Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Ion Agarbiceanu - Pustnicul Si Ucenicul Sau
Ion Agarbiceanu - Pustnicul Si Ucenicul Sau
PUSTNICUL I UCENICUL
SU
I
PUSTNICUL PAFNUTIE
De mult, n vremuri crunte, tria ntr-o peter din munii
Moldovei, un pustnic btrn, pe nume Pafnutie. El a luat n
motenire petera dup ce a ngropat pe nvtorul i printele
su Ilarion, la care i fcuse ucenicia. nainte de Ilarion ali pustnici
btrni ajunar, se rugar i btur mtnii n petera aceea
blagoslovit. De cnd a rmas pomenire ntre oameni se vorbea de
pustnicul de la peter. Dei nu mai era acelai, ci, din veac n
veac, altul. i alii erau i ucenicii, care pe urm duceau ruga i
nelepciunea mai departe. n vremurile acelea ndeprtate erau
muli cretini care se retrgeau n munte, fie n mnstiri cu mai
muli frai, fie la schituri, fie singuratici, n peteri. Erau mai
Jivinile
Rugciunile
Pstorii
II
NICHIFOR PREDA AJUNGE
LA PETERA PUSTNICULUI
Se spune c schimnicii cei cuvioi au uneori semne n
visurile lor, cnd e s li se ntmple un lucru deosebit. ntr-o
noapte Pafnutie vis c trecea pe-o crare cunoscut de el, prin
fgetul cel btrn de la poalele muntelui. Deodat, pe-o ramur a
fagului pe sub care chiar trecea, auzi vorb omeneasc. Rsturn
capul pe spate i vzu o gadina numit rs, dar nici urm de om.
Arunc-mi o prjin. cucemice! A sri mai sus i nu mai
pot, se auzi din nou cuvnt omenesc.
Pafnutie privi mai bine. Copacul era mare i stufos. Poate se
va ascunde vreun pui de om. Glasul era subire ca de copii.
Poate se teme de m, i zise pustnicul, i cu priviri agere
cercet stufiul. ns, afar de gadin, nu descoperi nimic.
Arunc-mi prjina, se auzi din nou.
Ce nevoie ai de prjin, tu care sai din crac n crac, i
de pe un copac pe altul? S nu lum n deert numele lui
Dumnezeu, zise mirat peste fire Pafnutie, nelegnd c ma
aceea, crat sus, vorbete.
Tot srind am czut i mi-am rupt amndou picioarele de
dinainte. Arunc-mi prjina, rogu-te.
Asta e alt socoteal, rspunse Pafnutie, fr a se mai
mira de nimic. i privind la pmnt vzu o prjin lung. O ridic
i rsul o prinse n coli.
Nu se tie cum, rezemat n ea, sri pe cea din urm creang,
iar de acolo dintr-o singur aieptare4 czu la picioarele btrnului.
ns acum nu mai era rs, ci un cerb ca de doi ani.
Cerbul se alipi de pustnic, se frec de undra lui, l privi cu
ochi umezi i, mugind scurt, o lu la goan pierzndu-se n
desimea codrului.
Pustnicul se trezi din vis, pipi n jur i vzu c-i pe patul lui
de cetin de brad, pe vatra peterii. Nu mai putu aipi toat
noaptea. Se gndi mult, apoi zise n sinea lui:
Eu n-am avut pn acum semne n vis. Dar acesta, din
4
Sritur.
Ciud.
?????
Crngul.
III
NICHIFOR PREDA VREA SA FIE
UCENICUL PUSTNICULUI
Trei zile Pafnutie l opri pe Nichifor s vorbeasc. De cte ori
ncepea cuvntul, i-l tia zicnd:
Nu-i nc vremea s-mi spui pentru ce ai venit la peter.
Trebuie s mnnci, s bei i s dormi. Slbiciunea e nc n
mruntaiele tale. Nu! zicea el ridicnd dreapta n aer, cum
fcea i printele Ilarion cnd l nfrunta. Nici o mpotrivire! Dac
Dumnezeu te-a adus la mine, eu rspund de sntatea ta, i
naintea lui Dumnezeu, i naintea prinilor ti celor trupeti.
i pentru a-l sili la odihn, Pafnutie prsea de diminea
petera i nu se mai napoia pn seara.
Nu uita s coboare la izvor i s aduc ap, ba cuta mereu
i n tufi. n ziua a treia gsi, iari, lapte, brnz i pine.
Pustnicul se minun, dar vzu c rnduiala lui Dumnezeu e bun.
Nichifor mnca lupete i svntase merindele dinti. O mare
ngrijorare puse stpnire pe sufletul lui Pafnutie cu ce-l va hrni.
Dar descoperind alt rnd de mncare, lud pe Dumnezeu care
d gnduri bune ciobanilor chiar acum cnd avea mai mare
trebuin de aa bunti. Cine tie, poate au venit n apropiere
ciobani buni i miloi. Dar el tia c niciun gnd bun nu se ncuib
n capul omului, fr s fie trimis de Cel de sus.
