CONSTANTIN IGNTESCU

POVESTIRE EROIC

Dup volumul aprut la

EDITURA TINERETULUI
1962

CAPITOLUL I
1

ulmi de piatr gheboat nclecau peste alte

culmi de piatr gheboat, lsnd ntre ele
viugi adnci, negre de desimea pdurilor
aproape nestrbtute de picior omenesc. Acolo, n
fundurile acele, uneori boncluiau cerbi, alteori
grohiau mistrei n grohotiuri i deseori mormiau
urii trezii din somnul iernii. Acuma sreau veveriele
din brad n brad, ieeau gze la soare i ciocnitoare
harnice ciocneau n coaja copacilor btrni. ncepea

primvara n munii Sebeului. Copite mici poate de

cprioar tropiau repezit n piatra muntelui i se
stingeau n fonetul frunzelor crude i n uietul
apelor care se duceau; grbit la vale, n albii late ct
palma i limpezi ca cerul de deasupra. Era via n
munte i micare tainic i fr popas.
Departe, ctre rsrit, nnegrea masivul Fgrailor
ca o cetate uria cu zidurile de piatr. Dincoace
umplea zrile peisajul nesfrit al Sebeului i
Haegului cu stncile i cu vile lui i cu sutele de
oameni care se strecurau ca nite umbre pe sub
crengile copacilor, dispreau n scobiturile stncilor,
forfoteau printre cheile prpstioase de piatr i
trebluiau grijulii n jurul mruntelor lor gospodrii
fcute din nimic i din nevoie, din suferin i din
srcie i nstrinare. Oamenii aceia erau tcui ca
munii i parc nc duceau n spinare frigul iernii din
care ieiser. De aceea, n munte era linite. Numai
uietul apelor care coborau grbite coastele de piatr,
ducndu-i undele limpezi ca cerul de deasupra lor,
era venic. Din loc n loc trunchiuri groase de copaci
btrni czuser cndva n curmeziul albiilor nguste
a acestor ape i acuma putrezeau acolo mncate de
furnici i de gze, ca nite puni uriae.
Pe un astfel de trunchi, deasupra unui pru,
stteau ntini doi flciai cu cumele ndesate pn
la sprncene, cu bete nguste ncinse peste cmile
vinete de cnep, cu ochii int la undele care se
cltoreau la vale, pe sub ei, uuind. Stteau cap la
cap, cu obrazul ctre ap, innd n mn cte o
epu de lemn foarte ascuit i bine lustruit.
Pescuiau. Aa pescuiau ei: ateptau s fulgere petele
sfrmnd suprafaa de cristal cltor a apei i izbeau
cu epua de sus n jos. n aceeai clip rsuceau

epua cu vrful n sus i aruncau pe iarb greutatea

din vrful ei, cum ai arunca o piatr din pratie.
Atunci, dac pescarul era dibaci, petele se mai zbtea
o dat, de dou ori i rmnea nemicat pe mal.
Dac era dibaci! Dar ci erau? De cele mai multe
ori pescarul izbea cu epua alturi i atunci, speriat,
petele zvcnea ctre fund i ct ai clipi nu-l mai
vedeai!
Iar l-ai scpat! rdea Onu.
Nu mi-a venit el bine, rspundea cellalt pescar,
c-l...
C-l strpungeai! rdea i mai tare Onu.
Pi... nu-i aduci aminte cnd cu la mic...
O dat n viaa ta! i pe la-l scpai, dac nu-i
ddeam eu o mn de ajutor.
...De!...
Pgubaul se ruina i se nciuda, iar Onu rdea i
sttea neclintit cu epua pregtit. Pn la urm se
nciuda i el. Nu trecea nici un pete!
Se auzi o tuse uscat, ferit n cuul minii, un
pas uor, numai ca o adiere, se simi n iarba srac
i crud i un biea cu cum mare, cu o polcu
femeiasc pe spinare, descul i cu ndrgei scuri, de
cnep, se opri lng Onu.
Ce-i, U? Pete?
Bieaul i sticli privirile adnci i i nclin
capul.
N-a czut nimic pn acum! urm Onu. Dar mai
avem vreme. A venit ttne-tu?
M! rspunse U ridicnd dintr-un umr.
E departe a dracului! gsi de cuviin s
aprecieze i cellalt pescar.
Oricum... de la nceputul iernii pn acuma!...
socoti i Onu i, fr veste, epua lui fulger

sfrmnd luciul apei i, ntr-o clip, petele strpuns

zbur prin aer i czu zvcnind la picioarele lui U.
Copilul sri speriat i bucuros, se plec i apuc
prada cu amndou minile.
S nu-l scapi n ap! se ngrijor Onu. Du-l
acas! i-l dau ie! S-a mprit tainul?
Nu tiu! rspunse U, Mama nu se poate duce.
Tot bolnav?
Tot!
U i bg petele n sn i se pregti de duc.
De ce nu te duci tu? ntreb Onu.
Copilul i nl umerii speriat.
Cum s m duc eu? Da cneazul?
Hai cu mine! sri Onu de pe buteanul su
punndu-i epua n bru. Ce, dac ea e bolnav, voi
trebuie s murii de foame? Protilor!
Porni nainte cu pai mari i U grbi dup el
pind repede i mrunt. Mna lui subire, numai
piele i os, se ntinse s apuce pe furi pulpana
flciaului... Parc era mai sigur aa!...
2
La umbra unui adpost de stnci, cu cuelul n
dreapta i cu sacul n fa, cneazul Mihail mprea
tainul de boabe de mei. Cte un cuel de fiecare om,
fie mare, fie copil. Numai pruncii de lapte nu primeau
tain. Cneazul Scelean cuta nti n izvod, s nu
greeasc, apoi punea mna pe cuel, l nfunda n
sac i-l scotea cu vrf. Atunci, cu o scnduric pe
care o inea n stnga, rdea vrful i rsturna
cuelul n desaga pe care i-o ntindea omul ajuns la
rnd.

Asta era treaba lui de cneaz: s in rnduiala, s

mpart dreptatea, s aib grij de dajdii... Era doar
cneaz regal i cu drept de motenire acolo n Scelul
lui...
Altul! poruncea el i alt om, tot att de slab, de
amrt i de dezbrcat ca i cel care pleca, i ntindea
desaga. Nu e vorba, c nici cneazul Mihail nu arta
mai breaz. Era i el nengrijit, netuns i neras, cu
haina de pe el boit tare i pantalonul agat i plin
de pmnt. Iar nclrile lui artau pline de noroiul
prin care trecuser, de apa cu care ncercase zadarnic
cineva s le spele, de zgrieturile suprapuse prin spini
i ciocleji i coluri de piatr i vegetaie aspr de
munte. i nu era de mirare c oamenii aceia erau att
de rupi, i murdari, i zdrenroi. Erau fugari, doar.
Bjenari. Fugiser de primejdia turcilor care
nvliser acum aproape doi ani i npdiser
pmnturile haegane din Scel, i Bniciori, i erel,
i Ruor... i o dat cu bjenarii plecaser i cnezii
lor: Mihail din Scel, i Costa din Ruor, i Stanciul
din erel... ba mai fugise i popa Vlcul din Bniciori!
Se nelege c erau n muni i alte sate fugite i ali
cnezi. Dar cine putea s-i tie pe toi?
Atunci cnd se apropiase prpdul nvlise n
Scel un om n goana calului. Pierduse cuma pe
drum i vntul sufla n mnecile i poalele cmii lui
de cnep. Clreul acela rcnea ct putea:
Fugiiiii! Vin turcii!
Mai fuseser asemenea ntmplri pe locurile acelea
i oamenii cptaser o anume tiin la asemenea
necaz. Drept aceea s-a repezit cneazul Mihail n
cerdac:
Gorun! Alearg la erel! Tu, de colo, fugi la
Ruor! Onu, tu la Bniciori! Ne adunm n valea

Tuliei pe partea dinspre miazzi! Cnezii s ia cu ei

crue cu merinde! Ct mai multe merinde! Ct mai
multe!...
i ndat porni un vrtej de buciume s vesteasc
primejdia peste ntinderi: tu-ru-tu-tu-tuuu! tu-ru-tutu-tuuu!...
Tu-ru-tu-tu-tuuu! rspundeau satele i furnicarea
oamenilor nu mai cunotea hotar... Pe urm s-au
ntlnit la rscrucile crrilor din muni i s-au
bucurat c scpaser mcar aa.
Dar de ce tocmai la Tulia? se nedumereau unii.
Pentru c Tulia se nal la miazzi, rspundea
cneazul Mihail, i turcii vin, ca de obicei, de la apus,
dinspre Timioara, de unde au coborul mai
lesnicios!
Da, dar la plecare au s dea peste noi la Tulia,
pentru c pe acolo le vine mai bine la urcu!
La plecarea lor, vom avea noi grij! rspundea
Mihail urmndu-i drumul.
Oamenii i nconjuraser cruele, mpingeau la
leuci, le sprijineau la hopuri i le fereau de primejdii.
Ocolir creasta Tuliei i poposir n sfrit pe coasta
dimpotriv, unde stncile erau crpate, boltite, spate
de ploi i de zpezi, formnd ascunziuri mpotriva
vntului i adposturi mpotriva fiarelor i ploilor...
Acolo cnezii i fcur izvodul merindelor, le
adpostir sub paz bun i hotrr locurile de lung
popas pentru fiecare sat n parte. Apoi ntocmir alte
izvoade de sufletele care trebuiau hrnite...
Numai... cine s-i nchipuie c stpnirea
turceasc are s dureze chiar atta?
Cnd a nceput toamna care a trecut, cnezii fcur
noi izvoade de merinde, rmaser o vreme
nspimntai, apoi chibzuir ndelung, hotrr alt

tain mai mpuinat i puser la cale vntorii de porci

slbatici, cerbi i cprioare. Vntori mai fcuser
unii i pn acuma, dar nu aa cu sprijinul tuturora.
Acuma spar gropi, puser capcane, i ascuir
ruii i rnduir mare economie de sgei. Pene,
adic, aveau, dar vrfurile de fier pierdute o dat, nu
le mai puteau nlocui. Nu vnar ns dect dou
cprioare care dduser n nite gropi i civa godaci
ucii cu sgeata... Iar turcii din satele lor, nici gnd s
se mite! i venea iama!... Fcur o mare vntoare de
mistrei i ddur peste o mic turm nconjurat de
un cerc de lupi. Trebuir s ucid nti lupii i-i
uciser din copaci, cu sgeata. Ceilali vntori
sttur de veghe, ca n timpul acesta s nu fug porcii
eliberai astfel. Tot cu sgeata uciser i porci, ct
putur, iar copiii fur pui s caute vrfurile
ntrebuinate i s le strng. Fcur astfel o bun
ctime de afumtur, blnile lupilor fur prefcute n
haine pentru iarn, iar pieile de porc n opinci.
Tot atunci cneazul Mihail, chibzuind ndelung cu
ceilali cnezi, trimise pe Cojocar la Praga. Cojocar nu
era din Scel i deci nu era omul lui. Cojocar era din
Bniciorii printelui Vlcul i Bniciorii erau aezai
pe dreapta Streiului, deci n inutul Sebeului. Iar
inutul Sebeului se afla pe pmnturile eminenei
sale reverendisimului domn episcop Gheorghe Lepe,
pmnturi pe care iobagul afla mai puin mil i
ndurare dect sub stpnirea craiului nsui, cum
erau cei din Scel, i Ruor, i erel. Cojocar era un
om necjit i srac a crui nevast i ai crui copii
erau bolnavi, tueau! Dar Cojocar cunotea drumul la
Praga, unde mai fusese i n alt mprejurare i era un
om descurcre. Numai el putea s strbat pn
acolo, strecurndu-se printre tlharii care stpneau

pdurile, otile craiului care stpneau drumurile i

otile turceti care bntuiau satele. Deci el a fost
trimis. i cneazul Mihail a nceput s-l atepte cu
sufletul la gur i pn la ntoarcerea lui i ca drept
plat pentru drum, cneazul ddea zilnic bolnavei i
copiilor tainul ntreg care s-ar fi cuvenit lui Cojocar
din merindea adus de popa Vlcul...
Dar toamna trecu, trecu i iarna, carnea i slnina
se isprvir; porcii i cprioarele coborser departe n
vi i iat acuma cneazul Mihail, i ceilali cnezi
bjenari, stteau din nou cu frunile ncreite i ochii
aspri, cntrind cu cuelul tainul fiecruia i
cercetnd izvodul ca s nu dea gre!
Altul! spuse cneazul Mihail Scelean i un om
pipernicit i srman din cale-afar ntinse desaga.
Gyorgy Drbu! rosti el.
Cu unghia arttorului cneazul l cut pe izvod,
cnd n faa lui i fcu loc Onu, innd de mn pe
U.
Ttu, vorbi tnrul, baba Rua nu poate veni
astzi la tain, c doar o tii! i iaca, U nu cuteaz s
vie singur! D-i lui tainul s mnnce mai repede c
le-o fi foame!
i dac baba Rua e mai bolnav dect de obicei,
cine s le fac fiertura? La asta te-ai gndit? Ori te
duci tu?
Glasul cneazului era aspru, dar nu ru. Onu
rmase cu ochii mari, parc speriai.
Eu le-am dat i un pete! ngn el.
Dac le ddeai doi, fceai i mai bine! Acuma las
biatul s se duc acas cu pete cu tot i nu le mai
duce grija! vorbi Mihail fr mnie. S-a dus Gorun s
le duc tainul i s-au dus alte femei s le ajute acolo.
Tu pune mna pe sacul sta i scutur-l n copaie i...

Un glas de bucium deprtat i tie vorba i el

rmase cu cuelul n mn i nl capul ateptnd.
De la apus, ori de la rsrit? ntreb tot el ntr-un
trziu.
De la apus! l ncredinar mai multe glasuri.
Cneazul Mihail scp cuelul din mn i glasul
lui bubui fr veste:
Ia vedei! Vedei! Repede! Alergai!
Civa oameni se deprtar n goan i ndat alt
bucium ddu glas mai aproape! Tu-ru-tu-tutuuuu!
Acuma oamenii neleser c deocamdat ateptau
degeaba cu desagii n mn. Cuelul se rostogolise la
picioarele cneazului i nimeni nu-l ridica. Iar el nsui,
cneazul, sttea nalt ct un uria, cum era, cu
mustaa castanie pleotit, cu prul rvit i cu
capul descoperit privind peste capetele oamenilor i
ateptnd. Iar cnd, n sfrit, n ngusta deschiztur
a stncilor se ivi Cojocar cu oamenii care ieiser n
ntmpinarea lui, cneazul oft din adnc, cut grbit
cuelul i se aez greu pe buturuga lui, ca ndat s
se rzgndeasc i s-l ntind lui Gorun.
Bine v-am gsit! vorbi Cojocar i glasul lui prea
trudit.
Bine ai venit! rspunse cneazul i porunci grbit:
Tu, Gorun, vin i isprvete mpreala. Tu, Onu, l
ajui pe Gorun. Tu, Cojocar, vii cu mine... i se trase
cu noul sosit alturi ntr-un mic adpost mai ferit.
Ai fost? ntreb el grbit.
Am fost! oft Cojocar i prinse a cuta n
cingtoarea lui de piele din care scoase o hrtie pe
care o ntinse gazdei.
Mihail o lu, o desfcu i ochii lui peste msur de
nedumerii aintir pe drume.
Ce-i asta?

