iar pe Cirikov l-au pus n lanuri i l-au
aruncat ntr-o copc la 20 martie 1711 (Pukin).
KOZREVSKI I DESCOPERIREA INSULELOR KURILE DE NORD
Ucigaii lui Vladimir Atlasov Aniferov i Kozrevski au desvrit
opera exploratorului njunghiat de ei. Pentru a obine iertarea crimei pe
care o svriser, ei au ntreprins n 1711 o expediie pn n
extremitatea sudic a Kamceatki. Apoi, au traversat strmtoarea n nite
corbii mici i luntri ale kamciadalilor i au ajuns pn la cea mai nordic
dintre insulele Kurile umu. Acolo, ca i n sudul Kamceatki, tria o
populaie eterogen format din kamciadali i oameni proi, adic aini
(populaia strveche a Japoniei de nord). Ruii i-au numit pe aceti metii
kurilii apropiai, spre deosebire de kurilii ndeprtai sau proi, adic
ainii pur snge.
Asasinii lui Atlasov afirmau c mujicii kurili (cunoscui prin firea lor
panic) i-ar fi atacat, c ei sunt totdeauna nsetai de lupt i sunt cei
mai rzboinici dintre strinii care triesc de la Anadr pn la Kamceatski
Nos. n orice caz, detaamentul lui Aniferov i Kozrevski a ucis i a rnit
cteva zeci de kurili.
575

n ceea ce privete strngerea iasakului, expediia de pe umu n-a

dat nici un rezultat: Pe insula aceea raportau cuceritorii nu triesc
samuri i vulpi, oamenii nu prind castori, ci vneaz numai foci. Iar
hainele lor sunt din piei de foc i pene de psri.
Aniferov i Kozrevski i-au atribuit de asemenea vizitarea celei de-a
doua din insulele Kurile, situat spre sud Paramuir i au prezentat o
hart a insulelor umu i Paramuir, ntocmit de ei. N-au strns ns
nici acolo iasak, deoarece locuitorii de pe Paramuir ar fi spus c nu
vneaz samuri i vulpi, iar biberii i-au vndut strinilor de pe un alt
pmnt (japonezilor). Dar cel de-al treilea asasin al lui Atlasov (Grigore
Perelomov), care a luat parte la expediia n insulele Kurile, a declarat mai
trziu, sub tortur, c asasinii au fcut mrturii false, c n-au fost pe o
alt insul de pe mare i n raport i desen au minit.
n timpul expediiei lui Aniferov i Kozrevski pe pmntul kurililor
n Kamceatka a sosit un nou guvernator, Vasili Sevastianov. Aflnd de
sosirea sa, Aniferov s-a dus el nsui la Nijne-Kamceatsk cu iasakul pe
care-l adunase pe rul Bolaia. Sevastianov nu a ndrznit s-l dea n
judecat, ci l-a trimis napoi pe rul Bolaia s strng iasak. n februarie
1712, Aniferov a fost mutat n rsrit, pe rul Avacia. Aflnd c el va sosi
n curnd pe Avacia, ei (kamciadalii de pe Avacia) au construit o cas
spaioas cu nite ui triple secrete care se puteau ridica. Ei l-au primit cu
onoruri, prietenie i fgduieli; i-au dat civa ostatici dintre cei mai buni
oameni ai lor i l-au poftit n noua cas. n noaptea urmtoare ei l-au ars
de viu. nainte de a da foc casei, au ridicat uile i au strigat ostaticilor lor
s fug ct mai repede. Nenorociii au rspuns c sunt legai n lanuri i
nu se pot mica, dar au poruncit tovarilor lor s dea foc casei fr s se
gndeasc la ei, numai s ard cazacii (Pukin).
Rscoala cazacilor a fost nbuit de Vasili Kolesov, numit pentru a
doua oar n Kamceatka. Pe unul dintre participanii la triplul asasinat l-a
executat, iar ceilali a poruncit s fie biciuii; printre acetia din urm a
fost i Kozrevski. Kolesov l-a cruat, pentru c ndjduia s obin de la el
o hart nou a strmtorilor i a insulelor de dincolo de capul Kamceatski
Nos.
n 1713, Kozrevski a fost trimis de la Bolerek cu un detaament
ntreg (cincizeci i cinci de rui i unsprezece kamciadali), nzestrat cu
tunuri i arme de foc, pe cteva corbii, pentru a explora dincolo de capul
Kamceatski Nos, peste strmtori, insulele de pe mare i statul Apon.
Pilotul expediiei a fost un prizonier japonez. Dup ct se pare, de data
aceasta Kozrevski a ajuns ntr-adevr pe insula Paramuir. Acolo, potrivit
576

spuselor sale, ruii au susinut o lupt cu kurilii, care erau tare cruzi,
purtau zale i erau narmai cu sbii, lnci i arcuri cu sgei. Nu se tie
dac lupta s-a dat ntr-adevr, dar n orice caz cazacii au pus mna pe
prad. O parte din ea, Kozrevski i-a dat-o lui Kolesov. Probabil c cea mai
mare parte a ascuns-o; se tie c mai trziu guvernatorul din Kamceatka a
mai stors de la el, prin torturi, multe lucruri de pre.
Peste civa ani, Kozrevski s-a clugrit, adoptnd numele de Ignati.
Este cu putin ca el s se fi ocupat cu convertirea kamciadalilor la
ortodoxie, ntruct pn n 1720 a trit n Kamceatka. Pentru vorbe de
rzvrtire1 a fost trimis sub paz la Iakutsk, dar i-a dovedit nevinovia
i a fost numit ntr-o funcie nalt la mnstirea de acolo. Dup patru ani,
Kozrevski a fost din nou aruncat n nchisoare, dar curnd a evadat. Apoi
a prezentat guvernatorului din Iakutsk un raport n care susinea c ar
cunoate drumul spre Japonia i cerea s fie trimis la Moscova pentru a
aduce dovezi. Nereuind s obin acest lucru, el l-a rugat pe Bering (n
1726) s-l ia n serviciul su n vederea cltoriei n Japonia, dar a fost
refuzat. Doi ani mai trziu, Kozrevski a construit la Iakutsk (probabil pe
socoteala mnstirii) o corabie cu care voia s coboare pe Lena i apoi s
porneasc pe mare pentru a cuta noi pmnturi i a strnge iasak de la
strinii rzboinici. n timpul iernii corabia a fost strivit de gheuri pe
cursul inferior al Lenei.
Dup ali doi ani clugrul aventurier a nimerit la Moscova, iar
ntr-un ziar oficial din Petersburg a fost publicat un articol care elogia
aciunile ntreprinse de el n Kamceatka (strngerea iasakului de la
strini) i descoperirile sale. Probabil c el s-a ngrijit singur de publicarea
acestui articol. S-au gsit ns oameni care i-au amintit c el este unul
dintre asasinii lui Atlasov i al celorlali guvernatori din Kamceatka. A fost
prins i tribunalul l-a condamnat la moarte, dar a suspendat aplicarea
sentinei i a naintat dosarul senatului. Nu se tie dac pn la urm
Kozrevski a fost executat sau a izbutit iari s scape.
n secolele XVIIIXIX s-au emis despre Kozrevski cele mai diferite
preri. Unii susineau c ideea primei expediii a lui Bering i-ar fi
aparinut lui i c ar fi fost cunoscut n Siberia rsritean prin faptele
sale excepionale, iar alii l caracterizau ca pe un netrebnic i un
aventurier.
Cnd clugrului Ignati i s-a reproat, pe baza unui denun, c a asasinat pe
guvernatorul din Kamceatka, el a rspuns: Sunt i oameni care au ucis ari i totui
se ocup de treburile statului, aa c nu e mare lucru s omori guvernatori n
Kamceatka.
1

577

ORGANIZAREA NAVIGAIEI PE MAREA OHOTSK

Chiar n primii ani dup anexarea Kamceatki la Rusia, s-a pus
problema organizrii comunicaiilor maritime ntre peninsul i Ohotsk.
Pentru aceasta a sosit n 1715 la Ohotsk o expediie comandat de
Kuzma Sokolov. Sub conducerea sa se aflau cazaci, marinari i muncitori
n frunte cu meterul corbier Iakov Nevein. El s-a ocupat de construirea
unei lodii de tipul celor folosite de pomori, un vas comod i rezistent
lung de 17 mtr. i lat de 6 mtr.
Prima cltorie, nceput n iunie 1716, n-a izbutit. Pilotul Nikifor
Treska a condus corabia de-a lungul rmului, pn la estuarul Taui,
intenionnd s-i continue drumul pe lng rm, dar vntul a mpins
vasul n largul mrii i apoi spre Kamceatka, spre un cap abrupt situat
lng vrsarea rului Tighil. Locul nu era prielnic pentru debarcare; n
timp ce cuta un port mai bun, vasul a fost mpins de vntul potrivnic spre
apus i marinarii au fost nevoii s se ntoarc la Ohotsk. O nou
ncercare ntreprins tot n 1716 a fost ncununat cu succes. Pornind din
Ohotsk, corabia a ajuns la vrsarea rului Tighil; s-a explorat coasta
apusean a Kamceatki ntre 58 i 55 latitudine nordic. Oamenii lui
Kuzma Sokolov au iernat n Kamceatka; n mai 1717, corabia a traversat
marea spre nord-vest pn la estuarul Taui, iar de acolo a pornit de-a
lungul rmului, ajungnd pn la Ohotsk.
Dup expediia lui Sokolov, cltoriile din Ohotsk n Kamceatka i
napoi au ajuns un lucru obinuit. Corabia lui Kuzma Sokolov a devenit
un fel de coal de navigaie n Marea Ohotsk. n 1719 s-a fcut pe aceast
corabie prima cltorie prin Marea Ohotsk spre insulele Kurile i din
echipajul ei s-au afirmat marinari experimentai, care au participat la o
serie de expediii de mai trziu, cercetnd Mrile Ohotsk i Bering i
navignd spre nord pn la strmtoarea Bering, iar spre sud, pn n
Japonia.
DESCOPERIREA GRUPULUI CENTRAL AL INSULELOR KURILE
n 1718, Petru I a poruncit ca doi tineri topografi Ivan Mihailovici
Evreinov i Feodor Feodorovici Lujin, care nvau la Academia naval, s
dea nainte de termen examenele de absolvire i i-a trimis n Extremul
Orient cu misiunea secret ... s se duc n Kamceatka i mai departe,
unde li s-a spus i s descrie locurile de prin prile unde America se
ntlnete cu Asia... n 1720, n cetatea Ohotsk, lui Evreinov i Lujin li s-a

578

alturat ca pilot navigatorul Kondrati Mokov.

n toamna anului 1720, expediia a trecut cu o corabie din Ohotsk n
Kamceatka, lng gurile rului Jcia, unde a rmas la iernat. n maiiunie
1721, expediia a plecat din Bolerek spre sud-vest, ajungnd pentru
prima oar n grupul central al insulelor Kurile (pn la imuir). Evreinov
i Lujin au nsemnat pe hart 14 insule i apoi s-au ntors n Siberia prin
Kamceatka i Ohotsk. Se pare c misiunea lor secret consta nu numai. n
nsemnarea pe hart a insulelor Kurile, dar i n explorarea drumului mai
departe spre Japonia. Din Siberia, Evreinov a plecat la Kazan, unde, la
sfritul anului 1722, a prezentat lui Petru I un raport i o hart a Siberiei,
Kamceatki i insulelor Kurile. Ambii exploratori au murit de tineri.
PRIMA CERCETARE TIINIFIC A SIBERIEI DE CTRE
MESSERSCHMIDT
n 1716, Daniel Gottlieb Messerschmidt (16851735), doctor n
medicin, originar din oraul Danzig (Gdansk), a fost invitat n Rusia de
Petru I pentru a studia cele trei regnuri ale naturii din Siberia. n 1720,
el a plecat cu prima expediie tiinific guvernamental s caute tot felul
de lucruri rare i plante medicinale: ierburi, flori, rdcini i semine. n
primvara anului 1721 el a plecat din Tobolsk, a urcat pe Irt pn la
vrsarea Tarei, a mers pn la Tomsk prin stepa Barabinsk, a urcat pe
rul Tom (unde a gsit un schelet de mamut) pn la Kuznek, a trecut
peste munii Alatau din Kuznek, ajungnd pn la rul Abakan, iar n
iarna anului 1722 a sosit la Krasnoiarsk.
n vara anului 1723, Messerschmidt a cobort pe Enisei pn la
Turuhansk i a urcat pe Tunguska inferioar pn la izvoarele ei; cu acest
prilej, ntre paralelele de 62 i 63 latitudine nordic, el a descoperit un
zcmnt de grafit, iar n apropiere de paralela de 6030' latitudine
nordic, zcminte de crbune. El a trecut pe Lena lng Kirensk, a urcat
pn la izvoarele ei i apoi, cu sniile, a ajuns la Irkutsk, unde a rmas la
iernat.
n primvara anului 1724, exploratorul a strbtut regiunea sudic a
Transbaikaliei (trecnd peste lanul de muni Boriciovocni) i Mongolia
de nord pn la marele lac Dalainor (sau Hulunci); el a descris minele de
plumb i de argint ntlnite n drum, precum i lacurile i izvoarele srate
din Transbaikalia. n acelai an el s-a ntors la Irkutsk.
n 1725, Messerschmidt a cobort de la Irkutsk pe Angara pn la
Ieniseisk, a trecut pe rul Ket, a cobort pe acesta pn la Obi, iar n
timpul iernii a ajuns la Samarov (astzi Hant-Mansiisk) de pe Irt, n
579

apropiere de vrsarea acestuia n Obi. n Siberia el a fost primul care a

descoperit ngheul venic, ceea ce a nsemnat o foarte important
descoperire geografic.
n primvara anului 1726, Messerschmidt a pornit napoi i a ajuns la
Petersburg n martie 1727, ncheindu-i cltoria de apte ani care a pus
bazele studierii sistematice a Siberiei (V. Obrucev). El a dat dovad de o
perseveren excepional: cltorind de cele mai multe ori singur, a
strns mari colecii botanico-zoologice, mineralogice, etnografice i
arheologice1 i a ntocmit o serie de hri ale Siberiei. Rezultatul cltoriei
sale l-a constituit lucrarea n 10 volume intitulat Cercetarea Siberiei sau
trei tabele ale regnurilor naturale simple manuscris n limba latin,
care se pstreaz la Academia de tiine. Dei lucrarea n-a fost tradus n
limba rus, ea a fost folosit de muli cercettori rui ai Siberiei de diferite
specialiti.

Capitolul 53
PRIMII EXPLORATORI RUI AI PRII DE NORD A OCEANULUI
PACIFIC
PRIMA EXPEDIIE IN KAMCEATKA A LUI BERINGCIRIKOV
La sfritul anului 1724, cu puin timp nainte de a muri, Petru I i-a
adus aminte ... de un lucru la care se gndea de mult i pe care alte
treburi l-au mpiedicat s-l ntreprind, adic gsirea drumului prin
Marea ngheat spre China i India... Oare nu vom fi noi mai norocoi
dect olandezii i englezii n cercetarea acestui drum?...2 El a dat de
ndat ordin s se organizeze o expediie, numind n fruntea ei pe
cpitanul-comandor Vitus Ionssen (Ivan Ivanovici) Bering, originar din
Danemarca, n vrst de 44 de ani, care de 20 de ani era n serviciul Rusiei
(pn atunci navigase pn n India).
Cu trei sptmni nainte de a muri, Petru a ntocmit el nsui
instruciunile pentru eful noii expediii. Bering trebuia s-i fac n
Kamceatka sau n alt parte una sau dou corbii cu puni; cu aceste
corbii s navigheze pe lng pmntul care se ntinde spre nord... s
Cea mai mare parte dintre ele au pierit n timpul unui incendiu care s-a produs
n cldirea Academiei de tiine din Rusia (1874).
2 Prin urmare, Petru i sfetnicii lui nu tiau de cltoria lui Dejnev n jurul
extremitii de nord-est a Asiei.
1

580

caute locul unde acesta se ntlnete cu America... S coboare chiar el pe

rm... i dup ce va trece totul pe hart s se ntoarc aici.
La prima expediie a lui Bering n
Kamceatka au luat parte 7075 de
oameni. De la Petersburg pn la
Ohotsk ei au mers timp de doi ani
traversnd ntreaga Siberie clare, pe
jos sau pe vase (pe rurile siberiene). Pe
parcursul ultimei pri a drumului, de
la gura rului Iudoma pn la Ohotsk,
pe o distan de peste 500 km, lucrurile
cele mai grele au fost transportate n
snii trase de oameni. Gerurile erau
cumplite, iar proviziile pe sfrite.
Oamenii sufereau de foame i de frig;
mncau animale moarte i rodeau
lucrurile de piele. Muli au murit pe
V. Bering.
drum, iar unii au dezertat. La Ohotsk
nu exista loc pentru ncartiruirea
membrilor expediiei. Pentru a rezista pn la sfritul iernii, ei au fost
nevoii s construiasc locuine i magazii.

Portul Ohotsk (dup S. Kraeninnikov).

n vara anului 1727, expediia a trecut pe nite vase mici la Bolerek.

Bering nu ndrznea s trimit ncrcturile pe mare de pe rmul vestic
pe cel rsritean al Kamceatki, i ele au fost transportate n timpul iernii,
cu cinii, din Bolerek la Nijne-Kamceatsk. Cinii trebuitori au fost luai
de la kamciadalii de prin partea locului i astfel cei mai muli dintre ei au

581

fost srcii i condamnai s moar de foame.

Cltoria lui Bering i Cirikov din 1728.

Pn la nceputul verii s-a terminat la Nijne-Kamceatsk construcia

corbiei Sfntul Gavril. n iulie 1728, corabia a ieit din gurile
Kamceatki n larg i a nceput s nainteze ncet spre nord-est. Lng
rmul nordic al golfului Anadr au fost descoperite golful Krest (Crucii) i
golful Providenie (Providenei). Dup o cltorie de o lun a fost
descoperit insula Sfntul Laureniu, lng intrarea sudic n strmtoarea
care a primit mai trziu numele lui Bering, iar la 26 august (stil nou)
expediia a atins paralela de 6718' latitudine nordic, pierznd din vedere
pmntul. Bering n-a vzut nici coasta american i nici locul unde
rmul asiatic cotete spre apus. La consiliul convocat cu dou zile nainte
de aceasta, prerile ofierilor au fost mprite. Locotenentul Aleksei Ilici
Cirikov, talentatul i energicul secund al lui Bering, a susinut c nu se
poate stabili cu certitudine dac Asia este desprit de America printr-o
mare, dect ajungnd pn la gurile Kolmei sau pn la gheuri,
ntruct se tie c n marea de Nord plutesc totdeauna gheuri. De aceea,
el propunea s mearg de-a lungul rmului, dac acesta se ntinde spre
nord, ct va fi cu putin pn la 5 septembrie i s se rmn acolo la
iernat. Un alt ofier, Martin Petrovici Spanberg, originar din Danemarca,
era de alt prere. Vremea fiind naintat, el a propus s se mai mearg

582

spre nord timp de dou zile, iar dup aceea s se porneasc napoi. Bering
s-a invoit. Oficial, el i-a motivat hotrrea prin faptul c s-a fcut tot ce
trebuia potrivit instruciunilor i c rmul nu se ntinde mai departe spre
nord, iar ctre capul Ciukotka sau Vostocini (Rsritean) nu exist nici
un pmnt.

Cetuia Nijne-Kamceatsk (dup S. Kraeninnikov).

Drumul de napoiere a durat numai dou sptmni; n acest timp

expediia a descoperit n strmtoare una dintre insulele Diomede.

O parte a hrii lui Ciaplin din 1729.

Bering a mai petrecut o iarn la Nijne-Kamceatsk. n vara anului

1729, el a mai fcut o ncercare de a ajunge pe coasta Americii, dar dup
trei zile de la plecarea din Nijne-Kamceatsk, din pricina vntului puternic
i a cetii, a poruncit s se coteasc spre sud-vest. El a, ocolit pe la sud
Kamceatka, a sosit la Bolerek, iar de acolo a trecut la Ohotsk. Dup
583

apte luni s-a ntors la Petersburg. El a lipsit cinci ani, dar nu i-a
ndeplinit misiunea principal de a afla ct de departe este Asia de
nord-est de America de nord-vest. n timpul cltoriei, el nici n-a vzut
mcar rmul american.
Bering a ntocmit harta pe care sunt prezentate rezultatele cltoriei
mpreun cu micimanul Piotr Avraamovici Ciaplin. Acesta inuse Jurnalul
expediiei din Kamceatka principal izvor privitor la istoria acestei
expediii.
CLTORIA LUI FEODOROV I GVOZDEV I NCHEIEREA
DESCOPERIRII STRMTORII BERING

Strmtoarea Bering (fragment din harta lui Feodorov-Gvozdev).

n 1730, Dmitri Pavluki, conductorul unei expediii militare

mpotriva ciukcilor nesupui, a trimis din Ohotsk dou corbii care s
impun la iasak pe locuitorii de pe Pmntul mare1 ce s-ar afla, dup
cum se presupunea, la rsrit de gurile Anadrului. Unul dintre vase s-a
1

America de nord-vest (n. tr.).

584

sfrmat lng rmurile Kamceatki. Cellalt, corabia Sfntul Gavril

(lsat de expediia lui Bering), comandat acum de timonierul Ivan
Feodorov, grav bolnav de scorbut, a pornit s exploreze Pmntul mare.
Pentru cartografierea rmurilor a fost numit pe corabie topograful Mihail
Spiridonovici Gvozdev. n 1732, corabia a ieit din Nijne-Kamceatsk spre
nord-est i a trecut prin strmtoarea Bering. Feodorov i Gvozdev au
vizitat rmul asiatic al strmtorii i insulele Diomede, a cror descoperire
au terminat-o. Ei s-au apropiat mult de extremitatea de nord-vest a
Americii (mai trziu aceasta a primit denumirea de capul Prinul Galilor),
unde au vzut iurte. La ntoarcere, n dreptul paralelei de 65 latitudine
nordic, au descoperit nc o insul (King) pe care au debarcat.
n februarie 1733, Feodorov a murit n Kamceatka. Dup opt ani s-a
gsit jurnalul su cuprinznd nsemnri amnunite, pe baza crora s-a
ntocmit prima hart a strmtorii Bering.
Aadar, descoperirea strmtorii dintre Asia i America, nceput de
Dejnev, a fost terminat, nu de Bering, al crui nume l poart, ci de
Feodorov i Gvozdev; ei au explorat ambele rmuri ale strmtorii i toate
insulele situate n ea, i au strns materialele necesare pentru notarea
strmtorii pe hart.

Capitolul 54
MAREA EXPEDIIE DIN NORD. CLTORIILE LUI BERING, CIRIKOV
I ALE GRUPULUI LUI SPANBERG. DESCOPERIREA DE CTRE RUI A
AMERICII DE NORD-VEST, A INSULELOR ALEUTINE I KOMANDORSKIE
(COMANDORULUI), PRECUM I A DRUMULUI NORDIC SPRE JAPONIA
ORGANIZAREA I SARCINILE EXPEDIIEI
n 1733, guvernul a numit pe Vitus Bering n fruntea unei noi
expediii 1 cu sarcini foarte ample, dndu-i ca secund, un alt cpitan
destoinic, dintre rui Aleksei Ilici Cirikov. Sarcinile erau mprite n
felul urmtor: Bering i Cirikov trebuiau s traverseze Siberia i s plece
din Ohotsk sau din Kamceatka pentru a explora rmurile opuse ale
Americii de nord (cutarea rmurilor americane pomind din
Kamceatka). Martin Spanberg al doilea secund al lui Bering trebuia
Ea este numit adesea cea de a doua expediie n Kamciatka a lui Bering i
Cirikov.
1

585

s noteze pe hart insulele Kurile, iar apoi s navigheze spre Japonia i s

stabileasc legtura cu aceasta (observarea i cutarea drumului pn n
Japonia). Cteva grupuri ale expediiei trebuiau s noteze pe hart
rmurile nordice ale Rusiei, de la Arhangelsk pn n regiunea cea mai
ndeprtat de la nord-est i, pe msura posibilitilor, pn n
Kamceatka, pentru cercetarea cii maritime de nord (pentru a stabili...
dac exist vreo trecere prin Marea de miaznoapte). n sfrit,
aa-numitul grup academic trebuia s exploreze regiunile interioare din
Siberia. Activitatea expediiei trebuia s se ncheie dup ase ani, dar de
fapt ea s-a mai prelungit civa ani.
Conducerea tuturor grupurilor acestei expediii geografice cea mai
mare de pn atunci prin amploarea sarcinilor sale, mrimea teritoriului
studiat i numrul participanilor a fost ncredinat lui Bering. De fapt
ns, cnd Bering a trecut din Iakutsk la Ohotsk, sub comanda sa n-a mai
rmas, n afar de propriul su grup, dect grupul lui Spanberg, pe cnd
grupurile nordice lucrau independent, fiind direct subordonate colegiului
Amiralitii (Departamentul marinei). Pentru cercetrile tiinifice,
Academia de tiine a trimis cu expediia civa profesori i studeni. Acest
grup este denumit de obicei Grupul academic al Marii expediii din nord.
La sfritul celui de-al doilea an, grupul de avangard al expediiei a
sosit la Ohotsk i a nceput s construiasc corbiile. Bering ns a stat
timp de trei ani la Iakutsk, unde s-au adunat n cele din urm vreo 800 de
membri ai diferitelor grupuri. Erau printre ei ofieri, unii cu neveste i
copii, oameni de tiin, topografi, muncitori, marinari, soldai i
deportai, care urmau s transporte ncrcturile din Iakutsk. Autoritile
de la Petersburg i-au pierdut rbdarea i i-au tiat cpitanului comandor
Bering, care era prea ncet i precaut, solda suplimentar. Atunci Bering a
plecat la Ohotsk, dar i aici a mai stat nc trei ani.
n cele din urm nemulumirea colegiului Amiralitii a atins culmea:
Din rapoartele primite de Colegiu se vede doar c se strnge lemn, se
construiesc corbii i se cos pnze. Nu se arat ns cnd va fi totul gata i
se va porni la drum. i Amiralitatea observa, pe bun dreptate, c
lemnul ar fi trebuit s fie de mult pregtit, vasele construite i pnzele
cusute i i cerea lui Bering s porneasc la drum fr nici o ntrziere i
s nu mai trimit scrisori de prisos.
Bering a fost nevoit s plece din Ohotsk n Kamceatka. Vremea fiind
naintat (septembrie), el a hotrt s rmn la iernat pe rmul
rsritean al Kamceatki, lng estuarul Avaria, ntr-un port minunat
descoperit de marinarii si, pe care el l-a denumit Petropavlovsk, dup cele
586

dou vase ale expediiei Sv. Piotr (Sfntul Petru) i Sv. Pavel (Sfntul
Pavel).

Portul Petropavlovsk (dup S. Kraeninnikov).

La 5 iunie 1741, opt ani dup plecarea expediiei din Petersburg.

Bering i Cirikov au pornit spre rmurile Americii. Fiecare dintre ei
comanda un vas cu o capacitate de circa 100 de tone i un echipaj de 75
de oameni. Pe corabia Sv. Piotr comandat de Bering, se afla tn-rul
savant Georg Wilhelm Steller, care a devenit vestit prin descrierea acestei
cltorii.
CLTORIA LUI BERING, DESCOPERIREA AMERICII DE
NORD-VEST I A INSULELOR DIN GOLFUL ALASKA
Bering s-a ndreptat nti spre sud-est, n direcia paralelei de 45
latitudine nordic, n cutarea inexistentei ri a lui Joo da Gama.
Dup ce au pierdut fr rost mai bine de o sptmn, cele dou corbii
au pornit spre nord-est. La 21 iunie vasele s-au desprit pentru
totdeauna. Corabia Sv. Piotr comandat de Bering i-a continuat
singur drumul spre rsrit. Dup o cltorie de o lun i jumtate,
socotind din ziua plecrii din portul Petropavlovsk, la 17 iulie 1741, n
587

dreptul paralelei de 5814' latitudine nordic, corabia Sv. Piotr a atins, n

sfrit rmul american i navignd de-a lungul lui echipajul a vzut
marele ir de muni St. Elias (Sv. Ilia), acoperit de zpad, precum i piscul
cu acelai nume (muntele St. Elias, 5.488 m, unul dintre cele mai nalte
vrfuri din America de Nord). Toi oamenii de pe vas l felicitau pe Bering
pentru marea descoperire. Cpitanul-comandor, n vrst de 60 de ani, nu
manifesta ns nici un fel de bucurie la vederea rmului spre care
ltrimisese pentru prima oar n urm cu aptesprezece ani Petru I. El nu
tia precis unde se afl i era nelinitit pentru ziua de mine.
Cnd corabia s-a apropiat mai mult de coast, echipajul a vzut un
rm jos i neted. O pdure de brazi nali i drepi se ntindea aproape
pn la mare. Atunci, Bering a cotit spre apus i, naintnd ncet de-a
lungul coastei, a descoperit, dup dou zile, o insul mic (Kayak). Bering
a trimis pe insul o barc, pentru a umple cteva butoiae cu ap de but,
sub comanda timonierului ef Sofron Feodorovici Hitrovo, dar n-a prea vrut
s-l lase pe rm pe naturalistul Steller. Acesta s-a plns mai trziu c
pentru pregtirea expediiei s-au pierdut 10 ani, iar pentru cercetri i s-au
dat numai 10 ore, ca i cum expediia ar fi avut ca scop unic s aduc din
America n Asia ap american. Apatic (sau poate bolnav),
cpitanul-comandor n-a cobort, dup ct se pare, niciodat pe rmul
american.
Fr s fi umplut toate butoiaele cu ap dulce, Bering a prsit
insula i s-a ndreptat spre sud-vest, n direcia probabil a rmului care
se zrea doar din cnd n cnd spre nord, n cea... Dup o zi, la 26 iulie,
oamenii de pe Sv. Piotr au zrit rmul nalt al unui pmnt necunoscut,
probabil Kodiak, cea mai mare dintre insulele din golful Alaska. Dup o
sptmn, pe cea, corabia s-a apropiat mai mult de rmul
continentului de ngusta peninsul Alaska, unde se zreau muni
acoperii de zpad. O treime din echipaj suferea de scorbut i, n afar de
aceasta, lipsea apa de but.
La 3 august a fost descoperit insula Ceoas (la propunerea
navigatorului englez George Vancouver, de la sfritul secolului al
XVIII-lea, numele ei a fost schimbat n insula Cirikov). La 5 august au fost
descoperite insulele Evdokeev (sau Semidi) lng rmurile peninsulei
Alaska. Corabia Sv. Piotr naviga de trei sptmni n volte, pe un
puternic vnt potrivnic i n tot acest timp a naintat foarte puin spre
sud-vest. Scorbutul fcea ravagii. La 10 august consiliul ofierilor
convocat de Bering a hotrt ca expediia s porneasc direct spre
Kamceatka. Prima victim din echipaj a fost marinarul Nikita umaghin;
588

Bering a dat numele su insulelor descoperite la 29 august n dreptul

extremitii de sud-vest a Alaski. La 31 august umaghin a fost
nmormntat pe una dintre aceste insule. Corabia a staionat aici timp de
o sptmn i cu acest prilej marinarii au ntlnit pentru prima oar
americani aleutini, cum au nceput s-i denumeasc dup civa ani
ruii.
DESCOPERIREA INSULELOR ALEUTTNE I COMANDORULUI;
MOARTEA LUI BERING
Dup ce a prsit insulele umaghin, vasul a naintat tot timpul spre
vest, n largul mrii. Uneori se zrea la nord pmntul i marinarii
socoteau c este rmul Americii, pe cnd n realitate erau insulele
Aleutine. La 25 septembrie au fost zrite mai multe insule, probabil din
grupul central al arhipelagului Aleutinelor, iar la 2529 octombrie, trei
insule din grupul vestic (Blijnie ostrova Aleutine apropiate).

Cltoria lui Bering i Cirikov din 1741.

Aproape tot timpul marea a fost agitat i corabia era purtat pe valuri
ca un butuc. Echipajul ducea lips de ap i provizii. n sfrit, a aprut
n zare un rm nalt (4 noiembrie). Marinarii, care piereau din cauza
scorbutului, foamei, frigului i muncii istovitoare, au crezut c au ajuns n
Kamceatka. ntruct nu s-a gsit un loc potrivit pentru acostare, s-a
589

aruncat ancora la o oarecare distan de rm, lng stnci. n dou

rnduri otgoanele ancorei s-au rupt. Pe neateptate, un val nalt a aruncat
corabia peste irul de stnci, mai aproape de rm, ntr-un golf cu ap
destul de linitit i de adnc. Era un adevrat noroc dup attea
nenorociri. S-a hotrt debarcarea.
Pe rm oamenii au spat n nisip bordeie i le-au acoperit cu pnze.
Cnd s-a terminat transportul bolnavilor i al proviziilor pe rm, numai
zece oameni se mai puteau ine pe picioare. Douzeci de marinari
muriser, iar ceilali erau bolnavi de scorbut. Bering a zcut o lun
ntreag ntr-un bordei, pe jumtate acoperit cu nisip ca s-i fie mai cald.
El a murit la 8 decembrie 1741. Insula unde acostase corabia a primit mai
trziu numele de insula Bering, iar tot arhipelagul a fost denumit insulele
Comandorului, n cinstea defunctului cpitan-comandor. Marea
descoperit de expediia lui Dejnev i Popov, pe care Bering navigase att
de puin i fr rezultate n 1728, a primit numele de marea Bering1,
strmtoarea, prin care nu el a trecut primul, ci tot expediia lui Dejnev i
Popov, i pe care nu el a nsemnat-o pe hart, ci Feodorov i Gvozdev, a
fost denumit strmtoarea Bering. Aa cum s-a ntmplat cu 130 de ani n
urm unui alt navigator nenorocos Henry Hudson, nefericitului
cpitan-comandor Vitus Bering i-a fost hrzit abia dup moarte o glorie
excepional.
IERNATUL ECHIPAJULUI CORBIEI SV. PIOTR PE INSULA
BERING I NTOARCEREA N KAMCEATKA
Dup moartea lui Bering comanda a fost preluat de locotenentul
Sven (Xaveri) Lavrentievici Wachsel, originar din Suedia, care rmsese
ofierul cu gradul cel mai nalt de pe corabie. Wachsel era nsoit n
aceast cltorie de fiul su Lorenz (Lavrenti), un biat de zece ani, care a
rezistat la toate ncercrile.
n timpul iernii, oameni trimii anume au ocolit noul pmnt i s-au
convins c se afl pe o insul. Dar tot ei au descoperit n apus buteni din
Kamceatka aruncai pe rm, sfrmturi de brci, snii etc. Multora li se
prea c pe vreme senin se vd spre vest dealuri nalte, acoperite de
zpad2.

n 1741, Bering a navigat tot timpul mai la sud de peninsula Alaska i de insulele
Aleutine, adic n Oceanul Pacific, iar nu n marea care i poart numele.
2 De la insula Bering pn la rmul cel mai apropiat al Kamciatki sunt vreo 200
km, aa c este vorba, desigur, de o iluzie optic.
1

590

Harta lui Wachsel

591

n cursul primelor dou

luni ale iernatului au mai murit
zece oameni. Cei ce au scpat
au rmas pn n vara anului
1742 pe insula care pn atunci
nu fusese locuit. Fiecare
cpta 250400 g de fin pe
zi. Ei vnau animale de mare i
aveau carne suficient. Nu le
lipsea
nici
combustibilul,
deoarece valurile aruncau pe
rm muli copaci. n timpul
iernii marea nu nghea. Pe
insul erau foarte multe vulpi
albastre, lng rmuri o
mulime de aa-numii castori
de Kamceatka (vidre marine),
precum i mamifere uriae, dar
blnde vaci de mare, acum
disprute; primvara au aprut
nenumrai uri de mare.
Echipajul se ndeletnicea cu
vntoarea, foarte uoar pe
aceast insul, unde animalele
nu vzuser pn atunci omul
i de aceea nu se temeau de el.
Toate problemele erau rezolvate
n comun.
Marinarii
au
desfcut
corabia pe jumtate distrus i
din ceea ce mai rmsese bun
au nceput s construiasc n
primvara anului 1742 un nou
vas mic, cruia i-au dat, de
asemenea numele de Sv. Piotr.
Printre ofieri i timonieri nu
exista nici un specialist n
construcii navale, iar toi cei
trei dulgheri muriser de

scorbut. Noul vas a fost construit de cazacul Savva Starodubev din

Krasnoiarsk, care la Ohotsk lucrase ca simplu muncitor la construcia
vaselor expediiei, i totui s-a descurcat foarte bine. Sven Wachsel scria
c nu crede s fi putut face fa fr ajutorul lui. La propunerea lui
Wachsel, Starodubev a fost nnobilat n 1744.
Construcia noului vas a fost nceput la 5 mai 1742 i terminat
dup trei luni. La 9 august el a fost lansat pe ap. Vasul era lung de 11
mtr. i lat de 3,7 mtr. Pe corabie s-au mbarcat 46 de oameni i, firete,
nghesuiala era ngrozitoare. Expediia a ieit n larg la 13 august i
marinarii au atins Kamceatka dup patru zile, n dreptul aceleiai paralele
pe care este situat insula Bering (capul Kronoki 5445' latitudine
nordic). Marinarii nu s-au putut hotr s debarce aici i s-au ndreptat
spre Petropavlovsk (53 latitudine nordic), dar, din cauza acalmiei sau a
vnturilbr potrivnice, au fost nevoii s nainteze n cea mai mare parte cu
vslele i au debarcat la Petropavlovsk abia la 26 august.
CLTORIA LUI CIRIKOV, DESCOPERIREA AMERICII DE
NORD-VEST I A INSULELOR AMERICANE
Pierznd din vedere la 21 iunie vasul lui Bering, Cirikov care se afla pe
corabia Sv. Pavel a pornit n direcia est, iar apoi spre est-nord-est. Dup
o cltorie de ase sptmni, socotind din ziua cnd a plecat din portul
Petropavlovsk, n noaptea de 15 spre 16 iulie el a vzut primul pmnt
american la 5536' latitudine nordic. rmul era muntos i acoperit de
pdure care cobora pn la mare (insula Prinul Galilor). El nu s-a nelat
socotind c acest pmnt este adevrata Americ. n cutarea unui port
prielnic, Cirikov a cotit spre nord-vest i dup dou zile, gsind un loc
potrivit, a trimis pe rm (insula Ciciagov sau insula Iakobi) n cercetare
unsprezece oameni narmai, iar dup o sptmn de ateptare
zadarnic, nc patru. Toi au disprut fr urme.
Pierznd cincisprezece oameni din echipaj i dou brci fr care nu
putea s renoiasc proviziile de ap dulce, la 26 iulie Cirikov a fost silit s
porneasc napoi n dreptul paralelei de 5821'. El a navigat timp de cinci
zile spre apus i a zrit munii St. Elias, cel mai nalt lan muntos din
America de Nord, pe care-l vzuse cu cteva zile nainte Bering. Lng
peninsula Kenai, descoperit de el, corabia a cotit spre sud-vest. n afar
de aceast peninsul, la 13 august au fost descoperite marile insule
Afognak i Kodiak (aceasta din urm poate a doua oar, dup Bering).
Din cauza acalmiei i a ceurilor, corabia a fcut de aici pn n portul
Petropavlovsk zece sptmni. Pe drum au fost descoperite cteva dintre
592

insulele Aleutine: la 5 septembrie Umnak, din grupul Lisie (Fox Islands

insulele Vulpii), cea mai apropiat de peninsula Alaska; la 10
septembrie Adak, din grupul central, denumite mai trziu insulele
Andreianov (aici marinarii de pe Sv. Pavel au ntlnit pentru prima oar
aleutini); la 22 septembrie Agattu i Attu, din grupul insulelor Apropiate;
la 10 octombrie 1741 corabia Sv. Pavel s-a ntors n portul
Petropavlovsk. Pe drum au murit de scorbut ase oameni.

Aleutini (dup S. Kraeninnikov).

Raportul naintat de A. I. Cirikov la 7 decembrie 1741 Colegiului

Amiralitii cu privire la rezultatele cltoriei sale reprezint prima
descriere din istorie a rmurilor de nord-vest ale Americii.
n maiiunie 1742, Cirikov a repetat pe corabia Sv. Pavel cltoria
la est de Kamceatka, dar a ajuns numai pn la insula Attu, pe care o mai
vzuse cu un an n urm i s-a ntors din pricina cetii i a vnturilor
potrivinice. La napoiere, el a descoperit, la 21 iunie, a doua oar dup
Bering, despre care nu avea nici o tire, insula Bering, unde atunci se mai
aflau nc oamenii de pe Sv. Piotr. El a ocolit-o pe la sud, a navigat n
apropierea ei timp de dou zile, dar cnd ceaa a acoperit insula a pornit
mai departe, spre Kamceatka. El s-a ntors la Petropavlovsk n ziua de 1
iunie. Cirikov a rugat Colegiul Amiralitii s fie rechemat din Siberia la
593

Petersburg, ceea ce s-a ntmplat abia n 1746. Iar dup doi ani, n 1748,
a murit la Petersburg.
CARTOGRAFIEREA ARHIPELAGULUI KURILELOR DE CTRE
GRUPUL LUI SPANBERG I DESCOPERIREA DRUMULUI NORDIC
SPRE JAPONIA
Dup cum am artat mai
sus, Martn Petrovici Spanberg a
fost
numit
comandant
al
grupului
care
trebuia
s
descopere drumul spre Japonia.
Pentru
expediia
sa
s-au
construit la Ohotsk dou corbii
i s-a reparat o a treia. Una dintre
corbii
era
comandat
de
Spanberg, alta, de Vilim Valton,
originar din Anglia, iar a treia, de
Aleksei Elizarovici Selting (fiul
unui olandez).
Cele trei vase au plecat din
Ohotsk la 18 iunie 1738, au
traversat marea Ohotsk n
direcia sud-est i s-au oprit la
vrsarea
rului
Bolaia
n
Kamceatka. La 5 iulie ele au
plecat din Bolerek i s-au
ndreptat spre sud. Dup patru
zile vasul comandat de Selting a
rmas
n
urm
(n
ziua
urmtoare s-a ntors din drum);
dup alte cinci zile la 24 iulie
a rmas n urm i Valton;
Spanberg i-a continuat singur
drumul spre sud-vest, de-a
Drumurile urmate de Spatiberg i Walton n
lungul arhipelagului Kurilelor.
anii 17381739.
Descriindu-le, Spanberg a ajuns
pn la strmtoarea De Vries la sud de insula Urup (46 latitudine
nordic), pe care a ocolit-o, creznd c are de-a face cu un arhipelag, dup
cum se vede din harta prezentat de el. Dei vremea era bun, Spanberg
594

n-a ndrznit s mearg singur mai departe spre Japonia i s-a ntors la
gurile rului Bolaia (17 august); mai trziu a susinut c s-a ntors din
lips de provizii.
Valton, care se desprise de Spanberg, a naintat spre sud mult mai
departe dect acesta. El a ajuns pn la paralela de 4320', adic pn la
extremitatea estic a insulei Hokkaido (peninsula Nemuro) i a trecut pe
hart 26 de insule. El s-a ntors la Bolerek cu zece zile mai trziu dect
Spanberg. Acesta l-a acuzat pe Valton c s-a desprit intenionat de el.
Toate cele trei corbii au iernat la Bolerek. n timpul iernatului,
marinarii au construit din lemn de mesteacn o goelet mare cu
optsprezece vsle, creia i s-a dat numele de Bolerek, dar creia i se
spunea mai des pur i simplu Beriozovka 1 . Spanberg a numit
comandant al ei pe Vasili Ert.
La 21 mai 1739, grupul lui Spanberg, alctuit din patru vase, a ieit
din rul Bolaia i dup patru zile a ajuns n insulele Kurile de nord. Aici,
Spanberg l-a mutat pe Valton pe vechea corabie Sv. Gavril. La 1 iulie cele
patru vase au pornit de-a dreptul spre sud pn la paralela de 42
latitudine nordic n cutarea rii lui Joo da Gama. Negsind-o
Spanberg a pomit spre sud-vest. La 3930' latitudine nordic, Valton s-a
desprit din nou de Spanberg. n dreptul paralelei de 39 latitudine
nordic, celelalte trei corbii au cotit spre vest, s-au apropiat la 16 iunie de
rmul de nord-est al insulei Honshu i au navigat timp de ase zile spre
sud de-a lungul rmului. Dup ct se pare, ele s-au oprit n regiunea
golfului Sendai (ntre 38 i 3815' latitudine nordic); potrivit rapoartelor
lor, japonezii au vzut acolo la 1721 iunie 1739 dou-trei vase
necunoscute. Japonezii nu s-au artat ostili. Spanberg, ns, n-a
ndrznit s debarce pe rm i, fr a-i lua mcar o cantitate suficient
de provizii proaspete, dei pe vasul lui erau oameni bolnavi de scorbut, a
ridicat n aceeai zi (23 iunie) ancora.
La napoiere, Spanberg a descoperit din nou (dup olandezul De Vries)
insulele Kurile de sud, le-a ocolit i s-a apropiat de insula Hokkaido, dar
n-a debarcat. Astfel, Spanberg s-a ntors n Kamceatka, fr s fi stabilit
relaii cu japonezii, adic fr s-i fi ndeplinit misiunea. Totui, cltoria
sa a dat rezultate importante: grupul lui Spanberg a descoperit i a descris
drumul nordic din Kamceatka spre cele mai mari insule japoneze
Hokkaido i Honshu.
Valton s-a distins i de data aceasta. Singur, cu un vas mic i vechi, el
1

n rusete Cerioza nseamn mesteacn (n. tr.)

595

a naintat de-a lungul rmului rsritean al insulei Honshu de la 37 42'

la 3510', adic pn la extremitatea de sud-est a insulei. El a trimis pe
rm dup ap un detaament compus din opt oameni. Japonezii i-au
primit prietenos pe strini i i-au ajutat s ia ap. De aici, Valton i-a
continuat drumul mai departe spre sud, pe lng nite rmuri acoperite
de vegetaie bogat, i la 33c28' latitudine nordic a aruncat ancora lng
o insul mic (probabil din grupul Idu Sitit), unde a stat o zi. n iulie,
Valton s-a ntors pe rul Bolaia, iar de acolo la Ohotsk.
n toamna anului 1741, Spanberg a trimis din Ohotsk pe Selting
mpreun cu geodezul Mihail Gvozdev s exploreze coasta vestic a Mrii
Ohotsk. n septembrie, ei au cercetat litoralul pn la gurile riului Uda, iar
apoi, cutnd un loc potrivit pentru ancorare, au cercetat insulele antar.
n 1742, Spanberg a ncercat din nou s ajung din Bolerek n
Japonia. De data aceasta el l-a luat numai pe Selting. Cu dou corbii ei
au ajuns pn la 3930' latitudine nordic (latitudinea prii de nord-est a
insulei Honiu), unde vasele s-au pierdut n cea unul de altul. Spanberg
a pornit imediat napoi, iar Selting a mai ajuns pn la paralela de 3830'
latitudine nordic, dup care a fcut cale ntoars.
n august 1742, explornd cu un alt vas partea de sud a Mrii Ohotsk,
Selting s-a apropiat la 5010' latitudine nordic de rmul rsritean al
Insulei Sahalin, pe care, bazndu-se pe harta lui De Vries, l-a luat drept
ara Jesso. El a cobort mai nti spre sud pn la 4534' latitudine
nordic, adic pn la latitudinea strmtorii La Prouse, n-a observat-o
(ca i De Vries) din pricina ceii i a pornit napoi. El a mers spre nord de-a
lungul rmului rsritean al insulei Sahalin, pe atunci complet
necunoscut, i prin Marea Ohotsk s-a ntors la Ohotsk.
Spanberg s-a dovedit a fi un conductor foarte prost pentru o
expediie de explorare, manifestnd n acei ani o pruden excesiv, care
se nvecina cu laitatea, spirit bnuitor, o fire certrea i invidie fa de
ofierii mai norocoi. Cu toate acestea, participanii la expediie au obinut
importante rezultate geografice; a fost trecut pe hart (dei foarte neprecis,
iar n parte greit) tot irul insulelor Kurile de la Kamceatski Nos pn la
insula Hokkaido, o parte din coasta vestic a Mrii Ohotsk, rmul de
nord-est al insulei Sahalin (trecut de altfel nu ca insul, ci ca peninsul a
Asiei) i o parte din Japonia de nord. Aceste realizri au fost folosite la
ntocmirea prii rsritene a Hrii generale a Imperiului rus, editat de
Academia de tiine din Petersburg n 1745.

596

Capitolul 55
MAREA EXPEDIIE DIN NORD. ACTIVITATEA GRUPURILOR
NORDICE
Pentru explorarea drumului maritim de nord, sau folosind formula
Colegiului Amiralitii, pentru a afla n chip nendoios dac exist o
trecere prin Marea de miaznoapte, s-au organizat patru grupuri,
fiecruia atribuindu-i-se cte un sector al litoralului nordic al Asiei.
Sarcina lor comun era s cartografieze rmurile Oceanului ngheat de
nord, de la Marea Peciora pn la Marea Ciukotka i s verifice n mod
practic dac navigaia de-a lungul rmurilor Siberiei este posibil.
PRIMUL GRUP. EXPLORAREA DRUMULUI N JURUL PENINSULEI
JAMAL
Grupului vestic al Marii expediii din nord i-au revenit dou sectoare
grele pentru navigaie: strmtoarea Iugorski ar (6942' latitudine
nordic) dintre continent i insula Vaigaci i strmtoarea din dreptul
paralelei de 73 latitudine nordic pe atunci nc fr denumire ntre
peninsula Jamal i insula Beli (Alb). La Arhanghelsk s-au pus la
dispoziia grupului dou vase noi cu fundul plat koci (de tipul celor
folosite n Marea Alb). Comandant al unuia dintre ele a fost numit
locotenentul Stepan Voinovici Muraviov (care era totodat i comandantul
grupului), iar pe al doilea vas a fost numit comandant locotenentul Mihail
Stepanovici Pavlov.
n 1734, ambele vase au trecut din Marea Alb, prin Iugorski ar, n
partea de sud-vest a Mrii Kara, care n vara aceea era complet liber de
gheuri. n august ele au traversat estuarul Baidarata i au urcat de-a
lungul rmului vestic al peninsulei Jamal pn la 7235'. La 18 august,
Muraviov a considerat c e prea trziu pentru a nainta mai departe spre
nord i est, astfel c vasele au cotit napoi. Ele au iernat la gurile Peciorei,
n apropiere de Pustoziorsk, unde se pregtise dinainte o baz. n timpul
cltoriei, precum i n cursul iernii, aproape toi, au fost cel puin ctva
timp, grav bolnavi de boli de piept, scorbut i friguri scria Muraviov.
n vara anului 1735, Muraviov i Pavlov au repetat ncercarea. La 18
august ei s-au desprit lng rmul de nord-vest al peninsulei Jamal.
Continund s nainteze spre nord, pn la 23 august, Muraviov a atins
paralela de 734' latitudine nordic, iar Pavlov paralela de 7311'
latitudine nordic. Prin urmare, amndoi au naintat de-a lungul rmului
597

vestic al insulei Belii i din pricina ceii n-au observat intrarea n

strmtoare (73 latitudine nordic) dintre aceast insul i peninsula
Jamal, cu toate c nite cazaci trimii dinainte (n timpul iernii) spre nord
au aprins focuri la intrarea apusean n strmtoare i au vzut vasele.
Marea era iari liber de gheuri. Cu toate acestea amndoi exploratorii
s-au ntors napoi la 23 august i au trecut din nou pe lng strmtoare.

Drumurile urmate de Muraviov i Pavlov n anii 1734 i 1735.

La 9 septembrie, Muraviov i Pavlov s-au ntlnit n apropierea gurilor

Peciorei, iar peste dou sptmni s-au oprit pentru iernat. Cei doi
locoteneni nu numai c se certau n permanen pentru c Pavlov
naintase mai mult spre nord cu 7 minute (adic cu 13 km) dar i i
asupreau pe localnici i se purtau ru cu subalternii. mpotriva lor s-au
primit multe plngeri i denunuri i ca urmare amndoi au fost trimii n
judecat i degradai pentru multe fapte urte, pentru lene i prostii.
Ca ef al grupului de vest a fost numit locotenentul Stepan Gavrilovici
Malghin, un om energic, crud i aspru, dar un navigator iscusit i cu
598

mult experien. Ca ajutor al su a fost numit locotenentul Aleksei

Skuratov, care n vara anului 1736 a sosit pe insula Dolghi (lng intrarea
n estuarul Haipudr) cu dou barcaze, pe care le-a pus la dispoziia lui
Malghin. Koci cu fundul plat au fost gsite nepotrivite pentru
continuarea navigaiei. Malghin mpreun cu Skuratov au trecut cu
barcazele prin Iugorski ar i s-au oprit pe rul Kara la iernat.
n vara anului 1737 mpreun cu Skuratov, comandnd unul din
barcaze, el a strbtut strmtoarea dintre peninsula Jamal i insula Beli
(astzi strmtoarea Malghin), orientndu-se dup reperele aezate pe
rmuri n anii 17361737 de topograful Vasili Selifontov.

Drumul urmat de grupul lui Malghin n anii 17361737.

Acesta parcursese dinainte, nc n primvara anului 1736, n snii

trase de reni, regiunea de la gurile Peciorei, prin tundra Bolezemelsk,
pn la vrsarea fluviului Obi. n timpul verii el a cartografiat rmul
rsritean al peninsulei Jamal, a aezat n partea de nord cteva repere i
cu o barc a explorat o parte din rmul sudic al insulei Beli. Apoi
599

geodezul a naintat de-a lungul rmului de nord i nord-vest al peninsulei

Jamal, aeznd i acolo repere pn la 7235' latitudine nordic.
Dup ce a ocolit peninsula Jamal, Malghin a intrat cu vasele sale n
estuarul fluviului Obi. n primvara anului 1738 el s-a ntors la
Petersburg.
n 17381739, Skuratov a strbtut cu dou corbii (a doua era
comandat de timonierul Mark Golovin) acelai drum n direcie invers,
oprindu-se pentru iernat pe rul Kara. El s-a ntors la Petersburg n 1740
i a ntocmit prima hart relativ exact a drumului strbtut.
AL DOILEA GRUP. EXPLORAREA DRUMULUI DE LA OBI LA
ENISEI I LA NORD-EST DE ENISEI
Celui de al doilea grup al
expediiei, care avea ca sarcin
principal s treac pe hart
rmul dintre gurile fluviilor Obi i
Enisei, i-au revenit dou poriuni
dificile pentru navigaie: 1) la nord
de peninsula Iavai (73 latitudine
nordic) proeminen lung i
ngust de nord-vest a peninsulei
Gdan i 2) lng intrarea n golful
Enisei, prin strmtorile dintre
insule, care pn atunci nu
fuseser
deloc
studiate.
Conductor al grupului a fost
numit n 1733 locotenentul (n
trecut timonier) Dmitri Leontievici
Ovn. Baza grupului a fost stabilit
D. L. Ovn
la Tobolsk. n vara anului 1734 el a
cobort pe barca Tobol n jos pe Irt i Obi i a cercetat golful Obi pn
la 704' latitudine nordic. Pentru iernat a fost aleas localitatea Obdorsk,
unde a rmas echipajul, iar Ovn i ceilali ofieri au iernat la Beriozovo.
Acolo el a cunoscut familia prinului Dolgoruki, aflat n deportare... n
anul urmtor, Ovn a ajuns numai pn la 6840' latitudine nordic, fiind
nevoit s se ntoarc din pricina scorbutului care bntuia n rndurile
echipajului (era bolnav i el). Ovn nu a avut succes nici n 1736, cnd s-a
apropiat mult de extremitatea peninsulei Iavai, (el a atins paralela de
7240' latitudine nordic).
600

Drumurile urmate de grupul lui Ovn n anii 17341737. (dup Ianikov).

n sfrit, n vara anului 1737, cu un nou barcaz denumit

Obi-Pocitalion Ovn, mpreun cu timonierul ef Ivan Nikitici Koelev,
care comanda vasul Tobol, a ptruns n Marea Kara, a naintat pn la
742' latitudine nordic i a cotit apoi spre sud-est. Dup ce a ocolit
peninsula Gdan, el a ptruns n golful Enisei printr-o strmtoare
necunoscut pn atunci dintre insulele Oleni i Sibiriakov (astzi
strmtoarea Ovn), iar la sfritul lunii august a ajuns la gurile fluviului
Enisei. n cursul lunii septembrie, el a continuat s navigheze pe fluviu n
sus. Ovn, care mergea n frunte, s-a oprit pentru iernat ceva mai la nord
de gura rului Turuhan; Koelev cu barcazul su s-a oprit lng cercul
polar. Cnd s-a topit gheaa pe Enisei, Ovn i-a continuat cltoria n
601

sus pe fluviu, pe vasul Tobol. n a doua jumtate a lunii iulie, el a sosit la

Eniseisk i de acolo a plecat pe uscat spre Petersburg ca s anune
succesul obinut.
n urma unui denun c ar avea legturi cu prinul Dolgoruki, Ovn a
fost arestat pe drum, la Tobolsk, a fost degradat i trimis sub paz la
Ohotsk, ca marinar la dispoziia lui Bering. mpreun cu el, Ovn a
cltorit n 1741 pe corabia Sv. Piotr spre America de nord-vest; la
ntoarcere, n 17411742, a iernat pe insula Bering. Dup napoiere la
Petersburg a fost din nou naintat ofier.

Drumurile urmate de Minin i Sterlegov n 1738 i 1740 (dup Ianikov).

Dup arestarea lui Ovn, conductor al grupului su a fost numit

timonierul Feodor Alekseevici Minin.ntre anii 1738 i 1740 acesta a
ncercat de trei ori s ias pe barcazul Obi-Pocitalion din gurile
Eniseiului i s ocoleasc pe la nord peninsula Taimr; aceast sarcin,
neprevzut n instruciuni, i-a fost dat de Ovn. El a izbutit ns s
ajung (n 1740) doar pn la 7515' latitudine nordic, descoperind
602

dincolo de vrsarea rului Piasina, un grup de insule mici (stncile lui

Minin). La napoiere, dup o anchet care a durat mai muli ani, el a fost
dat n judecat pe baza plngerilor subalternilor su i a localnicilor, iar n
1749 a fost degradat pentru doi ani ca simplu marinar.
Ajutor al lui Minin pe vasul Obi-Pocitalion era timonierul Dmitri
Vasilievici Sterlegov. La nceputul anului 1740, Sterlegov a plecat n snii
trase de cini de la vrsarea rului Turuhan spre nord i n martie-aprilie
a nsemnat pe hart coasta de vest a peninsulei Taimr, de la 7330' pn
la 7525' latitudine nordic (capul Sterlegov de sud). Din cauza
viscolului, timonierul a fost nevoit s se ntoarc napoi.
AL TREILEA GRUP. EXPLORAREA RMURILOR PENINSULEI
TAIMR I DESCOPERIREA CAPULUI CELIUSKIN
Al treilea grup al expediiei avea misiunea s cartografieze litoralul la
vest de gurile Lenei. Cea mai mare dificultate consta n faptul c dup
poriunea destul de uor de cercetat a litoralului dintre Lena i Hatanga.
rmul peninsulei Taimr cotea brusc spre nord i se ntindea nu se tie
pn unde, poate chiar pn la pol. Conductor al grupului a fost numit
locotenentul (provenit din rndurile timonierilor) Vasili Proncicev, care a
luat n expediie i pe soia sa Maria.
n vara anului 1735, Proncicev a cobort din Iakutsk pe barcazul
Iakutsk, n jos pe Lena, a ieit din ru prin braul Bkovsk (de rsrit) n
mare, a ocolit delta Lenei i a intrat pentru iernat n gurile ruluy Oleniok.
n primvara anului 1736 Proncicev s-a mbolnvit de scorbut, dar n
ciuda bolii a naintat n timpul verii pe Iakutsk de-a lungul rmului spre
vest, pn la vrsarea rului Anabar, iar apoi spre nord, pn dincolo de
paralela de 7729' latitudine nordic. Cu acest prilej au fost descoperite
insulele Piotr, Faddei i Samuil (astzi insulele Komsomolskaia Pravda)
din dreptul rmurilor de nord-est ale peninsulei Taimr. Din pricina
gheurilor compacte, expediia a pornit napoi, vasul fiind condus de
timonierul Semion Ivanovici Celiuskin, din cauz c Proncicev era grav
bolnav. La napoiere, Proncicev a murit de scorbut, iar dup dou
sptmni, n toamna anului 1736, a murit n gurile rului Oleniok i
soia sa Maria, prima cltoare polar din lume al crei nume a ajuns
pn la noi. n prezent, rmul rsritean a peninsulei Taimr poart
numele lui Proncicev.
n locul comandantului decedat, conductor al grupului a fost numit
(n 1737) locotenentul Hariton Prokofievici Laptev, care cu trei ani mai
nainte fusese condamnat la moarte. Lucrurile s-au petrecut astfel: n
603

1734 el navigase ca miciman n Marea Baltic pe fregata Mitau, care a

fost capturat de o escadr francez ce participase ilegal alturi de regele
Poloniei, Stanislav Leszczynski, la rzboiul mpotriva Rusiei. Dup
efectuarea schimbului de prizonieri, comandantul fregatei Mitau i toi
ofierii, printre care i Hariton Laptev, au fost condamnai la moarte
pentru c au predat vasul inamicului fr lupt. Sentina nu a fost
executat, iar dup un an i jumtate, cnd s-a constatat c cei osndii
sunt nevinovai, ei au fost reintegrai n marina militar.

Itinerariile urmate de Proncicev i H. Laptev.

n primvara anului 1739, Hariton Laptev a sosit la Iakutsk. Pe

barcazul Iakutsk el a cobort pe Lena, a ieit n mare prin braul de vest
i ocolind pe la nord o insul (Beghicev) pe care a luat-o drept peninsul, a
ajuns n golful Hatanga. Apoi a naintat de-a lungul rmului peninsulei
Taimr, spre nord, a descoperit insula Preobrajenie, a ajuns pn la un cap
cruia i-a dat numele de capul Faddei, dar din cauza gheurilor s-a
rentors din drum i a iernat la gurile rului Hatanga. n iarna anului
604

17391740, el a ordonat ca oamenii s mnnce pete crud ngheat, i

ca urmare nu s-a mai semnalat nici un caz de scorbut.
n vara anului 1740, H. Laptev a navigat pe vasul Iakutsk de-a
lungul rmului pn la paralela de 7526' latitudine nordic, unde
corabia a fost blocat de gheuri. Laptev a descrcat toate proviziile pe
banchiza de ghea, a ajuns cu bine mpreun cu toi oamenii pe rm i n
octombrie s-a ntors pe rul Hatanga la locul unde iernase nainte. n
primvara anului 1740, topograful Nikifor Cekin, care se afla sub comanda
lui, a strbtut n snii trase de cini peninsula Taimr de la est spre vest;
el a trecut de pe cursul inferior al rului Hatanga spre lacul Taimr, iar
apoi pe rul Taimra pn la vrsare, dovedind o dat pentru totdeauna c
acesta se vars n marea Kara. Tot atunci, Cekin a cartografiat rmul
maritim de la vest de gurile rului Taimra pe o distan de peste 100 km.
Succesul lui Cekin a ntrit definitiv prerea lui Laptev c este mult
mai bine s cartografieze rmurile peninsulei Taimr n timpul iernii,
mergnd pe uscat, iar pn atunci a sosit i aprobarea cuvenit din partea
Colegiului Amiralitii. n primvara anului 1741, H. Laptev a strbtut
peninsula n snii trase de cini pn la lacul Taimr, a mers pe valea
rului Taimra pn la gurile lui i, cotind spre vest, a ajuns pe rmul
mrii pn la capul Sterlegov. Acolo el s-a ntlnit cu Celiuskin care,
cltorind tot cu snii trase de cini, a nsemnat pe hart rul Piasina i o
poriune de pe coasta vestic a peninsulei pn la capul Sterlegov. Apoi
s-au ntors mpreun pn la gura rului Piasina i n vara anului 1741
au urcat cu brcile n sus pe acest ru pn la lacul Piasino. De acolo H.
Laptev, iar dup aceea i grupul su, au trecut la Turuhansk.
napoindu-se la Petersburg, Hariton Laptev a prezentat Colegiului
Amiralitii extrase din jurnalul de bord i din nsemnrile de cltorie sub
titlul rmul dintre Lena i Enisei. H. Laptev a adunat un vast material
geografic i etnografic, cu att mai interesant cu ct el a fost strns de
primul cercettor instruit al peninsulei Taimr. Litoralul vestic al
Taimrului este denumit astzi rmul lui Hariton Laptev.
Tot n primvara anului 1741 Cekin mpreun cu doi nsoitori a
nsemnat pe hart rmul rsritean al peninsulei Taimr de la vrsarea
rului Hatanga pn la 7535' latitudine nordic. Frigul cumplit i lipsa de
vizibilitate din cauza zpezii, i-au obligat pe toi trei s se ntoarc.
Rmnea ns de stabilit unde se termin la nord peninsula Taimr.
Aceast important problem geografic a fost rezolvat de Semion
Ivanovici Celiuskin. n iarna anului 17411742 el a parcurs regiunea de la
Turuhansk pn la gura rului Hatanga, iar apoi a nsemnat pe hart
605

toat coasta rsritean a peninsulei Taimr pn la capul de Nord-est

(astzi capul Celiuskin, 7741' latitudine nordic) punctul cel mai nordic
al continentului eurasiatic. Celiuskin a ajuns aici la 8 mai 1742, s-a
ncredinat c rmul cotete spre sud-vest i a trecut n jurnalul su o
scurt nsemnare, devenit celebr: Acest cap este stncos, abrupt, de
nlime mijlocie i lng el gheurile sunt netede. Aici este capul numit de
mine capul de Nord-est. De aici Celiuskin a cotit spre sud-vest i a
terminat nsemnarea pe hart a rmului n dreptul paralelei de 7642'
latitudine nordic, n punctul pn unde ajunsese dinspre apus Laptev n
1741. La gurile rului Piasina el s-a ntlnit din nou cu Laptev i prin
Eniseisk a plecat la Petersburg.
AL PATRULEA GRUP. EXPLORAREA LITORALULUI SIBERIEI DE
RSRIT
Sarcina principal a celui de al patrulea grup era foarte ampl: s
nsemne pe hart rmurile nordice ale Asiei, de la rsrit de Lena pn la
strmtoarea ce duce n Oceanul Pacific, dac o asemenea strmtoare
exist. Conductorii expediiei de la Colegiul Amiralitii puteau s nu tie
de descoperirea lui Dejnev, dar despre cltoriile primei expediii n
Kamceatka a lui Bering-Cirikov i despre cltoriile lui Feodorov i
Gvozdev trebuiau s tie; prin urmare, ei considerau rezultatele
cltoriilor acestora nu ndestul de convingtoare, ntruct nu au ajuns la
gurile Kolmei. n cazul cnd strmtoarea n-ar exista, iar Asia ar fi unit
cu America printr-un istm, grupul Lena-Kamcialka trebuia s determine la
ce distan de istm se afl regiunile colonizate de rui n Siberia de
nord-est.
Comandant al celui de al patrulea grup a fost numit locotenentul Piotr
Lasinius, originar din Suedia. n iulie 1735, el a plecat din Iakutsk pe
barcazul Irkutsk cu un echipaj de 44 de oameni, a cobort n jos pe Lena,
a ieit n larg la 7 august i a cotit spre rsrit. La 14 august, vasul
Irkutsk a fost oprit de gheuri i a intrat n estuarul Buorhaia, n gurile
rului Haraulah, unde s-a oprit la iernat. n timpul iernatului, n
decembrie 1735, Lasinius a murit. Pn n primvara anului 1736 au mai
murit 35 de oameni. Cei nou oameni care au supravieuit au fost salvai
n iunie 1736 de ajutorul de timonier Mihail Iakovlevici cerbinin i adui
la Iakutsk.
Dup moartea lui Lasinius conductor al grupului a fost numit
locotenentul Dmitri Iakovlevici Laptev (vrul lui Hariton Prokofievici). n
vara anului 1736 D. Laptev a cobort n trei luntri cu ncrcturi n jos pe
606

Lena, i apoi prin braul Bkovsk pn la mare. El a lsat vasele la gurile

fluviului i a mers pe jos mpreun cu tot echipajul pn la locul unde
iernase Lasinius. n cursul aceluiai an, el s-a ntors pe barcazul Irkutsk
la gurile Lenei pentru a lua ncrctur. Dup aceea, Laptev a ieit n
largul mrii i a naintat pn la 7316' latitudine nordic, dar dup trei
zile a trebuit s se ntoarc din cauza cmpului compact de ghea.
Grupul a iernat pe cursul inferior al Lenei. n vara anului 1737, el a adus
barcazul la Iakutsk i apoi a plecat la Petersburg dup instruciuni.

Itinerariile urmate de grupurile lui Lasinius i D. Laptev n anii 17351741.

ntorcndu-se n 1739 de la Petersburg, D. Laptev a cobort pe

Irkutsk n jos pe Lena i dup ce a ieit din gurile fluviului s-a ndreptat
spre rsrit. El a intrat pe rul Omolon, a ocolit capul Sviatoi Nos (capul
Sfnt) i cu ajutorul topografului Ivan Kindiakov, care nsemnase dinainte
pe hart din ordinul lui rul Indighirka, a intrat n gurile acestui ru. Tot
n cursul anului 1739 un marinar al su, Aleksei Lokin, a nsemnat pe
hart rmul dintre Iana i Sviatoi Nos i de la Indighirka pn la Alazeia.
D. Laptev a nsemnat pe hart n cursul iernii 17391740, rul Hroma. El
a trimis materialele la Petersburg cu A. Lokin, care a ajuns cu ele n scurt
timp n capital, dar pe drum, la napoiere, a nnebunit.

607

Itinerariile urmate de grupurile lui D. Laptev n anii 17401742 (dup Ianikov).

n vara anului 1740, D. Laptev a trecut cu o corabie de la gurile rului

Indighirka spre gurile Kolmei, iar de acolo pn la capul Boloi Baranov,
unde a fost oprit de gheuri. Grupul su a iernat la Nijne-Kolmsk. n vara
anului 1741, D. Laptev a repetat ncercarea de a ocoli capul Boloi
Baranov, dar din nou a dat gre i s-a ntors la Nijne-Kolmsk. n toamna
anului 1741, el a pornit cu grupul su n snii trase de cini i reni pe rul
Boloi Aniui, peste munii Kolma spre Anadr i n vara anului 1742 a
nsemnat acest ru pe hart pn la vrsare. Toamna s-a ntors pe acelai
drum la Nijne-Kolmsk. Lsnd acolo vasul Irkutsk i echipajul, D.
Laptev a plecat n 1743 la Iakutsk, iar de acolo la Petersburg.
REZULTATELE GENERALE ALE ACTIVITII TUTUROR
GRUPURILOR NORDICE
Rezultatele activitii grupurilor nordice sunt att de importante,
nct independent de descoperirea Americii de nord-vest de ctre Bering
608

i Cirikov aceast expediie poate fi denumit pe drept cuvnt Marea

expediie. S-a terminat descoperirea ntregului rm continental al Mrii
Kara i a litoralului acelei pri din Oceanul ngheat, care este situat la
rsrit de peninsula Taimr i se numete astzi pe bun dreptate Marea
Laptev, n cinstea lui Hariton Prokofievici i Dmitri Iakovlevici Laptev. La
rsrit de marea Laptev a fost trecut pe hart cea mai mare parte a
rmului mrii Siberiei de rsrit pn la gurile Kolmei precum i o
poriune (ce-i drept mic) a rmului de dincolo de Kolma pn la capul
Boloi Baranov. S-au stabilit cu precizie contururile uriaei peninsule
Taimr mpreun cu cel mai nordic punct de pe continent capul
Celiuskin i ale peninsulei Jamal (cu mai puin precizie s-au stabilit
contururile peninsulei Gdan). S-au trecut pe hart poriuni ntinse de pe
cursul inferior, iar uneori i de pe cursul mijlociu al tuturor rurilor mari
din bazinul Oceanului ngheat de la rsrit de Peciora pn la Kolma.
Pentru prima oar s-au trecut pe hart relativ exact pri din Marea Kara:
estuarele Baidarata,Obi, Taz, golfurile Enisei i Piasina i din Marea
Laptev: golfurile Hatanga, Oleniok i estuarul Buorhaia.

Capitolul 56
GRUPUL ACADEMIC AL MARII EXPEDIII DIN NORD
Academia de tiine a delegat succesiv pentru lucrrile expediiei doi
profesori, pe istoricul G. F. Miller 1 , i pe naturalistul I. S. Gmelin
(cunoscut sub numele de Gmelin-senior), precum i pe confereniarul G.
V. Steller. Acestora li s-au dat ca ajutoare cinci studeni dintre care
dup cum a scris mai trziu M. V. Lomonosov un oarecare
Kraeninnikov, a fost mai de isprav, iar ceilali, din lips de
supraveghere, n-au mai fcut nimic de seam. Membrii acestui Grup
academic al expediiei au primit misiunea de a ntocmi o bun descriere
geografic i de a cerceta i nota roadele pmntului, mineralele i
metalele, regnul botanic dac acestea se vor gsi.
EXPLORAREA SIBERIEI CENTRALE DE CTRE GMELIN-SENIOR
n 1733, Johann Georg Gmelin a sosit n cadrul unui grup mare la
Tobolsk, iar de acolo a urcat pe Irt pn la 5150' latitudine nordic i,
Nu prezentm aici activitatea lui Gerhard Friedrich Miller, care s-a ocupat n
special cu strngerea materialelor istorice.
1

609

naintnd spre sud-est, a ntocmit o descriere a stepei Kulundin pn la

Semipalatinsk. Apoi a cercetat partea de nord-vest a Altaiului n regiunea
Ust-Kamenogorsk, a trecut de acolo la Barnaul i, traversnd lanul de
muni Salair, a ajuns la Kuznek (astzi Stalinsk). A cobort apoi cu brcile
pe rul Tom pn la Tomsk, a strbtut partea de sud-est a Cmpiei
Siberiei de Vest (de-a lungul rului Ciulim din bazinul fluviului Obi) pn
la Enisei, a urcat pe acest fluviu pn la Krasnoiarsk, iar de acolo a plecat
la Irkutsk.
n 1734, Gmelin a explorat Transbaikalia, cursul inferior al rului
Selenga, malurile rurilor Ingoda i ilka de la Cita pn la Nercinsk (pe
plute), rul Argun i regiunea nvecinat pe o ntindere de peste 150 km
(de la 5020' latitudine nordic pn la 4930' latitudine nordic). De pe
Argun el a cotit spre Cita i n acelai an s-a ntors la Irkutsk. n iarna
anului 17341735 a efectuat cltorii pe Angara pn la Bratsk i a
descris pragurile rului. Apoi, pe drum de snii, a trecut peste Ilimsk la
Ust-Kut pe Lena i, cotind spre sud, a urcat pe acest fluviu pn la
vrsarea rului Ilga (n dreptul paralelei de 55 latitudine nordic).
n primvara anului 1735, Gmelin a cobort pe vase pn la Iakutsk,
abtndu-se pe rul Vitim pn la vrsarea rului Mama, (afluent din
stnga al Vitimului) pentru studierea zcmintelor de mic (dintre cele
mai mari din lume). Gmelin a descris munii de pe malurile rului Vitim: el
a fost primul explorator al podiului din nordul Baikalului. n cursul
cltoriei n jos pe Lena, el a descris stncile de pe acest fluviu, gura
Vitimului i malul Lenei, de la Vitim pn la Oliokma.
n 17361737 el a studiat zcmintele din inutul Iakutsk, iar apoi s-a
ntors la Irkutsk.
n august 1738, Gmelin a plecat cu corbiile n jos pe Angara pn la
Enisei, descriind amnunit pragurile. A iernat la Eniseisk, iar n
primvara anului 1739 a cobort pe fluviul Enisei pn la Turuhansk; el a
fost primul care a descris ramura nordic a irului de muni Enisei i
braele fluviului Enisei la nord de Turuhansk. Dup ce a urcat pe fluviu n
sus pn la Krasnoiarsk, Gmelin a pornit spre apus pn la Acinsk, a cotit
spre sud i a descris zcmintele din depresiunea Minusinsk, strjuit la
sud de munii Saianii de vest.
De pe Abakan, el a cobort cu plutele pe Enisei pn la Krasnoiarsk,
ntocmind o scurt descriere a malurilor fluviului ntre aceste puncte.
Gmelin a petrecut iarna la Tomsk. n 1741, el a traversat stepa
Barabinsk, ntocmind o scurt descriere a reliefului i a lacurilor din inut
i a ajuns pn la Tiumen; n timpul iernii a fcut o cltorie la Tobolsk.
610

n 1742, Gmelin a cercetat Uralul, mai ales povrniul rsritean,

aproximativ ntre 5030' i 60 latitudine nordic. Gmelin s-a ntors la
Petersburg la nceputul anului 1743, dup o cltorie de zece ani prin
Siberia.
n 1747, Gmelin a cptat un concediu de un an ca s-i revad
patria, dar nu s-a mai ntors din Germania. El i-a expus cercetrile ntr-o
lucrare n limba german (patru volume) intitulat Cltoria prin Siberia
ntre anii 1733 i 1743 (Gttingen, 17511752), n care i-a permis
atacuri inadmisibile mpotriva ruilor. Academia rus de tiine a editat o
alt lucrare a lui n patru volume Flora Siberiei (17471769).
Gmelin a furnizat primele date tiinifice despre Altai, Alatau din
Kuznek, Salair, Saianii de vest, depresiunile Kuznek i Minusinsk
(rezultatele cercetrilor anterioare ale lui Messerschmidt n-au fost
publicate). EI a fost al doilea cercettor tiinific (dup Messerschmidt) al
Podiului Siberiei Centrale, al regiunii lacului Baikal i al Transbaikaliei.
STELLER, PRIMUL OM DE TIIN, CARE A EXPLORAT AMERICA
DE NORD-VEST
Georg Wilhelm Steller, zoolog i medic, a fost ncadrat n 1737, la
cererea sa, n calitate de confereniar al Academiei de tiine, n cea de a
doua expediie n Kamceatka. n august 1740, el a ajuns la Ohotsk, n
septembrie a trecut peste Marea Ohotsk n Kamceatka, la Bolerek, iar de
acolo, la sfritul lunii martie 1741, a ajuns la Petropavlovsk.
n iunie 1741, Steller a plecat mpreun cu Bering pe corabia Sv.
Piotr, iar la 20 iulie a ajuns la rmul nord-vestic al insulei Kayak. Steller
a obinut cu greu permisiunea lui Bering de a cobor pe rm, ca s
studieze necunoscuta insul american. n cele zece ore petrecute acolo,
Steller a efectuat observaii asupra naturii insulei, a constatat c acolo
clima este mai blnd n comparaie cu cea din Kamceatka, situat cu 10
mai la sud i a tras concluzia c la nord de Kayak, pn la 70 latitudine
nordic i mai departe, se afl un uscat care apr rmurile insulei de
vnturile dinspre nord. n timpul scurt pe care l-a avut la dispoziie,
Steller a descris 163 de specii de plante, precum i regnul animal al
insulei, printre care i gaia moat, creia ulterior i s-a dat numele lui.
ntr-un cuvnt, Steller a fost primul om de tiin care a explorat America
de nord-vest.
La 25 iulie, corabia a pornit napoi spre sud-vest, iar la 30 august s-a
apropiat de un grup de insule care au fost denumite insulele umaghin.
Steller a debarcat pe una din ele (probabil Nagai), a descris fauna insulei i
611

a strns o cantitate mic de plante, care puteau fi folosite mpotriva

scorbutului. El a fcut o foarte interesant caracterizare etnografic a
aleutinilor, prima de acest fel.
n timpul iernatului pe insula Bering, care a fost foarte greu, Steller a
ntocmit prima descriere fizico-geografic a insulei, a studiat fauna ei i a
scris una dintre principalele sale lucrri Despre animalele marine, n
care a descris pentru prima oar vaca de mare (vaca lui Steller)1 i vulpea
albastr.
Dup ce a stat pe insul pn la mijlocul lunii august 1742, Steller,
mpreun cu ceilali marinari rmai n via, s-a ntors la Petropavlovsk,
dup un drum de dou sptmni. n Kamceatka, Steller a stat n total doi
ani, studiind natura i populaia peninsulei. Cartea sa Descrierea
inutului Kamceatka, a locuitorilor, moravurilor, numelor, modului de trai
i diferitelor obiceiuri (1744) este destul de interesant; ea este ns mult
inferioar lucrrii pe aceeai tem a studentului S. P. Kraeninnikov, ale
crui materiale le-a folosit n parte Steller. El se refer ns la lucrarea
studentului doar o singur dat, cnd vorbete de ruri.
n 1743, Steller a sosit la Ohotsk, a mai rmas n Siberia aproape trei
ani i n 1746 a murit de pneumonie la Tiumen, n drum spre Petersburg.
KRAENINNIKOV PRIMUL OM DE TIIN CARE A STUDIAT
KAMCEATKA
Stepan Petrovici Kraeninnikov, student la Universitatea academic
din Petersburg, era fiul unui soldat din regimentul Preobrajenski. El era
unul dintre aceia care nu sunt nobili din natere, nici nu sunt favorizai de
noroc, ci prin ei nii, prin calitile lor i prin munc rzbat n via; unul
dintre aceia care nu motenesc nimic de la strmoii lor i totui merit s
se numeasc furitori ai bunstrii lor proprii (G. Miller). El a fost
repartizat n cea de a doua expediie n Kamceatka, pe lng I. G. Gmelin,
iar n anii 17331736 a cltorit cu acesta prin Siberia.
n iulie 1737, Kraeninnikov a fost trimis, de Miller i Gmelin din
Iakutsk n Kamceatka. El a sosit la Ohotsk, iar de acolo, la nceputul lunii
octombrie, a trecut peste mare la Bolerek.
Pe drum, n corabie s-a produs o sprtur i echipajul a aruncat n
Lungimea corpului ei ajungea pn la 9 m, iar greutatea unui exemplar matur
mergea pn la 3,5 tone. Vacile de mare se hrneau cu alge i triau n turme mari.
Grsimea i carnea lor erau foarte gustoase, iar pielea era, de asemenea, valoroas. n
cursul deceniilor urmtoare, ele au fost nimicite n mod prdalnic de vntorii care
veneau n insulele Comandorului.
1

612

ap aproape toat ncrctura, inclusiv lucrurile personale ale lui

Kraeninnikov proviziile i valiza cu rufe: i nu mi-a mai rmas nimic
scria studentul n primul su raport (din Kamceatka) ctre
comandanii si savani n afar de cmaa pe care o purtam.
Pe vremea aceea, ruii n-aveau
n Kamceatka dect izbe cu vatr,
fr horn; totui, aceste izbe
afumate i se preau primitoare,
fiindc uneori era gzduit ntr-o
ncpere mic, n care ... cldura
ptrundea pe fereastr din izba de
alturi. Dar n aceste ncperi nu
puteai s trieti iarna, att din
pricina frigului, ct i a fumului...
El a fost trecut pe lista celor care
primeau alimente, dar salariul nu i
s-a pltit timp de doi ani, cci din
Ohotsk s-a omis s se trimit
ordinul. Iar cnd n 1641 Steller a
sosit n Kamceatka, Kraeninnikov
a primit banii pe doi ani, cte o
sut de ruble pe an, dar a fost scos
S. Kraeninnikov
de pe lista de alimente.
n aceste condiii, Stepan Kraeninnikov a nceput singur explorarea
multilateral a peninsulei Kamceatka, cu o suprafa de aproximativ
350.000 km2, pe care a terminat-o dup patru ani. El a fost ajutat doar de
civa simpli soldai sau cazaci care-i fuseser dai n seam.
n 1738, el a traversat de dou ori peninsula n partea ei sudic. ntre
gurile rului Bolaia i estuarul Avacia (n-a ajuns chiar pn la acest
estuar) el a cercetat vulcanul Avacia. Dup ce s-a ntors la Bolerek pe
acelai drum, Kraeninnikov a explorat coasta de sud-vest a Kamceatki
(dar s-a oprit la aproximativ 60 km nainte de capul Lopatka) i lacul Kuril.
n noiembrie 1738 aprilie 1739 el s-a ndreptat de la gurile rului
Bolaia spre nord, de-a lungul rmului vestic al Kamceatki, pn la
545' latitudine nordic, a urcat pe valea rului Kolpakov pn la lanul de
muni Sredinni, i-a trecut, a ajuns la izvoarele rului Kamceatka (lung de
circa 700 km) i a cobort pe el pn la vrsare, strbtnd astfel
peninsula pentru a treia oar n direcia nord-est. De acolo el a cotit spre
sud, a cercetat litoralul rsritean al peninsulei pn la golful Avacia i a
613

strbtut iari Kamceatka (pentru a patra oar), ntorcndu-se la

Bolerek.
n august 1739 martie 1740. Kraeninnikov a strbtut pentru a
cincea oar peninsula n direcia nord-est, de la Bolerek la
Nijne-Kamceatsk, terminnd cercetarea rmului rsritean al peninsulei
spre nord, pn la vrsarea ruleului Karaga (n faa insulei cu acelai
nume1).
Apoi, el a traversat pentru a asea oar peninsula n partea ei nordic,
cea mai ngust. Dup ce a cercetat rmul de nord-vest al Kamceatki de
la rul Lesnaia (Pdurilor) pn la Tighil, el a traversat pentru a aptea
oar peninsula n direcia est-sud-est, pn la Nijne-Kamceatsk. S-a
ntors la Bolerek pe un drum strbtut nainte, i a ncheiat astfel a opta
traversare a Kamceatki.
La sfritul lunii octombrie 1740 domnul student Kraeninnikov a
primit din partea confereniarului Steller, sosit de curnd la Bolerek un
ordin cu o referire la punctul corespunztor al instruciunilor: ... urmeaz
s v ncadrai n grupul meu i ntr-un raport s-mi prezentai
observaiile pe care le-ai fcut de la sosirea dumneavoastr n
Kamceatka; de asemenea s artai ce cri i materiale aparinnd
statului avei asupra dumneavoastr i ci soldai. Dup cum am artat
mai sus, Kraeninnikov i-a predat lui Steller materialele, dar nu se tie
cte anume.
Dup plecarea lui Steller la Petropavlovsk, Kraeninnikov a fcut n
februariemartie 1741 o ultim cltorie prin Kamceatka, traversnd
pentru a noua oar peninsula. De la gurile rului Kamceatka el a urcat
pn la Verhne-Kamceatsk, a cotit apoi spre vest, a ajuns la marea
Penjina, n apropiere de vrsarea rului Oblukovina (aproximativ la 55
latitudine nordic) i a explorat coasta pn la gurile rului Bolaia.
n total, Kraeninnikov a cercetat rmurile Kamceatki pe o ntindere
de peste 1.700 km2, iar n interiorul peninsulei a strbtut peste 3.500
km. De altfel, Kraeninnikov singur ntruchipa o expediie complex: el a
fost, cnd geolog i geograf (n sensul cel mai larg al acestui cuvnt), cnd
botanist i zoolog, cnd istoric i etnograf, cnd lingvist.
Kraeninnikov a strns date despre locuitorii insulei (tribul itelmenilor), care au
disprut n secolul al XIX-lea, din motive necunoscute, i a notat o serie de cuvinte din
dialectul lor.
2 Au rmas necercetate de el numai dou poriuni de coast: n vest, ntre 55 i
58 latitudine nordic i n sud-vest, de la capul Lopatka pn la 53 latitudine
nordic; n total circa 700 km.
1

614

La mijlocul lunii iunie

1741, Kraeninnikov a plecat
din Kamceatka i s-a ntors
prin Siberia la Petersburg,
unde a ajuns la sfritul
anului 1742. Dar au mai
trecut nc doi ani pn cnd
studentul a fost numit
confereniari al Academiei de
tiine. Dup 6 ani (1750) el
a fost confirmat profesor de
istorie
natural
i
de
botanic (adic a devenit
academician: n acea vreme
nu exista nc titlul special
de academician). n 1751
i-a
terminat
cartea
Descrierea
inutului
Kamceatka o lucrare
monumental, cea mai bun
descriere etnografic a unei
regiuni puin cunoscute, din
Itinerariile urmate de Kraeninnikov prin
literatura
mondial
a
Kamceatka.
secolului al XVIII-lea. Cartea
a fost ns tiprit abia n 1756, la un an dup moartea acestui remarcabil
savant i explorator (1755). Curnd, lucrarea sa a fost tradus n patru
limbi europene, a devenit un model pentru mai multe generaii de geografi,
prezentnd i astzi o mare importan.

Capitolul 57
EXPLORAREA ASIEI CENTRALE I A REGIUNII MARII CASPICE N
SECOLUL AL XVII-LEA I N PRIMA JUMTATE A SECOLULUI AL
XVIII-LEA
SOLII RUI N MONGOLIA I CHINA N SECOLUL AL XVII-LEA
n 1615 a fost trimis din Tomsk n Mongolia hatmanul Vasili Tiumene.
615

El a urcat pe cai n sus pe valea rului Tom, a traversat inutul Gornaia

oria (oria muntoas), a trecut peste munii Abakan i Saianii de vest i a
ptruns n Tuva (ara Tabn).
Tiumene a fost primul rus care a vizitat Tuva, descriind aceast ar
pe scurt: Iar ara Tabn este tot o ar a kirghizilor, numai c ei triesc
slobozi, iar tributul l dau rii kirghizilor i regelui Altn (hanului
mongol): oricui vine, ei i dau iasak. Triesc n pduri, prin muni, umbl
din loc n loc pe unde le place mai mult, poart mbrcminte din piei de
ren i capre, se hrnesc cu vnat, vneaz elani, reni i capre, carnea o
mnnc, iar din piei i fac mbrcminte. Ogoare n-au i grne nu se fac
la ei, nici vaci i oi n-au, numai cai i reni... Iar pdurile sunt ntinse i
munii de pe pmntul kirghiz sunt mari i stncoi.
Dup aceea, Tiumene a traversat izvoarele rului Kemcik (din bazinul
cursului superior al fluviului Enisei), a trecut peste cteva iruri de muni
i pe valea larg a unui ru (probabil rul Karg), a ajuns la lacul srat de
munte Ureg-Nur (la 1.425 mtr. altitudine, la 5010' latitudine nordic i
91 longitudine estic). Cotind spre rsrit i cobornd apoi n step, el a
ajuns la cel mai mare lac din Mongolia, Ubsu-Nur (50 latitudine nordic i
93 longitudine estic) i a fost primul care l-a descris, n regiunea lacului
se afla pe atunci hanul Mongoliei.
Tratativele diplomatice s-au ncheiat cu succes, hanul nvoindu-se s
se supun ruilor. Dup aceea, Tiumene cu solii hanului au pornit pe
acelai drum spre patrie, iar la sfritul lunii noiembrie 1615 a sosit la
Tobolsk. n relatarea fcut de el asupra drumului strbtut, gsim o
scurt descriere a Mongoliei de nord-vest, prima ntocmit de un rus.
Itinerariul lui Tiumene a fost folosit de primul sol rus n China,
cazacul siberian Ivan Petlin. n 1618, el a fost trimis la Tomsk i mpreun
cu solii Altn-hanului mongol, repetnd drumul urmat de Tiumene, a
ajuns dup trei sptmni la lacul Ubsu-Nur, pe care l-a descris ceva mai
amnunit dect predecesorul su. De aici cltorii au pornit spre sud-est.
au trecut peste munii Han Huhei (prelungirea de nord-vest a munilor
Hangai), iar apoi munii Hangai propriu-zii (n regiunea izvoarelor rului
Dzabhan). De aici au naintat spre est de-a lungul versantelor sudice ale
munilor Hangai i au strbtut circa 800 km prin Mongolia (cu acest
prilej, Petlin a descris cteva mnstiri lamaiste). Lng cotul rului
Kerulen (la 109 longitudine estic) ei s-au ndreptat spre sud-est i au
traversat deertul Gobi. nainte de a ajunge la Kalgan, Petlin (primul dintre
rui) a vzut Marele zid chinezesc i l-a descris. La nceputul lunii
septembrie, el a sosit la Pekin. Solia a plecat napoi n luna octombrie a
616

aceluiai an i n iunie 1619 s-a ntors la Tomsk. Petlin a descris traseul

parcurs de el n ambele direcii, capitala Chinei i alte trei orae chineze n
lucrarea sa Descrierea statului chinez... i a altor state ale unor oameni
cu aezri statornice i nomazi, cu ulusuri, cu marele Obi, cu rurile i
drumurile.
n 1653 a plecat spre China o a doua solie rus avnd n frunte pe
voievodul Feodor Isaakovici Baikov, om fr tiin de carte, dar foarte
capabil i cu o memorie excelent. Raportul ntocmit n 1658 pe baza
relatrilor sale orale constituie un document geografic foarte important, n
care distanele sunt indicate n zile de drum de caravan, se arat cum
sunt drumurile, vadurile, podurile i alte date asemntoare.
Baikov a plecat din Tobolsk n toamna anului 1654 i a pornit n sus
pe Irt; el a reinut n memorie toi afluenii mari ai Irtului i chiar muli
dintre cei mici, precum i relieful malurilor. Ajungnd la izvoare, Baikov a
pornit spre sud-est i a ajuns n deertul Gobi djungar, pe care l-a descris
succint, dar plastic: Piatr, step gola, numai pdure mrunt care se
numete soskoul [saxaul] i care nu crete nalt, dar lemnul e greu i
arde n foc la fel de bine ca stejarul.
Mai departe el a naintat prin Djungaria de-a lungul rului Ciorni Irt
(Irtul negru), a povrniurilor sudice ale munilor Altai din Mongolia,
peste irul de muni Gurvan-Saihan, spre oraul comercial Guisui. De
acolo, la sfritul lunii ianuarie 1655, solia a pornit spre rsrit, n
februarie a sosit la Kalgan, iar apoi la Pekin. Astfel, Baikov a traversat
aproape ntreaga Mongolie i China de nord.
Tratativele diplomatice de la Pekin au durat mai bine de ase luni i
n-au dat nici un rezultat pentru c Baikov a refuzat s ndeplineasc
ceremoniile de la curte, njositoare dup prerea sa. El s-a ntors la
Tobolsk n 1656.
n 1675, arul Aleksei Mihailovici a trimis n China o solie mare (150
de oameni) n frunte cu sptarul Nicolae Milescu (Nikolai Gavrilovici
Spafari) din Moldova, om instruit, tlmaci la Posolki Prikaz
(departamentul afacerilor externe). Scopul principal al soliei era s
nlture nenelegerile care aveau loc pe grania de pe Amur i s
stabileasc relaii comerciale cu China. O alt misiune important
ncredinat conductorului soliei a constat n ntocmirea unei descrieri
temeinice a noilor posesiuni ruseti din Siberia i a rilor limitrofe.
Pe rurile din bazinul fluviului Obi, solia a ajuns la volokul Makovsk,
a trecut pe la Eniseisk, iar pn la mijlocul lunii septembrie a urcat pe
rul Angara pn la Baikal. Dup ce a traversat lacul n punctul cel mai
617

ngust, ajungnd la gurile rului Selenga, Milescu a urcat pe acest ru

pn la gurile rului Uda i a naintat de-a lungul malului drept spre
nord-est pn la lacul Boloe Eravno (Marele Eravno). Acesta era un drum
nou pentru europeni pe care mai nainte nu fusese nimeni. Apoi a trecut
peste munii Iablonovi i, pe rurile Cita i Ingoda (din bazinul rului
ilka), a ajuns la Nercinsk. De aici a pornit spre sud-est, a traversat zona
muntoas din sud-estul Transbaikaliei, a trecut peste rul Argun i peste
munii Boloi Hingan (Marele Hingan) i a ajuns n oraul iikar de pe rul
Nonni (sau Nwnzian, afluent al lui Sungari). De aici, Milescu s-a ndreptat
spre sud-vest i, strbtnd Manciuria (astzi China de nord-est), a sosit
la mijlocul lunii mai 1676 la Pekin. Nici el n-a realizat nimic n cursul
tratativelor diplomatice din China i n primvara anului 1676 s-a ntors
pe acelai drum n Siberia de rsrit.
Pe baza materialelor din jurnalul su de cltorie, Milescu a ntocmit o
descriere, n general corect, a rurilor siberiene, prezentnd i o serie de
alte date privind geografia fizic a Siberiei. Milescu i-a intitulai jurnalul
astfel: nsemnrile de drum prin Siberia de la Tobolsk i pn la graniele
Chinei. Acest jurnal de cltorie a fost publicat pentru prima dat n
1882. Un succes foarte mare l-a avut o alt lucrare a lui Milescu:
Descrierea celei dinti pri a pmntului numit Asia, n care se afl i
mpria Chinei cu oraele i provinciile sale. Se cunosc multe copii
manuscrise ale acestei lucrri, din secolele al XVII-lea i al XVIII-lea;
datele furnizate de solul rus au fost folosite, printre altele, de iezuii, care
manifestau un viu interes pentru China, unde s-au instalat temeinic n
timpul dinastiei manciuriene.
EXPLORATORII TIBETULUI
Dup Antao Andrade, cel mai mare explorator european al Tibetului
din secolul al XVII-lea a fost iezuitul german, Iohann Gruebor, care a
cltorit mpreun cu un alt iezuit, francezul Albert Aurville. Ei au fost
trimii dm Pekin la Roma cu o misiune secret. Olandezii au refuzat s-i
transporte pe mare din China n India i cei doi clugri au trebuit s
porneasc pe uscat. Ei au plecat n aprilie 1661 din Pekin i ase luni mai
trziu, dup ce au strbtut regiunea lacului Kukunor, au ajuns la Lhasa.
Acolo au stat o lun i jumtate, iar apoi, trecnd prin Nepal, au ajuns n
martie 1662 la Agra (India de nord). Dup ct se pare, Aurville a rmas n
India. Gruebor ns a continuat drumul mai departe spre vest, a strbtut
Punjabul, valea Indului, podiul Iranului (n partea de sud), Mesopotamia i
Asia mic pn la Smirna, iar de acolo a plecat pe mare la Roma, unde a
618

sosit n februarie 1664. Gruebor i Aurville au fost primii europeni care au

strbtut podiul Tibetului de la nord-est spre sud i au trecut fr ndoial
prin Lhasa (unii istorici se ndoiesc de faptul c i Odorico da Pordenone ar
fi vizitat Lhasa). Raportul lui Gruebor despre cltoria sa este scurt i sec,
dar a contribuit totui la mbogirea cunotinelor pe care le aveau
europenii despre Asia central. Dup Gruebor, n primul deceniu al
secolului al XVIII-lea, Lhasa a fost vizitat, la date diferite, de trei
misionari franciscani (capucini).
n 1713 a fost trimis din Tobolsk n China fiul boier Trunikov,
pentru a cuta zcminte de aur n regiunea Yarkand. Netiind unde se
afl Yarkandul, Trunikov a traversat Djungaria i partea de est a
Kashgariei i a ptruns n regiunea de la marginea de nord-est a podiului
Tibetan. El a ajuns pe malul lacului Kukunor, a trecut prin oraul Sinin i
a atins baza cotului fluviului Huang He. Apoi, probabil pe drumul
obinuit el a ajuns la Kalgan, iar de acolo, prin Mongolia, s-a ntors n
Siberia (1716).
Iezuitul Ipolit Dezideriu a fost trimis n Tibet sub pretextul oficial de a
renfiina misiunea din aparang, ntemeiat de Anto Andrade i nchis
n 1641, dup cum am artat mai sus. Este puin probabil ca acei care
l-au trimis pe Dezideriu sau el nsui s fi confundat aparang cu Lhasa,
dup cum presupun unii istorici; aceste localiti se afl n bazine fluviale
diferite i sunt situate la o distan de aproape 1.200 km n linie dreapt.
Mai probabil este c Dezideriu a avut misiunea s stabileasc legturi
directe cu puterea central din Tibet, independent nc n acea vreme
fa de dinastia manciurian, care pusese mina pe putere n China. n
orice caz, el a fcut o lung cltorie prin Tibetul de sud, fr s treac
prin aparang.
Din Agra, Dezideriu a trecut prin oraul Jammu n Srinagar (Kashmir),
unde a stat ase luni, iar de acolo la Leh (pe Indul superior), dup ce a
trecut lanul muntos Himalaia mare. naintnd mai departe pe valea
Indului n sus, n direcia sud-est pn la izvorul su (Gartang), el a ajuns
la izvoarele unui alt ru, Matsang, care curge n direcia opus i care, pe
cursul su inferior, era denumit Tsangpo. Dezideriu a ptruns n valea
cursului superior al Brahmaputrei i mergnd pe acest ru a ajuns la
Lhasa. Aadar, Dezideriu a cercetat un drum de munte foarte important
care unete Tibetul de sud-vest cu cel de sud-est, unde se afl Lhasa, i a
legat itinerariul su de itinerariile urmate de predecesorii si misionarii
catolici. El a trimis pe unul dintre clugrii care-l nsoeau prin Nepal n
India de nord, iar el a mai rmas patru ani n Tibetul de sud-est. Dup ce
619

trupele mpratului manciurian al Chinei au ptruns n Lhasa (1720),

Dezideriu a prsit Tibetul i s-a ntors prin Nepal n India. El a fcut o
descriere geografic amnunit a Tibetului de sud, care a fost gsit n
arhivele din Roma abia n secolul al XX-lea.
PRIMA EXPEDIIE A LUI BEKOVICICERKASSKI I
INFORMAIILE DESPRE AMU-DARIA
Auzind c Amu-Daria s-ar vrsa n Marea Caspic, precum i c pe
acest fluviu exist nisip aurifer i c mergnd pe el se poate ajunge n
India, Petru I a trimis n 1715, n regiunea Mrii Caspice, o expediie n
frunte cu Aleksandr Bekovici-Cerkasski. prin kabardin, care de mic copil
fusese adus n Rusia i crescut n familia prinului B. A. Golin.
n primvara anului 1715, Cerkasski, n fruntea unui detaament de
1.500 de soldai, a plecat pe mare din Astrahan, a ajuns n peninsula
Manglak i de aci a naintat pe mare de-a lungul ntregului rm
rsritean al Caspicei pn la colul de sud-est; dincolo de capul
Pesciani (Nisipos) el a descoperit un golf, cruia i s-a dat numele su
Aleksandr-bai (n dreptul paralelei de 43 latitudine nordic), a nsemnat
pe hart golful Kazah, situat la sud de el (dincolo de capul Rakuecini),
dar a trecut pe lng strmtoarea ngust care duce spre Kara Bogaz Gol
(la 41 latitudine nordic), lund-o drept un mic golf. El a vizitat apoi golful
Balhan (astzi Krasnovodsk). Lng aceste Krasne Vod (Ape roii)
cum a numit Cerkasski golful, el i nsoitorii si au cules informaii de la
turkmenii de pe litoral i nenelegndu-i prea bine au ajuns la concluzia
c Amu-Daria se vrsa pn nu de mult n Marea Caspic. Cerkasski a
gsit chiar vechea gur a acestui ru, iar oamenii trimii de el n
recunoatere au aflat c hivinii au barat gura rului, din care cauz el a
nceput s curg spre marea Aral. Continundu-i drumul spre sud,
Cerkasski a trecut pe lng insula Celeken (astzi peninsula Dervi1) i a
ajuns pn la golful Astrabad (astzi Gorgan).
Povestea c fluviul Amu-Daria ar fi fost de curnd barat se baza pe o
legend turkmen local, dar de acest lucru s-a aflat abia ulterior. n orice
caz, un rezultat geografic important a fost obinut: Cerkasski a stabilit n
mod just c cel puin n acel moment Amu-Daria nu se vrsa n
Marea Caspic, ci departe spre nord-est, n Marea Aral.

Extremitatea sudic a peninsulei Celeken, de apariie recent.

620

A DOUA EXPEDIIE A LUI BEKOVICICERKASSKI I PIEIREA

DETAAMENTULUI SAU
Din raportul lui Cerkasski, Petru I a conchis c apele fluviului
Amu-Daria pot fi din nou ndreptate spre Marea Caspic. El a poruncit
ndat s se organizeze la Astrahan o expediie mare (peste 6.000 de
oameni) i n fruntea ei l-a numit pe acelai Cerkasski. Petru i-a dat ordin
s construiasc o cetate pe malul Mrii Caspice, acolo unde nainte se
aflau gurile fluviului Amu-Daria i s lase n noua cetate o garnizoan de
1.000 de oameni. De acolo Cerkasski trebuia s porneasc de-a lungul
vechii albii a fluviului, s cerceteze stvilarul care i-a barat drumul i s
stabileasc dac apele lui pot fi din nou ndreptate spre marea Caspic. De
asemenea, n limita posibilitilor, el trebuia s nchid braele fluviului
care duceau spre marea Aral.
Pentru transportul trupelor pe rmul rsritean al mrii Caspice s-a
construit o flotil special, alctuit din aproape o sut de vase. Cerkasski
a transportat pe rmul rsritean al Caspicei n primul rnd trei
regimente de soldai. El a ieit din gurile Volgi la 15 septembrie i a sosit
la 9 octombrie n peninsula Tiub-Karagan. Acolo el a ntemeiat o cetate
(astzi fortul evcenko) i a pornit spre golful Aleksandrbai unde a lsat de
asemenea o garnizoan important. Lng Krasne Vod Cerkasski a
ntemeiat a treia cetate (n acest loc a aprut mai trziu cel mai important
port al Turkmeniei Krasnovodsk). De aici Cerkasski a pornit spre
sud-est n cutarea fluviului Amu-Daria. El a avut impresia c merge pe
albia secat a fluviului, dar probabil c aceasta era valea Balhan. Din
Krasnovodsk, Cerkasski a trimis la hanul din Hiva trei oameni ca s-l
anune c are intenia s-l viziteze i s-i cear ajutor, dar solii nu s-au
mai ntors. Dup ce a lsat o garnizoan n noua cetate, Cerkasski s-a
ntors de-a lungul rmului la Astrahan, de unde a hotrt s porneasc
spre Hiva pe uscat.
De data aceasta, ntruct o parte din soldai fuseser repartizai prin
garnizoanele de dincolo de Marea Caspic, detaamentul lui Cerkasski era
compus din vreo 3.000 de oameni; n afar de acetia, i s-au mai alturat
i vreo 200 de negustori. O parte a detaamentului a fost trimis pe uscat
spre gurile rului Ural, la Guriev. Cu cealalt parte Cerkasski a sosit aici
pe mare, n iunie 1717. Din Guriev, detaamentul ntreg a pornit spre
rsrit, a trecut cu plutele peste rul Emba, a cotit spre sud-est i a
traversat podiul Ustiurt n toiul verii, suferind cumplit din cauza cldurii
i a setei. Pe la mijlocul lunii august au aprut nite lacuri formate din

621

apele de scurgere ale canalelor de irigaie care pornesc de la fluviul

Amu-Daria, la marginea oazei Hiva.
La aproximativ 100 de verste nord-vest de Hiva, un mare detaament
hivin comandat chiar de han a ncercat s-i opreasc pe rui, dar a fost
respins. Hanul s-a retras spre ora i a nceput tratative cu Cerkasski,
care l-a anunat c a sosit n calitate de sol al Rusiei pentru a duce
negocieri cu el. Hanul a rspuns c va primi bucuros solia. n timpul
acesta, Bekovici a primit tirea c soia sa s-a necat cu amndoi copiii, n
Volga, ceea ce l-a abtut i l-a fcut s-i piard minile (Pukin, Istoria
lui Petru). El a acceptat propunerea hanului ca detaamentul s intre
treptat n ora, pentru ca ruii s fie ncartiruii n grupuri mici. Dup
aceea, ns, la porunca hanului, hivinii i-au atacat pe rui i i-au
mcelrit pe toi. A fost ucis i Cerkasski. Din nenorocire, Bekovici era
credul, ncpnat i ignorant i o dat cu el s-a prbuit o mare
expediie (Pukin).
Cnd tirea pieirii detaamentului a ajuns la comandanii
garnizoanelor de pe rmul rsritean al mrii Caspice, acetia au evacuat
cetile. Dup aproape 50 de ani, cnd n golful Krasnovodsk a aprut o
nou expediie rus, ea n-a mai gsit dect ruinele cetilor construite de
Cerkasski.
EXPEDIIILE LUI VERDEN I SOIMONOV N REGIUNEA MRII
CASPICE
n 1719 a fost trimis n regiunea Mrii Caspice o nou expediie sub
comanda lui Karl Verden, originar din Olanda. El fusese nainte timonier
n flota suedez, dar n 1703 czuse prizonier i fusese angajat n marina
militar rus ca hidrograf. Ca ajutor al su a fost numit Feodor Ivanovici
Soimonov.
La nceputul lunii iunie, expediia lui Verden a plecat pe trei corbii
din Astrahan i a nsemnat pe hart ntreg rmul vestic al Mrii Caspice.
Cu acest prilej au fost cartografiate pentru prima oar trei insulie de la
sud de Baku Narghin, Vulf i Pesciani: primele dou au fost denumite
astfel pentru asemnarea lor cu insuliele cu acelai nume din marea
Baltic, de lng Tallin.
n anul urmtor (1720) expediia lui Verden a cercetat i a nsemnat
pe hart ntreg rmul sudic al mrii Caspice pn la golful Gorgan,
fcnd astfel legtura ntre lucrrile sale topografice i lucrarea lui
Bekovici-Cerkasski. Pe baza acestor materiale, Verden i Soimonov au
ntocmit prima hart, aproape exact, a Mrii Caspice. Cele mai mari
622

greeli s-au fcut la nsemnarea pe hart a coastei rsritene. Unele dintre

ele au fost corectate de expediia ntreprins de Soimonov n 1726 n
regiunea mrii Caspice. Printre altele, Soimonov a descoperit intrarea n
golful Kara Bogaz Gol, dar nu s-a ncumetat s ptrund n golf, cci se
temea s nu naufragieze pe stncile submarine. n ase luni Soimonov a
cercetat toat coasta Mrii Caspice i a precizat poziia mai multor puncte
astronomice. Pe baza materialelor expediiei sale el a ntocmit lucrarea
Descrierea Mrii Caspice, de la gurile Volgi pn la vrsarea rului
Astrabad1, anexnd o hart general a mrii i un atlas de hri pariale.

Schema dezvoltrii concepiilor cartografice despre marea Caspic

(dup L. Berg i D. Lebedev).

Adic pn la gurile rului Gorgan.

623

Capitolul 58
EXPEDIIILE TIINIFICE DIN A DOUA JUMTATE A SECOLULUI AL
XVIII-LEA IN ASIA
EXPEDIIA LUI NIEBUHR N RILE ARABE
Carsten Niebuhr era originar din Germania de nord-vest, dar n 1760
s-a mutat n Danemarca. n 1761 el a fost trimis de guvernul danez n
fruntea unei expediii tiinifice n Orientul Apropiat. Din valea Nilului
(Egipt) expediia s-a ndreptat spre Marea Roie i a trecut n Yemen. Chiar
n primii ani ai cltoriei, cei cinci oameni de tiin danezi care-l nsoeau
pe Niebuhr au murit, astfel nct el singur a terminat cltoria, ce a durat
ase ani. Niebuhr a ntocmit prima descriere geografic complet a
Yemenului, care a devenit clasic, pstrndu-i importana pn astzi.
Din Aden, Niebuhr a plecat pe mare spre Bombay, iar de acolo, prin
Mascat (Oman), a ajuns pe litoralul sudic al Iranului (1765). n Iran, iar
apoi n Irak atenia lui a fost atras ndeosebi de ruinele vechilor orae,
printre care Persepolis, unde el a copiat cu exactitate o serie de inscripii
cuneiforme. n 1767, Niebuhr s-a ntors n Danemarca prin Palestina i
Cipru.
Fiind matematician, Niebuhr a fost primul, care a fcut observaii
astronomice exacte n multe puncte ale peninsulei Arabia i pe litoralul
sudic al Iranului, a ntocmit planurile oraelor pe care le-a vizitat i hri
ale regiunilor de pe litoralul Asiei de sud-vest, printre altele, primele hri
exacte ale coastei apusene a Arabiei i a ntregului Yemen. Copiile
inscripiilor cuneiforme au fost folosite n 1802 de Georg Friedrich
Grotefend, nvat german care a nceput cel dinti descifrarea scrierii
cuneiforme vechi persane.
EXPLORAREA SIBERIEI DE CTRE PALLAS
Unul dintre cei mai mari exploratori ai Siberiei din secolul al XVIII-lea
este considerat pe bun dreptate Peter Simon Pallas (17411811),
originar din Berlin, de specialitate zoolog. El a fost invitat n Rusia de
Ecaterina a II-a care l-a numit conductor al primei Expediii fizice din
Orenburg a Academiei de tiine. n 1769, Pallas a efectuat mai nti
cercetri n regiunea Volgi, studiind nlimile Jiguli i Ergheni, iar apoi
s-a ndreptat spre sud-est i a traversat culmile Obci Srt. El i-a
exprimat de pe atunci prerea bazat pe deosebirea dintre vegetaia de
624

la nord i cea de la sud c Obci Srt i Ergheni reprezint rmul vechi

al Mrii Caspice care comunica cu marea Neagr. Dup ce a descris
zcmntul Sol-Ilek (de pe rul Ilek, afluent al Uralului), Pallas a plecat
spre Orsk, studiind ramurile sudice ale Uralului, iar apoi, prin Uralsk, a
ajuns la Guriev, traversnd astfel cmpia de lng Marea Caspic. El a
fcut o descriere a cmpiei i a stabilit, pe baza observaiilor barometrice,
c nivelul Mrii Caspice este cu aproximativ 20 mtr. mai jos dect nivelul
Mrii Negre (potrivit datelor de astzi, diferena de nivel este de 26 mtr.).
n primvara anului 1770,
Pallas a plecat din Ufa la Celiabinsk.
De aici a fcut cteva drumuri n
direcii diferite, cercetnd versanii
sud-estici ai Uralului i partea
nvecinat a Cmpiei Siberiei de Vest.
Pe baza materialelor obinute, Pallas
a elaborat o schem a structurii
generale a munilor Ural. Mai trziu el
a pus aceast schem la baza teoriei
sale cu privire la formarea munilor
pe Pmnt.
n primvara anului 1771, Pallas
a pornit spre rsrit, a traversat
stepa Iim i a sosit la Omsk. Apoi,
mergnd n sus pe Irt, a ajuns la
Semipalatinsk i a cercetat partea de
P. S. Pallas
nord-vest a Altaiului precum i munii
Tighirek. De aici a pornit spre nord, a trecut prin Barnaul ajungnd la
Tomsk, iar apoi s-a ndreptat spre sud-est, ctre cursul superior al
fluviului Enisei, n depresiunea Minusinsk. n timpul iernatului la
Krasnoiarsk, Pallas i-a definitivat jurnalele de cltorie i a fcut o
caracterizare general a reliefului munilor Saian i Altai.
n 1772, Pallas a plecat spre Irkutsk i a cercetat Transbaikalia; a
ajuns apoi pn la Kiahta, iar de acolo la Cita, descriind pe scurt lanul
muntos Iablonovi. Dup aceea a descris valea rului Onon i a cercetat
amnunit masivul muntos Adun-Ciolon (la sud-est de Cita), a naintat spre
nord-vest pn la rul Tura (afluent sudic al rului Ingoda), pe care a
ajuns pn la Ingoda, i s-a ntors la Cita.
De aici Pallas a pornit spre nord-vest ctre lacul Boloe Eravno, a cotit
spre sud, a trecut peste munii Hudun, a naintat de-a lungul povrniului
625

lor sudic pn la meridianul de 10830' longitudine estic, a trecut peste

lanul de muni Tsagan-Daban i, cltorind pe rurile din bazinul
Selengi, a ajuns pn la lacul Gusinoe (lacul Gtelor), cel mai mare din
Transbaikalia. Dup ce a descris acest lac, a mers spre gurile Selengi, a
ocolit rmul sudic al Baikalului pn la vrsarea Angarei i l-a nsemnat
pe hart. Din nsrcinarea lui Pallas, I. Georgi (vezi mai jos) cercetase ceva
mai nainte o mare parte a lacului, iar Pallas a continuat munca lui Georgi
i mpreun au nsemnat pe hart aproape toat regiunea lacului Baikal,
cu excepia unei zone de 110 km de pe rmul de nord-vest, de la izvoarele
Angarei pn la vrsarea rului Buguldeika. Dup terminarea lucrrilor
topografice, n toamna anului 1772, Pallas s-a ntors la Krasnoiarsk. Pe
baza materialelor strnse n decursul acestei cltorii, el a fcut o
caracterizare general a reliefului regiunii din jurul lacului Baikal. Apoi a
cercetat din nou depresiunea Minusinsk, descriind lacurile srate i
zcmintele de minereuri metalice de aici.
n iarna anului 17721773, Pallas a pornit napoi spre vest, ctre
Kama i n vara anului 1773 a cercetat din nou regiunea de dincolo de
Volga, culmea Obci Srt, bazinul rului Ural, cursul inferior al Volgi i
cmpia de lng Marea Caspic; cu acest prilej el a fcut prima descriere
tiinific a vestitelor lacuri srate Baskunciak, Elton i Inder; el a studiat,
de asemenea deertul Rn-Peski. Dup aceasta, Pallas i-a formulat
definitiv ipoteza cu privire la legtura dintre Marea Caspic, cuprinznd
toat regiunea dinspre nord pn la Obci Srt, cu Marea Aral i Marea
Neagr, care erau izolate de marea Mediteran. Scderea nivelului apei n
Caspic i separarea Mrii Aral de Marea Caspic s-a produs n urma
formrii strmtorii Bosfor. Aceast ipotez a fost confirmat n liniile ei
principale de cercetrile ulterioare.
Dup ce i-a terminat lucrrile n regiunea Caspicei, Pallas s-a ntors
n 1774 la Petersburg dup o absen de ase ani. Datorit faptului c i
definitiva materialele n timpul cltoriei, rezultatele au fost publicate pe
msur ce au fost primite la Petersburg, nc nainte de ntoarcerea
autorului, sub titlul: Cltorii prin diferite provincii ale statului rus (trei
volume, 17711776).
n 1777, Pallas a fcut la Academia de tiine o ampl comunicare
intitulat Observaii asupra formrii munilor, n care a formulat pentru
prima oar ipoteza cu privire la structura marilor iruri de muni din
Rusia i a prezentat prima schem orografic a Siberiei.

626

CLTORIILE LUI GEORGI PRIN SIBERIA

n 1769, Academia de tiine a organizat aa-numita a patra expediie
din Orenburg condus de Johann Falk. n 1770 i-a fost dat ca ajutor Ivan
Ivanovici (Johann Gottlieb) Georgi (17291802) doctor n medicin, care
mai trziu a ajuns academician. nsoindu-l pe Falk, Georgi a nceput s
studieze, din august 1770, inutul Orenburg, culmea Obci Srt i stepele
din regiunea Caspicei, iar n 1771 a explorat Altaiul. n 1772 a fost mutat
n expediia lui Pallas i n timpul verii a explorat i a cartografiat malurile
Baikalului, pe o ntindere de peste 900 km: de la vrsarea rului
Buguldeika (106 longitudine estic) pn la Angara superioar, iar de
acolo, pe malul de sud-est al lacului pn la gurile Selengi; el a navigat
pe Baikal, a descris insula Olhon i a ntocmit o hart a lacului. n urma
studierii tiinifice a lacului Baikal prima de acest fel Georgi a ajuns
la concluzia c acesta s-a format n urma unui fenomen violent, poate a
unui cutremur teribil, prin prbuirea vechii albii a Angarei superioare.
Depresiunea n care se afl lacul constituie o continuare a vii acesteia,
nchis de muni lng Kultuk1. Aceasta a fost prima ipotez cu privire la
apariia lacului.
ntorcndu-se la gurile rului Barguzin, Georgi a urcat pe valea
acestuia pn la 110 longitudine estic, iar de acolo spre izvoarele Inei,
afluent din stnga al Barguzinului. Apoi a trecut peste munii Ikat i a
ajuns la bazinul Vitimului, pe rul Kdmit; el a fost primul om de tiin
care a vizitat ntinsul podi al Vitimului, explorat mai trziu de I. Lopatin i
P. Kropotkin. Dup ce a ajuns apoi la Vitim, Georgi a naintat spre nord
prin podiul Vitimului, a trecut iari munii Ikat i s-a ntors n valea
Barguzinului. Toamna, el a strbtut drumul de la estuarul Selengi prin
Cita spre inutul Nercinsk pentru a studia zcmintele de minereuri din
Transbaikalia, le-a cercetat i s-a ntors la Irkutsk.
Tn 1773, Georgi a plecat n Ural pentru a studia minele i uzinele de
acolo, iar n anul urmtor a cercetat regiunea Volgi. n 1776 el a publicat
o lucrare n dou volume intitulat Descrierea tuturor popoarelor ce
triesc n statul rus, care prezint i astzi interes tiinific ca izvor istoric
i etnografic. n 17971802 a aprut n limba german lucrarea sa n
cinci pri: Descrierea fizico-geografic i istoric-natural a statului
rus.

Un golf din sud-vestul Baikalului.

627

Capitolul 59
EXPLORAREA REGIUNILOR INTERIOARE ALE AFRICII
EXPEDIIILE DIN SECOLUL AL XVIII-LEA N ETIOPIA
n urma activitii unor cercettori portughezi, n special a iezuiilor,
n jurul anului 1680 a fost ntocmit o hart destul de exact a Etiopiei. n
acea vreme Etiopia era cunoscut n Europa mai bine dect oricare alt
ar din Africa tropical i de sud. Iar la hotarul dintre secolele XVIIXVIII
francezul Charles Jacques Poncet a stabilit definitiv c Etiopia are legtur
cu marea Mediteran prin Nilul Albastru i Nil. n 1699, Poncet a nsoit n
Etiopia, ca medic, civa misionari iezuii. Din Egiptul de jos ei au urcat pe
Nil pn la Nilul Albastru, apoi pe valea acestuia pn n oraul Sennar (n
dreptul paralelei de 1330' latitudine nordic). De aici, cotind spre rsrit,
ei au urcat pe podiul Abisiniei i au ajuns n oraul Gondar (la nord de
lacul Tana). Din Gondar, Poncet a continuat singur drumul spre marea
Roie i a ajuns n portul Massaua, strbtnd astfel podiul Abisiniei de
la vest spre est.
n 1768 a plecat n Etiopia cu misiuni speciale scoianul James Bruce,
medic i pasionat lingvist, care studiase limba arab i alte cteva limbi
din Africa de nord-est. Din delta Nilului el a ajuns n portul egiptean
Kosseir de pe rmurile Mrii Roii, a ocolit cu o corabie rmurile nordice
ale acestei mri i, pornind de-a lungul coastei Arabiei, a ajuns pn la
strmtoarea Bab el Mandeb. De acolo s-a ndreptat spre Massaua, pe
rmul african i pe drumul bine cunoscut de europeni, a ajuns la Gondar.
Bruce a trit n Etiopia pn n 1772, practicnd medicina, a vizitat
rmul lacului Tana i din nou dup Pedro Paez a stabilit c din acest
lac izvorte Abbai Nilul Albastru. El s-a ntors n Egipt cobornd pe
valea Nilului Albastru i pe Nil, adic a repetat n direcia invers drumul
lui Poncet. Bruce a fcut prea puine descoperiri efective, i totui el nu
era de loc dispus s recunoasc realizrile predecesorilor si iezuii
(Baker). Cartea sa Cltorii pentru descoperirea izvoarelor Nilului (n
cinci volume), care a aprut n 1790, a produs o puternic impresie n
Anglia. El considera c Nilul albastru este principalul izvor al Nilului.
EXPLORAREA GAMBIEI I SENEGALULUI
n interesul negoului de sclavi, dintre apele din Africa occidental
europenii au explorat n primul rind rurile din Senegambia, prima
628

regiune de pe litoralul Oceanului Atlantic situat la sud de Sahara de vest

i de semideerturile Mauritaniei.
n secolul al XVII-lea, englezii au acionat ndeosebi n bazinul
Gambiei i nc din al doilea deceniu al acestui secol au urcat pe valea ei
pe o distan de peste 600 km de la estuar n sus. Dar n acest loc ei s-au
oprit. Abia dup mai bine de o sut de ani Bartholomew Stibs a mai
naintat cu nc vreo 500 km n sus pe valea Gambiei pn la poalele de
nord-est ale masivului Futa-Djallon. El a stabilit c Gambia nu este legata
de Niger i a ajuns la concluzia dovedit just c rul izvorte de undeva
din apropiere, n masiv. Peste civa ani, nite ofieri englezi au efectuat
msurtori topografice de-a lungul ntregii Gambii i au ntocmit o hart
exact (terminat n 1732).
O mare amploare au avut cercetrile efectuate de francezi n bazinul
fluviului Senegal. Pn n al doilea ptrar al secolului al XVII-lea, ei au
cercetat temeinic cursul inferior i mijlociu al Senegalului. Spre sfritul
secolului al XVII-lea s-a distins aici ca cercettor i colonizator Andre
Bre, directorul Companiei comerciale a Senegalului. Bre a administrat
el nsui teritoriul colonial al Senegalului ntre anii 1697 i 1702, iar apoi
dup o ntrerupere de 12 ani din 1714 pn la 1725. El a fost primul
dintre europeni care a trecut n Africa tropical de la colonizarea
punctelor de tip portughez, adic de la organizarea de factorii comerciale
pe litoral, la organizarea unor masive teritorii coloniale prin ptrunderea n
regiunile interioare ale continentului negru. Pentru aceasta el a folosit
Senegalul; a urcat de dou ori pe fluviu n sus, pn la vrsarea celui mai
mare afluent al acestuia (din stnga) Faleme, ntemeind pe cursul inferior
al rului Faleme fortul Saint Pierre (astzi Senudebu). Cursul superior al
Senegalului a rmas ns necunoscut i se presupunea c este legat de
Niger.
EXPLORRILE PORTUGHEZILOR N BAZINELE FLUVIILOR
CONGO I ZAMBEZI
La mijlocul secolului al XVII-lea, portughezii au fcut cteva ncercri
de a ptrunde n regiunile interioare ale Africii ecuatoriale. Pe fluviul Congo
acionau n special misionari portughezi franciscani (capucini): de la
gurile fluviului ei urcau pn mai sus de lacul Stanley-Pool, ajungeau,
dup ct se pare, la vrsarea rului Kwa (Kassai), afluent din stnga al
fluviului Congo, apoi urcau pe cursul inferior al rului Kassai pn la
vrsarea rului Kwango, iar apoi pe acesta, pe o distan mare spre sud.
Dei aceste realizri, ca i alte descoperiri portugheze i spaniole, erau
629

inute n tain, n Europa apusean rzbteau totui unele informaii

despre ele; unii geografi de la sfritul secolului al XVII-lea prezint zona
dintre Kwango i Oceanul Atlantic, ca pe o regiune explorat. Mai la sud
era bine cunoscut regiunea dintre marele ru Kuanza i ocean, unde au
lut fiin principalele centre din Angola oraele Luanda i Benguela.
Portughezii au realizat succese importante n bazinul fluviului
Zambezi, unde acionau, nu numai negutorii de sclavi i clugrii
misionari, dar i cuttorii de aur. n chip deosebit continua s-i atrag
regiunea Monomotapa, bogat n aur.

Sclavi prsii n voia soartei

Este incontestabil c n secolele XVII-XVIII, negutorii de sclavi i de

filde, precum i cuttorii de aur portughezi ptrundeau spre apus, n
interiorul continentului, de-a lungul fluviului Zambezi, mult mai departe
de pragurile Kebrabasa, descoperite la hotarul dintre secolele XVI-XVII.
Acest lucru este confirmat de vechile hri portugheze din secolele
XVIIXVIII, care ofer o imagine aproximativ a Africei centrale de pe
ambele maluri ale fluviului Zambezi, doar cu puin mai exact dect
hrile din a doua jumtate a secolului al XVI-lea. Cltoriile portugheze,
absolut autentice, confirmate istoricete, n interiorul continentului, la
sud de ecuator, dateaz ns dintr-o perioad mai trzie, i anume de la
630

sfritul secolului al XVIII-lea i sunt legate de numele lui Lacerde.

Francisco Lacerde (Lacerde-Almeida), colonizator portughez, s-a
remarcat nc n perioada 17801790, cnd se afla n serviciu n Angola.
n 1787 el a explorat Kunene, cel mai mare ru din Africa occidental,
ntre fluviile Congo i Orange, i a descoperit c acest ru este navigabil pe
cursul mijlociu pn la praguri. Tot atunci el s-a convins c n apropierea
izvoarelor rului Kunene se afl izvoarele unui alt ru mare (Kubango)1,
care curge spre sud-est, i a presupus c acesta este Zambezi sau n orice
caz o ap legat de Zambezi. Presupunerea era greit. Dar acest lucru a
fost dovedit abia peste o jumtate de secol de ctre David Livingstone.
n perioada 17901800, aflndu-se n colonia Mozambic, Lacerde a
fost alarmat de expansiunea britanic n Africa de sud: el socotea c ea
amenin posesiunile coloniale portugheze rzlee de pe litoral, din vest i
est. Dup prerea sa, pentru a prentmpina pericolul era necesar ca
Angola s fie legat de Mozambic printr-o zon compact de posesiuni
portugheze n centrul Africii, n bazinul cursului superior i mijlociu al
fluviului Zambezi. Dar acest bazin era atunci aproape necunoscut
europenilor. Lacerde a ispitit guvernul portughez, care avea totdeauna
nevoie de bani, descriind marile avantaje pe care le-ar promite o cale
comercial direct transafrican, ntre Angola i Mozambic. Astfel el a
obinut fonduri pentru organizarea unei mari expediii.
n 1796, negustorul cltor portughez Manuel Pereira a plecat de pe
rmul Oceanului Atlantic spre regiunea Kazembi (situat la izvoarele
rului Kafue, cel mai mare afluent din stnga al fluviului Zambezi). El a
apreciat n chip exagerat perspectivele negoului cu aceast regiune, dar
relatrile sale au furnizat un argument n plus lui Lacerde. La nceputul
lunii iulie 1798, Lacerde a pornit n cutarea drumului spre regiunea
Kazembi, din direcia Oceanului Indian. De pe cursul inferior al fluviului
Zambezi el s-a ndreptat spre nord-vest, ntre lacurile Nyasa i Bangweolo,
cunoscute de portughezi, i a trecut peste rul Chambezi. Firete c nici
nu i-a trecut prin minte c acest ru mic, care curge pe lng lacul
Bangweolo spre sud-vest i traverseaz paralela de 12 latitudine sudic,
destul de aproape de Oceanul Indian, face parte din sistemul marelui fluviu
Congo, care curge dinspre nord-est i se vars n Oceanul Atlantic n
dreptul paralelei de 6 latitudine sudic, la o distan de peste 2.000 km n
linie dreapt de Bangweolo.
Rul Kubango (pe cursul interior se numete Okovango) se pierde n mlatinile
(aa-numitul bazin Okovango) din Africa central, situate n dreptul paralelei de 20
latitudine sudic.
1

631

Drumul urmat mai departe de Lacerde nu este bine cunoscut. Se tie

doar c n octombrie 1798 el a ajuns n regiunea Kazembi i acolo a murit.
n iulie 1799, nsoitorii lui Lacerde au pornit napoi i n luna noiembrie a
aceluiai an s-au ntors la Tete, pe cursul inferior al fluviului Zambezi.
Expediia a strns un vast material geografic, dar ca ntotdeauna el a fost
inut secret. Dup o jumtate de secol, Livingstone, a fost nevoit s
exploreze aproape din nou drumurile din Africa central.
OLANDEZII DESCOPER FLUVIUL ORANGE, DEERTURILE I
STEPELE DIN AFRICA DE SUD-VEST
Pentru portughezi, zona capului Bunei Sperane nu reprezenta dect
o escal n drumul lor maritim spre India i ei n-au organizat acolo nici o
aezare permanent. Cnd portughezii au fost alungai din mrile sudice,
nvingtorii lor, olandezii, s-au instalat lng golful Mesei (Table Bay) i au
construit acolo, n 1652, o aezare care a devenit apoi Oraul Capului (n
olandez Kaapstad, iar n englez Capetown). Acest ora a devenit baza de
pornire pentru expansiunea olandez n interiorul Africii de sud.
Olandezii fuseser atrai de aceeai regiune Monomotapa, bogat n
aur, care i ispitise pe portughezi. ncepnd din deceniul 16601670 ei au
trimis din Capetown expediii, att spre est, ct i spre nord. Pn la
mijlocul secolului al XVIII-lea ei au explorat la est de capul Bunei Sperane
toate regiunile de pe litoralul Africii de sud pn la Natal. La nord, ei au
descoperit n 1660 rul Olifants care se vars n Oceanul Atlantic n
dreptul paralelei de 3130' latitudine sudic, precum i munii Olifants
care se ntind de-a lungul malului stng al rului. Dar naintarea mai
departe spre nord, n regiunile apropiate din interiorul continentului, s-a
ncetinit deoarece olandezii au dat acolo de o regiune semideert
neatrgtoare pentru ei Karoo superior unde se ntlneau doar
rareori vntori boimani.
Abia n 1685, un detaament olandez comandat de Simon Van der
Steel a descoperit ara semideert de pe litoral Micul Namaqua, n dreptul
paralelei de 31 latitudine sudic. Olandezii n-au gsit acolo aur, dar au
descoperit zcminte de cupru. ntruct spre nord ara prea i mai
pustie, cutrile n aceast direcie au ncetat pn n a doua jumtate a
secolului al XVIII-lea.
n 1760, un detaament olandez care plecase de la Kaapstad spre
nord a traversat fluviul Orange1 pe cursul lui inferior i a descoperit ara
1

Corect Orania, ntruct olandezii au denumit acest fluviu n cinstea dinastiei

632

muntoas pustie Marele Namaqua (ntre 24 i 28 latitudine sudic).

n 1766, un alt detaament olandez, naintnd de la Kaapstad spre
nord-est, a ptruns n partea central a Africii de sud i a descoperit
cursul mijlociu al fluviului Orange, precum i afluentul su Waal, care se
vars n el dinspre nord-est. n jurul anului 1780, colonitii olandezi
ajunseser s cunoasc tot cursul fluviului Orange, de la izvoare pn la
vrsare.
n jurul anului 1790 un detaament olandez a naintat spre nord-vest
de la Marele Namaqua pn la Walfish Bay (golful Balenei). n cursul
acestei expediii, detaamentul a descoperit la vest de Marele Namaqua
deertul de pe litoral Namib, unul dintre cele mai sterpe din lume, iar la
rsrit a cercetat pentru prima oar deertul Kalahari.

