Anthony King

CORUPIE
N
F.B.I.

CAPITOLUL I
Detectivul Eric Black veni acas cu gndul s fac un du. Fcu trei pai n
living-room i, nainte de a apuca s-i aeze haina pe un fotoliu, o rafal de
gloane i transforma ferestrele n mii de cioburi. Din fericire, se trezi ca
prin minune pe covor, fr a fi atins. n cdere, i scoase Browning-ul de
calibru 9 mm din tocul de sub bra. Dar n-avea n cine s trag. Nu observ
nici cea mai mic micare n direcia din care veniser gloanele aductoare
de moarte.
Fr ndoial c a fost un pistol-mitralier! i zise poliistul, de parc acest
lucru l-ar fi consolat. S fie vorba despre o rzbunare criminal ? Cu aa
ceva nu m-am mai confruntat de civa ani bunicei...
Rmase n continuare ntins pe jos i i scoase telemobilul din buzunar.
Alo, Jane ? Ce mai faci, femeia visurilor mele ?

Tocmai am scpat de o rafal de gloane!

Nu se poate! i tu ? Sau doar m imii ca s

te dai mare ?

S nu-mi spui c i s-a ntmplat acelai lucru,

Eric!

Ba da. n acest caz, e clar c cineva ncearc s ne curee pe

amndoi.
Detectivii Eric Black i Jane Heron, partenera sa, lucrau de ani buni
mpreun, n cadrul Departamentului Poliiei Los Angeles, divizia Cazuri
Speciale", n tot acest timp nu ncetaser s se tachineze i s se ia n
balon unul pe cellalt. Cine tie, poate tocmai n acest comportament consta
secretul longevitii colaborrii lor...

Cred c avem de-a face cu o rzbunare, vorbi

tot brbatul.

Ai vreo bnuial ?

M tot duce gndul la prietenii lui Jerry Thompson, pe care l-am

bgat la zdup acum doi ani. dar nu m ntreba de ce!

Nici nu te ntreb. Cine tie ce nebuloas o fi n

creierul tu...

Oricum, concluzia e clar, relu Eric, pre-fcndu-se c nu luase n

seam ironia partenere lui. Nu putem sta cu minile ncruciate.
Urmtoarec rafal de gloane trebuie s porneasc din armele noastre, nu
tot dintr-ale lor.

Bun. i care e planul de btaie, Sherlock Holmes ?

Ne vedem la sediu mine, la prima or. Stm de vorb cu cpitanul

Corky West i punem ara la cale.

O.K.! S-a fcut!


Spune-mi, i-au rscolit i ie locuina ? o ntreb poliistul,
observnd dezastrul din jur.

Nu. Ciao!
Eric nchise telefonul cu gndul s se ndrepte spre baie. Noroc c era cald
afar. Pn mine va putea sta fr geamuri la ferestre.
n drum, se mpiedic de o carte care i avea locul n bibliotec. De
asemenea, sertarele biroului fuseser rscolite, se lucrase pe computer, iar
n scrumier erau mai multe mucuri de igar. Le adun pe toate cu grij,
introducndu-le ntr-o pun-gu de plastic. Primise o vizit n lips, iar
acest fapt era de natur s-l contrarieze. Era pentru prima oar cnd i se
ntmpla aa ceva.
Sumedenia de urme descoperite dovedea c n-avea de-a face cu
profesioniti sau c era vorba despre unii foarte versai, care doriser s lase
impresia c sunt novici n materie.
Mai bine l-a suna i pe eful meu direct! se gndi detectivul, dup care
form numrul de telefon al acestuia.

Bun seara, domnule cpitan ! Cred c nu v-ai

culcat nc.

Nu, detectiv Black. Spune-mi despre ce este vorba!

Jane i cu mine era ct pe ce s fim asasinai cu rafale de mitralier.

Amndoi am scpat ca prin urechile acului.

Vrei s dau alarma la divizie ?

Nu cred c e cazul! Dac au dat gre, nu se vor mai ntoarce n

seara asta.

Totui, voi trimite trimite cte un echipaj care s v supravegheze

locuinele pn mine diminea, cnd ne vom vedea la sediu. Ce zici ?

Avei dreptate ! E mai prudent aa.

ncearc s atingi ct mai puine lucruri! l sun de pe acum pe

locotenentul criminalist Brian Benett ca s v fac o vizit, mine devreme.
Poate c va descoperi ceva amprente sau alte indicii utile.

Mulumim, efu'! Atunci, pe mine!

n aceeai sear, dar cu cteva ore mai devreme, n localul Sam's Hof
Brau" de pe 23-rd Avenue era aglomeraie ca de obicei. Scaunele barului
fuseser ocupate n special de obinuiii localului i de cteva fetie de
companie, toate una i una, mbrcate cu fustie lungi de numai civa
centimetri i tricouri transparente, trase peste sni mai mult de form. Ochii
lor nu stteau o clip locului, n cutarea de clieni doritori de senzaii
erotice.
Gina i Betty, dou profesioniste ntr-ale sexului, i sorbeau butura
preferat: suc de fructe de culoarea coniacului, fr nici un strop de alcool.

Chiar dac un client mai cu dare de mn le comanda vreun pahar,

barmanul, complice, le servea acelai suc, ncasnd pentru el ct pentru o
butur alcoolic. Apoi le ddea i fetelor o cot parte din beneficiu, toat
lumea fiind mulumit. n special patronul, care dduse ordine precise n
acest sens: Nimeni nu consum alcool n timpul serviciului!"
-Gina, am impresia c n aceast sear nu vom avea prea mult succes!
zise Betty pe un ton posac.
Mai mngie-i i tu picioarele sau snii n vzul lumii, poate primeti
vreo ofert. La mine se uit unul de vreo zece minute, dar vd c nu se
hotrte. S-I ia dracu'!

Nu e bine s-i vorbeti clienii de ru, ce, ai uitat?

Pe moment, cred c da.

Ce-o fi cu noi n ast sear ? n afar de o felaie cu doctorul meu,

care i face apariia n fiecare joi seara, n-am pus mna pe nimic.

Eu n-am avut parte nici mcar de-att. Sunt nc fecioar" pe seara

asta...
n acel moment sun telefonul, iar discuia lor fu ntrerupt de barman:

Domnioarelor, dai fuga la patron! V ateapt!

Animatoarele srir de pe scaune ca mpinse de un resort. Cu boss-ul nu era
de glumit cnd ddea un ordin. Dispoziiile acestuia trebuia respectate cu
rapiditate i fr comentarii.
Intrar ntr-un coridor aflat n spatele barului i, dup civa metri, urcar o
scar. Aflat n faa biroului, bodyguardul care pzea intrarea le puse n
tem, glumind:

Vi s-a gsit ceva de lucru. Gata cu omajul! Apoi le deschise ua,

fr ns a le lsa* prea mult loc s treac, pentru ca fetele s fie obligate
s-i frece formele apetisante de el.
n birou, aezai n fotolii, se aflau doi brbai foarte bine fcui. Cnd se
ridicar, animatoarele putur constata c au peste 1,80 m nlime i sunt
destul de solizi.
n lipsa patronului barului, unul dintre ei spuse:

la apropiai-v, frumoaselor! S vedem dac avei snii ca nite

betoane, aa cum v-a ludat eful vostru.

i dac fesele v atrn ferm n spate, complet cel de-al doilea,

ncercnd o glum care nu-i reui.
Gina i Betty tiau foarte bine c, n asemenea situaii, nu era cazul s fac
nazuri sau s discute despre onorariu. De aceea, se postar la cte o
jumtate de metru de cei doi macho, aplecndu-i cu ndrzneal busturile
spre ei.

n vreme ce brbaii ncepur s le frmnte snii, ele descheiar cu

profesionalism liurile celor doi i se lsar n genunchi n faa lor.
Numai de n-ar veni patronul tocmai atunci! se gndi Gina, dup care i
ntreb partenerul:

V place, domnule ?
Limba ei alerga neobosit n sus i n jos pe membrul excitat, iar fata i
unduia n lateral fesele arcuite, pentru a-i crea o i mai mare plcere
invitatului nocturn.
. Mai ntrebi ? rspunse acesta, mpingnd din bazin pentru a penetra ct
mai mult n cavitatea ei bucal.
Betty nu avusese norocul prietenei ei. Organul brbatului, pe care abia l
extrsese din slip, avea nite dimensiuni monstruoase. Fata abia putu s-l
cuprind cu gura larg deschis, gndindu-se cu groaz c acest animal i va
provoca rni dac va ncerca s intre n mruntaiele ei.
Din pcate, n-avea ncotro. Nimeni n-o obligase s-i aleag aceast
meserie i, drept urmare, trebuia s reziste cu stoicism oricrui supliciu
sexual la care era supus, conform devizei: Cum dorete clientul!"
n cinci minute totul se terminase. Brbaii erau mulumii de prestaie,
acest lucru fiind vizibil pe feele lor ncntate. Amndoi erau roii la fa
din pricina efortului, ns nu puteau s nu aprecieze pregtirea celor dou
dive.
Acelai sentiment l ncercau i cele dou animatoare. Cnd clientul se
declara mulumit, rsplata nu ntrzia s apar.

Ei, cum a fost? ntreb Betty, care avea nevoie de o confirmare n

acest sens.

Excelent! rspunse cu sinceritate Gregory 0 Coogan. Cred c vom

face treab bun mpreun.
Tocmai atunci i fcu simit prezena i patronul care, cu siguran, nu era
strin de manifestarea ospitalier a celor dou angajate ale lui. De fapt,
chiar el pusese la cale aceast prim ntlnire a nbdioaselor perechi.

Vd c ai fcut deja cunotin! Deci, ele vor fi soiile" voastre

din aceast clip i pn cnd ne vom duce treaba la bun sfrit.

O.K., boss!

Fetelor, i vei asculta cu sfinenie! De astzi lucrai pe teren, iar la

sfritul operaiunii vei primi fiecare cte 10.000$. Obiecii ?
Ce obiecii puteau ele s aib la aflarea unei asemenea sume ? Nici n
'visele lor cele mai frumoase nu se gndiser la atta bnet!

Biei, am s v spun i vou ceva! Gina i * Betty vor lucra pentru

voi, ns sunt proprietatea mea. Sper s nu avem necazuri, bine ? Asta-i
regula jocului!


Nici o problem, patroane!
Dac. se ndoiser cumva pn atunci, fetele primir confirmarea de care le
era team. Intrau ntr-o afacere groas de tot. Altfel nu li s-ar fi oferit atia
bani, asta era clar.

Deci, cu ce ncepem? ntreb Alfred Gass- man.

Mai nti, vreau s-i lichidai pe detectivii Eric Black i Jane

Heron. Pe urm mai vedem noi. Totul la timpul potrivit. Ei l-au nfundat pe
fratele meu i pentru asta trebuie s plteasc cu vrf i ndesat.

Bun, zise Gregory Coogan. Atunci eu am s m duc cu Betty acas

la detectiv, ca s fac puin deranj. Astfel i vom face pe criminaliti s
cread c este mna unor borfai, nu a unor profesioniti ca noi.

CAPITOLUL 11
Eric Black se trezi nainte de a suna ceasul detepttor i i aduse aminte
c trebuia s ating ct mai puine lucruri prin cas, naintea venirii echipei
de criminaliti, pentru prelevarea de urme i indicii. Nici nu iei bine de sub
du, cnd cineva sun la u.

Salut, Brian ! Te-ai sculat cu noaptea-n cap din cauza mea. mi pare
ru!

Riscurile meseriei, prietene. Nu-i face probleme pentru asta!

Eu te las s-i faci treaba mpreun cu^bieii ti. Trebuie s m

vd cu cpitanul. Uite un rnd de chei ca s poi nchide ua la plecare! De
geamuri se va ocupa administratorul mai trziu. O s-i dau eu un telefon.

Bine, atunci ne vedem la sediu ceva mai ncolo.

Fordul Scorpio l atepta pe detectiv n parcare. Pentru o clip se gndise c
bandiii i-ar fi putut-o sparge, dar n-aveau cum. Cnd i rscoliser locuina,
el nu se afla acas. i nici maina. Iar dup ce ncercaser s-l mpute, navea nici un rost s mai rite rscolindu-i automobilul.
n cteva minute se afla pe bulevard, rulnd cu vitez moderat spre sediul
D.P.L.A. Din instinct, privi n oglinda retrovizoare, observnd un jeep care
se inea dup el, ns nu-i ddu prea mare importan. Abia mai trziu,
dup ce lu cteva viraje, intr la bnuieli. Fr ndoial c Nissanul Patrol
GR 2,8 l urmrea.
Eric apel la figura lui clasic. Frn brusc, dup care porni cu vitez n
mararier.
Conductorul Nissanului, surprins, abia avu timp s ocoleasc Fordul
Scorpio pentru a evita o coliziune, dup care se fcu nevzut cu o vitez
ameitoare. Din fericire, detectivul reui s-l zreasc pe ofer. Figura
acestuia i se prea foarte cunoscut, dar nu*tia de unde s-l ia.

Cazul se complic, i zise poliistul. Trebuie s o anun i pe Jane, i

aduse el aminte i trase pe dreapta, scondu-i telemobilul din buzunar.
Reui s intre n legtur cu partenera lui abia la al treilea apel i acest lucru
l cam enerv. n cele din urm, Jane rspunse, iar Eric se grbi s-o pun n
gard:

Ai grij c e posibil s fii urmrit de o main, ncearc s vezi

dac poi reine vreo figur!

L-am observat n urm cu cteva secunde i ncerc s-l prind la un

stop. Acum eu sunt cea care urmresc maina lui, o Toyota Hilux de
culoare gri metalizat.

Foarte bine. Apas pe accelerator!

Nu uita c BMW-ul meu 525 are peste 20 de ani, iar Toyota este un
bebelu" pe lng ea...

Bine, ne vedem la sediu ! Vezi ce faci!

Eric ajunse la sediul diviziei destul de ngrijorat. Cpitanul Corky West l
primi imediat ce fu anunat de sosirea lui.

Ei ? l ntreb acesta.

Treaba se complic. i eu i Jane am fost urmrii n aceast

diminea.

Au rscolit i casa lui Heron ?

Nu.

Oare de ce ntrzie partenera ta ?

Am vorbit cu ea acum cteva minute la telefon i se afla n

urmrirea celor ce s-au inut dup anticul ei BMW din momentul n care a
plecat de-acs.
Exact cnd partenerul ei i ncheiase replica, n u i fcu apariia Jane,
care arbor un zmbet deschis, ns cam forat, dup prerea cpitanului. Pe
el nu-l putea pcli nimeni, cci i cunotea prea bine subalternii.

Toyota mi-a fcut-o! Am prins-o la un stop de pe Picadilly, dar nam reuit s zresc dect ochii oferului prin oglinda lui retrovizoare, l-am
luat numrul, ns mai mult ca sigur c e fals.

Dar cum de i-a scpat?

A dat cu spatele nainte de a pleca de la stop. Mi-a nfundat capota

i am fost blocat ntre alte dou maini care ateptau la semafor. Apoi s-a
fcut nevzut.

S nu mai spui treaba asta nimnui, o povui Eric. Altfel riti s fii
trimis la cine tie ce cursuri pentru deprinderea artei filajului sau a
descotorosirii de urmritori.

Iar faci pe nebunu', nesuferitule ?

Gregory Coogan i Alfred Gassman erau destul de nervoi. Cu toat

experiena lor n materie, nu reuiser s le fac de petrecanie celor doi
detectivi a cror moarte le fusese comandat de patron. Fiecare dintre ei
luase n ocrotire cte o fat, care l nsoise pe timpul aciunii. Dup ce
treaba euase lamentabil - poliitii avuseser, ce-i drept, un noroc chior - se
ntlnir toi patru la o cafenea de pe Brea Street.

Ne vom caza la motelul High Connection" de la marginea

oraului, pe autostrada spre Sfnta Ana.

Nu credei c ar trebui s trecem i noi pe acas ca s ne lum nite

oale, dac tot vom fi plecate pentru mai multe zile ? vorbi Betty. Locuim
mpreun.
* Au dreptate, Alfred! Dar s nu ntrziai prea mult! Mine diminea la
prima or trebuie s continum supravegherea norocoilor stora de detec. tivi.
- L-ai sunat pe patron ca s-i spui cum au decurs ostilitile ?

Da, Al, i n-a fost deloc ncntat. Ne-a ordonat , deocamdat, doar
s-i supraveghem pn la noi ordine.

Hai s mergem toi patru cu Nissanul, ca s nu atragem atenia.

Lsm Toyota ntr-o parcare !
n 15 minute se aflau n faa imobilului n care locuiau cele dou prostituate
de lux. Alfred le ordon:

Nu zbovii prea mult! Luai-v cteva oale i gata. E deja 2.00

dimineaa.
Fetele o zbughir din main i intrar n cldire.

Gina, sun-l repede pe patron i pune-l n tem cu detaliile

atentatelor euate. ntre timp, eu m ocup de bagaje.

N-o s se supere c-l deranjm la ora asta ?

Poate c doarme!

Doar el ne-a dat dispoziie s-l sunm de cte ori avem ocazia, ce,
ai i uitat ?

Aa e!
n zece minute, fetele i terminaser treburile i se pregteau s ncuie ua
n urma lor.

Betty, e drept c din aceast treab ne vor ies o grmad de bani,

ns mie a cam nceput s-mi fie fric ! Avem de-a face cu nite criminali
pltii, i da seama ?

Bineneles. Cu tia nu-i de glumit!

Dar ce, cu patronul nostru te poi juca ? A zi, s mergem cu ei,

mergem i basta! N-are nici u' rost s splm putina n sperana c vom
putea disprea. Ne va gsi i-n gaur de arpe.


Ai dreptate! Mai bine s ne vedem de treab.

Oricum, i dac rmneam s lucrm la bar, tot ne expuneam

pericolelor de tot felul. Gndete-te numai la SIDA i e suficient pentru a fi
de acord cu mine! Aia ucide lent; glonul - rapid. Ce preferi ?
nainte ca termenul fixat de cei doi s fi expirat, fetele i fcur apariia cu
cte o geant de voiaj n mn.

Bravo, nevestelor"! Ai fost operative. Acum s mergem s

mncm ceva.
Masa nu dur dect o or, iar peste alte 30 de minute cei patru se aflau la
motelul High Connection", unde nchinar un apartament cu dou camere.
Apartament era mult spus, dar aa era trecut pe lista de preuri denumirea
insalubrelor odi.

Ei, i-acum ce faCem? i ntreb Gregory partenerul.

Dac ne culcm, riscm s nu ne trezim la timp de diminea. Eu

zic s le~-o tragem trfelor, dup care s ne vedem de ale noastre. O.K. ?
Descrcar din jeep mai multe geni i valize grele, crndu-le n cele dou
camere. .

Fetelor, nu v atingei de bagajele noastre sub nici o form, dac navei de gnd s ajungei n lumea celor drepi. Cine tie ce grenad activai
i jumtate de motel va sri n aer o dat cu voi!

Bine c ne-ai spus! fu bucuroas Gina, care era destul de curioas

din fire.

Care sunt numele noastre de familie, dac ne ntreab cineva ? vru

s tie Betty.

Bun ntrebare! Pe tine te cheam Betty Coogan, iar pe tine Gina

Gassman. Alte nelmuriri ?
i cum ele nu mai ziser nimic, brbaii i turnar cte o porie generoas
de whisky Dimple sec, dup care se duser pe rnd la baie. Aveau de gnd
s fac fiecare cte un du, pentru a se nviora nainte de partida de sex n
grup pe care o puseser la cale. Orgia putea ncepe!...

Melanie, s vin imediat la mine urmtorii: Butch Harrison, Brian

Benett, Steve Mann i Brian Frederiks! i comunic sec cpitanul secretarei
sale prin interfon. i-ai notat?

Da, domnule!
Ultimul care ajunse n biroul lui Corky West fu dr. Harrison, poreclit de
colegii din divizie Specialistul" pentru priceperea sa n medicin legal i
criminalistic.

Dac a venit toat lumea, putem ncepe. Jane Heron i Eric Black
erau ct pe ce s-i ia azi-noap-te cte o vacan foarte prelungit. S-a
atentat la viaa lor, n propriile locuine, cu rafale de mitralier, dar au

scpat ca prin minune. Se pare c bieii nu sunt profesioniti ori au

ncercat s ne fac s credem acest lucru. Eu optez pentru cea de-a doua
variant.

Nu exist nici o bnuial ? ntreb Benett, ignornd faptul c

efului nu-i plcea s fie ntrerupt n timp ce vorbea.
Las-m s-mi duc ideea pn la capt i vei afla totul! ripost cpitanul
iritat. Deci, detectivul Black crede c e vorba despre o rzbunare n
legtur cu unul pe nume Jerry Thompson, care a ajuns dup gratii pentru
o perioad de 10 ani.

De ce a fost condamnat ? i manifest curiozitatea sergentul

Steve Mann.

O afacere cu droguri, zise cpitanul.

Apoi. fu rndul lui Eric s-l ntrerup de ast dat, chipurile, fr
premeditare:

Problema e c asupra lui nu s-a gsit dect o jumtate de kilogram

de cocain pur, n vreme ce, din informaiile noastre, reieea c este vorba
despre cteva zeci, poate chiar o sut de kilograme.
Sub nici un chip n-am reuit s dm de urma ntregii cantiti ce urma a fi
distribuit n mai multe state.

i-atunci, aceast afacere nu era de competena F.B.I. ? se mir

locotenentul Brian Frederiks.

Ba da, rspunse Corky West, dar se pare c bieii buni" ai

biroului din L.A. au cam tras ma de coad n ultimul timp. De cinci ani nu
au mai pus mna pe o reea important de traficani sau mcar pe o mare
cantitate de droguri. sta este i motivul pentru care directorul
departamentului, Larry Tillman, a cerut permisiunea celor de la minister ca
s ne amestecm i noi n afacere, le mai spuse cpitanul.

i au fost de acord ?

Ba mai mult dect att, ne-au rugat s deschidem o anchet

oficial, dar foarte discret - dac nelegei ce vreau s spun -, ca s nu
deranjm F.B.I.-ul pn cnd nu avem un motiv bine ntemeiat. Abia la
sfrit vor interveni Internele, dac ajungem la vreun rezultat notabil.

Ca de obicei..., se amestec Eric n vorb, htru.

Avem totui o acoperire, l contracara West. Noi anchetm

tentativa de asasinat comis asupra voastr. Dac dm i peste nite droguri
ori peste nite mafioi, nu-i vina noastr. Ne-am neles?

Aproximativ, mormi detectivul Black, nainte ca boss-ul s-i

continue speech-ul.

n concluzie, avem de dus o btlie cu muli criminali profesioniti,

actori de clas, care tiu cum s acioneze pentru a ne induce n eroare.

Dovad spargerea casei detectivului Black, unde, cu excepia lipsei

amprentelor, totul pare a fi pus la cale i executat de nite borfai. Nu-i aa,
Benett?

ntocmai, confirm acesta, scump la vorb ca de obicei.

i-acum, la treab!
Poliitii prsir ncperea destul de posomori. Nimeni nu avea chef de
poante. Nici mcar Eric, care nu scpa nici o ocazie s glumeasc pe seama
cpitanului, fcndu-l pe acesta s-i ias din pepeni adeseori.

Am ncurcat-o! fu de prere Jane Heron, ndat ce i ocup locul la

biroul su. i nu avem dect un nume: Thompson. Probabil c mafiotul i
vede bine-mersi de pucria lui, cu pachete de mncare i igri primite cu
regularitate, n vreme ce pe noi ncearc unii s ne suprime.

Steve, poi afla ce mai face prietenul nostru n prnaie ? l ntreb

Eric pe sergent.

Imediat!

Dac nu avei nevoie de persoana mea, eu am cobort la subsol,

zise Specialistul" apatic, ndrep-tndu-se spre coridorul ce ducea spre
Laboratorul criminalistic.
De ce dracu' m-o fi deranjat West i pe mine, nu pot s pricep ? abia i
putu masca doctorul iritarea. Dac avea vreun cadavru ori vreo mn
secionat, acolo, mai nelegeam s-mi strice buna dispoziie, dar aa ?!
Sau mcar nite pete de snge, de sperm sau de saliv, ca s pot da de
urma vreunui ADN.

V vd cam nervoi n aceast diminea, se amestec n vorb i

frumoasa Melanie Pullman, secretara cpitanului.
i cum nimeni nu rspunse ncercrii ei de a le distrage atenia, fata recurse
la mijloace mai puin ortodoxe:

Cred c avei nevoie de cte o cafea fcut de mine din raia

personal a efului. El i aa s-a lsat, dup cum l-a sftuit medicul.

Avem nevoie, cum s nu! rspunser toi poliitii din birou, cu

excepia civilului Harrison, care se afla deja la u, prsind nciudat birou!
colectiv.
n vreme ce secretara se ndrepta spre filtrul de cafea, unduindu-i oldurile
n mod provocator, Eric nu-i mai putu dezlipi privirea de la posteriorul ei.
Gnduri obscene ncepur s i se nvlmeasc n cap, pn n momentul
n care simi o durere ascuit n tibia piciorului drept. Jane i trsese una pe
sub birou, apoi i spuse:

Babacule, prul a nceput s albeasc i s te prseasc, ridurile iau invadat nesuferita figur, iar tu te mai uii nc dup feticane,
dezbrcndu-le din priviri ? S-i fie ruine!

Ai nnebunit, Jane ? Ce, eu sunt btrn ? N-am mplinit nici mcar 40 de

ani!...

Da, poate, dar ari de 60, continu s-l tachineze partenera lui, n
momentul n care sergentul Mann puse receptorul n furc.
- Jerry Thompson poate candida cu succes pentru titlul de cel mai
cuminte pucria al anului, i anun acesta colegii. A devenit un exemplu
demn de urmat n toat nchisoarea n care este ncartiruit". Peste cteva
zile se va nfia unei comisii i, cu referinele lui, are toate ansele s fie
pus n libertate condiionat.
Interesant! fcu Jane. Asta nseamn c este foarte grbit s ajung din
nou sub cerul liber. Poate c tocmai acum e momentul prielnic s stm
puin de vorb cu el. Ce zici, Eric?
C ai dreptate! i vom face o scurt vizit de 'curtoazie...
n alt ordine de idei, fiindc nu-mi terminasem speech-ul, se pare c n
F.B.I.-ul local exist unele probleme cu serviciul care lupt mpotriva
traficului cu stupefiante, le aduse Mann la cunotin. Amicul meu nici nu
mai tie de cnd nu s-a mai repurtat un succes rsuntor mpotriva
traficanilor. Deci, cpitanul a avut dreptate cu ineficienta serviciului
antidrog al F.B.I.-ului din L.A.
Aa, care va s zic! - rosti detectivul, referindu-se, de fapt, la ceva
precis.

CAPITOLUL III

Haidei, fetelor, dezbrcarea! le ndemn Alfred Gassman pe

prostituate dup ce el i amicul su se fcur comozi.
Fr vorbrie sau alte mofturi, Betty i Gina rmaser n inut de lucru.
Adic numai n sutiene, chiloi i cocoate pe sandale cu tocuri nalte, ca
picioarele lor s par mai lungi i mai tentante dect erau n realitate.

S pun puin muzic ? ntreb Gina, ndrep-tndu-se spre radioul

de pe noptier.

Da, ns n surdin i las o singur veioz afl&rins, i ordon

Alfred. V vom nimeri noi... gurile chiar i n semiobscuritate !
? O s v sparg pe amndou! i complet Gregory gndurile.
Betty tia la ce fcea referire brbatul pe care l mai satisfcuse o dat, ns
nu-i spuse nimic partenerei ei, n sperana c poate acesta i-o va trage
Ginei. i, din fericire, avu noroc.

la vino tu ncoace! o chem omul cu mdularul cel monstruos.

Fata se apropie de el n ritm de dans, unduindu-i oldurile provocator i l
linse ptima pe gt.


Cum dorete domnul ?
Gregory i desfcu sutienul, i lu sfrcurile n gur i abia apoi i rspunse:

Las c ai s vezi tu! Am s i-o ntorc pe dos, nu altceva! Gina zici

c te cheam, nu-i aa? adug el, ridicndu-se n picioare i dezbrcn-duse.
Cnd i vzu mdularul n stare de semierecie, fetei i veni s leine. Cu
toat vasta ei experien, o asemenea monstruozitate nu-i mai fusese dat s
vad. Totui, pentru a mai pstra o parte dintre aparene, ea interpretnd
rolul unei trfe veritabile, i lu penisul n mn, mngindu-l cu pricepere.
Ct de mare e! nu se putu abine s-i spun n gnd. Dac mi intr acolo,
precis c m rupe. tia el ce tia cnd afirmase c ne sparge pe
amndou... Iar curva asta de Betty nici mcar nu m-a prevenit. Scrba
dracului!... Doar i-o supsese, nu-i aa ? tia ct o avea de mare...
Cu aceast ultim idee n minte, Gina czu n genunchi n faa lui Gregory,
folosindu-i cu mult druire limba, buzele i ntreaga gur. Poate c va
reui s-l termine aa, sper ea.
Din cauza dimensiunilor enorme pe care le avea de nghiit" faa i se
crispase, maxilarele i amoriser, abia dac mai putea respira, iar ochii
aproape c nu i se mai vedeau. Cnd l privi, ns, pe cel care urma s o
posede i i observ privirea injectat de snge, realiz c nu mai avea nici
o scpare.
Am sfeclit-o! i zise Gina, dup care i veni n minte - crezu ea - ideea
salvatoare.

Ce-ar fi s v aezai n fotolii, s v meninei singuri membrele

treze, iar noi s interpretm un mic show special pentru voi ?

