N I N A

S T N C U L E S C U

TEM PLU L

SCU FU N D A T

'

.
- N

I l u s t r a i i
E C A T E R ^ N A

_ ;C

-r: rf-

:.-=' '

;V - .

'?

vo;-

i
c o p e r t
de
D R A G A N O V I C I

NINA

STNCULESCU

TEMPLUL
SCUFUNDAT

E D I T U R A

T I N E R E T U L U I

PARTEA I

L i a ! L i a ! O veste form idabil!

In laborator nvli Emil Gordun. O d at cu el ptrunse o
rafal de vnt.
Se nvrti prin laborator cu prul zburlit, agitnd n mn
o coal de hrtie. O cuta pe Lia. D ar din aintea lui rsrir, pe
deasupra unor halate albe, trei perechi de ochi uluii, necunos
cui. E rau ai celor trei studeni p r a c tic a n i: o fat i doi biei,
Descum pnit, vru s se ntoarc.
Ei, ce-i ? se auzi din colul cellalt al laboratorului
glasul linitit al soiei.
i de-abia atunci o zri, lng un microscop, ntorcndu-i
ctre el faa zmbitoare, sub cocul imens de pr blond.
Se repezi ntr-acolo, fcndu-i loc printre cele trei halate
albe i fluturnd de zor coala de hrtie :
Auzi ? Un lucru n e m a ip o m e n it!
Lia rdea acum cu toat faa, cu ochii alungii, uor miopi,
cu gu ra tinereasc puin ironic :
A devrat ? i despre ce e vorba ?
Gordun i tra se lng ea unul din scunelele de alturi,
din faa mesei lungi de laborator i-i ntinse lng microscop
coala de hrtie pe care stteau rnduite iruri lungi de litere
vechi greceti.
5

 Asta-i ultim a inscripie pe care-am scos-o de la m arin a

electronic ! O inscripie de la Callatis, din ag ora '.
Lia se porni s rd de-a binelea :
Bine, d a r t r a d u - m i ! Sau spune-mi barem ce s c r i e !
Nu rde ! o am enin Gordun. A scult ! i u rm ri cu
degetul pe hrtie : Intruct Glaukos al lui Hefaistion, dovedindu-se plin de rvn pentru cetatea noastr, a druit cetii su m a
de 350 s ta t e r i2 de aur pentru refacerea tem plului lui Poseidon
din Marea Neagr, poporul hotrte s ie ludat Glaukos al
lui H efaistion i nscris printre binefctorii obtii i s fie
ncununat la toate ntrecerile cu cunun de aur. 3"
Nu pricep n i m i c ! se ncru nt Lia Gordun. Ce-i att de
nem aipomenit ?
In tre timp, cei trei studeni se apropiaser i priveau i
ei, curioi, la inscripie.
A teapt ! s trig Gordun, cu rsu flarea tiat. i con
tinu \ prezentul decret s fie sp at prin grija h e g h e m o n ilo r 4
pe dou stele de piatr i aezate una n agor, iar cealalt n
faa templului lui Poseidon din M area N eagr,H a o deprtare
de 400 s ta d i i 5 de rm ".
Gordun se opri i o privi pe Lia, entuziasm at.
Ei bine ? ntreb ea, fr s-neleag.
Cum, tot nu pricepi ? se necji el. P o a te n-ai ascultat
cu atenie. Templul lui Poseidon din M area N eag r. Care-i
sta ? Poi s-mi spui ?
Lia arunc o privire descum pnit celor trei tineri din
s p a te :
Ce m pricep eu la treburile v oastre a rh eo lo g ice! O fi
v r e u n u l!
Poate pe o insul ! i veni n ajutor Liei unul din tineri,
cel mai nalt i cel mai blond.
E x a c t ! se n toarse ctre el Gordun. P e o i n s u l ! N-are
unde s fie n alt parte ! Apoi o privi pe Lia : Acum ai neles ?
Iart-m , zmbi iar Lia, stnjenit, dar nu vd nimic
deosebit.
Pi care insul, Lia ? Ca-re ?
6

Din spate, studentul cel blond interveni i a r :

Poate insula e r p ilo r !
Dac nu te superi, i rspunse nerbdtor Gordun, pe
insula erpilor se gsea templul lui Ahile. i era n cu totul
alt p a r t e : la Hieron Stom a gura m arelui fluviu adic
Dunrea de azi. Iar alt insul nu m ai e x i s t !
Rm aser un timp tcui.
Dup cte neleg, spuse ntr-un trziu Lia, aezndu-i
mna pe rotia microscopului din faa ei, e vorba de un templu
care trebuie s se fi s c u fu n d a t!
ntocm ai, L i a ! sri Gordun de pe scunel. Un templu
scufundat! Alt posibilitate nu e!
D ar dai-mi v o i e ! interveni studenta. Dac e o gre
eal ? Nu s-ar putea ca m aina electronic s fi interpretat n
aa fel nct s schimbe tot nelesul ? Cum s-ar putea s nu se
fi auzit pn acum de acest templu, dac ar fi existat n realitate ?
Trebuie cercetat blocul original al in scrip iei! o sus
inu i cellalt student, clipind cu ndoial.
Am v zu t blocul ! s trig Gordun. Nu e nici o greeal,
nici o omisiune, textul e red at electronic" de fidel dac se
poate spune aa. i tocm ai a sta e, ad u g el, intind-o pe s tu
dent : De acest tem plu s-a m ai v o r i b t ! In unele inscripii din
secolul al V-lea am g sit fraze de felul acesteia : Trecnd
negutorii n d rum ul lor pe la tem plul lui Poseidon..." sau
S-a dus A risto m en o s afar din cetate, la tem plul lui Posei
don..." Am tiut de el. D ar n-am tiut unde se afla. i mai era
ceva c iu d a t: n nici o inscripie din secolul al IV-lea secol
n care inscripiile au devenit num eroase n u se mai pome
nete de el. Acuma ns mi e x p lic : templul se scufundase i
n secolul al IV-lea n-a mai e x i s t a t !
Surise privindu-i. Le nfrnsese toate ndoielile. Vru s
adauge iar c descoperirea era uluitoare, d a r vorbele se stin
ser n ain te de-a le rosti. Dintr-o dat i ddu seam a c acolo,
n laborator la Lia, nimeni, nici chiar ea, nu-i ddea seama
de im portana acelei descoperiri. Spuse aproape fr voie:
7

 P oate v-ara n trerupt dintr-o cercetare im portant ! Am

nvlit aa... fr s-mi oer v o i e !
Lia izbucni n rs :
Nu ne-ai ntrerupt.
i cum rsul ei l fcu s se ncrunte, i puse m na pe bra
cu1 g i n g i e :
Crede-m, mi d au seam a c trebuie s fie o descoperire
im portant ! i-o spun sincer !
Gordun i ndeprt uor m na, apuc hrtia pe care o
ntinsese lng microscop i o fcu sul.
Cei trei tineri se trseser la o p arte i uoteau ntre ei.
Nu se m ai vedeau dect ca o g rm jo ar de halate albe alturi
de mesele albe, scaunele albe i pereii albi, de plastic.
F r s mai adauge nimic, Gordun se ridic, i salu t i
iei la fel de nvalnic cum venise.
Tinerii se-ntoarser dintr-o dat.
Tovare Gordun... ncepu cel blond.
Dar rm ase cu vorba n vnt. Gordun plecase.
Credei c s-a su p rat ? o ntreb pe Lia.
Lia aez linitit o nou lam el n microscop.
Nu s-a s u p r a t ! Aa e e l ! i ad u g : n sea m n , te
rog : crustaceu nepigm entat, torace cilindric...

L a b o r a t o r u l Liei se gsea la doi pai de blocul n care

locuia. Aa nct nu era nevoit s ia un helicopter ca s
ajung acas.
ncepea s se ntunece. L um ina de noapte a oraului fcea
ns totdeauna bine ochilor ei obosii de lupe i microscoape.

n acel sfrit de secol douzeci casele erau noaptea luminate

de reflectoare blnde, fluorescente, ascunse privirilor, care scl
dau totul ca ntr-o ap translucid, cu nenu m rate nuane i
reliefuri.
Cnd deschise ua apartam entului, auzi dinuntru o zarv
de glasuri strignd, vocifernd i n primul m oment se sperie.
Apoi i dd u seam a c nu era dect televizorul.
Puiu, bieelul ei de doisprezece ani, sri din ntuneric i
i alerg n ntm pinare.
Lia aprinse lum ina i se aplec s-l m brieze:
Ai venit mai devreme ?
Da, c poimine plecm n tabr, la Braov. Plecm
la o uzin de aeronave. Facem i excursii n muni i ne uitm
cum se construiesc tot felul de aeroplane, helicoptere, aerogri,
hidroavioane...
P s s s ! se m inun Lia, dezbrcndu-i jacheta uoar
i aezjnd-o n dulapul din perete. D ar de ce n-ai dat drumul
aerului co n diion at? E o cldur aici de nu poi s r s u f li!
i aps pe unul din butoanele unui panou din perete.
Acolo, n tab r, i spunea Puiu, nvrtindu-se prin
cas plin de im portan, cu minile la spate, ntocmai cum f
cea tatl lui, am s fiu atent cum se construiesc aeronavele n
cele m ai mici a m n u n t e ! i dup aceea am s construiesc la
noi n atelier un model de helicopter, special pentru tine...
Mi, mi, ce m ndr am s f i u ! i spuse Lia, dnd la o
p arte g la stra de flori din mijlocul mesei i ntinznd faa de
mas. D ar ta ta n-a trecut pe-aici ?
N-a t r e c u t ! ddu hotrt Puiu din cap. i lui am s-i
lucrez o aeronav, s-o aeze pe birou. Trebuie s fie...
Nici n-a telefonat ? ntreb Lia, ndreptndu-se spre
videotelefon.
Cine ? ntreb Puiu.
Cum cin e? Tata, bineneles!
9

i Li a declana m agnetofonul, ca s afle d n e - i cutase

n lips. A u z i : arheologul Tudor M oina Cosmos 48,7;
Gheorghe Proca fundul m rii 20,1,
M am, se nvrtea n jurul ei Puiu. Trebuie s n e lum
bocanci cu i n t e !
Numaidect st m de v o r b ! i spuse Lia i vru s apese
pe butoanele videotelefonului, cnd ua ap artam en tului se des
chise larg i Gordun nvli n ncpere la fel de furtunos cum
intrase i-n laborator.
Se repezi la P uiu i-l ridic n sus.
trengarule, ai venit acas ?
Tticule, strig vesel Puiu, prinzndu-i-se de gt, nu
m mai ridica n brae, snt b iat mare...
Iart-m , uit m e r e u ! rse Gordun. D ar pe genunchi
am voie s te in ?
Tticule, plec lin v acan la o ta b r de pionieri la
Braov, la o uzin de aeronave, ca s vedem cum se con
struiesc i.,.
i crezi c num ai tu pleci n vacan ? rse Gordun,
apucndu-1 de ureche n glum. Ia s vedem dac ghiceti unde
plec e u ! D ar n-o s-i treac prin m i n t e : n fundul m r i i !
Unde ? fcu ochii m ari Puiu.
E m i l ! Ce prostii snt astea ? se sperie Lia. Nu vrei
chiar de-adevrat...?
Gordun o ntrerupse, ns, a g i t a t :
Era s u i t ! M-a cu tat cineva la telefon ?
Vezi pe list, ng im Lia, nc nucit. Unul din
cosmos, altul din fundul mrii...
Gordun aps pe butoanele videotelefonului.
Tudor?... Ce caui n Cosm os?... P i tocmai acum s
te recreezi ?... i cu S an d a ?... L as cosmosul, tii tu ce-am
g s it? Templul lui Poseidon, acela despre care se vorbete n
nite inscripii din secolul al V-lea. i-aduci am inte ?... Exact !
Auzi tu unde se a fl : pe o insul din M area N eagr, scufun
10

dat!... ntoarce-te, frate, am nevoie de tine, ce mai, i de

Sanda, ai neles?... Ia te uit, Cosmos!... V atept... Cnd ?...
Da, poimine dim inea s fii la staiunea piscicol de lng
M angalia... N eaprat, ai auzit?... Bine, s-a fcut, te atept!...
*
La revedere!..,
Lia i P uiu l priveau ncremenii.
Lia l strngea pe P uiu lng ea, fr un cuvnt.
Gordun de-abia ntrerupse legtura cu Tudor i form un
alt num r.
Alo... Proca, v rog... Pro-ca... da, Proca... Procaaaa,,,
n-aud nimic... Cum, tu eti?... De ce nu vorbeti mai tare?...
Ce caui n fundul mrii, noaptea ?... A devrat, uitasem c voi
pescuii noaptea... Mi, poimine de dim inea vin la tine, la
staiu nea piscicol... Sntem m ai muli, chiar aa, s cutm
ruine n fundul mrii... Cum ?... Las c-i explic eu... Rmi
cu bine!
Opri legtura.
Se-ntoarse gfind spre Lia :
Inchipuie-i c la institut toi arheologii snt plecai la
* sp turi i n-am p utut gsi s iau cu m ine dect un epigrafist Anatol, uo biat tnr, abia ieit de pe bncile...
Puiu se repezi la Gordun :
Te duci s caui o insul scufundat n fundul mrii ?
Toate le pricepi m a t a l e ! rse Gordun. Chiar aa ! Nu
te-ai nelat de l o c !
Ia-m i pe m ine! strig Puiu. Ia-m n e a p ra t!
P i parc spuneai de o tabr...
Am m ai fost n t a b r ! D ar n fundul mrii...
Vai de m in e ! se plnse Lia. Ce-i trece prin minte,
Emil ? Nu-i aju ng e c scormoneti tot pm ntul, acum mai
rscoleti i m area ?
Exact, Lia ! Rscolesc m a r e a ! i m preun cu Puiu,
dac n-ai nimic m potriv !
P uiu se cr pe m as i-i sri de g t :
11

 Eti cel mai scump ta t de pe faa pm ntului i din

tot cosmosul...
Ai auzit ? rse Gordun spre Lia, apucndu-1 pe P uiu de
dup mijloc. Acum ce mai sp u i?
Dar bine, tu eti scufundtor ? i frngea Lia minile.
Asta-i treab complicat. M area e adnc. i pe urm nu tii
c fundul Mrii Negre e otrvitor ? Are hidrogen s u lf u r a t !
Ge s p u i ! pru c se sperie Gordun. Crezi c aveam
de gnd s respir sub ap ?
D ar e o nebunie, E m i l ! Nu te las nici pe tine, cu att
mai puin pe Puiu...
Mai vorbim n o i ! Hai s m ncm ceva !
i Gordun, lsndu-1 jos pe Puiu, se ndrept spre feres
truica din perete, pe unde se cpta de la cen trala blocului
mncarea pregtit autom at.

A b s o lu t adevrat! Nu-i nici o nscocire! Plec cu tata

n fundul mrii, s gsim un templu scufundat!
Puiu se oprise n faa Alei, plin de im portan, cu m i
nile la spate.
Ala era colega lui de banc. Sri num aidect jos de pe
trapezul atrn a t de tavan, unde voise s-i ara te ultimele figuri
de gim nastic pe care le nvase i alerg la e l :
Cum ? Ce-ai zis ?
Aa ! o privi Puiu, fr s clipeasc. Ce-ai auzit.
- n fundul m rii ?! se agit Ala, azvrlindu-i pe umeri
un pulover i nnodndu-i mneeile sub brbie. U n d e ? Ce vor
beti ? Ce templu ?
12

Puiu rm ase nipt n faa ei, mereu cu minile ia spate :

In M area N e a g r ! Templul lui P o s e id o n ! S-a scu
fundat acum dou mii cinci sute de ani.. i m duc cu ta ta s-l
g s im !
Ei, e i ! se m inun Ala, cu ochii scprnd, numai
voi doi ?
D a de u n d e ! Sntem o echip ntreag, ce crezi tu ?
Inci doi arheologi cunoscui ai tatii, o sumedenie de arheologi
subacvatici, un epigrafist tii ce-i aia ? unul care citete
inscripii. T ata cunoate i pe-un p e s c a r : nea Proca. Are s
ne ajute i e l !
Ia u ite! i de unde tii c s-a scufundat un templu
acum attea mii de ani ?
Tata a g sit o inscripie. Pricepi ? U n bloc de piatr
de pe vrem ea aceea, pe care scria n grecete uite-aa : Tem
plul
lui Poseidon se gisete... i aa mai d e p a r t e !
F o rm id a b il! strig Ala, apucndu-1
de umeri. Asta m
zic i eu vacan ! i v luai i a p arate de fotografiat ?
i de filmat, i de m surat... tot ce ne tr e b u ie !
Ala i pironi ochii n tavan, legnndu-se cnd pe-un pi
cior, cnd pe a l t u l :
Mi-1 n c h ip u i! In jurul zidurilor trebuie s se fi nco
lcit algele. S tatuile snt acoperite de scoici i ierburi. In
palm a lui Poseidon i-a fcut culcuul un crab. Iar printre co
loane se strecoar tot felul de peti.
Cu s ig u ran c-i aa ! ncuviin Puiu, cruia pn
atunci nu-i trecuse prin m inte cum ar fi putut s arate templul.
P o ate 'l acoperii cu \un clopot /de sticl din care
scoatei apa, s-l poat vizita
oricine !
Cred c a a vom face ! ddu din cap, convins, Puiu.
Ce frum os! btu din palme Ala. Atunci s ne chemi i
pe noi s-l vedem !
Am s vorbesc cu voi- n fiecare zi la videotelefon i
am s v povestesc t o t u l !
N-ai s uii ? l sfredeli Ala cu ochii.
13

 Cum s uit ?! se revolt Puu. Ii p r o m i t !