 A murit! vorbi Cojocar i mna lui fcu un gest de

dezndejde.
Btrnul? ntreb cneazul cu glasul rupt.
Toi! rspunse Cojocar i rmase privind n
pmnt cu ochii mici, cu obrajii supi, crei, galbenivinei, cu cteva uvie de pr castaniu ieite de sub
marginea cciulii. Acolo-i rzboi, cneaz Mihaile, urm
el. Rzboi, i foame, i suferin, i moarte! Bate n
oameni oastea mpratului nost n fiecare zi i ei nu se
las. Bat i ei! Bat cum pot i cu ce pot i nu se las.
nct sunt zile n care ajunge mpratul la strmtoare!
Bat, i ucid, i strig s se aud pn la cer! Acolo nui vorba numai de biseric, aa cum se auzea! Ori de
popi i de nchinciune! Nu se afl! Ei umbl s
desfiineze iobgia! Auzi, cneaz Mihaile? i Cojocar i
frec palmele una de alta ca i cum ar fi vrut s le
curee de o murdrie. Uite aa! S-o nimiceasc! i s
aib fiecare pmntul lui! S-l ia adic din pmntul
seniorilor! Ei l muncesc, ei s-l stpneasc! Aa!... Ei
vor moartea seniorilor i popilor celor mari, cum ar fi
adic eminena sa Lepe al nostru! C numai ei
jfuiesc i oropsesc. sta-i rzboiul lor!
Cneazul Scelean rmsese ncremenit n faa
drumeului aceluia i ochii lui l priveau cu adnc
mirare i nelegere. Unele zvonuri asemntoare
strbtuser mai de mult n Transilvania, ba
trecuser i peste muni n Moldova, dar o
ncredinare ca aceea de acum, nc nu avuse. Va s
zic acesta era rzboiul husiilor! Acesta era rzboiul
dus de graiosul suveran al Ungariei mpotriva
ranilor cehi ai lui Huss! i norodul ungar i cel
romnesc din Ardeal plteau! Ddeau bani i viei
omeneti i graiosul suveran le cheltuia i ngduia
ca hoardele turceti s-i ncalce pmnturile n timp

ce el apra, n Cehia, huzurul seniorilor i al popilor!...

Asta era!... Cneazul Mihail i nclin capul i umerii
lui de uria se lsar ca de o mare osteneal.
Scrisesem fostei mele gazde de la Praga, vorbi el
strngnd ntre degete hrtia, despre moartea
btrnului meu care-i fusese prieten, i despre
nvlirea turcilor. i-l ntrebam dac n-ar putea s ne
gzduiasc pe toi pentru o vreme, pltindu-i noi cu
munca braelor noastre, pn cnd puterea
suveranului nostru ne va slobozi ara de duman...
Mn de lucru, adic pentru hran i un culcu,
acolo, pe o mn de paie! Pentru c l tiam cunoscut
cu muli stpnitori de pmnturi! Mcar scpm de
grija foametei!... Tu tii c nu mai avem de mncare
nici pentru zece zile?
Cojocar i nl capul cu ochii plini de spaim i
nedumerire.
Bine, dar... i jirul se poate mnca, dac-l
rneti...
De unde jir, aici? i de unde rni?
Ori o vntoare bine alctuit, de porci...
Porci, aicea sus, n martie? Au cobort de acu o
lun la stejri.
Cneaz Mihaile, s mergem dup ei!
Unde, omule? Tu i dai seama unde-i stejriul?
Oriunde-o fi!... Dect s murim de foame...
Ar muri vntorii pe drum, Cojocar. Tu i-ai vzut
n ce hal sunt?
Sttur o vreme ntristai i privind n pmnt. Se
aflau pe muchea ncercrilor dezndjduite i o tiau
amndoi.
Cneaz Mihaile, ntrerupse tcerea Cojocar, ntre
muntele Tulia i muntele Straja, care-i drept ctre
miazzi, curge apa Jiului. Ei, n vile Jiului este

stejri i fget ct lumea! Acolo dac n-om gsi porci,

om gsi jir, ori ghind, i tot n-om muri de foame.
Las-m s-mi aleg eu oameni de ndejde i s m
duc. Pe crri, n dou zile i dou nopi sunt acolo...
i sunt i sate... poate aduc i-o rni!...
Cneazul Mihail l privea cu ndoial, dar i cu o
prere de ndejde. La urma urmei ce avea de pierdut?
i cu ce? ntreb el ntr-un trziu.
Cu arce i sgei. Facem gropi i punem capcane.
i ne lum i topoarele, facem rui... i pe urm,
cneaz Mihaile, mai sunt i unele convoaie turceti
ncrcate cu prad care bat drumurile... Dac le
prindem la o strmtoare...
Nu! se mpotrivi cneazul. Turcii nu trebuie s afle
c suntem aici!... pn... pn cnd v voi spune eu!
Atunci, cu porcii?
Cu porcii... du-te! Ia pe cine crezi i du-te! Da tu
tii c acas ai oleac de boal?
Cojocar se ntoarse ctre el. Era flmnd, i slab, i
ciolnos, i rupt, i murdar. Numai flacra din ochii
lui mici ardea nedomolit. ntreb:
Tuesc?
Tuesc i Rua e tare slbit. I-am dat mereu i
tainul tu... i fac femeile fiertur de buruieni... iar
Onu prinde i le trimite cte un pete...
M duc s vd! se grbi Cojocar.
Du-te! spuse cneazul i glasul lui prea acum
tulburat i mblnzit. Iar Onu s caute i s-mi
trimit aici pe cneazul Costa, pe cneazul Stanciul i pe
printele... Repede!...

3
Sfatul celor trei cnezi i al popii Vlcul n adpostul
lui Mihail Scelean inu mult. Ridicar glasul pe rnd,
i se zbuciumar, i izbir cu pumnul n aer ca pe
urm s se potoleasc i s se sftuiasc aproape pe
optite, cap lng cap, cu ochii aprini, cu chipurile
nclzite i cu o nou lucire de ndejde n privirile lor
nfundate de lipsuri i trai aspru i srac. Pn la
urm prur a se nelege.
Iar ct despre turci, vorbi ca o ncheiere cneazul
Costa, eu am trimis iscoade sigure s ne vesteasc la
vreme toate micrile lor.
Iar eu, spuse cneazul Stanciul, am pus de au
ferestruit pe trei sferturi din grosimea lor, brazii de pe
muchea Toportei, a crei prpastie dinspre miazzi
rspunde drept deasupra drumului btut, ctre Banat
i cmpia ungureasc. i peste drum, n tufiurile
acele care nu se mai sfresc, am ntins o linie larg
de capcane ca pentru lupi... Care turc o vrea s scape
ntr-acolo, l-a vzut Alah!
Asta-i bine, ngdui cneazul Mihail, numai c ar
trebui alctuit aa nct cotul cel mare al drumului, la
captul Toportei, s poat fi astupat ct ai bate n
palme... s nu-l poat trece nici dumanul, nici caii i
vitele, nici carele ncrcate. Cu mna goal au venit,
cu mna goal s plece, tlharii!...
Onu nvli n adpost. Avea capul descoperit,
chipul tnr, abia ieit din copilrie, purta pe umr
arc i la old tolba cu sgei.
M duc i eu, ttu!
Unde?
La porci, cu Cojocar!...

O clip cneazul l privi cu luare-aminte.

Du-te! Numai vezi, deschide ochii i nu irosi
sgeile. i pune ceva pe tine, c nu-i var.
Onu se nvrti ntr-un picior i iei furtun. Cei de
fa zmbir ca de o bucurie.
i fata? ntreb cneazul Stanciul.
Mara e la Haeg cu Uca printelui Vlcul, la sora
mamei sale! rspunse Mihail Scelean. St mai bine
acolo dect aici. Cu Onu e alt ceva. E mai mare i e
meter la tragerea cu arcul, nu mi-e ruine cu el.
n timpul acesta oamenii din cele trei sate, fugite
acolo de frica turcilor, coborau spre vi n urma lui
Cojocar. N-au vrut s rmn acas dect bolnavii i
nevolnicii. Cine s-i mpiedice cnd era vorba de
vntoare i de hran? Erau la fel de dezbrcai, i de
flmnzi, i de srmani. Stteau doar de un an i
jumtate n bejenie. Unii desculi, alii cu opinci de
piele de porc neras, sau numai cu obiele de petece,
unii n cma, alii cu o han srman aruncat pe
umeri, toi netuni, nerai, cu mnecile scurte, cu
izmenele suflecate peste pulpele slabe... Coborau
vorbind, strigndu-se, glgioi. O porunc veni de la
Cojocar i oamenii tcur. Peau acum n linite, cu
ochii n patru. Cojocar descoperise urme de dihnii.
Dar urmele se dovedir vechi i crdul oamenilor
merse toat ziua aceea fr folos. Seara czur de
osteneal. Roaser turte reci de mei i dormir
iepurete, cu spinarea rezemat de cte un copac, n
vreme ce, pe de lturi, strjerii i privegheau ca nite
cocori. Merser i a doua zi, trecur printre chei
golae i coborr abrupt adncindu-se n codri de
fagi. Porunci noi, venite de la conductor, le ncetini
pasul, ngustndu-le ceata i curmnd orice vuiet.
n sfrit, oprir undeva, la un semn. Acuma anume

oameni se desprinser i pornir singuri dup noi

artri i sfaturi. Ceilali sttur i ateptar un ceas,
dou. Apoi cercetaii se ntoarser. Erau bucuroi.
Undeva, mai la vale, n jurul unei mlatini nconjurate
de fagi vechi, aflaser urme proaspete i adptoarea
fiarelor. Cojocar cercet singur locurile, i alese
oamenii care se suir n copaci cu arcele pregtite, n
vreme ce alii spar gropi n pmntul moale,
mltinos, le acoperir cu frunzare i se mistuir i ei
printre crengi. Ateptar iar. Curnd grohitul fiarelor
se rostogoli n adncurile codrului, asemenea unui
tunet ndeprtat. Cnd turma porcilor ajunse la
adptoare i ddu n gropi, mistreii rmai pe mal
grohir furioi i ngrijorai ntinznd grumajii.
Atunci un fluierat strbtu vzduhul i sgeile fur
slobozite o dat, nc o dat i nc o dat. Abia atunci
porcii se dumerir i grohitul lor de spaim i mnie
se pierdu departe, n munte. n jurul mlatinii i
adptoarei se mai zbteau nc cei lovii de sgeat,
i grohiau cumplit ntr-o groaz fr margini cei
czui n gropi i fr putin de scpare. Cojocar
fluier iar i oamenii cu topoarele bgate n cingtori
coborr i masacrul ncepu. nepenit pe mal, cu
picioarele desfcute, un om i ridic toporul, l rsuci
deasupra capului i plecndu-se spre groap, izbi n
grmad. Un grohit uria izbucni i se rupse, i omul
se ndrept de ale i i nl iar toporul. Alturi, ali
oameni fceau la fel. Curnd rmaser n picioare
numai fiarele pn la care toporul nu putea ajunge.
Erau cumplite, furioase, cu colii amenintori, cu
iruri de bale curgndu-le de o parte i de alta a
rtului. Acu era rndul arcailor. Grohitul uria
umplea pdurea cutremurnd vzduhul. Arcaii i
ateptar s nale capetele furioase, monstruoase i

i intir sgeile n gturile lor ntinse, palpitnd de

mnie i neputin. Sgeile izbeau cu un sunet
nbuit i fiara ngenunchea cu glasul frnt, cu
grumazul strpuns adnc.
Cnd totul fu gata, coborr i ceilali oameni s
taie crengi, s njghebe nslii, s ncarce prada i s
porneasc spre cas! Noaptea i prinse la adpostul
stncilor, n jurul focurilor, frignd carne de porc
slbatic i mncnd, n sfrit, pe sturate.
4
Un tropot de cal se auzi grbind dinspre apus i un
cerceta sri sprinten la intrarea n adpostul
cneazului Costa. Curnd cneazul Costa fu vzut
alergnd nspre adpostul lui Mihail Scelean i nu
mult dup aceea Gorun nclec pe cluul rmas
stingher ntr-o latur i se pierdu nspre apus.
Am s bucium! strig el ctre cei doi cnezi. Pn
atunci s se pregteasc oamenii!...
O micare uria se simi n umbra codrului.
Cneazul Mihail rmase pe loc. Cneazul Costa alerg la
locul su. Cneazul Stanciul i popa Vlcul fur vestii
prin sunete de bucium. Acuma fiecare i chema
oamenii de ncredere dup izvod i mprea porunci
pentru o anume rnduial.
Tu, Sumanar, pe Toporte. tii ci oameni ai?
Optsprezece brbai i zece ajutoare! se auzi
glasul lui Sumanar care nu avea pe el dect cmaa
descheiat la piept, izmenele suflecate pn la
genunchi, cuma roas i ndesat bine pe cap i o
curea de piele care alt dat fusese un capt de h.
tiu oamenii ce au de fcut?

 tiu! Cnd oi fluiera...

Aa! ine-i lng tine i ateapt buciumul. Tu,
Nucean?
Treisprezece oameni.
Arme?
Cinci arce bune i opt ghioage pe lng topoare...
tii?
tiu! Trec drumul n tufri i izbesc de acolo
cnd o fi nclceala mai mare. Apuc caii de drlogi i i
trag n tufe, i ascund.
Nu uita de linia de capcane!
Nuuu! C doar eu le-am pus! Da mi-ar mai trebui
nite biei buni i voinici, la inut caii i la dat cu
arcul, ori cu toporul pe dup tufe... Am unsprezece
pregtii!
Ia-i! Tu, Bolocan?
Cu Nucean! Am zece oameni i cinci biei. Da
pot lua i nite fete?
Ei... alea ar fi trebuit pregtite din vreme i s fie
voinice!...
Le-am pregtit! i-s tari de opresc crua n loc
numai cu o mn...
Ia-le!
Onu! strig n alt parte Mihail Scelean i Onu
alerg. Auzi tu? S-ar putea s izbim azi n turci. S-ar
prea c pleac!
Onu sri n sus bucuros i tulburat.
Dar tu eti pregtit? l cercet cneazul.
Cum nu se mai afl! Bdia...
A-ha, bdi-tu! Ei?
Bdia a luat i cteva fete. Sunt tari de ar merge
cu furca i la urs!
Zu, mi?
-h! i avem puzderie de putime s culeag

vrfurile de sgei...
Bdi-tu o fi dat porunc s nu se agae turcii de
putii ia?
Asta nu tiu! Adic... i Onu se roi nelegnd
usturimea glumei.
La fel se petreceau lucrurile, n acelai timp, cu
cneazul Stanciul din erel. Numai popa Vlcul nu se
vedea nicieri. El se gsea n adpostul lui Cojocar n
care baba Rua zcea i U tuea de s-i rup
pieptul. U ar fi vrut i el s se amestece printre
culegtorii de vrfuri de sgei, dar pe el nu-l lua
nimeni! Prea tuea tare i mereu!
Cnd din deprtrile de ctre miaznoapte glasul de
bucium al lui Gorun porni s pluteasc peste vrfuri,
numai ca o adiere, micarea de sub umbra codrului
nepeni. Cteva glasuri ntrziate de copii fur rupte
de gestul repezit al prinilor i tcerea desvrit
czu peste adncurile fr margini. Doar frunzele
foneau uor i goana undelor ntre maluri murmura
domol, potolit, prietenesc. i deodat glasul
buciumului se nl iar, mai aproape, glgind parc
de bucurie, de tulburare stpnit. Un fluierat uor,
un semn i Sumanar i strnse oamenii mai mult cu
gestul i porni ctre creasta Toportei. Duceau cu ei
topoare cu coada lung, baltage, furci cu colii de fier
i arcane de frnghie.
Onu! strig cu glasul gtuit cneazul Mihail.
Aici, ttu!
Dup Sumanar cu toi ai ti. Pn va veni Gorun,
tu le porunceti. Ia seama!
Onu i porni arcaii cu prere de ru c nu-i i
bdia de fa s-l ajute. Dup ei, fetele, pind
voinicete n catrinele lor strmte, artau obraze
crunte i arcele li se legnau pe umr lng cozile