Bun propunere! zise Alfred. la iubii-v voi un pic, ca s ne

excitai i mai tare!
Dei fr prea mult chef, partenerul su, Gregory, se reaez la locul lui i
ncepu s i-o maseze alene, n vreme ce fetele rmaser goale-golue,
numai n sandale.
Se lungir pe covor i ncepur s-i'mngie una alteia zonele erogene.
Apoi intrar n joc i limbile .lor, iar obscenitile pe care le rosteau din
cnd n cnd completau de minune acel tablou de un erotism deosebit.
Dar spectacolul nu dur mai mult de cinci minute, spre disperarea
prostituatelor de lux. Gregory se ridic brusc, cu membrul erect gata de
atac.
n acel moment, Gina ar fi renunat benevol la recompensa de 10.000$,
numai s scape intact din ghearele i mai ales din mdularul clientului ei.
Dar cum tia c n-avea nici o ans n acest sens, veni n genunchi ctre el,

cu gndul s-l pcleasc tot cu o felaie. Sperane dearte, dup cum se

dovedi ulterior...
Brbatul o ls pentru cteva secunde s i-o umezeasc, dup care o ridic
n brae, o rsuci n aer cu spatele la el i o depuse pe sptarul unui fotoliu,
cu capul n jos. Apoi,, scond un grohit de satisfacie la vederea feselor ce
i se ofereau fr voie, fcu loc ntre ele imensului su mdular, ajutndu-se
cu minile, dup care ncepu s mping ca un descreierat.
Sodomizat cu bestialitate, Gina crezu c i sosise sfritul.
Cine triete din sex de sex va "muri!" parafraz ea n minte o veche
cugetare i nchise ochii de durere.
Oprete-te! Oprete-te, c nu i-ai pus prezer vativul! se ag ea de
aceast ultim idee, ca un naufragiat care se aga de o scndur pentru a
scpa de la nec.
Brbatul din spatele ei rse grotesc, apoi grohi din nou de satisfacie,
fiindc organul reuise s-i ptrund pn la testicule, dup mai multe
penetrri succesive.
Acum stai cuminte ca s te lucrez cum se cuvine! zise el, acionnd
precum un piston de mare capacitate ntre fesele Ginei i demonstrnd
astfel c puin i psa de prezervativ.
Fata gemea de durere, simind c intestinele i luau foc. Din instinct,
ncerca s opun o oarecare rezisten penetrrilor lui, creznd c astfel va
scpa mai repede. ns brbatului care o sodomiza nici prin gnd nu-i
trecea acest lucru. Dimpotriv, n momentul n care sngele i fcu apariia
pe membrul lui, slbi ritmul pentru a o ine ct mai mult timp n organul
su...
Imperturbabil, Gregory i continua de circa 15 minute seria asalturilor, sub
privirile celeilalte perechi,.care ncepuse distracia printr-un sex clasic n
poziia misionarului".
Gina abia dac mai putea respira. Cu siguran c leinase de cteva orir
ns monstrul care se nfigea cu cruzime n ea nu-i lsa nici o clip de
relaxare, readucnd-o de fiecare dat la via, ca s triasc pn la capt i
n ntregime supliciul sexual la care era supus.
Bruta asta trebuie s termine pn la urm! i zise prostituata,
consumndu-i ultimele resurse fizice pe care le mai putea folosi pentru a
gndi i a reaciona ct de ct normal.
Ce m fac dac nu ejaculeaz? se ntreb i Betty, privind ngrozit la
picturile de snge care cdeau pe covor dintre fesele prietenei sale. Mai
mult ca sigur c eu urmez ia rnd !...
n acel moment, parc ciunu yaburite celei din urm, Gregoryi chem
amicul:


Al, ce-ar fi s le schimbm puin pe trfele astea ntre noi ?
Asta nu ! i zise Betty.
n sfrit! gndi Gina. Scrba! Trebuie s plteasc i ea la fel ca mine!

Bun idee, Greg ! fu de acord Alfred, care se ridic de pe fata pe

care o poseda, pentru a-i face loc ntre pulpele Ginei.
Aceasta nc mai sngera n clipa n care monstrul se extrsese din ea,
ns gsi puterea s-i zmbeasc fericit lui Alfred. Avea i de ce...
Nu aceeai ncntare-se putea citi, ns, pe chipul lui Betty. tia ce-o
ateapt. Sau, mai bine-zis, bnuia...
Sfincterul ei rezist agresiunii pre de cteva secunde, dup care capitul, n
momentul n care Gregory se ls cu toat greutatea asupra ei, fata aflnduse cu faa n jos pe covor. Din cauza durerii, ncepu s plng mocnit,
ipnd i sughind la fiecare penetrare. n viaa ei nu mai fusese pus n
situaia de a face fa unei asemenea terori!
ncntat de performanele sexuale ale amicului su, Alfred i ntei seria
atacurilor asupra Ginei, iar aceasta ncepu s geam cu profesionalism sub
el. De fapt, nu o fcea nici-dinplcere, nici pentru a-i excita partenerul, ci
din pricina durerii pe care o resimea acut ntre feser:
Oricum, n aceste momente m pot considera mai fericit dect scrba de
Betty, se consol Gina n gnd. Mrlnia s-a ntors mpotriva ei i asta m
face s m simt mult mai bine dect n realitate!
i aa era! Gregory o prinsese pe cealalt cu o mn de un sn, strngnd-o
cu putere fsprijinin-du-se de acesta, iar cu palma minii rmase libere o
izbea peste fese cu violen, pentru a i le face s trepideze. n acel moment,
Betty lein i nu mai ddu nici un semn c ar reveni la via, pn cnd
brbatul nu ejacula ndelung i se extrase mulumit din ea. Apoi se terse cu
prul fetei, care abia mai mica, i o ntreb pe Gina:

Mai ai cumva chef de o partid ?

Dac ar fi avut un pistol la ndemn, cu siguran c prostituata l-ar fi
mpucat cu snge rece direct n cap. Sau mai bine n boae, ca s nu mai
poat face ru nimnui pe acest pmnt cu ngrozitorul su mdular. Dar
cum acest vis era irealizabil, se folosi de un subterfugiu:

Deocamdat, eu cred c v ajunge! Ai uitat c avei o treab de

dus la ndeplinire ?

Aa e, Greg! zise Alfred. Hai, mic-te, c mi vine i mie!

continu el, adresndu-se fetei pe care o regula. Arat-mi ce poi!
Betty nc mai zcea leinat cnd cei doi prseau apartamentul.

Avei grij ce facei n lipsa noastr! le amenin Gregory Coogan.

Nici un zgomot i nu cotrobii prin bagaje, dac nu vrei s v ntlnii cu
ngerii!

Gina o aduse n simiri pe partenera ei stropind-o cu ap rece, dup care

plnser amndou ca nite proaste. Grea meserie i mai aleseser...

CAPITOLUL IV

Bune bucele ne-a mai dat patronul, recunoti ? l ntreb Alfred

pe Gregory.

Aa e, amice, dar acum nu te mai gndi la ele, zise acesta, urcnduse la volanul Nissanului. Hai mai bine s recuperm Toyota din parcarea fn
care am lsat-o i s ne vedem de treab.

O.K.! Cum procedm ?

Tu mergi din nou acas la poliist, iar eu m duc la detectiv. Fii

atent c locuina ar putea fi supravegheat ! S nu te dai de gol.

Nici o grij, Greg! tii c sunt prevztor din fire.

Melanie, poi s-mi dai o mn de ajutor? o ntreb detectivul Black pe
frumoasa secretar a cpitanului.

Numai s-mi spunei-mi despre ce este vorba, c m i apuc de

treab!

A avea nevoie de un dosar de la arhiv. Este vorba despre Jerry

Thompson, pe care l-am vrt dup gratii acum doi ani, fiindc l-am prins
cu nite cocain la el.

i ce-i spun arhivarului pentru a-mi motiva cererea ?

C vom redeschide cazul din ordinul cpitanului. Va fi suficient

pentru el.

Foarte bine! n cel mai scurt timp o s vi-l aduc, detective.

Jane sttea n faa lui Eric i i studia fizionomia. Crisparea care se
ntiprise pe figura acestuia nu-i plcea deloc. n general, partenerul ei era
genul de om venic zmbitor i vesel, dar acum nu mai arta aa. Cazul la
care ncepuser s lucreze i viza n mod direct i prea deosebit de
complicat.
Parc ghicindu-i gndurile, poliistul ncerc s zmbeasc, ns tentativa
lui nu fu una dintre cele mai fericite.
' Jane, ascult la mine! De data asta nu e de joac!

Parc a fost vreodat...

Dac stau bine i m gndesc la cazul Thompson, mi aduc aminte

c, nc din timpul procesului, nu mi-a plcut deloc iueala cu care
individul a fost trimis la pucrie pentru 10 ani.

Ce vrei s spui ?


Mi se pare deosebit de curios faptul c procurorul nu a avut nimic
de obiectat cu privire la infima cantitate de stupefiante gsit asupra
traficantului. i nici mcar judectorul nu a zis ceva...

Ai putea fi mai explicit ? N-am reuit s prind ideea.

Pe lng ciudenia c un traficant de talia lui Jerry Thompson nu

i-a putut permite nici mcar un avocat, acordndu-i-se unul din oficiu, el a
recunoscut i toate acuzaiile care i s-au adus. Pe deasupra, dac-i mai
aminteti, informatorii notri ne vorbiser despre o afacere cu o sut de
kilograme de cocain pur, ns la el nu s-a gsit dect o jumtate de
kilogram i nici un ban. Nu i se pare curios ?

tiu la ce te gndeti! Nu cumva Jerry s fi fost aruncat la naintare

pentru ca noi s arestm astfel un ap ispitor.

Exact! n vreme ce mafioii i vedeau n linite de restul afacerii...

Interesant supoziie! Asta nseamn c omul st la rcoare fiind

aproape nevinovat.

Asta ar explica ntr-o oarecare msur i com-portamentul lui

exemplar. Nu crezi, Jane?

Nu tiu ce s zic, dar e clar c m-ai pus pe gnduri. Probabil c

dedesubturile afacerii sunt mult mai adnci dect ne-am dat noi seama
iniial. Cine tie cine o fi n spatele lui Thompson? Totui, nu neleg de ce
vor s ne lichideze dup atta timp!

Poate c au impresia c suntem nc pe urmele lor si traficanii

ncearc s i ia unele m-suri asigurtorii pentru viitor.

i-atunci, soluia cea mai simpl e s scape de noi! Asta vrei s

zici, nu ?

Cam asa ceva.

Discuia lor fu ntrerupt de fonetul unor ciorapi de mtase care se frecau
ntre pulpele posesoare! lor i de mireasma unui parfum exotic ce-i
nvluia. Era Melanie! Secretara se apropia de ei cu un voluminos dosar
sub bra.

Luai documentele i semnai aici de primire! Succes!

Eric i mulumi printr-un surs care i lumin toat faa i aez dosarul pe
birou. -

Cum procedm, Jane, l mprim juma-juma ?

Nu. Mai bine ne uitm mpreun pe el, fil cu fil i rnd cu rnd.
Nu trebuie s ne scape nici cel mai mic amnunt. Dup ce notm toate
semnele de ntrebare care apar, putem merge la nchisoare ca s stm de
vorb cu Jerry. Cred c-l vom putea strnge puin cu ua, fiindc pentru el
miza eliberrii condiionate este enorm.


S sperm c a mai uitat cte ceva dintre cele declarate la proces il vom putea ncurca. Deci, vii la biroul meu ? o ntreb Eric, trgnd un
scaun alturi de al su.

Desigur! rspunse Jane, acceptnd invitaia.

Dar te rog s-i tragi fustia ct mai mult posibil, ca s nu-mi

distragi atenia. tii doar c farmecele tale m tulbur ntotdeauna...

Nu fii mgar i hai s trecem la treab! Am discutat destul.

Ce-i drept, poliistei nu-i displcea faptul c partenerul ei i admira
picioarele. Ca orice femeie, era ncntat s aud astfel de cuvinte, chiar
dac profesia o obliga adesea s fie mai degrab dur dect feminin.
Dup cel de-al doilea eec nregistrat, Gregory Coogan i Alfred Gassman
erau turbai de furie. E drept c se pricepeau la filaj, ns nici detectivii pe
care trebuiau s-i supravegheze nu erau tocmai venii cu pluta.
Se duser la barul Sam's Hof Brau" pentru a lsa Nissanul (nu mai aveau
nevoie deocamdat de dou maini) i statur de vorb cu patronul, care-i
chemase tocmai de la Washington pentru a rezolva aceast problem. Din
pcate, pn n prezent, reuiser doar s ncurce lucrurile...
i luaser cte un concediu de dou sptmni i veniser dornici de mari
ctiguri i de aventuri la L.A., ns lucrurile nu decurseser aa cum ar fi
trebuit.

Greg, am impresia c pe noi ne pate ghinionul, zise Al,

aezndu-se la o mas i cernd barmanului dou beri, dei localul nu
fusese nc deschis.

Nu cobi!

Eu nici acum nu-mi dau seama cum au scpat ia de rafalele

noastre! E pur i simplu incredibil!

Alta este problema, zic eu. Am impresia c Black m-a vzut atunci
cnd l-am urmrit.

S nu-mi spui c te cunoate!

Nu cred, Al. Stai linitit. S-a ntmplat demult.

Ce s-a ntmplat demult, Dumnezeule ?

Am fost detaat n L.A. pentru o sptmn pentru un caz federal i

am dat de dou ori ochii cu el, ns nu ne-am vorbit i nici mcar nu ne-am
strns mna. El fcea parte doar din decor pe vremea aceea. N-avea cum
s mi rein fizionomia.

Or sta lucrurile aa cum spui tu, dar e clar c faimoasa divizie

Cazuri Speciale" a demarat cercetrile dup ce doi dintre detectivii ei au
fost atacai. Iar faptul c, deocamdat, orbecie prin ntuneric nu trebuie

s ne bucure prea tare. Pn la urm vor da ei de lumin, dac nu ne

micm cu rapiditate...
Toat treaba e s nu-i ducem noi la acea lumin...

Noi ca noi, da' patronul i oamenii lui s nu fac vreo greeal!

n caz c vor face, vor fi primii care o vor ncasa...

i cu ce ne nclzete asta, atta vreme ct ne vor trage dup ei ?

Sper s nu ajungem s dm din col n col...

Al, am eu impresia sau ie au nceput s-i tremure chiloii pe tine?

njacest caz, vreau s-i aduc aminte de cele 200.000$ pe care le vom ncasa
fiecare la finalizarea job-ului pentru care am fost solicitai. Iar fetele ce neau fost repartizate sunt ca bomboana din vrful tortului, nu uita asta!

Apropo de ele, ce facem cnd terminm ?

Dac n-ai nimic mpotriv, le vom lichida, ca s nu lsm martori

n urma noastr. Cred c patronul n-o s se supere prea tare din cauza asta...
Dar uite-l c se apropie!

Nu-mi pot da seama cum ai putut rata, zise noul venit, ns - spre
surprinderea celor doi -^fr prea mult repro n glas. Pentru aa o treab de
mntuial mi puteam folosi proprii oameni. Nu trebuia s mai apelez la
voi!

Tipii sunt nite norocoi, asta-i singura explicaie ! i expuse Al

situaia succint.' ..

Poate c e mai bine c s-a ntmplat aa, i continu patronul

ideea.

De ce? Nu mai vrei s-i trimitem pe lumea cealalt ? ntreb Greg.

Vreau doar s le supravegheai toate micrile. Astfel, vom putea

s ne punem n gard, n cazul n care descoper prea multe despre
afacerea Thompson.

Cum spunei dumneavoastr, efu'.

Aa spun!...

CAPITOLUL V
Eric suda igrile una de alta. Era un fumtor nrit i, deocamdat, se
ncpna s ignore avertismentele medicilor care-l asiguraser c igara
l va bga n pmnt.
De obicei, cnd era pus n asemenea situaii, riposta pe loc cu urmtoarea
formul: Asta n cazul n care nu ncasez vreun glon ntre timp!..."
Jane, nnebunit de atta fum, i fcea vnt cu o revist. Dosarul pe care l
studiau din nou prea mult mai aprins" dect atunci cnd l

instrumentaser. Trecuser cu mare uurin peste anumite amnunte, care

acum le sreau n ochi de la o pot.
Era att de evident c, n momentul arestrii, punga cu cocain fusese pus
n autoturismul lui Jerry Thompson la vedere, astfel' nct detectivii nu-i
ddeau seama cum de putuser fi indui n eroare cu atta uurin.
Probabil c mrturia aa-zisului traficant i fcuse pe amndoi s se culce
pe-o ureche i s nu mai cerceteze toate urmele i detaliile afacerii. Se
bucuraser prea devreme de laurii unui caz rezolvat n timp record...

De fapt, ia s vedem cine este acest mic traficant de droguri pe

care justiia l-a condamnat ca pe un mare criminal! zise Eric dup o
profund concentrare, care strni rsul partenerei sale.

Dac te uii la primele lui declaraii vei vedea c, iniial, i-a

susinut nevinovia, argumentnd c cineva a ncercat s-l nfunde,
punndu-i cocaina n portbagaj. Ulterior, dup ce a stat de vorb cu
avocatul din oficiu, a recunoscut totul, lund ntreaga vin asupra lui, dar
fr a da n vileag vreun com-plice, fie el furnizor sau beneficiar.
Ai perfect dreptate, Jane! Acum, cnd relum cazul fil cu fil, mi dau
seama c lucrurile au fost ceva mai complicate. Mai mult ca sigur c
adevraii traficani se afl n libertate i i vnd otrava alb oriunde au
chef.

S-i spunem cpitanului c mine mergem s-l vizitm pe Jerry,

cruia precis c i s-a fcut dor de cei care l-au bgat dup gratii.

De acord! N-ar strica s dea un telefon i s aranjeze el cu

comandantul nchisorii, ca s nu ne mai pierdem vremea cu fel de fel de
aprobri. tii ct de nesuferii sunt cei de la Direcia Penitenciarelor, atunci
cnd vd c cineva vrea s amestece n ciorba lor.
West vorbea la telefon cu directorul D.P.L.A., aa c le fcu detectivilor
semn s se aeze i s atepte n linite.

E absolut incredibil, domnule director! Mafia drogurilor din L.A.

i arat din nou colii!

Dac ai nevoie de sprijinul meu, nu trebuie dect s mi-l ceri. Ai

mn liber pentru rezolvarea cazului, atta vreme ct nu calci pe coad pe
nimeni. Doar dac o vei face voi interveni eu, de acord ?

Am neles, rspunse cpitanul militrete i aez receptorul n

furc.
n acel moment, sergentul Mann ddu buzna n birou - contrar obiceiului
su - fr a mai bate la u sau a fi anunat n prealabil de secretar.

M scuzai, dar este solicitat urgent o echip de criminaliti pe 12th Avenue. A fost mpucat un poliist.

Dr. Harrison e disponibil ?


Da, mpreun cu locotenentul Benett, se pregtete s ias din
sediu, dar ateapt O.K.-ul dumneavoastr.

S plece odat, ce Dumnezeu! strig West exasperat, uitnd c

tocmai el fusese cel care fixase anumite reguli n cadrul diviziei, iar
oamenii lui nu fceau altceva dect s le respecte. Pe urm vino s-mi
explici mai pe larg despre ce este vorba! Acum spunei-mi i voi care-i
treaba!

Vrem ca mine s-i facem o vizit lui Jerry Thompson, zise Jane.
Avem unele bnuieli n privina lui.

i, nafar de aprobare, ce mai ateptai de la mine? Nu cumva

vreun elicopter?

Nu, efu', doar s-i dai comandantului nchisorii un telefon, ca s

nu mai ateptm aprobri de la Direcia Penitenciarelor. Atta tot.

Bine, o s rezolv, dar plecai odat! se art cpitanul foarte prost

dispus din cauza faptului c nc un poliist czuse la datorie.

Am plecat, domnule!
Eric nelegea ct se putea de bine iritarea efului direct. Chiar i el se
simea destul de ru - oarecum i puin responsabil - datorit morii
ofierului.
Ceva mai devreme, dup ce Coogan i Gassman prsiser barul
patronului, se angajar pe 12-th Ave i depir neregulamentar o dubit,
care abia se tria pe asfalt.
Imediat, n spatele lor i fcu apariia o main a poliiei.
Trebuiau neaprat s opreasc, altfel se deschidea focul asupra lor, cu
riscul de a fi mpucai pentru o simpl abatere de la regulile de circulaie.
Cu minile aezate pe volan, aa cum se procedeaz n asemenea situaii, Alfred Gassman
ateptase ngrijorat ca poliistul s se apropie i s-I solicite actele.
Omul n uniform abia ajunsese la ofer, pre-gtindu-se s deschid gura,
cnd Coogan ndreptase spre el revolverul su Colt Government, model
1911 A1, i slobozise dou gloane.
Poliistul se prbuise nainte de a nelege ce se ntmplase, iar Gassman
demarase n tromb, ncepnd s zbiere ca un apucat:

Ce i-a venit, Greg ? Ai nnebunit sau ai prins gustul sngelui

precum o fiar slbatic ? Nu te mai poi stpni s ucizi ?

Mai taci dracului din gur! Ce documente i artai dac i le cerea ?

Actele tale, cu numele real nscris n ele ? Te-ar fi nregistrat imediat n
calculator i s-ar. fi aflat pe urm c, n loc s fim n concediu n Hawai,
ne-am plimbat ca doi porumbei pe strzile Los Angeles-ului. Crezi c asta
n-ar fi dat nimnui de bnuit?...


Presupun c ai dreptate, se potolise Al ca din senin. Dar cu
uciderea unui poliist tii i tu prea bine c nu-i de glumit!

Al, m faci s am tot mai multe ndoieli n privina inteligenei

tale. Ce s-a ntmplat cu tine ? Nu mai poi deosebi negrul de alb ?

De ce-mi vorbeti aa ?

Pi, ia gndete-te! Dac-i ucideam pe detectivi, nu ne asumam

un risc enorm ? Ce, ia sunt cizmari, nu tot poliiti ?

Asta cam aa e! n ce rahat ne-am bgat, frioare!

De parc n-ai fi tiut asta de la nceput... Altfel mai chema patronul

doi specialiti ca noi tocmai de la Washington ? N-avea destui oameni aici
? Numai c el n-a vrut s rite asasinarea unor copoi, asta e! i mai termin
cu vicrelile, c pn la urm nu tiu ce fac!...

Bine, bine, nu te mai ambala att, c pn la urm i pleznete

inima n tine.

Pun pariu c ntre uciderea poliistului i tentativele de asasinat

asupra noastr exist o strns legtur! decret Jane Heron.

Iari e vorba despre intuiia aia feminin a ta ? o ntreb Eric la

modul peiorativ.

i ce nu-i convine ? Am greit eu vreodat pn acum ?

Nu tiu. Nu-mi aduc aminte, rspunse detectivul, aprinzndu-i o

igaret Camei fr filtru.
Cei doi continuara s studieze dosarul n linite, renunnd s se mai
tachineze. Aveau suficient timp pentru asta n zilele - ce-i drept, puine la
numr -n care nu exista prea mult de lucru.
*
Al conducea cu vitez regulamentar spre barul patronului, pentru a lua i
cealalt main. O dat ajuni, Coogan se instala la volanul Nissanului i
pomi primul spre autostrada Hollywood, urmat la mic distan de Toyota
condus de Gassman. Se ndreptau spre San Fernando, dar la un moment
dat intrar pe un drum lateral, ce ddea ntr-o pdure.
Mainile se oprir la o oarecare distan una de celalat, iar cei care le
conduseser pn aici co-borr.

Al, deschide ua din spate a Toyotei i vezi c gseti acolo o

canistr de benzin! Vars ntregul coninut n interiorul acesteia i hai s
plecm ct mai repede de aici!
Omul se conform, ncercnd pe ct posibil s nu se stropeasc pe haine.
Apoi se ndeprt.

Greg, de ce facem noi asta ? Nu cred c ne-a vzut cineva cnd l-ai
mpucat pe poliist.


Nici eu nu cred, ns eti n stare s-i asumi un asemenea risc ?

Nu. Ai dreptate! D-i foc i hai s plecm!

n drum spre motelul n care se cazaser, Gassman i vorbi partenerului su:

tii ce nu neleg eu ? Strategia pe care patronul o pune n

aplicare. Ba vrea s-i ucidem pe detectivi, ba s-i supraveghem, lsndu-i
n via. Parc ar fi un joc de-a oarecele i pisica.

Probabil c nici nu este nimic de neles n toat povestea asta. Cel

puin deocamdat.

Ce vrei s spui ? ntreb Al ngrijorat, ns nu primi nici un rspuns

de la tovarul su.
Echipa de criminaliti condus de Specialist tocmai se ntorcea de la locul
n care fusese asasinat poliistul, nsoind ambulana cu cadavrul
acestuia. Toat lumea era ct se poate de prost dispus i nervoas. Aa se
ntmpla de fiecare dat cnd cdea la datorie cte un coleg.

Biei, v atept peste o jumtate de or la mine! le spuse el

detectivilor Jane Heron i Eric Black.

Vei avea ceva interesant pentru noi ? vru detectivul s tie n

avanpremier.

Nu mare lucru, dar o s vedei atunci. N-am de studiat dect urmele

mpucturilor i calibrul gloanelor. Asta o s fie cam tot ce v voi putea
spune.
Deocamdat nu mai era nimic de fcut, dar ateptarea i enerva la culme pe
cei doi parteneri, care erau oameni de aciune. Pur i simplu nu puteau sta
cu minile-n sn ca spectatorii.
Poliitii mai studiar dosarul lui Thompson o vreme, dup care Jane se
ridic enervat.

M-am sturat de munca de birou !

Att de repede ?

Mai bine mergeam la barul Monica's i l citeam acolo. n vguna

asta nici nu m pot concentra.

Atunci hai s facem o pauz i s coborm n catacombele lui

Butch!

N-au trecut dect 20 de minute.

Nu conteaz! Afar nu are cum s ne dea j tii prea bine c, chiar

dac ar fi terminat treaba, nu ne-ar fi chemat nainte de termenul pe care ni
l-a fixat cu atta exactitate.

Bine, hai s mergem !

Cei doi ajunser repede la Laboratorul criminalis-tic condus de dr. Butch
Harrison, dar nu ndrznir s intre, din teama de a nu strni furia acestuia.
n cazurile complicate, Specialistul" devenea deosebit de dificil. n cele

din urm, vzndu-i c ddeau trcoale prin faa uilor de sticl, legistul le
fcu semn c puteau intra.

S v spun cum st treaba i s v vd o data plecai de aici, nu ?

Exact! rspunse Eric bucuros, fiindc nu se prea ddea n vnt dup

cadavre autopsiate...

S-a tras de la circa un metru distant, iar poliistul a sucombat

nainte de a se prbui. E| mna unui profesionist, fr ndoial. Dac am fi
avut suspeci arestai, mi-a fi dat cu uurin seama care dintre acetia este
criminalul, dup urmele de pulbere ars aflate pe hainele lui, dar aa... Ce
v mai pot spune este c poliistul a fost mpucat cu un revolver Colt
Government de calibru 9 milimetri, model 1911 A1. Arma era curat
recent, dup cum indic urmele de ulei de pe primul glon care a strpuns
pieptul poliistului.

i ce nseamn asta, prietene ?

C asasinul trebuie s fie un profesionist, dat fiind c ine la buna

funcionare a armei lui.

Mai spune-mi, Butch, revolverele astea nu sunt folosite i de F.B.I.

? i czu fisa lui Eric.

Ba da. Este unul dintre modelele agreate de agenii biroului.

Curioas treab! remarc Jane. Dar glonul nu are nici un fel de

semn pe el ?

Cum s nu ? Ba chiar o mulime. Fiecare glon are. Ce, nu tiai ?

Ba da, da' uitasem. Asta nseamn c, dac mai gsim gloane trase
cu aceeai arm sau chiar dac dm de arma crimei, ne putem considera
nite detectivi foarte norocoi!

Aa e!

Mulumim, Butch! zise Eric, grbindu-se s prseasc ncperea

care mirosea a snge, pulbere ars i transpiraie. Noi mai avem ceva
treab.
Pe hol, poliistul i ntreb partenera:

La ct plecm mine diminea ?

Eu zic c pe la 7.00 a.m. n maximum o or I ajungem la

reedina" lui Jerry Thompson,

Mergem cu BMW-ul tu sau i cerem cpia-l nului s ne pun la

dispoziie o main de serviciu ?

Cere-i tu dac vrei s te njure!

CAPITOLUL VI
La penitenciar, toi gardienii aflaser c urmau s vin doi detectivi din
cadrul diviziei Cazuri Speciale" din L.A. Aa c oaspeii fur luai n
primire nc din parcare i condui n biroul directorului, care i atepta cu
cafeaua gata pregtit i foarte binevoitor. Era ct se poate de clar faptul c
nu erau bine venii, ns acest lucru conta mai puin, atta vreme ct
ntlnirea se desfura ntr-un cadru civilizat.

Bine ai venit V rog s luai loc! Cum a fost drumul ? ncepu

acesta seria amabilitilor, pentru a da impresia c era un om lume, chiar
dac se ocupa cu paza drojdiei societii americane.

Destul de bun ! rspunse Jane, aezndu-se.

Mi-am permis s v pregtesc cte o cafelu, dar poate dorii i

altceva ?

Cte un pahar de ap mineral, dac se poa-te, domnule director! l

rug Eric, strngndu-i mna.

Eu v cunosc numele, ns am omis s m prezint. M scuzai!