Dup ce trecur trei zile, Pafnutie i ddu strinului
slobozenie s vorbeasc.
Tnrul se nveseli.
Mulumesc, printele meu, zise el cu ochii n strlucire. A
vrea s-i spun printele meu.
Tu n-ai prini?
Am!
Cum vei mai numi pe altul printe? Avem cu toi un singur
printe sufletesc n ceruri. Iar preot sfinit nu-s. Abia am apucat
s nv puin slov pentru a putea citi canoanele i Ceaslovul,
de la duhovnicul meu repausat Ilarion. Acela, cum am spus, era
ieromonah, lui m spovedeam. Printele meu Ilarion era un mare
nelept. i el mi-a spus s nu umblu dup harul preoiei, fiindc-i
un dar prea nfricotor. i aa am rmas pustnic fr hirotonie.
IV
STRINUL VREA S RMN LA PETER,
DAR NU DESTINUETE NIMIC
Pustnicul i vzu de treburile i canoanele lui, ca i cnd ar
fi singur la peter. Din cnd n cnd trgea cu coada ochiului la
strin. Nichifor sta, cu ziua de cap, trntit pe o parte, cu ochii
nchii. Trebuia s-l cheme Pafnutie la mncare.
A treia zi btrnul i aduse o bucoavn veche.
Mai frunzrete-o, poate-i trece vremea mai n grab.
Dar Nichifor nu rspunse i nu se atinse de carte. Poate nici
nu-l auzi pe Pafnutie.
A patra zi, de diminea, pustnicul i zise:
Te-ai gndit la toate cte i le-am spus?
Gndit, moule.
i eti hotrt s rmi la peter?
Hotrt.
Cu mncarea ce ne-o da-o Dumnezeu? i cu canoanele pe
care va trebui s le faci? Dac hotrrea e mare i bine chibzuit,
eu nu te pot alunga. Poate e voia Celui prea nalt.
E mare i bine chibzuit hotrrea mea, moule. Altfel nai fi venit aici. Dar canoanele...
Ce-i cu canoanele?
Trebuie s neleg nti pentru ce trebuiesc fcute.
Aha! Tot ntrebarea ta cea dinti.
Cnd voi nelege, le voi face.
Dar cum vrei, altfel, s fii ucenicul meu? S stai s te uii
la mine? Asta nu se poate, fiule. Trebuie s te munceti pentru a
nelege.
E vorba de lucrri sufleteti, moule. Ce-ar folosi
metaniile, truda trupului, la luminarea minii?
Hm! Ai tu gndurile tale! Dar mergnd pe urma lor, nu vei
descoperi adevrul. Cu mintea te-ai trudit destul pn acum. Spui
c de la vrsta de aisprezece ani. Dac puteai s te luminezi, s
descoperi adevrul, cu truda minii tale, l-ai fi descoperit pn
acum.
Asta-i adevrat, rspunse Nichifor, ridicndu-se ntr-un
cot, i ascultnd cu bgare de seam. Ochii lui se deteptar din
13
nimeni?
Hm! mi place cum grieti! Dai dovad c ai inim curat
i te temi de mndrie. Umilina, fiule, s tii, e nceputul
nelepciunii. Dar s nu ai nici o grije, Nichifore! Printele meu nu
se va supra. Am trecut pe lng mormntul lui, m-am rugat i lam ntrebat dac are ceva mpotriv s-i dau numele lui? i
rposatul s-a nvoit.
Cum s-a nvoit? ntreb nfricoat strinul. S-a auzit glasul
lui din mormnt?
Nu s-a auzit nici un glas. Dar rspunsul lui l am n inima
mea. Dup rugciune i ntrebare inima mea a rmas linitit.
tiu acum c nu fac niciun lucru ru i mpotriva voinii printelui
meu. Aadar rmnem la numele Ilarion. Pentru mine va fi o mare
bucurie c voi putea rosti numele pe care l-am cinstit aa de
mult. Iar pentru tine va fi un ajutor. Cu rugciunile lui din cealalt
lume, printele meu te va sprijini pe calea grea i anevoioas pe
care vrei s apuci.
Btrnul se apropie, l mbrie pe tnr, nvluindu-l n
barba lui sur, i fcu pe frunte semnul crucii cu degetul lui gros i
noduros, apoi l nsemn cu acelai semn al izbvirii la ochi, la
urechi, la nas, la gur, la mini i la picioare, spunnd de fiecare
dat: n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh. Amin. Apoi
l nvlui din nou n barb i zise:
Dumnezeu s te aib n paza sa, Ilarioane, i s-i ajute.