lungi, mpletite. Pe alt crare pornir oamenii lui

Nucean i Bolocan urmai de ceata bieilor luai s
stpneasc carele i caii n tufele de dincolo de
drumul din dosul Toportei. Acetia coborr pe
coasta de miaznoapte a muntelui i se pierdur n
tufarii de neptruns, mnuii numai de fluieratul uor
al celor doi conductori.
ncet, ncet, n poiana din care plecaser rmase
numai Mihail Scelean, i femeile, i pruncii celor
dui. Copiii cei mai mriori nu se vedeau nicieri.
Femeile i fceau cruce i se rugau ngnnd cuvinte
nenelese. Cneazul Scelean le privea zmbind.
Aa, aa! mormia el privindu-le gesturile
cuvioase. Dac nici acum n-om izbndi, s tii c
dumnezeul vostru are alt treab!
O rbufnire de bucium izbucni aproape i cneazul
fluier tare. Copitele unui fugar bocnir puternic pe
piatra uscat. Gorun sri de pe cal.
Fug? ntreb cneazul.
Nu fug, se duc linitii, n rnduri de btaie cu
care, cu crue, cu vite, cu oi, cu...
Cu prad, va s zic?
Dar cum?!
i doar scrisesem castelanului, i voievodului, i
episcopului s ne trimit oleac de oaste, s ne ajute,
s ne curee locurile de spurcciuni... Parc nu ei
sunt mai mari peste locurile acestea i peste oamenii
acetia nemncai i istovii... Cneazul i dusese
palmele la obraji cltinndu-i capul. i deodat
tresri: Dar nu-l vd pe Cojocar. Unde-i Cojocar?
Lng Rua, lmuri o femeie.
Chemai-l!
Intr-un ceas turcii sunt aici! spuse Gorun.
Cojocar se art printre copaci, cu pieptul

descoperit, cu capul gol, parc mai ciolnos i mai

slab dect totdeauna. Privea rtcit.
Cojocar, vorbi cneazul Mihail cu glasul schimbat,
e rndul tu. Gorun spune c turcii mn cu ei vite,
turme, oi, cai... Ce ai de gnd?
Cojocar i scutur capul i i nl umerii czui.
Oft din fundul inimii, i ndrept statura parc
grbovit i scoase un uierat ascuit. Ct ai clipi,
poiana se umplu de copii, biei i fete care aduceau
cu ei o glgie att de puternic i atotcuprinztoare,
nct toate vuietele codrului amuir.
Gura! rcni la ei Cojocar rstindu-se cu o nuia.
Ce, credei c mergem la nunt?
Se vede c glasul lui avea o mare autoritate, pentru
c glgia se stinse ca prin farmec.
Cine rspunde de cete? strig el.
Civa biei i cteva fete mai mari ieir n fa.
tii ce avei de fcut?
tim! rspunser acei conductori de cete,
desculi, rufoi, zburlii i neastmprai.
Unde vi-s nuielele?
O pdure de nuiele lungi i mldioase se nl
deasupra capetelor tuturor.
Aa! rsufl din adnc Cojocar. Aducei-v
aminte de capcane, s nu dai n ele cu vitele! i s nu
v aud gura! Acu dup mine! i porni pe crare cu
toat, ceata de copii dup el.
Lipiau picioarele goale pe piatra sur, se cltinau
n vzduh nuielele i toat oastea aceasta de
prichindei se fcu nevzut pe dup stnci, cobornd
ctre drumul btut pe care ateptau s treac turcii,
iar jos, trecur drumul de cealalt parte i se mistuir
printre tufari.
Cneazul Mihai i ridic ochii spre Gorun.

 Ei... bdi?
Gorun zmbi i nl dintr-un umr.
Cnd e omul necjit i srac muncete de la cinci
ani. Calc-n poalele cmii, dar tot mn vaca la
pscut! Unde-i Onu?
A plecai cu arcaii. Du-te i tu la locul tu de
pnd i cnd s-or ivi turcii, dai de veste i alergi pe
Toporte.
Gorun trecu printre stnci, urc un vrf i se tu pil
alturi, culcndu-se pe burt. Dinspre Toporte
strbteau semne uierate uor. Sumanar i aaz
oamenii, gndi Mihail Scelean i urechea lui prinse
alte semne din jos, de mai departe. tia-s Nucean i
Bolocan, nelese el i dintr-o dat,aducndu-i
aminte, se ntoarse ctre femei.
Stingei focurile! le strig el. Toate i repede! i
femeile se repezir cu cofele, cu doniele i oalele cu
ap. Fumurile subiri se mprtiar topindu-se
printre copaci.
Gorun fluier uor. Cneazul se repezi, trecu printre
stnci i se culc alturi de Gorun. Jos, departe, spre
cmpie, drumul se ntuneca. Din loc n loc sclipeau
luciri fugare i un duruit surd nfiora aerul ca o
presimire de furtun.
Veneau! Veneau desfurndu-se ncet, din fundul
deprtrii, n formaie regulat de mar fr grij. i
cneazul Mihail nu se putu stpni s le admire
rnduiala. Turcii aveau doar cea mai nvat i mai
puternic armat din Europa acelor vremuri!...
Cercetai clri deschideau drumul, stegulee galbene
i roii fluturau n vrful sulielor i sub vntul
dimineii ostai mbrcai cu grij mrluiau
puternic i regulat. iraguri de clrei i nsoeau de o
parte i de alta a drumului, crue grele veneau dup

ei, ncrcate nalt, cu vizitii clri i n urma tuturor

scriau care trase de boi, tunuri trase de bivoli,
tropiau ciurde de vite, desimi de cai i turme de oi,
mnate nu de turci, cum s-ar fi crezut, ci de rani cu
btele n mn i la fel de desculi, de rupi i de sleii
ca i cei din codrii Tuliei.
De-ai notri! se lovi Mihail Scelean cu palmele
peste obraz. Ne prdm cu minile noastre! Gorun,
frate, asta n-a fi crezut-o!
Las-m s-i njur! se rug Gorun.
Cnd va fi aproape s nceap nunta! se nvoi
cneazul.
Gorun i trase aproape buciumul lung de peste trei
arini, l potrivi pe o buturug i izbi cu toporul. O
treime din lungimea lui czu rostogolindu-se pe
piatr. El duse la gur partea ce rmsese mai larg i
mai lung i atept.
Acuma oastea pedestrailor i clreilor, trecnd
dup cotul Toportei, nu se mai vedea. Veneau la
rnd cruele, carele, ciurdele, oile... i cei care le
mnau cu nuiele i harapnice. Gorun se scul ntr-un
cot i tun n frntura de bucium ca ntr-un port-voce
nemsurat de lung:
M! Iepuri nevolnici ce suntei. V prdai cu
minile voastre? Mieilor! mpingei vitele i carele n
tufriul din dreapta, m! n tufriul din dreapta,
n-auzii? Sunt acolo oameni s v dea ajutor! Nu
intrai sub Toporte c pierii cu toii! Nu intrai,
m!
Civa rani, cu capetele date pe spate, ascultau
glasul acela care venea ca din cer.
Ho, m! rcni i unul dintre ei. N-auzii? Nu
intrai sub Toporte c-i moarte!
Ceilali se oprir nedumerii.

 Intrai n tufele din dreapta! tun acelai glas i

civa crui, pricepnd, i crmir boii:
His, his, his!...
Aa! Aa! i ncuraj glasul aruncat din bucium i
brae de oameni ascuni ieir din tufari fcndu-le
semne de ndemn.
Aa se urnir ctre tufe, i vite, i oameni.
Supraveghetorii turci i ntoarser caii i i
desfurar bicele. Dar o sgeat zbrni i un
supraveghetor czu pe coama calului cu sgeata
nfipt adnc n grumaz.
Acu tu fugi la datoria ta! porunci cneazul Mihail
i Gorun se fcu
nevzut
ntre
copaci.
Alt
supraveghetor
czu ca i cel
dinti i cneazul
zmbi mndru.
sta-i Onu
al meu! vorbi el
singur
i
se
bucur n vreme
ce
al
treilea
supraveghetor,
care se repezise
clare, furios, i
ntinse
braele
cruce i czu cu
capul n jos i cu
piciorul n scar.
Acu un prit
nprasnic se auzi

sus pe muchea Toportei sfiind aerul ca un trsnet

uria i prelungit, i un ir ntreg de brazi gigantici se
prbui, ca o pdure nruit, peste marul att de
bine rnduit al turcilor. O prbuire ca din cer, fr
veste, fulgertoare i o greutate sub care nimic nu se
mai putea mpotrivi. Ici, colo, dac se mai simea vreo
micare, o sgeat venea zbrnind de sus s-o curme.
Scpaser numai cei civa conductori din fruntea
coloanei, care auzind pritul n urma lor, dduser
pinteni cailor i acum fugeau ctre asfinit, plecai pe
coama cailor i vjindu-i bicele. ngrijorat, Mihail
Scelean ntinse urechea. Era doar ceata comandirilor
i ar fi fost pcat s scape. Dar un nou prit, mai
deprtat i parc mai ascuit, sfrm linitea pdurii
i cneazul zmbi larg i porni i el spre Toporte. tia
acum c la cotul dinspre asfinit, n stnga muntelui,
trecerea a fost oprit de noua nval a brazilor, c
Gorun cu arcaii era acolo dintr-o parte, c cneazul
Costa i cneazul Stanciul i Onu erau n cealalt
parte i c din sgeata lor nu este scpare! tia c de
acum toat partea aceea a Haegului era slobod i
putea rsufla n voie.
Pregtii-v de drum! Mergem acas! strig el
ctre femeile care rmseser n poian i se pierdu
departe pe crare.
Jos, sub Toparte, mcelul fusese mult mai mare
dect i nchipuiser cei care-l puseser la cale. Sub
pdurea care se prbuise zcea toat oastea
turceasc, oameni i cai. Cei trei cnezi puser s se
culeag armele rvite i umplur cu ele cruele.
Costa i Mihail le cercetar cu anume gnduri, apoi se
uitar unul n ochii celuilalt.
Unde le ascundem?
Le nvelim s nu rugineasc i le ngropm.

 Numai oamenii de-ar tcea...

De Gorun i de oamenii alei de el nu m tem! i,
la urma urmei, om mai pune i noi mna!...
mpnzir cu oameni tufriurile din dreapta
prpastiei, s ntoarc toate vitele, i puser umrul
s scoat din fgauri carele ncrcate greu i tunurile
trase de bivoli i s le porneasc napoi spre valea
Streiului. i cnd totul fu rnduit i oamenii se
adunar n jurul lor gfind, cu gurile deschise s
prind o boare de vnt, flmnzi i sfrii, ei hotrr
s pun foc copacilor drmai s ard i lemnul i
morii, ca miasmele lor s nu se ntind peste ar...
Am mai avut noi cium i tim ce-i aceea!...
Cnd fumul se nvlui uria deasupra prpastiei, ei
pornir pe drum de ntoarcere. Oamenii care peau
n jurul lor erau att de ostenii nct te mirau c se
mai pot ine pe picioare. Totui mergeau, i pe feele
lor se putea citi mulumirea i un fel de bucurie.
Acas, acas, acas! cnta n mintea fiecruia i li se
prea c o bucurie mai mare dect aceea de a-i
revedea locurile i csuele prsite n fug acum doi
ani nu se putea. Csuele lor! Nite bordeie ridicate
din lut amestecat cu paie i uscat la soare ntre patru
brne! Fr pod, fr co, cu fumul vetrelor ieind pe
sub streain, cu acoperi de crengi peste care
unseser tot cu lut subire ca s nu-i bat viscolul i
ploaia n case... Cnd au plecat acum doi ani, pe
acoperiurile acele crescuse iarb i buruieni. Da, dar
erau ale lor! Csuele lor! De aceea clcau acuma
aproape veseli! Caii nechezau, vitele mugeau, oile
behiau, oamenii vorbeau, toi i toate tiau i se
bucurau c merg spre cas. Iar copiii ridicau o glgie
pn la cer!
La o rscruce, cei din erel o luar la dreapta, cei

din Ruor pornir tot nainte, cei din Bniciori

coborr n valea Streiului i cei din Scel se
ntoarser s coboare spre stnga, nti pe malul apei,
apoi, ocolind un podi, la vale ctre satul lor, ctre
Scelul lor...
Iat din stnga podiului, drept nainte, cei care
aveau ochi buni aveau s-i vad csuele... satul...
Dar ntindeau zadarnic gtul slab, numai vine,
nlndu-i capetele i se frecau la ochi i puneau
palma pavz la frunte. Nu vedeau nimic... ncet,
vuietele se stinser i nu se mai auzir dect carele
scrind. Oamenii mergeau acuma tcui, cu dinii
strni, cu fruntea ncreit, cu pasul larg, grbit,
nfiorat... Chiar nimic!... Unde era satul lor, srcia lor
de totdeauna, a lor? Iat un om a dat cu piciorul
ntr-o scndur i scndura s-a mprtiat ntr-un val
negru de tciune i funingine. Alte muuroaie de
tciuni i funingine se aflau alturi. i altele i
altele!...
Cnd a nceput bocetul femeilor i al copiilor,
cneazul Mihail s-a repezit:
Nu-i nimic! Nu-i nimic, frailor! O s facem altele!
Acele vechi tot trebuiau arse odat i odat!
Dar n noaptea aceea femeile bocir pn n ziu
culcate pe cenua rece, cu pruncii lng ele. Sub
btaia lunii brbaii i nlar pumnii ctre cerul gol,
deert de orice adiere de mil...
Aa la Bniciori, aa la Ruor, aa la erel...

CAPITOLUL II
1

u. Nu i-au putut face oamenii alte bordeie.

Nu am ngduin s le dau lemne din
pdure! spuse ipanul de la Ortioara ctre
cnezii Mihail, i Costa, i Stanciul care veniser cu
aceast cerere. Pentru domniile voastre, da! Trimitei
oameni s ridice ce trebuie i ct trebuie. Ceilali ns
sunt iobagi. Cu ce s plteasc lemnele, dac ei de doi
ani ncoace nici dajdiile nu le-au pltit?
i, n faa chipurilor cumplit de nedumerite i
furioase ale cnezilor, ipanul urm linitit:
S nu v mirai c li se cer dajdiile pe vremea ct
ei au fost n bejenie de rul turcilor. Ce au cutat n
bejenie? Puteau s rmn la locurile lor i s
munceasc mai departe. Din rodul scos ar fi luat i
turcii o parte, dar ar fi luat i ei una, ar fi mncat i
acuma ar fi pltit din ceea ce le-ar fi rmas... i poate
nici foc nu le-ar mai fi pus turcii. Iar n privina
aceasta i domniile voastre cnezilor vei avea a da
socoteal n faa judecii de la Haeg despre purtrile
domniilor voastre n aceast mprejurare!...
Cu toat mnia care-l stpnea n faa nedreptii
care li se fcea, Mihail Scelean zmbi.
Credeam s ne cheme la Haeg ca s ne
mulumeasc pentru grija pe care am avut-o de
oameni i pentru prada smuls din minile turcilor,

pe care am adus-o napoi!