John-Michael Cooper, la dispoziia dumneavoastr!

Domnule Cooper, zise Jane - n vreme ce secretara veni cu o tav

pe care se afla apa solicitat - ce ne putei spune despre Jerry Thompson ?

Aa cum, probabil, ai aflat, este cel mai cuminte i mai disciplinat

deinut pe care-l am i pe care l-am avut vreodat. Mai mult nu tiu ce v-a
putea spune. Dosarul lui e att de subire, nct poate fi citit ntr-un minut.
Vrei s v aruncai ochii pe el?

Nu credem c e necesar, se eschiv Jane, dar am vrea s stm de

vorb cu deinutul, dac se poate.

Pi, de-aia ai btut drumul pn aici, nu-i aa ? Numai s-mi

spunei unde vrei s-l vedei! La mine n birou - bineneles, v voi lsa
singuri cu el - sau ntr-o camer special amenajat pentru interogatorii ?

Dac zicei c se poate, mai bine ar fi s-l aducei aici, fu de prere

Eric. Poate c i deschide mai lesne sufletul ntr-o ambian plcut.
Directorul Cooper ddu o dispoziie secretarei, iar peste cinci minute un
gardian l aduse pe Jerry Thompson nctuat cu minile la spate. Deinutul
abia reui s-i reprime un zmbet care putea reprezenta orice, dar nu vorbi
nainte de a fi ntrebat. Deprinsese destul de bine acest obicei n anii de
detenie.

Miky, poi atepta la u, dac nu te superi ? i ceru directorul

paznicului.

Scoatei-i ctuele mai nti! spuse poliistul. Ne asumm noi

ntreaga responsabilitate pentru deinut, doar suntem vechi prieteni...

Cooper i fcu gardianului un semn din cap s execute comanda, dup care
amndoi prsir ncperea.

V las s v vedei de treab! Dac avei nevoie de mine, secretara

tie de unde s m ia.
Dup ce rmaser numai ntre ase ochi i trei perechi de urechi, Jerry
exclam:

V salut, domnule cpitan! M bucur c v revd dup atta timp!

Doar detectiv, ripost Eric, nelsndu-se luat luat peste picior, cu

toate c deinutul nu prea pus pe ironii.

Detectiv, m scuzai! Ce vnt v aduce n aceast frumoas"

instituie de reeducare ?

Ni se fcuse dor de tine! i zmbi Jane, invi-tndu-l s ia loc n faa

lor. Nu bnuieti pentru ce am venit ?

Trebuie s fie n legtur cu prezentarea n faa comisiei i cu

eliberarea mea condiionat, nu-i aa?

Te-ai prins repede! Vrem s-i mrturisim ceva nc de la nceput!

Noi nu avem nimic mpotriv ca tu s fii din nou n libertate. Deci, nu ne
vom opune prezentrii tale n faa comisiei, mai ales c am auzit de
comportamentul tu exemplar n aceast.:, frumoas instituie de
reeducare, aa cum ai denumit-o mai devreme.

Dar...?

Dar vrem s fii cooperant cu noi i s ne rspunzi deschis la o serie

de ntrebri legate de evenimentele care au dus la condamnarea ta.

Mrturia mea din timpul amnunitei anchete pe care ai efectuat-o

nu mai e de ajuns ? se mir Jerry cu sinceritate. Dar atunci am spus absolut
tot ce tiam...

Vezi tu, amice, tocmai aici e problema. Noi suntem convini c nu

ne-ai spus adevrul nici nou, nici jurailor, nici judectorului, cptnd cu
bun tiin o condamnare pe care nu o meritai. Pe cine ai vrut s acoperi ?
Thompson i ls brbia n piept, nemaitiind ce s spun. Avusese
ghinion s fie vizitat de poliiti tocmai acum, cnd mai avea doar cteva
zile pn la o posibil eliberare condiionat. Un lucru i era foarte clar
traficantului de droguri: trebuia s ias cu orice pre din pucrie. Nu mai
putea suporta ani de zile regimul de detenie la care era supus.
De felul lui, Jerry era o fire sensibil, care detesta violena fizic ori
abuzurile de orice natur. Ar fi fost n stare de orice sacrificiu, numai s se
vad din nou n libertate.

Dar e absurd, domnilor! De ce a fi minit ? Ca s m aleg cu o

condamnare de 15 ani? Doar nu sunt nebun!

Asta vom stabili mai trziu. Nu-i aa, Eric?


Exact. Deocamdat, am avea nevoie de la tine doar de o list cu
nume.

Ce fel de list ?

Cu toi prietenii i cunoscuii ti dinainte de arestare.

Oh, dar a trecut ceva timp de-atunci! mi voi aminti cu greu cteva
dintre numele care v intereseaz...

Eric, nu mai are nici tun rost s-l fierbem pe omul sta! Nu vezi c
l trec toate nduelile? Hai mai bine s-i explicm mai precis despre ce
este vorba!

n regul! Amice, nite biei ri au ncercat s ne trimit pe lumea

cealalt, fr ca mcar s ne ntrebe dac dorim acest lucru... Iar pe noi ne
intereseaz, de fapt, doar dou lucruri. Cine te-a pltit s faci pucrie i
cine ne poart smbetele. E clar?

Bine, dar de unde s tiu eu cine a vrut s v omoare ?

Gata cu vorbria ! interveni Jane. i vom lsa suficient timp de

gndire. ntre timp, i vom cere directorului s nu-i mai aprobe nici un
vorbitor, ca s nu poi intra n contact cu cei de afar.

De ce facei asta ?

Ca s nu te influeneze nimeni nainte de a te nfia comisiei. Nici

tu nu-i doreti aa ceva, nu ?

Da, doamn ! Avei perfect dreptate ! ngim Jerry mecanic,

lsndu-i capul n piept.
Cpitanul West i atepta nerbdtor pe cei doi detectivi la el n birou, ca de
obicei.

Ce-ai fcut ?

S spunem c am stabilit, deocamdat, doar un prim contact,

rspunse Jane Heron.

Cred c nu trebuie s v mai spun c, n msura n care vei

trgna lucrurile, vieile voastre vor fi mai mult timp n pericol.

tim asta, efu'. Putem s ne vedem de-ale noastre ?

Da.
Poliitii prsir brlogul superiorului lor destul de abtui.
Astor i chemase la el pe Gregory Coogan i Alfred Gassman. Avea ceva
important de discutat cu ei.
Cu puin timp nainte, patronul localului Sam's Hof Brau", de pe 23-rd
Avenue, primise un telefon de la un gardian al nchisorii n care era deinut
Jerry Thompson. El l informase c doi detectivi fcnd parte din divizia
Cazuri Speciale" a D.P.L.A. l interogaser pe Jerry, iar la plecare i

ceruser directorului s-i interzic acestuia orice vorbitor. Ce voiser

poliitii ? Nume. O list cu nume ale unor traficani de droguri.

Am o misiune foarte important pentru voi, biei! i lu Astor n

primire pe cei doi, de ndat ce acetia intrar n local.

La ordin, boss! Despre ce este vorba? se art curios Alfred.

De fapt, voi vei fi doar coordonatorii operaiunii, cel puin la

nceput. Abia mai trziu s-ar putea s intrai n scen. n primul rnd, luai
aceti 500 $ i trimitei-le pe fetele mele s-i cumpere nite haine modeste
i extrem de decente, eventual s se i coafeze, pentru a semna ct mai
mult cu dou cinstite gospodine. Astea sunt actele lor de identitate! adug
Astor, nmnndu-le crdurile necesare.

Unde trebuie s mearg ?

La pucria n care se afl Jerry Thompson Cred c v mai amintii

de el.

N-au trecut dect doi ani de cnd a fost nchis aa c n-aveam cum
s-l uitm, boss, rspunse Alfred.

Bun. Detectivii Heron i Black i-au fcut amicului nostru o vizit i

i-au cerut o list de nume, dac mai vrea s apar n faa comisiei pentru
eliberare condiionat. Totodat, i-au solicitat directorului John-Michael
Cooper s i refuze orice vorbitor deinutului. Fetele mele trebuie s fac pe
dracu' n patru i s stea de vorb cu el. O s-i dicteze o list I de ase
persoane care se ocup de distribuirea de I droguri n L.A.

i o s-i dea n gt ?

Pe doi dintre ei, da. i aa voiam s scap de ei, fiindc au nceput

s lucreze prea mult pe cont propriu i prea puin pentru interesele
familiei". Pe list se mai afl o drogat, care nu conteaz, iar ceilali trei
au czut deja. Unul e mort, fiindc nu s-a oprit la somaia unui poliist, iar
doi se afl dup gratii pentru delicte minore i nu sunt la curent cu ultimele
evenimente.

i ce facei cu cei doi care sunt nc activi ?

Dup ce primii confirmarea din partea Ginei i a lui Betty, le facei

de petrecanie, ca s nu poat scoate nici o vorb despre noi. E clar?

Ca lumina zilei, boss! rspunse Alfred bucuros c li se ddea i lor

o misiune mai de Doamne-ajut.

Pentru treaba asta vei primi cte 20.000$ de la mine, iar fetele cte
1.000$..Spunei-le i lor c vor fi bine pltite, ca s-i deavtot interesul i s
duc operaiunea la bun sfrit.

n regul! Dar am mai avea nevoie de o main. Toyota a ars...


Luai Fordul Sierra din garajuJ meu, le zise Astor. Avei aici cheile
i nu uitai s m anunai n permanen despre mersul evenimentelor! Nu
facei vreo prostie ! Acum nu mai avei voie s dai gre.

O.K., boss, dar ar mai fi ceva.

CAPITOLUL VII

Ne pare ru, doamnelor, ns deinutul Thompson are interdicie la

vorbitor din ordinul directorului, le lmuri gardianul de la recepia
nchisorii pe prostituatele lui Astor, deghizate n doamne cumini.

Cum aa? se art extrem de mirat Gina Edwards. Doar era un

deinut exemplu pentru toi ceilali!

A fcut ceva ru ? se interes i Betty Hamei arbornd o mutr

nevinovat.

Sincer, nu tiu! mi pare ru, zise brbatul. N-am cum s v ajut.

Atunci am putea sta de vorb cu domnul director? ntreb Gina cu

o voce mai dulce ca mierea.

S vd dac este disponibil. Dai-mi actele dumneavoastr de

identitate, v rog. Deci, am neles c suntei sora i respectiv cumnata
deinutului, da?

ntocmai.
Peste cinci minute, brbatul se ntoarse, napoin-du-le documentele dup ce
i notase ceva ntr-un registru.

V rog s m urmai! Domnul director Cooper v poate primi.

Astzi este bine dispus.
Dndu-i coate una alteia, fetele l urmar pe gardian, fcnd n
continuare pe mironosiele.
Brbatul care le ntmpin prea tocmai potrivit scopurilor ascunse ale
celor dou profesioniste ale sexului, care intrar n biroul acestuia mimnd
timiditatea i inocena.

Bun ziua, doamnelor! se lumin directorul la fa cnd le vzu ct

erau de tinere. Am neles c ai venit la Thompson, nu-i aa ?

Da, domnule director! rspunser fetele n cor.

Alex, te rog s transmii plantonului de la u c nu pot fi deranjat

sub nici un motiv! Poi s pleci i i mulumesc!

Am neles, domnule! rspunse gardianul, iar dup ce salut, se

retrase discret.
Cooper nchise ua n urma lui i, jovial, se adres celor dou vizitatoare:

Cu ce v-a putea eu ajuta, stimate doamne ? Sau domnioare...

Lsnd capul n jos, chipurile ruinat, Gina preciza:


Eu sunt domnioar... Dup care, cu un gest studiat, ncepu s
clipeasc repede din ochi.
Fetele nu erau deranjate ctui de puin de chelia directorului, de
picioarele lui scurte sau de abdomenul su mult prea proeminent. tiau
foarte bine c nu nfiarea unui brbat conteaz, ci cu totul altceva.

S nu-mi spunei c suntei intimidate de mine! zise Cooper,

umflndu-i pieptul fr s vrea i adoptnd o poziie mai puin rigid. Dar
v rog s luai loc! le invit el, indicndu-le singura canapea existent n
birou. Deci, ai vrea s stai de vorb cu fratele i cumnatul vostru ?

Mcar pentru cinci minute. Atta tot! l implor Gina.

Nu tiu dac vi s-a a/lus la cunotin, ns Thompson a fost

consemnat i nu poate lua legtura cu nimeni.

Nici mcar cu sora lui, domnule director?

Eu tiu ?!... rspunse brbatul evaziv, studiin-du-le mai bine pe

fetele din faa sa.

Domnule director! izbucni sora" deinutului n lacrimi. Trebuie

neaprat s-l vedem! V rog s fii ngduitor cu noi.

Bine, dar a nclca regulamentul dac v-a#>li'tii n-aveau cum sa

afle ca el le lsase pe da voie s-l vedei! rudele lui Thompson s-l viziteze
pe prizonier. Bine.

Nu vom ntrzia mai mult de cinci minute, s dar rmnea de vzut

ce avea de ctigat din trea-continu Gina seria implorrilor. Am face orice
pentru asta...
Beatrice! Acesta e numele tu, nu ? Beatnce spre ea.

Da, domnule!

Si ziceai c ai fi gata s faci orice" pentru a-i Da, domnule

director! zise Betty. Dar, v |dea fratele?

Absolut orice i cu plcere, domnule director!

i eu la fel, interveni Betty ca s sporeasc tentaia masculului aflat

ntre ele. n plus, nu vom spune nimnui c ai fost att de bun cu noi... P
Vom fi ca mormntul! ntri Gina afirmaia partenerei ei, fcndu-l pe
director s nu mai tie la care dintre ele s priveasc mai repede. 1 n
acest caz - ddu el semne c era gata s cedeze - mai rmne de vzut ct
de doritoare suntei s-fntlnii pe Thompson...
Imediat dup ce termin aceast fraz, puse o rugm, nu mai stai n
picioare n faa noastr! N. simim att de fragile n faa staturii
dumneavoastr...

Orice? nu putu s nu remarce directorul ultimele Thompson, o ntreb el pe

Gina, ntorcndu-se puin cuvinte ale frumoasei surori a lui Thompson, la
s vedem cam ce ar fi ele dispuse s fac!..

Doar pentru cinci minute ai spus ?

i, zicnd acestea, fetele se ndeprtar una de cealalt, fcndu-i i lui loc
pe canapea. El se aez ntre ele, cznd pe gnduri.

Eu tiu ?! se codi Cooper, vorbind mai mult pentru sine ca s mai

frag de timp.

V rugm, domnule director! scnci Betty lipindu-i un old de

el. Fii bun cu noi, cci suntem doar dou tinere care nu prezint nici un
pericol pentru nimeni! Dumneavoastr, care avei atta putere peste aceast
instituie de reeducare, nu se "n pe umrul Ginei, tragand-o ma.
aproapede eL
poate s v temei tocmai de noi...
Nu facei asta, domnule! protesta trfaunsa
ntr-adevr! admise brbatul. Ce i se putea nlipi bine de director, punandui - ca din intam-tmpla dac le admitea cererea ? Absolut nirni; plare - o
mn pe picior. Sunt atat de rui
Puin i psa lui ct era ea de ruinoas, att vreme ct nu ncerca s se
retrag. De aceea Cooper i apropie buzele lui groase de chipul fete ,
srutnd-o uor pe frunte.
Dac suntei fete cumini, visul vostru va deveni realitate. Dar nu
acum; ceva mai ncolo, adug el, cutnd febril gura Ginei.
Ea se ls srutat i, n clipa n care mna lui prinse un sn, fu convins C
nu mai era mult pn cnd amndou i vor atinge scopul pentru care,se
aflau acolo.
Pentru a-i uura misiunea, Gina i descheie nasturii bluzei, apoi capsele
sutienului, care se aflau n fa, i oferi gurii lui nfometate de sex snii ei d
domnioar", cu sfrcurile gata ntrite.
Brbatul se cufund entuziasmat ntre apetisantele ei rotunjimi i ncepu
s le morfoleasc pe ndelete.
n tot acest timp, Betty nu sttuse degeaba. Cu o discreie care caracteriza
profesia lor, ea se dezbr-case aproape complet, rmnnd numai ntr-un
slip negru de dantel. Apoi ngenunche n faa brbatului i ncepu s-l
descheie la li, n vreme ce Gina l sruta cu o pasiune simulat i l
mngia pe cap astfel nct el s nu poat privi spre Betty.
Cnd brbatul simi c membrul i era extras ifar, abandon srutrile
aplicate surorii" lui Thompson i i holb ochii la cumnat", care
ncepuse s-i foloseasc limba cu mult abilitate. Iar cnd aceasta trecu la

procedee ceva mai complexe, nghiindu-l cu totul, ddu ochii peste cap i
ncepu s geam de plcere.
ntre timp, Gina se dezbrcase i ea, dar n pielea goal, i se urc cu
picioarele pe canapea. Cooper ncepu s-i srute pulpele extrem de excitat,
insistnd asupra triunghiului ei pubian, care pur i simplu l fascina.
n momentul n care capul lui Betty i acceler micrile de du-te-vino de-a
lungul organului lui, Gina se ridic i ncalec, cu micri de felin,
canapeaua pe care ezuse puin mai devreme.
Cum simea c nu mai putea rezista mult vreme acestui tratament erotic
deosebit de rafinat, directorul se extrase din gura lui Betty i se post n
spatele domnioarei Thompson".
V rog, domnule, nu facei asta! scnci fata, deprtndu-i n acelai
timp fesele una de cealalt. Nu m violai, v implor! Nu mi s-a ntmplat
aa ceva n viaa mea!...
ncntat de lamentrile ei, care-l fceau s se simt mai brbat, Cooper o
lu pe la spate i ncepu o curs contra cronometru, pe care nu i-o imaginase dect n visele lui cele mai frumoase.
n acelai tfmp, Betty ocoli canapeaua, ncalec sptarul acesteia i i
introduse un sn n gura brbatului.
El l srut, i muc sfrcul, ns nu se mulumi doar cu att, cutnd cu
mini tremurtoare i cel de-al doilea sn. Cnd reui s-i cufunde capul
ntre amndoi, apreciind din plin faptul c cumnata", Sonia Doney, avea
un piept ceva mai plin dect al lui Beatrice, alele sale prinser a se
mpinge n sora" deinutului mult mai aprig ca pn atunci.
Mulumit c strdaniile ei ddeau roade, Gina l contra" pe director cu
putere, fcnd fa cu brio atacurilor lui din spate. n cele din urm,
brbatul explod n sexul prostituatei cu o satisfacie incredibil ntiprit
pe chip.
Probabil c nevast-sa i-o d o singur dat pe an! aprecie n gnd Betty
cnd citi mulumirea de pe chipul lui transpus.
Complet epuizat, Cooper alunec pe canapeaua de piele, cu picioarele
crcnate i respirnd din greu. .
Cumnata" profit de aceast ocazie pentru a pune - cum s-ar zice bomboana pe coliv. Adic, se post din nou ntre picioarele lui i ncepu
s-I alinte cu gura mdularul obosit...
*
Peste un sfert de or, reechipate n inuta lor decent, fetele se aflau la
vorbitor, n faa panoului de plexiglas care i separa pe vizitatori de deinui.
Nu dur mult c apru i Thompson, ce fcu o mutr mirat la vederea
celor dou nimfe travestite n femei de treab.


Hello, frioare! l ntmpin Gina pentru a nu fi dat de gol de
prizonier. Ce bine mi pare c te revd ! A avut dreptate tata cnd m-a
ndemnat s vin la tine. Sngele ap nu se face!

Ce mai faci, cumnate ? i fcu i Betty simit prezena. Ari

destul de bine! Asta nseamn c regimul de detenie nu e chiar att de
ngrozitor precum se vorbete. Dar ia loc, te rog, ca s vorbim mai de
aproape!
Revenindu-i din surpriz i nelegnd cine le-a imis, Jerry i recapt,
treptat, sigurana de sine.

Bun, fetelor! Ce dor mi-a fost de voi!... zise I, dup care se aez
ct mai aproape de orificiile eamului care i desprea i prin care se putea
orbi. Avei ceva pentru mine?

Da, frioare! - rspunse Gina cu voce tare, relund apoi mai ncet dar ncearc s memorezi, pentru c nu-i putem nmna absolut nimic. Este
vorba despre ase persoane pe care trebuie s le treci pe lista cerut de
detectivii ce te-au vizitat. Eti gata?

Dai-i drumul!

David Standing, Gress Bennes, Doug Sawyer, Alan Crocker, John

Tate i Ed Stamp.

nc o dat! ceru prizonierul.

i Gina se conform, fiind atent la fiece micare pe care o fcea gardianul.
Abia dup a treia ncercare Jerry fu capabil s repete lista condamnailor",
dup care se art nedumerit:

Bine, dar eu i cunosc pe toi aceti oameni. Cum s-i dau n gt?

Poate vrei o notificare scris din partea domnului Astor! l ironiza

Betty, sugerndu-i astfel s aib ncredere n ele i n mandatul cu care
fuseser investite. Mai bine repet i taci din gur. Altfel, cine tie ce i se
mai poate ntmpla...
Jerry lu ameninarea prostituatelor n serios i se conform ntocmai, astfel
nct, atunci cnd prsi sala special amenajat, putea recita numele tuturor
celor ase fr nici un fel de problem.

CAPlTOLUL VIII
La o zi dup vizita fetelor, John-Michael Cooper, directorul nchisorii, nu
mai fu att de amabil cu detectivii ca la prima lor ntlnire. Fr prea mult
vorb, i invit ntr-un birou alturat, aproape nemobilat, i le ceru s
atepte. Peste un timp se ntoarse cu Jerry Thompson i zise:

Avei zece minute la dispoziie.

Nu putei s-i scoatei ctuele ?


Nu. A nclca regulamentul.
Poliitii erau destul de intrigai de comportamentul lui, ns ajunser la
concluzia c nu trebuiau s-l bage n seam, concentrndu-se asupra
deinutului. Jane Heron vorbi prima:
La ce concluzie ai ajuns, Jerry ? Colaborezi cu noi sau nu ?
Bineneles c voi colabora! rspunse acesta | pe cel mai binevoitor ton
din lume. Am ntocmit lista pe care mi-ai cerut-o, dar pe ea se afl doar
as persoane, din pcate.

Bune i alea, se bucur Eric mai mult n sinea lui. Unde e ?

n buzunarul salopetei, dar n-am cum s-o iai din cauza ctuelor.

n care buzunar?

La piept.
ntr-adevr, detectivul gsi acolo o foaie de'hrtie mpturit n patru, pe
care se aflau, frumos caligrafiate, numele a ase persoane.

mi pare ru c nu sunt mai multe, dar dac-mi mai duc aminte

vreun nume, voi cere s fiu lsat s vorbesc cu dumneavoastr. mi putei
lsa nite numere de telefon ?
Jane l privi circumspect, dar i nmna, totui, o carte de vizit. Ceva nu-i
convenea poliistei, ns nu tia ce. Ori faptul c traficantul cedase prea
repede, ori zmbetul abia perceptibil din colul gurii acestuia, ori altceva...

i cu prezentarea mea n faa comisiei cum rmne ? ntreb Jerry.

Mi se va mai permite acest lucru ? Eu m-am inut de cuvnt.

Da. l vom informa pe directorul nostru n leg-l tur cu

solicitudinea ta i l vom ruga s discute a cei din comisie ca s-i dea un
aviz favorabil, dac numele sunt reale. Eti mulumit?

Mai ncape vorb!

Cu bucata de hrtie n mn, detectivul se ridic i btu n u.
Un gardian deschise, l prelua pe deinut pentru a-l duce n celula lui, iar
altul i conduse pe detectivi, fr o vorb, spre ieire.

Eric, n toat povestea asta este ceva care pute. Ceva nu-mi place,
ns nu tiu ce ?!

i eu am acelai sentiment, spuse detectivul, scondu-i

telemobilul din buzunar i formnd un numr de telefon.

Btrne - se adres el sergentului Mann -noteaz-i nite nume i

ncearc s afli cte kilograme au avut la natere persoanele respective, ce
numr poart la pantofi i alte asemenea! Noi suntem n drum spre sediu.
Ciao!

Steve Mann i atepta ntr-o profund stare de meditaie, care aproape o

scoase pe Jane din srite.

Ce faci, btrne? Ai aflat ce te-am rugat?

Asta, de mult. Dar e ceva care nu-mi place deloc.

pucarea lui Ed Stamp i de condamnrile lui Doug Sawyer i John Tate !

Cu alte cuvinte - l ntrerupse Jane - crezi c ne-a pclit, nu-i aa ?

O fi luat contact cu cineva din afar ?

Mai mult ca sigur. Nu avea ncotro, aa c a fost nevoit s rite.

ine prea mult la eliberarea sa condiionat.

Bine, dar noi l-am rugat pe director s-i inter zic orice vorbitor
pentru cteva zile!

i ce-i cu asta ? Putea primi o list trimis de patronii lui de la

vreun gardian pltit sau de la un proaspt deinut. Nu-i mare brnz !
criminalistic. Cpitanul i continu speech-ul:
Dr. Harrison, Brian Frederiks i Eric Black vor merge n South Spring
Street la numrul 151, iar Brian Benett, Jane Heron i Steve Mann se vor
deplasa pe South Hope Street, numrul 82, citi el de pe o foaie aflat n faa
sa. ntrebri ? Mainile v ateapt' deja cu motoarele pornite, aa c dai-i
drumul! Vorbim cnd v ntoarcei!
Alfred Gassman o lu pe Gina cu ei i alese s-l ucid pe David Standing.
Ce-i cu tine, Alfred ? Te-au detaat la L.A. sau ai venit cu treburi ?
Am o misiune de ndeplinit pentru domnul

O s-mi fie mai simplu, pentru c-l cunosc pe Alfred l recunoscu

dintr-o privire. Cobor calm din negrul sta, i justificase el alegerea fa
dpordul Sierra i se ndrept spre automobilul trafi-partenerul su, iar
acesta nu avu nimic de obiectat, untului. Zmbind larg, se urc n main,
pe ban
Atunci, e mai bine s moar el primul, dac !f;cneta din spate>
Spunndu-i lui David Standing: cunoate. Astfel nu mai poate da alarma. _
Ce mai faci> amice ? Nu ne.am mai vzut de

Aa m-am gndit i eu. Las-mi o or avans, ^ita vreme

Bine. Ne vedem mai trziu la motel, da ? Dace Precauti negru| se

ntoarse spre e| j n rspunse intervine ceva, mi telefonezi de urgen sau o
Pu |g sa|ut.
pe Gina s-o fac. Ne-am neles ?

Perfect. Am zburat! Spor la treab !

Pe drum spre Bulevardul Beverly, Alfred Gassf
man i fcu fetei instructajul.
Astor. Dar n-ai vrea sa ne urnim puin din loc ca sa


Dupa ce dam de Standing, eu am sa cobor nu se uite lumea la noi ?
am sa urc cu el in maina. Tu treci la volan si ne
urmreti la mic distant. Nu e nimic dac vei
Ba da punse traficantul, pornind motorul, observat. i spun eu o minciun.
lncotro vrei lum ?
Am neles! i pe urm ?
Tu cun mprejurimile mai bine dect mine.

Cnd termin ce am de... vorbit cu el, plec ur,de vrei!

mpreun direct la motel i ateptm ntoarcerea lui in reul ! Dar spune-mi
cu ce te-a putea ajuta ?
Cei doi trebuir s piard aproape o or, p ia
Nu vreau mare lucru de la tine. Doar cteva cnd ddur de negrul a
crui condamnare l>rize pentru mine i trfa aia din spate, pe care moarte
fusese semnat deja de patronul localu utni-a dat-o patronul s m distrez
cu ea.
Uite-I! l fcu Gina atent.
Negrul o vzu pe fata de la volanul mainii care i urmrea si nelese.

Aha! rse David. mbini plcutul cu utilul. Ct vrei ? ntreb el,

trgnd maina ntr-o curte a crei locuin se afla n renovare.

De 200$, rspunse agentul, bgnd mna n buzunar dup bani.

Standing zmbi degajat i ncepu s caute n tor-pedou dup pliculeele cu
droguri. n acel moment, auzi un cnit a crui provenien i era extrem de
cunoscut. Nu mai apuc s vad cuitul cu buton care i se lipi de carotid,
ns simi o arsur n zona gtului.
Concomitent, Alfred l prinse cu putere de pr i i trase capul spre spate,
fcnd ca sngele victime s neasc-pe parbriz. Cnd jetul se potoli,
criminalul ddu drumul negrului s cad pe ambele scaune din fa, i
terse stiletul de haina acestuia i l introduse n buzunar. Apoi cobor din
main i dup ce se urc alturi de fata ce-l nsoise, iei pefl South Spring
Street.
Prostituata observase ntreaga scen de la mic distan i era ngrozit.

ntoarce i condu cu pruden spre autoband ce duce la Sfnta Ana!

i ordon Gassman. Trebui s ajungem la motelul High Connection", dar
fr) nici o grab.
Apoi scoase o batist i ncepu s-i tearg cu atenie sngele de pe mini.
Pentru Gregory Coogan lucrurile se dovedir a fi ceva mai complicate.
Betty ddu peste Alan Crocker ntr-un bar de pe South Hope Street. Omul
juca biliard n compania unor tineri pletoi i soioi.

Ce facem ? i ntreb fata partenerul.

Stai puin s m gndesc! Cunoti localul ?


Am mai fost de vreo dou ori pe aici.

Are ieire prin spate, nu-i aa?

Nu mai in minte, ns trebuie s aib. Probabil prin buctrie.