S vd num ai c nu te ii de v o r b ! rse Ala. Acum,
hai s-i art ce-am n v at nou la trapez.
Desfcu mnecile din jurul gtului, azvrli puloverul
ct colo i se repezi la trapez.
n c n ta t de im p resia pe care i-o fcuse, P uiu o privi cu
admiraie. Nu mai era n to at coala o fat care s fac g im
nastic cu atta n d e m n a re !

n g u s t a fie de plaj ce ducea la staiu n ea piscicol M a n

galia strlucea sub razele acelei diminei.
Gordun n ain ta, inndu-i sandalele n mini. De o p arte
alerga Puiu, nfundndu-i picioarele n nisipul umed i nemai-

sturndu-se s-i nmoaie braele n dantela de spum a v a

lurilor. De cealalt parte pea cum inte Anatol, epigrafistul,
strngnd pe um r cureaua unui minuscul a p arat fotografic
etan. E ra blond i subiratic i n dim ineaa aceea o roea
uoar i colora obrajii.
M irosul discret al algelor i am eea tot mai mult. Briza
le trecea peste fa, ca i cum m area i-ar fi atins cu degete
nevzute. Glasul ei surd, uniform prea c-i descoase i c-i
nfrunt. '
Gordun n-o privea.
Casele staiunii piscicole creteau d inain tea lor, cu ct se
apropiau. Acolo i ateptau prietenii, ajutoarele. Acolo i mai
ateptau i aparatele, pe care le ncrcaser o d at cu zorii,
ntr-o m ain ce ajunsese, fr ndoial, cu m ult naintea lor.
Acolo atepta mai cu seam s fie ndeplinit una din
cele mai n eatep tate m isiuni ale meseriei steia de arheolog.
Din cnd n -cnd, Gordun azvrlea cte-o privire furi
spre Anatol. S-ar fi putut ca treaba s se dovedeasc mai ane-

voioas dect se a te p t a u ; puteai oare s-i pui vreo ndejde

n biatul sta sfios ?
Prinse de rm, cteva mici am barcaiuni cu motor se
legnau domol, btute de valuri.
Trecnd pe lng ele, Gordun pea energic nainte, cu
tot soarele n fa... P en tru nimic n lume n -ar fi vrut s se vad
ct era de emoionat

I n faa staiunii piscicole, Tudor i S anda fceau plaj

pe un col de stnc. Cnd vzur apropiindu-se mica echip a
lui Gordun srir n picioare i-i alerg ar n ntm pinare.
Tudor l prinse pe P ulu de subsuori i-l ridic :
D ar m are te-ai mai f c u t ! strig el. Ct e de cnd nu
te-am vzut ? Poate nu e nici un a n ! Sau s fie mai m u lt ?
Mai tii cnd ne fugream printre zidurile locuinelor rom ane
de la H istria ? Pe-atunci erai un p i c i !
P uiu se nroi i tcu mbufnat. Oamenii tia m ari fac
totdeauna pe grozavii, de parc n-ar fi fost i ei odat m i c i !"
Sanda i scutura buclele negre peste m aioul cu picele,
din care i rsrea n jurul gtului o earf subire de m tase
i rdea rsfat :
D ar tiu c te pricepi s rscoleti oamenii, Gordun !
Ne-am lsat balt excursia i am v e n i t ! E departe tem plul ?
i are i amfore ? Tocmai mi bat capul cu o lucrare despre
ceramica litoralului.
Tudor se apropie i el de Gordun, i cuprinse umerii 011
braul, cercetndu-1 cu curiozitate :
L-ai g sit ? i cum ara t ? S eam n cu tem plele des
coperite pn acum la H istria i la C allatis ? E tot n stil ionic ?
16

G ordun pufni n rs :
P i bine, mi isteilor, tocmai asta-i treaba care u r
m eaz s-o facem n o i : s-l g s i m ! S vedem cum arat ! Eu
am aflat doar c a fost n M area N eagr i atta to t! Nu
l-am v z u t !
Zmbetul pieri de pe faa Sandei, iar Tudor si lu braul
de pe umerii lui. ncrem enir, privindu-1 pe Gordun, ca i cum
nu puteau pricepe.
Ai ^pus c l-ai g s i t ! m urm ur ntr-un trziu Tudor.
Da, da, ntr-o in s c rip ie ! n tri Gordun.
i le repet, pe dinafar, textul inscripiei.
D ar atunci... bigui Sainda, poate c n realitate nici
nu mai e x i s t ! Fundul mrii a fost cercetat doar in ntregim e
pn-acum... Probabil s-a distrus de tot...
Uii, Sanda, i rspunse Gordun, c pn acum nu
s-au ntreprins cercetri temeinice pe fundul mrii de ctre
arheologi, ci num ai de naturaliti. Se poate ca naturalitii, care
au cercetat flora i fauna, s fi trecut pe lng urmele tem
plului, fr s le ia n seam...
S an da i Tudor se privir, nu prea convini.
In schimb Anatol, care pn atunci sttuse tcut la o parte,
naint ntre e i :
Dac inscripia spune c a existat, nu e cu putin s
fi pierit fr urm. La H istria s-au g sit n mlul lacului Sinoe
inscripii de peste dou mii d a n i!
G ordun i tra se un pum n zdravn ;n s p a t e :
Aa, A n a t o l ! Zi-i, b i e t e ! i, ntorcndu-se spre cei
l a l i : l cunoatei pe epigrafistul muzeului n o stru ?
B in e -n e le s ! zmbir Tudor i Sanda, strngndu-i
mna.
De altfel, continu Gordun, ne vom lmuri noi numaidect. Aici, la staiune, se gsesc hri b a tim e tric e 8 care redau
fauna, flora, adncimea, compoziia fundului mrii i tot ce
mai v r e i ! Unde a existat o scufundare, trebuie s fie n s e m n a t!
2339

17

Zicnd asta, se ndrept ctre in trarea cldirii1principale

a staiunii.
Oricum,
m erit n c e r c a t! m urm ur Tudor, trecndu-i
mna prin prul scuirt i epos.
A sta am i a te p ta t s-mi s p u n e i ! zmbi Gordun.
De altfel este ceea ce mi-a spus i directorul institutului nostru
arheologic de la
Bucureti cnd i-am cerut s plec
n aceast
expediie, i cnd i-am cerut s venii voi cu m i n e !
S anda l privi pe Tudor cu o urm de team a i n encre
dere, dar acesta se porni s rd, ca i cum de-abia atunci i
revenise din uluire:
Cred c are s ne dea ceva btaie de c a p ! D ar dac l
gsim, probabil va ntrece toate sp tu rile cte le-am fcut
mpreun !...
i in trar cu toii pe ua staiunii piscicole.

I a s vedem unde s fie tem plul t u ! m orm i btr

pescar Proca, introducndu-i pe toi ntr-o ncpere larg, prin
ai crei perei se putea privi ca printr-un geam.
Din cm aa pestri, desfcut la piept, i nvlea afar
un pr crunt i crlionat, asem n to r cu chica lui nclcit
de pe cap. Iar cuttura burzuluit aducea oarecum cu a p ira
ilor din crile de poveti.
Puiu i lu cu greu ochii de la el, pentru a cerceta n c
perea. Nu mai fusese niciodat ntr-o staiun e piscicol. P e un
perete era a trn a t un panou m are cu becuri colorate, care se
aprindeau i se sting eau cnd unul, cnd altul. Tn mijloc era
18

un birou, biroul lui P roca iar pe jos, trntite, se aflau tot

felul de plase i nvoade de plastic, crlige, unelte de pescuit...
Proca deschise un s e rta r al biroului i scoase de acolo un
teanc de hrtii, uzate de ct se um blase cu e l e : hri submarine,
hri ale curenilor M rii Negre, hri ale m igraiunii diferi
ilor peti, tot felul de hri...
Se strnser cu toii n jurul lui, s se uite.
P roca le desfcea i-i plimba peste ele degetele groase.
Pe una, la care se opri mai ndelung, Gordun i-o smulse din
fa i o cercet cu nduf.
Cum ai n sem n at voi fundul m rii ? se o r el la
Proca. Aici nu se vede dect adncimea !
i ce te ateptai s vezi ? i nfoie Proca sprncenele
groase. T randafiri ?
P r o s t i i ! Vreau s-mi indice ce fel a rat fundul, se nfierbnt Gordun. Nisipos, argilos... V reau s-mi spun unde
au existat scufundri.
Ei, d a r btios m ai e t i ! i repezi Proca sprncenele
spre frunte. Uite c avem n sem n at i tre ab a asta ! i-i m
pinse sub nas o alt hart. D ar dac n-a fost nici o scufun
dare, ce te faci ?
Cum n-a fost, cnd i zic c n secolul cinci naintea
erei noastre se gsea un tem plu al lui Poseidon la o d istan
de patru sute de stadii de C allatis ? Ce-a putut s se ntmple
cu el ? L-au m ncat delfinii ?
P a tru sute de stadii ? se n cru n t Proca. Ct vine asta ?
Dar, enervat, Gordun se adnci n contem plarea hrii i
nu-i mai rspunse Asta vine cam aptezeci i p atru de kilometri, l l
muri Tudor, apropiindu-se m pciuitor de Proca.
H aide s cercetm n jurul M angaliei, la o d istan
de aptezeci i patru de kilometri, cum a ra t fundul mrii. E
simplu ! spuse Proca. De ce s te enervezi ? i se porni iar s-i
plimbe degetele pe h arta uzat. aptezeci i p atru de kilometri
19

drept de-a lungul rm ului spre: nord, asta n seam n s dai de

m arginea lacului Sinoe, ht, deasupra C onstanei, iar ctre
sud nimereai departe, n B ulgaria. In tre aceste m arg in i, strbtnd m area, se ntindea un arc de mai bine de o ju m ta te de
cerc, o distan de peste dou sute treizeci i doi de kilometri.
F r s se sperie, Proca cercet cu m ig al nsem nrile
de pe hrile lui.
Stnci, p l a n c to n 7, alge... m orm i el. Nimic deosebit.
La naiba bu to ate hrile t a l e ! strig Gordun.
Te poftesc s n u s t r i g i ! l apostrof Proca. Ia te uit
la e l ! H arta asta ne a ra t cum s p e s c u im !
Gordun nu-i rspunse. Se nfund ntr-un fotoliu.
Alte hri nu mai ai ? l ntreb Tudor pe Proca, ncercnd s-i mpace.
Altele ?! Proca i zburli m u staa stufoas de parc
ar fi auzit cine tie ce grozvie i-i n to arse ochii spre Tudor,
g a ta s-l m pung. Ce fel de altele ?
In care s fie nsem nat locul tem plului, zmbi Sanda.
Snt cele mai perfecionate h r i ! se o r Proca. Al
tele m ai bune nu gseti n to at l u m e a ! D ar snt fcute pentru
pescuit, vezi m atale, nu pentru c u ta t te m p l e !
Anatol se apropie de G ordun i i spuse aproape o p t i t :
Am putea s ne suim n nite v ase prevzute cu dispo
zitiv de u ltrasu n ete i s strb atem tot arcul, avnd ca raz
distan a indicat. P e locul fostului tem plu trebuie s fi rm as
ceva urme, ruine...
Gordun l privi ca din alt l u m e :
S strb atem distan a de peste dou sute treizeci i
doi de kilometri ? Ii dai seam a ct timp ne-ar cere asta ?
Pi n-o strbatem toat, insist Anatol, num ai pn
cnd dm de templu. P orn im de la o d ista n oarecare de rm
i naintm spre larg. P resup un c tem plul se gsea la o de
p rtare de rm20

Gordun pru c st s cum pneasc, cercetndu-1 de d r

teva ori pe Anatol din cap pn-n picioare i mngindu-i ner
vos brbia. Apoi dintr-o d at se ridic i se-ndrept spre Proca:
P ornim s-l cu tm s i n g u r i ! Ce ne poi pune la dis
poziie ?
Tot ce v rei! ddu Proca din m i n i : nave cu r a d a r 8,
echosondori9, echo loi10...
Avem i noi ap arate cu u ltrasu nete folosite n arheo
logie, i tie vorba Gordun. Costum e de scafandru ai ?
Cte v r e i !
H ain e de salv are de pe subm arine, din acelea prevzute
pentru presiune...
S o lid e ! Vrei s le vedei ?
S an da izbucni n rs.
P roca o privi, m irat, apoi i ridic iar sprncenele a su
p rare :
Te pomeneti c n-ai m brcat niciodat un costum
de scafandru !
A devrat, ncuviin Gordun. D ar n -are a f a c e !
B arem de n o tat tii ? S trig Proca.
De ce s ne insuli ? cut S an da s repare rsul
de m ai nainte. Mai exist cineva astzi care s nu tie s
noate ?
S nu spunei c n u v-am n t r e b a t ! ddu din umeri
ProcaR m ase un timp pe gnduri, apoi pufni i a r :
La nevoie v dau i crabul.
Crabul ?! Ce-i asta ? ntreb Gordun.
N-ai auzit de crab ?! se or iar Proca. De cnd n-ai
mai venit pe la n o i? Doar l avem de civa ani de zile i nu e
n a tu ra lis t care s cerceteze flora i fauna Mrii N egre de la
staiun ea n o astr fr s-l foloseasc.

Trebuie s fie un fel de b a tis c a f 11! Nu-i a a ? ntr

Tudor.
21

 S vi-1 a r t! propuse Proca. E un a p a ra t n care pot

intra pn la zece oameni i care se scufund la cele mai m ari
adncimi.
D ar de ce-i zice erab ? se interes am u zat Sanda.
In clipa aceea rsu n o siren uoar i mai toate becu
rile de pe panou se aprinser. P roca ap s
pe un buton i s
auzi o v o c e :
Sosete un elicobuz de la H istria !
Arheologii s u b a c v a tic i! strig Gordun, repezindii-se
ctre u.
tia au s ne s a lv e z e ! ddu Tudor din cap, lundu-se
dup el, cu toi ceilali.
Elicobuzul ateriza lin pe p laja din spatele institutului'.
Se ndreptar ntr-acolo.
D inuntru iei o femeie nalt, osoas, n hain e cenuii de
doc i cu basc alb tra s pe frunte, aeoperindu-i prul scurt,
d a t spre spate.
De deasupra elicobuzului czur pe plaj d ou valize de
mn, ndesate.
A teptar zadarnic s m a i coboare i alii. Elicobuzul i
lu zborul.
Femeia veni ctre ei cu pai m su rai i se opri din aintea
lui G o r d u n :
Tovarul Gordun ? n treb ea, privindu-1 d rep t n
ochi.
Da ! ncuviin Gordun.
Snt Elena Stoica, arheolog subacvatic, i spuse ea,
fr s zmbeasc, ca i cum ar fi fost un lucru de la sine n
eles.
Ii strose mina, apoi se ndrept spre ceilali, care o pri
veau ncremenii.
Nimeni nu ndrzni s-o ntrebe dac nu m ai u rm a u s
vin i ali arheologi de la H istria. D oar Proca pufni pe nri
i-i repezi iar spre frunte sprncenele lui groase.

I n dup-am iaza aceea revizuir toate aparatele pe care

aveau s le foloseasc la descoperirea te m p lu lu i: cele trei
brci cu motor, puse la dispoziie de Proca, ap aratele cu u ltra
sunete prevzute cu un cap flexibil care urm a s fie lsat
pe fundul apei i un televizor, pe al crui ecran aveau s
apar urmele zidurilor drm ate, n cazul n care acestea ar
fi fost n g ro p a te n ml, ap aratele de fotografiat sub ap, ap a
ratele de m s u ra t sub ap, micul dispozitiv de m acara pe care
aveau deocam dat s-l lase pe rm , alturi de mica main
electronic de so rtat i citit inscripii, nedezlipit de nici un
epigrafist autentic i alte cteva aparate.
i m p rir poriunea de arc de cerc cu raza de 74 ki
lometri, dintr-un rm ntr-altul. F cu r cunotin cu cei trei
pescari, care aveau s-i nsoeasc n cutrile lor, pescari scu
fundtori, pricepui, dei destul de tineri. Unul dintre ei n
deosebi, cnd auzi despre ce era vorba, se nsuflei n u m a id e c t:
U n tem plu scufundat ? Asta-i mai grozav dect s g
seti crabi i s c o ic i! Eu, s vedei, am mai a ju ta t unor tovari
s cau te tot felul de vieti m runte. Le scoteau deasupra, le
cercetau cu lupa, le aezau n cutioare... nu se compar cu un
templu. O fi m a re ? Ce m i-ar place dau eu de e l !
i apoi, neordndu-i braele bronzate, ad u g rznd :
Stranic-i m area asta a no astr ! Nici nu te atepi
cte m inunii poate s a s c u n d !
C hiar aa ! i n tri vorbele Proca. Dac-ai ti voi cte
feluri de oameni t r a g aici la noi, ca s tot caute prin apa asta
n e o d ih n it ! Nu num ai n a t u r a l i t i : biologi, geologi, zoologi,
nu m ai tiu cte feluri de o gi, d a r nc i chimiti, ingineri,
petroliti, nu mai vorbesc de a r t i t i : regizori, pictori... i n
cepu s rd : Voi ne mai l i p s e a i: a rh e o lo g i! Mine tiu i eu
cu cine o s ne mai trezim !
23

Gordun se n v e s e li:

A ltdat cnd veneam aici sttea m n um ai de s n o a

M odihneam ! Nici prin m inte nu-mi trecea c-i voi cere a ju
tor s dau de ruine de-ale m e l e !
i rser amndoi, privind fream tul linitit al apei ce
tlzuia valuri subiri spre rm .

O dat cu zorii, Elena le ddu primele lecii de scufundare

cu aparatul acela comod : casca de cauciuc cu ochelari subm arini
i filtru de oxigen.
%
A ltdat, scufundtorii pu rtau n spate dou butelii cu
aer com prim at, pe care-1 respirau prin tr-u n tub. M asca aceasta
ns, nu de m ult inventat, extrgea direct oxigenul din ap,
transformndu-1 n gaz bun de respirat. In felul acesta, un
scufundtor putea rnrine pe fundul apei orict de m ult, fr
s aib nevoie s poarte cu el butelii.
Se lsar s alunece printre stnci n apa translucid.
La adncime mic, problema presiunii nu se punea nc.
Elena i nv s coboare pe fundul acoperit de alge i
scoici i s respire prin masc. Trebuir s m ai afle cum s-i
scoat m asca i s-i potriveasc legturile n jurul capului,
chiar sub ap.
n adnc era neasem uit m ai frumos dect la suprafa. Apa
verzuie-albstruie avea o tra n sp a re n t de cristal cu reflexe
aurii. Peti m runi, strlucitor de argintii, zvcneau de peste
tot, pierzndu-se printre algele care unduiau la fiecare m icare
a apei. Iar deasupra, oglinda apei, ctre care se ridicau bulele
micue de aer ale respiraiei, strlucea ca un ta v a n de lum in.
24

25

Era att de m in u n at i neatep tat fundul acesta de m are,

n d t Puiu se neca i trebuia s ias n tr-u n a la sup rafa ca
s scoat strig te de bucurie.

Ce-o s ne facem cu tin e ? i spuse Elena. M area e

inut al tcerii. Dac te zbengui, oboseti m ai repede dect la
suprafa. Nu trebuie s v o r b e ti!
P uiu descoperi c ea avea ochii de culoarea apei i n
dim ineaa aceea i fu nesuferit.
S anda se obinui cel m ai repede cu aparatu l. P re a o
jucrie pentru ea. Cobora uor, btnd apa cu no ttoarele de
la picioare, i culegea tot ce-i ieea n c a l e : midii, scoici, bolo
vani acoperii cu ierburi...
Anatol, n schimb, era att de stngaei c aproape pier
duser ndejdea c avea s se in vreodat ca lum ea n adnc.
Micrile, carag hio ase din cauza apei, care-1 m pingea n tr-u n a
spre suprafa, l fceau s p ar o ppu d ezarticulat. D a r
el se an tren a cu struin.
Nu era uor s te ii pe fundul apei i mai cu seam s
mnuieti ceva. Obiectele i pierdeau g reu tatea o b i n u i t : n
loc s fie tra se n jos, bucile d e lemn zburau ctre suprafa.
Form a le era neltoare i ap reau m ai m ari dect erau n
realitate. i distanele preau a l t e l e : ntindeai m na dup o
alg aflat la doi pai i ea era cu m ult m ai departe.
Cnd primele exerciii luar sfrit, se n tin ser cu toii
pe plaj, s se odihneasc.
Puiu se cuibri ling ta t l lui i nchise ochii.
Nu mai vedea m area, dar o auzea vuind alturi.
Nu-i nchipuise c putea s fie att de m in u n at. P e di
n aintea ochilor nchii algele continuau s unduie, petii s
treac, de toate mrimile, n toate prile... i m ai cu seam
stru ia lumina aceea verzuie-strlueitoare, care sclda totul,,
alungind contururile...
Cte comori or sta ascunse acolo, n a d n c ! i spunea
Puiu, am intindu-i de epavele pline de bogii despre care po
26

vestise n aju n Proca. i templul nostru, unde o fi i cum o fi

artnd, cu coloanele lui de m arm u r alb... poate cu statui de
aur... n lum ina aceea de basm ...
i rezem mai bine capul de braul lui Gordun i-i o p t i :
m i pare foarte bine c am venit cu t i n e !
Gordun ns, rezem at lin capul oaselor, fuma o ig ar, pri
vind n cru n tat la apa alb astr i nesfrit n zare.
De mine, vorbi ca pentru el, de m ine chiar, pornim
n l a r g !

S e suir fiecare d in tre ei n cte o brcu cu un pescar

priceput n scufundri i cu un a p a ra t electronic de detectat ziduri
i m etale ch iar sub pinnt. P escaru l urm a s coboare sub ap
cu capul flexibil al dispozitivului, iar ei, n brci, u rm reau pe
ecranul unui televizor semnalele cunoscute.
A proape de rm , fundul mrii era un mozaic de stnci
golae, sau era acoperit cu nisip fin, plin de scoici, alternnd
cu poriuni cu alge verzi sau brune, iarb de m are, pietri i
bolovani. G sir cantiti uriae de midii, crabi, crevei, burei,
viermi n tuburi cornoase, a c ti n i i; dar pe ecranul televizorului
nu aprea nimic... nimic.
Trecur destul de repede de aceste locuri, unde aezarea
tem plului era mai puin probabil.
Mai spre larg, nisipul se rrea. Ii lua locul mlul bogat
n cochilii de melci, scoici i crustacee... Apa era tot mai rece,
lumina i pierdea tra n sp aren a. Algele formau livezi ntinse,
n care m iunau m ulim e de peti, iar petii sedentari o luau
la g o an dintr-o d at la apropierea omului.
2?