Ba, n privina przii, lucrurile sunt i mai
ncurcate! Caii, vitele, oile i ncrctura luate de la
turci au putut fi prdate de ctre acetia de prin
gospodriile iobagilor care se bjeniser, da, dar au
putut fi prdate i din avuia stpnilor, i mai cu
seam din avuia eminenei sale, domnului episcop
Lepe al crui castel aud c a fost jefuit. De aceea va
trebui ca toat aceast prad s fie adus n faa
stpnirii i a oamenilor eminenei sale s-i aleag
fiecare ce-i al su... i ce-o rmnea... dac o mai
rmnea ceva...
De data aceasta cnezii rser n gura mare.
Ceea ce au scos iobagii din mna turcilor este
prad de rzboi i dup legile rzboiului prada este a
nvingtorului! strigar ei.
Rzboi? Ce rzboi?
Ar fi bine s te duci domnia ta pn la Tulia.
spuse Mihail, sub creasta Toportei, i s vezi acolo
care rzboi! N-a mai rmas din oastea turceasc nici
un om. Nici unul! Auzi domnia ta? A fost btaie
cumplit. Oamenii au prbuit pdurea peste otirea
aceea, au ucis cu arcul i cu toporul i au dat foc
celor ucii i copacilor czui peste ei. Drumul nu mai
e dect tciuni i cenu i oase omeneti. Du-te i
vezi!
O clip ipanul tcu descumpnit. Apoi vorbi iar:
Dac a fost aa, a fost bine! Dar s nu uitm c
iobagii sunt iobagi. Era datoria lor s lupte i s
moar aprnd avutul stpnilor! Iobagi, nu uita!
Nu uit, domnule ipan, socot ns c i domnia ta
ai s-i aduci aminte de vorbele acestea... poate nu
peste mult vreme!
Ipanul ar fi vrut s rspund, dar n-a mai avut cui.

Cei trei cnezi plecaser furioi. tiau de mult c

atunci cnd e vorba de iobagi, cu stpnirea nu se
putea vorbi i acuma nu se mai putea face nimic.
Iobagul nu era dect un animal de munc, aproape
necuvnttor, i att.
Cu asemenea stpnire trebuiau s se poarte altfel.
De aceea chiar de a doua zi, Gorun i Cojocar umblar
din cas n cas cu anume porunci optite, dup care
oile aduse de la Tulia fur njunghiate i puse la
sare, iar vitele mari luar calea ctre aceeai Tuli,
de unde fuseser scoase din minile turcilor. i totul
se fcu noaptea, fr s simt iscoadele stpnirii.
Deocamdat cnezii socotir s-i nbue mnia.
Primir lemnele fgduite pentru casele lor i celelalte
cldiri de cuviin la un cnezat, iar oamenii din sate
pornir s-i sape bordeie n pmnt. Pentru aceast
isprav nu era nevoie de lemne. Spau cu hrleul,
crau rna cu troaca i bteau cu maiul,
blestemnd. Pe urm au venit oamenii ipanului s le
ia vitele aduse prad de la turci. Au cutat, au cerut,
au rcnit prin jurul bordeielor, au lsat iscoade i au
plecat. Oamenii ncepuser munca pe lanurile
stpnilor. Venir vtji s-i supravegheze i s le
aduc porunci: Castelanul aduce aminte tuturora c
datoreaz dajdiile pe doi ani n urm i rbdarea
stpnirii s-a isprvit! Vor trebui s plteasc i nc
fr mult ntrziere...
ntr-o zi, Cojocar a ieit din bordeiul lui purtnd pe
brae trupul nensufleit al lui U. n ziua aceea
printele era departe, n munte. Cojocar nfurase
copilul cu ilicul lui, pentru c alt ceva nu avea, i
aa, mpodobit, s-a dus i l-a ngropat sub un dmb,
pentru c satul nu mai avea nici cimitir. n bordeiul
pe care-l scobise n pmnt, Cojocar n-a putut dormi

niciodat. Prea era strmt locul i prea tueau toi.

Acu un loc rmsese liber. U se mutase n marginea
dmbului de unde se vedea apa i munii i codrul n
care dac ar fi putut tare ar fi vrut s se joace i el.
Acuma i cnta Streiul gonind la vale ctre Mur. El
ns, Cojocar, va urna s doarm tot afar, deasupra
bordeiului, pe rn, ascultnd toat noaptea cum
tuete Rua i friorul cel mic al lui U,.. Parc
tuea rna, toat valea, pmntul ntreg parc tuea
sub trupul frnt de oboseal al omului care totui nui putea afla hodin. El, Cojocar, se scula cnd nc
era mult pn n ziu. Zorile l prindeau departe pe
lan, sprijinit n sap, ca un semn ntunecat zugrvit
pe cerul vnt al dimineii. Aa fceau toi iobagii i el,
Cojocar, muncea pn se nnopta. Doar trebuia s-o
hrneasc pe Rua, i pe copil, i s mnnce i el, i
s dea stpnului dreptul lui pe care acuma nu-l mai
putea amna: veneau vtjii s i-l ia de acas. Aa
fceau i ceilali, dect c pe aceia i ajutau muierile,
dac erau sntoase. Toi erau ostenii, ncruntai,
flmnzi. Copiii culegeau rugi de mure de pe podi i
urzici tinere din curmturi. Cu buruienele acele
muierile fceau fiertur i departe, tocmai pe Tulia,
tiau o vit i o aduceau n sat noaptea, cu roaba i
tot noaptea o mpreau frete. Aveau deci de
mncare o zi pe sptmn; n celelalte zile zdrobeau
un cel de usturoi slbatic, l puneau n fiertura de
buruiene, mestecau i mncau aa cum ai mnca o
mncare adevrat... Cneazul Mihail nu mai avea
boabe de nici un fel s le mpart. Nu mnca nici el
turte i nici ceilali cnezi nu aveau, iar de la ipan ori
de la castel nu puteau mprumuta nimic. Prea erau
datori! Pe cmp oamenii mai frecau n palme un spic
i aruncau n gur gruncioarele crude cu gust nc

acrior, pe care le sfrmau n dini i le mestecau

ndelung. Asta ns cnd nu-i vedeau vtjii. Pentru
c dac-i vedeau... S fac buntate oamenii s
mnnce spice de pe bucica lor de pmnt, nu de pe
pmntul stpnului! Aa a trecut vremea pn la
seceri.
Iar cnd nu mai era mult pn la seceri, Cojocar sa dus s ngroape lng U i pe friorul lui cel mai
mic. Printele Vlcul a rmas cu el i, cu ochii dui
spre apa Streiului, l-a ntrebat:
Tu unde dormi?
Deasupra, pe bordei! a rspuns Cojocar.
i Rua?
nuntru, dedesubt! Acuma ns... dac nu mai
am copii...
Rmaser amndoi tcui, printele privind departe
spre munii Fgraului, Cojocar privind n pmnt.
Apoi popa Vlcul vorbi iar:
Ar fi bine s dormi tot afar...
Cellalt l privi nedumerit.
i cnd o da frigul?
Popa l cercet fugar cu ochii i i ntoarse iar
privirile spre muni. Mai sttu aa o vreme i pe urm
porni s coboare spre malul Streiului. Departe, peste
ap, se zreau ntr-o viug Bniciorii lui...
2
Cnd s-a terminat cu seceriul pentru stpni,
oamenii au rsuflat uurai. ncepur s secere
pentru ei, pe bucica de pmnt pe care mila
stpnilor le-o hotrse drept plat pentru munc.
Secerau ncet, cu grij, s nu scuture spicele i n

urma secertorului, toi ai lui umblau aplecai asupra

miritii s culeag spicele rtcite din ntmplare.
Pmntul rmnea ca o perie galben, curat, iar
roada era crat acas cu braul, cu troaca, cu sacul.
Pe urm veneau vtjii ipanului, sau ai eminenei
sale s-o msoare, s ia pentru stpn a noua parte i
s strige n jurul bordeielor pentru plata datoriilor.
Veneau i oamenii cneazului s fie de fa i atunci
vtjii se mai mblnzeau.
Cojocar s-a dus la cneazul Mihail s se sftuiasc i
a pierdut o jumtate de zi. La cneazul Mihail veniser
oaspei: cneazul Costa de la Ruor, cneazul Vlad de
la Ucea, cneazul David din Grdi i cneazul Ruga de
la Lupa. La toi srcia era cumplit i oamenii
ajuni la marginile putinei lor. Acuma, cu punerea n
umblet a monedei celei noi, datoriile au crescut de
zece ori, pentru c moneda aceea nu cuprindea dect
o frm de argint. Craiul a vrut s nele norodul!
Dar norodul nu se lsa nelat. Nici seniorii! Iat nici
ei nu mai vor s primeasc plata datoriilor n moned
nou. Cer moneda cea veche. i cea veche se gsete
n trguri numai dac dai pe ea zece monede noi.
Munca ns se pltete n moned nou! Cu alte
cuvinte, de zece ori mai puin dect face! Cei cinci
cnezi au nchis uile i dezbat ntre ei necazurile
acestea. Nici ei nu mai tiu ce s fac. Starea iobagilor
e fr ndejde i ei sunt intii rspunztori de neplata
datoriilor. Dar cu ce s le plteasc oamenii, dac prin
jocul acela de moned datoriile s-au nzecit?
Cnd a btut n u popa Vlcul nici nu l-au auzit.
A trebuit s repete btaia i s-o ntreasc.
Aici suntei?! s-a mirat el. Va s zic ai auzit i
voi?
Ceilali l privir uimii.

 Ce s-auzim?
Rscoala! ara Brsei! Fgraul! Ce v uitai aa
la mine?
i n faa nedumeririi generale popa a trebuit s-i
descarce sacul:
S-au sculat ranii din ara Brsei. S-au sculat
c n-au mai putut rbda de foame i de asuprire i
nedreptate. i acolo fuseser turci, dar dup turci
stpnii s-au artat mai ri dect pgnii. Iar cnd a
venit i npasta asta nou cu moneda de argint a
graiosului nostru suveran, n-au mai putut! Pentru c
s vedei, domniile voastre: turcii se artaser mai
buni dect stpnii! Turcii cutau i dac gseau
luau. Dac nu, se nelege c plecau cu mna goal.
Stpnii ns, vor s ia i ceea ce nu gsesc! Moneda
cea veche nu se mai vede. Cu toate acestea stpnii
cer ca datoriile cele vechi s fie pltite n moneda
veche, pe care n-o gseti dect doar vnzndu-i
sufletul! De unde s ia iobagul atta bnet! i de aici
dezndejdea! Au pus iobagii mna pe topor i au plit!
Au plit, au pus foc i au nceput a drma! Ca omul
cnd nu mai are ncotro! Pe urma lor, praful! i atunci
a srit luminia sa contele Jakch de Cei, comitele
secuilor, cu oastea sa. Ei, se-nelege c iobagii nu
erau pregtii pentru un asemenea rzboi i au fugit.
Au fugit n munii Fgrailor. A dat i oastea s-i
ajung, dar n-a putut. Iobagii au rsturnat peste ei
copacii retezai cu ferestrul i au ucis-o cu pietre!
Acu contele a prins cu oaste trectorile s-i fac pe
iobagi s moar de foame acolo sus. Numai c
noaptea iobagii dau peste paznicii trectorilor i-i ucid
cu furca! Iar de mncat, mnnc oile seniorilor pe
care le-au prins la pscut n munte! Iar ciobanii le
arat care sunt mioarele cele mai grase!...

 Asta nseamn c ncepe! vorbi cneazul Mihail, cu

glasul rguit dintr-o dat. Va s zic ncepe! Ai aflat
c rscoala lui Huss vrea s dea ranilor pmnturile
seniorilor? S ne mai mirm de cele ce se ntmpl la
noi? Mai bine s ne pregtim i s-i pregtim!
Da, s ne pregtim. Dar cum? ntrebar oaspeii
i se adunar iar cap lng cap s pun la cale.
Aa i-a gsit Cojocar, care rmase lng u cu
beiorul n mn i cu obrajii scoflcii.
Cneaz Mihaile, vorbi el, eu acuma nu mai am
biei -am fcut oleac de economie, iar pentru mine
i pentru Rua... ne trebuie mai puin... M-am gndit
aa: Mine vine vtaful de la castel s-mi msoare
roada. Zic: s dau toat nona pe anul sta i s-o dau
i pe cea de anul trecut! Iar ct despre cea de antr...
oi da-o la anul! C vd c nu-i i nu-i nici o ndejde la
noi cum am vzut acolo la Husii...
Cei de fa l priveau cu ochii mari.
Cojocar, vorbi Mihail, vtaful n-are s-i
primeasc nimic. Porunca cea nou pe care a primit-o
ipanul este s vie vtaful s msoare la fiecare om i
s hotrasc nona i datoria veche, dup care iobagul
s se duc, s-i vnd roada la trg, iar la canelaria
eminenei sale s aduc bani, nu road. Pentru fiecare
msur datorat, atia bani. Deci, dac ai... du banii
i gata, c despre ndejdea de care vorbeti tu, nc
nu s-au copt strugurii, Cojocar!
Strugurii cruzi se cheam agurid, cneaz Mihaile,
i-s atta de acri, nct m tem c n-o s-i putem
mnca! i s fereasc Dumnezeu de omul flmnd,
cneaz Mihaile!... Vra s zic ei nu mai primesc road?
Numai bani!
n ochii omului se ntunec ca un fel de spaim.
Cneazul mai spuse:

 i nu uita, Cojocar, Rua e bolnav! Ea trebuie s

mnnce mai mult... fr economii!
Cojocar ddu din mn a lehamite i iei.
Oi mnca eu mai puin! bodogni el pe drum.
Pe urm toate s-au petrecut aa cum a spus cneazul
Scelean. Vtaful a venit, a msurat, a hotrt i ntro diminea crua de la castel a venit s ncarce i s
mearg la trg. Se nelege c pentru cru vtaful
hotrse anume plat i fcuse anume nsemnare.
Rua a ieit s dea i ea o mn de ajutor. Cnd i-a
scos capul afar din pmnt, ca o crti, chipul ei
prea de cear. O pal de vnt i lu broboada de pe
cap i-i zburtci prul ncrunit nainte de vreme.
Cojocar o privi i se nspimnt.
Coboar napoi! i strig el.
Ea l ascult, dar era att de slab i neputincioas,
nct mpiedicndu-se de un sac czu i nu se mai
putu ridica.
Tu s faci buntate s te astmperi! ocr Cojocar
purtnd-o n bordei.
Pe urm crua porni i Cojocar grbi n urma ei, iar
n jurul bordeiului rmase pustiu...
n aceeai zi, spre sear, crua se ntoarse
scrind i cu caii ostenii. Cojocar se opinti i
descrc sacii cu care plecase azi diminea. Nu
vnduse nimic.
Cum s vnd? lmuri el peste o vreme, n bordei.
Negustorii nu-mi dau dect bani noi. Ca s-mi dea
bani vechi cum mi cere intendentul, zic s le dau de
zece ori atta marf! C-s mai scumpi. A fcut craiul
nu tiu ce tlhrie cu banii tia noi i lumea a simit.
N-am vndut. M-am dus la castel s le las marfa
acolo. Atta v datorez, atta v-am adus! Vindei voi!
M-au fugrit cu cinii! -am adus sacii acas!