Mulumesc, moule, c m-ai primit i nu m alungi. Ci
rogu-te, las-m, de-aici ncolo, s-i spun i eu printele meu. E
mai plcut dect moule. i tot aa-mi vine s-i zic, de cnd mam deteptat la izvor.
Pustnicul se gndi un rstimp. Apoi cuvnt:
Spune-mi printe, dac aa i vine s zici.
Se oprir la gura peterii. Btrnul aduse merindele i se
nfruptar, dup ce mai nti spuser rugciunile i i fcur
cruce. Strinul simi c e nevoie s-l asculte pe pustnic ntru
toate, i s-i fac tot ce va porunci. Aa s-a hotrt. Acum nu mai
era Nichifor, ci Ilarion. Nu se mai gndi c nu crede, i c ar fi un
mincinos dac-i face cruce i zice ocinai dei nu are credin.
nelese c-i cel dinti drum al umilinii i al ascultrii pe care-l
face. n aceeai vreme se sili nti s zic i rugciunea, s-i fac
i cruce, cu toat grija i cuviina, simind c altfel nu ar ndeplini
din toate puterile hotrrea lui.
17
V
DUP TREI LUNI
Pustnicul Pafnutie era, din zi n zi, tot mai mulumit de
ucenicul su Ilarion. La miezul nopii, cnd se sculau s bat
metanii i s zic rugciunile miezonopticului, a fost de ajuns s-l
trezeasc de dou ori. Chiar n acele dinti dou nopi de canon a
fost de ajuns s-l ating doar cu degetul pe frunte. Din a treia
noapte Ilarion cel tnr se trezea ca i cnd el ar fi ceasornicul i
ar bate ceasul. Se mir btrnul de aa repede i uoar
obinuin i i aduse aminte, cu nfrngere i cu umilin, c el
s-a obinuit mai greu cu scularea de noaptea.
Lecturile din Ceaslov le fcu la nceput Pafnutie, i Ilarion
spunea dup el. Pn cnd, la vreo patru sptmni, pustnicul, i
ddu s citeasc lui Ilarion Pavecernia. De atunci citea ucenicul,
i spunea dup el Pafnutie. Era o mare mngiere pentru btrn
s aud rugciunea limpede, spus cu un glas dulce i rsuntor,
fcut parc anume pentru rug. Ilarion citea fr nici o piedic,
nu se ncurca la nici un cuvnt, era un cite tot aa de bun cum
fusese moneagul care dormea n mormntul din apropiere.
La metanii era harnic i pn fcea Pafnutie una, el btea
trei; curgea sudoarea pe el i nici nu-i psa.
Ba ntr-un rnd pe-o cldur mare, fiindu-i mil de moneag,
i zise:
Printele meu, las, rogu-te, s fac eu i metaniile
dumitale.
Pafnutie surse blnd i-i rspunse:
Nu fiule, pn pot sunt dator s-mi port eu canonul.
Fiecare om trebuie s-i duc crucea lui. Dar gndul tu e bun i
nu va fi zadarnic. n cartea vieii unde se nsemneaz toate, se va
nsemna i asta.
Mai mult se mira Pafnutie de cum s-a obinuit de repede
Ilarion cel tnr cu hrana ce o puteau avea n pustietatea
codrului. i ct de repede a cunoscut rdcinile cele bune,
odat dac i le-a artat i cum le aduna de unde nici nu te
gndeai. inea ntins la ajun, alturea de btrn, i nu se lcomea
niciodat la mncare. Totui, nu se vedea pe el nici o slbire.
Dimpotriv, prea c-i priete. Era sprinten i vnjos la trup, rou
lotru8.
Iar n alt zi, cnd aducea la peter o sarcin grea de
uscturi, urcnd pieptiul muntelui, negndindu-se la nimic dect
s ajung mai n grab, cnd se opri o clip s se hodihneasc,
punndu-i sarcina jos, se fcu deodat o mare lumin n sufletul
su. i din lumina aceea rmase, ca tiprit, n mintea sa
urmtoarele cuvinte: Munca e cea dinti lege a vieii. Cine vrea
s neleag lumea i viaa, trebuie s nceap cu inerea acestei
legi.
Nichifor Preda se lumin si se umplu de bucurie pn n
adncurile sufletului. De unde veni acest glas, c parc fu glas?
Cine a tiprit luminoase cuvintele acestea n mintea lui, c le
vedea, sau mai bine, le simea, ca tiprite acolo? Privi mprejur i
nu vzu pe nimeni. Se uit n brazi, acolo numai neclintirea
cetinelor la acel ceas al amiezii. Deodat i aduse aminte de
cuvintele pustnicului: Adevrul nu-l afl mintea, ci vine de sus,
ca un har.