Capitolul 60
DESCOPERIREA BAZINULUI FLUVIULUI MISSISSIPPI, A CANADEI
CENTRALE I DE NORD I A RlULUI MACKENZIE
DESCOPERIREA CURSULUI SUPERIOR I MIJLOCIU AL
FLUVIULUI MISSISSIPPI
Pe la mijlocul secolului al XVII-lea, pionierii colonizrii franceze a
Canadei vagabonzii pdurilor, iar dup ei iezuiii, au ajuns n
regiunea lacului Superior. Negutorii de blnuri Pierre Radisson i Medar
Grosillers au auzit de la indienii de acolo despre Apa cea mare care se
afl la vest. n jurul anului 1660, iezuitul Claude Allouez a ntemeiat
misiunea Saint Esprit (Sfntul Duh), pe malul apusean al lacului
Superior, iar n jurul anului 1670 a luat fiin misiunea Sainte Marie
(Sfnta Maria), pe malul sudic al rului plin de praguri cu acelai nume,
care leag lacul Superior de Huron. De atunci, pragurile din partea locului
au cptat un nume francez care s-a pstrat pn astzi: Sault Sainte
Marie (Sritura Sfintei Maria).
Cnd, n 1670, Allouez a ajuns pe rul Wisconsin, la vest de lacul
Michigan, el a auzit de asemenea de Apa cea mare, care se afl la apus.
Fr ndoial c era vorba de un curs mare de ap. Indienii nu tiau ns
unde se termin el i n general nimeni nu tia dac marele ru se vars n
Golful Mexic sau n Oceanul Pacific. Iezuiii sperau c el se vars n
de Orania, care domnea n rile de Jos.
633

Oceanul Pacific; din aceast cauz regiunea lacului Superior dobndea

pentru ei o importan uria i erau grbii s cucereasc aceast
regiune pentru Frana sau, mai exact, pentru ordinul lor. n 1671, n
prezena! reprezentanilor a paisprezece triburi indiene, a fost proclamat
n mod solemn, lng pragurile Sault Sainte Mrie, dominaia suprem
francez asupra tuturor regiunilor nvecinate cu lacurile Superior i
Huron.

Harta lui Jolliet din 1673 (schi).

Un discipol al iezuiilor, negutorul de blnuri Louis de Jolliet a fost

nsrcinat de guvernatorul Noii Frane s exploreze cursul de ap
Apusean. Iezuiii au trimis mpreun cu el pe clugrul Jacques
Marquette. n 1673, negutorul i clugrul au pornit la drum de pe malul
golfului din nord-vestul lacului Michigan (n dreptul paralelei de 45
latitudine nordic). Ei erau nsoii de ali cinci negutori de blnuri. Ei
au trecut peste cumpna apelor n dou luntri indiene, au cobort pe rul
Wisconsin pn la vrsare i au ajuns la un ru larg care-i purta ncet
apele cristaline spre sud, ntre maluri nverzite. Jolliet l-a numit rul

634

Colbert1.
n cursul primei sptmni ei au navigat printr-o regiune complet
nelocuit i pe maluri au vzut cirezi mari de bizoni i mult vnat. Mai jos
au nceput s ntlneasc sate ale indienilor illinoisi. Pe aici nu pise nc
picior de european i totui de Jolliet i Marquette au vzut la indieni
obiecte de fier i mbrcminte francez, precum i arme de foc engleze,
care proveneau, probabil, din Noua Anglie. Mrfurile europene i precedau
pe europeni. Intermediarii comerciali erau triburile indiene care triau n
apropierea coloniilor franceze i engleze (sau, pn n 1667, olandeze).
De Jolliet i Marquette au aflat de la indieni c marele ru ncepe cu
cteva izvoare provenind din lacuri mici situate departe spre nord i curge
ctre sud, dar n-au putut stabili unde se vars. Ei auziser mai nainte
sute de povestiri despre cruzimea i perfidia indienilor. Dar n ara
illinoisilor i mai jos pe ru ei nu s-au aflat niciodat n vreo primejdie
serioas. Indienii nu-i atacau pe europeni, dac acetia se purtau panic.
De Jolliet i Marquette au navigat sute de kilometri pe ru n jos, dar
acesta i pstra direcia spre sud. Mai jos de ara illinoisilor se vrsa n el
dinspre vest (n dreptul paralelei de 39 latitudine nordic) un alt ru
uria: n apele linitite i limpezi ale fluviului Mississippi se vrsau apele
nvalnice i tulburi ale fluviului Missouri. Francezii au ntlnit pe ap o
mulime de copaci care formau uneori adevrate insule plutitoare. Dar
dup ce primea acest mare afluent, Mississippi continua s curg n
aceeai direcie, deviind puin spre rsrit. Mai la vale se vrsa n
Mississippi un alt ru mare, de data aceasta dinspre rsrit, Ohio (n
dreptul paralelei de 37 latitudine nordic), care fusese descoperit ceva
mai nainte de Robert la Salle (vezi mai jos). Dar i de data aceasta
Mississippi i schimba doar foarte puin direcia, spre sud-vest.
i mai jos de Ohio francezii au gsit la indienii localnici obiecte i arme
europene. Dup cum le-au povestit indienii, aceste mrfuri veneau
dinspre rsrit, deci de la colonitii englezi (din Virginia). Acetia nc nu
trecuser peste munii Appalachi, dar mrfurile lor s-au rspndit prin
intermediarii indieni pe o distan de sute de kilometri la vest de muni.
Mai departe, francezii au ntlnit uneori mrfuri spaniole aduse probabil
din Mexic i i-au vzut pe indieni clrind pe mustangi mblnzii (cai
slbticii).
Mai jos de Ohio se mai vrsa n Mississippi dinspre vest (la 34
latitudine nordic) nc un ru mare Arkansas. i dup ce primea acest
n cinstea remarcabilului om de stat francez Jeon Baptiste Colbert, ministru de
finane al lui Ludovic al XlV-lea.
1

635

afluent, Mississippi continua s curg drept spre sud. Orict de vagi erau
pe atunci cunotinele despre geografia Americii de nord, totui de Jolliet
i Marquette i-au dat seama c speranele lor de a ajunge pe ap la
Oceanul Pacific se nruiau. Dup spusele indienilor de pe Arkansas, de la
ei pn la mare nu erau dect zece zile de drum. Mississippi nu-i mai
putea schimba cursul ca s se verse n Oceanul Pacific. De asemenea, el
nu se putea vrsa direct n Oceanul Atlantic.
Era evident c marele fluviu se vrsa n golful Mexic. De Jolliet i
Marquette au fost primii care au strbtut cursul superior i mijlociu al
fluviului Mississippi. Francezii n-au ndrznit ns s se ncredineze pe
deplin c Mississippi se vars n golful Mexic, adic s coboare pn la
vrsare: ei tiau s se neleag cu pgnii slbatici indienii dar se
temeau s nu cad n mna spaniolilor catolici civilizai. De aceea au
urcat pe Mississippi pn la vrsarea rului Illinois, iar pe acesta pn la
cumpna apelor de nlime mijlocie care l desparte de lacul Michigan.
n felul acesta s-a descoperit nu numai aproape ntreg cursul celui
mai mare fluviu din America de Nord, dar s-a demonstrat totodat c ntre
bazinul fluviului Mississippi i Marile lacuri se afl doar nite cumpene ale
apelor joase i uor accesibile. Francezii au izbutit s stabileasc n
curnd c n perioada ploilor se produce un fel de bifurcare ntre
Mississippi i lacul Michigan: cnd afluenii lui Mississippi se revrsau, se
putea trece cu luntrile din lacul Michigan n bazinul fluviului Mississippi.
Datorit cltoriei lui de Jolliet i Marquette, francezii au ajuns s
cunoasc un sistem gigantic de ci de comunicaie pe ap, care strbtea
ca un arc lung de 4.000 km toat regiunea interioar a Americii de Nord.
Prile componente ale acestui arc erau fluviul Sfntul Laureniu, lacurile
Ontario, Huron i Michigan i, n sfrit, fluviul Mississippi, cruia mai
trziu geografii francezi i-au dat o denumire foarte potrivit meridianul n
micare.
Francezii puseser oficial stpnire pe fluviul Sfntul Laureniu i pe
Marile lacuri; datorit lui de Jolliet i Marquette ei au dobndit dreptul
primei descoperiri asupra fluviului Mississippi, cu excepia cursului su
inferior. Le rmnea doar s dobndeasc drepturi oficiale asupra
cursului inferior al marelui fluviu i s se consolideze pe rmurile golfului
Mexic.
CONSTITUIREA COMPANIEI GOLFULUI HUDSON
Radisson i Grosillers auziser de la indienii din regiunea lacului
Superior, nu numai de Mississippi, dar i de Marea de miaznoapte
636

(golful Hudson) i au aflat drumurile care duc spre rmurile ei. Curnd
dup aceasta ei au ntreprins o cltorie n direcia Mrii de miaznoapte
cu scopul de a achiziiona blnuri. Este nendoios c ei au descoperit cu
acest prilej lacul Nipigon; a rmas nc nelmurit dac au ajuns pn la
golful Hudson sau s-au oprit undeva pe drum. n orice caz, Radisson i
Grosillers s-au ntors la Quebec cu o mare cantitate de blnuri de pre. Ei
au propus unei companii comerciale din Canada s organizeze o mare
expediie spre rmurile golfului Hudson pentru a instaura acolo
dominaia francez. Negsind sprijin, negutorii au plecat n Anglia i
i-au oferit acolo serviciile. Ei au izbutit s intre n legtur cu prinul
Rupert de Bavaria, amiral al flotei engleze, vr al regelui Carol I Stuart.
n 1667, prinul Rupert a ntemeiat societatea englez Compania
golfului Hudson. n vara anului urmtor a fost trimis n golful Hudson un
vas militar englez sub comanda lui Zacharia Gillam. El a descoperit n
colul de sud-est al golfului James baia Rupert i marele ru Rupert care se
vars aici dinspre rsrit (el izvorte din marele lac Mistassini), iar la nord
de el un alt ru mare Eastmain. La gurile acestui ru, el a construit un
fort. n 1670, Compania golfului Hudson a obinut brevetul regal. Oficial,
puterea ei se extindea asupra ntregii regiuni a golfului, pn la nlimile
care constituiau cumpna apelor, dar n realitate fusese explorat numai
zona de sud, de pe coast, ntre rul Churchill (n dreptul paralelei de 60
latitudine nordic) i rul Eastmain (rmul de sud-vest al peninsulei
Labrador). Pn n 1688 englezii au ntemeiat aici apte forturi-factorii,
situate la gurile marilor ruri descoperite pn atunci: Eastmain, Rupert,
Moose, Albany, Severn, Nelson i Churchill.
n acea vreme i francezii au obinut succese importante n Canada, n
naintarea spre golful Hudson: n 1671, iezuitul Charles Albanel a trecut
peste rul Saguenay spre golf i a proclamat ntregul teritoriu posesiune
francez.
Radisson i Grosillers, care fuseser probabil nedreptii de Rupert,
s-au ntors ntre timp n Canada i au organizat acolo Compania
comercial de nord. n 1682, ei au atacat fortul englez Nelson de pe
rmul golfului Hudson, l-au distrus, au luat prizonieri pe cei aflai acolo
i au construit n locul lui un fort francez. Dup doi ani ns, aceiai
negutori de blnuri au trecut iari de partea englezilor i au predat
fortul francez Companiei golfului Hudson.
LA SALLE I ANEXAREA LOUISIANEI DE CTRE FRANA
Iezuiii nu tolerau ca spre pmnturile descoperite de ei s plece
637

clugri din alte ordine i cu att mai puin laici. Folosindu-se de influena
pe care o aveau la curtea regal francez, ei cutau s mpiedice prin toate
mijloacele explorarea mai departe a bazinului fluviului Mississippi,
ndeosebi cercetrile pe care le-a ntreprins cel mai mare cltor francez
din secolul al XVII-lea nenorocosul Robert Cavelier de la Salle.
Venit din Frana pe valea fluviului Sfntul Laureniu, La Salle visa, ca
i alii, s descopere drumul cel mai scurt dintre Oceanul Atlantic i
Oceanul Pacific. n 1669, naintnd spre sud-vest de lacul Ontario, el a
descoperit rul Ohio, mare afluent dinspre stnga al fluviului Mississippi.
El credea c Mississippi se vars n Oceanul Pacific. Cnd ns Marquette
i Jolliet au dovedit c Printele apelor curge spre sud, chiar i dincolo'
de vrsarea rului Arkansas, La Salle a organizat o serie de expediii
(16791682) avnd drept scop explorarea ntregului curs al fluviului
Mississippi i anexarea bazinului su la posesiunile regelui Franei.
Reuind s trezeasc interesul lui Louis de Buade Frontenac,
guvernatorul francez al Canadei, fa de planul su, La Salle a construit
un fort pe malul rului Niagara i a echipat un vas pentru a naviga pe
apele Interioare de la Niagara pn la estuarul fluviului Mississippi.
Pentru aceasta el s-a nglodat n datorii i creditorii i-au sechestrat moiile
din Canada. Contemporanii l considerau un om mndru, rece i
necrutor. Negutorii de blnuri credeau c el vrea s acapareze
monopolul asupra comerului cu blnuri n America de nord. Iezuiii l
urau i au ncercat s-l otrveasc. Fiind nc bolnav din cauza otrvii
care i s-a dat, La Salle a pornit la drum i, traversnd lacurile Erie i
Huron, a atins malul sudic al lacului Michigan.
De aici La Salle i-a trimis vasul napoi pe rul Niagara cu o
ncrctur de blnuri pentru a-i achita datoriile i pentru a cumpra
provizii, iar el, cu cincisprezece-douzeci de oameni, a trecut peste
cumpna apelor de la sud de Michigan i a construit un fort pe Illinois,
afluent al fluviului Mississippi. Dar vasul trimis de La Salle n Canada a
disprut fr urme. Dup ce a iernat pe malul rului Illinois, La Salle cu
cinci nsoitori s-a ntors la nceputul primverii pe jos la Montreal. Aici a
aflat de dispariia vasului su i de pieirea unei alte corbii, care-i fusese
trimis din Frana. Cu toate acestea La Salle a pornit din nou spre apus,
ctre micul detaament pe care l lsase n fortul de pe malul rului
Illinois. Dar garnizoana fortului se rsculase n lipsa lui i La Salle ar fi
fost ucis dac nu ar fi atras de partea sa pe indienii localnici. n alian cu
acetia i-a biruit pe rebeli i cu o nou ncrctur de blnuri s-a ntors la
Montreal pentru a echipa o alt expediie.
638

Aceasta a fost singura dat cnd soarta i-a surs lui La Salle. Dup ce
a strbtut Marile lacuri i rul Illinois pn la vrsare, a cobort pe fluviul
Mississippi pn la golful Mexic. El a proclamat ntreaga regiune udat de
Mississippi i de afluenii lui posesiune a regelui Franei Ludovic al
XIV-lea i i-a dat numele de Louisiana. Apoi a urcat pe Mississippi i prin
Marile lacuri s-a ntors la Montreal.
La Salle i-a adus regelui vestea c a adugat posesiunilor sale o ar
uria, mult mai mare dect Frana (de altfel, nici el nu cunotea
dimensiunile exacte ale Louisianei). Ludovic al XIV-lea i-a dat fonduri
pentru echiparea ctorva vase n vederea unei noi expediii i l-a numit
guvernator al Louisianei. Dar iezuiii nu puteau tolera ridicarea unui rival
primejdios. Ei au obinut ca n postul de comandant al flotilei s fie numit
un duman personal al lui La Salle, aflat sub influena lor. Expediia
trebuia s plece din Frana spre golful Mexic, s intre n estuarul fluviului
Mississippi i s urce pe cursul lui. Dar comandantul flotilei a trecut (la
sfritul anului 1684) pe lng delta marelui fluviu fr s-o observe, iar
apoi l-a acuzat pe La Salle de nelciune. Acesta a fost nevoit s debarce
cu un mic detaament pe insula pustie Matagorda (28 latitudine nordic,
lng rmurile Texasului). El a iernat acolo, a trecut n primvara anului
1685 pe continent, pe rmul golfului Matagorda i a construit un fort la
gurile rului Lavaca. n toamna anului 1686 el a hotrt s se ntoarc pe
uscat n regiunea Marilor lacuri, cu alte cuvinte s traverseze continentul
de la sud-vest spre nord-est. La nceputul iernii a pornit la drum, dar pe
parcurs a fost omort n mod perfid de nsoitorii si (1637).
VAGABONZII PDURILOR I NCEPUTUL DESCOPERIRII
REGIUNILOR INTERIOARE ALE CANADEI
Descoperirea Canadei a fost continuat de negutori de blnuri i
vntori francezi anonimi vagabonzii pdurilor, adesea urmrii de
autoritile coloniale franceze. Ei triau printre indieni, se cstoreau cu
femei indiene, dar i pstrau limba i o transmiteau copiilor. n cutarea
de noi locuri de vntoare ei au naintat tot mai departe spre apus, pn
au ajuns la Munii Stncoi. n nord, au urcat pn la izvoarele fluviului
Mississippi, au trecut peste micile dealuri care formau cumpna apelor i
au descoperit, la nord-vest de lacul Superior, un grup de lacuri i ruri
mari, ce se vrsau n Oceanul ngheat.

639

VARENNES DE LA VRENDRYE I LINIA FORTIFICAT A MRII

DE APUS
n 1717 Pierre Gauthier Varennes de La Vrendrye s-a stabilit la nord
de lacul Superior, pe malul lacului Nipigon. Aici el a auzit de la indieni i de
la vagabonzii pdurilor despre marile lacuri i ruri aflate la vest i
nord-vest de Nipigon i a crezut c ele formeaz o cale pe ap spre Marea
de apus (Oceanul Pacific). mbogindu-se, a organizat o companie
comercial i regele Franei i-a acordat monopolul asupra cumprrii de
blnuri n regiunile apusene. n perioada 17311748, Varennes i fiii si
au ntreprins cltorii n imensa regiune rezervat companiei lor. Ei au
terminat explorarea marilor lacuri din Canada central Woods (lacul
Pdurilor), Winnipeg, Manitoba, Winnipegosis i a multor lacuri mici, le-au
nsemnat pe hart, au descoperit pentru a doua oar (dup vagabonzii
pdurilor) marele ru Saskatchewan care se vars n lacul Winnipeg i au
urcat pe el pn la afluenii si, iar spre sud-vest au traversat zona
nordic a podiului Preriilor, n regiunea rului Micul Missouri (Little
Missouri) i, dup ct se pare, au ajuns pn la povrniurile rsritene
ale Munilor Stncoi, la 44 latitudine nordic (munii Big Horn).
Pe lacurile i rurile descoperite de ei, Varennes i fiii si au nfiinat o
serie de factorii comerciale fortificate. Iar n 1751 francezul Niverville a
explorat ntreg cursul rului Saskatchewan de sud, de la estuar pn la
izvoare (n dreptul paralelei de 50 latitudine nordic) i pe unul din
izvoarele sale Bow la poalele lanului Front Range al munilor
Stncoi, a construit un fort (n apropiere de Calgary de astzi). Lanul
acestor forturi-factorii este cunoscut sub numele de Linia fortificat a
Mrii de apus.
Francezilor li se prea c fiecare lac mare la care ajungeau era Marea
de apus, pn cnd constatau c i dincolo de el ncepea iari o regiune
ntins de pdure sau step. Francezii ptrundeau tot mai departe spre
apus, iar uriaul continent prea s se retrag n faa lor, pn cnd au
fost oprii de o barier Munii Stncoi, descoperii pentru a doua oar
de Varennes i Niverville. Dincolo de aceti muni ei sperau s gseasc
adevrata Mare de apus Oceanul Pacific.
Pe baza relatrilor pionierilor franco-canadieni, nvaii geografi din
Paris presupuneau c n vest ptrunde n continentul nord-american un
uria golf maritim. ntruct n acea vreme se cunotea rul Nelson, care
izvorte din lacul Winnipeg i se vars n golful Hudson, se prea c prin
acest ru, precum i prin lacurile i rurile din Canada central, trece

640

marea cale intern pe ap ntre Oceanele Atlantic i Pacific.

Aceast problem i preocupa i pe englezi. n 1745, parlamentul
britanic a instituit un premiu de 20.000 de lire sterline pentru
descoperirea trecerii de nord-vest adic a cii pe ap ntre golful Hudson i
Oceanul Pacific (parlamentul a reconfirmat aceast hotrre dup 30 de
ani). Cnd, n 1749, s-a ridicat n parlament problema activitii
Companiei golfului Hudson, acestei companii i s-a reproat c n-a fcut
nimic pentru a descoperi trecerea de nord-vest. Compania a obiectat c
din 1719 a trimis n repetate rnduri vase n golful Hudson n acest scop,
dar fr nici un rezultat.
DESCOPERIREA RULUI COPPERMINE I A LACURILOR DIN
CANADA DE NORD
Interesat s-i extind operaiile comerciale n domeniul
achiziionrii de blnuri i s descopere zcminte de minereuri,
Compania golfului Hudson a nsrcinat pe agenii si s exploreze
regiunile interioare ale Canadei de nord. O astfel de sarcin a primit i
agentul companiei, Samuel Hearne, fost ofier n flota militar englez. El a
pornit s caute dinspre golful Hudson, de la gurile rului Churchill, att
drumul de nord-vest, ct i rul Coppermine (rul Minelor de cupru)
despre care auzise de la indieni. El a ntreprins cercetri pe mare i pe
uscat; pe mare, a suferit un eec total, dar pe uscat a avut mari succese,
dei de alt natur dect cele pe care le sconta compania.
Dup prima ncercare neizbutit, Hearne a plecat din nou, peste dou
luni, n februarie 1770, n cutarea rului Coppermine, cu care prilej a
descoperit marele lac Dubawnt (63 latitudine nordic, 102 longitudine
vestic), dar din cauz c-i pierduse cuadrantul a fost nevoit s se
ntoarc. Dun dou sptmni a pornit pentru a treia oar de la gurile
rului Churchill spre nord-vest. Itinerariul pe care l-a urmat nu este
lmurit; el a anunat c a descoperit pe itinerariul parcurs o serie de lacuri
i ruri i acest lucru este nendoielnic, dar e foarte greu de stabilit care
anume: n Canada de nord exist nenumrate lacuri i ruri, iar n
drumul probabil parcurs de Hearne spre nord-vest, lacurile mari se
numr cu zecile. n afar de aceasta la el s-au constatat greeli grosolane
(chiar pentru acea vreme) n stabilirea coordonatelor geografice, i anume
pn la 50 n calcularea longitudinii.
Sigur este doar faptul c Hearne a ajuns la rul despre care circulau
zvonuri (ce nu s-au adeverit) c pe malurile lui s-ar afla zcminte de
minereu de cupru i el a denumit acest ru Coppermine. Cu ajutorul
641

cluzelor indiene, Hearne a explorat valea acestui ru sinuos i plin de

praguri care trece printr-un ir de lacuri de la izvoare (n dreptul paralelei
de 65 latitudine nordic) pn la gurile sale (68 latitudine nordic) i a
constatat c el se vars ntr-un golf blocat de gheuri (Coronation al
ncoronrii). Hearne a determinat n mod greit poziia geografic a gurilor
rului pe care-l descoperise, n-a observat acolo nici un fel de flux sau
reflux, dar a considerat c descoperise o parte din Oceanul ngheat. Acest
lucru era exact, dup cum au dovedit expediiile din secolul al XIX-lea, dar
pe vremea sa majoritatea geografilor n-au crezut c el a atins ntr-adevr
un golf maritim. Hearne a declarat de asemenea c prin descoperirile sale
el a pus capt o dat pentru totdeauna discuiilor despre existena unei
strmtori la nord-vest, care duce din golful Hudson spre apus, dar acest
lucru nu era nici convingtor i nici exact.
n iulie 1771, Hearne s-a ntors la gurile rului Churchill. Se
presupune c la napoiere el a urmat alt cale, a deviat spre apus i a
descoperit Marele Lac al Sclavilor (Great Slave Lake), sau lacul Athabaska,
sau poate i pe unul i pe cellalt, ceea ce ns nu se poate dovedi, dup
cum nu se poate dovedi c el ar fi ajuns primul la Marele Lac al Urilor
(rul Coppermine trece foarte aproape de acest lac). Hearne a scris despre
cltoria sa o carte de proporii reduse, dar interesant, cuprinznd,
printre altele, descrierea unor triburi indiene din Canada de nord i a
eschimoilor care triau n apropiere de gurile rului Coppermine.
n 1774, Compania golfului Hudson a ntemeiat pe cursul inferior al
rului Saskatchewan, n dreptul paralelei de 54 latitudine nordic, postul
comercial Cumberland House. De la aceast baz, ali ageni ai companiei
au ntreprins o serie de expediii n diferite direcii n regiunile interioare
ale Canadei de nord. n perioada 17701780, negustorul canadian de
blnuri Joseph Frobisher, care mai trziu a devenit unul dintre acionarii
Companiei de blnuri din nord-vest, concurent a Companiei golfului
Hudson, a descoperit lacul Frobisher, de unde izvorte rul Churchill. De
acolo el a pornit spre nord, ajungnd pe rmul lacului Athabaska (7.900
km2), unde a organizat o factorie. Iar n perioada 17801790 Peter (sau
Pierre) Pond 1 , probabil un franco-canadian, aflat n serviciul aceleiai
Companii de nord-vest, a cltorit de la lacul Athabaska pn la Marele
Lac al Sclavilor (28.900 km2) sau potrivit unei alte versiuni a trimis
acolo oameni s ntemeieze un fort.
Numele lui s-a dat lacului Peter Pond, situat la sud de lacul Frobisher; lacul
Peter Pond este legat i de rul Churchill, care se vars n golful Hudson, i de rul
Athabaska-Mackenzie, care se vars n Marea Beaufort din Oceanul ngheat.
1

642

DESCOPERIREA RULUI MACKENZIE

n 1779, scoianul Alexander Mackenzie s-a angajat la Compania
golfului Hudson. Mai trziu a trecut n slujba Companiei de blnuri din
nord-vest i a fost numit comandant al fortului Chipewyan, situat pe
malul sud-vestic al lacului Athabaska. Se tia c rul Sclavilor (Slave
River) care izvorte din lacul Athabaska, se vars n Marele Lac al
Sclavilor, din care izvorte un alt ru mare. Nici un european nu tia
ncotro curge acest ru spre Oceanul ngheat sau spre Oceanul Pacific.
Pentru explorarea acestui ru, Alexander Mackenzie a organizat n
1789, cu fondurile Companiei de nord-vest, o expediie compus din
doisprezece vagabonzi ai pdurilor canadieni, nite indieni i vrul
comandantului, Roderick Mackenzie.

Itinerariile urmate de Varennes tatl i fiii, de Hearne

i de A. Mackenzie.

643

n patru luntri, grupul lui Mackenzie a cobort pn la Marele Lac al

Sclavilor i la sfritul lunii iunie a ptruns ntr-un ru mare care
izvorte din acest lac. Mackenzie a pornit pe ru n jos spre vest,
ndjduind s ias pe rmul Oceanului Pacific. Dar n dreptul
meridianului de 124 longitudine vestic, rul cotea brusc spre nord, iar
ceva mai jos i schimba direcia spre nord-vest, ptrunznd ntr-o regiune
muntoas. Pe malul stng se apropiau de ru nite muni (nlimile
Mackenzie"), iar pe malul drept, rsritean, se nlau ali muni. n
dreptul paralelei de 65, aceti muni (munii Franklin, cum au fost
denumii mai trziu) erau ntrerupi de o vale larg prin care curgea un
ru cu debit mare de apa - Marele ru al urilor (Great Bear River), care se
vars dinspre rsrit n rul pe care pluteau cltorii. Este cert c
Alexander i Roderick Mackenzie au observat Marele ru al urilor, dar nu
l-au cercetat, cci altul era scopul principal al expediiei. Dup trei ani, n
1792, Roderick Mackenzie a revenit n aceast regiune i a descoperit
lng cercul polar Marele Lac al Urilor (Great Bear Lake) cel mai mare
dintre lacurile din Canada de nord (31.110 km2). Din colul de sud-vest al
acestui lac izvorte Marele ru al urilor.
n dreptul paralelei de 67 latitudine nordic, rul pe care plutea
grupul lui Alexander Mackenzie ptrundea ntr-o vale larg. La 10 iulie el
a notat n jurnalul su: ... Este limpede ca lumina zilei c acest ru se
vars n Marea cea mare de la miaznoapte. El a mai mers trei zile n jos
pe rul care curgea ntre maluri nu prea nalte i din care porneau n
ambele pri numeroase brae. n locul aezrilor indiene pe care le
ntlnise din cnd n cnd pe malurile rului, se vedeau ici-colo locuine
ale eschimoilor. La 13 iulie, n dreptul paralelei de 6930' latitudine
nordic, de pe un deal situat pe o insul din delt, Alexander Mackenzie a
zrit la apus o fie de mare deschis (golful Mackenzie din Marea
Beaufort), iar la rsrit, un golf blocat de gheuri (poate lacurile
Esquimaux). n cursul nopii albe el a urmrit fluxul, iar dimineaa a vzut
n golful dinspre vest nite balene jucndu-se n ap. Incontestabil c
ajunsese la rmurile Oceanului ngheat. Dar ntruct el n-a atins chiar
marea i n-a explorat n ambele direcii poriunile de litoral nvecinate,
veridicitatea relatrilor sale a fost mult vreme pus la ndoial.
Mackenzie i justifica eecul prin faptul c proviziile erau pe terminate. La
16 iulie el a pornit napoi, a urcat pe ru n sus i i-a ncheiat cltoria n
ziua de 12 septembrie la fortul Chipewyan de pe lacul Athabaska. ntreaga
expediie, dus i ntors, a durat 102 zile.
Rul care izvorte din Marele lac al sclavilor i se vars n marea
644

Beaufort a cptat denumirea de rul Mackenzie; aceasta este poriunea

inferioar (circa 1.700 km) a unei uriae artere fluviale care, dup cum a
dovedit mai trziu topograful Peter Fidler 1 , izvorte din lanul Front
Range al munilor Stncoi, la 52 latitudine nordic i 118 longitudine
vestic. Poriunea superioar poart numele de rul Athabaska, cea
mijlocie rul Sclavilor (mai puin de 500 km ntre lacul Athabaska i
Marele Lac al Sclavilor), iar ntregul sistem se numete
Athabaska-Mackenzie; lungimea lui total este de 4.600 km, iar suprafaa
bazinului de 1.760.000 km2 (mai mare dect bazinul Volgi).
TRAVERSAREA AMERICII DE NORD DE CTRE ALEXANDER
MACKENZIE
Dup aceast cltorie, Alexander Mackenzie s-a ntors n patrie.
Acolo a studiat geodezia, pregtindu-se pentru o nou mare expediie.
Scopul su era s descopere, cile fluviale care duc de la lacul Athabaska
pn la rmul Oceanului Pacific. n 1792, el a debarcat pe malul fluviului
Sfntul Laureniu, a mers apoi pe uscat i pe ap pn la lacul Athabaska.
El a ales pentru explorare un ru mare (Peace River rul Pcii) care se
vars dinspre vest n rul Sclavilor lng punctul unde acesta izvorte
din lac (n dreptul paralelei de 59 latitudine nordic), ntruct spera c,
urcnd pe acest ru, va putea s ajung aproape de Oceanul Pacific. Dar
rul cotea spre sud-vest, iar apoi se ndrepta direct spre sud. El a navigat
pe ru n sus pn cnd a ajuns la 52 latitudine nordic. Anotimpul era
naintat i Mackenzie s-a oprit s ierneze lng gurile rului Fumegnd
(Smoky River).
n mai 1792, cnd gheaa pe ru s-a topit, Mackenzie i-a continuat
cltoria n sus pe Peace River. El a mai mers aproximativ 250 km i dup
ce a ocolit un canion lung de 20 km i-a continuat drumul. A urcat pe ru
pn la un alt canion, tiat de acesta n lanul Front Range al munilor
Stncoi. Dup ce a trecut cu luntrile peste acest canion, a. ajuns n
dreptul paralelei de 52 latitudine nordic i a meridianului de 124
longitudine vestic, la dou ruri care alctuiau aici Peace River i
curgeau n direcii diametral opuse spre nord (Finlay) i spre sud
(Parsnip). Se punea problema ncotro s porneasc, spre nord sau spre
ntre anii 1792 i 1821, Fidler a cartografiat un teritoriu imens dintre lacul
Athabaska i golful Hudson i a fost primul care a parcurs aproape ntreg cursul rului
Athabaska i al mai multor ruri; tot el a explorat rul Saskatchewanul de
nord
i rul Churchill. Din pcate, notele sale de cltorie s-au pierdut.
1

645

sud. Dup ce s-a sftuit cu indienii localnici, Mackenzie a ales direcia

spre sud i a urcat pe Parsnip pn la izvoare. Dup unele cercetri, el a
aflat c la sud, dincolo de o cumpn a apelor scurt i uor de trecut,
curge un ru spre vest. Pe acest ru el a ajuns la un alt ru mare.
La 17 iunie, Mackenzie s-a convins c a ajuns pe un mare ru
navigabil (Fraser 1.200 km), necunoscut nainte, care curge spre sud,
dincolo de un ir de muni. El ndjduia s coboare pe acest ru pn la
Oceanul Pacific i i-a nceput drumul trecnd cu greu pragurile. Dar
dup cteva zeci de kilometri, indienii l-au prevenit c mai departe nu va
putea merge din cauza pragurilor. Atunci Mackenzie a urcat pe unul din
afluenii vestici (poate West Rhode) i, trecnd pe un alt ru mai scurt,
probabil Deen, a ajuns pe rmul Oceanului Pacific, lng golful Regina
Charlotte, n dreptul paralelei de 52 latitudine nordic.
Pe acelai drum, Mackenzie s-a ntors pn la locul unde iernase,
ajungnd acolo n septembrie 1793. El a fcut cea de-a doua traversare a
Americii de Nord, strbtnd ntr-o singur direcie peste 5.000 km la 250
de ani dup prima traversare a continentului de ctre spaniolul Cabeza de
Vaca.

Capitolul 61
EXPEDIIILE DIN SECOLUL AL XVIII-LEA N ARCTICA
DESCOPERIREA INSULELOR NOVOSIBIRSK
n 1710, cazacul Iakov Permiakov din Iakutsk, cltorind n Oceanul
ngheat de la Lena la Kolma n scopuri comerciale, a zrit pe maro dou
insule: una n faa capului Sviatoi Nos (la nord-est de Iana), iar alta n faa
gurilor Kolmei. n 1711, din ordinul guvernatorului din Iakutsk, a plecat
n cutarea de noi insule n Oceanul ngheat o expediie special,
comandat de cazacul Merkuri Vaghin din Iakutsk. Din expediie fceau
parte zece cazaci, printre care i Permiakov, ca pilot.
n martie 1712, Vaghin cu cazacii si, crora li s-au alturat civa
vntori, au plecat n snii trase de cini din Ust-Iansk spre rmul mrii.
De la capul Sviatoi Nos, Permiakov a condus grupul peste o strmtoare
acoperit de un strat gros de ghea de-a dreptul spre nord, pe insula
nelocuit Blijni (Apropiat), unde erau muli reni slbatici, lupi i vulpi
albastre. Aceasta era una dintre insulele grupului sudic al arhipelagului
646

Novosibirsk (Noii Siberii), creia i s-a dat mai trziu numele de Boloi
Liahov (Marele Liahov). De aici cazacii au zrit pe mare un alt pmnt,
probabil insula Mali Liahov (Micul Liahov), dar trecerea cu sniile pn
acolo era periculoas, cci se apropia vara i de altfel proviziile erau pe
sfrite.
Vaghin s-a ntors pe continent, cu oamenii si, tot pe ghea, lng
capul Sviatoi Nos, iar de acolo a pornit la ntmplare spre rsrit, ctre
rul Hroma, unde ndjduia probabil s gseasc provizii. Grupul a
rtcit zile n ir, dar n-a gsit rul. Oamenii lui Vaghin i-au mncat toi
cinii, ajungnd s se hrneasc cu obolani i hoituri. Ei au fost nevoii
s se ntoarc pe rmul mrii, unde se gsea din belug pete i vnat.
Vaghin avea de gnd ca, o dat cu sosirea iernii, s nceap din nou
cutarea marii insule pe care au visat-o toi exploratorii, ncepnd cu
Mihail Staduhin. Dar cnd cazacii au aflat despre intenia sa, au organizat
un complot mpotriva lui i a ctorva oameni care i erau credincioi. Cinci
dintre complotiti l-au atacat pe Vaghin, pe fiul su i pe Permiakov n
timp ce se aflau la pescuit departe de tabr i i-au ucis n chip slbatic,
cu suliele, cuitele i topoarele. La ntoarcerea n tabr, complotitii au
njunghiat un vntor, dar i-au cruat pe ali doi care nu luaser parte la
complot. Acetia i-au denunat dup ntoarcerea la Ust-Iansk. Asasinii au
fost condamnai la moarte prin spnzurtoare, dar pentru doi dintre ei
pedeapsa cu moartea a fost comutat n biciuire i apoi au fost trimii n
Extremul Orient ca s exploreze o nou cale maritim prin marea Ohotsk
spre Kamceatka. n cinstea lui Merkuri Vaghin, care a pierit n chip tragic,
limba lung de pmnt care desparte estuarul Omulliah de Marea Siberiei
de Est, unde a fost svrit crima, a fost denumit Merkuina Strelka.
n iarna 17591760, iakutul Eterikan, vntor de pe cursul inferior al
Lenei, a descoperit pe insula Blijni numeroase schelete de mamui,
naintnd mai departe spre nord, Eterikan a fost primul care a vizitat
insula Mali (Mic), trecnd peste strmtoarea care o desparte de insula
Blijni (strmtoarea Eterikan).
ncepnd de la mijlocul secolului al XVIII-lea, negutorul-vntor
Ivan Liahov din Iakutsk se ocupa cu strngerea oaselor de mamut pe
continent n tundra dintre gurile rurilor Anabar i Hatanga. n aprilie
1770, n cutarea de oase de mamut, Liahov a trecut pe ghea de la capul
Sviatoi Nos, peste strmtoarea Dmitri Laptev, pe insula Blijni, iar de la
extremitatea de nord-vest a acesteia, pe insula Mali. Dup ce s-a ntors la
Iakutsk, negutorul a obinut din partea guvernului dreptul exclusiv de a
exploata insulele pe care le-a vizitat; printr-un decret al Ecaterinei a II-a,
647

insulele au fost numite Liahov. Ele s-au dovedit a fi un adevrat cimitir de

mamui.
n 1773, Liahov a vizitat din nou insulele sale. La nord de insula
Mali el a zrit o insul mare Tretii (a treia) i s-a oprit pe aceast
insul; pentru a ierna el s-a ntors ns pe insula Blijni. Unul dintre
vntori a lsat pe insula Tretii un cazan de aram (n rusete,
cazan=kotiol n, tr.) i astfel noul pmnt descoperit a nceput s fie
denumit insula Kotiolni (cea mai mare din arhipelagul Novosibirsk.
n primvara anului 1775, topograful Hvoinov a sosit din Iakutsk la
gurile rului Iana i de acolo, n snii, a trecut pe ghea pe la capul
Sviatoi Nos pe insula Boloi Liahov. Hvoinov a ocolit insula, a cercetat
regiunile ei interioare i la mijlocul aceluiai an s-a ntors la gurile Ianei, n
anii 17761777, pe baza materialelor strnse i a relatrilor vntorilor
care au mai fost pe insula Mali Liahov, Hvoinov a ntocmit o hart a
arhipelagului Novosibirsk, care a fost folosit pn n perioada
1820-1830.
SOIMONOV, PLENISNER I ARA LUI ANDREEV
n perioada 17571762, guvernator al Siberiei a fost Feodor Ivanovici
Soimonov, fost ofier de marin, hidrograf, navigator i cartograf, unul
dintre primii exploratori ai Mrii Caspice. n perioada 17301740 el a
deinut funcii nalte n aparatul de stat, dar n 1740, fiind acuzat de a fi
participat la complotul lui A. P. Volnski mpotriva lui E. Biron, favoritul
atotputernic al mprtesei Ana Ivanovna, a fost pedepsit cu biciuirea i
deportat n Siberia la ocn pe via. Dup doi ani a fost eliberat de
mprteasa Elisabeta Petrovna i repus n drepturi, dar a rmas de
bunvoie n Siberia. ntre anii 17531757 el a condus expediia secret
din Nercinsk pentru cartografierea rurilor ilka i Amur i pentru
construirea de corbii, cu misiunea de a cltori pe aceste ruri pn la
Marea de nord-est, iar de acolo pn n Japonia i apoi spre rmurile
Americii; dup terminarea expediiei a fost numit guvernator al Siberiei.
n aceast funcie, Soimonov a iniiat expediii de explorare n Oceanul
ngheat i n Oceanul Pacific. n 1763 a fost numit senator i mutat la
Moscova.
Unul dintre subalternii lui Soimonov a fost locotenent-colonelul
Feodor Hristianovici Plenisner, care luase parte la cea de-a doua expediie
n Kamceatka i n 17411742 navigase ca pictor pe corabia Sv. Piotr,
sub comanda lui Bering i Wachsel, din Kamceatka pn n America de
nord-vest i napoi. n 1761 el a fost numit de Soimonov comandant al
648

cetuii Anadr i acolo a cutat s strng informaii despre Pmntul

cel mare de la nord-vest i est de peninsula Ciukotka. ntre altele, el a
trimis pe insulele din strmtoarea Bering pe Nikolai Daurkin i a strns el
nsui informaii de la localnici despre insulele din Oceanul ngheat de
nord i din Oceanul Pacific, precum i despre America. Pentru unele
abateri n serviciu, Plenisner a fost destituit n 1762 i a plecat la
Petersburg. n 1777, el a prezentat la Academia de tiine o interesant
hart a inutului ciukcilor cu un memoriu explicativ.
Din ordinul lui Plenisner, sergentul Stepan Andreev a cercetat, n
martie-aprilie 1763, n snii trase de cini, insulele Medveji (Urilor),
cunoscute ruilor nc de la jumtatea secolului al XVII-lea, i a ntocmit o
descriere sumar a acestor insule. De pe una din ele insula
Cetriohstolbovoi (insula Patru stlpi) el a observat la nord o pat
albstruie-neagr. Primind raportul su, Plenisner a conchis c Andreev a
vzut Marele pmnt din nord i l-a trimis acolo n anul urmtor (1764).
La 16 aprilie, Andreev cu civa nsoitori a plecat din insula
Cetriohstolbovoi spre nord-vest. naintnd cu mare vitez n aceast
direcie cu snii trase de cini pe gheaa neted de lng coast, el a vzut
la 22 aprilie o insul destul de mare... joas, cu un col spre rsrit i un
altul spre apus, avnd o lungime cam de 80 de verste. La vreo 20 de verste
de insul el a observat urmele unor oameni necunoscui, care trecuser
n opt snii trase de reni, dar fiindc avea prea puini oameni cu el, a
pornit napoi. Plenisner a indicat pe harta sa ara lui Andreev n Marea
Siberiei de Est, la nord-est de insulele Medveji, unde, dup cum s-a aflat
n prezent, nu exist nici un fel de pmnt. La cinci ani dup ntoarcerea
lui Andreev au fost trimii n cutarea pmntului vzut de el trei
sublocoteneni topografi Ivan Leontiev, Ivan Lsov i Aleksei Pukariov. n
martieaprilie 1769 ei au trecut cu grupul lor pe ghea, n snii trase de
cini, din Nijne-Kolmsk pe insulele Medveji (Urilor) i le-au nsemnat pe
hart destul de exact i amnunit. n februarie 1770, topografii au trecut
din Nijne-Kolmsk pe cea mai rsritean dintre insulele Medveji i de
acolo, n cutarea rii lui Andreev pe care-o confundau cu Marea ar
american, au naintat pe ghea spre nord-est vreo 300 km. n februarie
1771 ei au vizitat pentru a treia oar insulele; de aici, dup ce au strbtut
pe ghea circa 90 km spre rsrit fr s gseasc pmnt, au cotit spre
sud-vest ctre capul Boloi Baranov. n luna martie a aceluiai an, I.
Leontiev a cltorit singur spre rsrit pn la estuarul Ciaun, dar,
neavnd hran pentru cini, s-a ntors la Nijne-Kolmsk. n 1773, Leontiev
a plecat din Tobolsk spre Petersburg cu diverse materiale i cu harta
649

cltoriei secrete ntocmit de el. Aceast hart a fost publicat abia n

perioada sovietic. Numele celor trei topografi s-a dat insulelor sudice din
grupul central al arhipelagului Medveji Pukariov, Leontiev i Lsov.
CUTAREA TRECERII MARITIME PRIN OCEANUL NORDIC SPRE
KAMCEATKA (EXPEDIIA LUI CICIAGOV)
n preajma anului 1763, marele om de tiin rus Mihail Vasilievici
Lomonosov a elaborat un plan de folosire a celui mai scurt drum maritim
ntre rmurile nordice ale Europei i Oceanul Pacific. Lomonosov
presupunea c n timpul verii, departe de rm (la 500700 verste),
Oceanul ngheat este liber de gheurile compacte care mpiedic mersul
corbiilor i c vasele ar putea trece din Spitzbergen spre Kamceatka prin
bazinul polar i strmtoarea Bering. Din iniiativa lui Lomonosov a
nceput, n 1764, organizarea unei expediii guvernamentale secrete care
se numea oficial Expediia pentru reluarea vntorii de balene i alte
animale, precum i a pescuitului. Comandant al expediiei a fost numit
(simultan cu naintarea imediat n grad, potrivit privilegiului acordat
membrilor expediiei) cpitanul de marin Vasili Iakovlevici Ciciagov, n
vrst de 40 de ani. Misiunea era formulat astfel: s se gseasc
trecerea maritim prin Oceanul Nordic spre Kamceatka. S-a prevzut ca
expediia s se ntlneasc n
Oceanul Pacific cu o alt expediie
secret comandat de P. K. Krenin
(vezi p. 661).
Expediia lui Ciciagov a fost bine
pregtit. n vara anului 1764,
locotenentul Mihail Nemtinov a fost
trimis cu o flotil s amenajeze o
baz pe insula Spitzbergen de vest,
lng
golful
Belsun,
pentru
eventualitatea c expediia va fi
nevoit s rmn acolo la iernat. La
baz a fost lsat sublocotenentul
Moisei Rndin cu un grup de
aisprezece oameni. Tot atunci s-a
nceput la Arhanghelsk construirea
a trei vase pentru navigaie polar.
n afar de Ciciagov au mai fost
V. I. Ciciagov
numii comandani locotenenii
650

Vasili Babaev i Nikifor Panov, care au fost avansai ndat cpitani de

rangul II. Cele trei vase au primit numele comandanilor lor: Ciciagov,
Babaev, Panov.
n mai 1765 cele trei corbii au pornit din Kola spre nord-vest, au
traversat marea Groenlandei la vest de Spitzbergen, au atins la nceputul
lunii august paralela de 8026' latitudine nordic i nemaiputnd nainta
din cauza gheurilor s-au ntors, la sfritul lunii august, la Arhanghelsk.
La cererea Colegiului Amiralitii, Ciciagov a repetat, n 1766, cu aceleai
vase, ncercarea de a trece prin bazinul polar n Oceanul Pacific. Mergnd
pe acelai drum la 18 (29) iulie 1766, el a ajuns la 8030' latitudine
nordic, adic s-a apropiat de pol mai mult dect oricine pn atunci.
Ciciagov a fost din nou nevoit s se retrag n faa gheurilor de netrecut.
La napoiere, din ordinul su, Babaev s-a abtut la Belsun ca s mbarce
pe oamenii care rmseser la baza de iernat n frunte cu Rndin.
Nemtinov trebuia s-i schimbe nc n vara anului precedent. Dar din
cauza gheurilor n-a putut ptrunde n golful Belsun. Oamenii de la baz,
printre care muli erau bolnavi de scorbut, au trimis la Arhanghelsk, prin
pilotul Vasili Menakov, tirea despre situaia grea n care se aflau. n
toamna anului 1765, pilotul a strbtut drumul de la Spitzbergen la
Arhanghelsk, ntr-o simpl barc pescreasc, svrind o adevrat
fapt eroic marinreasc. Dar Ciciagov n-a putut da ajutor oamenilor lui
Rndin nainte de vara anului 1766. Cnd Babaev a ptruns n
strmtoarea Belsun, jumtate din ei muriser. Ceilali mpreun cu
Rndin, au fost adui la Arhanghelsk, unde s-au ntors i toate vasele
expediiei lui Ciciagov.
Trebuie s artm c din punctul de vedere al navigaiei, ambele
expediii ale lui Ciciagov s-au desfurat fr cusur. Prinse de gheuri, pe
furtun i cea, cele trei corbii cu pnze s-au inut tot timpul strns una
de cealalt, fr a se pierde din vedere. Ct privete itinerariul care i s-a
indicat lui Ciciagov, tim acum c misiunea dat de Lomonosov nu se
putea ndeplini (N. N. Zubov). ntr-adevr, pn astzi (1956) nimeni n-a
izbutit s treac prin bazinul polar, nu numai pe vase cu pnze, dar nici
chiar cu puternicele i modernele sprgtoare de ghea.
DESVRIREA DESCOPERIRII RMURILOR INSULELOR
NOVAIA ZEMLIA
n perioada 17601770, ruii au obinut de asemenea succese
importante n regiunea insulelor Novaia Zemlia. Pn la jumtatea
secolului al XVIII-lea, Novaia Zemlia era considerat de geografi o singur
651

insul, iar coasta ei rsritean era aproape complet necunoscut. n

jurul anului 1760 (data exact nu este cunoscut), Savva Lokin din
Olonek, crmaci pe un vas de vntoare, se ndeletnicea cu vntoarea n
partea de vest a mrii Kara. naintnd treptat de la sud spre pol, el a iernat
de dou ori pe rmul rsritean al insulelor Novaia Zemlia. n cel de-al
treilea an, ocolind extremitatea nordic a insulelor, el a trecut prin marea
Barents, de la nord spre sud, de-a lungul ntregii coaste de vest i a fost
primul care i-a fcut o descriere oral. Relatrile sale sunt cunoscute aa
cum le-a redat un contemporan al lui, pilotul F. I. Rahmanin (descrierea a
fost notat n 1788). Aceasta este prima cltorie pe care o cunoatem
de-a lungul rmului rsritean al insulelor Novaia Zemlia i prima dat
cnd arhipelagul a fost ocolit de jur mprejur.
Pilotul Iakov Iakovlevici Cirakin, ran de pe Kem, a navigat de mai
multe ori dup vnat spre Novaia Zemlia i a iernat acolo cel puin de zece
ori. n iulie 1766 sau 1767 el a fost trimis ntr-acolo la vntoare de
negutorul Anton Barmin din Arhanghelsk i n aceeai var a desvrit
descoperirea strmtorii Matocikin ar i a demonstrat astfel c Novaia
Zemlia este o insul dubl: ... Printr-o mic strmtoare am trecut de dou
ori cu barca prin Novaia Zemlia, n cealalt mare numit marea Kara, iar
de acolo m-am ntors n marea Alb prin aceeai strmtoare; i cu mna
mea am fcut planul acestui loc. Astfel i scria Cirakin guvernatorului din
Arhanghelsk, ndat dup ntoarcere.
n 1768, negutorul Barmin l-a trimis din nou pe Cirakin la
vntoare, pe un vas mic, putred de vechi ce era, cu o deplasare de cel
mult zece tone. Guvernatorul a trimis mpreun cu el pe timonierul
militari Feodor Rozmslov i pe ajutorul de timonier Gubin. Cirakin a plecat
din Arhanghelsk spre Gusinaia Zemlia (peninsul situat n sud-vestul
insulelor Novaia Zemlia), iar de acolo ctre intrarea dinspre apus n
strmtoarea Matocikin ar. ntre 25 august i 10 septembrie el a trecut
prin strmtoare din Marea Barents n Marea Kara. Rozmslov i Gubin au
ntocmit prima hart a strmtorii Matocikin ar: Planul fcut cu mna sa
de Cirakin nu corespundea, firete, nici celor mai elementare condiii.
Vremea fiind naintat, marinarii i vntorii au fost nevoii s rmn la
iernat lng ieirea rsritean din strmtoare. n timpul iernii, din cei
paisprezece oameni ai echipajului au murit din cauza scorbutului opt,
printre care i pilotul Cirakin; toi ceilali erau de asemenea bolnavi.
n vara anului 1769, Rosmslov a ieit n Marea Kara, dar dup o zi a
fost oprit de gheurile compacte. El s-a ntors din drum, ns n loc s
ajung n strmtoarea Matocikin ar, a nimerit din greeal, n luna
652

august, ntr-un golf, nainte necunoscut, pe care l-a numit Neznaemi1

(aa figureaz el i pe hrile de astzi). Ieind din nou n mare i cobornd
puin spre sud, Rozmslov a gsit dup dou zile intrarea n strmtoarea
Matocikin ar. n strmtoare, echipajul a fost nevoit s debarce i s
prseasc vasul putred. Rozmslov i oamenii care au mai scpat au fost
adui la Arhanghelsk n septembrie 1769 de doi vntori de pe Novaia
Zemlia, A. Ermolin i I. Lodghin, care au intrat ntmpltor n strmtoare,
venind de la vntoare de pe coasta insulei Severni din Novaia Zemlia.
HANS EGEDE I A DOUA COLONIZARE SCANDINAV A
GROENLANDEI
Este necesar s menionm de asemenea acele puine realizri care au
fost obinute n secolul al XVIII-lea n sectorul american al Arcticei. Spre
deosebire de energia uimitoare de care au dat dovad ruii n explorarea
litoralului nordic al Asiei, descoperirile din zona arctic de nord-vest se
desfurau extrem de ncet scrie Fr. Helwald, cel mai de seam istoric
german al Arcticei din secolul al XIX-lea. n secolul al XVII-lea se cunosc
cel puin zece expediii daneze spre rmurile Groenlandei. Corbii
daneze, comandate de danezi, englezi sau olandezi, ajungeau pn la
rmurile rsritene sau apusene ale Groenlandei. Marinarii debarcau,
uneori prindeau doi-trei eschimoi pe care i aduceau n Danemarca i cu
aceasta expediiile se terminau.
A doua colonizare scandinav a Groenlandei a nceput abia n 1721,
cnd o companie comercial norvegian2, organizat n oraul Bergen, a
trimis acolo o mic expediie n frunte cu Hans Egede preot misionar,
originar din insulele Lofoten. Cu el au plecat familia sa i ali civa
norvegieni. Egede a debarcat pe o insuli de lng coasta de sud-vest a
Groenlandei, n dreptul paralelei de 64 latitudine nordic, ntemeind
acolo prima aezare european (dup cele ale normanzilor, care pieriser).
n 1728, din ordinul guvernului danez, aezarea a fost mutat pe coasta
nvecinat a unei insule mari. Sub numele de Godthaab, ea a devenit
centrul coloniei polare transoceanice a Danemarcei i principala baz de
unde s-a continuat explorarea celei mai mari insule de pe glob, precum i
a rii lui Baffin, situat la vest de Groenlanda. Eschimoii localnici nu
s-au artat ostili strinilor i Egede a nceput s rspndeasc printre ei
cretinismul. El a trit n aceast regiune a Groenlandei 15 ani i dup
moartea soiei sale s-a ntors n Europa (1736), la Copenhaga, unde a
1
2

Cuvnt rusesc care nseamn Necunoscut (n. tr.).

Norvegia aparinea atunci Danemarcei.
653

devenit primul profesor de limb eschimos.

Expediiile din secolul al XVIII-lea n Novaia Zemlia.

A DOUA DESCOPERIRE A COASTEI RSRITENE A

GROENLANDEI
La mijlocul secolului al XVIII-lea, noii coloniti cunoteau numai
coasta apusean a Groenlandei. n 17511753, o expediie danez,
alctuit din negutori i vntori, a explorat i rmul sudic al insulei i
a ncercat s nainteze spre nord de-a lungul rmului rsritean, unde
spera s gseasc rmiele vechilor aezri ale normanzilor. Dar
expediia n-a ajuns nici mcar pn la paralela de 61 latitudine nordic i
din pricina gheurilor a fost nevoit s se ntoarc. A doua ncercare
serioas de a explora rmul rsritean al Groenlandei a fost ntreprins
n 1786 dinspre Islanda de ctre Kristian Egede, nepotul apostolului
Groenlandei. Pe la mijlocul lunii august, n dreptul paralelei de 65
654

latitudine nordic, el a ntlnit un fiord adnc i larg, nconjurat din toate

prile de muni de ghea. Kristian Egede a ncercat timp de nou zile s
rzbat prin fia larg de ghea pentru a ajunge la rm, dar a fost
nevoit s renune din cauza unei furtuni care s-a dezlnuit atunci, n
timpul creia vasul su a fost avariat de gheuri, i s-a ntors n Islanda. El
a repetat ncercarea n anul urmtor, dar cu i mai puin succes.
Ceea ce n-a izbutit s fac navigatorul scandinav, a svrit dup zece
ani pilotul rus Pavkov din Pomorie. n jurul anului 1797, plecnd la
vntoare de pe coasta Murmansk spre Grumant (Spitzbergen), Pavkov a
fost mpins de vnturile de rsrit i de cureni departe, spre apus. Dup o
cltorie ndelungat, el a ajuns ntr-o zon de gheuri i dincolo de ele a
zrit pmnt. Strecurndu-se printre gheuri, Pavkov a ptruns ntr-un
ru sau strmtoare ngust, pe care a naintat peste 30 km. Pe malurile
strmtorii a gsit urme de oameni i capcane pentru animale.
ntorcndu-se n larg, Pavkov a ieit cu bine dintre gheuri i s-a ndreptat
spre rsrit, ctre Spitzbergen. Aceste amnunte ale cltoriei arat n
mod nendoios c Pavkov a vizitat rmul rsritean al Groenlandei.
Oamenii ale cror urme le-a vzut erau eschimoi.

Capitolul 62
EXPEDIIILE RUSETI DIN A DOUA JUMTATE A SECOLULUI AL
XVIII-LEA N OCEANUL PACIFIC
PRIMII VNTORI RUI PE INSULELE ALEUTINE
Din 1745, vntorii rui au nceput s fie atrai de Oceanul de
Rsrit, unde se duceau n cutarea noilor insule necunoscute, zrite
pentru prima oar de A. I. Cirikov n 1741. Impulsul la aceasta l-a
constituit succesul neobinuit al unui grup de vntori alctuit din
sergentul Emelian Sofronovici Basov i vntorul Evtihi Sannikov; ei au
iernat pe insula Bering n anul 17431744 i s-au ntors n Kamceatka cu
o mare ncrctur de blnuri de pre (peste 5.000 de vulpi albastre i
castori de mare). n 17451746, ei au reluat vntoarea n aceleai locuri
i au debarcat pentru prima oar pe insula Medni (Aramei), desvrind
astfel descoperirea Arhipelagului Comandorului. Ei au navigat i mai
departe spre rsrit, au vzut n larg insulele Aleutine apropiate, dar n-au
putut acosta.
655

n Kamceatka locuia atunci topograful Mihail Nevodcikov, care

participase la cea de-a doua expediie n Kamceatka: n 1743, el
nsemnase pe hart o parte din rmul vestic al peninsulei. n toamna
anului 1745 el a pornit n fruntea unui grup de vntori, cu o corabie
mic, din Nijne-Kamceatsk i ieind n mare s-a ndreptat spre sud-est.
Din ntmplare corabia a ajuns n insulele Attu i Agattu (din arhipelagul
Aleutinelor apropiate). Vntorii au debarcat pe Agattu, iar apoi s-au
ntors pe Attu i au vnat acolo pn n 1746. La napoiere, timp de peste
o lun i jumtate vntul a mnat la ntmplare corabia pe mare i n cele
din urm a adus-o la insula Karaghin (lng rmul Kamceatki), unde s-a
sfrmat de stnci. Vntorii s-au salvat i au iernat la localnicii de pe
insul. O parte ns au murit din cauza foametei i a scorbutului. n vara
anului 1747, Nevodcikov, cu vntorii care rmseser n via, s-a ntors
la Nijne-Kamceatsk n nite baidare (brci pescreti). Cu toate c a suferit
un naufragiu, Nevodcikov a adus peste 300 de piei de castor. Mai trziu,
fiind acuzat de asasinarea unor aleutini de pe insulele Apropiate (un
popor necunoscut pn atunci, fr ca acesta s-i fi opus vreo
mpotrivire), el a fost trimis n judecat mpreun cu ali civa vntori,
dar a fost achitat. n materialele acestui proces se ntlnete pentru prima
dat denumirea insulele Aleutine.
n 1748, navigatorul Andreian Tolsth, fiind n serviciul unei companii
comerciale, a ntreprins cltorii n Oceanul Pacific spre sud-est de
Kamceatka, n cutarea misterioasei ri a lui Joo da Gama. n 1749, el
a plecat pentru a doua oar, pe un vas mic, mpreun cu E. Sannikov spre
insula Bering. Ei au iernat acolo, iar apoi au trecut pe insula Attu unde au
vnat cu succes timp de doi ani. Pe insula Attu, Tolsth a lsat n libertate
nite vulpi albastre pe care le adusese din insula Bering; acestea s-au
nmulit, furniznd apoi o prad bogat. n 1752, amndoi vntori s-au
ntors foarte bogai n Kamceatka.
ntre timp, n 1750 a plecat din Nijne-Kamceatsk spre sud-est un grup
de vntori n frunte cu Nakvasin (sau Nakvain). Ei au ajuns n partea
central a arhipelagului Aleutinelor, au vzut vreo zece insule i au
debarcat pe una din ele (probabil Atcha), iar apoi au acostat la rmul
insulei Attu. n timpul unei furtuni, mica lor corabie a fost aruncat pe
rm i s-a sfrmat. Oamenii s-au salvat, au petrecut doi ani pe insula
Attu i au fost mbarcai de acolo, n 1752, de negutorul Nikifor
Trapeznikov, care mai vizitase pn atunci insulele din grupul central.
n 1753, negutorul Andrei Serebrennikov i navigatorul Bamakov
au pornit din insula Bering spre rsrit i au zrit cinci insule, unde n-au
656

putut acosta din pricina furtunii; corabia lor a fost aruncat de valuri pe
rmul celei de-a asea insule (probabil Adak) i toat ncrctura s-a
scufundat. Vntorii au petrecut pe insul doi ani; n acest timp au
construit din rmiele corbiei un vas mic cu care au ajuns, n 1755, cu
minile goale n Kamceatka.
n 1757, Bamakov i negutorul Andrei Vsevidov au navigat n
dreptul grupului central al arhipelagului Aleutinelor, au vzut opt insule,
dar n-au acostat dect la rmurile a dou dintre ele: n apus Kska, din
grupul insulelor Krsie (obolanilor Rat Islands), iar la rsrit
Tanaga. Pe aceasta din urm ei au amenajat o baz de unde porneau la
vntoare pe alte dou insule Kanaga i Adak. Iarna 17571758 ei au
petrecut-o la baz.
n anii 17561759, Andreian Tolsth, care se mbogise i devenise
negustor, a venit pentru a doua oar la vntoare n insulele Aleutine
apropiate, cu vasul su propriu Andreian i Natalia. n 17601764 el a
cltorit pentru a treia oar pe aceeai corabie spre arhipelagul
Aleutinelor. Cu acest prilej a vizitat insulele din grupul central Kanaga,
Adak i Atcha cunoscute mai dinainte, i a descoperit ntre ele insulele
Boloi Sitkin (Marele Sitkin) i Tagalak, iar la rsrit de ele, insula Amlia.
Aceste ase insule au nceput s poarte numele su Andreianov i
curnd aceast denumire s-a extins asupra ntregului grup central al
arhipelagului. La napoiere spre Kamceatka, n toamna anului 1764, el s-a
oprit din cauza unei avarii pe insula Attu, a luat de acolo un grup de
vntori care naufragiaser lng rmul acestei insule, dar la rndul su
i vasul lui a naufragiat lng coasta Kamceatki. Oamenii s-au salvat,
dar corabia i ncrctura au pierit. Ruinat, Tolsth s-a angajat din nou n
serviciul altor negustori. n vara anului 1766, comandnd o corabie mic,
el a pornit iari n cutarea rii lui Joo da Gama, navignd de la
Bolerek spre sud, de-a lungul arhipelagului Kurilelor. Toamna, la
napoiere, a naufragiat n timpul unei furtuni lng capul ipun (coasta de
sud-est a Kamceatki) i a pierit laolalt cu aproape toi oamenii de pe vas:
din 63 de oameni s-au salvat numai trei.
n 1759, negustorul Stepan Glotov i cazacul Savin Ponomariov, care
petrecuser un an pe insula Medni, au plecat pe o corabie mic spre
rsrit i dup o lun au ajuns la insula Umnak, pe care o vzuse i A. I.
Cirikov. Ei au vnat acolo timp de trei ani (pn n 1762), au descoperit
spre nord-est insula Unalaka i au strns informaii despre cteva insule
mari, situate mai departe spre rsrit. Pe insulele Aleutine de rsrit erau
multe vulpi i chiar din primii ani dup descoperirea lor ele au nceput s
657

fie denumite insulele Lisie (insulele Vulpilor). Ponomariov i Glotov au

fcut o descriere a insulelor pe care le-au vizitat i mpreun cu vntorul
i negutorul Piotr ikin, au alctuit i o hart a arhipelagului
Aleutinelor, firete cu totul incomplet i sumar.
n jurul anului 1763, Stepau Glotov1 a naintat mult mai departe spre
nord-est, ocolind pe la sud peninsula lung i ngust Alaska i a atins
rmul insulei Kodiak, cea mai mare din golful Alaska. nainte de Glotov,
acest drum la rsrit de arhipelagul Aleutinelor a mai fost parcurs i de
alii: n 1761, ajutorul de timonier Dmitri Paikov a vizitat pentru prima
oar insula Kodiak.
n Rusia s-a aflat despre insulele Lisie cu doi-trei ani mai nainte dect
despre insulele Andreianov, deoarece Ponomariov s-a ntors cu bine n
Kamceatka, n 1762, pe cnd Tolsth, care a naufragiat, s-a ntors acolo
abia n 1764. Aadar, n jurul anului 1760, n Rusia se tia numai de
insulele Blijnic, Krsie i Lisie i ntre ele figura pe hri un spaiu mare,
dei zvonuri despre insulele din grupul central ajunseser n Siberia. n
legtur cu insulele din America s-a primit n 1763 la Petersburg un
raport al guvernatorului Siberiei, Cicerin, care comunica Ecaterinei a II-a
c vntorii rui au descoperit locuri necunoscute i terenuri noi de
vntoare. Cicerin i caracteriza pe vntori ca oameni simpli i fr
carte. El spunea c este necesar ca pe vasele lor s fie numii ofieri de
marin care, fr s se amestece n treburile vntoreti, s in jurnale
de bord i s ntocmeasc descrieri amnunite ale cltoriilor.
ORGANIZAREA EXPEDIIEI LUI KRENIN I ITINERARIUL EI DE
LA OHOTSK PN N KAMCEATKA
Pe baza raportului lui Cicerin, Ecaterina a II-a a ordonat Colegiului
Amiralitii s trimit imediat n Oceanul Pacific o expediie. Fr ndoial
c principala ei misiune era nu numai s nsemne, pe hart insulele
descoperite, dar s i pun n mod oficial i efectiv stpnire pe ele n
numele imperiului rus, s-i transforme pe americani (aleutini) n supui
rui, s reglementeze strngerea iasakului i s controleze aciunile
vntorilor pentru ca interesele vistieriei s nu fie nclcate.
Ofierilor numii n aceast expediie secret (ca i n acea a lui
Ciciagov) li s-a creat o situaie deosebit de privilegiat. O dat cu numirea,
ei au fost avansai n grad i primeau pn la ntoarcere o sold dubl.
Glotov s-a ndeletnicit cu vntoarea pe insulele Lisie (Vulpilor) cel puin pn
n 1769, cnd, potrivit unei versiuni, a murit acolo de scorbut.
1

658

Comandant al expediiei1 a fost numit un ofier de marin ncercat n

lupte cpitanul de rangul doi Piotr Kuzmici Krenin. I s-a permis s-i
aleag singur secundul i el a indicat pe un tovar al su, tnrul
cpitan-locotenent Mihail Dmitrievici Levaov. Pentru echiparea expediiei
s-au alocat peste 100.000 de ruble, o sum nsemnat pentru acea vreme.
Construirea celor dou vase ale expediiei a nceput la Ohotsk n 1764
i s-a terminat n august 1766. Krenin a preluat comanda corabiei celei
mai mari (o brigantin), iar pe Levaov l-a numit comandant al celui de-al
doilea vas. Dintre vasele nregistrate n portul Ohotsk, expediiei i s-au
mai dat dou corbii mai mici, pe care au fost numii comandani doi
timonieri cu acelai nume Dudin I i Dudin II. Flotila a prsit portul
Ohotsk la 10 octombrie 1766. Dar chiar dup cteva zile legtura dintre
vase s-a pierdut.
Brigantin lui Krenin, suferind o mic avarie, a ajuns la 22
octombrie la gurile rului Bolaia (din sud-vestul Kamceatki), unde a
aruncat ancora. n noaptea de 23 spre 24 octombrie un vnt puternic
dinspre apus a nceput s-o mping spre rm. Timp de aproape 24 de ore
echipajul a ncercat s salveze vasul, dar n cele din urm otgoanele
ancorei au trebuit s fie tiate i brigantin a fost aruncat pe un banc de
nisip la 30 km de Bolerek. La miezul nopii, profitnd de un moment de
acalmie, echipajul a trecut cu mare greutate pe rm. Toi cei aptezeci i
doi de oameni au fost salvai, dar brigantin a fost complet sfrmat de
valuri. Aadar, nc nainte de a iei din Marea Ohotsk n Oceanul Pacific
s-a pierdut vasul cel mai nou al expediiei, care era i cel mai mare.
Levaov a ajuns la 22 octombrie la gurile rului Bolaia, dar n-a putut
ptrunde pe ru. La 24 octombrie, aceeai furtun care dusese la pieire
vasul condus de Krenin, a mpins spre rm i pe cel al lui Levaov. n
timpul nopii, cu eforturi uriae, oamenii au izbutit s aduc vasul spre un
rm jos, la 8 km nord de gurile rului Bolaia, unde acesta a euat pe un
banc de nisip. Toi cei cincizeci i doi de oameni au cobort cu bine pe
rm. Vasul a suferit destul de puin i mai trziu a putut fi scos de pe
bancul de nisip.
Barcazul lui Dudin I a ptruns cu bine, peste cteva zile de la plecare,
n estuarul rului Bolaia. Dar n timpul furtunii din 2425 octombrie a
suferit i el o avarie i a fost aruncat pe rm.
Vasul lui Dudin II n-a izbutit s ajung la rmul vestic al
Kamceatki. Vntul puternic l-a mpins n largul oceanului. Abia peste o
Denumirea ei oficial er Expediie pentru inventarierea pdurilor de pe rurile
Kama i Belaia.
1

659

lun Dudin II a ajuns n faa estuarului Avacia (n sud-estul Kamceatki),

dar n-a putut ptrunde n estuar. Dup trei zile, gheurile au rupt
otgoanele ancorelor i vntul puternic de apus a aruncat vasul n ocean,
purtndu-l pe valuri timp de o lun i jumtate. Toate pnzele erau
sfiate, iar arborada deteriorat; echipajul suferea cumplit de frig i sete,
cci lemnele i apa de but se terminaser. n seara de 8 ianuarie 1767, pe
o cea deas, vasul a fost aruncat pe stnci lng A aptea insul kuril
i sfrmat. Din cei patruzeci i trei de membri ai echipajului au scpat
numai treisprezece, printre care i Dudin II. Ruii au fost primii cu
prietenie de aini i au iernat pe insul. La 3 august 1767, cu ajutorul
ainilor, au ajuns toi cu bine la Bolerek.
ntre timp, marinarii care iernaser la Bolerek au reparat cele dou
vase rmase ntregi. Krenin a preluat comanda unuia dintre ele, iar
Levaov a rmas comandant pe vasul su. Membrii expediiei care n-au
ncput pe vase trebuiau s mearg pe uscat pn la Nijne-Kamceatsk.
Cele dou vase au sosit acolo la 6 septembrie. n timpul acestui drum
scurt s-a constatat c vasul lui Krenin a putrezit i nu mai poate fi
folosit. Expediia a cptat n schimb un alt vas aflat n port, dar acesta
avea nevoie de reparaii serioase i, dat fiind vremea naintat, Krenin a
hotrt s amne cltoria pentru anul urmtor i s ierneze a doua oar
n Kamceatka.
DESVRIREA DESCOPERIRII INSULELOR ALEUTINE DE
CTRE KRENIN I LEVAOV
La 23 iulie 1768, cele dou vase au ieit din gurile rului Kamceatka
n larg i s-au ndreptat spre insulele Comandorului. Pe vasul comandat
de Krenin se aflau aptezeci i doi de oameni, iar pe cellalt, comandat de
Levaov, aizeci i cinci de oameni. Pe insula Bering, expediia i-a
remprosptat proviziile de ap de but i a continuat s navigheze spre
est. La 11 august, pe o vreme rea i un vnt puternic, vasele au pierdut
legtura ntre ele, n dreptul paralelei 5433' latitudine nordic. Dup trei
zile, Krenin a zrit pentru prima oar dou insule din arhipelagul
Aleutinelor Siguam, cea mai rsritean dintre insulele Andreianov i
Amuhta, cea mai apusean dintre insulele Cetriohsopocine (insulele Patru
muni). La 20 august, vasul lui Krenin a ptruns n strmtoarea dintre
insulele Umnak i Unalaska. Aici marinarii au vzut pentru prima oar un
aleutin. El i-a ntmpinat pe strini cu strigte de salut, iar apoi a nceput
s-i ntrebe (prin tlmaci) pentru ce au venit i dac se vor purta bine cu
660

aleutinii.
Dup ce s-a desprit de Krenin, Levaov a zrit la 1418 august, n
direcia sud, un ir de insule mici i dou mai mari (partea de rsrit a
arhipelagului Andreianov) i le-a nsemnat pe hart, dar e greu de stabilit
care anume insule erau acestea, din cauza greelilor mari pe care le-a
fcut n determinarea longitudinii. La 19 august el a ajuns n insula
Amuhta, iar dup trei zile s-a apropiat de Unalaska, unde s-a ntlnit din
nou cu Krenin. Pe drum a vzut insula Akutan, cea mai mare din grupul
denumit n secolul al XIX-lea insulele Krenin (la nord-est de Unalaska).
Dup ce i-au aprovizionat vasele cu ap dulce, Krenin i Levaov au
pornit a doua zi mai departe spre nord-est, iar la 25 august au zrit insula
Unimak, cea mai mare i mai ndeprtat de arhipelagul Aleutinelor. n
cinci zile au ocolit insula i au nsemnat-o pe hart. Cu acest prilej ei au
descoperit ngusta strmtoare Isanok, care desparte insula Unimak de
peninsula Alaska. Ei au cercetat apoi timp de dou zile rmul Alaski, iar
dup aceea, timp de alte trei zile, au cutat un port potrivit pentru iernat.
Explorarea rmurilor nordice ale insulelor Unalaska i Unimak, precum i
a Alaski de ctre Krenin i Levaov, constituie prima cltorie a unor
europeni, istoricete confirmat, n partea de sud-est a Mrii Bering. Nu se
tie exact ct de mult au naintat ei spre nord-est de Unimak, n orice caz
nu prea departe, deoarece pe harta lui Levaov Alaska este indicat ca o
insul ceva mai mic dect Unimak.
La 5 septembrie vasele s-au desprit i s-au ntlnit abia n
primvara anului 1769. Levaov a continuat s caute singur, pn la 11
septembrie, insulele de la vest de Unimak. Apoi a navigat timp de patru
zile ntre Unimak i Unalaska i se prea poate s fi descoperit nc de
atunci celelalte insule din grupul Krenin. La 16 septembrie, Levaov a
ajuns n Unalaska i a rmas aici timp de dou sptmni. ntre 1 i 5
octombrie el a navigat pe lng insula Unimak, poate n cutarea lui
Krenin, iar apoi s-a ntors la Unalaska i i-a ales pentru iernat o baie
(portul Levaov) n fundul golfului Cpitanului. Alegerea a fost deosebit de
reuit: acest golf, care reprezint cel mai bun adpost din insulele
Aleutine, a fost transformat n prezent ntr-o baz maritim militar a
S.U.A. (Dutch-Harbour).
Pe Unalaska, Levaov a gsit vntori rui, care capturaser cteva
zeci de ostateci (amanai) copii ai cpeteniilor aleutine. Treizeci i trei
dintre aceti ostatici au fost predai de vntori lui Levaov, la cererea sa,
pentru a-i pune n siguran echipajul. n cele din urm el a izbutit s
stabileasc relaii bune cu aleutinii i prin ei l-a gsit, n primvara anului
661

1769, pe Krenin. Cei mai muli dintre oamenii lui Levaov au petrecut
iarna pe vas, iar ceilali, ntr-o iurt construit din lemnele aruncate de
valuri pe rm. Marinarii sufereau din pricina umezelii, a lipsei de hran i
combustibil: mncarea este proast i puin, iar de frig i ploaie nu ne
putem feri de loc!. Spre sfritul iernii, douzeci i apte de oameni erau
bolnavi; totui, n comparaie cu detaamentul lui Krenin, mortalitatea
n-a fost mare: trei oameni au murit, iar doi au disprut fr urm.
n timpul iernatului, Levaov i-a notat ceea ce observase i a pregtit
materiale (adunndu-le de la vntorii rui) pentru descrierea
multilateral, exact i pitoreasc a aleutinilor, pe care a prezentat-o la
ntoarcerea la Petersburg, sub titlul Despre locuitorii acelei insule
(Unalaska). Lucrarea prezint un mare interes istoric i etnografic, oferind
o imagine a felului de trai i a culturii vechi a aleutinilor, nainte ca ei s fi
suferit influena european. Levaov a adunat de asemenea materiale
pentru alte trei studii, n care descrie insula Unalaska, vntoarea de
animale cu blan pe aceast insul i strngerea iasakului.
Krenin a iernat pe Unimak n condiii mult mai grele. Pn la
jumtatea lunii octombrie, oamenii lui au construit iurte din lemnele
aruncate pe rm, iar apoi au tras i vasul pe mal, ca s nu sufere de pe
urma furtunilor de iarn. n regiunea unde au iernat ruii nu exista
populaie stabil. Uneori veneau dup daruri, cu luntrele lor, aleutinii, dar
n general aceste ntlniri nu erau prietenoase.
Din prevedere, la ordinul lui Krenin, marinarii trgeau cu tunurile
sau putile asupra aleutinilor care se apropiau; cteodat ei rspundeau
prin focuri de arm la sgeile trase de aleutini. Cu toate c muli oameni
erau bolnavi de scorbut i mortalitatea era mare, Krenin i inea
echipajul n permanent ncordare. El avea patru posturi de santinele
noaptea i poruncea ca n fiecare noapte s se trag cu puca sau cu
tunul, la un rstimp de cteva minute, pentru a-i speria pe slbatici...
(Din instruciunile Colegiului Amiralitii ctre Billings). Din cauza
scorbutului au murit n timpul iernatului 3660 de oameni (cifrele
variaz dup diferite izvoare, ultima fiind luat din instruciunile ctre
Billings)1.
S ia toate msurile de prevedere mpotriva scorbutului, pentru a nu avea din
neglijen pierderile pe care le-a avut cpitanul Krenin iernnd n aceste locuri,
cruia i-au murit aproape aizeci de oameni din pricina acestei boli, aa c, dac n-ar
fi venit cpitanul-locotenent Levaov la el, cu oamenii si, n-ar fi avut cu cine s
conduc vasul. S-ar putea, de altfel, s nu existe nici o contradicie ntre izvoare, iar
ceilali douzeci i patru de oameni bolnavi de scorbut s fi murit pe drum, la
napoiere.
1

662

La 6 iunie 1769, n portul unde a iernat Krenin, a sosit vasul lui

Levaov. La 23 iunie, ambele vase au pornit napoi. n cursul urmtoarelor
trei zile au fost descoperite i nsemnate pe hart toate insulele Krenin. Pe
baza materialelor publicate poate fi stabilit exact numai drumul urmat la
napoiere de Levaov, ntruct la 26 iunie vasele s-au desprit din nou i
despre Krenin se tie doar c s-a ntors la Nijne-Kamceatsk la 29 iulie
1769, cu patru sptmni naintea lui Levaov. Dup desprire, Levaov
a descris insulele Cetriohsopocine (grupul de vest din arhipelagul Lisie) i
dup o cltorie dificil, departe de uscat, care a durat douzeci de zile, a
ajuns n insula Medni (29 iulie). Dup aceea, timp de unsprezece zile, a
ocolit insula Bering i dup alte dou sptmni, la 24 august 1769, a
ajuns la Nijne-Kamceatsk.
MOARTEA LUI KRENIN I SOARTA MATERIALELOR
EXPEDIIEI
Levaov i Krenin au petrecut iarna
17691770 la
Nijne-Kamceatsk. n timpul acestui ultim iernat, oamenii lor au ndurat o
mizerie de nedescris, cci din neglijena autoritilor superioare n-au
cptat nici bani pentru hran, nici aa-numitele provizii pentru drumuri
de uscat. Cnd vasele au fost gata s porneasc napoi spre Ohotsk,
Krenin s-a necat: luntrea n care se afla s-a rsturnat n rul
Kamceatka.
La 8 iulie, Levaov a ieit cu cele dou vase din estuarul Kamceatki.
iar la 4 august 1770 s-a napoiat la Ohotsk. Din cele patru vase ale flotilei
care au prsit Ohotskul n toamna anului 1766, s-a ntors unul singur,
cel comandat tot timpul de Levaov. Din cei 187 de oameni care formau
echipajul tuturor vaselor au pierit aproape jumtate, din care cei mai
muli cu prilejul naufragiului vasului lui Dudin II lng insulele Kurile i
n timpul iernatului lui Krenin pe insula Unimak.
Levaov a sosit la Petersburg n ziua de 22 octombrie 1771, dup
apte ani i patru luni de la plecarea sa din capital. Dup o lun de la
ntoarcere a fost avansat nainte de termen cpitan de rangul I: nici
Ecaterina a II-a i nici Colegiul Amiralitii nu au considerat expediia lui
Krenin i Levaov ca un eec, dei cheltuielile au fost mari, rezultatele
financiare obinute prin strngerea iasakului au fost infime, iar trei vase,
precum i jumtate din oameni, au pierit (fapt de care Levaov nu era
vinovat). Nu se cunoate data exact a morii acestui navigator remarcabil
(1774-1776).
Rezultatele geografice ale expediiei Krenin-Levaov au fost foarte
663

mari. Ei au ncheiat descoperirea uriaului arhipelag al Aleutinelor, care

se ntinde n nordul Oceanului Pacific pe o distan de aproape 1.800 km
i mai ales a prii lui rsritene (insulele Lisie), unde au terminat
explorarea celei mai mari dintre aceste insule Unimak (n rsrit) i au
descoperit micile grupuri Krenin i Cetriohsopocine. Ei au pus bazele
explorrii peninsulei Alaska. Mai trziu s-au constatat n lucrarea lor o
serie de greeli i totui ea a fost larg folosit de marii cercettori ai prii
de nord a Oceanului Pacific de la James Cook (1779) pn la Mihail
Dimitrievici Tebenkov (1852). Acesta din urm i considera pe Krenin i
Levaov, pe bun dreptate, pionieri ai cercetrii tiinifice a acestei pri
din Oceanul Pacific. Nu e vina lor c nu au avut la dispoziie aparate
perfecionate; n afar de aceasta, n timpul cltoriei lor condiiile
meteorologice din regiunea insulelor Aleutine au fost extrem de
nefavorabile pentru observaii astronomice: ... Se lsau att de des ceuri,
nct, n toiul verii, rar s-a ntmplat ca cinci zile n ir s fie senin i vreme
bun (Pallas).
n perioada 17701780 s-a intensificat, pe de o parte, expansiunea
englez n partea de nord a Oceanului Pacific, iar pe de alt parte, s-au
nsprit considerabil relaiile dintre Marea Britanie i coloniile ei din
America de Nord (n 1774 a nceput rzboiul pentru independena S.U.A.).
Date fiind aceste evenimente, englezii se artau foarte bnuitori fa de
aciunea misterioas a guvernului rus i manifestau un interes deosebit
pentru rezultatele ei inute n secret. Ei i-au procurat materialele i
hrile cu ajutorul scoianului Rogerson, medicul personal al Ecaterinei a
II-a, care le-a obinut cu aprobarea mprtesei. n total, n perioada
17801800 se cunosc cel puin ase ediii ale materialelor expediiei
Krenin-Levaov aprute n patru limbi, ceea ce dovedete interesul
continuu fa de aceast expediie. Publicul a acordat o atenie deosebit
descrierii etnografice a aleutinilor ntocmit de Levaov.
Expediia Krenin-Levaov nu i-a ndeplinit ns misiunea politic,
nu a organizat strngerea iasakului, dei guvernul arist i atribuia o
importan cu att mai mare cu ct prin ncasarea regulat a iasakului se
rezolva problema trecerii la supuenia rus a strinilor (n cazul de fa,
a aleutinilor).
Acest lucru a fost realizat abia n perioada 17901800 de ctre
expediia lui Billings-Sarcev. Iar anexarea efectiv a insulelor Aleutine i a
ntregii Alaska la posesiunile ruse a fost nfptuit de Grigore Ivanovici
elehov i de Aleksandr Andreevici Baranov, ntemeietorii Americii ruse.

664

PRIMII PAI SPRE CUCERIREA AMERICII RUSE (EXPEDIIILE

LUI ELEHOV I BARANOV)
n 1773, Grigori Ivanovici elehov (sau elihov) care avea pe atunci
vrst de 25 de ani, s-a mutat din Rlsk (regiunea Kursk) unde avea o mic
ntreprindere comercial, la Irkutsk. n anii 17731775 el a fost n
serviciul bogatului negustor siberian I. Golikov, apoi s-a mutat la Ohotsk
i, n tovrie cu Golikov i cu ali negustori, a organizat o important
ntreprindere de achiziionare de blnuri i de vntoare n Asia de
nord-est, n insulele din partea de nord a Oceanului Pacific i n Alaska.
elehov mbina activitatea sa comercial cu o intens munc de
cercetare i cu organizarea de aezri ruseti stabile. n 1783, cu dou
vase construite de el (comandate de G. A. Izmailov i de D. I. Bociarov), el a
plecat din Ohotsk spre insula Bering, unde a iernat; n anul urmtor a
ajuns n insula Unalaska, iar de acolo n insula Kodiak (din golful Alaska).
Pe
insula
Kodiak,
elehov
a
ntemeiat
o
aezare permanent, care
timp de douzeci de ani a
fost centrul Americii ruse. n
cursul urmtorilor doi ani el
a mai organizat cteva
aezri pe rmurile de
nord-vest ale golfului Alaska
i a trimis cu vase pescreti
echipe s exploreze rmul
nordic al golfului i regiunile
nvecinate. n vara anului
1786, elehov a sosit la
Bolerek n Kamceatka, iar
de acolo a pornit de-a lungul
rmului, iarna, n snii
trase de cini, spre Ohotsk.
ntorcndu-se la Irkutsk (n
1787), el a ntocmit n acelai
G. I. elehov
an un raport despre cltoria
sa, care a fost tiprit n 1791 la Petersburg ntr-o form prelucrat sub
titlul: Prima cltorie a negustorului rus Grigori elehov ntre anii 1783 i
1787 din Ohotsk, peste Oceanul de Rsrit, spre rmurile Americii.

665

elehov a desfurat o vast activitate comercial i pe baza

companiei nfiinate de el s-a organizat n 1798 Compania ruso-american.
n cinstea lui, strmtoarea larg dintre peninsula Alaska i insula Kodiak
a fost denumit strmtoarea elehov, iar partea de nord-est a mrii
Ohotsk golful elehov.
La nceput, cel mai apropiat ajutor al lui elehov a fost Evstrat
Ivanovici Delarov (ulterior, unul dintre directorii Companiei
ruso-americane). n 1786, acesta a navigat cu baidare din insula Kodiak
pn n insulele Aleutine; n urmtorii patru ani a condus factoriile din
America ale Companiei lui elehov, cu centrul n insula Kodiak. Delarov a
organizat cteva expediii de vntoare i explorare i a navigat el nsui,
comandnd diferite vase ale companiei, n golful Alaska i spre arhipelagul
Aleutinelor, unde unul din grupurile mici ntre insulele Andreianov i
Krsie a primit numele de insulele Delarov.
Dup Delarov conductor al aezrilor ruseti din America a devenit
negustorul Aleksandr Andreevici Baranov, un om autoritar, violent, uneori
chiar crud. n 1780 el s-a mutat n Siberia de rsrit, a nfiinat la Irkutsk
dou fabrici i a organizat expediii de vntoare i pescuit n Asia de
nord-est. El s-a afirmat i n activitatea public (din 1787 a fost membru
de onoare al Societii economice libere).
Dup ce s-a ruinat, Baranov a acceptat, n 1790 propunerea lui G. I.
elehov de a fi administrator al companiei sale comerciale. Pe o corabie a
companiei (comandat de D. I. Bociarov), Baranov a plecat din Ohotsk spre
insula Unalaska, lng care, n timpul unei furtuni, vasul a naufragiat.
Echipajul a reuit s se salveze. Baranov i Bociarov au iernat pe
Unalaska i pn n primvara anului 1791 au construit nite baidare cu
care Baranov a ajuns n insula Kodiak.
n anii 17911793, Baranov a ocolit n brci toat insula Kodiak, a
ptruns n golful Cook, a ocolit apoi peninsula Kenai, iar timonierii si au
nsemnat pe hart golful Prinul William (ruii l numeau Ciugaci) i
insulele din apropiere. Terminnd astfel explorarea (firete, sumar) a
prii de vest a golfului Alaska, Baranov a nceput s organizeze noi
aezri n America rus i s exploateze zcmintele de crbune
descoperite de subalternii si.
n 1795, extinznd zona aezrilor ruseti, Baranov a explorat
rmurile de nord i de est ale golfului Alaska pn la paralela de 56
latitudine nordic, adic pn la insula Sitka (insula Baranov de azi din
arhipelagul Alexandru). Pe drum el a arborat drapelul rus pe continentul
american, pe malul golfului Yakutat (60 latitudine nordic, 140
666

longitudine vestic).
Compania ruso-american, nfiinat n 1798, l-a numit pe Baranov
guvernator principal al Americii ruse. n 1799, comandnd o flotil
compus din trei corbii, el a plecat iari din insula Kodiak spre insula
Sitka, a ntemeiat acolo aezarea fortificat Arhanghelsk i dup ce a
iernat aici s-a ntors pe insula Kodiak.
DESCOPERIRILE NAVIGATORILOR RUI AFLAI N SLUJBA LUI
ELEHOV I BARANOV
elehov i Baranov au folosit cu mult pricepere, pentru extinderea
ntreprinderii lor, navigatori rui instruii timonieri i chiar crmaci fr
studii speciale. Mai muli navigatori ai companiei au devenit vestii prin
descoperirile fcute i prin noile lor cercetri n America rus; numele
multora dintre ei s-au pstrat pe hrile Alaski i Mrii Bering. O parte
dintre ei i-au continuat activitatea i n secolul al XIX-lea. La sfritul
secolului al XVIII-lea ns s-au distins n mod deosebit cei despre care se
va vorbi mai jos.
Ajutorul de timonier Gavril Loghinovici Priblov a navigat n 1788, n
cutarea de noi terenuri de vntoare i pescuit, n marea Bering, la nord
de insulele Lisie i a descoperit, n dreptul paralelei de 57 10' latitudine
nordic, dou insule mici, de pe care se mai vedeau i alte insule - Sv.
Gheorghi i Sv. Pavel (Sfntul Gheorghe i Sfntul Pavel) denumite
astfel de el n cinstea corbiei sale i a unei alte corbii a companiei. n
1789, elehov a denumit acest mic arhipelag insulele Priblov. Priblov s-a
ndeletnicit acolo cu vntoarea pn n 1790, obinnd rezultate
excelente. Dup 1790 el a navigat n acelai scop n golful Alaska,
ajungnd pn la insulele Regina Charlotte. n 1795 el a adus n golful
Yakutat, din nsrcinarea lui A. A. Baranov, primul grup de coloniti rui.
n 1788, ajutorii de timonieri Gherasim Alekseevici Izmailov i Dmitri
Ivanovici Bociarov de pe vasul Tri Sviatitelia au desvrit descoperirea
rmului continental de nord al golfului Alaska, de la peninsula Kenai
pn la baia Lituya (13730' longitudine vestic), n spe a golfului
Yakutat. Ei au ntocmit o dare de seam amnunit asupra cltoriei lor,
descriind i viaa populaiei btinae (lucrarea a fost publicat pentru
prima oar n 1792). n 1789, Izmailov a nsemnat pe hart coasta de
sud-est a peninsulei Kenai, iar n anii 17921793 a navigat, din
nsrcinarea lui G. I. elehov, n partea de nord a Oceanului Pacific,
cutnd uscatul la sud de golful Alaska. Cu un an nainte, Bociarov, dup
ce a iernat mpreun cu Baranov pe insula Unalaska, a trecut n dou
667

baidare n golful Bristol i a terminat descoperirea rmului nordic al

peninsulei Alaska nceput de Krenin i Levaov. Apoi a traversat
peninsula n dreptul bazei ei, descoperind cu acest prilej marele lac
Bociarov (de aproximativ 1.200 km2) i drumul cel mai scurt i comod
ntre golful Bristol i strmtoarea elehov peste rul Egegik, lacul
Bociarov i cumpna apelor uor de strbtut dintre lac i strmtoare.

Aezare ruseasc pe insula Kodiak, la sfritul secolului al XVIII-lea (dup Sarcev).

n 1794, navigatorul Egor Purtov a fost trimis n fruntea unei echipe

numeroase la vntoare i pescuit n golful Yakutat. Mergnd din golful
Prinul William spre rsrit, de-a lungul rmului continentului, Purtov a
descoperit cel mai mare ru care se vars n golful Alaska Cooper River
(rul Cuprului) i a nsemnat pe hart cursul su inferior.
EXPEDIIA BILLINGS-SARCEV
n ultimul ptrar al secolului al XVIII-lea, guvernul rus, ngrijorat de
activitatea desfurat de strini, n special de englezi, n partea de nord a
Oceanului Pacific, a trimis acolo, n 1785, Expediia geografic i
astronomic secret de nord-est. Orict de ciudat ar prea, comandant al
668

expediiei a fost numit englezul Joseph (Iosif Iosifovici) Billings, un om care

nu se remarcase pn atunci prin nimic. Numirea lui s-a datorit numai
faptului c nainte participase ca ajutor de astronom la a treia expediie n
jurul lumii a lui James Cook. Singurul merit al lui Billings const n faptul
c l-a angajat pe locotenentul Gavril Andreevici Sarcev. n vrst de 22 de
ani, ale crui lucrri remarcabile au adus glorie expediiei.
Billings trebuia s ncerce s treac din Kolima n Oceanul Pacific prin
strmtoarea Bering. n 1786, expediia a strbtut Siberia ajungnd la
Ohotsk, iar de acolo a trecut la Verhnekolmsk, unde s-au construit dou
corbii. n 1787, Billings, care comanda vasul Pallas i Sarcev, care
comanda vasul Iasana, au cobort pe Kolma n jos pn la gurile ei. n
iulie, dup ce au ieit din gurile Kolmei n larg, ei au ncercat n trei
rnduri s ocoleasc peninsula Ciukotka, dar din cauza gheurilor
compacte n-au izbutit s nainteze spre rsrit dect ceva mai departe de
capul Boloi Baranov. Debarcnd acolo pe rm, Sarcev a gsit i a
dezgropat strvechile locuine ale vntorilor de pe litoral; acestea au fost
primele spturi ntreprinse n scop tiinific pentru descoperirea
monumentelor strvechi din Arctica.

Gura Kolmei (dup L. Voronin).

Neizbutind s mearg mai departe, expediia s-a ntors pe uscat la

Ohotsk, unde se construiau n acest timp dou corbii. n aprilie 1789,
naintnd de-a lungul rmului cu baidarele, Sarcev a cartografiat coasta
de vest a mrii Ohotsk ntre Ohotsk i rul Ulkan pe o distan de
aproximativ 450 km, strbtut n opt zile, descoperind acolo dou golfuri
669

mici Feodot i Feodor. Continund explorrile spre sud-vest, el a

cercetat golful Aidoma, unde n iunie s-a ntlnit pe neateptate cu
cpitanul de rangul I Ivan Konstantinovici Fomin care, mbarcat pe o
baidar, nsemnase pe hart rmul mrii de la estuarul Uda pn la
Aidoma. Aadar, n 1789 a fost cartografiat ntreg litoralul vestic al mrii
Ohotsk.
n toamna anului 1789, Billings i Sarcev au trecut cu corabia nou
Slava Roii (Glorie Rusiei) de la Ohotsk la Petropavlovsk. Pe parcurs,
corabia s-a abtut de la itinerariul stabilit (din Cauza vntului puternic
dinspre rsrit) i, datorit acestui fapt, a fost descoperit mica insul
stncoas i nelocuit Sf. Iona. n mai-octombrie 1790, corabia Slava
Roii a navigat n golful Alaska, spre insula Kayak, i s-a ntors la
Petropavlovsk.
n vara anului 1791, corabia a pornit de la Petropavlovsk, ajungnd
pn la insula Unalaska, iar de acolo a mers spre nord, pn la insula
Sfntul Matei. La nord-vest de aceasta din urm, Sarcev a descoperit o
mic insul (Hali) i a explorat strmtoarea ce o desparte de insula Sfntul
Matei (strmtoarea Sarcev). naintnd mai departe spre nord, expediia a
cercetat insula Sfntul Laureniu, iar apoi coasta rsritean (american) a
strmtorii Bering i insulele Diomede, situate n strmtoare.

Aezare a iukaghirilor (dup L. Voronin).

670

n golful Laureniu, lng rmul peninsulei Ciukotka, Billings a

predat lui Sarcev comanda corbiei, iar el a plecat pe uscat s exploreze
peninsula Ciukotka. Renunnd la ideea de a o ocoli pe la nord-est, el a
hotrt s-i cerceteze rmurile i a trecut cu un mic detaament mbarcat
n nite baidare n estuarul Mecigmen din apropiere. El a trimis ntr-o
baidar pe sergentul geodez Ghilev s nsemne pe hart extremitatea de
nord-est a peninsulei Ciukotka, iar el cu detaamentul su a traversat n
iarna 17911792, n snii trase de reni, peninsula pn la Nijne-Kolmsk.
Ghilev i-a ndeplinit misiunea n chip desvrit; urmndu-i drumul cu
baidara, el a cartografiat rmul rsritean al peninsulei Ciukotka, de la
estuarul Mecigmen pn la capul Dejnev, pe care l-a strbtut pe jos, iar
apoi, mergnd cnd pe ap, cnd pe uscat, a cartografiat pentru prima
oar cea mai mare parte a rmului peninsulei Ciukotka; pn la estuarul
Koliucin din marea Ciukotka.
ntre timp, Sarcev s-a ntors n 1791 pe insula Unalaska, unde, peste
o lun, a sosit la iernat cu noua corabie Ciorni Oriol (Vulturul negru),
Roman Gali, un participant la expediie mai mare n grad. n timpul
iernatului au fost adui la supuenie rus (impui s plteasc iasak)
aleutinii din Unalaska i din insulele nvecinate. La nceputul anului
1792, Sarcev l-a trimis pe subofierul topograf Hudiakov s nsemne pe
hart insulele Aleutine situate la est de Unalaska cu care prilej acesta a
descoperit lng rmul nordic al Alaski nite insule mici, crora li s-a
dat dup aceea numele su. n iunie 1792 ambele corbii au sosit la
Petropavlovsk. Membrii expediiei s-au ntors la Petersburg n 1794.
Sarcev a descris activitatea expediiei lui Billings n lucrrile sale:
Cltoria cpitanului de marin Sarcev n partea de nord-est a Siberiei,
Marea ngheat i Oceanul de Rsrit, timp de opt ani, cu Expediia
maritim geografic i astronomic... a cpitanului Billings ntre anii
17851793 (1802) i Cltoria cpitanului Billings prin ara ciukcilor...
i cltoria cpitanului Gali pe corabia Ciorni Oriol n oceanul de
Nord-Est n 1791... (1811). Aceste cri, n special cea dinti, au devenit
modele de descrieri pentru navigatorii din prima jumtate a secolului al
XIX-lea, pstrndu-i valoarea i astzi. Sarcev s-a evideniat n curnd
ca savant geograf, hidrograf i cartograf. Amiralul Sarcev a murit de
holer la Petersburg n 1831.

671

Capitolul 63
DESCOPERIRILE DIN AUSTRALIA I OCEANIA DE LA MIJLOCUL
SECOLULUI AL XVII-LEA PN LA JAMES COOK
PIRATUL ENGLEZ DAMPIER I DESCOPERIRILE SALE
William Dampier, originar din Londra, a fost o figur caracteristic
pentru epoca n care Anglia a nceput s-i extind dominaia n mrile
tropicale. n tineree el a fost marinar pe un vas comercial englez i a
navigat n partea de nord a Oceanului Atlantic (pn la insula
Newfoundland) i n Oceanul Indian.
n 1673, Dampier s-a angajat ca mercenar n Indiile de vest; dup ce
i-a expirat termenul a fost angajat ca supraveghetor de sclavi pe o
plantaie din Jamaica, iar apoi a fost tietor de pduri n partea de sud-est
a peninsulei Yucatan (astzi Hondurasul britanic). De acolo s-a mutat n
insula Tortuga (Broasca estoas) lng coasta de nord-vest a insulei
Haiti, cuib de pirai al flibustierilor englezi i bucanierilor francezi, i
mpreun cu ei a participat la atacuri piratereti asupra insulelor Antile,
care aparineau spaniolilor, precum i asupra litoralului Americii centrale
dinspre Marea Caraibilor.
n 1683, Dampier, mpreun cu ali pirai, a traversat Oceanul
Atlantic, ajungnd n golful Guineea. Probabil pentru a scpa de urmrire,
piraii au traversat din nou Oceanul Atlantic, de data aceasta n direcia
sud-vest i, ocolind capul Horn, au ptruns n Oceanul Pacific. naintnd
spre nord de-a lungul coastei continentului american, ei au prdat timp de
civa ani porturile dinspre Oceanul Atlantic din America de Sud i
central, care aparineau spaniolilor. Piraii i-au instalat temporar bazele
n insulele Juan Fernandez i Galapagos (mai trziu, n secolul al
XVIII-lea, se opreau adesea, n aceste insule i ali pirai). Dampier s-a
dovedit a fi nu numai pirat, dar i remarcabil geograf i oceanograf. El a
strns materiale pentru hri i pentru descrierea rmurilor dinspre
Oceanul Pacific ale Americii spaniole, precum i a insulelor din acest
ocean pe care le-a vizitat.
Nendrznind s se ntoarc n Oceanul Atlantic, ocolind America de
Sud, de team ca nu cumva s fie pndii de vase spaniole, piraii au
traversat Oceanul Pacific n direcia vest. Dup ce a vizitat insulele
Mariane, Filipine i Moluce, Dampier, a ajuns la nceputul anului 1688 pe
coasta de nord-vest a Australiei, n dreptul paralelei de 1630' latitudine
sudic (capul Leveque), a debarcat n acel loc i a ptruns destul de
672

departe n interiorul regiunii, care a primit denumirea de ara lui Dampier

(o peninsul a Australiei). Dampier nu a putut stabili dac aceasta e o
insul sau o parte dintr-un continent, dar i-a exprimat hotrt
convingerea c, n acest din urm caz, ea nu este o parte a Asiei. ara
descoperit a produs asupra lui cea mai trist impresie. Acolo nu creteau
nici cereale, nici pomi fructiferi, nici legume. El n-a gsit nici mcar
rdcini comestibile. Dampier susine c n-a vzut nici un izvor de ap
dulce i nici un fel de animale. Totui a ntlnit uneori btinai cu pielea
de culoare nchis, vntori nomazi cu un nivel de civilizaie mai sczut
dect al tuturor popoarelor cunoscute pn atunci de europeni; ... pn
i hotentoii preau gentlemani n comparaie cu aceti negri. Ei nu aveau
case i umblau complet goi; erau cei mai jalnici oameni din lume,
locuitori ai celei mai jalnice ri de pe pmnt.
De pe acest pmnt ciudat i nfiortor, Dampier a pornit spre
Indonezia. El a petrecut aproape trei ani n Asia de sud i n cele din urm,
n 1691, s-a ntors la Londra dup o lips ndelungat, ncheind astfel
cltoria n jurul lumii. n patrie i-a ornduit materialele, iar n 1697 a
publicat cartea intitulat O nou cltorie n jurul lumii. Fostul (i
viitorul) pirat s-a dovedit a fi un scriitor neobinuit de talentat.
n 1699, Dampier a fost angajat n flota regal, numit cpitan al
vasului de rzboi Roebuck i trimis s exploreze Noua Oland. El avea de
gnd s nconjure capul Horn i s mearg de acolo direct spre Noua
Oland, pentru a ajunge pe coasta ei rsritean (pe atunci complet
necunoscut), dar din cauza furtunilor violente a fost nevoit s coteasc
spre rsrit i s treac n Oceanul Indian pe lng capul Bunei Sperane.
Pe la mijlocul lunii februarie 1700, Dampier a atins coasta de vest a
Australiei lng golful Shark. naintnd mai departe spre nord l
nord-vest, el a nsemnat pe hart poriunea de rm ntre 25 i 2040'
latitudine sudic pe o distan de peste 800 km. n dreptul paralelei de
2032' latitudine sudic el a descoperit lng coast un grup de insule
mici arhipelagul Dampier. De acolo s-a ndreptat pe lng insula Timor
spre extremitatea de nord-vest a Noii Guinee. Trecnd prin strmtoarea
Dampier descoperit de el ntre aceast extremitate i insula Waigeo (lng
ecuator), el a cotit spre est.
Dampier a strbtut n largul mrii, ceva mai la sud de ecuator, peste
1.500 km pn la meridianul de 150 longitudine estic, ajungnd la
extremitatea nordic a unui rm nalt. rmul se ntindea departe spre
sud-est i Dampier l-a explorat sumar pe o distan de vreo 500 km.

673

Statui din insula Patelui (dup J. Cook).

Lng capul Saint George, rmul cotea brusc spre nord-vest.

Dampier a crezut c se afl n faa unui golf i l-a denumit de asemenea
Saint George (n realitate era intrarea sudic n strmtoarea cu acelai
nume). Continund s navigheze de la acest golf spre sud-vest i vest, n
direcia rmului acestui nou pmnt descoperit, pe care se vedeau muni
nali acoperii de pduri, Dampier a mai strbtut aproape 600 km pn
a zrit o strmtoare ce desprea acest pmnt de un altul, situat la vest.
El a socotit c acesta din urm este o peninsul a Noii Guinee (n realitate
era mica insul Umboi situat lng extremitatea de nord-est a Noii
Guinee).
Dampier s-a ndreptat ctre nord, spre marea Noii Guinee, printr-o
strmtoare creia i s-a dat de asemenea numele su i s-a ntors n acelai
punct al noului pmnt de unde ncepuse explorarea. El a denumit acest
pmnt mare Noua Britanie. Poriunea de coast cercetat de el (rmul de
est i sud) depea 1.000 km. n realitate ns el ocolise rmurile unui
grup de insule (arhipelagul Bismarck), desprite ntre ele prin strmtori
nguste. Denumirea de Noua Britanie s-a pstrat astzi numai pentru
insula cea mai mare (36.600 km2).
n marea Noii Guinee, Dampier a cotit spre vest i, strbtnd Marea
Indoneziei, Oceanul Indian i Oceanul Atlantic, s-a napoiat n Anglia. n
1705 el a navigat din nou n Oceanul Pacific, comandnd o corabie. n
674

1707 a aprut al treilea i ultimul volum din lucrarea sa Cltorii n jurul

lumii.
n
17081711
Dampier
a
efectuat cea de-a doua cltorie n
jurul lumii, n calitate de pilot
principal al expediiei pe jumtate
militare, pe jumtate piratereti a lui
Roger Woods. Woods n-a fcut nici un
fel de descoperiri, dar a scris o carte
foarte
interesant
intitulat
Cltoriile n jurul lumii dintre anii
17081711, poate cu colaborarea
lui Dampier, folosind, fr ndoial,
materialele pilotului su. ntre altele,
cartea cuprinde un capitol intitulat
Povestire despre felul cum Alexander
Selkirk a trit singur patru ani i
patru luni pe o insul nelocuit.
Brbat din insula Patelui
Dup ce s-a certat cu cpitanul su,
(dup J. Cook)
Selkirk a fost debarcat (n 1704) pe
insula Juan Fernandez, pe atunci nelocuit, i n 1709 a fost gsit de
Woods. Selkirk era mbrcat n piei de capr i se slbticise ntr-atta
nct aproape nu mai tia s vorbeasc. Cartea lui Woods, i ntr-o mai
mic msur crile lui Dampier, au exercitat o puternic nrurire asupra
lui Daniel Defoe, care a prelucrat n mod creator povestirea despre
pustnicul de pe insula Juan Fernandez i a scris Robinson Crusoe.
Aceste lucrri au influenat i pe ali autori. Realizrile geografice ale lui
Dampier au fost considerabile. El a descris ns Noua Oland n culori att
de sumbre, nct explorarea rmurilor ei a fost abandonat timp de multe
decenii. Abia dup ce Cook a descoperit coasta de est a Noii Olande s-a
constatat c pe acest continent exist inuturi mai ospitaliere. Iar
exploratorii de mai trziu au gsit regiuni potrivite pentru creterea
animalelor i chiar pentru agricultur i pe alte rmuri ale continentului
dar nu pe poriunea pe care a vzut-o i a descris-o Dampier.
CLTORIA IN JURUL LUMII A LUI ROGGEVEEN I TAINA
INSULEI PATELUI
n afara Companiei olandeze a Indiilor de est, n primul ptrar al
secolului al XVII-lea (1621) a luat fiin Compania olandez a Indiilor de
675

vest, care a monopolizat comerul cu America. Expediiile organizate de ea,

care aveau drept scop s pregteasc noi cuceriri, acionau, fie n Oceanul
Atlantic, n mrile lui apusene i n insulele Antile, fie pe continentul
Americii de Sud. Singura ei expediie important n Oceanul Pacific, legat
de numele lui Iakob Roggeveen, a avut drept scop principal s caute
regiunile de pe Continentul sudic din emisfera vestic, pe care Compania
Indiilor de vest o considera drept teren de exploatare asupra cruia avea
drepturi de monopol.
n 1721, Compania Indiilor de vest a trimis n cutarea continentului
sudic o mare expediie alctuit din trei corbii sub comanda lui
Roggeveen. Drept o parte a continentului sudic era considerat n primul
rnd regiunea misterioas denumit ara lui Davis, care ar fi fost
descoperit n 1687 de piratul englez Edward Davis, la 700 de mile vest de
Chile, n zona subtropical a Oceanului Pacific
Dup ce a ocolit capul Horn la nceputul anului 1722, Roggeveen a
pornit spre nord-vest i n aprilie, n prima zi de pate, a descoperit, la 1
500 de mile de rmul chilian (27 latitudine sudic, 10920' longitudine
vestic), o mic insul muntoas, singuratic (circa 160 km2), pe care a
denumit-o insula Patelui. Cnd corbiile lui Roggeveen au ancorat n
dreptul rmului rsritean al insulei, marinarii au fost uimii la vederea
unor uriae statui de piatr aezate lng rm. Insularii, care preau s
se afle pe o treapt foarte joas de civilizaie, nu le-au opus olandezilor nici
o rezisten cu prilejul debarcrii. Totui, pentru a-i face pe insulari s
in bine minte efectul mortal al armelor de foc (expresia aparine lui
James Cook), Roggeveen a poruncit s se trag asupra mulimii de oameni
dezarmai care se adunaser pe mal. Olandezii n-au gsit la localnici
nimic de pre. Insula era foarte srac, locuitorii aveau puine alimente,
totui marinarii au luat cu fora tot ce au gsit la ei.
Continund cutarea continentului sudic, Roggeveen a zrit n zona
tropical, ntre 1440' i 1550' latitudine sudic i ntre 142150
longitudine vestic (dup calculele sale care, desigur, nu erau de loc
exacte), cteva insule fcnd parte, dup toate probabilitile, din
arhipelagul Tuamotu. Aici, una dintre corbiile expediiei a naufragiat. Cu
celelalte dou corbii Roggeveen a pornit mai departe spre apus i a
descoperit grupul estic al insulelor Samoa-Manua i Tutuila i poate i
insula central Upolu. Scorbutul fcea ravagii printre olandezi i de aceea
Roggeveen a fost nevoit s se grbeasc. El a renunat (ce-i drept sub
presiunea ofierilor si) s caute pmnturile descoperite de expediiile
spaniole la hotarul dintre secolele XVIXVII, dei muli geografi
676

competeni continuau s considere aceste pmnturi drept peninsule

nordice ale continentului sudic. S-a ndreptat apoi spre rmul nordic al
Noii Guinee, a ocolit-o, trecnd pe lng Noua Britanie, iar la mijlocul lunii
decembrie 1722 a aruncat ancora n portul Batavia. Corbiile erau
deteriorate i nici nu-i mai rmseser destui oameni pentru a le conduce
pe amndou. Marinarii rmai n via au ajuns n patrie pe diferite vase
ale Companiei olandeze a Indiilor de vest, ocolind capul Bunei Sperane;
printre ei se afla i Roggeveen, care i-a ncheiat astfel, n 1723, cltoria
sa n jurul lumii.
Aceast ultim mare expediie organizat de olandezi a suferit, din
punctul de vedere al iniiatorilor ei, un eec total. Compania Indiilor de
vest a cheltuit pentru ea fonduri foarte mari i a pierdut toate cele trei
corbii, iar rezultatul s-a limitat la descoperirea ctorva insule mici, cu o
populaie puin numeroas i srac, printre care i insula Patelui. Dar
tocmai descoperirea acestei insule, pe ai crei locuitori josnicul navigator
i mcelrise n mod absurd, fr s fie provocat, a adus glorie
nenorocosului Roggeveen. Compania Indiilor de vest, ce-i drept, n-a
socotit necesar s publice lucrarea sa Jurnalul cltoriilor n vederea
unor descoperiri; ea a fost tiprit abia n 1838, dup mai bine de o sut
de ani de la moartea navigatorului (1729). Dar nsoitorul su, germanul
Carl Friedrich Behrens, soldat-mercenar n serviciul olandezilor, a avut
mai mult noroc: cartea sa Cltoria prin rile de la miazzi i n jurul
lumii din anii 17211722 a fost publicat n 1737 i a impresionat pe
cititori prin taina insulei Patelui. Aceast tain nu a fost dezlegat nici
pn astzi.
Cum a aprut aceast insul singuratic n mijlocul oceanului? Nu
este ea cumva o frntur dintr-un continent scufundat? Cine a construit
statuile uriae (pn la 20 de tone greutate) fr picioare, cu un fel de
jobene n cap, cu chipuri prelungi, cu urechi, trupuri i brae lungi? Nu
cumva sunt ele monumente ale unei civilizaii care a pierit? n a doua
jumtate a secolului al XIX-lea, cnd un misionar catolic a venit pe insul,
el a gsit la slbatici nite tblie de lemn acoperite cu o scriere similar
cu hieroglifele singurul caz de acest fel n Polinezia. Preotul fanatic a
poruncit noilor cretini s ard tbliele. Cele cteva exemplare care s-au
mai pstrat ntmpltor n-au fost descifrate nici pn astzi.
PRIMELE CUTRI ALE CONTINENTULUI SUDIC NTREPRINSE
DE FRANCEZI: CAPUL CIRCUMCIZIEI AL LUI BOUVET
Francezii, care n secolul al XVI-lea au suferit un eec n ncercarea lor
677

de a crea Galia antarctic n America de Sud, i-au manifestat din nou

interesul pentru organizarea unei expediii antarctice abia dup dou
secole, n al doilea ptrar al secolului al XVII-lea. Iniiativa a avut-o
Compania francez a Indiilor de est. Ea a echipat dou corbii sub
comanda lui Jean Baptiste Charles Bouvet de Lozier pentru cutarea
continentului Sudic la mari latitudini. Pornind din insula Santa Catarina
(Brazilia) spre sud-est, n timpul verii din emisfera sudic, Bouvet a
descoperit n noaptea de 1 spre 2 ianuarie 1739, n Oceanul Atlantic,
dincolo de paralela de 54 latitudine sudic i, potrivit calculelor sale, pe
meridianul de 1130' longitudine estic, capul nalt al unui pmnt.
Bouvet l-a denumit capul Circumciziei, pentru c a fost descoperit n
ziua srbtorii cretine a Circumciziei domnului. Bouvet nu s-a putut
apropia de rm din pricina gheurilor compacte. El n-a ndrznit nici s
nainteze mai departe spre sud, pentru a ncerca s ocoleasc cmpul de
ghea. n raportul su el s-a plns c echipajul su suferea cumplit din
pricina frigului, fiind alctuit din oameni obinuii cu o clim blnd i
care nu aveau suficient mbrcminte clduroas; adesea marinarilor le
degerau minile i picioarele. De aceea Bouvet a cotit spre nord-est, ctre
capul Bunei Sperane, unde a sosit la sfritul lunii februarie 1739.
ntorcndu-se n Frana, Bouvet a prezentat directorilor companiei un
raport n care explica eecul evident al expediiei, nu numai prin faptul c
marinarii nu erau obinuii cu frigul i erau prost echipai, ci i prin
vremea nefavorabil: Timp de 70 de zile a fost aproape n permanen
cea, zile ntregi a nins sau a btut grindina... Compania francez a
Indiilor de est a abandonat pentru un timp cutarea continentului sudic i
a reluat explorrile n aceast direcie abia n a doua jumtate a secolului
al XVIII-lea.
Astzi tim c acest Cap al Circumciziei este extremitatea insulei
vulcanice izolate Bouvet cu o suprafa de numai 58 km2, cu nlimi (de
peste 900 m) acoperite de zpezi eterne i gheari care coboar pn la
mare. Bouvet a determinat greit longitudinea capului cu o eroare de circa
630', ceea ce, la paralela de 54, reprezint peste 400 km. Prerile
geografilor din acea vreme despre ara lui Bouvet erau mprite: unii
presupuneau c ea este o parte a continentului Sudic, iar alii socoteau c
Bouvet a ntlnit o insul de ghea. n a doua jumtate a secolului al
XVIII-lea, att francezii, ct i englezii au cutat ara lui Bouvet n
dreptul paralelei de 50. Cutarea acestei insule i a altor pmnturi
legendare a dus la descoperirea insulelor Kerguelen i Georgia de sud i la
concepia dovedit just c n aceast regiune, n afar de Georgia de sud,
678

insulele Falkland i ara Focului nu exist nici o alt insul de vreo

oarecare importan.
CLTORIILE IN JURUL LUMII ALE LUI BYRON, WALLIS I
CARTERET
n deceniul al aptelea al secolului al XVIII-lea a izbucnit rivalitatea
anglo-francez pe oceane. Ambele puteri maritime trimiteau o expediie
dup alta n cutarea Continentului sudic i a insulelor necunoscute sau
pierdute, cu scopul de a pregti acapararea de noi pmnturi. Dintre
navigatorii englezi s-au distins n acei ani Byron, bunicul marelui poet
englez, care a nconjurat globul de dou ori, Wallis i Carteret.
John Byron a cltorit n jurul lumii la nceputul carierei sale de
navigator, participnd la expediia piratereasc din 17401744 a lui
George Anson i a descris aceast cltorie ntr-o carte aprut n 1748. n
1764, Byron a fost trimis n Oceanul Atlantic i Pacific s caute pmnturi
pe care pn atunci nu pise piciorul vreunui reprezentant al altor state
europene. n primul rnd, el trebuia s exploreze n partea de sud a
Oceanului Atlantic legendara ar a lui Pepis, pe care englezii ar fi
descoperit-o n 1684 n dreptul paralelei de 74 latitudine sudic, i
insulele (Falkland) situate n dreptul paralelei de 52 latitudine sudic, n
faa strmtorii Magellan. Pe acestea din urm, francezii au colonizat n
1763 cteva familii de emigrani franco-canadieni. Asupra acestor insule
aveau pretenii i spaniolii, care stpneau atunci colonia La Plata
(Argentina). Din grab, Byron a greit cu 5 latitudine, a confundat ara
lui Pepis, pe care firete n-a gsit-o i poate c nici n-a cutat-o, cu
insulele Falkland, a debarcat acolo i le-a proclamat posesiune britanic.
De aici a trecut pe litoralul rii Focului, unde a debarcat n cteva puncte
i a studiat viaa btinailor; el i-a descris ca pe cele mai jalnice fiine
omeneti din cte i-a fost dat s vad n cltoriile sale n jurul lumii.
Ocolind capul Horn, Byron a ptruns n Oceanul Pacific i a nceput
s caute alte pmnturi la latitudinile sudice, printre care insulele
Solomon descoperite i apoi pierdute de spanioli. n timpul traversrii
Oceanului Pacific, el a descoperit, ntre 10 i 11 latitudine sudic, cteva
insule de corali, probabil din arhipelagul Tokelau, iar mai departe spre
nord-vest, n Polinezia ecuatorial, alte cteva insule din arhipelagul
Gilbert; una dintre ele i poart numele insula Byron. Dup ce a trecut
pe lng insulele Mariane i Filipine i a vizitat Java, n 1766, Byron s-a
ntors n patrie, ocolind capul Bunei Sperane. n anul urmtor, unul
dintre ofierii si a publicat o descriere a acestei cltorii n jurul lumii.
679

Imediat dup ntoarcerea lui Byron au fost trimise din Anglia n Oceanul
Pacific, n cutarea pmnturilor sudice, dou corbii comandate de
Wallis i Carteret (tovar de drum al lui Byron). Corbiile au trecut
mpreun n Oceanul Pacific prin strmtoarea Magellan, dar lng ieirea
vestic din strmtoare, n timpul unei furtuni (n aprilie 1767), s-au
desprit pentru totdeauna.
Samuel Wallis a pornit mai nti spre nord-vest, iar la nord de paralela
de 20 latitudine sudic a cotit spre vest. El a trecut prin arhipelagul
Tuamotu, cu care prilej a nsemnat, pentru prima oar pe hart, o serie de
atoli, crora le-a dat denumiri engleze. Spre vest a descoperit pentru a
doua oar (dup spanioli) i de data aceasta definitiv (n iunie 1767) insula
vulcanic Tahiti (1.042 km2). Wallis a petrecut aproape o lun pe aceast
insul fertil i cu o populaie dens. Mai departe spre apus el a nsemnat
pe hart cteva insule mici, necunoscute pn atunci; acest grup de
insule (denumirea local Ueea) i poart numele. Aici corabia sa a suferit o
avarie i Wallis a fost nevoit s se ndrepte n grab spre insulele Moluce
unde spera s-i poat face reparaiile necesare. Pe drum a descoperit
civa atoli n Polinezia ecuatorial (din arhipelagul Gilbert) i n
Micronezia (din arhipelagul Marshall). Din insulele Moluce, Wallis a pornit
spre sud-vest, a ocolit capul Bunei Sperane i a intrat n estuarul Tamisei
n mai 1768.
Cltoria n jurul lumii a lui Wallis a intrat n istoria navigaiei,
deoarece el a fost primul care a stabilit exact poziia insulelor din Oceanul
Pacific, aplicnd o nou metod de determinare a longitudinii, bazat pe
observaii asupra distanelor unghiulare dintre lun i stele. Wallis a
putut s aplice cu succes aceast metod, cci n acea perioad
academicianul L. Euler din Petersburg a elaborat teoria micrilor lunii,
iar astronomii de la observatorul englez din Greenwich au stabilit poziia
exact a mai multor stele.
Dup ce s-a desprit de Wallis n dreptul strmtorii Magellan, Philip
Carteret a avut din nou de nfruntat o furtun la sfritul lunii aprilie i la
nceputul lunii mai, n dreptul insulei Juan Fernandez. De aici el a pornit
spre nord-vest i la nceputul lunii iulie a descoperit n dreptul paralelei de
25 latitudine sudic i a meridianului de 130 longitudine vestic mica
insul Pitcairn (5 km2). naintnd de acolo spre vest cu o uoar deviere
ctre nord, n cutarea insulelor Solomon, Carteret a trecut pe lng
arhipelagul Santa Cruz i apoi a cotit spre nord-vest. Trecnd de la un atol
la altul, el a mers n aceast direcie pn a ajuns la insula Kilinailau, care
pe hrile maritime strine mai are i o a doua denumire insula
680

Carteret. Pn la acest punct al cltoriei, jumtate din echipajul vasului

se mbolnvise de scorbut ntr-o form grav i muli marinari muriser.
Era bolnav i Carteret; cuprins de delir el vedea mereu insulele Solomon,
pe care nu izbutea de loc s le gseasc. i totui atolul Kilinailau
(Carteret), trecut de el pe hart, se afl la numai 80 km spre nord de insula
Bougainville, cea mai mare din arhipelagul Solomon i cam la aceeai
distan la est de insula Buka, cea mai nordic din acest arhipelag. Din
Kilinailau, Carteret a pornit spre vest, ctre Noua Britanie. El a strbtut o
strmtoare dintre insule: n dreapta se aflau Green Islands (insulele
Verzi), iar n stnga insula Buka. Acum Carteret se afla i mai aproape
de cea mai nordic dintre insulele Solomon, la maximum 40 km, dar nu
s-a apropiat de ea, fiind probabil grbit.
Pe coasta Noii Britanii, pe care Dampier o indicase pe harta sa cu o
linie continu, Carteret a gsit o strmtoare ngust i trecnd prin ea a
ajuns n marea Noii Guinee. Astfel s-a constatat c Noua Britanie este
alctuit din dou insule: cea mai mare, de la sud-vest, a pstrat numele
pe care i l-a dat Dampier, iar cea mai mic, de nord-vest, lung i ngust,
a fost denumit de Carteret Noua Irland (8.650 km2). Strmtorii dintre ele
el i-a dat numele de Saint Georges Chanel, dar ea este adesea denumit i
strmtoarea Carteret. El a explorat tot rmul vestic al Noii Irlande,
descoperind o nou trecere (strmtoarea Byron); care o desparte de cea de
a treia insul mare a arhipelagului Noua Hanovra (astzi Lavongai,
1.200 km2). n partea de nord-vest a mrii Noii Guinee, Carteret a
descoperit ntreg arhipelagul Amiralitii marea insul vulcanic Manua
(1952 km2), nconjurat de mici insule vulcanice i de corali.
La sfritul lunii octombrie, Carteret i echipajul su, toi bolnavi i
istovii, au ajuns la insula Mindanao (Filipine), dar temndu-se de
ostilitatea localnicilor, n-au ndrznit s debarce i au cotit n direcia
sud-vest spre Java. Strbtnd Marea Celebes i strmtoarea Makassar
corabia a fost atacat ntr-o noapte de pirai, dar englezii au izbutit s le
scufunde vasul. Din cauza vntului potrivnic permanent (musonul de
sud-vest), Carteret a navigat o lun ntreag prin strmtoare i pe la
mijlocul lunii decembrie 1767 a fost nevoit s intre n portul Makassar (n
insula Celebes). Aici englezii au fost ntmpinai cu ostilitate de ctre
agentul olandez local al Companiei olandeze a Indiilor de est. Numai n
urma ameninrii c vor bombarda Makassarul li s-a permis englezilor s
intre pentru reparaii n portul Bonthain (pe coasta de sud-vest a insulei
Celebes). Carteret a rmas acolo timp de ase luni. La sfritul lunii mai
1768 el a prsit Bonthain i trecnd iari prin Java apoi ocolind capul
681

Bunei Sperane, s-a ntors, n martie 1769, n Anglia, ncheindu-i cea de

a doua cltorie n jurul lumii.
BOUGAINVILLE, PRIMUL NAVIGATOR FRANCEZ CARE A FCUT O
CLTORIE N JURUL LUMII I DESCOPERIRILE SALE
Juristul Louis Antoine Bougainville (17291811) s-a nrolat voluntar
n armat, a participat, n timpul rzboiului de apte ani, la campaniile din
Canada i Germania, iar apoi a trecut n flot. n 1763, din nsrcinarea
negustorilor francezi din Saint Malo, Bougainville a efectuat cltorii spre
insulele Falkland, pe care, n cinstea colonialitilor din acest ora, le-a
numit Maluine i a ntemeiat acolo o colonie francez. Dup patru ani, n
cursul crora a navigat de cteva ori spre insulele Maluine, el a
participat la evacuarea coloniei, n urma protestului guvernului spaniol.
care avea pretenii asupra acestor insule, considerndu-le o parte a
coloniei spaniole La Plata.
n 1766, Bougainville a fost numit
comandant al unei expediii organizate
de guvernul francez i i s-a dat fregata
Boudeuse
(Suprata).
Scopul
expediiei, organizat dup ce Frana i
pierduse ntinsele colonii de dincolo de
ocean, era s pregteasc expansiunea
colonial francez n Oceania tropical.
Expediiei i s-au ataat i civa oameni
de tiin astronomi i naturaliti.
Din
Saint
Malo
(Bretania),
Bougainville s-a ndreptat spre La Plata,
de acolo a trecut mpreun cu dou
corbii spaniole n insulele Maluine, le-a
predat spaniolilor i s-a ntors pe rmul
Americii de Sud, la Rio de Janeiro, unde
l atepta vasul de transport toile
(Steaua). n iulie 1767, ambele vase au
L. A. Bougainville
ieit din Rio de Janeiro i s-au ndreptat
spre strmtoarea Magellan, unde au rmas mai mult de apte sptmni.
Ieind prin strmtoare n Oceanul Pacific, Bougainville, dup cutarea
zadarnic a rii lui Davis, a cotit spre nord-vest. El a descoperit civa
atoli din arhipelagul Tuamotu i naintnd mai departe, spre apus, a ajuns
n aprilie 1768 n insula Tahiti, unde a stabilit legturi prieteneti cu
682

localnicii. Bougainville a fost att de impresionat de aceast insul, cu

munii ei nvesmntai pn n vrf cu pduri bogate, cu minunata
cascad ce se prvlete de pe povrniul abrupt, cu populaia ei
prietenoas, nct a denumit Tahiti Noua Kythera1. Lund cu el un
tnr btina ca tlmaci i cluz spre alte insule din Polinezia,
Bougainville s-a ndreptat spre arhipelagul Samoa, pe care l-a denumit
insulele Navigatorilor (pe hri s-au pstrat ambele denumiri).
Mai departe spre vest, n Melanezia, Bougainville a gsit ara
Sfntului Duh (Terra Espiritu Santo), descoperit de expediia spaniol a
lui Queiro i Torres (Espiritu Santo din arhipelagul Noilor Hebride) pe care
muli o mai considerau o peninsul a continentului sudic, i a demonstrat
n mod definitiv, dup Torres ale crui realizri Bougainville nu le
cunotea, c aceasta este o insul i chiar una destul de mic. El a
ptruns la sud de ea, prin strmtoarea Bougainville n Marea Coralilor
(Coral Sea). Cutnd s ajung n Noua Oland, al crei rm rsritean
nu fusese nc descoperit, Bougainville a traversat aceast mare n partea
ei cea mai larg, dar dincolo de meridianul de 140 longitudine estic i de
paralela de 15 latitudine sudic a fost oprit de Marea barier de corali
(Great Barrier Riff; reciful avansat spre est de la aceast paralel i din
dreptul meridianului de 147 longitudine estic poart numele de reciful
Bougainville). Bougainville n-a vrut s-i rite fregata, pentru care
adncimea de aici era insuficient, ca s caute drumul spre nord-vest prin
marea presrat de recife primejdioase, i a cotit spre nord. Ocolind
extremitatea de sud-est a Noii Guinee, Bougainville a descoperit (probabil
a doua oar dup Torres) o aglomerare de nenumrate recife de corali i
stnci, o mulime de atoli i mici insule. El a dat acestui arhipelag numele
de Louisiade, n cinstea regelui Franei Louis (Ludovic al XV-lea).
La nord-vest de Louisiade, Bougainville a gsit n sfrit insulele
Solomon. El a trecut prin strmtoarea Bougainville (care nu trebuie
confundat cu strmtoarea din Noile Hebride) ntre dou insule mari; la
nord-vest de strmtoare se afla cea mai mare dintre insulele Solomon
insula Bougainville (circa 8.000 km2) cu altitudini de 2.6003.100 mtr.,
iar la sud-est insula Choiseul (denumit astfel n cinstea ministrului de
externe al Franei). De la grupul nordic al insulelor Solomon, Bougainville
a trecut prin strmtoarea Carteret (fr s tie de descoperirea fcut de
acesta) n marea Noii Guinee i a ajuns la rmul nordic al Noii Guinee. Pe
n antichitate, insula Kythera (Cerigo) de lng intrarea n golful Lakonikos
(Maraton n Peloponezul de sud-est) era vestit prin cultul zeiei greceti a
frumuseii Afrodita.
1

683

la mijlocul lunii august el a intrat ntr-un port pe rmul Noii Guinee, n

dreptul meridianului de 141 longitudine estic i cei doi muni
descoperii de el sunt martori ai acestei vizite: unul, la rsrit de port
(1.200 mtr.) poart numele su Bougainville iar cellalt, de la apus,
cu numele pe care i l-a dat el Ciclop (2.160 mtr.) este punctul cel mai
nalt de pe toat coasta nordic, ntre golfurile Geelvink i Astrolabe.
Jumtate din oamenii de pe ambele vase erau bolnavi. Proviziile ce
mai rmseser putreziser ntr-o asemenea msur nct rspndeau o
duhoare de nesuportat. Atunci Bougainville s-a ndreptat spre insula
Buru (din arhipelagul Molucelor). El nu ndrznea s intre n marele port
olandez fr a se informa n prealabil dac nu cumva Olanda se afl n
stare de rzboi cu Frana. Agentul local al Companiei Indiilor de est le-a
dat voie francezilor s se aprovizioneze i s se odihneasc pe insul. Aici
aproape toi bolnavii s-au nsntoit. n septembrie, vasele franceze au
pornit spre Batavia, de acolo spre insula Mauriciu i, ocolind capul Bunei
Sperane, spre insula nlrii (Ascension) din Oceanul Atlantic. Aici
francezul Bougainville s-a ntlnit cu un alt cuttor mai puin norocos al
insulelor Solomon englezul Carteret.
Pe la mijlocul lunii februarie 1769, Bougainville s-a ntors n patrie,
ncheind prima cltorie n jurul lumii svrit pe vase sub pavilion
francez. Aceasta a fost nu numai una din cltoriile n jurul lumii cele mai
remarcabile prin rezultatele ei geografice din secolul al XVIII-lea, dar i
una dintre cele mai norocoase: din cei peste 200 de oameni ai echipajului
au murit n timpul cltoriei numai apte. Lucrarea lui Bougainville
Cltoria n jurul lumii din anii 17661769 (dou volume, 17711772)
a fost reeditat i tradus n mai multe rnduri. Descrierea naturii i a
vieii btinailor a produs o impresie deosebit de puternic asupra
contemporanilor, printre altele i asupra lui Jean Jacques Rousseau.
n timpul rzboiului pentru independen purtat de fostele colonii
engleze din America de nord, francezii au acordat ajutor militar Statelor
Unite. Bougainville a comandat mai multe vase de linie americane, a
nvins o escadr englez lng insula Martinica, iar n 1780 a fost numit
comandant suprem al corpului expediionar francez din America de Nord.
El a fost srbtorit n Frana ca erou naional. n 1796, dup ce se
retrsese din armat, Bougainville a fost ales academician. El a murit la
adnci btrnee, n vrst de 82 de ani (1811).