Rua sttea nemicat n ntunericul bordeiului i

rsuflarea ei nu se auzea. ncremenise pe lai cu o
mn adus peste piept i cu braul cellalt atrnat
spre pmnt. Cojocar tcu o vreme s-i aud vorba i
neauzind nimic, ntreb:
ie i-e ru?
ntrebarea sunase domol, cu glas sczut i cu un
fior de grij. Dar nici acum nu rspunse nimeni. Rua
prsise aceast lume stpnit de seniori, n care
oamenii muncitori mureau de foame.
Sicriu n-a avut.
Pentru
sicriu
trebuiau scnduri
i la scnduri nu
aveau
dreptul
iobagii. i chiar
dac ar fi avut!...
Cojocar se purtase
foarte ru ieri, la
castel. njurase pe
intendent, plise
pe un slujitor care
umbla s-l dea
afar
din
canelerie i cnd
a pornit cu carul
spre cas, a spus
despre
seniori,
popi i rege nite
vorbe din pricina
crora i acuma
le-o
fi
iuind
urechile acelora! Cine deci s-i mai dea scnduri? De
aceea el a nvelit moarta n singura ei han, a legat-o

la cap cu un fel de broboad, a luat-o n brae i a

aezat-o ntre cele dou cozi de sap. Era uoar ca
un copil, iar nasul i era subire ca o muche de cuit.
Numai picioarele aveau labe mari, noduroase,
ciolnoase, ca picioarele tuturora acelora care au
umblat desculi o via ntreag...
Popa Vlcul l privea cu adnc mil i nelegere pe
Cojocar.
De acuma spuse el ntr-un trziu dac ai
rmas singur, eu a zice s te mui la mine... Eu fiind
toat ziua pe coclauri rmne prunca aceea mereu
singur!... S ai grij de ea.
i munca? ntreb nedumerit Cojocar.
Cu munca... om vedea... i printele tcu iar, fr
s-i isprveasc vorba. Ochii lui rtceau acuma
ncolo, spre munii Fgraului. Apoi dintr-o dat
porni spre Bniciorii lui.
Cojocar l privi ndelung cu ochii micorai i vorbi
singur:
M tem c voi tii ceva i tcei ca petii! Dar
poate c s-a lumina i pentru noi odat soarele... s se
coac agurida de care vorbea cneazul Mihail al nost!...
Nu cumva?...
3
La Bniciori casa popii Vlcul rmsese ntreag
lng bisericu. Turcii n-o arseser. Nu se tie de ce.
n locul satului ns apruser acum muuroaiele de
crti ca i la Scel i n celelalte sate din jur.
Aa arta Bniciorii i n ziua n care un plc de
oaste nvli cutnd drumul ctre Strei, vadul i
crrile ctre Vin. Luat repede, Cojocar se zpci, iar

Uca se ascunse pe cuptor.

Ce Vin? Ce vad? ngna el grijuliu s nu aduc
primejdie asupra casei care-l adpostise. ntreb,
cercet i pn la urm se lmuri: dduser n satele
sseti din Sebe nite munteni din Zrand s
jfuiasc. i ei, ostaii aceia, erau trimii s treac
apa, s strbat ctre Vin, s le ias nainte cnd sor ntoarce cu prada i s-i prind. Altfel nu-i chip s
pun mna pe dnii! Iar dac i-or prinde, s-i duc
legai n Sebe, la judecat i pedeaps.
Ce s jfuiasc? se nedumeri Cojocar. Mai e ceva
de jfuit?
Saii au pmnt! rser ostaii. Le-au dat craii
din vechime ca s-i ademeneasc s vin din ara lor
n Transilvania. i avnd pmntul lor se cheam c
au i vite i oi i de toate. Vra s zic sunt bogai! Fa
de iobagii notri sunt chiar bogai! Nu toi, vezi bine,
dar muli din ei.
Au pmnt! Pe Cojocar parc-l loviser cu ceva n
cap. Mai auzise el cndva treaba asta, dar socotise ci o poveste, ori o glum! Va s zic e adevrat! Sunt va
s zic rani care au pmnt! i srmanii, flmnzii
din Zrand n-au! Nici cei din Bniciori n-au! Nici cei
din Scel, ori din Ruor, ori din erel, ori cei din
munii Fgrai n-au! i lor nu le d nimeni. Art
acelor ostai drumul cutat, pentru c nu avea ncotro
i se duse i el la Scel s vorbeasc cu cneazul Mibail
despre pmnt!...
Nu s-a ntors Cojocar prea bucuros. i de la Gorun,
care pornise ctre Vin i Ocroinda s duc anume
vorbe ctre cneazul Torda s-a tiut pe urm c ostaii
aceia sai n-au fcut nici o isprav acolo la intrarea n
munii lor, unde erau ateptai. Ba chiar s-a vorbit c
fuseser vestii din vreme de anume iscoade. i din

ziua aceea ranii iobagi ncepur a vorbi tot mai des

i mai tare despre pmnt, i n celelalte sate tot aa.
Ba din locuri mai deprtate veneau cteodat iobagi
necunoscui i ntrebau pe Cojocar despre pmnt. Iar
vorbele acestora se rspndeau din ce n ce mai
departe. Cojocar i fcuse o pereche de opinci noi, din
piele de mistre neras i nclat cu opincile acele i
cu beiorul subsuoar l vedeai cnd urcnd o
costi, cnd cobornd o vale, stnd de vorb cu
oamenii ntlnii i ajungnd uneori pn la crestele
Fgrailor, la necjiii cei din ara Brsei, fugrii
acolo de oastea comitelui secui.
Pe urm, nvliri ca aceea fcut de munteni n
gospodriile sebeenilor bogai s-au ntmplat multe.
Umblau dup prad i cei din Zrand, i cei din Vin,
i alii din Ucea, i alii din Grdi... Alergau zadarnic
dup ei ostaii ipanului i ai castelanului c nu
puteau prinde pe nimeni.
i parc anume ca s vad c prdalnicii nu umbl
anume s loveasc numai n sai, ci n cei care au,
fr deosebire de neam, s-a ntmplat ntr-o zi o fapt
nemaiauzit pe locurile acele. Anume, o ceat de
iobagi nu s-a tiut niciodat de unde erau au
nvlit s prade o mnstire de sub munte. Nu era o
mnstioar srac i flmnd, ori o mic cetate
catolic cum erau multe, ci o mnstire mare,
ortodox, cu clugri muli i se zicea cu avuii i
hran adunate n beciuri i saivane. Ceata de iobagi a
gsit poarta ncuiat i ziduri grele de jur mprejur.
Drept care unii au srit zidurile i-au repezit mna n
barba cuviosului portar i au descuiat. Iar cnd
cuviosul a dat s strige, i-au fcut vnt ntr-o balt
fcut de ploi, alturi. A stat portarul acela n balt
pn cnd i-a vzut pe toi disprnd n ograda

mnstirii i atunci a ieit din ap, a tras cheia din

broasc, o cheie de un arin i a lovit cu ea ntr-o
toac de fier spnzurat acolo sub bolt. Alarma! Dar
o dduse trziu, abia n clipa n care printele stare
se zbtea n braele nvlitorilor.
Cum de v rabd Dumnezeu? ntreba el n gura
mare, uluit.
Ei, Dumnezeu rabd multe! au rs iobagii aceia
fr ruine i fr nici un respect de cele sfinte.
Rabd, de pild, ca domnia ta s te ghiftuieti n
fiecare zi i noi s crpm de foame! Iar acuma are s
rabde s-i smulgem barba, dac n-ai s ne ari
unde-s buntile i avuiile mnstirii! i dup ce lau mai strns puin, n-a avut popa ncotro! Le-a
artat de toate. i cum mnstirea avea i cai, i
crue, i boi, i care, oamenii au ncrcat i au plecat
mai cercetnd i cuprinsul bisericii. Erau acolo scule
popeti de argint, i de mtas, i de aur, dar cui i
trebuiau? Le-au risipit care ncotro i i-au vzut de
drum lsnd pe cuvioi legai i epeni de fric. n
urma lor mnstirea a rmas cu porile n lturi i cu
magaziile goale, ba a luat i foc la nite chilii din
captul despre pdure. Dar cercetrile care s-au fcut
pe urm au dovedit cum c focul a fost pus de un
pop catolic, care ar fi fost tare bucuros ca acea
mnstire ortodox s dispar de pe locurile acele!...
Iar popa acela catolic a fost prins i dovedit, iar ranii
din satul alturat i-au tras o sfnt de btaie, sor cu
moartea!
Precum vedei nu era bine! Btea vnt de rzmeri
i lumea se arta nelinitit, i ngrijorat, i
nemulumit, i gata de har. Iat, popa acela catolic,
de pild, a trebuit s mpung fuga i s nu se mai
arate pe locurile acele blestemate!...

 Fr tirea voastr, nu se poate s treac ei i s

se strecoare nevzui! btea din picior ipanul n faa
cnezilor vecini, chemai s-i asculte pra i dojenile
trimise de graia sa mpratul. Cum de ndrznesc ei
asemenea fapte?
Li-e foame i flmnzii ndrznesc! lmuri
cneazul Mihail.
Aceasta putea fi, n adevr, o lmurire, dar ea nu
curma nelegiuirea! Iar ndat dup aceea faptele
petrecute au fost i mai grele. A doua oar otenii
trimii s fac regul au simit c ei nu se bat numai
cu cetele prdalnice, ci chiar oamenii din satele prin
care treceau le erau dumani! Uneori prdalnicii aceia
nici nu mai aveau cu cine se bate, ntruct aflau pe
paznici i pe ostai gata nimicii i drumul slobod! i
atunci cnezii satelor cu pricina fur chemai din nou
la grea cercetare i craiul a scris cu mna lui o
scrisoare de aspr dojan.
Dar ranii tot nu se duceau s plteasc dijmele.
Acu nici nu mai ncerca nimeni s se duc la trg i
s vnd road pe moned veche, cum cereau
canelariile. Aa ncepu s bat pe locurile acele un
vnt de mpotrivire i drzenie, i aa au nceput
oamenii a crede c o vreme cu slobozenie i pmnt
aa cum o viseaz husiii va veni i pentru ei cndva.
i atunci s-au nsprit inimile lor strngndu-le
pumnii i ncruntndu-le ochii... Iar cnd l vedeau pe
Cojocar, i sreau de departe nainte i tinuiau cu el
ceasuri ntregi, fr tirea vtjilor, i intendenilor, i
ipanilor!...

4
ntr-un rnd, cneazul Mihail a ntlnit un cioban.
Venea pe jos dinspre rsrit i inea drumul ctre
Vin. Era un om crunt tare, cu barba tuns scurt, cu
cum nalt, opinci nerase i desag goal pe dup
gt. i ddur binee.
Dincotro?
De la stn, de pe Cndrel. M duc ctre Vin.
Mi-a murit un frate...
Stn? Pe Cndrel?
Da... stna eminenei sale episcopului... Are acolo
peste cinci sute de oi i toate mulgtoare!...
Aaaa!
Omul s-a dus n treaba lui i cneazul Mihail a stat
mult pe gnduri. Pe urm a chemat pe Gorun...
n aceeai zi Gorun i-a legat bine opincile, i-a
strns betele, i-a luat bul i a pornit ctre rsrit.
Era voios i fluiera.
Acas a ntrebat zdarnic Onu:
Unde-i bdia?
Are treab! i rspunse cneazul aspru. Nu te
amesteca!
i biatul rmase nedumerit. Ce fel de treab? Dac
se putea duce bdia, nseamn c s-ar fi putut duce
i el!
Abia peste o sptmn au izbit nite zvonuri
dinspre Sebe: fugarii de pe Fgra au prdat de pe
Cndrel oile eminenei sale episcopului! Le-au mnat
n munii lor i acuma... prinde orbul... scoate-i
ochii!...
Dar acestea nu erau dect vorbe. Gorun s-a napoiat
la Scel cu dou zile dup zvon. i rdea buza.

 Ei bdi? Dar mai nti stai jos! Te dor

picioarele!
M dor, de nici nu le simt! Am izbutit!
Fr btaie? Fr snge? Te-a cunoscut careva?
M-au cunoscut ciobanii!
Ru! Asta-i ru, bdi! i te-au lsat s le
iei?
Mai nti i mai nti nu-i ru! i pe urm nu leam luat nimic! Nici nu m-am dus singur! Am fost nti
sus, am luat cu mine o ceat de oameni i am pornit
la stn. Era pe coasta de miaznoapte a
Cndrelului... este acolo o curmtur. Cu strungrai
cu tot am gsit unsprezece ciobani... Ne-au primit, neau osptat i-am vorbit... Iar n ziu au pornit ei
singuri oile ctre Fgrai... Noi mergeam n urm,
glumind!... Ei, i au rmas i ei acolo!
Sus?
Sus!
i ce-au zis oamenii?
A fost o bucurie cum nu se mai afl! Pupau oile!
Acu le taie i le pun la sare!... i ne roag s le ducem
sare ct mai mult, c au isprvit-o!
Cneazul Mihail se scul ct era de mare i mbri
pe Gorun.
Mi bdi, mi! Mi bdi, mi!... A ntrebat
biatul de tine!
S-i spun?
Nu!... Iar sarea, chiar azi!
i ace mari de cusut, i cteva gheme de tort... ei
fac din piei haine pentru iarn... c vara umbl
aproape goi! Vai de mama lor, srmanii! i n-au mei
de loc!
Meiul atta-i ct l vezi n coere. Msoar, scoate
ct trebuie pentru noi, s ieim din iarn, i restul du-

l!
Eu zic s mai ncerc la Ruor, i la erel, i,
poate, la Bniciori.
Popa n-are! Repezi-te la Ruor i la erel. S-i
dea ei care i boi... Mai trebuie trimis vorb n sus,
ctre Vin i Grdi, pn-n Alma...
Iar peste cteva zile carele pornite din satele acele,
cu sare i mei, poposir la vadul Oltului, dincolo de
Cndrel! Boii rsuflar, Gorun bucium i cruii i
nlar chipurile spre crestele vinete ale Fgrailor...
Departe, ctre miaznoapte, ostaii eminenei sale
prsir crestele Cndrelului i o luar ctre Ruzi.
Duceau cu ei nslii fcute din crengi de brad, i de
pe nslii se auzeau gemetele celor stropii sub
crestele Cndrelului... La Ruzi, unii ostai zdrobii de
bolovanii care cdeau de sus se rostogolir urlnd n
prpstiile fr fund, i alii cereau alte nslii... Iar
dup Ruzi, fgrenii ncepur a prbui bolovani,
aprndu-se. Cine s mai caute paguba eminenei
sale? chiopii, ciungii i cei cu capetele sparte de
loviturile primite? S-au ntors deci otenii episcopului
ctre castelul care-i adpostea n vreme ce fugarii de
sus mncau came fript de berbec...
5
Aceasta a fost, n adevr, o fapt din cale-afar de
cuteztoare! Un om de la castel, un lungan slab i
ciolnos i care avea nu tiu ce meteahn la grumaz,
c umbla cu gtul venic nfurat ntr-o legtur
pestri, a nclecat i a pornit n goan la Alba s
prasc eminenei sale isprava i paguba. Iar
eminena sa de Lepe, vnt de suprare i indignare,

a scris ndat grea plngere ctre scaunul mpriei...

