RZVAN RDULESCU

Teodosie cel Mic

CUPRINS:
Cteodat, cele mai mici adieri de vnt sunt doar rezultatul leinat
al unor furtuni furioase.
I. Cpunria Bufniei Kaliopi.
Pe veranda casei sale cu scar la intrare, Teodosie cel Mic ceru s
se aduc balansoarul, ca s poat privi comod n grdin.
Cum unde sunt ajutoarele fgduite? Nu tiu.
II. Ciupercria Minotaurului Samoil.
Pisicinele era foarte mbufnat i, ca s-i dea mai bine de neles
lui Teodosie c nu-i n apele lui, deschidea i nchidea sertarele.
Domnule general, cu ngrijorare m adresez n cele ce urmeaz
aptitudinilor dumneavoastr.
III. Despre pescuit i hrana petilor.
A doua zi de diminea, Pisicinele se art foarte bine dispus. n
sfrit, gndi Teodosie, l vd i eu o dat mai vesel.
Acum, c m ncredinezi de ajungerea n bun stare a
transportului, m-am mai linitit i eu.
IV. Preteniile Somnului Protector.
Atunci s trecem la chestiuni de stat, spuse Somnul Protector.
V scriu pe fug printr-un curier credincios i n mare tain.
V. Teodosie cere lmuriri.
Pisicinele i ofer rezumatul capitolelor anterioare.
Teodosie ncerc vreme de un minut s se adune.
Am tocmit totul dup cum ne-afost vorba. Acadelele stau n lzile
lor, mentosanele le-am pus ntre cli.
VI. Banchetul
(ntreaga reedin fusese necat n ap)
Chiar dac a avea eu vreme s v scriu mai mult de dou vorbe,
n-ai avea voi vreme s le citii.

VII. Unde Teodosie afl ce viitor sumbru l ateapt.

A adormit? ntreb Teodosie, artnd mai mult cu brbia spre
acvariul cu draperii trase din care se auzea sforitul Somnului Protector.
Stimate Domnule Director, declar c am luat la cunotin.
VIII. Lupta de la Lmia
Cei ase consilieri deveniser, odat cu lsarea complet a serii,
mai zgomotoi.
IX. Otto din Ottoburg.
Pe terasa castelului su cu creneluri, Otto ceru s i se aduc un
balansoar nti i-nti, v-am vzut de departe pe tine i pe Teodosie
cobornd din troleibuz la rondul cu statuie.
X. Partida generalilor.
Ba nu, protest Pisicinele n oapt, ndesndu-i sbiua n
pantaloni.
Colectivul reunit de savani de la Institutul de Cercetri pentru
Salinitatea Apei din Petrila are deosebita onoare de a v informa.
XI. Unul dintre cele patruzeci de mijloace de evadare ale
Pisicinelui n acest timp, ceasurile se scurgeau pentru ntemniat.
Activitile legate de construcia Canalului pot fi reluate chiar de
astzi.
XII. Partida generalilor.
tii ce m mir? M mir lipsa oricror soldai de paz pe tot
culoarul sta.
Ne-ai scris s abandonm lupta i am abandonat-o.
XIII. Mai mult dect perfect.
Dac ai o anumit vrst i fire albe au nceput s-i rsar pe la
tmple.
Stimate domnule editor, a vrea s considerai.
XIV. Oliviu e instabil emoional.
Somnul Protector privea ncntat detaamentele de furnici
narmate cu hrlee care defilau prin faa lui n pas cadenat.
XV. O oglind plimbat de-a lungul unui drum.
Un cltor, parcurgnd drumul sinuos care leag dou localiti.
Stau pe Malul din nord al Lakului Rece i Valurile lui de-akum
srate n Kaden se izbesc.
XVI. Petera Marelui Monstrule.
Dei nu se vedea nicieri pe cer vreo urm de nor roz, ca acela care
ntunecase lumina soarelui deasupra Filiailor, i dei treptele de piatr.
Eu, Gavril, Pisicine, Mare Intendent al Domeniilor.

XVII. Teodosie cere lmuriri.

Marele Monstrule i prezint rezumatul capitolelor urmtoare.
Cunosc n mare pe toat lumea, rspunse Marele Monstrule cu
modestie n glas.
Atept febril s vd la orizont catargele lui Otto.
XVIII. Lupta pentru Zid.
Spre ceasurile cinci i douzeci, pmntul se ntunec, nouri lungi
se lsar pe es, tunetul bubui undeva foarte aproape i Zidul se
cutremur, intrnd n rezonan.
Cine trage clopotul mare de aram de la Mitropolie i l face s
sune o dat lung, o dat scurt, apoi iar lung

Cteodat, cele mai mici adieri ele vnt sunt doar rezultatul leinat
al unor furtuni furioase.
Undeva, departe i foarte sus, o anume diferen de presiune sau
de temperatur (sau amndou la un loc) a supt spre nlimi aerul ce
sttea lene ntr-o vale i a nceput s-l roteasc, amestecndu-l cu
materia vaporoas a norilor. Titirezul s-a sucit apoi n vzduh, nevzut
de nimeni, i a ajuns n vecintatea altor nori, pe care i-a nglobat fr
remucri: astfel, trecnd printr-un nor umflat ca un burduf de picturi
de ploaie, a devenit el nsui ud, apoi s-a rcit ca gheaa din congelator
de la un altul, i-a accelerat rotirea i gheaa s-a fcut toat numai ace,
i, cnd norii care i-au ieit n cale au ajuns att de mari, de muli i de
negri, nct nu i-a mai putut nghii, a urcat n nord, peste livezile cu
meri, fcnd s se zbuciume falnicul stindard ciclam cu verde ce flfia
oricum pe donjonul cetuii de la Ottoburg. Vrtejul a lovit crengile
ncrcate cu mere (merele s-au scuturat n bun parte i au czut cu
bufnet la pmnt, iar cele care nu s-au scuturat au rmas btute n
pomi i oricum n-au fost bune de mncat), a ridicat n straturi zgura de
pe terenurile de tenis din josul anului de ap i a pornit apoi vuind,
spre sud, prpdind livezile plantate geometric i scuturnd via de
ciorchini. Cnd frontul mictor de frunze, praf i crengi s-a ciocnit spre
mijlocul regatului de aburii pe care Lacul Rece i ridic peste ape odat
cu lsarea serii, vrtejul a prut s-i piard din intensitate i a ezitat
ntre a o lua spre est, acolo unde Furnicile Verzi pun temelia mreului
canal Filiai-Marea Noastr, sau, dimpotriv, spre vest, pentru a mtura

n calea lui fragilele construcii de agrement ale Furnicilor Vinete i

schelele minelor de sare din Petrila.
Cum ns hotrrea a ntrziat prea mult, curenii calzi,
ascensionali ai Lacului au domolit vrtejul i l-au atras spre sud. Aa se
face c la ora zece seara, un val de aer rece, doar att, a strbtut n lat
oglinda apei, lsnd n urm valuri mici i ncreite, i a atins malul din
sud, mai curnd gfind astmatic dect suflnd amenintor. De aici,
pentru vrtej a fost i partea cea mai anevoioas. A trebuit s-i fac
drum, mereu spre sud, printre colinele moi i tot mai joase care despart
Lacul Rece de Bucureti. La fiecare depresiune colinar, vrtejul a
trebuit s lase cte ceva din i aa slaba lui putere, astfel nct, dup ce
a fcut s se roteasc-cu scrit cocoul de tabl de pe acoperiul
reedinei de var a lui Teodosie, a ajuns vlguit n faa Zidului mai
curnd o adiere cald, care oricum n-a nsemnat mare lucru pentru
bucureteni, aflai dup o zi canicular. Cci cine acord vreo atenie
unui curent de aer ce ridic scurt pulpana unei haine sau smulge o
plrie de pe capul unui cetean noptatic? i cine nu confund o
rsuflare de aer fierbinte care trece n grab podul Izvor peste Dmbovia
cu sistemul de ventilaie al metroului?
Adierea s-a insinuat lung pe lng Teatrul Bulandra, s-a oprit la
semafor n faa cofetriei Lmia (n dreapta ei se csca n ntuneric
Liceul Lazr i doar faada era luminat de becurile roii ale
bulevardului), s-a ferit de un alt curent de aer cald cu miros de vanilie i
foietaj ce ieea n trombe pe o fereastr joas cu grtar a zidului
cofetriei i, cnd semaforul s-a fcut verde, a trecut strada, s-a nvrtit
pe lng liceu, apoi a intrat n Cimigiu, unde s-a risipit n fire pe aleile
multiple ale parcului. Una din adieri, deja o boare discret, i-a fcut loc
printre picioarele de fier ale meselor i scaunelor de la Buturug, s-a
ntins cu ultimele puteri ca s ating chiocul cu porumbei i, lovindu-se
de treptele acestuia, a exalat, n ultima ei clip, o imperceptibil arom
de ghea din nord, difuz amenintoare, ntorcnd n acelai timp, cu
faa tiprit n sus, una dintre multele fiuici ct jumtate de A4 ce
stteau rspndite n jur. Fiuica avea imprimat pe ea imaginea unui
pumn strns, iar sub pumn erau scrise, cu litere mari, trei cuvinte:
Bucureteni, la arme!.
I. Cpunria Bufniei Kaliopi.
Pe veranda casei sale cu scar la intrare, Teodosie cel Mic ceru s
se aduc balansoarul, ca s poat privi comod n grdin.
Sunt bolnav, l anun el pe Pisicine, i vreau cpuni.

S-mi aduci.
Pisicinele l privi nemulumit, lipsi o vreme i se ntoarse cu o
farfurie cu cpuni.
Sunt ultimele, zise i plec s aduc o linguri.
Cum de nu i se face poft? vru s tie Teodosie, cumpnind o
cpun n cuul linguriei, apoi nghiind-o repede.
Nu mi se face i gata, ddu Pisicinele din umeri i se aez
turcete lng fotoliu. Ce gust au?
Ce, cpunile? tii zmeura.
Hm, fcu Pisicinele. Dac tiam zmeura, tiam i cpunile, e
uor de neles, nu?
Atunci nu tiu cum s-i explic, se ddu btut Teodosie.
Cellalt csc i, cnd ceasul din peretele verandei fcu de patru
ori cucu, l pofti pe Teodosie n pat.
Fr proteste, adug Pisicinele, vznd c Teodosie a deschis
gura. Fr proteste. Somnul de dup-amiaz ajut creierul s se
regenereze. i eu dorm dup-amiaz.
O pern ajunge. Dou? S fim serioi. Una. Cte pturi?
Patru? Te-ai nvat cocoloit, avem aici dou pturi i plec
bombnind s mai aduc dou din dulap. Uite patru.
Ai uitat s te speli pe dini. Teodosie plec la rndul lui
bombnind. Cnd se ntoarse, vzu c n farfurie mai erau dou cpuni
i le ceru.
Nu, spuse hotrt Pisicinele, nu capei. Teodosie oft adnc.
Somn uor, i ur Pisicinele i, ndat ce acesta nchise ua n urma lui,
lund cu sine i farfuria, de sub pat sau de undeva din camer apru
Otilia, mbrcat ntr-o cma lung pn la pmnt, fcut dintr-un
soi de mpletitur cu ochiuri groase. Parc e croetat din cordoane de
priz, gndi n sinea lui Teodosie i spuse salut, foarte bucuros c o
vede.
Vorbete mai ncet, vrei s te aud la?
ntr-adevr, din camera alturat se fcur auzite arcurile de la
patul Pisicinelui i glasul acestuia bolborosind ceva.
Ia zi, mai eti bolnav?
Azi am mai fost bolnav, rspunse n oapt Teodosie, i am but
multe ceaiuri de glbenele.
n fine, sunt bune i glbenelele. Aici, Fantoma Otilia se aez
pe pat, dup ce ddu grijulie la o parte enormul strat de pturi.

Teodosie i trase i el mai la o parte picioarele i se aternu

tcerea un minut.
Aa cum i-am spus, de azi ncepe o nou etap a educaiei tale.
Dup ce am sdit n tine cunotinele teoretice despre regat, de astzi
este momentul s trecem la leciile n teren. Ai s cunoti diveri locuitori
marcani ai regatului, cu obiceiurile i hachiele lor.
Pisicinele tie? ntreb Teodosie.
S spunem c n-are nimic mpotriv. Ei, unde mergem?
ntreb retoric Fantoma Otilia i scoase dintr-un buzunar al
cmeoiului un carneel pe care l consult o vreme, apoi rspunse tot
ea:
La Bufnia Kaliopi, ca s vizitm cpunria.
Lacom, Teodosie nghii n sec.
A, s nu uit, relu Fantoma i nchise carneelul. Ia i
numrtoarea. Abacul. Trebuie s o ajui pe Kaliopi la rsaduri, mai
adug Fantoma, apoi czu pe gnduri.
Trecur dou minute foarte lungi. Teodosie ncepu s se foiasc n
aternut, ceea ce atrase atenia Fantomei, care se ridic brusc deasupra
patului, l dezveli pe Teodosie i-i spuse cu mare ifos:
Atunci haide, ce s mai stm?
Casa Bufniei Kaliopi se gsea n mijlocul domeniului su uria din
partea de sud-vest a capitalei, n vrful unui stlp foarte nalt de lemn,
pentru ca Bufnia s poat scruta mprejurimile, de fapt lanuri de
cpuni ct vedeai cu ochii, i s-i zreasc de departe pe hoii, nu puini
la numr, care rvneau la recoltele ei. Vzut de jos, reedina arta ca
un cubule cu guri n loc de ferestre i cu un acoperi foarte nclinat de
igl, astfel c Teodosie se abinu cu greu s nu o asemene cu un
columbar. Dup ce urc ns pe scara n spiral ce nconjura stlpul,
Teodosie i ddu seama c s-a nelat. Era o cas cu portic i trepte la
intrare, ase la numr, i nuntru nu semna chiar deloc cu un
columbar: frumos zugrvit, cu covoare colorate n albastru i verde, cu
cteva tablouri pe perei nfind strmoii direci ai Bufniei Kaliopi,
ba chiar cu civa peti-bibelouri din sticl multicolor aezai pe o
policioar deasupra mesei din sufragerie. Peste tot plutea o arom
mbttoare de cpuni.
Nu mai suport, nu mai suport, se cina Bufnia, nvrtindu-se
de colo-colo cu o compres mbibat cu oet sub nas. Aa miroase tot
timpul cnd vine vremea culesului.

Teodosie vzu pe mas o fructier plin cu comprese, din care lu

una i Fantoma Otilia i o puse la nas, la rndul ei.
Da, aprob ea, aa miroase.
Kaliopi i reaminti brusc c e gazd i ntreb cu ce s-i
serveasc. Teodosie ceru cpuni, Otilia nu ceru nimic.
M rog, spuse Bufnia, i cnd spun m rog nu m refer la
tine, ci la biat.
Nu v plac cpunile? ntreb Teodosie. Mie mi plac foarte mult.
M rog, repet Bufnia i iei din camer.
Firete c nu-i plac, coment n urma ei Fantoma Otilia, tu nu
simi cum miroase aici?
A cpuni.
A cpuni. Teodosie nu nelegea. Miroase tot timpul a cpuni,
gsi Otilia cu cale s adauge. Privete, i-l trase la fereastr, de jurmprejur sunt lanuri de cpuni. Bufnia Kaliopi, cu cpunria ei, este
furnizorul oficial al capitalei de peste treizeci de ani.
Vznd c Teodosie continu s nu neleag, Fantoma Otilia
ncheie plictisit:
Adic ce e mult e mult.
Vd c i-ai adus numrtoarea, spuse Kaliopi, intrnd n
camer cu o tav uria pe care se afla o cpun mare ct un, borcan,
presrat cu zahr, o farfurie aburind cu tocni de cpuni, pulp de
cpun la grtar cu piureu de cpuni, iahnie de cpuni cu cpuni
prjite n ulei de smburi de cpun, dulcea de cpuni, sirop de
cpuni i un cartof fiert.
Cartoful este o raritate pe aici, oft Kaliopi, aprobat cu tristee
din cap de ctre Fantom. in civa n cmar pentru oaspeii mai de
seam.
Teodosie refuz politicos cartoful, n definitiv mncarea de regim pe
care i-o servea Pisicinele coninea, pe lng puiul rsfiert, aproape n
mod matematic cartofi, iar Bufnia recupera preiosul tubercul de pe
farfurie i l duse la loc, n cmar.
Dup ce mnc tot, privit cu invidie i admiraie de Bufni,
Teodosie se ls moale n scaun.
Ei, zise Bufnia Kaliopi, i acum s trecem la lucruri mai
importante. S mergem prin lanurile de cpuni.
Teodosie era foarte nemulumit. Se gndise c de aceea i se
spusese s ia abacul, ca s stea la fereastra casei Bufniei sau n orice alt

loc ferit i s socoteasc eventual rsadurile prin deplasarea psrelelor

pe srm dintr-o parte n alta.
Se ridic amorit din jil i o lu pe scri n urma Bufniei i a
Fantomei.
S ai grij s nu-i rupi gtul, l povui aceasta din urm.
Plantaiile ncepeau practic n imediata vecintate a stlpului, de
ndat ce se ncheia un strat convenional de mucate, crora, de altfel,
umbra lsat de casa Bufniei pe pmnt nici nu le pria foarte tare.
Bufnia Kaliopi i nmn lui Teodosie un set de spligi i o grap
scurt i i ceru abacul.
Sap i tu ct poi, spuse ea. Otilia, trage-te i tu mai la umbr,
vezi c ai un scaun pliant sub scri.
Teodosie ntoarse dou rsaduri cu spliga, apoi se uit peste
umr la Bufni. Aceasta, atent la dispunerea pe srm a psrelelor de
plastic, trecu dou linii cu pixul ntr-un carneel, ridic ochii din foi i
zise:
Te-am notat. Poi s treci la urmtoarele. Dac i face plcere,
ct timp lucrezi, pot s-i povestesc ntmplri din viaa mea. Dragul
meu Teodosie, n-am avut o via uoar, cum poate ai s-i auzi pe muli
zicnd despre mine. Cnd eram mic, tatl meu, cel pe care l-ai vzut n
tablou, n cas (n realitate, Teodosie vzuse n cas cteva tablouri ce
reprezentau, fr putin de tgad, nite bufnie ncruntate, dar, dat
fiind marea asemnare dintre ele, numai Kaliopi ar fi putut distinge ntre
strmoii nfiai acolo), tocmai punea la punct sistemul de irigaii al
cmpurilor din faa ta. Acuma, i spun ca s tii, la hotarul terenurilor
mele ncep pmnturile Minotaurului Samoil, care cultiv ciuperci
afurisit el cu ciupercile lui. Pentru ele are nevoie de mult umezeal, or
la cmpie plou rar.
Bufnia se opri din povestit.
Ia stai puin, c nu-mi iese aici. Cte ai spat?
Teodosie art cu mna spre locul n care nfipsese pentru prima
dat lopata n pmnt. Kaliopi numr din ochi, privi psrelele de
plastic, oft i, cu o micare ferm, scutur numrtoarea. Psrelele
zornir i se aezar ordonat ntr-o parte.
Vezi, n loc s muncesc, m in cu vorba i greesc aici la calcul.
i i ziceam c a venit Minotaurul ntr-o zi la taic-meu i i-a promis
marea cu sarea, c o s mpart recolta juma-juma cu el, c suport el
toate cheltuielile, numai s-i fac i lui un sistem de irigaii legat la

bazinul nostru. M rog, a promis el multe, pe care nu trebuie s le tii tu

acuma.
Lui Teodosie, cum sttea rezemat n splig i se odihnea dup
un ir lung de rsaduri, i se pru c, spunnd aceste vorbe, Bufnia
roete puternic, vizibil chiar i de sub pene.
Tajc-meu, relu Bufnia, s-a gndit c nu-l cost cine tie ce pe
el dac se nvoiete cu Minotaurul, n vreme ce urmaii lui se vor bucura
ani de zile de recolta de ciuperci, dup nvoial. ns acest ins viclean
(aici glasul Bufniei cpt un tremur dramatic), dup ce tata i-a spat
toate anurile i le-a legat la rezervorul lui de ap, a rupt nvoiala i i-a
zis lui taic-meu cam aa: Ce credeai tu, c sunt prost s-i dau toat
viaa jumtate de recolt n schimbul a mai nimic?. Tata, sracul, s-a
mbolnvit la puin vreme dup aceea i mi-a lsat cu limb de moarte
s-l rzbun. Nu intru n amnunte, a fost o scen nltoare: el gfia,
rpus de boal, eu i scldam minile n lacrimi.
De ce? se opri Teodosie din spat.
A fost o scen nltoare, repet Bufnia pierdut n amintiri.
De atunci m tot gndesc cum s-l rzbun, dar nu-mi vine n cap nici o
idee.
i-am spus de mii de ori s-i tai pur i simplu apa de la
rezervor, zise Fantoma Otilia.
Iar eu i-am spus de o mie de ori c dac-i tai apa de la rezervor,
adio ciuperci.
Lui Teodosie i se pru c Bufnia roete pentru a doua oar i o
privi cu atenie ca s se asigure. Prinzndu-i privirea, Kaliopi se fstci
vizibil i se pierdu ntr-o explicaie aproximativ:
Acuma, sigur c da, tii cum e pe grani, nu ne cunoatem, nu
vrem s ne vedem, dar, vorba aia, dac rmn parcele nepzite sau
grmezi de ciuperci, ar fi i pcat, nu? s lai s se iroseasc.
E ru Minotaurul Samoil? o ntrerupse Teodosie dintre cpuni.
Nu e ru, rspunse Fantoma, e acru i antipatic.
Ba e ru i viclean, o contrazise Bufnia.
Fiecare cu prerea lui. Am s-l duc mine la Minotaurul Samoil
s-l vad i el.
Treaba ta, spuse Bufnia, foarte jignit, treaba ta.
Dar s tii c nimeni care spune c are ct de ct minte n cap nu
se duce pe acolo.

 Aa crezi tu. Alii sunt de alt prere. L-am vzut, nu mai

departe de ieri, n vizit la Minotaur pe Somnul Protector aici, Fantoma
Otilia cobor vocea i se aplec la urechea Bufniei, care sri indignat:
Nu vorbi!
E aa cum i spun, o asigur Fantoma. i nu poi s zici c
Somnul Protector nu are minte n cap.
M ntreb ce o fi la mijloc.
Se pregtesc lucruri mari, ai s vezi. n orice caz, tot ce pot s
sper este ca Samoil, aa ru i viclean cum l crezi tu, s nu fi plecat
urechea la propunerile Somnului.
Asta da. Mcar atta, consimi Kaliopi. Adic, dac e s aleg
ntre Samoil i Somnul Protector, l aleg pe Samoil.
Eu pe petele la cu fasoane s nu-l vd.
S-ar putea s-l vezi mai curnd dect bnuieti. tii c se
deplaseaz greu, n borcanul la al lui ridicol, i dac o face, o face
pentru chestiuni importante, daraveri teritoriale. Nu tiu ce vrea precis,
dar mine mai mult de-aia merg la Samoil, ca s-l trag de limb, poate
reuesc s neleg i eu ce e cu toat vnzoleala asta.
Tare a mai mnca nite ciuperci, dar nu se poate, oft Bufnia
Kaliopi, aparent fr nici o legtur cu cele de mai nainte.
i Minotaurul Samoil ar mnca nite cpuni, dar uite c nu se
poate, spuse zmbind Fantoma. ns Kaliopi se ntristase ru de tot i
prea s nu mai aib chef de nimic.
Ce te-ai prost dispus aa? o ntreb Otilia zmbind i-i ddu
Bufniei un ghiont de nveselire n coaste.
M gndesc aa, la vremurile care vin. n ultimele dou nopi
am visat numai bazaconii, cu Samoil, cu taic-meu, cu taic-su lui
Samoil, ba uite, chiar i cu Teodosie cnd era maj. mic, avea la mine n
vis numai doi ani, dar srise din leagn i alerga ca nebunul prin Valea
Cpercilor i Samoil i cu mine voiam s-l prindem i s-l culcm la loc
n leagn. i taic-meu mi zicea s-l ajut pe Samoil s-l prindem i eu
nu prea voiam, n sfrit tmpenii.
Eu nu eram? se interes Otilia.
Nu, tu nu erai, rspunse Bufnia dup ce se gndi puin. Miaduc aminte c Teodosie fugea i se tot deprta de Zid i undeva departe
se vedea Lacul Rece i Teodosie fugea ntr-acolo i cdeau scutecele de pe
el.
Prostii, Lacul Rece nu se vede de la Zid, o corect Fantoma.

 i-am zis c aa am visat eu. Nu asta e important, important e

c eu cnd visez copil dezbrcat nu e semn bun.
Cine era dezbrcat?
Cum cine? Teodosie. Ce, nu eti atent la ce spun?
Ba da.
Ei, ce era comic n toat alergtura asta era c eu cntam, relu
Bufnia.
Serios?
Cntam, i acuma, dac m gndesc bine, de cte ori m-am
visat cntnd, n-a fost semn bun.
Exagerezi. Despre ce era cntecul?
Melodia n-o mai tiu, dar vorbele erau cam aa:
Pe sub dealuri nalte ca brazii, Pe sub ulmi i stejari de mahon
Cresc cpuni nalte ca brazii i lucesc cu luciri de neon Roz.
Ay, ay, ay!
Pe sub ierburi rotunde ca mingea, Din pmntul cu gust de sifon
Cresc cpuni ovale ca mingea.
Ay, ay!
Dintre flori cu miros de narcis Dintre lujeri de rododendron. Ay!
Ce vrea s nsemne toat povestea asta?
Habar n-am, rspunse Fantoma. Mie mi s-a prut un cntec
trist.
i mie. Aa c dac m ntrebi de ce sunt prost dispus, uite deaia sunt prost dispus. Gata, de ajuns am muncit, spuse ea, nchiznd
carneelul cu socoteli i mpingnd toate psrelele de pe abac ntr-o
parte.
Teodosie nu nelesese nimic din discuie i pe deasupra se simea
i foarte nedreptit de ultimele cuvinte ale Bufniei. Ba ea n-a muncit
deloc. Avea sentimentul nelmurit c, pe deasupra capului su, ntre
Bufni i Otilia avusese loc un schimb de subnelesuri privind fapte de
o anume importan i c aceste fapte l priveau, ntr-o mare msur, pe
el. Kaliopi l btu pe umr, protector:
Te voi recompensa. Haide la mine n cmar i acolo ai s-i
alegi ce cpun vrei.
Cmara Bufniei Kaliopi este renumit n regat, lmuri Otilia, n
timp ce se ridica uor pe lng Bufni i pe lng Teodosie, care urcau
gfind scara din jurul stlpului. Foarte muli ar dori s aib un
exemplar din exponatele care i umplu cmara, pentru c, dac vrei s
tii.

Teodosie cel Mic Las, c vede el i singur. i spun numai aa, ca

s-i faci o idee, c am cpuni pe recolte, pe ani, ai s citeti pe etichete.
Nu tie s citeasc, anun rspicat Otilia. Doar pe litere, i
numai dac sunt mari.
Nici eu nu tiu s scriu altfel dect pe litere, i doar cu litere
mari, i slav Domnului, uite-m, nu poi s zici c sunt un nimeni,
spuse Kaliopi i se sumei din gt. Avea un gt subire i gola pe alocuri
din cauza vrstei. i terse picioarele pe covoraul cu Bine ai venit din
faa intrrii i aps clana. Nu putem ajunge cu toii savani, arunc ea
peste umr.
Nu, dar putem s ne strduim, ntoarse vorba Otilia.
n cmara a crei u Bufnia o deschise cu o cheie mic, dar cu
model complicat, se aflau, frumos rnduite pe rafturi, cpuni de toate
formele, de toate culorile i de toate mrimile.
la uite, se bucur Teodosie, cpuni liliachii, ce mari sunt, ca
nite corbii.
Au i pnze, zise Kaliopi i trase de o frnghie ce atrna de-a
lungul unui catarg al cpunii. ndat se desfcur nite pnze de in,
care se umflar rapid n btaia vntului.
Ai vreun geam deschis la cmar? ntreb Otilia. De unde e
curentul sta? nchide mcar ua, altfel ne trezim mine cu Teodosie c l
ntoarce rceala.
Am aici, continu Kaliopi, trntind ua (pnzele se lsar moi n
jos), cpuni galbene i foarte tari, n form de unelte de grdinrit,
foarte bune pentru plivit cartofi dar de unde cartofi? i cpuni-palo,
foarte solide, pentru cazul n care m atac Samoil Minotaurul.
Spunnd acestea, Bufnia lu o nfiare rzboinic att de
caraghioas, nct pe Teodosie l pufni rsul.
Aici sunt cpunile ordinare, zise Kaliopi. Vrei s iei? Ia.
Pentru c Teodosie se codea, Bufnia i ndes cpuni n buzunare
pn le burdui.
Se fac gem pn acas, coment Otilia.
S tii c am ameliorat soiul, sunt mult mai ferme dect cele pe
care le trimit la vnzare n Bucureti.
Cteva rafturi mai ncolo, Teodosie vzu mai multe cpuni cu
dimensiuni variate i semnnd destul de bine cu ciupercile, plutind
decolorate n borcane. Kaliopi oft:
Ai n fa munca mea de mai bine de patru ani. Sunt nite
imitaii foarte reuite, dar numai nite imitaii. Netrebnicul de Samoil n-a

scos n viaa lui nite ciuperci att de mari cum sunt acestea. Din
nenorocire, ale mele au gust de cpun. Cteodat mi vine s le arunc
s nu se vad.
De ce nu le arunci? vru s tie Teodosie.
Pentru c stau foarte bine i aa. Nu se stric n formol. Asta e
faimoasa mea cmar. Dac vrei s-i alegi ceva, alege orice n afar de
cpunile astea care seamn cu ciupercile. Cum ar zice Otilia aici de
fa, persoan citit, sunt legat afectiv de ele, nelegi? chicoti Kaliopi,
deja mai bine dispus, i l ciupi pe Teodosie de obraz.
Teodosie i trecu la rndul lui ochii peste exponatele din cmar.
n dulap aici ce e? ntreb el, atingnd aproape cu degetul un
fiet metalic.
Bufnia ezit, apoi deschise dulapul. Din el se prvli un fel de
pnz inform de culoare albastr, acoperit cu plas i nnodat de jurmprejur cu multe ae. n spatele ei, la baza fietului, odihnea o butelie
cu gaz, terminat cu un arztor banal.
Coul l in afar, n magazia de unelte, lmuri Bufnia.
Ce este? ntreb din nou Teodosie.
Este o cpun-montgolfier.
i asta zboar? zise Fantoma, privind cu nencredere la
suprafaa poroas a pnzei.
Oho, rspunse Kaliopi. Am tratat special exteriorul fructului
pn a ajuns ca o gutaperc. O umfli, pui arztorul dedesubt, legi nacela
i eti n aer. Dar e bun i de mncat.
S-mi dai voie s m ndoiesc, strmb Otilia din nas.
Nu spune nimeni c trebuie s o mnnci.
O vreau, decise Teodosie.
Bufnia oft.
Hai jos s-o umflam.
Dwp ce Teodosie iei opind din cmar, Kaliopi se ntoarse ctre
Otilia, care sttea cu butelia n mn.
l duci cu montgolfierul acas i mi-l aduci napoi.
El a neles c i l-ai dat cadou.
Nu pot, drag, s-i dau montgolfierul. Este vehiculul cu care fac
observaii peste gard, zise Bufnia cu voce fin, fcu cu ochiul, i ddu
Otiliei un cot discret i o calc pe picior. Adic m mai uit i eu n
grdina Minotaurului, c nu stric.
Nu neleg ce vrei s spui, zise Otilia cu sfruntare.
E, nelegi foarte bine, acuma vrei s m necjeti.

Bufnia cobora pe scri cu pnza dezumflat n brae, atent s nu

calce pe fire. Ajuns jos, merse pn la magazia de unelte, se ntoarse de
acolo cu o pomp i cu un co mare din rafie mpletit i i nmn
pompa lui Teodosie.
Sceptrul, zise ea. Se ataeaz la ventil.
Cnd cpuna fu pe jumtate umflat, Otiliei i se fcu mil de
Teodosie i-l schimb. Bufnia ata arztorul sub balon i potrivi butelia
n nacel. Deocamdat, uriaul fruct se rostogolea greoi pe pmnt,
peste rsadurile la care spase Teodosie nainte.
Chibrit, ceru Kaliopi, apoi plec nemulumit pe scar i reveni
cu chibriturile. Teodosie, o lai pe Otilia s mnuiasc gazul, te rog.
Arztorul porni sub gura cpunii-montgolfier. ncet, aceasta se
mbo i se ridic n aer, albastru cu vinioare trandafirii i semine
galbene, sltnd uor nacela de la locul ei.
Uite, strig bucuros Teodosie, zboar!
Ia vezi, ce scrie pe ea? l ntreb fremtnd Bufnia.
La scrisul cu litere mari nu m ntrece nimeni. Teodosie se deprta
la civa pai de balon. D-te mai n spate, aa.
Otilia inea cu strnicie de coul nacelei ca s mpiedice
mongolfierul s se ridice prea sus.
Mai repede, citete mai repede, ct crezi c pot s in?
Se porni un vnt cald care se rsuci peste straturile de cpuni,
umfl pijamaua lui Teodosie, i ridic Bufniei penele n cap, destram
uor estura strvezie a cmeoiului Otiliei i fcu cpuna-balon s
tremure de-a lungul vinioarelor. Pe suprafaa ca de cauciuc a
montgolfierului, Teodosie vzu un cuvnt scris mare cu vopsea galben.
MI-CHE-LIN, silabisi el, apoi fugi ctre Otilia, care l slt n coul
de rafie. Bufnia ridic mna ca un cpitan de vas i cpuna se ridic
sltnd de la sol.
Cltoria cu montgolfierul se dovedi plin de nvminte pentru
Teodosie. Aplecat peste bordul nacelei i atent n acelai timp la
reglarea flcrii arztorului sub balon, Otilia arta cu mna spre
teritoriile care se scurgeau ncet pe dedesubt. Cmpuri verzi cu bobite
roii, turnul nalt cu casa Bufniei foarte departe n spate i Zidul, care
punea capt, printr-o linie portocalie, domeniilor lui Kaliopi. Chiar vzut
de foarte sus, edificiul din piatr era impresionant. ncepea dintr-un
versant al unui munte nu foarte nalt, dar stncos, continua drept de-a
latul inutului i apoi se curba spre nord i ieea din zona vizibil. Era
suficient de gros pentru a permite unui biciclist s mearg pe coama lui.

 Sunt preri care spun c Zidul se vede de pe Lun, vorbi Otilia,

trasnd cu degetul n aer o linie imaginar ce urmrea forma
construciei.
Adevrat? se mir Teodosie.
Aa se zice. Dac m ntrebi pe mine, pot s-i spun c nu. i
chiar dac ar fi aa, nu vd la ce-ar servi.
De fapt, la ce servete?
Este un zid de aprare pe care l-au construit strbunii ti. Este
mndria acestei ri i nu exist nici o enumerare a frumuseilor
regatului din care Zidul s lipseasc, n realitate, i spun, dar mi
promii c nu spui mai departe, cnd a fost construit, s-au furat
materiale fr ruine. Nici Kaliopi i nici Minotaurul Samoil nu vor s
recunoasc, dar casele n care stau ei sunt construite de strbuni de-ai
lor cu materiale furate din Zid. Mine mergem la Minotaur i te rog s te
uii cu atenie la pereii casei lui, dar, dac se poate, s nu faci nici un
comentariu.
Pe urm, cnd s-a pus problema ntreinerii Zidului, toi au zis da,
dar de ntreinut nu l-a ntreinut dect municipalitatea, cu banii pe care
i-a avut la dispoziie.
Balonul i schimb direcia de mers i continu s se trasc prin
aer de-a lungul Zidului.
Acum am trecut, dar poi s vezi c n Valea Cpercilor zidul s-a
ubrezit ru i st s cad. Oricum, adug Fantoma dup o clip de
gndire, nu servete la nimic.
De ce nu-l drm?
S-a luat n calcul. Nu se poate. E mndria rii. Apare n
proverbe i zictori. Apare pe hri. Se spune dincolo i dincoace de
Zid. Unde mai pui c la Bucureti s-au bgat bani n el. Obinuiete-te
cu ideea.
Cnd aprur n fa turnuleele acoperite cu ardezie ale reedinei
lui Teodosie cel Mic n spatele perilor nali din livad, Fantoma Otilia
ncepu s fac manevrele de aterizare.
ine-te bine, spuse ea i rsuci robinetul arztorului spre
stnga.
Cpuna se fleci i pri ale nveliului ei cuprins n plase
ncepur s fluture cu pocnet. Teodosie vzu cum turnuleele dispar ntre
coroanele copacilor. Nacela atinse pmntul, se mai ridic pre de un
metru, apoi cobor i ncepu s se trasc prin livad, culcnd lucerna.
D-te jos, comand Otilia.

Teodosie ncalec nacela, i ddu drumul la mini i se rostogoli

n iarb. O vzu pe Otilia rsucind n sens invers robinetul. Flacra
crescu, balonul se netezi la loc i se ridic n aer.
Te duci tiptil i te bagi n pat nainte s se trezeasc Pisicinele.
Cpuna mea, scnci Teodosie, ridicnd minile dup
montgolfier.
O duc napoi la Kaliopi.
Mi-a dat-o cadou, e a mea.
Nu toate cadourile se pstreaz. Cnd vezi c cineva i face
cadou un lucru foarte mare, frumos este s-l refuzi.
Otilia continu s explice de sus de ce trebuie refuzate cadourile
costisitoare, ns Teodosie nu o mai auzi cum se cuvine, din cauza
distanei. La un moment dat, nsi Fantoma i ddu seama c vorbete
fr rost, pentru c ddu din mn i prsi bordul nacelei.
Montgolfierul se aplec ntr-o parte i i modific direcia. Acum zbura
pe drumul de ntoarcere.
Teodosie strbtu livada, strecurndu-se printre puieii de prun, i
urc n vrful picioarelor treptele verandei (balansoarul se legna de unul
singur, ca i cum cineva l-ar fi folosit pn n acel moment, pentru a
disprea apoi n grab). Din camera Pisicinelui se auzeau sforituri
temeinice. Ceasul cu cuc arta cinci fr cinci. Teodosie i frec minile
i intr sub pturi. Ca s-l pcleasc pe Pisicine, ncepu s sforie,
dup care i trecu prin cap c i Pisicinele sforie ca s-l pcleasc pe
el. i potrivi perna ca s poat edea, scoase din buzunarul
pantalonului un pumn de cpuni i ncepu s mnnce.
Libertate i neatrnare!
Cum unde sunt ajutoarele fgduite? Nu tiu. Eu le-am expediat i
trebuiau s ajung deja. Asta numai dac nu cumva uneltirile dumane
nu s-au vdit mai tari i mai meteugite dect prevederile ce am gsit
cu cale a lua. Dar, dac acesta e adevrul, nseamn c avem ntre noi
un vnztor. i atunci, vai nou, ar trebui s-l scoatem la lumin ct mai
repede, nainte ca viclenia lui de arpe otrvit s mai aib prilejul a se
manifesta, i nainte s pregtim noi urmtorul transport. Iari se poate
ca eu s m nel i s ne panicm toi avan, ca protii, ba chiar, ntr-un
fel nefast i pgubitor, s aruncm fr pricin bnuiala asupra unui
frate credincios de-al nost'. De aceasta m tem cel mai tare, iar nu de
vnzare, cci noi suntem cu toii de mult jurai s fim mori n sufletul
nostru i nu trim dect pentru a ne izbvi, dar a mproca cu noroi pe
un frate nseamn a-l ucide n inima lui i a-i rpi orice ndejde de

izbvire. Una este s mori ucis pentru cauz, i alta s mori ucis de ctre
cauz, ceea ce-i cel mai trist. S nu-i credei pe cei care v spun c
revoluia i mnnc nti copiii. Fac o confuzie: Cronos este cel care ia mncat copiii. Aa c eu zic s nu ne pripim, ci mai bine s ateptm
nc dou sau trei zile, sau cte vor fi de trebuin ca s ajung
transportul la Petrila. Iar dac nici dup aceea nu ajunge, atunci deabia, cu durere n suflet, s pornim cercetarea cine ne vinde. D-mi zilnic
n scris de veste sau, dac nu s-o putea zilnic, mcar ct de des, tu sau
unul din fraii notri care are mai puine treburi i scrie mai curel.
O mare rugminte am la tine. S nu crezi c lncezirea la moie,
departe de miezul evenimentelor, m-a fcut s uit de trepidaiile vieii
active. Dimpotriv, m gndesc n fiecare zi la voi i la ceasul n care voi
apuca arma i-i voi cspi pe mpilatori. Atept cu sufletul la gur veti.
Sntate i frietate.
II. Ciupereria Minotaurului Samoil.
Pisicinele era foarte mbufnat i, ca s-i dea mai bine de neles
lui Teodosie c nu-i n apele lui, deschidea i nchidea sertarele i uile
dulapurilor cu bufnet mare.
Ce caui n dulap? vru s tie Teodosie.
Ce caut eu prin dulap e treaba mea, rspunse sec Pisicinele i
mai trnti un sertar, apoi se ntoarse foarte ncruntat spre Teodosie cel
Mic i ntreb: Unde sunt reetele de buctrie?
n buctrie, rspunse Teodosie, i rspunsul pru s-l
nemulumeasc i mai tare pe Pisicine, care prsi bodognind
dormitorul.
Aha, le-am gsit, se auzi glasul lui din buctrie, uite-le aici. Ia
vino, te rog.
Teodosie se ridic din pat, i ncl papucii, arunc o privire
afar i vzu c vremea se arat a ploaie, apoi mbrc un halat gros din
molton. n buctrie, cu crile de bucate frumos puse n faa lui pe
mas, Pisicinele arta mai binevoitor.
Ce zici de o tocni de ciuperci astzi? ntreb el.
Dac, prin absurd, n-ai fi de acord, asta m-ar obliga s gtesc
pentru tine ceva special.
Nu, ciuperci e foarte bine, spuse Teodosie, atent la ameninarea
din glasul Pisicinelui. Avem noi ciuperci?
Bunica mi spunea c ciupercile sunt cel mai bun antidot
pentru intoxicaia cu cpuni.