684

Capitolul 64
PRIMA CLTORIE N JURUL LUMII A LUI COOK. DESVRIREA
DESCOPERIRII NOII ZEELANDE I DESCOPERIREA RMULUI
RSRITEAN AL AUSTRALIEI
DATE BIOGRAFICE DESPRE JAMES COOK
James Cook s-a nscut n 1728 n Yorkshire de nord, ntr-un mic sat
situat la 1015 km de mare. Tatl su era argat. Mama lui James se
trgea i ea dintr-o familie foarte srac, iar el a fost al noulea copil. Cnd
biatul a mplinit 7 ani, a fost pus s lucreze ca argat alturi de tatl su.
Abia la vrsta de 13 ani a nceput s mearg la coala steasc, unde a
nvat s citeasc, s scrie i s socoteasc. La 17 ani, James s-a angajat
pe timp de patru ani ca ucenic la un negustor dintr-o mare aezare de
pescari de pe litoral, din regiunea portului Withby. Aici a vzut pentru
prima oar marea. Cu doi ani i jumtate nainte de expirarea termenului
de ucenicie, el s-a certat cu patronul su, a plecat la Withby i s-a
angajat acolo ca ucenic, pe un termen de trei ani, pe un vas cu pnze care
transporta crbune de la Newcastle (Anglia de nord-est) la Londra. Aadar,
cariera de marinar a lui Cook a nceput n iulie 1746. Dup doi ani,
patronii l-au trecut pe un alt vas destinat de asemenea transportului
crbunelui. Vasul era admirabil construit i de atunci tnrul Cook a
nceput s aprecieze mult nsuirile speciale ale corbiilor pentru
transportul crbunelui. Mai trziu, dup ce a verificat aceste nsuiri n
timpul primei sale cltorii n jurul lumii, Cook socotea c aceste vase
sunt mai potrivite dect altele pentru cltorii de lung durat i pe
distane mari n regiuni necercetate.
Cook a navigat ca ucenic nu numai ntre porturile britanice, dar i n
Olanda i Norvegia. Dup ce i-a terminat stagiul ca ucenic, el a navigat
timp de doi ani ca marinar, la un alt patron, n porturile din Marea Baltic
i a fost printre altele i la Petersburg. n 1752, vechiul su patron i-a
propus locul de secund pe una dintre corbiile sale i Cook a deinut
aceast funcie pn n 1755 inclusiv.
Cnd a izbucnit rzboiul de apte ani, dup o matur chibzuin,
Cook s-a nscris ca voluntar n flota militar englez; i s-a trezit dorina de
a-i ncerca norocul pe aceast cale. El a fost numit pe un vas de rzboi
comandat de New Palliser. Voluntarul, care s-a dovedit un marinar
experimentat, a atras atenia acestuia asupra sa. Cu sprijinul su, Cook a
685

obinut dup trei ani primul grad de ofier i a fost trimis n Canada
pentru a participa la operaiile militare mpotriva francezilor pe fluviul
Sfntul Laureniu. Acolo Cook a ndeplinit cu succes o misiune
important: lucrnd numai noaptea ca s nu nimereasc sub tirul
bateriilor franceze, el a msurat adncimea pe linia navigabil a fluviului
de la Quebec pn la vrsare i a ntocmit o hart exact, fiind tot timpul
n primejdie de a fi ucis sau luat prizonier de indienii aliai ai francezilor.
Operaiile militare din Canada
s-au ncheiat prin victoria englezilor.
Corabia pe care Cook fusese numit
timonier a rmas n tot cursul iernii
17591760 n portul Halifax. Pentru
prima oar n via. Cook, care avea
atunci peste 30 de ani, dispunea de
timp liber i el a profitat de aceasta ca
s
nvee,
studiind
geometria
elementar i astronomia. Manualele
erau proaste, nu exista nimeni care
s-l ndrume i totui Cook a reuit
s-i nsueasc ambele materii. El
nu avea cunotine prea vaste, dar n
schimb erau temeinice. Dup cum se
vede din jurnalele de zi i din alte
James Cook
nsemnri personale ulterioare ale lui
Cook, el avea o minte limpede, logic i iscoditoare, un puternic spirit de
observaie i o judecat sistematic. Din numeroasele observaii, tia s
aleag pe cele eseniale, s le compare, s le confrunte i s ajung la
concluzii care, n majoritatea cazurilor, fac cinste perspicacitii sale.
n toamna anului 1762, Cook a primit misiunea de a cartografia
amnunit golful Placentia (la sud-est de insula Newfoundland). Aceast
misiune a fost att de bine ndeplinit, nct guvernatorul din
Newfoundland l-a nsrcinat pe capabilul timonier s cerceteze condiiile
de navigaie dintre insula Newfoundland i peninsula Labrador.
La nceputul anului 1764, Cook a fost numit hidrograf-ef al
Newfoundlandului i Labradorului, fiind n subordinea fostului su
comandant Palliser, numit ntre timp guvernator al insulei Newfoundland.
Cook a continuat s nsemne pe hart rmurile insulei Newfoundland, a
explorat regiunile interioare, a descoperit acolo i a trecut pe hri exacte
cteva lacuri mari. Cook a lucrat n Newfoundland pn n 1767, cu o
686

singur ntrerupere: n 1765 a fost trimis n Jamaica, iar de acolo a plecat

pentru a ntocmi o hart de navigaie a golfului Honduras.
ORGANIZAREA I SCOPURILE EXPEDIIEI ENGLEZE N
OCEANUL PACIFIC
n 1768, Amiralitatea britanic a ntreprins organizarea unei expediii
n Oceanul Pacific, n emisfera sudic. Ca pretext al expediiei au fost
invocate foloasele observaiilor asupra trecerii planetei Venus prin discul
solar, la 3 iunie 1769. n timp ce pregtirile pentru expediie erau n toi
s-a ntors din cltoria din jurul lumii Wallis, care descoperise pentru a
doua oar insula Tahiti i Amiralitatea a considerat c aceast insul este
cea mai potrivit pentru efectuarea lucrrii proiectate.
... Observaiile asupra planetei Venus nu erau dect un paravan
pentru o cltorie al crei scop concret era descoperirea continentului
Sudic i anexarea de noi teritorii la Imperiul britanic (J. Baker). Aceast
indicaie just a competentului istoric englez al descoperirilor este
confirmat de discuiile care s-au purtat ntre Societatea regal i
Amiralitate n legtur cu numirea comandantului expediiei. Societatea
propunea ca n fruntea expediiei s fie pus omul de tiin i navigatorul
Alexander Dalrymple, considerat cel mai mare specialist englez n
geografia mrii de Sud. Societatea nu avea ns fonduri proprii, iar
Amiralitatea, care alocase sumele necesare, nu inteniona nicidecum s
limiteze sarcinile expediiei la observaiile astronomice.
Dup rzboiul de apte ani, Anglia a ocupat o poziie dominant pe
cile maritime din Oceanul Atlantic, precum i puncte de sprijin puternice
n Oceanul Indian. Frana nu se socotea ns definitiv nvins pe mare.
Mai rmnea Oceanul Pacific; n partea de sud a acestuia se presupunea
existena unui mare continent Terra Australis considerndu-se c o
parte a acestuia ar fi ara Statelor (Noua Zeeland) a lui Tasman.
Guvernul englez era alarmat de faptul c n 1767 francezul Bougainville a
fost trimis n fruntea unei mari expediii n Oceanul Pacific. i-au reluat
activitatea n Oceanul Pacific i spaniolii, aliai cu francezii n timpul
rzboiului de apte ani. Amiralitatea cuta n primul rnd s mpiedice
ocuparea de noi teritorii de ctre alte puteri maritime i sa creeze pe cile
din Oceanul Pacific puncte de sprijin i baze engleze pentru a institui apoi
controlul britanic i asupra acestui ocean. Un anumit rol l-au jucat, fr
ndoial, i speranele de a descoperi continentul Sudic locuit sau alte
regiuni ntinse locuite, n zona temperat sau chiar n zona tropical a
Oceanului Pacific. Englezii ndjduiau s gseasc acolo aur sau materii
687

prime i produse care s poat fi vndute n Anglia sau n rile pe care

aceasta le aproviziona cu mrfuri coloniale. Pe de alt parte, negustorii
de sclavi englezi, care exercitau o puternic influen asupra politicii
minitrilor regali, contau, fr ndoial, pe descoperirea unor teritorii
slbatice, unde s poat obine nestnjenii sclavi la pre sczut sau
chiar gratuit.
Pentru Amiralitate era absolut evident c eful unei expediii pentru
descoperirea de noi teritorii n Oceania de sud i pentru acapararea
formal a acestora trebuie s fie nu un om de tiin de tipul lui
Dalrymple, ci un navigator militar experimentat. La nceput fusese vorba
s se ntreprind numai o aciune de recunoatere, pentru care era
suficient o corabie mic. De aceea, cnd Palliser i ali oameni cu
influen care-l cunoteau bine pe Cook i-au propus candidatura, ea a fost
acceptat. O piedic o constituia numai faptul c James Cook, fiu de
argat, simplu marinar, care abia la 40 de ani ajunsese la gradul de
locotenent, urma s comande ofieri gentlemani. Dar au nvins
considerentele practice. Cook n-a pus Amiralitii nici un fel de condiii. El
avea toate calitile necesare pentru o asemenea expediie: cltorise prin
apele din zona rece, temperat i tropical, navigase de-a lungul
rmurilor unor pmnturi explorate i a altora puin explorate, era nu
numai ofier de marin, dar i hidrograf, topograf i chiar astronom
practician. n afar de aceasta, el a acceptat fr nici un fel de obiecii s
plece ntr-o cltorie att de lung i de primejdioas, nu pe o mare
corabie militar sau comercial, ci pe un mic vas obinuit de transport, pe
care e puin probabil ca domnii de la Amiralitate s-l fi considerat foarte
potrivit pentru acest scop. Dar, dup cum am artat mai sus, Cook
considera vasele pentru transportul crbunelui ca cele mai potrivite
pentru o cltorie de lung durat, iar pentru descoperiri, adic pentru
navigaie n ape necunoscute, era mai bun un vas de mici proporii.
Cook i-a ales el nsui pe Tamisa un vas cu pnze, cu trei catarge,
barkul Endeavour (ncercarea) de 370 de tone. Echipajul era alctuit
din 84 de oameni. Cu expediia au plecat i civa oameni de tiin:
Charles Green, astronom, cruia i s-a dat oficial misiunea s observe la
Tahiti trecerea planetei Venus prin discul solar; Joseph Banks, un tnr
foarte bogat, ntemeietorul de mai trziu al Societii britanice pentru
Africa i preedinte al Societii regale, care cltorea pe socoteala sa cu o
suit ntreag compus dintr-un secretar personal, doi desenatori i patru
servitori; naturalistul suedez Daniel Karl Solander, care era pe atunci
bibliotecar la Muzeul britanic (Amiralitatea nu a alocat fonduri pentru
688

ntreinerea sa i, dup unele izvoare, tot Banks a fost cel care l-a pltit).
Endeavour a fost aprovizionat cu alimente pentru un an i jumtate i
narmat cu douzeci i dou de tunuri.
PRIMELE DESCOPERIRI ALE LUI COOK N POLINEZIA DE SUD
La 30 iulie 1768 Endeavour a ieit din gurile Tamisei. Drumul su
trecea pe lng insulele Capului Verde. La 25 octombrie 1768, Cook a
traversat pentru prima oar ecuatorul i la 13 noiembrie a sosit la Rio de
Janeiro. La 8 decembrie el a pornit spre sud.

Vase din insulele Prieteniei (dup J. Cook).

La 14 ianuarie 1769, n toiul verii din emisfera sudic, fiind surprins

de o furtun puternic n dreptul extremitii de sud-est a rii Focului,
Cook s-a adpostit ntr-un mic golf. Acolo, el cu nsoitorii si au debarcat
pe rm i s-au ntlnit pentru prima oar cu btinaii fuegieni. Din acest
moment, n jurnalele participanilor la expediie ncep s apar nsemnri
despre nfiarea, comportarea i modul de trai al insularilor care n-au
cunoscut sau au cunoscut prea puin cultura european. Aceste
nsemnri reprezint un material foarte preios pentru istoricii culturii
primitive, ca i pentru istoricii capitalismului. Debarcnd pe diferite
rmuri, englezii din epoca revoluiei industriale au avut multiple prilejuri
de contacte amicale, neutre sau ostile cu diferite triburi aflate pe trepte de
689

civilizaie inferioare. Cook i tovarii si de drum s-au transformat n

adevrai etnografi; ei strngeau materiale despre cultura populaiilor
napoiate, efectund observaii nemijlocite asupra societii primitive. Ei
nu se mrgineau la nsemnri, ci fceau i schie, strngeau diferite
obiecte, ca: unelte i arme, mbrcminte i nclminte, vase de
buctrie, podoabe, instrumente muzicale, obiecte de cult religios etc.
Desigur, cu rare excepii, marinarii strngeau aceste obiecte, nu cu
scopuri tiinifice, ci n interese egoiste, meschine. nsui Cook noteaz n
repetate rnduri cu ct lcomie fceau oamenii lui gentlemani i
simpli marinari comerul de schimb cu insularii, obinnd pentru un
cui, un crlig de fier, o crp sau un ciob de sticl etc. diferite obiecte
exotice pe care contau s le vnd la preuri ridicate colecionarilor
englezi sau s le schimbe avantajos pe o alt insul.
Cook i nsoitorii si erau ns oameni ai veacului lor. Ei nu
nelegeau i nu puteau s neleag nici formaiunile social-economice pe
care aveau prilejul s le observe n regiunile din Oceanul Pacific, nici
sistemele de rudenie i formele de familie care existau realmente acolo.
Faptele relatate de ei au o mare nsemntate pentru tiin, dar trebuie s
se in seama c aceste fapte au fost strnse i, prin urmare, selecionate
de oameni stpnii de prejudecile societii capitaliste din a doua
jumtate a secolului al XVIII-lea. Ei acordau adesea o atenie deosebit
amnuntelor de mic importan i nu observau faptele eseniale, care
caracterizau ornduirea social, forma familiei, sistemul de rudenie al
insularilor. De aceea Cook, care era un om foarte inteligent, cu un
puternic spirit de observaie i fr doar i poate lipsit de ipocrizie
religioas, dar totodat i mai puin nvat dect unii dintre nsoitorii
si, avea o mare superioritate fa de acetia; n condiii identice, el vedea
mai bine faptele i le denatura mai puin, pentru a face concesii teoriilor
iluministe burgheze din secolul al XVIII-lea. Nu l-a influenat, firete, nici
sentimentalismul pe atunci la mod, cu idealizarea sa dulceag a vieii n
mijlocul naturii. Prin simplitatea expunerii i prin sinceritatea lor,
nsemnrile lui Cook sunt superioare chiar i celei mai bune dintre
descrierile cltoriilor sale, aparinnd lui Georg Forster (a doua
expediie).
La 20 ianuarie, cnd furtuna s-a potolit, Cook a ieit din golful n care
se adpostise, a ocolit capul Horn i a ptruns n Oceanul Pacific. La 13
aprilie Endeavour a aruncat ancora lng rmurile insulei Tahiti. La 3
iunie 1769, pe o vreme excepional de favorabil, Green a efectuat
observaii astronomice asupra tuturor fazelor trecerii planetei Venus prin
690

discul solar. ntre 26 iunie i 1 iulie, Cook mpreun cu Banks au ocolit

ntr-o barc ntreaga insul.
La 13 iulie, Cook a prsit Tahiti, lund cu el pe polinezianul iste
Tupaia mpreun cu biatul care i era servitor. n timpul cltoriei,
Tupaia i-a adus servicii preioase ca tlmaci i adesea ca intermediar ntre
englezi i polinezieni. Pe baza indicaiilor lui, Cook a descoperit la 1525
iulie, la nord-vest de Tahiti, ntre paralelele de 1617 latitudine sudic,
patru insule mici, aa-numitele Iles sous le Vent (Insulele sub vnt). El a
numit acest grup insulele Societii. Mai trziu au nceput s fie socotite ca
aparinnd acestui arhipelag atolii situai mai spre vest, apoi Tahiti i
insulele situate ceva mai la sud (aa-numitele Iles du Vent Insulele
vntului). Unele dintre insulele enumerate mai sus au fost vizitate fr
ndoial de spanioli (n secolele XVIXVII). De aici, folosind informaiile
date de Tupaia, Cook s-a ndreptat spre sud i la 13 august a descoperit n
dreptul paralelei de 23 latitudine sudic mica insul Rurutu din
arhipelagul Tubuai.
DESVRIREA DESCOPERIRII NOII ZEELANDE
Conform instruciunilor pe care le-a primit, Cook a pornit s caute
continentul Sudic mai nti la miazzi de Tahiti, ntre paralelele de 35
40 latitudine sudic unde, dup cte tiau englezii, nu mai navigase nici
un european. Negsind aici nici urm de pmnt, el a cotit spre vest. Dup
ce a strbtut la aceste latitudini peste 2 500 km, n ziua de 8 octombrie
1769 la 3930' latitudine sudic i 177 longitudine estic, Endeavour
s-a apropiat de un pmnt neindicat pe hri i a aruncat ancora intr-o
mic baie (la rmul sudic al golfului Hawkes) 1 . Dup ndelungate
controverse, Cook, ofierii si i oamenii de tiin de pe vas au czut mai
mult sau mai puin la nvoial c au descoperit necunoscutul continent
Sudic Terra australis incognita. Trebuia ns stabilit dac uscatul
descoperit este legat de ara Statelor a lui Tasman.
Acest pmnt era locuit de un popor rzboinic maori care vorbea
o limb asemntoare cu tahitiana, astfel c Tupaia s-a putut nelege cu
ei. n timpul primei debarcri pe rm, marinarii care pzeau barca au tras
n insularii ce i-ar fi atacat i au ucis un om. Mai trziu, Cook a izbutit s
stabileasc relaii destul de bune cu btinaii. El cuta s-i in n fru
pe oamenii si, ntruct avea nevoie de localnici ca s aduc echipajului
provizii proaspete i s nu-l mpiedice s ia ap i s taie lemne.
1

Litoralul rsritean al insulei Nordice a Noii Zeelande.

691

Cook a explorat rmurile

nvecinate i s-a convins c n orice
caz are n faa sa un teritoriu ntins
o insul sau o parte a
continentului
Sudic.
La
17
octombrie el a pornit nti spre
nord-est, iar apoi, dup ce a trecut
de peninsula Mania (la 39
latitudine sudic) spre nord.
Urmnd coasta sinuoas, el a
ajuns la 29 octombrie, n dreptul
paralelei de 3740' latitudine
sudic, la un cap, dincolo de care
rmul cotea brusc spre apus.
Aceasta
era
extremitatea
rsritean
a
pmntului
descoperit de el. Cook a numit-o
capul Rsritean (East Cape n
dreptul meridianului de 17840'
Brbat maori (dup J. Cook)
longitudine estic).
El a naintat apoi spre vest pn la meridianul de 176 longitudine
estic, unde rmul, lng care se afla un ir de insule mici, cotea brusc
spre nord, iar apoi spre nord-vest n dreptul paralelei de 37 latitudine
sudic, Cook l-a debarcat pe rm pe Green pentru a face observaii
asupra planetei Mercur. n timpul observaiilor astronomice, un ofier din
paz vznd la un tnr insular o bucat de estur care era foarte mult
preuit de tahitieni, i-a propus s fac un schimb, iar cnd acesta a
refuzat, l-a ucis pe loc cu un foc de muschet. Ofierul asasin n-a suferit
nici o pedeaps. Dimpotriv, din jurnalul lui Cook se vede c el l
considera vinovat pe btina... pentru c acesta refuzase schimbul. E
adevrat c James Cook n-a aprobat asasinatul, dar din considerente pur
practice; el socotea c pedeapsa este cam aspr... pentru o vin att de
mrunt, iar, de pe alt parte, nu voia s-i nfurie nici pe insulari, cu
care, dup cum presupunea el, va trebui s mai aib de-a face adeseori.
La 15 noiembrie 1769, Cook a anunat solemn anexarea acestui inut
la posesiunile britanice. La 18 noiembrie, Cook a descoperit mai departe
spre nord-vest marele golf Hauraki, care ptrunde adnc n uscat dinspre
sud, iar la nord este desprit de ocean prin insulele Barierei (Barrier)
Bariera mare (Great Barrier) i Bariera mic (Little Barrier). La 10
692

decembrie, dincolo de paralela de 35 latitudine sudic, regiunea de

munte a cedat locul unui es sterp; de-a lungul acestei fii de es, Cook a
mers ncet pn la 16 decembrie, cnd a descoperit (la 3420' latitudine
sudic i 173 longitudine estic) extremitatea nordic a pmntului
descoperit de el capul Nordic. Dar identitatea acestui pmnt cu ar-a
Statelor a lui Tasman, Cook a stabilit-o abia la 24 decembrie, dup ce a
gsit ceva mai la vest capul Maria Van Diemen, iar la nord de acesta, insula
Trei regi (Three Kings), cunoscute dup descrierile lui Tasman.
Cook
a
ocolit
extremitatea
nord-vestic a rii Statelor
peninsula Auckland i, naintnd
de-a lungul rmului n direcia sud, a
zrit la 9 ianuarie 1770 n toiul verii
din emisfera sudic, dincolo de
paralela de 39 latitudine sudic, pe o
mic peninsul, un munte nalt, al
crui pisc era acoperit de zpad
Egmont (2.517 mtr.). Dup ce a ocolit
aceast peninsul, Cook a ptruns,
dup cum i s-a prut la nceput,
ntr-un golf foarte larg, dar apoi a
descoperit c acest golf este legat spre
sud, printr-o strmtoare ngust, de
ocean. La 8 februarie. Cook a ieit
prin aceast strmtoare (strmtoarea
Cook) la extremitatea sudic a insulei
Femeie maori (dup J. Cook)
Nordice a Noii Zeelande, pe care a
denumit-o capul Palliser. Dincolo de acest cap, rmul cotea spre nord-est,
n direcia regiunii pe care Cook o explorase.
Aadar, partea de nord a rii Statelor a lui Tasman s-a dovedit a fi
nu o proeminen a continentului Sudic, ci o insul mare (ceva mai mare
dect insula Newfoundland, pe care Cook, o cunotea bine). Cook a ocolit
insula Nordic n direcia opus micrii acelor ceasornicului, ns
pmntul situat la sud de aceast insul putea fi o parte a continentului
Sudic. De aceea Cook a pornit spre sud-vest, de-a lungul coastei
rsritene a pretinsului continent, dar i aceast parte a rii Statelor
s-a dovedit a fi o insul i mai mare dect cea Nordic. naintnd n
direcia acelor ceasornicului, Cook a terminat la 27 martie 1770 ocolul
insulei Sudice.
693

Principala realizare a lui Cook a constat n faptul c el a nchis

problema ultimului continent necunoscut, pe care europenii mai sperau
s-l gseasc n zona temperat a emisferei sudice i a descoperit imensa
insul dubl Noua Zeleand, antipodul Marii Britanii, a crei suprafa
este mai mic1. Cu acest prilej Cook a parcurs pe Endeavour un traseu
semnnd cu un uria opt lung de peste 4.000 km.
DESCOPERIREA COASTEI RSRITENE A AUSTRALIEI
La 31 martie, Endeavour a pornit de la rmurile Noii Zeelande spre
apus, n direcia rii lui Van Diemen descoperit de Tasman. La 19
aprilie 1770, membrii expediiei au zrit pmntul la 38 latitudine sudic
(Tasman ajunsese la ara lui Van Diemen mai la sud, n dreptul paralelei
de 43 latitudine sudic). ara prea ntins i era acoperit de pdure.
S-a gsit un port bun (lng capul Rum), unde s-a aruncat ancora. Primii
oameni cu pielea neagr au fost ntlnii n aceast regiune abia
dup o sptmn. Ei se aflau pe o treapt de civilizaie mult mai redus
dect locuitorii din insulele Societii i din Noua Zeeland, erau complet
goi i artau o total nepsare fa de strini. S-a dovedit adevrat
presupunerea lui Cook c a atins rmul rsritean al Noii Olande, dar el,
nefiind nc ferm convins de aceasta, a cotit spre nord i a pornit de-a
lungul rmului.
La 6 mai, n dreptul paralelei de 34 latitudine sudic, a aprut n faa
englezilor un port minunat, pe care Cook l-a numit golful Botanic
(Botany Bay); deoarece la 13 mai, n dreptul paralelei de 31 latitudine
sudic, marinarii au observat pe rm fum de la mai multe focuri, au
denumit capul din aceast regiune capul Smoky (capul Fumegnd); la 15
mai corabia a ajuns la extremitatea rsritean a noului pmnt, pe care
Cook a denumit-o capul Byron.
La 23 mai, Cook a descoperit n dreptul paralelei de 25 latitudine
sudic lunga insul Great Sandy (Marea insul a nisipurilor), iar dincolo
de ea a gsit un golf (Harvey). De aici rmul cotea spre nord-vest. La 26
mai, dincolo de tropicul sudic, corabia a ptruns n apele de litoral, foarte
primejdioase pentru navigaie, din cauza nenumratelor recife de corali
(zona strjuit de Marea barier de corali). Cea mai mare parte din aceast
zon primejdioas a fost strbtut cu bine, dar la 22 iunie, n dreptul
paralelei de 16 latitudine sudic, Endeavour s-a izbit de un recif i era
gata-gata s naufragieze; au trebuit aruncate peste bord ase tunuri i o
Suprafaa Marii Britanii este de 230.000 km2, iar suprafaa total a Noii
Zeelande este de 265.200 km2.
1

694

mare parte din ncrctura util, chiar i din provizii. La nord de locul
avariei s-a gsit un port (astzi portul Cooktown), unde corabia a rmas
cteva sptmni pentru reparaii. Hran se gsea din belug, cci
locurile erau bogate n pete.
La 4 august Endeavour i-a reluat drumul. Timp de zece zile Cook a
condus corabia cu mult bgare de seam n zona de litoral cu adncime
mic i presrat cu recife. La 15 august Endeavour s-a aflat din nou la
un pas de pieire.
La 21 august, n dreptul paralelei de 105' latitudine sudic Cook a
zrit un cap i un grup de insule mici pe care le-a numit York. n ziua
urmtoare, dincolo de aceste insule a aprut strmtoarea Torres, care
ducea spre apus, n largul mrii. Acum nu mai ncpea ndoial c rmul
de-a lungul cruia a navigat corabia este rmul rsritean al Noii Olande,
iar capul York extremitatea ei nordic. Cook a arborat pe una din insule
drapelul englez, proclamnd posesiune englez toat zona descoperit de
el ntre 10 i 38 latitudine sudic i a numit-o Noua Galie de sud (New
South Walles). Relatrile lui Torres se dovedeau a fi corespunztoare
realitii: Noua Guinee era o insul uria, iar nu o parte a continentului.
Totui, ctva timp englezii i-au pstrat acestei strmtori numele de Cook,
dei aflaser de descoperirea lui Torres nc dinainte de ntoarcerea lui
Cook, din pamfletul lui Dalrymple publicat n 1769.
La 16 septembrie, Cook a traversat mrile Arafura i Timor i a ajuns
n insula Rotii (la sud-vest de Timor). La 2 octombrie el a acostat n lava.
Endeavour a rmas aci la Batavia i lng insula Prince, n dreptul
extremitii vestice a lavei pn la 15 ianuarie 1771 i n acest timp au
murit din echipajul su treizeci de oameni, printre care tahitianul Tupaia
i servitorul su, astronomul Green, medicul vasului i un ef de echipaj,
n timp ce n tot cursul cltoriei prin Oceanul Pacific, Cook nu pierduse
dect un singur om. La 15 martie 1771, Endeavour a aruncat ancora
lng capul Bunei Sperane, unde a stat o lun, iar la 12 iulie 1771, Cook
s-a ntors n Anglia dup o cltorie n jurul lumii care a durat aproape doi
ani i zece luni.

695

Capitolul 65
A DOUA CLTORIE N JURUL LUMII A LUI COOK I CUTAREA
CONTINENTULUI SUDIC
OBIECTIVELE I COMPONENA EXPEDIIEI
Prima cltorie n jurul lumii a lui James Cook a demonstrat c Noua
Zeeland nu este o parte a continentului Sudic. Dar se mai putea ca acest
continent s fie situat mai la sud de Noua Oland i Noua Zeeland. i ca
un fel de mrturii n favoarea unei asemenea posibiliti erau
pmnturile (sau mirajele lor) vzute de unii navigatori n zona
latitudinilor subantarctice (dincolo de paralela de 50 latitudine sudic).
Amiralitatea acorda o atenie deosebit rii Circumciziei, descoperit
de Bouvet. Aceste pmnturi puteau fi sau proeminene nordice
(peninsule) ale continentului Sudic, sau insule situate n apropierea lui. A
doua expediie a lui James Cook a fost trimis pentru a cuta continentul
Sudic, primind i alte cteva nsrcinri. De data aceasta i s-au pus la
dispoziie dou corbii noi: Resolution (Hotrrea) pe care o comanda
Cook nsui, i Adventure (Aventura) sub comanda lui Tobias
Furneaux, un tovar de drum al lui Wallis. Pe bordul corbiei
Resolution se aflau doi naturaliti germani Johann Reinhold Forster,
care a strns pe drum bogate materiale geografice i etnografice, i fiul
acestuia, Georg Forster, care i-a ctigat o glorie nemuritoare prin
prelucrarea acestor materiale i prin descrierea celei de-a doua cltorii n
jurul lumii a lui Cook.
La 13 iulie 1772, cele dou corbii au plecat din Plymouth, iar la
sfritul lunii octombrie au sosit la capul Bunei Sperane i au aruncat
ancora n faa Cape Town-ului, care atunci mai aparinea Companiei
olandeze a Indiilor de est. Acolo i s-a spus lui Cook c n urm cu opt luni
pe meridianul insulei Mauriciu, francezul Yves Joseph Kerguelen
Tremarec a descoperit un pmnt n dreptul paralelei de 4830' latitudine
sudic. La capul Bunei Sperane, Johann Forster l-a ntlnit pe botanistul
suedez Andreas Sparrmann i l-a rugat pe Cook s-l ia cu el. Cook a
acceptat, socotind c acesta i va putea fi de mare ajutor lui Forster, dar
cu condiia ca Forster s plteasc hrana omului de tiin suedez; n
afar de aceasta, Forster a fgduit s-i plteasc lui Sparrmann leafa (o
dat pe an) din banii si.

696

CUTAREA CONTINENTULUI SUDIC I PRIMA TRAVERSARE A

CERCULUI POLAR DE SUD
La 22 noiembrie, corbiile au pornit direct spre sud, n cutarea
pmntului descoperit de Bouvet. Dup cteva zile, un vnt puternic
dinspre apus ncepu s le mping ctre rsrit. La 7 decembrie a nceput
s sufle un vnt rece dinspre nord, care s-a transformat n furtun.,
Temperatura a sczut brusc la 3. n dreptul paralelei de 49 latitudine
sudic au aprut primii pinguini. Cnd furtuna s-a potolit, Cook a cotit
din nou spre sud. La 10 decembrie (vara n emisfera sudic) el a ntlnit
primii gheari plutitori, n dreptul paralelei de 5040' latitudine sudic, iar
apoi au nceput s apar cmpuri mari de ghea, pe care Cook le ocolea
pe la est, cutnd s ptrund ct mai aproape de polul Sud. La 11
decembrie, n dreptul paralelei de 5150' latitudine sudic, au fost
observate nite psri albe de mrimea unor porumbei; ele aveau ciocurile
i labele negre. A doua zi, pe ninsoare i cea, corbiile au naintat printre
gheari, pe o mare att de agitat, nct valurile uriae acopereau uneori
aceti muni de ghea.
La 13 decembrie, corbiile au ajuns la latitudinea capului
Circumciziei, dar dup calculele lui Cook, la 10 spre rsrit de acesta,
dar el n-a mai considerat oportun s caute ara lui Bouvet. Temperatura
a sczut pn la -3. Pentru eventualitatea c pe cea sau pe ntuneric
s-ar pierde de Furneaux, Cook i-a indicat diferite puncte de ntlnire.
Navignd n volte printre mari blocuri de ghea stnci plutitoare,
corbiile naintau totui spre sud, expunndu-se unor mari primejdii din
cauza cetii. Apreau uriae cmpuri de ghea care trebuiau ocolite,
parcurgndu-se zeci de mile spre rsrit. Printre oamenii din echipaj au
aprut simptomele scorbutului.
La 29 decembrie, dincolo de paralela de 59 latitudine sudic, Cook a
hotrt s se ndrepte spre apus pn la meridianul capului
Circumciziei, pentru a afla dac acolo se afl o insul sau o proeminen
a continentului. La 1 ianuarie 1773, Cook a traversat acest meridian pe o
vreme excepional de bun, dar n-a vzut nicieri vreun indiciu al acestui
pmnt. Cook a pus la ndoial nsui faptul dac Bouvet vzuse
ntr-adevr pmnt sau o uria insul de ghea nconjurat de cmpii
de ghea moale. Atunci el a cotit spre sud.
La amiaza zilei de 17 ianuarie 1773, corbiile lui Cook au traversat
pentru prima oar n istoria omenirii cercul polar de sud n dreptul
meridianului de 3935' longitudine estic.

697

Cele trei calatorii ale lui J. Cook i cltoria lui La Prouse n Oceanul Pacific.
698

Era senin. Dup apte ore, cnd corbiile au atins paralela de 67 15'
latitudine sudic, ele s-au oprit n faa unor gheuri compacte; Cook s-a
urcat pe catargul mare, dar n-a reuit s vad nicieri spre sud o trecere
liber de gheuri. Era pe la mijlocul verii i Cook a socotit c pentru
cutarea unei astfel de treceri ar pierde prea mult timp i nici nu era sigur
c ar putea fi gsit n aceast regiune. De aceea a hotrt s se retrag
temporar i s se ndrepte spre nord, ctre pmntul descoperit de
Kerguelen. La 1 februarie, el a traversat, n dreptul latitudinii ce i se
indicase (4830' latitudine sudic), meridianul insulei Mauriciu (58
longitudine estic), dar n-a gsit nici urm de pmnt: longitudinea i se
indicase greit, cci arhipelagul Kerguelen, descoperit ntr-adevr atunci,
se afl la 12 rsrit de insula Mauriciu.
La 8 februarie, dei marea era linitit, corbiile s-au pierdut una de
alta din cauza cetii. Cook a ncruciat n acest loc timp de dou zile i,
pierznd sperana de a mai ntlni vasul Adventure, a pornit spre
sud-est. El a navigat astfel pn la 26 februarie i a atins paralela de
6121' latitudine sudic n dreptul meridianului de 97 longitudine estic.
Din cauza gheurilor, el s-a retras puin spre nord i a mers pn la 17
martie ntre paralelele de 5860 latitudine sudic. n aceast zi, n
dreptul meridianului de 147 longitudine estic, el a hotrt s coteasc
spre nord i s se ndrepte ctre Noua Zeeland. La 26 martie,
Resolution a aruncat ancora n golful Dusky Sound (golful ntunecat) pe
coasta de sud-vest a Noii Zeelande. Corabia prsise cu 117 zile n urm
capul Bunei Sperane i n tot acest timp nu s-a observat nici un indiciu c
ar exista pmnt.
Pentru a lsa echipajul s se odihneasc, Cook a rmas n golful
Dusky o lun i jumtate, pn la 11 mai. n amintirea acestui popas, cea
mai mare dintre insulele din golf a fost denumit Resolution. De aici Cook
a parcurs ntr-o sptmn drumul spre strmtoarea Regina Charlotte
(astzi strmtoarea Cook), unde de cinci sptmni l atepta Furneaux cu
corabia Adventure.
Raportul lui Furneaux a fost scurt. Dup ce s-a desprit de Cook el a
pornit spre ara lui Van Diemen (Tasmania) i a explorat coasta ei
rsritean de la capul Sudic pn la 4050' latitudine sudic. Aici rmul
deviaz spre vest, formnd dup toate probabilitile un golf adnc. De pe
punte se zreau focuri pe insulele aflate dincolo de linia rmului. El le-a
denumit insulele Furneaux, dar n-a vzut dect rmurile lor rsritene.
Dup cum tim acum, aceste insule se afl lng intrarea rsritean n
strmtoarea Bass, care desparte Tasmania de Australia, dar chiar la
699

aceast latitudine adncimea era att de mic nct Furneaux, de team

s nu dea peste un recif, s-a ndreptat spre rsrit i a pierdut din vedere
pmntul. El l-a zrit din nou n dreptul paralelei de 39 latitudine sudic
(probabil capul Sud-Estic al Australiei de lng strmtoarea Bass) i din
acelai motiv s-a ndeprtat iari spre rsrit. Fiind excesiv de prudent,
Furneaux a tras urmtoarea concluzie greit: Am impresia c ntre ara
lui Van Diemen i Noua Oland nu exist nici o strmtoare: cred c exist
doar un golf care ptrunde adnc n uscat. El a cotit spre rsrit i la 5
aprilie a aruncat ancora n strmtoarea Cook.
DESCOPERIREA GRUPULUI SUDIC DIN ARHIPELAGUL COOK
De la 7 iunie pn la 15 iulie 1773 expediia lui Cook a explorat zona
oceanului situat ntre paralelele de 39 i 47 latitudine sudic, la rsrit
de Noua Zeeland, pn la meridianul de 13330' longitudine vestic.
Negsind acolo nici un fel de pmnt, Cook a pornit spre nord, n direcia
insulei Pitcairn, dar n-a gsit-o, deoarece nici Carteret nu stabilise! exact
longitudinea. Pe la mijlocul lunii august corbiile au mers timp de trei zile
printre insulele din arhipelagul Tuamotu i la 17 august au aruncat ancora
ntr-unui din golfurile insulei Tahiti, unde au stat timp de dou sptmni.
n prima jumtate a lunii septembrie, expediia a vizitat alte dou insule
din arhipelagul Societii, iar apoi a pornit spre insulele Tonga (Prieteniei).
n drum, la 22 septembrie, corbiile au trecut pe lng un grup de mici
insule de corali, pesemne nelocuite; insuliele erau legate ntre ele prin
recife i bancuri de] nisip. Acest mic arhipelag (insulele Hervey) face
parte din grupul sudic al insulelor Cook, traversate de paralela de 20
latitudine sudic i de meridianul de 160 longitudine vestic (ele trebuie
deosebite de grupul nordic al insulelor Cook, strbtut de paralela de 10
latitudine sudic i de acelai meridian de 160 longitudine vestic).
Corbiile au rmas n arhipelagul Tonga pn la 7 octombrie, iar apoi s-au
ndreptat spre rmurile Noii Zeelande.
La 2223 octombrie, n dreptul rmului rsritean al Noii Zeelande,
pe ploaie i vnt puternic, corbiile s-au desprit pentru a doua oar, iar
n noaptea de 29 spre 30 octombrie, pe vnt slab, s-au desprit pentru a
treia oar lng intrarea dinspre rsrit n strmtoarea Cook. Adventure
nu se afla la locul de ntlnire fixat dinainte (baia Corbiilor, din
strmtoare). De la 3 pn la 25 noiembrie, Cook l-a ateptat zadarnic pe
Furneaux n acest golf i a plecat singur cu corabia Resolution n apele
antarctice, pierzndu-i sperana de a mai gsi vasul Adventure, cci
asupra altor puncte de ntlnire ei nu stabiliser nici o nelegere.
700

Corbiile s-au ntlnit din nou abia n Anglia.

PIEIREA UNUI GRUP DE MARINARI DE PE ADVENTURE N
NOUA ZEELAND
Dup desprire, cpitanul Furneaux a ntrziat lng coasta de
rsrit a Noii Zeelande mai nti din cauza lipsei de ap i combustibil, iar
apoi din cauza puternicelor vnturi potrivnice care l-au mpiedicat s intre
n strmtoare. El a ajuns la locul de ntlnire fixat abia la 30 noiembrie.
Debarcnd pe rm, marinarii au vzut pe un copac inscripia Uitai-v
jos, au spat i au gsit o sticl sigilat cu o scrisoare din partea lui Cook.
Aici Furneaux a gsit indicaii cu privire la direcia n care inteniona Cook
s mearg.
La 17 decembrie, dup ce a terminat pregtirea corbiei pentru
continuarea drumului, Furneaux a trimis pe rm dup legume pe tnrul
ofier Row cu zece oameni ntr-o barc. Nici unul din ei nu s-a mai ntors.
A doua zi, Furneaux a trimis n cutarea lor pe al doilea secund al su
Barney, cu ali zece oameni. Dup cteva ore de cutare, marinarii au
gsit ntr-o luntre de lng rm nite ghete i o bucat de carne
proaspt. Pe rm scria n raportul su Barney am gsit vreo
douzeci de couri nchise i legate cu sfoar... pline cu carne fript i cu
rdcini de ferig pe care btinaii le folosesc n loc de pine. Scormonind
n couri, am gsit nite ghete i un bra. Dup literele T. H. tatuate pe
bra mi-am dat seama imediat c este braul marinarului Thomas HUI.
Vznd fum deasupra unui mic golf nvecinat, Barney s-a dus cu barca
pn acolo i cu focuri de arm a pus pe fug o mulime de maori. Din
barca celor plecai n ajun, marinarii n-au gsit dect o vsl rupt nfipt
n pmnt. Pe tot rmul erau presrate capete, plmni i inimi ale
oamenilor notri. n jur, cinii scormoneau mrind prin mruntaiele
nsngerate. Ne uitam ncremenii la aceste rmie groaznice. Barney a
adus pe corabie dou brae al lui Hill i al lui Row i capul unui al
treilea marinar. Potrivit obiceiului marinresc, aceste rmie au fost
cusute ntr-un sac de care s-a legat o greutate i apoi au fost coborte n
ap.
Furneaux presupunea c ciocnirea cu btinaii s-a produs din
cauza unei certe. Acest lucru s-a confirmat cnd Cook a vizitat golful n
ianuarie 1777. S-a aflat ns c englezii provocaser atacul. n faa unei
mulimi de maori, ei l-au btut pe unul dintre ei, acuzndu-l c ar fi furat
civa pesmei i peti. Cnd din aceast cauz a izbucnit cearta,
marinarii au tras primii n mulime i au ucis doi oameni. Dar n timp ce
701

englezii i rencrcau putile, maori s-au npustit asupra lor i i-au

mcelrit pe toi.
La 23 decembrie, Adventure a ridicat ancora, ns din cauza acalmiei
n-a putut iei n largul oceanului dect abia la nceputul lunii ianuarie
1774. Furneaux a pornit mai nti spre sud-est, ajungnd la paralela de
61 latitudine sudic. Urmnd aceast paralel, el a ocolit capul Horn i a
traversat apoi Oceanul Atlantic de-a lungul paralelei de 54, cu scopul de a
gsi ara lui Bouvet. El a traversat meridianul indicat de francezi, a mai
naintat cteva grade mai departe spre rsrit, dar nici de data aceasta n-a
zrit vreo urm de pmnt. Atunci s-a ndreptat spre capul Bunei
Sperane i s-a ntors n Anglia pe la jumtatea anului 1774.
CLTORIA LUI COOK IN ANTARCTICA, 17731774
La 26 noiembrie 1773, Cook a pierdut din vedere Noua Zeeland i a
pornit spre sud-sud-est. La 18 decembrie, pe Q ninsoare i cea deas, el
a traversat pentru a doua oar cercul polar de sud i la 23 decembrie, n
dreptul meridianului de 13720' longitudine vestic, s-a oprit la paralela
de 6720' latitudine sudic, n faa unei bariere de ghea de
nestrbtut. Vntul era slab, marea linitit, era lapovi. Toi oamenii
sufereau de frig. Ceaa deas cdea ca o pcl de neptruns peste marea
rece, acoperit de gheuri compacte... Nu se vedea nici o posibilitate de a
nainta mai departe spre sud. Cook s-a retras temporar spre nord, pn
la paralela de 4751' latitudine sudic, apoi a pornit din nou spre sud. La
26 ianuarie 1774 el a traversat pentru a treia oar cercul polar de sud (n
dreptul meridianului de 10931' longitudine vestic). La 30 ianuarie el a
atins dinspre nord, pe o vreme senin i pe un vnt puternic, paralela de
7110' latitudine sudic (n dreptul meridianului de 10654' longitudine
vestic). Dup cum tim acum, el se afla la aproximativ 200 km de
proeminena cea mai apropiat a continentului Antarctida (peninsula
Terston din Marea Amundsen). Iat nsemnrile lui Cook din acea zi:
La ora patru dimineaa s-a observat n sud o fie de un alb orbitor
care prevestea c n apropiere se afl cmpuri de ghea. Curnd, de pe
catargul mare s-a zrit o barier compact de ghea care se ntindea de la
rsrit spre apus pe o distan fr margini. ntreaga jumtate de sud a
orizontului strlucea cu lumini reci. Am numrat 96 de culmi i vrfuri
de-a lungul marginii cmpului de ghea. Unele din ele erau foarte nalte
i crestele acestor muni de ghea abia se puteau distinge prin pnza de
nori cobori i de cea alb ca laptele... Nimeni n-a vzut vreodat astfel
702

de gheuri n Marea Groenlandei i de altfel nu cred s se poat compara

timpurile de ghea din emisfera nordic cu ceea ce am vzut aici n sud.
Nu exista nici o posibilitate de a-i croi drum printre gheuri. Nu numai eu,
dar i toi nsoitorii mei eram ncredinai c acest cmp uria se ntinde
departe spre sud, pn la pol sau se unete undeva, la latitudini mari, cu
un continent... Am mers spre sud mai departe dect toi navigatorii din
trecut i am ajuns la limita la care posibilitile omeneti sunt epuizate...
ntruct nu se mai putea nainta spre sud nici un pas, am hotrt s
cotesc spre nord....

Cltoria lui J. Cook n regiunea antarctic.

703

NOI DESCOPERIRI N POLINEZIA DE SUD

Cook a pornit spre nord-est, n direcia marii ri a lui Juan
Fernandez care ar fi fost descoperit n secolul al XVII-lea la 38
latitudine sudic i 90 longitudine vestic (a nu se confunda cu micile
insule Juan Fernandez, situate mult mai la nord i la est n faa coastelor
chiliene).
El n-a gsit acolo nici urm de pmnt. Timp de cteva zile a cutat
acest pmnt spre vest, iar apoi (la 25 februarie) a pornit spre nord, ctre
insula Patelui. La 12 martie el a fost att de aproape de rm, nct a
vzut prin lunet misterioasele statui uriae descrise de Roggeveen i
chiar nite oameni n jurul lor. n ziua urmtoare a ocolit insula, a aruncat
ancora lng un rm nisipos i a rmas acolo pn la 16 martie. Englezii
au debarcat i au vzut la localnici mrfuri spaniole; n 17691770,
insula fusese vizitat de expediia lui Felipe Gonzalez, care o anexase la
posesiunile spaniole. Unul dintre oamenii lui Cook a msurat statuia care
mai exista pe platforma de piatr (alte trei fuseser drmate i sfrmate
poate din ordinul fanaticilor preoi spanioli); nlimea ei era de 15
picioare, iar limea ntre umeri de circa 6 picioare.
Din insula Patelui, Cook s-a ndreptat spre insulele Marchize i s-a
oprit acolo timp de cinci zile. La 11 aprilie el a pornit spre Tahiti i la
1720 aprilie a trecut prin insulele din arhipelagul Tuamotu. n ambele
arhipelaguri el a precizat poziia ctorva insule i le-a dat denumiri noi. La
22 aprilie, Cook a aruncat ancora lng rmul insulei Tahiti. Pn la 5
iunie el a mai vizitai i alte insule din arhipelagul Societii, iar apoi s-a
ndreptat spre insulele Tonga (ale Prieteniei). Pe drum, la 16 iunie, a
descoperit atolul Palmerston (184' latitudine sudic, 16310' longitudine
vestic), dup ct se prea nelocuit, i insula locuit Savage (a
Slbaticilor, denumirea local Niue, n punctul de 19 l' latitudine sudic
i 16937' longitudine vestic). Cook a denumit aceast insul a
Slbaticilor, deoarece btinaii i-au ntmpinat pe strinii debarcai cu
arme, e drept fr s le fac vreun ru, iar englezii au tras asupra lor, fr
s se tie ns dac au nimerit pe cineva.
Din insulele Tonga, Cook s-a ndreptat spre Noile Hebride (denumire
dat de el) i a descoperit cteva insule n partea central i de sud a
arhipelagului, printre care i una destul de mare insula Tanna (28
iulie). El a precizat de asemenea poziia insulelor descoperite nainte de
Queiroz, Torres, Bougainville i alii. Pe insula Tanna a avut loc la 1
august o ciocnire cu localnicii narmai cu lnci. Cook a tras primul

704

dintr-o muschet, n-a nimerit i a poruncit s se trag o salv asupra

mulimii de insulari: doi dintre ei au fost ucii, iar doi grav rnii. Apoi
relaiile cu btinaii s-au mbuntit; totui, la 19 august, cu o zi nainte
de plecare, unul dintre btinai a fost ucis fr nici un motiv.
La 31 august, dup ce a ocolit insula Espiritu Santo cea mai mare
dintre Noile Hebride i totodat cea mai nordic Cook a terminat
explorarea acestui arhipelag i a pornit spre sud-vest, pentru ca n drum
spre Noua Zeeland s cerceteze partea neexplorat a oceanului dintre
Noile Hebride i Australia.
DESCOPERIREA NOII CALEDONII
La 4 septembrie 1774 s-a zrit pmnt n dreptul paralelei de 20
latitudine sudic i meridianului de 165 longitudine estic. La nceput nu
s-a putut stabili dac e vorba de o insul mare sau de un arhipelag... De-a
lungul rmului se ntindea o fie de bancuri de nisip i recife. n zare se
vedeau pnzele albe ale ctorva canoe... n zorii zilei urmtoare s-a zrit
rmul care se ntindea de la nord-vest spre sud-est. Ctre apus se vedea
clar c linia rmului se ntrerupe i Cook s-a ndreptat spre nord-vest i a
descoperit strmtoarea care desparte un pmnt ntins (la sud) de dou
insule mici (Balabio i Paaba, 20 latitudine sudic, 164 longitudine
estic).
ndat ce corabia Resolution a aruncat ancora, ea a fost nconjurat
de luntri ale btinailor. Btinaii, care nu aveau arme asupra lor, au
nceput s se caere pe bordul corbiei. Erau oameni bine fcui, viguroi
i mldioi. Trsturile feei lor i s-au prut lui Cook mai fine i mai
plcute dect ale locuitorilor din Noile Hebride. Cook a gsit c ei seamn
puin cu negrii, dar dup ce i-a privit mai bine, i-a explicat aceast
asemnare prin faptul c au prul negru, los i feele mnjite cu o
vopsea neagr gras. Ei nu purtau dect nite legturi n jurul oldurilor,
fcute din scoar de copac sau frunze i examinau cu curiozitate corabia
i animalele domestice de pe ea. Apoi Cook a debarcat cu un detaament
de marinari pe rm. Btinaii i-au ntmpinat prietenos i i-au condus
ntr-un sat de pe malul unui ru, nconjurat de mici plantaii de trestie de
zahr, bananieri i civa cocotieri. De la ru spre ogoare erau spate
canale de irigaie. Noul pmnt i s-a prut lui Cook prea puin roditor, cu
o populaie rar i care nu fgduia navigatorului avantaje prea
ispititoare.
Cook a rmas lng rmul noului pmnt pn la 13 septembrie,
cnd a ieit din strmtoare napoi n larg, voind s ocoleasc pmntul pe
705

la nord-vest dar a pierdut zadarnic dou zile, cci n aceast direcie

bancurile de nisip i recifele se ntind ct vezi cu ochii i e cu neputin
s-i croieti drum printre ele spre sud. Dincolo de bariera de recife se
vedea marea, dar Cook a socotit just c navigaia printre recife implic un
risc mare i cu totul ne justificat. De aceea el a cotit de la Marele recif al
lui Cook (astfel se numete aceast barier lung de aproape 250 km)
spre sud-est.
Resolution a navigat n
aceast direcie timp de opt zile
(ntre 16 i 27 septembrie),
pn cnd rmul pe care se
vedeau tot timpul muni nali,
a nceput s coteasc spre
sud-vest. Dar bancurile de nisip
i recife care se ntindeau spre
sud-est au mpiedicat din nou
naintarea n aceast direcie.
Cook a mai pierdut ase zile
cutnd mai departe spre sud o
trecere nepericuloas ctre
rmul de vest, dar a fost nevoit
s renune la aceast intenie.
La nceputul cutrilor, el a
descoperit o insul destul de
mic, pe rmurile creia
creteau copaci ca nite
Femeie din Noile Hebride (dup J. Cook)
catarge, care aminteau pinii
nali, golai i a denumit-o insula Pinilor (Pines sau Kunie). Asemenea
pduri de copaci ca nite catarge mai vzuse Cook i nainte, n cteva
puncte de pe rmul rsritean al acestui pmnt. Cook a debarcat pe una
dintre insule mpreun cu naturalitii de pe corabie, pentru a examina
aceste catarge ciudate. Ele s-au dovedit a fi o specie deosebit de brazi
sau pini, constituind un material minunat pentru marele catarg.
Botanitii au denumit acest conifer Araucaria lui Cook (Araucaria Cookii).
Cook a denumit marele pmnt pe care-l descoperise Noua Caledonie.
i cu toat c el n-a vzut dect rmul ei rsritean, i-a dat seam c
aceasta este o insul mare, pe care, dintre toate insulele din Oceania
cunoscute de el, nu o ntrece prin dimensiunile ei dect Noua Zeeland. El
a determinat corect i forma original a insulei nguste i lungi precum
706

i raportul aproximativ dintre lungimea i limea ei (8,7:l,0).

NCHEIEREA CELEI DE-A DOUA CLTORII N JURUL LUMII A
LUI COOK
La 10 octombrie, aflndu-se pe la jumtatea drumului dintre Noua
Caledonie i Noua Zeeland, la 292' latitudine sudic i 16816'
longitudine estic, Cook a descoperit i a descris mica insul muntoas i
nelocuit Norfolk. La 19 octombrie el a aruncat ancora n baia Corbiilor
din Noua Zeeland. El s-a ndreptat ndat spre locul unde ngropase
sticla cu scrisoarea ctre Furneaux. Sticla nu se mai afla acolo, dar
Furneaux nu s-a gndit s-i lase n locul ei o alt scrisoare i Cook
continua s rmn nelinitit de soarta tovarilor si. Aceast nelinite a
sporit din pricin c maorii din
cteva regiuni ale insulei duble
povesteau n feluri diferite
despre un naufragiu, un furt,
mpucarea unor oameni de
ctre
strini,
rzbunarea
btinailor
etc.;
confuzia
sporea i din cauz c englezii
nu nelegeau bine ceea ce le
spuneau maorii. Studiind viaa
i moravurile btinailor, Cook
a tras urmtoarea concluzie,
care poate prea paradoxal: ...
Lipsa de unire pricinuiete
acestor btinai nenorociri
incalculabile... Totui trebuie s
spun c dei insularii sunt fr
ndoial canibali, ei sunt
nzestrai de la natur cu o fire
Brbat din Noile Hebride (dup J. Cook)
blnd i sunt omenoi.
La 10 noiembrie, Resolution a ridicat ancora i s-a ndreptat spre
sud-est, a traversat paralela de 55 latitudine sudic, iar apoi a cotit spre
rsrit. ntre 22 noiembrie i 17 decembrie, corabia a navigat n zona
dintre 56 i 53 latitudine sudic, fr s ntlneasc vreo urm de uscat,
pn a ajuns la ara Focului, n dreptul intrrii vestice n strmtoarea
Magellan. Cook a fost primul care a traversat Oceanul Pacific la latitudini
sudice att de mari. El a menionat ns c ... niciodat pn atunci nu-i
707

fusese dat s fac o cltorie att de lung n cursul creia s se ntmple

att de puine lucruri mai interesante... Dei cerul a fost acoperit tot
timpul de nori, totui furtuni nu s-au produs i nici n-a fost prea frig...
Cook n-a intrat n strmtoarea Magellan, ci a explorat rmurile
vestice i sudice ale rii Focului, care, dup cum se tie, reprezint un
ntreg arhipelag. Micile descoperiri fcute n aceast regiune sunt
nsemnate pe harta prii de sud a arhipelagului; insulele Gilbert (n
cinstea timonierului Joseph Gilbert de pe Resolution), golful Cook,
strmtoarea Christmas Sound (a Crciunului, descoperit de Cook la 25
decembrie) etc. Dup ce la sfritul anului a ocolit capul Horn, Cook a
trecut la 1 ianuarie 1775 prin strmtoarea Le Maire spre rmul nordic al
insulei Estados (Statelor). El a denumit baia adpostit pe care a
descoperit-o Anul Nou, iar insuliele care o mrginesc la nord insulele
Anului Nou.
ntre 3 i 6 ianuarie, Cook a cutat pmntul ntins care ar fi fost
vzut n dreptul paralelei de 58 latitudine sudic, spre sud-est de insula
Estados, i care era trecut n mod convenional pe hri. Negsindu-l,
Cook a pornit spre nord, pentru a cuta la 54 latitudine sudic un alt
pmnt, descoperit n 1756 de cpitanul vasului comercial spaniol Leon
pe oare navigase englezul Alexander Dalrymple (rival al lui Cook). Izvoarele
engleze i spaniole indicau n mod diferit longitudinea noului pmnt
descoperit (4554 longitudine vestic) i de aceea Cook se ndoia de
existena lui. Totui, la 16 ianuarie 1775 el a gsit acest pmnt la 3830'
longitudine vestic cu 65' mai spre rsrit dect o determinase
Dalrymple. n ziua urmtoare, Cook a debarcat pe rm, a arborat acolo
drapelul britanic, a proclamat noul pmnt posesiune britanic i n
cinstea regelui l-a denumit Georgia de sud.
Cook descrie regiunea interioar a acestui pmnt, situat la aceeai
distan de polul Sud, ca i patria sa Yorkshire de polul Nord, ca pe
un inut slbatic i aspru; Stnci abrupte se ngrmdesc pn la nori,
iar vile adnci sunt acoperite de zpezi venice. Nu cresc aici nici copaci
i nici mcar tufiuri. Numai pe alocuri am vzut pe stnci o iarb aspr i
muchi. La 19 ianuarie, mergnd de-a lungul rmului Georgiei de sud
spre sud-est, Cook a observat contururile unui ir de muni nali;
vrfurile uriae acoperite de ghea ajungeau pn la nori 1 . n ziua
urmtoare, Resolution a ocolit extremitatea de sud-est a Georgiei de sud
i Cook a zrit la nord-vest capul de unde ncepuse explorarea. Era
Dup ultimele msurtori, vrful cel mai nalt din Georgia de sud are 2.804 m
deasupra nivelului mrii.
1

708

nendoielnic c descoperise o insul, de altfel una nu prea mare (4.770

km2). Spre sud-est se zrea un alt pmnt, care apoi a fost acoperit de o
cea deas. La 23 ianuarie Cook s-a ndreptat ntr-acolo, dar n-a
descoperit dect un grup de insulie stncoase, pe care le-a denumit
stncile Clerke.
Continundu-i drumul spre sud-est, Resolution a atins la 28
ianuarie paralela de 604' latitudine sudic (n dreptul meridianului de
2923' longitudine vestic). ntlnind aici o mulime de gheari plutitori,
Cook a cotit spre nord-vest i dup trei zile a zrit un rm nalt ce se
ntindea n direcia est-sud-est. Piscurile uriae acoperite de zpad se
pierdeau n nori. Cook a explorat rmul ntre 1 i 6 februarie, cu
ntreruperi din cauza cetii dese, i a ajuns la concluzia c rmurile
descoperite reprezint fie un grup de insule, fie o extremitate a
continentului (sublinierea mea I. M.) i le-a numit ara lui Sandwich.
Punctul cel mai nordic al acestui pmnt este situat pe paralela de 57
latitudine sudic, iar cel mai sudic, pe paralela de 5913'5 latitudine
sudic. Cook a denumit acest ultim punct Thule de sud, deoarece era cel
mai sudic dintre pmnturile descoperite vreodat pn la el. Aadar, la 6
februarie 1775, dup ce explorase numai o parte din ara lui Sandwich,
Cook mai admitea c el ar putea s fie o proeminen a continentului
Sudic.
Scurta var antarctic se apropia de sfrit, iar Cook nc nu
rezolvase definitiv problema rii lui Bouvet. El a cotit spre est-nord-est,
ocolind dinspre nord ara lui Sandwich, n dreptul paralelei de 50 a
traversat meridianul indicat de Bouvet, a naintat mai departe spre rsrit
nc 13, dar pe tot drumul n-a ntlnit nici urm de pmnt i a ajuns la
convingerea (greit) c Bouvet a luat o insul de ghea drept rm al
unui pmnt. Cook avea ns dreptate cnd afirma c n aceast zon a
Atlanticului nu exist nici un pmnt ntins. La 23 februarie el a cotit,
spre nord i la 22 martie a sosit la Capetown unde a gsit o scrisoare de la
Furneaux care l informa despre moartea celor zece marinari n Noua
Zeeland i despre continuarea cltoriei sale. La 29 iulie 1775,
Resolution a aruncat ancora ntr-un port englez, dup o cltorie care a
durat trei ani i optsprezece zile.
Cu legitim mndrie a ncheiat Cook bilanul cltoriei sale n jurul
lumii prin apele antarctice: Am traversat Oceanul Sudic la latitudini mari
i ntr-un asemenea chip nct am dovedit fr putin de tgad
imposibilitatea existenei n aceste locuri a vreunui continent care, chiar
dac va fi cumva descoperit, nu se poate afla dect n apropiere de pol. n
709

locuri inaccesibile navigaiei... S-a pus astfel capt cutrii continentului

Sudic care timp de dou veacuri a atras mereu atenia unor puteri
maritime... Nu voi tgdui c n apropiere de pol s-ar putea s existe un
continent sau un pmnt ntins. Dimpotriv, sunt ncredinat c un astfel
de pmnt exist acolo i poate c am vzut chiar o parte a lui (ara lui
Sandwich)... Aceste pmnturi sunt condamnate de natur la un frig
venic i sunt lipsite de cldura razelor soarelui... Dar cum trebuie s fie
inuturile situate i mai departe spre sud?... Dac cineva va da dovad de
hotrre i perseveren ntru rezolvarea acestei probleme i va ptrunde
mai departe dect mine spre sud, nu eu voi fi acela care va invidia gloria
descoperirilor sale. Trebuie s spun ns c descoperirile lui nu vor aduce
mare folos lumii.
Aadar, Cook recunotea existena uscatului antarctic, dar l deplasa
prea departe spre pol i nu vedea nici un interes practic n descoperirea
lui. De altfel, el nici nu credea c vreun muritor va putea nfptui n
Antarctica mai mult dect a nfptuit el: Riscul pe care l implic
navigaia n aceste mri neexplorate i acoperite de ghea, n cutarea
continentului scrie el n alt parte este att de mare, nct pot afirma
cu curaj c nici un om nu va ndrzni vreodat s ptrund spre sud mai
departe dect am izbutit eu. Pmnturile care s-ar putea afla n sud nu vor
fi niciodat explorate... (sublinierea mea I. M.).
Dar astfel de oameni s-au gsit i explorarea continentului Sudic a
nceput nc pe vase cu pnze, la mai puin de jumtate de secol de cnd
scria Cook aceste cuvinte trufae. Iar aceast explorare au nceput-o ruii.

Capitolul 66
CEA DE-A TREIA CLTORIE I MOARTEA LUI COOK
SCOPURILE CELEI DE-A TREIA EXPEDIII A LUI COOK
Dup cteva zile de la ntoarcere, Cook a fost avansat cpitan de
rangul I. Curnd dup aceea i s-a oferit postul linitit, dar prea puin
atrgtor pentru el, de ef al spitalului din Greenwich. Tot atunci
parlamentul a hotrt acordarea unui premiu de 20.000 de lire sterline
oricrei corbii engleze care va gsi o trecere ntre oceane, mai la nord de
paralela 52 latitudine nordic. Englezii atribuiau acum acestei
descoperiri o importan politic foarte mare din cauz c ruii naintau
710

ctre America de nord-vest prin Oceanul Pacific, spre rsrit, iar spaniolii
de-a lungul rmului vestic al Americii, spre nord.
Amiralitatea britanic a hotrt s trimit n cutarea trecerii nordice
dou vase. Aa se face c la 10 februarie 1776 Cook adreseaz o scrisoare
Amiralitii, cerndu-i s fie numit comandant al noii expediii.
Amiralitatea a primit cu bucurie cererea i i-a dat aceeai corabie
Resolution. Secundul su era John Gore. A doua corabie Discovery
a fost pus sub comanda cpitanului Charles Clerke, n subordinea lui
Cook.
Descoperirea trecerii nordice dintre oceane nu era singura misiune
ncredinat lui Cook. n instruciunile suplimentare i s-a dat misiunea
politic de a intra n stpnirea oricrui pmnt nc nedescoperit de alte
state i de a explora cu atenie pmntul descoperit de francezul Yves
Kerguelen Tremarec. Probabil c Amiralitatea, fr a ine seama de
concluziile cltoriei lui Cook n apele antarctice, mai struia n credina
c acest pmnt este o parte a continentului Sudic.
CLTORIA SPRE RSRIT, CTRE INSULELE DIN POLINEZIA
DE SUD
La 14 iulie 1776, Resolution, sub comanda lui Cook, a ieit din
Marea Mnecii n largul oceanului i la 18 octombrie a ajuns la capul
Bunei Sperane. Acolo el a ateptat sosirea vasului Discovery. Ambele
vase au rmas aici pn la 5 decembrie. Apoi englezii au navigat timp de
52 de zile prin Oceanul Indian, urmnd cu aproximaie paralela de 48
latitudine sudic; n drumul lor au vzut insulele Marion, Crozet i
Kerguelen, descoperite de francezi n 1771, dar ei nii n-au descoperit
nimic nou. La 26 ianuarie 1777 corbiile au aruncat ancora lng rmul
de sud-est al rii lui Van Diemen unde nainte de Cook nu fuseser dect
Tasman (1642) i francezii Marion-Dufresne cu nsoitorul su Crozet
(1772). Aici ele au rmas patru zile.
La 30 ianuarie, Cook i Clerke i-au continuat cltoria, iar la 12
februarie au ancorat lng rmul Noii Zeelande unde fuseser ucii cei
zece marinari din echipajul cpitanului Furneaux. Cook a izbutit s afle n
ce mprejurri au pierit ei, dar a hotrt s nu foloseasc armele mpotriva
neozeelandezilor; el mai avea de gnd s se ntoarc aici i socotea c nu
este potrivit s-i ntrte mpotriva englezilor.
La 23 februarie, Cook a prsit rmurile Noii Zeelande, s-a ndreptat
spre nord-est i la sfritul lunii martie a descoperit la 2220 latitudine
sudic dou mici insule locuite Mangaia i Atiau, ale cror locuitori
711

nelegeau limba tahitian. Apoi Cook s-a ndreptat spre atolii Hervey i n
cursul primei jumti a lunii aprilie a explorat zona oceanului situat la
vest i nord-vest pn la atolul Palmerston. Astfel a fost ncheiat
descoperirea arhipelagului Cook, situat de ambele pri ale paralelei de 20
latitudine sudic. De aici, naintnd ncet spre apus, Cook s-a ndreptat
spre insulele Tonga (ale Prieteniei). Acolo corbiile au zbovit pn la 8
august, trecnd de la o insul la alta. Dup cum arat Cook, pe una din
ele un btina ne-a ndemnat cu cldur s ne ndreptm spre nord-est,
n direcia insulelor, sau mai bine zis a grupului de insule, denumite
Hapai (Hawai).
Ajungnd n insulele Societii, Cook a aflat, cu mare nemulumire, c
n timpul lipsei sale spaniolii fuseser acolo i chiar debarcaser patru
oameni, printre care doi preoi. El bnuia c spaniolii intenioneaz s
acapareze arhipelagul. Cook a rmas pe insulele Societii timp de dou
luni i la 8 decembrie a pornit spre nord-est, n direcia insulelor Hapai.
A DOUA DESCOPERIRE A INSULELOR HAVAI
Cook socotea c, din punctul de vedere al ndeplinirii instruciunilor
Amiralitii, el ncepe abia din acel moment cltoria n vederea
descoperirilor. La 24 decembrie, dincolo de ecuator, au aprut civa
atoli; ntruct a doua zi era crciunul, Cook a denumit acest grup
Christmas (al Crciunului); acest nume s-a pstrat pn astzi numai
pentru insula principal din lungul ir Line (Sporadele centrale
polineziene).
La 2 ianuarie 1778, englezii au pornit spre nord de insula Christmas
i dup ce au pierdut-o din vedere, n-au mai zrit pmnt timp de
aisprezece zile. n zorii zilei de 18 ianuarie, dincolo de paralela de 20
latitudine nordic, a aprut un pmnt, iar mai trziu Cook a observat c
acesta era alctuit din cinci insule. Cook a denumit grupul insulele
Sandwich, n cinstea lui Sandwich, care era atunci lord al Amiralitii.
Acesta era grupul central din arhipelagul Hawaii, care cuprindea i insula
Oahu; dar cea mai mare dintre insule, situat spre sud-est, la miazzi de
paralela de 20, i anume insula Havai, Cook n-a vzut-o n cursul primei
vizite.
A doua zi s-au apropiat de corbii cteva luntri. Btinaii vorbeau o
limba asemntoare cu cea tahitian. Erau cu toii oameni oachei,
viguroi, cu fee expresive. Cook a gsit c unii dintre ei seamn cu
europenii. Btinaii aveau o atitudine panic. Ei s-au urcat pe corabie i
se mirau de tot ce vedeau mai mult dect locuitorii altor insule vizitate
712

nainte de Cook. Ochii le fugeau de la un obiect la altul. Probabil c nu

vzuser niciodat europeni i nu cunoteau obiecte europene, n afar de
cele de fier... [care] au fost aduse aici ntr-o perioad ndeprtat... Cook a
dat o deosebit atenie acestui fapt, deoarece n toate celelalte insule din
Polinezia, cunoscute de el, localnicii nu vzuser niciodat fierul nainte
de sosirea europenilor. Or, btinaii de aici nelegeau c uneltele de fier
sunt mult mai potrivite pentru gurit sau tiat, dect orice alte unelte
produse n ara lor. Ei cereau fier, rostind cuvntul hamaite. Cook s-a
gndit c acest cuvnt poate fi raportat la unealta pentru a crei fabricare
se folosete fierul. Adesea, cernd fier, ei rosteau de asemenea cuvntul
toe, ceea ce n limba lor nsemna topor...
Firete c uneltele de fier
europene ar fi putut fi aduse din
insulele
Polineziei
de
sud,
descoperite de spanioli n secolul al
XVI-lea;
dar,
dup
spusele
hawaiienilor,
aceste
obiecte
fuseser aduse pentru prima dat
de vase care nu erau de tip
polinezian i de oameni care nu
nelegeau limba local, cu 250 de
ani nainte de vizita lui Cook i apoi
au continuat s vin acolo nc
multe decenii la rnd. Aadar,
legendele locale coincid cu datele
fragmentare care au ajuns pn la
noi cu privire la descoperirea de
ctre spanioli a insulelor Hawai n
al doilea sau al treilea ptrar al
secolului al XVI-lea.
Hawaiian dansnd (dup J. Cook)
Insularii i-au adus n dar lui
Cook muli purcei i fructe,
ndeplinind ceremonii asemntoare celor tahitiene.
DESCOPERIRILE LUI COOK N PARTEA DE NORD A OCEANULUI
PACIFIC
Cook n-a rmas mult vreme n insulele Hawai. La 2 februarie, el a
pornit spre nord-vest i la 7 martie, n dreptul paralelei de 4430'
latitudine nordic, a aprut n faa sa coasta Noului Albion rmul
713

dinspre Oceanul Pacific al Americii de Nord. Acest pmnt era de o

nlime potrivit, cu dealuri i vi, acoperit de pduri. Indienii din
regiunile de pe litoral aveau diferite obiecte metalice, chiar i linguri de
argint. Dup aspectul lor, Cook a ajuns la concluzia c sunt de fabricaie
spaniol, dei n acea perioad puteau ajunge aici (prin intermediari
indieni) obiecte franuzeti i ruseti. De aici Cook s-a ndreptat spre nord.
dar ceaa i vntul potrivnic l-au mpiedicat s cerceteze cum trebuie
coasta pe care o pierdea adesea din vedere i s-o treac pe hart. El a
navigat astfel pn la 19 aprilie. n aceast zi corbiile au ntrat n golful
Nootka (lng insula Vancouver, paralela de 4930' latitudine nordic).
Din cauza furtunii, Cook a fost nevoit s ias n larg, departe de rm
i s-a ndreptat spre nord, acostnd (la 21 mai), la 54 latitudine nordic,
lng un rm (probabil lng insula Graham din arhipelagul Regina
Charlotte). naintnd mai departe spre nord-vest, Cook s-a apropiat cel
puin de patru ori de uscat lng insulele Alexandru i lng continent,
pn cnd a trecut de paralela de 60. El a crezut c aici este captul
pmntului, dar apoi a vzut c rmul cotete mai departe spre
sud-vest. Cook se afla lng poriunea cea mai nordic a golfului Alaska,
larg deschis spre sud, cunoscut mai dinainte navigatorilor rui.
La 1 iunie, Cook a descoperit un golf sinuos pe care l-a luat drept ru
i l-a denumit Turn Again, dar mai trziu lordul Sandwich a poruncit ca
denumirea lui s fie schimbat n rul Cook. Pe hrile moderne,
denumirea Turn Again Arm s-a pstrat numai pentru captul ngust i
sinuos al golfului Cook, dintre peninsula Kenai i continent. La 2 iunie,
cnd ceaa s-a risipit, Cook a observat n aceast regiune, la 60 latitudine
nordic, un vulcan (Iliamna, 3.074 mtr.). La 19 iunie 1778, Cook a ntlnit
lng coasta Alaski pe vntorul rus Potap Zaikov, care n-a fcut nici o
tain din faptul c cunoate coasta i insulele nvecinate. Cook a obinut
de la Zaikov multe informaii utile. naintnd spre sud-vest, de-a lungul
rmului peninsulei Alaska, Cook a debarcat n insula Kodiak, a trecut
printre insulele Lisie n Marea Bering i, n cutarea mult doritului drum
de nord spre Oceanul Atlantic, s-a ndreptat spre nord-est.
Cook a fost primul care a nsemnat pe hart golful Bristol (partea de
sud-est a Mrii Bering); e adevrat c el a cercetat prea superficial rmul
lui nordic, cci mai trziu ruii au descoperit acolo cteva golfuri) i o
insul destul de mare (Hagemeister). Dar punctul de nord-vest al golfului,
Cook l-a determinat corect i i-a dat denumirea de capul Newenham.
naintnd mai departe spre vest, cu o mic deviere ctre nord, Cook a
ajuns n insula Sfntul Matei, iar de acolo a trecut spre insula Sfntul
714

Laureniu; amndou insulele fuseser descoperite mai nainte de rui.

Continundu-i drumul spre nord i inndu-se aproape de rmul
american, Cook a vzut pentru a doua oar, dup Feodorov i Gvozdev,
extremitatea de nord-vest a Americii i a denumit-o capul Prinul Galilor.
Lng insula Diomede, Cook s-a ndreptat spre vest i a zrit rmul
asiatic. Folosind hrile ruseti, el a recunoscut peninsula Ciukotka i de
aceea a pornit spre nord-est pentru a nainta mai, departe de-a lungul
rmului american. Cook a atins acest rm lng capul Lisburn,
neobservnd astfel uriaul golf Kotzebue, care ptrunde adnc n uscat.
La sfritul lunii august 1778, la 6936' latitudine nordic, Cook a nimerit
printre gheuri mari, care l-au oprit n dreptul paralelei de 7020'
latitudine nordic i meridianului de 16150' longitudine vestic, lng
capul pe care l-a denumit Icy Cape (capul ngheat). Atunci el a cotit spre
sud-vest, a ajuns iari pn la coasta peninsulei Ciukotka, a ocolit apoi
capul Dejnev, pe care l-a denumit capul de Rsrit, i a trecut prin
strmtoarea Bering spre sud-est. n dreptul paralelei de 64, n faa sa a
aprut pe rmul american un golf mare pe care l-a denumit golful Norton.
Corbiile lui Cook nu s-au putut apropia de rmul sudic al acestui golf
din cauza bancurilor de nisip. Apa era acolo tulbure, fundul plin de ml i
Cook a tras concluzia just c n acest golf se vars un ru foarte mare
(Yukon).
DESCOPERIREA INSULEI HAWAII I MOARTEA LUI COOK
Din golful Norton, Cook s-a ndreptat spre Unalaska (3 octombrie),
unde a ntlnit din nou rui, care i-au dat informaii preioase despre
partea de nord a Oceanului Pacific i i-au artat hri manuscrise. Din
Unalaska. Cook a pornit direct spre sud, ctre insulele Sandwich. n
timpul acestei a doua vizite fcute n arhipelag, Cook a descoperit la 16
ianuarie 1779 cea mai mare insul din arhipelag Hawaii, pe care
nainte n-a observat-o, situat n cea mai mare parte la sud de paralela de
20.
Din nsemnrile lui Cook i din povestirile tovarilor si de drum
reiese c insularii l-au primit ca pe o divinitate, iar el nu s-a mpotrivit
ctui de puin la aceasta. O mulime de oameni au czut n genunchi
cnd el a cobort pe rm i l-au urmat trndu-se pe jos. Preoii l-au dus
cu solemnitate n templu i l-au prezentat zeilor lor. Cpitanul a
mbriat statuia unui zeu, a dat voie s fie uns cu uleiuri nmiresmate i
mpodobit cu flori. Scene asemntoare s-au repetat de mai multe ori n
decurs de o lun. Dar nchinarea la noua zeitate s-a dovedit pentru
715

credincioi mai mpovrtoare dect nchinarea la vechii lor zei; el cerea

prea multe alimente i daruri pentru echipajul corbiilor sale. El nu
respecta interdiciile stricte (tabu); potrivit obiceiurilor pmntului,
hawaienii erau pedepsii cu moartea pentru asemenea nclcri.
Btinaii au rbdat toate atta vreme ct l-au socotit zeu nemuritor...
ntr-o zi, ns, n timpul unui conflict obinuit dintre englezi i
hawaienii care furaser un lucru de pe corabie, un soldat l-a lovit pe
cpetenia tribului cu vsla n cap. Acesta s-a prbuit, pierzndu-i
cunotina: mulimea de hawaieni a nceput s arunce cu pietre n soldai,
dar cpetenia, care-i revenise, i-a oprit. n timpul nopii, Cook a aflat c
hawaienii au furat o barc. Atunci a poruncit s fie luate toate luntrile
btinailor care se aflau n port, iar n dimineaa zilei de 14 februarie a
debarcat pe rm cu zece oameni. El a prins pe btrna cpetenie a
tribului i pe fiii acestuia, ducndu-i spre barc. ntre timp, marinarii din
alte brci au deschis focul asupra unei luntri btinae care ncerca s se
ndeprteze i au ucis o alt cpetenie. Atunci hawaienii care veneau n
numr mare n urma btrnei lor cpetenii au trimis napoi, mai departe
de rm, femeile i copiii i s-au narmat cu darde i pietre. Cook a tras
primul ntr-unui din ei, un ofier l-a ucis pe un alt hawaian, izbindu-l cu
patul putii, iar cpitanul a tras din nou ntr-un alt btina. Ceilali s-au
npustit asupra englezilor i i-au ucis pe Cook i pe civa din nsoitorii
si. Potrivit relatrilor ulterioare, n timpul luptei au fost omori treizeci
de hawaieni. Corpul lui Cook a fost sfrtecat n buci, care au fost trimise
cpeteniilor de pe insul.
Secundul lui Cook, Charles Clerke, a ntrunit un consiliu militar.
Prerile erau mprite, dar a triumfat aceea a lui Clerke care struia s se
duc tratative de pace, cu condiia ca s le fie predat trupul lui Cook. O
parte din rmiele nsngerate au fost restituite, dar aceasta n-a fcut
dect s-i nfurie pe marinari. Clerke a fost nevoit s cedeze, i n
dimineaa urmtoare marinarii au deschis de pe corbii un foc de artilerie
asupra luntrilor i mulimii de pe rm; apoi marinarii au debarcat, au
jefuit i incendiat satul, au tiat capetele a doi hawaieni i le-au atrnat de
catarge. Atunci una dintre cpetenii a adus ntr-un sac capul, minile lui
Cook (una din ele a fost recunoscut dup o cicatrice) i alte rmie ale
cpitanului mort. Ele au fost puse ntr-un cociug i scufundate n mare.
La 22 februarie, cele dou corbii au plecat spre nord. Clerke le-a
condus n marea Ciukotka, dar n-a ajuns dect pn la paralela de 7035'
latitudine nordic, iar la napoiere, lng rmurile Kamceatki, a murit.
El a fost nmormntat la Petropavlovsk-Kamceatsk. Sub comanda lui John
716

Gore, corbiile au ocolit capul Bunei Sperane i s-au ntors n Anglia la 4

octombrie 1780.

Capitolul 67
EXPEDIIILE DIN OCEANUL PACIFIC LA SFRITUL SECOLULUI AL
XVIII-LEA
CLTORIILE N OCEANUL PACIFIC I PIEIREA EXPEDIIEI LUI
LA PROUSE
n jurul anului 1780, guvernul francez a nceput s organizeze o
expediie maritim, a crei misiune principal era s exploreze i, n limita
posibilitilor, s cucereasc noi teritorii inuturi din bazinul Oceanului
Pacific
sau
insule
din
Oceania

care
s
compenseze
pierderea
posesiunilor coloniale ale
Franei din America de Nord
i din India. n 1785 au fost
echipate dou vase militare
fregatele Boussole i
Astrolabe cu un echipaj
de 223 de oameni sub
comanda suprem a lui Jean
Francois de Galaup La
Prouse. Acesta era un
marinar experimentat, nc
tnr (44 de ani), care naviga
din 1764 i participase la
cteva
campanii
navale
mpotriva englezilor. Pentru
efectuarea
cercetrilor
tiinifice, el a luat i civa
oameni de tiin de diferite
J. La Prouse
specialiti.
Dup ce a ocolit capul Horn i a ieit, n februarie 1786, n Oceanul
Pacific, La Prouse a naintat de-a lungul coastei statului Chile pn la
717

portul Concepcin (37 latitudine sudic), a cotit spre insula Patelui, iar
de acolo spre arhipelagul Hawaii, unde a debarcat pe insula Maui.
Fregatele s-au ndreptat apoi spre coasta nordic a golfului Alaska. La
Prouse credea c trebuie s nceap explorarea rmului american din
acelai loc de unde a nceput-o James Cook n 1778, adic din golful
Icy-Bay (golful ngheat), lng muntele St. Elias (60 latitudine nordic),
dar c de acolo trebuie s porneasc spre sud-est, n direcia opus celei
urmate de Cook, pentru a desvri cercetarea ntregului litoral dinspre
Oceanul Pacific al Americii de Nord. Astfel, La Prouse a naintat spre
sud-est, de la muntele St. Elias pn n golful Monterey (37 latitudine
nordic), de-a lungul rmurilor Californiei superioare. Dup ce a explorat
coasta Americii de Nord, La Prouse a ajuns la concluzia, care s-a dovedit
just, c n dreptul paralelei de 50, n faa continentului se afl un
arhipelag ntreg (astzi se disting chiar dou arhipelaguri Alexandru i
Regina Charlotte). La Prouse n-a cercetat ns amnunit aceast coast.
Cele mai importante descoperiri au fost efectuate n acest sector de ctre
rui, care i-au nceput cercetrile cu mult timp nainte de La Prouse
(expediia lui Bering i Cirikov), de englezi i de spanioli.
Din golful Monterey, La Prouse s-a ndreptat spre Filipine, iar n
primvara anului 1787 a nceput s exploreze rmurile Asiei rsritene
din. zona temperat, naintnd treptat spre nord. Ofierii lui La Prouse au
trecut pe o hart foarte neprecis rmurile Mrii Chinei de Est i
Mrii Japoniei. Din Marea Japoniei, corbiile lui La Prouse s-au ndreptat
spre nord, prin strmtoarea Ttar, dincolo de paralela de 51 &30'
latitudine nordic, apropiindu-se, cnd de insula Sahalin, cnd de
continent. La Prouse a ajuns pn la intrarea n strmtoarea ngust
(care mai trziu a primit numele lui Nevelskoi) care leag Marea Japoniei
prin larga strmtoare Ttar de Marea Ohotsk; msurtorile artau
ns c adncimea scade treptat i La Prouse a crezut c are n faa sa un
istm jos, care leag continentul asiatic de peninsula Sahalin. De aceea el
a cotit spre sud. La Prouse a ocolit Sahalinul pe la sud, lsnd n dreapta
insula Hokkaido i a trecut din marea Japoniei n ocean, prin strmtoarea
La Prouse, apoi de-a lungul insulelor Kurile (o strmtoare dintre ele, n
dreptul paralelei de 4638' latitudine nordic, se numete Boussole n
cinstea corbiei sale) i a ajuns pn la Petropavlovsk-Kamceatsk. De
acolo el l-a trimis pe uscat la Paris, prin Siberia i Europa, pe Jean
Baptiste Barthlemy Lesseps cu materialele i hrile expediiei. Lesseps
este singurul membru al expediiei lui La Prouse care s-a ntors n patrie
i a terminat cltoria n jurul lumii.
718

Din Kamceatka, La Prouse s-a ndreptat spre Oceania tropical,

ctre insulele Manua (din grupul Samoa). Din motive rmase nelmurite,
aici s-a produs o ciocnire sngeroas ntre francezi i insulari i de ambele
pri au czut mori i rnii. Dup ce a vizitat alte cteva insule din
Oceania, La Prouse s-a ndreptat spre Australia, iar n ianuarie 1788 a
aruncat ancora n golful Port Jackson (Noua Galie de sud, lng Sidney de
astzi). n februarie 1788, el a trimis de aici la Paris ultimul raport scris, n
care anuna, printre altele, c are de gnd s viziteze mai nti insulele din
Melanezia (printre care Santa Cruz, la sud-est de insulele Solomon), iar
apoi s ocoleasc toat Noua Oland i n septembrie 1788. s ajung n
insula Ile de France (astzi Mauriciu) din Oceanul Indian.
Dup aceasta, corbiile Boussole i Astrolabe, avnd pe bord circa
200 de oameni, au plecat din Port Jackson i au disprut fr urm. Abia
dup 40 de ani s-a dovedit n mod nendoios c cele dou fregate au
naufragiat lng insula Vanikoro din arhipelagul Santa Cruz; ce s-a
ntmplat ns cu marinarii, nu s-a putut lmuri.
CEA DINTI CLTORIE AMERICAN N JURUL LUMII I
DESCOPERIREA GURILOR RULUI COLUMBIA DE CTRE GRAY
Dup rzboiul pentru independena Americii de nord, negustorii din
Boston au preluat aprovizionarea S.U.A. cu ceai, care nainte era furnizat,
ca i alte mrfuri chineze, de Compania englez a Indiilor de est. Totodat
au aprut mari posibiliti de achiziionare avantajoas n Vestul
american n schimbul mrfurilor din Boston a unor blnuri deosebit de
preuite n China. O companie a negustorilor din Boston a organizat n
1788 o expediie maritim alctuit din dou nave, pe care a trimis-o n
vest dup blnuri. Expediia a ocolit capul Horn i n luna septembrie a
aceluiai an ajuns n golful Nootka (49 latitudine nordic), situat, dup
cum se credea nc pe atunci, pe rmul continental al Americii. Dup ce
au strns o cantitate mare de blnuri, americanii au hotrt ca nava
Columbia (212 tone) sub comanda lui Robert Gray1 s plece n China, iar
cel de-al doilea vas, mai mic, s rmn pe loc pentru a continua
achiziiile.
Gray a traversat Oceanul Pacific spre vest: el a trecut din golful
Nootka n insulele Hawaii, iar de acolo la Kanton n China de sud. A
vndut acolo blnurile, a cumprat o cantitate de ceai i, n august 1790,
Gray navigase i nainte pn n golful Nootka, iar n anul 1789, pe goeleta
militar Washington, a intrat n strmtoarea Juan de Fuca, la aproape 90 km de
ocean, dar nu a cercetat-o pn la capt.
1

719

s-a ntors n patrie, pe la vest, ocolind capul Bunei Sperane. n felul

acesta el a efectuat prima cltorie n jurul lumii pe o corabie purtnd
pavilionul S.U.A.
Dup ct se pare, succesul financiar al expediiei n-a fost mare, iar
unele izvoare afirm chiar c organizatorii expediiei au suferit pierderi. n
orice caz, dup o lun de la ntoarcerea sa la Boston, Gray a fost trimis din
nou cu corabia Columbia, s achiziioneze blnuri. Dup ce a ocolit
capul Horn, Gray a ajuns n golful Nootka la nceputul verii anului 1791, a
iernat n aceast regiune i a construit n timpul iernatului un mic vas pe
care l-a trimis, n aprilie, spre rmurile golfului Alaska, s achiziioneze
blnuri. Gray nsui a pornit pe Columbia de-a lungul rmului
american spre sud (avnd probabil o misiune special). n apropierea
paralelei de 46 latitudine nordic, el a vzut o linie de talazuri nspumate.
Presupunnd, pe bun dreptate, c dincolo de ele trebuie s fie un ru
mare, Gray a ncercat s se apropie de rm, dar n-a izbutit din cauza
vntului i curenilor potrivnici1. Dup ce a pierdut zadarnic mai mult de o
sptmn, Gray s-a ntors, dar gndul la ru nu-l prsea. La nceputul
lunii mai el a reluat cutarea rului, pornind de la paralela de 47
latitudine nordic. Pe aceast paralel, el a descoperit un mic golf, cruia
i s-a dat mai trziu numele su (Grays Harbour), iar n dreptul paralelei de
4615' latitudine nordic a gsit n sfrit gurile unui ru mare i,
naintnd pe el n sus pe o distan de 40 km, s-a convins c este accesibil
vaselor maritime. El l-a denumit Columbia, n cinstea corbiei sale. La
gurile rului a arborat drapelul S.U.A.: aceasta a fost cea dinti ocupare
oficial de ctre S.U.A. a regiunii din Vestul american, care din primul
ptrar al secolului al XIX-lea a nceput s poarte denumirea de Oregon.
EXPEDIIA LUI VANCOUVER
nainte de a fi trimis de Amiralitatea britanic cu misiunea principal
de a explora coasta dinspre Oceanul Pacific a Americii de Nord ntre 30 i
60 latitudine nordic, George Vancouver ocolise de dou ori globul,
participnd la cea de-a doua i a treia expediie a lui James Cook i, prin
urmare, navigase n toate zonele Oceanului Mondial n zona tropical,
n ambele zone temperate, n zonele antarctic i arctic. I s-au pus la
dispoziie dou corbii. Dup ce a ocolit capul Bunei Sperane, n
septembrie 1791, Vancouver a ajuns pe coasta de sud-vest a Noii Olande
ntruct s-a ntlnit cu navigatori spanioli i englezi, se prea poate ca Gray s fi
tiut c tocmai n aceast regiune spaniolul Bruno Eseta a descoperit, n 1775, un ru
mare.
1

720

i a arborat drapelul englez pe coasta golfului King George (Regele George),

formulnd astfel n mod oficial pretenii asupra Australiei de vest. Englezii
se grbeau, cci priveau bnuitori activitatea francezilor n Oceania i n
apele australiene.
Din Australia, Vancouver s-a ndreptat spre Noua Zeland, apoi spre
insulele Tahiti i Hawaii i a ntocmit o hart destul de exact a
arhipelagului Havai. El a ajuns la rmul american abia la mijlocul lunii
aprilie 1792 i a trecut la ndeplinirea misiunii sale principale. n decurs
de trei ani el a nsemnat pe hri rmul ntre 3920' i 60 latitudine
nordic att de temeinic nct i-a ctigat laudele marinarilor de
pretutindeni, printre care i ale unui specialist att de exigent ca V. M.
Golovnin. n munca sa, Vancouver a folosit pe larg indicaiile vntorilor i
navigatorilor rui pe care (ca i Cook naintea lui) i-a ntlnit pe rmurile
golfului Alaska. El a avut ns la dispoziie i alte materiale ruseti,
precum i copii dup hri ruseti (adesea secrete), obinute de
Amiralitatea britanic cu ajutorul agenilor secrei sau al englezilor de
vaz care aveau legturi la curtea mprtesei Ecaterina a II-a (de pild,
medicul ei personal, scoianul Rogerson). El a folosit de asemenea
materiale spaniole i indicaiile nemijlocite ale unui navigator spaniol
experimentat Juan Bodega i Quadra, care a navigat aproape 20 de ani
n aceste ape.
Firete c i aceast lucrare temeinic avea lacune, unele chiar
considerabile. Ele au fost dovedite prin lucrrile de mai trziu ale
navigatorilor rui care au descoperit cteva insule, strmtori, golfuri i
ruri pe c dinspre Oceanul Pacific a Americii de Nord, n poriunea trecut
pe hari de expediia britanic. Acest lucru este de altfel firesc, dac inem
seama de marea ntindere a coastei apusene a Americii la Nord de paralela
de 48 latitudine nordic. Dar cea mai grav lacun din lucrarea lui
Vancouver a fost descoperit tocmai n sectorul sudic, unde linia de coast
este foarte puin crestat, i anume dincolo de paralela de 43, unde
rmul, aproape drept, se ntinde n direcia meridianului. Englezii au
observat aproximativ n dreptul paralelei de 46 o linie de talazuri
nspumate, dar nu au cercetat care este cauza acestui fenomen. Iar dup
cteva sptmni, dup cum am mai artat, Robert Gray a descoperit n
spatele acestor talazuri estuarul rului Columbia.
Vasele lui Vancouver au intrat n strmtoarea Juan de Fuca i au
cercetat toate ramificaiile ei, toate golfurile lungi i nguste prin care ea
ptrunde adnc n uscat, ca i numeroasele insule. Firete c aici nu
exista nici o trecere spre apus, n direcia Oceanului Atlantic. Cel mai
721

mare golf sudic a fost explorat de unul dintre ofierii de sub comanda lui
Vancouver, P. Puget, i a primit numele su (Puget Sound; pe rmul su
vestic a luat fiin n secolul al XIX-lea oraul Seattle, cel mai mare port
din nord-vestul S.U.A.).
n strmtoare, Vancouver a ntlnit expediia hidrografic spaniol
comandat de Bodega i Quadra. Ei au descoperit i au descris mpreun
strmtoarea larg care desparte de continent o insul mare, pe care au
hotrt s-o numeasc insula Vancouver-Quadra. Pe hrile de astzi s-a
pstrat numai prima parte a acestui nume dublu insula Vancouver, iar
denumirea de Quadra se atribuie numai unei mici insule din strmtoare.
Strmtoarea a fost denumit Georgia, dup numele lui Vancouver, iar
partea de sud a arhipelagului a primit numele de San Juan, n cinstea
sfntului protector Juan al lui Quadra; insulelor mici i strmtorilor mai
puin nsemnate li s-au dat, fie nume spaniole, fie nume engleze, de pild
insulele Cortes i Broughton (ofieri ai lui Vancouver), strmtorile
Malaspina (navigator spaniol) i Johnstone (un ofier al lui Vancouver) etc.
Ieind prin strmtorile nordice, una ngust Johnstone i una larg
a Reginei Charlotte, n golful Regina Charlotte iar apoi n ocean,
Vancouver i-a continuat cercetrile. Aici englezii au lucrat singuri, fr
spanioli, i acest fapt se oglindete n nomenclatura geografic. Dei
insulele Regina Charlotte au fost descoperite i trecute pe hart (firete cu
nume spaniole) de ctre expediia spaniol a lui Juan Perez nc n 1774
i Vancouver tia acest lucru ntregul arhipelag, cu cele dou insule
mai mari ale acestuia, au fost botezate cu nume englezeti. Cam acelai
lucru s-a ntmplat i spre nord cu unele insule din arhipelagul Alexandru,
unde primele descoperiri au fost fcute de rui cu jumtate de secol
nainte de sosirea lui Vancouver, iar altele mai trziu, de spanioli, cu
civa ani naintea sa (expediia lui Alejandro Malaspina care a descoperit,
printre altele, insula Revilla-Gigedo n dreptul paralelei de 56 latitudine
nordic). Este important ns s amintim c Vancouver a fost acela care a
schimbat numele insulei Ceoasa (dat de Bering) de la sud-vest de
Kodiak n insula Cirikov. Vancouver a mbuntit de asemenea foarte
mult harta coastei golfului Alaska. Dup cum am artat mai sus, el a fost
ajutat n aceast de rui, care, ntre altele, l-au impresionat prin linitea
i buna nelegere n care triesc printre cei mai necioplii fii ai naturii...
ctignd dragostea acestora prin purtarea lor blnda.
Vancouver a spulberat o dat pentru totdeauna legenda nscocit de
Cook despre marele ru (denumit dup moartea lui rul lui Cook) care
s-ar vrsa dinspre nord n golful Alaska, la 60 latitudine nordic, la vest
722

de peninsula Kenai: el s-a convins c acesta era marele golf pe care ruii
l-au descoperit naintea lui Cook i l-au denumit golful Kenai (astzi
golful Cook). n legtur cu aceasta V. M. Golovin scria: i dac n-ar fi
fost Vancouver, nici pn astzi (1822) nu i-ar fi crezut nimeni pe rui... i
golful ar fi fost considerat ru...
Terminnd cartografierea coastei dinspre Oceanul Pacific a Americii
de Nord pn la paralela de 60 latitudine nordic, Vancouver i-a condus
corbiile napoi de-a lungul rmurilor Americii, a ocolit capul Horn, iar pe
la mijlocul lunii octombrie 1795 a sosit n Anglia, dup o absen de patru
ani. Echipajele de pe corbiile sale au rezistat bine cltoriei, dar el s-a
mbolnvit, nu s-a mai putut ntrema i a murit n 1798 n vrst de 41 de
ani. Materialele expediiei au fost puse n ordine de fratele su i lucrarea
a fost publicat dup moartea navigatorului.
CUTAREA LUI LA PEROUSE DE CTRE EXPEDIIA LUI
D'ENTRECASTEAUX
Cnd s-a primit la Paris tirea c vasele lui La Prouse n-au ajuns n
insula Ile de France (Mauriciu), s-au trimis din Frana n cutarea lor dou
corbii Recherche (Cutarea) i Esperance (Sperana), sub
comanda suprem a lui Antoine Josph Raymond Bruni D'Entrecasteaux.
Expediia a fost aprovizionat cu alimente pe un an i jumtate i cu
mrfuri pentru eventualele schimburi. n afar de misiunea principal,
D'Entrecasteaux a mai primit sarcina de a explora insulele Oceaniei i
rmurile Australiei i de aceea mpreun cu el au fost trimii pictori i
oameni de tiin, printre care s-a remarcat hidrograful i cartograful
Charles Beautemps-Beaupre.
La mijlocul lunii ianuarie 1792, D'Entrecasteaux a sosit la Capetown
i a aflat acolo c un cpitan englez ar fi vzut de pe bordul corbiei sale pe
una din insulele Amiralitii (n partea de nord a mrii Noii Guinee)
oameni n uniforme franuzeti, dar nu a avut vreme s debarce pe insul.
D'Entrecasteaux a hotrt s se ndrepte ntr-acolo ocolind ara lui Van
Diemen (Tasmania). Oprindu-se aici, Bruni D'Entrecasteaux a nsemnat
pe hart litoralul sud-estic al Tasmanied i a descoperit acolo golful
Recherche i insula Bruni. De aici expediia s-a ndreptat spre Noua
Ca-ledonie, care nu fusese aproape de loc explorat. Acolo nu s-a gsit nici
urm din expediia lui La Prouse, dar D'Entrecasteaux a profitat de acest
popas pentru a trece mai amnunit pe hart coasta de sud-vest a acestei
insule mari. Din Noua Caledonie el s-a ndreptat spre insulele Solomon.
Francezii au debarcat pe insula Bougainville, au ptruns apoi prin
723

strmtoarea dintre insulele Noua Britanie i Noua Irland n marea Noii

Guinee, au trecut pe lng insulele Amiralitii, dar n-au gsit nicieri
urme ale expediiei lui La Prouse. Expediia s-a oprit pe insula Amboina
(Moluce) pentru a-i repara navele i pentru ca echipajul s se poat
odihni.
ndeplinindu-i cea de-a doua
misiune, D'Entrecasteaux a navigat
de-a lungul Australiei de vest i a
trecut pe hart o mare parte a
coastei sudice a continentului de la
capul
D'Entrecasteaux
(l16
longitudine
estic)
pn
la
aa-numitul vrf (baia cea mai
nordic) al Marelui golf australian
(13130' longitudine estic). Cu
acest prilej au fost descoperite micul
golf
Esprance,
n
dreptul
meridianului de 122 longitudine
estic i irul de insulie care se
ntinde ntre 121 i 125 longitudine
estic arhipelagul Recherche.
Beautemps-Beaupre
are
marele
merit de a fi ntocmit o hart exact a
J. A. Bruni D'Entrecasteaux
unei mari poriuni din coasta
Australiei. D'Entrecasteaux nu a mai putut nainta de-a lungul rmului
Australiei din cauza vnturilor potrivnice dinspre rsrit i a fost nevoit s
caute vntul prielnic dinspre apus la latitudini mai mari.
Dup ce a vizitat din nou rmul de sud-est al Tasmaniei (golful
Storm), d'Entrecasteaux s-a ndreptat spre Noua Zeeland, iar de acolo,
prin marea Figi a ajuns la insulele Tonga (Prieteniei), unde a reluat
cutarea lui La Prouse, dar i de data aceasta zadarnic. n timpul acestei
cltorii au fost descoperite ns, la paralela de 30 latitudine sudic i
meridianul de 180, micile insule nelocuite Kermadec, pe care
D'Entrecasteaux le-a numit astfel n cinstea comandantului uneia dintre
corbiile sale Huon de Kermadec.
Ca ntotdeauna, locuitorii insulelor Tonga i-au primit prietenos pe
strini i le-au furnizat informaii exacte despre corbiile care vizitaser
arhipelagul lor, dar corbiile lui La Prouse nu se aflau printre acestea.
Expediia lui D'Entrecasteaux a pornit din nou spre Noua Caledonie,
724

descoperind pe drum insula de mrgean Beautemps-Beaupr din

arhipelagul Loyality de data aceasta rmul ei nordic; aici a murit Huon
de Kermadec. La nord-vest de Noua Caledonie, d'Entrecasteaux a
descoperit reciful lung de corali denumit reciful Francezilor i recifele de
corali D'Entrecasteaux cu insula Huon (n dreptul paralelei de 18
latitudine sudic).
Francezii au vizitat fr nici un rezultat insulele Santa Cruz, pe care
inteniona s le exploreze, printre altele, La Prouse. Departe, spre
sud-est, francezii au zrit o insul care nu era nsemnat pe hrile de
pn atunci. D'Entrecasteaux a reparat greeala, a dat insulei i un nume
(care nu s-a pstrat), dar nu s-a apropiat de ea. Or, aceasta era tocmai
insula Vanikoro, lng care naufragiaser corbiile lui La Prouse.
D'Entrecasteaux a vizitat din nou insulele Solomon, de aici a trecut spre
arhipelagul Louisiadelor, unde a descoperit insula cea mai rsritean din
acest grup (Russel, dup numele secundului expediiei) i a naintat mai
departe, spre extremitatea de sud-est a Noii Guinee.
Acolo a fost descoperit grupul insulelor vulcanice D'Entrecasteaux
(suprafaa total 3.145 km2) cu piscuri pn la 2.600 mtr. Navignd de-a
lungul rmului rsritean al Noii Guinee, francezii au descoperit golful
Huon i au cartografiat proeminena nord-estic a Noii Guinee,
denumind-o peninsula Huon.
D'Entrecasteaux era grav bolnav; tovarii si de drum l-au
transportat de pe corabia Esprance pe Recherche, care era mai
rapid, i l-au expediat n cel mai apropiat port colonial olandez, pe insula
Waigeo, de la extremitatea de nord-vest a Noii Guinee. D'Entrecasteaux a
murit aici n iulie 1793.
ntre timp, guvernatorul olandez al insulelor Moluce a aflat c Frana
republican a declarat rzboi Angliei i aliatei sale Olanda. El a reinut
corbiile franceze, dar le-a dat drumul dup un an. Cnd s-au ndreptat
spre patrie, ele au fost capturate de englezi. Marinarii prizonieri au fost
eliberai i s-au ntors n patrie abia dup pacea de la Amiens din 1802.

725

PARTEA A ASEA
DESCOPERIRILE GEOGRAFICE DIN EPOCA
MODERN
PERIOADA A II-A
(SECOLUL AL XIX-LEA NCEPUTUL SECOLULUI AL XX-LEA)

726

Capitolul 68
PRIMELE EXPEDIII RUSE N JURUL LUMII

DATE BIOGRAFICE DESPRE KRUSENSTERN I LISIANSKI

Ivan Feodorovici Krasenstern (17701846), comandantul primei
expediii ruse n jurul lumii (devenit ulterior amiral), era un ofier de
marin clit, avnd experiena navigaiei n apele tropicale. n 17881790
el a participat la patru btlii mpotriva suedezilor. n 1793 a fost trimis
voluntar n Anglia pentru a face serviciu n flota englez i a participat la
o btlie cu vasele franceze lng rmurile Americii de Nord. n perioada
17951798 a navigat pe vase de rzboi engleze n Indiile de vest, Indiile de
est, Malaia i China de sud.
Rentorcndu-se n Rusia, Krusenstern a prezentat n 1799 i 1302
cteva proiecte de cltorii n jurul lumii pe care le considera cele mai
avantajoase pentru stabilirea comunicaiilor comerciale directe ntre
porturile ruseti din Marea Baltic i America rus. Pe timpul lui Pavel I
proiectul n-a fost aprobat, dar la nceputul domniei lui Alexandru I el a
fost sprijinit de Compania ruso-american, care a luat asupra sa jumtate
din cheltuieli. n 1802, cpitanul-locotenent Krusenstern a fost numit
comandant al primei expediii ruse n jurul lumii, iar n anul urmtor a
fost ales membru-corespondent al Academiei de tiine.
Biografia lui Iuri Feodorovici Lisianski (17731839), un alt participant
de seam la prima expediie rus n jurul lumii, seamn cu aceea a lui
Krusenstern. i el a luat parte la patru btlii mpotriva suedezilor n anii
17881790. i el a fost trimis n 1793 n Anglia ca voluntar pentru a
face serviciu n flota englez i a participat la luptele din America de Nord
mpotriva vaselor franceze. n 1795 a navigat din Canada pn n Antilele
mici i napoi; apoi, pn n primvara anului 1796, a cltorit prin S.U.A.
n 1797 a navigat din Anglia pn la capul Bunei Sperane, unde a
petrecut cteva luni, iar de acolo pn la insula Sfnta Elena. n
17981799 a cltorit prin Indiile de et. n 1800 s-a ntors, prin Anglia, n
patrie pe o corabie comercial englez. n 1802 el a fost invitat s participe
la prima expediie rus n jurul lumii i s-a deplasat n Anglia pentru a
cumpra dou corbii destinate expediiei: dregtorii ariti socoteau c
vasele ruseti nu vor rezista la o cltorie n jurul lumii.

727

CLTORIA LUI KRUSENSTERN I LISIANSKI SPRE INSULELE

HAWAII
Cu
mult
greutate
a
obinut
Krusenstern ca echipajul de pe ambele vase
s fie alctuit numai din marinari rui; nobilii
rui, admiratori ai Angliei, socoteau c cu
marinari rui, aciunea nu va reui n nici un
caz. Unul dintre vase, sloopul Nadejda (de
430 de tone) era comandat de Krusenstern,
iar corabia Neva (370 de tone) era
comandat de Lisianski. Pe Nadejda se afla
i Nicolai Petrovici Rezanov, ginerele lui
elehov, unul dintre directorii Companiei
ruso-americane,
care
se
considera
conductor al expediiei i din care cauz
ntre el i Krusenstern aveau loc permanente
I. F. Krusenstern
ciocniri. Rezanov se ducea n Japonia, nsoit
de o suit, ca ambasador n vederea ncheierii, unui acord comercial.
Corbiile au ieit din Kronstadt n august 1803, n noiembrie au
traversat ecuatorul (pentru prima oar n istoria flotei ruse) i n februarie
1804 au ocolit capul Horn. n Oceanul Pacific ele s-au desprit. Potrivit
nelegerii stabilite, Lisianski s-a ndreptat spre insula Patelui, a
cartografiat rmurile ei i a studiat viaa btinailor. El a ajuns din urm
Nadejda lng Nuku Hiva (una dintre insulele Marchize). De aici cele
dou corbii au plecat mpreun pn n insulele Hawaii. Mai departe
drumurile lor s-au desprit: Krusenstern a plecat spre nord-vest, la
PetropavlovskKamceatsk, iar Lisianski spre nord, n America rus, spre
insula Kodiak.
LISIANSKI N AMERICA RUS I NCHEIEREA PRIMEI SALE
CLTORII N JURUL LUMII
n timp ce se afla pe insula Kodiak, Lisianski a primit o scrisoare de la
A. A. Baranov, care i cerea ajutor. El s-a ndreptat atunci spre arhipelagul
Alexandru i pe insula Sitka a dat ajutor militar lui Baranov mpotriva
indienilor tlinkii (koloi, cum i numeau ruii); aceti indieni, instigai
de agenii travestii ai unui pirat american, au distrus n 1802 cetatea
ruseasc din Sitka. n locul cetii distruse, Baranov a construit una nou

728

 Novo-Arhanghelsk 1 unde a fost mutat curnd dup aceea centrul

Americii ruse.
La sfritul anului 1804 i n 1805, Lisianski, mpreun cu timonierul
Daniil Klinin de pe Neva, a cartografiat insula Kodiak i alte insule
nvecinate, precum i cteva insule de lng rmul rsritean al golfului
Alaska; cu acest prilej Kalinina descoperit insula Kruzov la vest de Sitka2.
Lisianski a dat insulei descrise la nord de Sitka numele lui Ciciagov.
n toamna anului 1805, avnd pe bord o
ncrctur
de
blnuri
aparinnd
companiei, Lisianski a pornit din arhipelagul
Alexandru spre Macao (China de sud); pe
drum, n Polinezia de nord, el a descoperit
insula nelocuit Lisianski i recifele Neva i
Krusenstern. Dup ce s-a ntlnit la Macao
cu Krusenstern, Lisianski a plecat la
Kanton, unde marfa a fost vndut
avantajos. Din Kanton, Lisianski a parcurs
fr escal, n 142 de zile, drumul n jurul
capului Bunei Sperane pn la Portsmouth
(Anglia), fapt fr precedent n istoria
navigaiei; pe parcurs, lng rmul de
sud-est al Africii, din cauza ceii, el s-a
I. F. Lisianski
pierdut din nou de Nadejda. Din
Portsmouth el a plecat la Kronstadt, ncheind la 5 august 1806 prima
cltorie n jurul lumii din analele flotei ruseti.
Autoritile din Petersburg l-au tratat cu rceal pe Lisianski. El a fost
avansat la gradul urmtor de cpitan de rangul II, dar cu aceasta cariera
sa n marina militar s-a ncheiat. El a fost nevoit s editeze pe socoteal
proprie descrierea acestei cltorii n jurul lumii, sub titlul de Cltoria
fcut n jurul lumii n anii 18031806 pe corabia Neva (Petersburg,
1812).
KRUSENSTERN N PARTEA DE NORD-VEST A OCEANULUI
PACIFIC I NCHEIEREA CLTORIEI SALE N JURUL LUMII
Nadejda a aruncat ancora n portul Petropavlovsk n iulie 1804.
Pentru c era bolnav, aici a demisionat medicul Fedor Petrovici Brkin
Mai trziu, insulei Sitka i s-a dat numele de insula Baranov. Pe hrile moderne,
Novo-Arhanghelsk este denumit Sitka.
2 nainte aceast insul era socotit drept o peninsul a Sitki.
1

729

(Brnkin) care fcea parte din suita lui Rezanov. Din Petropavlovsk, acesta
a traversat marea pn la Ohotsk, iar de acolo, prin Siberia, s-a ntors la
Petersburg la sfritul anului 1804 sau la nceputul anului 1805.
terminnd astfel primul cltoria n jurul lumii. El a murit curnd dup
ntoarcerea n patrie.
Krusenstern i-a dus pe Rezanov i suita lui la Nagasaki. n primvara
anului 1805, dup ce au ncheiat tratativele care s-au soldat printr-un
eec total, Krusenstern i-a adus napoi la Petropavlovsk. Pe drumul de
ntoarcere spre Kamceatka, Krusenstern a ieit prin strmtoarea
Tsushima (strmtoarea Krusenstern) n Marea Japoniei, a explorat
intrarea vestic n strmtoarea Sangar (Tsugaru), rmul vestic al insulei
Hokkaido, strmtoarea La Prouse i coasta sudic a insulei Sahalin.
Trecnd printre insulele Kurile (prin strmtoarea Krenin) el s-a ntors la
Petropavlovsk, unde s-a desprit de Rezanov, spre mulumirea
amndurora.
n vara anului 1805, Krusenstern a trecut de la Petropavlovsk, prin
strmtoarea Nadejda, n Marea Ohotsk, spre capul Terpenie (al Rbdrii)
din Sahalin, apoi a cotit spre nord i a fost primul care a descris i a trecut
pe hart rmul rsritean i nordic al Sahalinului.
Ptrunznd n golful Sahalin, Krusenstern a cotit spre sud: el voia s
verifice dac Sahalinul este o insul, dup cum artau hrile ruseti din
secolul al XVIII-lea, sau o peninsul, cum afirma La Prouse. Dar i
Krusenstern a suferit n aceast privin un eec: lng intrarea nordic n
limanul Amurului adncimea era att de mic, nct el a tras concluzia
nendoielnic" c Sahalinul este o peninsul i a cotit spre nord, n direcia
Petropavlovskului.
n toamna anului 1805, Krusenstern a plecat din Petropavlovsk la
Macao, iar de acolo la Kanton. n 1806, desprindu-se din nou de cellalt
vas al expediiei Neva" dup cum am artat mai sus, el a strbtut
oceanul, fr escal, pn la insula Sfnta Elena, unde s-a oprit
ateptndu-l zadarnic pe Lisianski. Apoi a ocolit dinspre nord Marea
Britanie, iar la sfritul verii anului 1806 s-a ntors la Kronstadt, unde a
ajuns fr nici un bolnav pe bord, pierznd n tot timpul expediiei doar un
singur om. n anii 18091812, Krusenstern a editat lucrarea sa n trei
volume: Cltoria n jurul lumii din anii 18031806 pe corbiile
Nadejda i Neva. Aceast lucrare s-a bucurat de la nceput de un mare
succes i este citit cu mult interes i astzi 1 . n 1813, el a publicat
La 80 de ani dup apariia crii lui Krusenstern, A. P. Cehov i scria editorului
care i trimisese lucrarea: Mulumesc pentru cartea lui Krusenstern. Scrie frumos.
1

730

Atlasul referitor la cltoria n jurul lumii a cpitanului Krusenstern, iar

n anii 18151836 Atlasul Mrii de Sud n dou volume.
CLTORIA LUI GOLOVNIN PE DIANA
Ca i predecesorii si, Vasili Mihailovici Golovnin (17761831) era un
ofier de marin clit: n 1790, ca aspirant de marin, el a participat la
dou btlii mpotriva suedezilor. n anii 17951806 a navigat ca ofier n
marea Nordului i ca voluntar pe vase militare engleze n marea
Mediteran, n Oceanul Atlantic i n regiunea insulelor Antile. De pe
atunci el s-a afirmat ca inovator, elabornd noi semnale maritime.
n
1807,
comandnd
sloopul
Diana, Golovnin a pornit din Kronstadt
spre rmurile Kamceatki. El avea ca
secund pe Piotr Ivanovici Rikord (devenit
ulterior amiral, academician i unul
dintre ntemeietorii Societii ruse de
geografie). Ajungnd la capul Horn,
Golovnin a fost nevoit, din cauza
vnturilor
potrivnice,
s
schimbe
itinerariul i la nceputul lunii martie
1808 a cotit spre capul Bunei Sperane,
sosind n aprilie 1808 la Simonstown. Aici
sloopul a fost reinut de englezi ca urmare
a izbucnirii rzboiului anglo-rus i a stat
la Simonstown mai bine de un an. n mai
1809, pe o noapte ntunecoas, profitnd
V. M. Golovnin
de un vnt prielnic, Golovnin a scos
sloopul din port, dei n rad se afla o mare escadr englez, a ocolit pe la
sud Tasmania i a cltorit fr escal pn n insula Tanna (Noile
Hebride). De acolo s-a ndreptat spre Petropavlovsk-Kamceatsk, unde a
sosit n toamna anului 1809. n 1810 el a navigat n partea de nord a
Oceanului Pacific, din Kamceatka pn la insula Baranov (America rus)
i napoi.
n mai 1811, Diana a ieit n larg, ndreptndu-se spre insulele
Kurile, n direcia strmtorii Nadejda (48 latitudine nordic). De aici
Golovnin a nceput o nou cartografiere a grupurilor central i sudic ale
insulelor Kurile (vechile hri erau nesatisfctoare). ntre paralelele de 48
i 47 latitudine nordic au aprut pe hart numele noi ale strmtorilor
nsemnate cu precizie: Sredni (n cinstea lui Vasili Sredni, ajutor de
731

timonier pe Diana)1, Rikord, Diana, iar n partea de sud a arhipelagului

strmtoarea Ecaterina, descoperit n 1792 de timonierul Grigori Lovov,
comandantul vasului de transport Ecaterina, n timp ce ducea n
Japonia pe primul sol rus Adam Kirillovici Laksman. Astfel, Diana a
ajuns pn la insula Kunair. Golovnin a debarcat acolo pentru a-i
completa rezervele de ap i alimente i a fost luat prizonier de japonezi
mpreun cu ali doi ofieri i patru marinari. Ei au rmas n
captivitate pe insula Hokkaido timp de doi ani i trei luni. n 1813, dup
victoria ruilor asupra lui Napoleon I, toi prizonierii au fost eliberai.
Golovnin s-a ntors pe Diana la Petropavlovsk, iar n 1814 a plecat cu
ntregul su echipaj pe uscat, prin Siberia, la Petersburg. Cartea sa
nsemnrile lui Vasili Mihailovici Golovnin din timpul captivitii la
japonezi (1816) a fost i este citit cu viu interes, ca un adevrat roman de
aventuri, fiind totodat prima carte (dup cea a lui Kaempfer2) despre
Japonia, ar care timp de dou secole a fost izolat n mod artificial de
lumea exterioar. Gloria lui Golovnin, ca remarcabil navigator i scriitor, a
crescut dup apariia lucrrii sale: Cltoriile sloopului Diana de la
Kronstadt la Kamceatka... ntre anii 1807 1809 (1819).
ntre 18171819, comandnd sloopul Kamceatka, Golovnin a fcut
o cltorie n jurul lumii, oprindu-se n Kamceatka i n America rus. El a
descris n mod strlucit i aceast cltorie n cartea Cltoria n jurul
lumii pe sloopul -Kamceatka n anii 18171819 (1821). n ultimii ani ai
vieii sale (el a murit de holer n 1831), viceamiralul Golovnin, deinnd
funcii nalte la departamentul marinei, a aprat din rsputeri flota rus
pe timpul regimurilor lui Arakceev i Nikolai I. n lucrarea nsemnri
despre situaia flotei ruse n 1824 el critic aspru regimul. Lucrarea n-a
putut fi publicat dect n 1861 (sub pseudonimul micimanul
Morehodov).
CLTORIA LUI KOTZEBUE N JURUL LUMII PE BRICUL
RIURIK
Otto Evstafievici Kotzebue (17871846) mai ocolise o dat globul (pe
goeleta Nadejda, sub comanda lui Krusenstern), cnd contele N. P.
Rumianev i-a propus, n 1815, s preia comanda bricului Riurik i s
conduc o expediie de cercetri tiinifice n jurul lumii, organizat pe
El a descoperit i micile insule Sredni de lng aceast strmtoare.
Cartea medicului Engelbert Kaempfer Istoria Japoniei i a Siamului a fost
editat la Londra n 1727. Aflndu-se n serviciul olandezilor, Kaempfer a trit la
Nagasaki n anii 16901692.
1
2

732

cheltuiala contelui. Misiunea principal a expediiei era s gseasc

drumul maritim de nord-est din Oceanul Pacific n Oceanul Atlantic. Ca
secund a fost angajat Gleb Semionovici imarev. La Copenhaga a fost luat
pe bordul bricului remarcabilul naturalist i talentatul poet democrat
german Adalbert Chamisso, francez de origine. Bricul Riurik era un vas
foarte mic, de numai 180 de tone; pe vas domnea o nghesuial de
nedescris i nu existau nici un fel de condiii pentru munc tiinific.
Riurik a prsit portul Kronstadt la mijlocul lunii iulie 1815, a ocolit
capul Horn, iar la sfritul lunii ianuarie 1816 a aruncat ancora n golful
Concepcin (Chile central). Apoi Kotzebue a cutat ctva timp zadarnic n
dreptul paralelei de 27 latitudine sudic fantastica ar a lui Davis (pe
atunci se mai credea nc n existena ei), a vizitat rmurile insulei
Patelui i n aprilie 1817 a navigat n apele arhipelagului Tuamotu
(Polinezia de sud). Kotzebue a descoperit n partea nordic a arhipelagului
insula Rumianev (Tikei) i atolii Spiridov (Takapoto), Riurik (Arutua),
Krusenstern (Tikahau), apoi n mai a trecut n Micronezia i n arhipelagul
Ratak (insulele Marshall), a descoperit atolul locuit Kutuzov (Utirik) i
atolul Suvorov (Taka).

Cltoriile lui Golovnin pe Diana i Kamceatka.

Apoi el a cotit spre nord. Lng rmurile de nord-vest ale Americii,

echipajul de pe Riurik a descoperit i a cartografiat, la 31 iulie 1816,
733

lng ieirea din strmtoarea Bering golful imarev i insula Sarcev; n

prima jumtate a lunii august golful Kotzebue, cel mai mare din Marea
Ciukotka, cu baia Eschscholtz (dup numele medicului de pe Riurik),
desprit de golf prin peninsula Horis (pictor pe Riurik) i insula
Chamisso. Pe rmul golfului Kotzebue, oamenii de tiin de pe Riurik
au descoperit i au descris ghea fosil pentru prima oar n America
i au gsit n ea un col de mamut. Cotind spre sud, expediia a
cartografiat golful Laureniu, a vizitat Unalaska (insulele Lisie din
arhipelagul Aleutinelor), golful San Francisco (California de nord) i
insulele Hawaii.

Cltoriile lui Kotzeue pe Riurik i Predpriatie.

n ianuarie-martie 1817, expediia a explorat din nou insulele

Marshall, descoperind cu acest prilej n grupul Ratak nc o serie de atoli
locuii; n ianuarie atolul Anului Nou (Medjit) i Rumianev (Wotje); n
februarie Ciciagov (Erikub), Arakceev (Maloelab) i Traverse (Aur); n
martie Krusenstern (Ailuk). Apoi, Kotzebue a trecut din nou n partea de
nord a Mrii Bering, dar fiind bolnav a renunat la continuarea explorrii
rmurilor de nord-vest ale Americii i s-a ntors n patrie, ocolind capul
Bunei Sperane.

734

Singurul ofier de pe Riurik, G. S. imarev, a fcut fa cu cinste

dublei sale misiuni, comandnd corabia cu sprijinul tnrului ajutor de
timonier Vasili Stepanovici Hromcenko, care a devenit un navigator
excelent i a mai ocolit de dou ori globul dup aceea. Pe drum spre
Filipine, expediia a cercetat pentru a treia oar insulele Marshall i n
noiembrie 1817 a descoperit atolul locuit Heiden (Likiep), ncheind astfel, n
linii mari, descoperirea grupului Radak, nceput n mai 1816.
La 23 iulie 1818, Riurik a intrat pe Neva. Din echipaj n-a murit dect
un singur om. n timpul acestei cltorii n jurul lumii s-a strns un uria
material tiinifico-geografic (oceanografie) i etnografic. El a fost ordonat
de Kotzebue i de colaboratorii si n lucrarea colectiv n trei volume
Cltoria ntreprins n anii 18151818 pe corabia Riurik n Oceanul
Sudic i n strmtoarea Bering, pentru gsirea drumului maritim de
nord-est (18211823). Cea mai mare parte a lucrrii a fost scris chiar
de Kotzebue. Adalbert Chamisso a fcut o descriere de un nalt nivel
artistic a cltoriei n cartea Cltorie n jurul lumii... pe bricul Riurik
(1830) oper clasic de acest gen n literatura german din secolul al
XIX-lea.
EXPEDIIA LUI VASILIEV I IMAREV
Aceeai sarcin principal pe care o avusese Kotzebue, i anume de a
descoperi un drum maritim din Oceanul Pacific prin strmtoarea Bering i
Oceanul ngheat spre Oceanul Atlantic, a fost ncredinat i expediiei
arctice guvernamentale, trimis n iulie 1819 n jurul capului Bunei
Sperane, concomitent cu expediia antarctic a lui Bellingshausen i
Lazarev. Ca i acetia din urm, expediiei arctice guvernamentale i s-au
pus la dispoziie dou vase de tipuri diferite: corabia Otkrtie
(Descoperirea), sub comanda ofierului de marin Mihail Nikolaevici
Vasiliev (care era i comandantul ntregii expediii) i Blagonamereni
(Bineintenionatul), sub comanda lui Gleb Semionovici imarev.
n februarie 1820 vasele care aveau viteze diferite (Blagonamereni
rmnea n urm) s-au desprit n partea de est a Oceanului Indian,
ntlnindu-se dup o sptmn la Sydney. La mijlocul lunii mai, n
dreptul paralelei de 29 latitudine nordic, corbiile s-au desprit din
nou, de data aceasta din ordinul lui Vasiliev: el a pornit drept spre nord, n
direcia Petropavlovsk, iar imarev ctre nord-est, spre Unalaska. S-a
stabilit c vasele se vor ntlni n golful Kotzebue, ceea ce s-a i ntmplat
la mijlocul lunii iulie. De aici ele au pornit mpreun, dar Blagonamereni
a rmas din nou n urm (a ajuns numai pn la paralela de 691'
735

latitudine nordic), iar Vasiliev pe Otkrtie a atins paralela de 716'

latitudine nordic, cu 22 de minute mai la nord dect ajunsese Cook. La
ntoarcere, vasele au ajuns la insula Sfntul Laureniu, unde s-au
desprit din nou i s-au rentlnit mai trziu lng insula Unalaska. De
aici au mers mpreun pn la Petropavlovsk, iar n noiembrie pn la San
Francisco, unde imarev i timonierul Miahil Rdalev de pe Otkrtie au
fcut prima cartografiere exact a golfului San Francisco. n februarie
1821, corbiile au prsit San Francisco i, trecnd pe la insulele Hawaii,
au ajuns la date diferite la insula Baranov, iar de acolo la Unalaska.
M. N. Vasiliev a pornit n direcia nord-est, spre capul Newenham
(ntre golful Kuskokwim i golful Bristol din Marea Bering) i la 11 iulie
1821 a descoperit la 60 latitudine nordic marea insul Nunivak (4.500
km2)1. Echipajul de pe Otkrtie a trecut pe hart rmul sudic al insulei
(dou capuri au primit numele unor participani la expediie). Dup dou
zile, aceeai insul a fost descoperit, independent de M. N. Vasiliev, de
ctre comandanii a dou vase ale Companiei ruso-americane Vasili
Stepanovici Hromcenko i navigatorul liber Adolf Karlovici Etolin (care a
ajuns dup aceea guvernatorul principal al Americii ruse); mai trziu,
numele acestuia din urm a fost dat strmtorii Etolin, aflat ntre continent
i insula Nunivak. Trecnd apoi prin strmtoarea Bering n Marea
Ciukotka, M. N. Vasiliev a pornit spre nord-vest, a trecut pe hart rmul
american ntre capurile Lisburn i Icy-Cape (7020' latitudine nordic) i
s-a ntors din pricina gheurilor. n septembrie el a aruncat ancora n
portul Petropavlovsk.
ntre timp, ndeplinindu-i misiunea, G. S. imarev a continuat
cartografierea insulei Sfntul Laureniu, a trecut pe la mijlocul lunii iulie
prin strmtoarea Bering, i, cu mari eforturi, din cauza gheurilor
compacte i a vnturilor potrivnice, a ajuns la sfritul lunii la paralela de
7013' latitudine nordic, unde a fost nevoit s coteasc spre sud. Pe drum
imarev a terminat cartografierea insulei Sfntul Laureniu i a sosit la
Petropavlovsk zece zile dup Vasiliev. Trecnd prin insulele Hawaii i
ocolind capul Horn, ambele goelete au sosit la nceputul lunii august 1822
la Kronstadt, terminnd astfel cltoria n jurul lumii.