Nu s-a mirat nimeni deci n primvara urmtoare
cnd anume umbltori de la castelan i ipan au
chemat pe cnezii din partea aceea de miazzi a
Transilvaniei s se nfieze n cutare zi luminiei
sale, nlocuitorului criesc, care va binevoi s vin la
Haeg n cercetare!... S-au adunat aadar cnezii la
Haeg. A venit i castelanul, i ipanul, i omul
eminenei sale trimis s stea de fa i s cear
despgubirea de cuviin. Iar cnd pintenii de argint
ai luminiei sale nlocuitorului criesc au sunat pe
lespezile de piatr ale castelului n care se inea
judecata, toat aceast lume s-a sculat n picioare,
salutnd dup cum se cuvenea. Avea luminia sa,
nlocuitorul, plrie cu marginea ridicat pe frunte i
lsat pe ceaf, cu pan de vultur ntr-o parte,
musti negre subiri rsucite n sus, purta strai
albastru, scurt, cu muli bumbiori de argint la
mneci i la piept, nclminte nalt de piele moale
i sabie bogat la bru. i-i licreau sub frunte doi
ochiori mici i iscoditori.
n faa sa s-a plns nti omul eminenei sale i a
numrat
pagubele
pricinuite
i
despgubirile
eminenei sale, dup care cnezii au strns din umeri
i au tcut.
Ce avei de spus? s-a mniat atunci luminia sa
lociitorul criesc btnd din picior i zuruind din
pinteni.
Iar ei au nlat iar din umeri i numai unul a
cutezat s spun dou vorbe:
Se poate!
Dar n mrturisirea aceasta nu era nici team, nici
prere de ru, cum s-ar fi cuvenit pentru avuia
eminenei sale jfuit cu atta lips de respect! Era

mai mult nepsare i un fel de: ei, i? adic un fel

de: ce-mi pas mie? Ceea ce vznd i nelegnd
omul eminenei sale, se fcu vnt de suprare, iar
luminia sa lociitorul criesc intrnd ntr-o furie
nemaipomenit,
ncepu
o
ocar
lung
i
amenintoare, care cuprindea i pe fptai i pe cnezi
de-a valma.
Nici dajdiile, nici daturile i pe deasupra i
prdciuni! striga el. Cum socotii voi aceast
purtare?
La care cneazul Mihail rspunse ndrjit:
Goliciunea nconjur, foamea d de-a dreptul!
Adic? ntreb aiurit luminia sa lociitorul,
dup o clip lung care i-a trebuit pentru nelegerea
acestei zicale romneti.
Adic iobagilor li-e foame! i ntri glasul cneazul
Mihail. i dac li-e foame de unde s ia s mnnce?
Nu de la cei care au i mnnc?
Nu pentru asemenea vorbe i judeci suntei
ngduii voi n slujbele voastre! url luminia sa,
nlndu-i braul ca o sabie. Avei datoria s
mplinii poruncile graiosului nostru suveran, s
sprijinii strngerea dajdiilor i s pstrai linitea i
buna purtare n cuprinsul cnezatului vostru! Daca
ns v dai de partea iobagilor i le ncurajai
prdciunile, atunci eu tiu de unde pornete rul!
n cnezatul meu nu se afl jfuitori i lumea
crtielor care mi-a rmas crtie pentru c triesc
n pmnt este pn acuma linitit!
Nici vecinii n-au jfuit pn acuma de la domnia
ta?
Nici!
Nici de la mine! ntri cneazul Costa.
Nici de la mine! repetar pe rnd cneazul Torda i

cneazul Ruga, i Vlad de Ucea, i David de Grdi...

n schimb fur toi din Sebe! strig luminia sa
lociitorul criesc, nemaiputndu-se stpni.
Dac ni s-ar da o dovad ct de mic, am ti pe
cine s apucm! spuse cneazul Mihail.
Parc spuneai c li-e foame, deci i tii! se
zbucium luminia sa nlocuitorul.
S m iertai, n-am spus c-i cunosc! Luminia
voastr ne-ai ntrebat cum nelegem noi faptele
acestea i eu v-am lmurit cum m-am priceput. Dar
de vzut nu i-am vzut!
Mcar o singur dovad! ntrir i ceilali cnezi.
Oamenii prdai au cunoscut pe tlharii
zrndeni! strig luminia sa.
Mint! sri cneazul Torda. Dac i-au cunoscut s
spun cum i cheam i iaca eu le fgduiesc...
Mint i cei de la castel care, se jluiesc c li s-a
furat stna? ntrerupse luminia sa.
Mint! strigar toi cnezii ntr-un glas.
Dup tirile noastre, lmuri cneazul Mihail, stna
a fost furat chiar de ciobanii eminenei sale, care au
luat oile i au pornit n lumea lor, pentru c eminena
sa i inea numai cu zer de oaie i cu cte un pumn de
mei pe zi! Cum s nu fug oamenii?
Aa... nu se putea face nici un fel de cercetare!
Luminia sa lociitorul criesc ceru deci s vorbeasc
cu fiecare n parte i pn la urm ls lucrurile balt
i plec ameninnd, i poruncind s se ncaseze toate
dajdiile din trecut i s nu se mai aud de tlhrii,
cnezii rmnnd s rspund singuri n faa graiei
sale mpratului... Iar despre cele ce are s hotrasc
scaunul mpriei n privina cercetrilor de azi... au
s primeasc cnezii, castelanul i ipanul, poruncile
cuvenite...

 Acu are s ne prasc episcopului c adic neam artat mpotriva intereselor sale! vorbir ntre ei
cnezii rmai singuri.
Ei i? se mnie cneazul Mihail. Noi nu suntem
cnezi episcopeti, ori senioriali. Noi suntem cnezi ai
craiului i stm cu drept de motenire pe locurile
noastre pe care noi nine, sau prinii notri, le-au
ctigat cu fapte de arme! i inem numai de
autoritatea i judecata craiului. Altfel... ne nghiea
lociitorul!
6
S-ar fi prut deci, c aspra dojan criasc ce urma
s vin fr sminteal are s fie cea din urm fapt cu
care are s se ncheie aceast a doua toamn de dup
plecarea turcilor din ar. Dar despre crai se vorbea
acuma c s-a mpotmolit n trebuinele rzboiului su
cu husiii, c are mereu nevoie de alt numr de oteni
i la Haeg, la Ortioara, la Sebe, la Alba se ivir
anume comandiri care ndemnau omenirea s intre n
oastea cruciailor care urma s se ridice pentru
nimicirea ereticilor lui Huss.
Dar e o minciun! striga indignat cneazul Mihail.
Ereticii aceia umbl s dea pmnt iobagilor, nu s
se bat cu altarele popilor!
Curnd ns se bg de seam c lumea nu se
ngrmdea s ngroae oastea aceea a cruciailor
crora norodul le zicea Crstoi! Iar dac se
ndupleca vreun om nuc de foame i de srcie,
socotind c astfel i rnduiete viaa lui i celor alor
lui, aceluia i se ddeau civa cvartlingi de aram, i o
uniform blat peste care i se atrna de gt un fel

de scut de scndur care-i cdea jumtate pe piept,

jumtate pe spate i pe feele cruia se vedea tras cu
alb o cruce mare ct scutul, iar n mn i se punea o
suli lung cu vrful de fier cu care s mpung n
husii... cnd i va prinde!... Deocamdat crstoii
aceia mpungeau n ortniile oamenilor, n purceii i
mieii lor, spre cea mai mare mnie a norodului care se
ferea de ei ca de tlhari. Cnd socotea c a adunat
destul oaste de aceasta, comandirul cu pricina
pornea cu ea ctre apus i miaznoapte i n urma lui
ncepea alt comandir s cheme n oaste...
Cu faptele acestea vara se isprvi i porunca
criasc tot nu sosea.
S tii c vine craiul singur s ne ocrasc!
vorbeau ntre ei cnezii, cu oarecare grij. Dar n loc de
crai se pomenir cu alt porunc. O porunc atta de
ciudat, nct n faa ipanului care le-o citea, cnezii
crieti rmaser ncremenii: Craiul chema la Pojony,
ntr-o adunare general, pe toi reprezentanii
nobilimii, pe cei ai prelailor, ai trgoveilor, ai
comandirilor de otire i ai tuturor celorlalte ordine,
printre care cnezii crieti erau cei dinti. Asta, pe
limba ipanului se chema: Membrii mesei baronilor i
prelailor, i cei ai mesei claselor i ordinelor!
La un loc? izbucni aproape fr voie ntrebarea
cneazului Mihail.
La un loc!
Bine, dar asta nu s-a mai ntmplat de...
Tocmai! Asta se ntmpl foarte rar i numai
atunci cnd ara este n primejdie ori Graia sa are
nevoie de ajutorul tuturor! Va s zic eu v sftuiesc
s plecai din vreme ca s ajungei la timp. Nu uitai
c pn la Pojony e mult!
n adevr cetatea Pojony era foarte departe, tocmai

la cotul cel mare al Dunrii i la mpreunarea acesteia

cu apa cea repede a Morvei, la grania de apus a
regatului maghiar. i pn acolo trebuiau s strbat
pusta ungar n lungul ei, s treac munii i s
mearg n lungul Dunrii Mari pn la hotar! i tot
drumul, clare! Pentru c alt putin de cltorie pe
locurile acele nu se afla.
Cel puin o s avem putina s spunem craiului
n fa tot ceea ce lociitorii i slugile lui nu vor s-i
spun! i fcu socoteala cneazul Costa. Norodul sta
al nostru piere dac nu i-om da nici noi o mn de
ajutor!
Cneazul Mihail nu rspunse. i nfundase capul
ntre umeri i gndea atta de adnc, nct nici nu-i
ddu seama cnd intr pe poarta casei sale...
Se pregtir deci i pornir mpreun, ca s fie mai
muli i s ocoleasc astfel primejdiile unei asemenea
cltorii printr-o ar tulburat, plin de fiare i de
rufctori. Iar cnd, peste dou sptmni, zrir de
departe zidurile cetii cu ntriturile ei ntunecate i
parcanele de pmnt btut i sprijinit de garduri de
nuiele, cnezii crieti din partea de miazzi a
Transilvaniei erau istovii, cu alele rupte de
ndelungatul clrit, cu chipurile trase i cu caii
ostenii. Dar n ziua i la ceasul hotrt putur s
treac puntea dintre ntrituri i s intre n sala care
duduia de freamtul mulimii venit la chemarea
craiului...

Capitolul III
1

nelegem c mare trebuie s fie nevoina n care se

afl graiosul nostru suveran, ca s ne cheme att
de grabnic, tocmai aci n aceast cetate de
margine i s ne fac o asemenea cerere. Rzboiul
nceput de atia ani, i care nu se mai sfrete, a
sleit toate veniturile pe care ara le-a pus la ndemna
domniei sale i ceea ce este i mai ru husiii,
socotii strictori de lege i de credin, ca i turcii
care ne amenin zilnic dinspre miazzi sunt din ce n
ce mai ndrznei i mai tari i otile noastre nu-i pot
nimici. Otile aceste ale noastre trebuiesc deci ntrite
i ntrirea lor nu se poate face dect cu mari
cheltuieli care nu mai au de unde fi luate...
Cuvnttorul tcu o clip i linitea nu fu tulburat
de nici un zgomot. Asculttorii l priveau tcui i
mirai, ncercnd s ghiceasc unde vrea s ajung
acest necunoscut din deprtata Transilvanie, care
cuteza s vorbeasc n faa celor mai nobili seniori i
celor mai nali clerici ai regatului. i cine putea fi
acest cneaz valah, mbrcat n haine de duminic,
nclat cu nclminte nalt, de piele neagr,
purtnd cu semeie cciulia de blan, cu pan de
vultur, i sabia dreapt, lung, cu garda mare, dar
ieftin i fr podoabe preioase? Nu semna nici a
nobil, orict de mic i nensemnat, nici a cleric, nici a

oran. Era, deci, n adevr aa cum se optea un

simplu cneaz valah fr ranguri i avuii. Un ran!
Aproape un iobag! Dar stpnea ncperea cu glasul
lui brbtesc, linitit i cu privirea lui dreapt, adnc
i semea. Ciudat gnd a avut suveranul s cheme la
aceast adunare i membrii mesei baronilor, i
prelailor, ca i pe cei ai mesei claselor i ordinelor,
punndu-i fa-n fa, s se sftuiasc mpreun i,
poate, s se nfrunte!
Lumina cenuie a
zilei de iarn intra
prin ogivele strmte
i nalte i nvluia,
srac, sub bolile
largi
de
piatr,
strlucita adunare
ncremenit
n
risipa de culori a
hainelor
bogate.
Nimeni n afar de
preoi
nu
se
descoperise
n
aceast sal vast
i mohort. Pe
cciulile mici de
blan i pe plriile
cu borul rsfrnt n
sus
tremurau
penele nguste i
drepte, sau largi,
curbe
i
cree,
legnndu-i culorile la cea mai mic micare a
capului. Mantii grele, aruncate pe umeri, acopereau
hainele lungi pn la genunchi, galbene, roii sau

albastre, cu nasturi muli n fa i la mneci i

ncinse cu cingtori preioase care i coborau, de pe
old, canafurile largi, aurite. Ici, colo, de sub
dolmanele bogate i aruncate pe umeri, ca din grab,
se vedeau haine scurte de brocart nflorit n toate
culorile, cu mneci lungi, cu gulere late i cheutori de
nestemate. De sub unele mantii se vedeau zale aurite,
sau de argint strlucitor i toi aceti oameni
scnteietori de bogie vestimentar purtau la old
sabia uoar, de toate zilele, cu mner aurit, sau
mpodobit cu pietre scumpe i legat cu lan de aur la
cingtoare.
n faa acestora, grupul nalilor prelai, descoperii
i tuni, n mantiile lor negre, cu gulere late i albe de
hermin, peste care se nfurau larg lanurile grele
de aur masiv, alctuiau o pat ntunecat i oarecum
trist n desfurarea vesel de culori a mulimii
seniorilor.
n fund, ctre ogivele a cror adncime lsa s se
vad grosimea neobinuit a zidului nconjurtor,
iragurile celor din mica nobilime, mbrcai mai
modest, fr strlucire, fr pietre scumpe i culori
iptoare, prea strin i nelalocul ei, iar mai n
fund, dincolo de acetia, chiar lng zid, mulimea
reprezentanilor oraelor i trgurilor alctuia o
grmad nelmurit i fr culoare.
n mijlocul celor de o seam cu dnsul, vorbitorul,
nalt, cu umerii largi, cu tmplele crunte i cu
sprncenele groase, brune, peste ochii ntunecai,
mari, se inea drept i i plimba privirea linitit peste
ntreaga adunare.
Rog pe senioriile voastre rencepu el cu acelai
glas grav, potolit, dar puternic s ngduie i s
primeasc modestul meu cuvnt nu altfel, ci numai ca

o dovad de cinste i bunvoina pe care noi cei care

facem parte din nensemnata mea stare, o punem
pentru dezlegarea pricinii ce ne-a adunat aci
mpreun. Pentru c, dac graiosul nostru suveran a
aflat de cuviin s cheme n aceeai diet i pe
membrii mesei baronilor i prelailor, i pe cei ai mesei
claselor i ordinelor, socot c a fcut aceasta doritor
de a avea cuvntul tuturora i ajutorul tuturora i nu
numai al unora dintre noi. Deci numai din credin i
supunere fa de aceast dorin, ndrznesc s iau
cuvntul n faa nalilor prelai i a senioriilor
voastre...
Introducerea aceasta plin de modestie prea a fi
fost neateptat. Vorbitorul se dovedise a fi un om cu
carte i cu meteug la cuvnt. n primele rnduri
cteva priviri se ncruciar, iar contele Csaky,
voievod al Transilvaniei, se plec uor la urechea
contelui Palatin, ascunzndu-i oapta. cu mna.
Aadar se auzi acelai glas linitit i puternic
urmarea rzboiului cere iar bani i aceti bani cum
se cuvine i cum este drept trebuie s-i dm cu toii.
Mai cere i oti i otile, pe lng cele ale regelui,
trebuie s le dm noi, s le mbrcm, s le narmm,
i s le purtm de grij. Aa s-a fcut ntotdeauna i
aa este datoria noastr. Mai este ns o datorie
asupra creia vd c nu s-a ridicat nici un glas n
aceast cinstit adunare. Este vorba de zeciuiala din
dijmele luate de biserica roman, de pe pmntul
maghiar, zeciuial pe care, preafericitul pap
Clemente al aselea a rnduit-o aproape acum o sut
de ani, i anume n 1332, regelui Ungariei, pentru a
lupta mpotriva necredincioilor de pe aceste locuri...
Capetele tunse ale prelailor se nlar dintr-o dat
din gulerele late de blan alb i ochii lor nelinitii

ctar ascuit spre vorbitor.