Hai s vedem! zise Coogan, scond pistolul su Colt Government

i montndu-i un amortizor de sunet. Apoi trase piedica i introduse cartu
pe eava, dup care porni-motorul Nissanului.
Cnd ajunse pe'o strad paralel, parc maina i cobor, fcndu-i semn lui
Betty s procedeze la fel.

Ateapt-m la o distan de la care m poi zedea, pn cnd

inspectez intrarea.
Brbatul se ndrept spre ua de aprovizionare a )calului i constat
mulumit c aceasta era ieschis. Se strecur cu atenie printre diverse
ambalaje i couri de gunoi, ajungnd n cele din urm la ua ce ddea n
buctrie. Prin geamurile nu tocmai curate, reui s observe c localul era
cel pe care-l cuta i se ntoarse grbit pe acelai traseu.

Betty, iat cum procedm! Te duci pe jos la intrarea din fa i stai

de vorb cu el. Doar v cunoatei, nu-i aa ?

Desigur.

i spui c ai nevoie urgent de o priz, dar c n-ai bani la tine.

Probabil c el va ncerca s i-o trag, fiindc am aflat c nu prea l respect
pe domnul Astor. Aa c l ademeneti n buctrie, iar de aici iei pe ua
care d n spate, unde se mai afl o camer pentru ambalaje. l lai s-i fac
ce vrea pentru drog, dar te asigur c nu va mai apuca! Eu am s v atept
acolo. i-e clar totul ?

Da, Greg. Numai s ai grij s nu pesc ceva! adug fata speriat.

N-ai nici o team! Nu stric eu bunurile patronului ! rse agentul

pe nfundate.

Da' dac vrea s m duc n alt loc?

Faci tot posibilul s iei prin spate, ca s v pot urmri. Dac vezi
c e imposibil, te superi brusc pe el i pleci. Gsim noi apoi o alt variant.
Betty fcu ntocmai cum i se ordonase, intrnd surztoare i provocatoare
n bar.

Hello, Alan!

Bun, frumoaso! Ce-i cu tine pe-aici ?

Ai s rzi, dar pe tine te caut.

Cu un scop anume ?

Da, Alan, ns n-a vrea s strig n gura mare pentru ce am venit.

Nu vrei s ne aezm la o mas ?
Brbatul i ls tacul de biliard putilor cu care se distra i o urm pe
Betty, cu ochii int la fesele acesteia, care se unduiau ademenitor.


Despre ce e vorba? ntreb el, aezndu-se lng fata creia i se
vedea acum o mare parte dintre picioarele ncruciate unul peste cellalt.
Din pcate, nu pot s i-o trag trfei steia - i zise el n gnd - fr s m
pun ru cu domnul Astor!

Amice, am nevoie urgent de o priz!

Nici o problem! Dar ce, patronul nu mai are grij de voi ?

Ba da, ns ne d cu trita i numai seara, nainte de a ne ncepe

serviciul".

Un plicule i este suficient? o ntreb Alan Crocker, grbindu-se

s se ntoarc la masa de joc.

Da, ns ar mai fi o problem. N-am bani la mine. i-i aduc mine!

Betty, drag, dar tii foarte bine c noi nu vindem pe datorie!

Te implor, Alan ! Am mare nevoie de priza asta.

Eu tiu ?! Poate c i-o fac cadou, dac i tu mi druieti ceva. iam spus c nu dau pe datorie!

Cam ce te-ar interesa ?

i cum ei ncepu s-i zmbeasc cu neles, fata continu:

Bine, o voi face cu tine, dar domnul Astor nu trebuie s afle absolut
nimic!
. Asta voiam s-i propun i eu, zise brbatul, cutnd prin buzunare
dup un prezervativ. i cum nu gsi nici unul, o ntreb:

Tu ai vreun prezervativ la tine ?

Nu. Am plecat foarte grbit i mi-am uitat geanta acas. Dar nu e

nici o problem! Te rezolv eu altfel...
El i atinse buzele cu dou degete, urmrind con: turul acestora i simind
deja cum se excita.

De acord. Hai s mergem n spate ! tiu eu un loc acolo.

Sper c nu m duci la WC! se art ea revoltat, pentru a-i

ascunde bucuria c planul pus la cale de Gregory Coogan funciona.,

Fii linitit i vino dup mine ! Betty l urm asculttoare i, cnd

ajunser n depozitul barului, se post cu spatele la perete, aezndu-se pe
vine. Alese aceast poziie ca el s nu poat vedea cnd aprea cineva.
Alan se apropie de ea, tot numai un zmbet, ;liberndu-i din mers
membrul, pe care l oferi apoi prostituatei.
Fata l prinse cu delicatee, l mngie pentru a-l "ntri cum se cuvine, dup
care ncepu s-i foloseasc limba cu mult pricepere.

Gata, poi s-o iei acum ! i comunic traficantul n clipa n care se

simi apt pentru felaie. Toat! mai preciza el pentru a fi ct se poate de
bine neles.

Nu trecur nici dou minute, cnd fata zri pantofii lui Greg Coogan n
spatele celui pe care-l Jucra" cu profesionalism. Eforturile ei ncepur s e
i mai susinute pentru a atrage atenia lui Alan. Totodat, ncepu s geam,
chipurile de plcere. De apt, proceda astfel pentru a acoperi eventualele
zgomote pe care le-ar putea face partenerul ei. La un moment dat auzi o
bufnitur surd, ca o snitur, dup care traficantul se prbui la nt fr si dea seama ce l-a lovit. Glonul ce-i punsese easta dintr-o parte ntr-alta
se nfipse uiernd n perete, iar sngele stropi umrul Betty.
Oripilat, ea ar fi ipat negreit, dac Greg nu i-aj fi acoperit gura cu mna
rmas liber.

Taci i hai s plecm de aici! i ordon el m oapt, mpingnd-o

spre ieire.
Maina i atepta la civa zeci de metri de. prtare.

Pot s-mi spot jacheta ? l ntreb Betty, gat| s plng.

CAPITOLUL IX
Cu excepia legistului Harrison i a locotenentului nu mai fie la vedere
Mulumit de sine, Coogan se instala la volan demar lent n direcia
motelului n care el | partenerul su i stabiliser cartierul general.
i cum el i fcu semn c putea s-o fac, secriminalist Benett, care se
ocupau cu autopsierea dezbrc, mpturind haina, astfel nct sngele
satelor dou cadavre (respectiv cu investigarea probelor prelevate de la locul faptelor), ambele echipe operative se aflau n
biroul cpitanului.

V ascult! Cine ncepe ? zise acesta, des-cnd alene ambalajul

unei acadele cu gust de cafea, n ncercarea sa de a-i pstra calmul.

N-ar fi prea multe de spus, ndrzni Eric Black. David Standing a

murit cu gtul tiat n propria main. N-a fost jefuit. Am gsit asupra lui
12 doze de hai i un revolver Beretta cu apte cartue.

Alan Crocker a fost gsit cu craniul sfrmat e trecerea unui glon.

Era cu pantalonii n vine, l m i Jane Heron pe Corky West. Cu siguran
a fost mna unui profesionist.
ca pe roze, nu-i aa, detectiv Black? fcu cpitanul, netiind ce s mai fac:
s se enerveze sau s-i par bine ?!
Nu chiar, dar tot e mai mult dect nimic...
Melanie, sun-l pe dr. Harrison i ntreab-l ct
Se pare c glonul provine tot dintr-un Coipnformaii preioase, pe care
le putem afla de la Government, preciza locotenentul Brian Frederiksj

Specialist", n urma autopsiei. Mai mult ca sigur, aceeai arm cu care a

fosjj Dup cum ai expus tu situaia, se pare c stm
mpucat mortal i poliistul pe 12-th Avenue.

Sergent Mann, ai aflat cine erau tia doi; ntreb cpitanul. Parc
numele lor mi sunt cunosi cute...

Da. Sunt mici traficani de droguri. Mai bine-zi* distribuitori.

Exact cei doi aflai nc n libertate, p< I
care deinutul Jerry Thompson i-a dat pe list lui Eritf113' dureaz
autopsiile i analizarea celorlalte probe
si jarie. gsite la locul ultimelor dou crime! i ceru West
i asta mi spunei abia la sfrit? sri capii secretareisale prin interfon.
Pe urm intr i anun -m!
tanul de la locul lui, pierzndu-i cumptul. Vrei si m scoatei din srite
neaprat ?
Nervii poliitilor nu erau prea departe de a explo Nu, efu', linitii-v! ncerc detectivul s- da. Bjbiau de atta vreme
i n jurul lor ncepuse calmeze. Privii partea bun a lucrurilor!

i care ar fi asta ?

n primul rnd, oraul a mai scpat de dou scursori ale societii. n

al doilea, acum putem ti c siguran c Thompson n-a fost cinstit cu noi.
Dec suntem obligai s intervenim pentru a nu i se apn ba eliberarea
condiionat. n al treilea, dac se corj firm c glonul care l-a trimis n iad
pe Crockej provine din aceeai arm care a cauzat moarte poliistului, tim
c avem de-a face cu unul i acela criminal. Iar la toate acestea se pot
aduga i alt s plou cu cadavre. Cea mai ngrijorat pentru soarta ei era
Jane Heron. Doar la viaa ei se atentase, i nu la cea a secretarei sau a
ofierului de serviciu de la intrare.
Steve, mie mi se pare destul de ciudat ca .B.l.-ul s fie total pe dinafar n
aceast poveste, e Eric, scond o igaret Camei fr filtru din chet, pe care
ns n-o aprinse. Aa e! prinse ideea locotenentul Frederiks. i putea s
mai afli ceva de la amicii ti, btrne ?

Pot s ncerc! fu de acord sergentul Mann, ridicndu-se n picioare.

Permitei ? i ntreb el eful, dup care prsi biroul acestuia.

Doctorul a spus c n vreo dou ore e posibil s termine autopsiile,

zise Melanie, care i vr capul pe u cnd iei Steve Mann.

Bun. Hai s vedem ce facem n continuare! le capt West din nou

atenia.

Eu zic s-i mai facem o vizit lui Thompson la pucrie, opina Jane
Heron.

Ca s obinem ce ? ntreb Eric.


Dac nu reuim s scoatem adevrul de la el, mcar s tie c din
cauza noastr va rata eliberarea condiionat. Ce zicei, efu' ?

Zic c, dect s ardei gazul i s consumai degeaba aerul din acest

birou, mai bine mergei la nchisoare. Dar luai-l mai din scurt, ce naiba!

S-a fcut, domnule cpitan ! M bucur c am acordul

dumneavoastr ca s-l scutur puin!

Stai aa, detectiv Black! sri West de la locul lui. Eu n-am zis s-l
poceti, ci s fii mai ferm cu el, bineneles respectnd litera legii.

Adic acum o ntoarcei... Am neles cum st treaba, se bosumfl

Eric, realiznd c nu-i mai trebuia mult pn s-l scoat din pepeni pe
cpitan.

Nu ntorc nimic! Vreau rezultate, ns fr violen, m-ai neles?

preciza West, ridicnd tonul.
Tare i- clar, efu', nu trebuie s strigai!

N-avem nici un martor n cele dou crime, nu-i aa ? schimb

vorba cpitanul ca s zic ceva.

Nimeni n-a vzut nimic, rspunse locotenentul Frederiks. Nici

mcar numrul unui automobil.
Tocmai atunci Mann i fcu apariia n birou, cu o foaie de hrtie n mn.

Ai aflat ceva interesant? l ntreb Jane, curioas din cale-afar.

F.B.I.-ul i cunoate foarte bine, dar nu s-a atins nc de ei,

deoarece sunt doar nite petiori. eful lor se pare c este Astor Molland,
patronul, localului Sam's Hof Brau".

la te uit! se mir Eric. Nu cumva e frate cu Simon Molland, pe

care l-am bgat dup gratii n cazul sportivelor ce erau dopate fr tiina
lor?

Ba este! preciza Mann.

Ce pedeaps a primit tipul ? ntreb cpitanul,

18- ani, rspunse Jane fr s ezite. A fcut deja trei. .

Lucrurile ncep s se lege, zise Eric ngndurat. Probabil c Astor

Molland a dat ordin s fim ucii pentru a-i rzbuna fratele cazat la
mititica".

i de ce s-a decis s ne lichideze abia acum, dup mai bine de trei

ani ? se mir Jane.

Habar n-am! rspunse Eric. Poate c pn acum n-a avut oameni

prea pregtii, care s fie n stare s ucid doi detectivi aa de competeni ca
noi...

Nu ine! l contrazise poliista. Altceva trebuie s fie la mijloc.

De acord, dar ce ?

Cum toat lumea se gndea la cte ceva, n biroul directorului se instala o

linite apstoare. Doar zgomotul oraului mai ptrundea prin ferestrele
deschise. Eric arunc* la co igara pe care n-o aprinsese, deoarece se afla
ntr-o stare n care nu mai putea fi fumat, ns nu omise s-i scoat alta
din pachet.

De data asta poi s-o aprinzi, se art West deosebit de binevoitor

cu el.
Detectivul mulumi printr-o nclinare a capului, scapr bricheta i trase trei
fumuri cu sete.

Nu tiu dac v-am spus, interveni sergentul Mann, dar agenii

biroului se afl pe urmele lui Astor de mai mult vreme.

Ce vrei s spui cu asta ? l ntreb cpitanul.

C omul se afl n permanen n gard, aa c nu-i poate permite

o prea mare libertate de micare. E imposibil s nu fi prins de veste c e
supravegheat...
-i?...
- i, dac a ordonat asasinarea colegilor notri, apoi pe cea a doi dintre
distribuitorii si, nseamn c se simte mpresurat. sta e un punct ctigat
de noi, fiindc poate comite oricnd greeli copilreti.

Da, cum ar fi s ne trimit pe noi pe lumea cealalt, l ironiza Jane

cu un zmbet trist pe fa. Mai bine ne ducem peste el, i demolm localul
i l bgm dup gratii.

Sub ce acuzaie, dac nu sunt prea indiscret ? o lu partenerul ei

peste picior. C este frate cu deinutul Simon Molland ?
Poliista se mulumi s dea din mn a lehamite n loc s rspund.

Dac avei nevoie, v pot face rost de un set de fotografii cu

angajatele i angajaii lui, mai spuse Mann, dup care tcu mlc.

E voie? ntreb o voce din cadrul uii, n momentul n care i fcu

apariia Specialistul" n carne i oase.

Intr, doctore! l pofti nerbdtor cpitanul West. Ce veti ne aduci

?

Despre cadavre? ntreb acesta pentru a trage de timp i a prelungi

suspansul asistenei.

Nu, ci despre moatele Sfntului Andrei! zise Eric Black iritat,

smulgnd legistului un surs de satisfacie pentru c reuise s-i enerveze
colegii.
n primul rnd, pot s v spun c negrul, prima victim, se cunotea
foarte bine cu criminalul su. Altfel ar fi reacionat cnd asasinul s-a urcat
n maina lui, or nu exist nici un indiciu n acest sens. Mai pot s v spun
c ucigaul este dreptaci i cu siguran e profesionist. Nu se afl la prima

crim din viaa lui, dup modul n care i-a secionat carotida. Mai am o
serie de alte rezultate ale necropsiei, ns nici unul dintre acestea nu v-ar
interesa, aa c trec la cea de-a doua victim. Alan Crocker tocmai se deda
la o felaie cnd cineva, fr ndoial o ter persoan, i-a pus pistolul la
tmpl i a tras de la doi-trei centimetri. Da, glonui provine din aceeai
arm cu care a fost omort poliistul pe 12-th Ave Din urmele de saliv
prelevate de pe penisul decedatului, am putut stabili cu precizie ADN-ul
lucrtoarei" care-l deservea pe Crocker, ns aceast semntur genetic
nu se afl n baza noastr de date. Aa c am nevoie de nc o prob pentru
o eventual comparaie. Cam asta ar fi tot, cel puin deocamdat.
Mulumim, doctore! se art recunosctor Corky West, cu toate c, de
ast dat, nu prea avea de ce. Dac mai afli ceva care crezi c ne-ar putea fi
de folos n anchet, te rog s m anuni de urgen!

CAPITOLUL X
Eric, mergem la Monica's" pentru o cafea ? i ntreb Jane partenerul
dup ce ieir din biroul cpitanului.

Haide! Mi s-a fcut cam foame. Dup un sfert de or, patronul

cafenelei. Jimmy H., i ntmpin la fel de jovial ca de obicei.

Bine au venit clienii mei favorii!

Aa spui la toat lumea ? l ntreb Jane n glum, rspunzndu-i

apoi la salut.

Mi-ar plcea mie s am numai clieni fideli ca dumneavoastr! Cu

ce-ai dori s v servesc?

Dou cafele pentru nceput i pe urm nite sandviuri cu unt de

arahide i ton, ddu Eric comanda.

Altceva de but ?
Poate, cte un whisky Grants's, da' mic i cu ghea. Tu ai vreo alt
preferin, i ntreb detectivul partenera.
Dar cum aceasta ddu indiferent din umeri, vocea, patronului Jimmy H. se
auzi din nou:

S-a fcut! V las s stai de vorb i v aduc buturile mai nti.

tii, Eric - ncepu Jane discuia -, acum cnd ncepem s bnuim cam
cine ne poart smbetele, nu mi mai este aa de team. La nceput, faptul
c nu tiam cu cine ne luptm mi ddea fiori de spaim pe ira spinrii, de
ce s nu recunosc.

Nu era cazul s mi-o mai spui. tiu c eti

fricoas nc de mic. Chiar tu mi-ai spus c mama
ta te nchidea n cmar, pe ntuneric, atunci cnd fceai vreo boroboa.


Mincinosule! Nu i-am spus niciodat aa ceva i nici'nu e
adevrat.

Bine, hai s trecem la lucruri mai serioase!

Cum ar fi ?

Ce avem de fcut de aici nainte. Uite, spre exemplu, eu habar nam...

Nici eu, din pcate. De ast dat, intuiia mea feminin m-a lsat
balt.
Mncar excelentele sandviuri n tcere, apoi i terminar buturile i
pltir nemete. Mai erau cteva zile pn la salariu i nici afla n bani.
Patronul i conduse pn la u cu multiple plecciuni, rugndu-i s mai
pofteasc i altdat n etabilimentul lui.

Eric, eu m duc acas. Ne vedem mine diminea ? ntreb Jane n

drum spre sediul diviziei (Cazuri Speciale".

Da, vin s te iau cu maina.

La ct ?
La 7.00 a.m. e prea devreme ?

Cred c nu. Te atept!

. Voi veni negreit, nu-i faci griji!

Mergei dincolo, c avem de discutat ! le or-lon Coogan celor

dou prostituate de ndat ce ritrar n apartamentul nchiriat la motelul
High Connection".
Apoi i ntreb partenerul:

Cum a mers, Al ?
Bine, din punctul meu de vedere, l-am luat regata cu cuitul. Numai c
Gina asta e cam iste
La fel i Betty. Abia am reuit s-o fac s plng i s-i pstreze
calmul, pentru a nu ne ntre] ba vreun poliist de sntate.

Ce zici, Greg, n-ar trebui s-l sunm pe Astor i

Ba da. D-mi telemobilul.

n acelai timp, Gina i Betty plngeau n surdin
Fir'ar ai dracului de bani! i vrs Betty nduful, dup care se privi
atent n oglind.
Pe drumul spre pucrie, Jane sun la ofierul de una n braele celeilalte, n
camera alturat. Parc serviciu.
nu le venea s cread c ceea ce piser era ade vrat.

Cam pe la ora nou.

Asta nu-i bine deloc, zise poliista nemulumit, rog s-l sunai
acas ca s vin mai devreme! rem s stm din nou de vorb cu deinutul
Jerry hompson.


Am neles. Dumneavoastr cnd ajungei, cu aproximaie ?

Peste vreo 25 de minute.

Dup cum vd - vorbi Eric - n dimineaa asta eti pus pe fapte

mari.
- Nu pricep ce vrei s spui!
tia doi nu numai c sunt nite criminali nel norocii, ns sunt i sadici
pe deasupra i exprimJROroasa-Betty prerea. Tu tii cum i-a zburat luia
creierii ?
i cnd apare de obicei ?
Fr s-i tremure vreun muchi pe fa.

Totui, tu n-ai avut parte de ce-am avut eu. S fi vzut cum nea
sngele negrului pe parbriz, vreme ce Alfred l inea de pr, ca viaa s se
scurg din el ct mai repede... A fost ngrozitor!

Te neleg, draga mea. Te neleg foarte bine

Betty, eu zic s-l rugm pe patron s ne napoi la bar. Nu mai pot

suporta.

i crezi c o s faci fa mai bine unui glonte '| Draga mea, eu n-am
curajul s-l supr pe domnu Astor. Nu vreau s mor att de tnr!
- Simt c esti gata s te iei n gur cu toat lu-Ai dreptate! Trebuie s
rrghiim i s rbdrii^ i asta mj p|ace Ju fad pe dura iap eu pe
admise Gina, resemnndu-se. N-avem. ncotro.
rnpciuitorul ne-am
neles ?

Mai las-m-n pace ! Nu m pot concentra.

Da, de parc ai avea i la cp... zise Eric mult pentru sine, vzndui n continuare de con dus.
La poarta pucriei fur ntmpinai de ofierul di serviciu, pe care-l
identificar dup banderola ce < purta pe mna stng.

Domnul director a ajuns ? se rsti Jane la e fr nici un motiv.

Nu doamn, ns mi-a dat dispoziie s vi aduc pe Thompson n

birou. A considerat c pre zena lui nu este necesar. ' Foarte bine! spuse
poliista la fel de pus p| har. S mergem!
n clipa n care deinutul Thompson i fcfl apariia i intr n camera de
interogatoriu, Jane spuse gardianului:
specific profesiei pe care i-o alesese.

Nu-i mai scoate ctuele c poate deveni peri culos dup cele ce am
s-i spun! Dac ne auil
Pentru a-i masca nervozitatea, Jerry se ndrept spre un scaun liber ca s
ia loc.

N-am spus c poi s te aezi! aproape c ip Jane la el. Eti cumva

obosit?

Nu, doamn.


Am btut atta drum pn la unul ca tine, ca s-i aducem la
cunotin c prezentarea ta n faa comisiei pentru eliberarea condiionat
de mine este doar o formalitate, care acum a devenit fr sens pentru tine.

De ce spunei asta? se nglbeni la fa Thompson. Doar am fcut

tot ceea ce mi-ai cerut!

Pe cine ncerci tu s prosteti, mgarule? nu se mai putu abine

poliista, ridicndu-se de pe scaun cu pumnii i dinii strni.
Brbatul fcu un pas napoi, fiind convins c a bgat-o pe mnec.
doi se aflau dup gratii, iar tu tiai asta foarte bine.

V rog s m credei c nu tiu*ce-mi reproCelorlali doi care mai rmseser n libertate li s-a fcut de petrecanie
nainte de a ajunge noi la ei.

Nu se poate!

Ba se poate, dar las-m s nchei! Problema ta, acum, nu mai este

dac vei mai fi sau nu eliberat condiionat. Treaba asta a czut n clipa n
care ne-ai dat lista aceea care, fr ndoial, i-a fost dictat de cineva din
afar. Cnd vom pune mna pe asasini - i vom pune, crede-m! - tu vei
comprea n instan ca unul dintre complici, motiv pentru care ai s te
alegi cu o prelungire frumuic a pedepsei actuale. Pe puin cinci aniori.

Dar eu n-am nici un amestec!

Asta s le-o spui jurailor i s te rogi la Dumnezeu ca ei s te

cread, dei eu tiu prea bine c h-o vor face.

Cum complice? Doar am fost nchis...

Da, ns ai tiut cu exactitate c David Standing i Alan Crocker

vor fi lichidai i cu toate astea n-ai anunat poliia. Ba mai mult, ai indus n
eroare cu bun tiin doi detectivi ai D.P.L.A. Acum e logic i pentru tine
ceea ce susin ?
Thompson se cltina pe picioare, vzndu-i visele de libertate spulberate.
Nici n visele lui cele mai urte nu se gndise c va pi aa.ceva. *
Jane puse i ea puin gaz pe foc:

Jerry, ai ncurcat-o urt de tot! Probabil c Astor Molland te-a

sftuit s ne tragi pe sfoar, dar uite c n-a inut, biea... Ai sfeclit-o!

Cum, tii i de Molland ? nu se putu abine el s exclame.

Noi n-am venit aici ca s ne pui tu ntrebri! Hai s mergem, Eric! Cu
sta nu mai avem ce face.

Stai puin! zise Thompson, vzndu-l pe detectiv c se ridica. V

voi spune tot ceea ce dorii s aflai! Am s colaborez cinstit cu
dumneavoastr de-acum nainte. V jur! ^

ie i vine s-l crezi, Jane ?

Nu prea.


Nici mie...

ntrebai-m tot ce dorii s aflai i o s v convingei! Mai dai-mi

o ans, v imptor!

Bine, s ncercm. Unde se afl cele 99,5 kilograme de cocain

pur care au disprut n ziua arestrii tale ?
Jerry ls capul n pmnt, iar umerii i czur a neputin. Nu se ateptase
la o asemenea ntrebare, fiind convins c i dusese pe toi de nas,
bineneles cu excepia lui Molland.
Ce putea face n asemenea situaie? Dac minea n continuare, detectivii
tia norocoi anihilau pn la urm banda lui Astor, iar el se alegea cu o
nou condamnare. Cel puin pentru nc 13 ani nu avea s mai vad soarele
n stare de libertate. n caz c le spunea poliitilor adevrul, mai avea o
ans de scpare. Le preda stupefiantele ascunse, iar dac banda era pus pe
butuci, se putea da la fund, trind linitit pn la adnci btrnei. n cele
din urm, rspunse:

Sunt la mine! Le-am ascuns ca s am un paaport, pentru punerea

mea n libertate.

Oh, dar ai devenit cooperant, amice! nu-i veni lui Jane s cread c
deinutul depusese deja armele. Atunci, ia mai zi, cine i-a dat lista pe care
ne-ai bgat-o pe gt ?

Am fost dus la vorbitor i am fost instruit acolo de dou fete care sau dat drept sora i cumnata mea.

Asta nseamn c au primit aprobare din partea directorului, trase

concluzia poliista. Le cunoti ?

Da, sunt fetiele lui Astor, dac nelegei ce vreau s spun...

A mai avea o singur ntrebare pentru tine, puse Eric. Printre

locotenenii lui Molland exist i doi ucigai profesioniti ?

Toi sunt asasini la nevoie, dar n nici un caz profesioniti. Vrei

^s tii cine le-a fcut de petrecanie lui Standing i Crocker ?

Cam aa ceva.

Cnd avea nevoie de vreo execuie, patronul apela, din cte am

putut eu afla, la nite experi din Washington. Mai mult nu v pot spune
pentru c nu cunosc.

Bine, Jerry. Dup ce o s intrm i n posesia cocainei, s-ar putea s

ncepem s te credem. Dricum, nainte de ase luni, comisia de eliberare
condiionat nu se mai ntrunete, iar tu ai pierdut trenul de mine. Pn la
viitoarea noastr ntlnire, poate te mai gndeti la nite distribuitori de
droguri nai importani i ne dai de tire.

Adic m punei s-mi semnez cu propria ln condamnarea la

moarte...


Nici vorb! l contrazise Jane. Noi nu ne jcupm de regul cu
traficul ilegal de droguri. Vom a lista mai departe, fr s spunem de unde
am rocurat-o, astfel nct vei fi n afara oricrei b-uieli.

n regul, am s m gndesc.

Gndete-te bine! l mai amenin Jane o dat, chemnd gardianul

pentru a-l escorta pe Jerry Thompson n celula sa.

Directorul a sosit?

Da, se afl n biroul lui, rspunse paznicul S-I anun c dorii s-l
vedei ?

Nu e nevoie, i vom spune personal.

CAPITOLUL XI

Cum ar fi ?
- Cum ar fi obstrucionarea unei anchete poliiei neti, nclcarea unui
consemn i colaborarea qj infractori foarte periculoi, rspunse Eric.

Doar att? ncepu brbatul s rd nervos

Nu. Ar mai fi ceva, interveni Jane. Mai suntej i complice n dou

cazuri de crim cu premeditare!

Serios ? Dar presupun c acuzaiile dumneai voastr se bazeaz pe

ceva concret, nu-i aa ?

Exact! sri poliista n sus. i-am spus ei., partenere, c domnul

Cooper, cu intuiia sa nemai pomenit, are toate ansele s ajung ministru
sa mcar ministru adjunct...

Doamn, v rog! Pn aici! Eu nu v-arj ironizat pe dumneavoastr.

Aa e. n schimb, te-ai purtat ca un mgar ci noi i pe deasupra ai

permis unor persoane dubioe j se s ia legtura cu deinutul Jerry
Thompsori favoriznd premeditarea a dou crime, aa cum "\\ spuneam.

Ceea ce nseamn c, dac te vei alege doai cu destituirea,

nseamn c te poi considera un orS norocos, l sperie Eric.

Dar noi vom face tot posibiliul ca acest lucru s nu se ntmple i s

ajungi acolo unde i e locu ridic Jane glasul. Adic printre cei pe care
acum i pzeti.
i, zicnd acestea, poliista i fcu semn colegului ei i se ndreptar
mpreun spre ieire.
Realiznd c a bgat-o pe mnec, Cooper se apropie grbit de ei i,
aproape cu lacrimi n ochi, i rug:

Domnilor poliiti, v rog s nu m nenorocii! Am copii de

crescut.


Ce vorbeti ? se rsti Jane la el. Ai devenit mieluel ? Nu mai faci
pe nebunul cu noi ?

Te pomenetLcolega, c acum vrea s coopereze !..'.