M. N. Vasiliev a denumit-o insula Otkrtie, n cinstea corbiei sale.

736

Capitolul 69
EXPEDIIA LUI BELLINGSHAUSEN I LAZAREV. DESCOPERIREA
ANTARCTIDEI DE CTRE RUI
DATE BIOGRAFICE DESPRE BELLINGSHAUSEN I LAZAREV
Faddei Faddeevici Bellingshausen (17791852) era ofier de marin,
n 18031806 el a participat pe sloopul Nadejda, comandat de I. F.
Krusenstern, la prima expediie rus n jurul lumii. Cnd guvernul rus a
nceput s organizeze expediia antarctic cu dou sloopuri Vostok
(Rsritul) i Mirni (Panicul), la conducerea ei a fost numit mai nti
Makar Ivanovici Ratmanov, care mai ntreprinsese cltorii n jurul lumii i
n 18031806 fusese secund pe sloopul Nadejda. Dar pe cnd se
ntorcea din Spania (1819), corabia pe care o comanda atunci Ratmanov a
naufragiat lng capul Skagen (Danemarca), iar comandantul bolnav a
fost transportat la Copenhaga; acolo i-a sosit din Petersburg noua numire.
Din cauza bolii, Ratmanov a refuzat i l-a propus pe Bellingshausen care a
fost numit cpitan al vasului Vostok (900 de tone) i ef al expediiei.
Comandant al sloopului Mirni (500 de
tone) a fost numit Mihail Petrovici Lazarev
(17881851). n 1803 el a fost trimis la
practic n Anglia i a cltorit ca voluntar pe
vase militare engleze n Oceanul Atlantic,
ajungnd pn n insulele Antile. Cnd s-a
ntors n patrie, Lazarev s-a remarcat att de
mult, nct n 1813 Leonti Vasilievici Spajariev,
eminentul cercettor al Mrii Baltice, l-a
recomandat pe tnrul locotenent n vrst de
25 de ani pentru postul de comandant al
vasului
Suvorov
al
Companiei
ruso-americane, care pleca ntr-o cltorie n
jurul lumii, urmnd s se opreasc i n
F. F. Bellingshausen
America rus. Tnrul comandant a rspuns
cu cinste ncrederii ce i s-a cordat. Ieind din portul Kronstadt n
octombrie 1813, el a ocolit n timpul iernii din emisfera sudic (pe la
mijlocul anului 1814) capul Bunei Sperane i capul Sudic din Tasmania,
s-a oprit la Port Jackson (Sydney) iar de acolo a pornit spre est cu o uoar
deviere ctre nord. n dreptul tropicului sudic, Lazarev a cotit spre nord,
737

ndreptndu-se n Direcia insulelor Hawaii. La sfritul lunii septembrie

1814, el a descoperit la 1310' latitudine sudic i 16310' longitudine
vestic un atol alctuit din cinci insulie de corali, pe care n cinstea
corbiei sale, le-a numit insulele Suvorov. Marinarii de pe Suvorov au
debarcat pe aceste insule, care erau nelocuite. n noiembrie 1814, Lazarev
a sosit la Novo-Arhanghelsk (America rus), a iernat acolo, iar n cursul
primverii a vizitat insulele Priblov (din Marea Bering), de unde a
cumprat blnuri, n a dou jumtate a lunii iulie 1815 Lazarev a plecat
din Novo-Arhanghelsk i, dup ce a ocolit capul Horn, a ncheiat cltoria
n jurul lumii sosind la Kronstadt pe la mijlocul lunii iulie 1816.
CLTORIA N OCEANUL NGHEAT DE SUD DIN VARA ANULUI
18191820. RUII LNG RMURILE ANTARCTICII
Ministerul marinei a ncredinat expediiei lui Bellingshausen i
Lazarev o sarcin pe care o definise ca pur tiinific, i anume:
efectuarea de descoperiri ct mai aproape de polul antarctic, cu scopul de
a dobndi cunotine ct mai complete despre planeta noastr.
Sloopurile Vostok i Mirni erau
vase de tipuri diferite, care se deosebeau nu
numai prin dimensiunile lor. Mirni era
mai bun ... datorit rezistenei, spaiului i
stabilitii sale i scria Lazarev unui
prieten dup ntoarcerea din cltorie i
singurul dezavantaj fa de Vostok... era
viteza. Dar de ce s-au trimis vase care
trebuiau s se in tot timpul alturi, cu
toate c se deosebeau att de mult prin
vitez !... Aceast enigm te las s-o dezlegi
singur, cci eu nu-i gsesc nici o
explicaie.
La 16 (4) 1 iulie 1819, Vostok i
Mirni au ieit din Kronstadt, n
M. P. Lazarev
noiembrie au sosit la Rio de Janeiro, iar n
decembrie au ajuns n insula Georgia de
sud. Timp de dou zile navigatorii au nsemnat pe hart coasta de
sud-vest a insulei (cea de nord-est fusese nsemnat de Cook n 1775) i n
timpul acesta au descoperit mica insul Annenkov, numit astfel n
1

Cifrele ntre paranteze indic datele dup stilul vechi.

738

cinstea unuia dintre ofierii de pe Mirni. De la rmurile Georgiei de sud,

expediia a pornit spre sud-est i la nceputul lunii ianuarie a descoperit
trei mici insule vulcanice (arhipelagul Marchizul de Traverse, denumit
astfel n cinstea ministrului rus al marinei). Aceste insule au cptat
numele unor ofieri de pe Vostok A. S. Leskov, K. P. Torson
(decembristul de mai trziu) i I. I. Zavadovski (secundul lui
Bellingshausen).
naintnd mai departe spre sud-est, navele au ajuns la ara lui
Sandwich, descoperit de Cook. Dar aceasta s-a dovedit a fi un arhipelag
cruia Bellingshausen i-a lsat vechea denumire ntructva modificat
insulele Sandwich de sud. Navigatorii rui au fost primii care au descoperit
legtura dintre acest arhipelag i a lte insule i stnci din partea de
sud-vest a Oceanului Atlantic i au fost primii care au artat c exist un
ir muntos submarin de origine vulcanic, care se ntinde pe o distan de
aproape 2.500 km n partea de vest a Oceanului Atlantic, ntre paralelele
de 53 i 60 latitudine sudic. Acum este evident scrie Pavel Mihailovici
Novosilski, ofier de pe Mirni, unul dintre participanii la expediie c
de la insulele Falkland pornete sub ap un ir muntos nentrerupt, care
apare deasupra mrii prin stncile Aurora, Georgia de sud, Clerke,
insulele Marchizul de Traverse, insulele Sretenie i Sandwich; natura
vulcanic a acestui ir muntos este incontestabil, fiind dovedit de
craterele fumegnde de pe insulele Zavadovski i Sanders. Aceasta era o
important descoperire geografic. n prezent, irul submarin de muni
poart denumirea de lanul Antilelor de sud.
Prin aceast ar stearp i scria Lazarev prietenului su noi am
peregrinat sau, mai bine zis, am rtcit ca nite umbre o lun ntreag; am
pierdut att de mult timp din pricina ninsorii nencetate, a gheurilor i a
ceii... Din toate acestea i poi da seama cum a fost vara noastr, mai ales
dac am s-i spun c uneori, n timpul furtunilor de zpad sudice,
termometrul scdea pn la - 4,51... Poi judeca cum e asta pe mare, pe
vnt puternic !.
La 15 (3) ianuarie 1320, pe timp senin, rar n aceste locuri, ruii s-au
apropiat de Thule de sud peticul de uscat cel mai apropiat de Pol,
descoperit de Cook i au constatat c acest pmnt este alctuit din trei
mici insule stncoase i nalte, acoperite de zpezi i gheuri eterne.
Exprimnd desigur gndurile superiorilor si, Novosilski a notat a doua zi:
Trebuie s amintim c insulele Sandwich de sud sunt situate la 58 latitudine
sudic, cu 2 mai departe de pol dect Leningradul.
1

739

... Se pare c dincolo de Thule trebuie s existe i alte insule i poate chiar
un continent, cci altfel de unde ar fi aprut nenumratele insule de
ghea? Insulele Sandwich, cu continuarea lor spre nord, sunt cu totul
insuficiente pentru aceasta.

Sloop-urile Vostok i Mirni.

Ocolind pe la est gheurile compacte i naintnd n direcia general

sud-est, ruii au traversat la 26 (14) ianuarie pentru prima oar cercul
polar de sud. Dup 2 zile, la 28 (16) ianuarie 1820 noi am atins
latitudinea de 6923'S scria Lazarev unde am ntlnit gheari foarte
nali i n acea sear minunat, privind de pe crucet [a doua platform a
catargului] am vzut c ei se ntind ct cuprinde ochiul; dar nu ne-am
desftat mult timp cu aceast privelite uimitoare, cci n curnd s-a
nnourat iari i a nceput s ning ca de obicei. Asta s-a petrecut la
longitudinea de 235' W de Greenwich. De aici ne-am continuat drumul
spre rsrit, ncercnd la orice prilej s mergem spre sud, dar, nainte de a
ajunge la 70, ntlneam mereu continentul de ghea (sublinierea mea
I. M.). Cook ne-a lsat s dezlegm o astfel de problem, nct trebuia s
nfruntm primejdiile cele mai mari pentru a nu ne face de rs.
ntr-adevr, n ziua aceea ruii au rezolvat problema pe care Cook o
considera insolubil; ei au ajuns aproape de extremitatea de nord-est a
740

litoralului continentului de ghea Antarctica, pe care, peste 120 de ani,

l-au vzut vntorii de balene norvegieni i l-au denumit coasta Prinesa
Martha. Pe aceast proeminen descoperit de rui n-a pit pn astzi
picior de om i pe hrile moderne ale Antarctidei (1955) ea continu s fie
indicat prin linii punctate ca o coast neexplorat.
ncercnd s ocoleasc dinspre rsrit gheurile de neptruns,
Vostok i Mirni au mai traversat de dou ori n aceast var
antarctic cercul polar de sud, cutnd s se apropie ct mai mult de pol.
Dar n-au mai putut nainta att de mult spre sud ca prima oar; totui,
dup cum tim acum, la 18 (6) februarie, n punctul de 696' latitudine
sudic i 1552' longitudine estic, ele au ajuns foarte aproape de
continent, din nou lng extremitatea de nord-vest, neexplorat i
nevizitat pn n prezent, a coastei Prinesa Ragnhild. A treia oar, la 26
(14) februarie, corbiile ruseti au ajuns numai pn la 6049' latitudine
sudic (n dreptul meridianului de 4926' longitudine estic, la
aproximativ 100 km spre nord de ara Prinului Olaf).
Corbiile s-au gsit de multe ori n situaii grele. Strecurndu-ne
printre insulele de ghea pe vreme senin i ndjduind c aceasta va
continua, noi ajungeam uneori ntr-un astfel de desi de insule nct la un
moment dat vedeam pn la 1.500 de insule, dar deodat ziua senin
devenea posomort, vntul se nteea i ncepea s ning, orizontul
nostru fiind uneori limitat la 20 de sajeni... (M. P. Lazarev).
Scurta var antarctic s-a sfrit. La mijlocul lunii martie 1820,
corbiile Vostok i Mirni s-au desprit, potrivit nelegerii, pentru a
putea cerceta mai bine zona de sud-est, puin explorat, a Oceanului
Indian, n regiunea paralelei de 50. n a doua jumtate a lunii aprilie,
corbiile s-au ntlnit la Sydney, unde Vostok, care era mai rapid, a
ajuns cu o sptmn naintea vasului Mirni.
CLTORIA SLOOPURILOR VOSTOK I MIRNI N REGIUNEA
TROPICELOR I NOILE DESCOPERIRI DIN POLINEZIA DE SUD
Dup o lun, Vostok i Mirni au ieit n larg pentru a explora zona
tropical de sud a Oceanului Pacific. n iulie, ele au ajuns la arhipelagul
Tuamotu. Bellingshausen i Lazarev au descoperit acolo un ir de atoli
locuii, care nu erau trecui pe hri i poate nu fuseser vizitai niciodat
pn atunci de vreun european. Ei au dat acestor atoli numele unor
oameni de stat rui, comandani de oti din rzboiul pentru aprarea
patriei din 1812 i comandani ai flotei. Astfel au aprut pe harta
Oceaniei, alturi de denumirile locale, atolii Arakceev, Barklay de Tolei,
741

Wittgenstein, Volkonski, Greig, Ermolov, Kutuzov-Smolenski, Miloradovici,

Moller, Osten-Saken, Raevski i Ciciagov. Bellingshausen a reunit toi atolii
descoperii de rui, situai n partea central i apusean a arhipelagului
Tuamotu, sub denumirea comun de insulele Rossianilor. El a numit unul
din atoli, situat la extremitatea de nord-vest a arhipelagului, insula
Lazarev.

Cltoria lui Bellingshausen i Lazarev.

742

De aici corbiile s-au ndreptat spre Tahiti. La nord de Tahiti,

navigatorii au descoperit insula Vostok (Rsritul, n dreptul paralelei de
10 latitudine sudic), iar pe drumul de ntoarcere spre Sydney, n Marea
Fidji, la vest de Tongatabu (arhipelagul Tonga), au mai descoperit cteva
insule noi, printre care insulele Mihailov i Simonov (numite astfel n
cinstea unui pictor i a unui astronom care au participat la expediie).
CLTORIA DIN VARA ANULUI 18201821 N OCEANUL
NGHEAT DE SUD. DESCOPERIREA RII LUI ALEXANDRU I DIN
ANTARCTICA
Dup ce a rmas timp de 50 de zile la Port Jackson, n noiembrie 1820
expediia s-a ndreptat pentru a doua oar spre continentul de ghea,
trecnd pe lng insula Macquarie (5437' latitudine sudic, 15850'
longitudine estic). Mai departe, corbiile au naintat spre sud, la nceput
n condiii prielnice, dar pe la mijlocul lunii decembrie au avut de nfruntat
o furtun: se fcuse att de ntuneric, nct abia vedeai la 30 de sajeni...
Rafalele de vnt erau ngrozitoare, iar valurile ct munii...
(Bellingshausen).
Ruii au mai traversat de trei ori cercul polar de sud; de dou ori ei nu
s-au putut apropia de continent, dar a treia oar (a asea oar n tot
cursul navigaiei prin apele antarctice) au aprut semne care vdeau
existena pmntului. La 22 (10) ianuarie 1821 expediia a naintat spre
sud pn la 6922' (pe meridianul de 9238' longitudine vestic) sau, dup
versiunea lui Novosilski, pn la 6953', dar a fost din nou nevoit s se
retrag n faa barierei de ghea. Continundu-i drumul spre rsrit,
dup cteva ore ruii au zrit rmul: ... Soarele s-a ivit o clip dintre nori
i razele lui au luminat stncile negre ale unei insule nalte, acoperite de
zpad. Curnd s-a nnourat din nou, vntul s-a nteit i insula care se
ivise n faa noastr a disprut ca o nluc. n dimineaa zilei de 11
ianuarie... am vzut limpede o insul nalt, acoperit de zpad, cu
excepia stncilor negre pe care zpada nu se putea ine. La ora 5
dup-amiaz ne aflam la o distan de 15 mile de noua insul descoperit
n sudul ndeprtat... dar masa compact de ghea sfrmat care
nconjura insula din toate prile nu ne-a ngduit s ne apropiem...
Marinarii nirai la borduri au strigat de trei ori ura... Insulei
descoperite... i s-a dat numele lui Petru I1, ntemeietorul flotei ruseti
(Novosilski). Abia dup 106 ani s-a apropiat pentru a doua oar de insul
Insula Petru I este situat la 6847' latitudine sudic i 9030' longitudine
vestic: suprafaa ei este de circa 250 km2, iar nlimile ating 1.200 m.
1

743

un vas, de data aceasta norvegian.

La 28 (16) ianuarie 1821, pe o vreme minunat, cu cer senin, oamenii
de pe ambele corbii au zrit spre sud pmnt: de pe Mirni s-a observat
un cap foarte nalt, legat printr-un istm ngust de un ir de muni nu prea
nali, care se ntindeau spre sud-vest, iar de pe Vostok o coast
muntoas acoperit de zpad, cu excepia povrniurilor i a stncilor
abrupte. Bellingshausen a denumit aceast coast coasta Alexandru I:
i spun coast, deoarece captul ei dinspre sud se afla dincolo de orizont
i nu-l puteam vedea... Schimbarea brusc a culorii de la suprafaa mrii
m face s cred c rmul este ntins sau, n orice caz, nu se reduce numai
la partea care se afla n faa ochilor notri. Astfel a fost descoperit primul
pmnt ntins din Antarctica ara lui Alexandru I. La 125 de ani dup
descoperirea fcut de rui, expediia american a lui Finn Ronne, care a
explorat acest inut, a ajuns la convingerea c el este desprit de
continentul antarctic prin strmtoarea ngust i lung (circa 500 km),
numit Regele George al VI-lea, blocat de gheuri, care se termin la nord
prin strmtoarea okalski, iar la vest prin golful Ronne. Dei nu s-a
dovedit nc definitiv dac ara Alexandru I este o parte a continentului
sau o insul mare, totui, chiar dac este insul, se afl foarte aproape de
continent (L. S. Berg).
Potrivit ultimelor determinri, ara Alexandru I este situat ntre 69 i
73 latitudine sudic, 68 i 76 longitudine vestic. Vasele ruseti nu s-au
putut apropia de rm din cauza gheurilor compacte. Ocolind pe la nord
gheurile de lng noul pmnt descoperit, Bellingshausen a cotit spre
rsrit, a traversat zona de la extremitatea sud-estic a Oceanului Pacific,
care n secolul al XX-lea a fost denumit Marea Bellingshausen, i a
ptruns n strmtoarea Drake, unde a gsit Noua Scoie, descoperit la
mijlocul lunii februarie 1819 de vntorul englez William Smith. Smith
crezuse c aceasta este o proeminen a continentului sudic. Expediia
rus a explorat noul pmnt i a constatat c el reprezint un ir de insule
care se ntind de la strmtoarea Drake, spre est nord-est, pe o distan
de aproape 600 km. Navigatorii au dat insulelor Shetland de sud diferite
nume n amintirea btliilor din timpul rzboiului pentru aprarea patriei
i a campaniilor ruseti de mai trziu mpotriva lui Napoleon I: Berezina,
Borodino, Waterloo, Leipzig, Maloiaroslave, Polok, Smolensk, iar grupului
dinspre nord-est i s-au dat nume n cinstea unor ofieri rui de marin:
Mihailov, Mordvinov, Rojnov, ikov.
La 11 februarie (30 ianuarie) 1821, cnd s-a constatat c Vostok nu
mai poate naviga la latitudini mari fr reparaii capitale, Bellingshausen
744

a cotit spre nord. La 5 august (24 iulie) 1821 Vostok i Mirni s-au
ntors la Kronstadt dup o absen de 751 de zile. n aceast perioad,
corbiile au navigat ntruna timp de 527 de zile, nu s-au desprit
niciodat fr voia comandanilor, efectund o cltorie n jurul lumii la
latitudini sudice mari i pierznd numai doi oameni. Nici un om din
echipaj nu era grav bolnav. n ceea ce privete rezultatele geografice,
cltoria lui Bellingshausen i Lazarev este cea mai important din secolul
al XIX-lea.
Bellingshausen a descris lucrrile primei expediii antarctice ruse n
cartea Cercetrile ntreprinse n dou rnduri n Oceanul ngheat de Sud
i cltoria n jurul lumii fcut n cursul anilor 1819, 1820 i 1821 pe
sloopurile Vostok i Mirni (1831).

Capitolul 70
CELE MAI IMPORTANTE EXPEDIII RUSE N OCEANUL PACIFIC
(18201830)
CLTORIA N JURUL LUMII NTREPRINS DE KOTZEBUE PE
SLOOPUL PREDPRIATIE
n anii 18231826, comandnd sloopul Predpriatie (Aciunea)
Otto Evstafievici Kotzebue a efectuat cea de-a treia cltorie a sa n jurul
lumii (a doua n calitate de comandant de nav). La aceast cltorie a
participat ca naturalist studentul Emili Hristianovici Lentz (1804 1856).
academicianul i fizicianul remarcabil de mai trziu (Regula lui Lentz,
Legea lui Joule-Lentz). El a fcut o serie de observaii extrem de
importante n domeniul geografiei fizice i a inventat primul barometru
maritim cu faete pentru msurarea cldurii i o sond de adncime cu
care se putea msura exact adncimea pn la 2.000 m. n cursul
cltoriei pe corabia Predpriatie, studentul Lentz a studiat n Oceanul
Pacific repartiia vertical a salinitii i temperatura apelor oceanice i a
cercetat variaiile zilnice ale temperaturii aerului la diferite latitudini. n
cltoria n jurul lumii a plecat cu Kotzebue, pentru a doua oar, Ivan
Ivanovici Eschscholtz, profesor la Universitatea din Iuriev1.
n cursul cltoriei pe corabia Predpriatie, pe drumul din Chile spre
1

Vechiul nume al oraului Tartu clin R.S.S. Eston (n. tr.).

745

Kamceatka, Kotzebue a descoperit (martie 1824) n Polinezia de sud, n

arhipelagul Rossianilor (Tuamotu) atolul locuit Predpriatie (Fangahina), iar
n grupul vestic al arhipelagului Societii, insula Bellingshausen (Motu
One). n octombrie 1825, pe drumul de la insulele Havai spre Filipine, el a
descoperit n Micronezia, n grupul Ralik din insulele Marshall, atolii
Rimski-Korsakov (Rongelap) i Eschscholtz (Bikini).

Cltoriile lui Litke.

EXPEDIIA LUI STANIUKOVICI I LITKE

n 1826 a fost trimis din Kronstadt spre Oceanul Pacific o expediie
alctuit din dou corbii militare sub conducerea general a lui M. N.
Staniukovici (el comanda totodat i una dintre corbii); a doua corabie
era comandat de F. P. Litke. Principala misiune a expediiei era s
cerceteze partea de nord a Oceanului Pacific i s descrie rmurile opuse
ale Americii de Nord i Asiei. Staniukovici a mprit sarcinile ntre cele
dou corbii, iar dup aceea fiecare comandant a acionat aproape
independent. Ambele corbii au fcut n anii 18261829 o cltorie n
jurul lumii i s-au ntors aproape concomitent.
Mihail Nicolaevici Staniukovici (care a ajuns amiral, tatl cunoscutului
scriitor), comandantul corbiei Mller, i-a ales drept cmp de activitate
apele Americii ruse. n 1828 el a efectuat cercetri n regiunea insulelor
746

Aleutine i a nsemnat pe hart rmul nordic al peninsulei Alaska i

insulele nvecinate. La aceast operaiune a participat ajutorul de timonier
Andrei Hudobin, care a mai fcut o dat ocolul globului (cu M. N. Vasiliev)
i care a descoperit lng rmurile nordice ale Alaski un grup de insule
mici denumite insulele Hudobin; el a murit pe drum cnd se ntorcea spre
Kronstadt n jurul anului 1829.
Fedor Petrovici Litke (mai trziu i el
amiral), care se remarcase nc nainte
prin
cercetrile
ntreprinse
lng
rmurile insulelor Novaia Zemlia (anii
18211824),
comandnd
sloopul
Seniavin, a cercetat apele care ud
rmurile Asiei de nord-est. n iarna
anului 18271828, Litke a cercetat
insulele Caroline, a cartografiat o serie de
atoli din aceast regiune i a descoperit
pe neateptate (n ianuarie 1828) n
partea de rsrit a arhipelagului pe care
corbiile europene l frecventau de
aproape trei secole, insulele locuite
Seniavin, printre care Ponape, cea mai
mare insul din arhipelagul Carolinelor,
F. P. Litke
precum i doi atoli Pakin i Ant.
n vara anului 1828, Litke a determinat coordonatele astronomice ale
celor mai importante puncte de pe rmul rsritean al Kamceatki. Ivan
Alekseevici Ratmanov, locotenent pe Seniavin i timonierul Vasili
Egorovici Semionov, au cartografiat cei dinti insula Karaghin, strmtoarea
Litke care o desparte de Kamceatka i insula Verhotursk, vizitat pentru
prima oar de rui. n partea de nord a Mrii Bering ei au mai cartografiat
rmurile peninsulei Ciukotka de la estuarul Mecigmen pn la golful Krest
(Crucii), au descoperit i au cercetat strmtoarea Seniavin care desparte
de continent insulele Arakamcecen i Itgran.
Litke a fost unul dintre ntemeietorii Societii ruse de geografie i
vicepreedintele ei (ntre 18451850 i ntre 18561873), iar din 1864
pn n 1882 (anul morii sale) a fost preedintele Academiei de tiine.

747

Capitolul 71
NEVELSKOI. EXPLORAREA I ANEXAREA LA RUSIA A INUTURILOR
AMUR I PRIMORIE
PREDECESORII LUI NEVELSKOI
Dup ntoarcerea lui Krusenstern din cltoria n jurul lumii, n
cercurile oficiale din Petersburg s-a statornicit prerea greit c
Sahalinul este o peninsul legat de continent printr-un istm situat la
nord de golful De Castri (descoperit de La Prouse). Se credea de asemenea
c gurile Amurului nu sunt navigabile. Cu aceast prere nu puteau fi
ns de acord ofierii de marin care au studiat vechile descrieri i hri
ruseti n care se afirma c Sahalinul este o insul. Ct privete pe
navigatorii care triau n Extremul Orient i cltoreau prin partea de sud
a Mrii Ohotsk, pentru ei aceast problem nici nu exista.
n 18201825 locuia pe malul chinezesc al Amurului Guri Vasiliev,
un rus evadat din deportare. n vara anului 1826 el a hotrt s se
ntoarc n patrie, a cobort pe Amur pn la estuar, a ieit ntr-o barc n
limanul Amurului i ctva timp a mers pe mare spre sud, de-a lungul
coastei. Iarna a petrecut-o printre ghiliaci (nivhi). n 1827, Vasiliev a
pornit spre nord, a trecut de gurile Amurului i, naintnd de-a lungul
rmului spre nord-vest i vest, a ajuns pn n peninsula Tugur. Aici a
iernat a doua oar, iar n primvara anului 1828, n snii trase de cini, a
sosit n cetatea Udsk i a povestit acolo despre cltoria sa.
n anul urmtor, n regiunea golfului Tugur, a nceput cartografierea
rmurilor i insulelor din Marea Ohotsk timonierul Procopi Tarasovici
Kozmin, care pn atunci ocolise de dou ori globul pmntesc, iar acum
se afla n serviciul Companiei ruso-americane. Printre altele, cartografiind
insulele antar, el a descoperit la rsrit de Boloi antar (Marele antar)
dou mici insule necunoscute pn atunci Prokofiev i Kusov. n
cetatea Udsk, Kozmin auzise de la localnici de povestirile lui Guri Vasiliev
i elaborase chiar un proiect de cercetare a gurilor Amurului pe care l-a
prezentat direciunii companiei. ncepnd din 1832, Kozmin a locuit la
Kronstadt, a navigat pe Marea Baltic i, prin urmare, a avut legturi
permanente cu ofierii de marin din Baltica. Aadar, vechilor informaii
ce artau c Sahalinul este o insul li s-au adugat tirile proaspete ale
contemporanilor navigatori din Extremul Orient.

748

DESCOPERIREA STRMTORII NAVIGABILE NEVELSKOI

n perioada 18301840 slujea n flota baltic tnrul ofier Ghenai
Ivanovici Nevelskoi. Absolvind coala de ofieri n 1836, el ar fi putut face o
carier strlucit, dar dup zece ani, la cererea sa (captivat de povestirile
despre Sahalin i Amur), a fost numit comandant al vasului de transport
Baikal, care se ndrepta cu mrfuri spre Kamceatka. Dup ce a ajuns la
Petropavlovsk, ocolind capul Horn i a predat acolo ncrctura, Nevelskoi
s-a ndreptat spre intrarea de nord n limanul Amurului. La sfritul lunii
iunie, Nevelskoi a nceput studierea limanului lng capul Golovaciov,
dei cunotea rezoluia pus de Nicolai I pe raportul lui F. P. Vranghel (pe
atunci guvernator al Companiei ruso-americane) n care se arta c gurile
Amurului sunt accesibile numai pentru vase mici, care nu au nevoie de o
adncime mare: Regret foarte mult, dar problema Amurului trebuie
abandonat, el fiind un ru inutil.
Nevelskoi a trimis n explorare
dou grupuri: unul din ele comandat
de Piotr Vasilievici Kazakievici a
naintat cu alupele spre sud-vest,
de-a lungul coastei continentului i,
efectund msurtori, a ajuns pn la
gurile Amurului. Nevelskoi nsui, cu
trei alupe i o barc pescreasc, a
ocolit gurile Amurului, msurnd tot
timpul adncimea; apoi a cobort spre
sud pn n partea cea mai ngust a
limanului i a stabilit c Sahalinul este
desprit
de
continent
printr-o
strmtoare (mai trziu ea a fost numit
strmtoarea Nevelskoi) ngust (7,4
G. I. Nevelskoi
km). Mergnd mai departe spre sud
(dincolo de capul Sucev), Nevelskoi a ajuns pn la punctul cel mai nordic
atins de La Prouse. n felul acesta s-a stabilit o dat pentru totdeauna c
Sahalinul este o insul, desprit de continent printr-o strmtoare
navigabil.
ntorcndu-se pe corabia Baikal n august 1849, Nevelskoi a
nsemnat pe hart golfurile Sciastie (Fericirii) i Nicolai, dup aceea a trecut
n Aian, iar n septembrie a sosit la Ohotsk. Dup ce a predat vasul de
transport, Nevelskoi s-a ntors la Petersburg prin Siberia, terminndu-i

749

astfel cltoria n jurul lumii.

EXPEDIIA LUI NEVELSKOI PE AMUR I ANEXAREA
INUTURILOR AMUR I PRIMORIE LA RUSIA
n noiembrie 1850, Nevelskoi a fost numit comandant al unei expediii
care avea misiunea de a organiza un post n golful Sciastie sau ntr-un alt
loc de pe rmul de sud-vest al mrii Ohotsk n vederea comerului cu
ghiliacii (nivhii). Dup ce a strbtut Siberia ajungnd pn la Marea
Ohotsk, Nevelskoi a ntemeiat la sfritul lunii iunie staia de iernat
Petrovskoe, lng intrarea nordic n limanul Amurului, pe limba de nisip
Petrovskoe, care desparte golful Sciastie de golful Sahalin. Aceast staie
de iernat a devenit una dintre principalele baze ale expediiei de pe Amur.
Constatnd c golful Sciastie nu este potrivit pentru iernatul corbiilor,
Nevelskoi a plecat cu o alup la gurile Amurului, a ales acolo un cap
potrivit pentru iernat i dup aceea a pornit n sus pe Amur, strbtnd
cu alupele peste 100 km. Rentors la cap, Nevelskoi a ntemeiat n acel
loc, la 1 august 1850, postul Nikolaevsk (astzi oraul Nikolaevsk pe
Amur), a arborat drapelul rusesc i a proclamat posesiune ruseasc tot
inutul Amurului pn la grania coreean mpreun cu insula Sahalin.
Dat fiind importana acestor regiuni pentru Rusia, Nevelskoi a nceput,
pe rspunderea sa, studierea i valorificarea lor. n acest scop, el i-a
trimis ajutoarele n diferite regiuni ale imensului inut. Nevelskoi se
pricepea foarte bine s aleag oamenii cei mai indicai pentru explorri i
le ncredina sarcini de cea mai mare rspundere.
n 1851, din Petersburg a fost transferat expediiei de pe Amur
locotenentul Nikolai Konstantinovici Boniak, n vrst de 20 de ani.
Nevelskoi l-a numit din prima clip comandant al postului Nikolaevsk, iar
n februariemartie 1852 l-a trimis pe acest vistor i copil s exploreze
Sahalinul. Boniak a strbtut n snii trase de cini i cu piciorul
litoralul apusean al insulei, de la strmtoarea Nevelskoi pn la rul Due,
unde a descoperit un zcmnt de crbune; trecnd apoi pe coasta
rsritean a Sahalinului, a descoperit rul Tm i a explorat tot cursul
acestuia. I s-au dat o sanie cu cini, pesmei pe vreo treizeci i cinci de
zile, ceai i zahr, o mic busol de mn, mpreun cu binecuvntarea i
ncurajarea lui Nevelskoi: dac ai un pesmet ca s-i potoleti foamea i o
can cu ap ca s-i stingi setea, cu ajutorul lui Dumnezeu se mai poate
face treab. Dup ce a parcurs distana pn la rul Tm pe coasta de
rsrit i napoi, el a ajuns cu mare greutate pe rmul de vest, cu hainele
ferfeni, flmnd i cu picioarele pline de rni. Cinii nu voiau s mearg
750

mai departe, cci erau flmnzi... Pesmei nu mai avea... Un picior l durea
ngrozitor. n cercetrile lui Boniak lucrul cel mai interesant este,
desigur, personalitatea exploratorului, tinereea lui... abia trecuse de 20
de ani i devotamentul lui eroic i fr preget fa de cauza pe care o
slujea (A. P. Cehov).
n aprilieiunie 1852, Boniak a explorat cursul inferior al Amurului,
iar la sfritul anului 1852 bazinul rului Amgun pn la izvoare,
descoperind munii Burein, iar la ntoarcere lacurile Ciukciaghir i
Evoron. n martie 1853, mergnd cu o alup de-a lungul ntregului rm
vestic al strmtorii Ttare, Boniak a descoperit admirabilul port Hadji
(astzi Sovetskaia Gavan1) i a arborat acolo drapelul rusesc. n iunie s-a
ntors cu alupa la Nikolaevsk. El a petrecut iarna 18531854, n condiii
foarte grele, n portul Hadji.
Un alt ajutor al lui
Nevelskoi
era
timonierul
Dmitri Ivanovici Orlov, om mai
n vrst, care mai fcuse o
cltorie n jurul lumii pe
goeleta
Seniavin
sub
comanda lui Litke; a cltorit
apoi adesea n serviciul
Companiei
ruso-americane
pentru treburi comerciale
prin
inutul
Ohotsk
i
studiase bine traiul populaiei
btinae. n august 1849 a
fost trimis ntr-o barc
pescreasc, de la Aian spre
golful
Sahalin,
n
Descoperirea strmtorii Ttare de ctre Nevelskoi.
ntmpinarea lui Nevelskoi i
dup aceasta a lucrat numai sub ordinele lui Nevelskoi. Orlov a explorat
cursul inferior al Amurului i bazinul inferior al rului Angun; el a
descoperit acolo o serie de lacuri Cilia, Oriol etc. i munii care formeaz
cumpna apelor ntre sistemul Amurului i rurile Tugur i Uda. n 1853,
deplasndu-se cu o barc pescreasc, Orlov a nsemnat pe hart rmul
de sud-vest al Sahalinului ntre 49 i 4730' latitudine nordic i rmul
de sud-est ntre 48 i 4650' latitudine nordic. n acelai an, Nevelskoi a
1

Portul sovietic (n. tr.).

751

arborat drapelul rusesc pe Sahalinul de sud.

n toamna i iarna anului 1853, din nsrcinarea lui Nevelskoi,
timonierul Nikolai Vasilievici Rudanovski a nsemnat pe hart pentru
prima dat n mod amnunit ntreaga coast a golfului Aniva (Sahalinul
de sud), iar la nceputul anului 1854, rmul de sud-vest al Sahalinului, la
sud de paralela de 4730' latitudine nordic, descoperind golful Nevelskoi.
Rudanovski a ntocmit prima hart exact a Sahalinului de sud.
Aadar, datorit eforturilor i muncii pline de abnegaie depuse de
participanii la expediia de pe Amur condus de Nevelskoi au fost
explorate un ntins teritoriu n inutul Amurului, insula Sahalin i
strmtoarea Ttar; pe ambele rmuri ale acesteia din urm, ca i pe
cursul inferior al Amurului, a fost arborat drapelul rusesc.
Amiralul G. I. Nevelskoi a murit n 1870. n 1950 i s-a nlat un
monument n oraul sovietic Nikolaevsk pe Amur.

Capitolul 72
CELE MAI IMPORTANTE EXPLORRI ALE RUILOR N SIBERIA, N
SECOLUL AL XIX-LEA I LA NCEPUTUL SECOLULUI AL XX-LEA
La nceputul secolului al XIX-lea, uriae ntinderi din interiorul
Siberiei erau nc foarte slab studiate sub raport geografic. n capitolul de
fa sunt descrise numai expediiile ruse care au nlturat marile pete
albe de pe harta Siberiei sau n urma crora cltorii au tras importante
concluzii geografice.
CLTORIA LUI CIHACIOV PRIN INUTUL ALTAI
Piotr Aleksandrovici Cihaciov (18081890), geograf i geolog, a fost
trimis n 1842 de Statul major al corpului inginerilor minieri n munii
Altai i Saian, n acea vreme nc prea puin cercetai. Cihaciov a nceput
s studieze geologia i orografia munilor Altai din valea rului Ciu (afluent
al rului Katun). Abtndu-se de la localitatea Ko-Agaci (50 latitudine
nordic) spre sud, el a cercetat lanul muntos latitudinal Sailiughem, de la
grani spre rsrit pn la munii care mai trziu au primit numele lui
(lanul meridional Cihaciov, situat ntre 4940'-5030' latitudine nordic i
8930' longitudine estic). El a naintat spre nord de-a lungul acestor
muni, a trecut n cteva rnduri munii Ciulman, nvecinai cu ei i a
studiat bazinul rului Ciulman, care se vars dinspre sud n lacul Telek,
752

de unde izvorte spre nord rul Bia. Apoi, trecnd peste munii Abakan,
Cihaciov a ajuns pe cursul inferior al fluviului Enisei, prin valea rului
Boloi Abakan (Marele Abakan). De aici, prin Minusinsk, el s-a ndreptat
spre Krasnoiarsk, iar apoi, trecnd peste munii Alatau din Kuznek a
ajuns la Kuznek. Dup ce a cercetat mai multe zcminte de crbune,
Cihaciov s-a ntors n Rusia. Pe baza materialelor adunate n timpul
cltoriei, el a ntocmit o hart geologic a inutului Altai i (ceea ce este
deosebit de important) a stabilit dimensiunile i limitele zonei carbonifere
din regiunea Kuznek, propunnd ca ea s fie denumit bazinul Kuznek.
n perioada 18471863, Cihaciov a ntreprins o serie de cltorii n
Asia mic, strbtnd-o n diferite direcii de la strmtori pn n podiul
Armeniei, executnd numeroase ridicri topografice. El a ordonat i
sintetizat materialele adunate n lucrarea Asia mic, datorit creia a
ajuns cunoscut n ntreaga Europ (lucrarea a fost editat la Paris, n
limba francez, n opt volume, 18531869).
EXPEDIIA LUI MIDDENDORF
Aleksandr Feodorovici Middendorf, naturalist i geograf, a ntreprins
din nsrcinarea Academiei de tiine o lung cltorie prin Siberia de
nord i rsrit i prin Extremul Orient. Middendorf trebuia s rezolve dou
probleme: studierea vieii organice din peninsula Taimr, pn atunci
necercetat, i studierea ngheului venic. n acest scop, Middendorf a
organizat Expediia siberian din care a fcut parte, printre alii,
topograful Vaganov.
n iarna anului 1843, expediia a pornit din Krasnoiarsk pe Enisei n
jos, i a ajuns la Turuhansk. Aici cltorii s-au oprit pentru a-i completa
echipamentul; studiind ntre timp diferite puuri, Middendorf a cercetat
doar stratul cu nghe sezonier. De la Turuhansk, Middendorf i Vaganov
au pornit n snii trase de cini spre nord, pe gheata fluviului Enisei, pn
la rul Dudinka. De aici, mergnd spre nord-est n snii trase de reni, ei au
ajuns pn la vrsarea rului Boganida (din bazinul rului Hatanga).
naintnd de aici spre nord, n iulie ei au ajuns la rul Taimra superioar,
pe care gheaa se i topise i, ntr-o barc construit pe loc, au cobort
pn la lacul Taimr, i mai departe, pe Taimra inferioar, pn la defileul
pe care-l taie rul n munii Brranga. De aici, cltorii au ajuns pn la
estuarul Taimr din marea Kara (la sfritul lunii august 1843). Pe acelai
drum s-au ntors la Turuhansk i apoi au continuat drumul pn la
Krasnoiarsk. Vaganov a ntocmit harta ntregului ru Taimra i a lacului
Taimr.
753

Middendorf a fost primul om de tiin care a explorat peninsula

Taimr; el a stabilit relieful ntinsei regiuni dintre cursul inferior al
fluviului Enisei i rul Hatanga, a descoperit i a descris diferite nlimi
din partea de vest a cmpiei din Siberia de nord i munii Brranga (un ir
de muni nu prea nali, de 500600 m, care se ntinde n centrul
peninsulei Taimr, pe o distan de peste 700 km); el a fost primul care a
descris structura geologic a acestei regiuni.
Middendorf i-a continuat cltoria la nceputul anului 1844.
mpreun cu Vaganov, el a cltorit de la Krasnoiarsk la Irkutsk, a trecut
pe Lena i a cobort pn la Iakutsk, unde a cercetat o vreme ngheul
venic n fntni i puuri. Apoi au pornit amndoi clri pn n satul
Amga (pe rul Amga), au trecut pe Uciur (afluent al Aldanului) i, urmnd
cursul acestuia i ai afluenilor si, s-au ndreptat spre nlimile care
formeaz cumpna apelor ramurile rsritene ale munilor Stanovoi;
dup ce au trecut aceti muni s-au ndreptat spre izvoarele rului Uda. Pe
Uda, cltorii au cobort cu o barc construit de ei pn la Marea
Ohotsk. Urmndu-i drumul, Vaganov a nsemnat rul pe hart.
Middendorf a studiat structura geologic a coastei, iar Vaganov a
cartografiat rmurile estuarului Uda (cu insula MedvejiUrsului), ale
golfurilor Tugur i Ulban (partea de sud a golfului Akademii Academiei,
denumit astfel de Middendorf) i a descoperit de fapt peninsula Tugur. Apoi
Vaganov a nsemnat pe hart coasta de sud a insulei Boloi antar.
Dup ce i-au ncheiat lucrrile, Middendorf i Vaganov au organizat
lng gurile rului Tugur o caravan de snii trase de reni i au urcat pe
acest ru i pe unul dintre afluenii si apuseni pn la munii Iam Alin.
Dup ce au trecut munii, au ptruns n bazinul rurilor Bureia i Selemja
(afluent al rului Zeia), iar de acolo s-au ndreptat spre vest de-a lungul
povrniurilor sudice ale munilor Stanovoi, au ajuns pn la Amur, au
urcat pe acesta pn la confluena rurilor ilka i Argun, iar de acolo,
prin Nercinsk i Kiahta, s-au ntors la Irkutsk.
Rezultatul acestei cltorii a fost cartografierea podiului Aldan i a
munilor Stanovoi, a coastei de sud-vest a mrii Ohotsk i a insulelor
antar. Middendorf a obinut primele date geologice exacte asupra
inutului Primorie i a bazinului Amurului i a fost cel dinti care a
caracterizat corect bazinul Amurului ca un inut muntos.
Vaganov a fost ucis n Siberia rsritean n 1850, n mprejurri care
n-au fost lmurite.

754

CERCETRILE I PREVIZIUNILE TIINIFICE ALE LUI

KROPOTKIN
Piotr Alekseevici Kropotkin (18421921), care se trgea din
strvechiul neam al Riuricilor, a renunat, dup terminarea Corpului de
paji, la strlucita carier care i se deschidea i n 1862, din proprie
iniiativ, a plecat s lucreze n Siberia de rsrit, ca s-i satisfac
pasiunea pentru cltorii. n 1864 a cltorit prin Manciuria de nord i,
cercetnd regiunea irului muntos latitudinal Ilhuri-Alin (la paralela de
51 latitudine nordic), a descoperit un grup de vulcani din era teriar. n
anul urmtor a cltorit la apus de Baikal, n munii Saianii de est
(Vostocini Saian).
n 1866, Kropotkin a condus o mare expediie organizat de filiala din
Siberia a Societii ruse de geografie, cu fondurile proprietarilor de mine
de aur, care avea misiunea de a gsi un drum pe care cirezile de vite s
poat fi aduse de la exploatrile de pe Lena pn la Cita. Din Irkutsk, el a
plecat pe cursul superior al Lenei spre Kaciuga (la paralela de 54
latitudine nordic), iar de acolo a cobort pe Lena pn la gurile Vitimului,
afluentul su dinspre dreapta. La 50 km mai jos de vrsarea Vitimului,
expediia lui Kropotkin a cotit spre sud i a ajuns ntr-o regiune muntoas,
care nu fusese explorat niciodat. Kropotkin a stabilit relieful ei i a dat
podiului descoperit denumirea de Patom (dup rul Boloi Patom,
Marele Patom, care se vars n Lena n dreptul paralelei de 60 latitudine
nordic). Expediia a strbtut podiul pn n regiunea exploatrilor
aurifere de la izvoarele rului Juia (bazinul Oliokmei) n dreptul paralelei
de 58 latitudine nordic i a organizat acolo transportul cu animale de
povar. n regiunea exploatrilor, Kropotkin a descoperit depozitele
glaciare, iar ntre bazinele cursului superior al rului Juia i cursului
mijlociu al Vitimului a descoperit un ir de muni pe care le-a denumit
cumpna apelor dintre Lena i Vitim. Ulterior. V. A. Obrucev i-a schimbat
numele n munii Kropotkin.
La sud de aceast cumpn a apelor se ntindea o alt regiune
muntoas necercetat, alctuit din dou iruri paralele de muni: Deliun
Uran i Severo-Muisk Muisk de nord (ntre 57 i 5530' latitudine
nordic). Dup ce a trecut peste munii Severo-Muisk, Kropotkin a ajuns
n bazinul rului Muia (afluent pe cursul mijlociu al Vitimului). De aici a
naintat spre sud, a trecut peste nc un ir de muni Muisk de sud
(Iujno-Muisk), nainte necunoscut, i a ajuns pe naltul podi Vitim cu un
landaft uimitor de uniform descoperit de Georgi n secolul al XVIII-lea.

755

Kropotkin l-a traversat n direcia sud, a trecut peste irul de muni

Iablonovi i a cobort pe rul Cita pn la oraul cu acelai nume. El a
stabilit c toate irurile de muni pe care le-a trecut se ntind spre nord-est
i a dezminit astfel vechea schem a reliefului Asiei, ntocmit de
Humboldt, care presupunea c irurile de muni din Asia de nord-est se
ntind, fie n direcie latitudinal, fie n direcie meridional. Kropotkin a
completat bogatele materiale geografice i geologice strnse de expediia sa
cu un uria material literar i le-a folosit n lucrarea Studiu general
asupra orografiei Siberiei de rsrit (1875). El a criticat schema lui
Humboldt i a ntocmit o schem proprie, care reprezenta un important
pas nainte n comparaie cu concepia lui A. Humboldt (V. Obrucev).
Firete, n momentul de fa schema lui Kropotkin, bazat n special pe
studierea reliefului Asiei, iar nu pe datele geologice, pe atunci insuficiente,
este mult modificat; totui unele ipoteze ale lui Kropotkin s-au dovedit
juste.
Dup ce a devenit cunoscut ca
explorator, Kropotkin a fost ales secretar al
seciei de geografie fizic din cadrul
Societii ruse de geografie, n aceast
calitate, el a fost nsrcinat, n 1870, s
ntocmeasc planul unei expediii polare
ruse. Studierea unei vaste literaturi
referitoare n special la caracterul micrii
gheurilor n Oceanul ngheat, precum i
diferite considerente teoretice, l-au condus
pe Kropotkin la concluzia c ntre
Spitzbergen i Novaia Zemlia se mai gsete
nc un pmnt nedescoperit, care se
ntinde spre nord, mai departe de
Spitzbergen i reine gheurile... Dup
P. A. Kropotkin
prerea lui Kropotkin, cutarea acestui
pmnt trebuia s devin misiunea principal a viitoarei expediii polare.
Dup prezentarea raportului, i s-a propus lui Kropotkin s preia
conducerea expediiei. Totui, alocarea fondurilor necesare (40.000 ruble)
a fost refuzat. Justeea previziunii tiinifice a lui P. Kropotkin a fost
sortit s fie verificat de expediia austriac a lui PayerWeyprecht,
aruncat ntmpltor de gheuri, n vara anului 1873, spre rmurile unui
pmnt necunoscut. Noul arhipelag descoperit a fost denumit ara lui
Franz Iosef (insula Franz Iosef) dei ar fi fost drept ca el s poarte numele
756

savantului care i-a prevzut existena (V. Obrucev).

Ceva mai trziu, n lucrarea nsemnrile unui revoluionar,
Kropotkin scria: Pmntul pe care-l ntrezream prin ntunericul polar a
fost descoperit de Payer i Weyprecht, dar arhipelagul care trebuie s se
afle la nord-est de Novaia Zemlia (sunt convins de aceasta mai mult chiar
dect atunci) n-a fost nc descoperit. A doua previziune tiinific a
remarcabilului geograf s-a confirmat n vara anului 1913: o expediie rus
sub comanda lui B. A. Vilkiki a descoperit la nord-est de Novaia Zemlia
un mare arhipelag denumit mai trziu Severnaia Zemlia (Pmntul de
nord).
CERSKI I CERCETRILE SALE
Ivan Dementievici Cerski, participant la rscoala polonez din 1863, a
fost deportat n Siberia i ncadrat ca soldat n batalionul de linie din
Omsk. Sub influena lui G. N. Potanin, el a nceput s se ocupe de geologie
i timp de patru ani (18771881) a studiat amnunit structura geologic
a malurilor lacului Baikal, iar mai trziu a ntregii regiuni a iacului Baikal.
El a pus bazele cunotinelor contemporane despre structura acestei pri
muntoase a Siberiei.
n 1891, Academia de tiine a organizat o expediie pentru cercetarea
Iakuiei i a numit n fruntea ei pe Cerski, care devenise cunoscut prin
lucrrile sale asupra geologiei i paleontologiei Siberiei. n primvara
anului 1891, Cerski, mpreun cu soia sa Mavra Pavlovna Cerskaia, care
era zoologul expediiei, i cu fiul su n vrst de 12 ani, a plecat din
Petersburg spre Iakutsk prin Irkutsk. Acolo el a organizat o caravan i a
urmat drumul obinuit, de-a lungul rului Kolma, peste partea de sud a
munilor Verhoiansk la Oimiakon, pe Indighirka. De acolo a pornit spre
nord-est i a trecut peste un ir de muni nali (pn la 2.300 m),
necunoscut pn atunci, care se ntindea, dup cum a descoperit el, n
direcia nord-vest. Cerski l-a denumit Tas-Kstabt (lungimea 250 km).
Apoi el a traversat podiul Nera, descoperit de el, din bazinul rului Nera
(afluent rsritean al rului Indighirka) i, naintnd n aceeai direcie, a
mai descoperit dou iruri de muni, care se ntindeau de asemenea spre
nord-vest lanurile Ulahan-Cislai i Tomushai (astzi lanul Moma),
ncheind astfel descoperirea unui mare spaiu, care desparte bazinele
rurilor Indighirka i Kolma. Dup ce a trecut peste munii Moma, Cerski
a ajuns la Verhne-Kolmsk (astzi Zrianka) n septembrie 1891. Aici
expediia s-a oprit la iernat. n raportul ctre Academia de tiine, Cerski a
demonstrat c munii cercetai de el formeaz ramura Indighirka-Kolma a
757

munilor Iablonovi, care nainte era trecut complet greit pe hri.

n timpul iernatului, Cerski s-a mbolnvit grav. n iunie 1892
expediia a nceput s coboare cu brcile pe Kolma; cercettorul grav
bolnav a continuat s studieze structura geologic a malurilor rului,
dictndu-i observaiile soiei sale. n iulie 1892, n apropiere de vrsarea
rului Omolon, Cerski a murit. El a fost nmormntat pe malul stng al
Kolmei, n dreptul gurilor rului Omolon.
Elabornd o schem corect a structurii irurilor de muni cutai din
Siberia de sud i din regiunile nvecinate ale Asiei centrale, Cerski
susinea ideea fundamental cu privire la dezvoltarea succesiv a
sistemelor muntoase cutate, la care a ajuns n urma observaiilor sale
personale i a prelucrrii creatoare a materialului strns. Aceast idee a
lui Cerski a fost dezvoltat mai trziu de V. A. Obrucev, iar de la acesta a
mprumutat-o cunoscutul geolog austriac Eduard Suess n lucrarea sa de
sintez n trei volume nfiarea pmntului, pe care a terminat-o n
1909.
EXPEDIIA LUI TOLMACEV
n 1905, Academia de tiine a organizat o expediie creia i s-a dat
sarcina s exploreze regiunea cu totul necunoscut dintre Enisei i
Anabar. Conductor al expediiei a fost numit Innokenti Pavlovici
Tolmacev. n acelai an (1905), Tolmacev a pornit de la Turuhansk peste
izvoarele rurilor Kureika (afluentul rsritean al Eniseiului) i Kotui
(componenta sudic a rului Hatanga) spre izvoarele rului Moiero
(bazinul rului Kotui), a explorat tot cursul rului pn la estuar, iar apoi
a trecut pe lacul Essei (6830' latitudine nordic i 103 longitudine
estic). De aici s-a ntors spre rul Kotui, a cobort pe acesta cu o plut
pn la Hatanga, descoperind pe drum un podi pe care l-a denumit
podiul Anabar. La vrsarea rului Kotui, Tolmacev s-a urcat ntr-o barc
i cu ea a cobort pn la gurile Hatangi, studiind astfel ntregul curs al
acestui ru. Tolmacev a nsemnat exact pe hart rmul rsritean al
golfului Hatanga, pn la estuarul rului Anabar, a urcat pe acest ru
pn la izvoare, cercetndu-i cursul, i a ncheiat n felul acesta
descoperirea podiului Anabar. Potrivit datelor sale, acesta este un platou
uor nclinat spre nord, avnd o nlime de peste 1.000 m (dup ultimele
date 500600 m), brzdat de puternice eroziuni; ca urmare s-au pstrat
munii-martori legai unul de altul, dup vrfurile crora s-a putut
reconstitui vechiul nivel al platoului. De la izvoarele rului Anabar,
Tolmacev s-a ndreptat spre vest, mergnd ceva mai la nord de drumul pe
758

care-l urmase nainte i n 1906 a sosit la Dudinka (pe Enisei).

n 1909, Tolmacev a fost numit conductor al unei noi expediii. Din
Verhoiansk el a pornit spre rsrit, a trecut peste munii Tas-Haiahtah i a
ajuns la izvoarele rului Dopdo (din sistemul rului Iana), a traversat
poriunea dintre rurile Indighirka i Kolma, aproximativ de-a lungul
paralelei de 67, iar de la Sredne-Kolmsk a cobort pe Kolma pn la
gurile ei. De aici a naintat pe rmul mrii pn la strmtoarea Bering, a
descris relieful regiunii de pe litoral i a fcut ridicri topografice pe o
distan de peste 1.500 km.

Capitolul 73
CERCETTORII RUI AI MUNILOR TIAN-SHAN I PAMIR-ALAI
Spre deosebire de regiunile interioare ale Siberiei, Asia central era
cunoscut din timpuri strvechi popoarelor aflate pe o nalt treapt de
civilizaie i care aveau scriere proprie. Reprezentani ai acestor popoare
au strbtut Asia central n toate direciile i unii dintre ei au lsat
descrieri admirabile ale cltoriilor fcute. Aceast parte a Asiei a fost
strbtut de multe ori, att n evul mediu, ct i n epoca modern, o
parte dintre cltori ntocmind de asemenea descrieri ale rilor vizitate de
ei. De aceea, n general, nu este cazul s vorbim aici despre descoperiri n
sensul propriu al acestui cuvnt. n capitolul de fa i n cele urmtoare
este vorba de descoperirile tiinifice fcute n Asia central sau de
cercetrile care au dus la importante concluzii cu caracter de sintez.
SEMIONOV I NCEPUTUL CERCETRII TIINIFICE A
MUNILOR TIAN-SHAN
Dup cercetarea munilor Cereti de ctre marele cltor chinez
Siuan zan au trecut 11 secole pn cnd primul cercettor european a
ptruns n Tian-Shanul central. n 1856-1857 acest lucru a izbutit s-l
fac eminentul geograf rus Piotr Petrovici Semionov, care pentru aceast
realizare tiinific remarcabil a dobndit dreptul de a se numi
Tian-Shanski.
Semionov a plecat din Petersburg n oraul Verni (astzi Alma-Ata)
unde a sosit n vara anului 1856. n toamna aceluiai an el a ntreprins
dou cltorii pn la lacul Issk-Kul. Mai nti a traversat ramurile
rsritene ale Alataului transilian pn la satul Tokmak de pe rul Ciu, a
759

ieit pe valea rului Ciu prin defileul Boamsk (ntre lanurile Kirghiz i
Kunghei-Alatau) pe malul de nord-vest al lacului Issk-Kul, iar de acolo a
cotit spre nord. Dup ce a trecut munii Kunghei-Alatau i Alataul
transilian n partea lor cea mai nalt, el s-a ntors la Verni. Itinerariul
rsritean al lui Semionov ducea de-a lungul povrniului nordic al
Alataului transilian i de-a lungul uneia din ramurile lor munii Siugat
pn la cursul mijlociu al rului arn (afluent sudic al lui Ili). De aici a
cotit spre sud, a trecut peste ramurile vestice nu prea nalte ale lanului
Ketmen i a ajuns pe malul rsritean al lacului Issk-Kul. Semionov s-a
ntors la Verni, unde a rmas peste iarn. n primvara anului 1857 el a
pornit pe vechiul itinerar pn la malul de sud-est al lacului Issk-Kul, a
cotit apoi spre sud, a trecut peste munii Terskei-Alatau i a ajuns la
izvoarele rului Narn. n tot timpul cltoriilor sale, P. P. Semionov n-a
descoperit nici o urm de vulcanism i a infirmat astfel teoria speculativ
a lui Humboldt cu privire la dezvoltarea fenomenelor de vulcanism n
munii Tian-Shan. El s-a ntors la Verni pe acelai drum.
n 1857, Semionov a traversat munii
Terskei-Alatau la rsrit de lacul Issk-Kul
prin trectoarea Karakr (3821 m) i a ptruns
n valea rului Sardjaz (una dintre
componentele rului Aksu, afluent al
Tarmului). De aici s-a ndreptat spre rsrit
pn la cursul superior al rului
Sardjaz, care izvorte din ghearii de pe
munii Han-Tengri care se nal la grania
ruso-chinez. Semionov a fost primul
cercettor european care a urcat pe
povrniurile munilor Han-Tengri. El a
descoperit n acest ir de muni o zon de
P. P. Semionov-Tian-shanski gheari foarte ntins i a fost primul care a
stabilit nlimea limitei zpezilor pentru
ntregul Tian-Shan. Semionov a fcut prima caracterizare ampl a
reliefului i structurii geologice a acestui masiv muntos.
Din 1873 pn n 1914, P. P. Semionov-Tian-shanski a fost
preedintele Societii ruse de geografie. n aceast funcie el s-a afirmat,
nu numai ca un mare savant, dar i ca un strlucit organizator i iniiator
al mai multor expediii n Asia central, Siberia i Extremul Orient.

760

PRIMELE CLTORII ALE LUI SEVEROV I CERCETRILE SALE

N TIAN-SHAN
La mijlocul secolului al XIX-lea, cercetarea Asiei centrale era una
dintre sarcinile geografice cele mai importante. De aceea Academia de
tiine a organizat o expediie pentru cercetarea Mrii Aral i a cursului
inferior al fluviului Sr-Daria, ncredinnd conducerea ei lui Nicolai
Alekseevici Severov. Dup ntlnirea sa n 1845 cu Grigori Silci Karelin,
remarcabil cercettor al Mrii Caspice i al Kazahstanului de vest i de est,
Asia central a devenit scopul tiinific al ntregii sale viei. n august
1857, Severov i-a nceput cltoria pornind din Orenburg cu o caravan
mare, nspre Emba, pe vile rurilor Ilek (din sistemul Uralului) i Temir
(din sistemul Embei). Ajungnd la gurile Temirului, Severov a cobort pe
Emba pn la estuarul ei. Mai departe, prin Mugodjar de sud, caravana a
ajuns la Marea Aral, iar de acolo a ieit pe lng lacul Kamliba (la
sfritul lunii septembrie 1857) la Kazalinsk, pe cursul inferior al fluviului
Sr-Daria.
La nceputul lunii noiembrie 1857, Severov a pornit spre sud de
Sr-Daria, n deertul Kzl-Kum, a cercetat albia secat a rului Jana-daria
(la 44 latitudine nordic) i a alctuit o descriere a rmului rsritean al
mrii Arai. n decembrie 1857 el a sosit la fortul Perovski (astzi
Kzl-Orda).
Dup ce a iernat acolo, Severov a pornit la sfritul lunii aprilie 1858
n sus pe Sr-Daria, pentru a studia munii Karatau, fcnd pe drum i
cercetri zoologice. La 26 aprilie, el a fost prins de trei kokanzi. Iat cum
descrie el aceast ntmplare: ... Unul dintre kokanzi m-a izbit cu sabia
peste nas, dar mi-a crestat numai pielea, a doua lovitur, peste tmpl,
mi-a spintecat maxilarul, apoi m-a dobort, mi-a mai dat cteva lovituri,
fcndu-mi tieturi adnci la gt, mi-a spart craniul... simeam fiecare
lovitur, dar, lucru ciudat, nu m durea prea ru.... Severov a fost salvat
de ceilali doi kokanzi, care l-au oprit pe tovarul lor. Rnit, Severov a
fost inut timp de o lun prizonier n oraul Turkestan i a fost eliberat
abia dup un ultimatum al autoritilor militare ruse. La nceputul lunii
septembrie, fiind complet restabilit, el a plecat la Petersburg. Pe baza
materialelor strnse n timpul expediiei, Severov a ntocmit hri ale
stepei dintre Marea Aral i Marea Caspic, descriind amnunit relieful,
clima i vegetaia din acest inut.
n 1864, alturndu-se unui detaament militar rus, Severov a
continuat studierea munilor Tian-Shan, nceput de P. P. Semionov.

761

Severov a pornit n mai din oraul Verni (Alma-Ata) spre apus, a trecut
peste Alataul transilian i i-a continuat drumul de-a lungul
povrniurilor nordice ale lanului Kirghiz spre vest, pn la oraul
Aulie-Ata (astzi Djambul), studiind structura geologic i relieful acestor
muni. Apoi a cercetat bazinele rurilor Talass i Ciatkal i a fcut o
excursie n munii Karatau. El a fost primul care a stabilit legtura
geologic dintre toate irurile de muni situate ntre rurile Ciu i
Sr-Daria i primul care a dovedit c munii Karatau fac parte din sistemul
muntos Tian-Shan.
n septembrie 1867, Severov, fcnd
parte din marea expediie tiinific din
Turkestan, a plecat cu un mic
detaament din Verni (Alma-Ata), a ocolit
pe la est lacul Issk-Kul, a trecut peste
munii Terskei-Alatau i a ajuns la
izvoarele Narnului, repetnd, n linii mari,
itinerariul urmat de P. P. Semionov. Cu
acest prilej el a fost primul care a fcut
caracterizarea platourilor nalte din
Tian-Shan: ... Am admirat o ntins i
minunat privelite spre platou: dealuri
acoperite de iarb deas, nglbenit se
ridicau ir dup ir ca o mare agitat; pe
ele se zreau fii de zpad ca spuma pe
N. A. Severov
valuri. Dealurile deveneau tot mai nalte,
(1859, portret de T. G. evcenko)
ridicndu-se n trepte deasupra stepei
vlurite, fiile de zpad de pe ele erau tot mai dese, uriae piscuri
crenelate, acoperite de zpezi compacte nchideau ca un arc larg zarea
dinspre rsrit, sud i vest, dar i acestea se urcau n trepte ca nite
valuri. Soarele apunea i zpada de pe vrfurile ndeprtate, luminat de
razele lui, ardea ca aurul topit, alturi de care preau i mai reci umbrele
dese, purpurii-albstrii din vlcelele de asemenea acoperite de zpad...
Severov a traversat crestele spre sud-vest i dup cteva trectori, la
nceputul lunii octombrie, a ajuns din nou la rul Narn. Apoi a cercetat n
direcia sudic vile rurilor Atbai (din sistemul fluviului Sr-Daria) i
Aksai (din sistemul Tarmului) i a ptruns n partea de sud-vest a irului
de muni Kokaal-Tau pn la paralela de 41 latitudine nordic. El a fost
primul european care a ajuns n aceast parte a Tian-Shanului central.
Din pricina gerului puternic, pe la mijlocul lunii octombrie, cltorul a
762

pornit napoi spre nord, n direcia rului Narn i, prin trectoarea Dolon
(n dreptul meridianului de 7540' longitudine estic) i defileurile
Djuvanark i Boamsk, a sosit, la sfritul lunii octombrie 1867, la
Tokmak, pe rul Ciu. Mai trziu, pe baza materialelor adunate n timpul
acestei prime traversri a Tian-Shanului central de la sud spre nord,
Severov a elaborat o schem orografic a munilor Tian-Shan, infirmnd
de asemenea ipoteza speculativ a lui A. Humboldt.
n iulieoctombrie 1874, Severov a cercetat delta fluviului
Amu-Daria i Marea Aral.
FEDCENKO I SEVEROV PRIMII CERCETTORI AI
SISTEMULUI MUNTOS PAMIR-ALAI
n 1871, tnrul naturalist Aleksei Pavlovici Fedcenko, care avea
experiena muncii n Asia central, a plecat din Kokand cu o mic
expediie spre sud, pe valea rului Isfara. Fedcenko a cercetat cursul
acestuia pn la izvoare i a descoperit acolo, n partea de rsrit a
munilor Turkestan, marele ghear ciurovski (denumit astfel n cinstea
cltorului rus Grigori Efimovici ciurovski, care a explorat Altaiul).
Fedcenko a fost primul om de tiin care a descoperit ghearii din munii
Turkestan.
Trecnd prin defileurile dintre muni spre versanii nordici ai lanului
Alai, Fedcenko i-a cercetat, iar apoi s-a ndreptat spre partea de sud-est a
vii Fergana pn la rul Isfairamsai, a urcat pe valea acestuia pn la
izvoare i a trecut peste munii Alai. Privelitea ce se deschidea din
trectoarea Tenghizbai (3.627 m) l-a fcut s se opreasc: la sud, n faa
lui au aprut uriae piscuri acoperite de zpad. Era un imens lan de
muni latitudinali pe care Fedcenko l-a numit Zaalaisk (munii de dincolo
de Alai); el a determinat destul de precis altitudinea medie a lanului i a
marcat piscurile principale (nlimea vrfului Lenin, cel mai mare dintre
ele 7.134 m a fost determinat precis abia de expediia sovietic n
Pamir din 1928).
Fedcenko a apreciat just c lanul de muni aprut n faa lui
formeaz partea nordic a podiului Pamir, a crui structur a
caracterizat-o n linii generale ca o sum de podiuri nalte. Prin
descoperirea sa, Fedcenko a zdruncinat prerea cu privire la existena
unui lan meridional Bolor1, care traverseaz tot Pamirul. Cobornd apoi
Expediiile sovietice n Pamir au gsit totui iruri muntoase meridionale
scurte, dar mari: Zulumart i Akademii Nauk (al Academiei de tiine), care se
nvecineaz la sud cu lanul de dincolo de Alai.
1

763

n valea Alai, Fedcenko a ntocmit o descriere amnunit a acesteia.

Fedcenko a strns o bogat colecie zoologic (n special entomologic)
i a stabilit comunitatea formelor faunei i florei din sistemul Pamir-Alai,
Asia central muntoas i munii Himalaia. Viaa talentatului explorator
s-a ntrerupt n chip tragic cnd avea numai 29 de ani; Fedcenko a pierit
n septembrie 1873, n Alpi, n timpul unei ascensiuni pe Mont Blanc.
N. A. Severov a luat parte la expediia complex n valea Fergana i n
regiunea Pamirului organizat de Societatea de geografie. n iulie 1878 el a
plecat cu un grup din oraul O spre Pamir, a trecut munii Alai i
Zaalaisk (munii de dincolo de Alai) i a ajuns la lacul nchis Kara-Kul,
situat la mare altitudine (3.914 m). Continundu-i naintarea spre sud,
grupul a ptruns prin trectoarea Akbaital n bazinul rului Murgab, iar
apoi, prin trectoarea Naizata, pe rul Aliciur spre lacul Iailkul, din care
izvorte rul Gunt (din sistemul fluviului Amu-Daria), i a descris acest
ru. n aceeai regiune, Severov a descoperit cteva lacuri mici nchise.
Severov a stabilit cel dinti c
Pamirul
este
un
sistem
muntos
independent. El a dovedit c Pamirul
reprezint centrul orografic al ntregului
continent asiatic... un uria nod muntos
care leag Asia nalt de Asia anterioar,
adic Asia central de Asia de vest. El a
fost primul care a fcut o descriere
tiinific complet i multilateral a
Pamirului, ndeosebi a reliefului su.
Totodat a stabilit c acolo nu exist
podiuri adevrate i c principala
particularitate a sistemului muntos al
A. P. Fedcenko
Pamirului const n faptul c totalitatea
reliefului este format din platouri nalte i culmi muntoase. Severov a
descris pentru prima oar masivele muntoase cu mai multe piscuri,
caracteristice pentru Pamir i pentru ntreaga Asie central, demonstrnd
c aceast form a reliefului joac rolul principal n geneza ghearilor.
Bogatele colecii zoologice i botanice aduse de el din Pamir au permis s
se ntocmeasc o descriere amnunit a faunei i florei puin studiate din
acest inut muntos.
Din 1880 Severov n-a mai participat la expediii, crora le-a
consacrat (cu ntreruperi) 23 de ani din viaa sa. El a murit n urma unui
accident n ianuarie 1885.
764

CERCETRILE LUI MUKETOV

Ivan Vasilievici Muketov, geolog, geograf i seismolog, a fost unul
dintre cei mai mari cunosctori ai structurii geologice a Asiei centrale, n
vara anului 1874, Muketov, numit funcionar cu misiuni speciale pe
lng guvernatorul general al Turkestanului, a ntreprins o expediie de
recunoatere n regiunea situat la vest de munii Tian-Shan i pe valea
fluviului Sr-Daria i, convingndu-se c inutul este slab studiat, a
hotrt s-l cerceteze mai amnunit.
n acest scop, Muketov a explorat n
1875 partea de vest a lanului Kirghiz, iar
apoi a urcat pe valea rului Talass i a
afluentului
su
Ucikotoi
pn
la
trectoarea Otmek (3.330 m). Prin aceasta
el a trecut peste munii Alatau de pe
Talass, i mergnd pe vile unor ruri din
sistemul Narnului a ajuns la lacul Sonkel,
situat la mare altitudine (3.016 m), pe care
l-a studiat. De aici, pe poteci de munte,
Muketov a trecut peste izvoarele rului
Ciu spre defileul Boamsk, iar de acolo spre
lacul Issik-Kul, cruia i-a cercetat malurile.
Dup aceea a trecut peste cteva din
I. V. Muketov
irurile muntoase care strjuiesc lacul
Issik-Kul la nord i sud (Kunghei i Terskei-Alatau), precum i peste
Alataul transilian. n toamna aceluiai an, Muketov a pornit spre
nord-est, a trecut n valea rului Ui, iar pe acesta a ajuns la Kuldja, unde a
studiat zcmintele de crbune. Dincolo de Kuldja el a traversat de dou
ord munii Borohoro (marginea de nord a Tian-Shanului, la paralela de
44). El a studiat lacul de munte Sairam-Nur (2.073 m), munii Alataul
Djungar, iar apoi a cobort pe valea rului Borotala spre rsrit, pn la
lacul Ebi-Nur (190 m), traversnd astfel Tian-Shanul de vest i central. n
lucrarea Scurt dare de seam despre cltoria geologic prin Turkestan
n 1875 el a fost primul care a indicat bazele geologice ale schemei
orografice a munilor Tian-Shan i a descris o serie de zcminte de
minerale utile din acest inut.
n vara anului 1877, Muketov a pornit din valea Fergana spre sud, a
trecut peste munii Alai i pornind din valea Alai a traversat de dou ori
munii Transalai prin trectorile Tersagar (3.613 m) i Kzlart (4.280 m).

765

De aici a ajuns pn la lacul Kara-Kul. Dup ce s-a ntors n oraul O din

valea Fergana, Muketov s-a ndreptat spre nord-est n direcia munilor
Fergana, iar de acolo ctre vest, spre lanul muntos Ciatkal i a ajuns la
Takent. n felul acesta el a terminat explorarea Tian-Shanului dinspre
sud i a stabilit contururile vii Fergana. Materialele strnse i-au permis
lui Muketov s explice pentru prima oar n mod corect structura
geologic a marginii, de nord a podiului Pamir i s determine corect
direcia irurilor de muni care l alctuiesc. n lucrarea Cltoria
geologic din 1877 n Alai i Pamir el a demonstrat lipsa de temei a
schemei lanurilor muntoase meridionale a lui A. Humboldt.
n 1878, Muketov a cercetat partea de rsrit a vii Fergana i
regiunea unde se ntlnesc munii Fergana i Alai (ntre 40 i 41
latitudine nordic) ptrunznd pn la lacul Ciatrkel, situat la mare
altitudine (3 550 m) i stabilind astfel legtura ntre cercetrile sale i cele
efectuate de englezi dinspre India.
n 1879, Muketov a efectuat cea de-a cincea cltorie a sa. El a pornit
din Samarkand spre sud-vest, cercetnd ramurile apusene ale lanului de
muni Alai pn la oraul Kari. Cotind de aici spre sud-est, a trecut prin
defileul Jelezne Vorota (Porile de fier, 38 latitudine nordic, 665'
longitudine estic) pn la rul Surhan-Daria i pe valea acestuia a
cobort pn la estuar, la Termez. De aici Muketov a cobort cu o barc
pe Amu-Daria pn la Turtkul, studiind malurile fluviului i abtndu-se
prin pustiu, iar de pe cursul inferior al fluviului Amu-Daria a pornit spre
nord, a traversat partea de vest a deertului Kzlkum i a ajuns pe cursul
inferior al fluviului Sr-Daria, lng Kazalinsk.
Tn 1880, Muketov a fost pentru a asea i ultima oar n Turkestan,
cu scopul de a studia ghearul Zeravan. Tn august 1880, el a plecat cu o
mare caravan din Ura-Tiube (la est de Samarkand) spre sud, a trecut
peste munii Turkestan i, pe valea rului Zeravan, a urcat pn la
ghearul cu acelai nume.
Din vrful trectorii a aprut n faa lui Muketov panorama munilor:
n prim plan se ntinde un cmp nemrginit de zpad cruia cerul senin
i soarele sudic i dau o strlucire orbitoare. n marea de zpad rsar
ici-colo ca nite insule, cnd creste crenelate, cnd piscuri masive i
maiestoase, cnd stnci ce se in parc printr-un miracol i care se vd
neobinuit de clar pe fondul alb. n zare, spre apus, se nal un labirint
ntreg de muni cu vrfuri fantastice care alterneaz cu fiile de un alb
strlucitor ale ghearilor i, ndeprtndu-se treptat, se pierd n ceaa
strvezie, att de caracteristic pentru ntreaga Asie central; vrfurile
766

cele mai deprtate par s atrne n aer, cci baza lor nu se vede. Dup ce
a trecut de pe ghearul Zeravan pe povrniul de nord-est al munilor
Turkestan, Muketov a traversat pentru a doua oar aceti muni, ceva
mai la vest i, cobornd la rul Zeravan, a cercetat cursul lui pn la
estuar, ncheindu-i astfel cercetrile n Asia central, care au durat ase
ani.
n aceti ase ani, Muketov a studiat o mare parte a Tian-Shanului.
Pamirul de nord, sistemul muntos Alai i partea de vest a deertului
Kzlkum. Datorit lucrrilor sale, harta Asiei centrale a fost considerabil
corectat i completat. Muketov a modificat fundamental concepiile
existente despre poziia irurilor de muni din Asia... a demonstrat c
Tian-Shan i Pamir-Alai sunt alctuite dintr-o serie de arcuri latitudinale,
curbate spre sud (V. A. Obrucev). Aceasta a fost prima schem corect a
structurii orografice a sistemului muntos Tian-Shan, care i-a pstrat
valoarea tiinific pn astzi.
n 1884, Muketov a ntocmit, n colaborare cu geologul G. D.
Romanovski, prima hart geologic a Turkestanului, care mult vreme a
fost singura hart de acest fel. n 1906, dup moartea sa, a aprut
volumul al doilea al lucrrii de sintez Turkestanul, n care Muketov
furnizeaz primele date certe despre structura geologic a regiunilor
muntoase Tian-Shan i Pamir-Alai, infirmnd definitiv considerentele lui
A. Humboldt, care mai circulau nc, despre vulcanismul contemporan i
structura Asiei centrale.
EXPEDIIA LUI OANIN
n iulie 1878 a fost trimis din Samarkand n partea rsritean
muntoas a Buharei, pentru studierea bazinului fluviului Piandj (cursul
superior al fluviului Amu-Daria), o mic expediie de cercetri tiinifice
sub conducerea entomologului Vasili Feodorovici Oanin. Mergnd pe
drumuri de munte, Oanin a ajuns pn la rul Surhob (cursul mijlociu al
rului Vah din sistemul fluviului Amu-Daria) i a urcat pe valea acestuia
pn la gura rului Muksu (izvorul din stnga al rului Surhob). n timpul
acestui urcu, pe o distan de vreo 200 km, el a vzut tot timpul n
direcia sud, pe malul stng al rului, un lan muntos orientat latitudinal,
ridicndu-se ca un zid nalt, aproape fr dealuri premontane. Oanin
i-a dat numele de lanul Petru I. Cu ct nainta mai mult spre rsrit, cu
att acest lan muntos devenea mai nalt: potrivit ultimelor calcule,
punctul cel mai nalt din partea sa vestic are 3.638 m, din partea central
4.793 m (aproape altitudinea Mont Blanc-ului), iar din partea
767

rsritean, ntre 6.785 i 7.000 m (dup diferite date).

La izvoarele afluenilor sudici ai rului Muksu, expediia a descoperit
un mare grup de gheari ce se nvecineaz cu lanul muntos Petru I,
printre care marele ghear cruia Oanin i-a dat numele lui A. P.
Fedcenko: Voiam ca numele lui s rmn legat pentru totdeauna de
unul dintre cei mai grandioi gheari de pe podiul Asiei centrale. Dup
cum s-a dovedit acum, ghearul Fedcenko este cel mai mare de pe tot
continentul eurasiatic: potrivit diferitelor calcule, lungimea lui este de
7177 km.
Neizbutind s ptrund spre Pamir, expediia a trecut prin valea Alai
spre drumul de munte Sar-TaO i a ncheiat cltoria n valea
Fergana.

Capitolul 74
CERCETTORII RUI AI ASIEI CENTRALE (18701880)
PRIMA CLTORIE A LUI PRJEVALSKI (N MONGOLIA)
n 1870, Societatea rus de geografie a organizat o expediie n Asia
central. n fruntea ei a fost numit Nikolai Mihailovici Prjevalski, un
talentat ofier de la Statul major general, cunoscut prin explorarea
inutului Ussuri. n noiembrie 1870, Prjevalski, cu ajutorul su M. A.
Plov i cu doi cazaci, a plecat din Kiahta la Urga (Ulan-Bator).
ndreptndu-se spre Pekin, el a strbtut n direcia sud-est stepele
mongole i pustiul Gobi, stabilind c acesta este o depresiune, iar nu un
teren nalt, cum se presupunea nainte.
Din Pekin, Prjevalski a pornit spre nord n direcia lacului Dalai-Nur,
pe care l-a cartografiat complet. Apoi a plecat spre oraul Baotou de pe
fluviul Huang He (110 longitudine estic) i a traversat platoul Ordos n
direcia vest-sud-vest, descoperind deertul Kuzupci. Dincolo de fluviul
Huang He, la paralela de 40 latitudine nordic, el s-a ndreptat spre
sud-vest i a trecut peste munii Alashan, spre munii Nanshan de rsrit.
Acest masiv s-a dovedit a fi un sistem ntreg de lanuri muntoase i
Prjevalski le-a cartografiat scond n eviden dou iruri mari
Malinshan (cu altitudini de peste 5.000 m) i inilin (peste 4.000 m).
Dup ce a terminat prima nsemnare pe hart a malului de nord-vest al
lacului Kukunor, Prjevalski a trecut peste lanul de muni Kukunor de sud
768

(Iujno-Kukunor), descoperit de el, i a ptruns n partea de sud-est a

platoului mltinos i srturos Tsaidam, stabilind c aceasta este o
depresiune. Din satul Dzun (3630' latitudine nordic, 98 longitudine
estic) el a pornit spre sud-vest. n dreptul paralelei de 36 latitudine
nordic, Prjevalski a fcut o descoperire foarte important: Grania de
sud [de sud-est I.M.] a cmpiilor mltinoase din Tsaidam o constituie
lanul muntos BarhanBudda, care strjuiete n acelai timp podiul
nalt din Tibetul de nord... Lanul Barhan-Budda formeaz o grani fizic
net ntre rile situate la nord i la sud de el... spre sud de munii
descrii, regiunea atinge o teribil nlime absolut... (peste 4.000 m).

N. M. Prjevalski

769

Dincolo de lanul de muni Barhan-Budda, Prjevalski a descoperit

irurile muntoase urgan-Ula i Baian-Hara-Ula, iar spre vest de acesta
din urm, lanul de muni Kukuili. n felul acesta, Prjevalski a fost primul
european care a ptruns n regiunea muntoas de mare altitudine din
Tibetul de nord, spre izvoarele fluviilor Huang He i Yangtze (Ulan-Muren).
El a fcut constatarea c lanul de muni Baian-Hara-Ula constituie
cumpna apelor dintre sistemele celor dou fluvii.
Dup ce a studiat aceast regiune, Prjevalski s-a ntors pe aceiai
drum pn la munii Alashan. De aici a pornit de-a dreptul spre nord i a
traversat partea de rsrit a deertului Alashan, regiunile situate la vest de
munii Hara-Narin i partea central a pustiului Gobi, descoperind lanul
muntos Hurhe-Ula (piscul cel mai nalt 1.760 m, ramura extrem de
sud-est a Altaiului din Gobi). El s-a ntors la Kiahta n septembrie 1873.
Prjevalski a strbtut prin deerturile i munii Mongoliei i Chinei o
distan de peste 11.800 km i cu acest prilej a nsemnat pe hart, dup
ochi (la o scar de 10 verste 1 diuim), aproximativ 5.700 km. Rezultatele
tiinifice ale acestei expediii au strnit uimirea contemporanilor.
Prjevalski a descris amnunit pustiurile Gobi, Ordos i Alashan, regiunile
muntoase de mare altitudine din Tibetul de nord i depresiunea din
regiunea Tsaidam (de fapt, descoperit de el); el a trecut pentru prima oar
pe harta Asiei centrale peste 20 de iruri de muni, apte lacuri mari i o
serie de lacuri mrunte 1 . Lucrarea n dou volume Mongolia i ara
tanguilor (18751876), n care Prjevalski i-a descris cltoria
publicnd materialele strnse, i-a adus autorului un renume mondial i a
fost tradus integral sau parial n mai multe limbi europene.
A DOUA CLTORIE A LUI PRJEVALSKI (SPRE LACUL LOBNOR I
N DJUNGARIA)
Prjevalski a ntreprins a doua cltorie prin Asia central n anii
18761877. n cursul acestei cltorii el a strbtut ceva mai mult de
4.000 km; fusese ns mpiedicat de rzboiul din China de vest, de
nsprirea relaiilor dintre China i Rusia i, n sfrit, de boal. Totui,
aceast cltorie este marcat de dou importante descoperiri geografice:
cursul inferior al Tarimului cu un grup de lacuri i lanul muntos Altntag.
Ferdinand Richthofen, un remarcabil cunosctor al Chinei, le-a calificat pe
Harta lui Prjevalski nu era exact, deoarece din cauza condiiilor foarte grele
de cltorie, el n-a putut s efectueze determinri astronomice ale longitudinilor.
Aceast lips serioas a fost corectat mai trziu tot de Prjevalski i de ali civa
exploratori rui care au cltorit prin Asia central.
1

770

drept cuvnt descoperiri de cea mai mare nsemntate.

Sosind la Kuldja n iulie 1876, Prjevalski mpreun cu ajutorul su F.
L. Eklon a pornit pe la mijlocul lunii august, n sus, pe valea rului Ili i a
afluentului lui Kunghes i a trecut peste Tian-Shanul de rsrit. El a mers
spre sud, pn la cursul inferior al Tarimului i a fost primul care l-a
nsemnat pe hart, iar apoi a naintat spre sud, prin partea rsritean a
deertului Takla-Makan pn la oaza Ciarklk, de pe cursul inferior al
rului Cercen (bazinul lacului Lobnor) pe care de asemenea l-a cercetat
pentru prima oar.
nc pe cnd trecea peste Tarim la 40 latitudine nordic, Prjevalski a
vzut departe spre sud o fie ngust i nelmurit care abia se zrea la
orizont. n fiecare zi apreau tot mai limpede contururile unui ir de
muni i n curnd se puteau distinge, nu numai diferitele vrfuri, dar i
defileurile mari. Iar cnd a ajuns n oaza Ciarklk, lanul muntos Altntag,
necunoscut pn atunci geografilor europeni, s-a ivit n faa lui ca un zid
uria care se nla i mai departe spre sud-vest, trecnd dincolo de
grania zpezilor eterne. n toiul iernii 18761877, Prjevalski a explorat
timp de 40 de zile (26 decembrie5 februarie) versantul nordic al munilor
Altntag pe o ntindere de peste 300 km la est de oaza Ciarklk. El a stabilit
c pe toat aceast ntindere, munii Altntag constituie marginea unui
platou nalt n direcia pustiului Lobnor, mult mai jos. Din cauza gerului
i a lipsei de timp, el nu a putut trece peste munii Altntag, dar a
presupus cu justee c platoul situat la sud de aceti muni formeaz
dup toate probabilitile partea cea mai nordic a podiului tibetan. S-a
constatat deci c aceast margine se afl, nu la 36, ci la 39 latitudine
nordic. Cu alte cuvinte, Prjevalski a mutat aceast grani cu peste 300
km spre nord. La sud de lacul Lobnor (90 longitudine estic), localnicii
i-au povestit c munii Altntag se ntind nentrerupt spre sud-vest... n
direcia Hotan (80 longitudine estic). Potrivit acelorai relatri, lanul de
muni se ntinde foarte departe spre rsrit, dar localnicii nu tiau unde
anume se termin.
A doua realizare remarcabil obinut n cursul acestei cltorii, pe
care Prjevalski nsui o considera neizbutit (ea n-a fost nici pe departe
att de triumfal cum a fost cltoria anterioar prin Mongolia) a
constituit-o descoperirea i cercetarea tiinific a bazinului lacului Lobnor
care rmsese atta vreme necunoscut. Prjevalski e primul european
care a ajuns, n februarie 1877, pe malul lacului Lobnor. Am izbutit s
cercetez scrie el numai malul sudic i vestic al lacului i s ajung cu
barca pe Tarim pn la jumtate din lungimea ntregului lac; mai departe
771

nu am putut merge din cauza ppuriului des i fiindc adncimea era

prea mic. Ppuriul acoper ntregul lac Lobnor, lsnd numai pe malul
sudic o fie ngust (l3 verste) de ap curat. n afar de aceasta,
pretutindeni n ppuri se afl mici poriuni de ap curat, presrate ca
nite stele... Apa este pretutindeni limpede i dulce...

Cele patru expediii ale lui Prjevalski prin Asia central (schem).

Aceast descriere a lacului Lobnor i determinarea poziiei lui de ctre

Prjevalski i-a pus n ncurctur pe geografii-sinologi, n special pe
Ferdinand Richthofen: potrivit izvoarelor chineze, Lobnor era un lac srat
i se afla mai la nord dect l indicase Prjevalski pe harta sa. Ei
presupuneau c n locul lacului Lobnor, Prjevalski a descris un alt lac, cu
scurgere, i de aceea cu ap dulce, i nu unul nchis. Astfel a aprut
problema lacului Lobnor, care i-a cptat rezolvarea satisfctoare abia
n zilele noastre... Prjevalski avea absolut dreptate cnd afirma c a
descoperit i a nsemnat pe hart lacul Lobnor, stabilindu-i exact
coordonatele, dar i Richthofen avea dreptate... Lobnor s-a dovedit a fi un
bazin de ap mobil, cci el depinde n totul de poziia rurilor care l
alimenteaz cu ap (E. Murzaev).
Dup ce s-a ntors la Kuldja, Prjevalski s-a ndreptat spre localitatea
772

Zaisan (la sud-est de lacul cu acelai nume), iar de acolo spre sud-est, pe
lng deertul Dzosotn-Elisun (Djungaria) pn la oaza Gucian (la rsrit
de Urumci) i pe acelai drum s-a ntors la Zaisan.
PRIMA EXPEDIIE A LUI POTANIN (N MONGOLIA)
n vara anului 1876 a trecut din Zaisan peste Altaiul mongol spre
oraul Kobdo o expediie a Societii ruse de geografie sub conducerea lui
Grigori Nikolaevici Potanin. Tovarii si de drum au fost topograful P. A.
Rafailov i soia sa Aleksandra Viktorovna Potanina, etnograf i pictor,
care l nsoea n toate expediiile importante. Din oraul Kobdo, Potanin a
pornit spre sud-est, de-a lungul versantului nordic al Altaiului mongol, a
descoperit lanurile Batar-Nuru i Sudai i a trecut pentru a doua oar
peste Altaiul mongol spre sud, n apropiere de meridianul de 93
longitudine estic. Apoi Potanin a traversat pustiul Gobi djungar, pn
atunci neexplorat, constatnd c acesta este o step cu mica nlimi
aezate paralel cu Altaiul mongol i desprite de Tian-Shan. Mai departe
spre sud, la 44 latitudine nordic, Potanin i Rafailov au descoperit dou
lanuri muntoase paralele nu prea nalte Mecin-Ula i Kurlktag,
ramificaiile cele mai rsritene ale Tian-Shanului determinnd just
direcia lor i trecndu-i cu precizie pe hart. Dup ce a trecut peste
aceste lanuri de muni, expediia a ajuns n oaza Hami, unde s-a oprit
timp de zece zile. De aici cltorii s-au ndreptat spre nord-nord-est, au
trecut din nou n direcie invers peste lanurile muntoase ale
Tian-Shanului de rsrit, prin pustiul Gobi djungar i peste Altaiul
mongol (ceva mai la rsrit de vechiul itinerariu) i au stabilit o dat
pentru totdeauna c sistemele muntoase Altai i Tian-Shan sunt
independente. Pe parcurs, Potanin i Rafailov au descoperit cteva lanuri
de muni ramificaiile sudice i nordice ale Altaiului mongol: Adj-Bogdo,
Han-Taiir-Nuru i altele mai puin importante. Trecnd peste rul
Dzabhan, ed au urcat pe dealurile premontane ale irului Hangai spre
oraul Uliasutai.
n urma traversrii n trei rnduri a Altaiului mongol, Potanin a
stabilit trsturile generale ale orografiei acestui lan muntos i a
constatat c el se ntinde pe o mare distan de la nord-est spre sud-vest;
de fapt el a fcut nceputul descoperirii tiinifice a Altaiului mongol, pe care
a terminat-o Pevov cu doi ani mai trziu.
Din Uliasutai, Potanin s-a ndreptat spre nord-est, a trecut peste
lanul Hangai, a strbtut bazinul cursului superior al rului Selenga (Ider
i Muren), a precizat poziia lui, a trecut pentru prima oar pe hart lacul
773

Sanghin-Dalai-Nur i n toamna anului 1876 a ajuns pe malul sudic al

lacului Hubsugul. naintnd de aici n direcia vest, aproximativ de-a
lungul paralelei de 50 peste ramificaiile nordice ale munilor Hangai (i
peste lanul Sanghilen), Potanin a ajuns pe la mijlocul lunii noiembrie la
lacul amar i srat Ubsu-Nur; Rafailov a nsemnat pentru prima dat pe
hart malul de sud-est al acestuia. n timpul acestei, cltorii Potanin i
Rafailov au descoperit ramificaia extrem de nord-vest a sistemului
muntos Hangai lanul Han-Huhei, deertul Borig-Del, au trecut corect pe
hart lanul muntos Tannu-Ola i au stabilit legtura lui cu munii Hangai
prin lanul Sanghilen.
Lng lacul Ubsu-Nur membrii expediiei s-au desprit: Potanin s-a
ndreptat spre sud, prin Depresiunea marilor lacuri, ajungnd n oraul
Kobdo, iar Rafailov, continund s nainteze de-a lungul paralelei de 50, a
traversat i a cercetat pentru prima oar lanurile muntoase scurte, dintre
partea de vest a Altaiului mongol i lanul muntos Tannu-Ola. Membrii
expediiei s-au ntlnit la Biisk la nceputul anului 1878.
CLTORIA LUI PEVOV N DJUNGARIA
n primvara anului 1866 a fost trimis din Zaisan n oraul chinezesc
Gucen o caravan cu grne sub paza unui detaament de 100 de cazaci. Ei
erau comandai de Mihail Vasilievici Pevov, cpitan din Statul major
general. Caravana a pornit din Zaisan spre sud, pe un es pietros cu relief
monoton depresiunea iliktin (ntre lanurile muntoase Tarbagatai i
Saur). Pevov a stabilit c acest es fusese nainte o vale adnc ntre
muni, care s-a umplut mai trziu cu sedimente lsate de torentele de
munte. Dup ce a trecut lanul muntos de mic altitudine de la frontier,
caravana a trecut de-a lungul versantelor sudice ale lanului Saur spre
rsrit, n direcia marelui lac Uliungur. Pevov a explorat timp de dou
sptmni bazinul acestui lac i a trecut exact pe hart lacul amar i srat
Baga-Nur. El a stabilit c pn la o dat relativ recent acest lac era cu ap
dulce i avea o suprafa mult mai mare; de asemenea, el a constatat c
ambele lacuri ocup o parte dintr-o depresiune ntins. Studiind structura
geologic a depresiunii, Pevov a ajuns la concluzia just c nlimile
plate din partea ei, vestic i nlimile stncoase din partea estic au fost
odinioar verigi care legau sistemul muntos Tarbagatai de Altaiul sudic i
c ambele podiuri au fost legate odinioar de un ir de muni nentrerupt
i foarte larg, care ocolea pe la sud un lac de munte bogat n ape care
umplea depresiunea.
774

n iunie, caravana i-a continuat drumul spre sud-est, de-a lungul

malului stng al rului Urungu. Pevov a explorat pentru prima oar i a
trecut pe hart acest ru pn la poalele Altaiului, mongol. Aici (pe
meridianul de 90 longitudine estic), detaamentul a cotit spre sud i a
traversat partea de rsrit a Djungariei, pe care Pevov a cartografiat-o,
ajungnd la Gucen. Pe la mijlocul verii, Pevov a fcut o ascensiune pe una
dintre ramificaiile nordice ale lanului Bogdoan (una din ramurile cele
mai rsritene ale Tian-Shanului), a determinat direcia lui principal,
limita zpezilor i a efectuat observaii asupra vrfului Bogdo-Ula.
Rezultatele acestei expediii descrierea itinerariului 1 i harta
Djungariei rsritene au fost publicate de Pevov n lucrarea Note de
cltorie prin Djungaria (1879).
CLTORIA LUI PEVOV N MONGOLIA
n 18781879 Pevov a ntreprins o nou cltorie n Mongolia n
cadrul unei caravane comerciale, pentru a studia drumurile care duc de-a
lungul versantelor nordice ale Altaiului mongol. Pevov a plecat la
nceputul lunii august 1878 de la izvoarele rului Buhtarma (din sistemul
Irtului) spre rsrit i a trecut peste lanul Sailiughem de la frontier. Cu
acest prilej el a stabilit c grupul de muni Tabn-Bogdo-Ola reprezint
nodul ntregului sistem al Altaiului. Cotind apoi spre sud-est, el a
traversat colul de nord-vest al Mongoliei i a ajuns n oraul Kobdo. De
aici expediia a strbtut distana pn la cotul rului Dzabhan, a
explorat cursul lui mijlociu i a pornit mai departe, spre sud-est, peste
ramificaiile sudice de mic altitudine ale lanului muntos Hangai
(aa-numitul podi Hangai de sudIujno-Hangai). Pevov a traversat un
ir de ruri importante (Baidarig, Tuin-Gol, Tan-Gol, Argn-Gol,
Onghin-Gol) i a stabilit c toate izvorsc din munii Hangai. Aceast
descoperire a modificat radical concepiile despre hidrografia inutului.
La sud de ramificaiile lanului muntos Hangai, Pevov a descoperit i
a descris o depresiune lung (450 km) i ngust, fr scurgere, situat
ntre munii Hangai i Altai. El a denumit-o Valea lacurilor: ... Aceast
vale pustie... nu este altceva dect braul vestic n form de unghi al
deertului Gobi cu care se contopete mai departe spre sud-est... Prin
cercetrile sale hidrografice i prin descoperirea Vii lacurilor, Pevov a
demonstrat c lanul muntos Hangai nu se ntlnete nicieri cu Altaiul
mongol. Acetia din urm sunt pentru prima oar indicai corect pe harta
1

Aproximativ 700 km, din care 500 km prin regiuni nc neexplorate.

775

lui Pevov sub forma unui lan muntos de aproape 1.000 km, alungit de la
nord-vest spre sud-est.

Cltoriile lui Pevov (schem).

Mai departe, expediia i-a continuat drumul spre sud-est, pe

marginea Vii lacurilor, de-a lungul prii de rsrit a Altaiului din Gobi.
Aici Pevov a descoperit dou masive muntoase scurte, aproape paralele,
care ating altitudini de peste 3.500 m; Ihe-Bogdo i Baga-Bogdo (cei mai
nali din munii Gurvan-Bogdo). Pevov a artat pentru prima oar c n
Ihe-Bogdo exist indicii de formare a unor gheari tineri. La sud de
marginea rsritean a Vii lacurilor, Pevov a descoperit un lan de muni
nu prea nali (vrfuri de ordinul a 2.5003.000 m), de la marginea
Altaiului din Gobi Gurvan-Saihan (150 km) i a artat c ramificaiile
sud-estice ale sistemului Altai dincolo de paralela de 42 se pierd definitiv
ntr-o cmpie ntins, denumit Galbn-Gobi... (traversat de meridianul
de 106 longitudine estic). n felul acesta Pevov a stabilit direcia i
ntinderea Altaiului din Gobi (500 km) i a desvrit astfel n linii marii
descoperirea ntregului sistem muntos al Altaiului mongol, lung de 1.500
km.
Din Gurvan-Saihan expediia a pornit mai departe spre sud-est i a
strbtut deertul Gobi mongol. Pevov a descoperit c partea lui de nord
reprezint un inut deluros, presrat cu muni nu prea nali (lanurile
Hacig i Hurbe-Ula) ramuri ale Altaiului mongol, n timp ce partea sa de
776

sud este muntoas i face parte dintr-un alt sistem muntos, n care munii
se ntind aproximativ n direcia est-vest (lanul Dain Shan). n felul acesta
el a dovedit c Altaiul gobic n-are legtur cu munii Dain Shan.
Dup o odihn de dou luni, n
primvara anului 1879 Pevov a
traversat din nou deertul Gobi, de data
aceasta ns n direcia nord-vest, pe
drumul de caravane care duce la Urga.
El a fcut prima caracterizare a
regiunilor nordice i sudice ale
deertului Gobi, a relevat c relieful
inutului este de origine recent i c
rurile i lacurile din acest inut,
odinioar udat de ape abundente, seac
treptat. Dup ce a stat la Urga cteva
sptmni, Pevov a pornit la nceputul
lunii mai 1879 spre apus, a trecut i a
nsemnat exact pe hart munii care se
ntind de la Urga pn la rul Orhon. El
A. V. Potanina
a stabilit c aceti muni reprezint
continuarea spre apus a sistemului Hentei. naintnd spre vest, Pevov a
strbtut partea de sud a bazinului rului Selenga, a trecut peste ramurile
nordice ale lanului Hangai i peste lanul principal. Ca urmare, el a
stabilit pentru prima oar n mod corect nu numai direcia, ntinderea
(peste 600 km) i altitudinea celei de-a treia mari uniti orografice din
Mongolia lanul Hangai dar a determinat i poziia principalelor lui
ramuri nordice i sudice.
Continund s nainteze spre apus, Pevov a explorat pentru prima
oar cursul inferior al rului Dzabhan. El a stabilit c acest ru (cu o
lungime de peste 800 km), se vars n bazinul sudic al marelui lac
Hirghis-Nur i c prin acest ru se leag de Hirghis-Nur alte dou lacuri
mari din Mongolia de nord-vest: Hara-Nur i Hara-Us-Nur. El a emis
ipoteza dovedit just c nainte vreme toat aceast parte a rii
Depresiunea marilor lacuri a fost fr ndoial complet acoperit de ap
i reprezenta un uria rezervor de ap dulce. Ajungnd mai departe spre
nord-vest, la cotul rului Kobdo, la sud de lacul Acit-Nur, Pevov a
descoperit c acesta din urm este legat prin sistemul rului Kobdo de
Depresiunea marilor lacuri. Cltoria s-a ncheiat n vara anului 1879 n
localitatea Ko-Agaci.
777

Rezultatul celei de-a doua cltorii a lui Pevov l-a constituit stabilirea
principalelor trsturi ale oro-grafiei i hidrografiei prii de nord-vest a
Asiei centrale. n lucrarea Descrierea cltoriei prin Mongolia i
provinciile nordice ale Chinei interioare (1883), Pevov a fcut printre
altele prima caracterizare comparativ a landafturilor din Altaiul mongol
i din Rusia. Folosind planurile topografice fcute pe drum, el a ntocmit
pe baze principial noi, hri ale Asiei centrale.
CEA DE-A DOUA EXPEDIIE A LUI POTANIN (N MONGOLIA I
TUVA)
La nceputul lunii iunie 1879 a plecat din Ko-Agaci cea de-a doua
expediie a lui Potanin, din care fceau parte A. V. Potanina i topograful P.
D. Orlov. Urmnd acelai itinerariu ca i n prima expediie, ei au ajuns
pn la lacul Ubsu-Nur, iar de aici au nceput s cerceteze Depresiunea
marilor lacuri. Pe drum, Potanin a efectuat prima cercetare amnunit a
munilor Harhira-Nuru. Dup ce a cercetat toate lacurile din Depresiune
(Hirghis-Nur, Airag-Nur, Hara-Nur, Hara-Us-Nur), Potanin a ajuns la
concluzia c aceste lacuri sunt legate printr-un sistem de ruri i a stabilit
c ele sunt situate pe esuri netede i ntinse trepte, care coboar de
la sud spre nord i sunt desprite de muni nu prea nali i dealuri.
Potanin a stabilit de asemenea c lacul Ubsu-Nur nu are legtur cu
celelalte lacuri.
n felul acesta, Potanin a continuat i a ncheiat descoperirea uriaei
depresiuni (cu o suprafa de circa 100.000 km2), descoperit de Pevov n
partea de nord-vest a Mongoliei, care n literatura geografic a cptat
denumirea de Depresiunea marilor lacuri. Din oraul Kobdo, expediia s-a
ntors n localitatea Ulangom, de unde a pornit pe la mijlocul lunii
septembrie spre nord, de-a lungul malului vestic i nordic al lacului
Ubsu-Nur. Orlov a ntocmit primul plan topografic complet al lacului i l-a
trecut pe hart. Lacul Ubsu-Nur s-a dovedit a fi cel mai mare rezervor de
ap din Mongolia (3.350 km2). n afar de aceasta, pe baza materialelor
obinute n drumul pe care l-a fcut singur, Orlov a trecut exact pe hart
lanul muntos Han-Huhei.
Urcnd de la lacul Ubsu-Nur n muni, cltorii au zrit n nord lanul
muntos Tannu-Ola, acoperit de pduri. Se prea c munii se nal ca un
zid compact scria A. V. Potanina. Vrfurile erau acoperite de pete de
zpad i dimineaa erau nvluite n cea... Zidul uria Tannu-Ola parc
te ispitea s vezi ct mai repede ce se ascunde n spatele lui. La sfritul
lunii septembrie, dup ce a trecut irul de muni, expediia a cobort n
778

valea rului Ulug-Hem (cursul superior al Eniseiului), descoperind o serie

de mici lanuri muntoase, paralele cu irul Tannu-Ola. Dup ce a explorat
cursul fluviului Enisei pe o distan de peste 100 km, expediia, naintnd
spre rsrit, a trecut peste civa aflueni din stnga ai Micului Enisei
(Ka-Hem) i a ajuns la vrsarea rului Ulug-ivei. n urma trecerii peste
lanul Tannu-Ola i a drumului de 200 km de-a lungul versantelor lui
nordice, Potanin i Orlov au trecut exact pe hart contururile lanului
principal i ale ramificaiilor lui nordice i au precizat de asemenea
cartografia sistemului cursului superior al fluviului Enisei i a Micului
Enisei.
Dup ce a urcat pe rul Ulug-ivei pn la izvoare i a trecut din nou
peste lanul Tannu-Ola prin valea Balktg-Hem, expediia a ajuns la Zacu
Tere-Hol, pe care l-a cercetat pentru prima oar. Mergnd apoi spre
rsrit, cltorii au ajuns n regiunea izvoarelor rului Muren i ale unui
afluent al acestuia din stnga, pe malul lacului Hubsugul, descoperind
marea ramur de nord-est a irului Tannu-Ola lanul muntos Han-Taiga
(cu altitudini de peste 3.000 m); Potanin i Orlov au stabilit c acest lan
formeaz cumpna apelor ntre bazinele fluviului Enisei i rului Selenga,
slujind de asemenea ca verig de legtur ntre Saianii de est i
Tannu-Ola, prin urmare i cu munii Hangai.
Lsndu-i nsoitorii pe malul lacului Hubsugul, soii Potanin au
plecat s ierneze la Irkutsk, urmnd s continue cltoria n primvara
anului 1880. Dar din cauza nspririi relaiilor cu China, expediia n-a mai
putut continua. Lucrarea Studii asupra Mongoliei de nord-vest
(18811883), n patru volume, dintre care dou cuprind materiale
etnografice strnse n cea mai mare parte de A. V. Potanina, cuprinde
descrierea celor dou expediii n Mongolia ale lui Potanin, sub forma unor
nsemnri zilnice amnunite.
A TREIA CLTORIE A LUI PRJEVALSKI (PRIMA CLTORIE
TIBETAN)
n anii 18791880, Prjevalski a ntreprins cea de-a treia cltorie a sa
prin Asia central, pe care a denumit-o Prima cltorie tibetan. El a
avut ca ajutoare pe F. L. Eklon i pe tnrul ofier Vsevolod Ivanovici
Roborovski. n martie 1879 ei au plecat din Zaisan spre sud-est, pa lng
lacul Uliungur i de-a lungul rului Urungu pn la izvoarele lui, de acolo
au cotit spre sud-sud-est, au traversat deertul Gobi djungar i trecnd pe
lng lacul Barkul au ajuns la oaza Hami (93 longitudine estic), la
poalele lanului muntos Karlktag. Apoi au strbtut marginea rsritean
779

a deertului Gobiul gaun i au ajuns pe cursul inferior al rului Danhe

(afluent sudic al rului Sulehe). La sud de Danhe, Prjevalski a descoperit
uriaul lan muntos Humboldt acoperit de zpezi venice (care, dup cum
s-a stabilit mai trziu, are o lungime de circa 300 km), cu trectori situate
la 4.0005.000 m. Prin trectoarea Tangn (3 519 m), aezat n punctul
unde se ntlnesc lanurile Altntag i Humboldt, el a trecut spre sud n
cmpia Srtn, a traversat-o i a descoperit lanul muntos Ritter, lung de
vreo 200 km, cu trectori situate la o altitudine medie de 4.800 m. Dup ce
a trecut peste alte dou lanuri muntoase mai mici, el a cobort la
Tsaidam i s-a oprit n localitatea Dzun.
De aici, Prjevalski s-a ndreptat spre sud-vest i a descoperit c munii
Kunlun, situai la sud de Tsaidam, se ntind n direcia vest-est i sunt
alctuii din dou, iar pe alocuri din trei lanuri paralele, cu o lime de
6090 de verste, depind uneori limita zpezilor i diferitele lor pri au
nume diferite. Conform nomenclaturii adoptate pe hrile sovietice,
Prjevalski a descoperit urmtoarele lanuri de muni: n dreptul paralelei
de 36 latitudine nordic, ntre meridianele de 94 i 96 longitudine estic
lanurile Sasun-Ula i Tolntag; ceva mai spre sud, ntre 91 i 96
longitudine estic lanul Bokalktag, denumit de el lanul Marco Polo (cu
un vrf de 6 300 m); la sud-vest de lacul Kukunor munii Bahunan (cei
mai nali din lanul muntos Semionov), iar dincolo de ei lanul Ugutu-Ula; la
sud de Kukunor lanul muntos scurt Djupar; ultimele trei lanuri se
ntind n bazinul cursului superior al fluviului Huang He. La sud de lanul
muntos Marco Polo, dup ce a trecut peste irul Kukuili, Prjevalski a
descoperit lanul Dungbura-Ula care se ntinde de-a lungul malului stng
al fluviului Ulan-Muren (Yangtze) ntre meridianele de 92 i 94 longitudine
estic, pe paralela de 3430' latitudine nordic (trectoarea se afl la o
nlime de 4.930 m, iar principalul vrf are 5.800 m).
naintnd mai departe spre sud, Prjevalski a descoperit dincolo de
paralela de 33 lanul muntos Tangla, orientat spre est-vest i care
formeaz cumpna apelor ntre sistemele fluviilor Yangtze i Saluen. Dup
ce a mai mers spre sud pn la aproximativ 32 latitudine nordic,
Prjevalski a vzut de pe o trectoare (la o altitudine de circa 5.000 m)
partea de rsrit a lanului Niencen-Tangla, care, dup cum a presupus el,
fcea parte din sistemul Himalaia. El a gsit drumul spre oraul Lhasa,
unde intrarea strinilor era interzis i a ajuns pn la aproximativ 300
km de ora, dar a fost nevoit s se ntoarc. El a urmat acelai drum pn
la izvoarele fluviului Yangtze i ceva mai la vest de vechiul itinerar pn la
Dzun. Din aceast localitate a pornit spre lacul Kukunor, l-a ocolit pe la
780

sud i pe acelai drum, peste munii Alashan i prin pustiul Gobi, a ajuns
la Kiahta.
n cursul acestei cltorii, Prjevalski a strbtut aproape 8.000 km i
a fcut ridicri topografice pe aproximativ 4.100 km de drum, prin regiuni
ale Asiei centrale complet necunoscute europenilor. El a gsit i o nou
specie de animale calul lui Prjevalski. Roborovski a strns o uria
colecie botanic 12.000 de plante din 1.500 de specii. Prjevalski a
expus observaiile i rezultatele cercetrilor sale n cartea Din Zaisan
peste Hami spre Tibet i spre izvoarele fluviului Galben (1883).

Capitolul 75
CERCETTORII RUI AI ASIEI CENTRALE (18831909)
A PATRA CLTORIE A LUI PRJEVALSKI (A DOUA CLTORIE
TIBETAN)
n 18831885, Prjevalski a efectuat cea de-a patra cltorie a sa n
Asia central, pe care a numit-o a doua cltorie tibetan. El a avut ca
ajutoare pe V. I. Roborovski i pe ofierul voluntar Piotr Kuzmici Kozlov, n
vrst de 20 de ani, fost funcionar la o fabric de bere, n care Prjevalski a
intuit un adevrat explorator. n noiembrie 1883, Prjevalski a pornit din
Kiahta i s-a ndreptat spre sud, pe drumul pe care l mai studiase de dou
ori prin deertul Gobi, peste munii Alashan i Nanshan i prin Tsaidam
spre izvoarele fluviilor Huang He i Yangtze.
Rentorcndu-se la Tsaidam, Prjevalski a mers de-a lungul marginii
lui sudice, a descoperit spre sud-vest lanul Cimentag, l-a trecut, a depit
apoi ramura nord-vestic a lanului Kaiakdktag i n faa sa a aprut spre
sud un gigantic lan muntos, avnd direcia est-vest, pe care l-a numit
Enigmaticul, iar vrful pe care l-a observat l-a numit Cuma lui
Monomah (7.720 m); mi trziu, acest lung ir de muni (vreo 700 km) a fost
denumit lanul Prjevalski (denumirea local, Arkatag); trectorile se afl
aici la o altitudine de 5.1005.800 m. Rentorcndu-se spre versantul
nordic al lanului Cimentag, Prjevalski s-a ndreptat spre vest, prin Valea
vnturilor; la sud de ea se ntindeau lanul Cimentag i noul ir de muni
descoperit Acikkol, pe care l-a denumit Moskovski, iar la nord, la
paralela de 38, lanurile Iusupalktag (Fr nume) i Karavatag. Cotind
spre nord, el a cobort n depresiunea lacului Lobnor i pornind n sus, pe
781

valea rului Cercen, de-a lungul marginii de sud-est a deertului

Takla-Makan, a ajuns n oaza Cercen. Apoi a cotit spre sud i a mai
descoperit un ir de muni lanul Russki (altitudine maxim 6.392
m). De aici. a pornit spre vest, prin partea de sud a deertului
Takla-Makan, pn la oaza Keria. La sud de aceasta, la paralela de 36
latitudine nordic, a descoperit lanul scurt, dar nalt, Muztag (altitudine
maxim 7.282 m), legat de lanul Russki. Ajungnd apoi la oaza Hotan,
a traversat n direcia nord deertul Takla-Makan, a urcat pe Tian-Shanul
central i n noiembrie 1885 s-a ntors n Rusia pe lacul Issk-Kul.
n 1888 a fost publicat ultima lucrare a lui Prjevalski De la Kiahta
spre izvoarele fluviului Galben.
EXPEDIIA LUI POTANIN N CHINA I TIBET (GANSUI)
n 1883 a fost organizat cea de-a treia expediie a lui Potanin, la care
au participat A. V. Potanina i geodezul-fotograf Avgust Ivanovici Skassi,
care nainte fcuse parte din expediia lui Severov i executase lucrri de
topografie n Turkestan i Pamir. Expediia a plecat pe mare n jurul
Europei, prin canalul de Suez i a ajuns n portul Cifu (astzi Iantai, n
China de nord-est). De aici ea i-a continuat drumul pe uscat pn la
Pekin, unde s-a oprit pentru a-i completa echipamentul. n vara anului
1884, expediia a pornit din Pekin spre vest pn la oraul Guisui, a
traversat n direcia sud-vest podiul Ordos i a sosit la Lanciu (pe fluviul
Huang He) unde s-a oprit pentru iernat. n timpul traversrii platoului
Ordos, Potanin a stabilit c partea lui rsritean atinge o altitudine de
1.2001.400 m i este neted. n primvara anului 1885, expediia a
trecut la Sinin, apoi a pornit spre sud i traversnd podiul Amdo,
ramurile de sud-est ale munilor Kunlun i versantele estice ale munilor
Sino-Tibetani, a ajuns la izvoarele rului Minzian (mare afluent nordic al
fluviului Yangtze). Dup ce a mai naintat de acolo spre rsrit
aproximativ 150 km, expediia a cotit spre nord i strbtnd lanurile
muntoase din sistemul inlin s-a ntors la Lanciu, unde s-a oprit din nou
pentru iernat. n urma acestei duble traversri meridionale a regiunii
Tangut-Tibet din China, Potanin a submprit-o n dou: partea de nord
(ntre 36 i 34 latitudine nordic), pe care a ncadrat-o n marginea sudic
a podiului Amdo i partea de sud (ntre 34 i 32 latitudine nordic),
considerat ca o zon de trecere de la podi spre marea cmpie a Chinei.
Partea de nord reprezint (dup Potanin) un podi nalt de peste 3.000 m,
cu iruri rare de muni i cu vi nu prea adnci ale rurilor; partea de sud
se caracterizeaz printr-un relief muntos complex i cu vile rurilor
782

adnci.

Cltoriile lui Potanin (schem).

n aprilie 1886, expediia a pornit spre vest, n direcia lacului

Kukunor. n apropiere de malul rsritean al lacului, ea a cotit spre nord, a
trecut peste cteva iruri de muni fr nume i a ajuns la izvoarele rului
Edzin-Gol, pe care le-a determinat cu precizie. Pe parcurs, Potanin i
Skassi au descoperit primul lan din sistemul muntos Nanshan, a cror
structur s-a dovedit a fi mai complex dect o indicase Prjevalski.
Cobornd pe valea cursului superior al rului Edzin-Gol (Heihe), de pe
munii Nanshan n deert i explornd tot cursul rului Edzin-Gol pn la
vrsare, expediia a ajuns la lacul Gaun-Nur pe care l-a trecut pe hart.
Mergnd mai departe spre nord, prin pustiul Gobi, expediia a descoperit
cu prilejul trecerii peste Altaiul gobic ramurile lor sudice de mic nlime,
783

care se ntind n direcia est-vest (Tost-Nuru, Nemghet-Ula i alte dou),

corectnd astfel harta lui Pevov. Potanin a caracterizat zona din pustiul
Gobi, pe care a strbtut-o, n felul urmtor: partea de sud este un platou
nu prea nalt, neted, cu lanuri muntoase scunde; partea central
reprezint o depresiune pustie cu nlimi de cel mult 900 m; partea de
nord constituie un inut de munte de mic altitudine o continuare a
Altaiului mongol. De la Iacul Orog-Nur, expediia s-a ndreptat spre nord,
pe valea rului Tuin-Gol, explornd cursul lui pn la izvoare, a trecut
peste munii Hangai i, cotind spre nord-est, prin bazinul rului Orhon, a
ajuns la Kiahta la nceputul lunii noiembrie 1886. Cu acest prilej ea a
trecut pe hart cumpna apelor dintre rurile Selenga i Orhon munii
Bugun-ara, Burgut i un numr de mici ramuri ale munilor Hangai.
n felul acesta, expediia lui Potanin a strbtut Asia central
aproximativ de-a lungul meridianului de 101 longitudine estic, irurile
de muni fiind strbtute transversal pe direcia principal, ceea ce nu i-a
permis s stabileasc lungimea lor i nici ntinderea diferitelor lanuri
muntoase. Rezultatele expediiei au fost descrise n lucrarea Regiunea
periferic Tangut Tibet a Chinei i Mongolia central (1893, 1950).
MOARTEA LUI PRJEVALSKI
n 1888, Prjevalski a organizat o nou expediie n Asia central. i de
data aceasta el a avut ca ajutoare pe V. I. Roborovski i P. K. Kozlov.
Expediia a ajuns pn la localitatea Karakol, n apropierea malului
rsritean al lacului Issk-Kul. Aici Prjevalski s-a mbolnvit de tifos
exantematic i a murit (1 noiembrie 1888). nainte de moarte a cerut s fie
nmormntat neaprat pe malul lacului Issk-Kul, n uniforma de
campanie cu care pleca n expediie. Dorina i-a fost ndeplinit, n 1889,
localitatea Karakol a cptat numele de Prjevalsk.
Prjevalski a intrat n istoria mondial a descoperirilor ca unul dintre
cei mai mari exploratori ai tuturor vremurilor i popoarelor. Lungimea
total a drumurilor strbtute de el prin Asia central depete 31.500
km. Fcnd o serie de descoperiri geografice de cea mai mare importan,
el a schimbat radical concepiile contemporanilor si despre relieful i
reeaua hidrografic a Asiei centrale. El a pus bazele studierii climei din
Asia central i a contribuit mult la progresul cercetrii florei ei: Prjevalski
personal i colaboratorii si (n special Roborovski) au strns aproape
16.000 de exemplare de plante din 1.700 de specii, printre care peste 200
de specii i apte genuri necunoscute pn atunci botanitilor. El a
contribuit ntr-o msur uria i la studierea faunei din Asia central,
784

strngnd colecii de vertebrate care numr aproximativ 7.600 de

exemplare, printre care cteva zeci de specii noi.
Dup moartea lui Prjevalski, conducerea expediiei a fost preluat de
M. V. Pevov, care i-a completat-o cu geologul Karl Ivanovici Bogdanovici.
A TREIA EXPEDIIE TIBETAN A LUI PEVOV
n cursul celei de-a treia expediii (aa-numita Expediie tibetan)
Pevov a elaborat o nou metod de studiere a inuturilor, trecnd de la
cercetrile liniare la cele spaiale, ce-i drept nc nu n accepia deplin
a cuvntului. Dintre toate expediiile sale, aceasta a fost cea mai rodnic.
Pevov s-a afirmat i mai nainte ca un observator subtil i geograf
remarcabil, care a fcut o serie de sinteze importante, un bun calculator,
topograf i cartograf. Acum el s-a dovedit a fi i un admirabil organizator.
El a ncredinat colaboratorilor si sarcini de rspundere, i-a trimis
singuri pe itinerarii ndeprtate, unde au realizat mai multe descoperiri
importante.
n vara anului 1889, expediia lui Pevov, pornind din Prjevalsk spre
sud, a trecut peste lanurile muntoase Terskei-Alatau i Kokaal-Tau i a
cobort spre rul Yarkand. Cu acest prilej ea a stabilit c rul Kashgar,
care era considerat un afluent al Yarkandului, se pierde printre nite
lacuri la sud de Kalpintag. Mai departe, expediia a explorat grania vestic
a deertului Takla-Makan, urcnd pe valea rului Yarkand pn n oraul
cu acelai nume.
Ceva mai nainte (n primvar), Pevov l-a trimis pe K. I. Bogdanovici
singur spre marginea vestic a lanului muntos Kunlun, ntr-o expediie
care a durat o lun i jumtate. De la captul apusean al lacului Issk-Kul,
Bogdanovici a mers pe drumurile din sistemul muntos Tian-shan spre
sud, pn n satul Aktala (Kashgarda, 385' latitudine nordic, 76
longitudine estic), iar de acolo a cotit direct spre vest. El a traversat lanul
muntos Kashgar, la sud de muntele Kongur (7.719 m), iar apoi a ocolit
dinspre nord, vest i sud masivul Muztagata (7.569 m); cu acest prilej a
descoperit n masiv un grup de gheari a cror existen era nainte
tgduit. Dup ce a naintat spre est prin cteva trectori, aproximativ
pn la paralela de 38 latitudine nordic, Bogdanovici a cobort pe vile
rurilor Taskurgan i Yarkand, pn n regiunea oraului Yarkand, unde
s-a ntlnit cu Pevov.
De aici, ntreaga expediie a pornit pe drumul de caravane, ocolind pe
la sud deertul Takla-Makan, prin oazele Kargalk (oprindu-se timp de o
lun n muni), Guma, Hotan i Keria, iar la mijlocul lunii octombrie s-a
785

oprit pentru iernat n oaza Nia. Din Kargalk, continund s studieze

munii Kunlun de vest, Bogdanovici a mers spre sud pn la poalele
lanului muntos Tiznaf (altitudine maxim 5 360 m), a cotit spre vest, a
trecut peste lanul muntos Tohtakorum i a ajuns pe cursul superior al
rului Yarkand. Apoi a cotit spre est i a venit la Nia s ierneze.
Bogdanovici a ntocmit o scurt caracterizare a prii studiate de el din
munii Kunlun de vest: Stnci ascuite, vrfuri acoperite de zpad,
rareori cte un ir de muni care-se disting lmurit, liniile principale ale
vilor rurilor, ce se observ datorit scderii nlimii munilor, iat
caracterul general al panoramei munilor de aici.
La Nia, timp de patru luni (ianuarieaprilie 1889), Pevov a efectuat
pentru prima oar n Kashgaria, un ciclu complet de observaii
meteorologice. n timpul iernatului, Bogdanovici a continuat, n februarie
martie, explorarea munilor Kunlun de vest, descoperind lanul muntos
foarte crestat Karangutag, lung de peste 200 km, cu un vrf de 7.013 m
(la sud de Hotan), iar la est de acesta, n bazinul rului Iurunka, de
ambele pri ale lanului muntos Muztag, a descoperit un sistem complex
de mici iruri de muni. Bogdanovici a cobort pe valea rului Iurunka
pn la Hotan i de acolo s-a ntors la Nia. n urma acestor trei expediii,
Bogdanovici a stabilit trsturile principale ale orografiei munilor Kunlun
de vest, a constatat c lanurile lor au form de arc, sunt mult crestate i
ntre ele se afl vi diagonale transversale. n afar de aceasta a
constatat existena unei legturi ntre munii Kunlun i sistemul muntos al
Pamirului.
n martie 1890, V. I. Roborovski a plecat din Nia spre nord-est, pe
drumul de caravane pn la oaza Cercen. Cotind de acolo spre sud, n sus
pe valea rului Cercen, el a strbtut deertul Kumkatt i a stabilit c pe
aceast poriune a rului Cercen trece grania vestic a lanului muntos
Altntag, iar mai departe spre vest se ntinde lanul scurt dar nalt
Tokuzdavan (altitudine maxim 6 303 m). Mergnd apoi spre rsrit, n
sus pe valea rului Cercen i pe afluentul su drept Dimnalk, pn la
trectoarea Gulcia (4.313 m, 88 longitudine estic), Roborovski a
constatat complexitatea structurii munilor Altntag de vest i a fcut
pregtiri n vederea cercetrilor de mai trziu ale ntregii expediii a lui
Pevov.
La nceputul lunii mai 1890, expediia a plecat din Nia spre sud-est,
ctre Karasai de pe versantul nordic al lanului muntos Russki, dincolo de
care pe harta lui Prjevalski este indicat o regiune complet necunoscut.
Roborovski, care fusese trimis de Pevov s caute drumuri potrivite spre
786

Tibet, a urcat pe valea rului Tulanhodja care taie lanul muntos Russki,
pn ia izvoarele lui i a ajuns n trectoarea Iucijast (4.976 m), de unde a
vzut spre sud-vest un uria lan muntos acoperit de zpad. naintnd
mai departe spre sud-vest i determinnd extremitatea vestic a lanului
muntos Russki, el a vzut dintr-o alt trectoare ... pentru a doua oar i
mult mai limpede... un lan de muni care se ntindeau de la nord-vest
spre sud-est. Ghearii imeni ai acestui lan gigantic umplu defileurile lui
maiestoase, iar piscurile care se nal probabil la peste 20.000 de picioare
deasupra nivelului mrii erau nvluite n nori dei i ntunecai. El a
vzut desigur un lan muntos fr nume (altitudine maxim 7.160 m, la
paralela de 3520' latitudine nordic), care se ntinde pe o distan de
aproape 150 km ntre 80 i 82 longitudine estic; de lng extremitatea
lui rsritean izvorte rul Keria. Din cauza lipsei de alimente,
Roborovski a fost nevoit s se ntoarc la Karasai.
Dup o sptmn sau dou, Pevov a trimis n direcii diferite pe
Kozlov i Roborovski pentru a continua studierea drumurilor spre Tibet.
La sud-est de Karasai, P. K. Kozlov a trecut peste lanul muntos Russki i
a descoperit dincolo de el o depresiune pe care, la o altitudine de 4.258 m,
se afl micul lac Daikul. La sud de muntele Aktag (6.392 m) Kozlov s-a
ndreptat spre nord-est, pe valea unui rule care se vars n lac, iar apoi,
mergnd de-a lungul versantelor sudice ale lanului muntos Russki, a
ajuns n trectoarea Djapakaklik (4.765 m) i de aici a zrit extremitatea
rsritean a lanului muntos. n felul acesta, Kozlov i Roborovski au
determinat lungimea lanului muntos Russki (circa 350 km) i au ncheiat
descoperirea lui.
V. I. Roborovski, care la nceput a mers pe vechiul itinerar (prin
trectoarea Iucijast), iar apoi a cotit spre sud, a vzut un platou stncos
pustiu, pe care a mers spre sud aproape 80 km, trecnd cu acest prilej
peste dou ruri mici. Mi-a fost dat pentru prima oar s m gsesc
ntr-un pustiu att de slbatic i de nspimnttor scria Roborovski.
Nici urm de via, isturi golae i negre... ntinse ca nite schelete
ascuite i dinate spre nord-est. Roborovski a stabilit c la rsrit de
itinerariul su nu se vd muni; o cmpie neted, din ce n ce mai joas,
se ntinde pn dincolo de zare. Acestea au fost primele date despre
pustiul stncos de mare altitudine din Tibetul de nord-vest.
n iunie 1890 ntreaga expediie a trecut pe malul lacului Daikul.
Pevov a mers de la Daikul spre sud, prin trectoarea Kozlov din lanul
muntos. Prjevalski (5.085 m). Din vrful trectorii, el a vzut spre sud, ca
i Roborovski, acelai deert pietros de mare altitudine, care de aici prea
787

o ar fermecat, de basm. Dup ce a mers pe podi spre sud pn la

paralela de 36 latitudine nordic, Pevov s-a ntors napoi din cauza
drumului neobinuit de greu chiar i pentru cltori experimentai. Tot
atunci Kozlov a urcat pe lanul muntos Prjevalski, mult mai departe spre
rsrit i dintr-o trectoare a vzut acelai deert stncos.
Mai trziu toi membrii expediiei s-au ntlnit n oaza Cercen. De aici
Roborovski a plecat la mijlocul lunii august pentru a studia versantele
nordice ale lanului Prjevalski i depresiunea de munte descoperit de
acesta. El a urcat pe vile rului Cercen i ale afluentului lui dinspre
stnga Muzluk, descoperind lng izvoarele acestuia lanul muntos
Muzluktag (altitudine maxim 6.025 m). El a trecut acest lan urcnd pe
valea rului Ulugsu, pe care l-a identificat corect ca fiind cursul superior al
Cercenului i lng izvoarele rului Ulugsu a ajuns la muntele Ulugmuztag
(7.723 m), punctul cel mai nalt din lanul Prjevalski. De aici Roborovski a
cotit spre est. El a mers prin depresiunea dintre muni pe o distan de
peste 100 km de-a lungul versantelor nordice ale lanului, a descoperit
lacul Acikkul, fr scurgere, situat la mare altitudine (4.250 m) i rurile
care se vars n el i a desvrit descoperirea lacului Aiagkumkul (3.867
m) i a rurilor din bazinul lui. Aici el a confruntat i a pus de acord ntre
ele nsemnrile pe hart ale expediiei lui Pevov i ale lui Prjevalski. n
urma acestei expediii, Roborovski a stabilit dimensiunile depresiunii
dintre muni (circa 20.000 km2), a descris rurile i lacurile de aici, a
descoperit munii Kum-Buian, a precizat poziia sectorului rsritean al
lanului Prjevalski (lungimea total a lanului a fost stabilit la
aproximativ 700 km) i a lanului Cimentag.
Pevov i ceilali membri ai expediiei au mers pe drumul explorat de
Roborovski n martie, pe vile rurilor Cercen i Dimnalk, au ajuns la
izvoarele rului Ciarklk i au desvrit descoperirea n aceast regiune a
lanurilor Karavatag i Iusupaliktag (altitudine maxim 6.061 m). Pe valea
rului Ciarklk, ei au traversat de la sud spre nord munii Altntag, au
descoperit n drumul lor cteva ramuri ale acestui lan muntos, au ajuns
pn la lacul Karaburankul (la sud-vest de Lobnor) i au stabilit c el se
compune din cteva lacuri mici. Aici Roborovski a ajuns din urm
expediia. Prin activitatea ntregii expediii a fost ncheiat n linii mari
descoperirea sistemului muntos Altntag.
Kozlov a explorat rul rtcitor Koncedaria, cel mai important dup
Tarim, din bazinul Lobnor, iar Bogdanovici a stabilit pentru prima oar
peregrinrile lacului Lobnor. n momentul de fa, pe ntregul curs al
Tarimului, de la lacul Lobnor pn la vrsarea rului Ughendaria [braul
788

nordic al Tarimului] ncepe s se constate limpede procesul de scurtare a

Tarimului... dac ne-am exprima la figurat, lacul Lobnor ncepe s
nainteze ncet, pe ru n sus. Sintetiznd materialele strnse de expediie
i datele obinute de predecesorii si, Pevov a tras concluzii despre
dimensiunile, limitele i relieful depresiunii Tarim, relevnd totodat
procesul de secare a lacului Lobnor.
De pe malul nordic al lacului Bagrakul grupul lui Pevov a trecut
peste ramurile rsritene ale munilor Tian-Shan i a descoperit n locul
unui singur lan muntos cu contururi simple, indicat pe harta lui
Prjevalski, cteva lanuri relativ nu prea nalte (pn la 4.230 m) i scurte.
La nord-est de unul dintre ele Bortoula Pevov a descoperit cu un an
mai trziu dect fraii G. E. i M. E. Grumm-Grjimailo, dar independent de
ei, depresiunea Toksun, care reprezint partea de vest a uneia dintre cele
mai adnci depresiuni continentale de pe glob Turfan.
Din depresiune, Pevov a naintat spre nord-vest, prin zona
premontan dintre Tian-shanul de est i deertul Dzosotn-Elisun, a
descoperit i a ocolit pe la vest lacul Telli-Nur. Apoi naintnd spre nord,
grupul a traversat munii Semislai (2.621 m) i trecnd frontiera a ajuns, la
nceputul anului 1891, n localitatea Zaisan.
Rezultatele celei de-a treia (i ultima) expediii a lui Pevov, des-scrise
n cartea Lucrrile expediiei tibetane din 18891890... (prile IIII,
anii 18921897) au fost considerabile: s-au stabilit limitele i
dimensiunile deertului Takla-Makan; s-a cercetat sistemul muntos
Kunlun ntre 76 i 90 longitudine estic i s-a ntocmit pentru prima dat
(de ctre Bogdanovici) harta schematic a ntregului sistem muntos
Kunlun; a fost descoperit platoul de mare altitudine din Tibetul de
nord-vest i s-au stabilit dimensiunile lui aproximative; s-a ncheiat
descoperirea lanurilor muntoase Russki, Prjevalski, Altntag, a
depresiunii situate ntre muni, la nord de lanul Prjevalski, i s-au stabilit
dimensiunile lor: au fost descoperite o serie de lanuri muntoase
necunoscute pn atunci, s-a fcut o caracterizare a reliefului i
hidrografiei prii de vest a Asiei centrale; s-au nregistrat progrese foarte
mari n dezlegarea misterului lacului Lobnor.
PRIMA CLTORIE A LUI V. A. OBRUCEV
n cea de-a patra expediie a lui Potanin a fost ncadrat ca geolog
Vladimir Afanasievici Obrucev; el a primit o misiune de sine stttoare i a
lucrat separat. Plecnd din Kiahta la sfritul lunii septembrie 1892,
Obrucev a traversat n direcia sud-est Mongolia i China de nord i s-a
789

oprit la Pekin, pentru a se pregti n vederea continurii cltoriei.