Ilarion cel tnr simi ca o dulcea care l umplu. Acesta s
fie harul despre care i vorbea btrnul? nc nu tia. Dar nu se
mai ndoia c ceea ce i se descoperi acum despre munc era cel
dinti adevr pe care-l afla n via, n care nu se ndoia, i simea
c nu se va mai ndoi de el niciodat. Aa era de limpede; aa-l
simea de adnc nrdcinat deodat n toat fiina lui. Gndul,
mintea, era neputincioas s mai ntrebe: e aa ori ba? S-a spus
de ctre cineva, poate chiar de inima lui, un cuvnt i el va
rmnea neclintit pe vecie.
Ce deosebire ntre cunotina asta i altele la care a ajuns el
cu mintea lui n anii de zbucium. Acelea triau doar o clip,
rstumate de alte gnduri, care, se bteau unele pe altele.
De bucurie, ddu un chiot mare. Apoi, uitndu-i sarcina cu
lemne, ezu pe muchiu i privi uimit n jurul su.
Aa trebuia s fie: munca, cea dinti lege a vieii. Iat, acum
bga mai nti de seam c toate lucrurile lumii sunt n munc
necurmat. Izvoarele nesc mereu din piatr i murmur n
rcoarea codrilor. Praele, rurile i ruleele curg mereu i nu
nceteaz de a se rostogoli. Iarba crete harnic, i trage mereu
hran din pmnt. Toamna se usuc, iarna putrezete, dar
primvara ncepe munc nou. Brazii acetia nencolii de
8
Tlhar.
23
VI
CTRE ALT CUNOATERE
FOLOSITOARE
Ilarion cel tnr intrase bine la brazd. Canonul uceniciei l
cunotea de acum din fir n pr. Nu mai ddu pustnicului prilej
pentru mustrare. La soroacele hotrte pentru canon era
totdeauna la peter. Ori unde era dus dup alte treburi ale
ucenicului, dup lemne, dup zmeur i mure, dup rdcini,
sosea la vreme.
Postul i ajunul l inea cu strnicie. A ine postul la peter
era uor. Pafnutie nu se nel cnd se gndi i spuse, n ntile
zile dup sosirea lui Nichifor, c nu vor mai avea lapte i ca.
Vreme de trei luni nu mai pusese nimeni nimic n tufiul de la
izvor. Cte un codru de pine sau de mlai se mai gsea uneori.
De obicei cretinii cei buni nu lsau aici dect fin de porumb i
sare iar toamna trziu, nainte de a cobor oile la ar, pcurarii
puneau pentru iernatul pustnicului de la peter un sac de fin
de porumb, un burduf mricel de brnz i un drob de sare, de
care lingeau oile. Vremea asta nu sosise nc, dar nici departe nu
mai era.
Mai greu, pentru un flcua tnr ca Nichifor era ajunul, i
anume ajunul cnd culegea zmeur ori afine. Tot mereu ducea
cte un bob, n netire, la gur, i i aducea aminte numai cnd
s-l mestece i s-l nghit. De multe ori se ntmpla c chiar
nghiea cte un fir mai frumos i mai mirositor, i atunci
mrturisea pustnicului:
Iar m-am lcomit, printele meu, la zmeur.
S nu te lcometi, Ilarioane.
Da numai un bob, moule, i din uitare.
Aa ncepe orice ru n lume: cu rita. tii vorba aceea:
Cine fur azi un ou, mine fur un bou. i cu toate relele din
lume, e la fel. Nu spun c-i greeal ce-ai fcut, i nu ai nevoie de
canon pentru asta. Ci-i spun pentru ca s fii bgtor de seam.
Rul se apropie de om cnd nu vegheaz. El te ndeamn numai
la lucruri ce par dulci i plcute. Acum, vezi bine, zmeura nu
numai pare, dar chiar i este dulce. Dar sunt alte lucruri ce
ispitesc, i care numai la prere sunt dulci. Dac le-ai svrit i
sunt amare. C rmne la urm viermele mustrrii. De aceea e
fa se fcu mai limpede i mai frumos, iar ochii lui erau mereu
i ucenicul ntrzia.
,,Groaz mi-e s nu-l nfrice printele Nectarie pe acest tnr. E
la ntia lui spovedanie, trebuie s-l ntrebe multe, s-i descoas
toate custurile tainielor sufleteti. tiu bine, dar tot mi pare c-l
ine prea mult. S nu-l nfricoeze de la nceput cu aceast mare
tain. i apoi el mai i vorbete rstit!.
Pustnicul, dup ce-i isprvise canonul, ncepu s mai spun
alte rugciuni. Acestea pentru ca Ilarion cel tnr s nu se
nfricoeze de vorba aspr a duhovnicului i s-i fie de folos
mrturisirea dinti. Pentru mprtirea cu cele sfinte vom veni
32
VII
ILARION CEL TNR LA RPA CANONULUI
Trecur trei sptmni n care vreme ucenicul i isprvi
canonul dat de ieromonahul Nectarie. Dup iarna repezit de la
nceputul lui Noiembrie, i care abia inu o sptmn, aerul se
ndulci iar, i sfntul soare nclzea din nou. Pustnicul i ucenicul
su, dup rnduiala de la amiaz, stteau ntr-o poieni, aproape
de peter i se soreau.