Arheologii urm reau acum tot m ai ncordat im aginile de

pe ecrane, d a r ecranele continuau s nu sem naleze nimic...
nimic, doar uneori, epave, mai m ult sau m ai puin putrezite i
contopite cu algele, mlul i apa.
Gordun nu mai avea rb dare s stea n barc. II lsa pe
Puiu acolo. El i m brca echipam entul sub m arin i cobora
alturi de pescar. Fora, nfundnd sonda n adncul mlos. Cnd
i ridica ochii spre su prafaa apei, l putea ntrezri pe Puiu,
minuscul, urmrin<du-l dintr-un halo de lumin. D ac pe ecran
ar fi ap ru t ceva, Puiu urm a s-i fac semne, d a r capul lui
Puiu rm nea nemicat.
Cu ct coborau m ai n adnc, mairea devenea m ai n ep ri
mitoare, m ai ntunecat. Ml albastru, ml verde, roietic, ne
gru... acoperit de scoici, de larve, de bancuri de molute... Cmpiile de alge se rreau, se strn g eau n tufe tot m ai rzlee.
C ldura soarelui ajun gea tot mai greu, ca i lum ina lui. F u n
dul acela limpede i strlucitor de lng rm devenea tot mai
nedistinct, ca o lume pictat n tu. Petii se rreau, iar m i
crile valurilor aproape nu se m ai simeau. Civa peti m ari
i greoi treceau ca umbrele, burzuluii c snt turb urai, uneori
cercetndu-i de la d ista n , curioi, apoi zvcnind dintr-o d at
i disprnd n in utul tot m ai ceos, mai difuz. Cteodat, ieind
deasupra, Gordun se lovea de corpurile moi ale m eduzelor ce
pluteau lenee la suprafa.
n oricare parte se ndreptau, ecranul rm nea m ort, cu
ndrtnicie.
Unde se afla oare templul scufundat ?
Cu ct trecea vremea, se ate p ta u tot m ai m ult s-l z
reasc nlndu-i coloanele din aintea l o r ; se am geau. Mai
cu seam n locurile stncoase, li se prea c forme ciudate i
chemau. D ar nicieri nu era nici urm de vreo scufundare,
n sem n au pe h art fiecare loc pe unde trecuser.
28

Zile dup zile um blar astfel, fr odihn, din zori pn-n

am urg.
Se ntorceau istovii. Se cu tau din ochi. Nu era nevoie
s rosteasc nimic.

Miarea-i o vrjitoare ireat ! rdea Proca. Trebuie s

s-i descni. Nu-i d aa uor la iveal comorile ascunse cu
dibcie. Noi #o cunoatem . tim s-i v o r b im : Hei, btrno, i
zicem, n u te pui tu cu n o i ! Avem ace de toate cojoacele tale!...
Gordun nu-i rspundea. Se apleca mai m ult deasupra
hrii pe care-o purta cu el, cu to ate nsem nrile lui i ale ce
lorlali. Lua calculele de la nceput. Iair i iar... Apoi privea
nciudat, prin zidul de plastic, la luminile ce se fugreau peste
valurile neodihnite, ntretindu-se ntr-una n mii de nuane.

10

T e m p l u l nu era de gsit.
i totui inscripiile vorbeau clar de un templu al lui
Poseidon n M area N eagr. U nde putuse s piar ?
Cnd G ordun vorbea cu Lia la videotelefon, aceasta cuta
s-l consoleze.
Nu te n e c j i ! Chiar dac nu-1 gseti, soarele i m area
snt sn to ase. Au s te ntreasc pentru m unca de buchiseal d e peste iarn
Dar, Lia, trebuie s-l g s e s c ! strig a Gordun. Trebuie
n e a p r a t ! Pricepi ?
E limpede, Emil, nu te m n ia ! Ai s-l g s e t i ! i zmbea ea, de pe ecran. Vezi, ai grij de P u i u ! S nu fac vreo
n z b t ie !
29

 E destul de m a r e ! i rsp un dea posomorit G ordun i

chema pe P uiu s vorbeasc cu ea
la aparat.
D ar discuiile nesfrite ale lui P u iu cu colegii lui din
tab r, la care Gordun se vedea nevoit s a s i s t e !
Avioane cu reacie? T eleg hid ate? Form idabil!... D ar
ia s vedei i navele de pe-aici... i fundul mrii, plin de alge
i scoici, n care...
Gordun nu putea s nu observe c P u iu evita parc dintr-adins s vorbeasc de templu... Ca i cum venise la m are s
cerceteze navele i fundul apei... Niciodat nu putea s stea s-l
asculte pn la sfritAproape e-i era greu s
dea ochii i cu
arheologii
toate c nici unul din ei nu-i a r ta vreo ndoial c vor da de
templu pn la urm. Nici
chiar Sanda...
In
fiecare di
ea i schimba cte ceva la costumul cu care pornea s scor
m one m area i rdea cochet, ca i cum s-ar fi p reg tit de-o
plimbare.
n a in te de-a porni n larg, Tudor obinuia s-i frece minile, inspectnd ap aratu l electronic. Veselia nu-1 p rsea nici
o clip.
Ce dim inea frumoas ! spunea el. Ia s vedem, astzi
l gsim ? i se apuca s fredoneze sau s fluiere un cmtec
la mod.
Anatol, n schimb, i strng ea cureaua aparatulu i foto
grafic pe umr, cu o urm de nerbdare tot mai pronunat.
Seara, cnd se ntorcea din largul mrii, l lsa pe pescar s
prind barca d e rm i alerga la ceilali cu un uor trem u r al
ntregului lui trup subiratic. Poate c ei-.. D ar toi l prim eau
la fel de abtui de acelai insucces ca i al lui. i aduna
atunci umerii, tcut, i se retrgea.
Ct despre Elena, ea prea s aib n pai i-n gesturi
linitea i contiinciozitatea unei slujbe oarecare, ctre care se
ndreapt mecanic zi de zi.

30

11

P a r c u r s e r tot cercul cu raza de p atru sute de stadii.

C ercetar i to at poriunea care se ntindea n dreptul r
m ului bulgresc. Zadarnic.
P n la urm, se strn ser cu toii n ncperea n care
P roca i adusese de cum veniser. II luar i pe Proca cu ei.
C ercetar nc o dat harta, refcur toate calculele.
E puizar to ate posibilitile.
D epim cele patru sute de s t a d i i ! hotr Gordun.
M ergem mai d e p a r t e !
Ii privi pe ceilali.
Nici unul nu se clinti i nu obiect nimic.
Ei, dac-i aa, spuse Proca, v dau c r a b u l ! V vri
toi n u n tru i g a ta !
D ar nici nu l-am vzut nc ! i rspunse Gordun.
H aidei s vi-1 a r t !
Ii duse n atelierul staiunii.
Acolo stteau niruite pe butuci tot felul de vase. Iar
drept n mijloc zcea c r a b u l : o n av rotund, tu rtit, de pro
porii considerabile, cu o elice deasupra.
Stai aici un m o m e n t ! le spuse Proca.
Se apropie de m ain rie dintr-o parte, deschise o u i
p tru n se nun tru .
n curnd auzir un zgom ot surd, metalic, i n partea de
sus a crabului se tra se un oblon, deschiznd un geam larg de
plexiglas. Dincolo de geam zrir capul stufos al lui Proca
aplecat asup ra u n o r aparate. Le zmbi i le fcu semn cu mna.
Apoi, de dedesubtul crabului, se ntinser patru picioare
metalice, ltree, brae articulate, prevzute cu gheare pen
tru a se cra i prinde. B raele se rotir, apoi se ntoarser
la loc i d isp rur sub carcasa m etalic.
Proca le fcu serjin s urce n m ainrie.
31

 Are forma asta ciudat, le explic el cnd i vzu n

untru, pentru c nu este d e stin a t unor viteze mari. i trebuie
s reziste la presiunea de la cele m ai m ari adncimi. Este lucrat
din oel special. In interiorul lui putei s v m icai i s u m
blai la a p arate i panouri, fr s v pese de compoziia i pre
siunea apei de afar. Dac vrei s ieii din crab n adncul apei,
trebuie s-m brcai hainele de salvare de pe submarine, care s
v apere de presiune i s trecei printr-o serie n tre a g de ui
etane, introducndu-v tre p ta t n presiunea din ap.
S tteau ngrm d ii n jurul lui, fr glas. Nici unuia
nu-i trecuse prin m inte pn atunci c aveau s fie nevoii s
m nuiasc asem enea m ainrie.
Lui Puiu, m ulim ea aparatelor, a butoanelor, a ecranelor
i luau ochii.
Proca i privi am uzat.
Ei, v place?
Nimeni nu-i rspunse.
Haide, i ndem n el, instalai-v ct m ai comod n
jurul ferestrei, s v explic cum funcioneaz fiecare a p a ra t
n parte.
M anometre, panouri de com and, periscoape, detentoare...
Nu era complicat de neles. D ar abtui de insuccesul lor de
pn atunci i cu puine ndejdi c ar mai putea g si templul,
l ascultau fr prea m ult atenie.
n a in te vreme, ad u g Proca, oam enii nu reueau s
coboare cu aparatele lor individuale sub nouzeci de metri.
P resupun c nici voi nu va trebui s cobori mai mult. D oar
tii c M area N eagr, de la o su t optzeci de m etri, are fun
dul otrvit i m o r t !
H idrogenul s u l f u r a t ! m u rm u r P u iu am intindu-i
spaim a Liei.
n t o c m a i ! ncuviin Proca.
D ar nimeni nu prea s fi auzit am en inarea asta. Fiecare
cap era a p le c a t'a c u m deasupra cte unui ap arat, cercetndu-1.
32

12

A n e x a r crabului ap aratele electronice de detectat, ruine.

n a in ta r cu el tot mai departe, n mare.
Ajunser la povrniul planctonului continental, ce cobora
intr-o p a n t abrupt n adncurile pn atunci necercetate ale
hidrogenului sulfurat.
Se adncir n ntunericul acela mai dens dect noaptea.
Aprinser to ate reflectoarele crabului. D ar nimic din
toat frumuseea stratu rilo r de ap de la su p rafa nu mai
dinuia acolo. Nici alga m ru n t , e lo d o fo ra 12, nu m ai n d r z
nea s ap ar aici. Stncile golae n g r m d e a u n colurile lor
m orm ane de cochilii m oarte de mult. Elicea crabului ridica n
jur-o trm b de ml, ca un nor de pcl, n care n a in ta u ca ntr-un inut de spaim.
A paratele cu ultrasu nete continuau s nu aduc pe ecra
nul televizorului nimic.
n a in ta u de obicei tcui, cu capetele aplecate deasupra
aparatelor.
Stnc i ml... Atta tot. i noapte.
Nu ndrzneau s se priveasc, pentru a nu citi unul pe
faa celuilalt descurajarea care li se cuibrea n inimi, tot mai
apstoare.
In fiecare sear ieeau din ntunericul sterp al adncului,
s ntmpine cealalt noapte, vie, a pm ntului, noaptea b r z
dat de lumini, de glasuri, de vuiet de m are, de vnt.
Ieeau la suprafa cu toat zdrnicia cutrii lor, s
doarm, s uite, i a doua zi n zori s-o ia iar de la capt,
ca-ntr-un comar.
Nu mai ndrzneau s dea ochii cu Proca, cu veselia i
glumele lui, s dea ochii cu ceilali pescari, care-i aju tase r n
scufundrile de pn-atunci i tot ateptau n tr-u n a s-i aud c
au g sit templul. Nu mai ndrzn eau mai cu seam s v o r
34

beasc la telefon cu cei ae-acas i cu cei de la Institutul arheo

logic din Bucureti care-i trim iseser cu ncredere n misiunea
aceasta.
i totui nimeni nu nd rznea nici s-i cear lui Gordun
s renune.

13
Z i dup zi.
Gordun se-obinui s-i sim t pe ceilali, s le citeasc
gm d urile n trem urul minii, n ncordarea trupului, n privi
rile su rp rin se din ntmplare.
Toi se tra n sfo rm aser n ultimele zile, de cnd trecuser
de cele p atru sute de stadii. n locul veseliei lui Tudor i fcea
loc tot m ai m ult o s tare ursuz, posac. Evita s-l priveasc
pe G ordun n fa, vorbea a ra r i tot m ai plictisit. S anda de
venea tot m ai nervoas. Gordun nu tiuse c poate ajunge
att de irascibil. A tepta parc n tr-u na s se dezlnuie.
Anatol sem na i el cu o coard ntins, g a ta s plesneasc.
Sub pielea subire a tmplelor i apruser dou firioare al
bstrui. S in gu r Elena prea netulburat. Neclintirea ei ns
l speria pe Gordun mai m ult dect tensiunea celorlali, i era
str in i neneleas.
P e n tru Puiu, n schimb, totul era la fel de nou i m inunat,
ca i cum de-abia porniser la drum i ca i cum locurile pe
unde treceau ar fi fost la fel de ncnttoare, dac nu m ai ncntto are nc, dect cele lum inoase i pline de via de
lng rm.
Cuvintele nici nu m ai ncpeau. E rau de prisos. n co r
darea ajunsese extrem.
35

i tot m at adnc coborau n m area neprim itoare, n tu n e

cat, cu fundul acoperit de ml i cochilii, nem icate acolo de
sute i sute de ani...

14

P o t s tiu i eu ct vom umbla aa ? Ce-ai de gnd ?

Cuvintele acestea, pe care nici unul nu nd rznise s le
rosteasc, dei erau pe buzele tuturor, fuseser rostite n sfrit.
Sanda sttea d inaintea lui Gordun pe plaja b tu t de
valuri, cu pumnii strni.
Pm cnd vom gsi templul, Sanda.
D ar am trecut de m u lt de d ista n a din inscripii.
Vom trece i mai mult, dac va fi nevoie.
Zadarnic. E clar c nu-1 m ai g s im ! De-aici ncolo
n-are unde s m ai fie.
De ce ?
Fiindc dac ar fi fost att de departe n larg, inscripia
nu ar fi spus patru sute de stadii.
i totui, insula a existat...
l cutm orbete. Sntem extenuai, nnebunii, fundul
de m are e ca un comar... nu ne poi cere...
Nu-i cer. Poi rm ne pe rm... De altfel, nu cer n i
mnui s continue cercetrile, ridic glasul Gordun, plimbndu-i privirea peste toi ceilali, care sttea u nemicai,
tcui, dinaintea lui. E ad ev rat c am trecut de d istan a indi
cat. Dac vrei s renunai, putei s-o facei. D ar dac venii
cu mine mai departe, nu-mi cerei s o c o te a l !
36

Se nd rep t spre ua crabului, care atepta la rm, ca-n

fiecare dim inea. Toi venir dup el. Toi, afar de Sanda.
Ea i privi un timp, apoi, cu capul adncit ntre umeri, se
ntoarse.
n a in te de a intra n vas, Proca se repezi ctre e i :

Nu plecai a s t z i ! U itai ce furtun ! V ducei mine,

s a u poimine, cnd s-o m ai p o to l i !
Gordun privi la m area furioas, care i npustea pe plaj
valurile imense, spum egnde, rcnind ca o fiar, lovind crabul
parc cu dumnie. Apoi, cu m n a pe balustrad , se-ntoarse
spre Proca :
Ce are-a face asta, Proca ? U nde ne ducem noi este la
fel de linite ca oricnd.
Bine, dar trebuie s trecei prin valuri ca s ajungei
la fund ! strig Proca. i nu mi-e de viaa voastr nite
znatici mai puin pe lume, atta p a g u b ! dar mi stricai
c r a b u l ! B le s te m a ilo r !
Ddea din mini, zbtndu-i cld raia de pr nclcit.
i-l m ai luai i pe copil pe deasupra ! Lsai-1 cel
puin pe el pe m a l !
P u iu se strn se lng ta t l lui. Gordun l apuc de dup
umeri, ca i cum ar fi avut de gnd s-l apere de Proca.
Las-ne, Proca ! O s-i aducem crabul ntreg n a p o i !
In tr cu P uiu pe ua crabului i toi ceilali in trar cu el.
n chiser ua. M otorul se porni s duduie ca de obicei i cra
bul ni n mijlocul valurilor furtunoase. Nici unul nu privi n
urm, pe m al, unde P roca i zbtea zadarnic braele.
C rabul prea jucria valurilor. Nu voia s se scufunde.
Se legna ntr-o parte i alta ca o coaj de fruct uria. Iar n
pri apa spum ega mnioas.
Apoi, dintr-o dat, ncepu s coboare cu o vitez nemaa tin s pn atunci. Se tem ur c se defectase ceva, c ptrun
sese apa in interior. Apoi se linitir ; viteza se datora efor
turilor depuse pentru a-1 cobor.
37

Gordun privi la fiecare din oamenii echipajului s u ,

care n ziua aceea hotrser s vin cu el m ai departe, cu
orice risc. Intlni un zmbet n cu rajato r n ochii obosii ai lui
Tudor, privirea de neptruns, neclintit a Elenei, hotrre pe
tr stu rile crispate ale lui Anatol, neum britul entuziasm de pe
faa lui Puiu. Avea dreptul oare s le cear att de m ult acestor
oameni ? i propti fruntea pe parbrizul de plexiglas, scrutnd
acelai ntuneric dintotdeauna. i totui le-o va cere pn la
capt... pn la capt...
Tresri.
P e ecran ap ru ser nite conture nedistincte. U rm a unui
zid de incint.

15

G o r d u n se temu c se /nal, c i se nzare.

Se gseau pe un colt de stnc, la o adnciime de aproape
dou sute de metri. Ii
strig pe ceilali. D ar toi erau strni n jurul lu
nu-i observase. Tudor i apucase strn s braul. Elena se arcuise
asupra ecranului, ntr-o ncordare nefireasc.
Comand ncetinirea vitezei i - aa m ult reduse. C a
petele flexibile ale dispozitivelor cu ultrasun ete se lsa r pe
fundul apei.
Toate ecranele se um plur de semnele cunoscute, m arcnd
nvlm eal de ziduri* de obiecte.
Dar n-avur vreme s le contemple, cci dincolo de g e a
mul de plexiglas se ridica acum, fantom atic, pe ju m ta te n g ro
pat n mlul negru i pe ju m ta te nruit, frontonul de m arm o r
al unui templu, un templu a d e v r a t !
Oprir crabul.
38

A prinser toate reflectoarele.

Pcla de m l i ap se limpezea treptat, dezvluind tot
mai clar dinaintea ochilor lor uluii cel mai extraordinar spec
tacol din cte putuser s vad v r e o d a t : stnci ascuite nconjurndu-i n ntuneric, ca un sol pustiu de pe-o planet fan tas
tic ; iar drept n mijloc, printre ele, nvluite n apa mocir
loas, capete de coloane susineau capiteluri i frize roase de
ap, n p arte drm ate, peste care luminile reflectoarelor se
p relungeau ca ntr-o lume de vis.
Nu p uteau distinge prea bine d inuntrul crabului nici
basoreliefurile rm ase ntregi, nici alte ornam ente, nici toat
dispunerea vechii arhitecturi.
Abia avur vrem e s constate c to at partea din stnga
a a r h i tr a v e i13 dispruse, m preun eu trig life le 14 i metopele 15
pe care le susinuse alt dat.
Se n p u s tir asupra hainelor de scafandru nghesuite
to ate g rm ad ntr-un dulap. Se m brcar pe nersuflate, fr
s iroseasc tim pul cu vorbe.