 Iar dac te intoxici cu ciuperci, e bine s bei imediat mult lapte,

adug Teodosie, artndu-i n acest fel cunotinele.
Iari, dac bei prea mult lapte, te poi deranja la stomac, i
atunci este indicat s mnnci un amestec de brnz uscat cu orez,
complet Pisicinele.
Orezul, consumat n cantiti mari, constip foarte tare, mai
ales dac este fiert i nu e bine scurs, i atunci cel mai bun antidot sunt
cpunile, ncheie Teodosie, aclucnd discuia de unde pornise.
n orice caz, pentru intoxicaia cu cpuni, cel mai bun antidot
sunt ciupercile, repet Pisicinele i rmase o clip gnditor. S nu mai
lungim vorba. mbrac-te, fii att de drgu, ncal-te cu cizmele, pentru
c n pdure e noroi, i ia o umbrel i pentru tine, n caz c o s plou.
Am plecat n pdure s culegem ciuperci, gata?
Teodosie plec n grab spre camera lui.
Nu rvi lucrurile n dulap, nu tu le aezi, strig n urma lui
Pisicinele.
n pdure, pe sub copacii uriai care foneau deasupra,
Pisicinelui i trecu toat suprarea. Culegea ciuperci, aplecndu-se
graios i punndu-le dintr-o singur micare a minii drepte n
couleul de rchit ce se odihnea pe braul su stng. Din cnd n cnd
se oprea, se ntindea i respira adnc, plin de mulumire: Aaah.
ntr-o vreme ncepu chiar s fredoneze un cntecel cu voce fals:
Pe sub dealuri nalte ca brazii, Pe sub ulmi i stejari de mahon
Cresc ciuperci nalte ca brazii i lucesc cu luciri de mahon Maro.
Ay, ay, ay!
Pe sub ierburi rotunde ca mingea, Din pmntul cu gust de sifon
Cresc ciuperci ovale ca mingea.
Ay, ay!
Dintre maci cu miros de narcis Dintre lujeri de rododendron Ay!
Teodosie recunoscu cu mirare n lliala Pisicinelui cntecul pe
care Bufnia Kaliopi i-l amintea c-l visase pe cnd el spa rsaduri,
atta doar c, n cntecul Bufniei, n loc de ciuperci, era vorba de
cpuni.
Plou, spuse el i deschise umbrela.
ntr-adevr, plou, remarc Pisicinele la rndul lui i deschise
umbrela. Mai culege i tu. Eu am obosit.
Teodosie apuc ntr-o mn couleul i, vznd c nu poate n
acelai timp culege i ine umbrela cu mna dreapt, fu nevoit s nchid
umbrela, n sperana c Pisicinele* va sta pe aproape. ns nici gnd de

aa ceva: Pisicinele se nvrtea ncolo i-ncoace, opind prin ploaie i

cercetnd scoara copacilor.
Btrni, btrni, i cam bolnavi, spuse el. Nu s-a mai ngrijit
nimeni de ei de mult vreme. Ar trebui curai, vruii, altfel n puin
vreme rmn domeniile fr pdure.
i, slav Domnului, sunt nite domenii destul de ntinse.
Apropo, nu cred c ne mai putem ntoarce pn nu st ploaia. Na,
c s-a nteit, trase concluzia Pisicinele, privind cu ochii ntredeschii la
frnturile de cer care se zreau
* Despre Pisicine s-a mai scris, i cei care l-au ntlnit, episodic,
n Meteoritul care a uitat s cad a lui Dumitru M. Ion, i aduc, desigur,
aminte de el ntr-o postur nu foarte ludabil.
Era vorba ns despre o alt perioad, mult mai turmentat, din
viaa bravului personaj.
Printre coroanele copacilor. O s ne adpostim ntre coroanele alea
de acolo i art spre doi arbori mai gunoi. Tu ntr-una, eu n
cealalt.
Nu e periculos? ntreb Teodosie, pe care Pisicinele nsui l
dusese cu cteva zile n urm la un film cu doi copii care s-au ascuns de
ploaie n scorburi i au fost trsnii, ceea ce n-a fost deloc bine pentru ei.
n general e foarte periculos, rspunse Pisicinele, i n-a sftui
pe nimeni s se ascund n scorburi pe timp de ploaie sau, m rog, nu n
orice fel de scorburi. Acestea sunt ns dou scorburi-pavilioane de
vntoare amenajate cu tot dichisul de rposatul strbunicu-tu, care
era un om foarte nelept i care n-a uitat s pun fiecruia dintre aceste
dou confortabilelocuri de odihn cte un paratrsnet.
Teodosie putu el nsui s se conving ptrunznd ntr-una din
scorburi i cobornd adnc sub pmnt pe o scar ntortocheat de lemn
de adevrul spuselor Pisicinelui. nuntrul vgunilor era suficient loc
pentru un antreu n care s-i lai nclmintea i hainele ude, un
salona de primire cu o msu, dou fotolii i un emineu n care ardea
un foc zdravn din butuci de fag, precum i dou dormitoare, fiecare
nzestrat cu cte un pat cu baldachin. Teodosie, presimind c se apropie
ora somnului de dup-amiaz, prsi repede dormitoarele i se ntoarse
n salona.
E foarte frumos aici.
De dormitoare ce spui? ntreb cu subneles Pisicinele. Sper
c ai gsit paturile destul de confortabile.

O s mncm nti nite ciuperci i apoi o s te culci. M duc s

gtesc ciupercile. O s le coc pe plit.
Mai bine tocni, i ncerc Teodosie norocul, tiind c
tocnia dureaz mai mult.
N-am unt, n-am mirodenii, n-am nimic. Le mncm aa cum
sunt.
Teodosie oft: constatase de-a lungul timpului c Pisicinele este n
general ncpnat, din cnd n cnd foarte autoritar, i c protestele nu
ajut. Mnc ciupercile cnd fur gata i se culc fr alt vorb. n timp
ce Pisicinele l nvelea i-i ura somn uor, n spatele lui, Teodosie o vzu
pe Otilia hlizindu-se i maimurindu-l pe Pisicine, iar cnd acesta iei
din camer, o auzi pe Otilia spunnd:
Ce bos.
Fantoma i schimbase hainele i purta de data aceasta un pieptar
rou cu flori mov, iar pe deasupra, o pelerin croetat cu ochiuri largi,
dintr-o ln de culoare galben.
Cnd acoperea pieptarul, din combinaia de galben cu rou se
obinea portocaliu, iar din galben i mov stacojiu, ca frunzele de
toamn.
Te simi mai bine astzi? ntreb Otilia.
Da-da-da, spuse Teodosie cu mare bucurie.
M bucur c eti aa de vesel, astzi vreau s mergem s-l vezi,
aa cum i-am promis, pe Minotaurul Samoil, care este un tip foarte
vesel el nsui i care nu poate suferi creaturile mbufnate. Este unul din
motivele pentru care, de atta vreme, e n conflict cu Bufnia Kaliopi. De
fapt, acesta este motivul principal, dar nu i-am putut spune ieri,
nelegi, era Kaliopi de fa i s-ar fi suprat din cale-afar. n cazuri din
astea mai bine spui invers dect ce gndeti. De-aia am spus ieri c
Minotaurul Samoil este acru i antipatic. De fapt, este foarte simpatic.
Hai s mergem. Nu trebuie s iei nimic cu tine.
Nici umbrela?
Eventual. De fapt, dup cum a reieit i ieri din discuie, acolo
nu prea plou. Dar, n fond, de ce s n-o iei, poate plou.
C Minotaurul Samoil era foarte puin pregtit pentru vremea
umed sttea mrturie casa lui mare, din piatr portocalie ca Zidul, cu
foarte multe camere i culoare ce ddeau dintr-una n alta, fr nici un
fel de acoperi. n faa casei se ntindea o grdin destul de ciudat i ea,
i asta pentru c, trebuind s o strbai ca s ajungi la locuina
Minotaurului, constatai c acest lucru nu este deloc uor. Erau foarte

multe alei nguste i ntortocheate, strjuite de un gard viu care-i ajungea

Fantomei Otilia pn la bru, iar lui Teodosie cel Mic pn la gt.
Minotaurul Samoil se prjea la soare ntr-un ezlong pe peronul de
dinaintea casei. Gnd i vzu pe cei doi, sri n sus de bucurie i se repezi
cu braele deschise n ntmpinarea lor, strignd:
Otilia, Otilia!
Entuziasmat brusc, sau poate doar ca s-i fac plcere
Minotaurului, Otilia ncepu i ea s strige cu glas subirel: Samoil, ce
bine mi pare! i s-i fac semne din mn.
Apoi, cu braele deschise, pornir printre tufe unul spre altul,
alergnd. Teodosie i putea zri pe fiecare cnd ntr-o parte, cnd n alta
a grdinii, cnd mai nainte, cnd mai napoi, sau desprii de numai
dou rnduri de tufe, apoi iar ntr-o parte i-n alta, i vzu de cteva ori
minile lor fluturnd, nsoite de strigte bucuroase:
Otilia!
Samoil, ce bine mi pare.
Otilia!
Samoil, nici nu tii ce bine mi pare.
mbriarea de bun venit aproape c nu mai avu loc, cci i
Minotaurul Samoil, i Fantoma Otilia abia i trgeau sufletul dup atta
alergtur. n sfrit, Minotaurul spuse:
M bucur s te vd, drag Otilia.
M bucur, i ntoarse aceasta politeea, s vd c cineva se
bucur cnd vede pe cineva la numai dou zile distan de anterioara
ntrevedere.
Bucuria e a mea, zise Minotaurul i-i flex a reveren
picioarele cam scurte, cnd vd c cineva m poate vizita la numai dou
zile dup ce m-a vizitat acum dou zile.
El este Teodosie, despre care i-am vorbit, spuse Otilia, artnd
spre Teodosie, care sttea n continuare la marginea grdinii cu poteci ce
se bifurcau. Trebuie s-l lum de acolo.
Hai ncoace, zise prietenos Minotaurul Samoil.
Uor de zis, hai ncoace, bombni Teodosie n timp ce o apuca la
rndul lui prin grdini, disperat c nu nainteaz aproape deloc, ba
dimpotriv, prnd s greeasc total direcia.
ntr-o zi am s m gndesc la ceva mai practic n loc de grdina
asta, coment Minotaurul, privindu-l pe Teodosie cum se nvrtete pe
potecue. Am mari probleme, mai ales cu invitaii care mi sosesc dup
apusul soarelui. Nu i-am povestit c acum vreo lun au venit de la

Bucureti avocaii lui Kaliopi pentru proces. Ha! mi spuneau de acolo,

din grdin: Cu respect am vrea s v nmnm aceast citaie, dar nu
putem.
Ai primit citaia pn la urm? ntreb Otilia.
Mi-au nmnat-o a doua zi de diminea i m-au ameninat c
mi deschid un alt proces pentru asta, cum i zice, zi tu.
Obstrucionarea justiiei?
Asta. Erau obosii i au vorbit la suprare. Uite-l i pe Teodosie,
zise Minotaurul, ciupindu-l prietenos de sub brbie.
Lui Teodosie, Minotaurul Samoil i plcuse din prima clip i acum
se gndea ce cadou s-i dea. N-avea nimic asupra lui i n plus nu prea
tia ce l-ar putea bucura mai tare pe Minotaur.
Samoil aduse ct ai clipi din ochi dou scaune pe teras, o
msu, o tav i o caraf cu ap foarte rece.
Altceva n-am, doar dac nu cumva vrei ciuperci, n clipa aceea,
lui Teodosie i veni n minte c cea mai mare dorin a Minotaurului ar fi
s mnnce o cpun de-a Bufniei Kaliopi.
Vezi i tu prin buzunare, i opti Otilia.
Teodosie i pipi reflex buzunarele. Spre marea lui mirare, gsi un
pumn de cpuni asta cu toate c i amintea bine cum, cu o zi n
urm, le mncase pe toate.
Scoase cpunile i le ddu Minotaurului, care rmase mpietrit de
mirare. Cnd se dezmetici, nu spuse dect de cteva ori foarte tare:
Cpuni, cpuni, apoi ncepu s verse lacrimi de bucurie. Le
inu o vreme n mn ca pe nite odoare, fr s tie exact ce s fac cu
ele, apoi i spuse Fantomei Otilia:
ine-le puin i aduse din cas un platou din argint i cristal.
Uite, pune-le aici. Se aez pe un scaun i ncepu s le contemple.
Otilia i zmbi lui Teodosie, apoi i spuse cu glas tare, convins c
Minotaurul, adncit de tot n gnduri, nu o auzea*:
Te-ai gndit bine s-i aduci un astfel de dar. Se ntoarse spre
Minotaur. Samoil?
Ei? tresri acesta.
N-ar fi mai bine s plantezi cte ceva dect s le mnnci?
S le mnnc? Cum s le mnnc? Mi-am pierdut minile? mi
doresc de atta vreme, cum o s le mnnc?
Sigur c am s le plantez. (Teodosie nelegea necesitatea plantrii
cpunilor, ns nu pricepea nici n ruptul capului de ce s nu poat
mnca Minotaurul Samoil mcar o cpun, de vreme ce a rvnit att de

mult la ele.) Firete, adug Minotaurul cu jumtate de voce, dac vrei,

putei s luai.
Eu nu vreau, spuse Otilia, ct despre Teodosie, s-a ghiftuit ieri
toat ziua.
Ce-are a face, o contrazise Minotaurul. Eu, de exemplu, a
mnca la nesfrrit.
Aa e, mai vreau, spuse Teodosie.
Hai s mncm mpreun, l ndemn Minotaurul.
Pstrm una i o plantm. Restul, hap! i nghii degrab o
cpun. Minunat fruct. Ce savoare, ce gust, ce parfum.
Dac dorii, le plantez eu, se oferi Teodosie cu gura plin.
Cum vrei tu, fu de acord Minotaurul Samoil i mai lu o
cpun. S, tii, spuse el Otiliei, care edea mai ntr-o parte i-i privea
cum se ndoap, Kaliopi nu are dect un pcat, c este ursuz, i nici
mcar nu-i vina ei, aa sunt din familie, mi-aduc aminte de taic-su
Aristide, ce om nelept, ha-ha, dar total lipsit de simul umorului.
L-a motenit, l-a motenit, asta este. Dar Kaliopi n-are inim rea,
ascult la mine.
O s-i spun asta din partea ta cu prima ocazie.
Ce-o s se mai supere i-o s m afuriseasc. Mai bine nu-i
spune. ine prea mult la tradiie, la familie i la toate prostiile astea.
Poate c, cine tie, ntr-o zi o s ne nelegem.
i tu ii la tradiie, i-o ntoarse Fantoma Otilia, altfel desfiinai
de mult grdina asta ridicol i-i construiai o cas ca oamenii, cu
acoperi, Samoil, nu s locuieti n culoarele astea fr noim, cnd
nguste, cnd late.
Eu m duc s plantez smburaii de pe cpuna asta, anun
Teodosie, pe care mustrrile Otiliei l fceau s se simt prost. Singurul
lucru care i se pruse demn de reinut fusese acela c Bufnia Kaliopi
are inim bun, or de asta nici nu se ndoia. Cu aceste frumoase
gnduri, Teodosie cur cu unghia smburii de pe cpun i alese un
loc mai ferit, lng o tuf de lemnul-cinelui, unde s-i planteze.
E un biat foarte drgu, coment Minotaurul Samoil n urma
lui. i a crescut frumos de cnd nu l-am vzut. Ot avea? Doi ani? Tu-i
dai seama, m-am fcut pdure de tot, nici nu mai in minte de cnd nam mai ieit de pe domenii. E un biat drgu, reveni Minotaurul.
Cam serios, cam cuminte, zise Otilia.
Nu-i nimic. E timid. Dar altfel e perseverent. Ai vzut cum a
trecut prin grdin? Nici prin cap nu i-a trecut s sar peste garduri ca

s ajung mai repede. i doar nu e mare lucru s treci prin dou tufe.
sta e semn bun. n definitiv, civilizaia i politeea ne deosebesc pe noi,
tia din sud, de barbaria nordului.
E semn bun, ncuviin Otilia. C veni vorba de garduri, m
ntorc i spun: desfiineaz grdina.
La ce bun s stric lucrurile? zise Samoil nchiznd ochii i
bjbind cu mna dup o cpun. S-au terminat, constat el cu regret
i se suci pe o parte n ezlong. La ce bun, te ntreb. tii i tu c inutul
sta a fost dintotdeauna secetos, e n sud, ce vrei, i, dac plou o dat
pe an, trebuie s m declar mulumit.
Nu mai e chiar aa. Lucrurile or s se schimbe radical.
Minotaurul ridic din sprncene a nencredere.
Cum s se schimbe clima?
N-am spus c o s se schimbe clima, am spus lucrurile.
E, pn atunci.
Tu i cu Kaliopi semnai nespus, reveni iritat Otilia, la fel a
ridicat i ea din sprncene cnd i-ara zis ce i-am zis i ie, anume c,
mulumit lui Teodosie, lucrurile or s se schimbe.
Ascult la mine, biatul promite, se entuziasma Minotaurul. E
datoria ta i-a lui Gavril s v ocupai de el i s-l pregtii.
Numai c, dac de la Kaliopi neleg s ridice din sprncene, de
la tine, nu, continu Fantoma Otilia, insensibil la ncercarea
Minotaurului de a schimba discuia.
Cum adic?
Kaliopi habar nu avea c se pregtesc schimbri, dar mi vine
greu s cred c i tu eti n aceeai situaie.
Minotaurul ls ochii n jos destul de ruinat.
Te referi la vizita Somnului Protector? S tii c a sosit la cteva
minute, habar n-am, un sfert de ceas dup ce-ai plecat tu.
tiu, tocmai de-aia te-ntreb, pentru c, plecnd, i-am vzut
acvariul cu care se plimb cnd iese din lac. l crau patru biei solizi.
Patru crapi, ncuviin Samoil, aa e, l crau patru crapi. Vrei
s tii, bnuiesc, de ce a venit la mine.
N-ar fi ru dac m-ai ine la curent. Eu am suspiciunile mele n
ce-l privete i a vrea s mi le verific.
Ai dreptate s nu te prea ncrezi n el. Nici n-o s-i vin s
crezi, mi-a propus nici mai mult, nici mai puin dect s l ajut s preia
tutela lui Teodosie.
De la Gavril?

 De la el. Sigur, eu acuma am scurtat mult lucrurile, mai mult

de sil, nu i-am spus cu ce politeuri a venit la mine, ce mieros era,
pn cnd l-am luat eu scurt i l-am ntrebat: ce pofteti, stimabile, i
atunci mi-a zis c vrea ce i-am zis i c n schimb m poate ajuta s o
nfund pe Kaliopi.
Chiar aa?
Chiar aa. Acesta a fost cuvntul pe care l-a folosit: s-o nfund.
Cnd i-am zis c nu m intereseaz s-o nfund, a prut c nu-nelege,
era cam derutat, cum adic? Pe urm a trecut la ameninri, nu pe fa,
doar aa, ct s neleg eu, i pe urm a nceput s insinueze c el tie
c, vezi Doamne, eu i Kaliopi ne certm, dar de fapt ne iubim.
Otilia izbucni n rs i se abinu ct putu de repede.
Atunci l-am dat afar. A plecat foarte suprat, printre tufe
direct, fr s mai in seama de crri, i asta m face s m gndesc la
el cu mare mnie.
Minotaurul, dup ce-i ncheie relatarea, se ddu jos din ezlong i
ncepu s se plimbe agitat.
M mir de Kaliopi c nu i-a zis nimic, se adres el Otiliei, doar
i-a fcut i ei o vizit.
Cine, sri Fantoma, Somnul? S-a vzut Kaliopi cu Somnul?
Cnd?
Cu trei zile nainte s vin la mine. I-am vzut stnd de vorb la
piciorul stlpului, eram lng Zid i culegeam nite cpuni uitate,
lmuri Samoil, destul de jenat.
Otilia nu lu n seam precizarea cu Zidul. Era nespus de iritat
i-i vntura minile prin aer.
Suntei amndoi nite mincinoi i nite prefcui, i nu meritai
s-mi bat capul cu voi. Kaliopi am vzut-o ieri i n-a suflat o vorb. Se
tot mira cnd i spuneam c se pregtete ceva pentru Teodosie. Tu, dac
nu te-ntrebam eu, ai fi tcut mlc. Cum e posibil? n schimb, cnd e
vorba de Teodosie, nu tii s spunei dect ce biat drgu sau ce
mare s-a fcut de cnd nu l-am vzut. Ar trebui s v fie ruine dac
aa nelegei voi s avei grij de el. Nu vreau s-mi nchipui cum ar fi
lucrurile dac ar ncpea pe mna Somnului Protector.
Teodosie terminase de plantat smburii i se gndea c pmntul
pe care tocmai l bttorise trebuie udat. E tare cald, i soarele sta te
pocnete n cap, i mai zise el, apoi, ca s se apere de soare, deschise
umbrela.
Norii se strnser pe cer i ncepu s plou.

 Ce nseamn asta? l auzi el strignd pe Minotaur, care, dup ce

opi de bucurie, constat brusc c este prea puin pregtit pentru un
astfel de eveniment. mi plou n cas, spuse el foarte trist.
Realiznd ct este de comic, Minotaurul ncepu s rd:
mi plou n cas.
Nu rde, f ceva, spuse Fantoma, care, vznd c ploaia se
nteete, hotr, ca s nu se ude, s se fac strvezie ca un fum.
Teodosie ddu fuga spre ei cu umbrela.
Hai cu mine, l lu Minotaurul Samoil de mn, casa este
prevzut cu prelat. Dac gsesc mecanismul, ntr-un minut casa are
acoperi. Numai c nu e aa de uor de gsit, am aici attea camere, c
le-am pierdut numrul, comenta Minotaurul n vreme ce naintau pe
coridoare care duceau n toate prile, adpostii sub umbrela lui
Teodosie. De-a lungul pereilor portocalii se nirau rafturi, iar pe polie,
aezate pe mrimi i cu etichete sub ele, se ngrmdeau soiuri diverse
de ciuperci cenuii sau opalescente, sau alte obiecte, care nu aduceau cu
ciupercile, dar cenuiu-opalescente la rndul lor. n viteza deplasrii,
Teodosie citi ct apuc din nscrisurile de pe etichete: FUNGUS PUANS
FUMIG. 3 IANUARIE; MINA ANTIPERSONAL 25 METRI; COMBUSTIE
INSTANT AUTOPILOT.
25 FEBRUARIE.
Prinzndu-i privirea, Minotaurul se ddu mai aproape de Teodosie
sub umbrel i se gsi dator s lmureasc:
Experimenteaz dumanul, experimentm i noi.
Sunt modestele mele cercetri n domeniu. N-am chef, se scuz el
ntorcndu-se pe jumtate ctre Otilia, s m gsesc descoperit n faa
unui atac. Sper totui s nu ajung s le folosesc, adug el ceva mai
panic.
La un moment dat, obosit s mearg i s in umbrela, Teodosie
ntreb:
Am ajuns?
Minotaurul cltin din cap i spuse:
Pe acolo. Acum la dreapta i iar la dreapta. Pe aceste rafturi am
stocat ncercrile mele genetice.
n borcane cu capac, plutind n formol probabil ca i ncercrile
de acelai fel ale Bufniei Teodosie vzu nite cpuni de un rou
decolorat i suspect, terminate cu o coad n form de trunchi de con,
din care se scurgea n firicele nvolburate un suc lptos.

 Mai am de lucru pn s ating desvrirea, rse Samoil. S

spun totui spre lauda mea c acestea, spre deosebire de primele la care
am lucrat, nu sunt otrvitoare.
O clip.
Minotaurul se oprise i acum constata amrt:
Ne-am rtcit.
Prostii, se supr Fantoma Otilia. Nu s-a mai pomenit s se
rtceasc cineva n propria lui cas. Afar numai de cazul n care casa
lui e o porcrie alambicat pentru lenei care n-au ce face toat ziua i-i
permit s-i piard timpul umblnd de nebuni cu busola dup ei.
Ha, fcu Minotaurul, amuzat de idee. Nu e nevoie de busol, e
suficient un ghem de sfoar; comutatorul e pe undeva pe aici, dincolo de
peretele sta. Dar dac vrem s ajungem acolo, n-am luat-o bine. Trebuie
s ne ntoarcem.
Otilia lu o fa plictisit, se prefcu ntr-un fuior unduitor i
lptos i trecu prin perete, apoi se auzi vocea ei de dincolo:
Zi, unde e butonul?
Eti cu faa spre noi?
Cu faa.
Cum atingi zidul, la dreapta puin.
Drept rspuns, se auzi clanc, apoi un mare huruit, apoi o
flfial i ntre ei i ploaie se desfcu un coviltir ca un burduf, armat cu
spie lucioase.
Este momentul s te gndeti la o groaz de chestii, spuse Otilia
Minotaurului dup ce reveni n partea de dincoace a zidului. Unu: s
repari acoperiul nu tiam c-l ai plou prin el; doi: colectezi apa de
ploaie ntr-un rezervor mai mare i-l repari pe sta pe care-l ai.
Nu de alta, dar e dureros s te tii la cheremul Bufniei Kaliopi.
(Ce ciudat, gndi Teodosie, chiar ieri a sftuit-o pe Bufni s-i taie
Minotaurului apa de la rezervor.) Trei: s m ii la curent cu ce se
ntmpl important i s nu lai lucrurile n voia lor, pentru c se
termin prost, i nu numai pentru tine, pentru noi toi; i patru, dup
ce-i cresc cpunile astea pe care i le-a plantat Teodosie, s duci cteva
straturi cu felurite soiuri de ciuperci Bufniei i s terminai odat
amndoi cu tot circul sta de care ne-am sturat cu toii. V tie lumea.
Teodosie ce! Mic
Aa am s fac, spuse spsit Minotaurul Samoil.
i s-i faci nite haine pentru vreme mai friguroas.

A trecut vremea n care i puteai petrece vara n chiloi de baie.

Samoil arunc o privire jenat spre chiloii si de baie. ncep s se
schimbe lucrurile, dup cum i-am spus.
Sper c nu din punctul de vedere al climei, se sperie Samoil.
ie nu i-e frig? se ntoarse Otilia spre Teodosie, privind cu
neles la pijamaua destul de subire cu care acesta era mbrcat.
Ba da, recunoscu el.
Atunci s mergem.
Stai, spuse Minotaurul Samoil. Nu putem s ne desprim aa.
Mai nti s ne mbrim, s ne pupm, ca s ne lum la revedere, i
pe urm s v dau ceva. Mergei i ne ntlnim pe teras. Condu-o tu,
Teodosie, pe Otilia.
Trebuie s faci drumul invers: nainte, la stnga, iar la stnga,
nainte, i tot aa. Spunnd acestea, Minotaurul i petrecu pe cei doi din
ochi pn cnd cotir la captul culoarului, apoi o apuc n sens opus,
tot mai adnc n inima casei sale.
Pe teras, Otilia i Teodosie ateptau sub umbrel.
Otilia se aezase pe scaunul pe care Minotaurul l adusese pentru
ea, dar sttea pe marginea lui, fr s se rezeme, ca i cum ar fi fost gata
de plecare. Teodosie, n picioare, inea umbrela i apsa cu papucul ntro balt (terasa Minotaurului era plin de denivelri). De sub papuc, apa
ieea bolborosind, fcea un mic val, acesta se rostogolea i se subia,
apoi se retrgea i se aduna la loc n bltoac.
Minotaurul apru ntr-un trziu, de undeva din dreapta casei, ceea
ce dovedea c sofisticata lui locuin avea nc o ieire prin spate. n
mn inea o sfoar, iar de sfoar era legat un fel de mainrie alctuit
din dou roi subiri ca de biciclet, peste care era prins un cadru
metalic cu scaune i deasupra cruia se deschideau dou aripi
construite pe acelai principiu al burdufului, din piele argsit pn la
transparen, ca i acoperiul casei.
Asta ca s nu v mai chinuii i s pierdei timpul prin grdin,
spuse Samoil, vizibil mndru de mainrie.
Otilia, dup ce ajungei, o aduci tu napoi.
Mcar nu mi-a spus c mi-o d cadou, se consol Teodosie.
Ce e sta? ntreb el, artnd ctre aparatul de zbor.
sta. sta este un iPlan. E construit dup un principiu extrem
de simplu. Tot secretul la iPlan este s pedalezi suficient de puternic.
Otilia, m bizui pe tine. Las-l pe Teodosie pe scaunul din spate. Deci,
atenie, pedalezi repede. Altfel se duce-n bot. S nu rceti, ncheie-i

pijamaua la gt, l sftui Minotaurul pe Teodosie n timp ce vehiculul

ncepu s bat din aripi i s se ridice ncet.
Teodosie, plutind prin aer alturi de Fantoma Otilia (care pilota
foarte concentrat aparatul, cu minile strnse pe ghidon i cu picioarele
rotindu-se ca morica pe pedale), l vzu foarte mult vreme n urm pe
Minotaur cum le fcea semne cu mna i cum opia vesel prin ploaie,
strnind stropi din mari bli cu ap.
ntoarce capul ncoace, zise Fantoma, sau o s nepeneti aa i
toat viaa ta ai s te uii peste umr. Or s vin oamenii s vorbeasc cu
tine i tu ai s te ntorci la ei cu spatele i ai s le spui da, v rog, v
ascult.
Teodosie vru s-i ndrepte gtul i constat c, ntr-adevr, i
nepenise.
Nu mai pot ntoarce capul, am nepenit, se vait el.
Perfect, atunci admir un pic Zidul. Ai fost atent la casa
Minotaurului? Ce culoare avea?
Era portocalie.
Ca i Zidul. i acum te invit s observi poriunea surpat din
Zid.
Otilia slbi uor pedalatul. iPlanul rmase cu aripile pe loc i
cobor n picaj pn foarte aproape de culmea Zidului.
Arat ca un fel de a, i ddu cu prerea Teodosie.
Fantoma rencepu s bobineze din picioare i aparatul, dup ce
plan paralel cu o cmpie neted, uor descendent i mrginit de tufe,
urc n trii.
Valea Cpercilor, art Otilia cu degetul. Bufnia ar fi vait s i se
spun Valea Cpunilor, pentru c o parte din vale cade n prelungirea
domeniilor sale, iar Minotaurul Valea Ciupercilor, din motive identice.
Pn la urm, cartografii regatului au czut la un compromis. Ai dou
variante pentru cnd o s-i intri n drepturi, reveni Fantoma dup o
pauz. Fie i pui pe Minotaur i pe Kaliopi s plteasc daunele pe care
strmoii lor le-au adus Zidului i faci din el o pavz fr fisur, fie dai
porunc s se drme construcia asta i duci o politic prietenoas cu
toat lumea. Adic nu lai lucrurile la jumtate. Dac m ntrebi pe
mine, eu sunt pentru a doua variant.
Pisicinele ce prere are? ntreb cuminte Teodosie.
Ca i mine. tiu i eu? Personal, cred c un Zid care mparte
regatul n dou este o grani artificial de care toi facionitii poteniali
se vor prevala la un moment dat.

 Aha, ddu din cap Teodosie, dei sensul ultimelor vorbe ale
Otiliei i rmsese obscur.
ns Fantoma avea chef s-i dezvolte ideea, n timp ce pe sub
burta aparatului de zbor ncepuse s treac, mai nti rar, apoi tot mai
compact, pdurea Domeniilor Regale.
Gndete-te la toate neamurile care locuiesc dincoace de Zid. Se
vor simi izolate de capital i vor nutri mpotriva ei gnduri de separare.
Teoria mea este c Furnicile, cnd au cerut statut semiautonom, de-aia
au i fcut-o.
Din cauza Zidului. Altfel nici nu le-ar fi trecut prin cap.
Teodosie se gndi puin.
Bine, dar i eu stau dincoace de Zid. Dovad c, de cte ori
merg la Bucureti, trebuie s trec de el.
Rzvan Raduteseli
Aceasta a fost o msur neleapt a Pisicinelui. A ales s ai
reedina n afara Zidului tocmai pentai a arta celorlali dorina ta de a
fi alturi de ei. A fost un calcul de imagine. Trebuie s gsesc o poian
suficient de larg, altfel nu aterizm.
Otilia cut din ochi o sprtur n coroanele compacte ale
copacilor.
Frumoas invenia asta a Minotaurului, dar detul de
nepractic.
Otilia se ls n cercuri tot mai strnse deasupra unui lumini,
atent s nu ncline prea mult ghidonul i nici s nu slbeasc prea tare
pedalele. O scurt tentativ de acest fel smucise vertiginos aparatul spre
sol, iar redresarea lui inuse mai mult de noroc. Pe ceafa Fantomei, aa
strvezie cum o vedea Teodosie, aprur picturi de sudoare.
Normal ar fi s planm un pic, zise Otilia i ridic picioarele.
Membranele se tensionar i vehiculul puse roile fragile la
pmnt, apoi mai slt de cteva ori, cu zngnit de biciclet trt pe
scri. Teodosie sri n iarb. Iarba era ud i, strivit, i ls clorofila pe
turul pantalonilor de pijama.
Pavilioanele de vntoare se afl drept nainte, pe sub bolta pe
care o fac arinii ia doi, spuse Fantoma, relund pedalatili i ridienduse de la sol tot n cercuri.
Mai mergi vreo douzeci de pai i gseti poteca.
Teodosie se afund ncreztor n pdure. Dup ce numr douzeci
de pai, cercet spaiul dintre copaci.

Peste tot, pmntul era afinat. epii uscai de pin se amestecau cu

muchiul depus pe partea dinspre miaznoapte a rdcinilor, groase ca
nite odgoane i nespus de asemntoare unele cu altele. Se deplas n
lateral i numr nc douzeci de pai, n sperana c undeva, ntre
dou trunchiuri, va recunoate pmntul bttorit al potecii. Gsi, bine
fixate ntre dou ramificaii de lemn, cteva plcuri de ciuperci.
Teodosie! auzi el glasul Pisicinelui i fonet de pai n fa.
Nu rspunse imediat, dei aceasta fu prima lui intenie.
Culese repede cteva ciuperci i atept s vad haina verde a
Pisicinelui micndu-se printre tufe.
Unde ai fugit? l ntreb acesta. Aha, zise el dup ce l examina
pe Teodosie de sus pn jos. Ai cules ciuperci?
Teodosie avea pregtit o explicaie mai lung: cum se trezise la un
moment dat de foame i cum, vznd c ciupercile gtite de Pisicine se
terminaser, voise s mai culeag cteva. Iar cum Pisicinele dormea, nu
voise s-l trezeasc i plecase singur prin pdure.
mi explici alt dat, i-o retez Pisicinele. Deocamdat mergem
n pavilion s te schimbi de pijamaua asta care nu numai c e ud, dar e
i verde la spate. Ce-ai fcut, te-ai trt prin iarb? i, dac tot ai luat
umbrela cu tine, de ce nu ai folosit-o? i ciupercile astea pe care le-ai
cules nu tiu ce i-a venit. Nu se mnnc. i trebuie pricepere dac vrei
s culegi ciuperci, altfel te otrveti pe tine i otrveti i pe alii.
Domnului General Marin Cciulata, ef al Marelui Stat-Major al
Armatei, Domnule general, cu ngrijorare m adresez n cele ce urmeaz
aptitudinilor dumneavoastr de a analiza o situaie dat i de a-i pune
un diagnostic corect: plimbndu-m ieri fr vreo treab precis prin
capital, de fapt cu intenia de a verifica anumite zvonuri care mi-au
ajuns la urechi, am dat din ntmplare pe bulevardul Mihail
Koglniceanu, adic n centrul Bucuretiului, de o fiuic imund fcut
parc nadins ca s strneasc n panicii locuitori ai urbei nelinitea, ba
chiar panica; sub un pumn strns scria cu litere corp 20: Bucureteni,
la arme, i sub acest ndemn aparent fr legtur cu realitatea nu
figura nici o semntur, nimic, or, cred c v este uor s nelegei c
ndelungata mea experien n calitate de Tutore Plenipoteniar al
Prinului Motenitor meserie care are bucuriile, dar i riscurile ei m
face s pot distinge ntre o ameninare serioas i un foc de paie, de
aceea am crezut iniial c avem de-a face cu aceast din urm situaie,
adic cu un foc de paie. Totui, rotindu-mi de jur-mprejur ochii obinuii
cu pnda, am putut vedea cum toat intrarea n Parcul Cimigiu este

alb-alb, acoperit cu astfel de hrtii, i cum foarte muli ceteni

simpli, pe care cu greu i-ai putea nvinui de nalt trdare, ridic foile de
jos, citesc, bag repede hrtia n buzunar, dup care pornesc grbii
bnuiesc c spre cas. Aa cum am discutat la ultima noastr ntlnire
(i nu pot dect regreta c timpul meu, pe care l umplu n general cu
sdirea n principele motenitor a deprinderilor necesare destinului care
l ateapt i a activitilor demne de rangul lui, cum ar fi vntoarea i
pescuitul, nu ne-a permis s ne ntlnim mai des), cdea n sarcina
dumneavoastr s asigurai bunul mers al lucrurilor n capital, aceasta
incluznd i astfel de aciuni pgubitoare pentru moralul oamenilor
asupra crora suntei pltit s vegheai, cci, ca tactician, cunoatei
desigur dictonul potrivit cruia o populaie demoralizat sau speriat
este o populaie cucerit. n ciuda dezacordului pe care l-am avut privitor
la numrul de soldai permaneni pe care trebuie s-i aib armata
noastr, ca i asupra tehnicilor de instruire pe care suntem ndreptii
s le folosim cu ei pentru rezultate optime, nu pun la ndoial
devotamentul dumneavoastr fa de cauza pe care amndoi suntem
chemai s o aprm; pun ns n continuare la ndoial eficiena
metodelor dumneavoastr, iar prezena acelor manifeste n ora este o
dovad de netgduit a faptului c nu m nel. Nu m simt dator s v
ofer mai multe explicaii n legtur cu temerile mele, convins fiind c o
parte din banii alocai forelor armate, n general, au fost redistribuii de
ctre dumneavoastr n mod nelept, nspre crearea unui departament
serios de contrainformaii, care s v dea veti la zi despre mersul
lucrurilor n regat. Astfel, este cu neputin s nu fi auzit c Otto
narmeaz trupe i construiete vase transportoare n Golful din Nord,
aa-numitul Golf al Balenei, ceea ce face ca atacul asupra capitalei s
par iminent. Iari, preteniile Furnicilor Vinete i vocile tot mai nalte
ale faciunilor separatiste constituie un alt motiv de ngrijorare, indiferent
cum privii lucrurile, i aici nclin s v dau dreptate i s spun: da nu
avem a ne teme de un atac din partea Furnicilor Vinete, cci puterea lor
militar este cvasinul la aceast or. Putem ns s tremurm de fric
la gndul c o alian s-ar putea ncheia ntre Furnicile Vinete i Otto i
chiar ne putem socoti poziia serios ameninat dac forele lor reunite ar
ataca Zidul. n acest sens, rugmintea i de fapt ordinul pe care vi-l
dau este s masai trupele la porile oraului, chiar n faa Zidului, i,
n cazul unei forri, s fii gata s aprai cu viaa dumneavoastr i a
soldailor dumneavoastr intrarea n capital.

Atept n plus un raport zilnic i sunt ncredinat c vei face tot ce

v st n puteri ca s mpiedicai orice tulburare a strii actuale de fapt.
La rndul meu, am s fac tot ce depinde de mine pentru a calma
lucrurile i n acest sens. Este posibil, ca militar, s dezaprobai din
principiu rolul diplomatic pe care mi-l asum i neleg dorina
dumneavoastr de neostoit de a face s vorbeasc armele ct mai
curnd. Sunt, totui, ceva mai ncreztor n puterea raiunii i, luai-o
drept o mrturisire eminamente personal, cred mai curnd n
ndreptarea pctosului dect n pedepsirea lui. n cazul particular al lui
Otto, am toate motivele s ndjduiesc la aceast rezolvare, i nu la alta,
innd cont de vechea relaie pe care amndoi, att eu, ct i el, o avem
n spate. Cu sperana c aceti nori cenuii care prevestesc furtun vor
trece pe deasupra noastr fr s-i descarce grindina, rmn al
dumneavoastr devotat amic, T (utore) PQenipoteniar al) P (rincipelui) M
(otenitor), Gavril, Pisicine.
III. Despre pescuit i hrana petilor.
A doua zi de diminea, Pisicinele se art foarte bine dispus. n
sfrit, gndi Teodosie, l vd i eu o dat mai vesel.
Pisicinele mpinse buna dispoziie pn la a prepara cacao cu
lapte de felul lui nu nelegea s bea dect ceaiuri slabe ba chiar
pregti el nsui pentru micul dejun felii de pine cu unt i parizer.
Vino la mas, l strig el pe Teodosie.
Acum. Cu ce s m mbrac?
Cu ce vrei tu.
Pantaloni scuri.
Ce vrei tu.
Asta-i bun, mormi Teodosie, ce-o fi cu el? Dac i-a fi spus
ieri sau alaltieri c vreau pantaloni scuri, ar fi srit ca ars. S se fi
schimbat?.
Pisicinele se schimbase, n sensul c acum pea prin cas ca
purtat de un norior, iar vocea i devenise zglobie ca un dinchet de
clopoei. Cu aceast voce, spuse:
Aduci, te rog frumos (eu pzesc cacaua, s nu se umfle pe foc),
cetile cele bune din raft?
Teodosie lu cetile, nu dou, cte i-ar fi trebuit, ci pe toate ase, i
dup nici trei pai, le scp din mn. Cetile czur i se sparser ntrun fel special: fiecare dintre ele se desfcu n dou buci de o parte
cupa, de cealalt tortia de porelan. Teodosie cel Mic ncepu s plng,
lsndu-se moale lng cioburi.