Acum mi se pare c a sosit vremea destinuirii pentru
mine, moule. Ce mult a dori s nu te supere ceea ce vei auzi
din gura mea. Toate sunt trecute de-acum, i deci toate mi pot fi
iertate.
Pustnicul crezu c Ilarion vrea s-i povesteasc viaa lui
trecut, i zise:
Te-ai spovedit la printele duhovnic Nectarie. Mie nu
trebuie s-mi mai spui mare lucru. Acum, c eti deslegat de
greeli, poi chiar s nu-mi mai descoperi nimic.
Nu de viaa mea trecut vreau s vorbesc, moule, ci
despre ceea ce am greit mpotriva d-tale.
mpotriva mea? ntreb pustnicul mirat. Nu tiu, de cnd
eti pe lng mine, s-mi fi greit cu ceva.
Dar ntmplarea cu prpastia?
Care prpastie?
Cnd m-ai aflat aproape mort.
Aha! Adic asta este! Dar aici n-ai greit mpotriva mea, ci
mpotriva ta nsui. Dovad c tu ai fost pedepsit nu eu.
Ba am pctuit mpotriva lui Dumnezeu i a Cuvioiei tale.
Hm! Tot minte sucit ai rmas! Cum vine vorba asta?
Tnrul oft din adnc, se cuibri mai bine s-l bat soarele,
i ncepu.
Iat ce a fost, printele meu! De mult vreme tot doream
s tiu unde te duci, cnd te nghiea codrul i nu mai ddeai
dou trei zile pe acas. n urm, cnd ai pornit iar, nu am mai
rbdat i am pornit n urma d-tale.
Ctre rpa canonului celui mare?
Ctre stnca aceea prpstioas, unde m-ai aflat cu
sufletul la gur.
mi le spune.
Ai voit s-l bai de btrn, i vezi ce ai pit? Acum ai s
mori.
Vd ce am pit i tiu c voi muri. Poate am i murit.
Ba nc nu. Dar nu vezi tu prostia ta?
Care prostie?
Tu ai ncercat s ajungi cu mintea ta la cele necuprinse. Ai
voit s te urci n Cer, i vezi c n-ai putut ajunge nici n vzduhul
stncii acesteia? Ba, poate, nici la jumtate!
Vd, dar e trziu acum!
Pentru c mori?
Da.
Dar crezi tu c lumea ntreag moare odat cu tine. Ia
privete!
M uitai mprejur fr s-mi mai fie fric de ameeal.
Soarele strlucea, vulturul se rotea nc n vzduh. Pdurile de
brad erau neclintite. Auzeam murmurul praielor din vale.
Departe boncnea un cerb.
Toate acestea au fost i vor fi i fr tine. Tu ai crezut c
eti cel dinti n lume, i fr tine nu mai poate fi nimic. Acum ce
crezi?
M simt ca i cum n-a mai fi. Nu preuiesc mai mult
dect un ulcior de lut care s-a spart lng izvor.
tii acum ce este omul? Te-ai ntrebat adeseori.
tiu c e un ulcior care se sparge cnd ii vine vremea. Mie destul s tiu c-s muritor pentru a nelege c-s o nimica goal.
i dac eti aa de puin, cum ai voit s inelegi cele
neptrunse?
Atunci nu tiam.
Dar acum tii?
Acum vd limpede.
Cu semeia?
Nu. Cu umilina.
Acum tii ce este umilina? N-ai neles ce este niciodat.
Umilina e s simi ct eti de neputincios i s tii c eti
muritor.
Dar nu-i greu un asemenea gnd? Dac ai mai avea zile ai
putea tri cu gndul acesta?
A putea, fiindc acum simt c eu nu sunt dect o zidire,
dar Ziditorul e altul.
35
cu ei pmntul?
De bun seam, Dumnezeu.
Deci El este printele tuturora?
El.
i, atunci, nu suntem eu toii frai? Nu eti tu zidirea lui
Dumnezeu ca i mine? Unul a ieit mai frumos din mna
Ziditorului, altul mai urt. Unul mai detept, altul mai mrginit.
Da, dar toi l avem pe El izvor al vieii, i, ntre noi suntem frai...
Acum s bagi de seam, Ilarioane, la un lucru: dac te bucuri c
tu eti mai detept dect altul, acest altul care-l dispreuieti e
fiul lui Dumnezeu ca i tine, i fratele tu. Omul pe care-l judeci
fiindc n-are mintea destul de ager, nu-i el vinovat: aa a ieit
din mna Ziditorului. Pe Ziditorul cine-l poate lua la ntrebare
pentru ce a fcut pe un om frumos, pe altul urt? i de l-ar lua la
ntrebri, afar de pcat, cu nimic nu s-alege. Cci i olarul face
deosebite vase, unele mai urte, altele mai frumoase. Unele cu
zmal, cu poleial, altele sunt numai pmnt ars. Dar cine are
dreptul s-l ia la ntrebri pentru ce le-a fcut aa?