Luai cu voi cte o p o m p ! mai apuc s le sp

Gordun. i vedei s nu v nfundai n m l !
D du r n lturi o u etan dup alta, trecnd astfel
de la presiunea de la su p rafaa apei, cea dinuntrul crabului,
la cea de afar, d in adncul apei. In locul filtrului minuscul de
oxigen p u rta u acum n spate butelii lungi cu aer comprimat,
cci la adncim ea aceea azotul lipsea cu desvrire.
i iat-i pe toi n lumea m iraculoas de afar. De abia
puteau n ain ta. Se nfundau uneori pn la subsuori n mlul
cleios, plin de oochilii de scoici, prim ejduind s-i acopere cu
totul. i totui, se m p rtiar care ncotro, fr s mai in
seam unii de alii.
G ordun porni drept nainte spre frontonul care-i lua ochii.
De abia se putea ine deasupra mlului. Picioarele i alu
necau la tot pasul, vrnd parc s-l in, s-l tra g n adnc.
H ain a greoaie l incomoda.
39

Cum ajunse n dreptul coloanelor din fa, alunec i se

lovi de una din tre ele. n cztu r auzi zgomotul m etalic al
buteliilor din spate, izbite de piatr. Se
prinse cu m na de un
capitel, fiindu-i team s nu se nruie to at arh itrav a peste
capul lui. Se slt astfel deasupra. i atunci, n lum ina aceea
difuz, ceoas, ntrezri blocul cen tral al arhitravei, p stra t
deasupra coloanelor i peste care d a n s a u ciudat, n m arm ur
alb de P ros, cioplituri de delfini, corbii, valuri i oameni...
Trecu de cele dou coloane de la intrare, care susineau n
ntuneric capitelurile sobre, p trun se prin deschiztura uii,
care-i pstrase doar canaturile, n cella 16 la r g ,'d e o albea
de pcl. Tavanul acoperit de plci de m arm or se prbuise, se
pierduse n mlul plin de d rm tu ri i statu i p rvlite de pe
socluri, pe care Gordun le simea, m ai m u lt le bnuia sub
picioare, g a ta s se surpe, s alunece...
Pipia piatra, vrnd s se conving c nu e o nlucire iscat
de mintea lui istovit, exasperat de atta cutare. D ar totul
era aievea, neclintit dinaintea lui, im punndu-i realitatea
dincolo de ntuneric, de ncremenire, de pcl...
i dintr-o dat, n mijlocul cellei, rsri, pe ju m tate
nfundat n ml, n pietre, m ncat de cocleal verde, o statuie
depind n proporii pe toate celelalte.
Gordun ridic lam pa de la bru i o lumin. Dintr-o pri
vire recunoscu figura semea, puin n cru ntat, cu uviele
de pr i barba iroind de ap. Era P o s e id o n !
Se temu s-i ating faa scorojit, pentru a nu o pre
schimba n pulbere.
Contempl ndelung tr stu rile acelea, att de cunoscute.
Nu lu n seam c respira tot mai greu, c aerul i se
mpuina neprevzut de repede n urm a izbiturii buteliei.
Repeta fr ir Templul lui P o s e id o n ! Poseidon !
Cuvintele i pierdur curnd nelesul. Totul se nvlm i
n mintea i dinaintea ochilor lui. Coloanele ncepur s dan40

seze. S tatuia se slt singur, unduindu-se ca btu t de valuri

nevzute. Lespezile i jucau sub picioare.
U itase orice. U itase t o t u l : de ce venise aici, de ce era
acolo, c mai snt oameni pe undeva, c era n fundul apei...
Simea doar o imens fericire, creia nu-i ddea de rost, ca o
destindere, ca un hui-i pierdu cunotina.

16

P r i m u l lucru pe care-i czur ochii,

faa n sp im n tat a Liei.
E rau n cam era pe care i-o dduse
piscicol.
Cnd l vzu c deschide ochii, Lia
mna obrazul.
Gordun i apuc mna, i-o strnse de
Lia, am g sit te m p l u l !
Apoi i pierdu iar cunotina.

cnd i reveni, fu
Proca la staiunea
zrnbi. Ii atin se cu
obraz i m urm ur :

17

P o f t im , spuse Lia, aeznd pe masa joas cetile

ceai, vin aici s v hotrsc s renunai la ideea asta nes
buit cu templul i cnd colo...
n fu n d a t n fotoliu, Gordun o urm rea micndu-se prin
camer. i urm rea linia cunoscut a profilului, alu ng it de
cocul rsucit pe ceaf.
42

In jurul mesei se afla tot echipajul" lui, chiar i Sanda.

P uteai s mai fii su p rat pe ea ?...' Iar P uiu se sprijinea de
braul fotoliului i-i arunca din cnd n cnd cte-o privire plin
de mndrie.
E ra i Proca, adunndu-i trupul uria pe m arginea unui
fotoliu i sorbind din vrful buzelor ceaiul din ceaca nflorat,
care i se pierdea printre degete...
i undeva departe, dincolo de ei toi, existau aievea co
loanele cu capiteluri sobre, dorice, n fu nd ate n ml, fron
tonul pe ju m ta te nruit, statu ia scorojit, toate aproape
ireale la lumina reflectoarelor... T e m p lu l! Templul de la care
nu puteai s-i iei g n d u l !...
Ei, nene Proca, ai fi crezut c ne gsim templul ? tiu
eu ce-i s p u n e a i : Aiuriii tia au s scotoceasc to at marea...
Tudor rdea n hohote, cum nu-1 mai auzise de mult.
Auzi, d u m n e a t a ! m orm i Proca, burzuluindu-i m us
tile i sprncenele. P i tii n ce hal mi-ai adus crabul ? Cu
un far sm uls de valuri, eu ua etan prin care se revrsa apa
ca printr-o ra n deschis...
Cum ? Crabul ? tresri Gordun.
Tudor i azvrli o privire de d o jan lui Proca i se grbi
s rspu n d :
Nimic serios, Emil. L-au i luat la atelier, s-l r e p a r e !
Va s zic i crabul, sracul... zmbi Gordun.
Stai s vezi ce-am pit, continu Tudor istorisirea
nceput m ai nainte. Am n a in ta t inndu-m de zidul lateral,
pn am nim erit drept n o p isto d o m 17. Zidurile snt nruite
aproape de t o t ! D ar din nite firide i scoteau capetele din m,l
o m ulim e de amfore, amfore de Chios, cu gtul i toartele nalte,
din secolul cinci...
Ce v o r b e ti! strig Sanda.
C hiar a a ! rse Tudor, ntorcndu-se spre ea. Parc
dinadins, s-i fac ie n necaz, c snt specialitatea ta
!
43

Gordun i ridic spre el ochii s c p r t o r i :

A devrat ? i ce-ai mai g sit ?
Ce s mai g s i m ! ddu din umeri Tudor.
Al naibi
m l ! De-abia m puteam ine deasupra ! P arc era clei, n u . m l !
i nici de vzut cine tie ce nu era chip... Totul n cea, parc-a
fi fost b e a t !
Eu ns m -am uitat cu atenie la coloane, vorbi r sp i
cat Elena. Snt lucrate cu m igal i m ulte i-au p s tra t co n tu
rurile neatinse. F ac parte din cel mai c u ra t stil doric.
E drept c s-au p s tra t bine, ad u g i Anatol. Eu am
cu rat cteva inscripii. M ai to ate snt ntr-o sta re m inunat.
terse, dar vizibile...
Ce fel de inscripii ? De cnd ?
Toate din secolul cinci. Cred c au fost lucrate
la
Callatis, seam n cu cele cunoscute. n genere plci v o tiv e 18
i decrete onorifice19...
Aadar, l ntrerupse pe gnduri Gordun, s-ar prea c
se confirm prerea c tem plul a fost ridicat n secolul cinci i
tot atunci s-a nruit...
Apoi tresri dintr-o d at i i ls ochii asup ra lor :
D ar la institut ai vorbit, ai an u n at ?
Se privir. Nici unul nu vorbise la institut.
Gordun se ridic greoi din fotoliu i se-ndrept spre videotelefon. Se mai cltina puin. Lia l apuc de bra, sprijinindu-1.
Cum te simi ?
M inunat, Lia, m i n u n a t !
In realitate, dinaintea privirilor i se mai atern eau nc
ceuri. Dar nu le lu n seam. F o rm num rul cunoscut.
Cu tovarul director, v rog... Alo, alo... to varu l
director?... Aici Gordun... Am g sit templul... da, da, l-am
gsit... la cinci sute de stadii d e p rta re de rm , la aproape dou
sute m etri adncime... nfundat n ml, dar nc destul de ntreg...
stil doric... s-au g sit i amfore... cum ?...
44

U rm o lung tcere. Apoi fata lui Gordun se lumin i,

zmbind ctre ceilali, adu g n a p a ra t cu n su fle ire :
V a t e p t m ! V e n i i ! Venii n e a p r a t !
n tre ru p se leg tu ra i se repezi spre ceilali.
Mine dim inea vine n c o a c e ! Ei, ce spunei ?
M atep tam la asta din partea lui, zmbi Tudor.
Ehei, ci directori n-au trecut pe la staiunea noastr !...
i scutur P roca prul ciufulit. Apoi se adres lui G o r d o n : Se
meni cu un cosmonaut, care i-a term inat m isiunea n C o s m o s !
G ordun se ls s cad n f o to liu :
Dai-mi, frate, s m nnc ca lumea, s beau zdravn, s
prind puteri. Ce naiba ! Snt sn to s tun, dar parc nu mai am
v lag n mine. Doar n-o s m gseasc n halul sta.

P A R T E A a Il-a

j e strnseser pe rm ul btu t de valuri, ateptndu-i pe

cei ce urm au s vin de la Bucureti.
Era o dim inea senin. U n a din acele diminei n care
pescruii, fluturnd aripi albe deasupra apei, cheam ctre
larg...
Lia i m brcase i ea o rochie alb, mai alb dect zidurile
de plastic din jur, deasupra creia cocul blond strlucea n b
ta ia razelor de soare. Iar S anda purta pantaloni lungi, albatri,
mai albatri dect cerul i dect m area.
M area n schimb se frm nta chinuit i ndrtnic.
Trecnd pe dinaintea lor, Proca i salu tase rznd.
Ai vzut m area ? Parc-ai strpuns-o n coaste, dnd
de urm a templului ascuns de ea n m l ! Nu mai e furioas, dar
nici nu se poate liniti.
Dup plecarea lui rm aser un timp tcui, apoi Tudor,
prnd c-ndeprteaz o gz ce i se suia pe picior, i se adres
lui Gordun :
F r ndoial, am g sit templul, nu z i c ! D ar ce putem
face cu el aa eum e, nfundat n ml, n n o a p te ? E drept c dis
punem de pompe cu care s-l curm i de reflectoare... dar,
oricum, crezi c m erit atta osteneal ?
46

 Nu n e l e g ! rosti surd Gordun, sgetndu-1 cu o privire

uluit.
S p tu rile pe fundul apei nu-s ca cele de la suprafa,
continu Tudor. C hiar de-am munci pe brnci civa ani de-aici
nainte...
Nu cumva vrei s spui c-ar trebui s-l lsm balt ?
strig G ordun ca ieit din mini.
Era mai palid din cauza bolii i ochii i se m riser peste
msur.
Toi n to arser privirile spre el, speriai.
S-l fotografiem, s-l m surm ... ddu Tudor din cap,
mai m ult dect att ns...
Anatol veni n faa lui Tudor i-l opri r
Bine, d a r nu-i dai seam a ? Tot ce vom scoate de-acolo,
fiecare bucic, va fi ca o bucat de a u r ! Gndete-te numai la
inscripii...
El se gndete num ai la in s c r ip ii! zmbi Tudor.
D ar restul ? l n fru nt Gordun. Scenele cioplite n pia
tr ? Eu le-am vzut. Snt unice, cel puin la noi. O ntreag
m itologie m arin .
i cte alte lucruri or mai fi de care nc nu t i m !
ad u g Elena, privindu-i linitit i trdndu-i emoia doar n
trem urul uor al buzelor.
Ei, rse Lia, apropiindu-se, dac-a mai sta cu voi o
zi-dou, te pomeneti c a ncepe s m pasionez i eu de arheo
logie !
Alta a c u m ! tresri Gordun. Ai de gnd s pleci ? Nu
mi-ai s p u s !
Nu tiu cum se face, Emil, zmbi ea cu duioie, d ar tu
uii m ereu c mai am i eu o meserie.
M car s vezi templul... bigui Gordun.
A rm ne, crede-m, se prinse ea de braul lui, dar ca
s vin aici am lsat to ate b alt acas. Oamenii m ateapt.
Abia am nceput cercetarea unor specii noi de cefalopode. mi
47

fcusem socoteala s te iau de aici i s m ntorc n cteva

ceasuri i iat, au trecut dou zile...
Gordun n-o m ai a s c u l t ; ca i cum dintr-o d at i-ar fi
adus am inte de Tudor, se nd rept spre el cu vehem en :
Ce-i cu tine, b trne ? Ai ostenit ? Te-ai plictisit ? Tocmai
acum depui armele, cnd m unca de abia ncepe?
Tudor roi. i nfipse privirea in nisipul pljii i nu r s
punse.
Eu, una, de-abia atept s vd a m fo re le ! zmbi puin
vinovat Sanda, scuturndu-i buclele negre peste bluza de un
galben iptor.
Cocoat pe o ridictur de stnci, ceva mai departe, P uiu
n-auzea nimic din tot ce se vorbea jos. Se gndea la Ala, la tot
entuziasm ul ei pentru tem plul s c u f u n d a t: ziduri pline de alge,
petii plutind p rintre coloane..." i, de fapt, dduser peste c
teva d rm turi nfundate n bezn i ml. Cum s-o cheme s-l
vad ? Cum s-i spun ?
Anatol cut s destind atm osfera, scond din gean ta
aparatului fotografic o cutie de tabl n care i plcea s strn g
nimicuri de pe fundul mrii.
Ia s v ar t ce-am g sit a c o lo ! le spuse el.
Ai vreo inscripie n cutie ? rse Gordun
Nu, ddu din cap Anatol, deschiznd cutia i ntinzndu-i-o lui Gordun.
Ce snt astea ? Icre ? exclam Gordun.
Se strnser cu toii s se uite nuntru.

Mi se pare c Anatol are de gnd s se fac n a t u r a l i s t !

glsui Tudor.
D ar snt ex cep io n ale! interveni i Elena.
A devrat, ad u g i Sanda, n-am m ai vzut niciodat
icre att de m a r i !
Ce spui, Lia ? ntreb Gordun. Ce fel de icre snt astea ?
Lia se aplecase att de tare peste brau l lui G ordun pentru
a le privi, nct fu g a ta s-i piard echilibrul pe tocurile prea
48

nalte. Se prinse de um rul lui i-i ridic ochii asupra lui Anatol, cu o expresie de u l u i r e :
Tovare Anatol... mi dai voie... unde le-ai g s it?
Sub o inscripie r stu rn a t , explic stingherit Anatol.
M aplecasem s o descifrez...
i atunci ai vzut icrele i ai lsat balt inscripia !
rse Gordun.
N-am lsat-o balt, vrei s v-o reproduc pe dinafar ?
i se apuc s spun n grecete textul. E ra textul pe care l
cunoteau aproape toi.
Lui. G ordun i pieri zmbetul de pe buze, se repezi la el i
l opri s continue.
Vrei s spui c ai gsit acolo inscripia asta ?
Dac spun.,.
Inscripia care ne-a fcut s cutm templul ? Ai gsit-o n prim a zi n care ai a ju n s ?
4339

49


Am s ta t destul de m ult sub ap, se apr Anatol ca
o vin, i ce era s fac dac am dat peste inscripii, dect s caut
s le citesc...
E x t r a o r d in a r ! strig Gordun.
De d a ta asta strig tu l lui ajunse pn la Puiu, sus pe ridictura de stnc. El i nto arse capul spre ei, trezit din gnduri.
Lia, innd mereu cutia lui Anatol n mn, interveni.
Emil, nu mai plec la Bucureti. Vin i eu cu voi la
templu.
Ce tot spui, Lia ? o privi Gordun uimit.
Dar ea se ntoarse spre Anatol, vizibil emoionat.
Pot s pstrez cutia a s ta cu icre ?
Cutia te-a decis ? o ntreb Gordun.
In clipa aceea Puiu se ridic jn picioare i ncepu s le fac
semne cu minile. i toate privirile se n d re p ta r spre un eli
copter uria, care se apropia, crescnd n zare.

A u z i , Ala, strig P uiu n videotelefon, astzi de

m inea a venit aici directorul tatii, de la In stitu tul Arheologic.
Ne-a felicitat pe toi. Chiar i mie mi-a strns m n a ! A d e v r a t !...
Acum, lng rm, se construiete o insul artificial din m a te
rial plastic... Ai m ai vzut aa ceva ?... Din tuburi de m aterial
plastic, legate ntre ele... Are o cas n tre a g de plastic pe ea...
Nu tiu cum a re s arate pn la urm, d ar o duce acolo unde
e templul i o s ne m utm acolo... plecm de la nea Proca...
Ala, m cheam la m as, fug, d ar mine sear te chem eu iar...
Salut-i pe ceilali, la r e v e d e re !
50

In seara urm toare n s P uiu nu mai ajunse s vorbeasc

cu A l a ; S an da i Tudor l lu ar cu ei s-i arate mai cu de-amnuntul insula de plastic.
Term inat n cele mai mici am nunte, aceasta se ndepr
tase de rm ctre ora prnzului, plutind peste valuri, pu rtat
de cele patru elice dispuse n p atru laturi i condus dintr-o
cabin de o m ain electronic. Se oprise n dreptul templului
scufundat i i atepta locuitorii.
D eocam dat nu se g seau pe ea dect cei doi tehnicieni din
cabina de com and : unul m ai tn r i vorbre, al doilea mai
n vrst. Acetia se apucar s-i explice lui P uiu tot rostul du
lapurilor i panourilor pline de butoane i ecrane din cabin.
Insula era m eninut n acelai loc, deasupra apei, datorit m a
inii electronice, care prim ea im pulsurile a dou unde luminoase
emise d e la farurile de pe rm i efectua conectrile necesare la
m icrile plutei. Cele p atru elice o aju tau s se deplaseze dup
necesitate, iar m rim ea ei o fcea s nu fie prea m ult afectat
de valuri.
Apoi S and a i Tudor l du ser pe P uiu prin toate celelalte
ncperi ale casei de plastic. C hiar i conductele de ap i de
g az erau din plastic, iar nclzirea cu aer era com binat cu ven
tilaia. Aerul cald se livra prin conducte sintetice, invizibile cu
ochiul liber.
P uiu ptrun dea cu oarecare emoie n ncperile uoare, lu
m inoase i n care nc nu in trase nimeni dect cei ce le cons
truiser. P re a un p alat de poveste, cu ziduri de cristal. i era
team s calce sau s vorbeasc prea tare, ca totul s nu se
destram e n jurul lui. P rin ziduri p trundea de afar clipoci
tul valurilor. Chiar ncperile destinate lucrrilor preau la fel
de fragile : ncperile de prim sortare a materialelor, unde se
g seau m aini electronice de clasat obiecte sau de citit i re
constituit inscripii, dulapuri autom ate, laboratoare de analize
chimice sumare...
Mai m ult se opri P uiu d in ain tea platform elor de la captul
insulei, prevzute cu m ecanism e de ascensoare pentru a ridica
51

de pe fundul apei blocurile de piatr, amforele, statuile. Dou

m acarale mari, lucind de prospeim ea vopselei, atep tau s preia
obiectele din ascensoare i s le depun pe utn m ecanism de
band rulant, care s le duc n interiorul cldirii.