Da, sigur c vreau! mi putei cere orice i vei vedea c nu am s

v mai nel ateptrile.

Bine, s zicem c mai avem ncredere n tine pentru vreo 30 de

secunde, rosti Jane bnuitoare. Din aceast clip, tot ce vei declara va putea
fi folosit mpotriva ta la un eventual proces, la spune, cui ai-permis accesul
la Jerry?

Surorii i cumnatei lui, respectiv lui Beatrice Thompson i Sonia

Doney.

i cum au reuit s te conving ?

Pi..., m-au rugat frumos!...

Hai s mergem, Eric, c sta continu s-i bat joc de noi!

Nu plecai! Stai puin ! i, dup ce m-au rugat frumos, au fost

foarte drgue cu mine, dac nelegei ce vreau s spun...

Aa deci, zmbi detectivul mai mult pentru sine, n subcontientul

su acionnd, pentru moment, solidaritatea masculin. Cu alte cuvinte,
le-ai tras-o!
i cum directorul rspunse afirmativ printr-o tcere de mormnt, Eric
adug:

Ai fcut-o cu amndou deodat? A fost bine?

Cum Cooper continua s pstreze linitea, Jane l lu din nou n primire:

Dac nu vrei s rspunzi la aceast ntrebare...

... Ba da, rspund! Am fcut-o cu amndou i pe urm le-am lsat

s vorbeasc cu Thompson cinci minute. Recunosc, dar nu m distrugei, v
implor!

Oricum va trebui s ne nsoeti la sediul D.P.L.A.

Dar nu avei nici un mandat de arestare!

Nu nc, ns te asigur c l vom obine, dac vom avea nevoie, cu

mare uurin, chiar i prin telefon, l amenin Jane. Dar deocamdat nu
suntem foarte hotri s procedm aa, nu-i aa, Eric?

Aa e, pentru c ne gndim la copiii lui mai mult dect el...

i-atunci de ce s mai merg cu dumneavoastr ?

Ca s-i artm nite poze, l lmuri poliista, n vreme ce detectivul

form numrul de telefoh al lui Mann.

Amice, ai obinut setul de fotografii de la F.B.I.?

Da, sunt la tine pe birou. De ce ?

Am vrea s le artm cuiva.


Sper c rfo s-mi strici tocmai acum plcerea de a-mi savura berea
pltit din banii ti!

Dar tu unde eti ?

Cum unde ? La Monica's'U Doar mi-am terminat treburile pe

ziua de azi...

Bine, ajungem la sediu cam ntr-o or. Directorul penitenciarului

este nerbdtor s identifice dou fetie" din anturajul lui Astor, care l-au
vrjit cu farmecele lor.

O or ? Atunci mai beau o bere! Sper s nu m mbt dac voi

consuma n total trei... Doar am un cont destul de frumuel deschis la tine...

Ele sunt! Nu am nici cel mai mic dubiu n acest sens!

John-Michael Cooper, directorul pucriei, le recunoscu fr nici o greutate
pe cele dou rude" ale lui Jerry la cteva minute dup ce pise n incinta
diviziei Cazuri Speciale".
Jane Heron ntoarse fotografiile i citi cu voce tare:

Gina Edwards i Betty Hamei. Dou psri de noapte foarte

apetisante, n-am ce spune...

Directore, poi s pleci! hotr detectivul Black s-l pun n

libertate pe omul ce prea c mbtrnise, n ultimele dou ore, cu zece
ani. Deocamdat nu mai avem nevoie de tine...

... Dar dac ne-ai minit ct de puin, s tii c dracu'-i al tu!

ncerc Jane s se fac neleas ct mai bine.

Nu v-am minit! V dau cuvntul meu de onoare! i sunt oricnd la

dispoziia dumneavoastr cu orice mi-ai cere. Numai s nu m nenorocii!
repet el aceeai plac, retrgndu-se cu spatele spre ieire.
ndat ce gardianul-ef prsi ncperea, cei doi
detectivi izbucnir n rs i se felicitar reciproc pentru succesul repurtat.
Cred c este primul pas ceva mai important pe care am reuit s-l facem
pn acum, nu-i aa, Eric?

Ai dreptate, ns pe mine m ncearc unele remucri. i dai

seama c ne-am jucat cu nervii unui om n esen nevinovat ?

Nevinovat pe dracu'! nu se putu abine Jane. Ai uitat cum s-a purtat

cu noi ? n plus, dac nu lsa pe nimeni s ia legtura cu Jerry, doi oameni
ar fi fost nc n via.

Doi traficani, vrei s spui!

Doi traficani, e adevrat, da' totui oameni... Fr ca detectivii s

prind de veste, cpitanul
asistase la ntreaga lor bucurie, abinndu-se s intervin. Aa se face c
nelese succesul nrgistrat de subordonaii lui i le ceru lmuriri
suplimentare:


n concluzie?...

Jerry Thompson va colabora cu noi n totalitate, iar directorul este

martor c dou dintre angajatele lui Astor Molland i-au dictat deinutului
lista pe care ne-a bgat-o pe gt, vorbi Eric.

i ce nelegei prin colaborarea puc--, riaului ? vru s tie eful.

Ne va spune unde a ascuns restul de 99,5 kilograme de cocain

pur care n-a'fost descoperit de politie cu ocazia arestrii si a procesului lui
i ne va mai ntocmi o list cu traficani - de ast dat real -, n frunte cu
Astor Molland. Nu de alta, ns ar fi pcat ca friorul mafiotului s se
bucure de unul singur de concediul" acordat de statul California, n vreme
ce el se confrunt cu tot felul de probleme n libertate...

Pn aici sun bine, aprecie West, dar despre asasinii care au vrut
s v fac ngerai ce tii ?

Nimic, deocamdat, rspunse Jane. ns cu siguran vom ti mai

multe dup ce l umflam pe Astor.
Dup cteva secunde de gndire, cpitanul i exprim reinerea privind
nctuarea patronului localului Sam's Hof Brau":

n sensul acesta, eu cred c trebuie s mai reflectm. Nu v pripii,

fiindc ar fi pcat ca totul s se nruie nainte de a ncepe cu adevrat.
Detectivii rmaser pe gnduri dup aceast ultim fraz a boss-ului, cu
toate c niciunul nu era dispus s-i dea dreptate lui West.
Totui, btrnul lup tia el ce tia...

CAPITOLUL XII

Hello, boss! Am ndeplinit misiunea pe care ne-ai ordonat-o, rosti

Gregory Coogan n microfonul telemobilului.

Ceva complicaii ? l ntreb Astor Molland.

Absolut nici una. Totul a decurs ct se poate de normal i n linite.

Bine, ne vedem disear la local! Aducei i fetele cu voi, cci mi sa fcut dor de ele!

Am neles, efu'! Pe disear!

Ce-a zis ? l ntreb Alfred Gassman curios.

Nimic. Prea destul de mulumit. Ne atept disear la bar.

i, pn atunci, ce dracu' facem ? Le-o mai tragem de cteva ori

trfelor ?

Eu nu cred c ar fi' o idee prea bun, Al. atronul a zis s le lum cu

noi, c i s-a fcut dor de ele. Poate vrea s le-o trag i, n acest caz, ar fi
pcat s i le ducem obosite.


Ai dreptate! N-are nici un rost s ne punem ru cu boss-ul pentru
dou fufe. Mai ales c trebuie s ne dea i nite verziori, nu-i aa ?
Coogan nu se mai obosi s-i rspund partenerului su, rezumndu-se
doar la a-l aproba printr-o micare a capului.

Greg, eu m-a duce s beau o cafea. Vii i tu ?

N-am chef. O s m ntind puin. M simt cam obosit.

O:K., cum vrei tu. M ntorc n maximum o or. Coogan se ntinse

n pat pe spate, cu minile sub cap. Fr s vrea, ncepu s se gndeasc la
ceea ce le va face Astor disear celor dou fete ale lui.
Cu un sex oral nu le voi obosi prea tare! i spuse el n gnd, iar peste puin
timp simi cum se excita i le strig pe Betfy i Gina:

Hei, frumoaselor, ia venii puin aici!

Cele dou i fcur ndat apariia, avnd frica ntiprit pe fee. Oare ce le
mai atepta ? se ntreba fiecare dintre ele.

Suii-v i voi n pat! le ceru brbatul, la s vd cum tii s v

iubii! Asta m excit foarte mult, le asigur el, de parc fetele s-ar fi temut
c era impotent.
Betty i scoase bluza, rmnnd numai n sutien, i mbria partenera,
dup care ncepu s-o dezbrace. Cnd aceasta din urm rmase n pielea
goal de la talie n sus, amndou prinser a-i alinta sfrcurile cu limba,
spre satisfacia banditului, care i scosese i el monstruosul membru afar.
Privind la organul lui ce i modifica dimensiunile de la o secund la alta,
fetele ncepur s se ngrozeasc cu gndul la ceea ce le atepta.
Coogan i masa mdularul alene cu o mn, iar cu cealalt o mngia pe
Gina pe spatele gol. Atingerea ei l ncnta n mod deosebit, dar nici Betty
nu era de lepdat, aa c o mngie i pe*ea, desfcndu-i pn la urm
sutienul. Prostituata l dezbrc docil i atept s vad ce mai dorea bestia
care se afla alturi de ele n pat.
Venii mai aproape! le ceru brbatul. Una pe o parte, una pe cealalt.
Fetele se executar fr s crcneasc, iar el le prinse 'pe amndou de
ceaf, aplecndu-le spre sexul su, aflat n stare de erecie.
Poate scpm doar cu o felaie! ndrzni Gina s spere n gnd i se apuc
foarte contiincioas de treab. Acelai lucru fcu i Betty.
n acest timp, Coogan le ajut s se dezbrace de tot, pentru a ie putea
mngia fesele bine formate.
Simind, totui, c erau destui de crispate, le ddu asigurarea de care ele
aveau atta nevoie:

Nu v speriai, c azi m mulumesc doar cu o felaie n duo!

Disear vom merge la Astor i voi ne vei nsoi. Cred c vrea i el s vi-o
trag, iar din aceast pricin m-am gndit s v menajez. Ar fi pcat s fii

prea obosite i s nu v putei cinsti binefctorul cum se cuvine, nu-i aa?

adug el, izbucnind n rs de unul singur.

Da, domnule, cum spunei dumneavoastr! l aprob Gina, care

nc resimea durerile provocate de monstrul ce acum se afla eapn n faa
ochilor ei.
Betty l adulmeca cu limba, de sus pn jos, iar partenera ei se postase
undeva ntre picioarele lui, lingnd boaele ca de taur ale lui Coogan. La un
moment dat, l privi pe brbat i constat c era foarte rou la fa. De
asemenea, organul lui se nvineise de excitare i pulsa la intervale regulate.
Nu mai are mult, bestia! i zise Betty, cuprinzndu-l cu buzele i ncepnd
s execute rapid micri oscilatorii n sus i n jos. Cnd simi c maxilarele
i nepeniser din cauza efortului depus, abandon" monstruosul sex i
ncepu s-i srute prietena pe corp, lsndu-i acesteia s neleag c era
rndul ei la aparat".
Gina nu protest nici mcar printr-un mic gest, primindu-l pe bandit fr
mofturi. i pentru ea era destul de clar c brbatul nu va mai rezista mult
timp.

Aa, frumoaso! la-o toat! se auzi vocea lui, deformat din pricina
ncordrii.
Apoi o prinse de ceaf, mpingnd-o ct mai adnc n el, i i ordon lui
Betty:

D-mi snii ca s i-i mnnc!

Fata se post deasupra lui i Coogan ncepu s-o mute de sfrcuri, cuprins
de o mare desftare. Apsrile lui n ceafa Ginei deveneau din ce n ce mai
hotrte. De asemenea, zvcnea tot mai puternic din olduri, de parc ar fi
fcut sex cu cavitatea bucal a fetei, i nu doar o simpl felle.
Prostituata simea cum se neca din pricina apsrilor lui i i venea grea
la fiecare dou secunde. Dar icnetele pe care ea le scotea l excitau i mai
tare pe bandit. Ct despre ansa de a o nghii mai puin, nici nu ncpea
vorb. Coogan era prea hotrt i prea excitat pentru a nelege c fata risca
s se sufoce n curnd.
Din nefericire pentru ea, nici Betty n-o ducea mai bine. Sfrcurile o dureau
din cauza mucturilor lui 'nedtlicate, ns nu ndrznea s zic nici ps. La
rndul ei, l mngia pe piept, iar n cele din urm l ciupi de sfrcuri, n
sperana c asta i va mai poto'i aplombul i o va muca mai uor.
Acum vreau s v vd pe amndou ntre picioarele mele! le ceru el
imperativ.
Prostituatele ncepur s-l ling simultan, reuind n cele din urm s-l vad
dnd ochii peste cap i ejaculnd la ntmplare. Scpaser de supliciu, iar
acesta era un motiv de mare bucurie pentru ele.

Ce mai conteaz c ne-a murdrit cu smna lui! i zise Betty. Bine c s-a
terminat! O s facem un du mpreun i o s ne splm una pe cealalt. Iar
sub du, cine tie?... Poate vom gsi puin timp i pentru noi...

Domnule cpitan, avem nevoie de un mandat pentru scoaterea lui

Thompson din pucrie, l acost Eric pe West, cnd acesta din urm i
prsi br logul pentru a vedea ce mai fceau subordonaii si

Bine, voi vorbi cu directorul departamentului, ns avei grij de el

ca de ochii din cap. Nu te duc numai cu detectiv Heron. l iei i pe
locotenentul Frederiks cu tine.

V e fric s nu ne scape ?
Nu. S nu fie mpucat. Crezi c aceast vari-it nu e posibil ?
i da, i nu. Da, pentru c Astor Molland e clar vrea s scape de el. Nu,
fiindc are nevoie de cocaina pur pe care Thompson a ascuns-o pentru
a^avea garania c va iei teafr din pucrie.

Ai dreptate! Dar prudena n-are la ce s ne strice, nu-i aa ?

Nu, bineneles! i ddu detectivul dreptate. Lui Erie i cam pierise

cheful de glume n ultima
vreme, aa c nu-i mai tachina superiorul.
Pn cnd va obine boss-ul aprobarea de la directorul Larry Tillman - i
zise el - n-ar fi ru s-i fac o vizit de curtoazie lui Butch. Oricum,
piimbri-ca mpreun cu Jerry va avea loc abia mine diminea.
Te salut, prietene ! fcu Black pe jovialul, pre-venindu-l de departe pe
Specialist" n legtur cu fezenta lui.
Aa c i ls un bilet lui Jane n legtura cu noua lor misiune i cobor spre
Laboratorul criminalistic, pentru a-i mai omor timpul.

Bine faci! Dac ai venit s miroi cevg cadavre proaspete sau s

inspectezi intestine in. trate n putrefacie, te anun c nu i-ai ales mome tul
potrivit.

Nu fi sadic, colega! Am venit cu gnduri c pace, ce naiba!...

n acest caz, ar fi mai bine s pleci nainte c a declana vreun rzboi

cu lipsa ta de tact recuno cut!

Eti nedrept cu mine!

Atunci spune-mi cinstit de ce ai venit i poate c mi deschid din

nou ambasada pe strada ta!

tii, Butch, habar n-am cum s continui ancheta asta pentru a da

de cei doi asasini pltii care au vrut s ne arunce n bezna lui Thanatos.
Mine pun mna pe 99,5 kilograme de cocain pur i, cu puin noroc, l
pot nfunda pe Astor Molland pentru civa ani. Dar de ucigai tot n-am
cum s dau, atta vreme ct mafiotul nu va fi dispus s recunoasc

i nu va fi n veci, cred c-i dai seama !


Aa e, Butch! De-aia am venit s stau de vorb cu tine. Poate c
mi dai vreun sfat util.

tiam eu c ai un scop bine definit, dac ai ca tadicsit s cobori n

catacombele peste care gu .vernez!

Nu fi rutcios! Acum chiar c m aflu ntr-o situaie foarte

delicat.

Poate c aa e, ns, sincer s fiu, nu vd cu ce te-a putea ajuta,

admind c a face asta, vzndu-te cum m implori n genunchi...

De exemplu, ai putea s-mi vorbeti mai pe larg despre urmele

gsite pe cadavrele celor doi traficani. Poate c, dup modul de operare,
mi amintesc ceva interesant.

Nu cred c vei reui. tii doar c eu m ocup i cu studiul comparat

al asasinatelor i al deceselor dubioase din ultimii zece ani. Dac exista
vreo asemnare, o descopeream pn acum.
n acel moment sun telemobilul lui Eric.

Unde eti ? l ntreb Jane Heron. N-am lipsit nici mcar o jumtate
de or, iar tu ai i disprut din birou, dup cum m-a informat febleea ta,
Melanie.

N-am plecat prea departe. Sunt la subsol cu Butch. Mi-a promis c

mi va mai povesti cte ceva despre modul n care au fost omori cei doi
traficani.

Minte! ip Specialistul" ca s fie auzit de poliist. Nu i-am

promis nimic!

Ha, ha, ha ! rase Jane. L-am auzit. E dat dracului doctorul sta,
nu-i aa?

C bine zici!

Dac nu mai avem nici o treab pe ziua de azi eu a pleca acas. Te

deranjeaz ?

Dac i-ai gsit vreun amant de ultim or, nu

Iari eti imposibil... obsedatule ! se art ea iritat. Numai la sex

i st mintea aia bolnav !

Las asta! Mine diminea mergem la pu carie s-l lum pe Jerry

i s punem mna pe cocaina pe care a ascuns-o nainte de a fi arestat,
Directorul Tillman ne face rost de un mandat.

O.K., atunci pe mine la 7.30 ! E bine ?

Stai puin, c n-am terminat! West a insistat s-l lum i pe

Frederiks cu noi, pentru mai mult siguran. i dai tu un telefon ca s-l
anuni ?

Da. Altceva ?

Nimic, ne vedem mine!


tii c nu suport minciuna, nu ? l apostrof legistul, deranjat de
ceea ce spusese Eric partenerei .lui.

Dac nu tiam, n-a fi minit, l tachina detec tivul, dar cnd

observ cuttura fioroas a doctorii lui, i adres acestuia un surs angelic.
Sunt gata s te ascult cu cea mai mare atenie i nu trebuie s-m mai
aminteti c nu-i place s fii ntrerupt. tiu asta

Bine. Atunci ascult-m! S discutm ma nti despre victima

David Standing, al crei gt al fost tiat cu un cuit foarte bine ascuit. De
unde tiu ca arma era bine ascuit ? Dup urma foarte nete-a marginilor
plgii, care este mai mult lung dect adnc, la fel ca n marea majoritate a
cazurilor de acest gen. Sfritul letal al celui cruia i-a fost secionat
carotida a intervenit dup do-j-trei minute, dar cu siguran c omul a
leinat nainte s moar, din cauza pierderii masive de snge. Negrul a
pierdut circa doi-trei litri de snge nainte sau concomitent cu decesul su i
s-a asfi-xiat, din cauza ptrunderii sngelui n cile respiratorii. Mi-am dat
seama de asta datorit urmtoarelor semne: pielea era foarte palid, la fel ca
i mucoasele, iar cavitile cordului erau golite de snge, aidoma venelor,
ce nu sunt vizibile cu ochiul liber. Crima a fost executat, aa cum v-am
spus tuturor, de cineva aflat n spatele victimei, iar aceasta nu era culcat,
dup cum indic locul n care s-a scurs sngele, adic pe piept. Ai neles
ceva pn aici ?
Totul! rspunse Eric cu sinceritate. Continu !
AcUm i voi vorbi despre moartea lui Alan Crocker. Focul a fost
executat de la civa milimetri
stan, dintr-un unghi de aproximativ 90 de grade, ieire lsnd urme n
form de cruce. Majoritatea anulelor de pulbere nears a traversat oricifiul,
la ca gazele i fumul. Dup poziia n care a fost gsit cadavrul, e clar c
victima se afla n picioare Tn momentul cnd a fost suprimat.

Deci, se exclude posibilitatea ca fata care lucra" s fie criminala.

Exact. Nu avea cum s stea n genunchi sau pe vine pentru a-i face
treaba i, n acelai timp, s se ntind i s-i pun victimei pistolul la
tmpl Baca faptul c acel Colt Government nu e nici pe departe o arm
pentru femei. Este clar c ea n-a fost dect complice la svrirea omorului.
n rest, ny tiu ce i-a mai putea spune.

M mulumesc cu att, Butch. N-am aflat eu nouti, ns lucrurile

mi sunt acum mai clare 1 minte. n concluzie, trebuie s caut femeia!

M mir c mi-ai putut nelege explicaiile Dac nu mai ai treab cu

mine...

CAPITOLUL XIII
Ce risc mi asum dac dau o rait n barul lui Astor? se ntreb Eric cnd
seara se lsase deja peste L.A. n situaia n care acesta ar atenta la viaa
mea n propriul su brlog, s-ar expune unor riscuri inutile. Ba mai mult,
cred c a renunat, deocamdat, s asiste la funeraliile mele i ale lui Jane,
din moment ce nimeni nu ne-a mai derajat n ultimele zile. Probabil c
ordinea prioritilor lui s-a schimbat, iar uciderea noastr a trecut pe un
plan secundar. Am s-i dau un telefon cpitanului pentru a-i aduce la
cunotin ce am de gnd s fac, iar dac nu ies teafr de acolo ntr-o or,
poate interveni cu operativitate, demolnd totul i arestndu-l pe Astor.
Bun plan! se ncuraja poliistul, dei nu era foarte convins de asta.

S-a ntunecat, Greg. Putem merge la bar.

Da ? la vezi ce fac alea dincolo! Dup un minut, Alfred Gassman l

inform:

Se dichisesc de plecare. Ai zis s nu ne m atingem de ele pentru

moment, nu-i aa ?

Uitasei?

Nu, dar voiam s fiu sigur c nu te-ai rzgndit.

Acuma eti. Cheam-le i s mergem! Peste 30 de minute, cefe

dou cupluri i fceau
apariia n localul Sam's Hof Brau" al lui Astor Molland. Barul era pe
jumtate gol, dar asta nu-l deranja defel pe patron. Doar nu din vnzarea
buturilor atepta el s se mbogeasc. Traficul cu stupefiante era
afacerea bnoas care-i asigura un trai de milionar. '

Benson, spune-i efului c am ajuns! i se adres Coogan unui

locotenent ai patronului pe un ton autoritar.
Peste cteva minute, boss-ul i fcu apariia tot numai un zmbet.

M bucur s v revd ! i salut Astor pe toi patru cu sinceritate.

Cum v-ai descurcat?

Destul de bine, dac avem n vedere faptul c abia ne-am cunoscut,

rspunse Gassman.

Fetelor, stai puin la bar pn vorbesc ceva cu bieii i pe urm ne

ntlnim numai noi trei, bine?

Da, efu', rspunser Betty i Gina n cor. Ajuni n spaiosul su

birou, patronul nmna
fiecruia dintre ei cte un plic, felicitndu-i n acelai timp.

Dac stau bine i m gndesc, acum nu-mi mai pare ru c ai ratat

mpucarea detectivilor. Cred c situaia ar fi fost mult mai complicat dac
ntreg D.P.L.A. ar fi fost pe urmele noastre. Fetele mele au participat i ele
la execuii ?


Da.

i cum s-au comportat ?

Bine, pn la un anumit punct. Adic pn n clipa n care i-am

trimis pe ia n cer. Atunci au nceput s fie isterice i abia le-am putut
stpni.

Este de neles reacia lor. N-au mai participat pn acum la

asemenea operaiuni i nu sunt obinuite. Trebuie s fii ngduitori!

Dr noi nu ne-am plns de ele, efu'. V-am spus exact cum au

decurs lucrurile.
n regul. Acum a vrea s m distrez i eu puin, dac nu suntei geloi,
glumi Astor. Vrei s le Spunei voi s urce? Pn termin, bei ceva la bar.
Fac cinste!
Coogan i Gassman coborr n local i le expe-diar pe fete la patron.
Apoi se aezar la o mas mai retras, dar destul de aproape de intrare, i
cerur whisky Jim Beam cu ghea. Cum nu mai aveau nimic de lucru n
acea zi, puteau risca s se mbete pe banii efului.

Ce mai fac fetele mele favorite? le ntreb Astor, apropiindu-se de

ele. Cum Gina se afla cu un pas naintea prietenei sale, brbatul mngie
prul acesteia, dup care mna lui cobor spre gtul ei, pentru ca apoi s se
opresc pe un sn.

Destul de bine, efu', ganguri fata, trgndu-i umerii n spate i

oferindu-i ntregul piept. Dar dumneavoastr ?

Uite, mi s-a fcut dor de voi! Ce-ar fi s ne distrm puin ?

Cu plcere, boss! rspunser amndou, mpingndu-l spre

confortabila canapea n form de L" ce ocupa un col ntreg al ncperii.
Se aezar n tcere, iar minile lor experte ncepur s-l mngie pe
brbatul care ncepea s se simt din ce n ce mai bine.

Avei vreo preferin anume ?

Da, m-am gndit c mi-ar plcea s v violez n seara asta. Ce

zicei ?

Excelent! aprecie Betty, prefcndu-se ncntat de aceast idee.

O.K.! Din acest moment i pn cnd ne terminm treaba mi

putei spune pe nume i v dau voie, ba chiar v rog, s-mi vorbii murdar.
S-a fcut? ntreb el, insinundu-i o mn sub tricoul Ginei.

la mna de pe mine, mgarule! izbucni aceasta, intrnd imediat n

rolul ce-i fusese atribuit. Nu te-am crezut att de nesimit!
Astor scoase mna din pieptul ei, dar nu pentru a o abandona, ci pentru a io vr sub minuscula fust pe care o purta. Simi pntecele fetei cum
ncepea s se onduleze sub palma lui, iar acest lucru l umplu de ncntare.


i-am spus s iei mna de pe mine! Ce, vrei s m violezi ?
aproape c strig Gina, dar n acelai timp l descheie, ca din ntmplare,
la li.
El i ddu pantalonii jos, apoi chiloii i i desfcu nasturii cmii.
La vederea sexului lui, cu toate c i cunoteau fiecare ven, fetele respirar
uurate. Amintirea groaznicului membru al lui Gregory Coogan le era Jnc
prea proaspt n minte. Ct despre urmele lsate pe trupurile lor de
incursiunile sexuale ale acestuia, mai bine nu-i aminteau deloc...
Astor trase n jos chiloii Ginei, i introduse dou degee n sex, dup care o
prinse cu mna liber de ceaf, ndreptnd-o spre mdularul su semierect.

Nu m obliga s fac asta, scrb! N-am fcut-o n viaa mea!

protest fata, dar deschise gura mare i se npusti pofticioas asupra
przii.
Cu micri bine studiate de felin, Betty se dez-brcase de una singur, iar
cnd rmase goal-go-lu i justific pornirea:

E att de cald aici!...

la vino ?i tu mai aproape, i ceru Astor.

i cum o vzu c fcea pe mironosia, codin-du-se, adug:

Vino, c nu-i fac nimic!

Ea se apropie i i prezent snii pentru inspecie n faa gurii lui.
Acest gest fu suficient pentru patron, care nu mai atept alt invitaie,
repezindu-se cu dinii n ei i mucndu-i destul de delicat n comparaie cu
elanul pe care i-l luase. n vreme ce capul Ginei se mica ritmic n sus i n
jos, Astor o ptrunse pe Betty cu un deget, alintndu-i sexul pentru a-l trezi
la via.

Nesimitule, ia mna de acolo, nu i-e ruine! protest fata palid,

mpingndu-se ns din ce n ce mai mult n mna i n gura lui.
Jocul ncepuse s-o pasioneze din ce n ce mai mult pe Betty, dei nu
interpreta acest rol pentru prima oar n via. Ddu ochii peste cap ca o
somnambul i, cu gura ntredeschis, o ndeprt'pe Gina pentru a-i lua
locul. Astor o ndrum pe aceasta din urm s se urce cu genunchii pe
canapea, cu faa la sptar, i se ridic ncet n picioare. Betty i nsoi
micrile, fr s dea drumul organului, i brbatul o ls s se mai
distreze puin, mngind crupa tnr a Ginei i snii ei provocatori.
El i inspecta intimitatea, iar ea se rsti:

Dac m violezi, te voi reclama la poliie! S nu faci asta!

Semnalul fu receptat de Astor exact aa cum trebuia, i recupera
mdularul i, dintr-o singur micare, penetra sexul din faa lui, ce i se
oferea fr fals pudoare.


Ah, ticlosule! De ce-mi faci asta ? scnci Gina, ncepnd s se
unduiasc i s-i apese pu-bisul cu-o mn.
Micrile lui erau bine controlate i se vedea c n-o ntlnea pe fat pentru
ntia oar n via.
Simindu-se frustrat, Betty se ls pe covor, postndu-se cu capul sub
organele sexuale ale celor doi, aflate n plin aciune.

Ce-i faci prietenei mele, bestie ! zise ea pe un ton care nu semna

deloc a repro i ncepu s-i nepe cu dou unghii sub scrot, provocndu-i
o mare plcere.
Din acest motiv, micrile individului devenir mai rapide i mai profunde,
iar Gina ncepu s ipe uurel:

Oh, jigodie, mai ncet, c m doare! Rezultatul rugminii ei fu

exact opusul celui scontat. Astor amplific fora loviturilor, concomitent cu
masarea mai ferm a snilor. La un moment dat, fata mim orgasmul, iar
Betty i prsi postul de observaie, adoptnd o poziie asemntoare cu a
colegei ei.

Stai, ppu, c acum i Vine rndul i ie! vorbi brbatul, ncntat,

de spectacolul la care participa n calitate de june-prim.