 Nu-i nimic, l consol Pisicinele, le-ai spart, le-ai spart. Uite, se

mai pot folosi. Aez ce mai rmsese din ceti pe mas, turn cacaua n
dou din ele, iar tortiele le strnse i le bg n buzunar cu un surs
fericit.
Teodosie nu mai tia ce s cread i i bu foarte ndoit ciocolata,
nghiind cu noduri. Se simea nc vinovat, n faa lui, Pisicinele mnca
repede i l ndemna s ia din feliile de pine cu unt i parizer.
Nu mai fi aa trist, astzi mergem la pescuit.
Nu vreau la pescuit, protest Teodosie.
De ce?
Nu vreau.
Teodosie avea rul obicei de a se pedepsi singur cnd se socotea
vinovat, i-n ziua n care fcea o boacn, se nchidea n cas.
Bine, dac nu vrei, treaba ta, renun Pisicinele, deoarece tia
cu cine are de-a face. Eu m duc s-mi pregtesc undiele. Ai s stai i-ai
s te uii.
Instalat ntr-un scaun pe verand, Teodosie privea cum Pisicinele
cur bee lungi de trestie i de alun.
Cnd pleci s prinzi pete, e bine s pregteti totul chiar n
acea zi cu mna ta. Totul, ncepnd cu beele i sfrind cu momeala
pentru peti. Altfel te duci degeaba.
De ce? ntreb Teodosie.
Pentru c n-o s-i trag nici un pete. Mlaiul, biete drag, sl fierbi ntr-un ceaun adnc i, ca nu cumva s se ating de pereii
ceaunului, s-l fierbi ntr-un ciorap de bumbac. Sau mai bine din
mtase. Sunt felurite ci de-a prinde pete. Oricum, nti arunci toat
momeala-n ap i vietile cele tcute se strng degrab-n jurul ei. Pe
urm (aici Pisicinele fcu hm, ca s-i dreag vocea) arunci n ap
dou sau trei feluri de undie. Asta lung, la care m vezi cioplind acum,
se ine rezemat-ntr-o epu, pe malul lacului. i cnd se mic pluta,
ha, tragi petele afar, agat n crlig. Undia aia de colo are firul lung
i n-are plut, iar n crlig tu pune-un cocolo de mmlig sau orice
alt fiertur preparat ca mai sus (adic n ciorap). Apoi arunc-n zare
cocoloul, ct mai departe. El se va lsa ncet pe fundul apei, pe unde
miun petii cei mari. S ii tot timpul firu-n mn, iar dac simi uor
c se ntinde, trage-l pe ndelete-afar. n fine, cel de-al treilea b e scurt
i-l ii mereu n mn, tot aruncnd cci are a lung nu cu
momeal, ci cu un metal, o linguri ce imit strlucirea solzilor de pete
n apa verzulie. S tii, iubite Teodosie, c n acest al treilea caz nu prinzi

ntotdeauna, dar cnd prinzi, scoi din ap numai peti ri i mnccioi,

care i pe tine, ditamai pescarul, te pot privi chior. Iar firul lung pe
care-l vezi aici st-nfurat pe un mosor i trebuie-aruncat doar dup ce
l-ai petrecut prin ase crigi ce-s agate n lungul bului. Cel mai bine,
ine minte, ca firul s alunece i aruncarea ta s fie lung este s pui
crigi de porelan. Or, tocmai cele ase tortie de la ceti mi vor servi
drept ochiuri, prin care firul verde, ngreunat la capt, va luneca mai
bine ca oricnd.
Mai sunt, n parantez fie spus, i alte feluri de a prinde pete, dar
nu te sftuiesc, cci nu sunt elegante. Sunt unii care prind peti vii cu
mna goal n rurile repezi de la munte: numesc aici pe braconieri
(mrturisesc c eu aveam un unchi) sau unii oameni pe care-ndat-i poi
cunoate dup asta c se trag din maimu. La fel i pentru cei ce
pescuiesc cu furculia, cci furculia, cum tii bine, servete unui singur
scop: s duci mncarea din farfurie-n gur. Nu mai vorbesc de cei ce
umfl petii cu toptanul, scond cu sutele din ap doar pentru c sunt
n posesia unei plase-ncptoare ce se numete mreaj. i asta nc este
bine fa de acei ce neleg s electrocuteze petii, lsnd ncet n ap
cordoanele de priz. Ascult-m pe mine, iubite Teodosie, doar cu
undia, momeala i pluta e voie s scoi, fr s-i fie ruine, un pete
din ap.
Am citit ntr-o carte, spuse Teodosie, c se poate pescui cu
rme.
E-adevrat, i eu pot s pescuiesc cu rme. Trebuie doar s aleg
vreo cteva ntr-o cutiu.
Rmele triesc n ap? vru s tie Teodosie.
Rmele triesc n pmnt, lmuri cellalt, acesta este unul
dintre motivele pentru care, atunci cnd le culegi, protesteaz vehement.
De-aceea cred c azi voi folosi mlaiul bine fiert drept momeal, zise el.
Ct inuse monologul Pisicinelui referitor la tehnicile de pescuit,
Teodosie ezuse mbufnat. i prea ru c se hotrse s rmn acas,
ntre timp se rzgndise, dar nu tia cum s spun. i era grozav de
ruine s-l roage pe Pisicine i acum tria o mic dram. Dac i mai
spun o dat c vreau la pescuit, se supr pe mine c sunt nehotrt i
rmne suprat toat ziua. M ia cu el i degeaba m ia. Parc l vd
cum o s stea pe mal i o s se uite urt la mine. Dac prinde muli
peti, e posibil s-i treac suprarea. Vorba e, poate el s prind muli
peti? Dac m gndesc bine, nici eu nu l-am vzut ultima dat cnd s-a

ntors de pe lac s aduc vreun pete. Poate nu a vrut s-i arate i-i avea
n plas.
Ct o fi ceasul? se trezi Teodosie ntrebnd cu glas tare.
Trecut de unsprezece, of, drglaul meu Teodosie, zise
Pisicinele i, cuprins brusc de o mare afeciune, l pup cu oc pe obraji.
Trebuie s ne grbim. Pescarii vrednici sunt de la ora cinci dimineaa pe
lac. Acum nici nu mai sunt, au plecat acas.
Trecut de unsprezece, gndi Teodosie, s ne grbim.
Se ridic de pe scunelul din verand i ncepu s caute cu
privirea agitat n toate prile.
Eu ce iau?
Ia gentua cu crlige i pune scunele cu trei picioare n sac.
Undiele?
Le iau eu, nu pune mna.
Mmliga?
Acum e gata. M ocup eu, tu strnge mizeriile de pe verand, f
i tu puin curat. Ai grij s nu-mi mturi i briceagul.
i l-am pus lng crlige.
Sper s-l mai gsesc. Pe cellalt ai zis c l-ai pus n sertar la
bufet i nu l-am gsit nici n ziua de azi.
tia ce-s, plumbi? schimb Teodosie cursul discuiei.
Plumbi.
Uite, mai mari.
n funcie de ce plut pui i ct de departe vrei s arunci.
Aa de mici i aa de grei.
Pisicinele pea nainte cu mndrie prin livad. La captul ei se
deschidea un drum neasfaltat, destul de ngust.
Mici, dar grei, ncuviin el mulumit. Acesta e secretul.
Pescuitul e o ndeletnicire care cere i ceva pricepere.
Mult ndemnare i, cu modestie i spun, for. Am s te las i pe
tine s arunci o dat i ai s vezi c nu-i deloc uor. Adic, fii atent, o si art i pe lac, dar uit-te de pe acum, te lai ntr-o parte, fixnd cu
degetul arttor, dreapta, dreapta, nu stnga, aa, fixnd aa, aici lng
mosor. Pisicinele exemplifica din mers, privind peste umr la Teodosie
care i imita atent gesturile i se mai mpiedica de cte o piatr.
Din poziia asta, ridici mna n sus i te lai pe spate, arcuit, da.
Cnd ai ajuns cu balansul la punctul lui cel mai din spate i cnd
plumbul atrn cel mai greu, zvcneti din mn nainte i opreti rapid

pe loc. Nu vei uita, desigur, s iei degetul de pe a, pentru ca mosorul s

se poat desfura. Ia f, s te vd.
Teodosie era ncntat: reuise cu mult pricepere s distrag
atenia n general morocnosului Pisicine de la pierderea briceagului i
s-l fac s povesteasc despre undie, ceea ce prea s-i fac
ntotdeauna plcere.
Lacul Rece marca jumtatea domeniilor ce urmau s-i revin lui
Teodosie cel Mic, potrivit motenirii lsate de tatl su. Teodosie se
plimbase pn la lac de multe ori, strbtnd un inut foarte prietenos,
format din dealuri joase acoperite cu lucerna. Dincolo de lac nu fusese
ns niciodat, i asta pentru c lacul se ntindea de-o parte i de alta
ct vedeai cu ochii. Pisicinele nsui i spusese c, innd cont de
actuala stare de fapt i de pericolele mari ce pndeau pe drumuri la tot
pasul, lacul nu poate fi ocolit. Cnd ai s creti, ai s-l traversezi cu o
barc. Sau, cine tie, poate pn atunci lucrurile or s mearg din nou
bine i se vor ntoarce iar vremurile pe care le-am apucat n tineree.
Aici, Pisicinele devenea melancolic, ntindea minile n fa i, cu
privirea n gol, ncepea s peroreze:
Iubite Teodosie, lacul era luminat pe dedesubt prin grija petilor,
la vremea aceea nite vieuitoare mult mai vioaie dect sunt astzi i
extrem de vorbree. Mi-aduc aminte, era unul renumit la Curte pentru
arta lui de a convinge. De-a lungul timpului, n acest regat, petii au dat
cei mai buni i nfocai oratori. Erau celebrele consilii, n care se
discutau tot felul de pricini de stat i cnd la tribun veneau petii,
strlucitori, cu gesturi tioase, i care vorbeau extrem de inteligent, da,
extrem de inteligent. Ce ziceam? Lacul. i pe lac se plimbau vapoare,
lungi sau grase, dup cum voiai, s traversezi ca s ajungi n inutul de
dincolo de lac sau doar s te plimbi. Vapoare luminate cu lampioane n
toate culorile; stteau cpitanii la timon, mustcioi, n haine cu fireturi
argintii, vai, ce vremuri! i ce petreceri! N-aveai dect s spui cpitanului
s trag barca la mal, erau pontoane i debarcadere cte vrei, i coborai
fie la rul de sare dinspre apus, n inutul Furnicilor Vinete, fie ctre
Turnul de la rsrit, la Furnicile Verzi, fie chiar trgeai pe malul cellalt,
unde ncep dealurile mari i apoi munii, i mncai mere i struguri din
livezi.
O rut special era s mergi de-a lungul malului acestuia spre vest
i s ajungi n Golful Cpunriei. Spuneai cpitanului s ntoarc
vaporaul i n dreapta ta reapreau debarcaderele, pontoanele, i intrai
din nou n regat, fericit i ocrotit. S te uii acum s vezi, drag Teodosie,

ce-a mai rmas din toate acestea: luminile s-au stins sub lac, petii s-au
retras n vgunile lor subacvatice i au amuit, rar cnd mai
catadicsete vreunul s mai vorbeasc cu mine i, te asigur, sunt o
persoan respectat pe aici. Vaporaele de agrement s-au prginit lng
mal, debarcaderele au putrezit, furnicile s-au slbticit, cele vinete mai
cu seam, dar i cele verzi, cci sunt de-acelai neam i au aceeai
administraie, iar pe malul cellalt, mi-e i fric s-i spun cum e, n
orice caz, pot s te asigur c nici merele, nici strugurii nu mai sunt o
marf uor de gsit. Vai de capul tu, Teodosie, ce regat moteneti.
Privirea Pisicinelui i pierdea ncet-ncet din fixitate:
Sigur, toate acestea nu s-au ntmplat chiar aa dintr-odat.
Pn nu demult a funcionat pe lac un barcaz, ca vai de lume. Puteai
traversa lacul destul de anevoios, ntr-o noapte, barcazul nostru a luat
ap i a fost nghiit n adncuri. Sabotaj? Greu de spus, nu vreau s
nvinuiesc pe nimeni, i aa trgea ap prin toate ncheieturile. Mai du-te
i acum noaptea pe lac, te poftesc. Te ia i frica.
Peste tot pe mal brci i vapoare euate, lacul ntunecos, pe malul
cellalt venic cea. S mai zici.
Lui Teodosie nici prin cap nu-i trecea s se duc pe lac de unul
singur noaptea. Simplul fapt c nu putea cuprinde ntinderea de ap cu
privirea i c acolo unde ar fi trebuit s se afle malul opus se nvrteau
lent fuioare de cea l nfricoa. Nu mai puin, lacul l atrgea cu putere.
Noaptea visa adeseori c navigheaz n vapoarele putrezite pe mal.
Sttea, n visele lui, la timon, mbrcat n una din acele uniforme cu
fireturi argintii. Sub strlucirea soarelui, malul de dincoace al lacului se
deschidea n mici limbi de pmnt, unele prevzute cu pontoane i mici
rui de lemn nfipi n ap, altele mai slbatice, nesate cu plcuri de
copaci.
ntr-un astfel de loc se aezar Pisicinele i Teodosie la orele
dousprezece ale acelei zile. La ntlnirea dintre limba de pmnt i ap,
copacii fuseser tiai (probabil chiar de Pisicine) pentru ca un pescar
s-i poat arunca undiele. Dac pomii ar fi rmas, crligele s-ar fi
agat printre crengi la aruncare.
Pisicinele puse gentile jos, i sprijini minile n olduri i i roti
privirea peste lac, oarecum mulumit.
Nu bate vntul, e bine.
Apa nu fcea nici un val, nici o ncreitur. Pisicinele desfcu
undiele, le aduse ultimele mbuntiri, atrn mmliga n crlige i
ncepu s arunce. Momeala cdea cu plescit n ap i fcea cercuri.

Pisicinele atepta cteva secunde, nfur aa pe mosor, mai arunca o

dat, iar trgea momeala la mal, o cerceta ndeaproape ca s vad ct de
bine se ine pe crlig, arunca, apoi scotea firul i i ajusta lungimea ntre
crlig i plut. Dup o jumtate de ceas, toate undiele erau aruncate.
Pisicinele desfcu un scaun cu trei picioare i se aez, tergndu-i
minile pline de mmlig pe pantaloni.
Nu se poate s nu prindem. Totul e s tii ct de departe i la ce
adncime s lansezi momeala.
Teodosie se gndea c pescuitul depinde de foarte multe: cum
arunci, cum pregteti undiele, ct de departe dai, ct de adnc. El nare s pescuiasc prea des dac aa stau lucrurile.
i acum ce facem? ntreb el.
Ateptm. Cnd vedem c mic plutitorul, ha, tragem beele
afar.
Trecu, aa, o vreme n ateptare. Pisicinele sttea cu capul n
pumni i privea concentrat n zare.
Fascinant, fascinant, mormi el, apoi continu s vorbeasc de
unul singur, nsufleindu-se progresiv. Ii dai seama, Teodosie, suntem
dou lumi, noi i petii, i ne pndim unii pe alii. Puini tiu cum este
acolo la ei, ce cred ei despre noi. Sunt la fel de inteligeni ca mine i ca
tine, i mult mai rapizi. n ap, evident. Acelai lucru l pot spune i ei
despre noi. Presupunnd c ar vrea ei s ne pescuiasc, ceea ce este
exclus, linitete-te, ar spune: Fascinant, sunt la fel de inteligeni ca i
noi, dar n aer se mic mult mai repede. Noi putem doar presupune: c
lor le place momeala, c nu vd firul cu crlig, c, dac l vd, nu-i dau
seama c este legat la o undi pe care o manevrez eu. O oglind de ap,
peste care eu ntind o capcan bine chibzuit. n realitate, lucrurile stau
altfel. Eu tiu cum e acolo la ei i tiu ce cred ei despre noi. Am stat
mult vreme cnd am dus tratative i am amenajat reeaua de iluminaie
a lacului doar nu-i imaginezi c au lucrat-o pe gratis. Am avut discuii
cu civa dintre ei i m-au asigurat c detest rmele, c mmliga le
ntoarce stomacul pe dos doar petii foarte sraci mnnc i numai
cnd e foamete mi-au spus c numai un cretin nu poate s fac
legtura ntre un crlig, un fir i o umbr verzuie pe mal (noi aa ne
vedem din ap, ca nite umbre verzui).
Cnd i-am ntrebat despre lansete, au nceput s rd cu gura
pn la urechi. Mi-au spus c vjitul pe care l face bul cnd arunci
se aude foarte bine n ap i pentru ei acesta este semnalul c ncepe
distracia. Se aaz n dou rnduri sau n cerc n jurul bucii de metal

ce ncearc s imite petele. Nici prin cap nu ne trece s o mncm, mau asigurat ei. i dai seama c nu mncm mmlig, fier cu att mai
puin, i iar au nceput s rd. Stai s vezi.
Se aaz n cerc. Tu, pe mal, faci un ntreg balet ca s miti
unduios linguria de la captul firului, astfel nct ei s cread c este un
pete mic. Ei se zgiesc la bucata de metal i-i nchipuie cam ce micri
trebuie s faci tu ca s obii asemenea rezultate. Urmresc micrile
languroase, de cadn, ale bucii de metal i se prpdesc de rs.
Asta, Teodosie, e o form curent de spectacol pentru ei.
Cum ne-am duce noi la teatru. Mi-au mai spus c se ntmpl
cteodat, e drept, destul de rar, ca un pescar s fie att de abil, nct
fierul nensufleit s se mite natural, ca un pete adevrat. Atunci sunt
fascinai. Unii spectatori mai n vrst plng chiar cu lacrimi mari.
Din cte mi spui, l ntrerupse Teodosie, nseamn c petii tiu
c vrei s-i pescuieti.
Ba bine c nu, din pcate, ncuviin Pisicinele.
i nseamn c nu poi s-i prinzi cu undia i cu momeala.
Aa e, nu poi.
Atunci, ia care prind pete ce pete prind?
Cine prinde pete? se ntoarse fioros Pisicinele spre Teodosie.
Unii pescari care, cnd se ntorc de la balt, au n sac.
Gata, i-o tie Pisicinele. Nimeni, dar nimeni n-a prins niciodat
nici un pete. Eu n-am prins niciodat pete. i nici altcineva. E lucru
dovedit. E clar c nu poi prinde pete, de vreme ce petele tie c vrei
s-l prinzi.
Poate unul-doi, civa acolo, plictisii de via, s se fi lsat prini,
n rest s fim serioi.
Eu am auzit poveti cu oameni care au prins.
Teodosie, spuse aspru Pisicinele. Poveti. Sunt cunoscutele
poveti pescreti. Se laud. Pisicinele se calm i i relu
ndeletnicirea de la nceput: i sprijini capul n pumni i ncepu s
priveasc int spre plute. n realitate, mormi el vistor, nimeni n-a
prins niciodat nici un pete.
Atunci de ce stm aici? ntreb Teodosie.
Nu-i place?
Pisicinele l cercet cu regret n priviri.
De ce nu-i place? Mie mi place, mi place un lucru anume: s
stau aa toat ziua i s m gndesc, privind plutitorul. l vezi? Vezi vreo
micare? Nu. Nu se mic. Nu e vnt. Poi s stai i s priveti aa fix la

el ore n ir. Dac te uii suficient de mult, o s i se par c se mic. De

fapt el nu se mic.
O pal de vnt fcu crengile de deasupra s foneasc.
Apa se ondul discret. Apoi, cum vnt nu mai era, apa deveni la loc
neted ca o oglind.
Pisicinele zmbi:
Uite, Teodosie, am fcut acum pe loc nite versuri.
Sunt demne de un poet chinez. Ascult aici: pe oglinda nemicat
a apei st nemicarea plutitorului.
Teodosie, toropit de cdur i legnat de fonetul rar al frunzelor,
mai avea puin pn s aipeasc. nchidea ochii i auzea trecnd pe
lng urechile lui un bzit scurt i ascuit, i deschidea, vedea cte o
insect ndeprtndu-se n linii fracturate de zbor, apoi se uita la
plutitorul din largul lacului. Astfel, la un moment dat, vzu prin ochii
ntredeschii cum plutitorul se cufund spasmodic de cteva ori i
dispare sub ap.
Mic, uite c trage, bolborosi el.
Stai cuminte la locul tu, l i Pisicinele concentrat.
Fcu cteva ncercri timide de a aduce pluta la suprafa, apoi
trase violent de undi. i atunci Teodosie vzu un lucru uimitor:
Pisicinele, cu scunel cu tot, fcu o micare prin aer, un salt mare pn
n largul lacului, n adncurile cruia, de altminteri, i dispru.
Nu se linitiser bine cercurile pe suprafaa apei, cnd Teodosie
puse mna pe lanseta lsat la mal i se pregti s arunce, aa cum
fusese nvat de Pisicine. n mintea lui se nvrtea gndul c
Pisicinele trebuie ct mai repede pescuit napoi. i adun toate puterile,
pentru ca aruncarea s fie ct mai lung cu putin, se arcui pe spate,
ls crligul s se balanseze, prinse cu degetul arttor firul ntre mosor
i undi i, cnd arunc, uit s lase firul liber.
Consecinele acestei scpri se fcur imediat simite: crligul
undiei i se ag n gulerul hainei, iar Teodosie vzu pmntul
ndeprtndu-se.
Acum plutea pe deasupra apei, rsucindu-se lent. M-am aruncat
pe mine nsumi n ap, gndi el. ntr-una din rsuciri, vzu malul,
destul de mic n zare, i pe mal l vzu pe Pisicine, rznd i fcndu-i
cu mna. Ce caut la acolo? Trebuia s fie n ap. M-a pclit. l
cuprinse ciuda i ncepu s plng. Acum am s ajung la peti i or s
m vad cum plng. Ba n-or s m vad, din cauza apei.^ Teodosie cel
Mic se nela. Dup ce strpunse suprafaa apei, iar vjitul aerului pe

lng urechi ncet brusc, preschimbndu-se ntr-un huiet gros i de

mic intensitate, Teodosie avu prilejul s constate c lacrimile i se
desprind de ochi ca nite sfere alburii, tremurtoare, n masa verde,
lichid care-l nconjura. Lacrimile se ridicau, n timp ce Teodosie se
cufunda tot mai adnc. Vzu undeva, sub picioarele lui, o umbr
ntunecat. ncet-ncet, umbra ajunse n faa ochilor lui i se fcu ceva
mai clar. Era un pete care-l privea cu respect. Teodosie atinse n acel
moment cu ghetele fundul lacului.
De ce plngei, nlimea Voastr? l ntreb petele pe Teodosie.
Teodosie nu tia ce s rspund. n plus, Pisicinele l nvase
rezervat cu persoanele pe care nu le cunotea.
Dac petele s-ar fi prezentat, poate c Teodosie ar fi devenit mai
vorbre. ns petelui nici prin cap nu-i trecea s se prezinte.
Urmai-m, Excelen, suntei ateptat, zise el i o lu nainte,
ntorcnd din cnd n cnd capul pentru a se ncredina c Teodosie l
urmeaz. Privindu-l din spate, Teodosie bg de seam c petele purta
un caftan cusut cu fir argintiu, aa cum i nchipuia el uniforma
cpitanilor de pe vapoarele ce strbteau odat lacul.
Probabil v-ai speriat, coment petele peste umr.
E o mare cinste pentru noi s v primim, vizita Domniei Voastre
era plnuit de mult vreme.
Pe Teodosie l impresiona felul politicos n care i se vorbea. Teoretic,
tia c aa trebuie s i se vorbeasc, n calitatea lui de prin motenitor,
dar nimeni pn atunci nu inuse s dea curs protocolului. Adevrul e
c dac Otilia sau Pisicinele mi-ar vorbi aa, m-a tvli pe jos de rs.
Ajunser n faa unor pori rotunde, care se deschiser ncet ntr-o
parte i-n alta. Suspendai n ap la diferite nlimi, peti cu viori sub
brbie intonau cntece de primire. Desigur c sub brbie este oarecum
mult spus.
Vioara sttea sprijinit uor deasupra umrului fiecrui pete n
parte. Cum ns imediat deasupra instrumentului ncepea direct gura,
zona dintre gur i umr se putea numi, la repezeal, brbie.
Un pete cu livrea strlucitoare i colier din scoici l prelua pe
Teodosie din faa porilor, n vreme ce petele care l condusese pn
acolo fcu o plecciune adnc.
nlimea Sa, Teodosie cel Mic, anun petele portar i potcapul
uria pe care l purta pe cap i slt puin.

Teodosie nu putea s vad dect la civa pai n faa lui. Tot ce era
mai departe i aprea neclar, nvluit ntr-o cea care atenua contururile
obiectelor i le fcea verzui.
Cu toate acestea, putu s se conving singur de adevrul spuselor
Pisicinelui: petii, n lumea lor, sunt foarte iui; n rstimpul n care el,
Teodosie, abia apucase s fac trei pai, cel puin douzeci de pltici de
diferite ranguri (judecnd dup caftanele lor mai mult sau mai puin
bogate) i apruser brusc n fa, se nclinaser, spuseser o vorb de
bun venit, comentaser temperatura apei n diferite zone ale lacului i
dispruser, pentru a face loc unei serii de opt oblei cu lanuri la
picioare i haine vrgate, care, dup ce se prbuiser recunosctori n
nisipul de pe fundul apei nisipul se nvolburase i lucise confuz i
dup ce explicaser cum n cinstea venirii lui fuseser graiai, au fost
ridicai i mbrncii mai ncolo de cinci crapi n uniforme de poliai.
Ulterior, apruse ca din nimic un grup de lini cu costume mulate pe
corp, care executaser un fel de balet-pantomim (muzic nu mai era
deloc), se nclinaser i se fcuser nevzui. Ceremonia ncepu s-i
plac lui Teodosie. Se apleca la rndul lui, saluta prietenos n stnga i-n
dreapta, uneori chiar rspundea ntrebrilor puse de unii dintre petii
care i se perindau prin faa ochilor. Era oare apa prea rece, sau o gsea
acceptabil? Acceptabil, mulumesc foarte mult. Se gndea oare
Teodosie s petreac mai mult timp n Lacul Rece sau era doar o vizit
scurt, pentru c, dac prima dintre situaii era valabil, atunci ei,
petii, aveau pregtite apartamentele regale i sperau ca Teodosie s le
gseasc ndeajuns de confortabile. Nu, Teodosie nu putea spune precis
dac va fi o vizit lung sau scurt, dar el credea c avea s fie mai
degrab scurt i c o gzduire ndelungat din partea petilor, orict
plcere i-ar fi fcut, trebuia amnat pentru o alt dat. La un moment
dat, ceremonia lu sfrit i Teodosie se trezi nas n nas cu un pete
mare, mbrcat cu o hain viinie i suficient de lung pentru a-i acoperi
cu desvrire coada. Pe pntece i se odihnea un cordon lat cu catarame
de alam sau aur, n orice caz un metal galben, iar la gt purta un colier
cu pietre verzi.
Petele edea rsturnat ntr-un jil cu brae nalte, n stil
Savonarola, i avea la dreapta lui o msu cu un serviciu minuscul de
cafea. De cealalt parte a msuei mai erau dou scaune. Pe unul sttea
Pisicinele i sorbea cafea dintr-o cecu (Pn la urm tot a czut n
ap, gndi Teodosie), iar cellalt scaun era liber. Petele cel gras i fcu

lui Teodosie un semn s ia loc i abia pe urm l salut, fluturnd

neglijent din degete.
Tocmai cnd Teodosie cel Mic se gndea cu tristee c onorurile i
vorbitul politicos au luat sfrit, petele cel mare deschise gura:
nlimea Voastr, bine ai venit printre noi.
Bine v-am gsit, rspunse amabil Teodosie i vru s se ridice ca
s dea mna cu petele.
Pisicinele i fcu semn s stea la locul lui. Petele observ:
Las-l, drag, nu vezi c-i prietenos i i ntinse lui Teodosie o
mn moale i alunecoas.
Excelen, cum ai cltorit? ntreb el pe urm, apoi l ciupi pe
Teodosie de obraz i ncepu s rd cu nesimire.
Teodosie se simea foarte prost. Se fstci un pic i lu loc napoi
pe scaun.
Vai, zise petele cel gras, cznd n genunchi, iertare, Excelen,
nu m pedepsii, am uitat s m prezint.
Nu-i nimic, zise Teodosie, bucuros c se poate arta din nou
amabil.
Nu-i nimic? Auzii-l, nu-i nimic! i aa tvlit pe jos cum era,
petele cel gras ncepu s rd. Cataramele de la cordon i se micau n
sus i n jos pe burt. Din jur se auzeau i alte rsete. i zi aa, nu-i
nimic? continu el, ridicndu-se neateptat de repede i ndesndu-i
faa cu ochi verzi n nasul lui Teodosie. Tu tii cine sunt eu?
Rsetele celorlali peti ncetar ca la comand. Cine-o fi?, se
ntreb Teodosie cu spaim. Nu-l plcea deloc, iar ochii cei verzi l iritau
de-a binelea.
Tu tii cine sunt eu? Petele abandon privirea fioroas i
ncepu s clipeasc duios. Tot clipind, i deprta faa de a lui Teodosie.
Sunt un umil slujba. Din nou se auzir rsete n jur.
Iar eu sunt Teodosie cel Mic. Poi s iei loc, spuse Teodosie cu
autoritate. Rsetele ncetar. Petele cel gras se aez descumpnit n
jil. Ce fel de slujba suntei?
Am fost desemnat de tatl Excelenei Voastre ca Protector al
Lacului Rece, funcie pe care o voi ndeplini pn la majoratul domniei
voastre.
Majorat care s-ar putea s aib loc mai devreme dect e regula,
date fiind condiiile, adug cu neles Pisicinele.
Da, da, se grbi s ncuviineze petele i ddu din mn ca i
cum n-ar fi luat foarte n serios aceast posibilitate, n general, continu

el, am n grij bunul mers al lucrurilor n inutul populat de peti. Am

uitat s m prezint: m numesc Oliviu. Sunt somn. Poi s-mi spui chiar
aa: Somn.
Ceilali m strig cum m strigai, band de tlhari? url el
neateptat, ntorcndu-se spre petii din asisten. Acetia ncepuser
deja s tremure:
S trieti, Mrite Somn Protector!
N-aud, mai tare.
S trieti muli ani fericii ntru fericirea poporului nostru,
Mrite Somn Protector! rcnir petii ntr-un glas.
Somnul zmbi dispreuitor:
Aa. Aduntur de ticloi ncei la minte. sta e poporul meu,
spuse el optit la urechea lui Teodosie.
Biei buni, m iubesc, m respect, dar se i tem de mine, cam
ncei la minte i cam puturoi, url el, ca s fie auzit de toat lumea.
Nite putori, asta suntei. Disprei, s nu v mai vd.
Petii se rspndir ntr-o clip care ncotro, ntr-un murmur
respectuos. Cnd murmurul se stinse i tcerea se ls deplin, Somnul
Protector se li de tot n fotoliu, se descheie la cordonul din alam (sau
din aur) i ncepu s soarb tacticos din cafea. Servete-l tu pe Teodosie,
spuse el Pisicinelui.
Nu bea cafea.
Aa de mic i nu bea cafea! Vrea regatul nainte de majorat i nu
bea cafea! pufi Somnul cu sil.
Nu vreau nimic, zise Teodosie.
Somnul l privi interesat subit, puse ceaca pe msu i spuse:
Atunci s trecem la chestiuni de stat.
Libertate i neatrnare!
Acum, c m ncredinezi de ajungerea n bun stare a
transportului, m-am mai linitit i eu. Nu v putei nchipui voi acolo
chinurile mele de aici. Voi v avei unul pe cellalt, v mprtii ideile,
mai rdei, v speriai, v ndurerai mpreun, chiar dac, hai s zicem,
nu v cunoatei toi foarte bine.
n legtur cu asta, luai seama i cercetai-i atent pe noii recrui.
tiu c avem nevoie mai mult ca oricnd de ntriri i c orice suflet
aprins de idealuri este bine venit, totui fii cu luare-aminte s nu se
strecoare ntre noi vreo ureche duman. i v spun acestea cci TPPM
Gavril a venit n mare tain la mine i era livid de ngrijorare i discutnd
de una, de alta, la o cafelu i o dulcea, s-a scpat i mi-a spus ce a

aflat i el, anume despre lucrul Somnului, carele recent a mnat iscoade
la Petrila i nu numai, ca s cumpere pe capii minei de sare i pe capii
administraiei. De aici am tras eu concluzia c lucrurile se precipit i c
cei ostili actualei conduceri de la Petrila au i mai multe pricini s se
team de nsprirea prigoanei. Aa c vegheai dumanul ascult.
Qt despre Gavril, s v spun c mi s-a pait mbtrnit, dar
probabil c era doar foarte ngrijorat. Altminteri, se ine bine, cum l
tim, in-l Domnul sntos, i nc mai are tria s se prefac
nepstor. l admir foarte tare pentru asta i pentru multe alte caliti pe
care n-am s le nir aici. Nu v ascund c era ct pe ce s-i spun s nui fac griji sau cel puin nu aa de multe, cci are nc prieteni netiui
care lupt de partea lui. Dar mi-am luat seama i mi-am spus c poate
nu este timpul s-l iniiem n tainele noastre, cci nu avem de unde s
tim ce reacie poate s aib.
i acum s m ntorc mai bine de unde plecasem cu vicrelile
mele, acolo unde v ndemnam s nu pizmuii c eu stau n timp ce voi
v primejduii cotidian viaa. Timpul curge aici monoton, iar s stai ca
cucul cu tine singur, peste zi i peste noapte mai ales peste noapte este
ucigtor de greu.
Gndurile care-i vin n cap, grijile, toate te surp pe dinuntru i
te trezeti dimineaa cu capul gol i cu o stare de oboseal ca i cum n-ai
fi dormit sau ca i cum somnul tu ar fi fost vegheat de un vrcolac cu
rsuflarea fierbinte. Nu e zi s nu m ntreb ce o s se aleag de srman
regatul acesta dac nu izbndim i nu e noapte s nu m gndesc la
amara soart a lui Teodosie ncput pe mna acestui zbir cu solzi. De
aceea, oricare veste, orict de scurt, de la voi, este pentru mine
mbucurtoare ca rsritul soarelui. Iar dac, n plus, norocul se
ntmpl s ne surd cum a fost de data aceasta i s apucm s
vedem c grijile noastre au fost vane, atunci nmiit este bucuria mea. Ar
fi fost pcat s pierdem transportul i, drept s spun, nici nu tiu cum
am fi recuperat pierderea. Dei acum, dac m gndesc mai bine, oarece
pricin de ngrijorare tot am: mi scrii c i s-a prut c una din lzi a
fost umblat la ea, dar nu bagi mna n foc. Poate c fac exces de
suspiciune i poate c iar m frmnt inutil, dar uite ce-mi d prin cap:
dac Somnul, prin iscoadele lui, a interceptat transportul, l-a cercetat ca
s se ncredineze ce e n el, dup care l-a lsat s-i urmeze calea? Dac
n acest fel a luat urma locului n care suntei pitii? Nu ndrznesc s
m gndesc ce ar nsemna una ca aceasta. Cumpnii bine, poate c
suntei toi n mare primejdie i, cnd voi nici nu gndii, o s tabere pe

voi i o s v pun n lanuri sau o s v trimit la ocnele de la Petrila.

Poate c pentru transportul urmtor ar trebui s alegem o alt rut. i
aa Golful Cpunriei nu mi se mai pare un port foarte sigur am eu
bnuielile mele.
Este adevrat c e drumul cel mai scurt, dar, cred eu, cteodat,
n ilegalitate, drumul cel mai scurt ntre dou puncte este drumul ocolit.
Acestea sunt temerile mele. A vrea s nu se adevereasc. Scriei-mi
nentrziat, cci deja mor de ngrijorare pentru soarta voastr.
Sntate i frietate.
IV. Preteniile Somnului Protector
Atunci s trecem la chestiuni de stat, spuse Somnul Protector,
sper c nu avei nimic mpotriv.
Pisicinele se cam strmb.
Eu cred c nu e cazul.
Eu cred c e, ntoarse petele. Teodosie i-a fost ncredinat ie
ca s-l educi i s-l pregteti pentru tronul ce i se cuvine. Mi se pare
mie sau m nel spunnd c, n loc s-l pregteti ca pe un adevrat
brbat, mai degrab l-ai cocoloit? Normal ar fi fost s-mi fie dat mie n
grij, dar tatl lui a hotrt altfel. ntotdeauna te-a preuit mai mult.
Teodosie se felicit n gnd pentru a fi fost crescut de Pisicine, i
nu de Somnul Protector, fptur care i devenea din ce n ce mai
antipatic.
S nu vorbim despre asta acum.
Ei, vezi, aa eti tu, jubil Somnul, despre asta nu, despre aia
nu, despre ailalt mai trziu. Cnd? Te ntreb cnd. I-ai explicat lui
Teodosie ce-l ateapt?
n mare, tie.
Ha! n mare. Gavril, vai de capul tu, eti un lunatec, dumanii
bat la u, pericolele stau la pnd cum am zis? nu, invers, pericolele
bat la u (dei n-am neles niciodat n ce fel poate s bat un pericol
la u) i tu i pierzi timpul cu tot soiul de poveti de adormit copiii.
Dac Teodosie ar fi urmat s devin orice altceva, tiu i eu
cofetar i-a fi ncuviinat pedagogia. Aa ns, prerea mea este c te
miti prea ncet.
Teodosie auzea pentru prima dat c pe Pisicine l cheam Gavril.
Somnul era probabil n relaii dac nu bune, mcar foarte vechi cu
Pisicinele, de vreme ce i spunea pe numele mic.
-n sfrit, ced Pisicinele, poate c ai dreptate. Am vzut i eu
c dumanii stau la pnd. i nc poate c aceia nu sunt cei mai

periculoi. tii cum se spune: nu trebuie s te temi de dumanii pe care

i cunoti, ci de cei pe care i tii prieteni.
Cum adic? ntreb vag nelinitit Somnul Protector.
Pisicinele l privi n ochi pe Somn. Acesta i mic pupilele
ochilor si bulbucai i se uit n alt parte:
Nu tiu nimic, povestete-mi.
Povestete-mi tu mai nti ce tii despre dumanii care stau la
pnd.
De o vreme, spuse Somnul Protector, Furnicile Vinete vor s
aib independen i control total la exploatarea minelor de sare i asta
se poate aranja printr-un tratat.
Asta tiam de mult, tie i Teodosie. Nu suntem de acord.
Provincia Furnicilor, att n partea dinspre Petrila, ct i n zona
Filiailor, e parte din regat i independen total nu se poate. Aa c nu
vd despre ce tratat vorbim.
Teodosie ncuviin din cap. Devenise serios, se discuta politic.
M rog, continu Somnul Protector, e nc de discutat.
Zvonurile i mai recente sunt c, pn la urm, dac le ntinde
cineva o mn, i vor declara independena fr tratat. Vezi tu, Gavril, n
politic trebuie s fii mobil. Dac rul tot e s se ntmple, mai bine l
controlezi, astfel nct pagubele s fie minime.
Teoria pagubelor minime mi aparine, te rog s nu mi-o serveti
tu, i-o tie Pisicinele. Cine s le ntind o mn, cum spui?
M-am exprimat greit, recunoscu Somnul. Aa se spune, s i
se ntind o mn. n realitate, nu trebuie s te gndeti la un ajutor
militar. Gndete-te la o organizaie secret, de exemplu, care se
narmeaz sau, mai ru, care narmeaz populaia. tii, ca s revin la
chestia cu mna, cea mai bun mn este cea cu care te ajui singur.
Valabil i n sensul porcos, adug Somnul Protector rznd.
Pisicinele se strmb i privi ngrijorat spre Teodosie.
Foarte neclar ce-mi spui, obiect el.
Gavril, s te informez i pe tine, pentru c tu, ocupat cu
grdinritul, nu ai de unde s tii. Somnul Protector atinse mpciuitor
braul Pisicinelui, apoi l lmuri pe Teodosie: Uite-aa ne mai mpungem
noi, Gavril i cu mine, dar nu ne suprm. Nu exist suprare ntre
prieteni.
S revin la ce discutam i s-i art dovada indiscutabil a
trdrii. Unde-am pus-o?

Cu o fa radioas care ncerca s joace panica, Somnul Protector

i pipi caftanul viiniu la piept, apoi la poale.
Unde e?
Pisicinele clipi rar i se uit n alt parte.
Vznd c spectacolul su nu are cutare, Somnul extrase dintrun buzunar un plic i i-l nmn lui Gavril.
Citete aici.
Pisicinele scoase hrtia din plic i o despturi.
Citete cu voce tare, s aud i Teodosie.
Libertate i neatrnare. Mare scofal, spuse dezamgit
Pisicinele Gavril. Ai interceptat o scrisoare a Frietii.
Am n arhive o colecie ntreag. Primul exemplar dateaz de acum
treizeci de ani, ultimul de acum ase luni.
Te rog foarte mult s nu iei n uor lucrurile astea, se burzului
Somnul. Nu i-a fi cerut aceast ntlnire dac lucrurile nu mi s-ar fi
prut grave. Nu-mi place s deranjez oamenii. Nici tu n-ai fi venit dac
nu ai fi fost ngrijorat, mcar aa, un pic.
Pi sunt ngrijorat, recunoscu Pisicinele, dar nu din cauza
Frietii.
Te rog s citeti.
Gavril ddu din umeri i cobor din nou ochii n scrisoare.
Cu glas tare.
Deci: Libertate i neatrnare! Suntem toi ntr-un suflet i-ntrun gnd de aceeai prere cu tine. Transportul trebuie s-i schimbe
ruta dac vrem s-l mai primim vreodat. Ultimul, aa cum i-am mai
scris, a ajuns la mal, dar una din lzi ni s-a prut suspect. Mai precis,
nu ne-am putut dumiri dac pecetea era cea adevrat i s-a turtit din
pricina hurducturilor inerente sau dac era o pecete prefcut, pus de
cineva care a deschis lada i s-a uitat nuntru la marf. Asta o dat. A
doua pricin de ngrijorare, pe care nu i-am mai scris-o, ca s nu te
mhnim, date fiind uriaele griji pe care le ai pe cap, este c Empedocle,
vsla att de priceput, dar ru nottor, a czut cum-necum n ap i sa necat n timpul trecerii lacului, i numai marele nostru noroc a fcut
ca barca s ajung totui la mal, n deriv, e drept c ceva mai departe
de locul n care o ateptam. i suntem siguri de moartea lui Empedocle,
pentru c am tras barca la mal cu cngile i nu l-am gsit n ea i nici la
chemrile noastre n-a rspuns, i abia mai trziu Epamimonda ne-a
strigat din susul malului i ne-a spus s venim s vedem c leul lui

Empedocle a fost adus de curent la rm. Era srmanul vnt i umflat

ca un cimpoi i avea ochii deschii i apoi ca toi necaii.
Asupra lui am gsit epistola de la tine, cu cerneala tears pe
jumtate de unda lacului. Aa nct trebuie s gseti acum i un om
nou de legtur pentru urmtoarele transporturi i pentru noua rut pe
care o vei alege. S fie cineva devotat cauzei i duman al dumanilor
notri. Iari, f astfel, te rugm, nct urmtorul transport s ajung ct
mai devreme, cci, aa cum ai vzut i tu, autoritile de la Petrila sunt
pe cale s-i schimbe stpnul. Sntate i frietate.
Pisicinele rmase gnditor cu scrisoarea n mn. Teodosie
observ cum cerneala cu care este acoperit se dizolv n ap i
formeaz deasupra foii de hrtie un fel de abur albstrui.
Cutai dumanii, spuse Somnul Protector. I-ai gsit.
Prostii, zise nepstor Gavril i restitui plicul Somnului.
Vorbete despre un transport, despre nite lzi, cu chestii de-astea
se ocup Frietatea de cnd s-a nfiinat. i pe urm, dac lupt n
ilegalitate la Petrila, mi se pare normal s se ajute unii pe alii cu haine,
hran i de-astea.
Adic tu continui s nu-nelegi i susii c acel transport despre
care se vorbete n scrisoare e cu hran?
Dar cu ce?
M faci bnuitor, Gavril, m faci bnuitor. i semnalez, n caz c
nu i-ai dat seama, c eu, Oliviu, prin grija i prevederea de care
ntotdeauna am dat dovad, am interceptat o scrisoare adresat de ctre
un membru al Frietii nsei atenie! comandantului Frietii.
Pe ce te bazezi?
. nu i-am scris, ca s nu te mhnim, date fiind uriaele griji pe
care le ai pe cap?
S zicem c e adresat comandantului.
Aha. Pi are comandanail Frietii timp s se ocupe personal
de lzi cu mncare?
De ce m-ntrebi? l cunoti? Nu-l cunoti. Nici eu nu-l cunosc.
Nu facem dect s ne dm cu presupusul. Nu tim dac e nalt sau
scund, ce mnnc la cin, nu tim nici mcar dac e acelai comandant
de treizeci de ani ncoace sau dac nu cumva s-a schimbat.
Somnul surse cu subneles.
Eu zic s nu ne pripim cu afirmaiile i s ncercm s vorbim
fiecare pentru el nsui. Eu, personal, nu-l cunosc, dei a vrea foarte
tare s aflu cine este i s-l arestez.

ta?