Obrucev a plecat din Pekin n 1893; mergnd prin Taiiuan i ocolind pe la
sud podiul Ordos, de-a lungul Marelui zid chinezesc, a ajuns n Suciu
(astzi ziuiuan). De aici el a nceput explorarea regiunii muntoase
Nansan i a descoperit sau a desvrit descoperirea mai multor lanuri
muntoase necunoscute n trecut sau nsemnate cu totul greit pe hart.
Cel mai mare dintre ele lanul Richthofen cu nlimi de 5.0006.000
m, se ntinde pe o distan de aproape 600 km, la marginea de nord-est a
sistemului muntos Nanan. Spre sud-vest a fost descoperit lanul
Tholoshan, paralel cu acesta; spre sud, n dreptul paralelei de 38
latitudine nordic, lanul Suess, de unde izvorte rul Sulehe; mai jos, pe
cursul acestui ru, de-a lungul malului drept, se nal munii Doloeshan,
iar de malul stng se apropie lanurile Emashan i Dasiueshan (cu
altitudine maxim de 6.209 m). Obrucev a desvrit de asemenea
descoperirea i a dat denumirea lanului Muketov, care desparte la sud
cmpia Srtm de Tsaidam, iar la sud-est de Tsaidam a lanului
Semionov, traversat de paralela de 36. El a explorat, a ncadrat n
sistemul muntos Nanshan i a reunit sub denumirea general de
Lunoushan munii nu prea nali (3.658 m), care se ntind de-a lungul
marginii de sud-vest a deertului Alashan. ntre ei i lanul Richthofen a
fost construit n antichitate, n pasul Hosi, poriunea de la extremitatea
de vest a Marelui zid chinezesc pentru a apra mpotriva nomazilor irul
de oaze chinezeti aezate la poalele munilor.
Dup ce a ocolit pe la sud lacul
Kukunor i s-a ntors la Suciu, Obrucev a
pornit la sfritul anului 1893 n jos, pe
valea rului Edzin-Gol. Dup ce a ocolit pe
la nord deertul Alashan, a ajuns la cotul
nordic al fluviului Huang He, n oraul
Ninsia. De aici (n 1894) el a plecat spre
oraul Guaniuan (n nordul provinciei
Scuian) din China central, trecnd peste
lanul munilor inlin; de acolo a cotit spre
nord-vest, s-a ntors la Suciu i prin Beian
a ajuns n oaza Hami. Urmnd apoi ramura
nordic a Marelui drum al mtsii, el a
ajuns la Kuldja.
V. A. Obrucev a stabilit c Asia central
V. A. Obrucev
este o strveche regiune muntoas, care de
790

mult n-a mai fost acoperit de apele mrii i a fost nivelat prin procesele
de eroziune. Prin aceasta el a infirmat teoria lui Richthofen cu privire la
existena mrii teriare Han-hai, oferind o imagine mai exact a reliefului i
structurii geologice a Asiei centrale. Pe baza materialelor strnse, V.
Obrucev a elaborat ipoteza originii eoliene a loessului. El a descris
cltoria sa n crile De la Kiahta la Kuldja (ediia a doua, 1950) i Asia
central, China de nord i Nanshan (dou volume, 1900-1901).
ULTIMA CLTORIE A LUI ROBOROVSKI
n 1893-1895, avndu-l ca ajutor pe
P. K. Kozlov, V. I. Roborovski a ntreprins
ultima sa cltorie n Asia central.
Aceast cltorie a dat rezultatele cele mai
importante, cu toate c, mbolnvindu-se
grav, el n-a terminat-o. Roborovski a
plecat pe la mijlocul lunii iunie 1893 din
Prjevalsk spre est i a mers de-a lungul
Tian-Shanului de est, urmrind s
strbat regiunile cele mai puin
explorate. Cobornd apoi n depresiunea
Turfan,
Roborovski
i
Kozlov
au
strbtut-o n mai multe direcii i au
determinat contururile ei. Organiznd
acolo o staiune meteorologic, expediia a
P. K. Kozlov
stabilit mai trziu c partea cea mai joas
a depresiunii se afl la 150 m sub nivelul mrii (dup ultimele msurtori,
154 m). Dup depresiunea pe fundul creia se afl marea Moart (392 m),
aceasta este a doua din lume ca adncime. Lsnd la staiunea
meteorologic din depresiunea Turfan pe unul dintre membrii expediiei,
Roborovski i Kozlov au trecut pe ci diferite n bazinul rului Sulehe, spre
localitatea Dunhuan (aezat la poalele munilor Nanshan). Kozlov a
pornit spre sud, n direcia cursului inferior al Tarimului i a cercetat
depresiunea unde se afl lacul Lobnor. El a descoperit vechea albie secat
a rului Koncedaria, precum i urmele vechiului Lobnor, aflate la 200 km
spre est de locul unde se gsea lacul pe atunci i a dovedit definitiv c rul
Koncedaria este un ru rtcitor, iar Lobnor un lac nomad.
Roborovski a mers spre rsrit de oaza Hami, apoi a cotit spre sud i,
naintnd de-a lungul marginii rsritene a deertului Gobi gaun, a ajuns
la Dunhuan, unde la sfritul lunii ianuarie 1894 a sosit i Kozlov.
791

Cltoriile lui Roborovski (schem).

Acum cltorii au trecut la cercetarea munilor Nanshan de vest. n

cursul anului 1894, mergnd pe drumuri diferite, ei au trecut peste aceti
muni n mai multe puncte, au explorat numeroase vi transversale dintre
lanurile lor, au stabilit exact ntinderea i limitele diferitelor iruri de
muni, corectnd, iar adesea modificnd n mare msur hrile ntocmite
de predecesorii lor. n iarna anului 18941895, intenionnd s treac
prin acest inut de mare altitudine spre sud-est, n provincia Sichuan,
cltorii au ajuns pe un ger de -35 la sud de Kukunor, dincolo de paralela
de 35, unde se afl lanul muntos Amne-Macin (cu piscuri pn la 6.094
m), pe care l-au trecut printr-un defileu stncos i slbatic. Dup ce au
trecut acest lan muntos, la sfritul lunii ianuarie 1895, Roborovski s-a
mbolnvit pe neateptate foarte grav: avea insuportabile dureri de cap,
leinuri dese i paralizii temporare ale membrelor i limbii. Dup o
sptmn, Kozlov, care preluase conducerea expediiei, a pornit napoi.
n zilele cnd se simea mai bine, Roborovski i continua, cu mari eforturi,
observaiile geografice i etnografice, pleca singur la drum i strngea
colecii botanice. n tot acest timp, datorit mai ales lui, expediia a strns
792

vreo 25.000 de plante aparinnd unui numr de 1.300 de specii (Kozlov a

strns n special colecii entomologice i a adunat aproape 30.000 de
exemplare de insecte). Dup ce s-a ntors n depresiunea Turfan i l-a luat
pe meteorolog, expediia s-a ndreptat spre nord-vest i cltoria s-a
ncheiat la Zaisan, la sfritul lunii noiembrie 1894. n timpul cltoriei,
Roborovski i Kozlov au strbtut circa 17.000 km.
EXPEDIIILE LUI KOZLOV N MONGOLIA-TIBET I
MONGOLIA-SICHUAN
Cea de-a treia cltorie a lui Kozlov n Asia central (18991901) a
fost totodat prima sa expediie de sine stttoare. Ea se numete
expediia mongolo-tibetan i poate fi definit ca o expediie geografic,
spre deosebire de alte dou expediii ulterioare, care au fost mai ales
arheologice. Pe la mijlocul lunii iulie 1899, expediia a plecat din satul de
grani Altaiskoe (astzi Alekseevka, la nord-est de Zaisan) i a mers de-a
lungul Altaiului mongol pn la lacul Orog-Nur (45 latitudine nordic,
101 longitudine estic), efectund cu acest prilej prima ridicare
topografic exact i cercetare amnunit a acestui sistem muntos.
Kozlov nsui a mers de-a lungul versantelor nordice ale lanului principal,
iar membrii expediiei, V. F. Ladghin i A. N. Kaznakov, l-au traversat de
cteva ori; de la meridianul de 92 longitudine estic ei au cercetat i
versantele lui sudice. Cercettorii au constatat c lanul principal se
ntinde spre sud-est pn la meridianul de 98 longitudine estic, sub
forma unui lan muntos unic, a crui nlime scade treptat i care se
ncheie cu lanul Ghicighene-Nuru. Mai departe se ntinde Altaiul din Gobi,
a crui nlime scade mult, formnd doar un ir de dealuri scunde i se
mparte n ramuri mici (Kaznakov).
Dup ce au terminat explorarea Altaiului mongol, membrii expediiei
au traversat pe drumuri diferite deerturile Gobi i Alashan; apoi s-au
ntlnit din nou, au urcat pe marginea de nord-est a podiului Tibet i au
ocolit pe la nord regiunea Kam, situat la izvoarele fluviilor Yangtze i
Mekong. Aici Kozlov a descoperit patru lanuri paralele avnd direcia
sud-est: pe malul stng al fluviului Yangtze lanul Panditaak, pe malul
drept lanul Societii ruse de geografie (Russkoe gheograficeskoe
obcestvo), care formeaz cumpna apelor ntre cursul superior al
fluviului Yangtze i Mekong (lungime, circa 450 km, altitudini pn la
6.000 m), pe malul drept al Mekongului lanul Woodville-Rockhill, iar
mai la sud lanul Dalai-Lama, care formeaz cumpna apelor ntre
cursul superior al Mekongului i rul Salween.
793

Pe drumul de napoiere, dup ce au cartografiat amnunit lacul

Kukunor, membrii expediiei, pornind din oraul Baian-Hoto, situat la
poalele de nord-vest ale lanului Alashan, au traversat deerturile Alashan
i Gobi i au ajuns la 9 decembrie 1901 n oraul Kiahta. Telegrama lui
Kozlov a infirmat zvonurile persistente despre pieirea tuturor membrilor
expediiei, care se rspndiser din cauz c timp de aproape doi ani nu
s-a primit de la ei nici o veste. Aceast expediie a lui Kozlov este descris
de el ntr-o lucrare n dou volume: volumul I este ntitulat Mongolia i
Kam, iar volumul II, Kam i drumul de napoiere.

Cltoriile lui Kozlov (schem).

ase ani mai trziu, Kozlov a ntreprins o nou cltorie, a cincea,

conducnd aa-numita expediie n Mongolia Sichuan. Ajutoarele lui au
fost topograful P. I. Napalkov i geologul A. A. Cernov, care mai trziu a
descoperit i a studiat bazinul carbonifer al Peciorei. La sfritul anului
1907, ei au sosit la Kiahta, de unde au pornit spre sud prin Urga i
deertul Gobi, au trecut peste Altaiul din Gobi i au ajuns n China, pe
malul lacului Sogo Nur de pe cursul inferior al rului Edzin-Gol. Cotind
spre sud de lac, Kozlov a descoperit mai departe cu 50 km, la 4145'
794

latitudine nordic i 10120' longitudine estic, ruinele oraului

Hara-Hoto, capitala regatului tangut Si-Sia din evul mediu (secolul al
XIII-lea). El a fcut spturi arheologice i a gsit o mare bibliotec (2.000
de volume) n limba tangut, peste 300 de picturi pe mtase, hrtie i
pnz, o colecie de bani de hrtie din secolele XIIIXIV i un mare numr
de cliee pentru tipar.
Din Hara Hoto, expediia a pornit spre sud-est i a traversat deertul
Alashan pn la lanul muntos cu acelai nume. Cu acest prilej, Napalkov
i Cernov au ncheiat descoperirea ntinselor deerturi i stepe dintre rul
Edzin-Gol i cursul mijlociu al fluviului Huang He, precum i zona de vest
a platoului Ordos; printre altele, ei au stabilit c rul Edzin-Gol este un
ru rtcitor, ca i Tarimul i c munii Arbiso de pe malul drept al
fluviului Huang He reprezint o ramificaie nord-estic a munilor
Alashan. Cotind spre sud-vest, expediia a ptruns n cotul superior al
fluviului Huang He, la sud-est de lacul Kukunor, n inutul Amdo cu muni
nali (pn la 5.000 m), situat ntre 34 i 36 latitudine nordic, 100
102 longitudine estic, pe care l-a explorat pentru prima oar.
n primvara anului 1909, Kozlov a sosit n oraul Lanciu (pe cursul
mijlociu al fluviului Huang He), iar de acolo, prin deertul Alashan i pe
lng ruinele oraului Hara Hoto, s-a ntors pe acelai drum (pe la mijlocul
anului 1909) la Kiahta, terminnd remarcabila sa cltorie arheologic.
Kozlov a descris-o n lucrarea Mongolia, Amdo i oraul mort Hara Hoto;
lucrarea a fost publicat abia n timpul puterii sovietice (1923).

Capitolul 76
DESVRIREA DESCOPERIRII REGIUNILOR INTERIOARE ALE
AMERICII DE NORD
EXPEDIIA LEWIS-CLARK
n baza tratatului de la Paris din 1803, Napoleon I a vndut cu
60.000.000 de franci Statelor Unite Louisiana, adic bazinul fluviului
Mississippi cu o suprafa de 2.300.000 km2, care oficial aparinea
Franei. Teritoriul Louisianei avea o populaie foarte rar i nu fusese
aproape de loc explorat. Graniele lui spre vest nu erau stabilite, cci
munii Stncoi i regiunile de pe litoralul Oceanului Pacific, situate
dincolo de ei, nu fuseser aproape de loc studiate. Nici nu se trasase nc
795

grania la nord ntre Louisiana francez i Canada central i apusean

englez i agenii Companiei de nord-vest anglo-canadiene pentru
achiziionarea de blnuri ptrundeau mereu n Louisiana. Pentru
explorarea noilor regiuni din nord-vestul S.U.A., n special a bazinului
rului Missouri, i pentru stabilirea legturii geografice a acestuia cu
Oceanul Pacific, preedintele Jefferson a ordonat organizarea unei
expediii, numind n fruntea ei pe secretarul su Marywater Lewis, ofier
n armata S.U.A. Lewis i-a luat ca ajutor pe un coleg din armat, William
Clark. n afar de sarcinile pur geografice, expediia trebuia s strng
date etnografice asupra triburilor indiene din vest. Jefferson i-a lsat lui
Lewis deplina libertate n alegerea itinerariului, ntruct erau posibile
ciocniri armate cu indienii de prin partea locului, instigai de agenii
englezi.

Expediiile lui Lewis i Clark i a lui Thompson (schem).

Expediia lui Lewis i Clark a plecat din Washington n 1803 i s-a

ndreptat spre vest, pn la fluviul Mississippi. Ea s-a oprit pentru iernat
n dreptul gurilor rului Missouri. La mijlocul lunii mai 1804 expediia a
pornit n sus pe Missouri cu o alup i dou mari luntri indiene. La
nceputul lunii decembrie, dup ce a strbtut peste 2.500 km, ea s-a
oprit pentru iernat, ntemeind un fort. Potrivit instruciunilor lui
Jefferson, americanii i-au tratat bine pe indienii localnici i au stabilit cu

796

ei relaii prieteneti. Pn n primvara anului 1805, membrii expediiei

au construit ase luntri noi, mai mici, deoarece cele mari ar fi putut s nu
fie potrivite pentru navigaia pe cursul superior al rului Missouri.
n aprilie, expediia a urcat cu luntrile pn la cursul superior al
rului Missouri i a descoperit cele trei izvoare ale lui, denumindu-l pe cel
vestic Jefferson. De la acest ru, expediia a pornit pe cai peste munii
Stncoi, pe potecile indienilor. Dup ce a trecut lanul Bitterroot, ea a
ajuns la primul ru din bazinul rului Snake (al arpelui , afluent al
Columbiei) i, pe vile altor ruri din sistemul fluvial Columbia, a parcurs,
pn n noiembrie 1805, drumul pn la estuarul acestuia, schimbnd pe
drum caii pe luntri indiene.
Astfel s-a ncheiat cea de-a treia traversare a continentului
nord-american din decursul istoriei. Ea este i cea mai important prin
rezultatele sale politice. Bazndu-se pe realizrile expediiei Lewis-Clark,
guvernul S.U.A. a declarat drept posesiuni ale S.U.A. ntreaga Americ de
nord situat la sud de Canada britanic i la nord de Mexicul spaniol (pe
atunci) de la un ocean la cellalt.
THOMPSON I EXPLORAREA CANADEI I A RULUI COLUMBIA
David Thompson, originar din Londra, care se trgea dintr-o familie de
oameni sraci, a fost trimis la vrst de 15 ani n Canada i acolo a fost
angajat n 1785 ca practicant la Compania golfului Hudson. El a nvat
geodezia i dup patru ani a fost trimis s cartografieze regiunile interioare
ale Canadei. n 1790, geodezul n vrst de 20 de ani a terminat
cartografierea rului Saskatchewan de la punctul unde el se formeaz din
unirea a dou ruri (Saskatchewanul de nord i de sud) pn la vrsarea
n lacul Winnipeg. Dup aceasta a fost mutat ntr-o alt regiune n
direcia golfului Hudson. Timp de civa ani el a explorat cursurile
inferioare ale rurilor care se vars n partea de sud-vest a golfului
(Nelson, Churchill) i regiunile interioare ale Canadei de nord, ntre
Saskatchewan i estuarul rului Nelson.
n 1797, Thompson a trecut n slujba Companiei de nord-vest. El era
agent-achizitor de blnuri i n acelai timp executa msurtori
topografice pe teritorii ntinse i cartografia rurile din Canada de sud i
din zona de frontier cu S.U.A. Astfel, n 1798, el a nsemnat pe hart
malul sudic al lacului Superior. n 1799 a trecut pe hart Micul lac al
sclavilor (Lesser Slave Lake peste 1.000 km2) din Canada apusean, iar
n 18041805 a explorat regiunea de la nord de lacul Winnipeg (regiunea
ondatrei).
797

n primvara anului 1807, Thompson a pornit de la izvoarele

Saskatchewanului de nord spre apus, cu nsrcinarea de a extinde zona
de achiziionare a blnurilor. El a trecut peste lanul Front Range al
munilor Stncoi i, n dreptul paralelei de 51 30' latitudine nordic, a
ajuns la un ru mare, care curgea spre nord-vest. A urcat pe acest ru
aproape pn la izvoare (5032' latitudine nordic), a construit un fort
lng izvorul rului nvecinat Kootenay, care curge spre sud i a iernat
acolo. n anul urmtor, Thompson a cutat s lmureasc dac Kootenay
nu este legat de Columbia. El a explorat cursul rului Kootenay spre sud
pe o distan de aproximativ 300 km; aici rul cotete spre vest, ocolind pe
la sud muntele Selkirk la 4830' latitudine nordic, dar curnd i schimb
direcia spre nord-vest i dincolo de paralela de 49 se revars pe o
suprafa mare, formnd un lac lung Kootenay care se ntinde n
direcia meridional. Descurajat, Thompson s-a ntors pe Saskatchewan,
dar toamna a plecat din nou n regiunea izvoarelor rului Kootenay i a
iernat acolo. n anul urmtor el a hotrt s caute misterioasa Colum-bie
n muni, la sud de regiunea unde rul Kootenay cotete spre nord. n
dreptul paralelei de 48 el a descoperit lacul Pend Oreille; un ru (Clark
Fork) curgea prin el spre vest. Dar i acest ru cotea la o distan scurt,
aproape n linie dreapt, spre nord. Thompson s-a ntors din nou napoi. A
iernat la sud-est de lacul Pend Oreille, iar n vara anului urmtor a
cutreierat aceast regiune, cutnd zadarnic Columbia care pierise fr
urme.
Descurajat de eecul ce prea total, Thompson a pornit napoi, n
iarna anului 18101811, spre Canada central, mergnd pe valea rului
Kootenay. A urcat pe acest ru pn la izvoare i a trecut de acolo pe
cursul superior al Saskatchewanului de nord. Dar nainte de a porni
ndrt, a hotrt s mai ncerce o dat s dezlege enigma Columbiei.
Dincolo de un munte nalt (Columbia, 3.747 m), din ghearii cruia
izvorsc n direcii diferite marile ruri Saskatchewanul de nord i
Athabaska, Thompson a descoperit o trectoare prin munii Stncoi. n
faa noastr a notat Thompson la 10 ianuarie 1811, se nla un
munte abrupt, acoperit de zpad nalt, care constituia, dup ct se
pare, cumpna apelor ntre bazinele Oceanelor Atlantic i Pacific. La
vederea lui am fost cuprins de nfrigurare i bucurie totodat... n faa mea
aprea o lume nou n felul ei... n dimineaa zilei urmtoare am nceput
coborul i n curnd am constatat c se schimb nu numai clima, dar
ntr-o msur i mai mare esena copacilor.
Spre sud-vest de trectoarea Athabaska, la paralela de 52 latitudine
798

nordic, a aprut acel ru necunoscut pe care Thompson l-a trecut cu

vederea n vara anului 1807, ntruct cursul lui superior avea direcia
nord-vest. Acum ns el s-a convins c aici, primind dinspre nord
afluentul Canoe, ciudatul ru cotete brusc spre sud, ocolind pe la nord i
vest munii Selkirk. Thompson a formulat atunci presupunerea care s-a
dovedit just c tocmai acest ru este Columbia. Ascultnd ns de sfatul
nsoitorilor si indieni, el nu a pornit n cursul iernii n jos, pe valea
necunoscut, ci a urcat pn la izvoarele rului Kootenay (acest ru este
un afluent al Columbiei); apoi a mers pe drumul cunoscut pn la lacul
Pend Oreille i naintnd de acolo spre vest, cu aproximaie de-a lungul
paralelei de 48 latitudine nordic, a ajuns pn la acel punct al rului cu
debit mare de ap, unde se apropie de el lanul muntos Kettle River,
formnd nite praguri mari (119 longitudine vestic, regiunea Grand
Coulee). Dup ce a ocolit i aceste praguri de pe cursul inferior, el a ajuns
pe la mijlocul verii aceluiai an la factoria american de blnuri Astoria
de lng gurile Columbiei. n ziua urmtoare a notat Thompson la 16
iulie ntr-un canoe... am ajuns la capul Disappointment (al
Dezamgirii), unde rul se vars n ocean i am ateptat acolo fluxul.
Acum pot s spun c am terminat complet trecerea pe hart a acestei pri
a Americii de la o mare la alta [de la golful Hudson pn la Oceanul Pacific
I. M.]... Toat aceast munc mi-a luat 27 de ani. De la gurile
Columbiei, Thompson s-a ntors clare pn la pragurile de la Kettle River.
De acolo a urcat pe Columbia pn la gurile rului Kanu i a terminat
astfel cartografierea acestui ru de la izvoare pn la estuar (lungimea lui
este de 2.250 km, iar suprafaa bazinului de 771.000 km2).
n anii 18161826, Thompson a fost membru al comisiei mixte de
frontier anglo-american (din partea englezilor) i a cartografiat zona de
frontier de la fluviul Sfntul Laureniu pn la lacul Woods.
Ca s-i ctige existena, Thompson a fost silit s munceasc atta
timp ct a mai avut putere. El a murit n 1857 n Canada, la adnci
btrnee, n aceeai srcie n care a crescut n Anglia. n tot timpul
activitii sale, Thompson a strbtut aproape 80.000 km clare, n snii
trase de cini, pe jos, n luntri indiene, adesea prin teritorii complet
neexplorate. n timpul vieii nu i s-a dat posibilitatea s publice descrierile
cltoriilor sale i cu att mai puin jurnalele sale de cltorie. Povestirea
lui David Thompson despre cercetrile sale n America de vest a fost
editat pentru prima oar n 1916, la aproape 60 de ani dup moartea sa.
Abia atunci compatrioii si din Anglia i Canada au aflat cu uimire c
modestul agent-geodez David Thompson a fost unul dintre cei mai mari
799

exploratori ai tuturor timpurilor i, poate, cel mai mare explorator al Lumii

noi, care nu-i are egal nici n privina distanei strbtute... nici a
exactitii cu care a lucrat (Baker).
EXPLORATORII RUI AI ALASKI I DESCOPERIREA RULUI
KWIKPAK-YUKON
Mai muli ofieri de marin i ageni comerciali (adesea metii,
provenii din cstoriile mixte ale ruilor cu aleutinii sau cu indienii din
America de Nord), aflai n serviciul Companiei ruso-americane, au
explorat regiunile interioare din Alaska uriaa proeminen de
nord-vest a Americii.
n iarna anului 18171818, Piotr Korsakovski a trecut n snii trase
de cini de pe insula Kodiak pe rmul de sud-vest al golfului Cook i la
nord de peninsula Alaska a descoperit marele lac Iliamna i rul Kwichak
care izvorte din el. El a naintat pe ru pn la golful Bristol i mpreun
cu metisul Piotr Ustiugov (navigator, hidrograf i cartograf) a trecut pe
hart, cltorind ntr-o barc pescreasc, ntreg rmul nordic al golful
Bristol, de la vrsarea rului Kwichak pn la golful Goodnews (al Vetilor
bune). Cu acest prilej Korsakovski a descoperit rul Nushagak.
n 1819, Korsakovski a explorat rmul american al Mrii Bering pn
departe spre nord, unde se afl unul din braele deltei rului Kwikpak
(Yukon), cunoscut de rui cel puin de la mijlocul secolului al XVIII-lea.
Ruii cunoteau rul Kwikpak nu numai din relatrile btinailor; unii
dintre ei ajunseser pn la acest ru dinspre strmtoarea Bering, avnd
drept cluze ciukci sau eschimoi.
Dintre ali metii se mai remarcase atunci Andrei Klimovski. n 1805,
el a fost trimis de A. A. Baranov, mpreun cu ali doi biei originari din
America rus, s nvee navigaia la Kronstadt i a fost nscris acolo la
coala baltic de timonieri. Dup ce a absolvit coala, s-a ntors n
America rus. n anii 18191820 el a explorat rul Copper (Cuprului), care
se vars n golful Alaska i a descoperit (la 62 latitudine nordic i 144
longitudine vestic) un vulcan ntr-o zon muntoas, care a fost mai trziu
denumit munii Vranghel.
Timonierul Ivan Filippovici Vasiliev, un om mai n vrst, care
navigase mai bine de 20 de ani pe vasele companiei n partea de nord a
Oceanului Pacific, a explorat n anii 18291830 rurile care se vars n
golful Bristol, printre care i rul Nushagak. Mai departe, spre nord-vest,
el a descoperit marele ru navigabil Kuskokwim (1.300 km), pe care l-a
explorat pn la cursul su mijlociu.
800

naintarea ruilor spre nord de golful Kuskokwim continua. n 1833 a

fost ntemeiat pe rmul sudic al golfului Norton, la rsrit de delta rului
Kwikpak, reduta Mihailovski, care a devenit baza pentru cercetarea
regiunilor centrale din Alaska. Chiar n anul urmtor (18341835)
metisul Andrei Glazunov, mergnd cu luntri uoare, a cartografiat delta
rului Kwikpak, apoi cursul su inferior pn la vrsarea rului Anvik i a
explorat tundra de pe litoral ntre golfurile Norton (la nord) i Kuskokwim
(la sud): n 1838, Glazunov i un alt metis timonierul Malahov au
urcat mult mai sus pe Kwikpak, pn la vrsarea rului Nulato (6442'
latitudine nordic), adic au ajuns pn la cursul mijlociu al rului Yukon.
Aici ei au construit reduta Nulato prima aezare ruseasc din Alaska
central, care a devenit centrul achiziiilor de blnuri de castor i o escal
important pentru naintarea continu n interiorul Alaski.
n iarna aceluiai an, metisul Jftoir Kolmakov a descoperit i a trecut
pe hart cea mai mare parte din cursul rului Innoko, cel mai important
afluent dinspre stnga al rului Kwikpak i munii Kuskokwim (lungimea,
vreo 400 km, nlimea peste 1.500 m); dup aceea a trecut peste aceste
nlimi, care formeaz cumpna apelor, spre sud, n direcia rului
Kuskokwim i la nceputul verii anului 1839 a cobort pe acest ru pn
la mare.
n acelai an, compania a angajat pe locotenentul Lavrenti Alekseevici
Zagoskin. Tn 1842, el a fost numit conductor al expediiei care a explorat
cele mai mari ruri din Alaska Kwikpak i Kuskokwim. n timpul verii el
a trecut cu un bric din Novo-Arhanghelsk pn la reduta Mihailovski, iar
de acolo, cu luntri uoare, a cartografiat rmul golfului pn la rul
Unalakleet (la 64 latitudine nordic). n iarna 1842 1843, Zagoskin a
plecat n snii trase de cini la reduta Nulato i a explorat cursul inferior al
rului Koyukuk (afluent dinspre nord al rului Kwikpak). n vara anului
1843 a ajuns la gura rului Tanana (cel mai mare afluent al rului
Kwikpak) i a naintat cu luntri uoare pe rul Kwikpak pe care l-a
descris de la praguri pn la cotul inferior, ntre 65 i 62 latitudine
nordic; n vara anului urmtor (1844), el a descris cursul mijlociu i
inferior al rului Kuskokwim i cursul inferior al rului Kwikpak. n 1846
s-a ntors prin Siberia la Petersburg, unde a scris cartea Descrierea unei
pri din posesiunile ruseti din America efectuat n cursul cltoriei pe
jos n anii 18421844 (1847).
n 1844, Malahov a terminat n linii mari explorarea reelei de ruri
din Alaska de sud: el a cartografiat rul Susitna, care adun apele mai
multor ruri ce izvorsc din partea central i de vest a lanului muntos
801

Alaska i se vars n partea de nord a golfului Cook.

DESCOPERIREA I EXPLORAREA MARELUI BAZIN
n primul ptrar al secolului al XIX-lea, teritoriul uria situat dincolo
de munii Stncoi, ntre rurile Columbia i Colorado, era aproape n
ntregime o pat alb. E adevrat c spaniolii ptrunseser acolo venind
dinspre sud nc n secolul al XVIII-lea. Este cunoscut, de pild, cltoria
ntreprins n 1776 de doi misionari (F. Dominguez i S. Escalante) care au
naintat spre nord-vest de Santa Fe pn la paralela de 40 latitudine
nordic. Ei au ajuns pe malul unui lac (Utah?) i au auzit de la indieni
despre un alt lac, mult mai mare (Marele Lac Srat?). Dar astfel de
expediii erau foarte rare, iar datele strnse de ele extrem de confuze.
Adevrata explorare a Far West-ului american a fost nceput n
secolul al XIX-lea, dup Lewis i Clark, de agenii companiilor de blnuri.
n perioada 18201830 achizitorii de blnuri strbteau Far West-ul n
diferite direcii cu ajutorul cluzelor indiene. Ei au continuat
descoperirea munilor Sierra Nevada i a munilor Coastelor (Coast
Range), nceput dinspre sud de spanioli (n California de nord) i
descoperirea munilor Cascadelor, nceput dinspre nord de Lewis i Clark.
Unul dintre ageni, J. Bridger, a trecut n 1824 peste lanul muntos
Wahsatch i a descoperit Marele lac srat; un alt agent P. S. Ogden, a
descoperit bazinul lacului Harney (la 43 latitudine nordic), iar ceva mai
la sud (dincolo de paralela de 42) rul Ogden.
Cea mai mare parte a reelei hidrografice din Far West a fost
descoperit de expediia lui B. Bonneville i J. Walker (1832-1836) care
plecase de asemenea s achiziioneze blnuri. Ea a explorat, ntre altele,
cursul marilor ruri Ogden (astzi Humboldt, 560 km) i Sevier,
convingndu-se c ele se pierd n lacuri srate sau n terenuri
srturoase.
Cel mai mare explorator al Far West-ului american a fost topo-graful
militar John Charles Frmont. El a nceput s studieze platoul Preriilor n
1842, bizuindu-se pe ndelungata experien a ajutorului su Kit Carson,
care strbtuse ntreaga regiune dintre Mississippi i munii Stncoi. n
18431844, strbtnd n toate direciile Far West-ul, ei au descoperit
toate rurile i lanurile muntoase necunoscute pn atunci. Fremont a
stabilit conturul unei uriae regiuni fr scurgere (circa 550.000 km2),
constatnd alternana caracteristic a depresiunilor i a lanurilor
muntoase scurte, cu vrfuri de ordinul a 3.0004.000 m altitudine i i-a
dat denumirea de Marele Bazin.
802

Istoricii anglo-americani subliniaz c Frmont n-a fost un

descoperitor, ci un explorator, i c el a dat un impuls puternic colonizrii
Far West-ului: din cenua focurilor sale s-au nscut orae.
EXPLORAREA AMERICII DE NORD-VEST DE CTRE
ANGLO-CANADIENI I AMERICANI
Pn la mijlocul secolului al XIX-lea fusese explorat ntreg cursul
rului Kwikpak-Yukon: cursul inferior i mijlociu pn la vrsarea
Tananei de ctre rui, iar cursul superior i o poriune din cursul
mijlociu tot pn la rul Tanana de ctre anglo-canadieni. Dintre
acetia din urm, primii care au ptruns pe cursul superior al Yukonului
au fost agenii Companiei golfului Hudson. n 1843, R. Campbell a
descoperit n nord-vestul Canadei, dincolo de munii Mackenzie, la 62
latitudine nordic, rul Pelly care curge spre vest. El a cobort pe acest
ru i a ntemeiat un fort la confluena lui cu rul Lewis, care curge
dinspre sud; aceste dou ruri alctuiesc Yukonul. Tn 1850, Campbell a
cobort pe Yukon, dincolo de grania ruso-canadian, pn la cercul polar
i anume pn la vrsarea marelui su afluent dinspre nord Porcupine,
explornd cursul inferior i mijlociu al acestuia. Tot n 1850, ali ageni ai
companiei au cobort pe Yukon, mai jos de Porcupine, pn la estuarul
Tananei. Aadar, la mijlocul secolului al XIX-lea erau cunoscui, nu
numai principalul ru din Alaska, dar i toi afluenii lui importani. n
1863, metisul rus Ivan Lukin a desvrit descoperirea rului Kwikpak,
urcnd pe el pn la grania ruso-canadian.
Rmnea deschis problema dac Yukonul din Canada englez i
Kwikpakul rusesc sunt dou ruri diferite sau reprezint acelai ru.
Faptul c ele sunt acelai ru a fost constatat n 1863 de ctre oamenii de
tiin care au lucrat la stabilirea traseului liniei de telegraf
ruso-americane ce se proiecta pe atunci, n frunte cu geologul Robert
Kennecott, care a ntocmit o hart a bazinului Yukonului.
n momentul cnd America rus a fost vndut Statelor Unite (1867),
ntinderi uriae din Alaska central i de nord, precum i din Canada de
nord-vest rmneau nc pete albe. Erau cunoscute numai vile rurilor
importante i, n liniile cele mai generale, nlimile care formau cumpna
apelor dintre ele (dar nu toate). n primii ani dup cumprarea Alaski, n
S.U.A., nu s-a manifestat un interes deosebit pentru aceast regiune.
Singurul care a explorat Alaska n perioada 18701880 a fost Ivan Petrov
(probabil metis), care n jurul anului 1880 a publicat o descriere foarte
preioas a Alaski. Dup prerea geografilor americani, Petrov a fost,
803

pare-se, primul care a avut o imagine clar a poziiei lanurilor muntoase

din Alaska.
n 1885, locotenentul american H. T. Allen a traversat Alaska de la sud
spre nord-vest. El a urcat pe Copper River, a traversat partea rsritean a
munilor Alaska i a cobort pe Tanana pn la vrsarea acestui ru n
Yukon; aceasta a fost prima explorare a ntregului curs al Tananei
cunoscut de noi. Allen a cobort apoi cu barca pe Yukon pn la estuarul
afluentului su Koyukuk, pe care a urcat o oarecare distan, iar dup
aceea a cltorit pe uscat pn la golful Norton.
n 18821884, geologul George Mercer Dawson, care a lucrat nti la
demarcarea graniei canadiano-americane de la lacul Woods pn la
Oceanul Pacific, iar apoi a explorat Columbia britanic i Canada de nord,
a studiat bazinul cursului superior al rului Columbia i munii Stncoi
de apus, n legtur cu stabilirea traseului cii ferate Canada-Pacific. n
18871888 Dawson a condus o expediie pentru explorarea Canadei de
nord-vest (a teritoriului Yukon). El a descoperit munii Dawson (2.164
m), care se ntind de la paralela de 62 latitudine nordic n direcia
nord-vest, de-a lungul malului stng al Yukonului. Numele lui s-a atribuit
i centrului exploatrilor aurifere Dawson City, odinioar celebru.
Descoperirea aurului pe rul Klondike (din sistemul Yukonului) n
1896, a atras aici un numr imens de aventurieri dornici de mbogire. n
1898 s-au descoperit zcminte de aur pe malul de nord-vest al golfului
Norton, n regiunea oraului Nome, ceea ce a sporit i mai mult gloria
Alaski, creia nainte nu i se ddea atenie n S.U.A. Geologi i topografi
militari au nceput n grab s exploreze inutul. Totui partea de nord-est
a Alaski a rmas nc foarte puin studiat pn la cel de al doilea rzboi
mondial.

Capitolul 77
EXPLORAREA REGIUNILOR INTERIOARE DIN AMERICA DE SUD
CLTORIA LUI HUMBOLDT I BONPLAND
Alexander Humboldt & lucrat n 17921797 n Germania la
departamentul minelor, dar cptnd o motenire dup moartea mamei
sale a demisionat. n 1798 el l-a cunoscut la Paris pe botanistul francez
Aime Bonpland i au hotrt s fac mpreun o mare cltorie. Mai
804

trziu,
Humboldt l-a caracterizat pe Bonpland drept un prieten curajos i
instruit i a artat c succesul lucrrii lor comune este datorat n mare
msur perseverenei i rezistenei acestuia. Ei au plecat n America de
Sud, au debarcat, n iulie 1799, pe coasta Venezuelei (portul Cumana), de
aici au plecat la Caracas i apoi au pornit spre sud, n direcia fluviului
Orinoco. Ei au urcat pe cursul superior al fluviului pn la locul unde se
desprinde spre sud-vest braul Casiquiare, care prin lime nu este
inferior Rinului. Acesta se vars n Rio Negro, afluent al Amazonului.
Humboldt a fcut prima descriere tiinific a acestui fenomen i dup
civa ani Casiquiare a nceput s fie considerat un exemplu clasic de
bifurcare 1 a rurilor. (Faptul c Orinoco este legat de Amazon prin
Casiquiare i Rio Negro era cunoscut cel puin din secolul al XVII-lea de
spanioli i portughezi, care au navigat pe ambele sisteme fluviale). Punctul
terminus al drumului urmat de Humboldt i Bonpland a fost fortul spaniol
San Carlos, situat pe malul stng al rului Rio Negro. De aici ei au cotit
spre Orinoco i s-au ntors la Cumana.
n noiembrie 1800, Humboldt i Bonpland au plecat cu o corabie la
Havana i au ntreprins o cltorie prin Cuba. n martie 1801 ei au sosit
din nou pe rmul dinspre Marea Caraibilor al Americii de Sud i au
debarcat n portul Cartagena de lng gurile rului Magdalena. De acolo
au urcat pe Magdalena pn la portul Honda, iar dup aceea s-au
ndreptat n direcia sud-est, spre oraul Bogota, situat n centrul
podiului Cundinamarca. n septembrie 1801, cltorii s-au deplasat n
oraul Quito. Humboldt a cercetat timp de mai multe luni vulcanii din
munii Anzi, iar n iunie 1802 a fcut o ascensiune pe vulcanul
Chimborazo (6.272 m), atingnd altitudinea de 5.785 m recordul
mondial de atunci. n iulie 1802, Humboldt i Bonpland au plecat din
Quito n portul Trujillo din Peru (n dreptul paralelei de 8 latitudine
sudic), de acolo la Callao, iar dup aceea au rmas timp de patru luni la
Lima.
n martie 1803 ei au cltorit pe mare pn n portul Acapulco din
Mexicul de sud i dup o lun au ajuns n oraul Mexic. Acolo s-au oprit
timp de mai multe luni, fcnd cltorii scurte, dar foarte rodnice, prin
ar. Humboldt a continuat studierea vulcanilor. Dup ce au adunat un
material bogat, cltorii au plecat din nou la Havana prin portul Veracruz
(martie 1804), iar de aici, tot pe mare, la Philadelphia (S.U.A.). Ei s-au
Bifurcare nseamn la un ru mprirea n dou ramificaii legate de sisteme
fluviale diferite sau, la un lac, existena a dou scurgeri n bazine diferite.
1

805

ntors n Europa n august 1804, dup o absen de cinci ani, aducnd

colecii extrem de bogate. Astfel, ierbarul lor era alctuit din 6.000 de
exemplare de plante, printre care 3.000 de specii necunoscute pn
atunci.
Prin rezultatele sale tiinifice
aceasta a fost una dintre cele mai
importante cltorii. Humboldt i
Bonpland n-au fcut nici un fel
de descoperiri geografice n
sensul propriu al acestui cuvnt,
ns din punct de vedere tiinific
ei au descoperit pentru a doua
oar America tropical. Metoda
cercetrilor geografice ale lui
Humboldt a devenit un model
pentru expediiile tiinifice din
secolul al XIX-lea. El este unul
dintre creatorii geografiei fizice ca
tiin i lucrrile sale asupra
rilor pe care le-a vizitat
constituie adevrate exemple n
acest domeniu. El a sintetizat sub
raport teoretic observaiile sale i
Humboldt n timpul cltoriei prin America. ale lui Bonpland i a fcut
experiene remarcabile n ceea ce
privete stabilirea legturii dintre diferite fenomene geografice i a
repartiiei lor pe glob. Humboldt este unul dintre ntemeietorii geografiei
moderne a plantelor, un remarcabil istoric al descoperirilor geografice,
climatolog, oceanograf, cartograf i magnitolog.
Dup aceast cltorie, Humboldt a locuit 20 de ani la Paris,
prelucrnd mpreun cu diferii savani francezi, materialele extrem de
bogate strnse de el i Bonpland: coleciile, documentele istorice i de alt
natur, observaiile personale. Rodul acestei munci a fost o uria lucrare,
rmas neterminat: Cltorie prin regiunile tropicale ale Lumii noi
ntreprins n anii 17991804 (30 de volume, 18071834). nainte de a
ncepe publicarea acestei lucrri, Humboldt a tiprit cartea Tablouri ale
naturii (1807), care s-a reeditat de mai multe ori, fiind tradus aproape n
toate limbile europene.
n 1829, Humboldt a cltorit de la Petersburg prin Uralul central
806

pn n Altai. n urma acestei cltorii el a publicat o serie de studii i

dou cri: Observaii asupra geologiei i climatologiei Asiei i Asia
central. Din punct de vedere tiinific, aceste lucrri sunt mult inferioare
celor publicate de Humboldt n legtur cu cltoriile sale prin America
tropical.
TRAVERSAREA AMERICII DE SUD DE CTRE PEPPIG I
CASTELNAU
Naturalistul
german
Eduard
Peppig, care a petrecut trei ani n
S.U.A. i n Cuba, a ocolit n 1829
capul Horn i a debarcat la Valparaiso
(Chile). n 18271829 el a lucrat n
regiunea puin explorat a Anzilor din
Chile central. n 1829 a plecat pe mare
de la Valparaiso la Callao (Peru), a
trecut la nord-est de Lima peste Auzii
occidentali i centrali, iar apoi a
petrecut mai multe luni printre indieni,
n pdurea tropical de pe versantele
Anzilor, la rsrit de izvoarele
Amazonului, n anii 18311832,
Peppig a explorat ntreg cursul
fluviului Huallaga-Marafion-Amazon,
de la izvoare pn la estuar,
Humboldt la btrnee
(de Ines Acevedo).
ntorcndu-se n patrie cu mari colecii
botanice i zoologice, n 1833 a fost numit profesor la Universitatea din
Leipzig, iar n 1835-1836 a publicat cartea Cltorie prin Chile, Peru i pe
fluviul Amazon (n dou volume) i un atlas, afirmndu-se ca un talentat
scriitor-geograf.
O amploare i mai mare a avut expediia francez de cercetri din
18431847, condus de Francis Castelnau. Debarcnd n Brazilia,
expediia a ptruns n Matto Grosso1, imens regiune interioar a rii,
rmas aproape fr locuitori dup pustiirea ei timp de trei secole de.
Primii exploratori din secolul al XIX-lea ai regiunii Matto Grosso au fost Paul i
Natterer (18171821). n zona rsritean a regiunii Matto Grosso, Paul a explorat cea
mai mare parte a rului Tocantins, de la cursul superior pn la fortul Carolina, adic
de la 16 la 7 latitudine sudic. Natterer a traversat regiunea Matto Grosso de la rsrit
spre apus, pn la cursul superior al rului Guapore, a cobort pe Guapore pn la
rul Madeira i apoi pe acesta pn la Amazon.
1

807

ctre negutorii de sclavi pauliti. Expediia lui Castelnau a terminat

aproape dup un sfert de secol explorarea bazinului rului Tocantins; ea a
ajuns pn la cursul superior al rului Araguaya (16 latitudine sudic),
cel mai mare afluent al rului Tocantins, a cobort pe el pn la estuar (n
apropiere de paralela de 5 latitudine sudic) i a urcat pe Tocantins pn
la cursul lui superior, terminnd astfel explorarea bazinului acestui ru.
De aici Castelnau a pornit spre apus, n inima continentului, i a stabilit
cu precizie poziia izvoarelor rului Paraguay (n dreptul paralelei de 14
latitudine sudic). Continund s nainteze spre sud-vest, expediia a
traversat regiunea Marele Chaco (Gran Chaco), trecnd peste mlatini,
stepe, savane, tufriuri i pduri tropicale cu frunze cztoare sau venic
verzi. Dup ce a urcat pe podiul Boliviei i a trecut prin oraul Potosi
(1930' latitudine sudic), expediia a traversat podiul n direcia
nord-vest i a ajuns pe rmul Oceanului Pacific, lng Lima.

Itinerariile Iu Humboldt-Bonpland i Castelnau prin America de Sud.

Dar Castelnau nu s-a mulumit coi aceast traversare a

continentului, fr precedent n istoria Americii de Sud: predecesorii si
au cltorit n general cu corbii sau cu brci, pe rurile din sistemul
808

Amazonului, pe cnd el i nsoitorii si au umblat clare sau pe jos. Din

Lima, expediia a pornit napoi spre est, n direcia oraului Cuzco, n
apropierea cruia curge rul Urubamba, unul din componenii rului
Ucayali. Cobornd pe valea rului Urubamba i pe cursul superior al
rului Ucayali, Castelnau a ajuns pn la punctul unde acest ru devine
navigabil, iar apoi a cobort pe Ucayali-Amazon pn la estuar, terminnd
astfel dubla traversare a continentului. n oraul Belen (Par) expediia s-a
mbarcat i s-a ntors n Europa. Din pcate, cea mai mare parte din
nsemnrile participanilor la expediie s-au pierdut.

Capitolul 78
DESCOPERIREA I EXPLORAREA BAZINULUI FLUVIULUI NIGER
ORGANIZAREA ASOCIAIEI AFRICANE I PRINCIPALELE
PROBLEME ALE GEOGRAFIEI AFRICII
n 1788 a luat fiin, din iniiativa lui Joseph Banks (tovar de
cltorie al lui Cook), Asociaia african britanic. Scopul noii asociaii
era explorarea regiunilor interioare ale continentului african, n vederea
instaurrii dominaiei engleze i dezvoltrii comerului britanic.
n ultimul ptrar al secolului al XVIII-lea, regiunile interioare ale
continentului african erau cunoscute ntr-o msur mult mai mare dect
consider de obicei istoricii i geografii europeni; dar ele erau cunoscute,
nu de oamenii de tiin, ci de practicieni, n special de negutorii de
sclavi arabi, care ptrundeau departe n interiorul continentului, venind
dinspre marea Mediteran i Oceanul Indian. Multe regiuni erau
cunoscute i de negutorii de sclavi europeni portughezi, englezi i
francezi care i fceau afacerile murdare pe litoralul Africii dinspre
Oceanul Atlantic, ntre gurile Senegalului i ale rului Kunene. Dar spre
deosebire de arabi, negutorii de sclavi europeni ptrundeau rareori ei
nii n interiorul continentului, deoarece acionau n special prin agenii
locali i cpeteniile triburilor de negri. Negutorii de sclavi europeni nu
erau de loc dispui s mprteasc cercurilor tiinifice din Europa
cunotinele lor geografice.
La nceputul secolului al XIX-lea, geografii europeni aveau de rezolvat,
cu privire la Africa interioar, n primul rnd patru probleme legate de
patru mari ruri africane: l) problema Nilului; la hotarul dintre secolele
809

XVIIIXIX ea se mrginea la problema izvoarelor Nilului Alb i a legturii

lui cu alte sisteme fluviale; 2) problema Nigerului; nu se cunoteau
izvoarele, direcia cursului i estuarul marelui fluviu din Africa
occidental; 3) problema fluviului Congo; despre acest fluviu se tia tot att
de puin ca i despre Niger; numai gurile lui erau cunoscute de portughezi
nc din secolul al XV-lea (dup expediia lui Diogo Co); 4) problema
fluviului Zambezi; i acest fluviu era cunoscut numai pe cursul su
inferior, explorat de portughezi n secolele XVIXVIII.
A cincea problem, legat de cele patru precedente, era studierea
afluenilor marilor fluvii africane, pentru stabilirea bazinelor respective i
a eventualei legturi dintre ele. Se presupunea, printre altele, posibilitatea
unei bifurcri a afluenilor apropiai ai Nigerului i ai Nilului, ai Nilului i
ai fluviului Congo, ai fluviului Congo i ai fluviului Zambezi, prin urmare
existena posibil a unor ci fluviale interioare transafricane, de la
Oceanul Atlantic pn la Oceanul Indian (Congo-Zambezi), i de la Marea
Mediteran spre Oceanul Indian (Nil-Congo-Zambezi) i spre golful Guinea
(Nil-Niger). A asea problem era explorarea Marilor lacuri africane din
partea rsritean a continentului i a lacului Ciad din partea sa central,
precum i stabilirea legturii lor cu marile fluvii. A aptea problem era
lmurirea trsturilor fundamentale ale reliefului continentului african.
Aceast din urm problem trebuia s fie rezolvat i a i fost rezolvat o
dat cu celelalte probleme.
CLTORIA LUI MUNGO PARK SPRE NIGER I MOARTEA SA
La nceput, Asociaia african a dat cea mai mare atenie rezolvrii
problemei Nigerului, ntruct n acea vreme interesele Angliei i ale rivalei
ei, Frana, erau legate cel mai mult de Africa occidental. S-au organizat
cteva expediii cu scopul de a se ajunge pe malurile Nigerului dinspre
marea Mediteran, prin pustiul Sahara, deoarece drumurile de caravane
prin Sahara spre localitatea Tombuctu, situat pe cursul mijlociu al
Nigerului, erau bine cunoscute de mai multe veacuri. Dar toate aceste
ncercri s-au ncheiat prin eecuri sau prin pieirea cltorilor englezi.
Atunci Asociaia a hotrt s organizeze cercetrile pornind din Guineea
superioar, unde existau factorii comerciale europene. n acest scop a fost
angajat scoianul Mungo Park, un medic n vrst de 24 de ani, care fcuse
o cltorie n India; probabil c el avea nevoie de o slujb i de aceea a
acceptat s-i pun viaa n primejdie n schimbul unei retribuii destul de
modeste (Asociaia n-a cheltuit pentru expediia lui dect 200 de lire
sterline).
810

n 1795, Park a sosit n Gambia. n

decembrie, el a pornit spre rsrit,
nsoit de doi servitori negri un
brbat (care era i tlmaci) i un copil.
Park i-a cumprat un cal, iar pentru
bagaje (alimente, precum i diferite
mruniuri i tutun pentru schimb) a
luat doi mgari. Park a cutat s
cltoreasc prin regiuni unde nu
ptrunsese nc islamul: europenii se
temeau de musulmani, din pricina
fanatismului lor. Totui, el a czut de
cteva ori n minile maurilor
(musulmanilor), dar, dup spusele lui,
ei numai l-au jefuit cteodat, ns nu
i-au fcut nici un alt ru. Dup ctva
Mungo Park
timp, servitorul su vrstnic a refuzat
s mearg mai departe: probabil c
nc de pe atunci au nceput s se manifeste acele trsturi ale
caracterului lui Park, care mai trziu l-au dus la pieire. La 21 iulie 1796,
naintnd mereu spre rsrit, Park a ajuns lng oraul Segu, pe malul
unui ru mare, pe care negrii l numeau Joliba. Park era convins c acesta
este Nigerul, spre care dorea el s ajung: Sub razele soarelui de
diminea scnteia n faa mea... maiestosul Niger, care n acest loc este
aproape tot att de larg ca Tamisa lng Westminster. El i rostogolea
ncet valurile spre rsrit...
Park era atunci bolnav de malarie tropical, cu desvrire istovit,
mbrcmintea i era numai zdrene, iar mrfurile fuseser mprite sau
furate. El a hotrt s se mulumeasc cu informaiile orale ale localnicilor
cu privire la cursul rului i a aflat c de la Segu pn la Tombuctu sunt
aproximativ dou sptmni de drum. N-a putut s afle ns nimic despre
direcia n care curge mai departe rul i unde se termin el (Cine tie?...
poate la captul pmntului! i se rspundea). Dup zece zile a pornit
napoi, motivnd n raportul su c a fcut-o din cauz c ncepea
perioada ploilor i c exista primejdia de a fi atacat de ctre necrutorii
fanatici musulmani. Din cauza bolii a fost nevoit s rmn cteva luni
ntr-un sat al negrilor, ntre Segu i gurile Gambiei. Abia n aprilie 1797 el
a fost n stare s-i continue drumul spre mare. La Gambia, Park s-a
mbarcat pe un vas american care transporta sclavi negri n sudul S.U.A.,
811

iar din America s-a ntors n Anglia la sfritul anului 1797.

Descrierea cltoriei lui Mungo Park a produs o puternic impresie n
Anglia. Pentru specialiti era ns evident c, de fapt, el nu a fcut nici un
progres n rezolvarea problemei Nigerului: nu vzuse dect un oarecare
ru Joliba, care curgea spre rsrit i ale crui izvoare i guri rmneau
cu totul necunoscute. La Segu, Park aflase numai, i aceasta doar din
auzite, c pe rul Joliba, mai jos pe cursul lui, este situat Tombuctu.

Tombuctu (gravur veche).

ntorcndu-se n Scoia, Park a practicat civa ani medicina. n 1805

el a fost invitat s conduc o mare expediie n Africa, pentru care s-au
alocat 5.000 de lire sterline. Expediia a debarcat la capul Verde, unde
s-au construit brci, iar apoi a ptruns pe rul Gambia i n mai 1805, sub
protecia unui detaament de treizeci i cinci de soldai, a nceput s
nainteze ncet pe uscat, spre rsrit. Momentul plecrii n-a fost ales n
mod fericit, ntruct a coincis cu nceputul perioadei ploilor; n
detaament au nceput s bntuie bolile i pe la mijlocul lunii august,
cnd expediia a ajuns pe malul rului Joliba, nu-i mai rmseser dect
812

ase soldai. nc de pe aceast poriune a drumului, Mungo Park,

bizuindu-se pe fora detaamentului su, a nceput s se poarte ru cu
populaia autohton panic. Pe Joliba, cu ajutorul unei cpetenii de trib,
englezii au transformat o luntre mare a btinailor ntr-un shooner.
Pentru aceasta a fost nevoie de aproape trei luni. La 19 noiembrie 1806,
expediia a nceput s coboare pe ru. nainte de plecare, Park a trimis la
Ministerul coloniilor din Anglia ultima scrisoare. Dup aceasta el i
nsoitorii lui au disprut fr urme.
Peste trei ani, guvernatorul englez al Gambiei a trimis n cutarea
cltorilor un negustor negru, care i servise un timp ca tlmaci lui Park.
Acesta a izbutit s gseasc un alt negru care cltorise pe shooner.
Potrivit relatrii acestuia, Park era nsoit de un ofier din
detaamentul su i de nc ase oameni: trei englezi i trei sclavi negri. Ei
au mers cu shoonerul pe Joliba aproape 2.500 km spre nord-est, pn la
Tombuctu, iar apoi spre est i sud-est, pn la pragurile Busa de pe cursul
inferior al rului. Pe drum dup ct se pare, fr nici o justificare
Park poruncea adesea s se trag asupra negrilor, i locuitorii de pe
malurile rului l numeau albul turbat1. Ciocnirile erau din ce n ce mai
dese. Ultima s-a produs nainte de pragurile Busa, din cauza unui conflict
cu o cpetenie din partea locului, care ceruse o puc pentru dreptul de a
trece peste praguri. Cnd a fost refuzat, cpetenia i-a aliniat otenii de-a
lungul malurilor i le-a poruncit s trag cu arcurile asupra oamenilor de
pe shooner. ncercnd s scape de sgei, Park i ofierul care-l nsoea
s-au aruncat n ap i s-au necat.
Din relatrile singurului supravieuitor al expediiei rezulta c Joliba
este chiar Nigerul, c izvoarele i cursul inferior al acestui ru se afl mult
mai la sud dect cursul lui mijlociu i c, prin urmare, el descrie un arc
uria de cteva mii de kilometri, Tombuctu aflndu-se n centrul acestui
arc. Se mai trgea i o alt concluzie geografic convenional: dac
Nigerul se vars n mare, atunci el se vars n partea de rsrit a golfului
Guineei, iar nu ntr-o alt parte a oceanului. Aceast concluzie ns nu era
cert: pe cursul su inferior, Nigerul putea s coteasc din nou brusc spre
rsrit i s se verse ntr-un mare lac nchis, de pild n lacul Ciad; de
asemenea, cursul inferior al Nigerului putea s-i verse apele n fluviile Nil
sau Congo. Pentru rezolvarea acestei probleme era necesar s se gseasc
pragurile Busa i s se exploreze tot cursul Nigerului mai jos de aceste
praguri.
Cltorii care au mers mai trziu pe Niger povesteau c dup zeci de ani negrii
i aminteau cu groaz de Mungo Park.
1

813

CONTINUAREA EXPLORRII AFRICII OCCIDENTALE: MOLIEN,

LAING I CLAPPERTON
Francezii, care aveau interese speciale n Africa occidental, au
explorat acolo rivaliznd cu englezii un ir de ruri care se vars n
Oceanul Atlantic de ambele pri ale capului Verde. n 1818, urcnd pe
masivul muntos Futa-Djallon, francezul G. T. Molien a descoperit c n
dreptul diferitelor lui vrfuri (ntre 1030' i 1130' latitudine nordic)
izvorsc rurile Rio Grande (astfel numeau portughezii rul Korubal),
Gambia i Bafing, cel mai important afluent al Senegalului.
n 1822 ofierul englez Alexander Gordon Laing a reluat explorarea
Nigerului pe cursul su superior i a aflat de la localnici c Joliba (Nigerul)
izvorte la aproximativ 1.000 km sud-vest de Segu, n apropiere de un
munte foarte nalt: este pentru prima dat cnd se menioneaz muntele
Loma din partea de nord-est a regiunii Sierra Leone (1.946 mtr.), cel mai
nalt pisc din Africa tropical la vest de Camerun. Dar Laing nu a izbutit s
verifice el nsui aceste relatri1.
Tot n 1822 au pornit din Tripoli spre sud trei englezi: Walter Oudney,
Dixon Denham i Hugh Clapperton. naintnd aproximativ de-a lungul
meridianului pe care se afl Tripoli, ei au traversat Sahara central
trecnd prin oaza Murzuk. La nceputul lunii februarie 1823, dup ce au
strbtut peste 2.000 km, englezii au vzut n apropiere strlucind sub
razele aurii ale soarelui, marele lac Ciad; ei sunt primii europeni care au
ajuns pe malurile acestui lac. Dar inta lor nu era lacul Ciad, ci Nigerul. De
aceea au pornit mai departe de-a lungul malului apusean al lacului.
Oudney a murit curnd, iar Denham i Clapperton s-au desprit pentru
un timp.
Clapperton a pornit de pe malul lacului spre vest n sus pe valea rului
Komadugu-Iobe, care se vars n lacul Ciad. Abia dup ce a trecut
cumpna apelor (dincolo de oraul Kano), el a ajuns pe un alt ru
Sokoto, care curge ctre nord-vest, spre Niger. Clapperton n-a explorat
cursul acestui ru pn la estuar, dar ceea ce a vzut a fost de ajuns
pentru a trage concluzia just, c n zona cursului su mijlociu, Nigerul nu
este legat de lacul Ciad.
Deriham a explorat malul sudic al lacului Ciad i a descoperit aici
gurile marelui ru Shari, care se vars n lac. ntorcndu-se pe malul
n 1825, plecnd din Tripoli, Laing a traversat Sahara spre sud-vest, a ajuns la
Tombuctu i a rmas acolo timp de o lun. Dar cnd a pornit napoi, a fost ucis n
apropiere de ora.
1

814

vestic, el s-a ntlnit cu Clapperton lng oraul Kuka. Amndoi au

traversat de la sud la nord Sahara n 1825 i s-au ntors prin Tripoli, n
Anglia.
n acelai an, Clapperton a debarcat n fruntea unei expediii pe coasta
Sclavilor (Slave Coast) din golful Guineei, n regiunea oraului Lagos.
Scopul lui era s continue explorarea Nigerului de la pragurile Busa.
Clapperton a ajuns acolo, dar majoritatea nsoitorilor si au pierit pe
drum din cauza bolilor i el a hotrt s nu se ntoarc la Lagos, ci s
mearg mai departe spre nord, n valea rului Sokoto, pe care o cunotea.
Acolo, n oraul Sokoto, Clapperton a murit i au murit i toi ceilali
europeni din expediia sa, n afar de cel mai tnr dintre ei Richard
Lander, n vrst de 21 de ani, servitorul lui Clapperton. El a izbutit s se
ntoarc pn la coasta Sclavilor, iar de acolo n patrie.
FRAII LANDER: DESVRIREA DESCOPERIRII NIGERULUI I
MISTERUL RULUI BENUE
Expediia lui Clapperton a lsat nerezolvat o problem important, i
anume explorarea cursului inferior al Nigerului pn la estuar. n afar de
aceasta, pieirea tuturor membrilor expediiei, cu excepia unuia singur, a
produs o impresie att de deprimant, nct, pentru stimularea unor noi
cercetri, Societatea de geografie din Londra, succesoarea Asociaiei
africane, a fixat un premiu special celui care va rezolva enigma
Nigerului.
ntre timp, Richard Lander a strnit uimirea englezilor. n 1829
1830 a aprut lucrarea sa n dou volume Materialele ultimei expediii
africane a lui Clapperton; fostul servitor al lui Clapperton s-a dovedit a fi
un autodidact talentat i un cercettor neobinuit. nainte de lichidarea
sa, Asociaia african a trimis spre Niger o nou expediie sub comanda
lui Richard Lander. Acesta a luat cu el pe fratele su mai mic, John
Lander. n 1830, fraii Lander au debarcat pe coasta Sclavilor i au ajuns
pe drumul cunoscut pn la Busa. Acolo cei doi frai au gsit la btinai
hainele i o carte care aparinuser lui Park.
De la Busa, fraii Lander i-au continuat drumul pe malul fluviului,
spre sud, de-a lungul poriunii de praguri inaccesibil navigaiei, iar apoi
au nceput s coboare fluviul cu brcile. Dup paralela de 8 latitudine
nordic, primind din stnga afluentul Benue, Nigerul se transform
ntr-un fluviu foarte larg i adnc. Benue este un ru cu debit mare de
ap, care curge dinspre rsrit (1.400 km, cel mai mare afluent al
Nigerului). John Lander a explorat cursul rului Benue pe o distan
815

considerabil, ajungnd la concluzia, care mai trziu s-a dovedit just, c

acest ru nu este legat de Nil, dar pe vremea aceea n-a fost crezut. Dup
aceea, timp de decenii, rul Benue a continuat s atrag atenia
cltorilor1.
Cam la 100 km mai jos
de Benue, Nigerul ieea
ntr-o cmpie neted, care se
lrgea tot mai mult spre sud,
iar dup ali 200 km, din
albia principal a rului
ncepeau s se despart
brae: era ntinsa delt a
Nigerului, care ca suprafa
nu este inferioar celebrei
delte a Nilului (24.000 km2).
Dup ce au strbtut de la
ultimul prag vreo 750 km,
fraii Lander au ajuns pe
rmul mrii. mbarcndu-se
pe o corabie englez care
aparinea unui negustor de
Itinerariile exploratorilor bazinului fluviului
sclavi, nainte de a se
Niger.
ntoarce n Anglia, ei au fost
nevoii s mearg cu un transport de negri pn la Rio de Janeiro, n
Brazilia.
n 1832 a aprut a doua lucrare a lui Richard Lander, Cltorie prin
Africa pentru explorarea Nigerului pn la estuar, n trei volume. n 1833,
Richard Lander a explorat pentru a treia oar Nigerul cu fratele su John.
El a condus o expediie comercial compus din dou mici vapoare cu un
echipaj de aproximativ 50 de oameni. Expediia a urcat pe Niger pn la
rul Benue, iar pe acest ru pe o distan de 150 km mai sus de vrsare.
Din pricina bolilor, o mare parte din marinari au murit. Cu ceilali oameni,
Richard Lander a cobort spre mare. Pe drum, el a fost grav rnit n timpul
unei ciocniri cu btinaii. mpreun cu opt nsoitori ai si, a izbutit s
ajung pe insula Fernando Poo, care aparinea spaniolilor. Acolo a murit
Se presupunea c rul Benue este legat de sistemele lacului Ciad, Nilului i
fluviului Congo. Dup explorri ndelungate, s-a dovedit c Benue nu este legat de Nil
i de Congo, dar c n perioada ploilor el se unete prin rul Logone (afluent al rului
Shari) cu lacul Ciad; n 1904 francezul Lenfant a strbtut acest drum cu barca.
1

816

din pricina rnilor, n 1834, n vrst de 30 de ani. John Lander s-a ntors
n Anglia i a murit n 1839, n vrst de 32 de ani.

Capitolul 79
DESCOPERIREA IZVOARELOR NILULUI ALB, EXPLORAREA SAHAREI
I A SUDANULUI
REZOLVAREA PROBLEMEI NILULUI ALB
Richard Francis Burton, ofier englez din serviciul de spionaj, a slujit
ncepnd din anul 1842 n India britanic. n 1853, travestit n pelerin
musulman, el a cltorit de la Cairo la locurile sfinte ale musulmanilor
Medina i Mecca. n 1854, a debarcat cu un detaament format din indieni
i englezi pe rmul nordic al Somaliei i a ncercat fr succes s
ptrund prin Harar n interiorul Etiopiei. n 1855, Burton i John
Henning Speke, care l nsoise nainte n Somalia, mbinnd scopurile
colonialiste cu cele geografice, au nceput s caute izvoarele Nilului alb,
pornind de pe rmul Oceanului Indian. Din Zanzibar, ei au mers spre
apus pe drumul comercial obinuit al negutorilor de sclavi arabi, dar
ntmpinnd mpotrivirea acestora, au fost nevoii s se ntoarc.
Burton i Speke i-au reluat ncercarea n anul urmtor i n februarie
1857 au ajuns n regiunea Udjidji, pe malul lacului Tanganyika, pe care
Burton l-a luat drept izvor al Nilului. La napoiere, Speke, fiind bolnav, s-a
desprit n oraul Tabora de Burton care se mbolnvise i el, a cotit spre
nord i a ajuns pe malul sudic al lacului Nyanza, cel mai mare lac din
Africa, pe care l-a denumit Victoria (1858). Speke l-a determinat just ca
izvor al Nilului Alb: de la negrii localnici el a aflat c din acest lac curge
spre nord un ru mare. Speke s-a ntors s-l ia pe Burton i mpreun cu
el a ajuns la Zanzibar.
n 1860, Speke i scoianul James Augustus Grant care fcuse armata
mpreun cu ei n India, au explorat ntreg malul sudic i vestic al lacului
Victoria. Dincolo de ecuator, pe malul nordic, Speke a descoperit un ru,
care curgea din lac spre nord, precum i cascada Ripon. Speke a denumit
acest ru Somerset-Nil (astzi Victoria-Nil).
Aadar, misiunea expediiei a fost ndeplinit scria Speke. M-am
ncredinat eu nsumi c vechiul Nil izvorte din lacul Victoria-Nyanza,
aa cum mi-am nchipuit... Cele mai ndeprtate ape, adic izvorul
817

superior al Nilului, se afl la captul de sud al lacului, foarte aproape de

paralela de 3 latitudine sudic, de unde rezult c Nilul este un ru de o
lungime uimitoare i curge n linie dreapt pe o ntindere de 34
latitudine...
Continund naintarea spre nord, Speke i Grant s-au ndeprtat de
Victoria-Nil i de aceea nu au observat mei marea cascad Murchison i
nici marele lac Albert, prin care trece acest ru. Mai departe, spre nord, ei
l-au explorat pn la paralela de 5 latitudine nordic. n februarie 1863
s-au ntlnit acolo cu englezul Samuel White Baker, care mpreun cu
soia sa urcase n sus pe Nil de la Khartoum (nainte de aceasta, soii
Baker urcaser de la Nil pe rul Atbara, ajunseser pn la Nilul Albastru
i coborser pe acesta pn la Khartoum). Soii Baker au pus la
dispoziia norocoilor exploratori vasele lor i acetia au plecat n jos pn
n Egipt. n legtur cu rezultatele cltoriei sale, Speke a trimis din Egipt
la Londra o telegram cu o fraz care a devenit istoric The Nile is settled
(Cu Nilul totul e n ordine). n acelai an a aprut cartea sa Descoperirea
izvoarelor Nilului, n dou volume. Iar n anul urmtor (1864), el a murit
n Anglia, n urma unui accident de vntoare, n vrst de 37 de ani.
Speke i Grant au soluionat ntr-adevr chestiunea principalului
izvor al Nilului Alb. Totui nu se putea nc spune c totul e n ordine cu
Nilul i primul care s-a gndit la aceasta a fost Baker. Ei i-au ctigat
btlia a notat el n jurnalul su pe cnd pe a mea abia de acum
ncolo trebuie s-o dau. Baker a pornit pe Nil n sus, dar a ntmpinat o
mpotrivire att de puternic din partea negutorilor de sclavi, nct a fost
nevoit s prseasc fluviul i s mearg pe uscat spre Victoria-Nil. La 18
martie 1864 scria el pe la amiaz, a aprut n sfrit n faa ochilor
notri lacul mult dorit. Spre sud-vest se ntindea ct vedeai cu ochiul,
oglinda nesfrit a apelor sale; la nord-vest el era strjuit de un lan de
muni nali [Munii Albatri, cu un vrf de 2.444 m]... Coborul era ct se
poate de abrupt i abia dup un drum lung i obositor, calculnd cu grij
fiecare pas, am ajuns n cele din urm la malul ntins i neted al lacului...
Am but ap din lac pn m-am sturat... i am numit lacul descoperit de
noi, i care constituie cel de-al doilea izvor al Nilului, lacul Albert-Nyanza
(astzi Albert).
Baker a mers cu barca de-a lungul malului rsritean al lacului, dar a
explorat numai o parte a malului i de aceea n-a stabilit legturile dintre
lacul Albert i alte bazine de ap. Cu alte cuvinte, nici Baker nu a
descoperit toate izvoarele Nilului. Apoi a urcat pe rul Victoria-Nil i a
descoperit cascada Murchison (40 m cdere), cea mai mare de pe Nil.
818

Problema Nilului a fost rezolvat definitiv de Henry Stanley, care a

descoperit rul Kagera cel mai important dintre rurile care
alimenteaz lacul Victoria.
CLTORIILE LUI BARTH PRIN SAHARA I SUDAN
n 1849, tnrul filolog german Heinrich Barth a participat la o mare
expediie britanic sub conducerea lui James Richardson. Principala
misiune a expediiei era s descopere pentru comerul englez Sudanul
zona de stepe i savane de la sud de Sahara i s cerceteze drumurile de
caravane de la marea Mediteran spre Sudan. Expediia a plecat din
Tripoli, a traversat Sahara de nord pn la oaza Murzuk, iar apoi a cotit
spre vest, n direcia oazelor de pe platoul Saharei centrale, situate la est i
sud de podiul Ahaggar. De aici expediia a pornit spre sud, peste platoul
Air (Asben) spre rul Sokoto, afluent al Nigerului, iar de acolo a cotit spre
est i n 1851 a ajuns la Kuka. Richardson a murit nainte de a ajunge n
acest ora.
Comandant al expediiei a devenit germanul Adolph Oferweg aflat n
serviciul englezilor. El a explorat mpreun cu Barth regiunile Manga,
Kanem i Baghirmi (aceasta din urm se apropie la rsrit de cursul
inferior al rului Shari) situate la nord, est i sud-est de lacul Ciad i a
vizitat oraul Yola, aezat pe cursul mijlociu al rului Benue, n regiunea
Adamaua. Barth descrie cu entuziasm rul larg i maiestos care curge
ntr-o regiune complet neted... Aceasta a fost a doua descoperire a
rului Benue, dup fraii Lander. Explorarea lacului Ciad l-a adus pe
Barth la convingerea c malurile lui nu pot fi nsemnate pe hart, deoarece
contururile lacului se schimb n fiecare lun... Se pot stabili numai, pe
de o parte, limitele extreme pe care le atinge lacul cnd se revars i, pe de
alt parte, lungimea poriunilor navigabile.
n 1852, Oferweg a murit ca i Richardson din pricina malariei
tropicale i conducerea expediiei a fost preluat de Barth. Dup ce a
vizitat o serie de regiuni din jurul lacului Ciad, Barth a explorat ntinsul
teritoriu al Sudanului de la vest de Ciad pn la Niger. Trecnd prin
oraele Zinder i Sokoto, el a traversat Nigerul n dreptul paralelei de 13
latitudine nordic, iar de acolo i-a continuat drumul pe uscat spre
nord-vest pn la Tombuctu. Barth a stat aici apte luni. Apoi a cobort pe
Niger pn la paralela de 13 latitudine nordic i s-a ncredinat c
Nigerul este navigabil pe cursul su mijlociu. Prin Kano, Barth s-a ntors
la Kuka, a traversat Sahara de la sud spre nord i a ajuns la Tripoli n
august 1855.
819

n timpul cltoriei sale de ase ani prin Sahara i Sudan, Barth a

strbtut peste 20.000 km, a ntocmit o serie de hri destul de exacte ale
regiunilor vizitate i a strns bogate materiale geografice, istorice,
etnografice i lingvistice. Principala sa lucrare n cinci volume Cltorii i
descoperiri n Africa de nord i central a fost publicat n anii
18551858. Barth a murit n 1865, n vrst de 44 de ani. n ultimii doi
ani ai vieii el a fost profesor de geografie la Universitatea din Berlin.
CLTORIILE SPIONILOR GERMANI ROHLFS I NACHTIGAL
PRIN SAHARA I SUDANUL RSRITEAN
Gerhard Rohlfs, aventurier i spion tipic din perioada mpririi
imperialiste a Africii, german de origine (din Germania de nord-vest), cu
studii de medicin neterminate, a intrat la vrst de 28 de ani n armata
austriac, iar dup cteva luni a dezertat i s-a angajat n legiunea strin
francez din Algeria, n care se recrutau lepdturile societii capitaliste
din alte ri. n timpul serviciului militar care a durat patru ani, Rohlfs a
participat la o serie de campanii, a nvat bine limba arab i ritualul
religiei musulmane i i-a nsuit pe deplin obiceiurile locale. n 1861,
dup ce a fost concediat din legiunea strin, el s-a dat drept musulman i
a intrat n slujba sultanului din Maroc ca medic militar, devenind de
asemenea medic la curtea acestuia. n slujba sultanului, Rohlfs a
ntreprins o serie de cltorii prin Maroc. El a trecut de dou ori Marele
Atlas, ptrunznd n Sahara algerian pn la oazele Tuat (dincolo de
paralela de 28 latitudine nordic), la o distan de peste 1.000 km de
rmul Mrii Mediterane. Probabil c nc de pe atunci el ndeplinea
misiuni ncredinate de un guvern din Europa occidental.
n anii 1865-1867, Rohlfs a pornit din Tripoli prin oazele din Sahara
central pn la lacul Ciad, iar de acolo, pe un drum neexplorat pn
atunci de europeni, a ajuns prin podiul Bauchi (Nigeria central) la rul
Benue. El a explorat cursul rului pn la vrsare, a urcat pe Niger pn
n regiunea Jebba (Djebba) i vizitnd marile orae din Nigeria de sud-vest
Ilorin i Ibadan i-a ncheiat cltoria pe coasta Sclavilor, la Lagos.
Aceasta este prima traversare a Africii, de la Marea Mediteran pn la
golful Guineei, cunoscut de noi.
n 18681879, Rohlfs a explorat n special deerturile i oazele din
Africa de nord: n 18681869 pe acelea din Libia, iar n 18731874 pe
acelea din Egipt; la cele dou cltorii ale sale au participat cel puin zece
specialiti germani; n 18781879, traversnd de la nord la sud pustiul
Libiei, el a ajuns pn la oazele Kufra (Wahrat, n dreptul paralelei de 24
820

latitudine nordic), dar dup ce a trecut de ele spre sud a fost jefuit i a
trebuit s se ntoarc pe rmul Mrii Mediterane. ncepnd din 1880,
Rohlfs a cltorit prin Etiopia, iar n 1884 a fost numit comisar imperial
german la Zanzibar. n anul urmtor el s-a ntors n Germania.
Rohlfs a fost un scriitor fecund i un bun povestitor. El a descris
traversarea Africii occidentale n cartea Prin Africa, aprut n dou
volume. Rohlfs a descris de asemenea cltoriile fcute prin Africa de
nord, spre oazele din Sahara.
Gustav Nachtigal, medic militar din Kln, sub pretextul c ar suferi de
tuberculoz, a schimbat n 1861 clima rece din regiunea Rinului pe
clima blnd din Algeria. Apoi s-a mutat n Tunisia, a devenit medicul
personal al beiului local i a studiat limba i felul de trai al arabilor, n
Tunisia el s-a ntlnit cu inveteratul spion Rohlfs, oare a considerat c
Nachtigal este omul cel mai potrivit pentru a transmite darurile regelui
Wilhelm I al Prusiei (ulterior mprat al Germaniei) sultanului rii Bornu
din Africa tropical care se ntindea spre est, pn la lacul Ciad. n
ianuarie 1869, Nachtigal a plecat din Tripoli spre Murzuk. Mai departe,
spre sud, drumul n direcia lacului Ciad era barat de detaamentele de
nomazi nesupui din Sahara central. Nachtigal a profitat de aceast
ntrziere pentru a ntreprinde o cltorie n regiunea muntoas puin
cunoscut Tibesti, locuit de negri tibbu i a fost primul european care a
explorat acest inut. n timpul cltoriei a fost jefuit, dar materialele
strnse de el nu i-au interesat pe jefuitori i Nachtigal s-a ntors cu ele la
Murzuk. n 1870 i-a continuat drumul spre sud, a traversat Sahara i a
ajuns n ara Bornu. Acolo a rmas timp de trei ani ca oaspete al sultanului
localnic, cruia i adusese daruri din partea regelui Prusiei. El a avut ca
baz oraul Kuka. n acest timp, Nachtigal a explorat n afar de ara
Bornu i alte inuturi nvecinate cu lacul Ciad: Kanem (spre rsrit) i
Baghirmi (spre sud) pe cursul inferior al rului Shari.
Drumul de napoiere spre marea Mediteran a durat un an ntreg
(1874). Nachtigal i-a ales un nou itinerariu: el a mers spre rsrit de lacul
Ciad, n direcia Nilului Alb, prin inutul neexplorat Wadai, pe urmele
inginerului militar Moritz Beuermann, de asemenea spion, care dispruse
fr urm n 1863. Mai trziu s-a aflat c a fost ucis. Prin regiunile mai
cunoscute ale Sudanului oriental Dar Fur i Kordofan, Nachtigal a
cobort pn la Nil, iar n 1875 s-a ntors n Germania. Dei avea o
pregtire slab, n lucrarea sa n trei volume Sahara i Sudan
(18791889) el a fcut descrieri geografice preioase pentru acea vreme
ale Saharei centrale (inutul muntos Tibesti) i ale Sudanului oriental.
821

Itinerariile exploratorilor Saharei i Sudanului.

n Germania, lui Nachtigal i s-a fcut o primire triumfal. Ulterior, el a

acionat fi ca agent oficial al imperialismului german. n 1882,
deinnd funcia de comisar imperial german, a transformat rile Togo i
Camerun de pe rmurile golfului Guineii n protectorate germane. El a
murit pe bordul unui vas militar german n 1885, n timp ce se ntorcea
din Africa occidental.
TILLAUT I DESVRIREA EXPLORRII SAHAREI CENTRALE
Cel mai mare explorator al Saharei centrale a fost ofierul francez Jean
Tillaut, care i-a desfurat cea mai important parte a activitii n primul
ptrar al secolului al XX-lea. n 18991902 el a condus o expediie de
explorare n colonia francez Niger, care ocupa ntinsul teritoriu al
Sudanului central i cteva oaze din Sahara central.
n anii 19081909, Tillaut a explorat regiunile situate la est i
nord-est de lacul Ciad. El a dat o atenie deosebit studierii marii
depresiuni Bodele (155 m deasupra nivelului mrii), singura din Sahara
central brzdat de albii secate ale rurilor; aceast depresiune este
822

situat la sud de podiul Tibesti, ntre 16 i 18 latitudine nordic i ntre

1530' i 1930' longitudine estic. n anii 1911-1912, Tillaut a efectuat
ridicri topografice, n special n Sahara algerian.
n anii 19121917, fcnd parte dintr-o expediie militar francez,
Tillaut a studiat regiunea Borku, situat la nord de depresiunea Bodele,
precum i podiul Tibesti. Activitatea sa a echivalat cu o adevrat
descoperire tiinific a podiului Tibesti, deoarece materialele strnse de
Nachtigal erau cu totul nesatisfctoare. La sud-est de podiul Tibesti el a
explorat grupurile de oaze Erdi i Ennedi; s-a constatat c ele sunt situate
pe un platou cu o nlime de peste 1.000 m (Ennedi pn la 1.450 m).
Tillaut a schimbat radical concepiile despre relieful Saharei centrale.
Dup activitatea sa, harta fizic a Saharei a cptat aspectul pe care l are
pe hrile noastre.
n 1935, n vrst de 60 de ani, Tillaut a explorat n Africa ecuatorial
regiunea situat la sud de lacul Ciad, bazinul cursului superior al rului
Benue i cel al rului Logone, cel mai mare afluent de pe cursul inferior al
rului Shari, desvrind astfel explorarea bazinului fluviului Niger i al
lacului Ciad.

Capitolul 80
EXPLORAREA REGIUNILOR INTERIOARE DIN AFRICA DE SUD I
ECUATORIAL
LIVINGSTONE N AFRICA DE SUD
David Livingstone, originar dintr-o familie scoian foarte srac, a
lucrat de la vrsta de 10 ani ntr-o estorie i dei ziua de lucru era de 14
ore, frecventa coala seral. Mai trziu a urmat cursuri de medicin, iar
apoi a absolvit colegiul de medicin. Fiind foarte srac, el s-a angajat la
Societatea de misionari din Londra i a fost trimis ca medic misionar n
Africa de sud.
Din 1841, Livingstone a trit pe lng o misiune din inutul muntos
Kuruman din ara Beciuana, adic ara beciuanilor (negri care vorbesc o
limb din grupa bantu, cea mai rspndit n Africa de sud i central
pn la bazinul fluviului Congo i n regiunea Marilor lacuri). El a nvat
bine limba beciuanilor i aceasta l-a ajutat foarte mult n timpul
cltoriilor, deoarece limbile din grupa bantu se nrudeau ntre ele, astfel
823

nct el n-a avut nicieri nevoie de tlmaci. Livingstone s-a cstorit cu

Mary Moffat, fiica misionarului local Robert Moffat, primul explorator al
semideertului Kalahari i soia i-a devenit o ajutoare credincioas.
Livingstone a trit apte ani n ara beciuanilor. Sub pretextul
organizrii unor staiuni de misionari n regiunile nordice mai ndeprtate
ale rii lor, el ntreprindea de obicei iarna (n emisfera sudic) cltorii de
explorare.
n 1849, Livingstone s-a interesat de povestirile negrilor despre
minunatul i ntinsul lac Ngami. El a strbtut de la sud spre nord
deertul Kalahari, a descoperit (n dreptul paralelei ale 21 latitudine
sudic) i a explorat acest lac alimentat n perioada ploilor de apele unui
mare ru din bazinul interior fr scurgere Okavango, prin braele care
secau ale deltei mltinoase. n 1851 el a ptruns spre nord-est de delta
rului Okovango, peste fluviul Zambezi i, asigurndu-i sprijinul
cpeteniei puternicului trib makololo, a organizat n aezarea eeke o
baz pentru prima sa mare cltorie.
LIVINGSTONE TRAVERSEAZ AFRICA CENTRAL
n 1853, cu un detaament de 160 de negri-makololo, n treizeci i trei
de brci, Livingstone a nceput cltoria n sus pe Zambezi, prin cmpia
acoperit de savane, avnd de trecut din cnd n cnd praguri. Pe drum el
a lsat pe cei mai muli negri s plece acas. Pn la nceputul lunii
februarie 1854, cu un mic detaament, el a urcat pe fluviu aproape pn
la 12 latitudine sudic i pe valea unuia dintre afluenii dinspre vest ai lui
Zambezi s-a apropiat de o cumpn a apelor de o nlime foarte mic (n
dreptul paralelei de 11 latitudine sudic) dincolo de care toate rurile
curgeau nu spre sud, ca pn atunci, ci spre nord; dup cum s-a stabilit
mai trziu acestea erau ruri din sistemul cursului inferior al fluviului
Congo. Pe la mijlocul anului 1854 el a ajuns pe rmul Oceanului Atlantic,
lng portul Luanda. De aici a urcat pe rul Bengo pn la izvoarele lui, a
mers pe un alt drum pn la cursul superior al fluviului Zambezi i n
1855 a nceput s coboare pe fluviu.
Ceva mai jos de eeke el a descoperit impresionanta cascad
Victoria, cea mai mare din lume, larg de 1.800 m, unde apele fluviului
Zambezi se prvlesc de pe o stnc nalt de 120 m ntr-un defileu ngust
i adnc. Apoi naintarea pe Zambezi a ncetinit mult, deoarece fluviul
traverseaz o regiune muntoas i are un ir de praguri i cascade. Pe la
mijlocul anului 1856, Livingstone a ajuns pe rmul Oceanului Indian
lng Quelimane (port portughez situat la nord de gurile fluviului
824

Zambezi), terminnd astfel traversarea continentului african.

n decembrie 1856, Livingstone s-a
rentors cu familia n patrie. n 1857 el a
publicat o carte care i-a adus o glorie bine
meritat. Lucrarea intitulat Cltoriile i
cercetrile unui misionar n Africa de sud,
a fost tradus aproape n toate limbile
europene. El n-a fost primul european care
a traversat Africa tropical n emisfera
sudic: naintea sa, la nceputul secolului
al XIX-lea au fcut astfel de traversri (e
drept, nu ntotdeauna duse la bun sfrit)
spre vest sau spre est, negutori
portughezi necunoscui (ponbeiros), iar
n perioada 18301850 trei ofieri
portughezi (Monteiro, Gamitlo i Grasa). n
18521854, negutorul Siva Porto a
D. Livingstone
parcurs drumul de la Benguela pn la
Mozambic. Dar spre deosebire de portughezi, Livingstone a publicat nu
numai o descriere (de altminteri strlucit) a cltoriei sale, dar a tras i o
concluzie geografic foarte important. Africa central tropical, situat la
sud de paralela de 8 latitudine sudic, s-a dovedit a fi un platou nalt,
care coboar puin spre centru i ale crui margini sunt crestate de vile
rurilor care curg spre mare... n locul legendarei zone toride i a
nisipurilor ncinse, aici este o regiune bine irigat, care amintete, prin
lacurile sale cu ap dulce, de America de Nord, iar prin vile sale calde i
umede, junglele, marginile ridicate i podiurile nalte rcoroase de
India.
n cei cincisprezece ani pe care Livingstone i-a petrecut n Africa de
sud, el s-a obinuit cu negrii i i-a ndrgit. El i trata de la egal la egal,
ctigndu-le simpatia prin sinceritatea i blndeea sa. El ura sclavia,
dar credea c se poate obine atenuarea i chiar desfiinarea total a
sclaviei n condiiile ornduirii capitaliste. Colonialitii englezi au profitat
de acest lucru i i-au propus funcia de consul la Quelimane, pentru
coasta rsritean i regiunile independente din Africa interioar.
EXPLORAREA REGIUNII MARILOR LACURI I MOARTEA LUI
LIVINGSTONE
Acum, David Livingstone putea s renune la munca plicticoas de
825

misionar i s desfoare n Africa o activitate de cercetri tiinifice. El s-a

pus n mod contient n slujba capitalului englez i a expansiunii coloniale
britanice, deoarece presupunea n mod greit c sub dominaia britanic
rzboaiele de exterminare dintre triburi i vntoarea de sclavi vor nceta
i considera c penetraia capitalului englez n Africa constituie un
progres. n mai 1858 el a debarcat n Africa oriental mpreun cu soia,
fiul i fratele su, Charles Livingstone. n 1859, a explorat cursul inferior al
fluviului Zambezi i al afluentului su nordic Shire, cu care prilej a fost
descoperit cascada Murchison. Livingstone a cartografiat pentru prima
oar lacul Shirwa, iar de acolo i-a continuat drumul pn la malul sudic
al marelui lac Nyasa, cunoscut dinainte de portughezi. Dup ce a mai
vizitat lacul n 1861, el a ntocmit prima hart exact a acestuia. La 27
aprilie 1862 a murit pe fluviul Zambezi Mary Moffat Livingstone, care
suferea de malarie tropical. n cursul nopii s-a fcut un cosciug, a doua
zi dimineaa s-a spat mormntul sub crengile unui mare boabab i micul
grup de compatrioi mhnii l-a ajutat pe soul zdrobit de durere s-i
nmormnteze soia (Ch. Livingstone).

Cltorind pe un ru n Angola (desen de D. Livingstone).

n ciuda morii soiei sale, David Livingstone i-a continuat cltoria

pn la sfritul anului 1863. Rentorcndu-se n Anglia n 1864, el a
publicat dup un an, n colaborare cu fratele su Charles, cartea

826

Povestire despre expediia pe Zambezi i afluenii si i despre

descoperirea lacurilor Shirwa i Nyasa n anii 18581864.
n 1866, Livingstone a debarcat n Africa oriental lng Zanzibar, a
mers de-a lungul coastei spre sud, pn la gurile rului Ruvuma, de acolo a
cotit spre vest, pe cursul rului n sus, iar de la izvoarele sale a ieit la
lacul Nyasa. Dup ce a ocolit lacul pe la sud i vest, el a ajuns n aprilie
1867 pe malul sudic al lacului Tanganyika. De aici a ptruns n dou
rnduri spre vest, n regiunea puin explorat a lacului Mweru. n 1868 a
explorat malul apusean al lacului Tanganyika. Livingstone suferea de
muli ani de malarie i la acea dat slbise att de mult, nct era numai
piele i oase i o mare parte a drumului a trebuit s fie purtat pe o targa.
Totui el a continuat explorrile i la sud-vest de Tanganyika a descoperit
lacul Bangweolo, iar dincolo de el, rul Lualaba, care curge spre nord
printr-un ir de lacuri. El nu era sigur dac acest ru face parte din
sistemul Nilului sau al fluviului Congo, dar nu s-a putut ocupa de
rezolvarea acestei probleme, ntruct se simea din ce n ce mai ru. El sa
ntors la lacul Tanganyika, l-a traversat cu barca de la vest la est, s-a oprit
n satul Udjidji ca s se odihneasc i s se trateze. Acestea se petreceau
n 1871; de civa ani n Europa i America nu se tia unde se afl
Livingstone i dac mai triete. El a fost gsit la Udjidji de Henry Stanley,
corespondent al unui ziar american.
Dei grav bolnav, Livingstone a
explorat n 1872, mpreun cu Stanley,
extremitatea
nordic
a
lacului
Tanganyika i s-a convins c acesta nu
are scurgere spre nord i deci nu este
un izvor al Nilului, cum se presupunea
nainte. El a refuzat s se ntoarc cu
Stanley n Europa, deoarece voia s
termine explorarea rului Lualaba, care
l obseda. Prin Stanley, el a trimis la
Londra nsemnrile sale zilnice i alte
materiale. n 1873 s-a ndreptat din
nou spre Lualaba i pe drum s-a oprit n
stucul Chitamb, la sud de lacul
H. Stanley
Bangweolo. n dimineaa zilei de 1 mai
1873, servitorii l-au gsit pe Livingstone
mort n colib, pe jos, lng pat. Negrii, tovarii si credincioi, i-au
purtat trupul pe trgi cale de aproape 1.500 km, de la Chitambo pn la
827

rmul Oceanului Indian. Din Zanzibar, rmiele lui au fost aduse la

Londra i nmormntate n catedrala Westminster, necropola regilor i a
oamenilor de seam ai Angliei. nsemnrile sale zilnice au fost editate la
Londra n 1874 sub titlul Ultima cltorie a lui David Livingstone.

Itinerariile urmate de Livingstone, Cameron i Stanley.

TRAVERSAREA AFRICII DE CTRE CAMERON I

DESCOPERIRILE FCUTE DE EL
n 1872, Verney Lovett Cameron, ofier de marin englez, a fost trimis
cu o expediie n Africa oriental n ajutorul lui Livingstone. EI a debarcat
828

n 1873 pe rmul continentului, la Bagamoyo (n faa insulei Zanzibar), a

pornit de acolo spre vest i dup cinci zile i-a ntlnit pe nsoitorii lui
David Livingstone care transportau cadavrul acestuia. Cameron a hotrt
s continue cltoria spre vest i n februarie 1874 a ajuns pe malul
lacului Tanganyika. L-a ocolit pe la sud, a descoperit la apus de el rul
Lukuga, prin care se scurg apele acestui lac i a stabilit definitiv c
Tanganyika nu are nici o legtur cu sistemul Nilului. El a mers apoi pn
la rul Lualaba, descoperit de Livingstone i a emis ipoteza dovedit just
c acest ru nu este legat de Nil, ci face parte din sistemul marelui fluviu
Congo.
n aceast regiune, Cameron a fost nevoit s modifice itinerariul
stabilit nainte, deoarece trezise bnuielile negutorilor de sclavi arabi,
care aveau influen aici i se temea pentru viaa sa. De la rul Lualaba, n
dreptul paralelei de 4 latitudine sudic, el a cotit spre sud-vest ntr-o
regiune care nu fusese de loc studiat i prin care curgeau nenumrate
ruri spre nord i nord-vest. El a ajuns pe rmul Oceanului Atlantic,
lng Benguela (12 latitudine sudic), n noiembrie 1875, dup ce a
strbtut 5.800 km i a terminat a treia traversare, istoricete confirmat
a Africii centrale (dup Silva Porto i Livingstone), dar nu de la vest spre
est, cum au mers predecesorii si, ci de la est spre vest. n drumul su,
Cameron a determinat o serie de puncte astronomice i a efectuat aproape
4.000 de msurtori de nlimi, punnd astfel bazele pentru ntocmirea
unei hri exacte a reliefului acestei regiuni din Africa central. n 1876 a
aprut cartea sa Prin Africa (dou volume).
STANLEY I DESVRIREA DESCOPERIRII FLUVIULUI CONGO
n perioada 18701880, printre cltorii care au strbtut Africa
ecuatorial s-a distins Henry Morton Stanley, originar din Wales
(adevratul su nume este John Rowlands), aventurier internaional,
ziarist american i agent colonialist belgian n Africa. La vrst de 17 ani,
el a plecat la New Orleans (S.U.A.) ca elev de marin pe un vas comercial.
Acolo a fost adoptat de un negustor care a murit curnd, lsndu-l fr
mijloace de existen. n timpul rzboiului civil din S.U.A., Stanley a
participat la operaiile militare, mai nti de partea sudicilor, apoi de
partea nordicilor, dup aceea a devenit corespondentul unui ziar, a
cltorit prin S.U.A., a vizitat Spania, Turcia i Egiptul, a nsoit armata
englez n campania din Etiopia. Rentors n S.U.A., Stanley i-a propus
editorului ziarului la care lucra s-l trimit n Africa n cutarea lui
Livingstone, de la care nu se mai primiser nici un fel de tiri de civa ani.
829

La nceputul anului 1871, Stanley a strns la Zanzibar, de la

negutorii arabi, informaii asupra locului unde ar putea s se afle
Livingstone, iar n octombrie 1871 s-a ntlnit cu el pe malul rsritean al
lacului Tanganyika. Cartea sa Cum l-am gsit pe Livingstone (1872),
scris vioi, a avut un succes extraordinar i acest ziarist prea puin
instruit, crud i plin de prejudeci rasiale, a devenit celebru. n anii
18731874, Stanley a nsoit din nou armata englez n calitate de
corespondent de rzboi, de data aceasta n Africa occidental, n campania
din ara Ashanti (Coasta de aur) care s-a soldat cu un eec.
Rentors din campanie, Stanley a organizat o expediie cu banii luai
de la dou ziare unul american i unul englez dornice s-i sporeasc
tirajul. El i-a propus dou obiective: s rezolve definitiv problema
izvoarelor Nilului Alb i s exploreze ntreg cursul fluviului Congo. Pentru
expediie s-a achiziionat un vas demontabil. A fost nevoie de sute de
hamali negri pentru ca acesta s fie adus pn la lacul Victoria, iar de
acolo transportat de la o poriune navigabil pn la alta. n noiembrie
1874, n fruntea unui detaament compus din 300 de soldai i hamali,
Stanley a trecut de pe insula Zanzibar pe rmul Africii orientale i a
pornit spre nord-vest. La sfritul lunii februarie 1875 detaamentul a
ajuns pe malul lacului Victoria. Stanley a stabilit c principalul afluent al
marelui lac este rul Kagera, care acum este considerat un izvor al Nilului;
el a determinat destul de exact contururile lacului, explornd timp de
dou luni malurile lui, n cutarea altor izvoare ale Nilului. Lng ecuator,
la vest de lacul Victoria, el a descoperit masivul muntos Ruwenzori,
acoperit de zpezi eterne i ghea (5.119 m, al treilea ca altitudine din
Africa), iar la sud de el lacul Eduard. De aici a pornit drept spre sud,
ctre lacul Tanganyika i a stabilit exact contururile acestuia,
explorndu-i rmurile timp de apte sptmni.
De la lacul Tanganyika, Stanley a mers n jos, pe valea rului Luama,
ajungnd pn la vrsarea lui. Acesta s- dovedit a fi un afluent al rului
Lualaba, descoperit de Livingstone, care curgea spre nord i a crui
legtur cu vreun alt sistem fluvial nu fusese nc precis stabilit. Stanley
cunotea ndoielile lui Livingstone i ndjduia c tocmai acest ru este
principalul izvor al Nilului. n Cameron nu avea ncredere, cu att mai
mult cu ct stabilise c rul Lukuga comunic cu Lualaba numai atunci
cnd nivelul apei n Tanganyika este ridicat. Obinnd de la un bogat
negutor de sclavi arab, stpnul efectiv al acestei regiuni, 18 brci mari
i recrutnd cu fora noi hamali negri, n noiembrie 1876, Stanley a
nceput s coboare pe Lualaba. Rul curgea spre nord, dar dincolo de
830

ecuator, lng cascada Stanley, cotea spre nord-vest, iar mai jos, n
dreptul paralelei de 2 latitudine nordic, dup ce primea dinspre rsrit
rul Itimbir, ncepea s curg drept spre apus. Acum nu mai rmnea nici
o ndoial c exploratorul Cameron avusese dreptate; Lualaba nu era legat
(cel puin nemijlocit) de Nil, ci probabil de Congo; reprezentnd partea
superioar a marelui fluviu. Stanley a stabilit definitiv acest lucru dup ce
a explorat ntreg cursul rului, mai jos de Itimbir. Descriind un arc uria
n inima continentului negru, el a ajuns pe rmul Oceanului Atlantic la
8 august 1877, dup 999 de zile de la plecarea din Zanzibar.
Detaamentul lui Stanley ocolea pe mal pragurile fluviului Congo, iar
pe negrii prini n satele de pe mal i silea s care brcile grele i poverile,
de la captul unei poriuni navigabile pn la nceputul celeilalte, n
cursul acestei expediii, mii de hamali au murit de istovire, foame i boli.
Aflnd c se apropie detaamentul, locuitorii de pe malurile fluviului i
prseau n panic satele sau ncercau s-i opun rezisten, pe care
Stanley o nbuea cu cruzime; el nsui s-a ludat c a repurtat victorii n
30 de btlii adevrate i totodat i-a acuzat n mod calomnios pe negri
de canibalism.
Traversarea continentului african n regiunea ecuatorial, puin
cunoscut de europeni i arabi, explorarea a dou mari lacuri i a cursului
sistemului Lualaba-Congo, de la izvoare pn la vrsare, l-au situat pe
Stanley printre cei mai mari exploratori ai Africii1. Dar limitele bazinului
fluviului Congo nu fuseser nc stabilite: nu fusese explorat cursul nici
unui afluent mare al acestui fluviu, ca, de pild, Aruwimi, Ubanghi
(Oubangui) i Sanga la nord i Kassai-Kwa la sud.
BRAZZA I AFRICA ECUATORIAL FRANCEZ
Pierre Paul Frangois Savorgnan de Brazza, ofier de marin francez,
s-a remarcat ca explorator i colonizator al Africei ecuatoriale franceze, n
anii 18751884 el a descoperit i a explorat bazinele rurilor Ogowe,
Nianga i Kuilu, care se vars n golful Guineea ntre 1 i 5 latitudine
sudic i a dovedit c ele nu sunt legate de bazinul fluviului Congo. n
aceast perioad, ncheind o serie de tratate nrobitoare cu cpeteniile
negrilor bantu, Brazza a ntemeiat pe cursul superior al rului Ogowe
oraul Franceville, pe care l-a folosit ca baza pentru expansiunea colonial
francez n regiunile interioare din Africa ecuatorial. Plecnd de aici,
Brazza a ptruns naintea lui Stanley, pn la lacul denumit mai trziu
Cartea lui Stanley Prin continentul necunoscut (1878) a avut de asemenea un
mare succes i a fost imediat tradusa n mai multe limbi europene.
1

831

Stanley Pool, pe cursul inferior al fluviului Congo, ntemeind acolo oraul

Brazzaville, care a devenit centrul Africii ecuatoriale franceze.
n anii 18831884, Brazza a instaurat dominaia francez n zona
malului drept al fluviului Congo, ntre estuarul rului Ubanghi i
cascadele Livingstone, precum i n zona de litoral dintre gurile rurilor
Ogowe i Kuilu. Pn n 1886, Brazza a extins grania noii colonii Congo
francez, al crei guvernator fusese numit, spre nord, n direcia lacului
Ciad, iar n anii 18911892 a anexat acesteia bazinul rului Sanga i
malul drept al rului Ubanghi-Mbomu (afluent al fluviului Congo).
NCHEIEREA DESCOPERIRII SISTEMULUI CONGO
Georg Schweinfurth, naturalist german, originar din Riga, s-a fcut
cunoscut n anii 18641866 prin cercetrile botanice efectuate n bazinul
Nilului, pn la grania cu Etiopia i prin descrierea litoralului
egipteano-sudanez al Mrii Roii, de la Kosseir pn la Suakin. Academia
de tiine din Prusia l-a nsrcinat pe Schweinfurth s efectueze cercetri
botanice n bazinul rului Bahr el Gazai, cel mai mare afluent vestic al
Nilului alb. n 1869, mpreun cu un musulman negutor de filde din
Khartum Schweinfurth a urcat pe Nil pn la Fashoda (n dreptul
paralelei de 10 latitudine nordic), iar de acolo s-a ndreptat spre apus, n
labirintul afluenilor Nilului Alb, alturndu-se de cele mai multe ori
caravanelor negutorilor de sclavi.
Schweinfurth a descris n mod pitoresc triburile de negri din Sudanul
oriental, printre care i cel mai numeros trib de pe Nil dinka (djeng),
care se afla pe o treapt superioar de civilizaie, dar despre care se
spunea c ar fi practicat canibalismul; el a descris apoi pe canibalii
niam-niam (azande) i tribul monbuttu (mangbetu), ai crui membri nu
practicau canibalismul i triau la sud de niam-niam. n regiunile
pduroase, Schweinfurth i-a descoperit pe negroizii pitici, acca (eve),
avnd o statur medie de 140 cm, vntori i culegtori, pe care i-a
identificat cu pigmeii africani ai lui Herodot.
n dreptul paralelei de 3 latitudine nordic, dup ce a trecut peste
nlimile ce formeaz cumpna apelor Nilului, cltorul a descoperit
marele ru Uele, care i rostogolea maiestuos valurile spre apus... Dar
ncotro i purta acesta apele? Schweinfurth n-a explorat cursul rului
Uele i nu s-a lmurit ce anume reprezint marele ru descoperit. n 1871
el s-a ntors n Germania i a scris cartea n inima Africii (dou volume,
1874), care a fost reeditat de mai multe ori. ntre altele, el descrie ara
tribului monbuttu de pe rul Uele ca pe un rai pmntesc.
832

n ultimul ptrar al secolului al XIX-lea, Vasili Vasilievici

din Moscova a explorat Africa timp de civa ani, cu propriile sale
mijloace. El a plecat pentru prima oar ntr-acolo dup ce acumulase timp
de doi ani experiena cltoriilor prin Africa de nord. n 1876 a explorat la
sud-est de pustiul Nubiei, n apropiere de Marea Roie, cursul inferior al
rului Barka i a dovedit c acesta nu este un ru permanent, nu are
scurgere n mare i se termin nu printr-un lan de lacuri permanente cu
ap dulce, cum se credea nainte, ci prin bli ce seac periodic.
n 1877, Junker a trecut n Africa ecuatorial, n bazinul rului Bahr
el Gazal i a explorat timp de mai bine de un an sistemul complicat al
acestui ru, continund cercetrile ncepute de Schweinfurth. Junker a
izbutit s stabileasc definitiv c Bahr el Gazal nu este legat de rul Vele,
descoperit de Schweinfurth. La nceput ns nici el n-a putut s
stabileasc sistemul fluvial din care face parte rul Uele.
Junker a rezolvat definitiv aceast problem n timpul celei de-a doua
mari cltorii pe care a ntreprins-o n Africa ecuatorial n anii
18791886. El a terminat studierea bazinului rului Uele i a dovedit c
acesta nu este legat de Nil, nici de Shari, care se vars n lacul Ciad, i nici
de Niger. El a tras concluzia dovedit just c rul Uele face parte din
sistemul fluviului Congo. Curnd acest lucru a fost demonstrat practic de
ali cltori de misionarul englez George Grenfell, care a explorat n
1885 cel mai nordic afluent al fluviului Congo Ubanghi, pn la paralela de
430' latitudine nordic i de urmaii si belgieni, care au urcat pe
Ubanghi pn la izvoare. Uele s-a dovedit a fi cel mai mare dintre rurile
care formeaz rul Ubanghi. Aadar, explorrile ntreprinse de Junker i
Grenfell1 au dus la ncheierea descoperirii prii de nord a marelui bazin
al fluviului Congo.
n timpul celor dou cltorii ale sale, Junker a explorat n zona dintre
2 i 8 latitudine nordic bazinele a dou ruri Bahr el Gazai i Uele
cu o suprafa total de peste 600. 000 km2 i a ntocmit o serie de hri la
scar mare ale acestei zone. El a acordat de asemenea foarte mult atenie
observaiilor etnografice, mai cu seam tribului de negri niam-niam.
Lucrarea capital n trei volume a lui V. Junker, scris n limba
german (Reisen n Afrika 1877-1886, 1889-1891), a fost editat n
1949, ntr-o traducere rus prescurtat, sub titlul Cltorii n Africa.

n 18841886, Grenfell a explorat, n afar de Ubanghi, marii aflueni de pe

cursul mijlociu al fluviului Congo, situai mai sus de estuarul rului Ubanghi: din
dreapta Mongola, Itimbiri i Aruwimi, iar din stnga Lulonga i Lomarni.
1

833

EXPLORATORUL I COLONIZATORUL PORTUGHEZ SERPA-PINTO

Activitatea desfurat de agenii colonizatori englezi, belgieni i
germani n Africa central n perioada 18701880 a strnit nelinite n
cercurile conductoare burghezo-moiereti din Portugalia, care visau s
creeze un nou imperiu colonial portughez n Africa, la sud de ecuator, de la
Ooceanul Atlantic pn la Oceanul Indian. n acest scop s-a organizat o
mare expediie n fruntea creia a fost numit Alexandro Alberto de la Roche
de Serpa-Pinto, care n perioada 18601870 se distinsese prin cercetrile
sale n bazinul Amazonului. n anii 18771879, Serpa-Pinto a strbtut
drumul de la Benguela spre rsrit, pn la podiul Bie (2.5002.600 m).
De aici, doi membri ai expediiei, Roberto Ivens i Brito Capello, au pornit
spre nord-est i au explorat bazinul rului Kwango, cel mai mare afluent
sudic al rului Kassai-Kwa (din sistemul fluviului Congo). Serpa-Pinto a
mers mai departe spre est-sud-est, peste nlimile care formeaz
cumpna apelor ntre bazinele rului Kuanza care se vars n Oceanul
Atlantic n dreptul paralelei de 930' latitudine nordic i Okavango (bazin
interior fr scurgere), ajungnd pe fluviul Zambezi pn la paralela de
15 latitudine sudic. El a explorat bazinul cursului inferior al fluviului
Zambezi, precum i marele ru Kuando i a cobort pe Zambezi pn la
cascada Victoria. De aici s-a ndreptat spre sud-est prin Beciuana i
Transvaal i a ncheiat traversarea continentului lng golful Delagoa din
Oceanul Indian. El a descris cltoria sa n cartea Peregrinri prin Africa
(ediia german n dou volume a aprut n 1881).
n 18841885, Ivens i Capello au traversat i ei de la vest spre est
Africa central pe un alt itinerariu, foarte important. Ei au pornit din
portul Mosamedes, de pe rmul Oceanului Atlantic (15 latitudine
sudic), au mers spre nord-est pn la izvoarele rului Kafue (afluent
nordic al fluviului Zambezi), unde mai trziu a fost descoperit unul dintre
cele mai mari zcminte de minereu de cupru din lume, iar n secolul al
XX-lea, minereu de uraniu (Katanga); au cobort apoi pe valea rului
Kafue pn la fluviul Zambezi, iar pe acesta pn la mare.
Dup 1880, Serpa-Pinto a condus o expediie militar portughez care
a cotropit regiunea de pe litoral situat la rsrit de lacul Nyasa, ntre rul
Ruvuma (la nord) i cursul inferior al fluviului Zambezi (la sud). n 1889, el
a ncercat s anexeze la Africa oriental portughez i inuturile populaiei
makololo, situate la vest de lacul Nyasa, dar chiar n anul urmtor, sub
ameninarea de rzboi din partea Angliei, Portugalia a fost nevoit s-i
predea aceste teritorii. Cu prilejul mpririi Africii ntre puterile

834

imperialiste din Europa occidental, Portugalia a izbutit totui, datorit

expediiilor lui Serpa-Pinto, Ivens i Capello, s-i extind mult
posesiunile coloniale din Africa de sud. La rsrit, ea a acaparat teritoriul
dintre cursul inferior al fluviului Zambezi i rul Ruvuma, iar la apus, un
teritoriu uria pn la rul Kuando. Cursul inferior al acestui ru a
devenit grani ntre Africa occidental portughez (Angola) i Rodezia
Britanic.
WISSMANN I EXPLORAREA BAZINULUI RULUI KASSAI-KWA
Din
nsrcinarea
organizaiei
colonialiste
Societatea
germano-african, Herman von Wissmann (18531905) a nsoit n 1880
expediia de explorare a lui Paul Pogge din Luanda (Africa occidental
portughez) spre rsrit, pn la lacul Niangve (8 latitudine sudic), prin
care curge rul Lualaba-Congo. De aici, pe drumurile caravanelor
negutorilor de sclavi i de filde arabi, Wissmann a trecut singur pe
lng lacul Tanganica i oraul Tabora pn la rmul Oceanului Indian,
lng Zanzibar, ncheind astfel (pe la mijlocul lunii noiembrie 1882) prima
sa traversare a Africii, de la apus spre rsrit.
n 1884, fiind n slujba societii colonialiste Asociaia internaional
pentru explorarea i civilizarea Africii centrale, n fruntea creia se afla
regele Leopold al II-lea al Belgiei, Wissmann a descoperit o parte din
reeaua fluvial a Lualabei; dar principala sa misiune era s constate care
sunt posibilitile de navigaie n bazinul rului Kassai-Kwa, cel mai mare
afluent sudic al fluviului Congo. mpreun cu ali doi ageni germani aflai
n slujba capitalului belgian (Kurt von Frangois i Ludwig Wolf), Wissmann
a mers de la Luanda spre rsrit, traversnd nenumratele ruri din
sistemul Kassai, care curg spre nord, i pe rul Lulua, afluent din dreapta
al rului Kassai, a ntemeiat (n dreptul paralelei de 6 latitudine sudic)
postul Luluabourg, devenit mai trziu centrul activitii colonialiste
belgiene n aceast regiune. Apoi a cobort pe Kassai i Congo pn la
lacul Stanley Pool, iar n 1885 a ajuns din nou pe rmul Oceanului
Atlantic.
Cercetrile lui Wissmann i ale celorlali membri ai expediiei, care au
explorat poriuni ntinse de pe marile ruri din sistemul Kassai-Kwa, au
dovedit c att acest ru, ct i afluenii si Kuilu i Sankuru sunt
navigabile. Ei au ajutat de asemenea la cartografierea (deocamdat n
liniile cele mai generale) a unuia dintre cele mai nclcite labirinturi de
ruri din lume.
n 1886, Wissmann a pornit mpreun cu Ludwig Wolf de la gurile
835

fluviului Congo, n sus pe Kassai i pe valea rului Lulua pn la

Luluabourg. De acolo, mpreun cu un alt agent (belgian) a trecut pe rul
Sankuru pentru a ajunge la rsrit de acesta, la un alt mare afluent al
fluviului Congo-Lomami. Dar regiunea dintre aceste ruri era att de
pustiit de vntorii de sclavi i de epidemiile aduse de detaamentele lor,
nct agenii-colonizatori europeni n-au putut s-i procure alimente i au
fost nevoii s coteasc spre sud, n direcia lacului Niangve. Ei cutau s
evite drumurile comerciale obinuite, din cauza nspririi relaiilor cu
vntorii de sclavi arabi, care vedeau pe bun dreptate un concurent
primejdios n noua Asociaie internaional ce proclamase cu frnicie
c-i propune s exploreze i s civilizeze Africa central. Traversnd
mai la sud lacul Nyasa i rul Shire, Wissmann a ajuns la gurile fluviului
Zambezi; el a terminat a doua traversare a Africii (n august 1887) la
Quelimane, pe rmul strmtorii Mozambic.
n anul urmtor, Wissmann (de data aceasta din nou n serviciul
Germaniei) s-a ntors n Africa oriental cu o expediie de represalii,
pentru a nbui o revolt a arabilor localnici i pn n 1890 a ncheiat
operaiile militare. n 1895 el a fost numit guvernator al Africii orientale
germane, dar la sfritul anului urmtor a fost rechemat. Acest
binecunoscut agent al capitalului internaional i al imperialismului
german se prezenta, ca i muli alii, n faa marelui public drept vntor i
sub acest paravan a publicat n 1901 cartea n junglele Africii i Asiei.
Aventurile unui vntor. Lucrrile lui Wissmann, care slujeau scopurilor
expansiunii colonialiste a Germaniei, s-au bucurat de o mare reclam i
au fost reeditate de multe ori n Germania, printre altele i n ediii
populare (de mas).

Capitolul 81
TERMINAREA DESCOPERIRII RMURILOR AUSTRALIEI
STRMTOAREA BASS
n urma expediiilor engleze i franceze din ultimul ptrar al secolului
al XVIII-lea, zona de litoral a Australiei a fost determinat doar n liniile
cele mai generale. Tasmania continua s fie considerat o parte (o
peninsul din sud-est) a Noii Olande. Primii coloniti liberi din Noua Galie
de sud i civa ofieri trimii n aceast nou colonie au nceput s
836

studieze mai amnunit n primul rnd partea de sud-est a continentului.

Tocmai de acolo, din Port Jackson au plecat doi exploratori ofierul de
marin Mathew Flinders i medicul militar George Bass, care au
cartografiat linia rmului la sud de golful Botany.
Din noiembrie 1797 pn n ianuarie 1798, timp de unsprezece
sptmni, Bass a cltorit cu o alup de-a lungul coastei de sud-est a
Noii Olande, a constatat c rmul continentului cotete spre vest i l-a
explorat pn la micul golf Western-Port (portul de vest, n dreptul
meridianului de 145 longitudine estic). Bass a tras concluzia dovedit
just c a trecut printr-o strmtoare i c, prin urmare, ara lui Van
Diemen situat la sud de ea nu este o peninsul, ci o insul. El nu era ns
pe deplin ncredinat de aceasta, deoarece i la apus de Western-Port
putea s existe un istm care s lege ara lui Van Diemen de continent. El
i-a mprtit ndoielile lui Flinders i, la sfritul anului 1789, pe
corabia Norfolk, ei au strbtut, nu numai ntreaga strmtoare Bass, dar
au ocolit i toat ara lui Van Diemen, denumit insula Tasmania.
Navignd n jurul Tasmaniei, ei au determinat poziia mai multor capuri
de pe aceast insul i au terminat astfel descoperirea rmurilor ei. Tot ei
au descoperit o serie de insule din strmtoarea Bass, printre care i cele
mai mari dintre ele insula Flinders, lng intrarea rsritean n
strmtoare i insula King (denumit astfel n cinstea guvernatorului de
atunci al Noii Galii de sud), lng intrarea apusean.
La nceputul anului 1802, ofierul de marin John Murray, efectund
lucrri topografice pe rmul de sud-est al Noii Olande, lng intrarea
apusean n strmtoarea Bass, a descoperit un port admirabil golful
Port Phillip (n 1835 pe rmul de nord al acestui golf a fost ntemeiat
oraul Melbourne).
NCHEIEREA DESCOPERIRII COASTEI SUDICE A AUSTRALIEI:
EXPEDIIILE LUI FLINDERS I BAUDIN
n vara anului 18011802, pe corabia Investigator, M. Flinders a
terminat cartografierea Marelui golf australian i a descoperit cu acest
prilej un ir de insule mici, printre care i arhipelagul Investigator (n
dreptul meridianului de 13430' longitudine estic). Dincolo de capul de
sud-est al Marelui golf australian, navigatorul a gsit intrarea ntr-un alt
golf, destul de ngust. La nceput, Flinders l-a luat drept o strmtoare care
ar separa Noua Galie de sud (la rsrit) de Noua Oland propriu-zis (la
apus), creznd prin urmare c ea strbate ntregul continent n direcia
meridional, pn la golful Carpentaria. Aceasta arat ct de nencreztori
837

erau n acea vreme englezii (ca i ali navigatori din Europa occidental)
fa de cercetrile fcute de olandezi n golful Carpentaria n secolul al
XVII-lea. n curnd ns s-a convins el nsui c are de-a face, nu cu o
strmtoare, ci cu un golf i i-a dat numele de golful Spencer. Dup ce a
ieit din acest golf, Flinders a descoperit o adevrat strmtoare, care a
fost denumit n cinstea navei sale strmtoarea Investigator. Mergnd prin
strmtoare, mai nti spre est, iar apoi spre nord, Flinders a cptat iari
sperane, dar dezamgirea a venit i mai repede dect data precedent: n
nord se afla de asemenea un golf Saint Vincent desprit de golful
Spencer prin peninsula ngust York, care are forma unei cizme.
Flinders a ieit din golful Saint Vincent spre sud-est, printr-o alt
strmtoare (Backstairs). Acum l interesa un pmnt situat la sud de noua
peninsul descoperit (n dreptul paralelei de 36 latitudine sudic).
Aceasta era marea insul deluroas Kangaroo (a Cangurilor 4.351 km2).
Dincolo de golful Backstairs, lng rmul continentului, a aprut un mic
golf (Encounter al ntlnirii), dup care se vedea un liman larg gura
rului Murray. Spre mhnirea englezului Flinders, n golf era ancorat vasul
francez Gographe, pe bordul cruia se afla o expediie tiinific
francez, sub comanda ofierului de marin Nicolas Baudin. Acesta era
politicos, dar rezervat. n schimb naturalistul Franois Pron, mai
vorbre, i-a comunicat c francezii au fcut importante descoperiri pe
rmurile sudice ale Noii Olande i c el intenioneaz s denumeasc
vasta regiune de pe litoral explorat de ei ara lui Napoleon Bonaparte.
Expediia lui Baudin a fost organizat n 1800 de Academia de tiine
din Paris, n urma unei dispoziii speciale a guvernului francez. Acesta
voia s exploreze Noua Oland, deoarece Frana avea pretenii asupra
unei pri a continentului. Expediia avea la dispoziie dou vase:
Gographe, comandat de Baudin i Naturaliste, comandat de cpitanul
Gamelin. Baza lor trebuia s fie insula Mauriciu din Oceanul Indian, care
pe atunci aparinea Franei.
La sfritul lunii mai 1801, expediia francez s-a apropiat de coasta
de nord-vest a Noii Olande i a descoperit n golful Shark, n dreptul
paralelei de 26 latitudine sudic, peninsula Pron iar la ieirea din golf
dou strmtori: Gographe i Naturaliste (la nord de insula Dirk Hartog).
ncepuse iarna emisferei sudice, cu vnturi, ploi i ceuri. n cea,
cele dou corbii s-au desprit i Baudin a continuat singur
cartografierea rmului de nord-vest al Noii Olande. Cu acest prilej au fost
descoperite n partea de sud-est a mrii Timor marele golf Josph
Bonaparte i insula Pron (pe hrile engleze Perons) de lng peninsula
838

Amhem Land. Pe bord erau muli bolnavi de scorbut. Pentru tratarea lor i
pentru rennoirea rezervelor de alimente i ap proaspt Gographe s-a
ndreptat spre insula Timor (Indonezia), unde, conform nelegerii, s-a
ntlnit cu Naturaliste.

Noua Oland i Australia pe hrile din 1783 i 1826.

Peste trei luni, cele dou corbii au plecat din Timor i la mijlocul lunii
ianuarie 1802 au ajuns n Tasmania. Scorbutul a nceput din nou s fac
ravagii pe vas. Baudin a fost nevoit s se opreasc acolo timp de o lun i
a profitat de acest lucru pentru a cartografia rmul rsritean al
Tasmaniei. Dup aceea ambele corbii au ieit n largul oceanului, s-au
ndreptat spre extremitatea de sud-vest a Australiei, iar de acolo au mers
spre rsrit, pe acelai drum ca i Flinders. Curnd ele s-au desprit din
nou: Gographe i-a continuat drumul i a descoperit insula Kangaroo
independent de Flinders i, dup ct se pare, ceva mai devreme dect el,
iar apoi a ajuns n golful Encounter, unde s-a ntlnit cu englezii.
Scorbutul fcea tot mai multe victime n rndurile echipajului de pe
Gographe i corabia a pornit spre Port Jackson pentru a obine
asisten medical. Gsindu-l acolo pe Gamelin, Baudin l-a trimis n
Frana cu rapoartele i coleciile, iar el a plecat spre sud pe la mijlocul
lunii noiembrie 1802 pentru a continua explorrile. El a terminat ocolul
Tasmaniei, repetnd munca lui Flinders, a descoperit pentru a doua oar
insulele pe care acesta le cunotea, a trecut apoi spre insula Timor, iar de
acolo spre insula Mauriciu. Pe la mijlocul lunii septembrie 1803, Baudin a
murit pe insula Mauriciu, iar corabia sa, cu noi mari colecii zoologice i
botanice, s-a ntors n Frana.
n felul aceasta, francezii au terminat pentru a doua oar, cu o
oarecare ntrziere, descoperirea insulei Tasmania i, o dat cu englezii,
839

au desvrit descoperirea coastei sudice a Australiei. Explorrile

ntreprinse de Flinders i de expediia lui Baudin au dovedit c Marele golf
australian i golful Spencer nu au nici o legtur cu golful Carpentaria,
sunt desprite de acesta printr-o poriune ntins de uscat i, prin
urmare, Noua Oland este un continent unic.
FLINDERS DESCOPER MAREA BARIER DE CORALI;
SCHIMBAREA NUMELUI NOII OLANDE N AUSTRALIA
Mai trziu, n 18021803, Flinders a ntreprins o cltorie n jurul Noii
Olande. El a studiat amnunit ntreg litoralul estic la nord de paralela de
32 30' latitudine sudic i a cercetat pe toat ntinderea sa Marea barier
de corali1 un lung ir de formaiuni coralifere (recife i insule), care se
ntind ntr-un lan aproape compact lng coasta rsritean a Australiei
ntre 22 30' latitudine sudic (recifele Swain) i 9 latitudine sudic
(rmul sudic al Noii Guinee). Flinders a cercetat de asemenea
strmtoarea Torres i a constatat c singura trecere ferit de primejdii se
afl la nord de insula Prinul Galilor. Pentru a spulbera definitiv legenda (n
care crezuse i el nainte) c o strmtoare maritim mparte Noua Oland
n dou, Flinders a cercetat din nou golful Carpentaria i a ntocmit prima
hart exact a acestuia.
n 1814, Flinders i-a publicat cartea Cltoria spre Terra Australia,
n aceast carte el a propus ca numele continentului sudic s fie schimbat
din Noua Oland n Australia; nainte vreme aceasta era Terra australis
incognita Pmntul sudic necunoscut, acum ns fusese explorat i
de aceea adjectivul incognita trebuia s cad.
Deocamdat s-a terminat explorarea numai a rmurilor Australiei,
regiunile ei interioare continund s rmn o pat alb compact. Au
trebuit s treac multe decenii dup moartea lui Flinders (el a murit n
1814) pn cnd, n urma explorrilor efectuate de zeci de cercettori,
aceast pat a disprut.

n Marea barier de corali, numele lui Flinders l poart un grup de recife, o

strmtoare i un grup de insule de corali.
1

840

Capitolul 82
DESCOPERIREA REGIUNILOR INTERIOARE ALE AUSTRALIEI
DESCOPERIREA BAZINULUI RURILOR MURRAY I DARLING
ndat dup nfiinarea coloniei de ocnai Port Jackson (astzi
Sydney), ofierii din corpul de paz au nceput s exploreze rurile care
curgeau spre Oceanul Pacific din munii Albatri situai n apropiere.
Ofierii nu aveau ns nici un stimulent pentru explorarea regiunilor
interioare ale continentului, situate dincolo de muni. Abia n 1813, dup
25 de ani de la ntemeierea coloniei, doi englezi au trecut peste munii
Albatri la vest de Sydney i au descoperit acolo vaste cmpii acoperite de
iarb, foarte potrivite pentru puni. n aceast regiune, dou ruri
izvorau din munii Albatri, traversnd cmpia. Exploratorii au numit rul
situat mai la sud Lachlan, iar pe cel de la nord Macquarie (in cinstea
guvernatorului coloniei Lachlan Macquarie). n 1817, topografii Oxley i
Evans au explorat cursul ambelor ruri. S-a constatat c, dup ce descrie
un mare arc spre nord, rul Lachlan ptrunde ntr-un es mltinos n
faa cruia cltorii s-au oprit, iar rul Macquarie se termin tot n nite
mlatini, dar nu att de ntinse. ntorcndu-se spre Sydney din zona
mlatinilor unde se termina rul Maquarie, colonitii au cotit spre rsrit,
au traversat cteva ruri i au urcat ntr-o regiune deluroas, strjuit la
sud-est de muni (lanul Liverpool). Dup ce au trecut peste acest lan
muntos descoperit de ei, au naintat pe rul Hunter i au ajuns, la sfritul
anului 1818, pe rmul oceanului. Cmpiile pe care le-au vzut le-au lsat
o impresie i mai apstoare dect predecesorilor lor.
n 1823, Allan Cunigham a mers pe acelai drum n direcie invers i
naintnd spre nord-vest de lanul Liverpool a ajuns pn la marele ru
Barwon, care curgea prin es; apa rului era dulce. El nu i-a cercetat ns
cursul pe o distan mare. Aproape n acelai timp cu el, coloristul liber
Hamilton Hume a mers cu doi nsoitori spre sud-vest de munii Albatri i
a descoperit rul Murumbidgee, care curge spre apus. Continund
naintarea n aceeai direcie, colonitii au traversat un alt ru mare
(Murray) pe care l-au numit rul Hume i trecnd peste Alpii Australieni n
partea lor de vest, mai joas, au ajuns la golful Port Phillip.
Aadar, cu ncepere din 1813 au fost descoperite cteva ruri care
curgeau spre vest. Guvernul colonial l-a nsrcinat pe ofierul Charles
Sturt s cerceteze cursul lor i s stabileasc dac nu sunt legate ntre ele.
841

Sturt fcea de mai bine de zece ani serviciul militar n Australia i tia ct
de greu sunt de executat lucrrile topografice n anii cnd precipitaiile
sunt abundente. Anul 1828 fiind foarte secetos, i s-a prut lui Sturt cel
mai potrivit pentru cercetri. El a cobort mai nti pe valea rului
Macquarie i a constatat c rul e aproape secat, iar mlatinile despre care
vorbeau predecesorii lui nici nu exist. El a pornit pe albia secat, cutnd
rul Barwon cu ap dulce, descoperit de Cunigham i a dat peste alt ru
(dup cum i sa prut) foarte mare, a crui ap era srat: rul curgea
printr-un deert de solonceacuri. El a denumit acest ru Darling, n
cinstea guvernatorului de atunci al Noii Galii de sud.
n anul urmtor (1829), mai ploios, Sturt i-a nceput cltoria cu
brcile n jos pe rul Lachlan, a ajuns pn la un ru cu un debit de ap
destul de mare Murrumbidgee, pe care a cobort pn la rul Murray.
El a recunoscut n acesta cursul inferior al rului pe care l-au traversat
Hume i nsoitorii si. Sturt a pornit n jos pe Murray. Pe poriunea unde
rul i schimb direcia general nord-vest cotind spre vest (34 latitudine
sudic, 142 longitudine estic), Sturt a observat c n Murray se vars
dinspre nord un ru (Darling) cu ap dulce. Continundu-i cltoria, el a
ajuns pn la gurile rului Murray i a constatat c acesta se vars
ntr-un liman ntins (lacul Alexandrina), dincolo de care se afl golful
Encounter. Sturt s-a ntors spre munii de unde pornise, urcnd pe rurile
Murray i Murrumbidgee. El a fcut o descoperire extrem de important,
stabilind, deocamdat n linii generale, reeaua hidrografic din partea de
sud-est a continentului australian. Sturt i-a descris cltoriile n cartea
Dou expediii n regiunile interioare ale Australiei de sud (1833).
Desigur, foarte multe lucruri au rmas nc nelmurite. Astfel, nu se
tia aproape nimic, n afar de mrturiile ntmpltoare ale lui Hume,
despre cursul rului Murray mai sus de gurile rului Murrumbidgee; nu
s-a stabilit dac rul cu ap dulce care se vars n Murray dinspre nord
are vreo legtur cu acea ap srat care seac, descoperit de Sturt n
1828. Aceste dou probleme eseniale au fost rezolvate de topograful
Thomas Mitchell. El presupunea c rurile Barwon i Darling reprezint
acelai curs de ap i i-a nceput aici cercetrile n 1831. El a descoperit
c rul Darling nu are un singur izvor, ci cel puin trei (cel mai sudic,
Namoi). n 1835, Mitchell a ajuns la acel punct de pe rul Darling, unde
Sturt gsise ap srat, dar n acel an apa era dulce.
n anul urmtor (1836), Mitchell a ocolit coasta de sud-est a
Australiei, a descoperit n dreptul meridianului de 141 longitudine estic
gura micului ru Glenelg i a urcat pe valea acestuia pn la izvoare. Apoi
842

a strbtut spre rsrit regiunea Alpilor Australieni, acoperii de eucalipi

uriai (pn la 140 m) i brzdai de numeroase ruri. Aceast regiune i-a
fcut lui Mitchell o impresie att de puternic, nct a numit-o Australia
Felix (Australia Fericit).