S nu ndrzneti s mi-o tragi i mie, cci am s te ucid ! rspunse

fata rmas n ateptare, dar i mic oldurile lasciv, trgnd cu ambele
mini de propriile fese pentru a i le deprta.
Cum Gina devenise din ce n ce mai moale, chipurile n urma orgasmului
trit, Astor i abandon sexul i se repezi la Betty, care att atepta. Mult
mai grbit dect partenera ei, aceasta impuse de la nceput un ritm drcesc,
dezlnuindu-se aproape isteric i rostind ameninri la adresa lui:

Am s te distrug dac m violezi, mitocanule! Ai s vezi ce-ai s

peti de la mine! Am s-i scot ochii! Vei regreta clipa n care m-ai
penetrat, scrb ce eti!
Lui i plceau din ce n ce mai mult frazele pe care le auzea, nchipuindu-i
c, dei protesta vehement mpotriva violului, Betty nu se mai stura de
agresivitatea cu care era posedat.
Gina, postat n spatele lui, i masa ceafa i umerii, mpungndu-l din cnd
n cnd cu sfrcurile ei ntrite. Momentul multateptat nu avea s mai
ntrzie mult.

D-mi drumul, ip Betty, mpingndu-se i mai tare napoi. Nu

mai pot suporta!
Astor deveni att de rapid, nct abia mai putea respira, iar n cele din urm
explod cu o mare satisfacie, gemnd de plcere, cu maxilarele ncletate,
n sfrit, renun s mai mping, unduindu-se o dat cu Betty, dar i cu

Gina, care i se lipise de spate i l sruta pe gt. Apoi se extrase cu blndee

din sexul fetei i i ddu drumul s cad pe canapea.

Vedei c sunt nite prosoape n al treilea sertar al biroului! le zise

el, ncercnd s-i recapete suflul.
Orice s-ar spune - gndir fetele la unison - efu' este un domn, nu o brut
precum asasinii cu care suntem obligate s lucrm mpotriva voinei
noastre!
Dup ce fu curat, brbatul se mbrc i le oferi angajatelor lui cte un
plic.
Avei aici cte un supliment pentru eforturile pe care le-ai despus n
interesul meu. "M refer n special la faptul c v-ai comportat cum se
cuvine ca soii" ale lui Coogan i Gassman.

Mulumim, domnule! rspunse Gina pentru amndou. Dar ce

avem de fcut n continuare ? Trebuie s ne ntoarcem cu ei ?

De ce mi pui aceast ntrebare ?

Fiindc eu cel puin n-a fi prea ncntat s mai trec prin ce-am
trecut. Desigur, dac dumneavoastr considerai c acest lucru este
posibil, adug ea ngrijorat ca nu cumva patronul s se supere.

Deocamdat, va trebui s continuai piesa n care ai fost

distribuite. Dar n-am s uit obieciile tale, Gina!
Fata i ls ochii n pmnt, netiind ce s cread. Ultimele vorbe ale lui
Astor puteau nsemna orice. Ori o ameninare ori o promisiune.

CAPITOLUL XIV
Detectivul Eric Black intr n barul Sam's Hof Brau" de parc ar fi fost un
obinuit al localului. Se coco pe un scaun nalt de la bar i ceru un Ballantine's sec, dup care i aprinse un Camei fr filtru.
n clipa n care l zrir, cei doi asasini se ridicar de la mas i ieir n
strad.

Crezi c scrba asta de copoi a venit s ne nhae ?

N-am nici cea mai mic idee, rspunse Alfred Gassman.

Hai s intrm pe ua din spate i s-l anunm pe Astor! Eu am

impresia c dup el a venit, nu dup noi. N-avea de unde s bnuiasc unde
ne aflm.
Dup mai puin de zece minute, timp n care ocolir cldirea, cei doi l
anunau pe Benson, care pzea accesul la patron:

Spune-i boss-ului c vrem s-l vedem urgent.

mi pare ru, ns acum nu-l pot deranja. E cu fetele voastre,

nelegei ?


i tu nelegi c n local a intrat un copoi de la Cazuri Speciale",
sau trebuie s-i dm n scris ?

Atunci ateptai aici! Am s-l anun, zise * malacul, pus n

dificultate.
Aproape imediat, bodyguardul le fcu semn s intre i Astor i ntreb
ngrijorat:

Ce s-a ntmplat ?

Eric Black, detectivul pe care trebuia s-l lichidm, se afl la bar,

zise Coogan. Nu cred c a venit s se distreze.

i de ce v-ai speriat aa ? Ce, v cunoate ?

N-ar fi exclus.Greg s-a ciocnit de el n urm cu ceva timp, cnd se

afla n L.A. pentru o anchet.

De ce nu mi-ai spus asta pn acum ?

Nu mi s-a prut foarte important, efu', ncerc Coogan s-l

tempereze.

Dac ai uitat cumva, i reamintesc c nu te pltesc pentru a gndi,

ci pentru a executa ordinele pe care i le dau. Acum, gata cu vorbria!
Fetelor, cobori la bar i vedei cum putei s-i intrai pe sub piele. Nu-i
refuzai absolut nimic dac poftete la voi, ne-am neles ?
In loc de rspuns, ele ddur din cap i prsir ncperea, micndu-i
fesele provocator.

i noi ce facem ?

V-a vzut urcnd la mine ?

Nu, am ieit prin fa i am ocolit strada. n mod cert nu ne-a

observat.

Atunci plecai dire>ct la motel. Fetele rmn astzi la dispoziia

mea. Ct timp mai putei rmne n L.A. ?

Vreo trei, maximum patru zile.

Perfect. Pn atunci voi lua o decizie definitiv.

Bun seara, domnule! i se adres Betty lui Eric, cu o privire care-l

mnca din ochi. Suntei pentru prima oar la noi, dac nu m-nel.

E adevrat. N-am mai fost aici pn acum.

n acest caz, primul pahar e gratuit pentru dumneavoastr. Charles,

l treci n contul patronului, i zise ea barmanului, iar acesta aprob din cap
fr un cuvnt.

V place ambiana, domnule... ?

... Black este numele meu. Da, destul de mult. E nostim aici.

Cred c nici noi nu v displcem, rse Gina, ncercnd s fac o

glum, care ns nu prea i reuise.

Rspunsul meu nu poate fi dect afirmativ, domnioar!


Atunci v stm la dispoziie, domnule, l provoc Betty.

Poate altdat, mai apuc Eric s spun nainte de apariia

patronului.

Am plcerea s v salut, detectiv Black! i zise acesta, fcnd pe

amfitrionul.

i eu la fel, domnule Astor Molland, rspunse poliistul, plcut

surprins c interlocutorul su nu ncerca s se ascund dup degete. Dei
stm de vorb pentru prima oar, nu s-ar spune c nu ne cunoatem, nu-i
aa?
ntocmai. i, cu aceast ocazie, vreau s v comunic ceva nainte de a
ne continua discuia. S tii c nu v port nici un fel de ranchiun dumneavoastr i partenerei dumneavoastr - pentru faptul c l-ai bgat
la zdup pe fratele meu. V-ai fcut datoria, iar el a greit, asta e clar.
Astor n-a mai precizat n ce moment a greit fratele su: atunci cnd s-a
desconspirat i a fost prins ori atunci cnd s-a apucat de afaceri ilegale,
ocupndu-se cu droguri i dopnd sportivele pentru a obine performane n
mod artificial.

Asta nu poate dect s ne bucure, domnule Astor! Pot s v spun

aa ?

Firete!

M bucur c nu ne purtai ranchiun. Dac eram afacerist n loc de

copoi, poate c relaiile dintre noi ar fi fost mult mai bune, dar aa...

Aici v contrazic, asigurndu-v c i n aceste condiii ne putem

nelege perfect.

Asta rmne de vzut.

Aa e. n orice caz, eu v urez distracie plcut n continuare n

compania acestor dou superbe fete.

Mulumesc! Domnioarelor, n-ai vrea s ne mutm la o mas ?

Cum s nu, dar v-am ruga s ne spunei pe nume! Eu sunt Betty, iar
ea e Gina.

ncntat! mi putei spune Eric.

Se aflau la al patrulea pahar i detectivul i ddu seama c ele nu
consumau alcool, altfel s-ar fi ameit" ct de ct. Discuia continua n
aceeai not lipsit de culoare, cu singura excepie c fetele deveniser mult
mai familiare cu el i i fceau avansuri fr prejudeci, crora brbatul
abia le mai putea rezista.

Fetelor, mi-e team c acum trebuie s ne desprim.

Nu se poate! Att de devreme ?

Pentru mine este... att de trziu! Poate ne vedem mine sear, ce

zicei ?


C ne-am bucura, ce altceva am putea zice ?!

O.K., atunci pe mine, dac va fi posibil!

i cum Eric nu se ridic de la mas, Betty i Gina neleser c era cazul ca
ele s-i ia tlpia Ceea ce i fcur, aruncndu-i bezele din mers.
Cnd se ndeprtar suficient, poliistul scoase dou pungi de plastic, ct
mai prudent posibil, i introduse n ele paharele folosite de prostituate.
Numerota pungile, apoi le ascunse n buzunarele hainei, plti 60$
barmanului i i vzu de drum.
A doua zi de diminea, la ora stabilit, Jane Heron i fcea apariia la
sediul diviziei Cazuri Speciale", enervndu-se cnd constat c Eric
lipsea. Acesta i fcu apariia abia dup un s'fert de or, murdar pe mini i
njurnd de mama focului.
Ce e cu tine n halul sta ? l ntreb partenera sa, renunnd s-l mai
apostrofeze pentru ntrziere Ai avut pan de cauciuc ?

Nu, de motor. Mi s-au nfundat jiglerele de la carburator. Mergeam

civa metri i, cnd s accelerez i eu mai bine, Fordul fcea hc" i se
oprea. Dar acum am rezolvat problema. Butch a venit ?

Nu tiu. Eu nu l-am vzut. Vrei o cafea ?

Da. Poate-i dai un telefon pn cnd m spl i eu puin.

Jane nu trebui s mai telefoneze, fiindc imediat ce umplu dou pahare de
plastic l i zri pe Specialist", care o salut din mers:

Bun dimineaa, tineree! Ai dormit aici ?

Nici pomeneal. Partenerul meu m-a convocat pentru ora 7.30 i nam vrut s-l dezamgesc. Tocmai ntreba de tine.

Spune-i c m gsete n Laboratorul criminalistic, dar s vin cu

cafeaua lui, pentru c eu pregtesc o singur porie.
Splat i curat, Eric prea ceva mai calm dect era cnd venise. Bu din
paharul ce-i fusese repartizat, dup care se aez relaxat la birou.

Ai aflat ceva de Butch ?

A venit. Te ateapt jos. A zis s-i iei cafeaua cu tine, cci astzi
i face numai pentru el.

Al naibii zgrcit! reaciona detectivul la adresa legistului. Mergem

?

Eric, tu ai ceva nouti i nu vrei s mi le spui!

Mai ateapt puin i ai s afli. Nu vreau s spun de dou ori acelai

lucru.
nc de la primul hol al subsolului i ntmpin un miros delicios de cafea
proaspt. Amndoi i adulmecar propriile pahare de plastic, dup care
se strmbar. Aroma provenea din biroul dr. Harrison, nu mai ncpea nici

o ndoial. - Salut, Butch! Ce bine ari n aceast diminea! l

compliment Eric avnd un scop bine definit.

Las vrjelile, c nu ine! Astzi n-am fcut dect una. Ai picat

tocmai n ziua n care fac economie.

Dar nu de asta ziceam c ari bine..., mini detectivul cu zmbetul

pe buze.

tiu, amice! Mai bine spune-mi despre ce este vorba ?

Am adus dou pahare din care au but nite fete foarte drgue. Mam gndit c, dup urmele de saliv, le poi stabili ADN-urile. Apoi poi sl compari pe fiecare dintre acestea cu cel depistat pe penisul lui Alan
Crocker, tipul care a fost mpucat n east E posibil ?

Da, ns numai dup ce-mi beau cafeaua.

n regul, atunci vom atepta un semn de la tine n birou. O.K. ?

Dac nu stai pe capul meu, e perfect. Am s v anun cnd termin!

Pe drumul de ntoarcere, Jane i ntreb partenerul:

Cum ai fcut rost, colega, de aceste probe ? S nu-mi spui c i-ai

petrecut noaptea n compania celor dou dive care l-au vizitat pe Jerry
Thompson la pucrie!

De petrecut, am petrecut, ns nu toat noaptea, ci numai o or.

Ba am stat de vorb i cu Astor Molland, care mi-a fcut declaraii de amor.

Adic ?

i-a dat cuvntul de onoare c nu ne poart ranchiun pentru c lam nfundat pe frate-su.

L-ai crezut ?

A! l-am fcut jocul ca s vd cum reacioneaz. Mi le-a bgat pe

gt pe cele dou fete, care aveau instruciuni precise s se culce cu mine.
Numai c eu le-am refuzat politicos, ca un om de caracter ce sunt.

Nu se poate! Asta nu-mi vine s cred, dup

im te tiu eu de obsedat! i jur c aa s-au petrecut lucrurile. Dup ce
tele au plecat, am subtilizat paharele din care au but i m-am dus acas s
m culc. Singur. Totui, [vreau s i mrturisesc c m-am gndit la ceva
interesant. Ce-ar fi s o iau pe una dintre ele, de preferat pe cea care s-a
aflat cu Crocker n clipa cnd acesta s-a transformat n ngera, s fac
dragoste cu ea i pe urm s-o determin s mrturiseasc adevrul? i dai
seama ce dosare frumuele le-am ntocmi lui Molland i asasinilor, dac am
avea un asemenea martor ?

Scopul tu pare ct se poate de nobil. Nu ns i mijloacele pe care

vrei s le foloseti...

N-am ncotro, draga mea. Trebuie s m sacrific n interesul

anchetei, nu crezi?


Nu cred nimic, dar sunt foarte curioas s aflu ce-o s zic West de
planul tu.

Doar n-ai de gnd s m torni! Eu am avut ncredere n tine i ar fi

pcat s m dezamgeti, Jane...

Bine, s vd cum te pot acoperi.

Nicicum. Trebuie doar s m lai pe mine s-i vorbesc. Dar uite-l

c vine 1 S trii, efu'!

Dac ai venit aa de devreme, nseamn c avei nouti. Dai-i

drumul!

Eric i-a adus Specialistului" dou pahare cu urme de saliv pe ele,

pentru a stabili ADN-ul fetelor care i-au secondat pe criminali n ziua
asasinrii celor doi traficani, zise Jane dintr-o suflare.

Minunat! Ziua ncepe bine, dup cte vd. Dar cum de te-ai ntlnit
cu ele, Eric?

l-am fcut o vizit de curtoazie lui Astor n localul su. El mi le-a

bgat pe fete pe gt, netiind ce aveam de gnd.

Nu te-a lichidat! Hm! Curios lucru...

Am aceeai opinie, domnule cpitan, l acom-panie Jane Heron. Ba

chiar m gndeam dac nu cumva acest detectiv este gorila periculosului
mafiot. Prea bate la ochi...
Corky West nu reaciona brutal la aceast remarc, precum i era obiceiul,
ci plec spre biroul su, spunndu-le:

Cnd aflai ceva de la dr. Harrison s-mi dai i mie de tire!

M mir c n-am reuit s-i stricm ziua de diminea, zise Eric

cnd fu convins c nu mai putea fi auzit.

i eu, rspunse Jane. Dar nu m poi acuza c nu am ncercat...

Trecuse mai bine de o jumtate de or de cnd detectivii se plictiseau,
uitndu-se abseni pe perei, cnd sun telefonul de pe biroul lui Jane.

Alo!

Eu sunt. Butch. Poi veni dac vrei. la-l i pe nesuferitul la de

coleg al tu, dac e pe acolo.

ntr-un minut suntem la tine, spuse ea i nchise aparatul. Partenere,

suntem ateptai!

A descoperit ceva important ? o ntreb Eric, grbindu-se spre

subsol.

Nu mi-a spus nimic. Doar tii cum e Butch. Pn nu te las s fierbi

puin n suc propriu, nu se simte bine.
ntre timp ajunser n laborator, unde-l gsir pe legist cu ochii aintii n
monitorul performantului su computer.


Ce veti ai, prietene ? l ntreb Jane, aezn-du-se pe un scaun
alturat.

Am s v spun ndat! rspunse el, dup care tcu pentru cteva

minute.

Zici sau scot pistolul ? i sri lui Eric andra ca de fiecare dat.

Zic! Ai rbdare! Uite cum st treaba ! Pe paharele pe care mi le-ai

adus, am depistat, aa cum m-ai prevenit, pete de saliv alb-glbui spre gri
Examenul pe care l-am efectuat cu microscopul meu asistat de calculator
mi-a relevat prezena celulelor epiteliale pavimentoase, mucusul bucal i
cel faringian, celulele cilindrice cu cili vibratili ale cilor respiratorii i alte
cteva elemente asupra crora nu m voi mai opri. Apoi am pus n eviden
antigenele hidrosolubile AB i H ale salivei, care sunt determinate de gena
secretoare existent n lichidul salivar, adug Butch, apoi nu mai scoase
nici o vorb.
Dup alte dou minute, detectivul l aduse din nou, cu brutalitate, cu
picioarele pe pmnt:

Doctore, pistolul!

Da. Titrul mare - continu el -, de 1/1024, ai antigenelor salivare

mi-a permis determinarea stra-tusului secretor i a grupelor sanguine ale
celor ce au pus gura pe pahare. Pentru determinarea antigenelor din saliv
am folosit metoda absorbiei - i, dac m mai ntrerupi o dat, nu mai spun
nimic!
,.- punnd n contact antiseruri adecvate, anti-A, anti-B i fitaglutinina antiH, cu saliva de pe corpurile delicte pe care mi le-ai adus. n mod normal,
aceast metod ar fi durat 24 de ore, ns eu am o soluie rapid i i pot
spune c din paharul nr. 1 a but cineva cu grupa se snge 01, iar din
paharul nr. 2, cineva cu grupa de snge A2. Apoi n-a mai fost nici o scofal
s stabilesc cele dou amprente genetice, adic ADN-urile care v
intereseaz. Mai exact, am aplicat metoda PCR (Polymerase Chain
Reaction) de amplificare in vitro a secvenelor ADN i am tipizat fiecare
subiect n parte.

Bravo, doctore! Eti genial! izbucni Jane care, la fel ca i partenerul

ei, nu nelesese nimic din monologul Specialistului". i?...
... i pot s v spun c am continuat investigaiile mele, comparnd
rezultatele obinute c urmele de saliv descoperite pe penisul cadavrului lui
Aian Crocker.

i ?..., interveni de ast dat Eric.

... i urmele de saliv de pe paharul nr. 2 corespund cu exactitate

cu cele de pe organul sexual al cadavrului autopsiat.


Bravo, amice! uit Eric pe loc ct de mult i ura" amicul. E vorba
despre Betty. Betty Hamei.

CAPITOLUL XV

efu', eu a vrea s ncerc s-o atrag pe Betty Hamei de partea

noastr. E clar c fata e moart de fric i nu ne va refuza protecia.

Bine, dar este complice la o crim. N-o putem scoate basma curat,
chiar dac ar comprea n faa instanei ca martor. Ce procuror ne-ar putea
.ajuta n problema asta ?

Dar eu nu vreau s o scoatem basma curat, ci s-i oferim o

pedeaps minim. Adic s nu i se pun n crc i premeditarea faptei.
Procurorul va trebui doar s n-o ntrebe dac a tiut ceva despre faptul c
Crocker urma s fie ucis.

Aa mai merge. Din partea mea, ai mn liber s acionezi, iar

dac o convingi s colaboreze cu noi, s nu uii s o pui bine la pstrare
pn la proces. Asigur-i protecia necesar i toate celelalte!
Aa am s fac, domnule cpitan ! se art Eric deosebit de ncntat de
acceptul efului. Hai, Jane, s mergem!

Unde ?

La pucrie, ca s-l lum pe Jerry Thompson i s punem mna pe

cocain. Ce, ai uitat?

Nu, ns credeam c ai renunat la acest plan. Astzi n-ai mai

amintit nimic despre el.

N-am avut timp. Oare locotenentul Frederiks a venit ?

Aa e! Cpitanul a ordonat s-l lum cu noi, i aminti Jane. M duc s-l
caut! L-am prevenit deja de ieri.

Venii ct mai repede!

Pe drumul spre pucrie, detectivul l sun pe directorul John-Michael
Cooper.

Eric Black la telefon. Ne ndreptm spre instituia pe care nc o

mai conducei, ca s-l lum pe Thompson pentru cteva ore.

Domnule detectiv, m facei s comit o nou ilegalitate! Nu avei

acest drept fr o aprobare scris din partea conducerii Direciei.

Deinem un mandat n regul, nu te mai lamenta att! Ocup-te

doar de detalii pn cnd ajungem noi, ca s nu mai pierdem timpul. Bine ?

n acest caz, avei tot concursul meu! Dac dorii, v pot atepta cu
deinutul chiar n parcare.

N-ar fi ru !

ntr-adevr, deinutul se afla n camera ofierului de serviciu, cu ctue la

mini i pzit de doi gardieni. Era gata de plecare.

Hello, Jerry! l salut Jane. Sper c nu te-ai rzgndit n privina

angajamentului pe care l-ai fcut.

Nu, doamn. Sunt gata s v conduc la locul cu pricina.

E departe ?

n maximum o or i jumtate ajungem.

Poi fi mai precis ?

Vom merge pe autostrada Santa Monica pn n localitatea Culvet

City, unde locuiete mama mea. Am ascuns drogurile n spatele unui perete
fals fr tirea ei.

Foarte bine! zise Frederiks, care se instala la volanul mainii de

serviciu, n vreme ce detectivii l flancar pe Thompson pe bancheta din
spate.
Rulau cu vitez de circa o jumtate de or, cnd detectivul Eric Black l
ntreb deodat pe Jerry lundu-l prin surprindere:

i-e fric s compari ca martor al acuzrii mpotriva lui Astor

Molland ?

Am spus eu c o s fac asta ? se sperie deinutul.

nc nu, dar era de la sine neles, nu crezi ?

Sigur c mi-e fric. Dumneavoastr nu v-ar fi ?

Deocamdat, nu. n afar de noi, nu mai tie nimeni despre acest

lucru.

Dar patronul o s afle c m-ai luat astzi din pucrie. Are

informatori printre gardieni.

Nu-i mare scofal! Ai s-i spui c te-am dus la poliie pentru un

nou interogatoriu, deoarece avem de gnd s-i redeschidem dosarul. Ba
chiar ar fi bine s te ari speriat de treaba asta i s-i reproezi c nu i
ofer protecia promis.

Aa am s fac. Dar dup ce voi iei din pucrie, cum am s m

descurc ?

Te asigur c mult mai simplu ca acum, interveni Jane. Dup

depoziia ta, l vom nfunda pe Astor pentru civa ani buni i nici cei care
se afl n simbria lui nu vor scpa, fii convins de asta ! Apoi te vom
transfera la alt penitenciar cu un regim mai liber de detenie. n afar de
director, care ne-a devenit foarte loial, nimeni nu va ti unde ai fost mutat.
n plus, dup eliberare, i vom oferi o nou identitate i posibilitatea de a te
muta n alt ora. Cred c eti mulumit, nu ?

Recunosc c aa e. De mult voiam s ncep o nou via.


Acum ai ocazia s-i vezi visul mplinit, ns dac mai calci strmb
o dat, s tii c nu mai pupi libertate pn la 80 de ani.

Sunt convins de asta... Dar ar mai fi ceva. | Sper c nu voi fi acuzat

de complicitate la asasinarea celor doi traficani, nu-i aa ?

Bineneles, l asigur poliista uor amuzat. Altfel, cine i-ar mai

da drumul din pucrie sub 'cuvnt de onoare ?!

Papa Pius, zise Eric mai mult pentru sine.

*
Chipul cpitanului West radia de bucurie, n vreme ce directorul
departamentului, Larry Tillman, l btea pe umr, felicitndu-l:

Bravo, prietene! Sunt deosebit de mulumit de munca pe care o

desfoar divizia voastr, mai cu seam c suntei att de puini la numr.
Ai fcut o treab minunat cu captura asta i abia atept s ducei ntreaga
anchet la bun sfrit ca s m laud cu voi n faa ministrului.

Domnule director, meritul aparine ntregii echipe.

Dar asta am spus i eu! Totui, nu pot s nu in cont de faptul c tu

eti comandant aici i, n concluzie, meritul principal i revine ie.
Poliitii tocmai terminaser de crat ntreaga cantitate de cocain n
brlogul cpitanului, fcn-du-l pe Tillman s se entuziasmeze i mai mult:

Abia atept s le vd feele celor de la F.B.I. cnd vor afla de

captura noastr. Ei n-au mai nregistrat ur> asemenea succes de civa ani
bunicei...

efu'! i fcu Eric semnalat prezena. Pot s iau i eu vreo sut de

grame de cocain pentru uz personal ?

Ai nnebunit, detectiv Black? Cum te-ai putut gndi la aa ceva ?

Doar pentru cazurile mai speciale, efu'... V promit c nu voi face

nici un abuz, adug poliistul, tergndu-i cu dosul minii fruntea de
transpiraie

Ai terminat de crat ntreaga cantitate de cocain ?

Da, rspunse locotenentul Frederiks. Acesta este ultimul transport,

mai zise el, punnd zece pungi a cte o jumtate de kilogram lng
celelalte, ntr-un col al biroului.

Atunci, afar ! url West ctre Eric, abia putn-du-se stpni s nu

sar i s-l ia de guler pe acest subordonat indisciplinat al su.
Ajuns la u i vzndu-i colegii rznd pe nfundate, detectivul rspunse
cu glas tare unei ntrebri imaginare, astfel nct s poat fi auzit cu
claritate de cpitan:

Nu tiu ce are efu'! Probabil c l-a afectat praful de cocain care sa rspndit prin biroul lui. Mi-e team s nu se apuce de droguri fr s
vrea!

Eric Black fcu un du, deretic puin prin cas, dup care se mbrc la
patru ace i plec spre barul Sam's Hof Brau" al lui Astor Molland. Era
seara cea mare, n care va afla cnd se va finaliza complicata anchet, ce
debutase cu tentativa de asasinat asupra lui i a partenerei sale.
Apoi o sun pe Jane pentru a-i spune unde se afla i cei doi convenir s
vorbeasc din or n or la telefon. Dac el nu rspundea, ea urma s dea
alarma.
nainte de a cobor din Fordul Scorpio, i verific Browningul de calibru 9
milimetri, model GP DA, i cele dou ncrctoare de rezerv aflate n
buzunarele hainei. Cum totul era n regul, se ndrept ncreztor n ansa
sa spre vizuina lupului i arbor un zmbet strlucitor nc de la intrarea n
stabiliment.
Un malac de la captul barului dispru n spatele unei perdele ndat ce l
vzu, semn c Astor va afla imediat de prezena lui. Deci, lucrurile
decurgeau aa cum i imaginase.

Ce dorete domnul ? l ntreb barmanul politicos, recunoscndu-l

din seara anterioar.

Un whisky Cutty Sark mic, cu ghea i sifon, ncerc s-o iau mai
uurel n noaptea asta, adug poliistul.
ntr-un costum impecabil, cu lavalier i o garoaf " roie la butonier,
Astor i fcu apariia fr ntrziere. Se apropie n grab de Eric,
salutndu-l de departe i zmbindu-i larg:

Sunt ncntat s v revd, detective ! V-ai mai gndit la oferta mea

?

Care ar fi aceea ? fcu Eric pe nevinovatul.

Dac nu vom putea fi prieteni, n-ar fi ru ca ntre noi s existe

mcar o atmosfer binevoitoare.
Cu alte cuvinte, v propun un fel de colaborare, dac m pot exprima aa.

i eu ce trebuie s fac ?

Absolut nimic, l asigur patronul. N-am de gnd s v mituiesc i

s v corup.

n aceste condiii, cred c oferta dumneavoastr m intereseaz.

Dar unde sunt cele dou frumoase fete cu care m-am distrat de minune
asear ? Nu le vd prin bar.

nc nu i-au nceput serviciul, dar nu e nici o problem. Le pot

chema ceva mai devreme.

V-a fi foarte recunosctor, dar nu e nevoie s le chemai pe

amndou. Betty arfi suficient.

Alegerea dumneavoastr mi permite s constat c avem aceleai

gusturi. i mie mi place mai mult ea dect Gina.

Astor se ntoarse spre omul su de paz, spu-nndu-i doar att:

Benson, s vin Betty la serviciu. V conduc la o mas, domnule

Black! mai zise el, lundu-l pe detectiv de bra. Charles, adu tu paharul
dup ce-l umpli ncet-ncet, localul ncepea s se aglomereze. Patronul i
propuse oaspetelui su o mas amplasat ntr-o latur mai discret a
localului i l invit s ia loc.
Pe lng luminile multicolore, odihnitoare, ale localului, muzica lent fcea
atmosfera foarte pl-cut.

Mulumesc! fu Eric ncntat de solicitudinea lui Astor.

Cu plcere! tii, dac vrei, putei s v chemai i oamenii de

afar la un phrel. V asigur de toat discreia mea.

Ce oameni ?

Domnule detectiv, nu e cazul s m desconsiderai, se art Astor

deranjat de atitudinea poliistului. tiu foarte bine c barul meu se afl sub
observaia dumneavoastr, i asta de vreo lun de zile.
Oare ce-o vrea s spun sta ? se ntreb Eric n gnd. la stai puin ! Dac
nu minte, nseamn c altcineva l ine n colimator. Fir'ar s fie!