De ce s-l arestezi? se supr Pisicinele. Este sub jurisdicia

n mod sigur nu, recunoscu Somnul. Mai curnd este sub

jurisdicia ta.
Uite, eu cred c acum vorbim degeaba i pierdem timpul, spuse
Pisicinele suprat. Dac m-ai chemat aici pentru asta, poftim, am luat
la cunotin i acum mergem.
Teodosie, vzndu-l pe Pisicine gata de plecare, se ridic.
Gavril, te rog s te opreti de bunvoie i s nu m sileti s te
arestez.
Repet ce-ai spus.
Nu m sili s te arestez pentru nalt trdare.
Prin spatele Somnului Protector trecur repede umbrele ntunecate
ale unor peti cu halebarde.
Te rog, Gavril, i modul Somnul vocea, las-m s-i spun ce
transport Frietatea.
Spune, ced Pisicinele i ls n jos mna pregtit s apuce
sbiua, aflat la locul ei, sub elasticul pantalonilor.
Teodosie privea speriat ctre cei doi.
Arbalete. Frietatea transport arbalete. Arme, Gavril.
Orice ai spune i orict i-ai lua tu n brae, acesta este un delict.
Spune-i contraband.
Nu iau pe nimeni n brae, zise morocnos Pisicinele.
Somnul surse din nou, ca i cum ar fi tiut mai multe despre
acest subiect.
Deci tu ai interceptat transportul despre care scrie n scrisoare
i tu l-ai necat pe vsla.
Pe Empedocle. Era o Furnic Vnt.
Nu conteaz c era furnic. Tu l-ai necat.
I-am dat furnicii un motiv serios ca s fie vnt.
A fost o glum, adug Somnul, apoi, constatnd rceala
Pisicinelui, reveni la rspunsul direct. Nu personal. Furnicile noat
prost sau deloc, dei se ncpneaz s cread c sunt mari navigatori.
Fac o parantez ca s mai destind puin atmosfera. ntotdeauna mi-a
plcut s joc feste. De exemplu. Furnicile trebuie s navigheze des, dei
detest apa. Aa le e soarta, face parte din modul lor de via. Tot
comerul de la Petrila la Filiai se face cu lepuri pe deasupra capului
meu. Din cnd n cnd, chiar i nalii demnitari sunt silii s ia drumul
periculos al apelor. De aici se trage renumele lor de mari navigatori.

 ntotdeauna m-am ntrebat de ce nu se separ administrativ?

Cine, ntreb Somnul, cruia faptul c fusese ntrerupt i
provocase o iritare pe care o ascundea greu.
Furnicile Verzi de cele Vinete. Toate i despart: sunt diferite ca
fire, au ntre ele o ap greu de trecut, au puine interese comune. i
totui stau unite. O ciudenie.
Ehei, surise Somnul sugndu-i rutcios buzele, furnica e
viclean. Nu d pe mofturi ce-a obinut prin lupt. ns dac
ambarcaiunile lor iau cumva ap, s te ii disperare. Furnicile, ine
minte, Teodosie, se neac i dac au colac. Se neac i cnd se spal pe
mini n chiuvet.
Spre mirarea lui Teodosie, Somnul ncepu s rd i continu s
se in mult timp cu minile de burt, n ciuda faptului c Pisicinele
pstra o tcere ngheat.
Nu-i aprob metodele, spuse el n cele din urm.
Lmurete-m, Gavril, redeveni Somnul serios, eti de partea
acestor contrabanditi care ne amenin stabilitatea?
Ca s fiu sincer, dei n-am nici o legtur cu Frietatea,
aciunile lor nu m deranjeaz, att timp ct grupul terorizeaz
administraia de la Petrila. Dimpotriv, cred c att timp ct furnicile din
vest sunt preocupate cu eliminarea Frietii, regatul este stabil. Cnd
preocuparea asta o s le dispar, atunci de-abia am s m-ngrijorez.
Somnul se ls n jil i l amenin glume pe Pisicine cu degetul:
Nu e frumos, Gavril. i mai zici de metodele mele.
Un lucru nu neleg: de ce n-ai spus aa de la-nceput i m-ai fcut
s cred c ai un amestec n toat trenia asta?
Altfel spus, de ce ai jucat toat comedia cu scrisoarea, c ai i tu
colecie acas, c n-are nici un interes, c te ridici i pleci? A?
N-am spus c am colecie acas, am spus c am scrisori la
arhive. Vreau s lmurim un lucru: eu nu joc comedie n general. Tu joci
comedie, asta e specialitatea ta. Doi la mn, nu m tragi la rspundere.
Trei: ce a fost tmpenia aia cu arestarea? Chiar crezi c poi s m
arestezi?
Tehnic? Depinde. Dac am probe mpotriva ta, cum c l-ai
trdat pe Teodosie ntreinnd legturi cu o organizaie care lupt pentru
instaurarea republicii, atunci da.
Ca s ne lmurim, Frietatea nu lupt pentru instaurarea
republicii. Lupt mpotriva unei administraii zonale care servete o
ornduire monarhic, ceea ce e altceva.

 Cu adevrat se pare c-i cunoti foarte bine.

Pisiginele se enerv din cale-afar.
Mai insinueaz o singur dat ceva n legtur cu mine i jur c
ai s regrei.
S-i dau un pahar cu ap? ntreb Somnul Protector n btaie
de joc.
Gavril fcu un numr de pai la stnga i la dreapta, ca s-i
recapete calmul, urmrit cu mare satisfacie de Somn.
Nu neleg de ce continui s te prefaci, se mir petele. Nu i-a
fost limpede, cnd i-am artat scrisoarea, c tot eu am fost cel care a
interceptat transportul i c furnica Empedocle a pierit la ordinele mele,
tocmai ca s pot pune lada la locul ei i s nu le dau celor din Frietate
prea multe motive de bnuial?
Pisicinele se uit la Somn i ncepu s zmbeasc.
Este absolut ilogic ce spui. De ce ar fi trebuit eu s neleg c
exist vreo legtur ntre interceptarea unei scrisori care povestete
despre interceptarea unui transport i interceptarea transportului
nsui?
Teodosie, care urmrise conflictul dintre cei doi cu sufletul la gur,
pierdu n acest moment irul. Singurul lucru pe care l observ fu acela
c Somnul se ntunec la jumtatea frazei rostite de Pisicine.
Am neles, continu vesel Gavril. Este vorba despre cealalt
scrisoare, menionat i ea n scrisoarea pe care mi-ai dat-o mie s-o
citesc. Aceea pe care o avea vslaul necat asupra lui. Ai citit-o i ai
gsit, ntr-un fel sau altul, numele meu menionat n ea. Acest lucru i sa prut c m incrimineaz, dar nu suficient, aa c m-ai chemat aici ca
s m tragi de limb. Dac m prindeai, m arestai. De ce, Oliviu?
Sigurana statului nainte de orice, rspunse ntunecat Somnul
Protector.
neleg, l aprob ironic Pisicinele. Scrisoarea ai lsat-o asupra
leului furnicii ca s-o gseasc cei din Frietate, aadar ai pstrat o
copie. Arat-mi-o.
Fr nici un chef, Somnul scoase din alt buzunar o foaie de hrtie
i, dup ce i puse o pereche de ochelari, citi:
Zice-aa, ca s vezi i tu c nu sunt nebun: Libertate i
neatrnare! Acum, c m ncredinezi de ajungerea n bun stare a
transportului, m-am mai linitit i eu. Nu v putei nchipui voi acolo
chinurile mele de aici. Voi v avei unul pe cellalt, v mprtii ideile
bla, bla bla n legtur cu asta, luai seama i cercetai-i atent pe noii

recrui. tiu c avem nevoie mai mult ca oricnd de ntriri i c orice

suflet aprins de idealuri na-na-na luptei na-na-na bine venit. Aici, fii
atent: i v spun acestea, cci TPPM Gavril a venit n mare tain la mine
i era livid de ngrijorare i discutnd de una, de alta, la o cafelu i o
dulcea, s-a scpat i mi-a spus ce a aflat i el, anume despre lucrul
Somnului, carele recent a mnat iscoade la Petrila i nu numai, ca s
cumpere pe capii minei de sare i pe capii administraiei. De aici am tras
eu concluzia c lucrurile se precipit i c cei ostili actualei conduceri de
la Petrila i aa mai departe.
Somnul mpturi foaia.
Deci la o cafelu i la o dulcea cu comandantul Frietii,
uneltind mpotriva mea, Gavril. mi nelegi ngrijorarea.
n clipa n care Somnul i ridic pulpana caftanului ca s bage
scrisoarea n buzunar, Pisicinele ntinse mna.
D-o-ncoace.
Ce mai e de vzut?
Vreau s-o citesc pe toat.
N-am nimic mpotriv, spuse Somnul cu jumtate de gur.
Deci unde eram? de aici am tras eu concluzia c lucrurile se
precipit i c cei ostili actualei conduceri de la Petrila au i mai multe
pricini s se team de nsprirea prigoanei. Aa c vegheai dumanul
ascult. Ct despre Gavril' s v spun c mi s-a prut mbtrnit, dar
probabil c era doar foarte ngrijorat. Altminteri, se ine bine, cum l
tim, in-l Domnul sntos, i nc mai are tria s se prefac
nepstor. l admirfoarte tare pentru asta i pentru multe alte caliti pe
care n-am s le nir aici. Nu v ascund c era ct pe ce s-i spun s nuifac griji, sau cel puin nu aa de multe, cci are nc prieteni netiui
care lupt de partea lui. Dar mi-am luat seama i mi-am spus c poate
nu este timpul s-l iniiem n tainele noastre, cci nu avem de unde s
tim ce reacie poate s aib. i acum s m ntorc mai bine de unde
plecasem cu vicrelile mele, acolo unde v ndemnam s nu pizmuii c
eu stau n timp ce voi v primejduii cotidian viaa. Timpul curge aici
monoton, iar s stai ca cucul cu tine singur, peste zi i peste noapte
mai ales peste noapte este ucigtor de greu. Gndurile care-i vin n
cap, grijile, toate te surp pe dinuntru i te trezeti dimineaa cu capul
gol i cu o stare de oboseal ca i cum n-ai fi dormit sau ca i cum
somnul tu ar fi fost vegheat de un vrcolac cu rsuflarea fierbinte.
i aa mai departe.

Pisicinele ls braul cu scrisoarea pe lng corp i rmase o

vreme gnclitor.
Interesant, murmur el emoionat ntr-un trziu, am stat de
vorb cu comandantul Frietii i n-am tiut. Deci comandantul
Frietii m cunoate bine.
i poi da seama cine este? se foi Somnul curios.
Habar n-am, ridic Gavril din umeri. Am fost n vizit la vreo
douzeci de oameni numai n sptmna care a trecut, asta ca s nu-i
mai spun c nimic nu ne dovedete c discuia la care se refer
scrisoarea n-a avut loc mai demult. Acum un an, de exemplu.
Somnul protest vehement.
Poftim, acum dou luni, i amend Pisicinele estimrile.
i toi te-au tratat cu dulcea i cafea.
n general, da.
Cred c intervalul pe care trebuie s i 1 aminteti este totui
mai mic, zise Somnul triumftor. S spunem c trebuie s te gndeti la
toate persoanele cu care te-ai ntlnit cel mai trziu alaltieri, cnd am
interceptat eu scrisoarea, i acum o sptmna fix, cnd am trimis eu.
. solii la Petrila, complet Pisicinele i l privi crunt pe Somnul
Protector. Asta de fapt voiam eu s te ntreb i de aceea am acceptat
invitaia pe care mi-ai fcut-o. Ca s aflu din gura ta pentru ce negociezi
n secret cu Petrila.
Te-am ntrebat direct, n-am umblat cu ocoliuri, cum ai fcut tu ca
s m prinzi pe mine, i atept un rspuns direct.
Dei i scpau o grmad de nelesuri, Teodosie simi c
Pisicinele a ctigat, cel puin temporar, partida.
Pot s-i explic, rspunse Somnul.
Te rog, l invit binevoitor Gavril i se reaez pe scaun,
continund s-l priveasc pe Somnul Protector cu o curiozitate care lui
Teodosie i se pru sincer.
tii c am un lot de spioni antrenai pentru misiuni n Provincia
Semiautonom a Furnicilor Vinete, i asta nu de ieri, de azi, ci de cnd sa semnat semiautonomatul.
tiu, dei nu te aprob. Partea comic este c tiu i Furnicile.
Asta aa e. M rog, e o msur formal.
Tocmai de aceea am fost de prere c trebuie s o suprimi,
pentru c este formal.
Somnul vru s protesteze, ns Pisicinele flutur din mn:

 n sfrit, este treaba ta, vecintatea ta, faci cum crezi.

Continu.
Eu cred c sunt necesari. Dac nu m-a afla prins ca ntr-un
clete ntre dou teritorii aparinnd aceleiai provincii, poate c m-a
rzgndi.
Bine. Am neles. Atept s-mi spui de ce ai negociat n secretau
Petrila.
Somnul i trecu limba peste buzele lui grase.
Aflu acum zece zile c unul din spionii mei a fost arestat n
misiune i aruncat n minele de sare. Deci furnicile l aresteaz. Cnd
aud asta, trimit soli i ncerc s negociez pentru el. Le explic furnicilor c
este un supus de-al meu, trimis la Rul de Sare pentru cur. Apa de aici
nu-i mai face bine, aa le-am spus. tii ce mi-au rspuns?
Somnul se uit pe rnd la Pisicine i la Teodosie, pentru a crete
tensiunea relatrii. Pisicinele se scarpin dup ureche, iar Teodosie i
nbui un cscat. Vznd acestea, Somnul renun la pauza dramatic:
Mi-au rspuns c, dac a venit pentru cur, ceea ce este n
regul (atia peti de-ai mei se duc cteva zile pe an la ape srate),
atunci de ce a ncercat s-l asasineze pe eful stabilimentului de bi?
Ce secretoase i furnicile astea. Deci aa s-au ntmplat
lucrurile. n ziare au scris doar c eful stabilimentului de bi a fost
eliberat din funcie i nlocuit. Deci un spion de-al tu l-a asasinat.
eful stabilimentului de bi este cel mai nalt demnitar al
Furnicilor Vinete, cu cele mai mari funcii de comand i control, pe care
le acoper sub o profesiune modest, i explic lui Teodosie, care poate c
nu tie, se disculp Somnul i se aplec spre Teodosie pentru a-l ciupi de
obraz. Este o furnicuss deghizat i rea de care ascult toaaate selelalte
Furnicusse Vinete. Ea s-a deghizat pentru a ne pcli pe noi, dar noi
suntem destepsi i nu ne lsm uor pclissi.
De ce-i vorbeti ca unui retardat? l ntrerupse Pisicinele.
Ca s neleag.
nelege. Pisicinele i se adres i el lui Teodosie: Ce mir pe
toat lumea este c nu i-au schimbat acoperirea de atia ani de zile.
Practic, de cnd m tiu eu, cea mai important furnic, cea care
conduce treburile politice, devine la un moment dat ef peste
stabilimentul de bi.
Pentru ochii lumii ns, furnica cea mai nalt n grad este
Guvernatorul Turnului din Filiai.
nseamn c furnicile n-au prea mult fantezie, rse Teodosie.

Somnul l privi ncruntat i-i relu povestirea.

Bun. i poi imagina, aadar, c i omul meu tia asta. i atunci
vin eu i te ntreb. De ce s-l omoare? i pierduse minile?
Poate c s-au deconspirat reciproc, a avut loc o lupt i lupta sa terminat prost pentru furnic, ncerc Pisicinele s ofere o explicaie.
Somnul Protector zmbi superior.
Aa mi-am spus i eu: un accident nefericit. Cnd ns am aflat
c spionul meu, la ora cnd era asasinat Furnica Vnt, sttea pn
la gt ntr-o cad cu ap srat, sub atenta ngrijire a patru furnici
maseuze, am nceput s-mi schimb prerea.
Nu neleg, zise Pisicinele.
Nici eu, spuse Teodosie, care nu nelesese ntr-adevr nimic din
dezlnata povestire a Somnului.
Pe scurt, lmuri acesta din urm, ori altcineva s-a ocupat de
eful stabilimentului i agentul meu a czut de ap ispitor, ori, pur i
simplu, nu a avut loc nici un asasinat, au efectuat doar nlocuirea, cum
scrie i-n ziare, i au aruncat vina pe omul meu. ntrebarea, i-ntr-un
caz, i-n cellalt, este: de ce? De aceea am trimis o solie, ca s lmurim
acest diferend i s negociem nite despgubiri i n-am gsit c este ceva
att de important nct s te informez.
i ai negociat.
A fost cu cntec. S-au purtat foarte politicos i mi-au promis,
ntr-o prim rund de convorbiri, c mi vor elibera agentul. Dup care
oficialii lor s-au prezentat la mine Cu nite mutre grave i mi-au spus. Ne
pare ru, dar surparea unei galerii n minele de sare a curmat etc. Aa c
lucrurile au rmas cam ncurcate.
Pcat. nseamn c spionul tu, cel care putea s confirme
povestea sau s te lmureasc mcar cum au stat lucrurile, nu mai
exist.
Nu mai exist.
Se ls tcerea. Dup o vreme, Somnul vorbi:
Nu m crezi.
Pisicinele nu protest. Somnul tcu din nou, apoi izbucni:
Nu m crezi, aia e, nu m crezi.
Nu cred o iot, aa e, spuse rspicat Pisicinele.
Urmar alte cteva momente de tcere jenata.
n fine, aa cum nici tu nu crezi c nu am nici o legtur cu
Frietatea, trase concluzia Gavril, ntr-un trziu.

Somnul mormi ceva neclar, dar ntreaga lui atitudine arta c,

ntr-adevr, l suspecteaz pe Pisicine.
Eu cred c aa nu ajungem nicieri. n definitiv, cum-necum,
interesul nostru este s-l protejm pe Teodosie.
Fiecare nelege s fac asta n felul lui. M-ai chemat aici pentru c
aveai nite bnuieli, iar eu am acceptat s vin pentru c, la rndul meu,
am nite bnuieli. Vreau s i le expun i poate gsim mpreun o
soluie.
Te ascult, zise Somnul i se umfl uor la fa. Lui Teodosie i fu
limpede c Somnul Protector este una dintre acele persoane crora le
place, mai mult ca orice, s li se cear sfatul.
Pisicinele remarc i el rotunjirea Somnului n fotoliu.
Ai o hart a regatului? ntreb el. Te-a ruga foarte mult s o
aduci.
Somnul Protector se ridic vdit nemulumit, apoi dispru n
ntuneric.
Pisicinele se ntoarse spre Teodosie cu o fa foarte ngrijorat i-i
opti:
Cred c am czut ntr-o capcan. Ce-a povestit el cu agentul
secret e o aiureal. Sunt ocat, nici mcar nu i-a dat silina s inventeze
ceva ca lumea. Cred c a improvizat povestea asta acuma pe loc. S nu
scoi o vorb. M lai pe mine.
Teodosie vru s afle mai multe, dar Pisicinele duse degetul la buze
i spuse sentenios:
Plutete n ap trdarea.
Uite harta, rsri ca din senin Somnul Protector.
A, foarte bine, ntinde-o.
Teodosie a mai vzut vreo hart? tie cum arat regatul? ntreb
Somnul mieros i l pic din nou pe biat de obraz.
Vede acum, zise Pisicinele. Aici e Bucuretiul. Aici, ceva mai
sus, reedina lui Teodosie. La sud de capital (degetul Pisicinelui cobor
spre marginea de jos a hrii) avem cpunria lui Kaliopi i ciupercria
Minotaurului Samoil (ai fost cu Otilia) i gata, uite grania. Bun, aici
suntem noi acuma, fix n mijloc, i Pisicinele btu cu degetul ndoit
chiar pe o pat lunguia albastr. Lacul Rece. La est avem Furnicile
Verzi, adic jumtate din Provincia Semiautonom i Marea Noastr.
Provincia Liber a Furnicilor Verzi, l corect acru Somnul
Protector.

 La vest, cealalt jumtate a Provinciei Semiautonome a

Furnicilor i grania, continu Pisicinele imperturbabil.
La nord de lac vin fostele livezi, apoi dealurile cu vii apropo, se mai
face vin, ceva, orice, sau sunt n paragin?
ntreb Pisicinele ntr-o doar, fr s se uite la Somn.
N, rspunse petele dnd din mn. Alte vremuri.
Pcat, apoi vin munii i Ottoberg, de unde controleaz Otto
ducatul.
Cine-i Otto? vru Teodosie s tie, dar Pisicinele se ntoarse
fioros spre el. Teodosie tcu i, la irul ntrebrilor pe care avea de gnd
s le pun Pisicinelui, mai adug una. De fapt, dou: voia s-l ntrebe
de unde tie de vizitele pe care le fcuse cu Otilia la Kaliopi i la Samoil.
Cu glas tare ntreb ns altceva:
Pata asta lng lac ce e?
ntr-adevr, partea din est a lacului i Marea Noastr mrgineau
inutul Furnicilor Verzi spre limita lui superioar. Acolo, nainte s apar
linia punctat care marca grania ducatului lui Otto, harta nfia o
poriune de un rou plat, ca i cum formele de relief desenate n acel loc
ar fi disprut brusc sub o mas inert de cerneal tipografic.
Somnul i Pisicinele schimbar o privire plin de nelesuri.
Spune tu, zise Somnul Protector, este de datoria ta s-l nvei.
M ntreb dac are vreun sens s-i spun, de vreme ce tot n-are
s ajung acolo niciodat.
Sper s nu ajung niciunul dintre noi pe acolo, adug Somnul
cu o voce speriat.
Pisicinele cobor vocea i i spuse lui Teodosie:
Acolo este petera Marelui Monstrule.
Pe Teodosie l pufni rsul.
Nu rde, interveni Somnul, pn nu tii despre ce e vorba. i
mai ales cnd e vorba de Marele Monstrule nu rde. Cci nimeni nu tie
cum arat dihania asta i toi cei care au vrut s o vad au pltit scump.
E mare? ntreb Teodosie.
Tu ce zici? rspunse Somnul. Aa precum i spune i numele.
Mare i fioroas. Sufl foc i prjolete tot n calea ei. Apa din mare fierbe
cnd iese din petera sa. i nc noi nu avem multe motive s ne
ngrijorm, dar sracele Furnici Verzi au trecut prin momente grele acum
vreo douzeci de ani i sunt n continuare terorizate.
Ei, acum chiar c exagerezi, interveni Pisicinele.

Cred c ultima oar Marele Monstrule s-a artat acum vreo

treizeci de ani.
i te simi n siguran?
Mai n siguran dect dac s-ar fi artat ieri.
n curnd ai s ajungi i tu ca ia care zic c povetile cu Marele
Monstrule sunt legende.
Adevrul e c s-a fcut mult folclor pe seama lui.
Crezi ce vrei, ridic Somnul suprat din umeri.
S nu ne abatem de la discuie, relu Pisicinele.
Deci avem munii i Ottoburg, i gata. Asta-i tot.
Mare spanac, rnji Somnul Protector dup ce se asigur c
Pisicinele i-a ncheiat expunerea. i ce-i cu asta?
Tu sugerezi c Furnicile Vinete reclam autonomia total i
ruperea lor de regat. Ba, mai mult, tii i ce urmeaz: Furnicile Verzi,
altminteri linitite i fr grguni n cap, i-ar cere i ele autonomia, cu
aceeai ocazie. Ar urma ducatul lui Otto i, probabil, ceva mai trziu,
separarea domeniilor lui Kaliopi i ale lui Samoil.
Nu neaprat n ordinea asta.
Evident. Poate c nu neaprat n aceast formaie.
Poi avea, de exemplu, surpriza s constai c nici Kaliopi, nici
Samoil nu doresc separarea.
Aa e.
Nu de alta, dar au fiecare un teritoriu att de vast i att de
puin legtur cu regatul, nct, chiar i autonomi, condiia lor de baz
nu s-ar modifica.
Ai dreptate.
ns, n orice caz, celelalte dou provincii ar urma exemplul
Furnicilor Vinete.
Aa spun regulile elementare de geopolitic.
Poate c geopolitic este mult spus.
Am spus i eu o vorb, sunt sigur c ai neles.
i care ar fi, dup tine, soluia? Cum putem mpiedica
frmiarea regatului?
Somnul i lu o fa grav.
Dup mine, ar trebui s le dm Furnicilor Vinete o lecie.
Moral, militar?
Militar, dac m ntrebi.
Mi se pare c a aplica sanciuni militare unei provincii se
numete rzboi civil.

 Oricum, dac lucrurile se ntmpl cum prevedem noi aici, tot

la rzboi civil se ajunge.
Aha. i atunci mai bine dm noi prima lovitur, n sperana c
nu va fi nici o ripost.
Ar fi ideal.
Pisicinele se scarpin sub brbie:
Dar tii ce implic asta? S presupunem c facem o expediie
militar scurt la Petrila i obinem ndeprtarea actualei conduceri
hrpree. Spune-mi, fac o parantez, mi se pare mie sau schimbarea
directorului stabilimentului de bi coincide cu noile revendicri ale
Furnicilor Vinete?
Prea au venit amndou deodat.
Nu m-am gndit n mod special la asta, dar s-ar putea s ai
dreptate.
S revin. Presupunem c intervenim militar. i dai seama c
asta implic ridicarea tuturor privilegiilor pe care furnicile le-au avut
pn acum. Adio semiautonomat.
Adio, ce s-i faci.
Asta e, conchise Pisicinele. Nu poi s i pedepseti cu armata
i pe urm s le zici: Gata, v-am pedepsit, acuma s fii cumini i s
exploatai minele de sare n folosul vostru ca i pn acum. Unde mai
pui c automat ridici privilegiile i Furnicilor Verzi. Dei nu i-au fcut
nimic, faptul c sunt parte a aceleiai provincii te oblig la asta.
Somnul Protector rse dnd capul pe spate, apoi se ntoarse spre
Teodosie.
S fii atent, Teodosie, la ce discutm noi aici i s reii. Ai n faa
ta doi strategi de prim mn Gavril, n primul rnd i fiecare vorb
pe care o spunem valoreaz aur. Aa se conduce o ar: cu capul. Tu
asiti aici, fr s-i dai seama, la o mare lecie despre arta de a conduce.
Sau exist o alt variant, reveni Pisicinele, mult mai puin
spectaculoas.
S-auzim, zise Somnul i-i fcu lui Teodosie cu ochiul.
Dac le-am da furnicilor ce i doresc, adic un control sporit
asupra avuiilor lor subterane, poate c totul s-ar opri aici.
Ce naivitate.
De ce? Poi s negociezi cu ele un nou set de privilegii i s le
ceri n schimb respectarea condiiei de semiautonomat pe o perioad de.
Dup care iar negociezi tratatul.
Somnul pufi cu dispre.

 Nu tii cu cine ai de-a face. Data viitoare or s cear i mai

mult. Te pomeneti peste civa ani c or s cear deschiderea canalului
Filiai-Marea Noastr, ca s aib i Petrila acces la mare, or eu cu asta
nu sunt de acord. O s fie o uria fial de furnici peste capul meu.
Nu.
Nu neleg de ce te temi. Avem semnat cu Furnicile Vinete un
tratat pe care l-au respectat pn acum; l lrgim, l semnm din nou, i
punct. M gndesc foarte serios s fac micarea asta n zilele care vor
veni. Teodosie? Intervenie militar sau tratat lrgit?
n mod cu totul neateptat, Pisicinele i cerea lui prerea. Nu i
ddea nc bine seama ce urmrete tutorele su i nici n ce fel
rspunsul pe care trebuia s-l dea avea s-l ajute pe acesta n discuia
lui cu Somnul Protector. Se gndi s rspund tratat lrgit, pentru c
intuia n aceast variant poziia lui Gavril sau, altfel spus, pentru c
antipaticul Somn Protector, care l ciupise de obraji n repetate rnduri i
fr nici o ruine, prea s opteze pentru intervenia militar. Dup care
i spuse c, dac tot i s-a oferit ocazia s ia o decizie, ar trebui s se
foloseasc de privilegiile sale regale i s ia o decizie aa cum crede el de
cuviin, cntrind opiunile. Nu tia mai nimic despre interveniile
militare. Auzise vag despre ele, vzuse soldai la parad, n Bucureti, i
cam att. n schimb, tratatele i erau familiare: practic, tot ce obinea din
partea Pisicinelui trebuia negociat n prealabil, de la o jumtate de or
n plus pentru joac la butul unei cafele cu lapte dimineaa, n primul
caz, trebuia s presteze cinci minute suplimentare de splat pe dini; n
ultimul trebuia s-i strng patul sau s fac gimnastic de nviorare.
Pisicinele i inea de fiecare dat promisiunile. n timp ce Teodosie
executa genuflexiuni n camera lui, din buctrie se auzea mormitul
nervos al Pisicinelui amestecnd zahrul n cetile de cafea i uierul
lung al oalei n care fierbea laptele.
Tratat lungit.
Gavril rse i-l btu pe Teodosie pe umr.
Bravo. i eu cred c asta e soluia. Dac ncheiem un tratat
cumsecade cu furnicile, crede-m c nu se vor mica mai mult dect
ngduie litera legii.
Ei, tratate, zise Somnul tolnindu-se n fotoliu. Cine mai ine
seama de tratate? Astea-s prostii.
Poate pentru tine. Furnicile Vinete, ca i cele Verzi, dei sunt
cam limitate, au ceea ce se cheam un nalt sentiment al onoarei.
De-aia sunt limitate, spuse cu cinism Somnul.

Pisicinele se uit urt la el.

Ce te uii aa la mine, se foi Somnul Protector n jil.
Aa sunt eu, slobod la gur. Zi mai departe. Sau ai terminat?
Ce-ar mai fi de spus? Sigur, un tratat, orict de bun, nu rezolv
esena problemei.
Somnul deveni atent.
La limit, continu Pisicinele, Furnicile Vinete n-ar ridica
problema autonomiei, dac nu le-ar ndemna cineva s o ridice. Chiar tu
ai spus, povestea aceea cu mna care ajut.
S zicem, admise Somnul, trgnd din buzunarul caftanului o
pil i concentrndu-se asupra unei unghii.
Acum imagineaz-i altfel lucrurile: s spunem c altcineva le
promite privilegiile pe care deocamdat furnicile le cer de la noi. S zicem
c Otto le promite asta contra unei aliane mpotriva Sudului. Nu sri,
punem cazul, nu spunem c aa e. Ce-ar mai rmne din regatul lui
Teodosie? Cpunria? Ar fi cucerit imediat, Kaliopi e btrn, cam
senil prerea mea i stpnete singur un teritoriu uria. Samoil?
Ar lupta pn la sfrit i ar fi nfrnt. tii c i lucreaz singur
pmnturile, pentru c mna de lucru de la Bucureti i se pare scump?
Cred c acum douzeci de ani, sau mai mult, i-am spus c o s
vin o zi n care zgrcenia o s-i vin de hac, surse Somnul Protector.
Ce-ar rmne? Capitala i domeniile regale efective.
Asta e deja o nimica toat cnd controlezi totul n jur. Nici nu
ndrznesc s-mi imaginez ce s-ar alege de bietul Teodosie, obligat s
plece n pribegie, asta dac nu cumva i s-a pregtit deja celula de onoare
n Turnul din Filiai.
Dac a fi n locul lui Otto i ncheie Pisicinele raionamentul
lui fulger, privindu-l fix pe Somn i a vrea s pun mna pe regat, aa
m-a gndi c e mai bine s procedez.
Somnul Protector se prefcea c lucreaz la unghii; n realitate
transpirase abundent. Teodosie putu s observe cu uurin acest lucru:
n ap, ca i lacrimile, transpiraia se organizeaz n mici picturi
lptoase tremurtoare care se desprind de piele i se ridic la suprafa.
Pisicinele l privea pe Somn cu mirare prefcut:
Ce zici ce plan frumos i bine gndit?
Ce s zic, mormi petele, o fi.
i nu att frumos, ct foarte aproape de felul n care Otto
nelege s fac politic. Fr spectacol, fr rsturnri de situaie, aa,

ncetul cu ncetul, pe ideea c petele cel mare l nghite pe cel mic n-a
fost nici o aluzie.
Somnul ddu din mn n semn c nici nu a luat vorbele
Pisicinelui ca pe o aluzie.
Presupunnd c ar fi adevrat, continu Gavril, ce msuri
propui s lum?
Eu nu lucrez cu presupuneri. Eu lucrez cu certitudini.
Ce spui tu e o fantasmagorie.
De acord. Dar un mic joc strategic, cum i plcea ie s joci pe
vremuri, nu stric. Oliviu i cu mine jucam n tineree ah, go, bridge i
risc i m btea la toate, lmuri Pisicinele nostalgic, ntorcndu-se
spre Teodosie, apoi zmbi.
Nu tiu dac mi-ai luat vreo partid.
Probabil c i-am luat vreo dou sau trei, pentru c, dac i
luam una singur, o ineam minte.
Dou sau trei e nimica. Te bteam fr apel.
Aa e. De-aia ntreb. Strict strategic, ce msuri propui?
Petele l privea printre gene pe Pisicine, ca s se ncredineze c
ntrebarea nu ascunde totui vreo capcan.
Faa acestuia din urm era destins i zmbitoare. Somnul se mai
liniti i ncepu s expun un plan.
Presupunnd c ce spui tu este adevrat i c lui Otto i-ar trece
prin cap aa ceva, Teodosie e ntr-adevr n mare pericol. n mare pericol.
Privete harta: l ncercuiesc din toate prile. Nu exist dect un loc
izolat pe care Otto n-ar ndrzni s-l atace i acesta este.
Este? ntreb Pisicinele, aplecndu-se cu mult curiozitate
peste hart.
Lacul Rece! i Somnul Protector nfipse mna n pata albstruie
i lunguia care nchipuia pe hart lacul.
Cum nu m-am gndit pn acum, se mir cu falsitate
Pisicinele, plesnind din mini. i ce-ai propune?
A propune ca, pentru sigurana lui, Teodosie s-mi fie lsat mie
n grij, timp n care noi s ne ocupm de suprimarea lui Otto. Am
aceast pretenie pentru binele i viitorul regatului. Somnul Protector
zmbi mieros i clipi atrgtor din gene.
tiu i eu, s m gndesc. Poate c-ar fi mai bine aa, zise
Pisicinele, ciupindu-l n acelai timp discret pe Teodosie, care voia s
protesteze. Somnul Protector jubila.

Am o singur nelmurire, i tie Pisicinele elanul. n planul lui

Otto, nimic nu s-ar potrivi mai bine dect ca el, nainte s nceap s se
extind peste celelalte teritorii ale lui Teodosie, s nceap prin a controla
Lacul Rece.
Prin for? Niciodat! N-are cum, sri n sus Somnul Protector
cu o fa rzboinic, apoi realiz brusc c a fcut o greeal i i relu
prudent locul n jil.
Cine a zis c prin for? ntreb inocent Pisicinele.
Printr-o nelegere. S zicem c s-a neles cu tine mai nti. Ce faci
tu atunci? M chemi aici cu Teodosie sub pretextul c vrei s discutm
chestiuni de stat, m convingi s i 1 ncredinez, pentru c la tine este
n siguran nu neg asta, aa se pare eu i 1 las i tu l dai legat n
minile lui Otto. Sau i mai inteligent din partea ta, l negociezi pe
Teodosie la alt pre dect cel pentru care te-ai neles la nceput. Sau,
mai urt, m chemi aici cu.
Teodosie i m acuzi de nalt trdare, m arestezi preventiv i l ii
pe Teodosie la tine, dup care continuarea se tie. Eu, dac a fi n locul
tu, cunoscnd ct de ptrat n gndire e Otto, aa a face.
Gavril, zise Somnul cu lacrimi n ochi, cum crezi c a fi putut
eu s fac aa ceva?
Mai exist o variant. Ne cunoatem din copilrie: eti slab,
istericos, dornic de avuie, eti despot, joci teatru i aa mai departe. Ce
s-i mai spun, doar te cunoti mai bine dect te cunosc eu. Pe de alt
parte, nu ai un suflet ru. Porneti ntotdeauna cu intenia de a face o
fapt bun, ai gnduri mree, eroice, dup care i faci o sut de calcule,
te lai cucerit de tot felul de promisiuni i avantaje. Cnd are omul
nevoie de tine, te dai la fund.
sta eti, n-are rost s negi.
Somnul ncetase s plng i asculta acum cu sincer cin.
M-ai scos din rbdri de multe ori. Mi-am dorit n vreo dou
rnduri s te mnnc la tav cu sos de roii, nu zmbi, tii c sunt n
stare. Nu pot s devin ns dumanul tu pn nu lmurim lucrurile.
S-i spun aadar cam ce cred eu c a fost n capul tu. Unde greesc,
s-mi atragi atenia. Deci: ca i mine, i-ai dat seama imediat de planul
lui Otto, nainte ca Otto s trimit soli la tine. Apropo, a trimis Otto soli
la tine sau nc i mai atepi?
Somnul Protector scutur din cap.
Nu, adic nu-i mai atepi pentru c au venit deja, sau nu, n-a
trimis?

 N-a trimis nc, articula petele.

Pisicinele l examina atent pe Oliviu. Acesta i inea minile n
dreptul ochilor i ofta din cnd n cnd.
Ai tiut c vei fi o parte important din plan, relu Pisicinele,
dup ce se hotr s-l cread pe Somnul Protector.
Nu voiai s trdezi i ai fi fost obligat s o faci, n momentul n care
solii ar fi ajuns la tine. Urma s i se propun prim-ministeriatul noului
regat, ntr-un moment n care funcia ta de Somn Protector era serios
ameninat prin venirea la tron a lui Teodosie. tim cu toii c
protectoratul nceteaz odat cu ocuparea tronului. Am greit cu ceva
pn aici?
Somnul i trase nasul cu zgomot i neg n tcere.
Bun, continu Pisicinele. i atunci ce i-ai zis? Ia s i-o iau eu
nainte lui Otto i s-l in la mine pe Teodosie pn se lmuresc
lucrurile. Dac vine Otto s-mi fac propuneri, voi vorbi cu el de pe alt
poziie dect dac n-a avea nimic. Dac nu cad cu Otto la nvoial, tot e
bine, voi ti s-l conving pe Teodosie ca, odat ajuns pe tron, s m fac
prim-sfetnic. Ce m fac ns cu Gavril, cci n-o s mi-l dea pe Teodosie.
A, Gavril este prost i crede orice i se spune. Eu sunt detept i l conving
pn la urm. Pe mine m d inteligena afar din cas. i dac nu se
las i nu se las, i nscenez o trdare, l arunc n pucrie i atunci
Teodosie mi va reveni mie legal, ceea ce e i mai bine. Ah, sunt cel mai
inteligent i nelept pete care s-a nscut vreodat, sunt un Confucius
subacvatic.
La aceste din urm cuvinte, Somnul tresri violent i-l privi pe
Pisicine plin de respect.
Aa i-ai zis, nu?
Am fcut-o tocmai ca s nu trdez, ncerc Somnul s se scuze.
Pisicinele i inea buzele strnse. Nu se putea spune dac faa lui
era dispreuitoare sau doar dezamgit.
Oricum n-aveam de gnd s-l dau pe Teodosie pe mna lui Otto.
Cum ai zis i tu, voiam doar s tratez cu el de pe alte poziii.
S neleg c dac nu-l aveai pe Teodosie i trebuia s negociezi
cu Otto, ai fi trecut de partea lui pentru c nu ai fi avut nici un atu?
Spune-mi, asta nu e trdare?
Nu e.
Nu e n capul tu ntunecat i alunecos de pete de ml, zise
Pisicinele cu brutalitate.