Cltoriile lui Bass i Flinders i itinerariile primilor exploratori ai regiunilor interioare

ale Australiei.

n 1846, cercetnd bazinul cursului superior al rului Darling,

Mitchell a descoperit aproximativ n dreptul paralelei de 28 latitudine
sudic rul Balonne (n regiunea cursului superior, el poart numele de
Condamine), iar spre vest de acesta rul Warrego i a demonstrat c
ambele ruri se vars dinspre nord n Darling. El a cercetat cursul rului
Warrego i a terminat astfel n linii mari descoperirea sistemului de ruri
Murray-Darling. naintnd de la izvoarele rului Warrego mai departe spre
nord, peste lanul Great Dividing Range (Marele lan despritor), Mitchell
a descoperit rul Nagoa, unul din izvoarele marelui ru Fitzroy, care se
vars n Oceanul Pacific n dreptul tropicului sudic.

843

CLTORIILE I DESCOPERIRILE LUI EYRE N AUSTRALIA DE

SUD
n 1836, la vest de gura rului Murray, pe rmul golfului Saint
Vincent, a fost ntemeiat oraul Adelaida, capitala Australiei de sud, care a
devenit baz de pornire pentru expediii avnd drept scop cutarea de
locuri bune pentru punat pe teritoriul noii colonii. n 1839, cresctorul
de oi Edward John Eyre, explornd zona de litoral de lng golful Spencer,
a descoperit lanul Flinders, cu nlimi de peste 1 000 m care se ntindea
n direcia meridional. La vest de acest lan, Eyre a descoperit lacul srat
Torrens (circa 6.000 km2), care, dup ct se prea, se ntindea pe o
distan foarte mare spre vest i nord. n acelai an, explornd n dreptul
golfului Spencer peninsula Eyre, el a descoperit n partea ei de nord munii
de mic altitudine Goler.
n 1840, Eyre a pornit la drum cu intenia de a cerceta teritoriul situat
ntre lanul Flinders i coasta de vest a Australiei, unde fusese ntemeiat
nainte oraul Perth. Mai nti, Eyre a naintat spre nord de golful Spencer
i a constatat c lacul Torrens s-a transformat ntr-o regiune de
solonceacuri. El a ptruns mai departe spre nord i a descoperit un alt lac
srat, imens, pe care l-a considerat o continuare a lacului Torrens. Mai
trziu s-a dovedit c acesta este un rezervor de ap separat, care a primit
numele de lacul Eyre (aproximativ 10.000 km2). Dup ce s-a ntors pe
litoral, Eyre i-a mprit detaamentul n dou; cu unul din grupuri el a
pornit pe uscat spre apus, de-a lungul coastei sudice a Australiei, primind
de la cellalt grup, care naviga pe un vas, ap i provizii. n aceast zon
de deert, pe uscat nu se putea procura nici hran, nici ap. Eyre s-a oprit
pe rm, n dreptul meridianului de 13230' longitudine estic i a trimis
vasul napoi spre golful Spencer dup provizii i ap proaspt. Vasul s-a
ntors n ianuarie 1841, dar Eyre a pornit mai departe abia la sfritul
lunii februarie. Pentru a se putea deplasa mai uor, Eyre a redus grupul
de pe rm la cinci oameni, inclusiv el; trei dintre ei au murit pn la 30
iunie, cnd au ajuns la golful King George, n dreptul meridianului de 118
longitudine estic. n timpul acestei cltorii care a durat patru luni, Eyre
a strbtut peste 2.000 km, n cea mai mare parte printr-un deert cu
desvrire lipsit de ap, de-a lungul unei cmpii pe care nu exista nici un
copac i creia i-a rmas i numele de Nullarbor (n latinete Nici un
copac).

844

PRIMELE DESCOPERIRI N AUSTRALIA DE VEST

n 1829 au fost ntemeiate n sud-vestul Australiei dou orae: Perth,
lng gurile rului Swan (Lebedelor) i Albany, lng golful King George.
De acolo s-au ntreprins n interiorul rii expediii, deocamdat nu prea
ndeprtate, pentru extinderea teritoriului coloniei. n primul rnd au fost
descoperite lanul Darling, la rsrit de Perth i lanul Sterling (numit
astfel n cinstea ntemeietorului coloniei), la nord de Albany. n anul
urmtor (1830) cpitanul G. Bannister a cltorit spre sud-est de Perth
pn la Albany i a descoperit c acest teritoriu (din sud-vestul Australiei)
este potrivit pentru colonizare.
n anii 18371839, George Grey a explorat dinspre mare coasta de
vest a Australiei. n partea de nord-vest, n regiunea golfului Collier (la 16
latitudine sudic) el n-a gsit nimic atrgtor, dar mai departe spre sud, n
dreptul paralelei de 25 latitudine sudic, a descoperit rul Gaskoyne.
naintnd mai departe spre sud, el a naufragiat dincolo de paralela de 28
latitudine sudic i a fost nevoit s mearg pe jos de-a lungul rmului
pn la Perth (aproape 500 km). Acest rm i-a fcut lui Grey o impresie
mai bun dect navigatorilor care-l precedaser, dar ea nu a fost
confirmat de cercettorii de mai trziu.
n 1848, inginerul hotarnic Augustus Gregory, naintnd de la Perth
drept spre nord pe o distan de vreo 500 km, a descoperit rul Murchison.
El a ncercat s treac de pe cursul lui mijlociu spre nord-vest, n direcia
golfului Shark, dar, ajungnd n faa pustiului, s-a ntors (n 1852 el a
repetat ncercarea i de data aceasta a ajuns pn la golful Shark).
CLTORIILE I MOARTEA LUI LEICHHARDT
Pn n jurul anului 1840 a fost explorat o zon destul de ntins
doar n rsritul Australiei, de la tropicul sudic pn la extremitatea de
sud-est a continentului. La vest de bazinul rului Darling, toate regiunile
interioare rmseser complet necunoscute. n sud a fost explorat numai
zona de pe litoral i, n parte, regiunea marilor lacuri srate, iar n vest
doar colul de sud-vest al continentului i o fie ngust de pe rm, pn
la rul Gaskoyne, precum i acest ru. Cea mai mare parte a Australiei de
vest, centrale i de nord, rmnea complet neexplorat.
n octombrie 1844, naturalistul i geologul Ludwig Leichhardt,
german de origine, aflat n slujba guvernului Noii Galii de sud, a pornit
ntr-o mare cltorie peste rul Condamine, spre golful Carpentaria. El a
cercetat rmul estic i sudic al golfului pn la rul Roper, a explorat
845

cursul lui inferior i mijlociu, a traversat peninsula Arnhem Land spre

nord-vest i a ajuns la golful Van Diemen, strbtnd n paisprezece luni
i jumtate o distan de 4.800 km. El s-a ntors la Sydney pe mare.
Leichhardt a fost primul explorator al uriaei regiuni din nord-estul
Australiei, care a cptat ulterior denumirea de Queensland. Materialele
expediiei sale au fost publicate n 1847.
n octombrie 1846, Leichhardt a
pornit de pe rmul Noii Galii de sud, cu
scopul de a traversa continentul de la
rsrit spre apus, dar ne-avnd
suficiente provizii a naintat doar puin
la nord de cursul superior al rului
Darling i s-a ntors pe rmul mrii.
El a pornit a doua oar, n decembrie
1847, n fruntea unei expediii, spre vest,
intenionnd s traverseze n decurs de
trei ani continentul australian. Expediia
a naintat prin valea rului Darling pn
la rul Barcoo, de unde Leichhardt a
expediat ultima scrisoare (primit la 3
aprilie 1848). ntreaga expediie a
disprut apoi fr urm. Autoritile din
L. Leichhardt
Sydney s-au alarmat abia dup patru
ani, n 1852. Timp de aptesprezece ani, pn n 1869, au fost trimise mai
multe expediii n cutarea lui Leichhardt i a nsoitorilor lui, dar ele nu
au putut descoperi nici o urm a cltorilor disprui.
PRIMA CLTORIE N AUSTRALIA CENTRAL
Charles Sturt a plecat din Noua Galie de sud dup ntemeierea
coloniei Australia de sud i a fost angajat acolo. Guvernul Australiei de
sud, care era locuit numai de coloniti liberi, considera c sarcina lui
principal este s descopere noi puni. Eyre gsise la vest i nord de
golful Spencer numai deerturi i semideerturi. El nu naintase ns mai
departe spre nord, n Australia central, a crei natur era complet
necunoscut. n privina acesteia se fceau doar ipoteze care se bteau
cap n cap. Sturt nsui, studiind zborurile psrilor n Australia de sud, a
tras concluzia (care s-a dovedit a fi greit) c n sezonul secetos al anului
ele zboar spre centrul continentului i c, prin urmare, acolo exist ap
din abunden.
846

n august 1844, n fruntea unei expediii guvernamentale, Sturt a

plecat din Adelaida n cutarea de noi puni. ndeplinind o misiune
special, el a pornit nti spre nord-est, n direcia cursului inferior al
rului Darling, pn la lacul Menindie (325' latitudine sudic). De aici a
cotit spre nord-vest, n direcia lanului Flinders; pe drum a trecut peste
lanul de mic altitudine Barrier, unde mai trziu (n 1883) a fost
descoperit unul dintre cele mai mari zcminte de minereuri polimeta-lice
din lume i a ptruns n Marele deert pietros, strbtut de albiile unor
ruri secate creek-uri Strzelecki1 i Barcoo (braele inferioare ale
marelui Coopers Creek).
La nord de lacul Eyre, cltorii au ajuns aproape de centrul
continentului, pn la deertul Simpson. Dar la marginea rsritean a
deertului, n dreptul paralelei de 25 latitudine sudic, Sturt a fost nevoit
s se retrag din cauza lipsei de ap. La nceputul anului 1846, el s-a
ntors cu nsoitorii si la Adelaida. Sturt a descris aceast cltorie n
lucrarea sa, n dou volume, Povestiri despre expediia n Australia
central (1848).
AUGUSTUS GREGORY I PRIMELE TRAVERSRI ALE
AUSTRALIEI DE NORD I EST
Augustus Gregory i-a nceput activitatea n 1855, n fruntea unei
mari expediii n partea de nord-vest a Australiei, prin cercetarea
nvalnicului ru Victoria (aproape 600 km), cu debit mare de ap, care se
vars n golful Joseph Bonaparte. El a explorat ntreg cursul acestui ru, a
trecut din regiunea izvoarelor lui pe Sturt Creek i l-a cercetat pn la locul
unde el dispare la marginea nordic a Marelui deert de nisip. A. Gregory
s-a ntors pe rul Victoria i naintnd n direcia sud-est. a ajuns n 1856
pe rmul Oceanului Pacific, n dreptul paralelei de 24 latitudine sudic
(n faa insulei Curtis). n felul acesta, el a efectuat prima traversare a
continentului australian n direcia sud-est i a definit n linii generale
relieful Australiei de nord. E adevrat c el nu s-a ndeprtat de rmul
mrii mai mult de 500 km (la marginea Marelui deert de nisip).
n 1858, A. Gregory a fost trimis n cutarea expediiei lui Leichhardt,
care dispruse. Pornind din Brisbane spre nord-est, el a urmat itinerariul
Denumit astfel n cinstea polonezului Pavel Strzelecki, explorator al Australiei
(n anii 18391844), autorul lucrrii Descrierea fizic a Noii Galii de sud i a rii lui
Van Diemen. Printre altele el a studiat Alpii Australieni, unde a descoperit muntele
Kosciuszko (2.254 mtr., cel mai nalt vrf din Australia), pe care l-a numit astfel n
cinstea lui Tadeus Kosciuszko, remarcabil frunta al micrii poloneze de eliberare
naional de la sfritul secolului al XVIII-lea.
1

847

lui Leichhardt pn la locul de unde acesta trimisese ultima scrisoare.

Negsind urmele expediiei, A. Gregory a pornit n jos pe valea rului
Coopers Creek i a braului su inferior (Strzelecki Creek) pn la lanul
Flinders i mergnd de-a lungul versantului su rsritean, a ajuns pe
rmul golfului Saint Vincent, lng Adelaida. Astfel el a traversat pentru a
doua oar Australia, de data aceasta n direcia sud-vest. Tn bazinul rului
Coopers Creek, el s-a ndeprtat de mare cu aproape 900 km, dar nu a
ajuns totui pn n Australia central, care continua s rmn o pat
alb.
Cam n aceeai perioad (n anii 18571861) Francis Gregory, fratele
lui Augustus, a ntreprins patru cltorii n partea de nord a Australiei de
vest, descoperind acolo, ntre paralelele de 20 i 28 latitudine sudic, trei
ruri importante, i anume (de la nord spre sud): De Grey, Fortescue i
Ashburton. Fracis Gregory a ntocmit, pe baza materialelor strnse n
timpul cltoriilor, o hart geologic schematic a ntregului teritoriu
situat la vest de meridianul de 120 longitudine estic, pn la Oceanul
Indian, ntre paralelele de 2028 latitudine sudic.
PRIMA TRAVERSARE A AUSTRALIEI N DIRECIA
MERIDIANULUI I MOARTEA LUI BURKE
Dup descoperirea bogatelor zcminte aurifere n Australia de
sud-est i dup ce la sud de rul Murray a fost ntemeiat colonia Victoria
(1851), la Melbourne, noua ei capital, a fost nfiinat o Societate de
geografie, care dispunea de fonduri importante. Societatea a organizat o
mare expediie n frunte cu irlandezul Robert O'Hara Burke, care din 1853
a fost inspector de poliie al coloniei Victoria (n tineree, Burke a slujit ca
mercenar n armata austriac, iar mai trziu a fcut parte din poliia
englez din Irlanda). Scopul expediiei era s gseasc drumul cel mai
uor pe uscat, din colonia Victoria spre marginea de nord a continentului,
i s stabileasc traseul pentru telegraful transaustralian.
Burke nu avea studii de specialitate i nici prin natura activitii sale
anterioare nu era ctui de puin pregtit pentru a conduce o expediie
geografic de acest fel. Trebuie ns s subliniem c, dup cum se va vedea
din cele ce urmeaz, organizatorii expediiei i unii nsoitori ai lui Burke
poart o vin mai mare dect el pentru soarta tragic a expediiei.
Din motive de neneles, Societatea de geografie din Melbourne i-a dat
dispoziie lui Burke s traverseze Australia n ambele direcii, n loc ca de
pe rmul nordic expediia s fie adus la Melbourne pe mare. De aceea el
a fost nevoit s organizeze baze intermediare. n afar de aceasta, Burke a
848

folosit pentru prima oar n Australia n drumul prin deert, nu numai cai,
ci i cmile (aduse din Afganistan), ceea ce era ct se poate de raional.
n 1860, Burke a plecat din Melbourne spre nord n fruntea unei mari
expediii. Pe drum, el a organizat dou baze de aprovizionare: pe rul
Darling (lng lacul Menindie) i pe Coopers Creek. De la Coopers Creek,
Burke cu astronomul W. J. Wils i cu ali doi nsoitori au pornit mai
departe spre nord, au trecut peste nlimea care formeaz cumpna
apelor, i pe valea rului Flinders a cobort pn la golful Carpentaria,
unde au ajuns n februarie 1861. Astfel, el a efectuat prima traversare a
continentului australian, n direcia meridianului.
Burke a pornit imediat napoi, fiindu-i team c nu i vor ajunge
alimentele pn la prima baz. Oamenii i animalele erau complet istovii.
La mijlocul lunii aprilie, unul dintre membrii expediiei a murit. Aceast
nenorocire i-a fcut pe ceilali trei s ntrzie o zi, ntrziere care i-a costat
pe Wils i Burke viaa. Cnd cltorii au ajuns la baza de aprovizionare de
pe Coopers Creek, ei au constatat c eful bazei o evacuase cu o zi nainte
de sosirea lui Burke, lsnd, pentru orice eventualitate, doar un bileel i
foarte puine alimente. Mai trziu el s-a justificat susinnd c i-a ateptat
foarte mult vreme pe Burke i pe nsoitorii si i a crezut c toi patru au
pierit. Burke, Wils i ultimul lor nsoitor au pornit mai departe. Nu le mai
rmseser dect dou cmile (celelalte animale muriser nainte).
Cltorii au sacrificat cmilele i s-au hrnit ctva timp cu carnea lor.
Timp de cteva sptmni, europenii au primit un oarecare ajutor de la
australienii pe care i ntlneau rareori, dar nici acetia nu prea aveau
alimente. Curnd Wils, sleit de puteri, a rmas n urm, iar a doua zi a
murit de foame i Burke. Singurul membru al expediiei rmas n via, W.
P. King, a fost gsit de nite btinai, aproape mort de foame, pe cursul
inferior al rului Coopers Creek. Acolo l-a descoperit o echip de salvare.
Aproape toate materialele geografice, culese fr ndoial de expediia
lui Burke, au pierit, dar cele patru echipe de salvare trimise n diferite
direcii au adunat date preioase despre natura Australiei centrale.
STUART DESCOPER PODIURILE DIN AUSTRALIA CENTRAL I
TRAVERSEAZ CONTINENTUL
n 1860, John MacDouall Stuart a ntreprins n mod independent
ncercri de a traversa continentul australian (nainte de aceasta, el
participase la expediia lui Sturt din 1844 n Australia central). Prima
ncercare a euat. Stuart nu-i putuse nchipui c Australia central este
un deert att de nspimnttor. Totui, el a ajuns pn la paralela de
849

19 latitudine sudic, descoperind pe drum, lng tropicul sudic lanul

muntos central MacDonnell, iar la nord de acesta lanul Stuarts Bluff
(stnca lui Stuart). Dincolo de acest lan, relieful ncepe s coboare:
Stuart a descoperit masivul central (nc fr nume) al continentului
australian. El i-a repetat ncercarea n anul urmtor, dar a euat din nou,
dei de data aceasta a ajuns pn la Newcastle Creek, care se vars n
micul lac srat Woods (al Pdurilor) n dreptul paralelei de 17 30'
latitudine sudic. Ii rmneau mai puin de 300 km pn la golful
Carpentaria, dar nefiind sigur c va gsi acolo alimente (proviziile de care
dispunea erau reduse), s-a ntors la Adelaida.

Primele traversri ale continentului australian.

La nceputul anului 1862, Stuart a pornit pentru a treia oar din

Adelaida spre nord i a ajuns pn la lacul Woods. n sfrit, la nord de
Newcastle Creek el a gsit drumul spre mare prin tufriul care nainte i
s-a prut de netrecut pe Birdum Creek, afluent sudic al rului Roper. De
pe malurile acestui ru, Stuart a pornit spre nord-vest pn la rul
Adelaide i pe acesta a ajuns n iulie 1862 pe malul golfului Van Diemen.
Astfel, John Stuart a efectuat cea de-a doua traversare (dup Burke) a
continentului australian n direcia meridianului. Itinerariul urmat de el (cu

850

mici abateri n ambele direcii) a fost folosit curnd pentru instalarea liniei
de telegraf trans-australiene.
Stuart scria cu o mndrie legitim c a condus detaamentul su de la
o mare la alta fr s piard nici un om. Exagernd, firete, mult, el luda
Australia de nord, afirmnd c ea este cea mai minunat regiune din cte
i-a fost dat vreodat unui om s vad. Ultima sa expediie a avut i o mare
nsemntate pentru agricultur, deoarece s-a constatat cu acest prilej c
n unele regiuni interioare din Australia de nord exist puni ntinse care
pot fi folosite de cresctorii de animale.
DESCOPERIREA REGIUNILOR DIN INTERIORUL AUSTRALIEI DE
VEST
Mai rmseser complet neexplorate regiunile din interiorul
Australiei, situate la vest de linia telegrafului. Asaltul acestor regiuni a
pornit de la linia telegrafului transaustralian. Exploratorii mergeau de la
Adelaida pn la una dintre staiile din centrul continentului, aleas de ei
ca baz de pornire, iar apoi ptrundeau n deert din direcia vest. n vara
anului 18721873 (vara din emisfera sudic) Ernest Giles, naintnd de la
linia telegrafului spre vest, a descoperit, n dreptul paralelei de 24
latitudine sudic, lanul George Giles (pe meridianul de 132 longitudine
estic), iar la sud-vest de acesta, lacul srat Amadeus, care seac n
anotimpul clduros. Giles a ncercat s ptrund i mai departe, dar s-a
oprit n faa nemrginitului deert nisipos. n vara urmtoare,
18731874, Giles de data aceasta mpreun cu Gibson a mers de la
linia telegrafului spre vest, ceva mai la sud, de-a lungul paralelei de 26
latitudine sudic i a descoperit munii Musgrave cu un vrf de 1.515 m
(cel mai nalt punct din Australia central, situat n dreptul meridianului
de 13130' longitudine estic). De aici Giles i Gibson au cotit spre
nord-vest i au ptruns n deertul nisipos Gibson pn la meridianul de
125 longitudine estic.
La mijlocul anului 1873, Peter Warburton, care nainte (n 1856)
cercetase Iacul Torrens, stabilindu-i definitiv contururile, a pornit dinspre
munii MacDonell, de la linia telegrafului, n direcia vest-nord-vest i a
ajuns pn la izvoarele rului Sturt Creek (n dreptul paralelei de 20
latitudine sudic), de unde a cotit spre vest. Warburton a strbtut pentru
prima oar Marele deert de nisip, de la rsrit la apus, n partea sa cea
mai larg i a ajuns la izvoarele rului De Grey. El a trecut apoi peste
izvoarele mai multor ruri care seac i a ajuns pe rmul mrii, n dreptul
paralelei de 2030' latitudine sudic, lng golful Nicole.
851

Aadar, toi exploratorii porneau de la linia telegrafului spre vest n

direcia oceanului. n 1874, John Forrest a ales direcia invers. Toamna,
el a urcat pe valea rului Murchison, pe care a gsit-o foarte potrivit
pentru colonizarea cresctorilor de vite, apoi a cotit spre rsrit. El a
strbtut regiunile semideerte din Australia de vest, ntre paralelele de
25260 latitudine sudic, trecnd de la un izvor care seac la altul,
printre numeroase lacuri srate; n timpul iernii (n august) el a traversat
zona deerturilor, ntmpltor n locul ei cel mai ngust, ntre pustiurile
Gibson i Marele deert Victoria i a ajuns la munii Musgrave, de unde a
cobort pe valea rului Alberga pn la linia telegrafului (la sfritul lunii
septembrie). Forrest a ajuns la concluzia c regiunile interioare din
Australia de vest explorate de el nu sunt de loc potrivite pentru colonizarea
europenilor.
n 1875, Ernest Giles, mergnd aproximativ de-a lungul paralelei de
30 latitudine sudic, a ptruns de la linia telegrafului spre nord la lacul
Torrens, n Marele deert Victoria, strbtndu-l de la rsrit la apus;
trecnd apoi printr-un ir de lacuri care seac n apropiere de lacul Moore
(11730' longitudine estic) a cotit spre sud-vest i a ajuns pe rmul
Oceanului Indian, lng Perth. De aici, Giles s-a ndreptat, n 1876, spre
nord, n direcia izvoarelor rului Ashburton. n dreptul paralelei de 24
latitudine sudic, el a cotit spre centrul continentului i avnd ca direcie
general aceast paralel, a traversat de la apus spre rsrit pustiul
Gibson, n faa cruia s-a oprit n 1873. Concluziile sale cu privire la
natura regiunilor interioare din Australia de vest coincideau n general cu
prerea lui John Forrest.
Aadar, n anii 18721876 a fost descoperit i traversat pe cteva
itinerarii aproximativ paralele, uriaa zon de deerturi din Australia
central i de vest, ntre paralelele de 2030 latitudine sudic. Aceast
zon se mparte n mod convenional n trei deerturi: Marele deert de
nisip (la nord), Gibson (n centru), Marele deert Victoria (n sud). Dup
aceasta, n Australia interioar n-au mai rmas neexplorate dect pete
albe destul de mici.

852

Capitolul 83
EXPLORATORII NOII GUINEE
MIKLUHO-MAKLAI
n a doua jumtate a secolului al XIX-lea, cnd se fceau pregtiri
intense pentru mprirea definitiv a Oceaniei ntre imperialiti, iar
btinaii de pe insule erau exterminai n mas, n ntreaga lume a
rsunat n aprarea lor glasul unui mare umanist rus.
Nikolai Nikolaevici Mikluho-Maklai (18471887) a ntreprins prima sa
cltorie n 1866, pe cnd avea numai 19 ani, ca asistent al
remarcabilului naturalist german progresist Ernst Haeckel. El a navigat n
Oceanul Atlantic pn la insulele Madera i Canare, a vizitat Marocul i
pretutindeni a fcut cercetri zoologice. n 1869, a vizitat rmurile Mrii
Roii i ale Asiei mici, pentru studierea animalelor marine inferioare. Dar
aceste cltorii i materialele strnse nu-l satisfceau pe Mikluho-Maklai.
El se simea atras spre regiunile neexplorate. Scopul su era s gseasc
un loc care pn atunci (n 1868) nu fusese nc vizitat de albi. Astfel, el a
ales coasta de nord-est a Noii Guinee, lng golful Astrolabe din Marea Noii
Guinee.
Visul lui Mikluho-Maklai s-a
realizat dup doi ani. La solicitarea
Societii ruse de geografie, el a
plecat n 1870 din Kronstadt pe
corveta cu elice Viteaz (sub
comanda lui Pavel Nikolaevici
Nazimov), a ocolit America de Sud
i, potrivit indicaiilor sale, n
septembrie 1871 a fost debarcat pe
rmul golfului Astrolabe, denumit
mai trziu n cinstea lui coasta
Maklai. n timpul cltoriei, ofierii
de pe Viteaz au descoperit i au
cartografiat strmtoarea dintre
coasta Maklai i insula Long Island,
numit de Nazimov strmtoarea
Viteaz. Mikluho-Maklai a trit pe
rmul su printre papuai, pn
N. N. Mikluho-Maklai
853

n decembrie 1872, studiind limba, moravurile i obiceiurile lor i prin

rbdarea, calmul, sinceritatea i prietenia pe care le-a artat-o a ctigat
dragostea i ncrederea papuailor.
La nceputul anului 1873 a venit s-l ia pe Mikluho-Maklai cliperul
rus cu main auxiliar Izumrud (sub comanda lui Mihail Nikolaevici
Kumani). Ofierii de pe cliper au cartografiat strmtoarea care desparte
insula Kerker de Noua Guinee i Kumani a denumit-o strmtoarea
Izumrud (Smaraldul). Pe cliperul Izumrud, Mikluho-Maklai a mers pn
n Filipine i de acolo a plecat n insula Java. n anul urmtor (1874), el a
navigat pe un vas olandez spre insulele Celebes, Timor i Moluce. De acolo
a trecut cu un vas de pnze malaiez (prau) pe rmul vestic al Noii
Guinee, l-a cercetat, a cltorit din nou spre Moluce i Celebes i s-a
ntors n Java, unde a trit pn n 1875. Mikluho-Maklai a trecut apoi n
peninsula Malacca i a explorat regiunile ei interioare. n anii 18761877,
el a fost pentru a treia oar n Noua Guinee, pe rmul su, unde a
adunat o colecie antropologic i etnografic preioas.
Toate aceste cltorii aveau ca scop studierea ct mai minuioas sub
raport antropologic a populaiei indoneziene, pentru a compara datele
culese cu observaiile fcute asupra papuailor. Pe baza observaiilor sale,
Mikluho-Maklai a ajuns la concluzia unitii speciei umane i a nrudirii
dintre diferitele rase omeneti, infirmnd concepia antitiinific cu
privire la aa-zisele rase inferioare i superioare.
La sfritul anului 1877, Mikluho-Maklai a plecat pe un shooner
englez, care acostase ntmpltor la coasta Maklai, la Singapore, unde a
rmas mai bine de ase luni, din cauza unei boli grave. n 1878, a plecat la
Sydney (Australia). n 18791880, el a navigat de acolo spre Noua
Caledonie i spre alte insule din Melanezia, continundu-i studiile
antropologice, i a vizitat pentru a patra oar Noua Guinee (de data
aceasta, coasta sudic). Rentors la Sydney, marele umanist a desfurat
o intens propagand mpotriva comerului cu sclavi, larg rspndit n
Melanezia. n 1881, el a vizitat pentru a cincea oar Noua Guinee (coasta
sudic) pe o corvet englez cu o expediie de represalii. Datorit
interveniei sale, comandantul corvetei a renunat s dea foc unui sat al
papuailor i s extermine pe toi locuitorii si. n 1882, Mikluho-Maklai
s-a ntors prin canalul Suez la Petersburg, terminnd astfel cltoria n
jurul lumii pe care a nceput-o pe corveta Viteaz n 1870.
El n-a rmas ns mult vreme n patrie. n 1883, a plecat n
Australia, iar apoi n Java. La Batavia (astzi Djakarta) el a gsit
ntmpltor un vas rusesc corveta Skobelev (fostul Viteaz).
854

Comandantul corvetei, Vadim Vasilievici Blagodarev, l-a transportat la

cererea sa (pentru a asea oar) n Noua Guinee, pe coasta Maklai.
Profitnd de acest prilej, ofierii de pe corvet au cartografiat partea de
nord-vest a golfului Astrolabe i au descoperit acolo baia Aleksei i un ir
de insule mici, cea mai mare dintre ele fiind denumit de Blagodarev
insula Skobelev.
Dup ce a mai trit ctva timp printre prietenii si papuai,
Mikluho-Maklai s-a ntors n Australia, unde a rmas pn n 1886. n
acelai an s-a mutat cu familia sa la Petersburg i a murit acolo dup un
an. El a lsat o mare motenire tiinific. Principalele sale lucrri au fost
editate n cinci volume de ctre Academia de tiine a U.R.S.S. (Opere,
19501954). Mikluho-Maklai a devenit unul dintre eroii preferai ai
tineretului sovietic. n U.R.S.S. se editeaz i se reediteaz mereu cri
despre el.

Cltoriile lui Mikluho-Maklai.

855

CERCETTORII OCCIDENTALI AI NOII GUINEE

Dintre exploratorii occidentali ai Noii Guinee se remarc prin
realizrile sale Luigi Maria D'Albertis. Genovez de origine, el a participat n
1860 la campania lui Garibaldi n Sicilia. Dup unirea Italiei, a explorat, n
18711872, extremitatea de nord-vest a Noii Guinee, apei peninsula
Vogelkop (Berau), mpreun cu botanistul italian Odoardo Beceari, care
cltorise nainte prin Indonezia i Etiopia. Cu acest prilej ei au descoperit
pe rmul rsritean al peninsulei muni cu o altitudine pn la 3.200 m.
Dup trei ani, Albertis s-a ntors n Noua Guinee, de data aceasta n partea
ei de sud-est i a descoperit acolo rul Fly, cea mai mare arter fluvial din
partea de sud-est a insulei, care a fost cotropit mai trziu de englezi.
Albertis i-a descris cltoriile n lucrarea n dou volume intitulat n
Noua Guinee (1880).
Otto Finsch, negustor german, devenit mai trziu zoolog, a ntreprins
n anii 18791882 o cltorie n jurul lumii n direcia vest: el a pornit din
Europa, prin S.U.A., pn n Oceania, iar apoi s-a ntors prin canalul Suez
n patrie. n Oceania, Finsch a studiat fauna din insulele Havai i
Micronezia; de asemenea, el a vizitat partea de nord-est a Noii Guinee.
n 1884, Finsch a vizitat pentru a doua oar Noua Guinee i a
descoperit rul Selik, cel mai mare curs de ap din partea de nord-est a
insulei, pe care a acaparat-o Germania. El a explorat de asemenea un
mare arhipelag din Marea Noii Guinee, pe care germanii l-au denumit
Arhipelagul Bismarck.

Capitolul 84
DESCOPERIRILE DIN ARCTICA EURASIATIC N PRIMA JUMTATE
A SECOLULUI AL XIX-LEA
EXPLORATORII INSULELOR NOVAIA ZEMLIA
n 1807, pe un vas echipat pe socoteala lui N. P. Rumianev,
timonierul Pospelov a plecat din peninsula Kola pn n insulele Novaia
Zemlia, unde efectua prospeciuni geologice Ludlov, funcionar la
departamentul minelor. Pospelov a condus corabia prin Kostin ar, a
trecut pe hart aceast strmtoare i insuliele de la intrarea ei nordic,
iar apoi s-a ndreptat spre Matocikin ar.

856

n 1822, Pospelov a predat harta ntocmit de el mpreun cu jurnalul

de bord lui Feodor Petrovici Litke. Aceasta a folosit materialele pentru
expediiile pe care le-a ntreprins spre Novaia Zemlia n anii 18211824,
cnd dup ncercarea neizbutit (din 1819) a locotenentului Andrei
Petrovici Lazarev, el i colaboratorii si au cartografiat sumar rmul
apusean al insulelor Novaia Zemlia i ceva mai amnunit rmul sudic. n
1823, unul dintre participanii la expediiile lui Litke spre Novaia Zemlia,
locotenentul Mihail Andrianovici Laptev, a cartografiat din nou
strmtoarea Matocikin ar i s-a convins c harta lui Rozmslov din 1768
era destul de exact.
Litke s-a dovedit a fi un scriitor talentat. Cartea sa, Patru cltorii n
Oceanul ngheat de nord pe bricul militar Novaia Zemlia, n anii
18211824 se citete cu interes i astzi, cu att mai mult cu ct, n
afara rezultatelor expediiilor sale, el prezint i o sintez a cercetrilor
fcute anterior pe aceste insule.
Cel mai mare explorator al insulelor Novaia Zemlia din secolul al
XIX-lea a fost timonierul Piotr Kuzmici Pahtusov (18001835). Fiu de
marinar, el rmsese orfan de mic, mama lui, era foarte srac i la vrst
de 8 ani biatul a fost nscris la coala pentru orfani din Arhanghelsk. n
1815 a fost mutat la coala baltic pentru timonieri i a ntreprins prima
sa cltorie de curs lung mergnd de la Arhanghelsk la Kronstadt. n
1817, a navigat din Kronstadt spre rmurile Franei, iar n 18211826 a
fost ajutor de timonier; a participat la expediiile hidrografice comandate
de Ivan Nikiforovici Ivanov i Ilia Avtonoraovici Berejnh, care au ntocmit
harta coastei mrii Barents de la Vaigaci pn la Kanin Nos. n anii
18271831 el a participat la expediia lui Mihail Franevici Reineke n
Marea Alb. n felul acesta a fcut o admirabil coal practic n mrile
nordice, sub conducerea celor mai buni hidrografi rui din acea vreme.
Prima expediie independent a timonierului Pahtusov dateaz din
anii 18321833, cnd, comandnd barcazul Novaia Zemlia, a trecut
pentru prima dat pe hart toat coasta de sud-est a insulelor Novaia
Zemlia de la Porile Kara pn la Matocikin ar. n timpul iernatului, el a
efectuat observaii meteorologice sistematice (pentru prima oar pe Novaia
Zemlia), iar n primvara anului 1833 a fcut deplasri pe distane mari
pentru a cartografia rmul sudic al insulei.
n 1834, comandnd shoonerul Krotov, care era nsoit de barcazul
Kazakov (sub comanda lui A. K. ivolka), Pahtusov a plecat din
Arhanghelsk spre intrarea vestic n Matocikin ar i a iernat acolo, n
primvara anului 1835 a ntocmit harta strmtorii Matocikin ar. n
857

timpul verii a plecat mpreun cu ivolka pe barcazul Kazakov de-a

lungul rmului apusean al insulelor Novaia Zemlia spre nord, cu scopul
de a ocoli insulele i de a ptrunde n Marea Kara, dar lng insula Berh
barcazul a fost strivit de gheuri; oamenii au fost salvai de vntorul
Afanasi Eriomin care se afla ntmpltor n apropiere i care i-a dus cu
corabia sa pn la Matocikin ar. De aici, pe un alt barcaz, dei grav
bolnav, Pahtusov a trecut prin strmtoare i a cartografiat rmul
rsritean al insulelor Novaia Zemlia pn la insulele Pahtusov (7222'
latitudine nordic) descoperite de el. Fiind pe moarte, Pahtusov s-a ntors
n octombrie mpreun cu expediia la Arhanghelsk, iar dup o lun a
murit. n 1885 timonierului-erou i s-a ridicat un monument la Kronstadt,
din banii strni de timonierii din flota rus.
Timonierul Avgust Karlovici ivolka, tovar de cltorie al lui
Pahtusov n anii 18341835, a continuat explorarea insulelor Novaia
Zemlia n 1837, comandnd un shooner, pe care se afla expediia condus
de remarcabilul savant, academicianul Karl Maksimovici Ber. n anul
urmtor, ivolka a fost numit conductor al unei expediii hidrografice (pe
dou shoonere) pentru cercetarea insulelor Novaia Zemlia. El a cltorit
din Arhanghelsk pn n golful Melkaia (n partea de sud-vest a insulei
Severni din Novaia Zemlia), s-a oprit acolo pentru iernat i n martie 1839
a murit de scorbut. Numele lui s-a dat unui golf de lng insulele
Pahtusov.
Dup moartea lui ivolka, comanda expediiei a fost preluat de
timonierul Stepan Andreevici Moiseev, care iernase cu el i fcuse mai
nainte o cltorie n jurul lumii. Acesta a cartografiat o poriune din
rmul vestic al insulelor Novaia Zemlia. Mai trziu, Moiseev s-a remarcat
prin lucrrile hidrografice efectuate de el n partea de sud a Mrii Kara; la
btrnee aproape de 70 de ani a comandat o expediie care a
explorat fluviul Obi i estuarul cu acelai nume (18801881).
n prima jumtate a secolului al XIX-lea, vntori i negutori pomori
continuau s navigheze de-a lungul rmurilor vestice ale insulelor Novaia
Zemlia pn la extremitatea lor nordic. Astfel, crmaciul Isakov, trgove
din regiunea rului Kem, care se ndeletnicea cu vntoarea de peste
treizeci de ani, a descoperit lng rmul de nord-vest al insulelor Novaia
Zemlia, dincolo de Russkaia Gavan (Portul Rusesc), grupul de mici insule
Isakov (7620' latitudine nordic).

858

ARA LUI SANNIKOV I NOILE DESCOPERIRI DIN

ARHIPELAGUL NOVOSIBIRSK
La hotarul dintre secolele XVIIIXIX vntorul Faddeev a descoperit
la rsrit de insula Kotiolni o alt insul mare, pe care a organizat prima
staiune rus de iernat. Vntorii au numit-o insula Faddeev. n aceeai
perioad se ndeletnicea cu vntoarea pe insulele Novosibirsk trgoveul
Iakov Sannikov din Iakutsk. n 1800 el a trecut, n calitate de staroste de
artel1, de pe continent pe insula Stolbovoi (la vest de Mali Liahov, 74
latitudine nordic, 136 longitudine estic) i a cercetat-o2. Dup cinci ani
el a vizitat i insula Faddeev.
n acea perioad fusese deportat pe cale administrativ n Siberia de
rsrit, pentru nite abateri n serviciu, fostul student Matvei Matveevici
Hedenstrom, funcionar la vama din Riga. Din fondurile alocate de N. P.
Rumianev, el a organizat o expediie pentru cartografierea insulelor
Novosibirsk. La expediie a participat i Sannikov. n iarna anului
18081809, Sannikov a trecut pe insula Kotiolni, iar apoi pe Novaia Sibir
(denumire dat de Hedenstrom), unde a petrecut vara i a gsit urmele
unei populaii disprute. n primvara anului 1809, Hedenstrom a trecut
pe snii de la gurile rului Iana prin insulele Liahov i Faddeev din
nou pe insula Novaia Sibir i a cartografiat peste 200 km din coasta ei
sudic. Iarna anului 18091810 el a petrecut-o pe Merkuina Strelka. n
primvara anului 1810 a mers cu sniile pn la gurile rului Indighirka,
iar de acolo a trecut pe rmul rsritean al insulei Novaia Sibir. Cutnd
pmnt la rsrit de aceast insul, Hedenstrom a naintat mai bine de 90
km pe torosuri, dar a fost oprit de o ntindere mare de ap neacoperit de
gheuri, prima indicaie cu privire la aa-numita Copc siberiana.
(Sibirskaia Polnia). El a cotit spre sud i a ajuns la gurile Kolmei. De acolo
Hedenstrom a cutat din nou pmntul n direcia nord-est, dar, dup ce
a strbtut peste 150 km, a fost iari oprit de copc.
n acelai an, Iakov Sannikov a traversat insula Novaia Sibir de la sud
spre nord i a vzut la miaznoapte un pmnt muntos, n direcia cruia a
parcurs vreo 30 km, pn cnd s-a oprit n faa unei copci imense. n 1811
el a explorat insulele Novosibirsk mpreun cu topograful Penin. Ei au
ocolit ntreaga insul Faddeev i au descoperit c ea este legat de insula
Kotiolni printr-o fie de pmnt joas i nisipoas (denumit mai trziu
Pe atunci, grup de vntori, muncitori etc. care se alctuia dup locul de origine
i n cadrul cruia ctigurile se mpreau n mod egal (n. tr.).
2 Aceast insul, care nainte nu fusese trecut pe hart, era vizitat fr ndoial
de mult vreme de vntori. Dup civa ani s-au gsit pe ea cruci strvechi de lemn.
1

859

ara lui Bunge). De pe rmul nordic al insulei Faddeev, Sannikov a vzut

din nou pmnt la aproximativ 50 km spre nord; el a ncercat s ajung pe
ghea pn acolo, dar s-a oprit iari n faa unei copci largi.
ntorcndu-se, n 1811, spre gurile rului Iana ca s ia reni, el a trecut pe
insula Kotiolni i de pe extremitatea nordic a acesteia a vzut pentru a
treia oar pmnt, acum ns n direcia nord-vest. Atunci el a ajuns la
convingerea c la nord de arhipelagul Novosibirsk exist un pmnt
ntins. Aceast ar a lui Sannikov a fost cutat zadarnic timp de peste
100 de ani de diferii cercettori, ncepnd cu P. F. Anjou (18201823),
pn cnd exploratorii sovietici, pe sprgtoarele de ghea Stalin i
Ermak n 1937 i pe sprgtoarele de ghea Sadko i Sedov n
19371938, precum i aviatorii sovietici, n primvara anului 1938, au
dovedit c un astfel de pmnt nu exist. Probabil c Sannikov a vzut o
insul de ghea.
Expediia i-a ncetat lucrrile la nceputul anului 1812, deoarece
Hedenstrom a fost rechemat la Irkutsk. El a tiut s ctige simpatia
guvernatorului astfel c n 1819 a fost trimis la Petersburg. Acolo a scris
trei cri: Cltoriile lui Hedenstrom prin Marea ngheat... (1822),
Descrierea rmurilor mrii ngheate de la gura rului Iana pn la
Baranov Kamen (1823) i, cea mai interesant dintre ele, Note despre
Siberia (1830)1.
n 1815 au mai fost descoperite dou insule. Vntorul iakut
Maksim-Liahov, trecnd pe ghea de la gura rului Iana spre insula
Kotiolni, a greit drumul i a descoperit la nord de capul Buorhaia
insulele Vasilevski i Semionovski (trecute pentru prima oar pe hart n
1823). Aceste insule, formate din gheuri fosile acoperite de depozite
marine mai tinere, s-au topit, transformndu-se n bacuri de nisip: insula
Vasilevski dup 1913, iar insula Semionovski n jurul anului 1948.
EXPEDIIILE LUI ANJOU I VRANGHEL
nc n secolul al XVIII-lea oficialitile din Petersburg au nceput s se
intereseze de ara lui Andreev; despre un pmnt situat la nord de
Kolma auzise Sarcev; acum se mai adugase un al treilea pmnt
ara lui Sannikov i, n afar de aceasta, fuseser ntr-adevr
descoperite i cartografiate sumar noi insule n arhipelagul Novosibirsk.
Ultima cartografiere a rmurilor Siberiei, efectuat n anii 17301740,
Hedenstrom, care consuma cantiti mari de alcool, nu a rmas mult la
Petersburg; el s-a ntors n Siberia, la Tomsk, iar acolo, alcoolizndu-se, a deczut i a
murit n mizerie (1845).
1

860

nu corespundea noilor cerine, iar o poriune considerabil de pe rmul

de nord-est nu fusese de loc trecut pe vreo hart. Pornind de la aceste
considerente au fost organizate dou expediii: spre Ust-Iansk i Kolma,
n fruntea crora au fost numii locotenenii (mai trziu amirali) Piotr
Feodorovici Anjou i Ferdinand Petrovici Vranghel. Ei trebuiau s efectueze
cartografierea rmurilor, vara clare i unde va fi posibil cu brcile, iar
n restul anului, n snii trase de cini.
n doi ani (1821-1823) mica
expediie Ust-Iansk comandat de
Anjou a cartografiat rmul nordic al
Siberiei dintre rurile Oleniok i
Indi-ghirka i arhipelagul Novosibirsk.
n acest timp, Anjou a strbtut iarna,
cu sniile, aproape 10.000 km, iar
vara, clare sau n brci uoare,
aproximativ 4.000 km; el a descoperit
rmul nordic al insulei Kotiolni i
mica insul Figurin (denumit astfel n
cinstea medicului expediiei). Anjou a
ntocmit prima hart destul de exact a
arhipelagului
Novosibirsk
i
a
cartografiat rmul Siberiei ntre
rurile Iana i Indighirka. Numele lui
(insulele Anjou) a fost dat prii centrale
a arhipelagului, din care fac parte toate
insulele mari Kotiolni (cu ara lui
F. P. Vranghel
Bunge), Faddeev i Novaia Sibir. Anjou
a nsrcinat cu efectuarea unei pri din lucrri pe timonierul Piotr
Ivanovici Ilin, considerat un navigator foarte experimentat. Mai nainte
cltorise cu V. M. Golovnin, pe Diana i pe Kamceatka, n jurul lumii.
Ilin a nsemnat pe hart rmul Siberiei, de la vest de gura rului Iana
pn la estuarul rului Oleniok. Cu acest prilej el a gsit, printre altele,
ruinele staiunii de iernat, a lui V. Proncicev. Ilin a ntocmit i prima
hart exact a acestui rm.
Principalii participani la expediia de pe Kolma condus de F. P.
Vranghel au fost micimanul (mai trziu amiral) Feodor Feodorovici
Matiukin, prieten al lui A. S. Pukin, i timonierul Prokopi Tarasovici
Kozmin. Toi trei navigaser n jurul lumii pe Kamceatka, pe cnd erau
elevi ai lui V. M. Golovnin.
861

Vranghel a nsemnat el nsui pe hart rmul Siberiei, de la gura

Kolmei pn la capul Boloi Baranov, apoi a trecut pe insulele Medveji,
cartografiind o parte din ele, i-a continuat drumul pe ghea de la capul
elaghin spre nord, pn la paralela de 7051' latitudine nordic i
meridianul de 17527' longitudine estic n cutarea unui pmnt, iar
apoi s-a ntors la Nijne-Kolmsk. Matiukin, care organizase baza
expediiei la Nijne-Kolmsk (1820), a trecut pe ghea mpreun cu
Vranghel, pe insulele Medveji i a descris cu acest prilej insula Patru stlpi
(Cetriohstolbovoi, martiemai 1821). Apoi, n vara anului 1821, a explorat
bazinul rului Boloi Aniui (afluent din dreapta al Kolmei pe cursul su
inferior), a studiat tundra de la rsrit de gurile Kolmei i de Mali Aniui
(vara anului 1822) i a cartografiat rmul nordic al peninsulei Ciukotka
(martieaprilie 1823), de la estuarul Cian pn la meridianul de 179D 30'
longitudine estic. n vara anului 1821, Kozmin a cartografiat n mod
independent rmul dintre gurile rurilor Kolma i Indighirka, iar la
nceputul anului 1823 a terminat cartografierea insulelor Medveji.

Explorrile din secolul al XIX-lea n Arctica euroasiatic.

Toi trei (comandant fiind Vranghel) au ntreprins n 18251827 a

doua cltorie n jurul lumii pe sloopul Krotki. La ntoarcerea din
expediie, Vranghel a fost ales membru-corespondent al Academiei de
tiine. n 1828 el a fost angajat de Compania ruso-american, a plecat
prin Siberia la Ohotsk, iar de acolo a trecut la Novoarhanghelsk (insula
Baranov). Din 1829 pn n 1835, el a fost guvernator principal al Americii
ruse. n aceast perioad a cercetat rmurile Americii ruse, de la
strmtoarea Bering pn n California, strngnd importante materiale

862

geografice i etnografice. Pe drumul din Novoarhanghelsk spre patrie,

Vranghel a debarcat pe rmul mexican, a traversat Mexicul, a cltorit pe
mare pn la New York i de acolo, prin Oceanul Atlantic i Marea Baltic,
s-a ntors la Petersburg. n felul acesta el i-a ncheiat cea de-a treia
cltorie n jurul lumii.
Vranghel a scris mai multe cri. Cea mai bun lucrare a sa este
Cltoria de-a lungul rmurilor nordice ale Siberiei i prin marea
ngheat n anii 18201824 (1841). La aceast carte este anexat
Harta unei pri a rmului nordic al Siberiei, ntocmit de cei trei
participani la expediia sa n Arctica. Pe aceast hart, la nord-est de rul
Verkon (6945' latitudine nordic, 173 longitudine estic) n marea pe
care plutesc gheari vechi erau nsemnai muni cu inscripia: Munii
se vd de pe capul Iakon (Iakan, 6935' latitudine nordic, 17730'
longitudine estic I. M.) n timpul verii.
n 1848, expediia englez condus de Henry Kellett, trimis dinspre
strmtoarea Bering n cutarea expediiei lui Franklin, a descoperit
ntmpltor n Marea Ciukotka, la 7125' latitudine nordic i 17540'
longitudine vestic, mica insul Herald. La vest de ea, englezii au vzut
rmul stncos al unui pmnt.
n 1867, o balenier american, comandat de Thomas Long, s-a
apropiat de marea insul pe care se nlau munii vzui dinspre sud n
timpul verii de ctre ciukci, iar dinspre rsrit de ctre Kellett. El a dat
acestui pmnt numele lui Vranghel, fiindc voia s arate respectul
cuvenit omului care cu 45 de ani n urm dovedise c marea polar este
deschis. Astfel a fost descoperit insula Vranghel (7.300 km2), desprit
de continent prin strmtoarea larg Long (125 km n punctul cel mai
ngust).

Capitolul 85
DESCOPERIRILE DIN A DOUA JUMTATE A SECOLULUI AL XIX-LEA
N ARCTICA EURASIATIC
PAYER I DESCOPERIREA RII LUI FRANZ JOSEF
Locotenentul austriac Julius Payer (originar din oraul Teplice,
Cehoslovacia), alpinist, a participat n anul 18691870 la a doua
expediie polar german pe vaporul Germania comandat de Karl
863

Koldewey. Expediia a naintat de-a lungul rmului rsritean al

Groenlandei, descoperind pe drum fiordul Franz Iosef, pn la paralela de
75 30' latitudine nordic, unde a fost oprit de gheuri. Expediia a iernat
pe insula Sabine, iar de aici Payer i-a continuat drumul pe schiuri, de-a
lungul coastei de nord-est a Groenlandei, pn la capul Bismarck (772'
latitudine nordic). Iat de ce au aprut pe harta acestei pri a litoralului
Groenlandei rile Payer, regele Wilhelm, regina Louise i Germania.
n 1871, Payer a navigat
mpreun cu locotenentul Karl
Weyprecht n Marea Barents,
ntre Spitzbergen i Novaia
Zemlia. La napoiere, amndoi
au fost numii conductori ai
expediiei polare, organizat pe
nava de explorare austriac
Tegetthoff, cu vele i vapori,
din fondurile bogailor coni
Wilczek i Zics. La 29 august
1872, Tegetthoff a fost prins
de gheuri lng coasta de
nord-vest a insulelor Novaia
Zemlia, dincolo de insulele
Barents i a mers n deriv timp
de 372 de zile, spre nord. La 30
august 1873, Payer a notat: ...
Deodat ceaa s-a mprtiat
complet spre nord-vest i am
J. Payer
zrit contururile unor stnci.
Iar dup cteva minute a aprut n faa noastr panorama unei ri
muntoase n toat strlucirea ei, cu gheari sclipitori... Payer a numit-o
ara lui Franz Iosef. Curentul ns a nceput s mping spre sud gheurile
n care era blocat Tegetthoff i abia n noiembrie, dup ce ncepuse
noaptea polar, austriacii au pit pe uscat, pe insula Wilczek (n dreptul
paralelei de 80 latitudine nordic), h aprilie 1874, Payer a traversat nou
pmnt descoperit de la sud spre nord i a crezut c ar n faa sa o insul
dubl, desprit prin strmtoarea Austriac. El a numit uscatul dinspre
rsrit ara lui Wilczek i acest nume s-a pstrat pentru marea insul din
partea de est a arhipelagului pe care l reprezint de fapt ara lui Franz
Iosef. Expediia a prsit vaporul Tegetthoff la 20 mai 1874 i dup un
864

mar greu de trei luni, condus cu pricepere de Weyprecht, a ajuns n

Novaia Zemlia, unde a fost salvat de echipajul unui vas rus de vntoare.
n 1876 a aprut cartea lui Payer Expediia austro-ungar spre Polul
Nord. Pe harta anexat, el a exagerat mult ntinderea rii lui Franz Iosef
spre nord i a micorat (cu 9 longitudine) ntinderea ei spre vest.
n vara anului 1880, un bogat
turist
scoian,
Leigh
Smith,
cltorind pe un iaht cu aburi
propriu, a descoperit n dreptul
paralelei de 80 latitudine nordic,
ntre 50 i 54 longitudine estic,
insulele Hooker, Bruce i Northbrook,
iar la nord-vest de acestea (pn la
44 longitudine estic) mari poriuni
de uscat pe care le-a numit ara lui
Georg i ara Alexandrei. Bucuros,
turistul a plecat n vara urmtoare
spre insula Northbrook, dar lng
capul Flora iahtul su a fost strivit de
gheuri i s-a scufundat; din fericire
au scpat patru brci. ntregul
echipaj (25 de oameni) s-a salvat pe
un sloi de ghea, a trecut pe rm i
a petrecut iarna anului 18811882
K. Weyprecht
pe insula Northbrook, unde i-a
procurat hran din belug, vnnd iarna uri albi, iar primvara, psri
care nc nu vzuser oameni. n a doua jumtate a lunii iunie 1882
naufragiaii au plecat cu brcile de pe insula Northbrook i la nceputul
lunii august au ajuns pn la intrarea vestic n strmtoarea Matocikin
ar, unde au fost ntlnii de o expediie de salvare.
Descoperirea rii lui Franz Iosef a fost terminat n linii mari de
exploratorul polar englez Frederick George Jackson, care primise misiunea
de a cerceta acest pmnt, printre altele, n vederea organizrii unei baze
de unde s se poat ajunge ct mai repede la pol (dac pmntul se
ntinde foarte mult spre nord). n 1894, expediia lui Jackson avnd pe
bordul vaporului poney nordici i cini cumprai n tundra Bolezemelsk,
a debarcat pe insula Northbrook i a iernat acolo. La sfritul primului
iernat, Jackson a traversat ara lui Franz Iosef spre nord, a stabilit
definitiv c aceasta este un arhipelag i a descoperit o serie de insule mici,
865

printre care i insula Jackson1. n afar de strmtoarea Austriac pe care

Payer o trecuse foarte inexact pe hart, Jackson a descoperit canalul
Britanic (traversat de meridianul de 52 longitudine estic) i a dovedit
astfel c ara lui Georg, descoperit de Leigh Smith, este o insul separat,
cea mai mare din tot arhipelagul. Jackson i participanii la expediie (un
geolog, un geofizician i un botanist) au nceput prima cercetare tiinific
multilateral a rii lui Franz Iosef.
n iulie 1895, Jackson a trimis vaporul napoi, iar el mpreun cu
colaboratorii si tiinifici a rmas pentru a doua oar la iernat. n
primvara anului 1896, el a descoperit cteva insule noi n partea central
a arhipelagului. n iunie, Jackson l-a ntlnit pe insula Northbrook pe F.
Nansen (vezi mai jos). Vara, cnd vaporul s-a ntors, Jackson i-a trimis n
patria lor pe Nansen i pe nsoitorul su, F. H. Iohansen, iar el nsui a
rmas de bunvoie cu colaboratorii si pentru a treia oar la iernat i a
dus la bun sfrit descoperirea rii lui Georg i a rii Alexandra. Ei au
prsit ara lui Franz Iosef numai pentru c expediia a fost lichidat din
lips de fonduri.
NCEPUTUL NAVIGAIEI COMERCIALE N MAREA KARA
Dup Marea expediie din nord i dup cltoriile vntorului Nikita
alaurov (disprut fr urme) de la gurile Lenei peste Kolma pn la
estuarul Ciaun (17601764), nu s-au mai fcut ncercri serioase de a se
organiza navigaia pe mrile care scald rmurile nordice ale Asiei. Abia
n a doua jumtate a secolului al XIX-lea s-a pus problema posibilitii i a
rentabilitii comerciale a navigaiei n Oceanul ngheat. Iniiativa a
avut-o energicul negustor rus Mihail Konstantinovici Sidorov, o
personalitate marcant a vieii publice. Cu mult greutate, el a obinut n
1859 de la guvernul arist permisiunea de a organiza navigaia comercial
de la rmurile nordice ale Rusiei europene pn la rmurile nord-vestice
ale Siberiei.
n 1862, Sidorov a trimis prima expediie pe dou vase cu pnze
shoonerul Ermak (150 de tone) i un mic iaht (17 tone). Comandant al
expediiei a fost numit locotenentul Pavel Pavlovici Krusenstern, nepotul
primului navigator rus n jurul lumii, care avea experiena navigaiei n
Arctica. Krusenstern a plecat n 1862 de la gurile Peciorei, la sfritul lunii
august a condus vasele prin strmtoarea Iugorski ar, dar la ieirea
Pe insula Jackson abia descoperit au iernat n anul 18951896 Nansen i
Johansen. Nansen a descoperit n partea de nord-est a arhipelagului trei insule mici
grupul ara alb (Belaia Zemlia).
1

866

dinspre rsrit a strmtorii, n Marea Kara, a ntlnit gheuri compacte.

Iahtul s-a ntors cu bine napoi, dar shoonerul Ermak a nceput,
mpreun cu gheurile, o deriv forat spre rsrit. Peste o sptmn a
aprut rmul peninsulei Jamal. Presiunea gheurilor era tot mai mare,
astfel c dup alte nou zile shoonerul a nceput s ia ap i s-a scufundat
n dreptul paralelei de 70 latitudine nordic. Marinarii au izbutit s
salveze proviziile, o parte din echipament i o barc, dar din pricina
gheurilor au trebuit s-o prseasc i pe aceasta. Timp de o sptmn
naufragiaii au mers pe jos cu poveri n spinare, pe ghea, spre rmurile
peninsulei Jamal. Acolo au ntlnit neni, care i-au adus cu sniile la
Obdorsk. Aceast cltorie, n timpul creia P. Krusenstern a traversat de
la vest spre est peninsula Jamal, i-a furnizat material pentru o interesant
descriere a naturii peninsulei i a vieii nenilor.
n ciuda eecului, corbierii din Europa occidental (vntori de
balene i de animale marine) au reluat curnd ncercarea de a ptrunde n
Marea Kara. Timp de doi ani (18691870, foarte prielnici n ce privete
starea gheurilor) peste douzeci de vase norvegiene au navigat la rsrit
de Novaia Zemlia. Cpitanul Eduard Johannesen a traversat la sfritul
lunii iulie 1869 Marea Kara, complet liber de gheuri, de la Matocikin ar
pn la peninsula Jamal, iar apoi a naintat spre nord pn la paralela de
75 latitudine nordic. n 1870, el a mers spre rsrit pn la golful Enisei.
n aceti ani, Johannesen a efectuat o serie de cercetri oceanografice n
marea Kara. Pe drumul de napoiere, el a ocolit pe la nord Novaia Zemlia1
i a precizat harta rmului de miaznoapte. n anul urmtor a terminat
cartografierea rmurilor ntregii pri nordice a insulelor Novaia Zemlia.
ntre timp, M. Sidorov a nceput din nou s se ocupe de aceast
problem. Dar funcionarii i militarii rui considerau c visul su privitor
la Calea maritim de nord este irealizabil. Atunci el a plecat n strintate
i a fgduit un premiu de 20.000 de ruble aur aceluia care va ptrunde
primul cu un vapor n gurile fluviului Enisei. Acest premiu l-a ispitit pe
cpitanul englez Joseph Wiggins. Pe vaporul Diana, Wiggins a traversat
n 1874, n condiii bune, Marea Kara i a ptruns n estuarul fluviului
Obi. Dup cteva zile a ieit de acolo i a naintat departe spre nord-est
pn la 76 latitudine nordic i 86 longitudine estic2.
n 1878, E. Johannesen a descoperit n partea de nord a Mrii Kara, la 7730'
latitudine nordic, insula Izolrii.
2 n perioada 18701880, Wiggins a mai cltorit de dou ori cu vaporul pn la
gurile fluviilor Obi i Enisei, ntre 1880 i 1880 de patru ori, iar ntre 1890 i 1900, de
trei ori. n felul acesta el a organizat navigaia comercial aproape regulat ntre Anglia
i Siberia de apus, prin Marea Barents i Marea Kara.
1

867

NORDENSKJLD I PRIMELE SALE CLTORII SPRE

RMURILE SIBERIEI DE VEST
Succesele norvegienilor i englezilor i-au ndemnat i pe navigatorii
suedezi s treac la aciune. Dintre acetia, cel mai mare interes pentru
Calea maritim de nord l-a manifestat bogatul negustor Oskar Dickson. El
a echipat cu fondurile sale proprii un mic vas cu pnze un shooner de
vntoare (43 de tone) i a expediat pe el un grup de oameni de tiin n
frunte cu A. E. Nordenskld.
Adolf Erik Nordenskjld, de naionalitate suedez, s-a nscut (1832) i a
studiat la Helsinki, n Finlanda, care pe atunci aparinea Rusiei. Din
cauza aciunilor sale politice mpotriva guvernului arist, el a fost expulzat
din Finlanda i a devenit cetean suedez. La Stockholm s-a ocupat de
mineralogie i a fost numit profesor. Pe tnrul om de tiin l interesau
foarte mult regiunile arctice i n perioada 18601870 el a navigat de mai
multe ori spre Spitzbergen, pe care l-a explorat. n 1875, Nordenskjld a
plecat pe shoonerul de vntoare al lui Dickson spre Iugorski ar, a trecut
prin aceast strmtoare la sfritul lunii iulie, a ajuns pe rmul vestic al
peninsulei Jamal, a ocolit peninsula pe la nord, trecnd dincolo de
paralela de 7530' latitudine nordic, iar pe la mijlocul lunii august s-a
oprit lng rmul unei mici insule din golful Enisei. Aici, Nordenskjld a
gsit un port admirabil, pe care l-a numit Port Dickson (astzi ntreaga
insul se numete Dickson).
Cu toate c Nordenskjld a ajuns cu bine i foarte repede la Enisei, el
socotea c pe un vas cu pnze se pierde prea mult timp pe drum din
pricina perioadelor de acalmie; cu un vas cu aburi s-ar fi putut ajunge n
acest port n anul acela, chiar la nceputul lunii (august). La sfritul
lunii septembrie, shoonerul s-a ntors ntr-un port norvegian.
n anul urmtor (1876), fondurile necesare pentru o nou cltorie, de
data aceasta cu vaporul, au fost furnizate lui Nordenskjld de Aleksandr
Mihailovici Sibiriakov, proprietarul unor mine de aur, care, ca i M. K.
Sidorov, visa s foloseasc Calea maritim de nord pentru nviorarea
comerului siberian. El a afretat un mic vapor (400 de tone) cu care au fost
aduse pentru prima oar mrfuri din strintate n regiunea gurilor
fluviului Enisei (al doilea transport de mrfuri a fost adus aici n acelai an
de cpitanul Wiggins).

868

NORDENSKJLD STRBATE PENTRU PRIMA OAR NTREGUL

DRUM DE NORD-EST
Bizuindu-se pe experiena ruilor, Nordenskjld susinea c la
sfritul lunii august i la nceputul lunii septembrie, n partea cea mai
nordic a Asiei, lng peninsula Taimr, marea trebuie s fie liber de
gheuri. De aceea, dac s-ar nltura lipsurile organizatorice i tehnice,
caracteristice expediiilor ruse din trecut, un bun vas cu aburi ar fi n
stare s strbat acest drum fr prea mari dificulti n timpul toamnei.
Fondurile pentru echiparea noii expediii au fost puse la dispoziie de un
capitalist suedez i unul rus Dickson i Sibiriakov.
La dispoziia lui Nordenskjld a fost pus nava de explorare Vega
(357 de tone), construit din stejar, care a plecat din Gteborg (Suedia) la
4 iulie 1878, sub comanda experimentatului navigator Arnold Palander.
Lng Iugorski Sar l atepta micul vapor Lena1. Pentru aprovizionarea
ambelor nave cu crbune, ele au fost nsoite de la Iugorski ar pn la
Enisei da vase auxiliare. De la insula Dickson, ambele nave au pornit mai
departe (10 august).
Timp de patru zile, vasele au
naintat spre nord-est pe un drum
neexplorat, presrat de insule (stncile
Minin i altele) i bancuri submarine, iar
alte patru zile, ateptnd s se
nsenineze,
au
stat
ancorate
n
minunatul port Aktini, n strmtoarea
dintre insula Taimr (trecut pe hart de
Hariton Laptev) i continent. ntr-o
alup cu motor, Palander a cercetat
strmtoarea n cteva rnduri, dar nu s-a
putut decide s conduc prin ea nava
Vega. Vznd c nu se mai nsenineaz,
la 18 august Vega i Lena au pornit
cu mainile sub presiune mai departe, au
ocolit pe la nord insula Taimr i au vzut
A. E. Nordenskjld
n stnga o mulime de insule mici,
neindicate pe hri2. n ziua urmtoare, vasele au mers cu mainile sub
Sibiriakov destinase vaporul rapid Lena pentru navigaie permanent pe
fluviul Lena.
2 Probabil grupul sudic al arhipelagului Nordenskjld. Nordenskjld a denumit
1

869

presiune i cu pnzele ntinse de-a lungul rmului peninsulei Celiuskin

(extremitatea de nord-est a peninsulei Taimr).
Ceaa ne mpiedica s vedem prea departe... dar curnd s-a ivit spre
nord-est un cap... Tot aici era i un mic golf liber de gheuri, n care se
intra dinspre nord... Ajunsesem la prima int a cltoriei noastre
extremitatea cea mai nordic a Lumii vechi. Ceaa se mai risipise i n faa
noastr se afla un cap, luminat de razele soarelui i neacoperit de
zpad...
La 20 august, vasele au ridicat ancora i au navigat spre sud-est timp
de dou zile pe o cea deas, manevrnd printre gheuri. A treia zi,
sloiurile au devenit att de frecvente, nct vasele au fost nevoite s
coteasc spre nord-vest. Adncimea apei a nceput s scad i suedezii au
vzut spre vest pmnt; era rmul rsritean al peninsulei Taimr i pe o
poriune de aproape 25 km de la rm spre larg, marea era complet liber
de gheuri. Se nseninase. Un vnt uor dinspre nord-est mna vasele
fr ajutorul aburului pe o mare absolut linitit. n apropiere de rm au
aprut nite muni frumoi [lanul de Nord-est]... Pe versani i pe vrfurile
munilor nu era de loc zpad: numai rareori se vedeau poriuni
nensemnate de ghea n prpstiile dintre muni... nainte [n Marea
Kara] ntlneam pmnt n locurile unde pe hri este indicat marea;
acum [n Marea Laptev]... navigam acolo unde pe hri sunt indicate
rmuri...
Curnd vasele au ajuns la gurile Lenei. Nordenskjld a lsat acolo
vasul Lena i a pornit cu Vega mai departe, spre rsrit. Gheuri
compacte au aprut abia la 50 km est de insulele Medveji. Totui, Vega a
traversat toat Marea Siberiei de rsrit i a ptruns cu bine prin
strmtoarea Long n marea Ciukotka. La 28 septembrie, pe o vreme senin
i linitit i pe un ger uor (2), la civa kilometri de capul de nord-est
al golfului Koliucin, vaporul a fost prins de gheuri la numai 200 km de
intrarea nordic n strmtoarea Bering. n momentul n care am fost
prini de gheuri, la numai cteva minute deprtare spre rsrit, marea
era liber. Dac am fi ajuns, cu 24 de ore mai devreme, gheata nu ne-ar fi
mpiedicat s mergem mai departe. Faptul c aceasta s-a ntmplat att de
aproape de inta cltoriei a nsemnat pentru mine cea mai mare
nenorocire, de pe urma creia nu mi-am putut reveni...
La 18 iulie 1879, gheaa din jurul vaporului a nceput s se mite i n
aceeai zi, dup ce a stat timp de zece luni prins ntre gheuri, nava Vega
aceste insule Almquist, dar denumirea nu s-a pstrat, deoarece ele au fost indicate
greit pe harta sa.
870

a ieit n marea liber. Ocolind capul Dejnev, suedezii au marcat acest

eveniment printr-o salv de salut.
n aceste clipe fericite, Nordenskjld i-a adus aminte de navigatorii
nenorocoi, care, de la mijlocul secolului al XVI-lea, au cutat drumul de
nord-est: Acum, n sfrit, a fost atins inta spre care au nzuit attea
naiuni nc de pe vremea lui Sir Hugues Willoughby... nu numai fr ca
vreunul din cltori s-i fi pierdut viaa, dar chiar fr ca membrii
expediiei s fi fost bolnavi sau vasul s fi suferit vreo stricciune. n afar
de aceasta, experiena s-a fcut n mprejurri care arat c acelai lucru
se poate nfptui civa ani n ir, sau poate chiar n fiecare an timp de
cteva sptmni.

Vega la iernat

La 21 iulie, Vega a cotit spre golful Port Clarence, n partea

american a strmtorii Bering, care se curase de gheuri, iar dup patru
zile a trecut prin strmtoarea Seniavin, lng rmul peninsulei Ciukotka.
Deoarece strmtoarea era nc blocat de gheuri, suedezii au fost nevoii
s arunce ancora lng intrarea nordic. Gheaa s-a spart pe neateptate
dup dou zile i Vega, mpins de ghea spre rm, era la un pas de
pieire dup ce ajunsese la int. Alarmat, Nordenskjld a ordonat s se
porneasc imediat spre sud. Vega s-a mai oprit, lng insulele Sfntul
Laureniu i Bering, iar la nceputul lunii septembrie 1879 a intrat n
871

portul japonez Yokohama. Apoi, ocolind pe la est i sud toat Asia, vaporul
a trecut prin canalul Suez n Marea Mediteran i nconjurnd pe la sud i
vest Europa, s-a ntors n Suedia n martie 1880. Pentru prima oar n
istoria omenirii, expediia de pe nava Vega (cpitan Arnold Palander),
condus de Adolf Erik Nordenskjld a efectuat o cltorie n jurul ntregului
continent eurasiatic.
DESCOPERIREA INSULELOR DE LONG
n 1879, n scopuri de reclam, D. Bennet, editorul ziarului american
Herald, a organizat o expediie arctic pe vasul Jannette sub comanda
lui George Washington De Long, pentru cutarea navei Vega a lui
Nordenskjld. Pornind din San Francisco, De Long a trecut prin
strmtoarea Bering n Marea Ciukotka i a ajuns n golful Koliucin, unde a
aflat de la rui c Vega a ieit cu bine n Marea Bering. Atunci De Long a
pornit spre nord, cu intenia de a ajunge la Pol. La nceputul lunii
septembrie 1879, Jannette a fost prins de gheuri lng insula Herald
descoperit de De Long (a doua oar, dup Kellett) i a mers n deriv
printre gheuri timp de douzeci i una de luni. Cu acest prilej au fost
descoperite nc dou insule Jannette i Henrietta, n partea de nord-est
a arhipelagului Novosibirsk, care au fost denumite mai trziu insulele De
Long. Pe la mijlocul lunii iunie 1881, vasul Jannette s-a scufundat din
cauza presiunii puternice a gheurilor. Oamenii s-au salvat pe o banchiz
i au continuat s mearg pe ea n deriv pn la paralela de 77 41'
latitudine nordic, descoperind la sfritul lunii iulie insula Bennet. De
aici, americanii au ajuns cu dou brci n delta Lenei. Unul dintre grupuri,
format din doisprezece oameni n frunte cu De Long, a pierit de foame.
Cellalt, care se desprise de primul n timpul unei furtuni, a fost salvat
de evencii localnici. Cadavrele celor mori i nsemnrile zilnice ale lui De
Long au fost gsite de o expediie de salvare n martie 1882.
NANSEN I DESCOPERIRILE SALE N MAREA KARA
Fridtjof Nansen (18611930), mare umanist i explorator norvegian
al Arcticii, era de specialitate zoolog. n perioada 18801890 el a navigat,
pentru a face practic, pe un vas de vntoare n zona rmului rsritean
al Groenlandei. n augustseptembrie 1888, Nansen i Otto Sverdrup, cu
patru nsoitori, au fcut, mai nti n snii trase de cini, iar apoi cu
schiurile, primul mar de 560 km (n patruzeci de zile) peste cupola de
ghea din Groenlanda de sud, de-a lungul paralelei de 64 latitudine
nordic, de pe coasta de sud-est (fiordul Gyldenlves) pn la coasta de
872

sud-vest (fiordul Ameralik). Cu acest prilej ei au trecut peste o nlime de

mai bine de 2.700 m i au descoperit c regiunea interioar a Groenlandei
este acoperit de o uria cupol de ghea. Prin fiordul Ameralik ei au
mai mers 100 km ntr-o barc pe care i-au fcut-o singuri, pn la oraul
Godthaab.
Cea de-a doua explorare a Arcticii din a doua jumtate a secolului al
XIX-lea cea mai important sub raport tiinific a fost nceput de
Nansen n 1893 pe nava Fram (cpitan O. Sverdrup, doisprezece oameni
echipaj), special construit pentru navigaia printre gheuri. Nansen a
hotrt s porneasc de la capul Celiuskin spre rsrit i la nord de
insulele Novosibirsk s se lase blocat de gheuri, spernd c deriva
acestora l va aduce pn la Pol.
La 4 august 1893, Fram a ieit prin Iugorski ar n Marea Kara. El a
ocolit peninsula Jamal i s-a ndreptat spre capul Celiuskin. Navignd n
volte, cu vele i cu aburi, mpotriva unui vnt puternic, Fram a naintat
ncet, mai nti pe marea liber, iar apoi de-a lungul unui cmp compact
de ghea. La 18 august, pe furtun, Sverdrup a descoperit la sud de
direcia vasului un pmnt jos... acoperit de iarb i cu pante nisipoase
abrupte insula Sverdrup. La 25 august, la nord de stncile Minin au
fost descoperite insulele Scott-Hansen1.
La 26 august, Nansen nota: Pe aici exist attea insule necunoscute,
nct dac ai ncepe s le numeri te-ar apuca ameeala... Dimineaa am
trecut pe lng o insul stncoas, iar mai aproape de rm am mai vzut
dou. Apoi, mai departe spre nord, s-a ivit din nou pmnt sau insule
[insula Ringnes], iar spre nord-est de asemenea. Pe la ora cinci dup
amiaz am fost nevoii s ocolim dou insule mari [insulele Mona]... n
urmtoarele dou zile, Fram a continuat s nainteze cu mainile sub
presiune printre insule. Am ajuns departe spre nord, navignd de-a
lungul acestor insule sau pmnturi, naiba tie ce sunt. Dac toate sunt
insule, sunt destul de mari. Adesea seamn cu un pmnt compact, cu
fiorduri i capuri, dar e prea nnorat ca s le poi examina bine...
n noaptea de 28 spre 29 august, nainte de a ajunge la paralela de 75
latitudine nordic, expediia a cotit spre sud i n cursul zilei de 29 august
dup ce a trecut pe lng nenumrate insule i insulie, a ajuns n marea
liber de gheuri de-a lungul insulei Taimr...
Nansen a dat acestui arhipelag pe care el l-a descoperit de fapt (dei
nu n ntregime), numele de insulele Nordenskjld. Iar hidrografii rui care
Numite astfel n cinstea lui Sigurd Scott-Hansen, care conducea pe Fram
observaiile meteorologice, astronomice i magnetice.
1

873

au ncheiat n secolul al XX-lea descoperirea arhipelagului au dat numele

lui Nansen unei mici insule de lng poriunea nordic a coastei Hariton
Laptev (la vest de insula Taimr).
Dar trecerea spre rsrit a fost curnd blocat din nou de gheuri.
Fram a rtcit printre gheuri, pe viscol sau pe cea, pn la 7
septembrie, cnd a ajuns, n sfrit, n golful Taimr. Timp de dou zile,
Nansen a explorat coasta rsritean a golfului i a descoperit peninsula
Oskar, mrginit la sud de golful Taimr, iar la nord de golfurile Toll i
Hafner.
Ce repede se schimb n aceast regiune arctic lumina i
ntunericul! n dimineaa zilei urmtoare (9 septembrie)... gheurile s-au
ndeprtat de rm spre nord i s-a deschis un canal. Am dat ndat
dispoziie s se porneasc mainile... Vntul sufla n rafale puternice
dinspre pmnt i gonea vertiginos pe cmpie, strnind nori de nisip i
praf... Dar soarele strlucea puternic i cerul era senin... Am poruncit s
se ridice pnzele i dup puin timp, croindu-ne drum printre gheuri, am
pornit spre nord cu toat fora mainii i cu toate pnzele ntinse...
Curnd am trecut de gheuri i n faa noastr, de-a lungul rmului, se
ntindea ct vedeai cu ochii ap curat. Am trecut pe lng un ir de
capuri, descoperind n drum fiorduri i insule noi
n drum spre capul Celiuskin, pe care norvegienii l-au ocolit n
dimineaa zilei urmtoare, ei au descoperit insulele Firnley i (chiar lng
intrarea n strmtoarea Vilkiki) insulele Heiberg. Mai departe au mers
de-a lungul coastei spre sud-est, iar dincolo de gurile rului Anabar, spre
nord-est. La 21 septembrie 1893, Fram a fost prins de gheuri n dreptul
paralelei de 7850' latitudine nordic i a meridianului de 13337'
longitudine estic. A nceput istorica deriv a vasului Fram prin Arctica
central (vezi capitolul 88).

Capitolul 86
DESCOPERIRILE DIN ARCTICA RUS LA NCEPUTUL SECOLULUI AL
XX-LEA
CUTAREA RII LUI SANNIKOV DE CTRE TOLL I PIEIREA
SA
Eduard Vasilievici Toll (18581902), doctor n geologie, originar din
874

Tallin, a fost n 18851886 secundul lui Aleksandr Aleksandrovici Bunge

n cadrul expediiei academice pe arhipelagul Novosibirsk; cu acest prilej,
n primvara anului 1886, el a explorat n fruntea unui grup separat
insulele Boloi Liahov, ara lui Bunge, Faddeev i rmul vestic al insulei
Novaia Sibir. Pe drumul de ntoarcere spre continent, n vara aceluiai an,
Toll a strbtut ntr-o lun i jumtate, cu sniile, toat insula Kotiolni i
pe vreme senin a vzut spre nord de aceast insul contururile a patru
muni, care la rsrit se uneau cu un pmnt jos. El a crezut c are n
faa sa ara lui Sannikov.
n 1893, fiind trimis de Academia de tiine n Siberia de nord, Toll a
continuat cercetrile geologice ncepute de I. D. Cerski, care murise cu un
an nainte, a vizitat din nou insula Kotiolni i a vzut iari ara lui
Sannikov.
n 1900, Toll a fost numit
conductor al unei expediii organizate
din iniiativa sa, de ctre Academie, pe
baleniera Zaria, pentru descoperirea
rii lui Sannikov.
n vara anului 1900, Zaria a trecut
prin Iugorski ar i prin partea de rsrit
a Mrii Kara spre insula Taimr, lng
care s-a oprit pentru iernat. n timpul
iernatului,
membrii
expediiei
au
explorat o poriune ntins a rmului
apropiat al peninsulei Taimr i
arhipelagul Nordenskjld; cu acest prilej
F. A. Matisen a mers spre nord, de-a
lungul meridianului de 96 longitudine
estic (care traverseaz insula Taimr),
E. V. Toll
prin strmtoarea Matisen, i a descoperit
n arhipelagul Nordenskjld grupul de insule Pahtusov.
Dup ce comandantul balenierei Zaria, Nikolai Nikolaevici
Kolomeiev, a fost nevoit s prseasc vasul (n aprilie 1901) din pricina
unor nenelegeri cu conductorul expediiei, el a strbtut mpreun cu
vntorul Stepan Rastorguev aproape 800 km de la locul unde se oprise
Zaria pentru iernat pn la Golciha (estuarul Enisei). Cei doi au parcurs
acest drum n patruzeci de zile. Cu acest prilej, Kolomeiev a descoperit
rul Kolomeiev, care se vars n golful Taimr, iar nsoitorul su a
descoperit n golful Piasina (n dreptul paralelei de 74 latitudine nordic)
875

insula Rastorguev. Comandant al vasului Zaria a devenit Feodor

Andreevici Matisen.
n toamna anului 1901, Toll a mers cu Zaria, ocolind capul
Celiuskin, de la Taimr pn la insula Bennet aproape tot timpul pe o mare
liber de gheuri, cutnd zadarnic ara lui Sannikov la nord de
arhipelagul Novosibirsk. El s-a oprit a doua oar pentru iernat n
strmtoarea Zaria, lng rmul vestic al insulei Kotiolni. n iunie 1902,
Toll a plecat cu astronomul Friedrich Gheorghevici Seeberg i cu ali doi
nsoitori n snii trase de cini, de care erau legate i dou brci
pescreti, spre capul Vsoki (nalt) de pe insula Novaia Sibir. De aici, nti
pe o banchiz aflat n deriv spre nord, iar apoi n brci, el a trecut pe
insula Bennet pentru a o cerceta.
n cursul toamnei, Toll i nsoitorii si trebuiau s fie mbarcai de
aici de Zaria, dar baleniera nu s-a putut apropia de insula Bennet din
pricina gheurilor compacte. n noiembrie 1902, Toll a pornit napoi pe
ghea spre insula Novaia Sibir i a disprut fr urm mpreun cu cei
trei nsoitori ai si.
Dup ncercrile neizbutite de a-i croi drum spre insula Bennet,
baleniera Zaria a ajuns n golful pustiu Tiksi (la sud-est de delta Lenei),
unde a fost prsit de echipaj.
Pe Zaria era ef de echipaj Nikifor
Alekseevici Beghicev, fost pescar pe Volga,
care slujise n flota militar ncepnd din
1895. n 1903, Beghicev a participat la
una dintre expediiile trimise n cutarea
lui E. V. Toll. n primvara anului 1903 el
a mers cu sniile de la gurile rului Iana
pn la insula Kotiolni, iar vara a trecut
cu o alup spre insula Bennet, unde
expediia a gsit staia de iernat prsit
de Toll i o scrisoare care dovedea c tot
grupul a pierit.
ncepnd din vara anului 1906,
Beghicev a locuit n nordul Siberiei,
ocupndu-se cu negoul de blnuri, n
1908, ocolind pretinsa peninsul de la
ieirea din golful Hatanga (n faa rmului
E. V. Toll
insulei Taimr) a dovedit c aceasta este o
insul (Boloi Beghicev), iar la vest de ea a descoperit o alt insul (Malii
876

Beghicev).
EXPEDIIILE LUI RUSANOV N NOVAIA ZEMLIA I PIEIREA SA
Pentru participare la micarea revoluionar, studentul Vladimir
Aleksandrovici Rusanov de la Universitatea din Kiev a fost deportat n
1901, pe timp de doi ani, n partea de nord-est a Rusiei europene. n 1903
el a plecat n strintate i a absolvit Universitatea din Paris,
specializndu-se n geologie. Rentors n patrie, Rusanov a navigat n 1907
spre Novaia Zemlia ca s strng materiale pentru teza de doctorat. El a
strbtut strmtoarea Matocikin ar de la vest spre est i napoi, fcnd o
parte a drumului ntr-un barcaz vechi i ubred, iar o parte pe jos. n 1908
a participat ca geolog la expediia arctic francez pe vasul Jacques
Cartier. Cu acest prilej a navigat a doua oar spre Novaia Zemlia. El a
traversat atunci de dou ori insula Severni n dreptul paralelei de 74
latitudine nordic, de la golful Krestovi din Marea Barents pn la golful
Neznaemi din Marea Kara i de aici napoi. n 1909, fcnd parte dintr-o
expediie organizat de guvernul rus, Rusanov a navigat pentru a treia
oar spre Novaia Zemlia, a repetat traversarea insulei Severni i a mers
de-a lungul rmului apusean, de la golful Krestovi pn la peninsula
Amiralitii (la 75 latitudine nordic).
Dup 1910, Rusanov a condus trei expediii organizate de guvern. n
1910 el a navigat pentru a patra oar spre Novaia Zemlia, pe vasul cu vele
i motor Dmitri Solunski, comandat de G. I. Pospelov, unul dintre cei mai
experimentai cpitani de vase de vntoare de la sfritul secolului al
XIX-lea i nceputul secolului al XX-lea. Rusanov a ocolit ntreaga insul
Severni, apoi a cartografiat coasta ei apusean, de la peninsula
Amiralitii pn la estuarul Arhanghelsk (n dreptul paralelei de 76
latitudine nordic) i a descoperit c insula Pankratiev s-a transformat n
cei civa zeci de ani de dup prima ei cartografiere n peninsul1, n 1911,
Rusanov a navigat pentru a cincea oar spre Novaia Zemlia pe alupa cu
vele i motor Poliarnaia. El a ocolit ntreag insul Iujni i a efectuat o
serie de lucrri topografice i hidrografice.
n 1912, Rusanov a fost trimis la Spitzbergen pentru a prospecta
zcmintele de crbune i a le pregti n vederea exploatrii. El avea la
dispoziie micul vas cu vele i motor Hercules (65 de tone). Cpitan al
vasului era tnrul timonier Aleksandr Stepanovici Kucin, fiul unui
A nu se confunda aceast nou peninsul cu mica insul Pankratiev, situat
lng rmul ei nordic.
1

877

marinar pomor. Acesta absolvise n 1909 coala de navigaie comercial

din Arhanghelsk i plecase la Bergen, n Norvegia, unde se angajase la o
staiune biologic. n 19101911, fiind recomandat de Nansen, a
participat la o expediie antarctic norvegian pe nava Fram (sub
comanda lui Roald Amundsen). Kucin a fost primul navigator rus care a
cltorit de-a lungul rmurilor Antarctidei dup descoperirea ei n 1820
de expediia lui Bellingshausen i Lazarev. Dup ce s-a ntors din
Antarctica, n primvara anului 1912 Kucin a fost invitat de ctre V. A.
Rusanov s participe la ultima sa expediie arctic.
Rusanov a mers cu Hercules mai nti spre Spitzbergenul de vest i a
descoperit acolo patru noi zcminte de crbune. De aici s-a ndreptat
pentru a asea oar spre Novaia Zemlia, n direcia intrrii n strmtoarea
Matocikin ar. Aici a lsat o scrisoare n care arta c, avnd provizii
pentru un an, intenioneaz s ocoleasc Novaia Zemlia pe la nord i s
treac prin strmtoarea de nord-est n Oceanul Pacific. Dar expediia a
disprut apoi fr urm. Au pierit toi cei unsprezece participani, printre
care Rusanov, soia sa Juliette Jeanne, student la Universitatea din Paris,
i Kucin. Abia n anii 19341936 hidrografii sovietici au gsit ntmpltor
pe stncile Minin lng rmul vestic al peninsulei Taimr, lucrurile,
documentele i resturile taberei participanilor la expediie.
PRIMELE CLTORII ALE VASELOR TAIMR I VAIGACI
(19091912)
Pentru cartografierea rmurilor Siberiei de nord i pentru executarea
unor lucrri hidrogafice pe traseul Cii maritime de nord, s-au construit la
Petersburg, n 1909, sprgtoarele de ghea Taimr i Vaigaci, care au
fost ncadrate n flota maritim militar. Ele au fost puse la dispoziia
Expediiei hidrografice din Oceanul ngheat de nord, organizat de
guvern, n fruntea creia a fost numit Ivan Semionovici Sergheev. Misiunea
iniial a expediiei era, dup ce i va stabili baza la Vladivostok, s
studieze drumul de la strmtoarea Bering pn la estuarul Kolmei, apoi
pn la gurile Lenei i capul Celiuskin, iar dup aceea pn la porturile
din Marea Kara. Apoi expediia trebuia s-i mute baza la Arhanghelsk
sau Murmansk. n iulie 1910, sprgtoarele de ghea au sosit la
Vladivostok. La 20 septembrie ele au trecut prin strmtoarea Bering, dar
n Marea Ciukotka, la 6630' latitudine nordic, au ntlnit gheuri
compacte. A nceput s ning, ceea ce mpiedica munca i a doua zi vasele
au pornit napoi.
n anul urmtor (1911), la 13 august, sprgtoarele de ghea au
878

intrat n Marea Ciukotka i dup zece zile au ajuns la capul Medveji

(Urilor) lng gurile Kolmei. Dup ce au stat aici trei zile, au pornit
napoi. La 1 septembrie, vasele s-au desprit lng intrarea apusean n
strmtoarea Long; Vaigaci a fost trimis spre nord i a nsemnat pentru
prima dat pe hart rmul nordic al insulei Vranghel. Echipajul a arborat
acolo drapelul naional rus. Apoi Vaigaci s-a ntlnit cu Taimr lng
capul Dejnev.
n 1912, la 9 iulie, sprgtoarele de ghea au intrat n Marea
Ciukotka. Ele au trecut mai nti pe hart arhipelagul Medveji i au dat
unui numr de trei insule (pn atunci fr nume) denumiri n cinstea
geodezilor care le-au descoperit sau le-au studiat n a doua jumtate a
secolului al XVIII-lea. Dup ce au cartografiat apoi o parte din arhipelagul
Novosibirsk i rmul Siberiei din faa acestui arhipelag, sprgtoarele de
ghea au sosit la date diferite n estuarul Buorhaia.
Lng rmul pustiu al golfului Tiksi, marinarii au gsit, prsit pe un
banc de nisip, vasul Zaria al lui Toll. Fiind abia la jumtatea lunii
august, Sergheev a hotrt s cartografieze coasta de nord-est a
peninsulei Taimr. Dup ce s-a desprit de cellalt sprgtor de ghea,
Vaigaci a ajuns pn la paralela de 769' latitudine nordic, dar a fost
nevoit s se retrag din pricina gheurilor compacte. El s-a ntlnit din nou
cu Taimr i expediia s-a ntors n Oceanul Pacific.
n cele trei perioade de navigaie, n special n ultima, cele dou
sprgtoare de ghea au desfurat o activitate vast i foarte util: ele
au pregtit folosirea ntregii poriuni rsritene a Cii maritime de nord,
de la strmtoarea Bering pn la gurile Lenei. Dar aceast activitate n-a
depit limitele unor lucrri hidrografice obinuite; nu s-a realizat nici o
descoperire, fie ea ct de nensemnat. De altfel, se prea c nici nu se mai
pot face descoperiri importante n mrile siberiene, vizitate de cel puin
trei secole de navigatori rui.
DESCOPERIREA INSULELOR SEVERNAIA ZEMLIA (1913)
n 1913, expediia trebuia s ndeplineasc o misiune mai grea i
anume s cartografieze rmul siberian de la vest de Lena, cu poriunea
cea mai dificil coasta peninsulei Taimr i cu acest prilej s caute s
ocoleasc capul Celiuskin i s ajung ntr-o singur perioad de
navigaie, dac va fi cu putin, pn la Murmansk. Pn acum nici un
vas nu izbutise s fac acest lucru ntr-o singur perioad de navigaie, iar
capul Celiuskin (dup cte se tia pe atunci) fusese ocolit numai de patru
vase: Vega, Lena, Fram i Zaria.
879

Expediiile ruse de la nceputul secolului a XX-lea n Arctica.

Taimr i Vaigaci au ieit din Vladivostok la sfritul lunii iunie

1913. n iulie, comandantul expediiei, I. S. Sergheev, fiind grav bolnav, a
trebuit s fie debarcat ntr-un sat de la gurile rului Anadr. Prin radio s-a
comunicat din Petersburg c n locul lui este numit comandant al
expediiei
locotenentul-major
Boris
Andreevici
Vilkiki,
fiul
generalului-locotenent Andrei Ippolitovici Vilkiki, hidrograf remarcabil,
eful Direciei generale hidrografice. B. A. Vilkiki, ns, nu avea nici un fel
de caliti care s justifice aceast numire, n afara legturilor de rudenie.
n prima parte a drumului, sprgtoarele de ghea au acionat separat. n
cutarea rii lui Sannikov, Taimr a ocolit pe la nord insulele

880

Novosibirsk i pe drum a descoperit o mic insul abrupt, de unde s-au

luat probe de roc. Aceast insul n-avea ns, evident, nimic comun cu
marea ar a lui Sannikov. Dup ce s-au ntlnit lng insula
Preobrajenie (7442' latitudine nordic, 113 longitudine estic),
sprgtoarele de ghea s-au ndreptat spre nord, de-a lungul rmului
peninsulei Taimr i cu acest prilej au descoperit golful Proncicev (7535'
latitudine nordic). La 20 august, Taimr a descoperit insula joas Malii
Taimr (Micul Taimr 785' latitudine nordic). Dup aceasta vasele au
pornit mai departe de-a lungul cmpului de ghea, cutnd s ocoleasc
capul Celiuskin.
Att n fa, ct i n ambele pri ale direciei vasului se vedeau
cteva aisberguri, pe care pn atunci expediia nu le ntlnise niciodat.
Originea lor prea n acea vreme misterioas. n zorii zilei de 21 august s-a
observat n fa i puin la dreapta de direcia vasului silueta nalt a unei
mari insule necunoscute. Sprgtoarele de ghea s-au ndreptat spre ea.
Pe rm se nlau muni rotunjii, cu o altitudine de aproximativ 500 m
care coborau spre mare n pante abrupte. Cmpul compact de ghea de-a
lungul cruia mergeau vasele se ntindea pn la rmul sudic al insulei.
Pentru a putea face o cartografiere mai amnunit, Taimr a naintat
de-a lungul rmului spre nord, iar Vaigaci spre sud... Linia coastei era
pe alocuri ntrerupt de fii de ghea compact acoperit de zpad.
Intr-un punct, fia de ghea care cresta rmul se ntindea n interiorul
insulei, dincolo de limitele vizibilitii i nu se putea stabili dac este vorba
de un golf sau de o strmtoare... (L. M. Starokadomski1).
Curnd Vaigaci a dat peste un cmp de ghea compact, s-a ntors i
s-a ntlnit cu Taimr. La 22 august, pe rmul noii insule descoperite,
Severnaia Zemlia, la 804' latitudine nordic, a fost nlat steagul rusesc.
Seara, sprgtoarele de ghea au pornit mai departe, prin copca larg de
lng rmul care cotea spre nord-vest. Din or n or se ntlneau tot
mai multe gheuri. n sfrit, linia de coast s-a terminat printr-un cap de
mic nlime, dincolo de care tot spaiul vizibil era acoperit de gheuri
compacte, de neptruns. Nu se mai putea merge dect ntr-o singur
direcie napoi prin copc... Sprgtoarele de ghea au mers de-a
lungul rmului rsritean al insulei Severnaia Zemlia (atunci fusese luat
drept o singur insul) aproximativ 330 km pn la paralela de 817'
latitudine nordic. Capul de mic nlime pn la care n-au mai ajuns
era ntr-adevr punctul extrem nordic al acestui uscat (8115' latitudine
1

Participant la expediie, medic pe Taimr.

881

nordic).
Din cauza gheurilor de nestrbtut, expediia a pornit napoi, dup
ce a luat de pe rm probe de roc (nu s-au fcut nici un fel de alte
cercetri). n apropiere de insula Mali Taimr, la nord-vest de ea, s-a mai
descoperit o mic insul (insula Starokadomski). La 31 august,
sprgtoarele de ghea au pornit spre insula Bennet, au ajuns acolo dup
cinci zile, fr s ntlneasc nici pe acest drum vreun indiciu al rii lui
Sannikov i au cartografiat insula. Membrii expediiei au gsit acolo
colecia geologic strns de Toll, pe care au luat-o cu ei. La 12 noiembrie,
sprgtoarele de ghea s-au ntors la Vladivostok. Ele strbtuser n
ambele direcii mai bine de 11.000 km i ntocmiser harta rmurilor pe o
ntindere de peste 2.000 km. Dar cea mai important realizare a
echipajelor de pe Taimr i Vaigaci a fost descoperirea la nord de
peninsula Taimr a marii insule Severnaia Zemlia, care, n urma
cercetrilor efectuate n perioada sovietic, s-a dovedit a fi un arhipelag cu
o suprafa total de 36.700 km2, adic de dou ori mai mare dect ara
lui Franz Iosef i de cteva ori mai mare dect arhipelagul Novosibirsk.
PRIMA CLTORIE SPRE VEST PE NTREGUL TRASEU AL CII
MARITIME DE NORD (19141915)
La 24 iunie 1914, Taimr i Vaigaci au ieit din Vladivostok. Din
golful Providenie (Marea Bering) vasele au pornit pe ci diferite spre insula
Vranghel, dar nu s-au putut apropia de ea din pricina gheurilor compacte
i s-au ndreptat mpreun spre golful Koliucin. La 14 august, n dreptul
paralelei de 7610' latitudine nordic, a fost descoperit mica insul Johov
(denumit astfel mai trziu, n cinstea unui ofier din expediie care
murise pe drum). Mergnd mai departe spre apus, pe drumuri diferite, tot
n cutarea rii lui Sannikov, sprgtoarele de ghea s-au ntlnit la 3
septembrie lng capul Celiuskin, n strmtoarea Vilkiki, dintre
peninsula Taimr i arhipelagul Severnaia Zemlia. Membrii expediiei au
cartografiat rmul sudic al noului pmnt descoperit, dar nu s-au putut
apropia de rmul su Vestic. La 5 septembrie, ambele vase au fost prinse
n gheuri i s-au oprit pentru iernat la 2030 km de coasta de nord-vest
a peninsulei Taimr, lng golful Dik. n timpul iernatului au murit doi
membri ai expediiei. n mai 1915, treizeci i nou de oameni au fost
trimii la Golciha (estuarul Eniseiului). Vasele s-au eliberat dintre gheuri
la 26 iunie i dup ce au luat de la Golciha pe marinarii trimii acolo, au
pornit spre apus.
La 3 septembrie 1915, Taimr i Vaigaci au sosit la Arhanghelsk,
882

terminnd (cu un singur iernat) prima curs pe ntregul traseu al Cii

maritime de nord n direcia vest, de la Vladivostok la Arhanghelsk.

Capitolul 87
NOI CUTRI ALE TRECERII DE NORD-VEST I DESCOPERIRILE DIN
ARCTICA AMERICAN
PRIMA EXPEDIIE A LUI JOHN ROSS
Dup rzboaiele napoleoniene, sir John Barrow, secretar al
Amiralitii britanice, care navigase n tineree pe o balenier spre
Groenlanda, a nceput s fac propagand pentru reluarea cutrii
trecerii de nord-vest din Oceanul Atlantic n Oceanul Pacific. Barrow i
ddea seama i declara public c chiar dac exist o astfel de trecere ntre
cele dou oceane... aceasta nu nseamn nicidecum c ea este navigabil
pentru vasele mari.... Totui parlamentul britanic a instituit din nou
premiul de 20.000 lire sterline pentru descoperirea trecerii de nord-vest,
precum i un alt premiu de 5.000 lire sterline aceluia care va ajunge pe
mare la nord de America, pn la meridianul de 110 longitudine vestic.
Iar Amiralitatea a organizat n 1818 dou expediii arctice, compus
fiecare din cte dou vase.
Una dintre ele, comandat de David Buchan, a primit misiunea de a
trece prin Marea Groenlandei spre polul Nord, iar de acolo n Oceanul
Pacific. Ea a ajuns dincolo de Spitzbergenul de vest, la paralela de 8034'
latitudine nordic i ntlnind gheuri compacte s-a ntors n Anglia fr a
obine vreun rezultat.
Cealalt expediie, condus de John Ross, a fost trimis s caute
trecerea de nord-vest. La 22 iunie 1818, corbiile lui Ross, Isabella i
Alexander, au trecut la vest de Groenlanda, dincolo de paralela de 70 i
au corectat vechea hart a acestui rm, oare era indicat nainte cu
aproape 10 mai spre rsrit. La 2 iulie corbiile s-au oprit n faa unei
fii foarte largi de ghea (vreo 400 km), care s-a desfcut abia dup o
furtun, la 8 august. Atunci corbiile au trecut fr nici o dificultate n
partea nordic a golfului Baffin, complet liber de gheuri. La 19 august,
Ross a ajuns la paralela de 7654' latitudine nordic. Negsind acolo nici o
strmtoare care s duc mai departe spre nord, el a cotit n direcia
sud-vest i a ptruns n strmtoarea Lancaster, de asemenea liber de
883

gheuri. Se prea c nimic nu mpiedic naintarea corbiilor; dar n

dreptul meridianului de 8037' longitudine vestic, din pricina ceii, lui
Ross i s-a prut c vede la apus muni nali. El a crezut c a intrat ntr-un
golf i s-a ntors napoi. Drumul spre sud trecea de-a lungul coastei rii
lui Baffin, a crei hart (veche de 200 de ani) expediia a corectat-o doar
ntr-o foarte mic msur.
Aadar, John Ross a suferit un eec total, care a devenit evident ns
numai n lumina uimitoarelor realizri ale urmtoarei expediii arctice
condus de un nsoitor al lui Ross William Parry, comandantul uneia
dintre corbiile sale.
SCORESBY I EXPLORAREA GROENLANDEI DE EST
La sfritul secolului al XVIII-lea a nceput s se ndeletniceasc cu
vntoarea de balene n Arctica scoianul William Scoresby-tatl. n mai
1806, vnnd balene mpreun cu fiul su William Scoresby, pe atunci un
adolescent de 17 ani, el i-a croit cu mare greutate drum printre gheuri,
ntre paralelele de 76 i 80 latitudine nordic, a ntlnit apoi ap curat
i a trecut spre nord-vest de Spitzbergen pn la paralela de 8130', cu un
grad mai departe dect V. I. Ciciagov n 1766. ncepnd din 1810,
Scoresby-tatl i fiul au navigat aproape n fiecare an spre Spitzbergen. n
1817, deviind mult spre apus de la drumul obinuit al balenierelor, ei au
vzut dincolo de paralela de 70 coasta rsritean a Groenlandei, lng
golful cruia i s-a dat mai trziu numele lor, dar n-au debarcat acolo de
team s nu piard timpul n zadar.
n 1822, la sfritul lunii aprilie, Scoresby-tatl i fiul au atins fr
greutate, spre nord-vest de Spitzbergen, paralela de 8131' latitudine
nordic, au cotit spre sud-vest i, continund vntoarea de balene, au
mers printre gheurile plutitoare pn cnd (n iulie) au zrit Groenlanda
n dreptul paralelei de 746' latitudine nordic. Ei au mers spre sud de-a
lungul rmului pe care l-au nsemnat pe hart pn la paralela de 6913'
latitudine nordic, au ntlnit gheuri compacte i au cotit din nou spre
nord. Pe parcurs ei au debarcat de patru ori pe rm ntre 7025' i 7210'
latitudine nordic, au determinat poziia exact a poriunii de coast
cercetate i au descoperit la nord de golful Scoresby (cel mai mare fiord din
Groenlanda) marea peninsul muntoas ara lui Scoresby (n dreptul
paralelei de 72 latitudine nordic). Cu prilejul unei debarcri, ei au vzut,
ca i Pankov n 1797, urme proaspete de oameni (eschimoi): cteva colibe
prsite, buci de lemn carbonizat, cenu de la focuri, oase, iar ntr-un
loc craniul unui cine pe un deluor, indicnd probabil mormntul unui
884

copil. Reuita lor se explic n mare msur prin faptul c vara a fost
excepional de cald: Scoresby-fiul menioneaz c n iulie-august era o
cldur sufocant.
n 1823, William Scoresby-fiul a publicat Jurnalul cltoriilor n
regiunea vntorii de balene din nord lucrare clasic, datorit creia
s-a situat printre cei mai de seam cercettori ai Arcticei din prima
jumtate a secolului al XIX-lea.
PARRY I DESCOPERIRILE SALE N ARHIPELAGUL CANADIAN
ARCTIC
n 1819, William Edward Parry a strbtut n condiii excepional de
favorabile, pe vasele Hecla i Griper, strmtoarea Lancaster care
desparte ara lui Baffin de insula Devon i, naintnd spre vest, de-a
lungul paralelei de 75, a dovedit c n dreptul meridianului de 88
longitudine vestic rmul rii lui Baffin cotete spre sud i este desprit
de un alt pmnt insula Somerset prin strmtoarea Prinul Regent.
Spre vest, pe aceeai paralel, el a descoperit marele grup al insulelor
Parry, adic partea de nord-vest a uriaului arhipelag Canadian Arctic, iar
la sud de arhipelag a descoperit i a explorat strmtorile Barrow i Melville.
Cu acest prilej Parry a trecut dincolo de meridianul de 110 longitudine
vestic, ctignd astfel premiul de 5.000 de lire sterline. El a iernat (timp
de zece luni) lng un golf de pe insula Melville (Winter Harbour, adic
Portul de iarn). n vara anului 1820, Parry a ncercat s nainteze mai
departe spre vest, a navigat mult vreme printre gheuri i a vzut spre
sud-vest insula Banks. El a ajuns aproape pn la meridianul de 114
longitudine vestic, dar s-a retras n faa gheurilor compacte i s-a ntors
n Anglia. Din 94 de participani la aceast expediie excepional de
reuit, unul singur a murit n timpul iernatului.
Parry tia c a strbtut partea cea mai mare a trecerii de nord-vest,
dar nc nu putea s tie c mai departe, spre vest de insula Banks, pn
la strmtoarea Bering, n Oceanul ngheat nu exist nici o insul i c pn
la captul apusean al strmtorii rmseser mai puin de 400 km (el
strbtuse, socotind de la intrarea rsritean n strmtoarea Lancaster,
peste 1.100 km).
n 1821, Parry a plecat din nou ntr-o expediie polar cu dou vase
Fury i Hecla. El nu credea s poat nainta de la insula Melville mai
departe spre vest, n largul oceanului, i de aceea a hotrt s caute
trecerea mai la sud, spre vest de strmtoarea Hudson i canalul Fox, de-a
lungul rmului nordic al insulei Southampton. Dar dincolo de Frozen
885

Strait (Strmtoarea ngheat), descoperit de el lng cercul polar, n-a

gsit mare liber, ci un golf nchis pe care, mhnit, Parry l-a numit
Repulse (Retragerea). Cnd vasele au ieit din acest golf spre est era
nceputul lunii octombrie i Parry a fost nevoit s ierneze lng o insul
care de atunci poart numele de Winter (Iarna). n apropiere de staiunea
de iernat a englezilor triau nite eschimoi i acesta a fost singurul
succes al expediiei, altminteri neizbutite. Printre eschimoi se afla o
femeie tnr, frumoas i deteapt, Igloolik. Ea a desenat pentru Parry o
hart exact a pmntului lng care a iernat: aceasta era peninsula
Melville, legat prin istmul Ray de continent i desprit la nord printr-o
strmtoare ngust de un alt pmnt ntins (ara lui Baffin).
La nceputul lunii iulie, ndat ce vasele au ieit dintre gheuri,
englezii, folosind harta eschimosei Igloolik, au pornit spre nord i au ajuns
n strmtoarea indicat de ea. Recunosctor, Parry a dat insulei de la
intrarea n strmtoare numele de Igloolik, iar strmtoarea a numit-o n
cinstea vaselor sale Fury and Hecla. n felul acesta s-a dovedit c ara lui
Baffin nu este o parte a continentului, ci o insul uria (a cincea ca
mrime pe glob, cu o suprafa de peste 500.000 km2). Printre oamenii lui
Parry a nceput s bntuie scorbutul; el a expediat n patrie vasul Hecla,
iar la sfritul lunii august a pornit i el napoi pe vasul Fury.
Neizbutind s ndeplineasc misiunea principal de a descoperi
trecerea de nord-vest, Parry a propus s se trimit simultan cteva
expediii polare, pe uscat i pe mare. Expediiile pe uscat, dintre care s-a
remarcat n mod deosebit cea a lui John Franklin, au explorat rmul
nordic al Canadei, de la golful Hudson pn la marea Beaufort, pe o
ntindere de multe sute de kilometri. Dar expediia pe mare, ntreprins de
Parry pe aceleai vase, a suferit n anii 18241825 un eec totai. Dup ce
a iernat n strmtoarea Prinul Regent, el a prsit vasul Fury care nu
mai putea fi folosit, a debarcat pe rm mari rezerve de alimente i s-a
ntors n Anglia pe vasul Hecla cu echipajele ambelor corbii.
PRIMA EXPEDIIE ARCTIC A LUI JOHN FRANKLIN
John Franklin (nscut n 1785) a navigat n tineree sub comanda lui
Flinders, care a desvrit descoperirea Australiei, iar n 1805 s-a distins
cu prilejul btliei navale de la Trafalgar mpotriva flotei lui Napoleon I. El
a navigat n Arctica pentru prima oar n 1818, comandnd unul dintre
vasele expediiei neizbutite a lui David Buchan.
ntre 1819 i 1822, Franklin a condus o expediie terestr care avea ca
scop explorarea coastei nordice a Canadei, de la gurile rului Coppermine
886

pn la golful Hudson. La sfritul lunii august 1819, el a debarcat pe

rmul sud-vestic al golfului, n dreptul paralelei de 57 latitudine nordic,
la gurile rului Nelson, unde se afla o factorie de blnuri. mpreun cu ali
patru ofieri englezi, el a mers de aici cu brcile pn la extremitatea
nordic a lacului Winnipeg (n dreptul paralelei de 54 latitudine nordic),
din care izvorte rul plin de praguri-Nelson. Ei naintau foarte ncet spre
sud-vest, deoarece erau nevoii adesea s ocoleasc pragurile i s treac
cu brcile pe rurile sau lacurile vecine. Lungimea rului Nelson este de
740 km, iar cltorii au strbtut, dup calculele lor, 1.130 km, trecnd
peste nousprezece ruri i lacuri. Acest drum a durat aproape dou luni.
Expediia s-a oprit pentru iernat ntr-un fort de lng lacul Winnipeg.
n ianuarie-februarie 1820, pe un ger cumplit (care ajungea pn la
-45), Franklin a plecat cu doi nsoitori spre nord-vest, pn la un fort
aezat la gura rului Athabaska, strbtnd ntr-o lun i jumtate 1.400
km. Cnd a nceput vara, expediia a pornit spre nord-vest, pe rul
Sclavilor i peste Marele Lac al Sclavilor, spre fortul Providence de lng
izvoarele rului Mackenzie, n regiunea vestic a lacului. Aici englezilor li
s-au alturat civa vagabonzi ai pdurilor francezi i metii.
Expediia a parcurs vreo 450 km de la fortul Providence spre nord, pn la
lacul cu scurgere Point (pe rul Coppermine), dar din cauz c timpul era
naintat s-a retras puin spre sud i s-a oprit a doua oar la iernat.
n vara anului 1821, trecnd peste lacul Point i mergnd pe rul
Coppermine n jos, Franklin a ajuns n patru sptmni la rmul mrii
(golful Coronation) i a pornit de-a lungul coastei spre rsrit cu luntri
indiene, ajungnd aproximativ pn la paralela de 68 latitudine nordic.
La sfritul lunii iulie el a descoperit, dup cum i s-a prut la nceput, o
intrare larg ntr-o strmtoare, care s-a dovedit ns a fi un golf lung i
sinuos, presrat cu insulie golful Bathurst. Dup ce a pierdut cu
cercetarea lui dou sptmni, expediia i-a reluat drumul spre rsrit,
dar ncepuse toamna cu ploi i vnturi puternice, iar proviziile erau pe
sfrite. La 22 august, cltorii s-au ntors napoi, dup ce au strbtut de
la gurile rului Coppermine n linie dreapt doar 300 km; n realitate ns,
innd seama de sinuozitile coastei, au parcurs peste 1.000 km. Dup
trei zile ei au abandonat n golful Bathurst luntrile de care nu mai aveau
nevoie i au pornit pe uscat, spre sud-vest, n direcia locului unde
iernaser ultima dat.
Drumul a fost foarte greu. Cltorii n-au reuit s vneze aproape
nimic i au fost nevoii s se hrneasc cu licheni. Ei fierbeau i mncau
nclmintea de piele uzat. Dup un drum de aproape dou luni, din
887

douzeci i trei de oameni au pierit optsprezece, dintre care doi au fost

ucii. Unul, englezul Robert Hood, a fost gsit cu capul sfrmat de un
glon, iar cellalt indianul-cluz Michael, a fost mpucat de medicul
John Richardson care l bnuia c l-ar fi asasinat pe Hood i pe ali civa
tovari pentru a-i mnca. Cei cinci oameni care mai rmseser n via
au mai flmnzit vreo dou sptmni pn cnd au primit ajutor de la
indieni prieteni. La 11 decembrie 1821, englezii au sosit la fortul
Providence i au rmas aici pentru a treia oar la iernat. n vara anului
1822 ei s-au ntors la fortul Nelson.
n Anglia, Franklin a fost ntmpinat ca un erou. Cartea sa Cltoria
spre rmurile Mrii Polare din anii 18191822 (dou volume, 1823) s-a
bucurat de un succes enorm. Dar realizrile geografice ale expediiei sale
au fost nensemnate. Misiunea principal nu fusese ndeplinit; se
explorase doar o poriune redus a rmului american al Oceanului
ngheat, necunoscut nainte, iar aproape toate lacurile i rurile din
Canada de nord pe care a trecut el, fuseser vizitate de nenumrate ori
nainte de agenii Companiei golfului Hudson.
A DOUA EXPEDIIE A LUI FRANKLIN
n 1825, John Franklin, John Richardson i George Back, care l
nsoiser i n anii 18191822, au plecat din Anglia ntr-o nou expediie
arctic. Scopul lor era s cartografieze coasta nordic a Americii de la Icy
Cape (Marea Ciukotka) pn la gurile rului Coppermine. Franklin i-a
recrutat expediia n Canada din coloniti britanici, canadieni localnici,
cluze i muncitori indieni i eschimoi, n total aproximativ cincizeci
de oameni. Ei au construit n partea sud-vestic a Marelui Lac al Urilor
fortul Franklin i au iernat acolo. n iunie 1828, expediia a cobort n
patru brci pe Mackenzie pn la delt, unde s-a mprit n dou grupuri.
Primul grup, de sub comanda lui Franklin, care i-a luat ca ajutor pe
Back, a ieit n mare cu dou brci, a cotit spre vest i a mers timp de o
lun i jumtate aproximativ pn la meridianul de 149 longitudine
vestic. Brcile naintau foarte ncet din cauza ceii dese. Pe drum el a
vzut de cteva ori trguri ale eschimoilor unde se fcea comer activ cu
mrfuri ruseti (aduse de eschimoi dinspre apus, din America rus).
Grupul s-a ntors la fortul Franklin n ziua de 21 septembrie. Franklin a
petrecut iarna anului 18261827 n Canada de nord, iar toamna a sosit
n Anglia.
Rezultate mult mai importante a obinut cel de al doilea grup al
expediiei, comandat de John Richardson. Ieind n mare tot cu dou brci
888

 Dolphin i Union Richardson a cotit spre est i n cinci sptmni

i-a ndeplinit perfect misiunea, nsemnnd pe hart toat poriunea
litoralului nordic al Americii, de la golful Mackenzie pn la gurile rului
Coppermine. Succesul se explic prin vremea bun i vntul prielnic.
Trecnd pe lng golful Liverpool, pe care nu a avut timp s-l
cerceteze, Richardson a descoperit succesiv (de la vest spre est) o
proeminen a continentului care se termin cu capul Bathurst (n dreptul
meridianului de 128 longitudine vestic), golfurile Franklin i Darnley,
precum i peninsula Parry, situat ntre ele. La nord-est, n dreptul
meridianului de 17 longitudine vestic, a aprut n cea un pmnt
ntins; grupul a ntlnit gheuri mari, care au ncetinit mult naintarea,
dar dup cteva zile rmul continentului a cotit spre sud, iar la rsrit a
aprut o mare ntindere de ap. Era evident c ntre continent i noul
pmnt vzut la nord nu exist nici o legtur. De aceea Richardson a
crezut c are n faa sa o insul mare, pe care a numit-o Wollaston; mult
mai trziu s-a dovedit c aceasta nu este dect proeminena sud-vestic a
uriaei insule Victoria a doua ca mrime din arhipelagul Canadian dup
ara lui Baffin. n cinstea brcilor sale, Richardson a denumit strmtoarea
dintre insul i continent Dolphin and Union. La 7 august grupul a ajuns
n golful Coronation, n care se vars rul Coppermine. Richardson i-a
ndeplinit misiunea mergnd cu barca de-a lungul unui rm necunoscut
pn atunci pe o distan de peste 1.500 km, nsemnnd rmul pe hart
i fcnd cteva descoperiri importante. Dup ce a urcat pe rul
Coppermine pn la praguri, grupul lui Richardson a tras brcile pe mal,
le-a lsat acolo cu o parte din ncrctur i a pornit pe jos spre sud-vest
lund cu sine numai o luntre indian uoar. Grupul a sosit la fortul de pe
malul Marelui Lac al Urilor dup o sptmn de drum, la 1 septembrie
1826, cu trei sptmni naintea lui Franklin.
DESCOPERIREA PENINSULEI BOOTHIA I A POLULUI MAGNETIC
DE NORD
n 1829, expediia maritim a lui John Ross a ocolit pe la nord ara lui
Baffin (insula Baffin), trecnd prin strmtorile Lancaster i Prinul Regent
i a descoperit cea mai nordic proeminen a Americii peninsula
Boothia i golful Boothia situat la rsrit de peninsul. Ross le-a dat aceste
denumiri n cinstea capitalistului Felix Booth, care a finanat expediia.
Expediia s-a oprit pentru iernat pe rmul peninsulei Boothia, n dreptul
paralelei de 70 latitudine nordic. Nepotul conductorului expediiei,
James Clarke Ross, care mai trziu a devenit vestit prin descoperirile
889

fcute n Antarctica, a explorat peninsula, a traversat-o de la est spre vest

i, dincolo de strmtoarea James Ross, a descoperit pretinsa peninsul
King William (n realitate insul). n timpul celui de-al doilea iernat forat n
aceeai regiune (18301831), James Ross, cutnd s stabileasc poziia
exact a polului magnetic de nord, l-a descoperit pe rmul vestic al
peninsulei Boothia, la 705' latitudine nordic i 9646' longitudine estic.
Acul magnetic, suspendat liber, a luat aici poziia vertical, adic indica
centrul pmntului.
Dup cel de-al treilea iernat forat (18311832) expediia lui John
Ross a abandonat vasul care, prins ntre gheuri, devenise inutil i a
pornit spre nord cu sniile, de-a lungul rmului rsritean al peninsulei
Boothia, lund cu ea i brcile. Dar ea a ajuns numai pn la strmtoarea
Prinul Regent i a petrecut cel de-al patrulea iernat la capul Fury, lng
intrarea sudic n strmtoare. Membrii expediiei n-au murit de foame
numai datorit proviziilor lsate la cap de William Parry n 1825 ntr-o
magazie anume construit.
n vara anului 1833, John Ross i tovarii si au continuat s
nainteze spre nord pe ghea i au ajuns n sfrit la strmtoarea
Lancaster. Acolo s-au urcat n brci i au pornit spre rsrit. Lng ieirea
rsritean din strmtoare au ntlnit un vas care fusese trimis n
cutarea lor i s-au ntors n patrie dup patru ani i jumtate.
PIEIREA ULTIMEI EXPEDIII A LUI FRANKLIN
n 1845, guvernul englez a trimis din Londra, n cutarea trecerii de
nord-vest, o mare expediie alctuit din 138 de oameni pe dou vase
Erebus i Terror sub comanda lui John Franklin, care era atunci n
vrst de 60 de ani. Cpitan pe Terror era Francis Richard Crozier, care
cptase o mare experien n cltoriile polare navignd n Arctica cu
Parry i n Antarctica cu James Ross. De la rmul vestic al Groenlandei,
expediia a trecut n golful Baffin, iar apoi a disprut.
Dup trei ani, guvernul englez a trimis cteva vase n cutarea lui
Franklin, dar fr a obine vreun rezultat. Atunci guvernul a instituit un
premiu de 20.000 de lire sterline pentru salvarea lui Franklin i a
nsoitorilor si i un alt premiu de 10.000 de lire sterline pentru
informaii exacte cu privire la soarta expediiei. Soia lui Franklin, Jane, a
fgduit i ea 5.000 de lire sterline. Timp de civa ani, zeci de vase au
vizitat aproape toate golfurile din arhipelagul Canadian, au cercetat
aproape toate strmtorile, au fcut diferite semne pe stnci, au construit
magazii cu alimente n diferite locuri i au fgduit eschimoilor daruri de
890

pre pentru cele mai mici informaii despre cltorii disprui fr urm.
n cele din urm, s-au gsit pe continent resturile ultimei tabere a
membrilor expediiei lui Franklin, iar n diferite puncte ale arhipelagului
obiecte prsite de ei, mormintele sau scheletele celor mori. Dup
cercetri care au durat peste 30 de ani a putut fi reconstituit tabloul
nenorocirilor succesive care s-au terminat prin pieirea tuturor membrilor
expediiei.
S-a aflat c n 1845 vapoarele lui Franklin au trecut cu bine prin
strmtoarea Lancaster. Lsnd vasul Terror lng mica insul Beechey,
din apropierea rmului sud-vestic al insulei Devon, la intrarea sudic n
strmtoarea Wellington, care desparte insula Devon de insula Cornwallis,
Franklin a trecut cu vasul Erebus prin aceast strmtoare de la sud la
nord i a ajuns la nord-vest n strmtoarea Penny, adic a descoperit tot
litoralul vestic al insulei Devon. n dreptul paralelei de 77 latitudine
nordic, ntlnind gheuri compacte, Franklin a cotit spre sud, a mers
pn la strmtoarea Barrow i s-a ntors la vasul Terror. El a ocolit n
felul acesta insula Cornwallis i a descoperit coasta rsritean a marii
insule nvecinate Bathurst.
Primul iernat din 18451846 a trecut n condiii destul de bune: n-au
murit dect trei oameni (mormintele lor au fost gsite). n timpul verii,
vasele au pornit mai nti spre vest prin strmtoarea Barrow i n dreptul
meridianului de 96 longitudine vestic a aprut n faa lor strmtoarea
Peel, prin care vasele au pornit spre sud. La 72 latitudine nordic,
strmtoarea cotea spre sud-vest1 i dincolo de ea se deschidea o ntindere
mare de ap. Continundu-i drumul spre sud, la 12 septembrie 1846,
Erebus i Terror au fost prinse de gheuri nainte de a ajunge la
paralela de 70 latitudine nordic, la civa kilometri distan de
extremitatea nordic a insulei King William.
A nceput cel de al doilea iernat din 18461847, n timpul cruia au
pierit cteva zeci de marinari. Cea mai mare parte din proviziile
achiziionate n Anglia nu erau bune de nimic: expediiile de salvare au
gsit n mai multe locuri cutii de conserve nchise n care carnea putrezise,
iar unele umplute chiar cu rumegu i nisip. Oamenii erau bolnavi de
scorbut, mortalitatea cretea. Spre sfritul iernii, opt oameni au fost
trimii spre sud. Ei au ajuns pe ghea pn la insula King William, joas
i pustie. Pe rm au ngrmdit un morman de pietre sub care au lsat o
scrisoare n care artau drumul strbtut de expediie i descriau pe scurt
Aceast prelungire spre sud-vest a strmtorii Peel este numit acum
strmtoarea Franklin.
1

891

toate nenorocirile ei. Cnd s-au ntors, l-au gsit pe John Franklin grav
bolnav. El a murit la 11 iunie 1847.
n vara urmtoare, vasele n-au reuit s ias dintre gheurile care le
prinseser. Ele au mers foarte ncet n deriv spre sud, ctre insula King
William, unde au fost nevoite s petreac cel de-al treilea iernat polar. A
nceput teribilul deznodmnt. Mortalitatea din pricina scorbutului
cretea. Totui, la nceputul primverii anului 1848 mai rmseser n
via aproximativ 100 de oameni. Acetia au prsit vapoarele devenite
inutile1 i au pornit cu sniile spre sud, crnd dup ei o barc. Pe insula
King William s-au gsit obiecte prsite i sicrie cu schelete la nord
sicriele erau solid confecionate, iar la sud, njghebate n grab. Mai
departe s-au gsit schelete fr sicrie. Ultimele urme duceau spre
continentul american, ctre gura rului Backs, care se vars n mare la
sud-vest de peninsula Boothia (n faa insulei King William). n acest golf
al Morii s-a gsit barca rsturnat, iar sub ea i n jurul ei scheletele
ctorva nsoitori ai lui Franklin.
CUTAREA EXPEDIIEI LUI FRANKLIN I NOILE DESCOPERIRI
DIN ARHIPELAGUL CANADIAN
Rezultatele geografice ale cutrii expediiei lui Franklin au fost
excepionale. Cercetnd Arctica american aproape pn la 80 latitudine
nordic, expediiile de salvare au terminat aproape descoperirea uriaului
arhipelag Canadian, cu labirintul su de strmtori blocate de gheuri i cu
nenumrate golfuri mari i mici. n cadrul restrns al capitolului de fa
nu pot fi descrise realizrile geografice ale celor cteva zeci de expediii i
ale sutelor de oameni care au participat la cutarea expediiei disprute a
lui Franklin. Menionm mai jos numai expediiile cele mai importante.
n 18461847, englezul James Ray a cltorit n brci i snii de la
golful Hudson pn n golful Boothia i de-a lungul rmului vestic al
peninsulei Melville. La ntoarcere, Ray a participat la cutarea lui
Franklin. n 1848, mpreun cu John Richardson, el a mers de-a lungul
rmului de la estuarul rului Mackenzie spre rsrit, pn la peninsula
Boothia i, n felul acesta, a desvrit n linii mari descoperirea coastei
nordice a Americii. El a scris despre aceast cltorie o carte intitulat
Expediie spre rmurile Mrii Arctice (1850). n 1851, Ray a ajuns foarte
aproape de vasele lui Franklin prinse ntre gheuri, dar nu le-a observat; n
18531854 el a ntlnit n peninsula Boothia eschimoi la care a vzut
Numele lor au fost date golfurilor de pe rmul de vest al insulei King-William;
celui de nord Erebus i celui de sud Terror.
1

892

unele obiecte ale expediiei i a aflat unele tiri despre soarta ei1.
Alii l-au cutat la nceput pe Franklin, nu pe insulele sudice ale
arhipelagului, ci pe insulele centrale i nordice. La nord de golful Baffin, o
expediie organizat pe socoteala negustorului american Henry Grinnell a
trecut n 18501851 prin strmtoarea Wellington i a descoperit
peninsula Grinnell (extremitatea de nord-vest a insulei Devon), dincolo de
paralela de 75 latitudine nordic. n 1852, dup mai multe eecuri, n
fruntea ultimei expediii trimise de guvernul englez pe cinci vase n
cutarea lui Franklin a fost numit vice-amiralul Edward Belcher, un
navigator cu mult experien, care fcuse cltorii n jurul lumii i n
regiunile polare. Belcher a lsat un vas auxiliar n golful Baffin; celelalte
vase au trecut prin strmtoarea Lancaster pn la insula Beechey din
strmtoarea Barrow. Dup ce a trimis spre vest o parte a expediiei (din
care fcea parte i Francis Mac Clintock), Belcher a naintat spre nord prin
strmtoarea Wellington i a ajuns la peninsula Grinnel, unde vasele sale
au fost prinse de gheuri. n timpul iernatului care a durat doi ani
(18521853 i 18531854) ofierii din expediia lui Belcher au
cartografiat cea mai mare parte a arhipelagului Canadian de dincolo de
paralela de 7530' latitudine nordic, dar n-au gsit la aceste latitudini
mari nici o urm a oamenilor lui Franklin. ntruct i la nceputul verii
anului 1854 vasele nu s-au putut elibera din ctuele de ghea, Belcher,
mpreun cu oamenii care au supravieuit, le-a abandonat, a trecut pn
la golful Baffin i cu vasul auxiliar care l atepta s-a ntors n Anglia. Acolo
a fost trimis n judecata tribunalului militar pentru prsirea navelor;
tribunalul a pronunat o sentin de condamnare moral, dar l-a achitat
din punct de vedere formal.
Lund parte la cutarea expediiei lui Franklin, scoianul Francis
Leopold Mac Clintock a parcurs pe mare, n 18481849, sub comanda lui
James Clarke Ross, drumul spre strmtoarea Barrow, iar n anii
18501851, sub comanda lui Horace Austin, drumul spre insula Prinul
Galilor. El a fost primul dintre cercettorii polari din Europa occidental
care a folosit snii ale eschimoilor trase de cini. n iunie 1851 a
ntreprins o cltorie cu sniile spre apus, prin strmtoarea Melville i pe
rmul peninsulei Dundas (extremitatea sudic a insulei Melville) a vzut
stnca de o conformaie caracteristic, descris de Parry. El a lsat aici,
sub o movil, o scrisoare i s-a ntors la staia de iernat.
Numele lui s-a dat strmtorii Ray, care desparte la rsrit insula King William de
continent, istmului Ray, care leag peninsula Melville de continent i altor ctorva
obiective geografice.
1

893

Descoperirile fcute n Arctica apusean n secolul al XlX-lea i la nceputul secolului al XX-lea.

894

n 1850, Robert John

Le
Mesurier
MacClure,
originar din Irlanda, a
plecat n calitate de cpitan
al vasului Investigator
(Cercettorul) n cutarea
expediiei lui Franklin. El a
trecut din Oceanul Pacific
prin strmtoarea Bering i
Marea
Beaufort
spre
rsrit, a ptruns ntr-un
golf larg (Amundsen) i
cotind spre nord n dreptul
meridianului
de
120
longitudine
vestic
a
descoperit
strmtoarea
Prinul
Galilor
(ntre
insulele Banks i Victoria).
n timpul iernatului a
ntlnit pe peninsula nou
descoperit Prinul Albert
(proeminena nord-vestic
a insulei Victoria) aezri
ale eschimoilor, care nu
vzuser niciodat, nici
europeni i nici mrfuri
europene: prin urmare,
expediia lui Franklin nu
ajunsese aici. n vara
anului 1851, Investigator
a ieit din strmtoare spre
sud, a ocolit pe la miazzi
i apus insula Banks i,
mergnd prin fia de ap
liber de gheuri de lng
coast, a ajuns n larga
strmtoare
Banks
(numele ei a fost schimbat
mai trziu n strmtoarea

MacClure), dar n dreptul meridianului de 118 longitudine vestic a fost

prins ntre gheuri. n aprilie 1852, MacClure a ntreprins o expediie spre
rsrit, prin strmtoare, n direcia insulei Melville i a vzut pe rmul
peninsulei Dundas Stnca lui Parry. Aadar, el a ajuns venind dinspre
apus, dar printr-o strmtoare blocat de gheuri, pn la punctul pe care-l
atinsese dinspre rsrit Parry pe vasul su. Trecerea de nord-vest fusese
gsit, dar era puin probabil ca ea s fi fost potrivit pentru navigaie n
aceast regiune, innd seama de mijloacele de atunci. Sub stnc,
MacClure a gsit scrisoarea lsat cu un an n urm de Mac Clintock i a
lsat i el o scrisoare cuprinznd o scurt descriere a cltoriei i a staiei
de iernat. Datorit acestui fapt, n aprilie 1853, cnd oamenii de pe
Investigator ajunseser la desperare, ei au fost gsii de grupul lui
Bedford Pim din expediia lui Belcher (vezi mai sus). Abandonndu-i
vasul, ei s-au ntors n Anglia n 1854.
MacClure a obinut premiul instituit de guvern i a scris cartea
Descoperirea trecerii de nord-vest, care a fost reeditat de mai multe ori.
n anii 18521854, F. L. Mac Clintock, trimis din strmtoarea Barrow
spre apus, a ptruns dincolo de insula Melville i la extremitatea
nord-vestic a arhipelagului Canadian a descoperit insula Prinul Patrick.
Dincolo de aceast insul, el n-a vzut dect o ngrmdire haotic de
gheuri i nici un indiciu al uscatului. De aici ncepe polul
inaccesibilitii, unde n secolul al XIX-lea n-a trecut nici un vas i nici
n-a clcat vreodat picior de om.
n anii 18571859, pe vasul Fox echipat de lady Jane Franklin,
MacClintock dup ce a iernat (1857-1858) n golful Baffin a ptruns prin
strmtoarea Lancaster spre strmtoarea Bellot1 (ntre peninsula Boothia
i insula Somerset),unde s-a oprit din nou pentru iernat. El a naintat cu
sniile spre vest pn la insula King William, unde a descoperit urme
materiale dovedind prezena i pieirea expediiei lui Franklin, precum i o
scrisoare nchis ntr-o sticl de metal. El a artat c la rsrit i la sud de
insula King William, prin strmtorile Ray i Simpson, trece ramura cea mai
accesibil a trecerii de nord-vest. Mac Clintock a descris ultima sa
expediie n Arctica n cartea Cltoria vasului Fox n mrile arctice
(1859), care a fost reeditat de mai multe ori.