Iar eu tiu la fel de bine c oamenii care v supravegheaz

micrile nu sunt din D.P.L.A. V rog s m credei!

i-atunci crui serviciu i aparin ? F.B.I.-ului ?

N-ar fi exclus, i ddu seama Eric.

Nu mi-a fi nchipuit aa ceva... Oare de ce delict federal m

bnuiesc ? Oricum, v mulumesc pentru informaia util pe care mi-ai dato!

Nu v-am dat nici o informaie. Dumneavoastr singur ai intuit-o.

Firete, firete, domnule Black! fu de acord Astor, devenind dintrodat foarte concentrat. V rog s m scuzai, dar mai am ceva treburi de
pus la punct! Betty trebuie s soseasc dintr-o clip n alta, aa c v las
singur pentru cteva minute.

Nici o problem! Voiam, ns, s v mai ntreb ceva. Fata poate

lipsi n noaptea asta de la serviciu, dac nu sunt prea ndrzne ?

Fr ndoial! E de la sine neles, domnule detectiv, i fcu

patronul cu ochiul, ndeprtndu-se discret spre ua din spatele barului, ce
era mascat de o draperie.
Nemaipomenit! se gndi Eric. Molland pruse destul de sincer cnd se
artase surprins c nu poliia era cea care l inea sub observaie.
Asta ntrete ipoteza conform creia el a ncercat s m ucid pe mine i
pe Jane deoarece se simea ncolit. mpuit situaie! i mai zise
detectivul, aprinzndu-i o igaret Camei fr filtru i slobozind ndelung
fumul spre tavan.

Se confrunta cu o situaie delicat i peste poate de ncurcat, iar asta l

ngrijora n mai mare msura dect ar fi fost normal. Era, doar, un pol..st
.ncercat, nu un simplu novice n materie.

CAPITOUL XVI
ntr-adevr, Betty i fcu apariia peste scurt timp, dar nu veni direct la
masa lui, ci mai nti urc n biroul patronului. Probabil pentru a primi
instruci-uni.
Apoi se ndrept spre Eric, unduindu-i oldurile perfect construite cu o
dexteritate studiat.
Purta o rochie neagr pn la genunchi, dar despicat la spate provocator de
mult. De aseme-nea, decolteul era att de ndrzne, nct snii si opuleni
stteau pe jumtate n afar, gata s fie alintai..
Bun seara, detective! l salut ea surz-toare, dnd la iveal dou iruri
de dini albi ca nite perle. M bucur c m-ai chemat. Chiar m gndeam
cnd voi avea ocazia s te revd pentru a ne cunoate mai bine.

Dac vrei asta la fel de mult ca i mine, te-a ruga s-mi spui Eric,
ca asear. Acesta e prenumele meu.

Bine, Eric. O fac cu plcere, s tii!

Ce doreti de la bar ? o ntreb un osptar, care se apropie de ea de

ndat ce fata se fcu comod pe scaunul din faa poliistului.

Ast sear eti liber, Betty, aa c poi lua fr grij o butur

alcoolic.

Ce vrei s spui ? rse ea, fcnd pe netiu-toarea.

C asear n-ai but. dect suc colorat, aa cum probabil c v cere

patronul. Mi-am dat seama, doar sunt detectiv, nu ?

Bravo, domnule! Biete, adu-mi un coniac Courvoisier XO

Imperial, te rog! i zise ea osptarului, dup care se ntoarse spre clientul
ei. Eti foarte perspicace, n-am ce zice. Deci, n-am reuit s te pclim...

Ieri ai reuit. Astzi nu mai ine figura...

Ea rse, prnd sincer amuzat de situaie, apoi vorbi din nou:

n concluzie, n seara asta ne vom distra mpreun, nu-i aa?

Dac i tu i doreti asta.

Sigur c mi-o doresc! i nu de azi, ci chiar de I asear. N-ai

observat cum te mneam din ochi ?

Ba da, ns m gndeam c o faci pur i sim-pluprofesional.

M jigneti, Eric.

lart-m! N-o fac intenionat, crede-m!


Bine, te cred. i urez sntate i succes n tot ce faci! adug Betty,
ridicnd paharul ce-i fusese adus i privindu-l pe brbat cu neles.
Dup un sfert de or de conversaie banal, timp n care mai consumaser
cte un pahar, Eric o ntre-I b:

N-ai vrea s mergem n alt parte ? Aici mi se pare c sunt prea

muli ochi aintii asupra noastr.

Cum s nu ?! n seara asta sunt cu totul la dispoziia ta, i rspunse

fata insinuant, mngindu-i mna n care inea paharul. Ne putem ridica
oricnd doreti.
S-I chemm pe biat ca s pltesc consumaia...

Nu e nevoie. Patronul le-a dat instruciuni s treac totul n contul

lui. N-or s-i ia nici un ban, te asigur.
Gndindu-se dac cele cteva pahare puteau fi considerate mit, Eric ddu
restul de whisky pe gt i se ridic de la mas. Apoi i oferi fetei braul su
i se ndreptar mpreun spre ieire.
ntr-adevr, privind cu atenie, detectivul remarc dou dubioase maini
negre cu cte doi oameni n ele. Memora numerele de nmatriculare ale
acestora i, nainte s descuie propriul automobil, l zri pe unul dintre
ageni cobornd i ndreptndu-se hotrt spre o dam ce se apropia.
Din pricina ntunericului, Eric n-o recunoscu dect n ultimul moment. Nu
era alta dect Gina, partenera lui Betty, cu care fcuse cunotin cu o
sear nainte. i deschise fetei portiera, o atept s urce, apoi ocoli Fordul
Scorpio, instalndu-se la volan i urmrind ceea ce se ntmpla.

Oare ce are omul acela cu prietena mea ? se art Betty ngrijorat,

cnd brbatul n costum o acost pe cealalt prostituat, prezentndu-i o
legitimaie.

Habar n-am, rspunse detectivul, dei remarca sa nu era una

adevrat.
Luat cu fermitate de bra, Gina Edwards fu constrns s-l nsoeasc pe
brbat la maina din care acesta coborse i, n cele din urm, s urce
alturi de el, pe bancheta din spate. Fordul Mondeo demar imediat dup
aceea, ndreptndu-se ntr-o direcie necunoscut.
La fel proced i Eric Black, ns alese cu totul alt rut.

tiu un bar drgu unde se poate i dansa. Dac vrei, mergem acolo.
Nu e prea departe.

Cum zici tu, rspunse fata absent, dar foarte ngrijorat de soarta
colegei sale.
Oare cine a luat-o i unde o duce pe prietena mea ? se ntreb Betty n gnd,
fcndu-i-se dintr-o dat fric.

Sunt Coogan! Te rog s mi-l dai pe efu' la telefon.


Imediat, s vd dac poate fi deranjat, zise cel care rspunsese la
aparat, lsnd receptorul jos.

Alo! se auzi n receptor vocea lui Astor dup un minut. S-a

ntmplat ceva ?

Nimic, patroane, dar vrem s v spunem c noi ne-am plictisit de

moarte. Nu putem sta toat ziua ncuiai n aceste camere de motel infecte,
fr s facem nimic. Mcar dac le mai aveam pe fete, dar aa...

Stai linitii deocamdat! Situaia devine tot mai complicat.

De ce ?

Asear am stat de vorb cu detectivul Black i cred c ne-am

mprietenit. Cel puin aa sper c crede el.

Serios ? A pus botu' la miere ? Asta nseamn c nu-l mai omoram

deloc? ntreb Coogan, n vocea cruia se putea citi o mhnire sincer.

Nu, cel puin deocamdat. Omul pare destul de hotrt s lucreze

cu noi. A plecat chiar acum cteva minute cu Betty ca s se distreze.

Jigodia dracului!

Da, dar mi-a dat o informaie foarte preioas, pe care voi nici
mcar n-ai bnuit-o, cu toat priceperea cu care v ludai.

i anume?

Nu poliia este cea care mi supravegheaz orice micare de vreo

lun de zile, aa cum am crezut.

Dar cine ?

F.B.I.-ul, detepilor! Colegii votri, cu alte cuvinte.

Lui Coogan i pieri complet glasul n acel moment. Asta putea nsemna c
au fost recunoscui, iar dac se petrecuse acest lucru, atunci soarta lor era n
mare pericol. Avea toate motivele s fie ct se poate de ngrijorat.

Nu tiu cum se face c voi nu i-ai remarcat, doar v considerai

nite profesioniti, nu-i aa ?

N-am idee, efu'. Poate chiar nu ne cunoatem i asta e de bine,

cci nseamn c nici ei nu tiu cine suntem noi. Oricum, Washington-ul
este destul de departe de L.A., aa c nu e imposibil s nu ne fi vzut pn
acum. Biroul are mii de angajai n toat ara. Problema e ce facem n
continuare!

Stai acolo unde suntei i ieii ct mai puin din apartament. N-are
nici un rost s v expunei inutil. n maximum dou zile, ori v dau o nou
comand ori v trimit acas. Desigur, onorariul vostru nu va avea de
suferit, mai preciza Astor, dup care ntrerupse convorbirea.

Al, situaia s-a complicat foarte mult, i spuse Coogan partenerului

su, care-l privea ngrijorat.

De ce ?


Cei care-l supravegheaz pe patron nu sunt poliiti, ci F.B.I.-iti.

Am dat de dracu'! Cum de nu i-a dat seama pn acum ?

Probabil c era orbit de ura fa de detectivii care l-au bgat la zdup

pe fratele lui i de aceea n-a fcut investigaii amnunite.

i noi ce facem, Greg ? Dac ne recunosc, acum sau mai trziu,

suntem nite oameni mori.

Aa e! Mai stm dou zile n L.A. i pe urm eu zic s splm

putina. Cu banii pe care-i avem i cu ce mai primim de la Astor, putem tri
linitii ntr-o ar din America de Sud. Iar acolo nimic nu ne mpiedic s
ne gsim ceva de lucru pe msura noastr, dac terminm banii peste civa
ani. Sunt sigur c ne vom descurca.

Ai dreptate, Greg! Eu a pleca chiar acum dac ar fi dup mine.

Bine c nu e... i cu verziorii pe care-i rnai avem de luat ce-ai vrea

s facem? S-i abandonm ?

Nu prea mi vine. tii ceva ? Dac tot ne lum zborul, de ce s nu

mai dm o lovitur de final, aa, la desprire ?

Fii mai explicit!

Ne ducem peste patron, i administrm o mam bun de btaie i i

lum toi banii n numerar pe care-i are la bar. Asta nu poate fi o chestie
prea complicat.

Ar fi o idee! zise Coogan, rmnnd pe gnduri.

De ce s ateptm s ne dea el civa bnui, cnd putem lua noi

totul ? Destul am lucrat pentru el, nu ? S zic mersi dac-l lsm n via!

Bine, am s m mai gndesc la treaba asta.

Eric parc autoturismul personal la o sut de metri de barul Redondo" i o
ajut pe Betty s coboare, reinndu-i braul.

Sper s-i plac aici, i zise el n vreme ce se ndreptau spre intrare.

Un osptar i conduse amabil ntr-un separeu, dup care i ntreb ce doreau
s serveasc de la bar.

Eu a bea tot un coniac, Eric.

Adu-ne un Courvoisier i un whisky sec. Amndou mari, te rog !

Eu m duc pn la toalet ca s-mi aranjez puin machiajul, zise

fata dup ce osptarul se ndeprt.

Nu e nevoie. Am s m duc eu. tiu c vrei de fapt s-l suni pe

Molland i s-l pui la curent cu arestarea Ginei. Dac nu o fceai tu, l
sunam eu, mai spuse detectivul, ndreptndu-se spre garderob.
n vreme ce Betty vorbea cu eful ei, Eric l sun pe sergentul Mann.

Te-ai culcat, btrne ?

Nu nc. Ai vreo urgen pentru mine ?


Da, i nc una mare. Ar fi minunat dac ai putea s-mi dai un
rspuns n seara asta.

S vd. Despre ce este vorba ?

Vreau s-mi confirmi sau s-mi nfirmi dac dou automobile

marca Ford Mondeo aparin F.B.I.-ului.
i detectivul i dict numerele de nmatriculare.

O.K.! Nu pare o treab prea complicat pentru o recompens de

dou beri.

Dou ? sri Eric. De ce nu una singur ?

Pi, nu sunt dou maini? rse Mann i i nchise colegului su

telefonul n nas.
Betty tocmai ntrerupea propria convorbire cnd poliistul se ntoarse. Prea
sincer ngrijorat de soarta prietenei ei.

Cred c reinerea lui Gina nu ne va strica seara, nu-i aa ? o ntreb

el, ncercnd s adopte o atitudine detaat.

Nu pentru ea mi fac eu probleme. Pentru pielea mea mi-e fric mai

mult. Suntem noi partenere i colege, dar nu i prietene, dac nelegi ce
vreau s spun...

Aa, deci ? ! Ce-a spus Astor?

A nceput s urle, cerndu-mi amnunte pe care n-am avut cum s i

le dau.

Hai mai bine s bem ! n sntatea ta, Betty!

Ajunseser la al doilea pahar, cnd ea l ntreb:

Vrei s dansm ?

Cu plcere! N-am mai fcut-o de mult.

Eric o cuprinse de mijloc i ncepur s se nvrteasc pe ringul de dans, n
ritmul blues-ului retro interpretat de Frank Sinatra.
Ea l cuprinse cu minile pe dup gt, lipindu-i i snii de abdomenul lui i
l srut pe obraz. Cum brbatul nu ripost, Betty i mpinse pubisul
nainte, ntr-un gest fr echivoc, fcndu-l pe detectiv s simt furnicturi
n pantaloni.
Era clar c nu putea dansa prea mult cu ea dac nu voia ca toate celelalte
perechi s observe starea de excitare ce pusese stpnire pe el.
Spre sfritul melodiei, telemobilul l scoase din ncurctur.

S ne ntoarcem la mas! Ateptam apelul acesta, zise Eric, scond

minusculul aparat din buzunar.
Era Steve Mann, bineneles.

Mainile sunt ale F.B.I.-ului, aa cum ai bnuit.

i mulumesc, btrne. Pe mine !

Se aezar la mas i comandar nc un rnd.


Dup figura ta satisfcut, pot crede c ai primit veti bune, ncerc
fata s-l trag de limb.

Aa e. Sun-I din nou pe Astor i spune-i c Gina a fost ridicat de

F.B.I. Doar att. Nu mai plec de lng tine, c nu e cazul. Mi se pare c
acum nu mai avem cine tie ce secrete de ascuns, nu-i aa ?

Bine, Eric, spuse Betty, conformndu-se dispoziiei lui.

CAPITOLUL XVII
Dup o jumtate de or, detectivul i propuse:

Te invit la mine acas! Nu e nemaipomenit, n-am de but dect

nite ampanie, dar sper s-i plac!

Nu sunt att de pretenioas pe ct crezi tu, i rspunse Betty,

acceptnd invitaia destul de bucuroas. ,
Cnd se urcar n main, ea i sri de gt fr nici o vorb i l srut cu
pasiune. Limba ei alerga neobosit prin gura lui Eric, iar minile nu-i
stteau o clip locului, strnindu-i detectivului cele mai diverse senzaii. n
cele din urm trebui s-i abandoneze prada, deoarece el rsucise cheia n
contact i pornise motorul.
ntr-un sfert de or ajunser la destinaie i ea ncepu s se dezbrace nc de
la u, pn cnd rmase goal-golu.

i place corpul meu ? se alint Betty ca o pisic, lipindu-se de el.

Mai ncape vorb ? De fapt, te dezbrcasem de mult din priviri, aa

c goliciunea ta nu constituie nici o surpriz pentru mine.

Asta nseamn c eti cam pervers din fire, nu-i aa ?

Oho! i nc n-ai vzut nimic...

Sunt nerbdtoare s vd! zise ea, srutn-du-l i adugnd: Unde

este camera de baie ? A vrea s fac un du mai nti.
El o conduse galant, mngindu-i fesele tari de animal" tnr i i aprinse
lumina. La desprire, Betty l srut nc o dat, optindu-i apoi la ureche:

Dac vrei, poi veni i tu !

Eric nu se mai putu stpni i, n clipa n care ea se ntoarse cu spatele, i
prinse ambii sni n palme, trgnd-o spre el. Apoi i avnt bazinul spre
superbele ei fese, ntr-un gest fr echivoc.
Ea se prefcu surprins, i mpinse minile n jos. spre pntece i,
concomitent, i arcui crupa napoi

D-mi drumul imediat! scnci Betty, dar tonul glasului ei sugera cu

totul altceva.
La fel i micrile laterale pe care le executa din olduri...

 i dau dafinul, cum s nu! rspunse Eric, srutndu-i ceafa i pipind n

continuare pilozitatea discret din zona ei intim.
Brbatul o simi cum se relaxa n minile lui, dar consider c nc n-a
venit momentul adevrului. De aceea i ddu drumul i o mpinse uurel
spre du. Apoi se duse n dormitor i se dezbrc n grab, pentru a nu-i
lsa partenera prea mult singur.
Betty nu-l auzi (sau se prefcu c nu-l aude) cnd intr n baie, mbtat de
jetul fierbinte de ap ce i cdea n cretet, ca apoi s se preling cu vitez
pe trupul ei de manechin.
Detectivul se furi sub du i o mbria pasional, prinznd-o cu ambele
mini de fund. Dar Betty scp din strnsoarea lui pofticioas i l
ndeprt puin, pentru a-i putea prinde organul ntr-o mn. Apoi ncepu
s-l maseze cu blndee, longitudinal, i gemu ncntat:
Eti att de puternic! Cred c fetele sunt moarte dup mdularul tu !
Eric nu tiu ce s rspund i, pentru a scpa din acest impas, i aps
umerii ca s o pun n genunchi n faa lui.
Fr a schia nici cea mai mte mpotrivire, prostituata adopt poziia ce-i
fusese sugerat i se apuc de treab cu cea mai mare seriozitate. Dup
circa cinci minute, cnd l simi sculat de-a binelea, fata prinse a depune
srutri pe abdomenul lui, apoi pe piept i, n cele din urm, pe gt. i
strivi nc o dat pieptul de al lui, ntr-o mbriare aproape violent,
dup care se rsuci cu 180 de grade i se aplec puin n fa, deprtndu-i
fesele una de cealalt.
Eric palp locul n care urma s intre i constat cu plcere, dup
umiditatea ei interioar, c fata era gata s-l primeasc. i, pentru a nu mai
exista nici un dubiu n aceast privin, Betty i-o prinse n mn, potrvindui-o singur n sex, dup care se mpinse napoi, concomitent cu atacul lui.
Astfel, poliistul o putu ptrunde dintr-o singur micare, cu un geamt pe
care nu i-l recunoscu. Era ct se poate de clar c fata asta l cucerise cu
valenele ei erotice deosebite...
ntrtat de acest ultim gnd, ncepu un dans ritmat n spatele tinerei, care
devenea din ce n ce mai profund i mai accelerat pe msur ce secundele
se scurgeau. Betty i ntoarse capul ntr-o parte i n alta, gemnd fericit
la fiecare atac al lui i l chem Vino, iubitul meu ! Vino i mai mult!
Intr prin porile pe care le-am deschis pentru tine!...
La un moment dat, ea se smulse din organul lui, i prinse ambele fese cu
minile, apoi i le deprta una de cealalt, oferindu-i un alt gen de
voluptate.
Ezitarea lui Eric nu dur mai mult de o secund, dup care brbatul inti
orificiul ce i se oferea cu generozitate i mpinse cu putere.

Fr a ceda presiunii lui, Betty ip scurt de dou ori i rsufl uurat cnd
acel orificiu strmt i ced, permind astfel amantului ei s-i cotropeasc
mruntaiele.
Detectivul ncepu s intre i s ias frenetic, cuprins de o mare ncntare.
De mult nu se mai simise att de bine!... La ndemnurile ei fr
prejudeci, o penetra cu toat fora de care era capabil, n vreme ce apa
czut de sus clipocea ntre trupurile lor aflate n contact. O inea strns de
olduri i nu i-arfi dat drumul pentru nimic n lume n acele momente de
extaz.
Simind c sfritul i se apropia, Eric abandon, totui, unul dintre olduri
i o prinse pe Betty cu o mn de ceaf, continund s-o apropie cu putere
de el. Nici nu mai reuea s se retrag att ct ar fi trebuit dintre fesele ei,
c imediat se avnta din nou, parc voind s-o dea cu capul de perei. Dar
fata i luase msuri de precauie, proptindu-se cu minile de faian, astfel
nct nu exista nici un fel de pericol.
La un moment dat, coapsele ncepur s-i zvcneasc violent, iar ntregul
ei corp fu strbtut de spasme care o fcur s geam mai mult dect pn
atunci.
D-mi-o tare! Acum! rosti Betty extaziat i ncepu s se unduiasc mai
ceva ca o iap n clduri.
Ca prin vis, Eric simi cum genunchii i se nmuiau, iar vintrele i luau foc.
Dar nu se ls! Un icnit provenit din coul pieptului se auzi n camera de
baie, iar el rmase nfipt ntre fesele fetei, mpotrivin-du-se s mai ias
afar, n timp ce ea scoase un oftat sfietor de satisfacie suprem...
n cele din urm, constat c membrul lui se afla n stare de erecie i ddu
cearaful la o parte, sur-prinznd-o pe Betty n plin activitate. Pentru a nu
distruge mirajul simmintelor care-l copleiser, detectivul se prefcu a
dormi n continuare, zvcnind totui n sus la intervale regulate.
Pe msur ce simea c proporiile organului lui luau noi dimensiuni, Betty
gemea din ce n ce mai tare i aproape ncontinuu. El o prinse cu o mn de
ceaf, mpingnd-o cu putere n jos, iar ea i furi degetele spre pieptul lui
viril, apucndu-i un sfrc i rsucindu-i-l n ambele sensuri. Inevitabila
ejaculare care urm i umplu de ncntare pe amndoi. Mai ales pe ea...
Betty adormi cu capul pe stomacuj lui i se trezi peste dou ore, cnd Eric
ncepu s se foiasc.
Aproape de revrsatul zorilor, somnul detectivului fu tulburat de un vis
erotic. Se fcea c o superb fecioar l adormise cu descntece, dup care
prinsese a beneficia de virilitatea lui, fr nici o reinere. Plasat undeva
ntre vis i realitate, excitat la culme i totui adormit, Eric ncepu s
disting cum cearaful se ridica i cobora ritmic mai jos de abdomenul su.

Soarele ptrundea cu greu printre draperiile trase, reuind, totui, s-i

avertizeze pe cei doi amorezi c era diminea.
El se scul, pregti dou cafele tari, dup care i vorbi fetei drgstos:
Betty, e vremea s te trezeti! Avem ceva foarte important de discutat.

Nu se poate mai trziu ?

Nu, din pcate. Trebuie s vorbim acum! nc buimac de somn i

destul de mahmur
dup ct buse asear, fata se dezmetici cu greu, ndreptndu-se cu mers
legnat spre baie. Splat pe ochi, reveni dup cteva minute i se npusti
asupra cafelei aburinde.
n graba ei uitase s se mai mbrace, ns acest aspect nu constituia un
impediment pentru gazd, care o admir cu o plcere nedisimulat. Tare ar
mai fi vrut s reia partida de sex de acolo de unde o ntrerupseser, ns nu
mai era timp pentru aa ceva...

Ce voiai s-mi spui, detective ?

C situaia ta nu este dintre cele mai strlucite, mi place foarte

mult de tine, Betty, i nu vreau s i ntmple vreun ru.

Nici eu nu vreau, Eric, zmbi ea, fiind convins c brbatul

glumea.

S tii c eu n-am intrat n localul lui Astor ca s m las mituit, ci

dimpotriv. in cu tot dinadinsul s-l vd nchis pentru urmtorii 20 de ani.
Pe el i pe criminalii pltii care se afl n solda lui.
Fata se nglbeni la fa, constatnd abia atunci c se afla n costumul Evei.
i acoperi n grab trupul gol cu bluza lui de pijama, dup care se aez pe
marginea patului, simind c picioarele nu o mai susineau.

Nu tiu despre ce vorbeti ?! ngim ea absolut neconvingtor.

De ce s mi se ntmple mie ceva ? Eu n-am fcut nimic!

Din nefericire pentru tine, informaiile i indiciile noastre

dovedesc exact contrariul. Pn acum, te faci vinovat d complicitate la
nfpuirea a trei crime i la spargerea unei locuine. La astea se adaug i
alte delicte cum ar fi favorizarea infractorilor, mpiedicarea desfurrii
unei anchete poliieneti i alte asemenea. Suficient ca s te alegi cu
minimum 10 ani de pucrie. Sincer s fiu, mi pare foarte ru pentru tine!
o comptimi detectivul, dup care tcu, ca s-i lase timp s se gndeasc
bine la cele auzite.
Betty i puse coatele pe genunchi i i lu capul ntre palme, ncepnd s
plng ncetior. i era ct se poate de clar c i se nfundase. Iar dac Astor
Molland sau cei doi asasini mai aveau ansa de a scpa cu fuga, ei nu-i
rmneau dect dou variante. Ori s fie suprimat de aceti mafioi

periculoi, deoarece tia prea multe, ori s ajung n spatele gratiilor

pentru mult timp.
Tocmai n acel moment sun telefonul.

Detectiv Black, rspunse Eric, deranjat de faptul c fusese

ntrerupt ntr-un moment esenial al discuiei lui cu Betty.

Ce te rsteti aa ? Sunt eu, Jane! Am o veste pentru tine, de-aia team sunat.

Spune, dac e aa de important!

Gina Edwards a fost gsit acum o jumtate de or mpucat n

cap, n spatele unui cinematograf de pe Grand Avenue.

Nu se poate!

Crezi ?

Asear fusese ridicat de F.B.I., dup cte am putut afla mpreun

cu Mann.
. Aa e, dar bieii i-au dat drumul dup dou ore.

Asta ce s nsemne ? C patronul ei a crezut c a vorbit i a ordonat

lichidarea ei ?

Mai mult ca sigur! i pun pariu c glonul se va dovedi c a fost

tras tot cu un Colt Government...

Bine, Jane. Eu am s mai ntrzii. Dac avei nevoie de mine, putei

s m sunai.

Sper c n-ai de gnd s-i mai calci pragul lui Astor! Vezi ct e de
periculos!

Deocamdat, voi ncerca s o menin n via pe cealalt fat, dac

va accepta s colaboreze cu noi. Altfel...
Eric ntrerupse legtura telefonic, lu o gur din ceaca de cafea, dup care
i vorbi prostituatei:

Acum poi fi acuzat de complicitate n patru crime. Ultima dintre

victime este chiar partenera ta. Doar tu i-ai dat informaia lui Astor c a fost
ridicat de F.B.I. Acesta a bnuit c Gina l-a denunat i a ordonat
asasinarea ei, nevoind s rite.
Plnsul lui Betty se transform ntr-unui n hohote i, dup cteva secunde,
ea ntreb printre sughiuri:

Eu ce m fac acum ? Mai am vreo ans de scpare ?

Da, ns una nu prea mare.

Fata ridic ochii din pmnt, privindu-l cu team dar i cu speran.

Care ar fi aceea ?

S ne spui tot adevrul, de la cap la coad. Pe urm vom avea grij

de tine pn dup proces i i garantm c vei cpta o condamnare de
maximum patru ani. Cnd vei iei, probabil dup efectuarea a maximum

doi ani de pedeaps, vei primi o nou identitate i vei prsi localitatea,
astfel nct s-i poi tri viaa linitit.

mi garantezi tu asta ?

Eu i divizia Cazuri Speciale" din care fac parte. Pe noi ne

intereseaz n special petii cei mari.

Acum sunt arestat ?

Nu, iar dac vrei, poi pleca. Dar eu te asigur c nu vei mai apuca
s iei micul dejun pe aceast lume. Poate c asasinii te ateapt exact n faa
imobilului meu. Doar mi tiu adresa cu exactitate...
Betty ncepu s-i frmnte minile a neputin. Ce s fac? se ntreb ea,
tergndu-i ochii nlcrimai cu dosul palmelor. S spun poliiei totul sau
s risc, ntorcndu-m la patron? Se pare c mai mult ncredere pot avea n
Eric dect n Astor. Pentru acesta din urm nu sunt dect un obiect de
satisfacie sexual i o pies neimportant din jocul lui de puzzle. M poate
suprima cu snge rece n orice moment. Iar dac va cdea, m va trage
dup el fr remucri i m aleg cu cel puin 10 ani de pucrie. Din
nefericire, se pare c nu prea am de ales ! Trebuie s m ncred n detectiv.
El cel puin a fost sincer cu mine...

Am s colaborez, Eric. i mi asum toate riscurile ce decurg de aici.

Dar n-ai s m mini ?

Ce interes a avea, ia gndete-te? Tu nu mi-ai fcut nimic ru. Ba

dimpotriv, dac m gndesc la noaptea petrecut mpreun ntr-un mod
att de plcut! n plus, i voi fi recunosctor dac depui mrturie mpotriva
mafioilor, la fel ca ntregul departament. i repet: dac voiam s te nfund
pe tine, erai de mult n spatele gratiilor. Cu Astor i gaca lui am eu ce am,
nu cu tine.

Bine, Eric, voi vorbi, dar vreau s mergem la I poliie! Aici nu m

simt n siguran.
Detectivul puse mna n grab pe telefon i sun | la divizie:

Alo, Melanie, d-mi-l urgent pe cpitan !

St de vorb cu directorul Tillman...

Cu att mai bine! Vor afla amndoi o veste foarte important.

Dup dou secunde, secretara vorbi din nou:

i fac legtura! Vezi c tot ce ai s spui va fi auzit de, amndoi!