Pentru o vreme fu linite. Teodosie, care simise nc de cnd

intrase n lac o apsare neplcut pe timpane, auzea acum dureros n
urechi btile inimii Somnului.
n sfrit, ai fcut-o, ai fcut-o, se mbuna Pisicinele, acum
revino-i i nu mai sta acolo ca o minge dezumflat.
Fii brbat.
Somnul Protector ncepu s plng n hohote.
Gavril, dac poi s m ieri, sunt al tu, iart-m, i s nu mai
spui la nimeni ce mi-a trecut prin capul meu cel ntunecat, cum att de
bine ai zis, pentru c nimeni n-o s neleag, numai tu, care eti bun i
darnic i milos i clarvztor*
nceteaz, ai un fel ngrozitor s-i faci pe ceilali s se simt
prost. Ai cuvntul meu c rmne totul ntre noi.
Somnul Protector rsufl uurat i czu pe neateptate n
genunchi ca s srute picioarele binefctorului su. Pisicinele se ferea
ridicnd picioarele ca la dans i ipa piigiat:
nceteaz n clipa asta, eti un clovn.
Somnul se potoli, se aez n fotoliu i acolo fu prins din nou de un
acces de plns zguduitor.
Nu-i ru c te cieti, coment Gavril. Nu-i ru deloc. O
jumtate de or de acum ncolo tiu c pot s m bizui pe fidelitatea ta.
Dup care iar o s-i vin idei de mrire, iar o s faci planuri i calcule i
ai s devii din nou aceeai vietate antipatic i urcioas pe care o
cunoatem cu toii. Mi-e sil de tine. Crede-m, i spun sincer, mi-e aa
de sil de tine, nct, dac n-ar fi capul lui Teodosie n joc, te-a lsa s
ctigi i partida asta. Se pare c-i doreti foarte tare.
Calc-m n picioare, bunule Gavril, biciuiete-m, sunt un
oblete jalnic, merit mustrrile tale nmiite. Bate-m.
Cu ce-ar ajuta btaia? Sau nu ziceai serios s te bat i era doar
un artificiu retoric?
Ziceam serios. Somnul ezit puin, apoi se pregti s-i suflece
pulpanele caftanului i s-i ofere spatele. Pe onoarea mea, biciuietem.
Prefer s nu m bizui pe ndoielnica ta onoare. Hai mai bine s
facem un trg, eti mai sensibil la avantaje. i pe urm ai s simi pe
pielea ta binefacerile tratatului n raport cu intervenia militar.
Gavril, nu m umili, sughi Somnul, ciulind n acelai timp
urechile.

 Uite ce zic eu. Pretenia cu Teodosie rmas n grija ta cade. Pe

de alt parte, dac Otto se pregtete de rzboi, Teodosie e dispus s-i
ofere ceva ca s lupi de partea noastr. Nu vreau s te silesc, accept c
inutul petilor reprezint o putere greu de ignorat ntr-un astfel de
conflict. Aadar, dac lupi pentru Teodosie, spune sincer ce vrei?
O funcie blmji Somnul, dup oarecare codeal.
S nu m dispreuieti.
Cred c i-am dovedit c, dei mi-ai dat suficiente motive s te
dispreuiesc, vreau s rmnem aceiai buni prieteni ca n copilrie. O
funcie, este foarte normal. Ce funcie?
La palat.
Ce funcie la palat?
Somnul privea de jos n sus cu sfial.
Nu tiu, ceva care s-mi ofere nite btrnei tihnite.
Trezorier.
Gavril, nu tiu s socotesc, sunt analfabet.
Pisicinele i plesni minile i privi excedat n sus:
Iar ncepi s joci teatru. Mai-mare peste nobilime?
Rzvan Rduloscu
Gavril, n-ar fi ru, dar cine s m respecte pe mine?
Nu sunt artos, n-am prestan. Tu nu tii ce caricaturi mi-au
fcut aici petii n gazete pn s iau msuri i s strng uor laul, c
nu se mai putea.
Deci nici asta. Ministru de Interne?
Poliai? Nu, mersi.
Sfetnic?
Prim-sfetnic, susur Somnul Protector.
Nu depinde de mine. Tu ceri o funcie egal cu primministeriatul.
Normal, se umfl petele.
Vd c-i revii ncet-ncet. Teodosie e singurul care i-o poate
acorda. A asistat la toat discuia noastr, atta hotrre poate s ia i
el. Ce spui, Teodosie?
Dac ne sprijinii, spuse sfios Teodosie, putei avea scaunul de
prim-sfetnic. i tu ce ai s faci? l ntreb el pe Pisicine cu voce mic.
Euoricum plnuiam s m retrag, am anumite aranjamente, nui face griji.
Am fcut ru c am fost de acord? mai ntreb Teodosie n
oapt.

 n principiu, nu, rspunse Gavril.

Aceasta este ce v oferim, relu Teodosie cu voce tare.
Somnul Protector plngea i le strngea afectuos minile.
Iat un dar cu adevrat regesc, se mieuna el, iat ce nseamn
cu adevrat mrinimia. Apoi ncepu s dea semne vizibile de nerbdare:
se frec la ochi, se scarpin la subsuoar, surise de vreo ase ori fr
nici un rost. i e fric s nu m rzgndesc i vrea s scape de noi ct
mai repede, i zise Teodosie n sinea lui.
Deci aa rmne. S mergem, decise Pisicinele.
Teodosie e destul de obosit, mai bine ne mai vedem ntr-una din
zilele astea.
Excelent idee, extraordinar. Ce fel ai tu, iubite Gavril, s te
gndeti la toate! A vrea i eu s fiu aa ca tine, dar uite, nu pot. Nu-mi
st n fire i, ntre noi fie vorba aici Somnul cobor confidenial vocea
treburile petilor nici nu m las. Dar e bine c vrei s dai un banchet.
Ne mai destindem, mai bem, povestim din tineree.
Ce altceva ne-a mai rmas de fcut?
Nu m gndeam neaprat la un banchet, zise Pisicinele destul
de contrariat. Dar, n sfrit, poate c nu-i o idee att de rea. Mine ia-i
sfetnicii cu tine i o s petrecem mpreun. M gndesc totui la un
banchet mai restrns.
Nu mai sunt nici vremurile s ne ntindem trei zile i trei nopi.
Facem aa?
Facem aa, ncuviin bucuros Somnul. Gavril, nici nu tii ce
bine mi-a fcut aceast dup-amiaz cu voi. M simt nlat sufletete,
am renscut. ntinde-mi mna.
Pisicinele i ntinse mna, iar petele i-o strnse ndelung, ca i
cum n-ar fi avut intenia de a-i mai da drumul vreodat, i apuc
simultan cu mna cealalt mna lui Teodosie, i-o srut de cteva ori,
apoi o scutur. Prea nespus de tulburat.
Gavril, spuse el, nc strngndu-i mna. M tulbur ceva i
vreau s te ntreb.
Spune.
Nu vreau s te superi i nici s mi-o iei n nume de ru n-a
vrea.
Spune.
Ziceai mai devreme despre faptul acela c, din sil fa de mine,
n legtur cu ambiia mea de care zici tu c m caracterizeaz.
Am neles la ce te referi. Spune.

 C din sil m-ai lsa s ctig i partida asta dac n-ar fi n joc
capul lui Teodosie.
Ai reinut bine. Aa am spus. i?
i voiam s te ntreb. Asta nseamn c n partidele pe care leam jucat noi, m refer la ah i la bridge.
Ce-i cu ele?
M-ai lsat s ctig?
Pisicinele ncepu s rd i-l btu pe umr pe Somnul Protector.
Auzii ce griji are el.
Am avut i eu o problem, zise Somnul, zmbind ca i cum o
greutate i s-ar fi luat de pe suflet.
Asta s fie cea mai mare problem a ta, l consol Gavril, cu
totul nveselit, i i trase ferm mna din mna Somnului Protector.
Teodosie i lu rmas-bun foarte jenat. Somnul Protector i fcu o
sum de temenele adnci i sfri prin a-l strnge n brae. Mi-e foarte
mil de el, gndi Teodosie cel Mic, apoi se simi ridicat de la spate i tras
prin ap. Unde m duc? Unde e Pisicinele? n jurul lui nu reui s
vad pe nimeni, doar o mas nesfrit de lichid verde n apropiere,
negru n adncuri. Abandonat, Teodosie ncepu din nou s plng.
Lacrimile i se desprindeau din ochi i se ndeprtau sub privirile lui ca
nite mrgele, apoi dispreau n ntunericul apei. Simi dintr-odat c e
mai greu i c nasturii hainei l strng la gt i peste piept i stau s
pocneasc.
Sub el se vedea suprafaa uor ncreit de vnt a apei. n jurul lui
malurile ntinse ale lacului, cu trestii, brcue n ruin i plcuri de
copaci umbrind debarcadere prginite din lemn. Apoi, nas n nas cu el,
Pisicinele. Acesta l inea graios n undi i rsucea atent de mosor.
Ce ditai petele am prins! se minuna el, contemplndu-l pe
Teodosie cum sttea agat n crlig.
Nu sunt pete, vru Teodosie s spun, dar din gura lui nu iei
nici un sunet.
Cum s-l prepar eu? continu Pisicinele s monologheze. La
cuptor? Sunt mai multe variante: la cuptor cu ciuperci, cu sos de fin i
lmie; cu sos tomat, depinde dac e gras sau nu; sau cu sos de bame.
Mai bine cu cartofi natur.
n acest timp, l desprindea pe Teodosie din crlig (Teodosie simi o
durere ascuit undeva n fundul gtului) i l ndesa n tolba lui
ncptoare.
n coc e cea mai bun variant.

Teodosie voia s protesteze i deschidea gura fr nici un rezultat.

Simea c se sufoc de furie. Tot drumul ctre cas, veselul pescar fcu
planuri culinare n care era vorba despre coca fraged, despre
ncorporarea glbenuurilor de ou patru n fin (albuul se bate
separat, spum) i despre un vrf de sare grunjoas.
Teodosie ncepu s se ngrijoreze. n buctrie, Pisicinele alese
cea mai mare tav, o aternu cu fin, deert n ea coninutul tolbei,
mormi nemulumit, l lu din tav pe Teodosie, l dezbrc, l bg sub
robinet i l spl, i ddu o pijama curat, l puse la loc n tav, prepar
coca, o ntinse cu fcleul n opt foi, aternu foile peste Teodosie, i ur
somn uor i l bg n cuptor.
Teodosie se liniti oarecum i, cuprins de cldur, adormi cu ochii
la ferestruica dreptunghiular a cuptorului prin care se vedeau picioarele
Pisicinelui Rindu-se de colo-colo.
Mrite Otto, V scriu pe fug printr-un curier credincios i n mare
tain, cci planul nostru, cel att de bine chibzuit, era ct pe ce s fie
dat n vileag de TPPM Gavril, care mi-a fcut o neateptat vizit i
aproape c a folosit fora n a m determina s recunosc drept uneltiri
lucrurile pe care nlimea Voastr i cu mine le punem de atta vreme la
cale, spre binele acestui regat. Recunosc, prbuit la picioarele Alteei
Voastre, c am fost un nevrednic i, impresionat de puterea pe care
aceast fptur nc o mai deine asupra mea repet, este vorba despre
puterea lui moral i psihic am dezvluit o parte din planuri, ns
linitii-v, nu era vorba de partea important.
Aa se face c, pn la urm, Gavril a plecat linitit de la mine i
cred c l-am adus unde voiam. Dar s fiu mai clar, cci tiu c nobilele
preocupri ale Alteei Voastre, precum i partida de tenis de la apte
seara or pn la care sper s v parvin prezenta epistol nu v
ngduie s pierdei timpul descifrnd blbielile unui supus nevolnic ca
mine, cu creierul confuz i mna greoaie. Pe scurt, exist o posibilitate
crescut s-l eliminm din joc chiar rnine pe Gavril, i aceasta n urma
unei nelegeri pe care am parafat-o imediat dup plecarea lui de la mine,
cu Furnicile Vinete, pe de-o parte, i cu Guvernatorul Turnului, n
Filiai, pe de alta. Practic, furnicile i asum responsabilitatea de a-l
captura pe TPPM i de a-l pstra sau suprima ulterior, n funcie de ce
hotrte nlimea Voastr. Totul n schimbul unei promisiuni vagi pe
care le-am fcut-o, aceea de a inaugura, de poimine n dou sptmni,
lucrrile la canalul Filiai-Marea Noastr. Calculul meu este simplu.
Dac prinderea sau uciderea Pisicinelui reuete, atunci drumul nostru

spre Bucureti este liber, dup care vom tergiversa istoria Canalului mult
i bine. Dac nu, Pisicinele va fi silit s purcead la represalii i va trece
Petrila i Filiaul prin foc i sabie, i atunci cu att mai ru pentru
obtuzele Furnici, care se vor alege din aceast aventur i btute, i cu
banii luai, cum spune proverbul. N-am nici o ndoial c mintea ascuit
a nlimii Voastre a neles ntr-o fraciune de secund lucrurile pentru
care mie mi-au trebuit attea cuvinte. n legtur cu Frietatea,
nlimea Ta s nu-i fac griji. Sunt pe cale s dau de urma
comandantului acestei organizaii i s-l suprim i pe el. Cred c tiu
cine este.
Am deja un om infiltrat n organizaie i, chiar dac transportul de
arme i schimb ruta, noi tot i vom da de urm. Nu numai lui, ci i
insurgenilor, pe care i vom prinde descoperii i i vom cspi.
Atept doar un semn c ncuviinai planul meu i voi trece la fapte
chiar mai curnd dect v ateptai.
Cu nesfrite plecciuni, al Domniei Voastre prea supus servitor,
Oliviu, Somn Protector.
P. S. Facei-i felul aductorului acestei scrisori i trimitei
rspunsul printr-un curier de ncredere al Alteei Voastre. Promit s
procedez cu el identic.
V. Teodosie cere lmuriri.
Pisicinele i ofer rezumatul capitolelor anterioare.
Teodosie ncerc vreme de un minut s se adune. Alung ncet o
spaim nelmurit, aceea c este un pete gras gtit n coc la cuptor. Se
ncredina c nu aa stau lucrurile, privind scurt din pat nspre cuptorul
aragazului, care avea ua bine nchis, iar prin geamul strbtut de
dungulie metalice se vedeau dou tvi goale i cam nnegrite i un
grtar din srm, cu depuneri de grund i arsur. Starea lui de pete n
cuptor i vederea cuptorului gol se anular reciproc, Teodosie nchise la
loc ochii i n mintea lui rmas pentru o secund n bezn se aprinse
un bec: de ce e el culcat n patul din buctrie? Un al doilea bec ncepu
s clipeasc la civa metri de primul (cine este Otto?) i, la lumina lui
firav, ncepur s se vad un rnd de scaune i o scen drapat n
catifea purpurie. Scena era flancat de dou coloane tencuite care
susineau un frontispiciu, iar pe el desluea n basorelief un picior de leu
cu pinten de acvil. Mai la dreapta, pe ecranul dreptunghiular al
pleopelor lui, se proiect fascicular o alt lumin mai puternic: de unde
tie Pisicinele de Kaliopi i Samoil?

DE UNDE TIE P. DE K. I S.? apru scris pe ecran cu litere

mari de culoare glbuie. Din spate se auzea critul proiectorului i,
cum sttea aezat n scaunul cu sptar de plu, Teodosie i roti globii
oculari, ca s vad cine mai urmrete filmul cu el n sal.
ncercase s-i roteasc ochii cu cap cu tot, dar observase c
ecranul ntunecat i roiatic se rotete odat cu el, n spate se auziser
ipete, proteste i bufnituri de ceteni czui din scaun i o voce
neprietenoas l avertizase chiar s se mite ct mai puin dac vrea s
vad filmul.
Aa c Teodosie trebui s se mulumeasc cu neclaritile unor
contururi prinse cu coada ochiului. I se pru c distinge n conul de
lumin ce avea ca baz neregulat scrisul de pe ecran i ca vrf arcul
voltaic al proiectorului care nu se vedea, ci doar se auzea crind undeva
nspre meninge o pung vrgat plin cu floricele din care se nfruptau
mai multe mini, n mod curios, cu mneci albastru-nchis. Cnd i roti
ochii spre stnga, vzu, pe acelai rnd de scaune cu el, aezat ns la
capt de tot, o furnic musculoas care sttea picior peste picior i,
dincolo de ea, o perdea tras, din acelai plu ca i sptarele, deasupra
creia se putea citi, galben pe verde: EIRE.
Scrisul zbovea deja pe ecran de o bun bucat de vreme.
Teodosie, auzind protestele din spate, strig i el:
Filmul, filmul! apoi roti prudent ochii spre furnica musculoas
din dreapta. Aceasta se uita la el, dar, ntlnindu-i privirea, se ndrept
din spate, tui ca preocupat de altceva i schimb piciorul de sprijin.
Acum, piciorul ei drept se balansa pe genunchiul celui stng i Teodosie
se gndi, vzndu-i muchii ca nite bile, c fiind vorba de o furnic, nici
nu este din cale-afar de musculoas.
n urma protestelor, scrisul de pe ecran se schimb, ncepu s se
deruleze un generic pe care Teodosie, fiind prea mic i neavnd o lectur
fluid, l pierdu n bun parte: Se dedic acest film memoriei lui
Teodosie CINE ESTE OTTO? sau DE CE SE CULC CINEVA N
BUCTRIE I DE CE? sau DE UNDE TIE R de K. i S. sau EU
CINE SUNT I UNDE M AFLU I DE CE? cu Pisicinele Teodosie
Bufnia Kaliopi t. Minotaurul Samoil.
Somnul Protector i alii despre care nu se tie nc nimic.
Apariii speciale: Furnici.
Ajuns n acest punct al derulrii genericului, Teodosie i auzi pe cei
din spate protestnd, btnd din picioare i rznd cu nesimire. Fr s
se ntoarc spre ei, i i iritat.

Furnica gsi cu cale s comenteze c este vorba de un film cu

buget mic. Comentariul provoc ilaritate printre mnctorii de floricele.
ntre timp, genericul i vedea de treab:
Cu participarea extraordinar a lui PISICINELE GAVRIL.
Spre mirarea lui, Teodosie vzu n acel moment ecranul
sprgndu-se, ca i cum n-ar fi fost pleoapele lui, ci o suprafa de
pergament bine ntins, i Pisicinele apru triumftor din sprtur, cu
minile sus, fcnd din gur Tu-tuuum!.
Mulumesc, mulumesc, zise el aplecndu-se copleit i fcnd
semn aplauzelor s nceteze. Mulumesc din inim. Pisicinele i roti
ochii peste sala mai mult goal (din cte putuse Teodosie s-i dea
seama) i, cnd crezu c atenia tuturor este ndreptat spre el, surse
profesional i zise:
Ct de minunat este c suntem iar mpreun apoi ridic din
nou minile pentru a se apra, cu modestie, de aplauze.
Teodosie privi n dreapta furnica i comprima cu podul palmei
un cscat i ascult pre de cteva secunde zgomotul unor flci care
striveau floricele n spatele lui.
Prieteni, relu Pisicinele, ne-am adunat aici ca s vedem un
film despre Teodosie. Este, trebuie s-o spun, o mare onoare c l avem pe
nsui Teodosie printre noi i a vrea (aici glasul Pisicinelui se umfl de
entuziasm) s salutm aa cum se cuvine prezena lui n sal.
Teodosie transpir de emoie, mai ales c simi lumina
proiectorului n ceaf, nelese c este n centrul ateniei, auzi chiar nite
aplauze anemice i ncerc s se ridice n picioare. Cu un uruit masiv,
scena i ecranul ncepur s se clatine, din tavan czur nite buci de
tencuial, Pisicinele fu aruncat prin aer i se ag n cdere de una din
pulpanele cortinei, iar din jurul lui, Teodosie recepiona strigte fioroase
i chiieli pierdute. Cnd se opri din ridicare, huruitul ncet i cineva
spuse au, piciorul, ngrijorat, Teodosie se ntoarse n direcia din care
venea vaietul, dar, ca i mai nainte, atta doar c mult mai rapid,
ecranul, cu scen, sal i scaune cu tot, se rsuci n aceeai parte i
toate scrir amarnic din ncheieturi. Rotirea l arunc pe Pisicine
napoi dincolo de ecran, furnica, luat prin surprindere, fu smuls din
scaun i ejectat prin perdeaua deasupra creia scria EIRE, iar prin aer
plutir o vreme floricele de porumb.
Teodosie realiz c fcuse o greeal i se aez prudent la loc pe
scaunul nvelit cu plu. Pisicinele vr mai nti capul prin sprtura
ecranului, zmbi ncurajator i spuse:

 V mulumesc. Nu intrai n panic, rmnei la locurile voastre.

Lsai floricelele, o s le mturm dup reprezentaie.
n sal, rumoarea se potolea treptat. Se auzir o vreme pocnituri
de scaune, semn c spectatorii din ultimele rnduri i cutau locurile,
apoi ncetar i pocniturile i nu se mai auzi dect un plnset stins: Au,
piciorul. La dreapta lui Teodosie, furnica musculoas se reinstalase n
scaun i se legase de el cu funie nnodat multiplu.
n urma acestui nefericit incident, ecranul pe care urma s fie
proiectat filmul s-a defectat, anun Pisicinele (din sal, se auzir iar
proteste), dar v rog s nu v ngrijorai, vom viziona filmul programat pe
un ecran mai mic. Teodosie, te rog s deschizi ochii.
Teodosie se conform, nu fr s se gndeasc la ct de nedrept
este cteodat Pisicinele cu el. n definitiv, ecranul era stricat de
dinainte, i nu din vina lui, ci a Pisicinelui, care-l sprsese cnd i
fcuse intrarea lui de mare star n sal. n locul ecranului se deschidea,
ncadrat de faldurile cortinei, o perspectiv asupra buctriei, cu un
col de mas pe care odihneau o ceac i o farfurioar, o poli cu alte
vase (farfurii, o spumier i un polonic), prins cu boluri n perete, i
aragazul vzut din fa, cu ua nchis a cuptorului i cele patru
butoane n form de trunchi de con. Pisicinele sri de pe scen n
buctrie i fcu acest lucru cu o abilitate care smulse aplauze
furtunoase. Pentru a specula momentul, Pisicinele se deplas pn la
cuptor n srituri i tumbe ample, al cror rost Teodosie nu-l vzu, dar
care fur i ele generos rspltite cu aplauze.
i acum filmul, anun Pisicinele. Teodosie nu nelegea de
unde avea s se proiecteze filmul i i mut privirea ici i colo prin
buctrie. Din spate ncepu vociferarea i fluieratul:
Clarul, clarul pe aragaz.
Teodosie se uit int la aragaz i strigtele se linitir, n timp ce
Pisicinele rsucea de zor la cele patru butoane, prin sticla uii de la
cuptor ncepu s se deslueasc un pete nvelit n coc. Petele sttea
culcat n tav i din cnd n cnd, dup ce se ridica n capul oaselor,
mica din gur.
mi pare ru, zise Pisicinele, avem nc anumite probleme cu
sonorul, dar aici zmbi modest am s ncerc s repar eu acest
neajuns i am s v povestesc ce se ntmpl. n lips de altceva, se
scuz el ridicnd vocea, ca s acopere fluierturile. Ce vedei aici este
comarul Somnului Protector dup nulnirea noastr de ieri. l observai
cum se fie sub plapum pentru c planurile i-au fost dejucate.

Uitndu-se mai bine la cuptor, Teodosie realiz c ceea ce crezuse

el a fi coc era ntr-adevr o plapum (dovad chiar monograma S. P.
brodat cu a verde la unul din coluri), iar personajul de sub plapum
era Somnul Protector, e drept, cu pungile de sub ochi uor mai mari.
Aici, continu Pisicinele i roti unul dintre butoane, ceea ce
fcu ca Somnul s dispar i n locul lui s apar un castel nconjurat de
ziduri, plasat pe un deal la ale crui poale se ntindeau livezi cu meri
plantai geometric, avem castelul lui Otto i livezile cu meri. Terenurile de
tenis sunt de cealalt parte a dealului i de aceea nu se vd. Ottoburg
este un castel ntrit, plasat cum bine se observ pe un deal i poziia
lui este, trebuie s recunosc, deosebit de prielnic n cazul unui atac.
Deosebit de prielnic pentru Otto, ca s ne fie clar.
Credeam c pentru mine, zise furnica musculoas din dreapta
lui Teodosie, dar ironia ei nu avu nici un succes i Pisicinele continu
netulburat:
Avem aici domeniile Minotaurului Samoil, care este de ani de
zile n conflict cu Bufnia Kaliopi, n ciuda.
ncercrilor noastre repetate de a-i mpca.
Scena de pe sticla cuptorului nfia o poian foarte ampl, n
pant. La captul de sus al pantei se ridica Zidul nalt de culoare
portocalie. Aa cum spusese Otilia, din Zid lipseau buci mari de piatr,
mai multe n partea de sus, jos mai puine, i din aceasta rezulta o
sprtur n form de V. n mijlocul poienii, Teodosie i vzu aezai n
jurul unui ervet i al unui co de picnic pe Samoil, pe Kaliopi i pe
Pisicine. Mncau pine cu unc i discutau aprins, cu gura plin. Nu
se auzea nimic din ce spuneau, li se vedeau doar buzele micndu-se i,
n gura Minotaurului, care explica nfocat ceva, se vedea un bol
alimentar format din pine, saliv i bucele roz de came.
Sunt telegenic sau nu sunt telegenic? ntreb Pisicinele spre
sal, de unde grupul de spectatori din spate rspunse n cor daaa.
Dup eecul conferinei de pace din Valea Cpercilor (cum o numete
Kaliopi) sau a Ciupunilor, dup cum voia s se menioneze n tratat
Minotaurul, conferin de la care ai putut urmri aceste secvene, Otilia
i cu mine ne-am gndit s-l folosim pe Teodosie ca negociator, evident
fr s-i spunem despre ce e vorba i ncercnd s-i dm sentimentul c
nu tim nimic unul despre cellalt. Teodosie a fcut pe rnd cte o vizit
celor doi adversari, din care, iat, v prezentm cteva aspecte.
Aici este Teodosie n timp ce sap rsaduri de cpuni.

E grea munca? Aa-i c transpiri? (n spatele lui, Teodosie auzi

cteva rsete rutcioase, dar socoti c nu este de demnitatea lui s se
ntoarc.) Aici, relu Pisicinele, acelai Teodosie mnnc din mncarea
gtit de Bufni. Aici l vedem parcurgnd parcul din faa locuinei lui
Samoil no Minotaurul. Aici Otilia negociaz cu Samoil i aici cu Kaliopi
mpcarea celor doi. Aici Teodosie alearg s se adposteasc de ploaie.
Privii-l ce rapid e cnd vrea.
Dac tia mai rd o singur dat n spate, gndi Teodosie, m
ntorc la ei i zboar de nu se vd. n spate nu rse nimeni. Aici
Teodosie i nmneaz lui Samoil darul lui Kaliopi, i acum s revenim n
actualitate, cu precizarea c tensiunile dintre cei doi posesori ai
inutului din Sud sunt pe cale de a se dezamorsa. Sau, m rog, intr
ntr-o faz de stagnare. n orice caz, se fac eforturi susinute n acest
sens i evenimentul este ateptat de la o zi la alta.
Pisicinele mai roti un pic de al doilea buton al aragazului.
Despre secvenele care urmar, Teodosie nu avea nici cea mai mic
idee. Locul n care se desfurau (o ncpere mare, mobilat cu piese din
lemn masiv mbrcat n plu) nu i era familiar. Pe Pisicine l
recunotea: sttea ntr-un fotoliu cu minile ncruciate la piept i privea
ctre interlocutorul su, aflat n faa ferestrei, cu spatele. Chiar dac ar fi
fost cu faa, trsturile lui ar fi rmas neclare, cci lumina care inunda
camera prin fereastra nalt i decupa doar conturul: un chipiu militar, o
tunic tiat, cu pense i pantaloni cam scuri. Pisicinele se fi n
fotoliu i acesta scri.
Avem sonor, spuse bucuros Teodosie.
t, s auzim ce zice.
Sper c mcar moralul trupelor este sus, dac numrul lor
zicei c este nesatisfctor, se fcu auzit Pisicinele din boxele
suspendate lng cortin.
Moralul este excelent, p cuvntul meu, rspunse militani. Nu
v facei probleme.
Sunt hrnii bine?
Pi cum?
Totui, reveni Pisicinele, nu neleg de ce avei un efectiv att de
mic? Am vrsat sistematic fonduri armatei.
N-a fost an s nu se aloce o sum important.
nlimea Voastr, l ntrerupse generalul, banii au fost investii
cum am crezut eu de cuviin. Sunt tactici i tactici, depinde p ce pui
accentul.

 E un lucru pe care nu l contest, s nu m nelegei greit,

domnule general.
Pi ce s mai contestai, c acuma banii s-au cheltuit.
Pisicinele nghii n sec.
Acuma, vorba e, depinde p ce s-au cheltuit. C sunt unii
tacticieni care cred c dac au o armat mare, gata, au i ctigat
btlia.
n timp ce sunt ali tacticieni. o lu Pisicinele nainte,
ateptnd completarea.
Exact, vd c m-nelegei. Care lupt cu o mn de oameni.
Totui.
Da' ntrebai-m s v spun ce oameni. Toi alei pe sprincean,
antrenai pn iese untul din ei, ce mai, floarea florilor. Bieii fac fa la
orice situaie.
I-ai antrenat personal?
Cu mna mea i-am frecat. Nu sufl unul.
n principiu, zise Pisicinele, nu sunt partizanul metodelor
brutale. i nu cred n armatele de mercenari. Dar dac spunei c ne
putem eventual bizui pe ei, cu att mai bine.
Bieii abia ateapt s dea ochii cu o furnic i s-o spintece.
tii cum ateapt?
i generalul nchipui cu mna o spiral ascendent.
Teodosie se uit cu coada ochiului la furnica de la captul
rndului i vzu cum aceasta i desface nerbdtoare frnghia de
siguran, se ridic nepat i pleac din sal.
Aici, spuse Pisicinele, care urmrise rnjind reacia furnicii,
generalul Marin Cciulata i cu mine punem la punct aprarea Zidului
n dreptul Bucuretiului, n cazul unui atac.
Pisicinele ddu sonorul mai ncet i continu s explice peste
imaginile din cuptor.
Evident, sunt i puncte asupra crora generalul i cu mine nu
cdem de acord. De exemplu, generalul Marin Cciulata crede c un
militar adevrat nu ar ataca Zidul n dreptul Bucuretiului, pentru c
este un loc foarte bine aprat, ci, din contr, ar ncerca o intrare printruna din prile lui ubrede. Eu, la rndul meu, cred c Otto, care nu este
o persoan foarte subtil, mai curnd i va nmuli trupele i mainile
de asalt i va ataca frontal. Istoria va da dreptate unuia sau altuia dintre
noi. i, cum filmul nostru se apropie de sfrit i pentru c tot a revenit
sonorul, ne face plcere s v prezentm o ultim secven cu Somnul

Protector, o raritate, a zice, i anume cadre de la negocierile secrete pe

care Somnul le-a avut cu Otto (dei el pretinde c nu le-a avut) lng
minele de la Petrila. Credei-m, fr sonor, scena n-ar avea nici un haz.
Spunnd acestea, Pisicinele smuci dramatic ultimul buton din
stnga al aragazului, ridic volumul de la penultimul i privi spre sal
triumftor: Voil.
Din sal se auzir chicoteli, fluierturi apoi 0-uri i H-uri
tendenioase. Lui Teodosie i fu dat s o vad, n dreptunghiul sticlos al
cuptorului, pe Fantoma Otilia, fr rochia ei din cordoane de prize, fr
rochia ei din frunze de toamn, fr nici un fel de rochie, de fapt. Trupul
ei abia se desluea, slab, fiind de soiul lui semitransparent i acoperit
oricum de cel al Pisicinelui, n costum verde de vntor. Pisicinele o
pupa pe Otilia cu foc. Nedumerit de reacia slii i de ociturile care
rsunau n difuzoare, prezentatorul se aplec pe jumtate ca s vad cu
ochii lui cauzele rumorii. ncepu s nvrt rapid de butoane, dar
imaginea persista n cuptor. Pisicinele se puse n faa ei cu picioarele
deprtate i i sufl printre dini lui Teodosie:
nchide ochii. Nu te uii la asta. Ai nchis ochii.
Acum, Pisicinele se gsea n faa ecranului de la nceput, n sal,
luminile clipir, apoi se aprinser de-a binelea.
Publicul se ridicase n picioare i se pregtea s plece sau cel puin
aa deducea Teodosie dup zgomotul fcut de scaunele rabatabile i
dup tropielile tot mai dese din spatele lui.
sta nu a fost film, a fost o porcrie.
Banii napoi, se auzi o voce strangulat, urmat de dou
bufnete i de au, piciorul.
Pardon.
O mizerie.
Trecei pe la cas s v luai banii napoi, striga Pisicinele de
pe scen, cu ochii ieii din cap de nervi. Nu aruncai pungile goale pe
jos. Pstrai curenia.
Cnd sala se goli de-a binelea, Pisicinele fcu civa pai spre
Teodosie, se aez pe marginea scenei i oft:
E greu, e foarte greu.
Ce?
Uite-aa, s conduci un regat. E greu. Abia atept s creti ca s
vezi i tu.
Teodosie oft i el, prin simpatie, i i ls capul n pumn; pe loc,
scena se nclin, iar Pisicinele trebui s se trnteasc pe burt i s se

agate cu unghiile de pardoseal ca s nu o ia la vale. Surprins de

zgomot, Teodosie deschise ochii. Perspectiva care apru n spatele
cortinei nchipuia acelai col de buctrie ca i nainte, doar c aplecat
ntr-o rn. Pisicinele se tr pn unde fusese nainte ecranul, i ls
prudent picioarele de cealalt parte, apoi sri n buctrie i ncepu s
se scuture de praf.
Nu tiu dac filmul pe care l-ai vzut i-a lmurit ct de ct
lucrurile, spuse el, dar pot s te asigur, acum c suntem numai noi:
lucrurile nu stau bine deloc. Otto e ncet la minte, dar, bine sftuit de
Somnul Protector, a crui inteligen viclean ai avut ocazia s o vezi
desfurndu-se ieri, te poate spulbera ne poate spulbera, poftim, ca
s nu crezi c am trecut n tabra cealalt ca pe nite chibrituri. M
ntreb de ce n-a fcut-o nc. Kaliopi i Samoil sunt doi btrni senili
care-i pierd timpul n procese, o s-i ia ca din oal, n-or s apuce s
zic nici ps, i-am vzut pe amndoi dis-de-diminea i le-am spus cum
stau lucrurile i ei preau foarte fericii c treburile s-au aranjat auzi,
s-au aranjat!; furnicile ateapt nite privilegii pe care nu le pot cpta
dect de la cel puternic, or tu eti ca vai de tine i pe tine nu are nimeni
cine s te apere. Adic te apr eu. Dar pe mine cine m apr? M rog,
oft Pisicinele, scuturndu-se pe mini dup ce ncheie cu scuturatul
hainelor, om tri i om vedea. Ar mai fi Frietatea, dar nu tiu cum a
putea lua legtura cu ei. i cnd te gndeti c am stat la mas cu
comandantul lor i n-am tiut.
Otilia?
A, Otilia, rspunse Pisicinele i roi. Pe ea poi s n-o iei n
calcul. Datoria ei e s te educe. Rzboiul e o afacere pentru brbai.
Dup ce i mai balansa puin picioarele, Pisicinele Gavril
continu, privindu-l insistent pe Teodosie:
Uit-te la mine, este un moment foarte important al vieii tale i
al vieii noastre. n dup-amiaza asta se cam decide soarta, adic mie o
s-mi fie clar n ce ape se scald Somnul Protector. Exist o probabilitate
ca ngrijorarea mea s nu aib obiect. n acest caz totul e bine i nu avem
de ce s ne agitm. ns e o probabilitate mic. Exist mai curnd
varianta n care temerile mele sunt justificate. Nu pot prevedea ce
urmeaz. S-ar putea s aib loc un rzboi civil. S-ar putea s pierdem
partida i s murim. Oricum, o s fie tulburare i nebunie. Nu i-am
vorbit niciodat aa de grav, pentru c nu-mi st n fire. Exist o cale
prin care toate lucrurile acestea pot fi oprite acum. Este suficient s-mi
spui c nu mai vrei s continum, i gata. Ne-am oprit aici. Ai s cedezi

regatul. Ai s creti n mod obinuit i ai s trieti aidoma. Nici eu, nici

Otilia n-o s te mai deranjm vreodat. Dac vrei, nici mcar n-o s ne
mai vedem. Sau, iari, putem s ne ntlnim din cnd n cnd, serile, n
Pdurea Bneasa sau cnd ai tu mai mult timp, de exemplu n sala de
ateptare la dentist, pn i vine rndul. Uneltirile Somnului Protector,
n caz c exist, se vor spulbera ca cenua n vnt, pentru c fr tine nu
vor mai avea noim.
Pisicinele fcu o pauz, apoi relu:
Dup cum poi alege s rmi alturi de noi, ca s vezi ce se
ntmpl. Ce zici?
Vrei rspunsul meu acum?
Ct mai repede.
Teodosie ncepu s se gndeasc. Nu nelegea foarte bine
alternativele oferite de Pisicine, sau cel puin nu n detaliu. Ce, anume
s continue? i ce anume s cedeze? n deruta lui, cut din ochi un
detaliu de care s se agate.
Scaunele goale, draperiile prfuite ale scenei, ecranul sfiat, toate
acestea l speriau. Inclusiv ncperea ntunecoas n care se afla acum i
cabina de proiecie, cu lumina stins, i ddeau fiori. Ce caut aici? se
ntreb el i vzu pe chipul Pisicinelui o umbr fugitiv de regret.
Dincolo de ecran, buctria, cu vasele ei bine rnduite pe
policioar i cu cuptorul emailat, strlucea n soare.
Pisicinele ncet legnatul picioarelor.
Aadar? Vrei s continum?
Da, rspunse ferm Teodosie.
Gavril oft i zmbi cu melancolie.
Nici nu tiu dac-mi pare bine sau mi pare ru.
Cum vrei tu. De fapt mi pare bine. n regul. Atunci i reamintesc
c Somnul Protector, mpreun cu sfetnicii lui, vine azi la cin. Indiferent
de relaiile tale cu el, c i place, c nu-i place, e de datoria ta s fii o
gazd bun.
Trebuie s ne pregtim i s facem astfel nct oaspeii s se simt
ca acas. Ai neles, Teodosie?
Teodosie clipi din ochi c a neles i simi un mare nod n gt. Nu
tia precis de ce, dar vorbele Pisicinelui, spuse cu mare simplitate, l
micaser pn aproape de plns. n plus, l emoionaser tensiunea
ultimelor clipe, cnd trebuise s aleag, i melancolia pe care n mod
vizibil Pisicinele ncerca s o ascund sub o masc plin de vioiciune.
Nodul din gt i se ridic a plns i, pe ua de evacuare din dreapta lui,

nvli, mpingnd unduios draperiile, un val de ap care inund sala.

Teodosie suspin i un alt val parcurse panta cobortoare a slii, pe sub
scaune, ridicnd nivelul apei pn aproape de scen. Cnd apa i ajunse
la bru, Teodosie i nmuie degetul n ea, o gust (avea o salinitate
acceptabil), nchise ochii i i strnse cu putere. Structura de rezisten
a slii de cinema pri, podeaua scenei se apropie de arcad, strivind
ecranul acesta se zbrci pur i simplu apoi plesni, aruncnd n toate
prile buci de grind, praf i moloz, lemne mici ca achiile i tot att
de neptoare, buci din plasele de srm care ineau tencuiala, i
Teodosie deschise ochii pentru a vedea cum, peste marginile scenei, apa
se revars cu vuiet n buctrie, se nvolbureaz de-a lungul pereilor,
mtur policioara cu spumier, polonice i farfurii, neac aragazul, face
masa s pluteasc n deriv i l duce n vrtej pe Pisicine, care noat
demn. Pe neateptate, Teodosie simi o izbitur n ceaf i i balansa
neajutorat braele, ntors pe spate, ca s poat respira, vzu cum
puhoaiele nspumate inund sala de cinematograf i simi c revrsarea
lor avea s l arunce dincolo de ecran. Scurt, n timp ce era dus de ape
nspre buctrie, prinse n raza vederii lui frontispiciul susinut de
coloane al scenei.
Libertate i neatrnare, frailor!
Am tocmit totul dup cum ne-a fost vorba. Acadelele stau n lzile
lor, mentosanele le-am pus ntre cli, ca s nu pim vreo nenorocire, iar
grisinele or s cltoreasc n cutii de carton, n mnunchiuri de cte
douzeci. Sper c nelegei ce vreau s spun cu acadele, mentosane i
grisine i n-o s v suprai c nu le numesc arbalete, fumigene i sgei.
Se tie c n regim conspirativ este bine s te pzeti s spui lucrurilor
pe nume, fie i numai ca minim precauie pentru cazul n care epistola
cade n mini dumane. La fel, traseul pe care l va urma marfa am s-l
spun codificat, drept care n-am s zic c lzile vor pleca din Bucureti i
vor ocoli, pe la Filiai, tot Lacul Rece, ci am s spun altfel, ncifrat, i
anume c dulciurile vor aluneca din gur pe gt n jos i vor ajunge n
Intestin pe la Ficat, ocolind Sucul Gastric. S sperm c, dac dulciurile
vor fi nghiite mine n zori, rspoimine sear, cel mai trziu, vor fi
absorbite de Jejun. n omul care le va nsoi s avei cea mai mare
ncredere. Generalul Cciulata este militar de carier, om integru de la
noi din sud, un adevrat simbatriot. S-a dovedit de mare ajutor cnd am
fcut rost de acadele, pentru c furnizorii mei obinuii rmseser cu
stocul pe rezerv i nu voiau cu nici un chip s mai dea din ele. De aceea
v zic: cinstii-l pe omul care vi le-aduce ca pe-un frate de-al nostru i

credei-l pe cuvnt cnd spune c e gata s-i dea viaa pentru cauz.
Despre sfaturile voastre, am lmuriri s v dau, dar nu complete, aa c
mai bine atept pn o s v mai scriu din nou, iar aceasta se va
ntmpla de ndat ce voi purta o discuie cu TPPM Gavril.
Nu m-am hotrt nc dac s-i spun cu ce ne ocupm i nici de
Frietate nu am de gnd s-i spun. Mai vedem. Pn nu vorbesc cu el,
nu pot s bag mna n foc pentru nimic, dar inima mea mi spune c
Pisicinele nu o s rmn rece la dorinele noastre.
Mult sntate i, bineneles, frietate.
VI. Banchetul n ciuda pregtirilor fastuoase pe care Pisicinele i
Teodosie le fcuser pentru primirea Somnului Protector (ntreaga
reedin fusese necat n ap, pernele de pe divane i ervetele din
buctrie se rsuceau lent n curenii albatri, iar covoarele se ridicaser
de la podea zece sau chiar douzeci de centimetri i flfiau cu
ncetinitorul), acesta din urm, fie din exces de pruden, fie pentru c
voia s petreac ntr-un mod mai puin obinuit, venise n propriul-su
acvariu de voiaj i ceruse ca banchetul s se desfoare la umbra
nucului.
Pisicinele se conformase protocolar i adusese, ajutat de Teodosie,
o mas lung.
De scaune nu e nevoie, fcu Somnul Protector un semn de refuz
cu mna de dup sticla acvariului su ncptor. ntr-adevr, prin apa
nu foarte limpede a acvariului ap de lac, i imagin Teodosie se
putea vedea o msu cu picioarele curbate pe care stteau trei farfurii
aezate una peste alta, una mai adnc, de sup, alta plat, pentru felul
principal, i ultima, mai mic, pentru desert; o frapier cu picior i un
compartiment separat pentru cuburi de ghea; un fotoliu n care se
lfia Somnul Protector, destul de asemntor cu cel pe care-l vzuse
Teodosie pe fundul Lacului Rece, dar probabil c mai uor. Acvariul
Somnului nchidea n el, de asemenea, o mas simpl de serviciu, nisip
i ml de lac acesta din urm se ridica n vrtejuri la fund ori de cte
ori Somnul se fia n jilul su dou ghivece cu plante filiforme de
ap dulce i un dispozitiv complicat, format n principal dintr-un tub cu
articulaii, o plnie i multe manoane de cauciuc, care-i servea petelui
s se fac auzit atunci cnd catadicsea s vorbeasc. De-a lungul
geamului acvariului, prinse pe ae, se puteau trage nite draperii bogate
ale cror falduri se nghesuiau acum spre coluri. ntreaga construcie de
sticl, cu tot ce coninea, se sprijinea pe un soclu de metal din care
ieeau, ntr-o parte i-n alta, cte dou mnere solide i iscusit decorate.

