Radioactivitatea n natur

Stnculescu Valentin
n natur radioactivitatea a fost prezent de la nceput. Cei
peste 60 radionuclizi prezeni n natur se clasific n trei categorii: 1.
Primordiali prezeni de la formarea Pmntului; 2. Cosmogenici
formai n urma interaciei cu radiaia cosmic; 3. Produ i sau poten a i
de om formai prin activiti umane. Radionuclizii se gsesc n roci,
aer, ap, sol i n organismele vii, inclusiv cel uman.

Radionuclizii primordiali
Radionuclizii primordiali au timpi de njumtire de ordinul
sutelor de milioane de ani.
Radionuclizii priordiali au un rol foarte important n via a
planetei Terra care funcioneaz ca o main termic bazat pe
radioactivitate.
n 1972 savanii francezi au descoperit c uraniul provenind de
la o anumit min din Oklo Gabon, era srcit n izotopul U-235.
Explicaia plauzibilpentru aceste discrepane a fost aceea c n acel
zcmnt de uraniu au avut loc reacii de fisiune, iar primul reactor
nuclear de pe Terra a fost unul natural. Reactorul nuclear Oklo s-a
format ntr-un mediu geologic sedimentary saturat cu ap. Timp de
100 000 de ani zcmntul de uranium a func ionat intermitent, rec ia
de fisiune ncetnd cnd cldura rezultat vaporiza apa i repornind
cnd roca se satura din nou cu ap.
Exist ipoteza c pe Pmnt au funionat la acel moment mult mai
multe reactoare naturale. Se estimeaz c radiaiile produse de
aceste reactoare ar fi putut induce mutaii accelerd evolu ia
organismelor vii.
Exist zone unde concentraia mare a mineralelor radioactive din
scoara terestr genereaz un fond mare de radiaii: Brazilia, India,
China. Nivelul ridicat al fondului de radiaii conduce la apari ia de
aberaii cromozomiale dar nu s-a putut proba creterea frecven ei la
aceste populaii.

Radionuclizii cosmogenici
Radionuclizii cosmogenici se formeaz prin interac ia atomilor
int cu radiaia cosmic, n atmosfer ori in situ n minerale sau n

apropierea suprafeei terestre. Acumularea radionuclizilor

cosmogenici n minerale la /sau n apropierea scoar ei terestre ofer
posibilitatea datrii anumitor fenomene geologice.
O alt aplicaie important a radionuclizilor cosmogenici este
datarea cu radiocarbon dezvoltat de Willard F. Libby pentru
determinarea vrstei n arheologie, geologie, geofizic, etc.Toate
vieuitoarele pstreaz coninutul de radiocarbon n echilibru cu cel
prezent n atmosfer la momentul morii.Comparnd coninutul de
radiocarbon din organismul mort cu coninutul din atmosfer putem
estima momentul morii. Calibrarea datrilor cu radiocarbon se face
prin compararea cu datrile pe baza dendro-cronologiei.

Radionuclizii produi sau potenai de om

Radionuclizii produi de om s-au adugat inventarului natural
n ultima sut de ani, avnd totui o contribu ie minor.
Dac radionuclizii cosmogenici, care sunt prezeni n mod
natural n minereuri, sol, ap sau alte materiale naturale, sunt
concentrai sau expui n mediu prin activiti umane precum
exploatarea minier sau tratarea apelor uzate, spunem c se
genereaz materiale. Procesele prin care se genereaz materiale
TENORM includ: extracia uraniului, extracia i prelucrarea fosfa ilor,
generarea de cenu la arderea crbunilor, extragerea petrolului i
gazelor, tratarea apelor reziduale, minele de metale, producerea
energiei geotermale. Materialele TENORM pot duce la un risc crescut
de iradiere a publicului.
Ei apar ca produi intermediari n familiile radioactive naturale
ale uraniului toriului. Fiind un gaz nobil i neparticipnd la reac ii
chimice, radonul este prezent peste tot n roci, n soluri, n apele
superficiale i de adncime, se degaj din materialele solide sau
lichide, fiind prezent n aer, n atmosfera peterilor i a minelor, n
atmosfera exterioar ct i n interiorul locuinelor. Sursele principale
ale radonului din locuine sunt n ordinea importan ei: exhala ia de
radon din sol, emanaia din materialele de construc ie componente
ale locuinei, apa folosit pentru splat i gtit precum i gazul utilizat
n buctrii sau n sobe pentru nclzit.
Radonul este recunoscut n prezent drept a doua cauz de
mortalitate perin cancer pulmonar, dup fumat.