... i dup cte tiu, aceast nvoial i rnduial
triete i azi, urm el. Nici o alt porunc nu a ieit
de la Sfntul Scaun i nici o nou nvoial nu s-a
isclit, din vremea regelui Ludovic cel Mare pn azi.
Iar luptele mpotriva husiilor i turcilor, a
necredincioilor deci, sunt mai puternice astzi, mai
lungi i mai costisitoare dect atunci...
Acum scaunele grele de stejar scrir. nalii
prelai se ntoarser unii ctre alii, cu o micare
repezit, optir ntre ei, obrajii li se roir i frunile li
se ncreir. Episcopul Gyorgy de Lepe al
Transilvaniei se ntinse ctre contele Csaky i vorbi
ceva repede, apucnd cu mna lui gras i alb ca o
pinioar lanul de aur ce i se nfur de dou ori
peste gulerul de hermin.
...Mai tiu de asemenea urm acelai glas grav
i calm c de la nlarea pe tron a graiei sale
Regelui Sigismund, zeciuiala aceasta nu a intrat n
tezaurul regatului, cu toate c se mplinesc
cincisprezece ani de cnd luptele noastre mpotriva
husiilor, socotii strictori de lege, n-au ncetat.
Pricina n-o cunosc. De la Roma aflu c nici n tezaurul
Sfntului Scaun n-a intrat acea zeciuial. Nu cutez a
bnui buna credin a nimnui, nici nu cutez a
ntreba unde se afl acea zeciuial, dac nu este acolo
unde trebuie. M gndesc numai c poate fi o
greeal... o nebgare de seam care se cere
numaidect ndreptat, mai cu seam acuma cnd
mijloacele de lupt ne lipsesc i cnd banii aceia
cuvenii pe atia ani n urm ar umplea tezaurul
regatului, iar noi, care am dat tot ce s-a cuvenit pn
acuma, nu am fi silii s mai dm o dat...
Murmurul care izbucni la aceste vorbe umplu

ncperea i se nl ctre bolile ntunecate. Seniorii

se agitar, se ntoarser unii ctre alii, pintenii de
argint sunar ca nite zurgli mici i sbiile i lovir
tecile de lemnul scaunelor i hrir zgriat lespezile
mari de piatr cu care era podit sala. Mantiile negre
ale prelailor se umflar ca de vnt, iar episcopul de
Lepe se ntoarse zbuciumat ctre voievodul
Transilvaniei. Acesta ns nu-i putu fi de nici un folos.
Sttea plecat ctre statura mic i groas a contelui
palatin, i spunea ceva, netezindu-i mustile subiri,
i zmbea ca i cum era cu totul strin de cele ce se
petreceau acolo sub ochii si. i amintise voievodul de
nite hrtii care artau cum, tot pe vremea n care
papa Clement al aselea se nvoise cu regele Ludovic
s-i cedeze o zciuial din dijme, capitala de atunci a
Albei Iulii dduse n judecat pe voievodul Ardealului
pentru dijmele castrensiilor din districtele Devei,
Cetii de Balt, Uioarei i Cohalmului, pe care
voievodul le lua pentru regele Ludovic...
Se pare c vine rndul bisericii s le dea ndrt!
rse voievodul, fcndu-se c nu vede figura
nspimntat a episcopului.
...Rog pe senioriile voastre s cerceteze i s
hotrasc, urm vorbitorul. i dac dezleag nodul
acestei taine, eu socot c ntreaga ntrebare va fi
dezlegat i ne vom putea ntoarce linitii pe la casele
noastre. Altfel i acum glasul i deveni mai adnc i
mai vibrant eu nu vd cum vom putea umple
tezaurul golit. De ast primvar, de cnd au ieit noii
bani mari de argint, nici o dijm nu ne-a mai fost
pltit de ctre rani. i la drept vorbind, nici nu pot
ranii s plteasc. Banii cei noi au n ei att de
puin argint, nct valoarea lor a sczut la a zecea
parte din ct sunt ei socotii de lege. Tot aa i

socotete i tezaurul cnd te duci s-i plteti! n loc

de unu, deci, eti silit s plteti zece, ca s scapi de
datorie. La negutorii la care suntem silii s vindem
roadele noastre ca s facem bani pentru dijm, se
schimb socoteala. Cnd e vorba s-i dai, negutorul
i cere zece n loc de unul, pentru c aceasta e
valoarea adevrat a banului. Dar cnd i vinzi i deci
trebuie s-i plteasc el ie, i d unu, nu zece. Asta
se cheam nego. i atunci urmeaz c tu capei unu
i dai zece! De unde? Bani mici, cvartlingi, nu
primete tezaurul i chiar dac ar primi, nu se mail
gsesc nicieri. Numai banii mici au o valoare sigur
i de aceea sunt ascuni. Aa pesc ranii i aa o
pete i mica nobilime i orenii. Pentru c, s m
ierte senioriile voastre, acetia pltesc dijmele! i nu
mai au de unde le plti! S nu se uite c nu-s nici doi
ani de la cea din urm nval turceasc n
Transilvania de miazzi. Numai cei care n-au fost
acolo nu tiu ce a rmas pe urma nvlitorilor. Scrum
i cenu! Cu ce s plteasc oamenii? Cu ce s
plteasc, i nc de zece ori mai mult? Pentru c
asta nseamn plata dup schimbarea monedei! Nu
uitai c n ara Brsei i n Fgra, nemaiavnd nici
ce mnca, ranii s-au rsculat. Mai cu seam asta s
nu uite senioriile voastre: cel flmnd, d cu
mblciul, d cu ghioaga, taie cu coasa i i ia singur,
ori ce-or hotr senioriile voastre aici n diet! Orict sar supra comitele secuilor, luminia sa Jakch de
Cei i ar scrie mpotriva lor scrisori mnioase i
amenintoare! Acolo drile nu se mai pot strnge! i
pentru c acolo ranii n-au, n-au nici meteugarii,
nici trgoveii! Nici micii nobili n-au pentru c i pe ei
i-au prdat turcii. Numai domniile voastre marii
seniori avei, pentru c ai putut s v punei din

vreme la adpost! Ai plecat din vreme ducndu-v

averile. De la castelul din jos de Mur al preasfiniei
sale episcopului de Lepe, spun oamenii c au plecat
atunci peste trei sute de care ncrcate, iar castelanul
nostru a plecat cu peste alte dou sute de care...
Numai iobagii crora le cerem acuma dijme nzecite au
rmas s plng flmnzi, culcai n cenua bordeielor
nimicite de foc. Senioriile voastre nu avei de unde s
tii aceste stri, pentru c senioriile voastre nu ai
mai dat pe acolo s ne vedei! Numai porunci am
primit, s sprijinim banii cei noi i s strngem
dijmele ntrziate... De cnd lumea stulul nu crede
flmndul!...
De data aceasta cei care i ridicar capetele i i
ascuir privirile mnioase fur seniorii. Slbaticul
acesta din pdurile Transilvaniei ar face bine s bage
de seam i s nu cuteze prea mult.
...De aceea v-am ruga ca la orice hotrre ce se
va lua n aceast cinstit adunare, s se in seam
de nlesnirile i privilegiile cu care sunt druite
senioriile voastre, i de greutile n care se zbate
poporul, i dac va fi vorba de noi jertfe, pentru
mulumirea graiosului nostru suveran, acestea s
apese mai greu pe umerii senioriilor voastre i mai cu
ngduin pe ai celor care au pltit i pn acuma i
au srcit pltind...
Mai mult nu putu spune. Scaunele hrir
puternic pe lespezile de piatr i zeci de seniori srir
n picioare mnioi. Vuietul se nl pn sus, sub
bolile ntunecate. nalii prelai zmbir cu toat faa
lor spn, voievodul Transilvaniei spunea ceva
micndu-i repede mustile subiri i rsucite, iar
contele palatin se scul greoi i ntinse braele ctre
ndrzne.

 De minimis non judecat pretor, domnule cneaz

Scelean! tun el furios. Sau, pe limba dumitale: nu
ne-am adunat aci, noi, floarea regatului, ca s
discutm nimicurile domniei tale, ci ca s dezlegm
situaia grav n care se gsete astzi graia sa i
armatele sale.
ndrznesc s cunosc limba latin ca i senioria
voastr, rspunse tot att de linitit i puternic
cneazul Scelean. Iar n ceea ce privete nimicurile
mele...
Este o chestiune care s-a nchis! strig contele
palatin cu glas ltrtor, tind aerul cu braul su
scurt i gros. Iat senioria sa, prealuminatul conte de
Csaky, voievod al Transilvaniei, te va lmuri mai bine
i mai repede.
Cneazul Scelean simi o mn prieteneasc
trgndu-l n jos, de hain, i se ls pe scaun cam
fr voie, n timp ce contele Csaky sri de pe scaun,
sprinten nc, n ciuda vrstei i a trupului greoi
rezemat pe picioare subiri, strnse n nclminte
nalt de piele moale.
Iat unde pot ajunge lucrurile atunci cnd se
amestec oameni de nelegeri i ranguri diferite! vorbi
el violent i cu glasul tios. Atunci cnd s-a hotrt s
se deosebeasc sfaturile rii n clasa baronilor, pe de
o parte, i n cea a ordinelor, pe de alta, s-a fcut o
fapt neleapt. Care este folosul ce poate iei din
amestecul acestora, se vede...
Este un repro la adresa graiosului nostru
suveran? ltr pornit contele palatin.
Nu este dect o simpl constatare i o aducere
aminte c noi am fost de la nceput mpotriva acestei
rnduieli! se nclin uor i surznd acru contele
Csaky. Dreptatea noastr s-a vzut i astzi, ca i alt

dat. Atunci cnd primejdia plutete deasupra capului

tuturora, se ncearc dezbinri, se vorbete mpotriva
conductorilor sfintei noastre religii, se aduc n
discuie mruniuri i nimicuri cu gndul de a se
stoarce buntatea noastr, ca pn la urm s ni se
cear de-a dreptul ngduine pentru alii, n paguba
noastr. V ntreb: oare dac erau numai nobilii ntre
ei, se ntmpla aa ceva?
Numai senioriile voastre suntei nobili n aceast
adunare? se auzi un glas mnios din fundul slii.
Pentru c suntem nobili am fost chemai aici!
strig tot dinspre fund, alt glas tot att de iritat.
Tatl domniei tale n-a fost dect suta de
clrei, n leaf la voievodul Maramureului, domnule
Vlad de Ucea! strig contele Csaky, rou de mnie,
ctre cel ce-l ntrerupsese nti. Iar pe domnia ta,
domnule cneaz de Lupa, se ndrept el ctre al doilea
ntreruptor, nu te tiam nobil! De cnd?
De aptezeci de ani! l ntrerupse tios cneazul de
Lupa. De atunci de cnd marele nostru Ludovic, la
28 iunie 1366, a decretat la Maros Vasarhely c un
cneaz ntrit de rege preuiete ct un nobil.
Preuiete, dar nu este, domnule cneaz de
Lupa! i lu vorba din gur voievodul.
Tatl meu, aa suta de clrei cum era, i-a
ctigat nobleea cu sabia! sri iar Vlad de Ucea. A
vrea s tiu, muli din marii notri seniori se pot
mndri cu asemenea fapte?
Marii notri seniori se mndresc cu naterea i
cu sngele lor! i scoase pieptul nainte voievodul. Lor
nu le tgduiete nimeni nobleea, iar atunci cnd cel
mai mare dintre ei, regele lor, le cere ajutorul, ei nu se
trguiesc cum facei domniile voastre. Aceasta este
diferena ntre noi, domnilor! Sngele nostru nu se

vinde, ci se druiete cu generozitate. Iar cnd se

ivete primejdia nu cerem ngduine!
Voievodul aps pe cuvntul ngduine i fulger
cu ochi ri pe cneazul Scelean care sttea nemicat
i cu capul plecat, la locul lui.
i niciodat primejdia nu a fost mai mare dect
acuma, domnilor! Urmaii ereticului Huss nu se
mulumesc cu erezia lor strictoare de credin. Otile
lor lupt nu numai mpotriva adevratei credine. Ei
cer ca slujbele n biserici s nu mai fie fcute n limba
latin, aa cum se celebreaz n toate bisericile
catolice, de la sfntul Petru ncoace. Ci n limba
naional a fiecrui popor n parte. Pn i n
bosniac! Pn i n maghiar! Pn i n valah,
domnilor! Ei cer s nceteze iobgia. Fiecare ran,
adic, s fie liber s-i lucreze, sau nu, moia ta i si cear plat pentru munca lui! Acuma glasul
voievodului deveni nalt, aproape ascuit. Ei cer s
nceteze dijmele i corvezile, i cinzeciuiala, i darea
de cretin. Cer desfiinarea privilegiilor, chiar i
acelea, domnilor, din mica nobilime, pe care se
sprijin clasa domniilor voastre i din pricina crora
nimeni nu se mai poate atinge de casele, de bunurile
i de aezrile domniilor voastre, n ara aceasta n
care se afl oameni care strig c toate nlesnirile i
privilegiile sunt numai ale magnailor i toate
greutile numai ale domniilor voastre i ale... po-poru-lui! Parc aa ai numit domnia ta, domnule cneaz
Scelean, norodul iobagilor! Nu?
Cneazul Scelean i nl o clip capul i un
zmbet iute i lumin ochii vinei. Voievodul i arunc
o privire ca o sgeat.
Ei mai cer egalitate naintea legilor, domnilor!
Adic, orice dijma, orice iobag, orice calic, nesupus,

rsculat, s poat da n judecat pe voievod sau pe

magnat, s stea cu el n faa judectorului i chiar s-l
rmie! Revoluia calicilor, domnilor!
Vorbind, voievodul se ntorcea zbuciumat cnd spre
grupul seniorilor, cnd spre cel al prelailor, cnd
nla capul i privea ascuit i mnios ctre masa mai
ntunecat a celor din clasa ordinelor. i toi l
ascultau cu bgare de seam i cu mare interes,
pentru c aflau astfel o confirmare a zvonurilor care
umpluser regatul, umblnd din gur n gur i
cptnd mare crezare, mai cu seam n lumea celor
necjii i sraci. De aceea asculttorii se agitau, i
aruncau oapte i i fceau semne, i un murmur ca
un val umpluse toat sala.
Ei cer confiscarea averilor episcopeti! se ntoarse
voievodul ctre grupul nalilor clerici, nlnd glasul
i ridicnd un bra amenintor. Adic, averile
luminiilor voastre s intre n tezaurul regatului i
pmnturile s fie date cui vor vrea ei, reformatorii! i
luminiile voastre, ce? Ceritori? ip voievodul
fcnd un pas ctre ei, n mijlocul vuietului strnit de
aceste vorbe.
O clip tcu privind agitaia care cuprinsese
ntreaga adunare, i mai cu seam zbuciumul
ntunecat al clericilor, apoi i ridic amndou braele
i strig, fcnd astfel s se potoleasc freamtul de
glasuri:
i mai cer, auzii, seniori? i auzii, domnilor
Scelean, de Ucea, de Lupa, toi ct v trguii, ci
ne contestai nou privilegiile, i ai vrea s ni le
rpii, toi ci ai vrea s v nlai fr drepturi, pe
aceeai treapt cu noi, auzii? Mai cer o mprire
freasc a pmnturilor ntre toi locuitorii rii!
i au s le mpart se auzi limpede glasul