De aceste mnere acvariul putea fi ridicat i crat de colo-colo. Pentru

aceast ndeletnicire, nu tocmai plcut (cci acvariul, cu Somnul n el,
trebuie s fi cntrit destul de greu), petele cel gras era nsoit, pe lng
ali ase peti cu demniti mai mici, de patru peti crtori, nchii i ei
n acvariile lor. Evident, acvariile care asigurau mediul natural celor care
l transportau pe Somnul Protector erau mai puin somptuoase i fr
nici un fel de faciliti: nu existau nici mas, nici scaun, nici frapier (de
altfel, petii crtori nu puser nimic n gur pe toat durata ulterioar
banchetului). Acvariile lor semnau mai degrab cu nite armuri de
sticl prin care minile i picioarele ieeau la aer, strangulate la
ncheieturi de garnituri din cauciuc i inele bulonate. Construcia
acvariilor le interzicea practic nefericiilor peti s se aeze i, cnd
Pisicinele le fcu semn s ia loc, cei patru crtori bir nervos din
picioare i emiser pe gur nite comentarii materializate n iraguri de
bule ce se adunar la suprafaa apei.
Ce bei? l ntreb Pisicinele pe Somnul Protector.
Ce bem? se ntoarse Somnul spre cei ase sfetnici care, instalai
n scaunele lor subacvatice, desfceau cte un ervet i-l ntindeau
tacticos pe genunchi. Nu bem nimic? Foarte bine. Eu am s iau vin.
Beau i eu vin, spuse Teodosie, cum sttea aezat de cealalt
parte a mesei, chiar n faa Somnului Protector.
Pisicinele i turn n pahar vin cam de dou degete, i umplu
propria sa cup cu vrf i rsturn coninutul celei de-a treia peste
marginea de sus a acvariului, n apa care-l coninea pe Somn. Vinul se
desfcu n fire grase i cobor unduind ca o meduz spre pete. Acesta
deschise gura i ngloba o parte din lichid.
Noroc, spuse el, i dac v arde de toasturi, inei voi.
A vrea s in eu un toast, se auzi prin plnie glasul unuia din
sfetnici. Dei n-am vin, zise el, ridicndu-se afabil de pe scaun, vreau si urez Mritului Teodosie muli ani de domnie i s l asigur c, dei
poate c n trecut noi, petii, am uneltit mpotriva lui, acum ntreg Lacul
Rece i este devotat pn la moarte sau cel puin aa cred eu.
Somnul se ntunecase la fa i btea cu degetele n tblia mesei.
Ai terminat? i chestiona el sfetnicul.
De ndat, mrite Somn Protector. A vrea s adaug doar c ieri,
n urma plecrii Mritului Pisicine, am semnat un tratat cu Furnicile
Vinete n legtur cu exploatarea minelor de sare. i cu Furnicile Verzi,
la Filiai, am avut o ntlnire fructuoas.

 O clip, l ntrerupse Pisicinele pe sfetnic, s ne ntoarcem

puin la Petrila. Cnd.
De ce s ne ntoarcem la Petrila? mieun Somnul Protector n
direcia Pisicinelui, apoi se rsuci spre sfetnic i l fulger cu privirea.
Suntem aici ca s petrecem, nu ca s vorbim politic. Mai ales c am
constatat c asta ne otrvete vieile.
De acord, nu discutm politic, zise Pisicinele.
Vreau doar s aflu ce e cu minele de sare.
i explic eu, zise binevoitor Somnul. Stai jos, se adres el
sfetnicului. i arunc tubul acustic. Acum. Arunc tubul. i voi,
aruncai toi tuburile. V rog s nu mi-o luai n nume de ru, continu
el, ntorcndu-se spre Teodosie i Pisicine, dar am ajuns s nu-mi mai
suport consilierii cnd deschid gura. Sunt foarte duplicitari. i ntrebi
ceva i ei ncep s o scalde, c Mrite Somn Protector, tu eti stpnul
nostru, i tot aa. Nu pot s aud niciodat o prere sincer de la supuii
mei. De-aia i las fr plnii, pentru c atunci trebuie s-mi rspund
clar: s dea din cap: da nu.
ntr-adevr, petii-consilieri aruncaser afar tuburile prevzute cu
plnie acestea czuser cu pocnet n iarb i acum priveau nespus de
trist spre stpnul lor.
Ia spunei, band de ticloi, rcni Somnul la ei, ceea ce provoc
ncreirea apei la suprafaa acvariului.
Vrea s mai in vreunul dintre voi un toast?
Petii ddur din cap c nu.
Repet ntrebarea: vrea s mai in vreunul vreun toast?
Tulburai, sfetnicii se consultar ntre ei din priviri apoi, cu
ndoial, fcur semn din cap c da.
Nu v jucai cu mine, rcni Somnul i cei ase ncepur s
tremure ca varga, micnd capul n toate direciile. Somnul i privi
ptrunztor, apoi se ls n fotoliu i ncepu s rd. Bun, am lmurit-o
i pe asta. A lua o bucat de unculi dac eti aa de drgu, Gavril.
A vrea s ndeprtezi ptrunjelul de deasupra, mi st n gt. A
vrea s m serveti tu, Teodosie.
Teodosie tresri. Vinul l ameise uor i l cufundase ntr-o dulce
plictiseal. Se ridic de la locul lui, lu o felie de unc pe care o scutur
de verdea i o arunc n acvariul Somnului Protector. Acesta o privi
cum se cufund lin, l fulger alternativ cu privirea pe Teodosie, vdit
nemulumit de felul n care acesta i aruncase bucata de carne, apoi,
cnd unca ajunse n dreptul nasului su, o hpi nchiznd ochii.

 Zi cu Petrila, reveni Pisicinele.

Cu Petrila, rspunse Somnul Protector cu gura plin, lucrurile
stau aa: imediat dup discuia noastr de ieri, m-am gndit s m
folosesc ntr-un fel de privilegiile pe care eti dispus s le acorzi furnicilor
n viitor i am pus n practic o investiie costisitoare. Aceea de a drui
supuilor mei o staiune de ape srate n Golful Balenei, cu amenajri,
cu tot dichisul.
Te miti repede, zise Pisicinele, mucndu-i buza inferioar.
De ce nu? Costurile investiiei sunt mari. Dac fceam
nelegerea dup ce semnai tu tratatul, furnicile i-ar fi ridicat preteniile.
Nu m poi condamna pentru agerimea de care dau dovad n afaceri.
Totul e s fii pe faz.
De ce-i spune Golful Balenei? vru Teodosie s tie, n vreme ce
n mintea lui luau form cetacee lucioase care se zbenguiau n golf i
eliminau apa cu presiune prin vrful capului.
A, pentru c lacul e att de srat n zona aia, nct numai o
balen ar putea tri acolo.
A, da? se mir Pisicinele. Eu am crezut tot timpul c pentru c
are forma unei balene cnd te uii la hart.
A, de unde, rse Somnul. Te uii prea mult la hri.
Ce-i aia forma unei balene? Care-i forma unei balene? A mai vrea
nite unc i, dac se poate, brnz. i eu am forma unei balene dac
m desenezi pe hart. Nu, e apa srat din cauza Rului Srat. Care
ru, fii atent aicea, Teodosie, o s rdei, nu e srat, de fapt, dect dup
ce trece prin minele de sare. Acest fapt le face pe furnici s cread c au
drepturi asupra apei din Golful Balenei.
Susin c sarea este a lor. Nite vin, te rog.
Pisicinele se ridic i turn vin n acvariul petelui. Cu acest
prilej, i observ pe cei ase consilieri care se fiau n scaune i indicau
cu degetele spre guri.
V e foame? ntreb Pisicinele Gavril.
Petii ddur de multe ori din cap. Teodosie lu cteva platouri cu
gustri de pe mas i, cu ajutorul unei furculie, deert mncarea n
acvarii, avnd grij s fac o mprire ct mai cinstit. Consilierii se
puser pe mncat cu mare srg, n timp ce din ochi le curgeau lacrimi de
recunotin.
Ei, continu Somnul. Se punea acum civa ani problema
desalinizrii rului. Eu m-am opus. O parte a autoritilor de la Petrila

este pentru nchiderea minelor de sare. Asta, v dai seama, ar duce

automat la transformarea Rului Srat ntr-un ru cu ap dulce.
i din ce triesc dac nchid minele?
Chiar c asta este treaba lor. Mie nu mi se pare c asta e
discuia. Problema e una de principii: curentul Golfului duce sarea de-a
latul lacului pn aproape de malul acesta. E adevrat c nu foarte
mult, dar oriict.
Spune-mi, strict legal, a cui e sarea pe care o duce curentul
Golfului? A furnicilor? Pentru c s nu te miri dac mine-poimine or so revendice i pe asta.
Pisicinele se destinse i ncepu s rd.
Faci ce faci i pn la urm tot nu-i convine tratatul cu
furnicile. Se vede din fiecare vorb pe care o spui.
Pi nu? zise petele cu gura plin.
Aha.
Aha, zici tu, dar mie nu-mi convine deloc. Adic, dac nchid
minele, e una: mie mi se cam flfie, s-a terminat cu staiunea mea de
odihn, asta e, n-o s-mi pun eu capt zilelor pentru asta. ns probabil
c va ncepe exodul omerilor ctre Filiai. Implicaiile navetismului sunt
groaznice. Gndete-te la traficul de furnici dimineaa i seara pe lac. ie clar c peste lac or s fac zilnic naveta.
i atunci?
i atunci, delegaia mea a negociat cu acea parte a conducerii
care nu dorete nchiderea minelor. Simplu.
N-ai s crezi, dar se gsesc destule Furnici Vinete care s
dispreuiasc Furnicile Verzi de la est i s doreasc ruperea provinciei.
Personal, nu le neleg, pentru mine toate furnicile sunt la fel, blonde sau
brune, mi e totuna, le gsesc deopotriv de scrboase i deopotriv le
detest, cu muchii lor ca nite bile i cu antenele alea care se mic tot
timpul, brc, te umplu de scrb.
Te rog, fcu Pisicinele semn cu mna, suntem la mas.
Pardon, zise Somnul, nu m-am putut abine. Am vrut numai si faci o idee ca s nelegi ce simt eu la gndul c brci ntregi cu astfel
de fpturi ar naviga n sus i-n jos pe lacul meu. i s revin. Am trimis o
echip de negociatori. i ei au negociat i am ncheiat un tratat care
stipuleaz c minele rmn deschise i cred c ntr-un an-doi Golful
Balenei va deveni un paradis al staiunilor subacvatice.

 neleg, zise Pisicinele. Adic neleg n parte. Spui c ai

negociat. Sunt convins c furnicile care i-au susinut cauza au primit
anumite bonificaii din partea ta.
Natural, ncuviin Somnul Protector, lsndu-se pe spate i
scond din buzunarul caftanului o scobitoare.
A fi curios s tiu ce.
A, o nimica toat. Am promis c voi organiza, pentru adversarii
lor politici, mici aventuri ori de cte ori vor ncerca s traverseze lacul.
i vei organiza?
Nu m ntreba, habar nu am amnunte tehnice de felul acesta.
Eu am semnat un acord de principiu. Este posibil s auzi sau s citeti
prin ziare c cutare sau cutare ambarcaiune cu destinaia Filiai a luat
brusc ap i c echipajul a fost silit s abandoneze barca i aa mai
departe, dar i repet, nu voi avea cunotin de nici un caz concret.
i ce altceva ai mai promis?
Am mai promis sprijin efectiv pentru ca guvernul favorabil mie
s rmn i s conduc Furnicile Vinete ani lungi i fericii de acum
nainte.
Pisicinele era cum nu se poate mai amuzat. Somnul Protector
ncepu i el s zmbeasc.
tii ce m mir? ntreb Pisicinele. M mir c nu-i pui
niciodat problema c un accident nefericit i se poate ntmpla i ie, i
atunci toate sforile pe care le tragi, toate aranjamentele tale i toate
potrivelile sar n aer. Mult vreme m-am ntrebat dac eti un politician
sau un intrigant i cred c acum ncep s m dumiresc.
Gavril, poi s crezi ce vrei despre mine. Te asigur ns c, n
spatele oricrei micri pe care o fac, st n spate binele regatului.
Somnul i pusese solemn mna dreapt pe piept. Se poate ca ceea ce fac
s par o mare porcrie, dar eu, n forul meu interior, tiu c sunt
animat de cele mai bune intenii i de acest adevr v vei convinge i voi
odat i-odat. Poate c atunci cnd voi v vei convinge, eu nu voi mai
fi, adug Somnul Protector dup o pauz lacrimogen.
Acum ce s zic, se ddu btut Pisicinele. n faa unor
asemenea declaraii nu pot dect s ridic paharul i s beau n sntatea
ta. Teodosie, s bem n sntatea Somnului Protector i a Lacului Rece,
pe care, chiar dac nu-l conduce cu nelepciune, l conduce mnat de
cele mai bune intenii.
Spunnd acestea, Gavil goli cupa i o puse pe mas.

Teodosie bu i el i simi c i se face somn. Pisicinele se aplec

spre urechea lui i-i spuse cu voce sczut:
tiu c te plictiseti, dar i promit c imediat dup petrecere te
duc la cofetrie la Lmia i-i cumpr dou mascote, o amandin i o
baclava.
Ce, mai exist Lmia? ntreb Somnul ca s alimenteze
conversaia.
Sigur c da, ncuviin Pisicinele.
Mda, credeam c au desfiinat-o. Mai tii, mergeam la
restaurantul la de vizavi, tot pe bulevard, cum i zicea.
Cireica.
Cireica, mncam fripturi, beam pn ne fceam mang i pe
urm ne duceam la Lmia, unde era bordel.
Teodosie, du-te s te culci, dormi dou ore i pe urm mergem
la cofetrie.
Las-l, Gavril, nu-l trimite, s tie i el, c aa se spunea, c era
bordel.
N-aveai de unde s tii, era numai un zvon i, de fiecare dat
cnd voiai s verifici, se dovedea c erai beat mang, cum spui chiar tu,
l puse la punct Pisicinele.
Tocmai sta e farmecul, zise Somnul, a crui limb ncepuse s
se mpleticeasc. sta e farmecul. S auzi un zvon i s nu-l verifici i s
te pori ca i cum ar fi adevrat. Numai aa poi s ii ordine. i spun
numai ie, aa, ca s tii (vocea Somnului deveni confidenial), dac mi
permiteam s ignor sau s pun la ndoial un singur zvon din cte mi-au
trecut pe la urechi, acum eram de mult un schelet lucios pe fundul
lacului. Este sau nu este, aduntur de uneltitori? rcni pe nepregtite
Somnul, ntorcndu-se spre sfetnicii si. Acetia scpar furculiele din
mini i ncepur din nou s tremure; n timp ce doi dintre ei i micau
capetele afirmativ, ceilali patru le scuturau a negaie.
Las-i n pace, zise cu lehamite Pisicinele. Mai bine s bem.
S bem, nu zic, dar s ne i veselim i s ne amintim cu plcere
de tineree, spuse Somnul cu ochii tulburi, apoi continu s i se adreseze
numai lui Teodosie. S tii, iubitul meu copil, c la cofetria Lmia
era bordel la etaj i se intra prin cofetrie; dar nu te lsau s intri aa,
netam-nesam, cci era doar pentru clienii casei, cei cu dare de mn,
care intrau inocent, se plimbau prin faa vitrinelor cu cataife, amandine,
nuga, ecleruri, violete, negrese cu frica, diplomaturi, rejansuri,
ualacreme, amandine am mai zis i cu aerul c le ardea de

cumprat, o ntrebau pe vnztoarea gras cum o chema, Gavril? Geta?

cu musta i basma, o-ntrebam dac nu cumva, pe lng toate
buntile expuse n frigorificele vitrine, n-ar avea i ciocolat de cas cu
ciree. Sau cu viine, am uitat, c sunt btrn i beat ca un porc (mai
toarn vin, Gavril). i atunci vnztoarea fcea un gest ocult cu mna i
clientul disprea prin perdelua spre laborator. i acolo, pe mese din oel,
cu coc foietaj, frica i zahr mprtiat pe ele, tinere fete, maxim n
clasa a opta sau a noua, mbrcate sumar, suceau fclee i atingeau cu
burta masa.
Eti un porc libidinos, i atrase Pisicinele Gavril atenia, fr
prea mare convingere, ba chiar zmbind unor umbre ale trecutului ce i
se nvrteau prin minte.
Somnul rnji i el i nchise ochii.
Sunt btrn, dar nc n puteri, articula el cu greu i mai ceru
un pahar de vin. A fi putut s am eu grij de Teodosie. Tu nici nu tii,
biete, ce-ai ratat, asta dac nu punem la socoteal c, locuind cu mine,
i-ar fi crescut la ceaf o frumoas pereche de branhii i ai fi respirat
lejer, ca noi, sub ap.
Sau am fi locuit aici, n casa asta, i i-ar fi crescut ie o pereche
de plmni, replic neateptat Teodosie.
Somnul tresri, surprins neplcut.
l vezi, Gavril, ce obrznictur. i mai i rzi. Rzi i
ncurajeaz-l s-mi vorbeasc pe tonul sta. Dac-l creteam cum tiam
eu, ar fi fost acum un bieel respectuos, fr deprinderi urte, ar fi fost
asculttor, Gavril. i ar fi condus regatul cu nelepciune. Mai nti ca
regent i eu, bunul lui tutore, l-a fi cluzit cu sfaturi apoi ca rege n
plintatea vrstei i tot eu, umil sfetnic, i-a fi optit la ureche prerile
mele bazate pe experien. Ar fi nvat s m preuiasc, Gavril, i uite,
la vrsta asta ar fi condus regatul fr grij. Dar aa, ce situaie
nclcit! Tronul lui l vrea Otto; autoritatea lui este cum i zice cnd se
sparge un vas, dar nu de tot: fisurat, furnicile viseaz la statul autonom
i i jur, Gavril, c l vor avea, prin fora lucrurilor le vor avea i eu am
s-mi dau toat silina, nainte s apuci tu s semnezi vreun tratat
lrgit, eu nu sunt un bou s m pun cu fora lucrurilor, iar eu, eu, url
Somnul fr veste, izbind n mas i deranjnd alinierea pe vertical a
farfuriilor, n loc s am o btrnee tihnit, trebuie s-mi muncesc
mintea, s semnez nelegeri secrete, s obin prin subterfugii i
chinezrii tactice ceea ce meritam de drept. n ochii cu pleoape solzoase

ai Somnului tremurar dou lacrimi, ca n desenele animate japoneze.

Te-am trdat, Gavril, mi-am trdat suveranul, dar spre binele lui.
De tine nu-mi pas. tii ct mi pas? Uite-atta. M bucur n
definitiv c te-ai ocupat tu de educaia lui, ca s vad toat lumea n ce
hal a ajuns regatul: dezordine, destrmare, ziare de scandal, ai pierdut
firele din mn, nici nu i-a psat de ele, cu ce te-ai ndeletnicit tu toi
anii tia?
Ai pescuit, ai curat pdurile de pe domeniile regale asta o putea
face orice servitor, dar tu n-ai servitori l-ai nvat i pe Teodosie s
triasc din venituri modeste, ca o slug, i-ai pierdut timpul ca s-i
mpaci pe Kaliopi i pe Samoil, doi btrni senili pe care eu i-a fi
suprimat ct ai zice pete. Cnd am s am eu puterea ce-o s mai rd
atunci, pentru c poate i nchipui c momentul acela e foarte
ndeprtat, iar eu i spun c e foarte apropiat cnd am s am eu
puterea, nenorociii tia btrni or s atrne ct se poate de repede n
dou spnzurtori drgue, i pe tine, care ai pierdut timpul, am s te
zvrl n temniele de la Filiai tii, m duc cel puin o dat pe
sptmn i, cnd am timp, i de cte dou ori pe sptmn pn Ia
malul de est al lacului ca s vd cum zidurile groase i pline de muchi
ale prnii se oglindesc n apa lacului meu al meu i n curnd am s
vd i faa ta, din dosul unor zbrele, reflectndu-se n ap, i pe
Teodosie l las s aleag dac vrea s fie predat lui Otto, care mi-l cere
insistent au! ce insistent mi-l cere sau rmne rege i m ascult pe
mine, n definitiv ce cer? Cer mult? Ci ani mai am de trit? nelege-m,
Gavril, anii tia din urm vreau s conduc regatul, din umbr, nu vreau
s fie Bucuretiul plin de statui cu Somnul Protector, nu vreau ca
numele meu s fie trecut n manualele de istorie, asta este o consolare
pentru vanitoi, eu vreau doar s conduc, s cresc apele lacului i tot
Bucuretiul s noate sub ap, s m plimb bine-mersi pe fundul unui
lac mare pn la Valea Cpercilor, care se va numi Malul Lintiei, aa mam gndit s-i spun, i n nord pn sub poalele cetii Ottoberg i n est
pn la Marea Noastr, cci aceasta ne este dorina, din voia noastr
Mare Somn Protector peste Lacul Rece i Srat i ntins de peste capital
i de peste Livezile cu Meri, care meri, sub ap, vor da la iveal fructe
putrede.
Somnul i nghii saliva de la colul gurii i-i roti privirile peste
asisten: trei dintre cei ase consilieri se priveau nelinitii, ali doi
nmrmuriser i preau s nu mai respire; ultimul deschidea
spasmodic gura i elimina, la intervale regulate, cte o bul de aer. Gavril

rmsese cu faa n pumni ct timp perorase Somnul i acum i revenea

ncet din uluial. Lui Teodosie i se fcuse fric i evita s se uite n ochii
petelui. Se agase de jiletca Pisicinelui i o strngea din rsputeri.
Pisicinele se aplec spre el i-i opti la ureche:
Las-l n pace, vorbete aiurea. Apoi adug: nu e aa biat ru
cum pare. Dar dac bea peste msur, spune prostii. tii, se adres el
Somnului Protector care, cu ochii pironii n gol, rmsese prad
nsufleirii sale, pentru vorbele astea a putea s te arunc eu n temni,
nu mine, cnd poate ai s ai tu puterea, ci acum, cnd o am eu. Sau
pot, legal, s-i scot dopul de la bazin i s te las s te sufoci lent. tii
asta?
Somnul clefi cu indiferen de beiv i, manevrnd o prghie
aflat sub msu, fcu draperiile ce-i decorau acvariul pe dinuntru s
se desfoare pe srme i s acopere complet geamurile. La scurt timp,
din dosul draperiilor se auzi un sforit masiv.
Chiar dac a avea eu vreme s v scriu mai mult de dou vorbe,
n-ai avea voi vreme s le citii. i, de fapt, nici eu n-am vreme s atern
pe hrtie toate lucrurile care mi s-au ntmplat de o zi ncoace. Dar cu
att mai mult hotrrea mea e stranic: activitatea conspirativ nu m
mai atrage. Nici vrsta pe care o am nu mai mi ngduie o via att de
palpitant, mereu sub ameninare. Visez la o btrnee tihnit i cred c
o merit dup o via de lupt n slujba cauzei. Iertai-m c v scriu pe
un ton care poate s vi se par dur, dar nu tiu cum s fac mai bine fa
insistenelor din scrisorile voastre. n plus, s nu credei c m retrag i
v las de izbelite. TPPM Pisicinele mi-a povestit toat ntrevederea lui
cu Somnul i concluziile la care au ajuns i, dei fruntea lui era ncreit
de ndoial n timp ce-mi povestea, eu cred sincer c nu exist motive de
ngrijorare.
Somnul Protector a obinut de la Teodosie ce i-a dorit
dintotdeauna, anume prim-ministeriatul, i acum se retrage din joc. Fr
el, Otto este legat de mini i de picioare i la fel de primejdios ca un
pianjen cu picioarele n ghips. Pisicinele va srbtori printr-un banchet
ct de curnd nelegerea pecetluit cu Somnul Protector, aadar nu mai
avem a ne teme de nimic. Aa stnd lucrurile, mi-am spus c nu e cazul
s-l mai informez despre activitatea noastr: fie i numai cuvntul
conspiraie pe timp de pace i bun nelegere ngrijoreaz. Aa c v
sftuiesc i pe voi, acum c s-au linitit lucrurile, s strngei tabra, s
tergei urmele i s v reluai mineritul ca i cum nimic nu s-ar fi
ntmplat. N-a merge pn acolo nct s v sftuiesc s facei public

activitatea noastr de pn acum. E mai bine s nu se tie nimic, de

vreme ce tot am rmas nedescoperii. Arbaletele, sgeile, platoele,
fumigenele i stiletele ascundei-le la loc ferit, iar securile ngropai-le n
sensul propriu i cel figurat al cuvntului.
S avei grij de voi, iubiii mei frai, i tu, Ianis, i tu, Iorgos, i tu,
Telemah, i spunei-i i lui Empedocle s fie cu grij i s vegheze la
sinuii aceia capricioi cu care l-a nzestrat bunul Dumnezeu i s-i
pun efedrina n nas cu msur, cci d dependen.
Poate c nu v voi mai scrie o vreme, ns de la voi atept oricnd
carte cu veti bune despre voi i familiile voastre.
Pentru ultima oar, poate, cu lacrimi n ochii mei btrni, scriu
aicea jos:
Sntate i frietate.
VII. Unde Teodosie afl ce viitor sumbru l ateapt
A adormit? ntreb Teodosie, artnd mai mult cu brbia spre
acvariul cu draperii trase din care se auzea sforitul Somnului Protector.
Aa face de cnd l tiu, confirm Pisicinele, nu fr oarecare
tandree. Se d n spectacol, plictisete pe toat lumea, spune
gugumanii, dup care se culc cu nesimire.
E adevrat ce-a spus c vrea s m dea lui Otto?
Cine tie? Pot fi nite aiureli de beiv. Sau poate fi adevrat. Nici
eu nu tiu ce s mai cred.
S-i ntrebm pe ei, suger Teodosie, indicndu-i cu degetul pe
cei ase consilieri. Pisicinele socoti c nu e o idee rea i culese din iarb
cele ase plnii acustice pe care sfetnicii le aruncaser la porunca maimarelui lor.
Petii nurubar grbii dispozitivele i primul sunet care se auzi
fu un rpit accelerat btile inimilor lor.
S ne crui, mrite Pisicine.
S nu ne scoi dopul!
S nu porunceti s plutim n ciorb.
S te nduri de noi, cci suntem npstuii.
S ari blndee, aa cum se cuvine unui nelept.
S vorbim mai ncet, ca s nu-l trezim pe zbir, i amend ultimul
sfetnic pe ceilali, fcnd cu minile semne de time-out.
Voi prei biei buni, le zise Pisicinele. S stai linitii i s
uitai tot ce ai auzit aici. Cnd o s se trezeasc, nu o s mai tie nimic.
Dac v ntreab ceva, s rspundei vag, m rog, v pricepei voi mai
bine la asta, n-o s v nv eu.

Petii suriser ruinai i cel mai nalt n rang dintre ei lu

cuvntul:
Vedei, zise el, ne-am fcut un renume prost. Am spus-o n tain
de mai multe ori i o repet i acuma (poate nvtura asta o s-i fie de
folos Mritului Teodosie): e de ajuns s forezi pe cineva s mint i acela
s accepte pentru ca, dup aceea, compromisul iniial s se amplifice, s
reverbereze, ca cercurile pe suprafaa apei cnd arunci piatra, s se fac
tot mai mari i tot mai mari.
Nu neleg, spuse Teodosie care, remarcnd c spusele petelui
conin un sfat care-l privete pe el, ascultase cu mare atenie.
Vrea s spun, lmuri Pisicinele, c Somnul Protector i
conduce ru. i oblig s mint. Nu vrea s aud dect ce vrea el s
aud. Dac nu hrt (Pisicinele fcu un semn cu degetul la baza
gtului).
Hrt, aa e, se anim petele-consilier. Vedei, chiar asta voiam
s spun, numai c nu m pricep s vorbesc simplu, am pierdut obiceiul
i m complic, enunnd lucruri nvluite n dou i n trei nelesuri,
cci uit de unde am pornit i unde am ajuns sau unde vreau s ajung i,
fr s-mi dau seama, vorbele mele vorbesc fr mine i o apuc pe
malul n pant al temenelelor alunecoase, cci puini au darul de a-i
pstra vorbirea intact, neleapt i la obiect ca nlimea Ta, Serenisime
Pisicine, o, adevrat stpn al nostru.
Pisicinele l ntrerupse, atrgndu-i atenia c vorbele lui, n acel
moment, chiar asta fac: o apuc pe malul n pant al temenelelor
alunecoase. Petele i lu seama i tcu, umilit i obidit, iar lui Teodosie
i se fcu mil de el.
Cum ns nu tia ce putea face ca s-l consoleze pe amantul
locatar al acvariului, l ntreb dac nu cumva mai dorete mncare.
Bucuros, ncuviin acesta.
i noi am dori, spuser ceilali peti ntr-un glas.
Apoi, n timp ce nghieau friptura i-i ludau gustul, desennd cu
minile prin aer spirale de entuziasm, se plnser cu glas sczut i gura
plin de prostul tratament de care aveau parte sub administraia
Somnului Protector, acompaniai de sforitul egal al acestuia.
O scrb, stimate Pisicine i Mrite Teodosie.
Un satrap.
Un satrap, un satrap, un satrap.
Ne ine flmnzi i ne njosete.
Ne spioneaz toate micrile.

 E bnuitor ca nimeni altul.

Bnuitor? Puin spus. Ceva s nu-i convin, i hrt.
Vrea s aud numai laude.
Dar s nu v nchipuii c e simplu s-l lauzi. Dac-l lauzi,
devine bnuitor. i atunci hrt.
Cnd i intr n cap ceva, nu-i iese.
Ca, de exemplu, asta cu staiunea de ape srate.
Ce pete de lac vrea la ape srate, v ntreb eu.
Bun ntrebare. Care staiune? Vrea un loc n care s ne
extermine.
Cine nu se poart corespunztor este trimis n concediu la ape
srate.
Niciunul dintre solii care au negociat nelegerea cu Petrila nu sa mai ntors de acolo.
Eu, personal, m bucur c nu m-am numrat printre ei.
i eu.
i eu.
i eu.
i eu.
i eu. Dei, dac te numete ambasador, n-ai cum s refuzi.
Nu, pentru c e suprcios din cale-afar i atunci hrt.
tii, mrite gazde, care-i paradoxul?
Paradoxul vi-l spun eu.
Poftim, spune-l tu.
Vi-l spun eu. Dac e mulumit de serviciile tale, te numete
negociator sau ambasador. i toi negociatorii lui, dup ce se ntorc i-i
predau nelegerea semnat, dispar fr urm. Fr urm.
Probabil c are impresia c-i ascund ceva, i atunci i ia la
ntrebri mai cu amnuntul.
Nimeni nu rezist la ntrebrile mai cu amnuntul.
Are nite slujbai speciali pentru asta.
h, i vedei pe bieii ia rezemai de pomi, crtorii, biei
musculoi i fr creier? Bestii, asta sunt.
Sunt surzi i mui, nlimile Voastre, stai linitii, altfel ar fi
nevoit s-i ia i pe ei la ntrebri.
Pisicinele se uit ndoit nspre cei patru peti cu armuri de sticl.
Acetia priveau neclintii spre frunzele nucului.
Ideea e c cine intr n minile lor iese cu minile zburate din
cap.

 Dup care e trimis la sanatoriu la ape srate s se refac.

i de-acolo nu se mai ntoarce. Oricum, mie mi-a tremurat
inima cnd ai venit ieri la noi, dumneavoastr i nlimea Sa, Teodosie,
de fric s nu v opreasc acolo prizonieri.
i mie.
i mie.
Mie nu, c nu eram de fa, am fost bolnav.
i eu.
Aha, mai dai-v voi bolnavi o dat i o s vedei ce-o s pii.
Pi chiar am fost.
Atunci i urez mult sntate. Dac te mbolnveti de dou ori
la intervale scurte, devii suspect.
i atunci hrt.
Doamne ferete. Ridic aceast cup pentru sntatea tuturor
celor de fa.
Noroc.
Noroc.
Noroc.
Sntate.
Noroc.
S trii i voi, le ur Pisicinele, sorbind puin vin.
A vrea s-mi spunei ce e adevrat cu Otto i ce nu.
n acel moment, Somnul Protector tui de dou ori i ncet s mai
sforie. Sfetnicii lsar grbii furculiele din mini i se repezir s
deurubeze tuburile acustice, cu intenia clar de a le arunca la loc n
iarb. Dar Somnul Protector i relu sforitul dup draperii.
Cu Otto e mai grav dect se ateapt Luminia Ta.
Desigur, noi nu tim nimic clar.
Nimic clar.
Numai din zvonuri, dar sunt zvonuri pe care nu ne putem
permite s le ignorm. ns se zvonete c o delegaie de-a noastr.
.la care noi n-am luat parte.
. cci dac luam, nu mai eram, a semnat un pact cu Otto.
Asupra coninutului exist dou versiuni. Spune tu.
Una din posibiliti e ca Otto s controleze mai nti inutul
Furnicilor Vinete. Nu e nici o dificultate att timp ct la Petrila se afl
noul ef al stabilimentului de bi, numit dup asasinarea celuilalt, i
care este omul Somnului Protector. n urma acestei micri.
De-abia n urma acestei micri.

 Poftim: de-abia n urma acestei micri, Rul Srat va fi sub

control i Golful Balenei va deveni srat ca marea.
n schimb, Otto vrea capul Mritului Teodosie.
Nu l vom lsa.
l vom apra cu piepturile noastre.
Ar fi bine s putem, dar uitai-v la noi.
Aa e, facem pe noi de fric.
Ne e scrb de noi.
Lsai, nu v cere nimeni, i consol Pisicinele.
Care e a doua posibilitate?
E un zvon mai puin credibil dect primul.
Chiar foarte puin credibil.
l enunm aa, pentru c nu putem s-l ignorm.
Se pare c nelegerea e ca Somnul Protector s permit flotei lui
Otto s navigheze pe Lacul Rece.
Putem s-i spunem Lacul Srat?
Pisicinele scp furculia din mn. n mintea lui se fcu lumin
i toate zvonurile care-i zumziau prin cap se aezar cumini n faa lui
(unele aveau forma unor ou, altele se cerneau ca fina, cele mai multe
erau zgrunuroase ca zahrul). Pisicinele ncepu s pun ordine n
gnduri: sparse oule, turn puin cte puin fina, ls zahrul
deoparte pentru a-l ncorpora mai trziu i pentru el, din acest moment,
glasurile consilierilor se estompar, iar coninutul celor spuse de ei
deveni neclar.
. cci transportoarele lui Otto nu pot duce atta.
i trupe, i arme e prea mult.
Dar tu i dai seama despre ce arme este vorba dac un lep nu
poate s pluteasc normal?
Grele.
Grele? Nu grele foarte grele.
n schimbul promisiunii c Lacul se va extinde peste sud, visul
de aur al Somnului.
Nu s-ar mai trezi.
Ha, cum ar fi s-l gsim cnd tragem perdeaua plutind cu burta
n sus?
Aoleo, nici n visele mele cele mai ndrznee nu m-am gndit la
asta.
n mintea preocupat a Pisicinelui, planurile urzite de Somnul
Protector cptaser deja consistena vrtoas a aluatului de cozonac.

Lu zahrul i-l dizolv mental la foc mic, apoi l turn ncet n coc.
Glasurile ndeprtate ale petilor consilieri l deranjau acum, cci i
ntrerupeau concentrarea.
. separat, a ncheiat un pact cu Filiaul.
Fr tirea lui Otto.
Evident c fr tirea lui Otto.
De ce evident? Era important de precizat.
n fine, n care le promite furnicilor s nceap lucrrile la Canal
dac acestea l in, fr tirea lui Otto, pe nlimea Sa Teodosie
ntemniat n turn.
Mai spune o dat, zise brusc Pisicinele, ridicnd ochii spre
consilieri.
S-l arunce n Turnul Filiaului.
V rog, puin linite. Pisicinele nchise ochii (este de presupus
c n spatele pleoapelor sale cozonacul de intrigi se desvrea). Sfetnicii
tcuser mlc i acum l priveau pe Pisicine cu rsuflarea tiat.
Teodosie uitase de negrul viitor pe care petii i-l descriseser i atepta i
el rezultatul gndirii Pisicinelui. Acesta clipi de cteva ori, apoi se
ntoarse spre Teodosie cu o fa nespus de ngrijorat.
Nu mai csca gura, l mpunse el cu degetul n coaste. Stai aa
i uii de tine. Du-te, strnge-i lucrurile, f-i o valiz, vin i eu n cas
imediat.
Cum Teodosie l privea cu mirare, Pisicinele se crezu ndreptit
s adauge:
E grav, serios c e grav. E mai ru dect mi-am nchipuit.
Trebuie s dispari ct de repede se poate. Mergem la Kaliopi, sau la
Minotaur, sau stm ascuni n Bucureti, vedem noi. Nu ne putem
permite s pierdem timpul.
i Gavril, parc pentru a dezmini cele spuse, i mai airn vin i
continu gnditor:
Ce prost am fost. n felul lui, Somnul are dreptate: datoria mea
era s veghez la bunul mers al treburilor n regat i s am grij de tine.
i eu ce-am fcut? M-am bizuit pe toi i pe vetile care-mi veneau de la
ei, ntotdeauna bune i linititoare. i m-am culcat pe-o ureche i m-am
ocupat de agricultur, i-am pescuit, i am lsat mintea s-mi
rugineasc. Zvonuri nu sunt zvonuri dect luate separat. La un loc,
alctuiesc adevrul: toate nelegerile Somnului exist. i cu guvernul de
la Petrila, i cu Otto, i cu Filiaul. A stat acolo, n ntunecimea lacului,
i a gndit un plan. E un plan fr cusur. Tu eti prea mic ca s nelegi.

ine minte doar att: orice micare face cineva acum, fie el Otto, sau
Furnicile Vinete, sau Furnicile Verzi, sau tu, -au eu, e n avantajul
Somnului. Orice se ntmpl, Somnul Protector ctig. Teoretic.
De ce? ntreb Teodosie nedumerit.
Pentru c toate nelegerile care s-au fcut n regat trec prin el i
tu eti marfa de schimb. F-i bagajul, plecm la Bucureti.
La Lmia?
Nu ne arde nou de Lmia, spuse Pisicinele posac i cu
minile aiurea. Dei, se lumin el, s tii c nu-i o idee rea. n orice caz, e
mai bine dect nimic. De acolo am putea s ne pierdem urma.
Gavril czu la loc pe gnduri. Apoi i goli cupa, o puse pe mas cu
aerul c vrea s o nurubeze acolo i art cu degetul spre acvariul din
care se auzea sforitul gros:
Somnul Protector ne-a trdat.
Teodosie, care ajunsese deja la scrile cu care se deschidea terasa,
se ntoarse din drum i art i el spre acvariu:
Hai s-i scoatem dopul.
Ar fi o idee i am termina acum cu toate necazurile, rspunse
Pisicinele.
Cei ase consilieri devenir extrem de ateni. Gavril se ridic de pe
scaun i se deplas cu pai msurai spre bazinul n care Somnul
Protector i fcea siesta. n dreapta bazinului, n josul lui, se afla un fel
de cep etanat i el cu cauciuc, iar pe cep se gsea nurubat un capac.
Pisicinele se aplec i ncepu s-l deurubeze. Acesta, bine uns,
probabil, nu scri.
n linitea care se lsase nu se auzea dect fitul linititor al
frunzelor de nuc sau o muzic n surdin, plin de tensiune (dac
aceast carte ar fi fost film).
Deurubeaz capacul, mrite Pisicine, nu mai sta, opti primul
sfetnic.
Gavril tresri, l privi pe consilier i se ridic, lsnd dopul unde
era.
Ne cunoatem de cnd eram copii. Nu pot s-i fac asta. Dac
este s nvingem, o s nvingem luptnd cinstit.
S nu profii niciodat de somnul dumanului tu. i dac vom
pierde, iubite Teodosie, o s ne mngiem cu gndul c am pierdut din
greelile i nebgrile noastre de seam i c acestea sunt singurele
noastre neajunsuri. Du-te, Teodosie, i strnge-i lucrurile. i uit-te
bine la locurile acestea, cci nu se tie cnd o s le mai vedem.