Nimeni, se nelege! Sunt vasele lui i cine i-ar putea
porunci cum s le fac?
Aa e i cu noi oamenii, Ilarioane. Unul e vas scump, altul
vas mai de rnd. Dar cu toii am ieit din mna aceluiai olar.
Dac-i bai joc de un vas, nu-i bai joc de el, ci de olar. Iat un
drum bun dup mine, s te duc la dragostea freasc, la
dragostea aproapelui, oricine am fi. S te bucuri de binele lui, i
s te doar atunci cnd descoperi n el slbiciuni de care nu el
este vinovat. Fiecare om e fiul lui Dumnezeu i fratele tu. Poate
s-i fie mil de el cnd l vezi neputincios, iar nu s-l
dispreuieti. n fiecare clip trebuie s te gndeti c ai putea s
fii tu n locul lui, i el n locul tu. Cnd iubeti pe aproapele tu
ca pe tine nsui, l iubeti chiar pe Dumnezeu, fiindc aproapele
tu e zidirea lui. Cnd l urti sau l dispreuieti pe vecinul tu,
pe Dumnezeu l superi i-l judeci. De aceea este scris n
Evanghelie: Orice ai fcut unuia dintre aceti mai mici frai ai
mei, mie mi-ai fcut... Dac te vei gndi i vei adnci n inima ta
aceste lucruri adevrate, vei vedea c nu vei avea nici o bucurie
aflnd c altul e mai puin dect tine. Ci-i va fi mil de el, i-l vei
ruga pe Dumnezeu s-i ajute.
Ucenicul ascult cu mare luare aminte toate vorbele
pustnicului. i dup ce le rumeg ndeajuns, ntreb:
btrn.
41
VIII
NAINTE, PE DRUMUL BUN
ntr-o diminea, n zilele din urm ale lui Octombrie,
Pafnutie se duse iari el dup ap la izvorul de sub stnc. De-o
sptmn nu-l mai lsa pe Ilarion cel tnr s coboare la izvor.
De cte ori ajungea acolo cuta mai nti n stufiul cunoscut. Dar
stufiul era mereu gol. i dimineaa aceea pustnicul cut din nou
i afl burduful de brnz, sacul cu fin de mlai, i mai
descoperi nc un scule ct o jumtate de desag. Btrnul se
mir i voi numaidect s afle ce este n sculeul neobinuit n
tufi. i afl boabe albe de fasole.
Pafnutie simi o mare bucurie, din dou pricini: ntia, c nu
mai mncase de ani fasole, i-i plcea tare; a doua, pentru c era
mncare de post.
Leg sculeul de burduf, le lu n spate, dup ce-i umplu
ulciorul i ncepu s suie vesel spre peter. i venea s fluiere, ca
n vremea copilriei lui, cnd pzea oile.
i spuse lui Ilarion vestea cea bun, btnd cu palma lui
aspr i burduful i sculeul.
M tot temeam, n zilele din urm, c oamenii lui
Dumnezeu ne vor fi uitat. i era grab mare de merinde, cci n
trei, patru zile o s se pun aa zpad, nct nimeni nu va mai
putea strbate pn la izvor.
Ilarion se grbi dup sacul cu fin. Dar, orict se obinuise
pn acum cu sarcinile de lemne, numai dup mare trud putu
ridica sacul n spinare, iar cnd ajunse cu el la peter, era
leoarc de sudoare i sufla greu.
Pustnicul vzu i nu-i putu opri un zmbet.
Parc-i grea mmliga, Ilarioane?
Nu-s obinuit, moule.
Poate c nu eti obinuit, apoi mai eti i prea subire nc
n trup. ns n sacul sta, afar de fin, mai este i altceva.
0 fi drobul cel mare de sare.
Va fi i el, dar mai este ceva, zise moul zmbind mereu.
Ucenicul se mir: Ce-ar mai putea fi?
Sunt pcatele pcurarilor cari ne-au fcut darul. Ei le-au
n-ai izbutit nc, i porneti nainte, ori ncepi din cap, de attea
ori te-ai apropiat cu un pas, ori cu mai mult de inta ta. De bun
seam c ai nevoie de harul lui Dumnezeu i de ndelung
rbdare. Pe cel dinti cere-l n rugciune fierbinte i umilit, iar
rbdarea caut-o n sufletul tu i n pildele altora. Poate acum a
sosit vremea s caui n bucoavnele cele btrne rmase de la
printele meu Ilarion, i s cunoti nelepciunea i pildele ce le
cuprind.