Tudor le cercet cu atenie pe toate prile, apoi le fcu s

se ro teasc i s-i m ite n gol braele lungi, metalice, pentru
a vedea cum funcioneaz.
Puiu btu din palme i strig :

 Mai nvrte-o, nene, o d at ! S-o vd i din p artea asta !

i Tudor, care se pregtea s o opreasc, o m ai nvrti o
d a t pentru el.
Privindu-le nerbd area, S anda rdea :
De-aibiia acum ne vom apuca i noi de m unca propriuzis ! Oare cum vom ncepe ? De unde ? N -ar fi bine s-m i scoat
mie, mai nti, vasele acelea de Chios din opistodom, de care i-ai
pomenit lui Gordun ?
Tudor i nconjur umerii i-i z m b i:
Nu tiu, nu m amestec ! E tre ab a lui G ordun s h o t
rasc cum vor decurge lucrrile.
n a in te de a in tra n b rcua care s-i ntoarc spre rm ,
P uiu i ntinse m na spre o platform mai m are, din spatele
cldirii, fr nici un m ecanism, i ntreb :
D ar acolo ce e ?
Tudor privi n direcia braului lui i se b tu cu palm a peste
frunte.
Ai d r e p t a t e ! Acolo n-am f o s t ! E platform a de aterizare
pentru elicopterele care vor prelua m aterialele n re g istra te i
sortate ca s le tra n sp o rte la C onstana. D af e prea trziu s
ne mai ducem acum i acolo. Renunm .
In trar n brcu.
De ce se tra n sp o rt m aterialele la C o nstan a ? ntreb
Puiu.
Fiindc insula n u suport greuti prea m a r i ! i explic
Tudor, dnd drumul la motor i aezndu-se lng S a n d a .' i pe.
urm la C onstana vor putea fi cercetate m ai am n un it
dect aici 1
Puiu n u m ai ntreb nimic.
Sttea ghem uit pe bncua brcii i privea cum dispare n
zare insula de plastic, suspendat ntre cer i ap i nv luit
de ceurile nserrii. Ca i cum nsi ru in a vechiului tem plu
nruit n adnc ar fi nflorit deasupra construcia aceasta
translucid, diafan...
54

I n noaptea aceea se aezar cu toii pe stnc, lng far.

E ra ultim a sear pe care o petreceau la staiu nea piscicol.
Departe, n zare, se aprinsese alt far al insulei, unde aveau
s se m u te a doua zi. L um ina lui rzb tea pn la rm , scprnd m ru nt, dar insistent.
In partea cealalt, departe, departe, era Bucuretiul. i
acolo prietenii ateptau rezultatul muncii lor.
Hei, Proca, strig Gordun, unde-i pescarul care ne-a
a ju ta t n primele cercetri i ar fi vrut att de m ult s
dea de tem plu ? Trebuie s-l ducem s i-1 artm .
Vine acui, ddu din cap Proca. E eful unei echipe, care
pleac m ine n larg. A avut de socotit traseul. Nu-i treab
u oar c u vnturile astea, care se tot schimb i cu bancurile noi
de peti, care trebuie s ne vin din nord...
Tcu un timp, apoi se btu cu palm a peste g e n u n c h i:
M obinuisem cu v o i ! Parc-ai fi fost de cnd lumea
aici, nuci dup tem plul vostru a f u r i s i t ! Are s-mi fie greu s
nu v m ai vd...
Doar rm nem colea, la doi pai, rse Gordun. Crezi c-ai
scp at aa uor ? P a rc vd c ai s m ai ai de furc cu noi
Asta-i sigur, v spun eu ! rse i Proca hoete, sltndu-i tot trupul lui de uria. V-ntoarcei voi la rm , la nea
Proca ! O s v e d e i!
Gordun i roti ochii n j u r :
D ar unde-i Lia ?
T oat ziua uitase de ea.
n u n tru , i rsp un se Elena. St la o m as i cerceteaz
cu lupa nite cochilii.
Cochilii? se m ir Gordun. Ce fel de cochilii ?
Ct ai m on tat insula-, mi-a cerut s o n v s coboare
sub -ap. A fost i la templu.
55

 Ia te u i t ! se m ir i m ai m ult Gordun.
i-n tcerea tivit de tlzu irea mrii rsu n dimtr-o d at
puternic, chiar n spatele lor, glasul pescarului care dorise s
gseasc t e m p lu l:
Am auzit, tovare Gordun, c l-ai g s i t ! In drumul
meu, la pescuit, m ine-am s trec pe-acolo !
Vino, te a t e p t m ! i strnse m n a Gordun.

4
n c d in prim a zi, pe insula de plastic se porni forfota.
Gordun avea conducerea insulei i a lucrrilor la templu.
Dar pentru a fi aju tat m ai venir, trim ii de la diferite antiere
arheologice din a r : doi epigrafiti, trei desenatori, p atru a r
heologi subacvatici, ase arheologi specializai n epoca greac,
doi tehnicieni mecanici pentru conducerea m acaralelor i a ascensoarelor i o echip form at din doi infirmieri pentru primajutor n caz de accident.
Gordun m pri atribuiile n modul u r m t o r : Elena avea
s conduc lucrrile arheologilor subacvatici din fundul apei,
Anatol avea s conduc lucrrile epigrafitilor, S an d a urm a s
se ocupe de ceramic, iar Tudor de toate celelalte m a t e r ia le :
blocuri de piatr, statui, ofrande de tot felul, monezi...
Arheologii subacvatici coborau n tr-u na n inutul din
adnc, ncremenit de secole, ducnd n mirni pompe n loc de pacluri. Se m prtiau i lucrau fiecare n cte un sector. Scoteau
la suprafa nu num ai amfore, d a r i blocuri de p iatr i fusuri
de coloane, i ofrandele tutu ror negustorilor care trecuser cu
corbiile pe acolo i-l im ploraser pe Poseidon s-i pzeasc de
furtun, de pirai, s le nlesneasc o vnzare bun : m iniatu ri
de corbii, statuete n m arm or, bronz sau piatr, reprezentnd
56

peti i anim ale marine, m ai cu seam delfini, ancore de lut ars,

de bronz sau argint, obiecte n form de scoici. E rau mulumii
c d ac trebuiau s lucreze n noapte, la lumina unor reflectoare
aezate neregulat, la o m are presiune i nfundai n ml, cel
puin nu erau stingherii n m unca lor de alge, peti sau alte vie
ti. Elena nu m ai prididea de atta treab.
Iar Tudor uit c se-ndoise de im portana acestui templu
i a muncii lor aici. C am era de so rtat i ajunse n curnd nencptoare pentru m ulim ea m aterialelor care tot soseau.
i att de m ulte amfore se scoteau ntr-una, cte nici nu-i
putuser nchipui. Au scos vase atice eu figuri roii pe fond
negru, cupe cu picior, cu dou toarte, cni cu guri trilo b a te 20,
vase orn am en tate cu psri, cu frunze, cu ovule... In ncperea
prevzut pentru a le primi, S anda le fotografia din toate p r
ile, le n registra, le ornduia cu grij i apoi le aeza n elicop
terul care avea s le duc mai departe.
i cte m o n e z i! T ezaure pline de aur, trim is din cetile
del pe coast, lsat de corbieri...
Ct despre inscripii... Cine ar fi putut crede c n acel tem
plu, destul de mic, din mijlocul mrii, puteau s fie attea inscrip
ii ? Plci votive, decrete onorifice asem ntoare celui dup care
pornise la drum G ordun inscripii m onum entale referitoare
la evenim entele din Callatis... Anatol nu se ndura s le aeze
n elicopter, cu riscul de a n greun a insula de plastic peste greu
tatea perm is i, cu toate c m aina electronic le reda coni
nutul cu fidelitate pe coala de hrtie, le nghesuia n cm rua
prevzut pentru a le primi.
Gordun nu se sim ise niciodat n v ia m ai puternic i
mai sntos. ntinerise. C iudat era c, n loc s stea pe insul,
unde avea atta treab, mai m ult cobora sub ap, printre arheo
logii subacvatici, m surnd tem plul n lung i-n lat, desennd i
calculndu-i toate unghiurile i nem aisturndu-se s se despart
de el, de zidurile lui nruite, de coloanele lui nfundate n ml...
57

Nimeni n-avea vreme s stea dup Lia, care, cu o lamptor n mn, scormonea de zor m lul n jurul tem plului i adu
cea ntr-una la suprafa cochilii de scoici m oarte, din care n i
meni nu nelegea nimic.
Nimeni nu avea vreme mai cu seam s stea dup Puiu,
care-i fcea de cap, umblnd sub ap i pe insul n toate p r
ile, fr ca nimeni s-i cear vreo socoteal.
Seara, cnd se-ntlneau cu toii la cin, erau att de frni
de oboseal, nct de abia mai ajun geau s schimbe o vorb. Se
priveau ns cu bucurie, i n ochii ce li se nchideau de somn
licrea ca o lumin.

B r a u l uria al m acaralei depuse cu grij dinaintea lui

Gordun, pe platform , basorelieful principal al frontonului, pes
cuit de undeva... din ml.

B in i o r ! strig totui Gordun celui ce m anevra m a

raua n cabina din captul insulei, fcndu-i sem ne cu m na.
De-abia se desprinse lanul m acaralei din jurul pietrei i
numaidect apru cap tu l tubului de pulverizat g lazu ra care
s-o fereasc de aer. n a in te vreme se d istru g e a u m ulte obiecte
preioase pstrate m ai m u lt sau mai puin intacte sub pm nt,
n ml, n ap, din cauz c veneau dintr-o d at n contact cu
aerul.
Abia cnd tubul se ndeprt, Gordun se aplec asu p ra ei.
Puiu se apropie repede i se ls pe vine s o v ad i el de
aproape. A tept m ai cu seam s-nceap s vorbeasc Gordun.
De la el aflase c drept deasupra coloanelor se afla a rh itrav a i
deasupra arhitravei se niruia friza form at din metope i triglife. Metopele e ra u pline de scene m arine, scene de lupt...
58

P este to ate se ridica frontonul cu o corni din an tefix e21. n

form d e p a lm e te 22 i avnd la col o a c r o te r 23 reprezentnd
o siren.
Gordun i desenase planul templului, i explicase fiecare
n c p e r e ; cella principal cu statu ia zeului, opistodomul n
spate, plin de ofrande i obiecte rituale.
Acuma, dinaintea scenei principale a ntregului templu,
Puiu l atepta cu n erb d are s vorbeasc iar.
Scena sculptat n m arm o ra alb de Pros, din care era
construit tot tem plul, l nfia pe Poseidon n corabie. Valuri
se ridicau n jurul corbiei, anim ale m arin e i sirene. Acum se
pricepea i P uiu s-l recunoasc, cu prul i barba iroind de
ap, cu tridentul n mn. Avea alturi pe Am phitrita soia
lui pe care o inea c-o m n de dup umeri. Faldurile rochiei
Am phitritei fluturau n urm, amestecndu-i unduirea cu a v a
lurilor n sp um ate din jur.
O -n treag lume disp rut vine ctre noi, Puiule, n
acest fragm ent de sculptur ! spuse Gordun, alunecndu-i de
getele peste p iatra ajun s poroas, fr lustru, cu m arginile
sfrmate... De ce ne-ar m ai putea interesa un vechi templu,
astzi, dac nu ne-ar vorbi att de m u lt despre oamenii care-au
tr it atunci ? M ult vrem e civilizaiile noi s-au cldit fr s le
ia n seam pe cele vechi, grbindu-le d istru gerea sau rzndu-le de pe faa pm ntului eu nverunare... D ar noi le cutm,
ne strdu im s le-nelegem i ducem m ai d eparte toate cte-au
fost odat...
Apoi, urm rind cu m na contururile, a d u g :
P rivete cu ct m iestrie s-au priceput s redea fora
acestui b rb at n puterea vrstei. Ce trup viguros i m ndru are,
stpnind apele, cu tridentul lui, iscnd i potolind vnturile i
furtunile, conducnd delfinii cu cozile lor arcuite. Privete cu
ct m ig al snt redate faldurile rochiei Amphitritei i ale vlu
lui care-o acoper, privete g raia valurilor, a delfinilor i a si
59

renelor... E un templu din secolul al V-lea naintea erei noastre,

din acea epoc n care arta greac ajunsese la culmile ei.
Dar, tat, l ntrerupse Puiu, ridicndu-i ochii spre el,
cum de snt zeii greci att de frumoi ? i-aduci am inte de zeii
aceia pe care mi i-ai a r ta t anul trecut, cnd ne-am plim bat n
O rient ? E rau ngrozitori, nici nu te puteai uita la e i !
Gordun l privi o clip, apoi z m b i :
I-adevrat, Puiule, cred c grecii n-ar fi p utu t niciodat
s-i nchipuie c so arta le este condus de nite fore hidoase
i nspim nttoare, cum i nchipuiau alte popoare. i, uite,
nici civilizaia lor n-a luat niciodat formele de despotism nfri
coat i oprim are din Orient, ea nici n-a fost vreodat nchis
ntre ziduri ca acolo. Popor de m eseriai, de pescari, de corbieri-negustori fabricau stofe, vase, arme, podoabe pe care le
duceau pe corbii, fcnd comer cu m u lte popoare i nfiripnd
orae pe multe rm uri. Cetile, ca i templele lor, erau d es
chise soarelui, vntului, oamenilor. Aveau nevoie de libertate n
viaa lor de zi de zi, n o rg a n iz a re a cetii, n gndire. Aveau n e
voie de libertate i frumusee pen tru a colinda i a face comer
n toat lumea, cu obiecte lucrate de mna lor. P e aceast cale
panic au izbutit s-i rspndeasc civilizaia pn n cele mai
deprtate coluri ale lumii cunoscute pn atunci.
F r ndoial, nu puteau s nu-i plsm uiasc i ei nite
zei, ca i ceilali dei filozofii lor n-au crezut cu ad ev rat n
zei i nici poporul, cu timpul, nu mai crezu uneltele nu le
erau nc de aju ns de perfecionate s cunoasc i s stpneasc natura, nici m intea de ajuns de cuprinztoare. D em ocra
i a lor se baza pe sclavagism . i, dei stpneau mrile, fu rtu
nile pe care nu i le puteau explica, pe c a re nu le puteau domina,
le rstu rn au corbiile.
Aadar, au plsm uit z e i i ! Nite zei izvornd din to at n
zuina lor de libertate i frumusee. Au avut ei i m ontri n m i
tologia l o r : titanii, giganii. D ar zeii cei luminoi s-au luptat
cu acetia nc de la nceputuri i i-au azvrlit n adncul p60

61

mntului, de unde s nu m ai poat iei. Mai erau i ciclopii, pe

care i-ai ntlnit cnd ai citit cltoriile lui Ulise, dar nici acetia
n-au c p ta t n m intea lor prea m u lt putere. Orict de capricioi, egoiti i ptim ai, zeii crora ei li se-nchinau, cerndu-le
ocrotirea, trebuiau s fie totui frumoi i lu m in o i: nenvinsul,
viteazul Zeus, tn ru l Apolo, nentrecut m uzicant i ad orat de
muze, neleapta Atena, m in un at de frum oasa Afrodita, tnra,
curata zei a vntorii, Artemis... i aa, uneori, se trezeau nfruintndu-i, ba chiar luptndu-se cu ei...
In clipa aceea apru, neobservat, Lia. Avea minile pline
de scoici. Iar prul strns pe ceaf prea nviat dintr-o friz cu
femeii ndeplinind o scen casnic.
Puiu sri num aidect n picioare i alerg la ea.
Mam, ai vzut i tu ct e de frumos templul ?
Lia z m b i:
Intr-adevr, e foarte frumos !
G ordun se-nfierbnt :
Ai nceput i tu, Lia, s-l nd rgeti ? M ai rzi de visu
rile mele cnd pornesc s c a u t temple scufundate ?
Lia i ls scoicile alturi de blocul frontonului i, privind
i ea la scena sp at acolo, spuse, pe g n d u r i :
Templul tu e cu m ult m ai preios dect b n u i !
Desigur, ncuviin Emil, pn-acum n-am scos i nu cu
noatem dect foarte puin. Toat temelia i-a rm as n ml, plin
de obiecte, de blocuri...
Nu m gndeam num ai la v alo area lui arheologic !
zmbi linitit Lia.
Gordun o pironi cu o urm de nelinite.
Atunci la ce ?
La altele. Uite, s zicem c el a fost scufundat acum
dou mii cincii sute de ani, nu-i aa ?
P r o b a b il! ddu din cap Gordun.
Cum i explici atunci c-n jurul lui se gsesc cochilii
de scoici din neozoic ? S zicem c, atunci cnd s-a scufundat,
62

mlul le cuprindea deja. Se poate. D ar cele de d e a s u p ra ? De

peste pietre ? Ca i cum vieuitoarele astea ar fi trit dup ce
s-a produs scufundarea. Aa ceva nu se poate presupune i e
cel puin c i u d a t ! Foarte c i u d a t !
Gordun o privi uluit. Profilul cu tr s tu ri delicate i s tr
lucea n lum ina puternic a amiezei. Vntul se juca zburlindu-i
n jurul obrazului cteva uvie rebele, desprinse din cocul cu
unduiri largi i supuse. i to ate astea l uim eau i-l neliniteau,
cu sentim entul ncercat i-n alte di c pe-undeva lumea ei,
care-i scap, i se altur, se-ntreese cu a lui.

I n tr - o zi se petrecu ns un lucru nenchipuit.

La su prafaa apei se dezlnui iar furtuna. V alurile i n
pusteau guri uriae spre insula subiratic. Iar aceasta se legna
ca u n scrnciob prins n cele dou raze ale farurilor de pe rm.
In adncul ntunecat i linitit arheologii subacvatici i
vedeau de m un ca lor, fr s bnuie furtuna de deasupra. Elena,
n fundat n m l pn la genunchi, cura cu o pomp suprafaa
unui capitel cu muchiile can aturilo r roase. Liniile viguroase,
simple, fr nflorituri ale stilului doric o vrjeau. Ezita s-l
aeze n ascensorul care s-l tra g deasupra. Cnd, deodat,
prinse n ap aratu l ce-1 purta la gt singura legtur ntre
scufundtori un S.O.S. tot mai slab.
Ls capitelul i se repezi ctre cel m ai apropiat dintre ar
heologii subacvatici. Cel pe care putea s-l zreasc la o dis
ta n apreciabil, prin lum ina difuz a reflectoarelor, dispuse
acum organizat. Lucrau astfel nct n orice moment s se poat
vedea m car doi cte doi.
63

Arheologul spre care se-ndrepta ea cra u n b ra de statueteofrande spre m acaraua-ascensor. D ar rm sese descumpnit,
cu statuetele n mini. n ap aratu l lui rsu n a acelai S.O.S. in
sistent.
P rintre coloane, se apropia de ei, plutind, al doilea arheo
log. i-n aparatu l lui rsu n ase sem nalul de alarm .
P ornir cu toii, fr s fie nevoie s se fac nelei, ctre
al treilea arheolog, care scurm a n mlul plin de obiecte preioase
ale opistodomului. Acesta nu-i ateptase s vin la el. Se d e
p rta de templu ctre stncile golae i u g u iate din jur. Se
luar pe urm a lui. l ajunser. Al p atrulea lucrase acolo n
apropierea templului. D ar acum nu se m ai vedea.
Al treilea scufundtor n tinse m na n direcia stncilor.
Nu puteau pricepe ce cutase al patrulea acolo, d a n-aveau cum
s-l ntrebe. Se apucar s caute printre pietrele lunecoase, pn
unde lumina reflectoarelor aproape nu m ai ajungea. Lmpiletor pe care le p urtau cu ei lsau o d r destul de slab de
lumin, sporind parc i mai m ult um brele i ceurile.
n aparate rzbi iari, foarte slab, aceeai chem are dez
ndjduit : S.O.S. i apoi nu se m ai auzi nimic.
Stncile erau coluroase, neregulate. Nu m ai fuseser nici
odat pe acolo. i nici nu-nelegeau de ce s-l caute la atta
distan de templu. Unul dintre ei gsi lng un bloc nalt, ne
ted, ce-i repezea creasta retezat la oarecare nlim e, o pomp
i un manometru. Cel c u ta t trebuia s fie pe-aproape. D ar
unde ?
Elena se ridic de-a lungul blocului de stnc i ceilali o
urmar. N-aveau vrem e de pierdut.
Suir, suir cu m na pipind zidul alunecos, m ai bine de
zece metri. i pe platoul zdrenuit, ce se form deodat, la lum ina
difuz a lmpilor-tor, d dur peste trupul celui de al patrulea
arheolog subacvatic. O m n i se cram ponase de un col al
stncii, de parc ar fi vrut s se prind de el. P rin haina sfiat
o uvi de snge se ridica n jur, ca un fum cenuiu.
64

II apucar zd rav n de umeri. II m pinser spre suprafa,

n a in te n s de a iei la aer trebuir s se lupte cu valurile.
Nu i-au nchipuit c furtuna putuse s ia ntre timp pro
porii att de mari. Valurile p reau jivine furioase, se azvrleau
asup ra lor, s-i cotropeasc.
Pe insul, unde rsu nase de asem enea semnalul de alarm ,
se strn se r Gordun, m nuitorii m acaralei, cei doi infirmieri,
n tin se r ctre ei un b ra de m ac a ra prevzut cu un nvod, n
care i culeser ca pe nite peti.
Al patru lea arheolog subacvatic fu ntins pe m arginea insu
lei zgu du it de furtun. i scoaser m asca. P ru l ncrlionat i
ud i nvli n uvie negre pe frunte. E ra foarte tnr. De-abia
m ai respira. Cei doi infirmieri depuser eforturi serioase ca s-l
aduc n simiri.
Lupta dintre v ia i m oarte dur m ai bine de un ceas,
acolo pe m a rg in e a insulei. G ordun i Elena nu se m icar de
lng el. II priveau fix, concentrai, ca i cum ar fi putut s-
insufle prin ochi v iaa care pulsa n ei.
In sfrit, tn ru l oft adnc i-i deschise dintr-odat ochii.
Ochi imeni, negri, peste care se aternu curnd u n vl de
spaim :
P etele! rosti el, cutnd s-i ridice capul.
Unul din infirmieri i trecu mna peste f r u n t e :
L in i te te -te ! Eti n sig u ran !
D ar el i ddu m na la o parte, strignd i a r :
P e te le !
Infirmierii l trecu r uor pe o ta rg . Lucrul cel m ai greu
fusese mplinit. II duser de-acolo.
Arheologii subacvatici i tehnicienii m acaralei se-ndeprtar.
R m aser pe m argin ea platformei doar Gordun i Elena.
Gordun i inea capul n pumni. S c r n i :
M area ncepe s-i fac de cap !
Alturi, istovit, Elena i frm nta n mini m asca de sca
fandru i trem ura din tot trupul.
5-339

65

 D ar despre ce pete o i vorba ? bigui ea.