Teodosie urc n fug treptele terasei, iar cei ase consilieri

aclamar cu destul ndoial discursul eroic al Pisicinelui.
Pe cuvntul meu c n-a vorbit ru Luminia Ta.
A vorbit bine, dar ca pentru alte timpuri. Mai curnd ctigi
ntrebuinnd vicleugul.
nlimea Sa este Pisicinele vremurilor ce vor s vin.
Mcar de-ar fi aa, dar n-o s fie.
Adic de ce n-o s fie?
Pentru c i spun eu c n-o s fie.
Ascultai-m puin, zise Pisicinele ocolind masa i apropiinduse de acvariile consilierilor. Nu sunt ndreptit s v cer ceva, i cu att
mai puin s v dau sfaturi. A dori totui s nu v lsai omori pe
capete de Somn. i nu m refer la voi n particular, ci la toi petii din lac
care s-au sturat de domnia lui. Organizai-v, luptai, dac suntei n
stare. Petii care vor s se revolte s tie c au sprijin n mine. Aa s le
spunei. Da?
Petii czur pe gnduri.
Pisicinele Gavril atept un rspuns din partea lor, apoi, vznd
c acesta ntrzie, l apuc pe Teodosie de dup umeri, i ridic de jos
valiza Ce-ai pus n ea, pietre? privi casa cu acoperiul lucitor din
ardezie, nucul, grdina i apusul de soare i, trecnd pe lng cei patru
crui indifereni, o apuc pe alee. Teodosie l urm, clcnd pe dale,
atent ca fiecare pas al lui s corespund cte unui ptrat. S ating, fie
i numai cu vrful piciorului, interstiiile din care rsriser
mnunchiuri de iarb i s-ar fi prut o nenorocire. Pisicinele l atept s
ias n drum, apoi trase poarta n urma lui.
Domnului Director al Stabilimentului de Bi Stimate Domnule
Director, declar c am luat la cunotin cele coninute n ordinul de
deplasare pe care ai avut bunvoina s mi-l nmnai i, orict de
mhnit a fi s prsesc Petrila, m supun voinei poporului meu. Aa
cum tii, misiunea n care sunt ncepnd de astzi implicat presupune
riscuri i ndatoriri majore, prin natura ei i prin numrul mare de
ageni pe care i-ai distribuit n subordinea mea. V rog, deci, s-mi
aprobai urmtoarele cereri, pe care, separat de corpul prezentei, le-am
nscris ntr-o list pe care am depus-o cu numr la registratur: 1. o
sum de bani, atia ci vei socoti de cuviin, pentru cheltuielile
curente de cltorie i avnd n vedere c viaa la Bucureti este mai
scump; 2. accesul la magazia de efecte a unitii pentru a m echipa
corespunztor misiunii ce mi-a fost ncredinat, i anume: una bucat

parpalac cofe au lait cu revere late dup care s m pot, la limit, piti,
una bucat plrie culoare idem cu boruri largi, un costum mrime 52
din serj verde, nu are importan croiala, una pereche mnui, ca s nu
las amprente, una pereche pantofi maro moi; 3. un paaport fals de
negustor sub care s-mi ascund identitatea, cci, aa cum ai fost
informat, Furnicile Vinete care intr n capital cu interes de afaceri sunt
mult mai bine vzute dect celelalte, care cteodat nu sunt primite
dincolo de Zid, iar dac sunt, au probleme i nu sunt nici mcar servite
n localurile publice, cum ar fi barurile sau restaurantele, dar aceast
situaie se va schimba, s sperm; 4. un pistol marca Egreta cu
ncrctor dublu (2x9) pentru cazul n care va trebui s-mi apr viaa. La
aceste cereri legate strict de desfurarea misiunii a dori s adaug nc
una, care m privete personal.
Aceast misiune nefiind, repet, scutit de riscuri, a dori ca n
cazul n care neprvzutul se ntmpl i eu cad la datorie, familia mea
format din soie, mam paralizat i paisprezece copii s treac pe
subzisten din fondurile statului. Cum condiiile eventualei mele mori
nu pot fi dezvluite, cznd sub incidena secretului de stat conform
decretului 26/64, paragraful 2, v rog s comunicai familiei c am czut
la datorie.
Triasc Provincia Semiautonom a Furnicilor!
VIII. Lupta de la Lmia
Cei ase consilieri deveniser, odat cu lsarea complet a serii,
mai zgomotoi. i convinseser prin semne, dup eforturi susinute ca s
le atrag atenia, pe cei patru peti crtori s se apropie de mas i s
le mai toarne vin i mncare n acvarii i acum, dup ce goliser cteva
din carafele i platourile de pe mas, discutau cu total nepsare, la
lumina lampioanelor care spnzurau pe fire de-a latul curii, despre
eliminarea prin asasinat a Somnului Protector. n minile lor inflamate de
discursul Pisicinelui nfiinaser o organizaie secret, asupra numelui
creia nu reuiser s se pun de acord Caraii roii fusese una din
propuneri cu un statut n treizeci i patru de puncte (separarea
puterilor n lac, liberti ceteneti, independen de opinie, desfiinarea
poliiei secrete etc.) i un mar revoluionar ale crui versuri le
inventaser pe rnd, fiecare adugnd cte o idee sau cte un ndemn,
dup care le cizelaser, le fcuser s rimeze aproximativ.
Anumite fragmente ale cntecului se sprijineau pe nite minuni
prozodice, de un efect strlucitor, obinut din ingambamente delicate i
prin schimbri de ritm care creau gol n stomac. Cnd marul fu aproape

gata, cei ase fcur semn cruilor s i alimenteze cu vin, iar primul
consilier se ridic n picioare i ncepu s cnte, la nceput ezitant, apoi
cu din ce n ce mai mult trire:
Marul sfetnicilor revoluionari (tango)
Pe sub ierburi de lac unduioase Printre lintii, mtase i ml
Suntem noi, peti viteji, suntem ase Consilieri, peti viteji, i din ml
Luptm pentru iarba cu frunze lucioase Cu frunze subiri de tarhon
Luptm, ay! ca iarba cu frunze lucioase Cu frunze subiri ca cele cu care
se asezoneaz borul de pete i se numesc tarhon, S devin roie ca
steagul De la nuestra revolucin.
Jurm! de-ar fi s pierim la ape srate, Jurm! de-ar fi s plutim
cu burile-n sus, Jurm! de-om fi garnisii cu legume tocate u piper,
organo, mrar, hibiscus, Jurm: chiar dac soarta ne face tuslama,
Mrite Somn Protector, te vom asasina.
Sub lacul ceos ca oglinda Prin pietre, cochilii i ml Suntem noi,
curai ca oglinda.
Prin sngele alb ca iaurtul Pe care l vom vrsa, Prin sngelealbastru ca apa Sau ca acea butur dubioas la gust care se extrage din
fructul de curaao Vom ine n priz avntul De nossa revoluco.
Jurm! Chiar de-ar fi s murim la Filiai Jurm! Chiar de-ar fi s
pierim asfixiai Jurm! Cu boia, ciulama, ardei grai, papanai Dac o fi
s fim asezonai Jurm: chiar dac soarta ne face tuslama, Mrite Somn
Protector, te vom asasina.
La neruinatul refren se asociar i ceilali peti, ridicndu-se
solemn n capul oaselor i zbiernd din rsputeri n tuburile acustice.
Cnd terminar de cntat, se prbuir la loc n scaune, i fcur
semne fraterne prin geamuri, se mbrbtar, mai chicotir un pic, apoi
traser prudent cu ochiul spre acvariul Somnului Protector. Acesta
dduse perdeluele la o parte i i privea cu rceal.
tii, zise el, mpingnd absent mai ntr-o parte nite firimituri
de pine care pluteau la ase centimetri deasupra mesei lui, ntotdeauna
am regretat c n-am talentul de vorbitor al bunului Pisicine. Mi-am zis:
de ce n-ai i tu darul sta de a-i nsuflei pe ceilali cu vorbe nobile, care
s sdeasc n ei sentimente de dreptate i cinste, care s-i uneasc sub
un stindard, s-i adune laolalt pentru o cauz, s-i fac s se sacrifice
pentru un oel. Am zis oel? Pentru un el. S tii c am regretat, poate
nu s-a vzut pe mine, dar n sufletul meu am regretat. Asta e: cnd nu
eti nzestrat cu astfel de talente, ncerci s supravieuieti cum poi. i
dezvoli creierul, gndeti mai temeinic, uneori gndeti mai multe

mutri nainte, ase, apte, cte trebuie, anticipezi mutrile celuilalt, i

alegi bine oamenii de care te nconjuri, eti atent la cine sunt sfetnicii ti.
Rezultatul este de cele mai multe ori acelai, dac nu i mai bun.
Oricum, i ntr-un caz, i-n cellalt, masele se pun n micare cnd
vorbete Pisicinele, pentru c un fior i strbate pe toi i inimile lor bat
n acelai ritm; n cazul meu, pentru c aa trebuie, pentru c
evenimentele sunt de aa natur. S lum numai un exemplu. Am s fac
un singur semn i ostile lui Otto vor porni spre malul de nord al Lacului
Rece. Un alt semn i o vor apuca nspre Furnicile Vinete. Le vor crua,
dac spun eu aa. Le vor face una cu pmntul, dac degetul mijlociu al
minii mele drepte se va ridica n sus. Dac ridic ns mna stng,
munca la Canalul Filiai-Marea Noastr ncepe de mine.
Detaamente nenumrate de furnici-brigadier vor nfige cu cntec
lopata n pmntul moale din portul Filiai. Las minile-n jos dintr-odat
i toate otirile, toate mcelurile, toi brigadierii, toi, pn la unul, se
opresc. nghea, nceteaz orice activitate. i asta fr nici un discurs.
Fr onoare, cinste, nsufleire i alte farafastcuri, bune pentru fleoare
lcrmoase care cnta s-mi sparg urechile i voteaz sub ochii mei
statute la organizaii secrete care au ca scop Somnul Protector i nl
glasul i privi int spre consilierii si s m suprime pe mine.
Dac Teodosie ar fi fost de fa, ar fi putut constata i reine pentru
viitor, observnd culoarea pe care o cptase apa din acvariile sfetnicilor,
c excrementele de pete sunt verzi. * ns Teodosie era departe i urca,
mn n mn cu Pisicinele, cele dou trepte dinspre strad ale
cofetriei Lmia. Dei bulevardul, att nspre rond, ct i n jos, spre
Cimigiu, era luminat corect, becurile n dreptul cofetriei erau fie arse,
fie, pur i simplu, deurubate din fasungurile lor. De cealalt parte a
strzii care intersecta bulevardul, Liceul Lazr se csca n bezn, cu
toate luminile stinse, n afara unui bec de neon n form de par ce fcea
s sticleasc roiatic bucile de mic din pavaj. n diagonal cu liceul, la
restaurantul Cireica, din firma scris cu litere groase de plastic nu
erau aprinse dect literele C, R i A. Cra, era fceau ciorile care se foiau
n stol i se desenau ntunecos pe cerul de deasupra Casei
Universitarilor.
Teodosie apsa clana rece i mpingea uor ua cu geam a
cofetriei. Dinuntru venea un miros dulceag de vanilie, glazur de
ciocolat i soluie subire de clor.
Teodosie se gndea la cei ase consilieri ai Somnului Protector i la
felul n care spusele lor i schimbaser att de brusc viaa.

Primul consilier i lu inima n dini i, n pauza care se ls dup

ce Somnul puse punct amarului discurs, i drese glasul pentru a
furniza oarecari explicaii. Dar Somnul le fcu tuturor sfetnicilor semn s
arunce tuburile acustice i acetia se conformar n vitez. Din inteniile
primului consilier nu rmaser la vedere dect nite bule de aer ce se
ridicar spre suprafaa acvariului i disprur destul de repede.
S v spun eu ce e cu nobleea, i instrui Somnul supuii, n
timp ce tuburile cdeau n iarb. Nobleea este n strns legtur cu
prostia. Acea persoan proast care v-a nsufleit i a sdit n voi revolta
(pentru care vei plti imediat) a avut ansa s desfac dopul i s scape
de mine pentru totdeauna. Acuma, sincer, nu pot s jur c l-a fi lsat
pn la capt, dar mrturisesc c am fost curios s vd cum va proceda.
Era la un pas de asasinatul politic, de asasinatul nsufleit de cele mai
bune intenii, i a ratat.
C s vezi, c copilria petrecut mpreun, c e mai cinstit s-i
nfruni dumanul dndu-i anse egale. Mizerii.
i-au strns catrafusele i au fugit. Or, v rog s m credei, fuga
are nottoare scurte, cum spune un vechi proverb de la noi, i v pot
asigura, scumpi asculttori, c Lmia este punctul terminus al
modestei lor escapade.
Pisicinele intr prudent n cofetrie, cercetnd minuios clienii
aezai la mese: doi colari cu mucii atrnnd pn aproape de piepii
cmilor pepit duceau mecanic spre guri linguriele cu crem, le lingeau
i apoi i sorbeau cu voluptate nasurile; o gravid gfia uor la a doua
mas de lng fereastr se lsase pe spate ca s i odihneasc burta i
mnca flanc cu ciocolat; la masa imediat urmtoare, cum privea
Pisicinele spre perdeaua ce separa spaiul public al cofetriei de
laborator, o furnic cu mnui i plrie cu boruri largi citea Monitorul
de Petrila.
Probabil c lectura o captivase i uitase de cafea, cci din ceaca
stacojie cu buline negre nu ieea nici un abur.
Dintre mesele rnduite de cealalt parte a vitrinelor cu prjituri,
doar dou erau ocupate: ase Furnici Verzi lipiser cele dou mese,
fumau chiar sub o plcu pe care scria fumatul interzis i discutau cu
voce joas. Cnd i vzuser intrnd pe Teodosie i pe Pisicine, tcuser
i i pironiser, ca la comand, ochii n farfurii.
Pisicinele gsea amuzant faptul c toate cele ase furnici
comandaser ecler cu vanilie.

 Alergi ct de repede poi i dai semnalul de aciune, l povui

Somnul Protector pe unul dintre cei patru crtori. S deplaseze agenii
la Lmia i s-i prind acolo. S aib grij s nu dea de bnuit, nu de
alta, dar furnicile nu mi s-au prut niciodat sclipitoare. S atepte
frumos n cofetrie la o mas, s comande cte un ecler cu vanilie i,
cnd Pisicinele se ateapt cel mai puin, s-l salte pe Teodosie i s
dispar. Reamintete-le cum ne-am neles: pe Teodosie l vreau viu, iar
Pisicinele, dac se opune, n-are dect s crape. Nu m prea intereseaz.
Cruul ddu din cap c a memorat ordinul i dispru alergnd
pe poart. Somnul Protector se ntoarse spre consilieri i le examina
figurile turtite:
Ce, credeai c n-aude? Aude. Aud foarte bine toi patru. Ceea
ce v va fi nvtur de minte. ntotdeauna s te ghidezi dup
urmtoarea lege: toate zvonurile sunt demne de crezare. La aceasta
exist un corolar: nu toate zvonurile sunt demne de crezare. Eu dup
asta m-am ghidat n via.
Somnul Protector trase de la bru un ceas, privi acele i constat
mulumit:
Avem timp destul. Oare ce-or face acum fugarii notri?
Pisicinele avansa civa pai n incinta cofetriei, cu gndul s-l
prind discret de mnec pe Teodosie care se postase n faa vitrinelor
cu dulciuri i captase deja zmbetul amabil al vnztoarei i s-l trag
afar. n spatele lui, ua de la intrare se auzea deschizndu-se.
Pisicinele se ntorcea i vedea ndreptndu-se spre ei un grup de patru
furnici, toate cu minile drepte adnc nfipte n buzunarele de la piept ale
parpalacelor, se rzgndea i, n loc s-l trag pe Teodosie, l mpingea
zmbind ctre vnztoare; Teodosie comanda dou baclavale, o
amandin i un suc, Pisicinele cerceta ngrijorat n toate prile dup o
mas la care s se poat retrage, cele patru furnici se aezau la rnd
dup Teodosie i i extrgeau ncet minile din buzunarele de la piept,
Pisicinele cobora mna spre prselele sbiuei ascunse n pantalonii si
largi, apoi l vedea pe Teodosie prsind coada, n mini cu trei farfurii i
cu o sticl de suc strns ntre bra i piept; n minile furnicilor luceau
maroniu patru portofele de piele identice, patru ecleruri de vanilie,
cereau furnicile, i Pisicinele l conduse pe Teodosie la ultima mas de
lng geam, avnd grij s ocupe locul cel mai apropiat de draperie.
Somnul Protector csc masiv.
Ateptarea fr preocupare m ucide, zise el. Biei, nu mai
rezemai copacul i turnai aicea nite vin. Nu-i urt aezat reedina,

constat Somnul, privind de jur-mprejur, att ct i permitea lumina

sczut de afar, lumina limitat a lampioanelor i lumina pe care o
filtra sticla verzuie i apa deja tulbure a acvariului. n curnd (sper ca
acea zi s nu fie extrem de ndeprtat), acesta o s fie noul fund al
lacului i atunci poate c am s m stabilesc aici. Ce zicei?
Consilierii scuturar toi aprobator din capete, dei Somnul nu-i
nvrednici cu privirea. Prea preocupat de o idee:
Niciodat nu e simplu s gndeti o campanie militar.
Totui, orict de complicat te-ai gndi, ntotdeauna se gsete
cineva care s se gndeasc la ce te-ai gndit i tu i s-i dejoace
planurile. De aceea, cel mai bun lucru este s te gndeti la mai multe
campanii militare deodat.
Sigur c este mai greu, dar cteodat poi avea norocul ca lucrurile
s se simplifice de la sine, aa cum se reduc termenii identici ai unei
fracii: hrt, tai de aici, hrt, tai de acolo.
Pisicinele, care pndea concentrat micrile celor dou grupuri
de Furnici Verzi din cellalt capt al cofetriei, nu avea cum s nu
observe semnul din cap pe care cele zece fpturi l fceau n acelai timp
i la care furnica cu plrie, parpalac maroniu, ziar i cafea de la masa
vecin lui Teodosie a prut s rspund. n urma semnului, grupurile sau ridicat, scrindu-i scaunele pe gresia cofetriei, iar furnica izolat
a mpturit ziarul i s-a ntors spre Pisicine, cu ceaca de cafea n
mn, chipurile ca s ntrebe ceva.
Cu aceast ocazie, a avut neplcuta surpriz s vad, sub ochii ei
bulbucai, luciul sbiuei Pisicinelui, iar cnd lama i-a ptruns prind
pe sub rdcina nasului i s-a nepenit n osul occipital, furnica n-a
spus dect ah, a scpat ceaca cu farfurioar cu tot pe jos i a strns cu
fonet pumnul n care inea ziarul.
Cei ase sfetnici czuser n genunchi i, bolborosind cu bici,
implorau mila Somnului Protector. Acesta fcu ns cruilor semn s
scoat dopurile acvariilor n care trdtorii tremurau ca varga. Cnd apa
ncepu s se scurg n iarb i form ase priae ce se unir i se
ndreptar spre tulpina nucului, sfetnicii renunar la zbnuieli i se
trntir pe fundul acvariilor, cu boturile n ml, ca s-i prelungeasc
pn la ultima pictur (n cazul petilor, aceasta nu este o figur de stil)
viaa.
Somnul Protector i mai trase o dat ornicul de la bru i mormi
satisfcut.

 La ora asta, bunul meu prieten din copilrie zace mort pe dalele
reci ale unei sordide cofetrii bucuretene.
Ce soart. i din ochi i se desprinse, pentru a o lua n sus, o
lacrim.
Pisicinele se descotorosea de furnica inert care i se prbuise n
brae cine i-ar fi vzut, ar fi zis c sunt doi vechi prieteni dup o greu
suportat desprire i fcea acest lucru rsucindu-se din ce n ce mai
repede i rcnind nspimnttor. Din capul furnicii izvora intermitent
sngele albicios i, cum se rotea Pisicinele, sngele se dispunea pe
geamuri, pe vitrina frigorific, pe pereii cofetriei, pe mutrele uluite ale
celorlalte furnici, care nlemniser. Apoi furnicile cu parpalace l vedeau
pe Pisicine cum elibereaz corpul furnicii cu mnui i ziar (plria i
czuse de mult sub mas), vedeau cum corpul mort zboar prin aer, tot
mai mare, mturnd n rotire cu picioarele paharul cu lingurie de
aluminiu aezat de vnztoare pe vitrin.
Teodosie vedea acelai lucru, ns invers, cum corpul tot mai mic
n deprtare al furnicii cu mnui lovete n rotire grupul celor zece i
scoate doi din lupt. ding, fceau linguriele cnd atingeau dalele reci ale
cofetriei.
Cei doi colari i terminau degrab cremele i se lsau la pmnt,
apoi se trau afar pe coate, n timp ce gravida se ridica amenintor de
la mas i-i slta impudic bluza de pe burt. Surpriz, cci din locul
burii desfura o ditai bil cu mner i lan, pe care o rotea prin aer i
izbea cu sete n furnica ce se afla cel mai aproape.
Teodosie ncremenise de uimire cu o secund nainte s introduc
linguria n gur. Scandalul i surprinsese i-i paralizase gestul entre la
coupe et les levres. Vedea dou furnici srind asupra falsei gravide i pe
aceasta nlturnd-o pe prima furnic cu braul narmat. Bila cu epi se
nfigea acum cu bufnet n parpalacul de culoarea oului de ra al
celeilalte, n timp ce furnica rpus, cum sttea cu spatele pe mas,
scotea cu icnete de muribund din buzunar un pistol automat i trgea n
burta care nu adpostea nici un bebelu, unul, dou, trei, patru focuri
nfundate i isterice.
Pisicinele Gavril rcnea din rsputeri (acest strigt va fi
consemnat n cronicile ulterioare ale regatului ca strigtul de lupt-al
Pisicinelui) i ddea fuga spre furnica narmat, reteznd, n saltul lui,
din zbor, cu sabia, alte dou mini ce ncercau furtiv s scoat
revolverul. Furnicile oloage i priveau braele amputate cum se zbat pe
dalele cofetriei i apoi, cnd realizau c membrele acelea fuseser ale

lor, urlau de durere i regret. Cnd ajungea lng gravida moart,

Pisicinele l apuca de chic pe agentul prbuit peste ea i, fcnd
sbiua s luceasc n palida lumin de neon, o cobora fulgertor,
obinnd instantaneu dintr-o furnic dou, aa cum odinioar Perseu
fcuse cu Meduza. Furnicile oloage cdeau una peste alta, cci durerea
le lua minile, se mbrnceau de-a valma i-ajungeau cu capul n vitrin,
printre negrese, flancuri, savarine.
Iar plexiglasul, dei greu casabil, odat spart, se-mparte-n cioburi
lungi i foarte dure, mai tioase ca lama. Cele dou furnici cu membreleamputate murir-nfipte-n cioburi.
Orict i ddeau ei silina s se afunde n ml, nivelul apei
sczuse drastic n toate cele ase acvarii i-i lsase pe consilieri cu alele
dezvelite. Somnul, care nu gsea acest spectacol delectabil, trsese
draperia dinspre partea consilierilor i se pregtea s guste din friptur.
Cine doarme la mas gsete resturi, i spuse el cu mare nemulumire
i cu un mare surs imediat dup aceea. n spate, poarta se ddu la o
parte i cruul trimis n solie se opri, alergnd pe loc, cu minile
ndoite regulamentar la piept, lng acvariul Somnului Protector.
Cum stm? l ntreb Somnul cu gura plin.
Au nceput, Mrite Somn Protector. Cnd eu porneam ncoace,
ase furnici se aflau deja n Lmia, iar ali patru ageni erau pe
drum. Mi s-a spus s v comunic c aceasta este o msur de prevedere
suplimentar, n cazul n care vreunul din oamenii Mritului Pisicine sar afla deghizat prin preajm i i-ar sri n aprare.
Foarte bine, drgu din partea lor. Prevederea nu stric
niciodat. Te-ai achitat cu bine de solie, i spuse Somnul cu gura plin,
apoi se ntoarse spre ceilali crui.
Scoatei-i i lui dopul.
Probabil pentru faptul c fcea parte dimpreun cu ceilali trei
crui dintr-un detaament de elit, condamnatul nu numai c nu
protest, dar, n plus, i ddu Somnului onorul, n timp ce apa scdea n
jurul lui.
Stm bine, i inform Somnul Protector pe cei ase consilieri,
care ncepuser deja s deschid spasmodic gurile n bazinele goale.
Probabil c Teodosie e prins la ora asta, iar Gavril, dac are ghinion, e
mort. Viitorul mi aparine.
Teodosie vedea cu groaz cum dou furnici se apropie de el.
Pisicinele, rmas n spatele lor, se repezea acum s le ajung, dar
piciorul i se ncurca n buclele perucii blonde ce transformase un osta

n suav gravid i Gavril se ntindea, ct era de lung, pe dalele de gresie.

Peste el, ca peste un sac, alte trei furnici sreau s-l imobilizeze.
Una dintre ele sri prost, cci vrful ascuit al sbiei i se nfipse-n
burt. Cu un gest larg, att ct i ngduia strnsoarea, Gavril i trgea
sabia lateral, mprtiind maele insectei n ncpere, apoi, ignornd
pumnii care-l ameeau i cdeau ca lapovia, peste ceaf i peste urechi,
i arunca, la noroc, arma prin ncpere i i striga lui Teodosie s lase
prjitura i s fug:
Las prjitura i fugi. Geta! Ge-ta! Ge! Ta! mai rcnea Pisicinele
spre vnztoare, care sttuse pitit dup vitrin.
Geta iei de-acolo, l apuc pe Teodosie de o mn (n cealalt
Teodosie inea nc linguria) i se strecur cu el prin faldurile draperiei,
fcndu-l pe copil s dispar chiar de sub nasurile celor dou furnici.
Furnicile ddur draperia la o parte (una scosese revolverul din buzunar,
decis s bage n cofetreas nou gloane), dar, spre marea lor surpriz,
n spatele draperiei nu se afla nici o u, nici un fel de zid de crmizi,
nimic care ar fi putut indica vreo trecere. Zidul, zugrvit cu var cretos
pn la un punct i, de acolo n jos, pictat n ulei verde, se continua
onest pe sub draperie, fr ntreruperi, dup cum sttea mrturie nsi
linia de pensul ce departaja cele dou suprafee de var i de ulei ale
peretelui.
Vj, vj, fcea sbiua Pisicinelui n rotire i se apropia
dezordonat de omoplaii celor dou furnici, cu lama lucind ca paletele de
inox ale unui ventilator. Furnicile se aruncar la pmnt, lama trecu pe
deasupra lor i se lovi de perete, dup care czu, zngnind. Plin de
nervi, furnica narmat cu pistol se adun de pe jos i trase cteva focuri
n direcia Pisicinelui.
Teocfbsie auzi mpucturile undeva departe n spatele lui i
strnse din pleoape.
S stai linitit, spuse cofetreas Geta. Probabil c l-au scos din
lupt, dar nu cred s-l omoare. Dac te-au scpat pe tine, e musai s nu
se ntoarc cu mna goal, aa c o s-l ia prizonier. S n-ai nici o grij,
nc nu este totul pierdut.
ntruct cele spuse de Geta aveau o oarecare noim, Teodosie se
lsa dus de mn pe o scar ngust din lemn i gndurile lui privitoare
la soarta Pisicinelui se mai estompar. Se simea n primul rnd obosit
punea bocnind un picior naintea altuia i, fr s tie dac era din
cauza zilei pline de surprize neplcute sau a durerii pentru pierderea
fie ea i temporar a viteazului su prieten, Teodosie ncepu s plng.

Prin lacrimile care, prinse ntre pleoape, adugau ochilor lui nite dioptrii
destul de mari, Teodosie vzu aprnd deasupra ultimelor trepte un hol
nalt, luminat mediocru, iar dincolo de el, printr-o u nalt cu clana
foarte sus, o ncpere lung-lung i ngust, ca un foior nchis, cu
geamurile bine astupate de obloane. De-a lungul foiorului se nirau
multe scaune, fiecare aparinnd altei garnituri de mobilier. Luminile din
tavan aveau o culoare roiatic, dar, din cauza lacrimilor, Teodosie nu
vedea dect polarizrile unor stele cu patru coluri i nu putea spune
dac era vorba de becuri de douzeci i cinci de wai, sau de lumnri
nfipte n candelabre, sau de becuri de veghe nvluite n plase, precum
cele de pe peroanele grilor. Pe scaune stteau aezai civa liceeni
(judecind dup vestoanele bleumarin cu matricole cusute de mntuial)
sau mai degrab elevi ai ultimei clase de gimnaziu, cci pe matricole
scria coala General 201, ce rsfoiau atent nite albume cu poze i
scoteau din cnd n cnd mormieli aprobatoare i mrunte exclamaii.
Astfel, prin faa lui Ghindoanu, care se scobea venic n nas i se
scobea chiar i acum, n timp ce se uita la poze, prin faa lui Funeru, cel
cu pistrui i cu fa de oarece, prin faa lui Fierscu, cel nentrecut n
aprarea penaltiurilor la miuele din curtea colii, a lui Crciunic, mic,
dar vnjos s nu care cumva s te bai cu el prin faa lui Ttaru, care
ne-a artat pe sub banc prima revist cu femei goale din viaa noastr
i prin faa mea, care-mi ondulam n clasa a opta prul cu drotul ca s
semn cu Oscar Wilde, i prin faa tuturor colegilor mei de coal
general, mpreun cu care credeam nestrmutat c la etajul de
deasupra al cofetriei Lmia era bordel, c era de ajuns s ceri
vnztoarei ciocolat cu viine pentru ca ea s te introduc ntr-o lume
de plceri nelegiuite dincolo de perdelu, prin faa noastr, a bieilor
din clasa a VUI-a A, de la coala General 201, Teodosie trecu, regal, n
pantaloni scuri i frecndu-se la ochi, mpins cu delicatee din spate de
cofetreas Geta.
L158
L-am urmrit cu privirea pn cnd a cotit la captul culoarului,
apoi ne-am dat coate i ne-am nfundat la loc nasurile n albume. n
pozele acelea, colegele noastre de clas surdeau cu toi dinii (nu aveau
pe ele dect biluele cu elastic pentru prins prul n cozi), n poziii
asemntoare celor din revista lui Ttaru, aa cum nu le-am mai vzut
de atunci i nici atunci, niciodat.
Somnul Protector ddu cu dou degete perdelua la o parte i,
constatnd c agonia din ml a consilierilor ncetase (n realitate, trei

dintre ei mai tresreau un pic, ns la intervale foarte mari de timp), se

ridic din jil, i scutur caftanul de firimituri, lu not cu regret de
existena unei pete grase de sos pe caftan i socoti c banchetul s-a
ncheiat.
Biei, eu zic c gata.
Cruii se deplasar spre el, cu intenia de a ridica acvariul.
V descurcai trei? V rog s nu m zdruncinai, am mncat
mult. n plus, sunt foarte trist. Dac mergei hurducat, mi alungai
melancolia. Cel mai bun prieten al meu nu mai e.
Cruii se distribuir la mnerele acvariului unul n fa, doi n
spate i, clcnd ca pe ou ca s nu zdruncine pasagerul, pornir spre
poarta reedinei.
IX. Otto din Ottoburg.
Pe terasa castelului su cu creneluri, Otto ceru s i se aduc un
balansoar ca s poat privi comod plantaiile de meri care se ntindeau
pn la linia orizontului i ncepeau ndat dup anul cu ap.
Sunt bolnav, l anun el pe Majordom, i vreau scoici. S-mi
aduci.
Majordomul lu o fa nemulumit, ns de-abia dup ce se
ntoarse cu spatele. Lipsi o vreme i reveni cu o tipsie plin de scoici. Pe
marginea tipsiei pusese, cu evidente intenii ornamentale, o jumtate de
lmie.
Sunt ultimele, Preanlate Otto, zise el i plec n pas alergtor
s aduc un stilet.
Cum de nu i se face poft? vru s tie Otto, mnuind stiletul ca
pe un levier asupra unei scoici sidefii, desfcnd-o n cele din urm i
privind-o cum tremur gelatinos n lumin.
Mi se umfl ficatul cnd m uit la ele, Mria Ta, spuse
Majordomul i se aez pe o pern lng fotoliu, cumva n profil fa de
Otto, astfel nct platoul cu scoici s nu intre n raza vederii lui. Au gust
bun?
Otto lu jumtatea de lmie i o pres deasupra scoicii deschise.
n contact cu sucul citricei, fptura gelatinoas ncepu s tremure, i
acceler respiraia, avu un spasm dublat de un oftat, apoi czu pe spate
cu picioarele n sus.
Otto o apuc cu dou degete i o vr n gur.
Excelent, spuse el i se linse pe degete, apoi apuc stiletul i se
pregti s fac prghie unei noi cochilii.
Cnt-mi, te rog.

Majordomul deschise brusc gura:

Peste dealuri nalte ca mrul, Peste zgura cu iz de gudron Zboar
mingi rotunde ca mrul i lucesc cu luciri de neon Verde.
Ay, ay, ay!
Printre ierburi rotunde ca mingea, Printre tufe tunse grifon
Se pierd mingi rotunde ca mingea.
Ay, ay!
Dintre flori cu miros de narcis.
Asta e tot ce-mi amintesc, nlimea Voastr.
Otto cltin din cap i deschise cochilia.
Cnd auzi clac, Majordomul nchise scrbit ochii, apoi ntreb:
n ce moment anume dorete nlimea Voastr s fie adus
Pisicinele?
I-ai fcut lavament sau nc mai duhnete a temni?
Dei i-am fcut baie, nc mai duhnete a temni, Alte.
nseamn c ai fcut tot ce-ai putut. Aducei-l aa cum e i s
savurm cum se cuvine acest eveniment.
Otto i manifesta, e drept c extrem de rar, cnd era melancolic
sau emoionat, aplecarea lui ctre substantivele terminate n ment.
Cnd situaia nu-i ngduia s foloseasc niciunul, fie inventa ceva pe
loc, fie aduga anapoda cte un ment, transformnd cuvinte simple n
cuvinte suntoare i schimbndu-le total sensul: teras devenea
terasament, ele element departe departament. La fel proceda cu
arm, firm sau scul. n extrem pan de substantive, ajungea chiar s
umble la conjuncii i prepoziii. Supuii lui aveau mari probleme s
neleag c Otto, spunnd ciment, se referea la adversativul ci, sau
spunnd dement la prepoziia de.
Majordomul reveni dup o vreme, urmat de doi halebardieri
mustcioi care-l flancau pe Pisicinele n lanuri.
Trebuie spus c Pisicinele nu prea nicidecum n cea mai bun
form a sa, iar unghiile lungi i negre reprezentau cea mai mic dintre
neregulile nfirii sale. Ce oca, la prima vedere, era barba, netuns
de dou sptmni, care-i acoperea o mare parte din fa, inclusiv
pomeii, pn sus, sub ochi. n plus, Pisicinele chiopta, iar piciorul pe
care j. tra mai greu era nvelit de mntuial n cteva bandaje cam
murdare. Din jiletca pe care o purta la banchet rmseser cteva crpe,
nendestultoare, n definitiv, pentru a-i acoperi prile ruinoase, dac
temnicerii lui nu ar fi avut grij s-i dea s mbrace pe dedesubt o
pereche de pantaloni de in, probabil plini de purici. Prezena paraziilor

era un lucru aproape cert, judecind dup ochii bravului Pisicine, care
cnd scprau sfidtori spre Otto, cnd, dintr-odat, fr nici o veste, se
puchiseau speriai n toate prile, ca sub o sever mncrime. De
scrpinat ns, Pisicinele nu putea s se scarpine, cci lanul cu care i
erau legate ghiulelele de la picioare se prelungea cu dou iruri de
ochiuri intermediare pn la bru i de acolo mai sus spre mini, unde
se termina cu cte o ctu grosolan din fier.
Pisicinele avea arcada stng spart, ns rana se cicatrizase cu
ctva vreme n urm i acum nu se mai vedea dect coaja.
Bnuiesc c nu a declarat nimic, zise Otto nspre Majordom.
Majordomul i privi pe cei doi halebardieri, iar acetia cltinar negativ
din cap.
Gavril, i se adres Otto Pisicinelui, atunci s nu te surprind,
avnd n vedere eecul permanent al convorbirilor noastre de pn acum,
dac oamenii mei vor trece la metode mai brutale.
Pisicinele i zorni lanurile i se ntoarse nnebunit n loc, n
sperana c va scpa de puricele care l chinuia n zona cozii.
Stai pe loc cnd vorbete nlimea Sa cu tine, l apostrof
Majordomul.
Otto goli scoica pe care o inea deschis n mn, apoi relu:
Cred c trei sptmni reprezint un timp suficient pentru a-mi
pune rbdarea la ncercare. Pn acum am aplicat un tratament soft.
nainte s trecem la hard, pentru ultima oar, unde e Teodosie?
Cum Pisicinele tcea ostentativ, Otto puse stiletul de desfcut
scoici pe tipsie, mpinse tipsia spre Majordom, apoi se ridic n picioare
i ncepu s se plimbe nervos.
Spune-mi atunci unde duce coridorul secret din cofetrie.
Asta ai putut vedea i singuri, ricana Pisicinele i, odat cu
rnjetul, i se dezvelir i dinii, frumos rnduii (din ei lipseau un incisiv
i un premolar, pierdui n diversele interogatorii soft la care fusese
supus). Sunt convins c oamenii ti au nchis imediat dup aia cofetria
renovare, precis c aa au fcut i au drmat tot nuntru, crmid
cu crmid. Coridorul duce la etajul unu.
Eu nu asta vreau s tiu, ridic Otto glasul, vreau s tiu unde
e Teodosie.
A, asta-i cu totul altceva, dac vrei s tii unde e Teodosie,
atunci ntreab-m asta, nu unde duce coridorul.
Foarte bine. Unde este Teodosie?

Pisicinele reczu n muenie i ochii ncepur din nou s-i

sticleasc sfruntat.
Otto opi de nervi pe vrfurile condurilor, apoi trase adnc aer n
piept i se apropie de Pisicine.
Gavril, nu m obliga s ntorc foaia. Nu m face s uit c te tiu
de mic. i-aduci aminte cnd m duceai la pescuit? Sau cnd ne
plimbam prin pdure? Am, dac vrei s tii, amintiri cu tine de cnd
eram n leagn. Te vd parc i-acum, aplecat deasupra ptuului
scuturai o zornitoare ca s m faci s rd, era o bil de plastic, alb cu
rou. Aa era: o sfer alb, sfer roie.
Pisicinele i ls privirile n jos.
Erau dou zornitoare. Asta alb cu rou de care zici i o alta,
bleu integral, pentru c toat lumea m btea la cap s te tratez ca pe
un bieel, i nu ca pe o feti.
Otto i terse o lacrim.
Pe asta bleu nu mi-o mai amintesc deloc.
Cu faa nc alterat de intensitatea amintirilor din copilrie, Otto
l ntreb pe Majordom:
Voi ai remarcat c deinutul miroase la subsuori a chiftele?
Apoi se ntoarse spre Pisicine:
E limpede, Gavril, nu vrei s colaborezi. Practic, nu mi dai de
ales. Vom trece, dar, la torturile cele mai groaznice; n primul rnd o s
ne ocupm de unghii, apoi de subsuori, pe urm de musti, de urechi
i, n cele din urm, de prul din cap.
Voi rezista.
Nu m ndoiesc, afirm Otto cu senintate.
Nu vei afla nimic de la mine.
Nu are a face, foarte bine, ddu Otto din mn, apoi se aez n
jil.
Nu am ce s-i spun, nu tiu ce s-a ntmplat cu Teodosie dup
ce a ieit din cofetrie.
Sunt convins, sunt convins.
Pisicinele l privea pe Otto cu uimire.
i atunci la ce-i servete s m torturezi?
La nimic n mod special. Adic un folos tot pot s trag. Poate
spui altceva din ntmplare, vreun indiciu folositor, n-avem de unde s
tim.
Tu nu nelegi c n-am s deschid gura?