Ucenicul, n urma deselor i struitoarelor lui nfrngeri,
avea mare nevoie de un sprijin. i ncepu s citeasc cu lcomie
n crile vechi rmase de la pustnicul ieromonah, al crui nume l
purta.
Afl aici i sfaturi i pilde care l ntreau n credina c prin
rbdare ndelungat va birui, c va ajunge s fac fapt bun
numai pentru c-i bun i frumoas, adic numai cu gndul la
Dumnezeu i nu la sine.
Btrnul simi mare bucurie vzndu-l c se cufund n
acele citanii. n serile lungi de iarn l poftea adeseori s citeasc
cu glas nalt din acele pilde din vieile sfinilor i ale altor oameni
ai lui Dumnezeu. Pafnutie avu iar bucuria pe care o simise cnd
tria Ilarion cel btrn, i-i citea i lui din acele cri.
Am i eu, dei-s btrn, nevoie de ntrire, pentru
rbdare, zicea pustnicul. De aceea, te rog citete cu glas tare.
Cci lupta noastr cu ce este ru n noi, i cu duhul ru din lume,
nu sfrete dect cu moartea.
Ucenicul citea cu glas nduioat, iar btrnul asculta. Erau
pilde pe care pustnicul le cunotea din citaniile lui Ilarion cel
btrn, dar i plcea s le aud i a doua, i a treia oar. Erau ns
cele mai multe necunoscute. Cartea era groas i Ilarion cel
btrn, n anii din urm, cnd se alipise Pafnutie de el, nu mai
vedea bine. Pe acestea le asculta cu mare mirare i nfrngere
sufleteasc.
Cunoscur, astfel, mpreun, viaa mai multor pustnici din
deertul Egiptului, din inutul Tebei, viei minunate i prea plcute
de a fi povestite. Venir la rnd alte viei de ale clugrilor
evlavioi, i mai ales de ale sfinilor celor de demult. n toate se
ducea lupt cumplit mai ales mpotriva celor dou pcate care
se ineau scai dup Cuvioii lupttori: mpotriva mndriei i a
necuriei. Oamenii lui Dumnezeu, cum artau crile rmase de
la Ilarion cel adormit, nu putur birui pcatul, i mai ales ispita la
IX
CARTEA CEA VIE
Trecur sptmni i luni, rostogolind anotimpurile dup
rnduial, mplinindu-se i a doua primvar de cnd llarion i
fcea ucenicia la petera clugrului. Nu mai rmneau dect
dou luni pn se ncheiau doi ani de cnd petrecea n munte.
Tnrul naintase aa de mult pe drumul cel bun, nct Pafnutie se
gndea n tain la o bucurie visat: s-l duc la schimnicul
ieromonah Nectarie, i s-i spun: Iat acest rob al lui Dumnezeu
tie i poate, acum dup doi ani, mai mult dect mine. Ia-l
cuvioia ta i du-l unde tii la vldicie, s-l sfineasc ntru preot.
El tie carte mult i cititul n orice bucoavn e numai jucrie
pentru dnsul. Vom dura o bisericu de lemn lng peter, i
voi avea i eu pctosul bucuria s ascult n zi sfnta Liturghie.
Mai tria, cale de dou zile de la peter, un alt pustnic, la
care se gndise Pafnutie s i-l fac urma. Omul venea din cnd
n cnd la peter i sttea de vorb cu btrnul. Era i el n
vrst, poate douzeci de ani s-i despart.
Dar de cnd i ncepu Ilarion cel tnr ucenicia, Pafnutie nu
se mai gndi la singuraticul acela. Omul venea i acum la trei,
patru luni o dat la peter. Era mai slbticit dect Pafnutie i
schimnicul Nectarie. Privea nfricat n jurul su, i vorba-i era
mpiedicat.
Ucenicul Ilarion, bucurndu-se c se apropie de sfritul
probei, se silea parc i mai mult dect nainte s se arate
vrednic. naint departe pe drumul umilinii, al hrniciei, al
rbdrii i al dragostei. Urma strns drumul artat de btrn dup
nvturile lui Ilarion cel btrn, care urmase pe Sfntul printe
Efrem Sirul. Rugciunea acestuia care venea la rnd n canonul
de la miezul nopii i care ncepea cu vorbele Doamne i stpne
al vieii mele ucenicul nu o mai rostea numai cnd i venea
sorocul, ci de mai multe ori pe zi. i prea c dup Tatl nostru,
e cea mai bun i mai desvrit rugciune. E scurt i cuprinde
tot ce trebuie s tii i s svreti pentru a nu iei din calea
Domnului.
Cu ct nainta n virtute Ilarion cel tnr i simea contiina
tot mai simitoare. Ajunsese ca oglinda unui lac, care se tulbur
chiar dac numai o gnganie a atins-o din sbor cu aripile.