Aiura, i rsp un se Gordun, fr s o priveasc.
n clipa aeeeai n s sri pe insul Puiu. Ga i cum nici n-air
fi observat furtuna din jur, i scoase m asca de pe fa i alerg
spre ei :
Tat, tat, am vzut un pete uria!
Ai m erita s-i tr a g o btaie de s-o ii m i n t e ! url G or
dun, zguduindu-1 de umeri. U nde umbli pe furtuna a s ta ? Ai
nnebunit ?
Elena sri n picioare i-l apuc pe G ordun de bra, cu o
energie n e b n u i t :
Las-1!
Apoi, ctre P u i u :
Unde ai vzut u n pete ?
Acolo, j o s ! se ag it P uiu emoionat. In tra ntr-o grot.
E ra mare, mare... Avea aripi solzoase i nite dini ascuii...
F u rtun a m ug ea am arnic n jur, rvind u-le prul i
hainele.

T r e b u ie s cutm petele! spuse Elena.

Sttea d inain tea lui G ordun n haina larg de scufundtor,
repezindu-i spre spate prul scurt i innd pum nii strni. Oc.hii i strluceau nefiresc, iar buzele i erau albe.
De la pupitrul cabinei de conducere a insulei, G ordun o
privea fr s rspund.
nelege, tovare Gordun, urm ea cu o vehem en re
inut : to at m unca ne e periclitat de existena Iui. O am enii
au cobort din nou la templu, dar v iaa fiecruia e n primejdie.
66

 Cum este cu putin s respire un pete n hidrogenul

s u lfu ra t ? ntreb Gordun.
Cum ?! Elena se apropie de el, nevenindu-i s cread
c auzise bine. Vrei s spui c petele nu exist ?
Nu vreau s spun nimic. ntreb.
Eu nu tiu a s t a ! ripost ea energic. Nu-i treaba mea.
P etele ns trebuie s existe, deoarece a atacat un arheolog i
l-a vzut i Puiu.
Arheologul a putut cdea de pe stnc.
D ar ce-a c u tat acolo, dac nu petele ? Petele de care
a pom enit i el i P u i u !
C hiar dac e adevrat, de ce s n e speriem att ? Vom
m pri oam enilor harpoane cu unde electro m ag n etice!
D ar oamenii nu se plimb pe fundul apei, lu c r e a z !
P o t s fie s u r p r in i ! P ot s nu mai aib vreme s le m nuiasc 1
P etele e uria, e puternic, nu-i o j o a c !
Gordun azvrli busola pe m as i o privi e n e r v a t :
Nu crezi c-i dai prea m ult im portan ?
Ochii ei l priveau ns cu atta in ten sitate i spaim , nct
a d u g n sil :
D ac ii n eap rat, s-l c u t m ! Ca i cum am avea
vrem e de pierdut...
Elena i prinse minile una de alta i iar i repezi prul
sp re spate, vr|nd s adaug e ceva, cnd ua se d du n lturi i
n p ra g ap ru Lia.
Am auzit de accident, vorbi ea cu rsuflarea tiat. Am
vo rbit i cu Puiu. Ce-avei de. gnd ?
Tocmai hotrsem s cutm p e te le ! i rspunse Gor
dun, plictisit.
S-l cu tai ? A devrat ?
Lia cut pe faa Elenei o confirmare. Apoi, cum Elena
tcea, se-ntoarse spre Gordun.
De ce ?
67

Poftim, ridic G ordun din umeri. P en tru ce putem s-l

cutm ? Ca s-l omorm !
S nu-1 o m o ri! strig La. M erg i eu cu v o i !
Gordun sri de pe scaun :
Pot s tiu ce i-a venit ?
Trebuie s-l vd ! rosti surd Lia.
D ar bine, Lia, e p rim e jd io s !
N-ai b g a t de seam , zmbi. ea, c de cnd am
venit
printre voi, .am prins i eu un curaj de necrezut ?
I-ai cerut Elenei lecii de scufundare, se aprinse G ordun,
toat ziua culegi cochiliile ta le ! Nimeni nu-i spune nimic. Faci
ce v r e i ! D ar asta e prea de t o t !
De ce adic e prea de tot ?
Fiindc petele sta era ct pe aci s omoare un om.
Se pare c e uria... poate c e o colonie ntreag...
Aa, aa ! ddu Elena din cap, cu ourm de zmbet.
i totui voi v d u c e i ! spuse Lia.
Elena, o. chem Gordun n ajutor, explic-i...
D ar Elena, neobservat, prsise ncperea.
Gordun i Lia rm aser unul n faa celuilalt.
N-ai s vii cu n o i ! rosti
calm Gordun, aezndu-se ia r
n s c a u n u l lui din faa ferestrei, prin care se vedea to a t insula
de m aterial plastic.
Lia l privi un timp cu ncordare, apoi i rspunse, la fel
de h o t r t :
Rmne de v z u t !
Gordun se rsuci n scaun, mnios :
Lia, vino-i n f i r e ! L i a !
D ar Lia iei i ea.
Gordun se ridic i ncepu s se plimbe prin ncpere, cu
minile la s p a t e :
De unde naiba a mai r s rit i petele sta ? Apoi i
trecu mna peste fa : i totui e imposibil s fi fost vreun
p e te ! E im p o sib il!
68

I n seara aceea, Lia vorbi ndelung la telefon cu Bucuretiul. A doua zi ap ru r pe insul doi paleontologi marini, prie
tenoi i veseli, care cerur insistent s ia i ei parte la vntoarea m onstrului".

Ce se mai am estec i tia n treburile n o astre ? ntre

G ordun, prost dispus.
S-ar putea s nu fie num ai treaba voastr, i rspunse
Lia.
Cum a d ic ? se .m ir Gordun.
U ite ce-i, Emil, dac petele este aa cum l-a descris
Puiu, i dac ale lui snt icrele pe care le-a g sit Anatol, atunci
face parte dintr-o specie care a pierit de m ult din apa mrilor.
E ste o fosil vie, pricepi ?
Am neles, zmbi Gordun, uurat. De ce n-ai: spus aa
de la-nceput ? Vrei s-l m piai.
Nu, ne trebuie v i u ! rsp u n se Lia, rspicat.
Gordun o privi un timp, strduindu-se s neleag :
D ar dac exist i a s ta nu e s i g u r ! trebuie s-l
om orm , L i a ! Altfel nu mai putem l u c r a ! Trebuie s-l ndepr
tm , s-l distrugem ...
Va trebui s cutai s v aprai de el, fr s-l tu l
burai.
Asta-i b u n ! rse enervat Gordun. Noi s nu-1 tulburm
pe e l !
Din pcate, Emil, asta e s i t u a i a !
Ii dai seam a ce spui ? Mai nti n-ai vrut s m lai
s c a u t tem plul n m are, iar acum, cnd l-am gsit, cnd vezi
tu ct e de im portant, din cauza nenorocitelor tale de fosile nu
m lai s-l cercetez...
Trebuie s-nelegi c pot fi i p entru noi descoperiri ne
m aipom enite, im portante...
69

 Nu vreau s-neleg n i m i c ! Intorcei-v la Bucureti

strig mnios Gordun. Conduc sau n u lucrrile pe aceast
insul ?
Vrei sau nu vrei, vorbi reinut Lia, sntem aici i rmnem. Nu vei vina acest p e t e ! V iaa lui e preioas.
Gordun se npusti pe u afar, agitndu-i m inile ca u n
bezmetic. In faa intrrii o gsi pe Elena, scrutnd ntinderea
nesfrit a m rii, cu linitea ei de totdeauna.
Poftim, se repezi la ea Gordun, i aduci n ev asta pe
insul i tocmai ea nu te las s-i vezi de treab...
Ce s-a ntm plat ? se-ntoarse ctre el Elena.
i-ai fi nchipuit s dm aici de o fosil" ? De-un a n i
mal preios41 ? S n-avem voie s-l omoiijn ?
Mi-am nchipuit, i ls ea capul n jos.
Ai m ai vzut vreo vietate n hidrogenul sulfurat ? se
frmnta Gordun. Cum de-a ap ru t asta ?
Nu tiu, m rturisi linitit Elena. D ar e x i s t ! i asta-i
de ajuns.
Ce facem, Elena ? Ce facem ?...
Elena l privi un timp, apoi i rspu nse c a l m :
Mai nti aaz-te aici i linitete-te. Ne vom gndi i
vom gsi. La orice se gsete o soluie.

J e m ai porni i o ploaie torenial.

Din cerul cenuiu stropii cdeau n ap, plescind.
P este insula de plastic se tra se o capot tra n sp a re n t , care
acoperi toate m ecanism ele i aparatele.
Petii fur cuprini de-o frenezie nem aivzut. Zvcneau
de peste tot, fr s se m ai team de oameni, d an sau n cercuri
70

am eitoare, goneau bezmetici ln to a te prile, sreau chiar pe

insul i apoi se azvrleau iar n mare.
In adncul n tu n ecat i n gh eat lucrul continua, dar p
a n ia celui de-al patrulea arheolog l ap sa pe fiecare. Munca
i pierduse ritm ul i bucuria dinainte. S tru ia o ncordare ne
fireasc asu p ra celor trei arheologi rm ai.
i iat, la un m om ent dat, unul din arheologi alerg la
altul i l zgli de umeri. Acesta i nto arse capul. Prim ul n
tinse m na ctre stnci.
R srind parc din spaim ele i n esig u ran a lor, n noianul
de ntuneric de deasupra reflectoarelor, luceau doi ochi rotunzi,
fici, reci, ochi fosforesceni. Arheologii rm aser aa, privind
ntr-acolo, pn cnd ochii aceia disprur. Mai atep tar un
timp s-i vad reap rn d i, cum nu se mai intmpl, se repezir
m preun spre suprafa.
Acolo nim erir sub capota de plastic, sub zgomotul m
ru n t i en erv ant al stropilor de ploaie, lovindu-se i prelingndu-se peste tot n ju ru l lor.
Mai m are r u i n e a ! Ne-am speriat ca doi c o p i i ! spuse
al doilea dintre ei, g a ta s-i reaeze m asca pe fa.
D ar cellalt se descheie la costumul care parc l sufoca
i strig u i e r a t :
Trebuie s-l a n u n m pe Gordun ! Aa nu mai m erge!
i se repezi n cas.
Gordun l primi cu o c u t tu r speriat :
S-a nai n tm p lat cev a?
Arheologul i povesti totul dintr-o rsuflare i n c h e ie :
Am venit s v cer harpoane cu unde electro m ag n etice!
G ordun n u rspunse. P arc n -ar fi auzit.
Arheologul i repet cererea.
Tot ce pot s v dau, i spuse Gordun, snt tore de
a lu n g a t anim alul, dar nu de omort. Nu trebuie s-l o m o ri!
Se pare c este o fosil care trebuie stu d ia t ! Acceptai s
lucrai n condiiile astea ? Eu nu pot s v o b l i g !
71

Arheologul rm a se ncremenit. Nu se ate p ta se la un ase

menea rspuns. i terse n d ueala de pe frunte, n timp ce
Gordun l privea cu ncordare.
N Intr-un trziu i nl capul i-l privi pe Gordun fr s
clipeasc.
v

Ei, dac aa stau lucrurile, ce-o s facem ? Ne vede

de treab !

10

C e i trei arheologi subacvatici i um plur centurile de

tore electronice i s e n to arser n adne. In schimb Gordun
nu-i mai putea gsi locul n nici un chip. Se plimba cu minile
la spate pe platform a de plastic i, din cnd n ond, s ttea s se
uite la ploaia care se scurgea pe capot.
II enerva i linitea Elenei care, ceva m ai departe, cerceta
cu de-am nuntul podeaua de tuburi a insulei. Ce-i pas e i !
i spunea Gordun. Credeaim c templul acesta i va prinde pe
toi n acelai elan ! D ar nu-i fac dect d atoria !
Se ntlni cu Lia, m preun cu P u iu i cu cei doi paleon
tologi ai ei. E rau g a ta s-i p u n ctile de scafandru.
Ce facei ? Unde v ducei ? i ntreb cu oarecare ciud.
Ne ducem s c u t m p e te le ! i r sp u n s e firesc Lia.
Trebuie s-l urm rim i s studiem tot ce este n leg tu r cu el,
condiiile n care s-a p s tra t i celelalte...
Nu vin i arheologii d u m n eav o astr subacvatici ? n
treb vesel unul din paleontologi.
Ce s caute arheologii acolo? vorbi n sil Gordun.
Ducei-v, fcei-v m eseria i descotorosii-ne ct m ai repede
de el.

P aleontologul schimb o privire cu Lia.

E ra limpede c n-aveau de loc de gnd s i descotoro
s e a sc " .
Gordun n-o mai opri pe Lia s plece. i nici, s-l ia i pe
Puiu.
Poftim, i spuse el, insula asta, care a fost m o n tat aici
p en tru arheologi, a ajuns acum a p aleo n to lo g ilo r! i noi care
ne bucuram c fundul e m o r t !...
Din cas iei Sanda, ntr-un costum elegant de m tase
sintetic : bluz verde-nchis, pantaloni m utar. Buclele negre
i fluturau pe umeri cu graie.
Emil, de ieri n-am mai primit nici un vas ! Ce se-ntm pl ?
Asta mi mai lipsea acum S and a ! i spuse Gordun,
privind-o piezi.
- N-ai auzit c pe fundul m rii umbl m ontri fioroi din
epoci preistorice ? se burzului el.
Am auzit de accident, bigui S an da, dr n-am crezut c
asta va opri...
Nici n-a oprit! S nu crezi una ca a s t a ! Totul e ca mai
n a i n t e ! Absolut la f e l ! i tu ai s-i primeti vasele ca de
obicei! Ai s vezi! Poi s te-ntorci linitit n secie! i a
te a p t ! Au s vin !
S an d a fcu ochi m ari n faa acestui uvoi de cuvinte. Vru
s ad au g e ceva, dar nu mai ndrzni. De altfel, Gordun prea
c ncheiase tot ce avea s-i spun i se pregtea s se ndepr
teze spre m arg in ea platformei.
n tim p ce S an d a se ntorcea spre cas, nelinitit, Elena
se ridic din colul ei i-i fcu semn lui Gordun s se apropie.
Gordun se ndrept ctre ea.
Se p are n s c lucrurile pe oare i le spuse nu erau chiar
att d e neim portante, cci Gordun ncepu s se agite ntr-un
mod n eateptat, iar cnd Elena term in, o lu la goan spre
oabina tehnicienilor.
73

11

C e l mai bun lucru pe lume e s a ra m u ra de c r a p ! sp u

nea tnrul tehnician n srcin at cu supravegherea im pulsurilor
undelor luminoase, care m enineau insula n mijlocul mrii, d e a
supra templului scufundat.
Se sprijinea de m a sa acoperit de butoane de com and i
ecrane i rdea ctre tehnicianul m ai n vrst, n fundat n foto
liul de plastic.
Ei, d a r tii, una g tit de un pescar btrn, i, dac
se poate, lip o v e a n !
Unde-ai g sit tu un pescar lipovean i care, pe dea
supra, s fac i saram u r de crap ? l n fru n t cel mai n vrst,
seoind rotogoale de fum dintr-o ig a r pe ju m ta te co nsum at.
Unde-neunde, asta e ! insist tnrul. A scult-m pe
m i n e ! N-o s gseti n nici o carte aa c e v a ! Nici o m ain
care s i-o pregteasc...
M duci i pe m ine la lipoveanul t u ?
n clipa aceea, Gordun nvli pe u ca o furtun.
Bun seara ! le spuse el. Cum s t m cu insula ? Totul
e-n ordine ?
Avei vreo n em u lu m ire? ntreb cel tnr.
Gordun se aez n faa lor, frm ntndu-i minile.
Nici una. M gndeam doar c... furtuna asta... s-ar fi
putut s fi defectat unele aparate. N-avei nevoie de ceva ?
N im ic ! Totul e-n perfect o r d in e ! spuse cel mai n
vrst.
In cazul sta ai putea s v prsii pentru un tim p
supravegherea aici, fr primejdie ?
Cei doi tehnicieni se privir.
S prsim supravegherea ?! repet cel tnr, uimit.
i unde s ne ducem ? ntreb cel mai n vrst.
74

Gordun i tra se scaunul m ai aproape de ei.

Am s v m prtesc un plan al m e u ! Vei spu

p o a te c e o n z d r v n i e ! D ar trebuie n c e r c a t ! V cer sfatul,
ajutorul...
Cel mai n vrst i stin se ig ara . Cel mai tn r se aplec
s-l poat auzi mai bine pe Gordun.
i-n dim ineaa aceea vorbir ndelung. Nici nu b g a r de
seam cnd se fcu am iaz i sirena insulei i chem la m as.

12

D e a s u p r a templului, stnca scufundat forma un zid nalt,

plin de coluri, rupturi netezite de ap, adncituri. M iunau
vieti m runte.
O grot uria i deschidea g u ra ca un abis. Acolo i duse
P uiu pe Lia i pe cei doi paleontologi.
Se trr nuntru, cu b g are de seam.
La nceput nu vzur nimic. Apoi prinser s se o binu
iasc cu ntunericul i s d isting pereii netezi ai grotei, n
-care foiau peti ciudai i de care erau prinse alge i m olute
i mai ciudate.
Era clar : n aceast grot, care p stra leg tura cu s tr a
turile de ap de deasupra, aju ng ea un curent vertical, primenind-o uor. i grota era locuit. Locuit de-o vegetaie i faun
pe care n-o mai ntlniser nicieri.
U m blar mult, strngnd tot ce le cdea n mn, alge i
vieti m runte, fotografiind ntr-una, peste tot.
i iat, dup un col de stnc, i scoase botul uria, cu
dini puternici, triunghiulari, o nam il de pete neobinuit.
76

P u iu l zri primul i o tra se pe Lia de mn. n tin se b ra

ul i i-1 art.
Lia se propti de peretele de stnc.
Cei doi paleontologi subacvatici se apropiau din pri.
Z rir i ei nam ila. S trn g eau n mini harpoanele cu care n -a
veau voie s-l omoare, cu care trebuiau d o a r s-l sperie.
Petele se-apropia cu fereal. Nici el nu mai vzuse prin lo
curile acelea asem enea fiine. M sura aproape zece m etri lun
gime.
U nul din paleontologi ridic ap aratu l de fotografiat, t r a s e
cteva poze.