Te ascult, detectiv Black! se auzi vocea lui Corky West.

Domnule director, domnule cpitan,Jng mi-j ne se afl Betty

Hamei, care a consimit s colaboreze cu noi pentru demascarea lui Astor
Molland i a asasinilor pltii de acesta. n schimb, ne solicit protecia i o
condamnare ct mai mic pentru faptele sale.


Dar e excelent, detective! nu se putu abine directorul s exclame.
Unde zici c suntei ?

La mine acas, rspunse Eric dup o scurt ezitare.

Aha! neleg cum de s-a decis s ne mrturiseasc totul... insinua

cpitanul. Stai acolo, c voi trimite dou echipaje s v escorteze pn la
sediu. Pn atunci l voi chema i pe procuror pentru a asista la
interogatoriu.

Perfect, atunci stau cuminte i atept, fr s deschid ua nimnui.

Chiar asta i sugeram i eu...

CAPITOLUL XVIII
Dup ce abandonar cadavrul lui Gina Edwards, agenii F.B.I. venii din
Washington, Gregory Coogan i Alfred Gassman, intrar ntr-o cafenea ca
s ntocmeasc un plan de btaie pentru orele urm-toare. Primul dintre ei
vorbi:

Astor ne ateapt ca s-i confirmm c i-am dus ordinul la

ndeplinire i c Gina nu mai poate depune mrturie mpotriva lui.

i s ne dea banii promii, l complet Gassman.

Exact. Problema care se pune e ct accep-tm ? Sau, mai bine-zis,

dac acceptm oferta lui ori ne servim singuri, direct din seif?

Adic s-l omoram i pe efu'...

De ce nu ? La ce ne mai poate folosi ? Eventual i pe Betty, dac

o gsim pe acolo, adug Coogan. Doar i ea ne cunoate adevrata
identitate, iar asta nu-i bine deloc.

Ai dreptate, Greg! Cred c aa va trebui s procedm. Iar pe urm

plecm direct n Venezuela sau n Chile.

Deci, ce facem ? Mergem la bar ?

Haide! Dar mai nti s dm un telefon ca s reinem dou locuri

pentru dup-amiaz. Mai bine mergem n Chile, la Santiago.

i mai dm un telefon nainte ?

N-are nici un rost s-l facem s-i ia unele msuri de precauie

tocmai acum, cnd corabia se scufund.
Mai erau doar dou ore pn la prnz, cnd agenii corupi ai F.B.I.-ului
intrar n localul Sam's Hof Bru" de pe 23-rd Ave. Barul fiind nchis la
acea or, le deschise gorila lui Astor. Da, patronul era acolo, dar trebuia ca
bodyguardul s-l ntrebe mai nti dac i primea. n concluzie, oaspeii
trebuiau s atepte puin la bar.
n scurt timp i fcu apariia patronul n persoan, nsoit de locotenentul
su, care se inea cu minile de reverul hainei.

n ochii de experi ai celor doi nou venii, asta nsemna c omul era pregtit
s scoat arma pentru a-i proteja stpnul.

Ce-ai fcut ? i ntreb Astor, oprindu-se la trei metri de ei i

abinndu-se s le mai ntind mna.
Am rezolvat afacerea n chip favorabil pentru ' noi, rspunse Gassman.

Asta m bucur. Dar de ce n-ai dat un telefon nainte de a veni aici

? Puteam s fiu plecat.

Ne aflam prin apropiere, mini Coogan, mutn-d'u-i greutatea de

pe un picior pe altul.

i? continu patronul s-i descoas, ncercnd s le anticipeze

reaciile.

tii, efu'... ncepu Gassman. Contractul nostru expir mine.

Bineneles c tiu!

i ne-am gndit c am putea pleca de astzi, dac nu mai avei

nevoie de serviciile noastre. Ne-am rezervat deja bilete la un zbor de dupamiaz spre Chile, de pe aeroportul El Monte.

neleg. Cu alte cuvinte, ai venit dup bani i vrei s-o tergei ct

mai repede din L.A.

ntocmai.

Credei c aici nu mai este nici o problem de rezolvat, nu-i aa ?

O fi, dar contractul nostru a expirat sau va expira mine.

Da ? Dar cum se face c nu ntrebai nimic de Betty ?

Ne-am gndit c este cu dumneavoastr sau mcar tii unde se

afl.

tiu foarte bine. Asear a plecat mpreun cu detectivul Black din

localul meu i probabil c a dormit la el peste noapte. Problema este unde
ar putea fi n acest moment ?

N-avei ncredere n ea ? se mir Coogan. O credei n stare s ne

toarne ?

Voi ai fi dispui s riscai pe mna ei ?

Nu prea...

Nici eu. n concluzie, trebuie eliminat ct mai urgent posibil.

Chiar dac a apucat s ciripeasc ceva, nimeni nu m poate condamna n
lipsa martorilor, nelegei ?

Da, patroane! rspunse Coogan. n acest caz, v propun urmtorul

lucru. Dai-ne banii care ni se cuvin, iar noi i facem felul lui Betty i pe
urm disprem. N-are nici un rost s mai fim vzui prin zon, mai cu
seam seara, cnd i fac apariia agenii F.B.I. care v supravegheaz.


Interesant mod de abordare a problemei! Voi plecai, eu rmn. i
cam ce sum credei c vi s-ar cuveni? i ntreb Astor, ntorcndu-le
spatele-i urcnd spre biroul lui, n timp ce le fcea semn s-l urmeze.

Dumneavoastr ct credei ? i rspunse | Gassman tot printr-o

ntrebare.

Pi, s zicem cte 20.000$ pentru cei doi dis-J tribuitori i cte
5.000$ pentru frumoasa Gina, de care ai mai i beneficiat sexual.

i contractul de 200.000$ de cciul ? ntreb \ Coogan, abia

reinndu-i iritarea.

Ce, pe acela l-ai respectat ? S v dau sute de dolari pentru o

treab pe care n-ai dus-o la bun sfrit ? Dar ar fi absurd!

Domnule Astor, noi am ratat prima oar, dar acest lucru nu s-ar fi
repetat dac nu ne opreai dumneavoastr. Deci, vina nu ne aparine n
totalitate.

Hai s v spun ceva! Iniial, am vrut s-l las pe fratele meu s se

rzbune pe cei doi detectivi care l-au bgat la zdup, dar vznd c anii trec,
mi-am zis s-i fac eu serviciul sta. De aceea v-am chemat pe voi. Dup ce
ai ratat, m-am gndit c ar fi bine s-mi recuperez mai nti cocaina de la
Thompson i pe urm s-i elimin pe poliiti. n plus, a mai existat un factor
care m-a determinat s aplic msuri radicale. Eram n permanen urmrit
de poliie, aa cum am crezut la nceput. Pe urm am aflat c F.B.I.-ul mi
supraveghea toate micrile, tiind c vnd droguri i n alte state. Eram
bnuit de un delict federal, prin urmare. n concluzie, angajaii diviziei
Cazuri Speciale" nu s-au mai aflat n capul listei mele de prioriti. De
aceea v-am ordonat s nu-i mai ucidei pe detectivi, cu toate c ai strnit
prea multe valuri prin lamentabila voastr ratare.

Totui, nu credei c meritm ceva mai mult de 25.000$ pentru

eforturile noastre? se art Gass-man nelegtor pentru a-i distrage atenia.

Ba da, de ce s nu recunosc! S zicem cte 35.000$, dar asta

include i lichidarea lui Betty Hamei. V convine ?

Avem de ales ?

Eu cred c nu. i aa e prea mult pentru ct ai fcut. Nu uitai c

moartea poliistului pe care l-ai mpucat fr motiv tot asupra activitii
mele se rsfrnge.
Cum agenii corupi nu mai ziser nimic, mulu-mindu-se s ridice din
umeri, Astor se ndrept spre seiful cu bani. Form cifrul ntorcnd spatele
oaspeilor lui, dup care scoase dinuntru mai multe teancuri de bancnote i
o arm.
n acel moment, fulgertor, n mna dreapt a lui Coogan apru un pistol,
care se ndrept spre capul bodyguardului Benson.

Zgomotul detunturii fcu geamurile s zbrnie. Vznd creierul

locotenentului su mprtiat pe perete, patronul se arunc la pmnt,
trgnd la rn-I dul su n Gregory, pe care-l nimeri n mijlocul piep-I tului.
Acesta puse un genunchi pe covor, dup care e redresa i se arunc asupra
efului. Astor mai trase o dat nainte ca muribundul s ajung la el, cznd
deasupra sa.
Erau ntini unul peste cellalt, n clipa n care I Gassman trase la rndul lui
n direcia celor doi, fr I s-i pese pe cine va rni. Pe patron l lovi n
umrul drept, iar alte dou gloane se nfipser n trupul fr via al
partenerului lui. Vzndu-I att de plin de snge, Alfred fu convins c
Astor era mort i se apuc s vre ntregul coninut al seifului ntr-un sac
opac pentru gunoi. S tot fi fost un milion de dolari acolo, care de-acum
avea s fie numai al lui.
Rmas singur n ncpere, patronul i reveni din lein i se tr cu mari
eforturi pn la telefon. Form numrul detectivului Black i atept
gfind ca acesta s rspund, n vreme ce sngele nu contenea s se
scurg printre degetele cu care i acoperea rana din umr.
Black la aparat! se auzi vocea detectivului, care ajunsese cu martora lui
la sediul diviziei Cazuri Speciale".
Astor Molland, se chinui mafiotul s vorbeasc. Sunt pe moarte, n biroul
meu. Trimite-mi o ambulan ca s m salveze !

Cine te-a mpucat, amice ?

Unul dintre cei doi asasini pltii de mine.

i cellalt unde e?

Trimii maina aia sau ce faci ?

Dac nu-mi dai nimic n schimb, cred c va trebui s ntrerup

legtura. Am alte treburi mai importante pe cap n acest moment.

Bine, ! spun, abia vorbi Astor cu ultimele lui fore. Alfred

Gassman, agent F.B.I. din Washington, va pleca dup-amiaz spre Chile,
cu un avion ce decoleaz de pe aeroportul El Monte. Are peste un milion de
dolari asupra lui. Acum trimii ambulana aia?
Patronul barului Sam's Hof Brau" nu mai apuc s asculte rspunsul lui
Eric, deoarece lein din nou. Acesta i spusese:

Maina a plecat deja spre tine. Nu face nici un fel de micri inutile
i ateapt ct mai calm cu putin!

CAPITOLUL XIX

Domnilor, cred c am pus mna pe aproape toat banda, iar ceva

mai trziu l vom prinde i pe ultimul dintre ei, care va ncerca s
prseasc ara.
Toi cei prezeni n biroul cpitanului, inclusiv Betty Hamei, respirar
uurai.

Jane - i zise Eric partenerei lui, care tocmai intra n ncpere cu o

foaie de hrtie n mn -mi-am dat seama unde l-am mai vzut pe cel care
m-a urmrit n dimineaa aceea, dup tentativa de asasinat asupra noastr.

Unde ?

Chiar n L.A. Este un agent F.B.I. de la Washington, care lucra ca

asasin pltit pentru Astor Molland.

Iar eu pot s-i confirm acest lucru. Glonul care a strpuns craniul
lui Gina Edwards provine din acelai Colt Government, preferat de muli
ageni ai Biroului Federal de Investigaii.

Excelent! Pn la prnz, cnd ne vom deplasa la aeroportul El

Monte ca s punem mna i pe cellalt F.B.I.-ist, putem s-o ascultm pe
Betty aici de fa. Ea va lmuri multe nebuloase care nc ne mai frmnt.

Bun idee! aprecie Larry Tillman nerbdtor. S ncepem o dat!

Corky, ia vezi, procurorul a ajuns ?

Da, domnule, rspunse detectiv Heron. A intrat o dat cu mine n

birou. Ateapt s fie chemat.
Dup cteva minute, n care fu instalat aparatul de nregistrare, iar poliitii
mpreun cu procurorul ocupar cte un loc n jurul biroului lui West, Betty
Hamei ncepu s-i depene povestea.

Cei doi ageni corupi ai F.B.I.-ului fuseser chemai ca s-i ucid

pe detectivii Heron i Black pentru suma total de 400.000$. Astfel, Astor
Molland voia s-i rzbune fratele bgat la rcoare de poliitii diviziei, dar
i s-i ndeprteze pe acetia din preajma afacerilor sale necurate.

El credea c noi eram pe urmele lui, nu F.B.I.-ul din L.A., ddu

Eric lmuririle necesare.

Dup ce criminalii au ratat - continu prostituata - patronul s-a

rzgndit, amnnd aceste executii. Voia s pun mai nti mna pe
drogurile ascunse de Jerry Thompson, dar tia c n-o putea face dac acesta
nu era eliberat sub cuvnt de onoare. Era o chestiune de zile.

Noroc c i-am luat-o noi nainte, rse Jane, artnd spre mormanul
de droguri care, pentru mai mult discreie, rmsese depozitat n biroul
cpitanului West.

Pe urm ai intervenit dumneavoastr i l-ai luat total prin

surprindere. Nu se atepta s redes-chidei dosarul lui Jerry i, de aceea, a

ordonat eliminarea traficanilor StaRding i Crocker, pe care i aa i

bnuia de infidelitate fa de el.

Tu i cu Gina Edwards l-ai convins pe directorul nchisorii s v

lase s vorbii cu Jerry, nu-i aa ? ntreb Jane.

Da, rspunse Betty, dup ce se codi cteva secunde. Dac nu

executam ordinele, patronul ne-ar fi omort fr nici cea mai mic
remucare. De fapt, ne i prevenise n legtur asta.

Continu! o ncuraja Eric, uitndu-se urt la partenera lui, care

ntrerupsese mrturia protejatei sale.

N-ar mai fi multe de spus. Eu i colega mea am asistat ngrozite la

asasinarea celor doi traficani, dup care am nceput s ne temem pentru
vieile noastre, ns nu mai aveam cum iei din rahatul n care fuseserm
mpinse fr voia noastr.

n concluzie - vorbi directorul - te faci vinovat de complicitate la

mai multe omoruri deosebit de grave.

Aa e, domnule, rspunse Betty cu ochii n jos.

Dar pentru c a acceptat s colaboreze cu noi i s fie martor n

proces alturi de Jerry Thompson, i-am promis o pedeaps minim de
patru ani, preciza detectivul Black. Credei c este posibil, domnule
procuror?

Date fiind circumstanele actuale i bunvoina martorilor, cred c-l

voi putea convinge pe judector s accepte aceast condiie. Dar dac Jerry
este, oarecum, n siguran, ce facem cu domnioara Hamei ?

n caz c se poate, eu a dori s rmn n arest pn la proces,

ndrzni fata. Singur n celul, v rog!

Asta ar fi soluia optim, fu de acord procurorul, ns s tii c nu

v aflai sub stare de arest. Putei rmne dup gratii de bun voie. Va
trebui chiar s semnai o declaraie n acest sens.

Mulumesc pentru nelegere, domnule! se art ea recunosctoare

i rsufl uurat pentru prima oar de cnd intrase n acel birou.

Am s-i fac eu rost de aternuturi i o ptur curate, se oferi Eric.

Dac nimeni nu mai are nimic de adugat, s ne vedem fiecare de

treburile noastre! zise directorul Tillman, ridicndu-se de la locul lui.
Corky, te rog s formezi o echip puternic pentru a pune mna pe Alfred
Gassman pe aeroport. Ar fi culmea s ne scape tocmai acum!

Imediat, domnule director!

ntre timp, eu am s merg la minister, ca s-i anun pe birocraii de

acolo cum st treaba.

Spunei-le s vin ca s-i ia i otrava asta de aici, dac se poate!

ceru cpitanul.


Nu de alta, dar efu' a renunat de curnd la cafea i n-ar vrea s
devin toxicoman, complet Eric, strnind rsul tuturor. Inclusiv pe cel al
lui West, care zmbea doar de dou ori pe an: De Ziua Independenei i de
Ziua Recunotinei.
Pn la plecarea n misiune mai era destul timp, aa c detectivii puser de
o descindere la Monica's", pentru cte o cafea i dou sandviuri. Steve
Mann i nsoi ca s bea prima bere din acea zi.

Ce plcere s v revd! i ntmpin patronul Jimmy H.

Poliitii i rspunser la salut, dup care ddur comanda din mers i se
aezar la cea mai apropiat mas.

neleg c suntei foarte grbii, nu-i aa ? continu gazda s-i

descoas.

Avem de prins un asasin periculos, imediat dup prnz, se umfl

Eric n pene. N-am vrea s ntrziem la ntlnire...

Deci, eu rmn la sediu, pentru a asigura logistica ntregii

operaiuni, zise sergentul, dup ce Jimmy H. se deprta, impresionat de cele
auzite.

S nu-mi spui c-i pare ru, btrne! l btu Jane pe umr.

Defel! n nici un caz nu m vd alergnd prin aeroport i luptndum cu un criminal ct casa de mare, rspunse Steve. Doar tii c sunt
pacifist din fire... i cine ziceai c mai merge cu voi ?

Cei doi Brian, Benett i Frederiks, plus ase ofieri de la

Moravuri". Vor fi n total trei maini.

Celor din F.B.I. nu le-a spus nimeni nimic?

Deocamdat, directorul nostru a decis s pstrm discreia. Vrea si umileasc de tot pe pricepuii ageni ai biroului, rspunse Jane, rznd
amuzat. Dac totul va merge bine, disear fac cinste. S sperm, Eric, c
Astor i-a spus adevrul, dac nu cumva Gassman i Coogan l-au minit i
pe el. ! Iutei .

Ai dreptate, s sperm c nu rmnem cu buza umflat! fu de acord

detectivul. Oricum, cpitanul a dispus distribuirea fotografiei agentului
F.B.I. n toate aeroporturile din mprejurimi. Dac apar ceva nouti, ne
suni i pe noi, Steve! Nu de alta, dar ar fi pcat s rmnem la pnd ca
protii pe aeroportul El Monte.

Nici1 o problem n aceast privin. tii bine c pentru o bere de

la tine fac orice...

Patroane! l strig detectivul pe Jimmy H. n caz c arestarea merge

bine, disear dm o petrecere aici. Pltete partenera mea. Am martori la
aceast promisiune.


Las asta, Eric! Mai bine spune-ne cum a fost tipa? atinse Jane
punctul slab al partenerului su

CaFe tip ? fcu detectivul pe prostul.

Aia cu care te-ai culcat azi-noapte, dac nu cumva te-a i lsat

memoria.

Ah, aia! Pi, cum s-i spun eu ie... a fost ceva nemaipomenit! Rar
mai ntlneti o fat ca ea n LA.

i, dac nu te superi, ce are Betty att de nemaipomenit n

comparaie cu alte reprezentante ale sexului frumos ?

Ce ? Cam... totul! Dar tu n-ai cum s nelegi asta...

CAPITOLUL XX
Dac totul va decurge normal, nu voi mai avea probleme pn la sfritul
zilelor! se gndi Alfred mulumit, n drum spre aeroportul El Monte. Dup
o afacere att de nebuneasc, se pare c eu am fost singurul norocos. Abia
atept s m prjesc cu burta la soare ct e ziua de lung, cu o metis alturi
de mine, vis el cu ochii deschii.
n maximum zece minute ajungem la destinaie, domnule, l inform
oferul de taxi pe un ton politicos.
Numai de n-ar fi probleme la mbarcare! i mai zise ex-agentul nainte de a
cobor.
Echipa de poliiti se afla deja la aeroport, cu dou ore nainte de decolarea
avionului cu destinaia Chile. Membrii diviziei Cazuri Speciale"
puseser la punct un plan foarte ingenios, avnd n vedere c trebuiau s
nhae un asasin extrem de periculos, expert n lupta corp la corp i n
mnuirea armelor de foc. Era de la sine neles c Gassman va fi narmat.
Doar era agent F.B.I., nu-i aa ?
Jane Heron apelase la directorul companiei aeriene de pe El Monte pentru
a lsa liber locul neocupat de lng criminal. Oricum, amicul decedat al
acestuia, Gregory Coogan, nu avea s se prezinte la mbarcare...
Eric i puse o pereche de ochelari i atept linitit n avion, iar partenera
lui se deghiza n stewardes. Operaiunea final de arestare avea s aib
loc chiar la bordul aeronavei, atunci cnd Gassman s-ar fi ateptat cel mai
puin s fie prins. Mizaser pe elementul surpriz de comun acord, ns,
spre lauda lui, ideea diversiunii i aparinuse sergentului Mann.
Ajuns pe aeroport, ex-agentul F.B.I. se ndrept spre biroul companiei la
care fuseser rezervate biletele.

Bun ziua, am dou rezervri la zborul spre Santiago, Chile, pe

numele Gassman i Coogan.


Da, domnule, rspunse operatorul amabil, dup o rapid verificare
pe computer. Avei aici biletele!

Amicul meu, Gregory Coogan, a renunat la deplasare, aa c un

singur bilet mi este suficient. Numai dus. Ct trebuie s pltesc?

Foarte bine, domnule, zise funcionarul mulumit. Mai sunt trei

persoane care ateapt un loc la acest zbor. nseamn c am rezolvat cu una
dintre acestea, adug el, spunndu-i suma pe care trebuia s-o dea.
Pasagerul scoase banii din buzunar i plti, avnd toate simurile n stare de
alert maxim. Apoi se ndrept spre una dintre intrri.
La fiecare dintre cele cinci pori de verificare a paapoartelor i a biletelor,
pe lng ofierii obinuii ai aeroportului se afla i cte un poliist, pe
insigna cruia era inscripionat sigla D.P.L.A.
Gassman se neliniti pe loc, abtndu-se din drum, chipurile pentru a-i
cumpra cteva ziare i reviste.
S fi aflat detectivii de plecarea mea ? se ntreb el vizibil nervos. De unde
dracu' ? Singurii oameni care tiau despre planurile mele sunt mori acum.
Toi trei: Molland, bodyguardul Benson i Coogan. Poate c este doar un
control de rutin. N-am ncotro, trebuie s risc.
Mai fcu un drum pn la toalet, introduse cartu pe eava pistolului su i
i nltur sigurana pentru orice eventualitate. Avea s-i vnd scump
pielea, dac situaia o cerea.
Dup verificarea documentelor de cltorie, poliistul din D.P.L.A. ceru s
vad i el actele. Le studie cu atenie cteva secunde, apoi i le napoie
cltorului:

Drum bun, domnule Gassman! i ur acesta. Este singurul

dumneavoastr bagaj, nu-i aa?

Am auzit c n Chile e cam cald i nu mi-am luat prea multe cu

mine, glumi pasagerul, dup care se ndeprt, respirnd uurat.
Datorit satisfaciei de a fi scpat att de uor de control, ochiul ager al
agentului corupt - i asasin pe deasupra - nu observ semnul din cap pe care
poliistul l fcuse spre un coleg aflat la o distan oarecare. Acesta din
urm, la rndul lui, rosti ntr-un microfon minuscul:

A trecut de filtru. Peste 30 de minute va fi n avion.

Pn la mbarcarea n aparatul de zbor mai era ceva de ateptat, aa c
Gassman i permise un whisky dublu, urmrind cu atenie tot ce se
ntmpla n jurul lui. Nu observ nimic suspect i, pe msur ce clipele se
scurgeau, era din ce n ce mai relaxat.
Pasagerii pentru zborul 2008 spre Santiago, Chile, sunt rugai s pofteasc
la poarta 23!" se auzi n difuzoare semnalul spre paradisul mult visat.

Brbatul se aez la sfritul cozii care se formase, foarte atent s nu se

ntmple ceva n ultimul moment. i cum nimic nu i se pru suspect, i
urm pe ceilali pasageri n aeronava Boeing 747.
O nsoitoare l ndrum surztoare spre locul ce-i fusese rezervat i
brbatul i mulumi, foarte bine dispus, gndindu-se c, avnd banii lui,
putea s-i cumpere" acum oricte stewardese avea chef.
i puse bagajul doldora de dolari n compartimentul special amenajat n
acest scop i se aez pe locul su, fcndu-se comod.
Dei nu mai am de ce s m tem, va trebui s-i studiez puin pe cei din jurul
meu ! i zise el n gnd, deschiznd o revist.
n acel moment auzi o voce feminin n spatele su, care i ntreba pe
pasageri ce fel de film doreau s vizioneze dup decolare.
Puin mi pas mie de filme! se gndi agentul corupt. Numai s decoleze
Boeing-ul sta o dat...
Stewardesa cu filmele ajunse i n dreptul lui, n-trebndu-l acelai lucru. n
loc de rspuns, brbatul fcu un gest a lehamite din mn, prefcndu-se c
i continua lectura.
Ce mama naibii! se ngrijor el. Parc o cunosc de undeva pe tipa asta!
Dar pn a apuca s-i duc gndul pn la capt, Jane, deghizat n
nsoitoare, i propti n piept Walther-ul su de calibru 9 milimetri, zicndui:

N-a vrea s te rnesc, agent Gassman, deci nu m obliga s-o fac!

n avion mai sunt 20 de poliiti, aa c n-ai cum s scapi! mini ea pentru
a-l intimida.
Brbatul nchise tacticos revista, dei btile inimii aproape c-i sprgeau
pieptul, i o fcu sul, cu gndul de a o folosi ca pe o arm pentru a se apra,
n acel moment, Eric, care se afla alturi, l izbi pe neateptate cu patul
pistolului n umrul minii drepte, paralizndu-i orice micare. n
urmtoarea secund, o ctu cni nchizndu-se n jurul ncheieturii
lui Gassman, iar ex-agentul simi eava unui alt pistol lipit de coaste.

Te rog s te opui arestrii! i zise detectivul printre dini. D-mi

ocazia s te trimit pe lumea ailalt...!
Preocupat de agresiunea lateral la care nu se ateptase, pasagerul fu
dezarmat cu dexteritate de Jane, care i spuse pe un ton egal:
Acum ridic-te, ia-i bagajul de sus i hai s coborm! Dac stai potolit,
nimeni nu va pi nimic.
Cteva doamne care observaser ntreaga scen se fcur mici de tot n
fotoliile lor, iar un copil de vreo cinci aniori ncepu s plng.
n acel moment, ali doi poliiti n civil i fcur apariia pe ua principal
a aeronavei, nelsndu-i lui Gassman nici cea mai mic ans de scpare.

Erau Brian Benett i Brian Frederiks, care ateptau un semnal pentru a intra
n scen.
n timp ce arestatul se tot gndea la o cale de scpare, grupul compact
ajunse n tunelul pentru pasageri ce lega avionul de poarta de acces. Eric
profit de un moment de neatenie a lui Gassman, aplicndu-i nc o
lovitur cu pistolul n coaste, pentru orice eventualitate. Zgomotul produs
de buitur nu putu fi acoperit de geamtul asasinului. Acesta ddu drumul
la o serie de njurturi foarte colorate, dar tia c totul era n zadar.
Locotenentul Frederiks i lu geanta i i suci mna la spate. Patru pistoale
erau ndreptate asupra lui, iar Gassman n-avea la el nici mcar cuitul cu
care l omorse pe Standing.

De ce m-ai lovit, c doar nu m-am opus arestrii ? ncerc

criminalul s trag de timp.

Scuz-m! i rspunse Eric. Am avut senzaia c vrei s strnui i

i-am dat un avertisment ca s n-o faci. Recunoate c a fost n interesul
tu!...
dumneavoastr i domnul director la barul Mo-nica's", unde patronul
Jimmy H. ne va organiza o sear special.

Detectiv Heron, ai but ceva ? D-mi-l, te rog,

pe Black!

Ordonai, efu'!

Ce e cu partenera ta ? i-a pierdut minile ?

Mai mult ca sigur! A promis c face cinste, aa c n-avem cum s

ratm o asemenea ocazie unic. Doar tii ct e de zgrcit de felul ei...

efu', am pus mna pe el! i spuse Jane Heron cpitanului West. Ne

ndreptm spre sediu n cea mai mare vitez.

Felicitri ntregii echipe! se bucur Corky West. Asta nseamn c

mine finalizm dosarul i poimine l trimitem pe Alfred Gassman n faa
judectorului, mpreun cu Astor Molland.

Scap cu via ?

Aa ne-au asigurat doctorii.

Domnule cpitan, cred c ar fi mai bine s finalizm dosarul

poimine, dac-mi permitei, ndrzni poliista, dup care rse n aparat.
Astzi ne-am propus s ne mbtm cri pentru a srbtori reuita
anchetei. Bineneles, suntei invitai i

La aceeai editur
Colecia POLIIA CRIMINAL CAZURI SPECIALE
1.
Droguri i moarte la Los Angeles
2.
Crime n serie
3.
Profesionitii morii
4.
Ursoaica uciga "
5.
Capcan pentru asasina
6.
Blestemul diamantelor
7.
Pucria de femei -~
8.
Cazinoul groazei *
9.
Corupie n F.B.I."
N CURND
10.
Colecionarul de cadavre _
Colecia AVENTUR I AMOR
1.
Dulcele srut al iertrii
2.
Totul pentru Allison
Colecia DE DRAGOSTE
1.
Dragoste la nlime
2.
Dubl personalitate

TALON DE COMAND
Trimitei talonul de comand, completat conform dorinei dumneavoastr,
pe adresa EDITURII NAIONAL: O.P. 77 - CP. 7 sau str. Rcari nr. 5,
sector 3, Bucureti

EXPEDITOR
Nume i adres:
.
Telefon:
Doresc s comand urmtoarele titluri din colecia Poliia criminal. Cazuri
speciale"
Sunt de acord ca plata s se fac ramburs la primirea coletului.
Semntura
Tiprit la S.C. NAIONAL ROM S.A.