48
X
VIAA DIN TRECUT
A LUI ILARION CEL TNR
Trecur i cele trei zile de post cu ajun, cu canon anume
rnduit, cu mult rugciune i priveghere. Ucenicul iei din ele
parc mai luminat, mai frumos, i mai tare n hotrrea lui.
Pafnutie, dup canon prea mai ngndurat. n priviri i se cobor ca
un vl subire, cenuiu. n vremea celor trei nopi de pregtire
aproape nu dormise. Cnd aipea tresrea scurt, btut de vedenii. I
se art, ntre altele, i cerbul acela din arcul din poian. Nu tia
din ce pricin nu-l mai prsea o nelinite, care-l furnica mereu.
Iat-ne trecui i peste vremea nchinat lui Dumnezeu.
Acum s-mi mrturiseti, fiule, cum te-ai hotrt?
Hotrrea mea e nestrmutat, moule: rmn aici. Aa-mi
spune inima s fac.
Pentru totdeauna?
Pn la moarte.
Moneagul nu pru c se bucur de rspunsul acesta. Totui
zise:
Prea bine, Ilarioane. Dar nainte de a te lega i a face
jurmntul, eu, povuitorul tu, trebuie s tiu cine eti. Pn
acum ai ocolit mereu rspunsul, i n-am prea struit nici eu.
Credeam c va veni clipa cnd de bun voie vei spune cine eti.
Dar ai tcut mereu. Acum ns, nu mai poi tcea. Eti nu n clipa
cnd ncepi proba pentru o via nou, ci cnd chiar intri in ea.
Proba e o ncercare. Grea sau uoar, trece. Dar viaa nou
nceput odat, nu mai se sfrete dect n moarte. Aa c
trebuie s rupi cu desvrire i pentru totdeauna, cu trecutul. i
pentru asta trebuie s mrturiseti acest trecut, i apoi s pui o
piatr de mormnt peste el. Aa e legea, aici la munte, din btrne
vremuri.
Ucenicul, dup cum nainta n cuvnt pustnicul, se ntrista tot
mai tare.
Credeam c m vei scuti de acest canon, printele meu,
zise el cu tristee.
Nu pot s stric obiceiul din btrni, fiule. Apoi trebuie s-i
mrturisesc c, n cele trei zile de rugciune, mereu m-a nelinitit
aceast ntrebare: Cum vei lega tu pentru schimnicie pe cineva al
61
Xl
CUM A AJUNS NICHIFOR PREDA
S-L CHEME IARI ILARION
Povestirea din aceast carte e fcut pe urmele unor vechi
nsemnri, aflate pe foile mucegite ale unei bucoavne groase
dintr-o sfnt mnstire. Cartea poate avea trei sute de ani. Foile
tiprite sunt n limba sloveneasc, iar cele netiprite, de la
sfritul crii, poart nsemnri n graiul nostru. Sunt multe i
felurite nsemnri, despre ani de foamete i prpd de ape,
despre nvliri de turci i ttari, despre rzboaie pe care le-au
btut Domnii Moldovei, despre cutremure de pmnt. Dar cea
mai lung nsemnare vorbete despre pustnicul Pafnutie i
ucenicul su Ilarion. i la sfrit se arat cum acest ucenic Ilarion,
ntors n lume n puterea brbiei, a venit iar i s-a aezat la acea
Sf. Mnstire, ca monah, fcndu-i danii multe, i fiind el acum,
cunoscut cu numele de Ilarion Ciungul. Iat cum s-a ntmplat.
Dup ce a auzit vestea c printele su e rnit i pe patul de
moarte, a lsat muntele, cluzit de Pustnicul Pafnutie pn la
drum deschis i de acolo a luat-o la fug. l tia cu cuite ascuite
gndul c vreme de doi ani nu s-a mai gndit nici la mam-sa,
nici la tatl su. i alergnd se jur s se canoniseasc toat
viaa pentru aceast uitare.
Acas, tatl su zcea pe patul de moarte. Preotul l spovedi
i-l mprti cu cele sfinte, dup ce a fost iertat i s-a mpcat cu
soia, mama lui Nichifor. Ea era acolo, lng patul suferinelor,
dar era aa de copleit de durere, nct nici nu-l cunoscu pe
Nichifor.
Rana i-o fcuse boierului spltura care-i stricase casa. l
njunghie cu un cuit, cnd el ncerc s o alunge de la casa lui.
Nimeni nu tia unde s-a dus, dup njunghiere, femeia aceea. N-o
mai vzu nimeni.
Nichifor, vreme de dou luni, n-a avut somn, pn nu l-a
vzut pe tatl su n picioare. A adus doctori vestii de la Iai, ba
chiar i din ara leeasc.
Tatl su, cnd s-a sculat mai nti n picioare l-a mbriat,
a nceput s plng cu hohote. Plngea i mam-sa alturi.
El se rug de iertare pentru fapta lui nesocotit de a pleca
de acas fr s le spun un cuvnt. Le povesti cu de-amnuntul
64