Numit astfel n cinstea ofierului de marin francez Joseph Ren Bellot, care a
descoperit-o n 1852. El a participat la dou expediii pentru cutarea lui Franklin i a
murit n 1853.
1

895

CLTORIA LUI AMUNDSEN PRIN TRECEREA DE NORD-VEST

Abia dup 50 de ani de la aa-zisa descoperire a trecerii de nord-vest
de ctre MacClure, Roald Engelbrekt Gravning Amundsen a efectuat n
anii 19031906 prima cltorie n jurul Americii de Nord pe micul iaht
Gja. Pornind din Groenlanda de vest i urmnd indicaiile din cartea lui
Mac Clintock, a repetat mai nti drumul nefericitei expediii a lui
Franklin. Amundsen a mers din strmtoarea Lancaster spre sud prin
strmtorile Peel i Franklin pn la extremitatea nordic a insulei King
William. Dar innd seama de greeala nefast a lui Franklin, el a ocolit
insula, nu pe la vest, ci pe la est, prin strmtorile James Ross i Ray. El a
iernat timp de doi ani n portul Gja de pe rmul sud-estic al insulei King
William. Pornind de aici, n toamna anului 1904 a cercetat cu o barc
partea cea mai ngust a strmtorii Simpson, iar peste un an, la sfritul
verii anului 1905, a mers mai departe drept spre apus, de-a lungul
rmului continentului, lsnd la nord arhipelagul Canadian. El a trecut
cu bine printr-un ir de strmtori cu ap puin adnc, presrate cu
insule i prin mai multe golfuri, pn cnd a ntlnit n sfrit baleniere
venite din Oceanul Pacific spre rmurile de nord-vest ale Canadei. Dup
ce a iernat aici pentru a treia oar, Amundsen a trecut, n vara anului
1906, prin strmtoarea Bering din Oceanul ngheat n Oceanul Pacific i
i-a ncheiat cltoria la San Francisco, n California.
Aadar, a fost nevoie de peste patru secole (de la Cabot la Amundsen)
pentru ca, n sfrit, un singur vas s treac pe drumul maritim de
nord-vest, ocolind America de Nord, din Oceanul Atlantic n Oceanul
Pacific.
CLTORIILE LUI STEFANSON
n 19051907, canadianul Vilhjalmur Stefanson a ntreprins prima sa
mare cltorie la eschimoi, n regiunea gurilor rului Mackenzie. n anii
19081912, mpreun cu medicul american Rodolph Anderson, el a
explorat coasta nordic a Americii, de la golful Coronation pn la capul
Barrow. Participnd cu ncepere din 1913 la o expediie canadian n
Arctica, care explora Marea Beaufort, Stefanson a ntreprins n 1914 un
drum de nouzeci i trei de zile, n parte pe ghea, iar n parte pe o
banchiz n deriv, de la capul Martin (n nord-estul Alaski) pn la
insula Banks, unde s-a oprit pentru iernat. n 1915, el a mers de acolo cu
sniile spre nord, prin strmtoarea MacClure pn la insula Prinul
Patrick. n anul urmtor a descoperit la nord-est de insula Prinul Patrick,
896

insulele Brock i Borden, fr a mai socoti numeroasele insule mrunte,

iar i mai departe spre nord-est (la 80 latitudine nordic) insula Meighen.
n 1917 a ajuns n Marea Beaufort pn la paralela de 8030' latitudine
nordic.
Prin mrimea teritoriului arctic explorat, Stefanson i-a depit pe toi
predecesorii si care au cercetat nordul Canadei. Succesul su se explic
prin faptul c el cunotea bine limba eschimoilor i a trit ca un eschimos
n ara pe care a prezentat-o cu cldur drept Arctica ospitalier (titlul
uneia dintre crile sale). El a ncercat s dezvolte n nordul Americii
creterea renilor, dar a dat gre.
Stefanson a fost unul dintre cei mai fecunzi cltori polari n ceea ce
privete numrul lucrrilor scrise. El a publicat numeroase cri despre
Arctica, cu titluri atrgtoare: ara viitorului (1923), Vntor n nordul
ndeprtat (1924), Taina eschimoilor (1925), Noua ar din Nord
(1928), Enigmele nedezlegate ale Arcticii (1939) etc. El a ntocmit ns i
descrieri precise ale Islandei (1939) i Groenlandei (1943), precum i un
ndreptar pentru Arctica (1945).

Capitolul 88
PRIMELE EXPLORRI DIN ARCTICA CENTRAL I ATINGEREA
POLULUI NORD
EXPEDIIA PE SNII A LUI PARRY SPRE POL
Afirmaia lui William Scoresby-fiul din Jurnalul su (1823) c lng
Polul Nord marea este acoperit de gheuri i c acolo se poate ajunge
numai cu sniile, a produs o puternic impresie asupra lui William Parry,
devenit celebru nc atunci prin descoperirile sale n arhipelagul
Canadian. El a obinut din partea Amiralitii britanice aprobarea de a
organiza o expediie pe snii spre Polul Nord. Ca punct de plecare a fost
ales un loc de pe coasta nordic a Spitzbergenului de vest (7955'
latitudine nordic, 1653' longitudine estic). Parry a plecat spre nord cu
doi ofieri (Francis Crozier i James Ross) n ziua de 21 iunie 1827, cu
dou brci-snii, i cu provizii pentru zece sptmni. Dup ce au naintat
mai nti cu mare greutate peste torosuri, ei au vzut dincolo de paralela
8112' latitudine nordic, n locul unei mase compacte de gheuri imobile,
prezis de Scoresby, mari cmpuri plutitoare de ghea, desprite prin
897

copci late. naintnd mai departe, cnd pe ghea, cnd cu brcile, englezii
au ajuns la 23 iulie n dreptul paralelei de 82 45' latitudine nordic. Parry
a continuat s mearg pe ghea spre nord, dar dup trei zile a constatat
c gheurile sunt n deriv spre sud i c n aceste zile el a fost mpins
napoi cu mai bine de trei mile marine. El s-a mulumit cu faptul c a
stabilit un nou record mondial, s-a ntors spre sud i fr nici un
accident a sosit la 19 august la baz, dup o absen de apte sptmni.
Aceasta a fost prima expediie cu sniile spre Polul Nord i
cunosctorii mai lucizi ai Arcticei au tras din experiena lui Parry
concluzia just c, cu mijloacele tehnice de atunci, acest mod de
deplasare este poate singurul cu ajutorul cruia se poate ajunge pn la
Pol. Au trecut ns aproape 50 de ani pn cnd Albert Markham a
naintat n felul acesta cu 35 de mile mai aproape de Polul Nord.
CUTAREA MRII POLARE DESCHISE I DERIVA VASULUI
POLARIS
La mijlocul secolului al XIX-lea predomina teoria c n Arctica central
exist o mare liber de gheuri. Aceast teorie era confirmat i ntrit de
informaiile cu privire la marile ntinderi de ap vzute de exploratorii
Arcticii de vest, la latitudini mari.
n 1852, englezul Edward Inglefield a explorat, din nsrcinarea
vduvei lui Franklin, partea de nord a golfului Baffin. El a trecut pe hart
coasta de nord-vest a Groenlandei pe o distan de aproximativ 1.000 km
(golful Inglefield, ara lui Inglefield etc.), a terminat descoperirea strmtorii
Smith i a vzut dincolo de ea un drum deschis spre nord i o mare
ntins, dup ct se pare, liber de gheuri. n anul urmtor (1853) a
ptruns acolo, cu un mic bric, americanul Elisha Kent Kane, dar vasul su
a fost prins de gheuri n acest Bazin al lui Kane (Kane Bassin) la 7837'
latitudine nordic i a rmas acolo aproape doi ani. n acest timp, Kane i
nsoitorii si au ntreprins, cu ajutorul eschimosului Hans Hendrik, care
le servea drept cluz, o serie de expediii cu sniile pe rmurile
bazinului. n vara anului 1854, Hendrik a descoperit la nord intrarea
ntr-o nou strmtoare, care prea liber de gheuri.
n anii 18601861, medicul american Isaac Israel Hayes (care mai
nainte l nsoise pe Kane), iernnd n bazinul Kane cu Hendrik, a
ptruns, cu sniile, ajutat de acesta prin strmtoarea neexplorat
Kennedy, pn la paralela de 8135' latitudine nordic i a vzut spre
nord-vest un cer ntunecat, de Culoarea apei, adic indiciul unei
ntinderi de ap liber de gheuri. Hayes era att de convins c aceasta
898

este o mare, nct a intitulat descrierea cltoriei sale Marea Polar

deschis.
n explorarea acestei Mri Polare deschise a plecat n 1871 pe
vaporul Polaris o expediie american condus de Charles Francis Hali.
n Groenlanda, el a luat pe bordul vaporului opt eschimoi, printre care se
afla i Hans Hendrik cu soia i trei copii. Hali a trecut fr greutate prin
strmtoarea Kennedy n Bazinul Hali i a descoperit dincolo de acesta
strmtoarea Robson, prin care a ptruns pentru prima oar n istoria
navigaiei n Marea Lincoln. Polaris a navigat timp de trei zile pe noua
mare descoperit, pn cnd la 4 septembrie a ntlnit la 8211' latitudine
nordic, un cmp de ghea sfrmat. Vaporul putea foarte bine s
treac prin acest cmp, dar Hali (poate de pe atunci grav bolnav) s-a lsat
influenat de secundul su fricos i a cotit spre sud. Expediia a fost
nevoit s ierneze n bazinul Hali. Lovit de paralizie, Hali a murit la 8
noiembrie 1871. n rest, iernatul a trecut cu bine. La nceputul verii anului
1872, soia lui Hendrik a nscut al patrulea copil, cruia i s-a dat numele
de Karl Polaris.
La 12 august, vaporul s-a eliberat dintre gheuri, a pornit spre sud, a
trecut prin strmtoarea Kennedy, dar n bazinul Kane a fost prins din nou
de gheari n deriv spre sud, care l-au dus prin strmtoarea Smith n
partea de nord a golfului Baffin.
Aici, la 7735' latitudine nordic, n noaptea de 15 spre 16 octombrie,
pe furtun i sub presiunea puternic a gheurilor, vaporul a fost ridicat i
culcat cu bordul pe un ghear. Oamenii au cobort pe acest ghear dou
brci i cuprini de panic au nceput s descarce alimente,
mbrcminte, arme i combustibil. Deodat, ghearul s-a sfrmat i
vaporul pe care rmsese o parte din echipaj a alunecat n ap, s-a
redresat i a disprut n ntuneric. Pe ghear au rmas nousprezece
oameni, printre care nou eschimoi (precum i noul nscut).
Ghearul, care i continua deriva spre sud, era destul de mare (peste
1 km2) i reprezenta iarna un adpost relativ sigur. Eschimoii au ridicat
pe el, din blocuri de zpad, cteva colibe (iglu). Rezerva de provizii nu
era prea mare, dar eschimoii vnau foci care ddeau i hran i
combustibil. Totui oamenii au fost nevoii s desfac o barc pentru a o
folosi ca lemn de foc. Dar n aprilie 1873 ghearul a fost mpins din golful
Baffin prin strmtoarea Davis n Oceanul Atlantic i a nceput s se
frmieze repede pe margini i s se micoreze ntr-un ritm catastrofal.
Cnd s-a pornit vntul dinspre sud, ghearul s-a destrmat; cei
nousprezece oameni care se instalaser cu greu n unica barc, i-au
899

cutat salvarea pe un alt ghear, dar i acesta s-a sfrmat repede i

situaia aceasta s-a repetat de cteva ori. Alimentele se terminaser,
combustibil nu mai aveau i hainele ude nu nclzeau. Din fericire, la
sfritul lunii aprilie, n dreptul paralelei de 5335' latitudine nordic,
naufragiaii au fost observai de o baleniera care i-a luat pe bord. n timpul
derivei pe ghear, care a durat ase luni i jumtate, oamenii de pe
Polaris au strbtut peste 2.600 km n linie dreapt, au fost tot timpul
prad nelinitii, n ultima lun au suferit de foame i frig, dar toi au
scpat cu via; eschimoii i-au salvat pe americani. Cei patru copii, chiar
i Karl Polaris, erau sntoi.
Ceilali patrusprezece americani rmai pe Polaris au reuit n
curnd s aeze vaporul, care era gurit, pe un banc de nisip. Ei i-au
construit o csu pe rmul Groenlandei, ntr-o regiune unde triau i
eschimoi i au petrecut acolo iarna cu bine. La nceputul lunii iunie
1873, ei au construit dou brci, au pornit ncet spre sud de-a lungul
rmului i dup douzeci de zile, n dreptul paralelei de 73 latitudine
nordic, au fost salvai de o baleniera.
EXPEDIIILE LUI NARES I GREELY I CERCETRILE
NTREPRINSE DE MARKHAM I LOCKWOOD CU SNIILE
n 1875, n Anglia s-a organizat o mare expediie polar pe dou
vapoare. Conductor al expediiei a fost numit, la cererea sa, George
Strong Nares, comandantul vestitului vas oceanografie Challenger,
chemat de urgen din Hongkong la Londra. n iulie-august 1875,
vapoarele au ajuns fr nici o dificultate n strmtoarea Kennedy, unde
Nares a lsat unul dintre ele la iernat. El nsui, pe vaporul Alert
comandat de Albert Hastings Markham, a trecut la 1 septembrie prin
strmtoarea Robeson n Marea Lincoln i a ajuns pn la paralela de 8224'
latitudine nordic, ceea ce a nsemnat atunci un record n naintarea spre
pol a unui vas navignd liber. n aceeai zi, Alert a fost prins de gheuri
lng rmul de nord-est al insulei Ellesmere. Iarna a trecut cu bine, dei
temperatura scdea pn la -59. Pelem Aldrich, trimis spre vest cu un
grup mbarcat pe snii, a descoperit i a trecut pe hart rmul nordic al
insulei Ellesmere pe o distan de circa 300 km (pn la capul Alert),
precum i munii Challenger de pe coast. Un alt grup trimis cu sniile
spre rsrit a descoperit i a nsemnat pe hart un ir de ri (peninsule)
i fiorduri din Groenlanda de nord pn la peninsula Nares. n felul acesta
au fost trecute pe hart coasta vestic i sudic a Mrii Lincoln.
La 3 aprilie 1876, Markham a plecat spre nord n fruntea unei mari
900

expediii cuprinznd peste cincizeci de oameni cu apte snii-brci.

Expediia a naintat foarte ncet din pricina ngrmdirii haotice a
munilor de ghea, uneori prin zpad adnc (de peste un metru i
jumtate) i pe un ger cumplit. La 12 mai, Markham a ajuns la paralela de
8320' latitudine nordic. Pn la aceast dat un om a murit, iar toi
ceilali (n afar de Markham i Aldrich) s-au mbolnvit de scorbut.
Markham a trimis spre Alert un ofier bolnav pentru a anuna situaia
desperat a grupului, care a ajuns la vapor abia la 8 iunie. Nares a plecat
de urgen spre nord cu un grup de salvare i la 14 iunie toi oamenii s-au
ntors pe vas. ntruct cazurile de scorbut erau tot mai frecvente, muriser
nc trei oameni i proviziile erau pe sfrite, Nares a hotrt s se retrag.
n august, Alert a ajuns cu greu pn la strmtoarea Kennedy, iar la
sfritul lunii septembrie 1876 ambele vapoare au sosit n Irlanda. Nares
i-a comunicat concluzia, cu o grab excesiv, chiar n prima telegram
trimis la Londra: Polul Nord este inaccesibil!
n 1881, la nceputul Anului polar (geofizic) internaional, o expediie
american condus de Adolph Washington Greely a organizat o staiune
meteorologic n partea de nord a insulei Ellesmere. Pornind din aceast
staiune, James Lockwood a naintat, n 1882, cu sniile spre nord
dup diferite aprecieri pn la 8324' sau 8330' latitudine nordic.
Expediia lui Greely a continuat cercetarea insulei Ellesmere i a
descoperit spre apus fiordul Greely care ptrunde adnc n insul; astfel
s-a constatat c partea de nord a insulei Ellesmere este o peninsul care a
fost numit ara lui Grant (peninsula Grant). Expediia a avut o soart
tragic. Din pricina strii gheurilor (sau a proastei organizri), ea :nu a
putut fi mbarcat de pe insul timp de doi ani. Deoarece proviziile erau pe
sfrite, americanii au pornit n vara anului 1883 spre sud, dar au ajuns
numai pn n insula Pim (lng intrarea nordic n strmtoarea Smith)
unde s-au oprit pentru a treia oar la iernat. Ei sufereau att de cumplit
de foame, nct unii tiau buci din cadavrele tovarilor czui. Cnd n
1884 au fost gsii de o balenier american, din douzeci i ase de
oameni muriser nousprezece, printre care i Lockwood. Greely
supravieuise.
EXPEDIIA LUI NANSEN CU SNIILE I DERIVA VAPORULUI
FRAM
Fram, care i ncepuse deriva la paralela de 7850' latitudine
nordic, a ajuns dup un an i trei luni (la sfritul anului 1894) la
paralela de 8324'; n lunile urmtoare ns norvegienii s-au convins c
901

gheurile nu mai sunt n deriv spre pol.

Atunci Nansen l-a luat cu el pe Frederik
Hjalmar Johansen, a prsit la 14 martie
1895 vaporul Fram, a pornit spre pol i a
ajuns n ziua de 7 aprilie la paralela de
8641' (recordul de atunci), dar a fost nevoit
s se ntoarc spre sud. n timpul ct a fost
pe Fram i n cursul expediiei pe ghea,
Nansen a descoperit n mare adncimi de
ordinul a 3.0003.800 m; el a efectuat i
alte observaii oceanologice importante. n
august, Nansen i Johansen au pornit spre
grupul nordic al insulelor din ara lui Franz
Iosef, pentru ca de acolo s ajung pe
Spitzbergen, dar au fost nevoii s ierneze
pe insula Jackson (pe care au descoperit-o
pentru a doua oar). n timpul verii, cnd
F. Nansen
au pornit mai departe spre sud, pe insula
Northbroock a avut loc (la 18 iulie 1896) o ntlnire neobinuit. Jackson,
un european civilizat, ntru-un costum englezesc n carouri, brbierit,
pieptnat cu grij i rspndind parfumul unui spun de calitate s-a
ntlnit cu Nansen, un slbatic mbrcat n zdrene murdare, cu pletele
vlvoi i cu barba mare (Nansen). Dup cum am artat mai sus, Jackson
i-a trimis pe cei doi norvegieni n patrie i la mijlocul lunii august 1896
acetia au sosit la Vard (Norvegia de nord). Numele lui Nansen a devenit
unul dintre cele mai populare din lume, descrierea cltoriei sale a fost
tradus aproape n toate limbile europene (sub diferite titluri) i este
reeditat i astzi.
Printr-o ntmplare fericit, la ase zile dup ntoarcerea lui Nansen i
Johansen n Norvegia, la 20 august 1896, a sosit acolo n stare bun i
vaporul Fram, comandat de Otto Sverdrup, care n aceast cltorie de
trei ani, fr precedent n istorie, n-a pierdut nici un om.
La 15 noiembrie 1895, Fram a ajuns la 8556' latitudine nordic,
6631' longitudine estic. Apoi direcia micrii gheurilor s-a schimbat
spre sud-vest, iar viteza derivei s-a mrit. Copcile au nceput s apar mai
des, uneori n imediata apropiere a vasului, iar primvara ele s-au mrit.
n mai s-a pus la punct maina, iar n iunie Fram a nceput s nainteze
uneori singur, dar s-a mai ntmplat ca gheurile s-l mping napoi. n
sfrit, n dimineaa zilei de 13 august 1896, la nord de Spitzbergenul de
902

vest, o mare liber, nenctuat de gheuri, ne nconjura din toate prile

i priveam ncntai cum Fram se leagn uor pe primele valuri slabe
(O. Sverdrup).
n 1897, Nansen a fost numit profesor de zoologie la Universitatea din
Oslo, iar n 1898 a fost ales membru de onoare al Academiei de tiine din
Rusia. n anii 19001913 el s-a distins prin lucrrile sale de oceanografie,
a navigat spre fluviul Enisei, a cltorit prin Siberia de sud-est i prin
Extremul Orient. Cnd dup terminarea primului rzboi mondial s-a pus
problema sorii prizonierilor, i s-a propus lui Nansen s fie comisar
suprem al Ligii Naiunilor pentru problemele prizonierilor, ntruct se tia
c el se bucur de respectul profund, att al poporului sovietic, ct i al
popoarelor din rile capitaliste. Cnd, n 1921, foametea a cuprins
regiunea Volgi, Nansen a fost primul om din Occident care a pus
problema ajutorrii nfometailor, a mobilizat opinia public i a organizat
ajutorul.
PRIMA NCERCARE DE ZBOR TRANSARCTIC I PIEIREA
EXPEDIIEI LUI ANDREE
Dac nici cu vase i nici cu snii nu se putea ajunge la polul Nord, nu
era oare posibil s se ajung acolo pe calea aerului? Aceast ntrebare se
punea tot mai des n ultimele dou decenii ale secolului al XIX-lea, pn
cnd inginerul suedez Solomon August Andre a organizat primul zbor n
Arctica cu balonul Vulturul. El a avut ca nsoitori pe fizicianul Nils
Strindberg i pe tehnicianul Knut Fraenckel. Andre voia s efectueze un
zbor transarctic din Spitzbergen n America. n nacela balonului au fost
ncrcate pe insula Danskya (n dreptul coastei de nord-vest a
Spitzbergenului) brci impermeabile, snii, o rezerv de provizii pe patru
luni i cincizeci de porumbei cltori.
La 11 iulie 1897, cnd a nceput s sufle vntul dinspre sud, balonul
Vulturul a decolat de pe insula Danskya. Singurul porumbel rentors la
baz n ziua de 15 iulie a adus un bileel din ziua de 13 n care se spunea
c zborul decurge bine. Apoi balonul a disprut fr urm.
Dup 33 de ani, pe insula Belii (Alb) s-a gsit o barc cu echipament
i cu jurnalul expediiei lui Andree. Pe o stnc gola a fost gsit cadavrul
ngheat al lui Andree, iar n apropiere mormntul lui Strindberg. Mai
trziu s-au gsit pe insul i rmiele lui Fraenckel, jurnalul lui Andree
i carnetele de nsemnri ale tovarilor si. Astfel s-a aflat c dup
primele dou zile balonul a nceput s piard nlimea, iar nacela se izbea
de ghea. n ziua de 14 iulie 1897, la 8256' latitudine nordic i 2951'
903

longitudine estic, aeronauii au fost nevoii s aterizeze pe ghea. Dup

ce s-au pregtit pentru mar ndelungat pe ghea i au ncrcat complet
cele trei snii, ei au pornit la 19 iulie spre rsrit, n direcia rii lui Franz
Iosef. Drumul peste torosuri era foarte greu, iar curentul i mpingea
mereu departe de int, aa c au hotrt s mearg spre Spitzbergen. n
august vremea s-a mai nclzit, dar drumul peste cmpii i masive de
zpad i peste lacuri de ap dulce s-a dovedit a fi i mai obositor. La 1
septembrie, cnd se aflau n dreptul paralelei de 816', suedezii au hotrt
s rmn s ierneze pe o banchiz n deriv. Aceasta i-a adus pn la
rmul insulei Albe, pe care au trecut la nceputul lunii octombrie. Ei
aveau suficiente provizii i combustibil i totui au pierit toi trei n a doua
jumtate a lunii octombrie n mprejurri care au rmas nelmurite.
PEARY I ATINGEREA POLULUI NORD
n ultimul ptrar al secolului al XIX-lea a fost reluat ideea organizrii
unei ci maritime directe peste polul Nord. ntruct n acea vreme nu se
tia nc nimic despre Arctica central, explorarea ei i atingerea polului
Nord au devenit problemele geografice de prim ordin. Rezolvarea lor avea,
nu numai o mare nsemntate practic, dar a devenit i o chestiune de
amor-propriu naional. Guvernele capitaliste, capitalul particular i presa
care le deservea ncurajau diferite persoane care-i exprimau dorina de a
pleca spre polul Nord. Printre acetia erau oameni diferii: savani i
sportivi, vistori i aventurieri, bogtai i sraci, ba chiar i oameni care
mbinau n persoana lor cteva tipuri de acest fel (de pild, Frederick
Cook).
Printre cuttorii polului Nord s-a distins prin perseverena sa
uimitoare Peary. Tnrul inginer american Robert Edwin Peary, care
lucrat n perioada 18801890 n America central tropical la stabilirea
traseului canalului Nicaragua, a nceput deodat s se intereseze de
Arctica. El i-a schimbat ocupaia i a devenit un fel de recordman de
profesie, al crui scop era s stabileasc un record mondial i s ajung
la polul Nord. Trebuie s subliniem ns c el a dat dovad de o voin i
perseveren excepionale i a fcut o serie de importante descoperiri
geografice n Arctica de vest.
Ca s se antreneze, Peary a ntreprins cteva expediii cu sniile prin
Groenlanda. n 1886 el a ptruns pe o distan de 190 km n interiorul
Groenlandei (de la golful Disko), urcnd pn la o altitudine de circa 2.300
m. n 1892, a traversat Groenlanda de nord de la fiordul Inglefield (n
nord-vest, la paralela de 7740' latitudine nordic) spre nord-est, a
904

descoperit marea peninsul nordic a Groenlandei peninsula Peary,

desprit de partea principal a insulei prin largul fiord Independence i
s-a ntors pe rmul apusean pe acelai drum, strbtnd n ambele
direcii 2.200 km. n 1895, el a traversat pentru a doua oar Groenlanda
pe acelai drum. n 1898, Peary a avut mult de suferit din cauza
degerturilor. Totui, pn n 1900, el a terminat explorarea rii lui Peary
(peninsula Peary) i a ntregii Groenlande, descoperind extremitatea ei de
nord, care este totodat punctul cel mai nordic al uscatului capul Morris
Jesup (8340' latitudine nordic), denumit astfel n cinstea unui capitalist
american care a cumprat un meteorit (cu o greutate de 80 de tone), gsit
de cltor n Groenlanda, cu 40.000 de dolari.
La nceputul secolului al XX-lea, Peary a ncercat de trei ori s ajung
la polul Nord i n cursul celei de-a treia expediii a btut, n sfrit,
recordurile stabilite anterior de norvegianul Nansen i italianul Cagni1,
ajungnd la paralela de 876' latitudine nordic.
n 1908, Peary a plecat pentru ultima oar spre polul Nord. Pe un vas
polar construit special pentru el, Peary a ajuns pe rmul de nord-est al
rii lui Grant, unde a petrecut o parte a iernii. n februarie 1909 a
transportat ncrcturile pe rmul nordic al rii lui Grant, la capul
Columbia (766 km distan de pol). La 1 martie, grupul de snii a pornit de
la acest cap spre nord. Peary era nsoit de un negru, apte albi i muli
eschimoi, avnd nousprezece snii i 133 de cini. Conform planului
stabilit, Peary a organizat pe parcurs baze intermediare, unde a lsat
grupuri de ajutor. n dreptul paralelei de 8747' latitudine nordic, Peary a
lsat ultimul grup care cuprindea i ultimii albi. Americanul nu voia s
mpart cinstea descoperirii ou nici unul dintre ei, iar cei de culoare nu
vor ndrzni, dup cum socotea el, s ridice vreo pretenie. Peary a luat cu
el spre pol patru eschimoi i pe medicul negru Malhew Henson, un om de
o for fizic colosal, care-l nsoise n toate peregrinrile ncepnd din
1887. Grupul a pornit n cinci snii trase de patruzeci de cini. La 6 aprilie
1909, fr s fi ntlnit n drum vreun pmnt, Peary a ajuns, dup
socoteala sa, la polul Nord. Dar ca s fie mai sigur de aceasta, el a
strbtut n lung i n lat, timp de treizeci de ore, regiunea de lng pol
(totui, probabil c mai avea civa kilometri pn la pol). Prin
msurtorile fcute, el a stabilit c adncimea mrii la pol este de 2.750
m. El a pornit n grab napoi spre baza din ara lui Grant, unde s-a ntors
Umberto Cagni, membru al expediiei italiene condus de ducele Luigi de
Abruzzi (18991900), a atins n ziua de 25 aprilie 1900, n snii trase de cini,
paralela de 8634' latitudine nordic.
1

905

la 23 aprilie, iar la 6 septembrie, n toate oraele din S.U.A. s-a aflat de

telegrama n care anuna succesul su. Dar cu cinci zile mai nainte,
medicul american Frederick Cook a anunat c a atins polul n ziua de 21
aprilie 1908. Dup dispute senzaionale, majoritatea specialitilor au
ajuns la concluzia c tirea lui Cook este fals. Peary i-a descris
cltoriile n cteva cri. El povestete despre victoria sa final n cartea
Polul Nord (1910), care a fost reeditat de dou ori n U.R.S.S.
EXPEDIIA LUI SEDOV I MOARTEA SA
Gheorghi Iakovlevici Sedov, fiu de pescar, a absolvit n 1898 coala de
navigaie la Rostov pe Don i a cptat diploma de timonier. n 1902,
fcnd parte din marina militar, a lucrat n cadrul Expediiei hidrografice
din Oceanul ngheat, sub comanda lui Aleksandr Ivanovici Varnek. n
vara anilor 1909 i 1910, Sedov a efectuat lucrri hidrografice la gurile
Kolmei i lng rmul vestic al insulelor Novaia Zemlia.
n 1912, locotenentul-major Sedov a
fost numit conductor al unei expediii
organizate din fondurile unor persoane
particulare, cu scopul de a explora
Arctica central i de a nla drapelul
rus la polul Nord. El a fost iniiatorul
acestei expediii i a fcut propagand n
favoarea ei. n august 1912, comandnd
vasul cu aburi Sf. Foca, Sedov a
ncercat s treac din Arhanghelsk spre
ara lui Franz Iosef, dar din cauza
gheurilor compacte a cotit n direcia
insulei
Pankratiev,
lng
coasta
apusean a insulelor Novaia Zemlia,
unde vasul su a fost imobilizat de
gheuri. El a staionat acolo, n golful
Sedov, pn n septembrie 1913.
G. I. Sedov
Toamna, n timpul iernatului, el a
efectuat o cartografiere amnunit a micilor insule nvecinate, iar
primvara a descris pe larg i precis coasta de nord-vest a insulelor Novaia
Zemlia i, ntr-o sanie tras de cini, a ocolit extremitatea lor nordic,
unde a gsit vechi cruci ruseti.
n septembrie 1913, cnd gheaa s-a sfrmat, Sedov a plecat pe Sf.
Foca spre insula Northbroock din ara lui Franz Iosef, iar de acolo a
906

pornit spre nord, prin Canalul britanic. La ieirea din Canalul britanic, a
fost oprit de gheuri, a cotit spre sud i i-a ales pentru iernat baia
Linitit de lng insula Hooker. n timpul celui de al doilea iernat, Sedov
s-a mbolnvit de scorbut, ca i aproape toi nsoitorii si. Grav bolnav, el
a pornit la 15 februarie 1914, mpreun cu marinarii Grigori Linnik i
Aleksandr Pustoni, cu trei snii, pe ghea spre pol, dar a murit la 5
martie 1914, la 3 km sud de insula Rudolf. Marinarii au transportat corpul
eroicului cercettor polar pe aceast insul i l-au nmormntat pe rmul
apusean, lng golful Teplitz, la capul Auk (8145' latitudine nordic).
DERIVA VASULUI SF. ANA I EXPEDIIA PE GHEA A LUI
ALBANOV
Locotenentul Gheorghi Lvovici
Brusilov, care avea i experien
militar (participase la rzboiul
ruso-japonez)
i
experiena
cltoriilor polare, a organizat n
1912,
cu
fondurile
unor
particulari,
o
expediie
pe
shoonerul cu aburi Sf. Ana,
avnd acelai scop ca i Rusanov,
adic s treac pe drumul de
nord-est din Oceanul Atlantic n
Oceanul Pacific. Brusilov ns a
hotrt s se ndeletniceasc pe
drum i cu vntoarea. La
nceputul
lunii
octombrie,
shoonerul a fost blocat de gheuri
Drumul lui Albanov pe ghea
n Marea Kara, lng rmul vestic
(desen de Albanov).
al peninsulei Jamal (7145'
latitudine nordic). La 28 octombrie 1912, gheurile s-au desprins de rm
i a nceput deriva care a mpins vasul Sf. Ana n bazinul polar; n aprilie
1914, shoonerul se afla la nord de ara lui Franz Iosef (8317' latitudine
nordic i 60 longitudine estic). n acest punct, cu consimmntul lui
Brusilov, unsprezece oameni, n frunte cu timonierul Valerian Ivanovici
Albanov, au prsit vasul, lund cu ei i jurnalul de bord al vasului. Pe Sf.
Ana au rmas treisprezece oameni, printre care Brusilov i sora de
caritate Erminia Aleksandrovna Jdanko, care ndeplinea funcia de medic.
Toi cei treisprezece oameni i shoonerul au disprut fr urm.
907

Mergnd pe jos, pe gheurile aflate n deriv spre apus, Albanov i cei

zece marinari de pe Sf. Ana au ajuns pn la ara Alexandra, strbtnd
peste 400 km i dovedind astfel c la nord-vest de ara lui Franz Iosef nu
exist legendarele ri ale lui Peterman i ale regelui Oskar, indicate de
cartografi dup expediia lui Payer. Pe parcursul etapei urmtoare, care se
ntinde pe o distan de 200 km de la ara Alexandra i pn la capul
Flora (pe insula Northbrook), nou oameni au pierit; Albanov i marinarul
Alekandr Konrad au fost luai de la capul Flora de echipajul vasului lui G.
I. Sedov (Sf. Foca.) la nceputul lunii august 1914.
Datorit lui Albanov s-au pstrat o parte din materialele expediiei lui
Brusilov, care prezint o mare nsemntate tiinific. n timpul derivei, pe
Sf. Ana s-au fcut msurtori de adncime foarte importante n partea
de nord a Mrii Kara, unde pn atunci nu ptrunsese nici un vas. Pe
baza acestor msurtori a fost descris relieful submarin al prii deschise
de nord-vest a Mrii Kara i a fost descoperit o depresiune meridional
(avnd o lungime de aproape 500 km), care a primit mai trziu denumirea
de Jgheabul Sf. Ana. n afar de aceasta, studiind deriva vasului Sf.
Ana ntre 78 i 80 latitudine nordic i 72 i 78 longitudine estic,
oceanograful sovietic V. I. Vize a ajuns, n 1924, la concluzia c la rsrit
de linia derivei trebuie s se gseasc n Marea Kara un pmnt pe care el
l-a nsemnat convenional pe hart. Aproximativ n acest punct, expediia
sovietic de pe sprgtorul de ghea Gheorghi Sedov a gsit n 1930
insula Vize.
Albanov, care nainte de expediia lui Brusilov a lucrat pe Enisei i
cltorise n Mrile Barents i Kara, a navigat mai trziu pe sprgtorul de
ghea Canada, cruia n perioada sovietic i s-a schimbat numele n
Litke. n 1918; el s-a ntors pe Enisei i a murit acolo de tifos
exantematic, la sfritul anului 1919. Cartea sa La sud de ara lui Franz
Iosef (1918) a fost reeditat cel puin de trei ori sub titluri diferite.

Capitolul 89
DESCOPERIRILE DIN ANTARCTICA N SECOLUL AL XIX-LEA DUP
EXPEDIIA RUS
PRIMELE VASE DE VNTOARE N ANTARCTICA I
DESCOPERIREA MRII WEDDELL
Trecuse aproape jumtate de secol dup cea de-a doua cltorie a lui
908

Cook i nici un navigator nu ptrunsese mai departe dect el spre sud. i

totui, numeroase vase de vntoare navigau n apele subantarctice, iar la
sud de ara Focului, vntori de diferite naionaliti descopereau insule
i noi pmnturi, acoperite adesea de gheuri eterne. n 1819, William
Smith, cpitanul unui vas de vntoare englez, a descoperit unele dintre
insulele Shetland de sud, o parte a arhipelagului Antarctic, pe care l-a
luat drept continent (vezi p. 649).
Cea mai sudic dintre marile insule din arhipelagul Antarctic (sau
poate o peninsul a Antarcticii?) ara lui Alexandru I (insula Alexandru
I) a fost descoperit, dup cum am artat mai sus, n ianuarie 1821 de
expediia rus a lui Bellingshausen i Lazarev, care a inaugurat
descoperirea rmurilor continentului antarctic. Lng insulele Shetland
de sud, marinarii rui au ntlnit un vas de vntoare american,
comandat de Nathanael Palmer. Lui i-au atribuit ovinitii americani,
dup mai bine de 100 de ani, descoperirea, n 1821, a rii lui Graham
(Graham Land sau peninsula Graham), cea mai nordic proeminen a
Antarcticii; Palmer, ns, nu a lsat nici o nsemnare n acest sens n
jurnalul su de bord i aceast peninsul a fost descoperit zece ani mai
trziu de cpitanul John Biscoe (vezi mai jos).
n vara emisferei sudice din anul 18211822, vntorul englez
George Powell a descoperit, la rsrit de insulele Shetland de sud, micul
grup al insulelor Orkney de sud.
La nceputul urmtoarei veri antarctice (adic la sfritul anului
1822), vntorul de balene, englezul James Weddell a naintat cu dou
vase din Georgia de sud, n condiii excepional de prielnice n ceea ce
privete gheurile, pn la paralela de 7415' latitudine sudic (depind
recordul lui Cook cu peste 3), iar la sfritul lunii februarie 1823, pe o
vreme linitit, a navigat nestnjenit pe o mare liber de gheuri, fr s
vad vreun indiciu al uscatului. naintarea sa mai departe spre sud a fost
mpiedicat, nu de gheuri, ci de un puternic vnt potrivnic: n tot timpul
navigaiei la marile latitudini sudice el a vzut doar trei-patru insule de
ghea rtcite. Dup cum s-a dovedit acum, aceast Mare Weddell,
partea cea mai sudic a Oceanului Atlantic, ptrunde adnc n uscatul
antarctic (cel puin pn la 78 latitudine sudic). Dar, n perioada 1820
1830, neobinuita cltorie a lui Weddell a fost considerat drept o
dovad a faptului c la polul sud nu exist un uscat de mari ntinderi.
Ali marinari, care nu se apropiaser att de mult de pol ca Weddell,
au zrit n anii 18301840 poriuni foarte mari de uscat n dreptul
cercului polar de sud.
909

Primul care a vzut rmul Antarcticii, dup membrii expediiei lui

Bellingshausen i Lazarev, a fost John Biscoe, cpitanul unei baleniere
engleze, aparinnd firmei Enderby din Londra. Biscoe a ntreprins n anii
18311832, din nsrcinarea conductorului firmei, o cltorie n jurul
lumii n apele antarctice. Plecnd din insulele Falkland spre sud-est,
Biscoe a traversat n ianuarie 1831 cercul polar n dreptul meridianului de
0, a cotit drept spre rsrit i a ajuns, atingnd uneori paralela de 70,
pn la meridianul de 50 longitudine estic. Acolo, lng cercul polar, el a
descoperit la sfritul lunii februarie, nalta insul Enderby: n realitate,
ns, aceasta era o proeminen a Antarcticii ara Enderby (peninsula
Enderby), cu un vrf numit n cinstea navigatorului muntele Biscoe (1.860
m). ntruct ncepea toamna (n emisfera sudic), Biscoe a plecat spre
Tasmania.
n vara anului 18311832, Biscoe a continuat s navigheze spre est
cam n dreptul paralelei de 60. El a zrit uscatul abia dup meridianul de
0, spre nord-est de ara lui Alexandru I i anume insula Adelaide (cu un
munte de peste 3.000 m), iar ceva mai departe spre nord-est, im grup de
insule mici, crora li s-a dat numele lui, precum i muntoasa ar a lui
Graham, situat dincolo de ele. Cpitanul a debarcat pe una din insulele
Biscoe pentru a fundamenta oficial preteniile Angliei asupra acestei
regiuni antarctice. Ajungnd apoi la meridianul pe care sunt situate
insulele Falkland, Biscoe i-a ncheiat cltoria n jurul lumii, din care
jumtate s-a desfurat la sud de paralela de 60.
Aadar, n afar de cteva insule, Biscoe a descoperit dou teritorii
Enderby i Graham, care, dup cum tim acum, sunt peninsule ale
Antarcticii. Dar atunci cnd au fost descoperite e puin probabil ca cineva
s fi presupus c aceste teritorii, situate la o distan de aproape 5.500 km
unul de altul, nu sunt insule, ci pri ale continentului antarctic.
n vara anului 18331834, Kemp, cpitanul unei baleniere care
aparinea aceleiai firme Enderby, a descoperit la rsrit de peninsula
Enderby, n dreptul meridianului de 60 longitudine estic, coasta nalt
Kemp cu vrfuri de peste 2.000 m.
n vara anului 18381839, fiind n slujba aceleiai firme, John
Balleny a vnat balene la latitudinile antarctice la sud de Noua Zeeland.
n jurul datei de 1 februarie 1839, el a ajuns cu dou vase pn la paralela
de 69 (n dreptul meridianului de 172 longitudine vestic) i, cotind spre
nord-vest, a zrit curnd n deprtare un vulcan activ acoperit de zpezi
venice. Continund s nainteze spre nord-vest, Balleny a descoperit
dup cteva zile, ntre meridianele de 165 i 162 longitudine estic, trei
910

insule vulcanice mici, dar foarte nalte, cu povrniuri abrupte, acoperite

de gheari uriai; nlimea uneia dintre ele (Young), traversat de cercul
polar, atinge 3.660 m. Cpitanul a debarcat pe una din aceste insule,
crora li s-a dat numele su. De aici, urmnd aproximativ paralela de 65,
Balleny a naintat spre vest pn la meridianul de 118 longitudine estic
i pe drum a mai vzut de dou ori pmnt spre sud. Judecnd dup
longitudinile determinate de el (13130' i 11830'), acestea erau poriuni
din ara Clairie (peninsula Clairie) i coasta Sabrina1, care treceau peste
cercul polar.
DUMONT D'URVILLE I WILKES
n aceeai perioad (18381842), n cutarea polului magnetic sudic
au navigat n apele antarctice vasele a trei expediii guvernamentale
francez, nord-american i englez care au obinut rezultate foarte
importante n explorarea Antarcticii, dei au ajuns la concluzii geografice
cu totul diferite.
Expediia francez alctuit din dou corvete Astrolabe i Zle
(Srguincioasa) era comandat de Jules Dumont d'Urville, ofier din
marina militar, care ocolise de dou ori globul pmntesc i care s-a
afirmat ca cercettor remarcabil al Oceaniei.
n ianuarie 1838, D'Urville a
plecat din America de Sud i a
ncercat s ptrund n Marea
Weddell, dar curnd a fost oprit de
gheuri compacte i ca atare a pus la
ndoial indicaiile lui Weddell, dei
acestea erau absolut juste. Cotind
spre nord-vest pentru a trece prin
strmtoarea Drake n Oceanul Pacific,
d'Urville a descoperit nalta insul
Joinville (cu un pisc de 1.120 m),
desprit
printr-o
strmtoare
ngust blocat de gheuri de o
poriune de uscat pe care el a
denumit-o ara lui Louis-Philippe
J. Dumont d'Urville
(pe hrile moderne extremitatea de
nord-est a rii lui Graham). Dup ce a naintat spre vest de-a lungul
Ultima denumire a dat-o chiar Balleny, n cinstea vasului Sabrina care l
nsoea i care curnd a disprut fr urm.
1

911

coastei, descoperind acolo cteva insule mici, pe care el le-a luat drept o
parte a rii Trinite (ara Sfintei Treimi), d'Urville a ieit n Oceanul
Pacific i a cotit spre nord. Dup o cltorie de aproape doi ani n apele
tropicale i subtropicale, d'Urville a naintat, la sfritul anului 1839,
departe spre sud de Tasmania i n dreptul cercului polar sudic, la
meridianul de 140 longitudine estic, a descoperit un rm nalt (circa
1.000 m), pe care l-a numit, n cinstea soiei sale, ara Adlie (Cte
d'Adlie, coasta Adlie). El a cotit spre vest i, mergnd de-a lungul
cmpului de ghea, a descoperit n dreptul meridianului de 135
longitudine estic un alt pmnt relativ jos coasta Clairie. Cu aceasta
s-au ncheiat descoperirile fcute de d'Urville n Antarctica; la sfritul
iernii (din emisfera sudic) el s-a ntors n Tasmania (nceputul anului
1840).
Charles Wilkes, ofier din marina militar, a condus n anii
18391842 o expediie guvernamental nord-american (alctuit din
trei nave) pentru studierea condiiilor vntorii de balene, n special n
emisfera sudic. n ianuarie 1840, primind o nou misiune, de a cuta
polul magnetic de sud, el a pornit de la rmul rsritean al Australiei,
spre cercul polar i n dreptul meridianului de 160 longitudine estic a
cotit spre vest, dup cum scrie el, din pricina gheurilor compacte, care
l-au mpiedicat s nainteze mai departe spre sud. El a navigat spre vest,
de-a lungul cmpului de ghea, pe o distan de peste 2.700 km, pn la
meridianul de 98 longitudine estic. Pe acest drum i s-a prut de cteva
ori c vede un pmnt1 acoperit de zpad sau ghea i chiar dac uneori
a luat nite gheari drept insule sau capuri nalte de pe rm, n alte cazuri
el n-a greit. De aceea, pe hrile noastre, o poriune ntins a uscatului
antarctic, la sud de Oceanul Indian, situat aproximativ ntre meridianele
de 150 i 100 longitudine estic, este denumit ara lui Wilkes (Wilkes)
Land; dup cum am artat mai sus unele poriuni ale acestui uscat au fost
descoperite ceva mai nainte de Balleny i aproape n acelai timp de
Dumont d'Urville).
Wilkes, care nu mai era chiar att de tnr (avea atunci peste 40 de
ani), dar era uuratic, ptima i poate nclinat s-i fac singur reclam,
a considerat c e cu putin s reuneasc sub denumirea de continentul
Antarctic poriunile de uscat reale sau imaginare vzute de el. Muli
dintre contemporanii si (el a murit n 1877), printre care i un explorator
O singur dat (la 30 ianuarie), n dreptul meridianului de 140 longitudine
estic, adic lng ara Adlie, apropiindu-se de rm, el a vzut o stnca neagr,
neacoperit de zpad.
1

912

att de serios ca James Ross, i bteau joc de el. Dar mai trziu s-a vzut
c a avut dreptate.
EXPEDIIA ANTARCTIC ENGLEZ A LUI JAMES ROSS
Credina n existena unui continent antarctic a fost zdruncinat
ndeosebi de expediia lui James Clarke Ross, care se distinsese nc
nainte prin explorrile sale n Arctica. Ross a plecat n mrile antarctice
cu dou nave special amenajate pentru navigaie printre gheuri (mai
trziu ele au fost predate lui Franklin): Erebus i Terror, pe care-l
comanda Francis Crozier.
n 1840, Ross a sosit n Tasmania.
Acolo a aflat c Dumont d'Urville i Wilkes
au navigat fr nici un rezultat n
apropierea acelei regiuni antarctice, unde
savantul german Karl Friedrich Gauss
determinase
teoretic
poziia
polului
magnetic de sud. Ei au cltorit i la vest
de aceast regiune i presupuneau c
Gauss a greit. Atunci Ross a hotrt s
ntreprind cercetri mai departe spre est.
La sfritul anului 1840, el a pornit spre
sud de-a lungul meridianului pe care se
afl insula sudic a Noii Zeelande (170
longitudine estic) spre insulele Balleny i
la 11 ianuarie 1841 a vzut dincolo de
James Ross
paralela de 71, n dreptul meridianului de
171 longitudine estic, muntele Sabina (3.000 m), acoperit de ghea i
zpad. Dincolo de capul Adair, Ross a debarcat pe o insuli pentru a
fundamenta preteniile Angliei asupra rii Victoria (Victoria Land
coasta Victoria), descoperit de el, de unde provine i denumirea
insulielor de lng coast Possesion (Stpnire). Apoi i-a condus
nestnjenit vasele mai departe spre sud, n Marea Ross, de-a lungul rii
Victoria, unde a descoperit n dreptul paralelei de 77 doi vulcani gemeni
nali. n cinstea navelor sale, Ross le-a denumit Erebus (vulcan activ,
altitudinea peste 4.000 m) i Terror. n aceast regiune, Ross a ntlnit un
ghear uria, care se termina n mare printr-un perete povrnit, nalt de
cteva zeci de metri i care l-a mpiedicat s nainteze mai departe spre
sud. El a mers ncet cteva zile spre rsrit, de-a lungul Barierei de
ghea a lui Ross (Ross Ice Barrier), care devia puin spre sud, a trecut cu
913

acest prilej dincolo de paralela de 78, dar la 2 februarie a fost nevoit s se

ntoarc spre nord, ntruct nu vedea captul barierei. Dup dou
sptmni, efectund observaii magnetice la paralela calculat de Gauss
(7230'), el a calculat just c polul magnetic se afl pe coasta Victoria, la
aproximativ 300 km de rm. Toamna (n aprilie) Ross s-a ntors n
Tasmania.
La nceputul verii anului 1841 (n noiembrie), Ross a plecat din nou
spre Antarctica, spernd s gseasc n Bariera de ghea o trecere spre
sud, mai departe, la rsrit de ara Victoria. La nceputul lunii ianuarie
1842 el a traversat cercul polar n dreptul meridianului de 15630'
longitudine vestic, dar a ntlnit gheuri compacte. Deviind puin spre
apus (pn la 16130' longitudine estic), el a ptruns totui la sud de
paralela de 78, cu 5,5 mile mai departe dect data precedent, dar din
nou a trebuit s se retrag n faa Barierei de ghea. A nceput toamna
antarctic i Ross a cotit spre nord-est. De data aceasta el n-a mai vzut
nicieri uscat1 i a ajuns la convingerea ferm c ara Victoria este o
insul mare. La nceputul lunii aprilie, Ross a ajuns la insulele Falkland.

Vasele Erebus i Terror lng Bariera de ghea a lui Ross n Marea Ross (detaliu), din
James Clark Ross, A Voyage of Discovery, 1847.

Totui, acolo exista uscat ara lui Eduard al VII-lea (peninsula lui Eduard al
VII-lea) descoperit dup 60 de ani de Robert Scott
1

914

La mijlocul lunii decembrie 1842, Ross a ncercat s ptrund spre

sud prin Marea Weddell. Dar n vara anului 18421843, condiiile n ceea
ce privete micarea gheurilor au fost att de nefavorabile, nct n-a
putut nainta dect pn la paralela de 7130' latitudine sudic. Cea de-a
treia cltorie spre sud s-a soldat printr-un eec total, iar pe drumul de
napoiere spre Anglia el n-a izbutit s gseasc insula Bouvet. Expediia
s-a ntors n patrie la sfritul lunii septembrie 1843 i n toi cei patru ani
ct a durat, a murit un singur marinar, aruncat peste bord de un val n
timpul unei furtuni.

HMS Terror i HMS Erebus n Marea Weddell 1842

NTRERUPEREA DE O JUMTATE DE SECOL A EXPLORRILOR

LA MARILE LATITUDINI ANTARCTICE
Dup cltoriile lui James Ross, expediiile ctre marile latitudini
antarctice au fost ntrerupte pn n jurul anului 1890 1 . Prerile
geografilor asupra Antarcticii se bteau cap n cap i divergenele dintre ei
Singura excepie a constituit-o cunoscuta expediie oceanografic englez pe
corveta cu aburi Challenger", comandat de George Strong Nares, care n 1874 a
ptruns dincolo de cercul polar, pn la 675' latitudine sudic.
1

915

au durat pn la nceputul secolului al XX-lea. Muli geografi se

pronunau mpotriva prerii rspndite printre nespecialiti cu privire la
existena unui continent antarctic, vznd n aceasta ultimele rmie
ale vechiului vis despre continentul Sudic. La hotarul dintre secolele
XIX-XX, stlpul geografiei germane, Friedrich Ratzel, a declarat: Este
foarte probabil c o mare parte din uscatul care este astzi trecut pe hri
n limitele Antarcticii nu are vreo justificare s fie nsemnat ca atare. Tot
uscatul care a fost vzut doar de departe este ndoielnic... Ratzel i ali
sceptici erau convini doar de existena unor insule muntoase ca Balleny
sau ara Victoria, pe care n timpul descoperirii lor se aflau vulcani activi.
n perioada 18901900, n legtur cu intensificarea vntorii de
balene n Antarctica, se observ o cretere a interesului pentru explorarea
Antarcticii. n vara anului 18921893 cpitanul norvegian Karl Larsen a
navigat pe baleniera Jason de la insulele Shetland de sud, de-a lungul
rmului rsritean al unui mare ghear de elf, care i poart astzi
numele. n anii 18941895, cpitanul norvegian Henrik Bull a ajuns la
ara Victoria pe vaporul Antarctic, pe care se afla ca marinar tnrul
biolog Carsten Borchgrevnik. Borchgrevnik primul om care a debarcat
pe continentul Antarctic a gsit la capul Adair o specie de licheni,
dovedind astfel c i acolo exist vegetaie (ulterior s-au mai gsit cteva
specii i n alte puncte de pe continent).
PRIMELE IERNATURI N ANTARCTICA; GERLACHE I
BORCHGREVNIK
n anul 18981899, o expediie belgian care cltorea pe vaporul
Belgica a obinut rezultate geografice considerabile. Comandant al
expediiei era Adrien de Gerlache, iar pilot-ef norvegianul Roald
Amundsen. Gerlache a explorat aa-numita ar a lui Palmer (lng
partea nordic a rii lui Graham) i a dovedit c n realitate acest pmnt
reprezint un grup de insule crora le-a i dat denumiri belgiene (Anvers,
Brabant etc.). Apoi Gerlache a ieit spre sud-vest, n marea
Bellingshausen, unde Belgica a fost prins de gheuri. Echipajul
vaporului a fost nevoit s petreac iarna acolo, mergnd n deriv cu
gheurile ntre 70 i 71 latitudine sudic. Vaporul s-a eliberat dintre
gheuri abia dup treisprezece luni, iar la sfritul lunii martie 1899 a
intrat n strmtoarea Magellan. Acesta a fost primul iernat din istorie n
apele antarctice la latitudini mari.

916

n 1899 au iernat pentru prima

oar chiar n Antarctica, lng capul
Adair, Carsten Borchgrevnik i ali
patru tineri oameni de tiin; ei au
fost adui acolo de vaporul englez
Southern Cross (Crucea Sudului),
echipat din fondurile unui editor din
Londra. Iarna a fost foarte aspr.
Vnturile
dinspre
rsrit,
predominante n aceast regiune,
ajungeau adesea la puterea unui
uragan. Unul dintre oamenii de
tiin Nikolaus Hansen a murit,
fiind prima victim a unui iernat
antarctic. n vara anului 18991900,
vaporul Southern Cross i-a luat de
acolo pe membrii expediiei i a mers
pn la Bariera de ghea a lui Ross,
constatnd c n cei peste 50 de ani
Grot de ghea (dup Scott).
de cnd a fost vzut de James Ross
ea s-a retras cu civa kilometri spre sud. Exploratorii au izbutit s se urce
pe barier; n snii trase de cini, Borchgrevnik, cu doi nsoitori, a
naintat pe ghea spre sud pe o distan de 29 de mile, pn la paralela de
7850' latitudine sudic. Aceast expediie a jucat un rol nsemnat n
cucerirea polului Sud: ea a confirmat c Marea Ross este ntotdeauna
accesibil vara pentru navigaie, pn la o latitudine mult mai mare dect
orice alt mare antarctic i c Bariera de ghea nu constituie un
obstacol de netrecut pentru cltoriile spre polul Sud.

Capitolul 90
SCOTT I AMUNDSEN AJUNG LA POLUL SUD
PRIMA EXPEDIIE A LUI ROBERT SCOTT
Observaiile lui Borchgrevnik au fost imediat folosite de organizatorii
expediiei antarctice engleze din 19011904, n fruntea creia se afla
cpitanul Robert Falcon Scott. n ianuarie 1902, pe vaporul Discovery,
Scott a ajuns la capul Adair. El a explorat ntregul rm muntos de rsrit
917

al rii Victoria, adic rmul apusean al Mrii Ross pn la vulcanii

Erebus i Terror, a dovedit c el se afl pe mica insul Ross, apoi a cotit
spre rsrit. Scott a mers pe Discovery de-a lungul Barierei de ghea pe
o distan de peste 700 km, pn la marginea ei rsritean i a
descoperit acolo ara lui Eduard al VII-lea; pn n imediata apropiere a
acestei peninsule ajunsese i James Ross, dar el a luat-o drept nite
gheuri imobile. Pe drumul de ntoarcere spre insula Ross a fost gsit o
sprtur n Bariera de ghea i n aceast regiune unii membri ai
expediiei au izbutit s ajung cu sniile, ca i Borchgrevnik naintea lor,
pn la paralela de 7850 latitudine sudic.
Discovery s-a oprit pentru iernat (1902) lng insula Ross i de aici
Scott a organizat o serie de expediii cu sniile n diferite direcii. Spre
apus, Albert Armilage a explorat timp de peste apte sptmni platoul de
pe coasta Victoria, ajungnd pn la o altitudine de 2.700 m. Scott, cu
Ernest Henry Shackleton i cu nc un nsoitor, a explorat n decurs de
trei luni, pn n vara anului 19021903, marginea de mare altitudine a
rii Victoria, pn la paralela de 8217' latitudine sudic (29 decembrie
1902). El a vzut departe, spre sud, podiul de ghea Eduard al VII-lea,
nalt de aproximativ 3.000 m i piscuri muntoase pn la 4.500 m i chiar
mai nalte (muntele Markham, 4.572 m).
n ianuarie 1903 a sosit n insula Ross un vas de transport trimis din
Anglia cu crbuni i provizii. Scott a expediat cu el n patrie bolnavii, iar el
a rmas pentru a doua oar la iernat pe Discovery, care era blocat ntre
gheuri. n iarna anului 1903 s-au ntreprins trei mari expediii cu sniile.
Scott nsui a fcut expediia cea mai lung, care a durat trei luni, spre
vest de insula Ross, pn la meridianul de 14630' longitudine estic i a
dovedit c ara Victoria reprezint un podi nalt de aproximativ 3.000 m.
Un alt grup, care a naintat spre sud-est pe o distant de 260 km, a
dovedit c Bariera de ghea a lui Ross reprezint marginea nordic a
uriaului ghear de elf Ross, care se ntinde n orice caz pn la paralela
de 80, dar dup toate probabilitile i mai mult spre sud.
Pe la mijlocul lunii februarie 1904 au sosit din Anglia n insula Ross
dou vapoare, care, cu ajutorul dinamitei, au izbutit s scoat Discovery
dintre gheuri. Expediia lui Scott s-a ntors n patrie n septembrie 1904.
ALTE EXPEDIII DE LA NCEPUTUL SECOLULUI AL XX-LEA
Aproape n acelai timp cu Scott (n anii 19011905) au explorat
diferite regiuni ale Antarcticei i alte expediii, dar au obinut rezultate
geografice de importan secundar.
918

n februarie 1902, expediia

german condus de Erich
Drygalski a descoperit lng
cercul polar, pe meridianul de
90 longitudine estic, ara lui
Wilhelm al II-lea (pe care a luat-o
drept insul). Lng acest
teritoriu, vasul expediiei
Gauss a fost blocat de
gheuri i s-a eliberat abia dup
un an.
Expediia suedez a lui Otto
Nordenskjld
pe
baleniera
Antarctic, comandat de K.
Larsen, s-a soldat printr-un
eec. Nordenskjld, mpreun cu
cinci nsoitori, a debarcat la
rsrit de ara lui Graham, pe
insula Snow Hill (n dreptul
paralelei de 65 latitudine
R. Scott pe skiuri.
sudic) i a rmas acolo timp de
doi ani, pentru c n vara urmtoare Antarctic nu s-a putut apropia de
insul din cauza gheurilor compacte. Larsen i-a anunat despre aceasta
pe cei aflai pe insul i le-a trimis nc trei oameni. n vara urmtoare, n
ianuarie 1902, vaporul a suferit o avarie grav din cauza presiunii
gheurilor i dup o lun s-a scufundat. Echipajul a fost nevoit s debarce
pe o insuli la sud de Joinville.
n cutarea suedezilor disprui au fost trimise n 1903 canoniera
Uruguay din Argentina i dou vapoare, unul din Suedia i unul din
Frana. Argentinienii i-au salvat pe Nordenskjld i Larsen cu toi
nsoitorii lor (n afar de unul, care murise nainte). Suedezii, care au
sosit prea trziu, s-au ntors acas, iar francezii, sub comanda lui Jean
Baptiste Charcot, au explorat rmul vestic al rii lui Graham i s-au
oprit pentru iernat, n 1904, n Marea Bellingshausen, la paralela de 65
latitudine sudic. Dup nou luni, o dat cu venirea verii, Charcot a
naintat spre sud n direcia rii lui Alexandru I, dar n-a putut s debarce
din pricina gheurilor. Curnd, din cauza unei avarii, el a fost nevoit s
coteasc spre nord i n martie 1905 a intrat n estuarul La Plata.

919

Cum vedeau geografii Antarctica la nceputul secolului al XX-lea.

n sfrit, o expediie scoian pe baleniera Scoia sub comanda lui

William Bruce, a explorat Marea Weddell. Bruce a ajuns acolo n februarie
1903, a atins paralela de 7025' latitudine sudic fr s vad nicieri
920

uscatul, dar din pricin c vremea era naintat, a pornit napoi. Dup ce
a iernat pe insulele Orkney de sud, Bruce a plecat n luna februarie a
anului urmtor spre sud-est, n Marea Weddell, iar la paralela de 7218' a
vzut spre sud o acumulare de gheuri care semna, dup descrieri, cu
Bariera de ghea a lui Ross. Schimbnd direcia spre vest, el a mers de-a
lungul acestei bariere (provizorii) i a vzut dincolo de ea rmul
continentului, pe care l-a denumit coasta Coats (dup numele
capitalistului W. Coats care a finanat expediia). Dup ce a parcurs n
aceast direcie circa 300 km, Bruce a atins paralela de 74 n dreptul
meridianului de 20 longitudine vestic. Era pe la mijlocul lunii martie i
dup ce a ieit cu greu dintre gheurile mobile, Scoia a pornit spre
patrie.
n urma activitii tuturor acestor expediii, care au strns un
material tiinific vast i foarte preios, au amuit aproape glasurile
scepticilor care susineau c la marile latitudini antarctice nu exist
ntinderi mari de uscat. Totui, geografii au continuat nc mult vreme s
discute dac n jurul polului Sud se afl un continent unic sau cel puin
dou masive de uscat, desprite prin Mrile Ross i Weddell i prin uriaii
gheari de elf ce strjuiesc aceste mri.
PRIMA EXPEDIIE A LUI ERNEST SHACKLETON
Ernest Shackleton a organizat o expediie pe baleniera cu aburi
Nimrod. n 1908, el a ptruns n Marea Ross i a iernat n strmtoarea
MacMurdo, care desparte insula Ross de continent. n primvar (la
sfritul lunii octombrie), Shackleton a pornit cu trei nsoitori spre polul
Sud, cu snii la care erau nhmai ponei manciurieni rezisteni. El n-a
prevzut ns c aceste animale au nevoie de mult nutre i, spre
deosebire de cini, nu se pot hrni cu carnea celorlalte animale moarte.
Toi poneii au pierit cu prilejul trecerii peste ghearul de elf Ross, la nord
de paralela de 84. n cea mai grea parte a drumului, cnd s-a vzut c
pentru a ajunge la pol trebuie urcat un podi nalt, Shackleton i
nsoitorii si au fost nevoii s se nhame singuri la snii. Cu eforturi
uriae, ei au naintat apoi ncet la o altitudine de circa 3.000 m, printr-un
deert de ghea, deasupra cruia se ridicau rareori piscuri muntoase
(Kirkpatrick 4.450 m). Astfel ei au ajuns pn la paralela de 8823'
latitudine sudic, dar, dei se aflau la mai puin de 180 km de pol, au fost
nevoii s se ntoarc din cauza lipsei de provizii i a vnturilor extrem de
puternice. Toi patru s-au ntors cu bine, dar extrem de istovii, pe vasul
Nimrod, dup ce au strbtut n ambele direcii, dup socotelile lui
921

Shackleton, 2.750 km. n urma acestei expediii s-a ajuns la concluzia c,

n condiiile unei bune organizri, polul Sud este perfect accesibil dinspre
Bariera de ghea a lui Ross i c, dup toate probabilitile, polul se afl
pe un platou nalt de circa 3.000 m.
n timpul absenei lui Shackleton, doi savani care participau la
expediie T. E. David i Douglas Mawson au pornit, nhmndu-se la
snii, de pe insula Ross spre nord-vest, prin podiul interior al rii
Victoria, n cutarea polului sud magnetic. Ei i-au ajuns inta la 16
ianuarie 1909, stabilind exact poziia lui de atunci (7225' latitudine
sudic, 15516' longitudine estic, la o altitudine de 2.213 m) i s-au
ntors cu bine, dup ce au strbtut n ambele direcii circa 2.000 km.
AMUNDSEN AJUNGE LA POLUL SUD
Roald Amundsen, care dup ce a cltorit n Antarctica cu Gerlache
s-a acoperit de glorie ca explorator al Arcticii (prin faptul c a trecut primul
pe drumul de nord-vest din Oceanul Atlantic n Oceanul Pacific), se
pregtea n 1909 s repete deriva lui Nansen, n care scop a cumprat
nava Fram, veche, dar nc rezistent. n timpul pregtirilor, el a aflat
ns c Robert Peary a i ajuns la polul Nord, n timp ce Robert Scott abia
organizeaz o expediie pentru a ajunge la polul Sud. Atunci Amundsen
i-a schimbat (n 1910) hotrrea, dar a inut-o secret chiar i fa de
echipajul de pe Fram, pn cnd a ieit n largul oceanului i a pornit
spre sud.
Fram l-a dus pe Amundsen n locul indicat de el marginea
rsritean a Barierei de ghea a lui Ross. Pe la mijlocul lunii ianuarie
1910, norvegienii au debarcat n golful Balenelor, pe Bariera de ghea, i
au organizat acolo o tabr de iarn pentru Amundsen i apte oameni
alei de el. Stabilind locul pentru tabr i ntocmind planul atingerii
polului, Amundsen a folosit cu pricepere marea sa experien dobndit n
cltoriile polare din ambele emisfere. Drumul su spre pol era mai scurt
dect drumul pe care l alesese Shackleton i pe care inteniona s-l aleag
Scott. E adevrat c el s-a dovedit mai greu (ceea ce Amundsen nu putea
s tie), ntruct pe meridianul ales de el urcuul de pe ghearul de elf
Ross pe platou este foarte abrupt. n schimb, el a calculat cu o precizie
uimitoare toate etapele drumului su. ntre 80 i 85 latitudine sudic, el
a amenajat n prealabil, la fiecare grad, depozite auxiliare cu alimente i
combustibil. Pentru ca ele s poat fi gsite uor n deertul de ghea, el
a aezat la anumite distane de ambele pri ale fiecrui depozit stlpi
nali cu steaguri.
922

Amundsen a plecat n expediia hotrtoare spre polul Sud nsoit de

patru tovari, n snii trase de cini. La 20 octombrie 1911, dincolo de
paralela de 85, ei au nceput urcuul greu de pe ghearul de elf Ross pe
marginea nalt a platoului Antarctic central munii Regina Maud. Pe
platou, dup ce o parte din provizii i combustibil s-au consumat,
Amundsen a ucis cinii pe care i avea n plus. Cu carnea lor s-au hrnit
cinii care mai rmseser, dar i oamenii mncau cu plcere sup i
chiftele din carne proaspt de cine. Pe platou ei au mai urcat de la 2.300
la 3.300 m, iar apoi a nceput un cobor lin. Norvegienii au ajuns la polul
Sud n ziua de 14 decembrie 1911 i au aezat acolo un cort la altitudinea
de 2.700 m. Expediia a rmas trei zile lng pol. Amundsen i-a
determinat poziia cu o eroare de civa kilometri, iar apoi au pornit napoi
spre nord. La fiecare trei zile, ei omorau cte un cine i n felul acesta,
att oamenii, ct i animalele s-au hrnit cu carne proaspt pn cnd
au ajuns la depozitul cel mai apropiat de pol. Strbtnd n ambele direcii
2.800 km exact n timpul calculat de Amundsen, norvegienii s-au ntors
cu bine n golful Balenelor, la 25 ianuarie 1912, dup un mar pe ghea
de aproape 100 de zile. Nava Fram, sosit la data stabilit, i-a adus pe
toi n Europa.
SCOTT AJUNGE LA POLUL SUD
Robert Scott proiecta s ajung la pol urmnd drumul lui Shackleton
i folosind snii cu motor, ponei indieni i cini. Expediia a fost nevoit s
prseasc sniile cu motor, iar caii au fost ucii dincolo de paralela de
83, cnd s-a terminat furajul. Curnd, n dreptul paralelei de 84, englezii
au fast nevoii s trimit napoi i cinii i au nceput s care singuri
sniile greu ncrcate. Dincolo de paralela de 85 Scott a trimis napoi
patru oameni, iar n dreptul paralelei de 8730', nc trei. Mai departe,
spre sud, au pornit cinci dintre membrii expediiei: Scott, medicul Edward
Wilson, cpitanul Lawrence Oates, locotenentul Henry Bowers i
subofierul Edgar Evans. Pe ultima etap de 250 km pn la Pol Scott i
tovarii lui s-au istovit cu totul. Ei erau adesea nevoii s trag sniile pe
zpad uscat prfuit i atunci nu puteau s strbat mai mult de doi
kilometri pe or. Uneori nu naintau nici mcar zece kilometri pe zi.
Cnd pn la pol n-au mai rmas dect civa kilometri, Scott a fcut
n jurnal urmtoarea nsemnare: ... Am zrit n fa un punct negru...
cnd ne-am apropiat mai mult am constatat c era un steag negru legat de
o tlpice de sanie. n apropiere, am gsit urmele unei tabere, urme de snii
i skiuri... urme clare de labe de cini i nc muli cini. Totul era clar:
923

norvegienii ne-o luaser nainte. Ei au atins primii polul. Groaznic

dezamgire! M doare inima pentru tovarii mei credincioi... Toate
visurile noastre s-au spulberat. ntoarcerea va fi trist....
Din nsemnarea de la 17 ianuarie 1912: ...Am trit o zi ngrozitoare...
n urma loviturii pe care am primit-o, nici unul dintre noi n-a putut s
adoarm... Ctva timp am mers pe urmele norvegienilor... Apoi s-a
nnorat. ntruct urmele duceau prea departe spre vest, am hotrt s ne
ndreptm direct ctre pol... Vntul sufl extrem de puternic, temperatura
este de -29. n aer se simte acea nfricotoare umezeal rece care ntr-o
clip te ptrunde pn la oase... Doamne! Ce loc ngrozitor...
n ziua urmtoare, englezii au gsit cortul, iar n cort cteva
instrumente prsite, trei saci cu o colecie de mnui i ciorapi n
dezordine i un bileel din partea lui Amundsen ctre cpitanul Scott cu
rugmintea s predea scrisorile sale regelui Norvegiei. Englezii au
fotografiat i au desenat cortul, au nlat lng pol bietul steag englez
jignit, s-au fotografiat i au pornit napoi. Aadar am ntors spatele intei
dorinelor noastre ambiioase. Ne ateapt 800 de mile de mers pe jos cu
ncrctur n spinare. Adio, visuri de aur!
MOARTEA LUI SCOTT I A CELOR PATRU TOVARI AI SI
Pe drumul de la baz spre pol, englezii amenajaser zece depozite
intermediare de alimente i combustibil. La napoiere, inta lor cea mai
apropiat era s ajung ct mai repede pn la primul depozit, pentru a-i
rennoi rezervele de hran i combustibil. Dar cu ct se apropiau mai mult
de baz, cu att erau mai flmnzi i mai slbii, cu att le trebuiau mai
multe eforturi pentru a ajunge la depozitul urmtor.
Curnd, cel mai tnr i cel mai viguros tovar al lui Scott Evans
a nceput s dea semne de alienare mintal. El rmnea adesea n
urm, cdea; i degeraser nasul, minile i picioarele i, n sfrit, i
pierdu cu totul puterile. La 17 februarie el a rmas foarte mult n urm.
Tovarii alarmai s-au ntors dup el. Evans sttea n genunchi. Hainele
i erau rvite, minile degerate fr mnui, avea o privire slbatic.
Cnd l-am ntrebat ce-i cu el, Evans mi-a rspuns blbindu-se c nu tie,
dar crede c a leinat. L-am ridicat n picioare. La fiecare doi-trei pai,
cdea din nou. Prezenta toate simptomele unei epuizri totale. Wilson,
Bovers i cu mine am fugit napoi s aducem o sanie. Oates a rmas cu el.
Cnd ne-am ntors, l-am gsit pe Evans aproape fr cunotin. L-am
adus n cort, dar el nu mai reaciona n nici un fel, i la ora 12 i 30 de
minute s-a stins linitit... E ngrozitor s pierzi astfel un tovar...
924

Drumul mai departe a fost i mai greu. Adesea cltorii se rtceau.

La sfritul lunii februarie, tocmai cnd ne rmsese extrem de puin
combustibil, temperatura a nceput s scad brusc. Lui Oates i-a degerat
un picior. Din nsemnrile lui Scott pe luna martie se vede cum el i
tovarii si i pierdeau din zi n zi voina de a tri i descurajarea lor
cretea. 2 martie: Situaia noastr este extrem de primejdioas... 3
martie: Astzi de diminea e att de greu, cum n-a fost nc niciodat...
Nu vom rezista la acest calvar!... 5 martie ... E din ce n ce mai ru...
Picioarele lui Oates sunt ntr-o stare jalnic... Combustibilul e pe
sfrite... Nici unul dintre noi nu se atepta la un ger att de ngrozitor...
Nu ne putem ajuta unul pe altul, fiecare abia poate s aib grij de el
nsui. Degerm n mers, cci drumul e greu i vntul ptrunde pn la
os, cu toat mbrcmintea clduroas...
n ziua aceea, exploratorii au hotrt s restabileasc raia zilnic
complet, dndu-i seama c accept un risc ngrozitor, dar altfel nu mai
erau n stare s mearg mai departe. Totui, au crat pn la sfrit dup
ei o colecie geologic de mare pre circa 16 kg de probe de roc, strnse
n drum spre pol.
10 martie: Suntem din ce n ce mai istovii... M ndoiesc dac vom
mai putea ajunge pn la capt... Lucrurile noastre nghea din ce n ce
mai ru i ne e tot mai greu s le folosim... 11 martie: ...Este clar c Titus
(Oates) e aproape de sfrit... Am poruncit pur i simplu lui Wilson s ne
dea ceva ca s punem capt suferinelor noastre. El a fost nevoit s se
supun, cci altfel i-am fi deschis cu fora farmacia. Avem fiecare cte 30
tablete de opiu, iar lui i-am lsat o fiol de morfin... 14 martie: ...
Temperatura a sczut la -42 i vntul este nfiortor... Cred c suntem
aproape de sfrit... Niciodat n-am visat ca n aceast perioad a anului
s poat fi astfel de geruri i un astfel de vnt. Afar din cort e ngrozitor.
Trebuie s luptm pn la ultimul pesmet, dar nu putem micora raiile.
Vineri 16 martie sau smbt 17: Am pierdut socoteala zilelor, dar mi
se pare c ultima cifr este cea corect. Viaa noastr este o adevrat
tragedie. Acum trei zile, pe cnd mncam, bietul Oates a declarat c nu
poate s mearg mai departe i ne-a propus s-l prsim, aezndu-l
ntr-un sac de dormit... Dup ce am mncat, l-am convins s mearg cu
noi. n ciuda durerilor insuportabile, a cutat s reziste i a mai mers
cteva mile. Pe sear i s-a fcut mai ru. tiam c e sfritul... Ultimele
gnduri ale lui Oates au fost pentru mama lui... Sptmni n ir a ndurat
fr s se plng suferine crncene... Era o fire nenfricat. i iat cum a
fost sfritul: Oates s-a culcat, spernd c nu se va mai trezi i totui
925

dimineaa s-a trezit. Era ieri. Viscolul sufla cumplit. A spus: M duc s
m plimb puin. Poate n-o s m ntorc curnd. A ieit din cort i nu l-am
mai vzut... tiam c bietul Oates se duce s moar i am cutat s-l
convingem s nu plece, dar n acelai timp ne-am dat seama c
procedeaz ca un om nobil... Sperm s ntmpinm toi la fel sfritul, iar
pn atunci, fr ndoial, nu mai e mult... Nu mai pot s scriu dect la
dejun i nu ntotdeauna. Frigul este ucigtor: -40 la amiaz...
18 martie: ... Ieri a suflat din nou un vnt ngrozitor care ne azvrlea
zpada n obraz; am fost nevoii s ne oprim... Piciorul meu drept e
pierdut: aproape toate degetele mi-au degerat... Acestea sunt treptele care
m apropie de sfrit 19 martie; ... Sania este ngrozitor de grea...
Mncare mai avem pe dou zile, dar combustibilul abia dac o s ajung
pentru o zi. Cu toii avem picioarele degerate... Vremea nu ne d nici un
rgaz... Temperatura astzi -40. Miercuri 21 martie: ... Luni pe sear am
ajuns pn la 11 mile de depozit. Ieri am stat pe loc toat ziua din cauza
viscolului cumplit... 22 i 23 martie: Viscolul nu se potolete...
Combustibil nu mai avem, iar hran n-a mai rmas pentru o mas sau
dou. Pesemne c sfritul e aproape. Am hotrt s ateptm sfritul
firesc. Vom merge pn la depozit cu lucrurile sau fr ele i vom muri pe
drum.
Joi 29 martie: De la 21 vifornia nu contenete... n ziua de 20 am mai
avut combustibil ca s ne facem dou ceti de ceai fiecare i hran uscat
pe dou zile. n fiecare zi eram gata s pornim, cci pn la depozit nu sunt
dect 11 mile, dar este imposibil s iei din cort, deoarece vntul te
doboar i zpada te orbete. Nu cred c acum mai putem spera n ceva.
Vom rezista pn la capt. Firete c slbim mereu i sfritul nu mai
poate fi departe. E pcat, dar nu cred s mai fiu n stare s scriu R.
Scott.
Ultima nsemnare: Pentru Dumnezeu, nu lsai familiile noastre fr
ajutor.
Dup opt luni, n noiembrie 1912, un grup trimis de la staia de iernat
n cutarea lui Scott i a tovarilor si a gsit cortul, acoperit parial de
zpad i nuntru trei cadavre. Wilson i Bowers zceau n sacii de
dormit. Scott a murit mai trziu scria medicul Edward Alkison,
membru al expediiei. El i desfcuse sacul de dormit i se descheiase la
hain... o mn era ntins peste cadavrul lui Wilson... Am gsit tot
echipamentul lor i am dezgropat de sub zpad sania cu ncrctura.
Printre obiecte se aflau 35 de funi de probe geologice foarte preioase... Ei
nu s-au desprit de aceast colecie pn la sfrit. A doua zi... ne-am
926

luat rmas bun de la ei pentru totdeauna. Singuratici n mreia lor, ei vor

zcea... fr s se descompun, n mormntul cel mai potrivit din lume
pentru ei...
PRIMA EXPEDIIE A LUI MAWSON
La sfritul anului 1911, Douglas Mawson, de data aceasta n fruntea
unei expediii australiene, a plecat din Tasmania n Antarctica, spre ara
Adlie. El avea la dispoziie vaporul Aurora, comandat de cpitanul
Francis Davis, care navigase nainte cu Shackleton pe Nimrod: La
nceputul anului 1912, Mawson a debarcat cu un grup de colaboratori pe
coasta denumit ara Adlie, dincolo de cercul polar de sud, lng golful
Commonwealth (67 latitudine sudic, 4241' longitudine estic),
descoperit de el i a rmas acolo pentru iernat.
Din ordinul lui Mawson, cpitanul Davis trebuia s debarce un al
doilea grup, condus de Francis Wild, la 1.500 km spre vest, pe coasta Knox
de pe continentul Antarctic. Dar din cauza gheurilor compacte Aurora
nu s-a putut apropia de aceast coast. ncercnd s mearg mai departe,
n linie dreapt, spre vest, expediia a descoperit uriaul ghear de elf
Shackleton. Davis l-a ocolit pe la nord i, cotind spre sud, a ptruns
ntr-un golf ntins, care mai trziu a fost denumit Marea Davis. Aici el a
reuit s ajung cu Aurora aproape pn la cercul polar de sud (n
dreptul meridianului de 94 longitudine estic) i a naintat pn cnd n
zare s-au ivit munii de pe o poriune nainte necunoscut a uscatului
antarctic coasta Reginei Mary (Queen Mary Coast). Aurora nu s-a
putut apropia de noul pmnt descoperit; Wild a debarcat cu tovarii si
pe marginea de sud-vest a ghearului Shackleton, n apropiere de cercul
polar, n dreptul meridianului de 95 longitudine estic i a rmas acolo la
iernat, la o distan de 2.000 km spre vest de punctul unde se oprise
pentru iernat Mawson. n iarna anului 1912, grupul lui Wild a explorat
coasta Antarcticii ntre meridianele de 89 i 101 longitudine estic,
descoperind pe coasta Reginei Mary, ntre 95 i 100 longitudine estic,
un lan de muni nu prea nali (pn la 1.500 m) i cteva mici insule n
marea Davis. La sfritul verii antarctice n februarie 1913, acest
grup de exploratori a fost luat de Aurora i adus n Tasmania.
n timpul iernii, Mawson i tovarii si au nregistrat pe coasta Adlie
vnturi de o putere nemaivzut: adeseori viteza medie pe zi a vntului
ajungea la 44 m pe secund, iar viteza maxim la 90 m pe secund.
Menionm c pentru scara lui Beaufort de 12, unanim adoptat pentru
aprecierea puterii vntului, viteza unui uragan care pustiete totul este de
927

928

Explorrile n Antarctica n anii 19081912 i atingerea polului Sud.

peste 29 m pe secund; pe coasta Adlie ns, exploratorii au trebuit s

nfrunte un uragan de o putere ntreit. Viteza medie anual a vntului a
fost apreciat la 22,3 m pe secund (10, ceea ce nseamn furtun
puternic, potrivit scrii lui Beaufort); aproximativ 340 de zile pe an era
furtun. n aceeai regiune s-au nregistrat cele mai mari zpezi din
Antarctica 1.600 mm pe an (calculate n stare lichid). Temperaturile
erau foarte sczute.
Cu alte cuvinte, grupul lui Mawson a ales pentru iernat o regiune
care, dup cum s-a constatat, se remarc prin cea mai aspr clim de pe
glob mult mai grea, din acest punct de vedere, dect oricare din
regiunile cercetate din Antarctica sau Arctica. n aceste condiii, grupul lui
Mawson a petrecut pe coasta Adlie dou ierni i a explorat cu schiurile i
n snii trase de cini poriuni ntinse de pe litoral, de ambele pri ale
bazei, ntre 138 i 152 longitudine estic.
La nceputul primei veri (pe la mijlocul lunii noiembrie 1912), Mawson
cu doi nsoitori ai si locotenentul Ninnis i medicul Mertz au pornit
n snii trase de cini, spre rsrit de golful Commonwealth. Dincolo de
ara Adlie ei au descoperit coasta Regele George al V-lea cu ghearii Mertz
i Ninnis. La aproximativ 500 km de baz, Ninnis a pierit, prbuindu-se
cu o sanie i cu cea mai mare parte din provizii ntr-o crptur adnc
din ghea. Atunci Mawson i Mertz s-au ntors spre baz. Pe drumul de
napoiere, Mertz s-a mbolnvit i a murit la 200 km de baz, dup ce au
fost consumai toi cinii i nu le mai rmseser dect foarte puine
provizii. Istovit, Mawson i-a continuat drumul singur prin pustiul de
ghea. Era aproape mort de foame, cnd la 40 km de baz a vzut un
morman de pietre sub care o echip de salvare trimis de tovarii
alarmai de lipsa lui ndelungat aezase nite alimente. Dup ce a prins
puteri i s-a odihnit, Mawson s-a ntors la baz n februarie 1913.
n absena sa, vaporul Aurora venise s-i ia pe membrii expediiei,
dar fiindc se apropia iarna a fost nevoit s plece fr s ia pe nimeni,
deoarece exploratorii rmai la baz n-au vrut s-i prseasc tovarii
care lipseau. Mawson i colaboratorii lui s-au ntors n Tasmania la
nceputul anului 1914, dup ce au petrecut nc o iarn pe coasta Adlie.

929

PARTEA A APTEA

DESCOPERIRILE GEOGRAFICE DIN EPOCA

CONTEMPORAN (19171955)

930

Capitolul 91
DESCOPERIREA I EXPLORAREA REGIUNILOR INTERIOARE DIN
ASIA
EXPLORAREA INUTULUI KOLMA-INDIGHIRKA DE CTRE S. V.
OBRUCEV
n 1926, geologul Serghei Vladimirovici Obrucev (fiul academicianului
V. A. Obrucev) a ntreprins o expediie pentru explorarea bazinului rului
Indighirka.
Pe la mijlocul lunii iunie, S. Obrucev a plecat din Iakutsk clare, cu
unsprezece nsoitori, spre est-nord-est, a traversat rul Aldan i a trecut
peste lanul Verhoiansk, n dreptul izvoarelor rului Menkiule (din
sistemul Aldanului). Cu acest prilej, S. Obrucev a stabilit c lanul
Verhoiansk este alctuit din patru iruri de muni (iar nu din unul cum se
considera nainte) i a dat fiecruia cte un nume: Okrainni, Skalisti,
Glavni i Briunghiadin. Apoi expediia a cobort n valea puin cercetat a
Indighirki, n apropiere de gura rului Elga, pe un drum situat mai la
nord-est dect cel urmat de Cerski.
La 1 august, S. Obrucev a nceput s coboare cu brcile pe Indighirka
i a cercetat cursul rului de la vrsarea rului Elga pn la pragurile
rului Indighirka. El a stabilit c n locul esului indicat pe hrile vechi,
pe ambele maluri ale rului se ntind pe o mare distan muni uriai, cu
piscuri acoperite de zpad, nalte de cel puin 2.000 m. Comparnd
aceste observaii cu datele geologice i cu constatrile lui Cerski, S.
Obrucev a tras concluzia dovedit just c el a continuat i ncheiat
descoperirea unui mare sistem muntos, nceput de Cerski i i-a dat, pe
bun dreptate, numele primului descoperitor lanul Cerski.
n acel timp nu se putea trece peste pragurile rului Indighirka; de
aceea S. Obrucev a urcat pe afluentul stng Iniali, pn la izvoarele
acestuia i, ocolind pe la vest pragurile, s-a ntors pe Indighirka; mergnd
mai departe, a ajuns la rul Siuriuktiah i a stabilit dimensiunile lui i
direcia curentului. n septembrie, mergnd n sus pe Indighirka, S.
Obrucev a ajuns n satul Oimiakon.
Aici, confruntnd observaiile sale meteorologice cu datele strnse de
M. M. Hedenstrom, care explorase Siberia de rsrit n primul ptrar al
secolului al XIX-lea, S. Obrucev a constatat c Oimiakon poate fi
considerat pol al frigului cu acelai drept ca i Verhoiansk. La sfritul
931

lunii noiembrie, expediia a pornit napoi peste lanul Verhoiansk, iar la 24

decembrie 1926 a sosit la Iakutsk.

Schema lanurilor de muni din inutul Kolma-Indighirka pe hrile contemporane.

Dup trei ani, S. Obrucev a continuat studierea Siberiei de nord-est.

n 1929 el a organizat o nou expediie pentru explorarea bazinului rului
Kolma.
La nceputul primverii anului 1929, el a plecat cu sniile de la
Iakutsk la Oimiakon, unde a sosit la 4 mai. De aici s-a napoiat spre
izvoarele rului Kolma, strbtnd 2.600 km pe un drum pe atunci
aproape necercetat. Dup ce a trecut peste lanul Tas-Kstabt (descoperit
de I. Cerski n 1891), S. Obrucev a ajuns pe rul Aian-luriah (izvorul stng
al Kolmei). De aici a nceput s coboare cu barca pn la confluena dintre
Aianluriah i Kulu (izvorul drept al Kolmei); dup ce a trecut Marile praguri
ale Kolmei, S. Obrucev a cobort pn la gura rului Omolon, explornd
astfel aproape ntreg cursul Kolmei (n afar de cursul ei inferior, mai jos
de gura rului Omolon). La 20 septembrie, din cauz c ncepuse iarna, a
932

pornit napoi i a sosit la Sredne-Kolmsk, unde s-a oprit pentru iernat.

n februarie 1930, S. Obrucev a plecat cu sniile n sus pe Kolma,
pn la gura rului Korkodon i apoi a pornit spre rsrit, pe valea acestui
afluent al Kolmei. La sfritul lunii martie, S. Obrucev a descoperit n
regiunea izvoarelor rului Korkodon nite muni nu prea nali, pe care i-a
numit Konghin, a trecut peste ei (la 6340' latitudine nordic i 15845'
longitudine estic) i a ajuns la izvoarele rului Omolon. n felul acesta, el
a strbtut de la nord-est spre sud-est un ntins podi pe care l-a numit
Iukaghir.
Dup ce gheaa de pe ruri s-a topit, la 9 iunie, S. Obrucev a nceput
s coboare cu brcile n jos pe Omolon, a explorat ntreg cursul acestui
ru pn la vrsarea lui n Kolma i la 12 iunie 1930 a ajuns pe Kolma,
terminnd astfel cercetarea podiului Iukaghir. Apoi a cobort pe Kolma
pn la mare i a terminat astfel studierea ntregului ru pn la estuar.
Din Nijne-Kolmsk, S. Obrucev a trecut cu vaporul Kolma prin
strmtoarea Bering, ajungnd la Vladivostok.
Pe baza materialelor strnse n timpul expediiilor din 1926 i
19291930, S. Obrucev a stabilit n linii generale relieful uriaului inut
KolmaIndighirka, a precizat i a cercetat direcia principalelor ape din
acest inut. El a descris aceste meleaguri n lucrarea inutul
KolmaIndighirka. Studiu geografic i geologic (1931), iar cltoria sa a
prezentat-o n cartea Prin munii necunoscui ai Iakuiei...
EXPEDIIA DIN VARA ANILOR 19321933 N PENINSULA
CIUKOTKA I DESCOPERIREA PODIULUI ANADR
Explorrile ntreprinse de S. Obrucev n inutul Kolma-Indighirka n
1926 i 19291930 n-au cuprins uriaul teritoriu din extremul nord-est
al Asiei, cu o suprafa de circa 800.000 km2 (peninsula Ciukotka i
regiunile de pe continent nvecinate cu ea).
Era evident c un asemenea teritoriu nu putea fi explorat repede, cu
metodele vechi. De aceea S. Obrucev a propus s se foloseasc
fotografierea pe itinerarii din avion. Din aer, de-a lungul liniei de zbor
trasate exact pe hart, au fost fotografiate zone largi, pn la 50 km. n
1932 a fost explorat prin zboruri pregtitoare litoralul de nord-est al Asiei;
s-a traversat n cteva rnduri peninsula Ciukotka i partea de nord a
cmpiei Anadr.
n anul urmtor (1933), folosindu-se aceeai metod, s-a fotografiat
din avion o suprafa de 375.000 km2, i cu acest prilej S. Obrucev a
observat din aer, ntre paralelele de 6367 latitudine nordic i
933

meridianele de 173176 longitudine estic, dou lanuri muntoase

Rartkin i Pekulnei i a descoperit un ntins podi de lav denumit Anadr.
Astfel s-a lmurit schema general a reliefului.
n timpul acestor zboruri, S. Obrucev a descoperit un mic ghear
suspendat, primul din Asia de nord-est i a stabilit c vrful nsemnat pe
hart cu o altitudine de 2.799 m, considerat nainte drept cel mai nalt
punct din Asia de nord-est, nu exist n realitate.
DESCOPERIREA LANULUI BADJALSK I A REGIUNII DE
GHEARI DE MUNTE DIN NORD-ESTUL U.R.S.S.
Explorarea inutului dintre rul Amgun i cursul inferior al Amurului
a dus la mari descoperiri. n anii 19361937 s-au efectuat n acest inut,
la vest de oraul Komsomolsk, lucrri geodezice i fotografieri din avion.
Ca urmare au fost descoperite lanurile de muni: Miacian, cu un vrf de
1.562 m, la sud-vest de el Djaki-Unahta-Iakbiana, cu un vrf de 1.658 m,
iar dincolo de ele, cel mai mare din toate trei, lanul Bad-jalsk cu cteva
vrfuri de peste 2.000 m, dintre care cel mai nalt este de 2.640 m. Acest
lan, care se ntinde de la lacul Evoron spre sud-est pe o distan de vreo
250 km, constituie cumpna apelor ntre bazinul rului Amgun i afluenii
din stnga ai Amurului, de la Urmi-Tunguska la sud-vest, pn la Gorin la
nord-est.
Pn prin anul 1930, problema formrii ghearilor n inutul
Kolma-Indighirka era controversat; muli oameni de tiin susineau c
n acest inut nu au existat niciodat gheari. Totui, aici au fost
descoperite mari regiuni de muni i gheari, care prin gradul de
glaciaiune se situeaz pe locul al patrulea n U.R.S.S. (dup Asia central,
Caucaz i Altai).
n 1939, geologul V. K. Lejoev a descoperit n munii Suntar-Haiata, cu
vrfuri care depesc 2.900 m, n regiunea izvoarelor rurilor Indighirka,
Iudoma i Ohota (la paralela de 62 latitudine nordic) gheari lungi de
1,54 km. Astfel a nceput descoperirea celor mai mari gheari din inutul
Kolma-Indighirka. Explorarea acestor gheari a fost continuat n timpul
Marelui Rzboi pentru Aprarea Patriei i s-a ncheiat n anii de dup
rzboi.
NCHEIEREA DESCOPERIRII PAMIRULUI
ncepnd din 1910, Nikolai Leopoldovici Korjenevski a vizitat de cteva
ori Pamirul i a descoperit la marginea sa nord-vestic, la 39 latitudine
nordic i 72 longitudine estic, un vrf nalt pe care l-a numit n cinstea
934

soiei i ajutoarei sale piscul Korjenevskaia (7.105 m). n 1926, el a fcut o

descoperire i mai important, gsind, tot n Pamirul de nord-vest, lanul
scurt, dar foarte nalt al Academiei de tiine (Akademii Nauk), aproape
perpendicular pe lanul Petru I (Piotr I), care trece prin apropierea lui.
Particularitatea noului lan era direcia sa meridional, deosebit de toate
celelalte lanuri din Pamirul sovietic, cunoscute pn atunci, care aveau
direcia latitudinal. n urma cercetrilor de mai trziu s-a vzut c lanul
Academiei este cel mai mare centru de glaciaiune din Uniunea Sovietic
(n afar de marile arhipelaguri din Oceanul ngheat). Aici ncep marele
ghear Fedcenko (77 km) i o serie de ali gheari de 2036 km.
n 1928 a plecat pentru explorarea Pamirului o expediie a Academiei
de tiine a U.R.S.S. i abia de atunci a nceput studierea sistematic a
Acoperiului lumii de ctre expediii complexe. n lanul Academiei a fost
descoperit cel mai nalt vrf din U.R.S.S. vrful Stalin (7.495 m). La
rsrit de lanul Academiei a fost descoperit un alt lan meridional,
Zulumart, precum i o serie de piscuri cu altitudini apropiate de 7.000 m.
n 1933, E. M. Abalakov, membru al expediiei Academiei de tiine
organizat n Pamir i Tadjikistan, a fcut o ascensiune pe vrful Stalin.
NCHEIEREA DESCOPERIRII MUNILOR TIAN-SHAN
n 1938, savantul i alpinistul sovietic Avgust Andreevici Letavet,
ntorcndu-se din Tian-Shanul central, a relatat c la sud de piscul
Han-Tengri (6.995 m), care era considerat cel mai nalt punct din
Tian-Shan, membrii expediiei sale au urcat pe povrniul unui vrf care
prin nlimea sa poate rivaliza foarte bine cu Han-Tengri.
Aceast regiune de mare altitudine, puin accesibil, pe care P. P.
Semionov-Tian-Shanski, care a vizitat-o pentru prima oar n 1857, a
numit-o marea de ghea, nu era studiat ndeajuns nici dup 80 de ani.
Pentru lichidarea acestei pete albe cu o suprafa de aproximativ 8.000
km2 a fost organizat n 1943 o expediie topografic militar sovietic.
Din ea au fcut parte dou grupuri specializate de geodezi, crora li s-a
alturat un grup de avioane pentru aerofotografieri.
Geodezii au nceput s lucreze pe teren la nceputul lunii iulie 1943 i
au terminat cartografierea regiunii cercetate n noiembrie. Ei au ntocmit o
schem precis a poziiei lanurilor muntoase radiale care pornesc n toate
direciile de la masivul Han-Tengri. Prelucrarea materialelor, terminat n
primvara anului 1944, a dat rezultate neateptate pentru geografi. S-a
constatat c vrful despre care relatase n 1938 A. A. Letavet, nu numai c
poate rivaliza foarte bine cu Han-Tengri, dar este chiar mai nalt dect el
935

cu aproape cinci sute de metri.

Astfel a fost descoperit vrful Victoriei (Pobeda) de 7.439 m, deasupra
nivelului mrii, cel mai nalt pisc din Tian-Shan i al doilea din U.R.S.S. El
se nal n partea de nord-est a lanului Kokaal-Tau, la 20 km sud de
Han-Tengri. De pe povrniul lui coboar gheari puternici, care
alimenteaz rurile de munte din sistemul Aksu-Tarim.
ASCENSIUNEA PE EVEREST
Pe la mijlocul secolului al XIX-lea, spioni britanici din India au nceput
s studieze intens Himalaia i munii Karakorum, deoarece dincolo de ei se
afla Asia central, ctre care se ndreptau poftele imperialitilor englezi.
La expediiile din Himalaia, conduse de spioni militari, au participat
topografi cu pregtire alpinist special. Ei au fcut zeci de ncercri de
ascensiune pe diferite vrfuri din munii Himalaia i Karakorum i au
descoperit cteva piscuri printre care Piscul XV n dreptul paralelei de 28
latitudine nordic, la grania dintre Nepal i Tibet. Prelucrarea
materialelor strnse de ei, terminat spre sfritul anului 1856, a scos la
iveal o serie de vrfuri de ordinul a 7.0008.000 m sau chiar mai mult.
Dintre acestea, Piscul XV s-a dovedit a fi cel mai nalt de pe glob 8.840
m (dup calculele mai precise de mai trziu 8.848 m). eful direciei
topografice din India, Andrew Vaugh a numit acest pisc Everest, n cinstea
lui George Everest, care a condus lucrrile topografice n India n anii
18301843. Piscul Everest a fost confundat n mod greit cu piscul
Gaurizankar (7.144 m); abia n 1913 s-a dovedit c Everest se afl la 60
km est de Gaurizankar i c denumirea sa local este Jomolungma (sau
Chomolungma).
n a doua jumtate a secolului al XIX-lea s-au ntreprins n munii
Himalaia aproximativ douzeci de expediii, n vederea explorrii celor mai
mari masive i a ascensiunii pe vrfurile lor. n prima jumtate a secolului
al XX-lea s-au ntreprins circa optzeci de expediii, cele mai multe engleze,
cu sarcini primite de la serviciul de spionaj militar (de a cartografia hotarul
care trece la mari altitudini dintre U.R.S.S. i China, precum i Tibetul de
nord, India i Nepalul la sud).
Pe atunci nu se permitea accesul strinilor n Nepal i toate ncercrile
de a lua cu asalt Everestul se fceau dinspre nord, din direcia Tibetului.
n secolul al XIX-lea nimeni nu a putut urca pn la 8.000 de metri. Abia
n secolul al XX-lea o expediie englez a ajuns, n 1922, la 8.326 m, dar cu
acest prilej apte hamali i cluze din tribul tibetan erpa au fost
ngropai sub o avalan. n 1924, englezul E. F. Norton a ajuns pn la
936

8.572 m, dar tot atunci, pe un alt drum i probabil la o altitudine mai

mare, au disprut fr urm doi membri ai expediiei sale D. L. Mellory i
A. S. Ervin.
n perioada 19301940 s-a reuit s se ntocmeasc o hart exact i
amnunit a zonei muntelui Everest i au putut fi cucerite zeci de
vrfuri cu altitudini sub 8.000 m.
Din 1950 au nceput ncercrile de ascensiune pe Everest dinspre
sud, din direcia Nepalului, care i deschisese graniele. Expediiile
engleze conduse de Erik Shipton, n anii 19511952, la care a participat
alpinistul neozeelandez Edmond Hillary, n-au obinut succese importante,
dar expediia franco-elveian din 1952 a realizat mai mult. Conductorul
ei, Raymond Lamber i Tigrul zpezilor, experimentatul alpinist Tensing
din tribul erpa, care lucra ca hamal i cluz n munii Himalaia din
1935, au urcat pn la 8.600 m. Ei au dovedit c urcuul pe Everest
dinspre sud este mai accesibil dect dinspre nord i c pn la 8.500 m, se
poate urca fr aparate cu oxigen. Elveienii explicau succesul lor prin
ajutorul preios al localnicilor erpa i prin faptul c n Himalaia, fiecare
expediie urc, ca s zicem aa, pe umerii celei precedente (Lamber). Ei i
tratau pe erpa ca pe prieteni, iar nu ca pe slugi i Tensing sublinia mai
trziu n cartea sa: elveienii i francezii i tratau pe erpa de la egal la egal
i nu fceau nici o deosebire n ceea ce privete mncarea, mbrcmintea
i echipamentul; ei s-au purtat cu totul altfel dect englezii. n anul
urmtor, expediia britanic a lui John Hunt, urcndu-se pe umerii
expediiei elveiene, a pornit la asaltul Everestului, care s-a ncheiat
printr-o victorie. Un rol extrem de important l-a jucat Tensing, care era la
a dousprezecea expediie alpinist n Himalaia.
Expediia i-a instalat principala baz la altitudinea de 7.900 m.
unde, n mai 1953, s-au adus provizii i echipament. La 25 mai, prima
pereche de alpiniti (Tom Bourdillon i Charles Evans) au urcat pn la
8.748 m, dar, epuizai, au cobort, lsnd acolo o rezerv de oxigen. La 28
mai, cinci oameni n frunte cu Hunt au urcat pn la 8.500 m i au rmas
acolo peste noapte. n ziua de 29 mai, la ora 6 i 30 dimineaa, Tensing i
Hillary au nceput asaltul vrfului Jomolungma-Everest. La ora 11 i 30
de minute, ei au ajuns pe cel mai nalt punct al globului. Tensing a arborat
pe vrf patru steaguri, iar Hillary a fcut o serie de fotografii. Dup un sfert
de or au nceput coborul, iar dup alte cinci ore, istovii, dar fericii, ei
sau ntors la baza de la altitudinea de 7.900 m.
Al doilea vrf ca nlime de pe glob Chogori (8.611 m) se afl n
dreptul paralelei de 36 latitudine nordic, n lanul Karakorum. mpreun
937

cu alte vrfuri de 7.0008.000 m, el a fost descoperit n 1861 de topografii

britanici din India Tuilier i Henri Godwin-Austen (pe hrile britanice
Chogori este numit K2 (Karakorum2) sau Godwin-Austen). n 1954, pe
vrful lui s-a urcat o expediie italian sub conducerea geologului Ardito
Desio.

Capitolul 92
NOI CERCETRI N REGIUNILE INTERIOARE DIN AUSTRALIA I
AMERICA DE SUD
LICHIDAREA PETELOR ALBE DIN AUSTRALIA
n 1925, expediia lui M. Terry a pornit de la oraul Darwin, punctul
final nordic al cii ferate, n direcia sud-vest spre marginea nordic a
Marelui Deert de Nisip. Ea a ntocmit o hart exact a zonei de
semideerturi ntre rul Fitzroy i Stuart Creek i a descris regiunile situate
ntre nordul pduros al Australiei i deert, precum i bazinul rului
Stuart Creek.
n 1928, acelai M. Terry a lucrat n regiunea situat la nord-est de
Marele deert nisipos, ntre creek-urile (ruri care seac) Stuart i Lander.
Scopul su era s ncheie explorarea uriaei depresiuni, descoperit cu
puin nainte la nord de Lander Creek. Potrivit concluziilor expediiei,
aceast depresiune (cu lacul srat secat Woods) a fost n trecut legat de
Lander Creek.
n 1926 a lucrat n Australia central, la vest de calea ferat, ntre
paralelele de 25 i 28 latitudine sudic, expediia lui A. Mackay. Scopul ei
era ... s lichideze pata alb rmas n colul de sud-vest al Australiei de
nord, s verifice pe teren coordonatele lanurilor de muni pe care cltorii
dinainte i vzuser de departe i i nsemnaser pe hri pe ghicite,
precum i s cerceteze aceast regiune... din punctul de vedere al creterii
vitelor.
Expediia a explorat regiunea situat la sud de lanul Petermann.
Mackay a ajuns la concluzia c ea nu are nici un viitor ca teren pentru
punat, mai cu seam din cauza precipitaiilor reduse i neregulate,
precum i... a iepurilor, care s-au nmulit n proporii de nenchipuit n
aceast regiune, unde nu exist animale de prad. n cele din urm,
iepurii pot nimici toate punile din Australia central.
938

n 1928, n cutarea vreunuia din ultimele colioare neexplorate ale

Australiei, Mackay a ntreprins o cltorie important prin Australia de
nord, la rsrit de calea ferat. El a constatat c n aceast regiune uitat
exist ap din abunden (cu excepia unei singure poriuni) i o bucat
de pdure cu arbori scunzi, dar a ajuns la concluzia c pentru punatul
vitelor posibilitile sunt reduse.
EXPLORAREA REGIUNILOR DIN INTERIORUL AMERICII DE SUD
I ULTIMELE CUTRI ALE LUMII PIERDUTE
n perioada dintre cele dou rzboaie mondiale, muli exploratori au
visat s tearg ultimele pete albe de pe harta uriaului bazin al
Amazonului. nc nainte de primul rzboi mondial, n 1907, Hamilton
Rice a ntreprins o vast activitate geografic n partea de nord-vest a
acestui bazin, mprit ntre Brazilia i Columbia. El a trecut pe hart
marele ru plin de praguri Vaupes, pn la vrsarea sa n Rio Negro i
pn la nceperea rzboiului (19121913) i-a continuat lucrrile la
extremitatea nord-vestic a Braziliei, nsemnnd pe hart rul Iana
(afluent superior din dreapta al lui Rio Negro), a trecut de acolo n partea
de sud-est a Columbiei, n bazinul fluviului Orinoco i a explorat o parte
din cursul rului Inirida, cel mai mare din sistemul Orinoco. Spre sfritul
rzboiului mondial (1917), el a terminat cartografierea lui Rio Negro pn
n regiunea bifurcrii pn la Casiquiare (Venezuela de sud), terminnd
totodat i explorarea acestor locuri. n sfrit, n anii 19241925, Rice a
lucrat ntr-o alt regiune de frontier, ntre Brazilia i Venezuela, unde a
studiat sistemul lui Rio Branco, cel mai mare afluent nordic al lui Rio
Negro, i a dovedit c nici unul din rurile din acest sistem nu este legat de
fluviul Orinoco, ci sunt desprite de bazinul su printr-o nalt cumpn
a apelor munii Pacaraima (altitudine medie peste 1.000 m, cu vrful
Roraima 2.770 m). Dup lucrrile lui Rice, graniele de nord ale
bazinului Amazonului au fost definitiv stabilite i nsemnate pe hri
exacte.
Un om cu totul opus acestui cercettor lucid i calm a fost colonelul
Peary Harrison Fawcett, un personaj ciudat, care i-a nchipuit c este un
conchistador al secolului al XX-lea. n cursul primului deceniu al
secolului al XX-lea (19061910), fiind n slujba guvernului Boliviei, el a
condus lucrrile comisiei de demarcare a granielor ntre Bolivia i Brazilia
i a fcut atunci cercetri preioase n bazinul cursului superior al rului
Madeira, cel mai mare afluent al Amazonului. Se pare c tocmai aici, ntr-o
regiune unde ptrundeau foarte rar adevraii conchistadori din secolul al
939

XVI-lea, s-a manifestat mnia lui Fawcett. Iat ce scria el n 1910:

Dac ar exista posibilitatea de a organiza un detaament armat mai
mult sau mai puin important, ar trebui repetat ceea ce a fcut Gonzalo
Pizarro, care a parcurs traseul greu de la Quito pn la Amazon. i ar
trebui urmrit cam acelai lucru, cci de cnd se tot caut aceast
misterioas civilizaie indian, care rmne mereu nedescoperit, nu mai
contenesc zvonurile c n regiunile interioare din America de Sud locuiete
un trib aparte.
Mult vreme Fawcett a strns i a interpretat arbitrar legendele
indiene transmise de la o generaie la alta de urmaii conchistadorilor i
a hotrt c la baza lor st un fapt real i anume c n bazinul
Amazonului exist o lume pierdut, locuit de un popor necunoscut, cu
o civilizaie antic. Pentru a verifica aceste legende i pentru a strnge
dovezi materiale n favoarea ipotezei sale, Fawcett a plecat n 1925 n
cutarea acestui popor, lund cu el pe fiul su i pe un prieten tnr i
credul. nainte de plecare, el a anunat c intenioneaz s treac peste
pragul lumii civilizate, la Cuyab (capitala statului brazilian Matto
Grosso). El a anunat de asemenea itinerariul su exact i modul cum are
de gind s circule pe diferite poriuni ale drumului spre lumea pierdut;
spre nord, pn la paralela de 10, pe catri i n luntri indiene pe rurile
din sistemul Tapajos, iar apoi pe jos, pentru a traversa Brazilia central
de-a lungul paralelei de 10 spre rsrit i a ajunge la rul So Francisco,
lng oraul Barra. Fawcett a disprut fr urm, ducnd la pieire, n
mprejurri care nu s-au lmurit, i pe cei doi tineri nsoitori ai si.
n cutarea lui a plecat, mpreun cu un grup, J. M. Dyot, ofier n
marina militar. El a traversat Brazilia central, urmnd itinerariul lui
Fawcett pn la rul Xingu prin regiunea cel mai puin studiat, iar pe
Xingu a cobort pn la Amazon. El n-a dat de urmele cltorilor
disprui, dar a ters una dintre cele mai mari pete albe de pe harta
Americii de Sud.

Capitolul 93
NOI EXPLORRI N ARCTICA AMERICAN
RASMUSSEN I EXPLORATORII DE MAI TRZIU AI
GROENLANDEI
Un cltor arctic de tip vechi a fost remarcabilul cercettor al vieii
940

eschimoilor, Knud Iakob Rasmussen, fiul unui danez i al unei eschimose

din Groenlanda.
Rasmussen a crescut printre eschimoi i a nvat din copilrie limba
lor: el a locuit tot timpul n Arctica, pe care n-o prsea dect pentru
scurt vreme. n perioada 19021908 a participat la dou expediii
tiinifice daneze una literar i alta etnografic, studiind viaa
eschimoilor din regiunea polar, n nord-vestul Groenlandei, lng golful
Melville (76 latitudine nordic) i lng strmtoarea Smith (dincolo de
paralela de 78 latitudine nordic). n aceti ani el a scris prima sa carte
intitulat Oameni noi. Un an la vecinii polului Nord (1906). ncepnd din
1910, Rasmussen i-a ales ca baz pentru expediiile sale de cercetare, pe
care le mbina cu operaii comerciale, aezarea groenlandez Thule (765'
latitudine nordic), situat pe rmul nordic al golfului Baffin.
n perioada 19121933, Rasmussen a ntreprins apte aa-numite
Expediii Thule, studiind Groenlanda de nord i Arctica american. Ca i
Stefanson, el a trit n permanen printre localnici i circula fr prea
multe bagaje. n 1912, el a trecut peste cupola de ghea din interiorul
Groenlandei spre fiordul Danez de pe coasta de nord-est, la paralela de
82. Acest fiord fusese descoperit n 1907 de danezul L. Mylius-Erichsen,
care a i murit de foame n aceast regiune, lng fiordul Independence,
mpreun cu doi tovari ai si. Rasmussen a gsit aici ruinele celei mai
nordice dintre aezrile eschimoilor cunoscute de noi i, prin urmare,
limita extrem a aezrilor omeneti n general. El s-a ntors la Thule pe
acelai drum, peste cupola de ghea din interiorul Groenlandei.
n anii 19161918, Rasmussen a explorat marile fiorduri de pe
coasta nordic a Groenlandei pn la fiordul De Long de lng ara lui
Nansen; n 1919, el a ntreprins cercetri etnografice pe mica insul
Angmagsalik (625' latitudine nordic), situat n dreptul rmului
sud-estic al Groenlandei.
n anii 19211924, Rasmussen a ntreprins cea de-a cincea i cea
mai important Expediie Thule, descris de el n crile Din
Groenlanda spre Oceanul Pacific (terminat n 1925) i Cltoria
Thule... (1926). El a plecat din Groenlanda n snii trase de cini, a
traversat strmtoarea Hudson i golful Hudson i a naintat de-a lungul
rmului nordic al Americii spre strmtoarea Bering, studiind viaa
eschimoilor din America. Aceasta a fost cea mai mare cltorie din istoria
Arcticei n snii trase de cini. Timp de cincisprezece luni nu s-a primit
nici o veste de la Rasmussen i lumea a crezut c a pierit.
n 1931, Rasmussen a pornit din Thule spre sud, mergnd de-a
941

lungul aproape ntregii coaste de vest a Groenlandei, iar n 1932 a vizitat

din nou Groenlanda de nord-est. n anul urmtor a murit, fiind n vrst
de 54 de ani. n anul morii sale (1933) i-a aprut lucrarea Cartea despre
Arctica. n toate cltoriile sale, scopul principal al lui Rasmussen era s
studieze viaa eschimoilor din Groenlanda i America, dar nsoitorii si,
sau conductorii expediiilor tiinifice daneze, la care el a participat n
repetate rnduri L. Mylius-Erichsen, Lauge Koch i ali civa au adus
un mare aport la studiul geografiei i geologiei Groenlandei, precum i la
cartografierea insulei.

Cltoriile lui H. Larsen din anii 19401944.

Lauge Koch, care a condus expediia Jubiliar n Groenlanda

(19201923), n amintirea celei de-a doua colonizri danezo-norvegiene a
rii de ctre Hans Egede, a desvrit descoperirea rmurilor
Groenlandei i a ntocmit o hart precis a litoralului nordic al insulei.
Dup aceasta el a mai condus cinci expediii care au efectuat cercetri n
Groenlanda i n perioada 19261937 a petrecut acolo zece veri i cteva
ierni. Una dintre expediii, alctuit din 375 de colaboratori de diferite

942

specialiti, a studiat Groenlanda central ntre paralelele de 71 i 76

latitudine nordic.
ntre cele dou rzboaie mondiale, Groenlanda a fost studiat (n mare
msur cu scopuri militare) i de reprezentanii altor naiuni: astfel, n
perioada 19301940, cupola de ghea a Groenlandei a fost strbtut la
latitudini diferite de germani, norvegieni, englezi i canadieni, n acest
timp, n regiunea muntoas de pe coasta de rsrit, a fost descoperit n
ara lui Knud Rasmussen (peninsula Knud Rasmussen 6870
latitudine nordic) lanul Watkins1 cu vrful Gunbjrn (3 700 m).
Cu prilejul traversrii Groenlandei a fost msurat grosimea cupolei
de ghea (pn la 3.300 m) i altitudinea deasupra nivelului mrii a
pmntului de sub ea (n medie, 125 m). n afar de lanul Watkins, la
marginile insulei s-au descoperit i alte lanuri muntoase, mai joase,
precum i mari masive muntoase netede i n terase. Totui, relieful
Groenlandei a rmas necercetat ndeajuns pn astzi.
TRECEREA DE NORD-VEST
Dup Roald Amundsen, prima ncercare reuit de a ocoli pe la nord
continentul american a fcut-o canadianul Henri Larsen, sergent n poliia
minier. ntr-o barc cu motor a poliiei, numit Saint Roque, lung de
30 m (80 de tone), el a cltorit n anii 19401942, cu apte nsoitori, de
la vest spre est, din Vancouver la Halifax, prin strmtorile din arhipelagul
Canadian, cu dou opriri pentru iernat, urmnd acelai drum pe care
mersese mai de mult Roald Amundsen. La mijlocul secolului al XX-lea
aceasta nu nsemna o mare realizare i Larsen nsui a considerat acest
drum ca un antrenament i ca o recunoatere preliminar a variantei
estice a Cii maritime de nord.
n 1944, pe acelai vas i cu un echipaj la fel de numeros, Larsen a
strbtut ntregul drum de nord-vest, de la rsrit spre apus, ntr-o singur
perioad de navigaie. El a efectuat tot drumul, din portul Halifax (4440'
latitudine nordic) din Oceanul Atlantic, pn la portul Vancouver (4916'
latitudine nordic) din Oceanul Pacific, n optzeci i opt de zile (22 iulie
16 octombrie). Din acestea, optsprezece zile i-au trebuit pentru a trece
de-a lungul paralelei de 74 latitudine nordic ntre insulele din partea
central a arhipelagului Canadian, prin strmtorile Lancaster, Barrow i
Melville, pn la capul Peel extremitatea de nord-vest a insulei Victoria.
n 1948, dou puternice sprgtoare de ghea americane East Wind
Numit astfel n cinstea lui G. J. Watkins, conductorul unei expediii
anglo-canadiene, care s-a necat n 1932 n timpul unei vntori de foci.
1

943

i Edisto, n condiii excepional de favorabile n ceea ce privete

micarea gheurilor, au naintat la nord de arhipelagul Canadian, prin
Marea Lincoln, pn la paralela de 85 latitudine nordic (acesta este
deocamdat recordul pentru vase navignd liber). Din cauz c Edisto a
pierdut una dintre cele dou elice ale sale, ambele sprgtoare de ghea
au cotit spre sud. Apoi au navigat n apele arhipelagului Canadian i au
ocolit ntreaga insul Ellesmere, folosind, printre altele, strmtoarea foarte
ngust i sinuoas Evrica (ntre insulele Ellesmere i Axel-Heiberg).
Cu toate aceste realizri, pn n prezent (1956) drumul de nord-vest
nu este folosit pentru navigaia comercial.

Capitolul 94
FOLOSIREA DRUMULUI MARITIM DE NORD I DESVRIREA
DESCOPERIRII ARCTICII SOVIETICE
PRIMELE OPERAIUNI DIN MAREA KARA
ndat dup Marea Revoluie Socialist din Octombrie, tnra
republic sovietic a trecut la restabilirea navigaiei n mrile sale nordice.
La 2 iunie 1918 Vladimir Ilici Lenin a semnat un decret cu privire la
organizarea Expediiei hidrografice n Oceanul ngheat, dar din pricina
rzboiului civil i a interveniei, expediia nu i-a putut desfura
lucrrile; de asemenea, nu s-a putut trimite atunci o expediie spre gurile
fluviilor Obi i Enisei, care s duc n Siberia maini i mrfuri industriale
de larg consum i s aduc de acolo grne. Dar ndat dup alungarea
intervenionitilor i restabilirea puterii sovietice n Siberia i n nordul
european (la nceputul anului 1920), s-a organizat la Arhanghelsk, din
iniiativa lui V. I. Lenin, aa-numita Prima operaie din Marea Kara
expediie maritim pentru schimbul de mrfuri ntre Nordul european
sovietic i porturile din Siberia de vest de pe rmurile Mrii Kara. n
fruntea expediiei a fost numit remarcabilul navigator (care fusese
timonier militar) cpitanul Mihail Vasilievici Nikolaev.
M. V. Nikolaev avea o mare experien n domeniul navigaiei polare,
n anii 18971901, trimis de viceamiralul Stepan Osipovici Makarov n
Anglia, el a supravegheat la Newcastle construirea puternicului sprgtor
de ghea Ermak, proiectat de Makarov, iar apoi a participat mpreun
cu acesta la primele expediii ale lui Ermak n Arctica (sub comanda
944

cpitanului de rangul I Mihail Petrovici Vasiliev) n Spitzbergen, ara lui

Franz Iosef i Novaia Zemlia. n cursul primului rzboi mondial, M. V.
Nikolaev a lucrat pe vase hidrografice n Marea Alb. Dup Marea
Revoluie Socialist din Octombrie, fiind surprins la Arhanghelsk de
intervenia strin, el a comandat nave hidrografice pe Marea Alb i a
ajutat activ organizaiile bolevice aflate n ilegalitate din oraul
Arhanghelsk la trecerea oamenilor sovietici peste linia frontului.
Pentru prima operaie din Marea Kara au trebuit s fie folosite
optsprezece vase ajunse la limita uzurii, cu totul nepotrivite pentru
navigaia ntre gheuri; alte nave nu existau pe atunci la Arhanghelsk, cci
intervenionitii luaser cu ei toate vasele bune. mprind aceste nave n
dou grupuri, M. V. Nikolaev a condus o expediie fr precedent, din
Marea Alb n Marea Kara, spre gurile fluviilor Obi i Enisei i napoi,
aducnd la Arhanghelsk 8.000 de tone de fin i grsimi. M. V. Nikolaev
a condus i urmtoarele trei operaii din Marea Kara (n anii 19211925).
n iernile acestor ani el a comandat pe Marea Alb sau n golful Finic
sprgtoare de ghea, printre care i sprgtorul de ghea Lenin, pe
bordul cruia a murit n 1926.
PERSEU
Pn n perioada sovietic n-a existat i nici n-a putut fi conceput o
studiere planic a Arcticii. n lucrrile efectuate de guvern sau de
persoane particulare interesate domnea un haos total: unele regiuni
arctice erau explorate de cteva expediii, adesea concomitent, iar altele
erau complet ocolite. Cu totul ntmpltoare erau i misiunile ncredinate
expediiilor: ele depindeau de instituia, ntreprinderea capitalist sau
persoane care le finanau.
Studierea multilateral i planic a ntregii Arctici eurasiatice, ca o
problem de o deosebit importan de stat, a fost ridicat pentru prima
oar de V. I. Lenin n decretul din 10 martie 1921, prin care a fost nfiinat
Institutul tiinific maritim plutitor, cuprinznd secii de biologie,
hidrologie, meteorologie i geologie-mineralogie. Cercetarea tiinific
complex trebuia s fie mbinat cu importantul scop practic al exploatrii
cii maritime de nord, care leag Nordul european sovietic de Extremul
Orient.
Organizatorul entuziast al acestei aciuni a fost hidrobiologul Ivan
Illarionovici Mesiaev, unul dintre ntemeietorii oceanologiei sovietice.
n vara anului 1920, el a lucrat n Marea Barents, conducnd un grup
al expediiei tiinifico-economice de nord. n 1921 a fost nsrcinat s
945

organizeze Institutul tiinific maritim plutitor i n acelai an a navigat pe

sprgtorul de ghea Malghin n Marea Barents, pn la rmul nordic
al insulelor Novaia Zemlia i n Marea Kara, unde Malghin a ptruns
prin porile Kara (prima expediie a noului institut). ncepnd din 1921,
Mesiaev a condus echiparea vasului special de expediii al institutului
vaporul de lemn (shooner cu pnze i aburi) Perseu, primul vas maritim
construit n perioada sovietic. Apoi el a condus cercetrile tiinifice
efectuate pe Perseu n partea de vest a Arcticii sovietice, de la prima
curs a acestui vas (1923), pn la moartea sa (1940). I. I. Mesiaev a
navigat el nsui pe Perseu n anii 1923, 1924, 1926 i 1927 n Mrile
Alb, Barents i Kara, precum i n partea de nord a Oceanului Atlantic. El
a organizat Institutul de oceanografie, al crui director a fost pn la
moarte.
Mesiaev a desfurat cercetri tiinifice i economice pe scar larg,
cu ajutorul unor vase speciale i alupe cu motor i a organizat strngerea
de informaii de la pescari pe baza unor formulare de anchet speciale,
dnd o mare atenie experienei pescarilor rui, transmis timp de veacuri
de la o generaie la alta. Tot din iniiativa lui au nceput s fie folosite
fotografierile din avion, pentru studiul deplasrilor bancurilor de pete, n
felul acesta el a pus bazele tiinifice ale cercetrilor legate de exploatarea
bogiilor piscicole.
TRECEREA DEFINITIV A INSULEI VRANGHEL N POSESIUNEA
U.R.S.S. EXPEDIIA PE NAVA KRASNI OKTIABR
Cea mai important escal pe poriunea de rsrit a Cii maritime de
nord este insula Vranghel, pe al crei rm nordic, dup cum am vzut, a
fost arborat drapelul rus (de ctre echipajul vasului Vaigaci) nc n
1911. Totui, n perioada rzboiului civil i a interveniei, i pentru a doua
oar n 1923, s-au fcut ncercri de a se organiza pe insula Vranghel
staiuni anglo-canadiene pentru vntoare de balene i alte animale
marine, n ambele cazuri, iniiatorul lor a fost Vilhjalmur Stefanson, n
spatele cruia se aflau unele cercuri imperialiste anglo-canadiene care
sperau c nu vor ntmpina rezisten din partea tnrului stat sovietic.
Socotelile lor s-au dovedit ns greite. Pentru a se pune capt ncercrilor
de acaparare a insulei Vranghel, n iulie 1924, din Vladivostok a fost
trimis acolo canoniera Krasni Oktiabr (fostul sprgtor de ghea
Nadejni), sub comanda ofierului de marin i hidrografului Boris
Vladimirovici Davdov (18841925).
nc nainte de primul rzboi mondial B. V. Davdov se afirmase ca un
946

remarcabil explorator al mrilor din Asia de nord-est i avea experiena

navigaiilor polare. n 1910, n calitate de comandant al sprgtorului de
ghea Taimr, el a participat la expediia hidrografic din Oceanul
ngheat. El a prelucrat materialele acestei expediii pentru cartea-pilot
intitulat: Materiale pentru studierea Oceanului ngheat de nord, de la
capul Dejnev pn la rul Kolma. n anii 19131919, el a condus
Expediia hidrografic n Oceanul Pacific, a nsemnat pe hart rmurile
Mrii Ohotsk i a nceput descrierea rmurilor Mrii Bering. n 1920
1923, Davdov a prelucrat materialele adunate n anii precedeni i a
editat pe baza lor lucrarea ndreptar de navigaie pentru coastele
R.S.F.S.R., ale Mrii Ohotsk i ale rmului rsritean al peninsulei
Kamceatka.
Guvernul sovietic a ncredinat expediiei de pe canoniera Krasni
Oktiabr, n afara sarcinii principale, i misiunea de a efectua cercetri
tiinifice, att pe drum spre insula Vranghel n strmtoarea Bering i
n Marea Ciukotka ct i n zona insulei.
naintnd pn la 12 august (efectund concomitent i lucrri
hidro-geologice) prin strmtoarea Bering i prin partea de sud a Mrii
Ciukotka, complet liber de gheuri, expediia a atins paralela de 7043'
latitudine nordic i meridianul de 17332' longitudine vestic. Dar cnd
Krasni Oktiabr a cotit spre apus, n direcia insulei Vranghel, a ntlnit
gheuri compacte, a fost prins de ele i timp de patru zile a mers n deriv.
Dup ce s-a eliberat cu greu i a cercetat starea gheurilor lng insul,
canoniera Krasni Oktiabr a mai mers nc dou zile cu mari greuti
prin cea deas, printre ngrmdirile haotice de ghea veche de mai
muli ani.
La 19 august, primii marinari sovietici au debarcat pe coasta sudic a
insulei Vranghel, la capul Proletarski (lng golful Rogers) i n ziua
urmtoare B. V. Davdov a arborat acolo ntr-un cadru solemn drapelul
sovietic i a fixat o tabl de aram cu data vizitrii insulei.
Apoi canoniera a mers timp de trei zile spre vest, de-a lungul rmului
sudic al insulei. Expediia a descoperit acolo dou staii de iernat ale
vntorilor, cu mici depozite, iar curnd dup aceea, i oameni: un
canadian i treisprezece eschimoi americani, adui acolo cu un an n
urm de capitaliti canadieni, pentru a exploata prdalnic bogiile
piscicole. Davdov a confiscat toate uneltele i prada, iar pe vntori i-a
arestat ca braconieri.
Dup ce a terminat explorarea i trecerea pe hart a rmului sudic al
insulei Vranghel i a determinat acolo dou puncte astronomice i dou
947

magnetice, la 23 august Davdov a cotit de la capul sud-vestic Blossom,

spre continent. El a ajuns la capul Iakan abia dup cinci zile, deoarece
strmtoarea Long era blocat de gheuri. De acolo, canoniera Krasni
Oktiabr a mers numai 150 km spre sud-est prin apa liber de lng rm,
pn la capul Schmidt. Aici condiiile meteorologice s-au nrutit att de
mult, nct marinarii au nceput s se pregteasc pentru iernat. Ei au
staionat lng cap timp de patru sptmni, au stins focul la toate
cazanele, au demontat maina, cnd deodat s-a simit micarea apei. Ea
devenea tot mai puternic, ceea ce arta c, n apropiere, o parte a mrii
este liber de gheuri.
n mai puin de dou zile, maina a fost montat din nou, cazanele
puse sub presiune i la 27 septembrie canoniera, sprgnd o fie de
ghea lat de aproximativ 25 km, a pornit prin marea liber, pe un vnt
puternic i potrivnic, spre strmtoarea Bering, iar peste trei zile a intrat n
strmtoare. Pe vas nu mai erau dect foarte puini crbuni, cnd n
strmtoare el a fost blocat ntre gheuri care l-au mpins din nou n Marea
Ciukotka. Din fericire, dup trei zile, vntul dinspre sud a mprtiat
gheurile i Krasni Oktiabr a ajuns pn la capul Dejnev. Procurndu-i
n aceast regiune puin combustibil, expediia a trecut prin strmtoarea
Bering i la 6 octombrie s-a oprit n golful Providenie, unde se gsea
crbune ndeajuns. La 23 octombrie, dup ce i-a ndeplinit cu succes
misiunea, canoniera Krasni Oktiabr s-a ntors la Vladivostok.
Dup doi ani, n 1926, vaporul Stavropol, sub comanda lui Pavel
Gheorghevici Milovzorov, a adus pe insula Vranghel primul grup de
coloniti sovietici, n frunte cu Gheorghi Alekseevici Udkov, numit
comandant al insulei. Pe drumul de napoiere spre Vladivostok, Milovzorov
a arborat drapelul sovietic pe insula Herald situat la extremitatea
nord-estic a sectorului sovietic al Arcticei (7125' latitudine nordic,
17540' longitudine vestic). Dar prin hotrrea guvernului sovietic din 15
aprilie 1926, grania sectorului sovietic n Marea Ciukotka a fost stabilit
i mai departe spre rsrit, pe meridianul de 16849'30 longitudine
vestic.
PRIMII EXPLORATORI SOVIETICI N ARHIPELAGUL FRANZ
IOSEF
ncepnd din 1923, expediii sovietice de cercetri tiinifice au vizitat
apele de lng rmurile arhipelagului Franz Iosef. Pentru prima oar,
cercettorii sovietici au debarcat n 1928 pe coasta uneia dintre insulele
sudice ale arhipelagului i au strns acolo probe de roc. Iar peste un an,
948

n 1929, pe insula Hooker a fost arborat drapelul sovietic, ca o confirmare

a faptului c ntregul arhipelag Franz Iosef este posesiune sovietic.
Pe rmul vestic al insulei Hooker, lng baia Linitit, a debarcat
primul grup de cercettori sovietici, adui s ierneze aici de sprgtorul de
ghea Gheorghi Sedov, care se afla sub comanda cpitanului Vladimir
Ivanovici Voronin (18901952). n august s-au construit pentru ei trei
cldiri i a nceput s funcioneze staiunea meteorologic polar cea mai
nordic (80 20' latitudine nordic) din acea vreme (pn n 1932).
n timpul acesta, Voronin a trecut cu sprgtorul de ghea Sedov de
la insula Hooker prin Canalul britanic spre nord, pn la paralela de
8214' latitudine nordic. Efectund n apele arhipelagului Franz Iosef
observaii hidrologice la mare adncime, oamenii de tiin de pe Sedov
au descoperit lng rmurile nordice ale arhipelagului, n apropiere de
fund, un strat de ap cald din Atlantic.
ncepnd din 1929, arhipelagul Franz Iosef a fost vizitat n fiecare var
(n afar de anii 19411944) i este vizitat i astzi de expediii sovietice,
din care fac parte ntotdeauna oameni de tiin care efectueaz cercetri
att n arhipelag, ct i n apele din jurul lui. Principala lor baz este
staiunea din baia Linitit, a crei activitate tiinific se extinde tot mai
mult. n afar de aceasta, n 1932, n cadrul celui de-al doilea An polar
internaional, s-a organizat o a doua staiune pe insula Rudolf, n
extremul nord al arhipelagului (8148' latitudine nordic). Pe vremea
aceea ea era cea mai nordic dintre staiunile polare de pe glob. Datorit
poziiei sale geografice, ea a devenit, ncepnd din 1936, punctul de
plecare pentru o serie de expediii aeriene sovietice ctre polul Nord i n
general pentru explorarea aerian a Arcticii centrale.
EXPEDIIA DE PE SEDOV DIN 1930 I NOILE DESCOPERIRI
DIN MAREA KARA
n perioada 19201930, partea de nord a Mrii Kara era nc o pat
alb. Prima expediie de cercetri tiinifice condus de Otto Iulievici
Schmidt (devenit mai trziu academician) a plecat acolo n 1930, pe
sprgtorul de ghea Sedov, comandat de V. J. Voronin. Conductorul
tiinific al acestei expediii a fost Vladimir Iulievici Vize, care i-a nceput
explorrile n Arctica n anii 1912-1914, pe vasul Sf. Foka al expediiei
lui G. I. Sedov.
Studiind deriva vasului Sf. Ana, pe baza jurnalului de bord care s-a
pstrat datorit eroismului timonierului V. Albanov i marinarului A.
Konrad, Vize a observat un fenomen ciudat: uneori direcia derivei
949

gheurilor se deosebea att de mult de direcia vntului, nct acest lucru

nu putea fi explicat prin influena unui curent maritim permanent;
deosebirile cele mai mari s-au observat n cursul celor trei luni de var din
1913 (6 iunie11 septembrie) cnd Sf. Ana a fost n deriv ntre 7830'
i 80 latitudine nordic. n 1924, n studiul Despre curenii de suprafa
din Marea Kara, Vize a explicat acest fenomen n felul urmtor:
Gheurile, care se micau sub influena vntului, ntlneau o piedic n
calea lor, care ar fi putut fi n primul rnd un uscat apropiat...
Presupunerea c exist uscat ntre 78 i 80 spre rsrit, n apropiere de
linia derivei vasului Sf. Ana este confirmat pe deplin de observaiile
asupra comprimrii gheurilor i apariiei copcilor... [notate] n jurnalul de
bord al vasului Sf. Ana... Locul unde ar putea s existe acest pmnt a
fost nsemnat de mine pe harta anexat la studiul de fa.
Una dintre sarcinile expediiei
din 1930 a fost s caute acest
pmnt necunoscut. Din Russkaia
Gavan, de pe rmul de nord-vest al
insulelor Novaia Zemlia (7613'
latitudine nordic), Sedov a pornit
spre nord-est. Vasul a naintat
peste 300 km printre gheuri, care
au nceput s se rreasc abia n
dreptul paralelei de 79. Au aprut
mari
spaii
de
ap
liber,
neobinuite pentru aceast regiune,
iar la 13 august s-a ivit fia
ntunecat
a
unui
pmnt
necunoscut, nconjurat de torosuri
V. I. Vize
imobile... Uscatul presupus a
devenit un uscat real (D. Karelin).
Insula Vize, cu o suprafa de circa 50 km2, se afl n partea de nord a
Mrii Kara, ntre coordonatele de 7930' latitudine nordic i 7650
longitudine estic. A doua zi dup descoperire, Vize i ali civa membri ai
expediiei au ajuns cu mari eforturi peste torosuri pe insul, au explorat-o
i au nsemnat-o pe hart. Aceast insul pierdut ntre gheurile arctice
scria Vize produce o impresie foarte descurajatoare. Ea este joas,
alctuit din roci sedimentare i aproape cu desvrire lipsit de
vegetaie. Fauna este de asemenea extrem de srac. Chiar i psrile...
nu se afl dect n exemplare izolate.
950

Expediia de pe G. Sedov din 1930.