A runcai t o r e ! fcu semn cu m na cellalt paleontol

i, n curnd, n ju ru l namilei iroir lm pile-tor aprinse.
P etele se opri, apoi zvcni din coad i se prelinse ntr-una*
din gurile imense ale stncii.
Trecu un timp pn end Lia i ceilali se dezlipir de pe
retele de piatr.
Lia l apuc pe P uiu de mijloc, mpingndu-1 afar din
g ro t cu to at puterea de care era capabil. P rin costum ul
greoi i larg, P uiu o sim ea tremurnd.

13

L i a apuc minile lui Gordun, privindu-1 n ochi cu ura

tremur.
Carcharodon auriculatus Blainv, o fosil din neozoic,
din neam ul re c h in ilo r!
A tac oamenii ?
E dintre cele m ai tem ute anim ale de p r a d ! m ur
m ur ea.
77

P e faa lui Gordun apru ceva care aducea a zmbet.

Lia l implor, n v a l n i c :
Emil, trebuie s ine n e l e g i ! Nu vrem s ncetai lu c r u l!
D atorit vou sntem aici, l-am g s i t ! D ar i dai seam a ce n
seam n aceast descoperire pentru...
Gordun se desprinse din m inile e i :
Nu-i fie t e a m ! Nimeni nu se va atin ge de e l ! Putei
s-l cercetai n to a t linitea...
i, fr s mai ad auge nimic, plec.

14

I n curnd, toi arheologii de pe insul aflar lucrurile n e

m aipom enite care se petreceau n adncul apei. Arheologii sub
acvatici povestir de mai m ulte ori la m as, cu de-am nuntul,
cum se petrecuse accidentul colegului, cum zriser ochii aceia
aintii asupra lor din ntuneric.
Paleontologii explicau, plini de im portan, c petele
acesta era dintr-o specie care dispruse de m ult din apa M rii
Negre.
v.
D ar veselia lor le era tu tu ro r nesuferit, ca i cum ei ar
fi fost vinovai c se stricase cursul firesc, drept, al cercetrilor
templului.
Gordun hotrse, de altfel, ncetarea lucrrilor. i nimeni
n u pricepea de ce. Orict de fioros, petele li se prea un motiv
prea a n e m ic .'
Cei trei arheologi subacvatici se duser iar s vorbeasc
cu Gordun.

Dac torele electronice nu snt suficiente spre

alunga, i spuse unul din ei, am putea continua lucrrile vri
78

n cuti de protecie, aa cum se obinuia pe vremuri, mpotriva

rechinilor.
Nu-i nici o primejdie, i rspunse Gordun, dar deocam
d a t lucrrile trebuiesc n t r e r u p t e !
Ce nseam n deocamdat*4, tovare Gordun ? se ne
cji arheologul. Dac deocam dat" sta dureaz, nu ne mai
rm ne dect s ne facem b ag ajele i s lsm insula n seama
p a le o n to lo g ilo r!
Cei trei erau plouai de-a binelea. Toat ziua priviser la
televizor o pies de teatru, rsfoiser cteva cri, ascultaser
un concert. A sta era v iaa de arheolog su b acvatic?
In curnd totul are. s se aranjeze, le spuse Gordun. De
a s ta rspund e u !
Arheologii subacvatici plecar nem ulum ii, fr s fi aflat
nim ic mai m ult dect tiau dinainte.
P e insul se n tm p lau i alte lucruri ciudate. Dou elicop
tere depuseser pe platform a de aterizare tuburi de plastic,
cabluri, ciocane pneum atice i altele. Tehnicienii le luaser i
se vrau to at ziua cu ele sub ap. D ar ceea ce lucrau ei nu tia
nimeni.

15

O in g u r ii care nu aflaser de ncetarea lucrrilor n adnc

erau A natol i cei doi epigrafiti ai lui. Inscripiile aduse pn
atunci erau att de im portante, nct nu pridideau s le cerceteze
ct era ziua de lung. La m as cu ceilali nu se mai duceau.
E ra u att de m u lte blocuri cu inscripii n ncperea lor,
pe care nu se n d u ra u s le trim it cu elicopterele la Constana,
nct nici nu b g a r de seam c de cteva zile nu le veneau
blocuri noi.
79

nchii Ing m aina electronic, care estam pa, citea i

transcria orice inscripie, ei se chinuiau s descifreze scrierea
veche cu sem ne uneori necunoscute, ntr-o limb barb ar sau
pe ju m tate tears, vorbeau cu Bucuretiul, cutnd dezlegri
i nelesuri, scriau rapoarte lungi, detailate i m ereu revizuite...
Nimic din agitaia de afar nu ajunsese nc la ei.

16

O r trzie din noapte.

Se strnseser cu toii n sufragerie, n jurul televizorului.
La ju rn alul de nouti se an u n a tocmai descoperirea tem
plului lui Poseidon din M area N eagr. Se ddeau chiar foto
grafiile executate sub ap de Anatol, care fuseser trim ise la
institut.
Pe ecranul televizorului siluetele coloanelor i zidurilor
apreau cu toat frumuseea lor de basm.
Gordun era chiar n fa i privea pe ecran, m preun cu
toi.
La televizor se anu n in c o n tin u a r e :
In timp ce arheologii lucreaz cu asid uitate la dezgro
parea vechiului monum ent, s-a fcut o alt descoperire, de im
portan epocal pentru tiin : un c e la c a n t u , a crui specie
a disprut de mult de pe scoara..."
Gordun se ridic i iei. '
Se propti de stlpul unuia din felinarele fluorescente ale
insulei i i aprinse o ig ar.
In spatele lui auzi pai m runi, de femeie, apropiindu-se.
Nu se ntoarse. Era Lia.

Emil, ncepu ea cu oarecare ezitare, s nu crezi c m

indiferent faptul c voi ai oprit lucrrile...

 S lsm asta, Lia.

Emil, cred c ne putem gndi cum putem face c a .s se
continue cercetrile !n ambele direcii...
E t r z i u ! m u rm u r el, fr s se ntoarc.
Cum adic ? veni ea n fa lui. Voi nu vei mai lucra
la dezgroparea templului ? Ai re n u n a t ?
Am spus : s lsm asta ! i evit el privirea. P e tine
nu te privete.
Cum nu m privete ? De ce crezi a sta ?
. Bineneles c eu nu re n u n ! zmbi el ciudat.
Emil, vorbi ncet Lia, mi-ai spus zilele trecute c tu
conduci lucrrile pe insul. Gndete-te c s-ar putea spune c
ai condus nu num ai lucrrile arheologilor, d a r i pe cele ale
palentologilor, care...
Iart-m , o n trerup se el, desprizndu-se de stlpul fe
linarului, trebuie s m duc n cabina te h n ic ie n ilo r! i, ca o
scuz, a d u g : Se pare c ceva nu este n ordine cu undele
luminoase care ne fixeaz insula...
Se ndeprt, scuturndu-i igara.
Lia se uit dup el nem icat.
Cnd se ntoarse, scoase un s t r i g t : lng ea era Puiu.
Privea speriat i trist, g a ta s plng.
Ce faci aici, Puiule ? l m u str ea.
Puiu i ls capul n jos i nu rspunse.
H ai n c a s ! i spuse Lia, apucndu-1 de umeri.

17

I n dim ineaa aceea l opri pe Gordun i T u d o r :

Bine, Emil, ce facem ? Am ncruciat braele pur i
simplu ?
N-am ncruciat braele de l o c ! i se p a r e !
82

 Na-i-o b u n ! De cteva zile nu mai facem n im ic ! Asta

ce nseam n ?
Mai a te a p t puin i ai s v e z i !
Ce s vd ?
G ordun l apuc de u m e r i :
Ia ascult, de ieri, de alaltieri m cunoti tu pe mine ?
i ce-i cu asta ?
Nimic. A t t !
Emil, neleg, pregteti ceva. Spune-mi num ai att i
nu te ntreb mai mult.
Nu-i spun nimic.
De c e ? Am fost totdeauna cu tine, n cele mai grele
momente.
Tocmai.
Atunci ?
Atunci, nimic. Mai ate ap t puin. Ca i ceilali.
P n cnd ?
Ct va fi n e v o ie !
Se privir o clip n ochi.
Bine, rosti Tudor.

18

P n la urm afl i Anatol ce se petrecea pe insul.

A lerg la Gordun cu sufletul la gur. II gsi n cabina lui,
ntr-un je. Veni n faa lui i ncepu s-i spun :

P e m ine las-m s cobor, to v are Gordun. Mie

mi-e fric de peti, orict de fioroi. P e cuvntul meu. Snt chiar
convins c n-o s-mi fac nimic. D ar nu putem lsa inscripiile
n gropate. tii ce-am g sit ? U na asem n to are cu faimosul
decret nchinat lui Diogenes al lui Diogenes de la H is tr ia 25. A
83

fost aezat i aici. Cine ar fi crezut ? i un decret ca re vorbete

despre rscoalele de sclavi din C allatis din secolul al IV-lea .e.n.
i alte decrete. N-ai mai venit de m ult pe la noi. Avem aici pe
insul un adevrat lapidarium .
Gordun z m b i:
Ei, Anatol, nici prin m inte nu m i-ar fi trecut, cnd te-am
luat cu mine, s te vd aa n s u f le it!
Ce-i s p u n e a i : Un tinerel, acolo, un mucos, a r m a s
la muzeu n perioada spturilor, c nim eni n-are nevoie de e l !
Nu-i aa ?
Nu chiar a a !
Las c tiu e u ! N -are nici o im po rtan a s t a ! Totul
e c trebuie s ne continum cercetrile, ce naiba !
P i cine zice c n-o s le continum ?
A devrat ? se lumin el la fa. Nu le-am p rsit ?
A spus cineva aa ceva ?
Ei, da... se blbi el, pe insul... se vorbesc multe.
Ochii lui Gordun s c p r a r :
Ce spui ? Se vorbete c am p rsit cercetrile ?
Cred c e bine s tii, urm mai ncet Anatol,
snt
unii arheologi care chiar vor s plece.
Ce v o r b e ti! sri ca ars Gordun. Cine-s ia ?
Dintre arheologii de epoc greac, dintre cei su b
acvatici...
Gordun se ridic n picioare. Fcu civa pai p rin cam er,
apoi se opri n faa microfonului, ap s cteva butoane i
rosti c a l m :
Toi arheologii s se s trn g n partea de sud a insulei
Toi arheologii s se strn g n partea de sud a insulei, numaidect.
n trerup se legtura.
Eti ca un cpitan de v a s ! rse Anatol. Vai, ce m -am
s p e r i a t ! D ar acum, dintr-o dat, n faa dum itale, to at sp aim a
mea mi se pare o copilrie.
84

Gordun privea pe geam ul cabinei cum ieeau arheologii,

strng nd u-se pe punte. E rau agitai, vorbeau n tre ei, gesti
culau. P rin tre ei i Elena. Venea cu Tudor i Sanda. Singurii
calmi, netulburai, erau Elena i Tudor. Elena... O are numai
fiindc tia ce se pregtea ? E ra peste putin s i-o nchipui
pe Elena ag itat, nervoas, nspim ntat... Iar Tudor era
linitit pentru c, fr s tie nimic, ncrederea lui n Gordun
nu avea limite. A tta tot. S an da, n schimb, i rotea n toate
prile ochii aceia de viezure i vorbea ntr-una...
Dup ce-i vzu adunndu-se, Gordun i spuse lui A n a to l:
Haide, vino i tu !
i cobor.
Arheologii fcur roat n jurul lui.
G ordun le z m b i:
Ei, cum v simii d-up cteva zile de vacan ? Ai
nceput s v n g r a i ?
T ovare Gordun, ce facem ? ntreb un arheolog mai
btrn. Ne-am speriat de un p ete ? Nu putem s ne aprm
de el, fr s-l atin gem ? Am m a i trecut noi i prin alte greuti...
Ce zic eei de la Bucureti ? ntreb un altul. C ne-am
pus pe trnd veal ?
i ct o s m ai stm aa ? ntreb o fat tnr, care
era unul d in arheologii de epoc greac.
G ordun i ls s-i term ine ploaia de ntrebri. Intlni
n mijlocul lor zmbetul Elenei. Elena, pe care niciodat n-o
vzuse zmbind. D ar nu avu vrem e s-i dea socoteal mi
bine de lucrul acesta neobinuit, cci uvoiul de neliniti al
celorlali l nvlui din nou. i, p rin tre toi, privirea ncordat
a lui Tudor, care atepta un rsp un s, poate mai m ult dect toi.
Vedei, vorbi n sfrit Gordun. V-am chem at aici s
v spun s nu v ndulcii prea ru de lene, fiindc n curnd au
s n i se cear fore sporite, cu cane s muncim mai abitir oa
oricnd.
85

Numaidect se strin ser i mai m u lt n ju ru l lui.

Nici nu vrem altceva !
Cnd ncepem ?
Haidem odat, c-am am orit de t o t !
Gordun i ridic glasul, d o m in n d u -i:
M in e ! Chiar mine dim inea ne vom apuca de treab.
S fii cu toii aici, afar, pe locul sta, la ora apte. D ar nu
mai t r z i u !
S-a term inat cu petele ? ntreb o voce.
Mine dim inea n-are s n e mai pese de e l ! vorbi
rspicat Gordun i-i ls asu p ra lor privirea aceea calm i hotrt, creia nu i te puteai mpotrivi.
Urm un rstim p de tcere. Fiecare atepta o explicaie.
Gordun i trecu o mn prin prul rv it de vnt i
adug :
Mine am s v pot spune mai mult. Nu m ai e m u lt
pn mine. Ne ntlnim aici, cum am hotrt.
i iei dintre ei.
II
lsar s se deprteze, foindu-se, dar fr zarva de m
nainte.
Gordun evit s m ai priveasc la Elena, la zmbetul ei,
la Tudor, la Anatol... Se ndrept spre locuina lui. Se tem u
c acolo avea s dea peste Lia. D ar Lia nu venise nc. E ra
num ai Puiu, care, de ndat ce deschise ua, alerg i-i ngrop capul n haina lu. G ordun se-ntunec d eo d at i l
mngie.
Apoi, cum P uiu nu-i mai scotea capul din hain, l tra s e
el singur, zglindu-1 de u m r :
Ce-i cu tine, mi voinicule?
Puiu avea lacrimi n ochi.
Ia te uit, se sperie Gordun. Ce-nseam n asta ?
Tticule, tticule, oft Puiu, n u te supra. Ar fi fost
mai bine s m fi dus cu copiii tn tabr, la B r a o v !
86

 Nu vorbi p r o s t i i ! se n crun t Gordun. Nu mai eti un

c o p i l ! Eti un flcu n to a t puterea cuvntului, ai nfruntat
a ltu ri de noi furtuna i adncul mrii...
P u iu se d eprt i se propti de geam.
Da, da, m urm ur el. Ar fi fost cu mult mai bine...

19

A doua zi, n zori, arheologii se strnser pe insul, dup

cum fusese hotrt.
Soarele nu rsrise nc. D ar tot cerul era inundat de o
g ean roie, strlucitoare, care nflcra toat m area. ncepea
o zi nou, cald, de var.
La ora aceea n s briza, nc rece, ti strn gea de umeri
pe fiecare.
Se foiau, uoteau, i mai cu seam nu nelegeau ce cu
tau acolo cteva brci mici cu motor, pescreti, prinse de m a r
ginea insulei.
Gordun apru din cas, m preun cu Proca i civa
pescari.

B un dim ineaa ! le zmbi el. i apoi, privind la ce

a d u g : E ora a p t e ! V-am spus c astzi ne vom apuca iar
de tre ab i n-are s ne m ai pese de fosila a c e e a ! Se aplec pe
m arg inea insulei i privi n ap.
Nimeni nu se clinti.
Apa lng insul se frm nta neobinuit, cu rsuflri
din adnc.
Gordun se ndrept spre mecanismul de ascensor i ddu
drum ul unui bra n ap. Ascensorul cobor, hrind stins.
87

Gordun rm ase sprijinit de b alu strad a insulei, ateptnd.

A teptau toi, fr s se mite, privind pe urm a ascenso
rului, care se afundase.
n curnd, cei mai apropiai de insul p u tu r s observe
ceva inform i ntunecat ridicndu-se la suprafa. V alurile se
despicau n jur, ca i cum i-ar fi fcut loc s treac.
Nelund n seam rcoarea zorilor, tot m ai neptoare,
stteau cu ochii aintii spre luciul zbucium at al apei, nenelegnd nc.
i iat, prin apa strvezie ncepu s se disting ceva, ca
o stnc ce se ridica ncet la suprafa. Apoi, d easu pra v a lu
rilor, rsrir frontonul pe ju m ta te nruit, capitelurile coloa
nelor, coloanele... templul n t r e g ! Templul, care zcuse n
adnc, se slta dinaintea lor, uria, iroind de ap, nainte de-a
mai ajunge cineva s sp un ceva. M arm ora alb de P ros, cu
ornam entele ei de anim ale m arine, pe ju m tate n ru ite i dis
truse, d a r nc vizibile, prea dltuit de ap, n adncurile ei.
Numaidect se n tinser ctre el gurile evilor cu glazur
protectoare i-l inundar din toate prile, m potriva d ete
riorrii noi a aerului.
ncremenii, priveau cu toii, fr glas, neputnd s cread.
Pe lespezile ultimelor trepte, priponite pe tuburi de p la s
tic, asem ntoare cu cele ale insulei, stteau cei doi tehnicieni,
mnuind cu ndem nare tuburile de glazur. Cnd term in ar,
se-ntoarser spre insul i, fr s se desprind de templu, sa lu
tar i strig ar :
Totul e-n ordine, tovare Gordun. Ne ndreptm
ctre mal.
i tot att de uor, pe cit se ridicase de la fund, templul
se deprt de insul, leg n at de valuri.
Ochii lui Gordun scprau ca niciodat. l cut p rintre
ceilali pe Tudor i l apuc de umeri ntr-un elan n est v ilit:
Ei, acum ai neles ?
88

Tudor nu-i rspunse. Nu-i putea lua ochii nc de la

templul ce s e deprta.
Cnd fu destul de departe, ca fiecare s-i revin din
uimire, Proca s t r i g :
Mare bazaconie templul sta al v o s t r u !
i toi se repezir la Gordun s-l ntrebe ce-avea de g!nd
cu el i unde aveau s-i continue lucrrile.
Gordun le spuse, ascunzndu-i cu greu e m o i a :
Ce mai, ne m pachetm lucrurile i ne ducem du p e l !
La r m ! Acolo are s rm ie de acum nainte, pentru to t
deauna !
D ar bine, se sperie Anatol, to ate inscripiile mele...
nici pn la noapte nu term in s le s t r n g !
Din partea m ea, vorbi Sanda, nu mi-a m ai rm as ni
mic. Totul a fost trim is la C onstana. P o t pleca oricnd.
Avei un ceas la d isp o z iie ! ad u g Gordun. Pescarii
ateapt s v ncarce pe vasele de pescuit. Tot ce e de prisos
lsai aici, s fie adus dup aceea de elicoptere.
Mie mi ajunge un c e a s ! rosti Tudor, indreptnidu-se
primul spre cas, cu nite pai de uria.
Departe, lng far, se gsea i Elena, care u rm rise de la
nceput totul, fr ca nimeni s aib tim p s o observe. Zmbea iar i m ult mai viu ca n ajun. Gordun o zrise i, in trig a t,
s-ar fi dus spre ea. Cu tim pul ns n u era de g l u m i t ; aa c se
repezi n cam era lui.
n c din ajun i strnsese g eam an tan ele, fr s spun
nim nui nimic i Lia l urm rise tcut.
O gsi dreapt, nem icat, n mijlocul ncperii, cu prul
nc nestrns n coc, rev rsat peste capodul pe care apucase
s i-l azvrle pe umeri.
Lia ! strig Gordun. L-ai vzut ?
Da, m urm ur ea, palid, privindu-1 cu ocihi imeni.
Nu i-am spus nimic, nici ie, niici nim nui, urm
Gordun nvalnic, cci nu tiam d ac vom reui s-l s c o a t e m !
90

Ai vzu t ce bine s-a p s tra t n ml ? i-ai fi nchipuit, cnd

zcea acolo sub ap, c era att de frumos... ?
i trecu palm ele peste fa i o privi cu ochii luminai
de-o bucurie nesfrit.
i-acum pleci ? ntreb ea ncet.
M duc d u p el, b in e -n e le s ! i cum Lia i lsa ochii
n jos, a d u g : Cum l aezm, vino i tu s-l v e z i ! Doar sntem aici, aproape, la doi p a i ! Poi veni i-n fiecare zi...
Lia zmbi, m ngindu-i o b r a z u l :
L-ai fi scos vreodat, dac n-ar fi fost fosila mea ?
El i apuc minile i i le strn se una de a l t a :
Ce-i drept, fr voi niciodat nu ne-ar fi d a t prin
m inte s-l dezgropm... Am fi m uncit ani de zile acolo, n adnc
i cine tie...
Ea-i nconjur gtul cu braele i i ls obrazul pe al lui.
V iaa e uneori nem oipomenit, nu-i aa ?
M i n u n a t ! m urm ur el.
P uiu nvli pe u.
Tat, au nceput s ncarce vasele!
G ordun tresri. II ntreb r z n d :
Vii i tu cu noi ?
Puiu rm sese n prag, privindu-i. 0 privea mai cu seam
pe La, pe care o vedea att de ra r cu prul rev rsat pe umeri.
Rmi aici, P u i u l e ! se rug ea. Vom cerceta m preun
toate grotele din fundul a p e i !
P u iu alerg n braele e i :
Dar, m am , eu am descoperit templul cu ta ta ! Trebuie
s m duc cu e l !
Gordun r s e :
Iat o vorb de v o in ic ! Nici nu m ateptam s spui
a l t f e l ! i-l apuc de u m e r i : Haide, strn g e ct mai re p e d e !
M am a are s vin s ne vad n fiecare z i !
Puiu i ridic ochii, cercetnd faa L i e i :
A devrat ?
91

 Ei, se ncrunt Gordun, bine dispus, eti g a ta ?