 Sau poate, la un moment dat, n schimbul slbirii saboilor (asta

n cazul n care vom recurge la ei, ca pur divertisment), mi juri supunere
i atunci se cheam c mi-am ctigat un aliat.
Pisicinele strmb din gur, n sensul c e foarte puin probabil
ca una ca aceasta s se ntmple.
Sau, dac nu-i niciuna, nici alta, cel puin mi testez noile
invenii.
Gavril vru i el s dea din mn, dar nu reui dect s-i zornie
puin lanurile.
Ardei iute, zise el, ou fierbini la subsuoar, ap turnat cu
plnia pe gt, toate acestea nu au de ce s m-nspimnte.
Otto se hlizi i, cum sttea picior peste picior, i legn condurul.
tii extrem de puine despre mine. n definitiv, nu te condamn,
nu ne-am vzut de ani de zile. n timpul sta dei s-a dus zvonul prin
regat c stau degeaba am inventat o sum de mainrii drgue, a
cror vedere o s-i netezeasc arogana. De curiozitate, ecervelatorul
sinusoidal i spune ceva?
Pisicinele se gndi sincer i se ddu btut n cele din urm:
Mrturisesc c nu.
Ha, ai vzut? Evisceratorul asincron ano-buco-vacuumatic?
Nici.
Nici nu m ateptam. Vezi? Eu am inventat aceste instrumente
i, cu voia ta, am s i le art mai nti i abia dup aceea am s te pun
s le probezi.
Pisicinele l privi cu atenie pe Otto: se foia excitat n jil i, dei
vorbele lui nu trdau cine tie ce frenezie, ochii i jucau n cap. E pe
punctul de a-i pierde minile, sracul de el.
Foarte bine, spuse cu glas tare Gavril, sunt la dispoziia ta.
ngduie-mi doar s-i amintesc c eu am fost acela care a sdit de mic
n tine pasiunea pentru bricolaj.
n mod cu totul neateptat, Otto i pierdu buna dispoziie,
halebardierii se nelinitir, iar Majordomul i astup pur i simplu
urechile.
Ai spus bricolaj? Am auzit bine? Bricolaj? Aa nelegi tu s
numeti miastrele mainrii pe care le-am inventat? Crezi c mainile
mele de rzboi sunt bricolaj?
O s vedei la Bucureti pe pielea voastr. Pui arta mea, ce-i tie
rsuflarea, pe aceeai treapt cu manevrele unor pensionari care
ciocnesc i ei ntr-un lemnior vara pe terasament? Pentru vorba asta

lipsit de judecat ai merita s-i iau capul i s joc tenis cu el, pe yardul central, n nocturn. Majordom!
Eu n-am auzit nimic, nlimea Voastr. Eram cu urechile
acoperite.
Lui Otto i trecuse ns suprarea.
Las asta. Ai cheia la tine?
La pieptul meu. Majordomul scoase din sn, de sub jiletca
brodat cu fir, o cheie cu model complicat.
Poate c ar trebui s mergem acum s vedem mainile, relu
Otto. Astfel nct prizonierul nostru s se dumireasc despre ce vorbim.
Majordomul se apropie discret de Otto.
nlimea Voastr, n-ar fi mai nimerit s nu devoalm secretul
forei noastre ofensive celui mai temut duman?
Vezi-i de treab. E vorba doar de arsenalul de tortur. Doar nu
crezi c sunt att de prost nct s-i art arma noastr secret.
Pisicinele ciuli urechea, ncercnd s-i pstreze aceeai fa
indiferent. Se gndi c n-ar fi lipsit de interes s afle ce arme de asalt
are Otto n dotare.
Luai-l, mai spuse Otto nspre grzi.
mpins uor de halebardieri, Pisicinele strbtu, n spatele lui
Otto, care mergea i el n spatele Majordomului, un ir lung de scri i de
coridoare cam ntunecoase, cu pereii din pietre mari, de ru. Gavril nu
ncerc s-i dea seama ctre ce parte a castelului se ndreapt, tot ce
putea afirma cu trie era c drumul i condusese destul de jos judecnd
dup numrul treptelor coborte ns, oricum, nici acesta nu era un
indiciu clar, cci coborrea ncepuse de foarte sus, de pe terasa nalt a
Ottoburgului. n orice caz, Pisicinele nu recunotea nici un detaliu din
drumul pe care fusese adus din temni i asta l linitea oarecum,
certificndu-i c nu se ntoarce acolo. Spre marea lui mirare, pe msur
ce naintau, Otto emitea nite sunete ciudate, un fel de ha-uri i huri, cu aer satisfcut, iar mersul lui, vzut din spate, aprea tot mai
dezordonat.
Cnd dinspre Otto nu se mai auzir dect nite clefituri
pofticioase, Pisicinele tiu c punctul final al cltoriei este foarte
aproape. Astfel c nu avu nici o surpriz cnd, printr-o u joas pe care
o deschise Majordomul, nvli pe culoar o lumin galben, uria, care
aproape l orbi.
Din ncperea care se deschidea n faa lui venea un huruit de
motoare.

Otto intr primul i dispru n lumin. Halebardierii i fcur vnt

Pisicinelui nuntru, iar acesta apuc s-l vad pe Majordom cum trage
ua dup el i o nchide cu cheia.
Deci paznicii au rmas afar, gndi Pisicinele n timp ce ncerca
n zadar, cu minile prinse din scurt n lanuri, s-i protejeze ochii de
lumin. ncperea, oricum uria, prea s nu aib margini, ceea ce era
cu att mai impresionant cu ct lumina puternic fcea lucrurile vizibile
n cele mai mici detalii. Pisicinele privi n sus, dar ncperea prea s
nu aib tavan, frontul vizibil pierzndu-se ntr-un galben solar.
Ecervelatorul sinusoidal! trmbi Otto, apoi emise un grohit
fericit i-i trase nasul.
n faa Pisicinelui, o hrbaie nalt de cel puin cinci metri, din
metal nichelat, cu multe ceasuri indicatoare i cteva manete terminate
n bile de lemn, tia suprafee aproape solide n lumin.
Otto mic unul dintre leviere. Se auzi un iuit tot mai nalt, apoi
zgomotul sec al unei biele cuplate i duduitul unui motor. Pisicinele
observ c acele indicatoare rmn pe loc.
nc nu am cuplat ceasurile, maina nu e gata, explic Otto cu
jen, nu te lega de amnunte, admir ntregul. .
nsufleit, l lu de mn pe Pisicine i porni s dea ocol
mainriei. Pe una din laturi, burta aparatului i vdea intestinele o
grmad de bobine, pompe, rotie i curele, care preau toate s conduc
transmisia pn la un singur scripete, aflat sus, n vrful unui bra care
ieea perpendicular din ecervelator i spnzura deasupra unui scaun de
dentist. Singura diferen dintre scaunul ecervelatorului i cel din
cabinetele stomatologice erau curelele din piele cu catarame pentru
ataat antebraul. Scaunul se gsea nurubat pe o grind lung, iar n
dreapta i n stnga lui cteva lcauri identice indicau c, la libera
alegere a proprietarului mainii, numrul scaunelor putea fi multiplicat.
Pn la zece, i spuse Pisicinele n gnd, cercetnd curios lcaurile
goale.
Exact, m pot ocupa de cte zece ini o dat, spuse Otto, care i
urmrise privirea.
Pisicinele ridic ochii spre braul macaralei.
Oare?
Ei, nu chiar odat, pe rnd, rse Otto, ideea este c pot lucra cu
serii de cte zece. Recunosc c ecervelatorul propriu-zis lucreaz pe
rnd.
De ce-i spune sinusoidal?

 Pentru c extragerea materiei gnditoare se face prin sinui,

lmuri Otto i mai trase de o manet. Din vrful braului metalic se
cobor, pn deasupra scaunului de dentist, ceva care semna cu o par
de claxon terminat cu dou ventuze sucite. Pe lng firul de ghidaj al
mecanismului, para comunica printr-un furtun translucid cu mainamam.
Vrei s vezi cum funcioneaz?
Nu neaprat, declin politicos Pisicinele invitaia.
Totui, strui Otto. Majordom!
Pisicinele se ncorda din rsputeri, decis s se zbat ct poate i
s-i vnd scump pielea, dar, spre surpriza lui, Majordomul suspin i
se urc el nsui n scaunul de dentist.
S nu-mi tragei mult, nlimea Voastr.
Stai linitit acolo, spuse Otto i aciona cea mai mare manet de
pe panoul de comand. Cele dou ventuze i se lipir Majordomului pe
nas i pompele se puser n funciune.
Fii atent aici, i ddu Otto cu cotul Pisicinelui, artndu-i
furtunul translucid. Acum.
Prin furtun ncepu s se deplaseze glgind o mas semisolid de
culoare roz.
Aha, remarc Pisicinele cu interes. i pn la urm?
E bine s nu lai lucrurile pn la urm. Te opreti cnd crezi
c e suficient. (Acest cuvnt, care nu se termina tocmai n ment, dei
semna oarecum, l irit pe Otto i-i deschise gustul de a rosti un cuvnt
satisfctor.) Ideellement, poi s foloseti maina asta ca s elimini din
creierul dumanului tu acele pri care nu te avantajeaz.
* n deplin contradicie cu spusele lui Otto, editorul a cenzurat
pasajul care coninea descrierea frust a evisceratorului buco-anovacuumatic i a fcut-o fr s-mi comunice. Scandalul care a urmat nu
merit atenia nimnui, el fiind doar preambulul dezagreabil al unor
compromisuri. Astfel, editorul mi-a comunicat stupoarea lui privitoare la
ntregul capitol al noulea, plin, n opinia sa, de orori, cruzimi
intolerabile i majordomul ridic mna n semn c gata. Otto decupla
para i l ajut s coboare din scaun.
nlimea Ta, cred c ai tras cam mult, zise Majordomul,
masndu-i fruntea.
Cnt.
Peste dealuri nalte ca mrul, Peste zgura cu iz de gudron Zboar
mingi rotunde ca mrul i lucesc cu luciri de neon Verde.

 Gata? ntreb Otto, vznd c Majordomul s-a oprit.

Mai mult nu-mi aduc aminte.
Ay, ay, cty, l ajut Otto.
Majordomul l privi fr s neleag.
Mda, nc nu este un aparat extrem de precis, dar asta nu jn
va mpiedica s-l folosesc ct de curnd, dup ce mi instalez capitala n
Bucureti.
Otto l btu pe Majordom consolator pe ceaf n-ai nimic apoi i
spuse Pisicinelui:
Hai s vezi evisceratorul asincron buco-ano-vacuumatic.
Cum m pstrai, aa m avei, mormi Majordomul n spatele
stpnului su, apoi l urm cltinndu-se.
Avem aici, spuse Otto artnd spre o capsul metalic oblong,
suficient de mare ca s cuprind un om n poziia culcat, avem aici una
din marile realizri ale spiritului omenesc liber i nengrdit*.
Gndcelul zburtor
(O poveste pentru cei mici)
Pe un drum prfuit de ar, mrginit de ierburi i palmate, dar i
ascuite ca nite lnci ntr-o zi nsorit de var, trecea un gndcel i se
gndea ce frumoas este viaa, fr s tie, srmanul de el, c viaa este,
n primul rnd, scurt. Se nscuse ieri de diminea, acum era azi, spre
prnz, i deja aflase o mulime de lucruri despre lume (gndceii, dragi
copii, cresc i se nmulesc foarte repede). tia, de pild, c mama lui,
care-l lsase s se descurce singur, l povuise s nu umble brambura
prin mijlocul drumului, ci mai ferit, spre marginea cu iarb. Aflase de la
tatl lui c trebuie s se fereasc de vrbiue, scatii i mierle, cci aceste
psrele vneaz gndcei ca s i mnnce. tia i multe alte lucruri pe
care nu le vom mai nira aici. Era un gndcel model, bine informat.
Chiar pornografii, incompatibile cu o carte care se adreseaz celor
mici (celor mici este expresia favorit a editorului meu ori de cte ori
vine vorba despre potenialii cititori ai acestei cri). Deja capitolul opt i
se prea plin de pasaje litigioase, ns recidiva din capitolul urmtor a
pus capac i i-a forat s strige, indignat, stop. Argumentele pe care leam adus i care invocau caracterul crud, violent i sexual fr perdea al
povetilor clasice (vezi scena recurent n basme, n care Ft-Frumos se
cstorete cu una dintre cele trei fete de mprat preluate dup o lupt
terminat prin decapitare de la un zmeu care trise pn nu demult cu
ele ntr-un suspect mnage quatre) nu au prut s-l impresioneze.

Editorul mi-a cerut s suprim scena de bunvoie (?!) sau s o las,

dar s suprim cuvntul bordel din capitolul opt.
Cum mergea el pe drum, mai aproape de marginea cu iarb, vzu
deodat n faa lui un fluture cu aripi minunat colorate, care se aezase
pe o pietricic s se odihneasc.
Drguule flutura, zise gndcelul, ce aripi minunat colorate
ai.
Aa e, ncuviin fluturele i btu o dat sau de dou ori din ele,
ca s arate mai bine gndcelului cu ce podoabe l-a nzestrat natura
generoas.
Vezi, spuse trist gndcelul, eu n-am aa aripi, dei mi-a dori
att de mult. De ce n-am aripi colorate?
Fluturele scoase din buzunar un carneel [nu scoase nici un
carneel, a zis editorul, te rog s tai i s rmi n limitele permise de
povetile pentru cei mici], i sprijini fruntea lui graioas n palme, apoi
i spuse gndcelului, atingndu-l blnd cu una din aripi pe cretet:
Nu este aa de important s ai aripi colorate.
Important este s ai aripi pur i simplu, s poi s zbori.
Dup alte pertractri epuizante, editorul a venit cu o alt sugestie,
nmrmuritoare pentru cine nu-i cunoate pe editori, dar satisfctoare
n ce m privete, i anume: mi se ngduie graios s pstrez capitolul
aa cum e, cu condiia s nlocuiesc descrierea evisceratorului printr-o
scen simpl, nu neaprat legat de povestea lui Teodosie, i care s fie
redactat n cuvinte i imagini pline de puritate, cu un bogat subtext
educativ, aa cum se potrivete de fapt unei scrieri destinate celor mici.
Dei s-a prefcut c nelege nevoia de unitate a unui scrieri, editorul n-a
acceptat ca mica proz s fie exclus din corpul crii (intenia mea
iniial a fost s o strecor pe toat n prezenta not de subsol), dar a
admis, pn la urm, c trebuie s poarte un titlu separat, titlu pe care,
de altfel, l-a ales el nsui.
Eu am aripi? ntreb gndcelul.
Cred c tu ar trebui s tii mai bine, rspunse fluturele.
Gndcelul se ncorda, ncercnd s-i ntind aripile n lateral,
dar tot ce reui fu s ridice elitrele chitinoase.
Crezi c pot s zbor cu ele? l ntreb gndcelul pe fluture.
Fluturele privi cu nencredere spre elitrele gndcelului, apoi
spuse:
Poi s ncerci.

Gndcelul scutur ct de repede putu din ele, dar nu se ridic de

la pmnt nici un pic.
Nu pot, zise el, i simi cum un nod dureros i se pune n gt.
Mai avea puin i ncepea s plng. Eu de ce nu pot s zbor, vreau att
de mult.
Fluturele fu nduioat de suferina gndcelului, zbur de pe
piatr pn lng el i i spuse:
Poate c ar trebui mai nti s faci nite exerciii; nici eu n-am
reuit s zbor aa, de prima dat.
Adevrat? surise gndcelul, cu o licrire de speran n ochi. Te
rog, ajut-m tu.
Prea bine, se nvoi fluturele. Vezi copacul acela? i arat nspre
un plop nalt ce umbrea drumul. Hai s ne urcm n vrful lui. De acolo
ai s-i dai drumul spre pmnt i nevoia are s te nvee s zbori. Eu
aa am nvat.
Bucuros, gndcelul merse ct de repede putu spre rdcina
plopului, apoi ncepu, anevoios, s urce pe trunchi. Fluturele zbura pe
lng el, la stnga i la dreapta, ncurajndu-l.
Haide, curaj, nu mai e mult, i zise fluturaul. Te atept n vrf.
Gndcelul privi n sus i-l vzu pe fluture ndeprtndu-se cu
zborul su dezordonat, apoi aezndu-se n vrful plopului, pe o
crengu subire.
Tare e greu s urci, gndi el i continu urcuul.
Cnd ajuse lng fluture, nici nu ndrzni s priveasc n jos.
Trebuie s te uii, l sftui fluturaul, ca s te obinuieti cu
nlimea. Cum altfel crezi c ai putea s zbori?
Gndcelul privi temtor spre drumul care se aternea la
picioarele plopului i simi c-i vine ameeal.
Ah, zmbi el vinovat spre fluture. Ameesc.
nseamn c eti pe calea cea bun, zise fluturele i mic din
nou din aripile lui minunat colorate.
D-i drumul, gndcelule, zboar.
Gndcelul i lu inima n dini i se arunc nainte, desfcndui elitrele i btnd puternic din ele. Auzi vntul vjind n jurul lui i
vzu drumul apropiindu-se tot mai repede. Apoi simi o izbitur n spate
i aproape c nu mai tiu ce e cu el. Dur puin pn s-i vin n fire.
Vzu deasupra lui coroana plopului i fluturele cobornd graios.
Nu ai zburat, i spuse fluturaul cu prere de ru.
Nu vrei s mai ncerci o dat?

 Ba da, gemu gndcelul i ncerc s se mite.

Vai de mine, zise el, am czut pe spate i nu pot s m ntorc.
Fluturele l privi pe gndcel care, cu burta n sus, ddea repede,
dar fr folos din piciorue.
Ajut-m, frumosule flutura, scnci bietul gndcel.
N-am cum, mi pare ru, rspunse fluturaul, lsnd o lacrim
s i se scurg n praful drumului.
Nu pot s te ajut.
i, spunnd acestea, fluturaul i lu rmas-bun de la gndcel,
apoi plec zburnd.
Gndcelul ncerc s dea mai repede din piciorue, doar-doar o s
se-ntoarc cu faa-n jos. ncerc s se ajute cu elitrele, dar o durere
ascuit l sgeta n umeri. Srmanele elitre se frnseser la izbitura cu
pmntul. Gndcelul renun s se mai zbat. Se gndea c poate un
alt gndac binevoitor va trece pe drum, l va vedea i-l va ajuta s se
ntoarc. tia c gndceii mor pe spate. i era dor de mama lui.
Tocmai cnd pierduse orice speran, auzi un flfit.
Se uit ntr-acolo i vzu o vrbiu gure apropiindu-se de el.
Poate m-ajut, gndi micuul gndcel, uitnd sfaturile
folositoare pe care le primise de la prini cu o zi nainte. Vrbiua l
apuc cu ciocul i-l ntoarse pe burt. Gndcelul se pregti s-i
mulumeasc, politicos. ns vrbiua l apuc din nou n cioc i-l
ntoarse la loc pe spate. Gndcelul i ddu seama, micndu-i
disperat picioruele neputincioase, c sfritul lui e aproape. Vrbiua
nu vrea s-l ajute, ci s-l mnnce. Privi ciocul psrii apropiindu-se
cercettor de pntecele lui i-nchise ochii.
Simi durerea, ns nu i se pru foarte mare. Deschise ochii i vzu
toate lucrurile n jur micndu-se, cu susul n jos. Plopul i drumul se
deprtau, rmneau n urm: zbura. Vrbiua l ducea n cioc, plutea cu
el n vzduh, iar gndcelul nu mai putea de durere i de fericire. Uite,
i zicea el, pn la urm tot am reuit s zbor. E aa bine., se bucura
gndcelul n sinea lui.
Nici nu vzu cnd vrbiua ajunse la un cuib n care patru puiori
flmnzi o ateptau cu ciocurile cscate.
Luai i mncai, le spuse mama puiorilor. Nu v certai pe
gndcel, mai bine mprii-l frumos n patru. Cnd puiorii terminar
de mncat, deschiser din nou ciocurile i spuser:
Mam, ne e foame.
Srmana vrbiua oft i-i deschise aripile.

 S stai cumini, le spuse ea, s nu facei glgie i mai ales s

v ferii de arpe, cci n-o s fiu aici ca s v apr. M duc s fac rost de
hran. i, aruncnd o ultim privire plin de dragoste i grij ctre puii
ei, vrbiua porni n zbor spre cmpia ce se deschidea n fa.
n timp ce Majordomul, cu o fa nenorocit, i sumeea pantalonii
i aranja poalele jiletcii ca s cad din nou bine n fa, Otto se ntoarse
spre Pisicinele dezgustat i l ntreb:
Acum ai neles cu cine ai de-a face? Sigur, ai s spui c
lucrurile sunt nc n faz de proiect, c o s mai dureze vreme lung
pn cnd aceste prototipuri vor deveni funcionale. Este adevrat, dar
eu am rbdare. Numai protii nu au rbdare.
rf'continuare nu le vd folosul, se inu Pisicinele tare pe
poziii. Tu ai de dus o campanie de cucerire. A, da, dup ce vei ctiga
campania, vei putea s foloseti asupra populaiei terifiate aceste
bricolaje.
Otto se nroi i strnse pleoapele, probabil ncercnd s nu-i
piard cumptul de tot.
Pn atunci ns, continu Pisicinele aparent imperturbabil,
dar pndind reaciile colerice ale lui Otto, mi-e team c n-ai nimic
serios cu care s desfori atacul. Te anun c n condiii de lupt
clasice, armata lui Teodosie, sub comanda generalului Marin Cciulata,
este de nenvins.
Pduche, uier Otto scos din fire, nu tiu ce m ine s nu te
cuplez acum la eviscerator i s nvrt butonul la maxim! Tu chiar crezi
c am pornit o campanie militar fr s fiu sigur c o voi ctiga? Ce
rzboi este acela n care victoria i apare ndoielnic? Poftim cu mine,
convinge-te i tremur. Puin minte i-a rmas n cap la btrnee, mai
spuse Otto, n timp ce se deplasa cu pai grbii spre fundul slii.
Pisicinele l urma satisfcut, zornindu-i lanurile.
Majordomul era mult prea preocupat, n urma celor dou
demonstraii la care participase, s in drumul drept, aa c nu avu
prezena de spirit de a-l mpiedica pe Otto s dezvluie proiectele lui
militare strict secrete.
naintnd, grupul lsa n urm, de-a stnga i de-a dreapta, iruri
verticale de reflectoare puternice, ascunse n perete, de neobservat din
alt poziie dect din cea frontal, i care aruncau n sal perdele
succesive de lumin.
Aha, i spuse Pisicinele, deci aa e luminat ncperea asta, ca
s nu poi s vezi dect de la un grup de reflectoare la altul. Interesant.

Poate chiar nici nu este vorba despre o sal att de mare. ntr-adevr,
dup nc vreo douzeci de pai, Otto, care mergea n fruntea coloanei,
se opri n faa unei forme greu de precizat, cu att mai mult cu ct era
acoperit de o hus gri, lsat n falduri. Fie din pricina luminii
neltoare, fie pentru c mainria era cu adevrat uria, husa se
pierdea n adncime i marginile ei ieeau din cmpul vederii
Pisicinelui.
N-am mai pomenit, murmur Pisicinele respectuos.
Otto sesiz uimirea dumanului su i asta pru s-i dea i mai
mult avnt. Trase husa cu ajutorul unor sfori care atrnau spre margini
i dezvlui un monstru din metal i cauciuc, aezat amenintor pe
patru enile. n faa lui se ridica un perete gros din crmid, lat de vreo
cinci metri i nalt de trei.
Acesta este hidroconul gonflabil, produsul ultim al geniului meu
creator, un nec plus ultra al mainilor de asalt. Privete-l n toat
splendoarea lui uciga, privete ce ampatament, delira Otto, mngind
cu mna suprafaa lins din metal de deasupra unei enile. Vrei s tii
ce face?
Pisicinele i pierduse graiul. i nchipuia vag ce poate face o
astfel de main. Bnuia, de pild, c poate transporta nuntrul ei vreo
cincizeci de soldai, cu armament complet, incluznd halebardele i
drapelele de lupt. Judecnd dup enile, era probabil ca maina s
poat nainta, poate nu repede, dar sigur, pe orice fel de teren. Opt evi
de felurite dimensiuni, plasate n fa, la captul unei uriae bile, l
fceau pe Pisicine s cread c e vorba despre tunuri capabile s
controleze, n rotire, tot orizontul vizibil.
Singurul lucru al crui folos nu prea uor de ghicit era un con
metalic, uria, plasat n faa mainii i legat de aceasta printr-o tij lung
i groas. Conul era lucrat din dou pri sau cel puin aa lsau de
neles cele dou linii de mbucare pornite din vrful lui i terminate spre
baz.
Vorbete, vreau s-i aud prerea, spuse Otto cu un aer modest,
care nu i se potrivea deloc i care i ridic Pisicinelui prul pe ceaf. Ai
amuit?
E ceva, consimi Pisicinele, ncercnd s-i ascund
tulburarea. O main de asalt.
Una din cele douzeci de maini de asalt asemeni ei, Gavril.
Vrei s spui c mai ai nousprezece la fel?
Otto clipi surznd.

 n lucru. Suntei terminai. Maina asta transport trupe, trage,

calc, zdrobete.
Posibil, admise Pisicinele, adic sunt sigur c aa face, adug
el repede, vzndu-l pe Otto c se ntunec la fa. n orice caz, de Zid
nu poate trece.
Otto jubila.
Tocmai despre asta este vorba. Poate trece.
i spunnd acestea, Otto se car pe o scri cu bare, fixat
ntre dou enile, apoi deschise turela i intr n mainrie. nainte de a
o nchide n urma lui, i arunc Pisicinelui peste umr:
Uit-te la con.
Maina ncepu s duduie, se suci pe loc, fixndu-i botul nspre
Pisicine, apoi ncepu s se deplaseze amenintor. Pisicinele crezu
pentru o clip c acesta i este sfritul, apoi, trgndu-i ct de repede
putea bilele de la picioare, ncerc s plece din faa mainriei. n drum,
l trase cu sine i pe Majordom, care urmrea, fr reacii, demonstraia
de for i era pe punctul de a intra sub enile. ns scopul lui Otto, aflat
acum la pupitrul de comand al mainii, nu era s-l calce pe Pisicine, ci
s apropie conul de peretele de testare. Cnd conul se propti, din
izbitur, n masa de mortar i crmid, tija care l susinea ncepu s se
zguduie nainte i napoi cu o vitez att de mare, nct Pisicinele nu
mai vzu dect un nor de praf, moloz i buci de zid srind n toate
prile. Conul se opri pentru o vreme. Era acum adnc intrat n zid. Otto
deschise uia i spuse:
De-abia acuma vine partea cea mai interesant.
Se auzi un fsit, apoi n interiorul mainriei ncepu s glgie
lent ceva (e vorba de un glgit lent i gros ca atunci cnd, n urma
fierberii, face bulbuci uleiul), apoi, cu scrnet, cele dou jumti ale
conului ncepur s se desfac. Zidul pri, rezist cteva secunde, apoi
n el apru o fisur lung ce se prelungi, pe msur ce maina vuia i
mpuea aerul cu gaze de eapament, pn ctre latura de sus.
i m opresc aici, declar Otto, apoi vr la loc capul n cabin
i opri mainria.
n linitea care se lsase, Pisicinele putu vedea cum firele de praf
se las ncet la pmnt (unele din ele) sau se rotesc n perdeaua de
lumin (celelalte).
Otto cobor prudent scria.
Aa c orice rezisten e futil. Ai face mult mai bine s-mi spui
acuma unde e Teodosie. M duc, l prind, obin un agreement cu el. n

acest fel evitm un conflict armat, cu victime de amndou prile, e

adevrat, dar mai multe din partea voastr. Ei, ce zici, colaborezi?
Pisicinele l studie atent pe Otto.
Spune-mi, l ntreb el, dac eu i 1 dau pe Teodosie i evitm
rzboiul, atunci la ce-i mai folosesc mainile astea? Se cheam c le-ai
construit de poman.
tii c ai dreptate, zmbi Otto, artndu-i n acest fel umorul,
a prefera s nu-mi spui unde e Teodosie ca s mi dai prilejul s v
spulber. Chiar m gndeam: la ce bun am construit mainriile astea,
atta munc, art i inteligen cte au intrat n ele (asta ca s nu mai
punem la socoteal c m-au costat ochii din cap) dac e s nu le folosesc
niciodat? Las ct m-a costat ca s construiesc nave suficient de mari
s pot trece cu ele lacul. i chiar i-aa erau prea grele. Ca s nu-i spun
ct m-a costat s obin din partea minelor de sare din Petrila ca s.
Majordomul tresri ca trezit din somn.
Alte, l trase el de mnec pe Otto, ngduii-mi s v atrag
respectuos atenia c n acest moment suntei pe cale s dezvluii
dumanului unul dintre cele mai importante'secrete strategice.
Otto i puse mna la gur ca o mamaie i spuse:
Hi.
Apoi se ntoarse spre Pisicine ncercnd s se prefac indiferent.
Asta spuneam: ar fi pcat s nu folosesc acest arsenal, dar nam s-o fac dac mi spui unde se ascunde Teodosie n acest moment.
Exist un secret al dispariiei sale, cci dup ce a intrat n cofetrie, nu
l-a mai vzut nimeni, ca i cum ar fi intrat n pmnt. Bun. Unde este?
Pisicinele i drese vocea, apoi vorbi:
Dragul meu Otto mi dai voie s-i spun aa (Otto ddu din
mn, invitndu-l s nu-i piard vremea cu amnunte) sunt foarte
bucuros s vd c din copilul curios care erai i cruia i plcea s
bricoleze, ai ajuns un mare inventator, poate cel mai mare pe care l-am
cunoscut eu. tii c i eu sunt amator de tot felul de bibiluri tehnice, dar
spun cu mna pe inim m-ai ntrecut.
Otto nu mai putea de plcere. Fornia pe nas i-i ntorcea capul
cnd ncolo, cnd ncoace. La un moment dat, emise chiar un grohit.
Or, crede-m, iubitul meu Otto, dei eu m-am lsat de mult de
invenii, un lucru am proaspt n minte: cea mai mare satisfacie a unui
inventator este s-i vad invenia pus n practic. E-adevrat?
Aa e, mieun Otto.

 Prin urmare, de vreme ce spui c aflarea locului unde se

ascunde acum Teodosie i-ar putea zdrnici bucuria, n-am s-i spun
unde se ascunde Teodosie.
Otto se dezmetici brusc, nelese c Pisicinele i bate joc de el i
ncepu s rcneasc. Majordomul nlemni de spaim, apoi ncepu s
alerge n toate direciile.
Scrb, zise Otto cu voce subire. Scrb. Am s-i trag creierul
nu prin sinui, am s i 1 trag prin clcie.
Nimeni nu m nfrunt pe mine. Grzi!
De undeva ncepur s se aud tropit de picioare i zornit de
arme. Cei doi halebardieri aprur alergnd prin cea mai apropiat
perdea de lumin i l nhar pe Pisicine.
Ducei prizonierul n temni.
Otto se apropie de Gavril i-i spuse cu satisfacie, nainte de a-i
ntoarce spatele:
Acum mi-e clar c tii unde se ascunde. i mai dau dou ore
timp de gndire. Dac rmi pe poziiile tale nebuneti i dup partida
mea de tenis, te pate ecervelatorul. Majordom, urmeaz-m.
Halebardierii l trr pe Pisicine n direcia opus, nseamn c
mai e o intrare n sala mainilor i nc una care duce direct la temni,
deduse Pisicinele, iar prerea lui fu confirmat curnd de o u de
dimensiuni modeste n zidul lateral, pe care unul din halebardieri o
deschise uor, printr-o apsare de clan. Pisicinele simi un curent rece
de aer pe culoarul cu care se continua ua i recunoscu mirosul n carei petrecuse ultimele dou sptmni: mucegai, oareci i ml. Fr
ocoliuri de prisos, coridorul cobora pe o distan scurt, apoi ducea
drept spre un grilaj metalic (nchis cu cheia), n spatele cruia Pisicinele
recunoscu camera de gard i sala principal a temniei.
Celula lui era mic, ud, fr aerisire i cu un prici de pmnt
nlat peste pardoseal, pentru dormit. Gardianul, o fptur uscat,
care prea s se prbueasc sub legtura de chei, l prelua de la grilaj i
l conduse n celul fr o vorb, apoi zvori ua n spatele lui i i relu
locul, pe un scaun la captul slii.
Pisicinele se ls moale pe prici i potrivi bilele sub genunchi
astfel nct s se poat rezema de perete, apoi rsufl uurat.
Cred c lucrurile au luat pentru noi toi o ntorstur dintre cele
mai proaste, spuse Fantoma Otilia, atent n acelai timp s nu-i ating
rochia de mzga de pe pereii celulei (ele data asta, Fantoma purta un
camizol delicat din batiste multicolore nnodate la distane egale).

Dup ce-i reveni din uluial, Pisicinele se repezi spre Fantom

cu gnd s-o mbrieze, clar bilele de fier se opuser i Gavril czu
grmad. Zgomotul l atrase pe temnicer, care deschise grliciul i-i lipi
faa de gratii.
Otilia duse degetul la buze i se fcu nevzut.
De ce faci larm? ntreb temnicerul.
M-am mpiedicat de bile, rspunse Pisicinele, ridicndu-se de
jos anevoie.
Temnicerul i roti suspicios privirile prin carcer:
Dac mai faci vreun zgomot. Apoi, pentru c era foarte slab,
foarte btrn i lipsit de orice chef, nu-i duse ameninarea mai departe.
Pisicinele l auzi nchiznd vizorul i trindu-i o vreme paii.
Te in cu bilele astea i aici, n celul? l ntreb Otilia pe
Pisicine, ajutndu-l s se ridice de jos. Gavril, m bucur mult s te
gsesc n via.
Credeam c n-ai de gnd s mai apari, zise Pisicinele,
ncercnd s o mngie pe Otilia pe obraz. Aceasta se sumei ns
neateptat.
Crezi, probabil, c n timpul sta am stat degeaba?
Pisicinele se aez la loc pe prici.
Vino i stai lng mine, povestete-mi, ce tii de Teodosie?
Fantoma se aez lng Pisicine, nu nainte ns de a deznoda o
batist din mpletitura rochiei i de a o aterne pe ridictura de pmnt.
Insalubru, mai gsi ea cu cale s comenteze. Spune-mi mai nti
ce tii tu de Teodosie, ca s nu vorbesc degeaba.
Ultima mea imagine cu el este la Lmia, cnd cofetreas
Geta l-a scos n extremis pe ua secret din minile unor furnici, agenii
Somnului. Pe urm mi-au dat cu ceva n cap i o furnic a tras cu
pistolul, dar a tras prost, m-a nimerit la picior. Dup care am leinat i
m-am trezit legat ntr-o cru nchis, ce m-a adus aici. M rog, a fost
un drum mai lung, n-are nici un rost s-i povestesc.
Ce-i spun eu e esenialul.
Ba poate c ar fi bine s ne povestim detalii, mie, cel puin, mi
se par mai importante. Uite, de pild, cofetreas Geta, s nu srim aa
de repede peste ea.
A murit? ntreb ndurerat Pisicinele. M gndeam, dup ce se
termin toate astea, s-o rspltesc pentru felul n care l-a ajutat pe
Teodosie.

 A, nu, probabil c n-a murit, spuse Otilia. Aa nct, dac vrei,

poi s-o rsplteti. La ce anume rsplat te gndeai?
Nu tiu, la un domeniu sau la nite bani.
E bine, cltin Otilia din cap, cu ce-i dai tu i cu ce i d
Somnul Protector, poate deveni o femeie bogat.
Pisicinele rmsese cu gura gscat. Otilia i privi dinii cu
atenie.
Unde i-ai pierdut pe tia doi? ntreb ea, artnd spre incisivul
i premolarul lips.
ns Pisicinele fierbea deja de nervi:
A trdat Geta? Cum? Povestete-mi. Eti sigur? De unde tii?
Erai de fa?
Bineneles c eram de fa. Teodosie este prizonier.
Fantoma fcu o pauz, apoi trase aer n piept:
Oricum n-are s-i plac deloc ce ai s auzi. Am n plus veti
despre Kaliopi i despre Samoil Minotaurul, i nici vetile despre ei nu
sunt bune.
Suntem pierdui, opti Pisicinele, lsndu-i capul n pumni.
Cred c lucrurile au luat pentru noi toi o ntorstur dintre cele
mai proaste, relu Fantoma cele spuse mai devreme. Deocamdat, nici
eu nu vd vreo ieire, dar poate c dac am s-i povestesc ie, are s-i
vin vreo idee. n definitiv, eti brbat.
Pisicinele mormi indiferent:
Spune.
Drag Gavril, nti i-nti, v-am vzut de departe pe tine i pe
Teodosie cobornd din troleibuz la rondul cu statuie din Koglniceanu i
nu v-am putut striga, cci detest s rcnesc dup oameni ca s m fac
auzit, aa c mai bine mi-am zis v ajung eu din urm, dei la
nceput nu mi-a fost clar unde mergei, am crezut c vrei s i ari lui
Teodosie Bucuretiul i de-abia pe urm am vzut c traversai i intrai
la Lmia, ct pe ce s v pierd, pentru c pe bulevard becurile n
dreptul cofetriei erau, dac ai observat, fie arse, fie pur i simplu
deurubate din fasungurile lor, iar de cealalt parte Liceul Lazr se csca
n bezn cu toate luminile stinse, n afara unui bec de neon n form de
par ce fcea s sticleasc roiatic bucile de mic din pavaj. Pe urm
te-am vzut prin geam nuntru i m-am apropiat de intrare, dar norocul
meu a fost c am auzul bun i un instinct imbatabil care m-a fcut s-mi
spun Otilia nu intra nc, ce sunt tropiturile astea, ateapt s vezi cine
mai vine, i, ntr-adevr, patru furnici cu parpalace care le trdau

ocupaia de ageni secrei au deschis ua i s-au aezat la rnd n spatele

lui Teodosie i te-am vzut pe tine nelinitit, pipind cu mna dup sabie
ca s o ai la o adic i m-am gndit de pe atunci c lucrurile vor lua o
ntorstur proast. Pe urm ce-a fost n cofetrie tii mai bine dect
mine ce sens are s-i povestesc mai bine s-i povestesc ce nu tii,
anume c dup ce Geta l-a luat de mn pe Teodosie i l-a sustras de
sub nasul scrboaselor furnici eu m-am prefcut n fum i am trecut de
partea cealalt a zidului i l-am vzut pe Teodosie urcnd o scar de
lemn pn la etajul unu i mergnd de-a lungul unui culoar mrginit de
geamuri, un fel de foior, de se plictisise sracul biat de atta mers mai
ales c locul era prost luminat i cofetreas l linitea pe Teodosie,
pentru c Teodosie ntreba de tine i plngea ce s-a ntmplat cu
Pisicinele ce s-a ntmplat cu Pisicinele, nimic, i-a rspuns Geta i pe
urm i-a dat ea cu prerea cum c de fapt te-au rnit numai, nu te-au
omort, ca s nu se ntoarc din misiune cu mna goal, ceea ce s-a
dovedit adevrat i chiar m minunam ia uite Geta ct perspicacitate, i
pe urm au trecut de o u nalt i au rmas acolo mult vreme. De
artat nu m-am artat pn la urm, dei am avut de nu tiu cte ori
intenia s m duc la Teodosie i s-l strng n brae m rog, s-l
strng n brae e mult spus s-l linitesc aa cum pricep eu, dar tot
instinctul m-a inut pe loc aveam o anumit bnuial mai ales c
Teodosie o tot ntreba pe Geta i acuma ce facem i acuma unde mergem,
iar Geta i zicea ai rbdare ateptm pe cineva, i mi-am fcut i eu
calculele mele i m-am ntrebat pe cine ar putea s atepte, mai bine
rmn aici nevzut. Mai trziu Geta a nceput s se plimbe nelinitit
prin camer i s trag cu urechea afar i tresrea speriat la orice
zgomot. Pe urm Teodosie a deschis mititelul gura ca s ntrebe nc o
dat ce ateapt acolo i cofetreas l-a pocnit cu brutalitate i l-a
mpins napoi n scaun i i-a zis dac mai deschizi o singur dat gura
nu tiu ce-i fac, iar Teodosie a nceput s plng i Geta l-a mai pocnit o
dat peste ceaf de-aia i zic c mi se pare oarecum nepotrivit s o
rsplteti pe cofetreas m bucur c te-ai rzgndit. La un moment dat
dup mult timp am auzit un tropit pe culoar oare cine-o fi, Teodosie
adormise era obosit i ua s-a deschis larg i nici n-ai s ghiceti cine a
intrat, culmea c i eu m-am uitat mai nti s vd ce fa face Geta, a
fcut o fa uurat i de-abia pe urm l-am vzut intrnd pe Somnul
Protector n acvariul lui mobil pe care l crau trei peti evident splai pe
creier sau cel puin aa mi s-a prut mie cci aveau privirile goale i
indiferente de parc erau fieri. i Geta s-a prosternat la picioarele

Somnului i i-a spus ceva de genul Stpne sau nlimea Ta nu mai

in minte oricum nu asta e important Teodosie e al tu, iar Somnul a
avut un zmbet pe care n-o s-l uit toat viaa fericit viclean ru victorios
imund sarcastic. Att a spus celui de-al treilea pete ia-l leag-l i, pn
s se trezeasc Teodosie, era legat fedele i bietul de el a deschis ochii sa zbtut puin apoi a crezut c viseaz i a nchis ochii la loc, iar Somnul
a aruncat spre cofetreas trdtoare o privire plin de dispre i i-a
spus ne-ai fost de ajutor bnuiesc c acum atepi rsplata, rsplata mea
a zis Geta este c te slujesc pe tine, Mrite Somn Protector, nct mi-a
venit s vomit cnd am auzit-o i sunt convins c i Somnului tot aa
orict de puin l stimez tiu c nu e imbecil Geta era pur i simplu
tvlit la picioarele lui, foarte bine, dac asta crezi c este o rsplat
suficient a zis Somnul nu fr umor atunci ateapt pn cnd vin la
putere poate am s-i dau cofetria Lmia n locaie de gestiune, pn
atunci pref-te c lucrezi de partea adversarilor, i a fcut semn petilor
crtori s-l ridice i s-l scoat din camer. Trebuie s ne grbim le-a
mai zis, Otto o s devin bnuitor i o s-ncerce s-l gseasc pe
Teodosie mare minune dac nu drm cofetria. M uitam
neputincioas, dar ce era s fac eu singur nepregtit mpotriva unor
profesioniti m uitam cum l trate unul dintre peti pe Teodosie pe
culoar afar i atunci m-am hotrt s-i urmresc s aflu mcar unde-l
duc ca s pot ncerca eventual mai trziu s-l scap de-acolo pe urm miam adus aminte de tine te rog s nu te uii urt, ai fi fcut la fel n locul
meu i-ar fi psat mai curnd de Teodosie tu eti o persoan n toat
firea i ca dovad uite te-am gsit n timp ce Teodosie zace n turnul din
Filiai, ntr-o celul ascuns de care Otto nu tie nimic bnuiesc c
Somnul face asta ca s-i pstreze un atu fa de Otto, aa c ar trebui
s ne micm i s facem ceva ca s-l salvm pe Teodosie pentru c eu,
n ce m privete, am epuizat toate variantele. i dai seama c dup aia
primul lucru care mi-a trecut prin cap a fost s alerg ntr-un suflet la
Kaliopi i la Samoil ca s le cer ajutorul de fapt m-am dus mai nti la
Samoil pentru c e brbat i mi-era fric nelegi i ajung n grdina lui o
iau direct printre tufe zic ce-o zice i m uit pe teras, era acolo
ezlongul i o mas i pe ea o caraf i un pahar cu puin ap i cu
amprentele unor buze groase pe marginea paharului cum te uitai n
soare, pot s jur c erau buzele Minotaurului i Minotaurul nicieri, l
strig nimica, l strig nimica, intru cu inima ct un purice n casa aia
ntortocheat i merg ascultnd i nu se auzeau dect zgomotele pailor
mei care oricum nu se aud pe lespezile de piatr portocalie oricum poi

s fii sigur c nu am lsat nici un colior necercetat i-am cotrobit n

dormitor n sufragerie n buctrie n cmar i n parantez fie spus el
i Bufnia au o grmad n comun, are i Samoil pat cu baldachin i n
baie nu mai puin de ase burei naturali i spun cu glicerina care era
de curnd folosit cci era moale nici