Sedov a ncercat s mearg de la insula nou descoperit n linie

dreapt spre est, n direcia insulelor Severnaia Zemlia, unde trebuia s
debarce primul grup de cercettori pentru iernat. El a ntlnit ns gheuri
plutitoare att de compacte, nct a fost nevoit s le ocoleasc dinspre sud.
Abia n dreptul paralelei de 77 latitudine nordic sprgtorul de ghea a
951

putut s coteasc din nou spre est, iar apoi spre nord-est i la 22 august
au mai fost descoperite dou mici pmnturi, insulele Isacenko (7715'
latitudine nordic, 8930' longitudine estic) i Voronin (7810' latitudine
nordic, 9345' longitudine estic), numite astfel n cinstea participanilor
la expediie microbiologul B. L. Isacenko i Voronin cpitanul vasului
Sedov.
Dup ce a nseninat pe hart aceste noi pmnturi descoperite,
expediia a pornit spre nord, deoarece la rsrit de insula Voronin ea a
ntlnit iari gheuri de nestrbtut. n ziua urmtoare a aprut coasta
de vest abrupt, nc necunoscut, a insulelor Severnaia Zemlia,
nctuat de o fie lat de ghea imobil n jurul rmului. Iar la 24
august, naintnd spre nord de-a lungul cmpului de ghea pn la
7930' latitudine nordic, expediia a descoperit un grup de insule joase,
situate la vreo 40 km vest de Severnaia Zemlia. Ulterior, acest grup a fost
denumit arhipelagul Sedov.
ntr-o sptmn, echipajul de pe Sedov a construit pe insula
Domani din micul arhipelag o staiune polar, unde au fost lsai patru
cercettori, precum i G. A. Uakov, conductorul staiunii.
Expediia a pornit apoi mai departe spre
nord, de-a lungul rmului vestic al insulelor
Severnaia Zemlia, n zona dintre cmpul de
ghea de lng rm i gheurile plutitoare.
Dup o zi (la 31 august) drumul
sprgtorului a fost barat de o fie lat de
ghea groas, veche de muli ani. Dar la civa
kilometri spre nord de aceast barier de ghea
se vedea o uria calot de un alb strlucitor,
cu marginile abrupte, verzui-albastre. Aceast
insul cciul de ghea situat la 8110'
latitudine nordic i 91 longitudine estic, a
fost numit n cinstea efului expediiei insula
Schmidt. De aici Sedov a cotit spre sud, a
G. A. Uakov
trecut pe lng insula Uedinenie, apoi s-a
ndreptat spre vest i, ocolind pe la nord insulele Novaia Zemlia (cu o
escal n Russkaia Gavan), a sosit la 14 septembrie la Arhanghelsk.
Rezultatele tiinifice ale acestei expediii sovietice au fost att de
mari, nct ea poate fi considerat pe drept cuvnt ca una dintre cele mai
rodnice expediii n Arctica. Prin descoperirea insulei Vize a fost
confirmat n mod strlucit previziunea tiinific a acestui om de tiin
952

sovietic. n afar de aceasta, au fost descoperite insulele Isacenko i

Voronin, ntreaga coast de nord-vest a insulelor Severnaia Zemlia i
insulele din apropiere arhipelagul Sedov i cciula de ghea a lui
Schmidt. Lucrrile hidrologice efectuate de expediie n partea central a
Mrii Kara au dus la o descoperire oceanografic extrem de important,
stabilindu-se existena unei poriuni ntinse de mic adncime, denumit
mai trziu Platoul submarin central din Marea Kara i a dou depresiuni
submarine jgheaburi cu ap adnc de ambele pri ale spaiului
cu ap mic; spre vest jgheabul Sfnta Ana, iar spre est jgheabul Voronin.
DESVRIREA DESCOPERIRII ARHIPELAGULUI SEVERNAIA
ZEMLIA
Insula Domani, mohort i pustie, pe care au debarcat la sfritul
anului 1930 Gheorghi Alekseevici Uakov i ceilali trei colaboratori ai noii
staiuni polare ... nu reprezenta dect creasta unei cute de calcar care se
ridica din mare. Ea se nla ca o fie ngust i cocrjat, care semna
cu spinarea unei balene ieite din ap. Cnd am pit pentru prima oar
pe suprafaa ei ngheat i lunecoas scrie Uakov am mers fr s
vrem cu pruden, ca i cum sub picioarele noastre s-ar fi aflat ntr-adevr
o balen, gata n orice clip s se cufunde n hul rece.
n staiune au fost lsai patruzeci i trei de cini cu snii i cu o
rezerv de alimente pe trei ani pentru oameni i animale. La nceputul
lunii octombrie, cnd cercettorii, lsndu-l la baz numai pe
radiotelegrafist, au plecat n snii trase de cini s efectueze prima
recunoatere, s-a constatat c insula Domani1 se afl la aproximativ 20
km de rmul cel mai apropiat din arhipelagul Severnaia Zemlia. La 5
octombrie 1930 Uakov a arborat drapelul sovietic pe rmul apusean al
arhipelagului Severnaia Zemlia, pe muntele Serp i Molot (Secera i
ciocanul). Dun ce n octombrie a nsemnat pe hart 145 km din coasta de
vest, Uakov a nceput s pregteasc explorarea arhipelagului Severnaia
Zemlia, considerat un masiv unitar de uscat sau cel mult o insul dubl.
n acest scop, n iarna anului 19301931 el i tovarii si au ntreprins
o serie de expediii cu sniile n arhipelagul Severnaia Zemlia i au
organizat acolo cteva depozite de alimente.
Prima realizare important a fost descoperirea, n mai 1931, a
strmtorii Armatei Roii, care separ partea de nord a pmntului cercetat
insula Comsomolistului de partea ei central. Cercettorii au
Toate denumirile subliniate de pe harta arhipelagului Severnaia Zemlia au fost
date de G. A. Uakov.
1

953

strbtut ntreaga strmtoare i au nsemnat-o pe hart de la intrarea

sud-vestic n faa creia se afl arhipelagul Sedov pn la ieirea
nord-estic capul Voroilov.
Cercettorii polari au nsemnat pe hart poriunea de coast situat la
sud-est de capul Voroilov, pn la 80 latitudine nordic i au constatat
c n 1913 ea fusese nsemnat cu mari greeli, de altfel lesne de neles,
ntruct operaia se fcuse de pe un vas care naviga ntre gheuri. Greeli
i mai mari au fost constatate la nord de capul Voroilov: harta lui B. A.
Vilkiki nu fcea nici mcar o aluzie la strmtoarea Armatei Roii. De
fapt, ntregul litoral nord-estic al arhipelagului Severnaia Zemlia a trebuit
s fie cartografiat din nou.
De la capul Roza Luxemburg coasta i schimba direcia de la nord
spre nord-vest. Calota de ghea care acoper cea mai mare parte a
arhipelagului se retrage aici din faa mrii i cercettorii au mers de-a
lungul unui rm jos, astfel c nu ntotdeauna puteai s-i dai seama de
la prima vedere dac te afli pe mal sau pe ghea. La 16 mai, cercettorii
sovietici au ajuns la 8115' latitudine nordic, 9540' longitudine estic, la
un inut alb, sever i aspru, extremitatea nordic a arhipelagului
Severnaia Zemlia i, n general a ntregii Arctici asiatice. Dup trei zile,
cercettorii au pornit mai departe spre sud-vest i au desvrit
descoperirea ntregului rm al insulei Comsomolistului.
n iunie 1931, exploratorii au traversat partea central a arhipelagului
Severnaia Zemlia n direcia nord-est (de la golful Stalin din Marea Kara
pn la fiordul Matusevici din Marea Laptev), iar apoi au pornit spre
sud-est, n direcia coastei direct spre sud, pe meridianul de 100
longitudine estic, ptrunznd n golful indicat pe harta din 1913. Dar
golful s-a dovedit a fi strmtoarea okalski, prin care ei au ajuns din nou
pe rmul Mrii Kara. Astfel s-a dovedit c i partea central a
arhipelagului Severnaia Zemlia este o insul separat i anume insula
Revoluiei din Octombrie.
Rmnea s se mai cerceteze litoralul vestic al noii insule descoperite.
Aceast poriune a drumului a fost cea mai grea din cauz c temperatura
a crescut pn la +5. Zpada nu mai inea sniile, cinii i nici mcar
schiurile... scria Uakov. La 25 iunie s-a topit gheaa de pe ruri.
naintarea pe rm a devenit imposibil. n mare se aflau gheari de
netrecut, cu lacuri adnci sau zpezi i mai adnci. Singurul drum care
mai rmsese era pe fia ngust de ghea neted de lng rm,
acoperit de ap. Zi de zi naintam prin apa ngheat, adesea fr s
ntlnim pe zeci de kilometri n ir vreun ghear pe care s ne putem
954

odihni i s se poat nclzi cinii care ngheau.

La nceputul lunii iulie, cnd cercettorii se aflau la 150 km de
staiunea lor de pe insula Domani, ei au fost nevoii s stea zece zile pe
loc din pricina cetii i a lapoviei. Pentru cini rmsese att de puin
hran, nct, sau trebuiau abandonate lucrrile pentru a se napoia n
grab la baz, sau trebuiau sacrificai cinii, dac soluia n-ar fi fost
oferit chiar de Arctica: n a asea zi cercettorii au mpucat doi uri
albi.
Ultima parte a drumului a fost cea mai grea. Timp de dou zile i
dou nopi a plouat cu gleata... Pe ghea au aprut crpturi... Doi cini
au murit de istovire, cinci, mpreun cu naintaul, zceau n snii, iar
ceilali... ncepuser s cad n ap. Hrana se terminase i am dat cinilor
resturile de unt i ciocolat, iar noi ne-am hrnit numai cu orez, care i el
era pe sfrite.
La 20 iulie, dup cincizeci de zile de la plecare, Uakov i tovarii
si s-au ntors la staiune dup ce au ocolit i au nsemnat pe hart
rmurile insulei Revoluiei din Octombrie, cea mai mare din arhipelagul
Severnaia Zemlia.
n primvara anului
urmtor (1932) de la
mijlocul lunii aprilie pn
la sfritul lunii mai
cercettorii au fcut ocolul
prii
de
sud-est
a
arhipelagului insula
Bolevic, situat dincolo
de strmtoarea okalski,
pe care au cartografiat-o.
De fapt, ei au descoperit
din nou toate rmurile ei,
ntruct coasta de sud-est
i sud a arhipelagului
Severnaia Zemlia erau
indicate pe harta lui B. A.
Arhipelagul Severnaia Zemlia pe hrile din
Vilkiki tot att de greit
1925 i 1955.
ca i coasta de nord-est,
iar rmurile vestice ale arhipelagului au fost pn atunci complet
necunoscute. n zilele de l8 iunie a fost cercetat i nsemnat pe hart
insula destul de mic de la vest, Pioner, cea mai apropiat de baza
955

principal.
Dup calculele lui V. I. Vize, primii cercettori rmai la iernat pe
arhipelagul Severnaia Zemlia au strbtut n doi ani, cu snii trase de
cini, cel puin 5.000 km, dintre care pe o distan de 2.220 km au fcut
cartografieri amnunite, iar pe ntregul parcurs s-au efectuat
cartografieri de mai mic precizie. A fost nsemnat aproape ntreg
arhipelagul Severnaia Zemlia patru insule mari i o serie de insule mici
nvecinate, cu excepia insulei Schmidt.
n august 1932, G. A. Uakov i tovarii lui au fost nlocuii de un
grup de cercettori adus pe sprgtorul de ghea Russanov. n drum
spre arhipelagul Severnaia Zemlia, aceast nav a descoperit un mic
arhipelag numit insulele Izvestia IK (76 latitudine nordic, 8283
longitudine estic), iar apoi a trecut pentru prima oar din Marea Kara n
Marea Laptev prin strmtoarea okalski. n toamna anului 1932, o
expediie de pe vasul Taimr sub comanda lui Aleksei Modestovici Lavrov
a descoperit n partea de nord a Mrii Kara o zon de adncime mic
Platoul submarin central din Marea Kara, iar la intrarea sudic n
strmtoarea okalski, grupul micilor insule Krasnoflotskie (ale Flotei
Roii).
PRIMELE CLTORII PE NTREG DRUMUL MARITIM DE NORD
NTR-O SINGUR PERIOAD DE NAVIGAIE
n jurul anului 1930 s-a vzut clar c folosirea Drumului maritim de
nord pentru comunicaii regulate ntre Nordul european i Extremul
Orient al U.R.S.S. este pe deplin posibil. Trebuia numai dovedit n
practic, printr-o cltorie, c din orice port din Nordul european se poate
ajunge n orice port din Extremul Orient ntr-o singur perioad de
navigaie. Aceast cltorie a fcut-o n 1932 o expediie a Institutului
arctic condus de O. J. Schmidt pe sprgtorul de ghea Sibiriakov,
comandat de V. I. Voronin.
Sibiriakov a ieit din Arhangelsk la 28 iulie 1932, a trecut prin
strmtoarea Matocikin ar n Marea Kara i Ia 3 august 1932 a ajuns fr
prea mari dificulti n portul Dickson, unde a stat pn la 11 august,
ateptnd vasul de transport cu crbune. Din portul Dickson, Sibiriakov
a pornit spre arhipelagul Severnaia Zemlia i, mergnd printr-o mare
complet liber de gheuri, a descoperit pe drum insula Sidorov (758'
latitudine nordic, 822' longitudine estic), iniiind astfel descoperirea

956

grupului de insule ale Institutului Arctic1. Dup o scurt oprire lng staia
de iernat a lui Uakov, Sibiriakov a pornit mai departe i a ocolit pentru
prima oar pe la nord arhipelagul Severnaia Zemlia, ajungnd la paralela
de 8128' latitudine nordic (n dreptul meridianului de 9654' longitudine
estic). Cotind spre sud, el a trecut n Marea Laptev printr-o fie de ap
liber de gheuri, de-a lungul rmului rsritean al insulei
Comsomolistului, apoi a ntlnit gheuri compacte prin care a rzbit cu
mare greutate.
Ajungnd la 22 august n ap liber de gheuri, la sud de insula Micul
Taimr, n dreptul paralelei de 78 latitudine nordic, Sibiriakov a
ntlnit curnd din nou gheuri compacte, care l-au mpiedicat s mearg
drept spre rsrit i de aceea a pornit spre delta Lenei. La 27 august vasul
a intrat n golful Tiksi, unde a ncrcat din nou crbune. Dup trei zile a
plecat de aici, remorcnd dou vapoare cu roi de pe Lena, pe care urma s
le aduc pe Kolma. El le-a adus cu bine pn la gurile Kolmei, apoi i-a
continuat drumul spre est. Sibiriakov a ntlnit torosuri vechi de muli
ani abia dincolo de meridianul de 167 longitudine estic, n apropiere de
estuarul Ciaun. Croindu-i ncet drum printre ele. Sibiriakov a ajuns la
10 septembrie pn la insula Koliucin (675' latitudine nordic, 17439'
longitudine vestic). Gheurile deveneau din ce n ce mai tari i aici s-au
rupt cele patru palete ale elicei. Pentru a le nlocui cu palete de rezerv,
trebuia ridicat pupa cu vreo trei metri, iar pentru aceasta trebuiau
mutate cteva sute de tone de crbune i provizii de la pupa vasului la
prova; pentru aceast operaie i pentru reparaii a fost nevoie de ase zile.
Sibiriakov a putut s-i continue cltoria spre strmtoarea Bering abia
la 16 septembrie, dar dup dou zile, n dreptul meridianului de 172
longitudine vestic, s-a rupt axul crmei i sprgtorul de ghea a mers
timp de zece zile n deriv cu gheurile n diferite direcii, n funcie de vnt
i cureni. Din fericire, la 27 septembrie a nceput s sufle vntul dinspre
nord-vest i gheurile s-au mai mprtiat. Pe Sibiriakov s-au ridicat
pnzele, parte njghebate din prelate, parte din pnzele de la brci. Vasul a
nceput s nainteze foarte ncet spre sud-est (cu o vitez medie de
jumtate de nod) i la 1 octombrie a ajuns n ap liber de gheuri, lng
intrarea nordic n strmtoarea Bering. Cu toate c a pierdut fr nici un
rost opt zile n portul Dickson i dei a suferit avaria lng rmul nordic
al peninsulei Ciukotka, Sibiriakov a strbtut pentru prima oar n
n 1933, o expediie pe Sibiriakov condus de V. I. Vize a desvrit
descoperirea arhipelagului Institutului Arctic, descoperind la nord de insula Sidorov
insulele Boloi (Mare) i Mali (Mic).
1

957

istorie, ntr-o singur perioad de navigaie, Drumul maritim de nord de

la gurile Dvinei de nord pn n strmtoarea Bering (n dou luni i cinci
zile).

Cltoria sprgtorului de ghea Sibiriakov n 1932.

ntre timp, de marginea cmpului de ghea s-a apropiat traulerul

Ussurie, chemat prin radio, care a remorcat prin Petropavlovsk la
Yokohama (Japonia) sprgtorul de ghea care-i pierduse elicea. Dup
ce i-a terminat reparaiile, Sibiriakov a ieit n larg la 1 ianuarie 1933, a
fcut nconjurul Asiei pe la sud i, prin canalul Suez, ocolind Europa pe la
sud i vest, a sosit la 7 martie la Murmansk.
n 1934, sprgtorul de ghea Litke a strbtut fr avarii, ntr-o
singur perioad de navigaie (13 iulie22 septembrie), Drumul maritim
de nord de la est la vest (VladivostokMurmansk). Cu acest prilej, la
mijlocul lunii august sprgtorul de ghea a eliberat dintre gheuri trei
vapoare care iernaser ntre insulele Komsomolskaia Pravda, ceea ce i-a
luat cinci zile, iar n septembrie a deservit timp de dousprezece zile o
operaie curent n Marea Kara.
n anul urmtor (1935) au strbtut Drumul maritim de nord, ntr-o
singur perioad de navigaie, patru cargoboturi obinuite: dou din
Murmansk la Vladivostok, iar dou n direcie invers. Ulterior,
asemenea cltorii au devenit un fenomen obinuit. Iar n 1939,
sprgtorul de ghea I. Stalin a parcurs traseul n ambele direcii ntr-o
singur perioad de navigaie: de la Murmansk n baia Ugolnaia din golful
Anadr al Mrii Bering (63 latitudine nordic, 17925' longitudine estic)
i napoi. Marele Drum maritim de nord era definitiv dat n folosin.

958

Capitalul 95
EXPLORAREA ARCTICII CENTRALE
PRIMELE ZBORURI SPRE POLUL NORD
Primul om din Europa apusean care a emis ideea explorrii Arcticei
din avion a fost Roald Amundsen, care nainte parcursese drumurile de
nord-vest i de nord-est i descoperise polul Sud.
n 1925, mpreun cu inginerul american Lincoln Ellsworth, capitalist
din Chicago, Amundsen a organizat prima expediie aerian n bazinul
arctic. Cu bani pui la dispoziie de Ellsworth s-au cumprat dou brci
zburtoare care au fost aduse la Spitzbergen. La sfritul lunii mai 1925,
prima expediie aerian arctic, decolnd din fiordul Kongs (King's Bay) a
atins paralela de 8743' latitudine nordic. Aici Amundsen a hotrt s
fac o escal din cauz c motorul avionului su era gripat. Cele dou
hidroavioane au amerizat pe o copc; cu acest prilej unul s-a stricat, iar
ceva mai trziu gheurile au deteriorat i a doua barc zburtoare. Timp
de douzeci i patru de zile (pn la 15 iunie), cei ase membri ai expediiei
au reparat pe un ghear n deriv unul dintre avioane (pe al doilea au
hotrt s-l abandoneze) i au amenajat pe ghea o pist de decolare. n
afar de aceasta, Amundsen a efectuat msurtori ale adncimii mrii
(3.750 m) i cteva determinri ale mrimii devierii magnetice. Membrii
expediiei au vzut pentru prima dat la latitudini att de mari mamifere
(iepuri de mare).
Decolnd n bune condiii, avionul a ajuns n ara de Nord-Est (din
arhipelagul Spitzbergen), dar a fost nevoit s aterizeze din lips de
carburant. Un vas norvegian care trecea ntmpltor n apropiere a
remorcat barca zburtoare pn n fiordul Kongs. Expediia lui
Amundsen a demonstrat c, la nord de Marea Groenlandei, pn la
paralela la care a ajuns ea, nu exist uscat. Aceasta a fost o mare realizare
geografic.
Primul care a izbutit s ajung cu avionul pn la polul Nord a fost
ofierul american Richard Evelyn Byrd (marele explorator al Antarcticii de
mai trziu). La 9 mai 1926, dup cteva zboruri de prob, Byrd a decolat
din fiordul Kongs spre pol, l-a ocolit i dup cincisprezece ore s-a ntors.
Byrd a continuat descoperirea lui Amundsen, stabilind c de la paralela de
8743' latitudine nordic i pn la pol nu exist pmnt n sectorul
Arcticii de lng Spitzbergen.
959

n luna mai din acelai an (dou zile dup Byrd) a fost efectuat primul
zbor peste polul Nord din istorie, cu un dirijabil, din Spitzbergen n
America. La zbor au luat parte Amundsen, Ellsworth, precum i
proiectantul i constructorul dirijabilului, inginerul militar italian
Umberto Nobile (acesta din urm n calitate de pilot). Dirijabilul Norvegia,
special utilat pe baza indicaiilor lui Amundsen pentru zboruri n Arctica,
a decolat din fiordul Kongs spre nord, a trecut deasupra polului pe
meridianul de 11 longitudine estic i dup patruzeci i dou de ore,
zburnd pe meridianul de 160 longitudine estic, a ajuns la capul Barrow
(extremitatea nordic a Alaski). Deasupra Alaski s-a pornit un vnt
puternic, care a silit dirijabilul s aterizeze lng golful Port Clarence, n
dreptul paralelei de 65 latitudine nordic. Acesta a fost primul zbor
deasupra Arcticei, din Spitzbergen n Alaska (peste 4.000 km), peste polul
inaccesibilitii relative i polul de ghea. Expediia lui Amundsen a
dovedit c ntinsa ar a lui Harris, care s-ar afla ntre pol i Alaska, nu
exist n realitate.
TRAGEDIA DIRIJABILULUI ITALIA I MOARTEA LUI
AMUNDSEN

R. Amundsen

La nceputul lunii mai 1928,

Umberto Nobile a sosit n fiordul
Kongs cu dirijabilul Italia, construit
de el la Pvoma, cu scopul de a zbura
singur pn la pol. Ca baz plutitoare
i-a servit vaporul italian Citt di
Milano (Oraul Milano), care a sosit
i el n acest fiord.
Primul zbor al dirijabilului Italia
spre pol n-a izbutit. Al doilea zbor a
fost
ntreprins
n
direcia
arhipelagului Severnaia Zemlia, dar
Nobile n-a reuit s ajung nici acolo.
Singurul rezultat al acestui zbor a fost
c
nici
unul
dintre
membrii
echipajului de ce dirijabil n-a vzut
nici urm din ara lui Giles,
presupus i indicat pe hart ntre

Spitzbergen i ara lui Franz Iosef.

Al treilea (i ultimul) zbor al lui Nobile pentru atingerea polului s-a
960

terminat n chip tragic. La 23 mai 1928, dirijabilul Italia a decolat din

fiordul Kongs, a ajuns n dimineaa zilei de 24 mai la pol i a zburat
deasupra lui timp de dou ore. Vremea fiind nefavorabil, Nobile nu s-a
hotrt s aterizeze pentru a efectua cercetri oceanografice i s-a ntors
spre Spitzbergen. Din pricina scderii brute a temperaturii (nava aerian
a nceput s se acopere de ghea) i a unor pierderi neateptate de gaze,
dirijabilul a nceput s se prbueasc la nord de Spitzbergen i s-a izbit
de ghea. n urma izbiturii, nacela n care se afla motorul s-a sfrmat,
mecanicul a fost omort, iar din nacela echipajului au czu; pe ghea
nou oameni, o parte din provizii i un aparat de radio-emisie i recepie.
Devenind mai uor cu aproape dou tone, dirijabilul, cu o nacel pe
jumtate sfrmat n care rmseser ase oameni, s-a ridicat repede n
aer i a disprut spre rsrit. De soarta acestor oameni nu se tie nimic.
Dintre cei nou membri ai expediiei rmai pe ghear, trei (ntre care i
Nobile) aveau minile sau picioarele fracturate. Ghearul a mers n deriv
spre sud i peste cinci zile a ajuns lng insula Foyn (la nord-est de
Spitzbergen. 8025' latitudine nordic, 2610' longitudine estic).
Semnalele S.O.S. emise de aparatul de radio din ziua catastrofei nu erau
recepionate. De aceea Nobile a trimis spre sud, peste gheuri, trei oameni
un tnr i talentat savant suedez (geofizician) Finn Malmgren i doi
ofieri italieni (fasciti): ei urmau s caute pe Spitzbergen vntori i s
comunice prin intermediul lor locul unde se afl naufragiaii.
Semnalele S.O.S. emise de grupul Nobile au fost recepionate pentru
prima oar abia la 3 iunie de un radio-amator sovietic, dar acesta a neles
cuvintele italieneti isola Foyn (Insula Foyn) drept ara lui Franz
Iosef. Au mai trecut cteva zile pn cnd s-a putut stabili cu oarecare
exactitate unde se afl grupul lui Nobile. La 20 iunie, un pilot de pe
vaporul Citt di Milano a gsit grupul, dar n-a ndrznit s aterizeze pe
ghea, ci a aruncat numai provizii i haine. La 24 iunie a aterizat acolo un
pilot suedez, care a declarat c n primul rnd l va aduce la baz pe eful
expediiei. n loc s se salveze ultimul, aa cum s-ar fi cuvenit, Nobile a
acceptat s plece primul. Cu prilejul celei de-a doua aterizri pe ghea,
avionul suedez a fost avariat i pilotul a fost luat la 6 iulie de un alt aviator
suedez. Dup aceasta au rmas pe gheuri dou grupuri: cu unul dintre
ele (grupul Nobile), care era alctuit acum din cinci oameni, se inea tot
timpul legtura prin radio, pe cnd de la cellalt grup (grupul Malmgren)
nu se primise nici o tire.
ntre timp, nc la sfritul lunii mai, nainte de a se fi recepionat
semnalele S.O.S., n baza unei hotrri a guvernului sovietic, s-a
961

organizat o mare expediie de salvare. La dispoziia comitetului special

nfiinat au fost puse puternicul sprgtor de ghea Krasin, dou
vapoare sprgtoare de ghea i nava Perseu. Krasin a ieit din
Leningrad la 16 iunie.
La 18 iunie a decolat din Bergen (Norvegia) pentru a salva echipajul
dirijabilului Italia, Roald Amundsen. El a plecat cu avionul Latham
condus de pilotul francez Ren Gilbaud. La 20 iunie s-a primit de la avion
ultima radiogram n care cerea informaii despre starea gheurilor lng
insula Medveji (Urilor la jumtatea drumului ntre Norvegia de nord i
Spitzbergen). Apoi Latham a disprut fr urm. Probabil c a czut n
mare i s-a necat cu tot echipajul (ase oameni). Astfel, cutnd s
salveze ali cercettori polari, a pierit Amundsen, cel mai mare cltor
polar prin amploarea explorrilor sale: el a fost primul care a ajuns la polul
Sud i primul care a zburat din Europa n America (Spitzbergen-Alaska)
peste polul Nord; a fost primul care a trecut (pe vasul Gja) din Oceanul
Atlantic n Oceanul Pacific pe drumul de nord-vest, ocolind pe la nord
America (19031906) i apoi (pe vasul Maud) a trecut din Oceanul
Atlantic n Oceanul Pacific pe drumul de nord-est, ocolind pe la nord
Europa i Asia (19181920), adic a fost primul i deocamdat
singurul navigator care a ocolit toate rmurile Oceanului ngheat.
De la nceputul lunii iulie, Krasin se afla la nord de Spitzbergen,
printre gheuri compacte, n cutarea ambelor grupuri ale echipajului de
pe dirijabilul Italia. Pilotul Boris Grigorievici Ciuhnovski, aflat pe bordul
sprgtorului de ghea, a descoperit din avion, la 10 iulie, grupul
Malmgren, n apropiere de Cmpul de ghea din rsrit, de lng ara de
nord-est din arhipelagul Spitzbergen. Malmgren ns murise cu o lun
nainte. Cznd din nacel pe ghea, el i fracturase o mn i cu toate
acestea, ntr-o stare jalnic, schilod... cznd la fiecare pas, dar susinut
de o voin de nenvins, el s-a ndreptat spre uscat cu singurul scop nobil
de a organiza salvarea nefericiilor si tovari rmai pe ghea1.
n drum spre Spitzbergen, nsoitorii si, ofierii fasciti, l-au prsit
printre torosuri pe Malmgren care era sleit de puteri i au luat cu ei
proviziile, iar, dup ct se pare, unul dintre ofieri l-a dezbrcat. Cnd
Krasin i-a gsit la 12 iulie pe amndoi italienii, acest ofier era zdravn
i vioi, purta rufrie groas, trei cmi, dintre care una de blan i una
tricotat, trei perechi de pantaloni i cizme din piele de foc, n timp ce
Mariano (cellalt ofier italian) era la captul puterilor, zcea pe ghea cu
Din articolul despre F. Malmgren al profesorului suedez F. Behounek
participant la expediia lui Nobile.
1

962

degetele de la picioare degerate i nu avea putere nici mcar s ridice

capul. El nu avea pe dnsul dect nite pantaloni uzai de postav i o
cma tricotat... (A. Laktionov). n aceeai zi, echipajul de pe Krasin a
salvat i pe cei cinci oameni din grupul Nobile i i-a adus pe Citt di
Milano.

Cltoria navei Sadko (1935) i deriva printre gheuri a vasului G. Sedov

(19371940).

n septembrie 1928, cutndu-i fr nici un rezultat pe cei ase

italieni care rmseser n gondola dirijabilului Italia sprgtorul de
ghea Krasin a cercetat zona dintre Spitzbergen i ara lui Franz Iosef i
a dovedit definitiv c ara lui Giles nu exist: sprgtorul de ghea a

963

traversat regiunea unde era indicat (prin linii punctate) acest pmnt i
pretutindeni a constatat adncimi de aproximativ 200 m.
PRIMA EXPEDIIE SOVIETIC LA LATITUDINI MARI
La nceputul lunii iulie 1935, a fost trimis din Arhanghelsk, pe
sprgtorul de ghea Sadko, prima expediie sovietic la latitudini mari,
pentru explorarea bazinului Arctic de la Spitzbergen pn la Severnaia
Zemlia i la nord de aceste arhipelaguri. Comandant al expediiei a fost
numit Gheorghi Alekseevici Uakov, iar conductor tiinific, ofierul din
marina militar Nikolai Nikolaevici Zubov, amndoi cercettori polari
experimentai.
Sadko a parcurs drumul
pn la extremitatea sudic a
arhipelagului Spitzbergen i,
cotind spre vest, a ptruns n
marea Groenlandei. Vremea era
favorabil pentru navigaie.
naintnd de aici n direcia
general nord, de-a lungul
cmpului de ghea, expediia
de pe Sadko a explorat partea
de rsrit a Mrii Groenlandei
(circa 60.000 km2), descoperind
aici un strat de ap cald din
Atlantic. Dup o escal la
Barentsburg (Spitzbergenul de
vest), Sadko a explorat partea
de nord, liber de gheuri, a
Membrii expediiei lui Papanin la lucru.
Mrii Groenlandei. i aici s-a
observat ap cald din Atlantic i s-a descoperit o parte a pragului
submarin Nansen o ridictur a fundului, care desparte Marea
Groenlandei de bazinul Arctic. Pragul joac rolul unui fel de
supape-regulatoare de temperatur: apa cald din Atlantic, fiind mai
uoar, ptrunde n bazinul polar, n timp ce apa rece, mai grea, din
Arctica este oprit de prag.
Sadko a ocolit arhipelagul Spitzbergen pe la nord, aproape de
paralela de 81 latitudine nordic, a cartografiat coasta lui nord-estic de
la cele apte insule pn la capul Leigh Smith i s-a ndreptat spre rmul
nordic al insulelor Novaia Zemlia. De acolo a cotit spre nord. Msurnd
964

mereu adncimea, expediia a descoperit la 1 septembrie 1935 o mic

insul de tipul cciulilor de ghea, numit, n cinstea comandantului
expediiei, insula Uakov.
n zona acestei insule, expediia a descoperit regiunea de mic
adncime Sadko (partea de nord a ntinsului Platou submarin central din
Marea Kara, descoperit de expediia de pe G. Sedov n 1930). Apoi
Sadko a mers pn la arhipelagul Severnaia Zemlia i a cotit spre nord.
Expediia a cartografiat pentru prima oar rmurile de vest i nord ale
insulei Schmidt.
Pe la mijlocul lunii septembrie, naintnd de-a lungul cmpului de
ghea, Sadko a atins paralela de 8242' latitudine nordic latitudine
record pentru un vas navignd liber, fiind primul dintre vasele neaflate n
deriv, care a ajuns la adncimile oceanice ale bazinului polar. Apoi
Sadko a traversat de la nord spre sud Marea Kara i prin strmtoarea
Iugorski ar a sosit la Arhanghelsk la sfritul lunii septembrie 1935.
STAIUNEA POLUL NORD-1
Uriaa munc depus de cercettorii polari sovietici pentru darea n
folosin i deservirea Drumului maritim de nord n primii 20 de ani ai
puterii sovietice era totui insuficient: trebuiau extinse cunotinele
despre principala piedic de pe aceast cale gheurile. Or, regimul
gheurilor din mrile sovietice nordice, larg deschise spre bazinul arctic,
este strns legat de regimul acestui bazin. Sarcina primordial a devenit
studierea condiiilor meteorologice, a curenilor maritimi i gheurilor
chiar n centrul Arcticei. n acest scop, guvernul sovietic a hotrt s
organizeze o staiune hidrometeorologic pe un ghear chiar la polul Nord.
Pentru a se uura transportul ncrcturilor pn la pol s-a organizat o
baz de avioane pe insula Rudolf, cea mai nordic din ara lui Franz Iosef.
La nceputul lunii mai 1937 a plecat spre pol P. G. Golovin, primul
pilot sovietic care a zburat deasupra polului, pentru a cerceta gheurile i
a stabili posibilitile de aterizare a avioanelor grele n aceast regiune.
Golovin a stabilit c exist posibilitatea aterizrii pe ghea. Dup aceea,
la 21 mai, avionul N-170, avnd pe bord patru membri ai expediiei
eful staiunii Ivan Dmitrievici Papanin, experimentatul radiotelegrafist
polar Ernst Teodorovici Krenkel, hidrobiologul i oceanologul Piotr Petrovici
irov, astronomul i magnetologul Evgheni Konstantinovici Feodorov a
aterizat cu bine pe o banchiz uria, cu o suprafa de 4 km2, n regiunea
polului, la 8925' latitudine nordic i 78 longitudine vestic.
n aceeai zi, prima staiune de la polul Nord i-a nceput activitatea
965

tiinific. Foarte curnd s-a constatat c gheurile se mic n direcia

Mrii Groenlandei. Staiunea Polul Nord s-a transformat n staiune
polar n deriv. Cei patru cercettori sovietici au rmas pe banchiz pn
la 19 februarie 1938. n aceste 274 de zile, banchiza a strbtut peste
2.500 km de la pol pn la rmurile Groenlandei, transformndu-se
dintr-un cmp imens de ghea ntr-un ghear cu o suprafa de mai puin
de .000 km2. La 7054' latitudine nordic i 1948' longitudine vestic,
cercettorii mpreun cu aparatele lor au fost luai pe bord de
sprgtoarele de ghea Taimr i Murman.
n cursul acestei derive fr precedent, membrii expediiei, lucrnd
fr ncetare cte 1014 ore pe zi, au strns materiale cu totul noi i
extrem de valoroase despre natura Arcticii centrale.
Expediia a stabilit c pe itinerariul derivei staiunii nu exist nici un
fel de pmnt; a fost studiat relieful fundului pe tot parcursul derivei; s-a
constatat c apa cald din Atlantic ptrunde prin curenii de adncime din
Marea Groenlandei pn la pol; au fost infirmate ipotezele c n regiunea
prepolar nu ar exista via; a fost studiat pentru prima oar micarea
straturilor superioare de ap (pn la adncimea de 200 m) sub aciunea
vntului; observaiile meteorologice au infirmat concepiile anterioare
despre structura i circulaia atmosferei n spaiile prepolare... (N. N.
Zubov).
n afar de aceasta, exploratorii au stabilit natura gheurilor din
Arctica central i legile derivei lor; au determinat mrimea deviaiei
magnetice lng pol i pe linia derivei; au dovedit c lng rmurile
Groenlandei se afl partea de vest a pragului Nansen, continund astfel
cercetarea acestui prag nceput de expediia de pe vasul Sadko.
La ntoarcerea n patrie, cei patru membri ai expediiei au fost distini
cu titlul de Erou al Uniunii Sovietice; pentru participarea la istorica
expediie sovietic la polul Nord li s-a decernat tuturor titlul de doctor n
tiine geografice.
PRIMUL ZBOR TRANSARCTIC MOSCOVA POLUL NORD
S.U.A.
La mijlocul lunii iunie 1937 a fost realizat primul zbor transarctic din
istoria aviaiei1, de la Moscova, peste Arctica, n S.U.A.
Trei piloi sovietici Valeri Pavlovici Cikalov (prim pilot), Gheorghi
Filippovici Baidukov (pilot secund) i Aleksandr Vasilievici Beliakov
Amintim c Amundsen a efectuat zborul transarctic din Spitzbergen n Alaska
cu dirijabilul, iar nu cu avionul.
1

966

(navigator i radiotelegrafist) au decolat din Moscova la 18 iunie i dup

28 de ore au trecut peste pol. Apoi au zburat deasupra sectorului
american al Arcticei, peste insulele de la marginea vestic a arhipelagului
Canadian Prinul Patrick i Banks. Dincolo de golful Amundsen, au
zburat deasupra Canadei de nord-vest i a Columbiei britanice, ajungnd
n Oceanul Pacific, lng una dintre insulele sudice ale arhipelagului
Alexander (Revilla Gigedo). Continundu-i ruta mai departe spre sud,
de-a lungul litoralului continental dinspre Oceanul Pacific, Cikalov a
aterizat lng oraul Portland (n regiunea cursului inferior al rului
Columbia, S.U.A.).

G. Baidukov, V. Cikalov i A. Beliakov.

DERIVA SPRGTORULUI DE GHEA G. SEDOV LA

LATITUDINI MARI
n perioada de navigaie foarte grea din 1937 au fost blocate de gheuri
n bazinul Arctic cteva nave, printre care i sprgtoarele de ghea
Sadko, G. Sedov i S. Malghin. Formnd mpreun o tabr n
deriv, aceste vase au nceput, la 23 octombrie 1937, deriva comun din
Marea Laptev, de la punctul 7521' latitudine nordic i 13215'
longitudine estic, spre nord i nord-est. n aprilie 1938, n dreptul
paralelor de 7980 latitudine nordic, avioanele au transportat, de pe
vasele n deriv pe continent 184 de oameni.
Spre sfritul lunii august i-a croit drum ctre navele care se aflau
atunci la 836' latitudine nordic i 13824' longitudine estic cel mai
vechi sprgtor de ghea al flotei sovietice Ermak (cpitan Mihail
967

Iakovlevici Sorokin). Ermak a eliberat dintre gheuri vasele Sadko i S.

Malghin; G. Sedov, care avea crma stricat, n-a putut fi eliberat
(crma a fost reparat n cursul derivei). Atunci s-a hotrt ca sprgtorul
de ghea G. Sedov s fie lsat n deriv n bazinul Polar. Pe vas au
rmas voluntar cincisprezece oameni, printre care cpitanul Constantin
Sergheevici Badighin i conductorul tiinific Viktor Harlampievici
Buiniki (pe atunci student al Institutului hidrografic al Direciei generale a
Drumului maritim de nord).
Deriva forat nceput mpreun cu celelalte dou nave, a lui G.
Sedov, care de la 28 august 1938 a rmas singur, s-a desfurat
ndeosebi la cele mai mari latitudini ale Arcticii i a durat 812 zile. Ea a
fost aproape paralel cu deriva vaporului Fram, ns mult mai la nord.
La 29 august 1939, sprgtorul de ghea a atins punctul cel mai nordic al
derivei 8639'5 latitudine nordic i 4755' longitudine estic prin
urmare el s-a apropiat de pol mai mult dect oricare alt vas.
Micul colectiv de pe Sedov, lucrnd n timpul derivei cte 1518 ore
pe zi, a efectuat sub conducerea lui V. H. Buiniki observaii astronomice,
hidrologice i meteorologice, stabilind, printre altele, cea mai mare
adncime a bazinului Arctic (4.975 m la 8624' latitudine nordic, 3835'
longitudine estic)1.
La 20 decembrie 1939, membrii expediiei au descoperit partea
central a pragului Nansen, terminnd astfel explorarea acestui lan de
muni submarini nceput de expediia de pe Sadko i continuat de
staiunea Polul Nord. Observaiile meteorologice efectuate (mpreun cu
datele furnizate de staiunea Polul Nord) au permis s se ntocmeasc
primele hri sinoptice corecte ale Arcticii centrale, bazate pe calcule
precise.
Deriva sprgtorului de ghea G. Sedov, care a durat mai bine de
doi ani (27 luni), s-a terminat n Marea Groenlandei, la nord-vest de
Spitzbergen, la 8030' latitudine nordic i 150' longitudine estic, n ziua
de 13 ianuarie 1940, G. Sedov, care strbtuse un drum de 6.100 km n
linie frnt, a fost scos dintre gheuri de sprgtorul de ghea I. Stalin.
n timpul derivei, micul echipaj a folosit toate posibilitile pentru a
efectua observaii tiinifice excepional de preioase i totodat a pstrat
nava ntr-o astfel de stare nct ea a putut ajunge singur pn la
Murmansk (la sfritul lunii ianuarie 1940). Tuturor celor cincisprezece
oameni de pe Sedov li s-a decernat titlul de Erou al Uniunii Sovietice.
1

Mai trziu, s-a descoperit adncimea cea mai mare cunoscut pn azi 5.220

m.
968

CERCETAREA REGIUNII INACCESIBILITII RELATIVE N

1941
n jurul anului 1925, regiunea inaccesibilitii relative cuprindea
bazinul Polar central, marea Beaufort i partea de nord a Mrii Ciukotka.
Dup zborurile lui George Hubert Wilkins (1928), care a explorat
partea bazinului Polar nvecinat cu marea Beaufort i cu arhipelagul
Canadian, precum i dup derivele staiunii Polul Nord (19371938) i
a vasului G. Sedov (19371940), suprafaa regiunii neexplorate s-a
redus considerabil. n preajma anului 1941 ea cuprindea numai partea
asiatic a bazinului Arctic i partea de nord a Mrii Ciukotka. Polul
inaccesibilitii se afla n dreptul paralelei de 84 latitudine nordic i al
meridianului de 180 longitudine estic.

Principalele zboruri sovietice n Arctica din anii 19361941.

n primvara anului 1941, Institutul arctic sovietic a hotrt s

nceap explorarea prii asiatice a regiunii inaccesibilitii relative cu
ajutorul unui avion (cu condiia aterizrii pe ghea pentru cercetri). Era
o metod cu totul nou de cercetare a Arcticii, care a dat rezultate
969

strlucite.
Un adept entuziast al organizrii
unei astfel de expediii a fost Ivan
Ivanovici Cerevicini, experimentatul
pilot polar, care n 1939 i 1940
ntreprinsese n scopuri tiinifice
dou zboruri la latitudinile mari. El
a fost numit conductor al expediiei
i comandant al avionului U.R.S.S.
N-169, navigator fiind numit
Valentin Ivanovici Akkuratov, care a
participat la ambele zboruri ale lui
Cerevicini la latitudinile mari. n
total, expediia cuprindea opt
persoane, printre care doi oameni de
tiin. Ca baz a expediiei a fost
aleas insula Vranghel.
Dup ce la nceputul primverii
I. I. Cerevicini
a cercetat gheurile pe ntregul
traseu al Drumului maritim de nord, Cerevicini a sosit n insula Vranghel
i n cursul lunii aprilie 1941 a ntreprins de aici trei zboruri, ateriznd n
regiunea inaccesibilitii relative, nevizitat pn atunci de nimeni, n
locurile unde a aterizat pe ghea, ntre 7826' i 8127' latitudine nordic
i 170178 longitudine estic, avionul a stat n total cincisprezece zile. n
acest timp expediia a efectuat msurtori, constatnd adncimi de
1.8563.370 m (nu pn la 5.440 m, cum afirma Wilkins), a studiat
caracterul gheii vechi de mai muli ani, a descoperit un strat de ap cald
din Atlantic, a crei temperatur medie era ceva mai mic dect n
sectorul din Groenlanda al Arcticei; dimpotriv, temperatura apelor reci
din Oceanul ngheat s-a dovedit a fi ceva mai ridicat. n afar de aceasta
expediia a efectuat observaii geomagnetice i meteorologice i a msurat
radiaia solar.
Apreciind importana avionului pentru cercetarea bazinului Polar,
membrii expediiei lui Cerevicini scriau n raportul lor: Fr s se
renune la studierea bazinului Polar central prin metoda derivei pe gheuri
(de tipul staiunii Polul Nord sau a vaporului Fram), trebuie
considerat ca metod principal pentru viitoarele cercetri n bazinul
Polar central aceea aplicat de expediia de pe avionul U.R.S.S. N-169.
Aceast metod de explorare a Arcticei centrale este mai activ n ceea ce
970

privete alegerea obiectivelor cercetrii, mai simpl sub raportul pregtirii

i organizrii de staiuni pe gheuri n deriv i, n sfrit, mult mai
ieftin.
INSULELE DE GHEA1
Studiind situaia gheurilor din zona de nord a Siberiei de rsrit i a
peninsulei Ciukotka, piloii sovietici au descoperit n aceast regiune a
Oceanului ngheat uriae insule de ghea plutitoare. Ele se deosebesc
net de cmpurile de ghea n deriv din jurul lor, nu numai prin
dimensiunile lor, care ating 700 km2, dar i prin grosimea i suprafaa lor,
care are un relief deluros sau vlurit; ele stau adnc n ap i amintesc
ntructva aisbergurile, dar sunt mult mai mari ca suprafa i mult mai
joase (1015 m deasupra nivelului mrii). Ele merg n deriv cu o vitez
de circa 2 km pe zi, n special sub influena curenilor de adncime i mai
puin sub influena vnturilor i se menin timp de muli ani. Pe suprafaa
lor s-au observat uneori un fel de stnci mari ngrmdiri de roci tari.
nc n martie 1941, pilotul I. I. Cerevicini a descoperit n dreptul
paralelei de 74 latitudine nordic, n partea de miaznoapte a mrii
Siberiei de rsrit, o insul de ghea cu o suprafa vlurit i cu albii de
praie care se vedeau clar. Dup cinci ani, n martie 1946, pilotul l. S.
Kotov a vzut la nord de Marea Ciukotka (76 latitudine nordic, 165
longitudine vestic) o mare insul de ghea lung de 30 km i lat de 25
km, avnd deci o suprafa de cteva sute de kilometri ptrai). Insula a
fost observat, nu numai de piloii sovietici, ci i de americani; acetia din
urm au numit-o T-1 (de la cuvntul englez target int).
Mai trziu, n aprilie 1948, pilotul I. P. Mazuruk a observat o nou
insul de ghea n Arctica central, la nord de Marea Siberiei de rsrit
(82 latitudine nordic, 170 longitudine estic), cea mai mare dintre
insulele de ghea cunoscute pn atunci. Ea avea o lungime de 32 km i
o lime de 28 km, suprafaa de circa 700 km2 i rmuri abrupte; pe ea se
vedeau vi i rpe, iar de sub zpad apreau pe alocuri stnci.
Aproximativ dup un an i jumtate, I. P. Mazuruk a vzut aceast insul
de ghea destul de aproape de pol, n dreptul paralelei de 87 latitudine
nordic i 155 longitudine estic; piloii americani au nsemnat-o cu
T-2.
O a treia insul de ghea, destul de mic (circa 100 km2), a fost
descoperit n aprilie 1950, de pilotul V. M. Perov la nord de Marea
Principalele izvoare: V. F. Burhanov. Noi explorri sovietice n Arctica, Moscova,
1955 i A. F. Laktionov, Polul Nord, Moscova, 1955.
1

971

Ciukotka; piloii americani au denumit-o T-3. n martie 1952, cnd T-3

se afla aproape de pol, la 88 latitudine nordic i 130 longitudine vestic,
s-a organizat pe ea o staiune meteorologic american n deriv; acolo au
rmas la iernat nou persoane, printre care trei oameni de tiin. Insula
T-3 a mers mai nti spre nord, apoi spre est i, micndu-se n direcia
acelor ceasornicului, a ajuns n mai 1954 n apropiere de insula Ellesmere
din arhipelagul Canadian. n acest moment staiunea american a fost
evacuat. Membrii expediiei, care au cercetat ntre altele structura insulei
de ghea, au gsit la foraj, sub un strat de ghea gros, de circa 16 m
...52 de straturi bine conturate de sedimente minerale, printre care
cristale de cuar, mic i feldspat. Pe marginile insulei erau bolovani mari
(A. Laktionov). Aceasta este o dovad incontestabil c insula s-a format n
apropierea rmului.
DESCOPERIREA LANULUI MUNTOS SUBMARIN LOMONOSOV
ndat dup terminarea Marelui Rzboi pentru Aprarea Patriei, din
nsrcinarea guvernului, oamenii de tiin sovietici au desfurat pe o
scar foarte vast cercetarea Arcticei centrale. S-a aplicat n mod
consecvent un nou sistem de lucru: n puncte dinainte stabilite au fost
debarcate pe ghea din avioane, pentru perioade relativ scurte, n timpul
primverii i verii, mici grupuri de oceanografi i specialiti n alte tiine
nrudite: meteorologi, aerologi, fizicieni, chimiti, biologi etc. n anii
19481949, aceste grupuri mobile au efectuat, printre alte lucrri,
cteva sute de msurtori de adncime n Arctica central. Dup
prelucrarea rezultatelor a fost definitiv infirmat prerea rspndit
anterior c fundul prii centrale a Oceanului ngheat ar fi relativ neted i
s-ar caracteriza prin adncimi considerabile de ordinul 3.0005.000 m.
Dimpotriv, s-a dovedit c acest fund este accidentat, puternic brzdat i
c numai unele depresiuni prezint adncimi mari (V. F. Burhanov).
Cea mai important realizare a fost descoperirea uriaului lan muntos
submarin Lomonosov. El se ntinde, trecnd aproape de polul Nord, de la
insulele Novosibirsk pn n Groenlanda de nord i mparte Oceanul
ngheat n dou bazine inegale. Unul dintre ele, mai ntins, dar relativ mai
puin adnc, se nvecineaz cu America de Nord i Siberia de rsrit, mai
precis cu mrile puin adnci ale Siberiei de rsrit i Marea Ciukotka.
Aici predomin adncimile de 2.0004.000 m. Adncimi mai mari de
4.000 m s-au constatat numai n dou regiuni: n apropiere de pol i n
Marea Beaufort (adncimea maxim, 4.683 m); al doilea bazin, mai mic,
dar cu adncimi mai mari, se nvecineaz cu Groenlanda i cu insulele din
972

Europa de nord i Siberia (pn la insulele Novosibirsk). Aici predomin

adncimi de peste 4.000 m (maximum 5.220 m).
Dac nu socotim regiunile unde lanul muntos Lomonosov se apropie
de versantul continental, cea mai mic adncime deasupra lui din bazinul
Arctic central a fost determinat n 1948 la 1.290 m, n 1949 la 1.005 m,
iar n 1954 la 954 m. Locuri mai puin adnci nu s-au descoperit, dei
pn n 1955 s-au efectuat peste 2.000 de msurtori. S-a stabilit c
lungimea lanului muntos submarin Lomonosov este de aproximativ 800
km, c el se nal deasupra fundului Oceanului ngheat cu peste 500 m,
prezint vrfuri pn la 3.300 m, n unele poriuni versanii si sunt
foarte abrupi, iar n alte locuri se ramific. Ramura cea mai important se
desparte de lanul principal aproximativ n dreptul paralelei de 87
latitudine nordic i al meridianului de 60 longitudine vestic i pornete
spre sud-vest, ctre insula Ellesmere din arhipelagul Canadian.
STAIUNEA POLUL NORD-2
Observaiile sezoniere de primvar i var nu sunt suficiente
nici pentru studierea aprofundat a Arcticii centrale i nici pentru
satisfacerea scopurilor practice ale deplinei folosiri a Drumului maritim de
nord i ale cerinelor Serviciului meteorologic. De aceea, n 1950 au fost
reluate observaiile de lung durat cu staiuni tiinifice n deriv dup
modelul staiunii Polul Nord-1, dar cuprinznd un numr sporit de
oameni de tiin de diferite specialiti i folosindu-se aparatur tot mai
perfecionat. n primul rnd s-a hotrt s se cerceteze una dintre
regiunile cele mai puin studiate ale Arcticii centrale, situat la nord de
Marea Ciukotka.
n primvara anului 1950 a fost organizat staiunea n deriv Polul
Nord-2 sub conducerea oceanografului Mihail Mihailovici Somov, care
avea o bogat experien n cercetrile polare. Colectivul era alctuit le
nceput din aisprezece persoane; printre oamenii de tiin se aflau
hidrologi i cercettori ai gheurilor, meteorologi i aerologi, astronomi i
magnetologi. Staiunea avea un echipament tehnic mult mai bun dect
staiunea Polul Nord-1, iar n a doua jumtate a derivei, un avion i-a
adus un automobil care se poate deplasa pe orice teren i care s-a dovedit
foarte util n condiiile derivei. Pentru staiune s-a ales n prealabil un
mare cmp de ghea cu o suprafa de circa 30 km2 i o grosime de
aproximativ 3 m. La 1 aprilie 1950, cnd a fost adus cu avionul primul
grup de cercettori n frunte cu Somov, cmpul de ghea se afla la nord
de Marea Ciukotka, n dreptul paralelei de 762' latitudine nordic i
973

16636' longitudine vestic. Toi cercettorii au fost ncartiruii cte

doi-trei n corturi perfecionate, luminate cu electricitate i prevzute cu
radio; pentru laboratoare i pentru aparatele complicate existau corturi
separate, iar un cort mare servea drept club i sal de mese.
Vara, n timpul topirii intense a zpezii i gheii, personalul staiunii a
ndurat multe neplceri. i era foarte greu s se deplaseze pe cmpul de
ghea acoperit de un strat gros de zpad care se topea; apa ptrundea n
corturi, care trebuiau adesea mutate dintr-un loc n altul. Trebuia
evacuat n permanen de pe ghea apa provenit din topirea zpezii, iar
pentru aceasta trebuiau spate canale sau forate puuri.
Toamna, aceste neplceri au disprut, dar le-au luat locul greutile
provocate de geruri, viscol i bezna nopii polare. n timpul acesta, cu
ajutorul avioanelor care aduceau la staiune provizii i utilaj suplimentar,
au fost schimbai o parte din cercettori i personalul staiunii a fost redus
la unsprezece oameni. Situaia lor a devenit primejdioas n februarie
1951, cnd, din cauza deplasrii frecvente a gheurilor, nsoit de
compresiune puternic i de formarea unor torosuri uriae, cmpul de
ghea a crpat n mai multe locuri. Cteva crpturi s-au produs chiar
sub corturile unde se lucra, o parte dintre ele au fost distruse i utilajul a
pierit. Dup cteva zile, n imediata apropiere a taberei au nceput s se
formeze i s nainteze spre corturi nite valuri de ghea i banchiza pe
care se afla staiunea s-a desfcut din nou, de data aceasta n buci mici,
cu suprafa de cteva sute de metri ptrai fiecare. Ca s scape de
primejdia de moarte care i amenina, cercettorii au nceput s caute un
ghear trainic i pentru aceasta au pornit n diferite direcii pe viscol i
ntuneric, riscndu-i n fiecare clip viaa, pn cnd au gsit un ghear
destul de sigur la 1 km de tabr. Automobilul de care dispuneau a fost de
nepreuit la transportarea corturilor, utilajului i a celorlalte ncrcturi
pe noul loc.
La 11 aprilie, cnd ghearul n deriv se afla la 8145' latitudine
nordic i 16348' longitudine vestic, staiunea Polul Nord-2 a fost
evacuat. n cele 376 de zile ale derivei, ea a strbtut, descriind curbe i
zigzaguri, circa 2.600 km, dar, socotit n linie dreapt, doar 635 km.
Colectivul staiunii a efectuat cercetri tiinifice pe orice vreme i n
orice condiii ale gheurilor. Legtura prin radio cu continentul nu s-a
ntrerupt niciodat; printre altele se transmiteau regulat buletine
meteorologice. Rezultate foarte preioase s-au obinut prin numeroasele
msurri ale adncimii n regiunea derivei staiunii: s-a constatat c la
nord de Marea Ciukotka, aproximativ ntre meridianele de 160 i 170
974

longitudine vestic, bancul continental, avnd forma unei peninsule

submarine, se ntinde aproape pn la paralela de 80 latitudine nordic,
adic cu 6 mai spre nord dect se indica pe hrile de la sfritul
perioadei 19401950.
Ghearul staiunii Polul Nord-2, prsit de cercettori, a continuat
s slujeasc tiina cel puin nc trei ani. Pe el au fost lsate corturi i
unele semne de recunoatere, astfel nct piloii sovietici au putut s-l
urmreasc. Ghearul a continuat deriva, mergnd n direcia acelor
ceasornicului spre nord de Mrile Ciukotka i Beaufort i, descriind un
arc uria, a ajuns n aprilie 194 la paralela de 7540' latitudine nordic i
17665' longitudine vestic, adic n apropiere de punctul unde fusese cu
patru ani nainte, cnd s-a organizat staiunea.
STAIUNILE POLUL NORD-3 I POLUL NORD-4
Pentru studierea mai temeinic i
multilateral a Arcticei centrale au
fost organizate n 1954 dou staiuni
permanente pe gheuri n deriv
Polul Nord-3 i Polul Nord-4 care
urmau s fie mutate ntr-un alt loc
numai n cazul cnd ar fi fost mpinse
afar din bazinul Arctic, n limita
posibilitilor, ambii gheari trebuiau
s se afle n ziua aterizrii avioanelor
pe meridianul insulei Vranghel (180),
dar la latitudini diferite, aproximativ la
1.000 km unul de altul. Din punct de
vedere tehnic, noile staiuni erau mult
mai bine echipate dect staiunea
Polul Nord-2, iar aparatura era mai
perfecionat; fiecare avea la dispoziie
cte un vehicul bun pentru orice
teren, un tractor cu buldozer i un
A. Trenikov
helicopter. De pe ambele staiuni se
meninea o legtur permanent cu continentul: ele erau vizitate n fiecare
lun de avioane care aduceai alimente proaspete, utilaj suplimentar,
echipament i pot. Pentru locuit i pentru lucru s-au amenajat csue
prefabricate mobile, pe tlpice, nclzite cu gaze sau crbune i luminate
cu electricitate. n zilele de 89 aprilie, colectivele ambelor staiuni,
975

mpreun cu tot utilajul, au fost aduse cu avioanele pe cmpurile de

gheat dinainte alese n dou regiuni ale bazinului Arctic.

Staiunea Polul Nord-3.

Staiunea Polul Nord-3 compus din douzeci i doi de oameni, sub

conducerea lui Aleksei Feodorovici Trenikov, a fost debarcat la 9 aprilie
1954 pe un cmp de ghea cu o suprafa de circa 5 km2, aflat la 86
latitudine nordic i 17545' longitudine vestic. Staiunea nainta ncet,
n zigzaguri, dar n general meninndu-i direcia spre nord i la 25
august a ajuns la numai 30 km de pol. La sfritul lunii august,
aflndu-se nc n apropiere de pol, staiunea a trecut peste lanul muntos
submarin Lomonosov. Cu mult timp nainte de acest moment, prin
msurtori frecvente, s-au constatat oscilaii considerabile ale
adncimilor. Ghearul nainta 58 km pe zi, iar adncimea varia ntre 300
i 400 m. Cnd am trecut peste lanul de muni, pe o distan de numai 8
km, s-au constatat oscilaii ale adncimii de 1.5002.000 m. Cea mai
mic adncime, msurat de noi pe creasta lanului de muni, depea cu
puin 1.000 m. Msurarea sistematic a adncimilor a artat c relieful
fundului n regiunea lanului muntos reprezint o zon muntoas
submarin cu ramificaii i diferite nlimi cu povrniuri foarte abrupte
(A. Trenikov).

976

Arctica central dup hrile din 1925.

La 25 septembrie, pentru prima oar dup cinci luni i jumtate de

deriv, soarele a disprut la orizont i nu s-a mai artat. Pn la sfritul
lunii noiembrie, staiunea a mers n deriv n jurul polului, descriind
zig-zaguri complicate i cu acest prilej a trecut de mai multe ori peste
lanul Lomonosov. n a doua jumtate a lunii noiembrie, gheaa din
apropierea staiunii a nceput s se desfac i la 24 noiembrie cmpul de
ghea s-a sfrmat n aa fel nct crptura a trecut prin tabr i a
rupt-o n dou pri care au nceput s se ndeprteze una de cealalt. O
mic parte din lucruri au czut n crptur i s-au scufundat.
Fragmentul de ghear pe care rmsese cea mai mare parte a taberei avea

977

o suprafa de circa 16 ha. Cercettorilor rmai pe cellalt fragment, mai

mare, li s-au adus cu helicopterul alimentele i lucrurile necesare i s-a
stabilit cu ei legtura telefonic. La nceputul lunii decembrie, pe un ger de
-40, sub partea principal a taberei s-a produs o a doua crptur, care a
nceput s se lrgeasc repede; cu ajutorul tractorului, casele au trebuit
s fie mutate ntr-un alt loc care prea mai trainic. Dar i acel fragment a
nceput s se destrame n zilele urmtoare i dup trei sptmni
suprafaa sa a sczut la aproximativ 5 ha. Din fericire, n timpul acesta
marginile vechii crpturi s-au lipit din nou. Sprgnd o poart prin
torosurile care se formaser, cercettorii au mutat n trei zile ntreaga
tabr pe cealalt parte, mai mare, a vechiului ghear.

Arctica central dup hrile din 1955.

978

La 10 martie 1955, cnd staiunea n deriv a ajuns din nou n dreptul

paralelei de 86, dar de data aceasta n faa Groenlandei, a aprut i
marginea soarelui. Exact cinci luni i jumtate scrie A. Trenikov
soarele nu a aprut deasupra orizontului la latitudinile noastre. Dei a
trebuit s nfruntm cea mai lung noapte din cte a trit vreodat cineva,
cu toii eram sntoi, sprinteni i veseli. ntr-adevr, pentru prima oar
n istorie un grup de oameni a petrecut ntreaga iarn la latitudini att de
mari, dincolo de paralela de 86.
La mijlocul lunii martie, o crptur a desprit din nou tabra n
dou, dar colectivul staiunii, obinuit cu astfel de surprize, a fcut
repede fa situaiei.
Timp de mai multe sptmni, aflndu-se la mai puin de 300 km de
Groenlanda, ghearul, care devenea tot mai puin sigur, nu i-a schimbat
aproape de loc poziia. n aprilie au aprut la sud de el spaii ntinse de ap
liber de gheuri. Ca urmare s-a hotrt ca staiunea Polul Nord-3 s fie
evacuat. Steagul a fost cobort la 20 aprilie 1955, cnd ghearul se afla n
dreptul paralelei de 86 latitudine nordic i a meridianului de 3142'
longitudine vestic, dup ce strbtuse n 376 de zile un drum de 2.200
km (n linie dreapt, 830 km).
Staiunea Polul Nord-4 alctuit din douzeci i apte de oameni
sub comanda lui Evgheni Ivanovici Tolstikov a fost debarcat la 8 aprilie
1954 la 7548' latitudine nordic, 17825 longitudine vestic 1 pe un
cmp de ghea vechi de mai muli ani, cu o suprafa de circa 4 km2 i o
grosime de aproximativ 2,5 m cu unele ridicturi care ajungeau la 18 m
nlime. Ghearul avea contururile bine delimitate de un ir de torosuri,
ceea ce arta c el suportase presiuni puternice din partea gheii nconjurtoare. Un lan vechi de torosuri trecea chiar prin mijlocul ghearului"
<E. Tolstikov). Tabra a fost instalat pe poriunea cea mai nalt a
cmpului de ghea, iar casele de locuit i de lucru, pe ridicturi. Att
alegerea cmpului, ct i aezarea taberei s-au dovedit bune. Bineneles
c i acest cmp de ghea s-a rupt n repetate rnduri, micorndu-se
aproape de 10 ori (aproximativ pn la 500 ha). n tot timpul derivei ns,
tabra n-a fost niciodat n pericol, iar vara, sub casele aezate pe
ridicturi nu a existat ap provenit din topirea zpezii, care pricinuise
multe neplceri cercettorilor altor staiuni. Firete c n locurile mai joase
Iniial se proiectase ca staiunea s fie organizat cu 23 mai la nord, dar n
zona stabilit la miaznoapte de insula Vranghel nu s-a putut gsi la aceste latitudini
un cmp de ghea sigur.
1

979

se strngea mult ap; n toiul verii polare, micile lacuri ocupau mai mult
de jumtate din suprafaa ghearului, adncimea lor depea uneori un
metru i era primejdios s mergi pe ghea.

Staiunea Polul Nord-4.

Vara ne-am aflat n regiunea oceanului, unde la suprafaa apei nu

existau dect 2030% gheuri... Adesea ghearul nostru era nconjurat de
ap curat; pn la orizont nu se vedeau gheuri. n timpul furtunilor,
stropii valurilor ajungeau pn la tabr. Marginile ghearului se rupeau
mereu (E. Tolstikov).
Colectivul staiunii nu a lucrat numai pe ghear, ci i pe o zon ntins
de ambele pri ale liniei derivei, pe ali gheari, care uneori se aflau la 100
km de baz. Cercettorii erau transportai acolo cu helicopterul, iar
legtura cu ei se meninea prin radio. ntr-un an, staiunea a strbtut,
descriind ca i staiunea Polul Nord-2 o mulime de zigzaguri, peste
2.600 km, iar n linie dreapt numai 530 km. Principala ei realizare
oceanografic a fost studierea peninsulei submarine a bancului
continental, descoperit de colectivul staiunii Polul Nord-2 i a prii
pn atunci slab cercetate a versantului continental spre nord i nord-est
de Marea Ciukotka. Printre altele, s-a descoperit un canion cu adncimi
de peste 1.200 m, care traverseaz peninsula n direcie latitudinal,
dincolo de paralela de 76. n urma lucrrilor celor dou staiuni n deriv,
980

harta reliefului fundului oceanului ntre 170 longitudine estic i 145

longitudine vestic s-a schimbat radical.
La 20 aprilie 1955, cnd ghearul se afla la 8053' latitudine nordic i
17550' longitudine vestic, ntregul colectiv al staiunii Polul Nord-4 a
fost schimbat.

Deriva celor patru staiuni Polul Nord.

n locul staiunii evacuate Polul Nord-3 a fost organizat staiunea

n deriv Polul Nord-5, compus din 30 de cercettori. Ea a fost
debarcat la 20 aprilie 1955, pe un cmp de ghea, la 824' latitudine
nordic i 157 longitudine vestic, la nord de capul Barrow (Alaska). Ea a
lucrat cu spor pn la noua schimbare a colectivelor, n aprilie 1956. Tot
atunci a fost organizat staiunea n deriv Polul Nord-6, pe o insul de
ghea (cu o suprafa de peste 100 km2), descoperit la 7424' latitudine
nordic i 1773' longitudine vestic.

981

Capitolul 96
NOILE DESCOPERIRI I EXPLORRI N ANTARCTICA
ULTIMA EXPEDIIE A LUI SHACKLETON
Dup terminarea primului rzboi mondial, asaltul Antarcticii a
continuat.
La nceputul verii anului 19211922 (din emisfera sudic), Ernest
Shackleton a plecat din nou spre Antarctica n fruntea unei expediii pe
vasul Quest (Cutarea), dar a murit pe insula Georgia de sud (ianuarie
1922) nainte de a ajunge acolo. Expediia sa, condus de Francis Wild, a
continuat explorarea litoralului Antarcticii dinspre Oceanul Atlantic, pe
baza planului elaborat de Shackleton. Ea a stabilit limitele i caracterul
gheii de banchiz pe o ntindere de circa 4.500 km de la 18 longitudine
estic pn la 52 longitudine vestic, n zona situat ntre 63 i 70
latitudine sudic. Vasul Quest nu s-a putut apropia de uscat nici pe
poriunea dintre 18 longitudine estic i 8 longitudine vestic, unde de
altfel nici pn astzi n-a pit picior de om, dei, dup ct se pare, el nu
se ntinde aproape nicieri spre sud, dincolo de paralela de 70 i nici
chiar pe litoralul mrii Weddell, mai apropiat de pol, dar mai accesibil,
care nainte de Wild fusese vizitat n repetate rnduri de vntori de
balene i oameni de tiin de diferite naionaliti.
PRIMELE ZBORURI DEASUPRA ANTARCTICII

G. H. Wilkins

Ulterior,
ncepnd
din
1928,
Antarctica a fost explorat cu mai mult
succes i n aceasta un rol foarte
important l-au jucat avioanele de diferite
tipuri. Cu ajutorul lor s-au fcut o serie de
descoperiri importante pe rmurile
Antarcticii. Cu acest prilej s-a putut
constata (dei cu oarecare rezerve) c
Antarctica este un continent unic, iar nu
dublu; nainte, unii presupuneau c ea
este tiat n pri inegale de un canal
dintre mrile Weddell i Ross, mai exact
ntre ghearii de elf Filchner i Ross
(msurtorile nlimilor calotei de ghea
982

de pe Antarctica, n regiunea presupusului canal, efectuate pn n

prezent, nu arat peste 850 m).
La nceputul explorrii Antarcticii din aer, confuzii n aceast
problem au fost cauzate de sir George Hubert Wilkins, care dup o serie
de zboruri n Arctica s-a mutat n Antarctica. La nceputul verii
antarctice (decembrie 1928), el a ntreprins primul zbor deasupra
continentului polar sudic, la sud-est de ara lui Graham. n timpul
zborului, Wilkins a descoperit o nou parte a Antarcticei, pe care a
denumit-o ara lui Hearst, a vzut o fie de ghea pe care a luat-o drept
strmtoare i a hotrt (greit, dup cum s-a stabilit ulterior) c ara lui
Graham este un arhipelag.
n 19281930, ofierul american
Richard Evelyn Byrd a organizat pe dou
vase cu patru avioane pe bord tabra
Little America lng marginea de rsrit
a Barierei de ghea a lui Ross (golful
Balenelor), unde a descoperit insula
Roosevelt (altitudine maxim 366 m).
Aceast expediie a folosit pentru prima
oar cu succes n Antarctica aviaia
(pentru aciuni de recunoatere i n
special pentru fotografii din aer). Mai
nti, Byrd a ntreprins o mare expediie
cu sniile spre munii Regina Maud,
descoperii de Amundsen i a izbutit s
corecteze observaiile acestuia. La
2829 noiembrie 1929, Byrd a efectuat
R. E. Byrd
primul zbor ncununat de succes de la
baza Little America pn la polul Sud (l.300 km). Apoi Byrd i piloii si au
descoperit la est i sud-est de insula Roosevelt o regiune muntoas ara
Marie Byrd.
DESVRIREA DESCOPERIRII LITORALULUI DINSPRE
OCEANUL INDIAN AL ANTARCTICII
n anii 19291931, a doua expediie australian, sub conducerea lui
Douglas Mawson, a explorat n timpul verii, pe vasul Discovery, coasta
Antarcticiii, n parte cu ajutorul avioanelor de la coasta Enderby pn la
ara Victoria lng Marea Ross, pe o distan de 120 longitudine
(50170 longitudine estic). Totodat, n prima var, expediia lui
983

Mawson a descoperit la sud de ara Enderby, ara lui Mac Robertson, iar
la rsrit de ea, poriunea vestic a coastei Regele George al V-lea. n cea
de-a doua var, ea a descoperit la rsrit de ara lui Wilhelm al II-lea
coasta Sabrina (ntre 110 i 120 longitudine estic). Expediia de pe
Discovery a reuit s treac pe hart mari poriuni ale coastei; cu toate
c i dup activitatea echipajului de pe Discovery au rmas necercetate
unele poriuni de coast destul de mici, totui expediia australian a
dovedit n mod convingtor c la sud de Oceanul Indian, de la ara lui
Wilhelm al II-lea pn la ara Victoria, se ntinde un uscat antarctic
nentrerupt.
Rmneau ns dubii n privina altor pri ale uscatului antarctic,
descoperite anterior lng Oceanul Indian, spre vest de ara lui Wilhelm al
II-lea, coasta Kemp i ara Enderby. Erau ele oare insule sau pri ale
continentului?
Aceast problem au rezolvat-o n anii 19291935 norvegienii. n
vara anilor 19291930 i 19301931 pilotul Hjalmar Riiser-Larsen a
navigat pe baleniera Norvegia. n cursul primei veri el a nceput
descoperirea rii Regina Maud la vest de ara Enderby, iar apoi, n
Oceanul Atlantic, nainte de a ajunge n marea Weddell, a descoperit (ntre
10 i 20 longitudine vestic) coasta Prinesa Martha. n a doua var,
Riiser-Larsen, ocolind ntreaga Antarctic, a descoperit n Oceanul Indian
i a nsemnat pe hart coasta Prinesa Ragnhild (2030 longitudine
estic). Mai trziu s-a constatat c ambele coaste reprezint poriunile de
vest i de est ale rii Regina Maud.
n anul 19331934, petrolierul norvegian Torshaven comandat de
Lars Christensen, ocolind Antarctica, a descoperit n Oceanul Indian, la
vest de ara lui Wilhelm al II-lea, coasta Leopold i Astrid, iar n vara
urmtoare, mai departe spre vest, coastele Ingrid Christensen i Lars
Christensen. Norvegienii au debarcat acolo lng golful Olaf-Pryds (6839'
latitudine sudic, 7836' longitudine estic) i au nlat pe coast
drapelul norvegian. Petrolierul a strbtut pe lng coast circa 450 km,
dintre care peste 100 km erau n acea var complet liberi de zpad i
ghea. Aceast cltorie a confirmat c Oceanul Indian ntre
meridianele capului Bunei Sperane (185' longitudine estic) i capul
Sudic al Tasmaniei (14640' longitudine estic) se ntinde pn la un
masiv compact de uscat antarctic.
ESTE OARE ANTARCTICA UN CONTINENT UNIC ?
Dimpotriv, poriuni considerabile ale coastei Antarcticii spre
984

Oceanul Atlantic au rmas neexplorate pn astzi i sunt indicate pe

hri doar convenional prin linii punctate. Totui, poriunea cea mai
ntins dinspre rsrit, dintre coastele Prinesa Martha i Prinesa
Ragnhild (10 longitudine vestic, 20 longitudine estic) face parte fr
ndoial din masivul uscatului antarctic, deoarece la sud de ea se afl, la o
mic distan, regiunea muntoas ara Regina Maud cu vrfuri de 3.100
3.900 m, iar dincolo de aceasta, mai aproape de polul Sud, s-a
descoperit un alt lan de muni cu altitudini de 4.2004.300 m. Dar,
dup cum am artat mai sus, o alt poriune mai scurt partea de sud
a mrii Weddell, ntre coastele Richard Black i Leopold cu ghearii si
de elf (printre care Filchner) strnete pn astzi ndoiala unor geografi:
este aceasta oare o coast sau intrarea ntr-un canal transantarctic?
Litoralul Antarcticii dinspre Oceanul Pacific este astzi cunoscut, cel
puin n linii generale, ntre meridianul unui punct din ara lui Graham,
situat n faa capului Horn (6717' longitudine vestic) pn la meridianul
capului Colbek de pe peninsula Eduard al VII-lea (159 longitudine
vestic), dincolo de care se ntind ghearul de elf Prestrud i uriaul
ghear de elf Ross. Dintre mri'le antarctice periferice ale Oceanului
Pacific, cel mai bine a fost studiat coasta Mrii Bellingshausen;
dimpotriv, Marea Amundsen, situat mai departe spre vest, este nc
foarte slab studiat i linia coastei e nsemnat pe hart doar n mod
convenional. Ct privete cea de-a treia regiune periferic antarctic a
Oceanului Pacific Marea Ross (cu ghearul ei de elf), sunt destul de
bine studiate rmurile ei nalte de vest i sud, cu vrfuri care depesc
2.500 m (punctul cel mai nalt este muntele Markham de 4.572 m); coasta
de est ns a ghearului de elf Ross nu este nc de loc studiat. Pn la
elucidarea acestor probleme, chestiunea dac Antarctica este un
continent unic sau e format din dou insule nu poate fi definitiv
rezolvat.
Dup zborul lui Wilkins a mai aprut ipoteza c partea Antarcticii
dinspre Oceanul Pacific nu reprezint un masiv unic de uscat, n care ara
lui Graham este o peninsul, ci un arhipelag. Cea de-a doua expediie
american a lui Byrd (19331936) a contribuit n mare msur la
infirmarea concluziei pripite a lui Wilkins. Ea i-a stabilit din nou baza la
Little America, dar de data aceasta lrgit i dotat cu mijloace tehnice
perfecionate. Byrd s-a deplasat cu 200 km spre sud, unde a instalat un
post meteorologic i a petrecut acolo singur cteva luni de iarn, avnd
legtura cu baza prin radio, pn cnd s-a mbolnvit i n timpul nopii
polare s-a ntors la Little America. n vara anului 1934 1935, Byrd i ali
985

piloi au efectuat o serie de zboruri deasupra Antarcticii n zona dinspre

mrile Ross i Weddell, explornd aproximativ 500.000 km2 de teritoriu
care nu fusese cercetat pn atunci.
Piloii au ajuns la concluzia c, ntre mrile Weddell i Ross nu exist
o strmtoare i, prin urmare, Antarctica e un continent unic. Byrd a
exprimat aceast concluzie astfel: ... La rsrit de meridianul de 150
longitudine vestic i de paralela de 75 pn la polul Sud, pe o ntindere
de 1.000 de mile, nu poate exista vreo strmtoare. Dar aceast concluzie
categoric nu are suficient temei, ceea ce au dovedit n mod convingtor
observaiile ulterioare: nicieri n aceast zon nu s-au descoperit nlimi
mai mari de 850 m, iar o serie de puncte se afl la o altitudine mult mai
mic, n timp ce grosimea calotei de ghea depete adesea 1.000 m.
Expediia a acordat cea mai mare atenie cercetrii regiunii muntoase
ara Marie Byrd, unde s-a descoperit de altfel mai trziu un vrf de 6.100
m cel mai nalt punct din Antarctica.
EXPLORAREA RILOR LUI GRAHAM I ALEXANDRU I
Aproape simultan cu expediia lui Byrd, a ntreprins cercetri n ara
lui Graham i n sectorul Antarcticii dinspre Oceanul Pacific, americanul
Lincoln Ellsworth. n 1935, el a debarcat pe insula Dundy, situat lng
extremitatea nord-estic a rii lui Graham (adic lng coasta de
nord-vest a mrii Weddell). Dup dou ncercri nereuite, Ellsworth i
pilotul su Hebert Hollick-Kenyon au efectuat de aici un zbor (23
noiembrie 5 decembrie 1935) peste sectorul Antarcticii dinspre Oceanul
Pacific, pn la un punct situat la 25 km sud de baza Little America de
lng Marea Ross. Zborul a durat dousprezece zile, deoarece Ellsworth a
aterizat n patru rnduri pe calota de ghea a Antarcticii pentru a efectua
observaii astronomice.
n cursul zborului, Ellsworth a descoperit lanul Eternity (Venicia),
care se ntinde de-a lungul rmului rsritean al rii lui Graham, cu
vrfuri de 2.100 m1. La vest de ara lui Graham, pn la meridianul de 90
longitudine vestic, se ntinde un podi acoperit de ghea (altitudine de
circa 2.000 m) cu mici masive muntoase i un lan de muni ale cror
vrfuri ajung la 3.0003.900 m. Ellsworth a numit aceast parte nalt a
Antarcticii (situat la nord de paralela de 80 latitudine sudic, ntre
meridianele de 80 i 10 longitudine vestic) ara lui James Ellsworth, n
cinstea tatlui su. Mai departe spre vest a fost descoperit un platou care
1

Mai trziu, n partea de sud a lanului, s-a descoperit un vrf de 4.500 m.

986

se ntinde pn la aproximativ 115 longitudine vestic. n cinstea

pilotului su, Ellsworth l-a numit platoul Hollick-Kenyon (altitudine medie
circa 2.000 m).
Ultima aterizare a avionului lng Bariera de ghea a lui Ross a fost
forat din lips de carburani. Dup ce s-au odihnit patru zile la locul
aterizrii, piloii au mai avut nevoie de nou zile pentru a parcurge mica
distan care i desprea de Little America, unde au ajuns la 15
decembrie. Baza fusese ns evacuat nainte; piloii au stat n csua
rmas goal a expediiei lui Byrd o lun ntreag, pn cnd (la mijlocul
lunii ianuarie 1936) a aterizat acolo un avion al Expediiei oceanografice
britanice Discovery II trimis n cutarea lor. Iar dup cinci zile a venit
s-i ia pe Ellsworth i Hollick-Kenyon un vas american, care din pricina
furtunii ntrziase n zona subantarctic a Oceanului Pacific.
Expediia britanic de pe shoonerul Penola condus de John
Righmill, care a explorat ara lui Graham n anii 19341937, a confirmat
i a extins observaiile fcute de Ellsworth asupra reliefului acestei pri a
uscatului antarctic. Righmill i piloii si au dovedit definitiv c ara lui
Graham reprezint o peninsul lung i ngust a Antarcticii, cea mai
naintat spre nord, i este situat ntre Oceanele Atlantic i Pacific (Mrile
Weddell i Bellingshausen). Expediia a nsemnat pe hart aproximativ
1.600 km din linia de coast a acestei pri a continentului.
Dup observaiile piloilor, ara lui Alexandru I s-a dovedit a fi mult
mai mare dect era indicat pe hrile anterioare; potrivit datelor obinute
prin fotografierea din avion, ea este o insul, desprit de continent
printr-o strmtoare lung i ngust blocat de gheuri strmtoarea
Regele George al VI-lea (King George VI-th), care se leag spre nord prin
strmtoarea okalski de marea Bellingshausen.
ULTIMELE EXPEDIII ALE LUI BYRD
n 19391941 a lucrat n Antarctica cea de-a treia expediie
american a lui Byrd. De data aceasta el i-a mprit expediia n dou
grupuri: unul avnd baza la Little America, iar cellalt i-a organizat o
baz nou la o distan de aproape 3.000 km lng golful Marguerite
din marea Bellingshausen (lng rmul vestic al rii lui Graham). n
snii trase de cini i dispunnd de dou avioane, Byrd a explorat pentru
a doua oar zona dintre mrile Weddell i Ross. n ara Mrie Byrd i n
regiunile de litoral s-au descoperit o serie de lanuri muntoase. n ceea ce
privete ns problema dac zona mai joas dintre podiul de lng pol i
nlimile din regiunile antarctice dinspre Oceanul Pacific reprezint o
987

depresiune sau o strmtoare, nu s-a nregistrat nici un progres.

Dup cel de-al doilea rzboi mondial, n 19461947, Byrd a condus
cea de-a patra expediie antarctic, care a fost i cea mai mare. Ea a avut la
dispoziie dousprezece nave, printre care un sprgtor de ghea i un
vas portavion. Numrul participanilor a depit cifra de 4.000 de
persoane, printre care se aflau oameni de tiin, ingineri i specialiti
militari.
n Antarctica, expediia a fost mprit n trei grupuri. Grupul
principal, condus de Byrd, i-a organizat baza, ca i nainte, la Little
America. Al doilea grup a fost trimis spre vest, iar al treilea, spre est de
baza principal.
Byrd nsui a zburat pentru a doua oar spre polul Sud i dincolo de el
a descoperit muni cu nlimi pn la 4.600 m, care puteau fi o
continuare a irului de muni Regina Maud. Piloii au fotografiat din aer
un teritoriu cu o suprafa de circa 2.400.000 km2. Grupul de vest a
corectat harta rii lui Wilkes, iar la sud-vest de aceasta, ntre meridianele
de 70 i 80 longitudine estic a descoperit platoul American Highland
(altitudine peste 1.000 m). Grupul de est a cercetat poriuni ntinse de pe
coasta Antarcticii dinspre Oceanul Pacific (inclusiv rmurile Mrii
Bellingshausen). Ambele grupuri au cercetat aproape ntregul litoral al
Antarcticii, cu excepia poriunii dinspre Oceanul Indian, lung de circa
1.000 km, dintre ara Enderby i ara Regina Maud, care fusese explorat
nainte de rzboi de norvegieni. n total, expediia a cartografiat aproape
un sfert din ntreaga linie de coast presupus a Antarcticii i contururile
continentului sudic au cptat forma pe care o au pe hrile de astzi.
Totui, Antarctica reprezint nc n cea mai mare parte a sa o pat alb,
care va putea fi tears numai prin eforturile comune ale cercettorilor
sovietici i strini contemporani.
PREGTIREA EXPLORRII ANTARCTICII N CEL DE-AL TREILEA
AN GEOFIZIC INTERNAIONAL
Anul geofizic internaional se numete perioada (care nu este n mod
obligatoriu de un an) de observaii geofizice simultane, efectuate cu
mijloacele i forele tiinifice ale mai multor ri, pe baza unui program
stabilit de comun acord i cu metode unice. Pentru cel de-al treilea An
geofizic s-a stabilit o perioad de un an i jumtate, ntre 1 iulie 1957 i 31
decembrie 19581. Observaiile se vor efectua n toate zonele de pe glob, pe
1

Lucrrile Anului Geofizic s-au prelungit pe anul 1959 sub denumirea

988

uscat, pe mare i n atmosfer; se acord o atenie deosebit regiunilor

slab studiate, inclusiv continentului celui mai puin studiat Antarctica.

Postul de radio i vedere spre mare n aezarea Mirni.

Zonele de activitate ale oamenilor de tiin din fiecare ar care i-a

exprimat dorina de a participa la explorarea Antarcticii, au fost stabilite
dinainte de comun acord. n 1955, o serie de ri au nceput lucrrile
pregtitoare pentru organizarea de baze de cercetri tiinifice n
Cooperarea geofizic internaional 1959. n. r.
989

Antarctica. Aceste baze au fost amplasate pe rmurile Antarcticii, de

regul la distane mari unele de altele. Un numr relativ mai mare de
staiuni ale ctorva ri va fi grupat numai n ara lui Graham i ceva mai
puine pe insula Ross (n regiunea de sud-vest a mrii Ross).

Case de locuit n aezarea Mirni.

n afar de bazele de pe litoral, unele ri mai organizeaz cte o

staiune-dou n interiorul continentului, dintre care S.U.A. la polul Sud,
iar Frana, n regiunea polului Sud magnetic.
Zona aleas de oamenii de tiin sovietici se afl n vecintatea
Oceanului Indian, de ambele pri ale Mrii Davis (ara Regina Mary).
Grupul continental al expediiei antarctice tiinifice sovietice, n fruntea
creia a fost numit Mihail Mihailovici Somov, este alctuit din aptezeci de
oameni de diferite specialiti. El a debarcat pe rmul Mrii Davis, la vest
de ghearul Helen, i la nceputul iernii antarctice din 1956 a construit, cu
ajutorul echipajelor a dou motonave Obi i Lena, aezarea Mirni
(93 longitudine estic, 6633' latitudine sudic). Aezarea este alctuit
din cteva case de locuit i de lucru, luminate i nclzite cu electricitate;
n afar de centrala electric exist acolo un atelier mecanic, hangare i
magazii.
990

Motonava Obi.

Grupul continental se mparte n ase echipe pe specialiti:

aero-meteorologi, geofizicieni, geologi, geografi, specialiti n fotografiere
din avion, radiotelegrafiti, aviatori. Echipa de avioane sub conducerea lui
l. I. Cerevicini i-a nceput activitatea cu cinci avioane i dou
helicoptere.
n afar de baza principal aezarea Mirni la sfritul anului
1956 s-au organizat dou staiuni. Una dintre ele Pionerskaia. situat
la 375 km de aezarea Mirni, la o altitudine de 2.700 m, i-a nceput
activitatea tiinific la 27 mai 1956. Cealalt staiune, Oazis (Oaza), a
nceput s funcioneze la 15 octombrie 1956, la 360 km est de Mirni, n
aa-numita oaz Banguera poriune deluroas (circa 750 km2), care e
tot anul liber de gheuri. Aceasta este un fel de uria pat n scutul de
ghea al Antarcticii, care are o microclim proprie i este plin de lacuri i
praie de diferite mrimi (V. Burhanov). Mai trziu se vor crea i alte
staiuni: Vostok (Rsritul), n regiunea polului geomagnetic i
991

Sovetskaia (Sovietic), n regiunea aa-numitului pol al

inaccesibilitii relative, adic n punctul cel mai ndeprtat de oricare
dintre oceanele care scald rmurile Antarcticii. Aceast staiune, n
funcie de condiiile de pe teren, urmeaz s fie organizat ntre 81 i 82
latitudine sudic, 50 i 55 longitudine estic.
Antarctica reprezint un uria cmp de activitate pentru cercettorii
naiunilor care particip la cel de-al treilea An geofizic internaional. Din
expunerea de mai sus se vede c pn n prezent mii de kilometri din
coasta continentului sudic nu sunt nsemnate pe hri exacte. Ct
privete regiunile interioare, suprafaa total a petelor albe din
Antarctica se ridic deocamdat la peste 10.000.000 km2. Fr ndoial c
nici spre sfritul anului geofizic nu vor fi terse toate petele albe, dar pe
harta Antarcticii vor interveni, desigur, mari modificri.

992

BIBLIOGRAFIE
Lista de fa cuprinde lucrri originale i traduceri n limba rus,
aprute n volume separate. Studiile publicate n culegeri sau n periodice
sunt indicate numai n cazuri excepionale.
Adamovici M. Livingstone, M., 1939.
Akkuratov V. I. La marile latitudini. nsemnri despre zborurile din
19361946. M. L., 1947.
Albanov V. I. Spre sud, ctre ara lui Franz Iosef, P., 1917 (reeditare:
Fapta eroic a timonierului V. I. Albanov, M., 1953).
Alekseev M. P. Siberia n relatrile cltorilor i scriitorilor vest-europeni
din secolele XIIIXVII, ed. 2, Irkutsk, 1941.
Alman A. Lupta pentru Polul Nord i Polul Sud, L., 1930.
Amundsen R. Opere n cinci volume. L., 19361939.
Anson G. Cltorie n jurul lumii... S. Pb., 1751 (prima descriere n limba
rus a unei cltorii n jurul lumii); ed. 2, 1789.
Anucin D. N. Alexander Humboldt ca explorator i geograf. M., 1915.
Arrianus. Anabasis al lui Alexandru sau istoria expediiilor i cuceririlor
lui Alexandru cel Mare n apte cri. Takent, 1912.
Arrianus. India (Vestnik drevnei istorii Analele de istorie antic)
1940, nr. 4.
Amxveit L. Cum a fost descoperit globul pmntesc. M.L., 1939.
Autorii antici despre Asia central (secolul al Vl-lea .e.n. secolul al
III-lea e.n.).Crestomaie. Takent, 1940.
Bagrov L. S. Hrile Rusiei asiatice. P., 1914.
Bagrov L. S. Istoria hrii geografice, P., 1917.
Bahruin S. V. Cazacii pe Amur. L., 1925.
Bahruin S. V. Lucrri tiinifice, vol. 3; Lucrri alese privind istoria
Siberiei din secolele XVIXVII, partea I M., 1955 (cuprind Studii
asupra istoriei colonizrii Siberiei n secolele XVIXVII i 8
articole).
Bannikov A. G. Primele cltorii ale ruilor n Mongolia i China de nord.
M., 1949.
Barthold V. V. Istoria studierii Orientului n Europa i n Rusia. Ed. 2, L.,
1925.
Bamakov P. I. Primii exploratori rui ai insulelor Novaia Zemlia. P., 1922.
Baker G. Istoria descoperirilor i explorrilor geografice, M., 1950.
Baker S. Cltorie spre cursul superior al Nilului i cercetarea izvoarelor
993

lui. M., 1855. Bellingshausen F. F. Dubla explorare n Oceanul

ngheat de sud i cltoria n jurul lumii... pe goeletele Vostok i
Mirni. M., 1949.
Belov M. I. Semion Dejnev. M., 1955.
Berg L. S. Societatea unional de geografie n o sut de ani. M.L., 1946.
Berg L. S. Descoperirea Kamceatki i expediia lui Bering. M.L., 1946.
Berg L. S. Studii privind istoria tiinei geografice ruse. L., 1929.
Berg L. S. Studii privind istoria descoperirilor geografice ruse. M.L., ed.
2, 1949.
Berh V. N. Biografiile primilor amirali rui sau studiu asupra istoriei flotei
ruse, prile 1-4, S. Pb., 18311836.
Berh V. N. Istoria cronologic a tuturor cltoriilor n regiunile polare
nordice... prile 12, S. Pb. 18211823.
Berh V. N. Istoria cronologic a descoperirii insulelor Aleutine. S. Pb.,
1823.
Bezghin I. G. Expediia prinului Bekovici-Cerkasski n Hiva. S. Pb., 1891.
Biciurin N. P. (Iakinf) Date despre popoarele care au locuit n Asia central
n timpurile strvechi, 3 volume. M., 19501953.
Bolotnikov N. Nikifor Beghicev. M., 1954.
Buiniki V. H. 812 zile n deriv pe banchiz. M., 1946.
Burhanov V. F. Noile explorri sovietice n Arctica. M., 1955.
Burhanoo V. F. Spre rmurile Antarcticii. M., 1956.
Butakov A. I. Jurnalele de zi ale cltoriei... pe marea Aral n anii
18481849. Takent, 1953.
Byrd R. Cucerirea Antarcticii. M., 1931.
Byrd R. Deasupra Polului Sud. L., 1935.
Byrd R. Din nou n Antarctica. L., 1937.
Carpini Plano. Istoria mongolilor. S. Pb. 1911.
Cana de Vaux. Geografii arabi. L., 1941.
Cltori englezi n statul Moscovei n secolul al XVI-lea M., 1937.
Cltorie prin America de Nord spre Marea ngheat i Oceanul Pacific,
svrit de domnii Heame i Mackenzie... S. Pb. 1808.
Cltoriile lui Cristofor Columb (Jurnale de zi, scrisori, documente), ed.
3, M., 1956.
Cerniavski V. I. P. P. Semenov-Tian-anski... M., 1956.
Clavijo R. G. Jurnalul cltoriei la curtea lui Timur din Samarkand... S.
Pb. 1881.
Columb Cristofor. Vezi Cltoriile lui Cristofor Columb.
Cook James. Cltorie fcut n regiunea de nord a Oceanului Pacific n
994

anii 17761780. S. Pb. 1805.

Cook James. Cltoria cpitanului Cook n jurul lumii. S. Pb. 17891793.
Cook James. Cltoria spre Polul Sud i n jurul lumii. M., 1948.
Cronica Nordului. Vol. l, M.L 1949.
Cronici siberiene S. Pb., 1907.
Davldov B. V. n cletele gheurilor. Cltoria canonierei Krasni Oktiabr
spre insula Vranghel. L., 1925.
Davdov I. Cltorind pe mri, M., 1956.
Darwin Ch. Cltoria unui naturalist n jurul lumii pe corabia Beagle.
M., 1953.
De Long J. Cltoria vasului Janette, L., 1936.
De Veer G. Cltoriile lui Barents. M.L., 1936.
Descoperirile cltorilor i navigatorilor polari rui din secolul al
XVII-lea. Culegere de documente. M., 1951.
Descoperirile ruseti n Antarctica, M., 1951.
Descoperirile ruseti n Oceanul Pacific i n America de Nord n secolele
XVIIIXIX. M.L., 1944.
Descoperirile ruseti n Oceanul Pacific i n America de Nord n secolul al
XVIII-lea. M., 1948.
Diakonov M. A. Amundsen. M., 1937.
Diakonov M. A. Cltorii n regiunile polare. Ed. 3 adogit L., 1933.
Dicionar biografic rus n 25 de volume. S. Pb., 18961913.
(Diaz del Castillo) nsemnrile unui soldat... Vezi Egorov D. N.
Divin V. A. Marele navigator rus A. I. Cirikov. M., 1953.
Divin V. A. Spre rmurile Americii. Cltoriile i explorrile lui M. S.
Gvozdev. M., 1956.
Dmitriev V. I. A. I. Butakov. M., 1955.
Dmitriev V. V. Geograful i exploratorul rus P. K. Kozlov. Smolensk, 1951.
Dumont d'Urville J. Cltorie n jurul lumii alctuit din cltoriile lui
Magellan, Tasman... etc, patru pri, S. Pb. 1843.
Efimoo A. V. Din istoria marilor descoperiri geografice ruseti n Oceanul
ngheat de nord i n Oceanul Pacific. Secolul al XVII-lea prima
jumtate a secolului al XVIII-lea. M., 1950.
Efimov A. V. Din istoria expediiilor ruseti n Oceanul Pacific. M., 1948.
Egorov D. N. (traductor). nsemnrile soldatului Bernal Diaz (traducere
liber i prescurtat a crii lui B. Diaz del Castillo Poveste
adevrat a cuceririi Noii Spanii), dou pri L., 19241925.
Evteev O. A. Primii geodeziti rui n Oceanul Pacific. M., 1950.
Expediia lui Bering. Culegere de documente. M., 1941.
995

Expediiile arctice ale lui John Franklin L., 1937.

Fedcenko A. P. Cltorie n Turkestan. M., 19501952.
Fiske J. Descoperirea Americii, n 2 volume, M., 1892, 1893.
Fischer I. E. Istoria Siberiei. S. Pb., 1774.
Fradkin N. G. Academicianul I. I. Lepiohin.... M., 1950.
Gassert K. Cercetarea regiunilor polare. Odessa, 1912. Geografia antic.
M., 1953.
Golovnin V. M. Opere. M.L., 1949.
Grigoriev S. G. n jurul Polului Sud. Ed. 3, M., 1937.
Greely A. Trei ani n Arctica, 18811884. L., 1935.
Grumm-Grjimailo A. G. Activitatea i viaa lui G. E. Grumm-Grjimailo....
M., 1947.
Grumm-Grjimailo G. E. Descrierea cltoriei n China de vest. M., 1948.
Gnther S. Secolul marilor descoperiri. 1903.
Gvozdeki N. A. Cum au fost terse petele albe de pe harta U.R.S.S. M.,
1953.
Hart G. Veneianul Marco Polo. M., 1956.
Hart G. Calea maritim spre India. M., 1954.
Helwald F. n regiunea gheii venice. Istoria cltoriilor spre Polul Nord.
Ed. 2, S. Pb., 1884.
Herberstein S. nsemnri despre faptele moscoviilor. S. Pb., 1908.
Herodot. Istoria n nou cri (dou volume) ed. 2, M., 1888.
Huber P. K. Cltoria spre rsrit a veneianului Marco Polo... L., 1929.
Humboldt A. Tablouri ale naturii. 1900.
Humboldt A. Cltoria... din 1829 prin Siberia i spre Marea Caspic... S.
Pb., 1837.
Hook (E) i Gabe (J). Cltorie prin Mongolia n Tibet... M., 1866.
Hvat L. Continentul misterios. M., 1956.
Iakutia n secolul al XVII-lea. Culegere de studii. Iakutsk, 1953.
Ianikov G. V. Marea expediie din nord. M., 1949.
Ibn Fadlan. Cltoria lui Ibn Fadlan pe Volga, L., 1939.
Irving V. Istoria vieii i a cltoriilor lui Cristofor Columb, n patru
volume. S. Pb., 18361837.
Istoria artei maritime militare n trei volume. M., 19531954.
Istoria Iakuiei vol. 1, Iakutsk, 1949.
Iulius Caesar. nsemnrile lui Iulius Caesar i ale continuatorilor lui.
M.L., 1948.
Iunker V. V. Cltoriile prin Africa. M., 1949.
Ivainev N. A. Cltoriile n jurul lumii ale ruilor n anii 18031849. S.
996

Pb., 1872.
Karelin D. I. Cucerirea polurilor. L., 1947.
Kinjalov R., Belov A. Cderea Tenochtitlanului. M., 1956.
Kliucevski V. O. Povestirile strinilor despre statul Moscovei. P., 1916.
Kordt V. Materiale asupra cartografiei ruse. Trei fascicole. Kiev,
18991910.
Kotzebue O. E. Cltoriile n Oceanul de Sud i n strmtoarea Bering... pe
corabia Riurik. S. Pb., 1828.
Kotzebue O. E. Cltoria n jurul lumii... pe goeleta militar Predpriatie.
S. Pb., 1828.
Kotzebue O. E. Cltoriile n jurul lumii (reeditare prescurtat). M., 1948.
Kozlov P. K. Mongolia, Amdo i oraul mort Hara Hoto... M., 1948.
Kozlov P. K. Mongolia i Kam. M., 1948.
Kozlov P. K. Prin Mongolia i Tibet. M., 1956.
Kozlov P.K. Cltorie n Mongolia n anii 19231926. Jurnal de zi. M.,
1949.
Kracikovski I. I. Geografia maritim n secolele XVXVI la arabi i turci
(Culegere de geografie, III, Editura Academiei de tiine a U.R.S.S.
M.L., 1954).
Kraeninnikov S. P. Descrierea Kamceatki. M.L., 1949.
Krenkel E. T. Patru tovari. Jurnal de zi. Ediia 2, M.L, 1940.
Krestinin V. V. Date geografice despre Novaia Zemlia (inclus n vol. IV din
Jurnalele de zi ale lui I. I. Lepiohin. S. Pb., 1802).
Krusenstern I. F. Cltoria n jurul lumii din anii 18031806 pe corbiile
Nadejda i Neva. M., 1950.
Kunin K. Vasco da Gama. Ed. 2, M., 1947.
Kunin K. Magellan. M., 1940.
Laktionov A. F. Polul Nord. M., 1955.
Landa Diego. tiri despre treburile din Yucatan, M., 1955.
Laptev S. O tragedie n deertul de ghea. Irkutsk, M., 1937.
Lazarev Aleksei P. Note despre cltoria vasului Blagonamerenni n
strmtoarea Bering i n jurul lumii. M., 1950.
Lazarev Andrei P. Cltoria n jurul lumii pe goeleta Ladoga. S. Pb.,
1832.
Lazarev M. P. Documente. Vol. I, M., 1952.
Lebedev D. M. Geografia n Rusia n secolul al XVII-lea. M.L., 1949.
Lebedev D. M. Geografia n Rusia pe vremea lui Petru I. M.L., 1950.
Lebedev D. M. Studii despre istoria geografiei n Rusia n secolele XVXVI.
M., 1956.
997

Lebedev D. M. Cltoria lui A. I. Cirikov pe pachebotul Sv. Pavel spre

rmurile Americii. M.L., 1951.
Lebedev N. K. Cucerirea pmntului, n trei volume. 19231925
(prelucrarea crii lui J. Verne).
Lepihin I. I. Jurnalele de zi din cltoria..., n patru volume. S. Pb.,
17711802.
Lisianski I. F. Cltoria n jurul lumii din anii 18031806 pe corabia
Neva. M., 1947.
Lista maritim general n 13 volume. S. Pb., 18851913.
Litke F. P. Patru cltorii n Oceanul ngheat de nord... M., 1948.
Litke F. P. Cltoria n jurul lumii... M., 1948.
Livingstone D. Cltorii i explorri n Africa de sud, din 1840 pn n
1855. M., 1955.
Livingstone D. i Ch. Cltoria pe fluviul Zambezi. M., 1956.
Maghidovici I. P. Istoria descoperirilor geografice (studii), vol. I, M., 1949.
Makarov S. O. Vitiaz i Oceanul Pacific. Dou volume. S. Pb., 1894.
Makarov S. O. Ermak printre gheuri. 2 pri. S. Pb., 1901.
Makarov S. O. Lucrri oceanografice. M., 1950.
Markov S. Cronica Alaski. M.L., 1948.
Mavrcdin V. V. nceputurile navigaiei n Rusia, L., 1949.
Mawson D. V. n ara viscolului. L., 1935.
Mela Pomponius. Despre poziia pmntului (Geografia antic. M., 1953).
Middendorf A. F. Cltorie n nordul i estul Siberiei, 2 pri, S. Pb.,
18601877.
Mikluho-Maklai N. N. Opere n cinci volume, M.L., 19501955.
Minaev I. P. Vechea Indie. S. Pb., 1881.
Morozov S. Cltorii fotografi rui. M., 1953.
Mller G. F. Istoria Siberiei n dou volume. M.L., 19371941.
Mller V. K. Piratul reginei Elisabeta. L., 1924.
Murzaev E. M. n ndeprtata Asie. Cu privire la istoria studierii Asiei
centrale n secolele XIXXX. M., 1956.
Murzaev E. M. Studii geografice n Republica Popular Mongol. M.L.,
1948.
Muketov I. V. Turkestanul. Dou volume. S. Pb., 18861906; vol. I,
Ediia 2 adugit, P., 1915.
Nansen F. Opere n cinci volume. M.L., 19371940.
Nansen F. Fram n Marea Polar. Dou volume. M., 1956.
Navigatori rui. M., 1953.
Navigatorii rui n Oceanul ngheat i Oceanul Pacific. L.M., 1952.
998

Nekrasov A. V. n cutarea continentului Sudic. M., 1929.

Nevelskoi G. l. Faptele eroice ale ofierilor de marin rui n Extremul
Orient al Rusiei. 18491855. M., 1947.
Nikitin Afanasi. Cltorie peste trei mri. Ed. Academiei de tiine a
U.R.S.S., M., 1948.
Nordenskjld A. E. Cltoria pe vasul Vega, n 2 volume. L., 1936.
(Novosilski P. M.) Polul Sud. S. Pb., 1853.
Obrucev V. A. Lucrri alese privind geografia Asiei, n 3 volume. M., 1951.
Obrucev V. A. Istoria cercetrilor geologice din Siberia. Vol. 15. M.L.,
1931-1949.
Obrucev V. A. Cltoriile mele prin Siberia. M.L., 1948.
Obrucev V. A. De la Kiatha la Kuldja. Cltoria n Asia central i n China.
Ed. 3, M., 1956.
Obrucev V. A. Prin munii i deerturile Asiei centrale. M.L., 1948.
Obrucev V. A. Cltoriile lui Potanin. M., 1953.
Obrucev S. V. inutul Kolma-Indighirka. M., 1931.
Oceanul Pacific. Cercetrile tiinifice ruseti, L., 1926.
Okladnikov A. P. Navigatorii polari rui din secolul al XVII-lea la rmurile
peninsulei Taimr, M.L., 1948.
Osipov K. Timonierul S. Celiuskin. M., 1949.
Pahtusov P. K., Moiseev S. A. Jurnale de zi... M., 1956.
Pallas P. S. Cltoriile prin diferite provincii ale statului rus, n trei pri.
S. Pb., 17731788.
Park Mungo. Cltorie n interiorul Africei, n dou pri. S. Pb.,
18061808.
Payer J. 725 de zile printre gheurile Arcticii. L., 1935.
Perevaloo V. A. Lomonosov i Arctica. Din istoria tiinei geografice i a
descoperirilor geografice. M.L., 1949.
Petri E. I. Cltoriile lui V. V. Iunker n Africa. S. Pb., 1894.
Peschel O. Istpria epocii descoperirilor, ed. 2, M., 1884.
Pevov M. V. Cltoriile n Kagaria i Kunlun. M. 1949.
Pevov M. V. Cltoriile prin China i Mongolia. M., 1951.
Pigafetta A. Cltoria lui Magellan. M., 1950.
Peary R. Pe gheaa cea mare spre Nord. S. Pb., 1906.
Peary R. Polul Nord. M., 1948.
Polo Marco. Cartea lui Marco Polo. M., 1955.
Potanin G. N. Studii asupra Mongoliei de nord-vest. Fascicolele 14. S.
Pb., 18811883.
Potanin G. N. Cltoriile prin Mongolia, M., 1948.
999

Potanin G. N. inuturile periferice Tangut i Tibet din China i Mongolia

central, M., 1950.
Potanina A. V. Din cltoriile prin Siberia de rsrit, Mongolia, Tibet i
China. M., 1895.
Prescott V. Cucerirea Mexicului. S. Pb., 1885.
Prjevalski N. M. Din Zaisan, peste Hami n Tibet i pe cursul superior al
fluviului Galben. M., 1948.
Prjevalski N. M. Mongolia i ara tanguilor. Cltoria de trei ani n podiul
din Asia de rsrit. M., 1946.
Prjevalski N. M. Din Kuldja peste Tian-Shan i pe Lobnor. M., 1947.
Prjevalski N. M. Din Kiahta pn la izvoarele fluviului Galben. Cercetarea
regiunii nordice a Tibetului i drumul peste Lobnor n bazinul rului
Tarim. M., 1948.
Prjevalski N. M. Cltoria n inutul Ussuri. M., 1947.
Pseudo-Arrianus. Cltoria n jurul Mrii Eritreice. (Vestnik drevnei
istorii, 1940, 2).
Rasmussen K. Marele drum cu sniile. 18.000 km prin regiunile
neexplorate ale Americii arctice. L., 1935.
Raid-ad-din. Istoria mongolilor. S. Pb., 1858.
Raid-ad-din. Culegere de cronici. M.L., vol. I, crile 12, 1952. vol. 3,
1946.
(Remezov S. U.) Scurt cronic siberiana (de la Kungur). S. Pb., 1880.
Richter B. P. K. Pahtusov. M., 1952.
Rikord P. I. nsemnri... despre cltoriile spre rmul Japoniei din anii
1812 i 1813 i despre relaiile cu japonezii. S. Pb., 1816.
Roborovski V. I. Cltoria prin Tian-Shanul de rsrit i Nanshan. M.,
1949.
Rubruquis G. Cltoria n rile orientale. S. Pb., 1911. (mpreun cu Plano
Carpini). Rusanov V. A. Studii, prelegeri, scrisori. L., 1945.
Scdovnikov D. Exploratorii notri. Povestiri despre colonizarea Siberiei
(15811712), Ed. 3, M 1905.
Samoilov V. A. Semion Dejnev i epoca sa. M., 1945.
Sarcev G. A. Cltoria prin Siberia de nord-est, pe Marea ngheat i pe
Oceanul de Rsrit. M., 1952.
(Scott R.) Ultima expediie a lui R. Scott. M., 1955.
Scurt studiu istoric asupra hidrografiei mrilor ruseti. 3 pri. S. Pb.,
18961902.
Semionov P. P. Istoria a 50 de ani de activitate a Societii ruse de geografie
(1845 1895). S. Pb., 1896.
1000

Semionov-Tian-Shanski P. P. Cltoria n Tian-Shan din anii 18561857

(Memoriu, vol. 2, M., 1946).
Severov N. A. Cltoriile prin inutul Turkestanului. M., 1947.
Shackleton E. n inima Antarcticii. L., 1935.
Sokolov A. P. Biblioteca maritim rus din anii 17011851, ed. 2, S. Pb.,
1883.
Sokolov A. P. Expediia din nord din anii 17331743. S. Pb., 1851.
Sokolov A. P. nsemnri despre Marea Caspic (Analele departamentului
de hidrografic, prile IIIIV, S. Pb., 18451849).
Solis Anton Istoria cuceririi Mexicului. Ed. II, dou pri. S. Pb., 1789.
Sosnovski I. A. Expediia n China din 18741875. M., 1882.
Spafari N. G. (Sptarul Nicolae Milescu). Cltoria prin Siberia de la
Tobolsk la Nercinsk i la graniele Chinei. S. Pb., 1882.
Stanley H. n jungla Africei. M., 1948.
Stanley H. Cum l-am gsit pe Livingstone. S. Pb., 1873.
Starokadomski L. M. Cinci cltorii n Oceanul ngheat de nord. M., 1953.
Stavnier M. Ruii n Spitzbergen. M.L., 1948.
Stefanson V. Arctica ospitalier. L., 1948.
Steinberg E. D. Primii exploratori ai Caspicei. M., 1949.
Steller G. V. Din Kamceatka n America. S. Pb., 1907.
Strabon. Geografia n 17 cri. M., 1879.
Studii asupra istoriei colonizrii Nordului. Culegere de articole, P. 1922.
Svet I. M. Pe urmele cltorilor i navigatorilor din Orient. M., 1955.
elehov G. I. Prima cltorie a negustorului rus elehov prin Oceanul de
Rsrit spre rmurile Americii. S. Pb., 1791.
cerbacoo D. I. Antarctica de astzi i sarcinile studierii ei. M., 1956.
ciukina N. M. Cum s-a alctuit harta Asiei centrale, M., 1955.
klovski V. Marco Polo. M., 1936.
okalski I. M. Scurt studiu asupra principalelor expediii polare din
18681899. S. Pb., 1900.
okalski I. M. Oceanografia fizic. L., 1933.
Tacit. Opere, vol. 1, S. Pb., 1886.
Tanfiliev G. I. Geografia Rusiei, partea I (cuprinde istoria explorrilor),
Odessa, 1916.
Te Rangi Hiroa (P. Back) Navigatorii de la soare-rsare. M., 1950.
Tihmenev P. A. Studiu istoric asupra constituirii Companiei
ruso-amcricane i a activitii ei pn n prezent, n dou volume. S.
Pb., 18611863.
Titov A. A. Siberia n secolul al XVII-lea. M., 1890.
1001

Tolmaciov I. Pe rmul Oceanului ngheat n peninsula Ciukotka. S. Pb.,

1911.
Thomson J. Istoria geografiei antice. M., 1953.
Trenikov A. F. Un an pe un ghear. M., 1956.
Ultima cltorie n jurul lumii a cpitanului Cook i relatarea despre viaa
i moartea sa. S. Pb., 1788.
Uakov G. A. Pe pmnt neumblat. M.L., 1951.
Vancouver G. Cltoria n partea de nord a Oceanului Pacific i n jurul
lumii... S. Pb., 18271838.
Vahtin V. Truditorii rui ai mrii. Prima expediie maritim a lui Bering...
S. Pb., 1890.
Vaillant G. Istoria aztecilor, M., 1949.
Veniaminov I. E. (Innokenti). nsemnri despre insulele Unalaska. S. Pb.,
1840.
Verne Jules. Cucerirea pmntului. 2 volume, M., 1916 (vezi i Lebedev N.
K.).
Veselago F. F. Scurt istorie a flotei ruse. Ed. 2, M.L., 1939.
Viskovatov A. Scurt studiu istoric al expediiilor maritime ruseti pn la
sfritul secolului al XVII-lea. Ed. 2, M., 1946.
Vize V. I. Mrile din Arctica sovietic. Studii privind istoria explorrilor.
Ed. 3, M.L., 1948.
Vize V. I. Navigatorii polari rui vntori, negustori i oteni din
secolele XVIIXIX. Dicionar geografic. M.L., 1948.
Vladimirov V. James Cook, M., 1933.
Vranghel F. P. Cltoria pe rmurile nordice ale Siberiei i pe Marea
ngheat. M., 1948.
Wachsel S. A doua expediie n Kamceatka a lui Vitus Bering. L.M.,
1940.
Wasserman I. Aurul din Cajamarca. M., 1956.
Winsor J. Cristofor Columb i descoperirea Americii. S. Pb., 1893.
Xenofon. Anabasis. M.L., 1951.
Zabrodskaia M. P. Cltorii rui n Africa, M., 1955.
Zagoskin L. P. Cltorii i explorri... n America ruseasc n anii
18421844, M., 1956 (reeditarea crii Descrierea fcut n cadrul
unei expediii pe jos a unei pri din posesiunile ruseti din
America... 2 pri, S. Pb., 18471848).
Zagoskin N. P. Cile fluviale ruseti i construciile navale n Rusia
dinainte de Petru I (materiale pentru descrierea rurilor ruseti...)
vol. XVI, S. Pb., 1909.
1002

Zaicikov V. T. Cltorii din China veche i cercetrile geografice n

Republica Popular Chinez. M., 1955.
Zamislovski E. E. Herberstein i materialele sale istorico-geografice despre
Rusia. S. Pb., 1884.
Zarin V. i E. Cltoriile fcute de M. P. Cerskaia. M., 1952.
Zarin V. i E. Cltoriile fcute de A. V. Potanina. M., 1950.
Zenkovici B. A. n jurul lumii la vntoare de balene. M., 1954.
Zolotnikaia R. D. N. A. Severov, geograf i cltor. M., 1953.
Zubov N. N. Navigatori rui, cercettori ai mrilor i oceanelor. M., 1954.
Zweig S. Amerigo. Povestea unei greeli istorice (Opere alese, vol. 2, M.,
1956).
Zweig S. Expediia lui Magellan. M., 1947.

1003

INDICE DE NAVE, AEROSTATE, AVIOANE I

STAIUNI N DERIV

EXPLICAII1
Barcaz ambarcaiune de transport de un tip mai mare, cu vele, i n
ultimul timp dispunnd i de un motor auxiliar.
Nav-barc vas de transport cu vele, cu trei sau mai multe catarge,
cu greement mixt (ptrat i auric).
Bric nav cu vele de tonaj mijlociu, fie de comer, fie de rzboi,
purtnd totdeauna dou catarge, ambele cu vele ptrate.
Canonier nav militar modern cu o deplasare pn la dou mii
tone, destinat n special pentru operaiuni n zonele cu adncime mic.
Caravel (la spanioli i portughezi n secolele XVXVI) vas de
curs lung cu vele i o singur punte.
Carbas ambarcaie de vntoare i pescuit specific ruseasc, cu
pnze i rame, cu pupa ascuit.
Clipper vas rapid de transport cu vele, cu trei-patru catarge.
Corvet nav militar cu vele, avnd trei catarge i o singur punte.
Dirijabil aerostat cu motor.
Fregat nav militar cu vele, avnd trei catarge i o singur punte
(mai mare dect corveta).
Galion nav de vntoare i pescuit cu vele, avnd dou catarge,
prova dreapt i pupa rotund.
Sloop vas militar cu vele, avnd dou-trei catarge i o singur punte
(mai mic dect corveta).
Sloop cu rame vas cu vele i cu rame.
Pachebot n sec. 18 i prima jumtate sec. 19, nav militar-curier
cu vele.
Pinassa vas auxiliar uor cu vele i rame, lung i ngust.
Shooner (Scuner) vas de transport cu dou sau trei catarge, cu
greement aurie.
Tartan mic vas cu vele cu dou catarge.
Vas de transport.
Velier vas cu vele de tip nedefinit.

Sunt nsemnate cu * vasele ale cror denumiri se ntlnesc pe harta globului.

1004

Aciunea, vezi Predpriatie

*Adventure (Aventura), nav barc
englez
*Alert (Straja), vapor englez
*Alexander, velier englez
Amsterdam, velier olandez
Andreian i Natalia, velier rusesc de
vntoare i pescuit
*Antarctic, baleniera norvegian
*Astrolabe
(Dumont
d'Urville),
corvet francez
*Astrolabe (La Prouse), fregat
francez
*Aurora, vapor australian
Aventura, vezi Adventure
Babaev, velier rusesc
*Baikal, velier rusesc de transport
*Belgica, nav belgian de explorare
polar cu vele i main auxiliar
Beriozovka; vezi Bolerek
Berrio, caravel portughez
Blagonamereni (Bineintenionatul)
Sloop rusesc
Bineintenionatul
vezi
Blagonamereni
Bolerek ,sloop cu rame rusesc
Bonaventure (Eduard Buna ntreprindere), velier englez
*Boudeuse (Suprata), fregat francez
*Boussole
(Busola),
fregat
francez
*Breskens, velier olandez
Buna
ncredere;
vezi
Buona
Confidenza
Buna
Sperana;
vezi
Buona
Speranza
Buona
Confidenza
(Buna
ncredere), velier englez
Buona Speranza (Buna Speran),
velier englez
Busola; vezi Boussole

Canada; vezi Litke

Cprioara de aur; vezi Golden Hind
Caut ctiguri; vezi Searchthrift
Cutarea; vezi Quest
vezi
Recherche
Cutarea;
Cercettorul;
vezi
Investigator
(Sfidtorul),
vas
*Challenger
oceanografie
expediionar
special
englez
Ciciagov, velier rusesc
Ciorni Oriol (Vulturul negru), velier
rusesc
Citta di Milano (oraul Milano),
nav-baz italian cu aburi
*Columbia, velier american
Conception, caravel spaniol
Copilaul; vezi Nia
Crucea Sudului; vezi Southern
Cross
Descoperirea; vezi Discovery
*Diana (Golovnin), sloop rusesc
*Diana (Wiggins), vapor englez
*Discovery (Descoperirea Cook),
corabie englez
Discovery (Hudson), corabie englez
*Discovery
(Mawson),
vapor
australian
Discovery (Scott), nav englez de
explorare polar cu vele i main
799 801
*Discovery II, motonav englez, vas
expediionar oceanografic
Dmitri Solunski, vas rusesc cu vele i
motor
*Dolphin, velier englez cu rame
Dordrecht, velier olandez
Duyfken (Porumbia); velier olandez
East Wind (Vnt de rsrit),
sprgtor de ghea american

1005

Edisto, sprgtor de ghea american

Eduard Buna ntreprindere; vezi
Bonaventure
Eendracht (compania Indiilor de est
olandeze), corabie olandez
*Eendracht (Le Maire), corabie
olandez
*Ekaterina, velier rusesc de transport
637
*Endeavour (ncercarea), nav-barc
englez
*Erebus, nav englez cu vele i
vapori
Ermak, shooner rusesc
*Ermak, sprgtor de ghea sovietic;
*Esprance
(Sperana),
fregat
francez
Etoile (Steaua), velier de transport
francez
Floare de mai; vezi Mayflower
Florida, caravel spaniol
*Fox, vapor englez
*Fram, nav norvegian special
construit pentru expediii polare
*Fury, velier englez
*Gabriel, nav-barc englez
*Gauss, nav german pentru
explorri tiinifice
*Gographe, velier francez
George, velier englez
*Germania, vapor german
*Gheorghi Sedov (G. Sedov); vezi
Sedov
*Gja, iaht cu abur norvegian
Golden Hind (Cprioara de aur)
corabia englez
*Griper, velier englez
Groaza; vezi Terror
G. Sedov; vezi Sedov
*Hecla, velier englez
*Hercules, vas rusesc cu motor i cu

vele
Horn, velier olandez
Hotrrea; vezi Resolution
Iakutsk, tartan ruseasc
Iasana, velier rusesc
ncercarea; vezi Endeavour
*Investigator
(Cercettorul

Flinders), velier englez

*Investigator (Mac Clure), nav
englez cu vele i aburi
Irkutsk, barcaz rusesc
*Isabella, velier englez
I. V. Stalin, sprgtor de ghea
sovietic
Italia, dirijabil italian
(Smaraldul),
clipper
*Izumrud
rusesc cu main auxiliar
Jacques Cartier, vapor francez
*Jannette, iaht cu aburi american
*Jason, baleniera norvegian
Kamceatka, sloop rusesc
*Kastricum, velier olandez
Kazakov, barcaz rusesc
King Charles, velier englez
Kolma, vapor sovietic
Kon-Tiki, plut peruvian veche
reconstituit
*Krasin, sprgtor de ghea sovietic
Krasni Oktiabr, canoniera sovietic
(fost sprgtor de ghea)
Krotki, velier de transport rusesc
Krotov, shooner rusesc
Latam, avion norvegian
*Leeuwin, velier olandez
Lena, motonav polar sovietic
Lena, vapor rusesc
*Lenin, sprgtor de ghea sovietic
Leon, vas comercial spaniol
*Litke, sprgtor de ghea sovietic
Lup de mare, vezi Seewolf
Malghin,
1006

sprgtor

de

ghea

sovietic
*Maria Galante, caravel spaniol
*Maud, nav cu motor norvegian
Mayflower (Floare de mai), corabie
de comer englez
*Mirni (Panicul), sloop rusesc
Mitau, fregat ruseasc
*Mller, sloop rusesc
Murman, sprgtor de ghea
sovietic
N-70, avion sovietic
*Nadejda (Sperana), sloop rusesc
Nadejni, sprgtor de ghea rusesc
*Naturaliste, velier francez
*Neva, sloop rusesc
Nimrod, nav englez de expediie
tiinific
Nia (Copilaul), caravel spaniol
*Norfolk, velier englez
*Norvegia, baleniera norvegian
Norvegia,
dirijabil
norvegianoamerican
Novaia Zemlia (Litke), bric rusesc
Novaia Zemlia (Pahtusov), barcaz
rusesc
Obi, motonav polar sovietic
Obi-Pocitalion, barcaz rusesc
Oraul Milano; vezi Citta di Milano
*Otkrtie, sloop rusesc
Pallas, velier rusesc
Panov, velier rusesc
Parral, caravel spaniol
Panicul; vezi Mirni
Penola, shooner englez cu motor
auxiliar
*Perseu, shooner sovietic cu vele i
vapori, vas oceanografie expediionar
special
Pinta, caravel spaniol
*Polaris, vapor american
Poliamaia, ambarcaie ruseasc cu
vele i motor
Polul Nord-1, staiune sovietic n

deriv
Polul Nord-2, staiune sovietic n
deriv
Polul Nord-3, staiune sovietic n
deriv
Polul Nord-4, staiune sovietic n
deriv
Polul Nord-5, staiune sovietic n
deriv
Polul Nord-6, staiune sovietic n
deriv
Porumbia; vezi Duyfken
*Predpriatie
(Aciunea),
sloop
rusesc
Quest
(Cutarea),
nav
expediionar polar englez cu vele i
aburi
Rsritul, vezi Vostok
*Recherche
(Cutarea), fregat
francez
*Resolution (Hotrrea), nav-barc
englez
*Riurik, bric rusesc
*Roebuck, velier englez
*Rusanov, sprgtor de ghea
sovietic
*Sabrina, baleniera englez cu vele
*Sadko, sprgtor de ghea sovietic
Saint Roch, ambarcaie canadian cu
motor
San Antonio, caravel spaniol
Sancti Espiritus, caravel spaniol
San Lesmes, caravel spaniol
San Pedro, caravel spaniol
Santa Maria, caravel spaniol
Santa Maria de la Victoria, caravel
spaniol
Santiago (Loaysa), caravel spaniol
Santiago
(Magellan),
caravel
spaniol
So Gabriel, caravel portughez
So Raphael, caravel portughez
Scoia, balenier scoian
1007

Searchthrift
(Caut
ctiguri),
pinass englez
*Sedov, sprgtor de ghea sovietic
*Seniavin, sloop rusesc
Sfidtorul, vezi Challenger
Sfnta Arma; vezi Sviataia Anna
Sfntul Foka; vezi Sviatoi Foka
Sfntul Gavril; vezi Sviatoi Gavril
Sfntul Gheorghe vezi Sviatoi
Gheorghi
Sfntul Pavel; vezi Sviatoi Pavel
Sfntul Petru; vezi Sviatoi Piotr
*Sibiriakov, sprgtor de ghea
sovietic
Srguncioasa; vezi Zelee
*Skobelev (fost Vitiaz), corvet
ruseasc cu vele i aburi
*Slava Rossii, velier rusesc
Smaraldul; vezi Izumrud
Southern Cross (Crucea sudului),
vapor englez
Sperana; vezi Esperance
Sperana; vezi Nadejda
Stavropol, vapor sovietic
Steaua; vezi Etoile
Straja; vezi Alert
Suprata; vezi Boudeuse
*Suvorov, velier rusesc
*Sviataia Anna (Sfnta Anna),
shooner rusesc cu main auxiliar
Sviatoi Foka (Sfntul Foka), vapor
rusesc
Sviatoi Gavril (Sfntul Gavril),
barc ruseasc
*Sviatoi
Gheorghi
(Sfntul
Gheorghe), velier rusesc de vntoare
i pescuit
Sviatoi Pavel (Sfntul Pavel
Cirikov), nav de transport i pasageri
ruseasc cu vele
*Sviatoi Pavel (Priblov), velier rusesc
de vntoare i pescuit
Sviatoi Piotr (Sfntul Petru
Bering), nav de transport militar
ruseasc cu vele
Sviatoi Piotr (Wachsel), galion rusesc

T-3 (Target-3), staiune american

n deriv
*Taimr, sprgtor de ghea sovietic
Target-3; vezi T-3
nav
de
explorare
*Tegethoff,
austriac cu vele i vapori
*Terra Nova, nav de explorare
englez cu vele i vapori
*Terror (Groaza), velier englez cu
main auxiliar
Tobol, tartan ruseasc
Torshavn, petrolier norvegian
Trinidad, caravel spaniol
Tri Sviatitelia (Trei Sfini), corabie
ruseasc
*Union, ambarcaiune englez cu
vele i rame
U.R.S.S.-N-169, avion sovietic
Uruguay, canoniera argentinian
Ussurie, trauler sovietic
*Vaigaci, sprgtor de ghea rusesc
*Vega, nav de explorare suedez
Victoria, caravel spaniol
*Vitiaz, corvet cu abur ruseasc
Vnt de rsrit; vezi East Wind
*Vostok
(Rsritul),
goelet
ruseasc
Vulturul, balon suedez
Vulturul negru; vezi Ciorni Oriol
Washington, sloop american
William, velier englez

*Zaria, shooner rusesc cu main

auxiliar
Zeewolf (Lup de mare), velier
olandez
Z1e
(Srguincioasa),
corvet
francez

1008

Redactor: I. Pecher
Tehnoredactor: Gh. Popovici
Corector: Gh. Argint
Dat la cules: 28. 7. 1959. Bun de tipar: 23. 9. 1959. Tiraj: 10.000
+ 100 exemplare. Hrtie: semivelin de 65 gr per m.p. Format:
16/70 X 100. Coli editoriale: 79.97. Coli de tipar: 60.75. A.:
0995/1959. Pentru bibliotecile mari indicele de clasificare:
910(09). Pentru bibliotecile mici indicele de clasificare: 91.
Tiparul executat la ntreprinderea Poligrafic Oradea, str.
Moscovei 5, 68. R.P.R.

1009

1010