Puiu se desprinse din braele Liei i, fr s m ai adauge
nimic, se apuc s-i strn g g eam antan au l.
Gordun prinse capul Liei n palm e:
D rag a mea, ai fost nem aipom enit, pe cuvntul meu !
Dar n-am fcut dect ceea ce oricare n locul meu...
A d e v r a t! D ar de atia ani credeam c te cunosc i
totui n-a fi crezut...
Ce n-ai fi crezut, Emil ?
Gordun zmbi c i u d a t :
S te lupi cu mine, t i i ! Aproape m potriva m e a !
Ti strnse capul la p i e p t :
Cred c n dim ineaa asta te iubesc m ai m ult dect
oriclnd. i tocmai pentru asta...
Snt gata, ta t ! strig Puiu, innd n m n g e a m a n
tanau l. i cum Gordun pru c nu-1 aude, se duse cu geam antainaul la fereastr i de acolo s trig iar : Tat, ta t , nea
Proca n e face nite s e m n e ! Ia te u i t !
Abia atunci se-ntoarse Gordun ctre el, o lu pe Lia de
umeri i veni cu ea la fereastr.
Da, spuse el, au term in at de ncrcat. Trebuie s ple
cm. Ia-i rm as bun de la m mica ! O vedem noi iar fl curnd, poate chiar a s t z i !
Puiu i ncolci braele n jurul gtului Liei.
Cu bine, m am ! S vi n e a p r a t !
Gordun l m pinse uor ctre u. Din p ra g se m ai n
toarse o d a t :
Ii telefonez cum a j u n g ! S-i spun cum l-au fi
x at pe r m !
Lia rm ase sprijinit de fereastr, privind n urm a lor.
Gordun nchise ua. Porni cu pai m ari spre brcile cu
motor, care ateptau la m arg inea insulei. P uiu venea alergnd lng el.
92

Proca i ntm pin :

Ce facei ? Nu mai venii o dat ? i-i tra s e un ghiont
uor n spatele lui Gordun : Nu v-am spus eu, n trilo r, c
v vei ntoarce la noi, la rm ?
Hei, Proca, rse Gordun, tii c am dat aici peste un
pete uria care nghite oameni ?
i primul vas de pescuit, ncrcat cu arheologi i m a te
riale, se desprinse de insula de plastic i se d eprt pe drum ul
de ap pe care o luase i templul.

20

T e m p l u l i dezvluia acum n estingherit frum useea n

parte nruit. Fusese depus cu grij pe o co ast de stnc.
Toat ziua oamenii lucraser s-l fixeze. i acum, sub ultimele
raze ale soarelui ce sttea s asfineasc, se d ep rtaser
cu toii.
Rmsese num ai Gordun n faa lui, privindu-1.
P iatra devenise poroas, i pierduse luciul i scenele de
lupt de pe fronton i din interiorul zidurilor nu mai erau
clare. Blocurile surpate nu fuseser nc toate evacuate i mai
acopereau lespezile, n m ulte locuri sparte, i treptele. Iar mlul
n care fusese nfundat tem elia mai sus de baza coloanelor nu
fusese nc splat i mai iroia nc negru, vscos, peste m a r
mora alb.
i totui, dincolo de to a te -u rm e le unei zceri de secole
sub ap, n ncrem enirea adncurilor, coloanele dorice se n l
au viguroase, semee, susinnd nc sobrietatea capiteluri
lor rm ase.
94

 Ehei, btrne, te ntorci la via ! zmbi Gordun.

Pe locul fostei statu i a lui Poseidon, trim is la Constana
p en tru restaurare, rm sese doar soclul de m arm or neagr, ntruchipnd stnca, pe care Poseidon i rezemase genunchiul i
tridentul. Urm ele tlpilor zeului erau n cru state n piatr. i
dedesubt inscripia n litere elegante, simple, greceti.
Cte ofrande fuiseser aduse pe tim puri dinaintea acestei
s ta tu i, cte anim ale au fost jertfite pe altarul din fa a treptelor
tem plului, cte libaiuni au fost m plinite cu s o le m n ita te ! P o
seidon pruse c ocrotete nem uritor lcaul... El nsui, spunea
legenda, ieea din adncul valurilor i slluia nuntru, spre
a asculta ru g a oamenilor...
G ordun i ls privirea s alunece de-alungul coloanelor,
nreg istrn d tcu t proporiile simple i desvrite ale ntregii
construcii, g raia sobr a acroterei rm as n unul din coluri,
scenele de lupte cu anim ale m arine, niruindu-se pe metope...
M arm o ra alb ducea mai departe, n stnca aspr a rmului,
frum useea m r i i ; o frumusee sim pl, viguroas, omeneasc...
Nu era dect un tem plu nruit, ros de a p ! Ct de m inu
n a t avea s ara te ns cnd aveau s-i aeze din nou la loc
fiecare bloc desprins, s-i restaureze fiecare surptur...
Ei da, m area, tocmai m area, inutul peste care zeul ve
chiului lca stpinise cu puteri nesfrite, tocmai ea, atunci,
d e m ult, rosese tem elia de p iatr i prvlise tot edificiul n
ad ncul ei. i-a nchis deasupra valurile, ascunzndu-i fapta
n fream tul i zbuciumul ei uniform.
Ar fi zcut i acum acolo, n noapte, netiut, i tot mai
nruit, s piar, pe-ncetul, ros de apa necrutoare, oarb, n
ghiit de ml, dac mini de oameni nu l-ar fi scos la lumin.
Oam enii care, altd at, ngenuncheaser cu spaim >n faa
a lta ru lu i fumegnd, s cear ocrotire i ndurare, s-au dovedit
m a i puternici dect zeii i dect m area ! Au smuls adncurilor
95

templul, lucrarea minilor lor, l-au red at soarelui i vntului...

l-au redat oamenilor...
Zeul nem uritor a pierit de mult, fr urm. De m ult s-a
dovedit doar p l s m u ir e ! Iar m area, iat, a rm as n ep utin
cioas s-i frng valurile de rm...
Gordun i ridic ochii de pe soclul stingher i printre
coloane o vzu apropiindu-se domol pe Elena. P u rta costum ul
ei cafeniu de d o c ; razele asfinitului o n v lu iau ntr-un nim b
strlucitor de flcri.
Gordun se ridic n picioare s o prim easc, dndu-i
seama dintr-o dat, c-o strngere de inim i fr s priveasc
ntr-acolo, c jos, la poalele stncii, elicopterul antierului de
la H istria se p regtea s-i ia zborul, pentru a-i ntoarce pe
arheologii subacvatici pe care-i m prum u tase i care-i term i
naser misiunea.
Elena se opri la oarecare d istan , dndu-i capul pe spate,
ca s priveasc n voie la templul pe care niciodat nu-1 putuse
vedea n ntregim e i att de limpede din aintea ei, acolo n
adnc, nfundat n ml i n n o a p t e !
Zmbi.
Era a treia oar c o vedea Gordun zmbind. i era i
mndrie, i bucurie n zmbetul care-i lum ina to a t faa, de
obicei ncremenit.
Gordun i apuc minile ntr-un elan n e s t v ilit:
Ii snt recunosctor p entru tot ce-ai fcut pentru n o i !
Ii datorez c vedem tem plul aici, aa ! De-acum m unca no astr
va fi mult m ai simpl.
Zmbetul de pe faa ei se accentu :
Gordun, eu i snt recunosctoare, pentru c am avut
posibilitatea s muncesc fr r g az i am realizat cu toii ceva
ce m erita to at osteneala...
Se aezar pe acelai soclu, n faa treptelor de in trare
ale templului.
96

Tcur un timp, privind peste pietre.

Apoi, Gordun ntreb n c e t :
De unde vii ? Cum de n-am mai auzit pn acum, p rin
tre noi, vorbindu-se de d u m n eata ?
P uin dup ce mi-am term in at facultatea, rspunse ea
simplu, am fost trim is, cu un grup de colegi care se speciali
zaser i ei n arheologia subacvatic, ntr-o echip in tern a
ional, departe, n Oceanul Pacific. Am avut m ult de lucru
a c o lo ! i abia anul acesta m-am p u tu t rentoarce n ar, spre
a ajuta la term inarea dezgroprii portului de la H istria.
Iat n s c ai lucrat la altceva, la templul lui Pos e id o n !
A d e v r a t ! Ea i ridic iar ochii asupra zidurilor
n ruite i adug, aproape fr v o i e : Nu-mi pare r u !
Gordun o cercet cu o urm de c u r io z ita te :
i n-ai vrea s te-ntorci la descoperirile din Pacific ?
O, n u ! rspu nse ea repede, ncruntndu-se dintr-o dat.
Gordun atept un timp s se explice, d a r cum ea nu mai
spuse nimic, o ntreb e l :
N-au fost lucruri in te re sa n te ?
Ba da ! O insul n tre a g nruit sub ap, cu toate
aezrile omeneti, o insul cuprinznd trei sate preistorice...
Ia u i t e ! Acum cred c-am auzit ceva despre asta... Dar
una din lipsurile mele e c pun atta p atim n ceea ce m
preocup direct, c nu prea d au atenie la celelalte...
Studiul cu toate descoperirile n oastre abia*l-am pre
d a t Acadmiei i este sub tipar...
i-atunci ? N-ai vrea s continui ?
F a a Elenei se aspri din nou.
Nu, n-a vrea s m mai ntorc a c o lo !
De ce ? insist el, uimit.
Ea tcu iari. Apoi, fr s se ntoarc spre Gordun,
o p ti:
7-339

97

 Unul dintre colegii cu care am venit din a r a pierit

acolo, sub ochii mei, dintr-o neglijen.
Se opri iar. Apoi, i mai n c e t :
A fost sfiat de un rechin.
Pe dinaintea lui Gordun trecu atunci im aginea acelei di
minei n care Elena, cu ochii strlucind nefiresc, i s p u s e s e :
Trebuie s cutm petele! nelege, to vare G ord u n ... P u m
nii ei strni, trem urul buzelor albe... Toat lupta ei ca oamenii
s nu munceasc sub biciul primejdiei...
Elena i trecu m na prin prul scurt, ntr-un gest de
d ezn d ejd e:
Este de nenchipuit ca astzi s m ai m oar un om n
puterea v r s te i !
i tr stu rile i se crispar de durere.
Gordun nelese atunci c dac tem plul lui se ridica acum att
de m ndru dinaintea lor, n asfinitul de soare, aceasta se
datora n p arte i acelei ntm plri ngrozitoare din Pacific,
care nu trebuia s se mai repete niciodat.
F r s vrea, se gndi la Lia, dei era ciudat.
i chiar n clipa aceea, n linitea din ju r rzb tu un zgo
mot n e a t e p t a t : glasuri de copii, rsete sprinare, tropituri
mrunte.
Privir amndoi n vale. Intr-adevr, o droaie de copii, cu
Puiu i Ala n frunte, nconjurndu-i din toate prile pe Tudor
i Sanda, alergau ctre ei, crndu-se pe stnc.
F a a Elenei se destinse, se lumin.
De unde vin ? ntreb ea.
Gordun nu ajunse s-i rspund. Copiii erau acum d in a
intea lor. Cravatele roii le fluturau n ultimele raze de foc
ale soarelui, care disprea n zare.
Uite colegii mei, t a t ! strig Puiu. Uite-o pe Ala, co
lega mea de banc ! Au venit de-a dreptul de la Braov, din
tabr !

 Atta ne-a vorbit P uiu de tem plu la videotelefon,

spuse un bieel oache, venind nd rzn e n faa lui Gordun,
c trebuia s-l v e d e m !
Iar Ala, apropiindu-se de Elena, o privi sfioas i curioas :
D um neavoastr sntei to v araa Stoica ?
De unde m cunoti ? se m ir Elena.
Toi v c u n o a te m ! De la P u i u ! A vrea ca i despre
mine s se vorbeasc mai trziu att de frumos !
Ei, iat, strig Gordun, bine-ai v e n i t ! Vedei, acesta
este faimosul templu al lui Poseidon, care
alt d a t se n
ase m ndru pe-o
insul din mijlocul mrii...
Copiii i ntoarser capetele n toate prile, cu ochii lor
neastmprai i sfredelitori. D ar ei nu vedeau dect drmturi i pietroaie m urdare de ml.
Explic-le copiilor, l ndem n Tudor pe Gordun.
i Gordun apuc s le vorbeasc copiilor despre cetile
greceti nfiripate la noi n Dobrogea acum
aproape dou m
cinci sute de ani, despre viaa care se ducea pe atunci pe locu
rile astea i ale crei urme au rm as pn-acum, peste tot, pe
pm ntul nostru...
Nu-i ddu seam a c Elena plecase, dect cnd deasupra
lor se auzi uruitul elicopterului ce se deprta ctre H istria.
Copiii l ascultau pe Gordun, cu rsuflrile tiate. i,
prin ntunericul tot mai dens al nserrii, templul strvechi
cretea d in aintea ochilor lor, se ntregea, devenea tot mai fru
mos i mai impuntor...
Iar mai departe, uitat, m area se zvrcolea nuc i fr
cpti.

CITEVA EXPLICRI DE CUVINTE (GLOSAR)

agora

s tat e r

piaa principal, piaa public n cetile

Greciei vechi, n acelai timp centru co
mercial, unde se gseau construciile prin
cipale i se ineau i adunrile poporului.
=

moned de a rgint la vechii greci, care v a

lora 4 drahme ; staterul de aur valora 20
de drahme.

ncununat la n- =
treceri cu cunu
n de aur

form de cinstire a unui cetean la vechii

greci, pentru merite deosebite. Acesta avea
dreptul s poarte la serbri i ntreceri
sportive, ca un semn de distincie, o cu
nun de aur pe cap.

heghemoni

n constitufia vechii Grecii erau magistrai,

conductori ai otii. In inscripiile de la
H istria ap a r cu atribuii civile, ca aceea
de a supraveghea scrierea i expunerea
diferitelor decrete ale oraului.

stadiu

m sur itinerar, la vechii greci, de 184,97

metri.

hart batimetric

plancton

hart nsem nnd cotele batimetrice dis

tan pe vertical dintre un punct de pe
fundul apei i suprafaa ei.
totalitatea vietilor microscopice, plante
i animale, care triesc n ape pn la o
adncime de 200 metri i care constituie
hrana larvelor, a puilor de peti sau a
unor specii de peti.
101

8. nav cu radar

9. echosondor

nav prevzut cu sistem de detectare i

localizare a unui obiect prin m surarea
tim pului trecut ntre emisia i recepia
unor unde electromagnetice reflectate de
un obiect.
a p a ra t de sondaj submarin, ba z at pe reflexiunea ultrasunetelor.

10. echolot

a p a ra t electromecanic p entru m surarea

distanelor pn la un obiect prin interm e
diul timpului de p ro pagare a unui semnal
sonor emis, reflectat de obiect (ecou) i
recepionat n punctul de emisiune.

11. batiscaf

balon dirijabil submarin, conceput n pri

ma ju m ta te a secolului nostru, pentru a
cobor n fundul mrii la o adncime de
cinci ori mai mare dect ajunsese vreodat
cineva.

12. clodofora

plant m runt marin, rezistnd la adncimi mari.

13. arhitrav

partea unui fronton de construcie veche

greceasc, aezat imediat deasupra capi
telurilor coloanelor sau pilatrilor, cu
prins ntre capiteluri i friz.

14. triglif

ornam ent al frizei dorice.

15. metop

fiecare din spaiile dreptunghiulare sau

ptrate, adesea mpodobite cu sculpturi,
reprezentnd diferite scene, care n friza
doric separ triglifele ntre ele.

16. cella

ncperea principal a templului grec, n

care se gsea de obicei statuia zeului.

17. opistodom

ncperea din spatele cellei, unde se g

seau obiectele de cult, cele mai multe din
ofrande, tezaurul templului.

18. plac votiv

plac de piatr, m arm or sau lut ars,

reprezentnd scene sau inscripii i dat
ca ofrand unui zeu.

19. decret onorific

hotrre a organelor legislative a unei ce

ti vechi greceti, prin care o persoan
sau alt cetate erau cinstii pentru o bine
facere.

102

20. trilobat

cu trei lobi, n form de trifoi sau crin.

21. antefixe

elemente arhitectonice ornamentale ae

zate n jurul acoperiului unui templu.

22. palmet

element decorativ de origine egiptean, de

forma unei frunze stilizate, cu cinci lobi ;
n arta decorativ greac a fost mult folo
sit pe vase, n sculpturi, antefixe etc.

23. acroter

element decorativ arhitectural n form de

statuie, aezat de obicei la colul sau n
vrful unui fronton de templu.

24. celacant

pete din familia squalidae cu gura sub

bot, rapace i care nate pui vii.

25. decretul lui Diogenes al lui Dio.

genes

decret onorific n cinstea unui binefc

tor local, datnd din sec. al III-lea .e.n.,
descoperit n primele spturi ale cet
ii i p stra t la muzeul de la Histria.

R edactor responsabil : HERTA SPUHN

T ehnoredactor : TEFANIA MIHAI

Dat la cules J4.02.1964. Bun de tipar 03.04.1964. Aprut 1964.

Comanda nr . 6072. Tiraj 25.140. Htrtie semivelin de
S3 glm!. Format 700X1000116. Coli editoriale 5 25. Coli de
tipar 6,5. A. T. 13.407. C. Z. pentru bibliotecile mici
8 R 93.

T ip aru l executat sub com anda nr. 339 la

n tre p rin d e re a P oligrafic 13 Decembrie 1918,
B-dul Ilie P intilie nr. 5860, B ucureti R.P.R.

U i 3,50