brbtesc al cneazului Scelean dac marii

stpnitori de pmnturi vor urma s apese
iobgimea ca i pn acuma, s-o in flmnd i
dezbrcat, n srcia cea mai cumplit! Luminia
sa, voievodul, vorbea adineauri despre cutezana
husiilor i despre revolta rneasc pus la cale
pentru rsturnarea strilor de astzi din regat. O
revoluie a calicilor, prin urmare! i eu adaug: da.
Este o revoluie a calicilor. O revoluie n care calicii
lupt i mor cu desperare, cu dezndejde, pentru c
nu mai pot rbda. Nu mai pot ndura suferina i
srcia la care i-ai osndit! Luai aminte! Aceasta
este o nvtur pentru toi... Luai aminte!
Cneazul Scelean se aez i tcu tot aa de brusc
cum ncepuse. O clip tcerea iui, mai pstrnd
parc ecoul celor din urm cuvinte: Luai aminte!
Apoi tumultul se nl ca un talaz, se sparse de
bolile de piatr i domni bubuind haotic. Toi i
prsiser locurile, vorbind odat, strignd furioi,
strngnd n pumn garda sbiilor i fcnd gesturi
mari i repezite n aer.
N-am terminat! ip iar voievodul Transilvaniei.
Seniori, n-am terminat! Lsai-m s vorbesc!
Silenium! strigar din toate prile i ncet ncet
vuietul se potoli.
Iat mpotriva crui duman lupt de atta vreme
graiosul nostru suveran, urm contele Csaky. Va s
zic nu este vorba de o simpl erezie religioas care a
ajuns pn a pune armele n mna ereticilor! Ci de o
revolt adevrat, rneasc, de un plan ntreg de
rsturnare ndreptat mpotriva noastr i pus la
adpostul religiei. n adevr o revoluie a calicilor,
cum spunea adineauri cneazul din Scel, care a avut
cutezana s ne amenine aici, n plin adunare, cu o

revoluie a calicilor transilvneni, dndu-ne sfaturi

nou, floarea acestui strlucit regat i ncercnd s ne
nspimnte cu urmrile purtrilor noastre. Acesta a
fost, fr ndoial, cuvntul iobgimii n dieta de la
Pojony! Pentru c v ntreb: cine are de ctigat din
ncetarea iobgiei, din desfiinarea privilegiilor, din
nimicirea averilor episcopeti i din mprirea
pmnturilor? Desigur cei care nu au nici averi, nici
privilegii, nici pmnt. Aceasta este adevrata fa a
tulburrilor, nu erezia lui Huss! Pentru c dac ar fi
vorba de o simpl erezie...
Ar fi treaba clericilor! se auzi din fund glasul
domol al cneazului Scelean.
Nu numai al clericilor! Ar fi treaba noastr, a
tuturora, pentru c suntem datori s ne aprm
credina, cu armele, cu averile, i, la nevoie, cu viaa.
E vorba s aprm credina catolic, rosti tot att
de linitit acelai glas, dar ranii transilvneni din ale
cror dijme adunm oaste i hrnim tezaurul pentru
aceast lupt, nu sunt toi catolici. Lupta ntre
catolici, ar fi drept s-o plteasc numai catolicii...
n clipa aceasta episcopul Gyorgy de Lepe, din
prima banc a naltului cler, se plec privind ctre o
u lturalnic i fcnd un semn. Din umbra unui
ungher se desprinse un om nalt i subire, cu umblet
llu i cu gtul nfurat ntr-o basma pestri, clc
n vrful picioarelor i se nclin ca frnt de mijloc n
faa episcopului. i n timp ce acesta i optea ceva la
ureche, el i nl sprncenele pe frunte i
rsucindu-i gtul privi cu ochi sfredelitori ctre
banca n care cneazul Scelean se reaezase i tcea
ateptnd n linite urmarea cutezanelor sale. Apoi i
cobor sprncenele, i ntoarse ochii ctre episcop i
se deprt ctre aceeai u, pind de-a-ndratelea.

 Iat deci unde am ajuns! strig contele Csaky,

ntinznd un bra acuzator ctre Scelean. i aceast
ncercare de dezbinare vine tocmai acum cnd trebuie
s uitm toate dumniile care ne despart i s
ajutm cu toate puterile noastre pe rege. Situaia nu
este uoar. Gndii-v: Dup cte tiu eu, graia sa
ine 3.000 de ostai numai aici, n Pojony, 15.000 n
nordul i apusul rii, 4.000 n Timioara, 22.000 n
Ardeal, 3.500 n Dalmaia, 12.500 n Bosnia, 17.000
la Ozora, 2.500 n Croaia... i cam aceasta este
oastea permanent pe care o pltete suveranul
nostru mpotriva husiilor i mpotriva ameninrii
turceti de la sud. i cheltuiala aceasta nu poate s-o
fac graiosul nostru suveran numai din veniturile
pmnturilor sale, sau din nensemnata zeciuial de
care ne vorbea cneazul Scelean adineauri.
Tcu o clip, se ndrept ctre irurile seniorilor i
pru c le vorbete numai lor.
Este drept c ori de cte ori suveranul a ajuns la
ajutorul nostru graia sa ne-a rspltit regete, n felul
su: ne-a ntrit vechile privilegii, ne-a acordat altele
noi, ne-a limpezit unele drepturi care, din cauza
vechimii, ajunseser tulburi i nefolositoare, ne-a
mprtit deci din generozitatea i bunvoina sa,
fr ca noi s fi ridicat vreo cerere. Desigur c tot aa
se va ntmpla i acuma, se cuvine deci ca nainte de
a hotr asupra ajutoarelor ce-i putem da, s ne
nelegem asupra... drniciei regale ce ne ateapt.
Oh! nu pentru alt ceva, ci numai pentru a nu lsa pe
graia sa s ne copleeasc despoindu-se pe sine!
Cum ns chestiunea aceasta nu privete pe toat
lumea de aici, a ruga pe luminia sa contele palatin
s binevoiasc a ngdui ca astzi s inem adunare
numai noi, membrii mesei baronilor i prelailor, iar

mine s ne strngem iari n diet general potrivit

naltei voine regale.
Bucuros i ostenit de sfatul att de agitat care se
prelungise peste orice ateptare, palatinul se scul
repede i i desfcu braele ntr-un gest larg de
aprobare. Uile se deschiser spre lumina de afar.
Halebardierii de gard ncremenir cu armele n
mn, de o parte i de alta a ieirii. i, printre ei,
membrii dietelor reunite convocate n iarna anului
1433 n cetatea Pojony, la grania de apus a
pmntului maghiar, ieir umplnd terasa larg i
nalt a castelului de piatr, el nsui ridicat pe o
nlime a ntriturilor.
Cneazul Scelean rsufl adnc aerul rece i
limpede i se opri ntr-o margine a terasei s-i
atepte prietenii. De aci, de sus, mprejurimile se
vedeau ca zugrvite. Jos, dincolo de ziduri, ntre castel
i mbuctura celor trei ape: Dunrea mare, Dunrea
mic i cursul repede i glgios al Morvei, trgul
Pojony i ntindea uliele strmte i ntortocheate,
csuele cu pereii i lemnria mncate de umezeal,
maidanele pline de gunoaie, de noroaie, de paie
clcate de cai, de boi, de cini i de care, i cele cteva
hanuri pline acuma de glgia musafirilor sosii la
diet, de slugile lor, de fumul vetrelor i de mirosul de
carne fript care plutea n aerul rece. Pe drumul
pietros care urca din trg ctre castel, un clre
singuratic i juca nerbdtor calul.
Te uii la Onu? ntreb sus pe teras Vlad de
Ucea pe cneazul Scelean.
L-am vzut! rspunse cel ntrebat. Nu mai are
rbdare. Nici eu nu mai am. Eu plec, Vlade!
Nu stai pn la sfrit?
Ce s mai fac aici? Nu vezi? Noi suntem nite

negutori! Sngele nostru se vinde, nu se

druiete! Noi am vrea s le rpim privilegiile i ei,
srcuii, cer o adunare tainic n care s hotrasc
numai ntre ei, cum s-l jupoaie mai bine pe rege! i
vor ine adunarea, vor hotr, i regele i va asculta pe
ei, se va despoia n folosul lor, i va hotr alte dri pe
care s le plteasc srcimea!
Tcu i ntoarse capul iar ctre clreul singuratic.
Ai dreptate! oft Vlad. Nu mai avem nici un rost
aici. Ce am avut s le spunem, le-ai spus tu, Mihaile.
Plec i eu cu tine. Mergem mpreun ca s nu mai
ducem grija dihniilor pe drum!
Coborr treptele de piatr, trecur pe sub turnul
cel mare i pe puntea lsat peste anul larg plin cu
ap i ieir n drumul btut. Clreul cel singuratic
i vzu de departe, ddu pinteni calului i iei n calea
lor.
Gata, ttu? strig el bucuros.
Pentru noi e ca i gata! rspunse Mihail Scelean,
fr zmbet. Du-te nainte, Onu, i pregtete de
drum. Plecm chiar acuma.
Chiuind de bucurie, clreul ntoarse calul i porni
voios la vale.
2
O dat cu Mihail Scelean i fecioraul su, Onu,
plecar pe drum de ntoarcere Vlad de Ucea, David de
Grdi i cneazul Ruga de la Lupa. Socotiser i ei c
nu mai au ce cuta la Pojony. Toi erau mbrcai de
iarn, cu cciuli mpodobite cu cte o pan de vultur
i cu haine de piele cu blana nuntru, trase peste
zalele groase, cu mpletitur deas i mrunt. Sbiile

uoare fuseser lsate la samarele cailor de ajutor, iar

drumeii purtau acum sbii drepte, de lupt, lungi i
cu mnerul n form de cruce. La ei, de o parte a
oblncului atrna buzduganul cu opt muchii de
aram, iar de cealalt, scutul lungre, din piele de
bour. Fiecare din aceti cltori era nsoit de cte
cinci, ase clrei, oameni de ndejde, cu arcul pe
umr i tolba de sgei la old, cu sulia rezemat de
scara din dreapta a eii, cu scut de piele i ghioag
ghintuit la oblnc. i fiecare din acetia duceau
alturi de calul lor un alt! cal, cu dou samare
ncrcate cu cele de trebuin la un asemenea drum.
Alctuiau deci o ceat de aproape treizeci de oameni,
cu peste cincizeci de cai i cltoreau cu cercetaii
trimii nainte pentru sigurana drumului, fceau
popasuri mari din douzeci n douzeci de leghe,
dormeau noaptea n corturi, cu capul pe ea, i ineau
venic n jurul locului de popas strji treze i grijulii.
Departe n urma lor, o alt ceat de clrei, mult
mai mic, se inea la o deprtare cuviincioas,
poposea o dat cu ei i porneau iar pstrnd mereu
aceeai deprtare.
Nu se ncred n puterile lor i se bizuie pe noi!
socoti Mihail Scelean, privindu-i.
E drum greu i primejdiile sunt multe! cumpni
i cneazul Ruga, privind n urm.
n adevr, primejdiile erau multe. n afar de lupii
care cutreierau locurile n haite numeroase, pdurile,
care se ineau lan, erau pline de rufctori. Iobagi
nfometai, chinuii i schilodii de seniori, ajuni la
captul rbdrilor, puneau mna pe o ghioag, pe o
furc, ori un topor i luau calea codrului. Iar acolo,
asupritorul czut n mna lor nu mai afla mil.
Bineneles, pe lng asupritorii vnai i pedepsii,

plteau vam i ali trectori prini la strmtoare fr

paz ndestultoare. Nici un drum nu mai era sigur i
straja ornduit de crmuire nu era n stare s pun
regul. De altfel, nici nu ncerca. O ar de pduri, de
stufriuri, de bli i de puste nemrginite nu se
poate pzi cu straja obinuit. Iar armata, puin i
pltit anevoie, se btea cu reformatorii religiei, care li
se preau mai primejdioi dect bandele de tlhari.
Acuma, oprii la un popas, cltorii notri se
odihneau privind la Onu care vna rae slbatece cu
sgeata i le aduna s fie pentru prnz.
Nou! strig el de departe, innd n sus a noua
victim din ziua aceea. Blile cu papur i stuf, care
sclipeau ici-colo pe malul Dunrii, adposteau
nesfrite crduri de zburtoare, pe care, de obicei, nu
le vna nimeni.
Ajunge! vorbi Mihail, domol. Nu risipi sgeile!
Nu le risipesc! Numai dou am pierdut. Nu c nam nimerit. Dar au czut raele n Dunre i nu le-am
putut scoate ca s-mi iau sgeile napoi1.
A-ha! i Gorun cte a dat jos?
Numai apte! se bucur Onu, rznd cu toi
dinii.
Te dovedete pruncul! zmbi Scelean ctre
Gorun, care tocmai sosea purtnd n brae paserile
ucise.
Se i cuvine! zmbi mucalit Gorun sub mustaa
lui lung i lsat n jos de o parte i de alta a gurii. E
mai tnr dect mine i sgeata lui zbrnie ca un
bondar de cei mari. Cine s-l ntreac?
Onu se roi de bucurie, iar tatl lui schimb o
privire cu Gorun i zmbir din nou amndoi. Era o
veche nelegere ntre ei. Sgeata lui Gorun nu-i
greea niciodat inta i miestria lui era cunoscut n

trei inuturi. El l nvase pe Onu s trag cu arcul,

s lupte cu sabia i s umble pe cal ca nimeni altul.
Dar cnd vna cu Onu, Gorun i ncorda arcul,
atepta ca Onu s-i ia vnatul din vrful sgeii i pe
urm ofta prefcut:
Iar mi l-ai luat de la gur! Asta fcea o att de
mare bucurie tnrului, i Gorun atta se bucura de
bucuria lui, nct regula se statornicise pentru
totdeauna: Onu vna mai bine dect Gorun pentru c
niciodat Gorun nu ucidea attea animale cte dobora
Onu! Acuma sptos, ndesat, cu cciula urcneasc
tras pn deasupra sprncenelor negre, cu zmbetul
rmas n ochii vinei, Gorun art cu capul grmada
paserilor moarte.
Le jumulim?
i le frigem! Nu, ttu? se repezi Onu.
Bine, ngdui Mihail, numai nu ntrziai.
i n timp ce n jurul focurilor penele zburau n vnt
i frigrile se nvrteau deasupra jarului, sfatul
cltorilor urm.
Nu l-ai vzut cum se rsucea? vorbi cneazul
Ruga din Lupa.. Auzi, domnule cneaz de Scel?
Auzi, domnule de Ucea, i de Lupa i toi cei care ne
pndii privilegiile? Parc era tras de sfoar, aa se
nvrtea!
Cum s nu se nvrteasc? rse David de Grdi.
Nu-s nici zece ani de cnd regele i-a dat n dar cinci
moii n Bihor! Cinci, nu una. Un inut ntreg! Puneile pe lng ce mai avea, adugai privilegiile de conte
i de voievod, i miile de iobagi care muncesc pentru
dnsul, i satele peste care e stpn cu drept de palo,
i cmpiile nemsurate, i pdurile, i iazurile, i
hergheliile, i ciurdele, i turmele de oi, i castelele, i
vei nelege de ce i d mna s poarte numai la pana

de la plrie un diamant ct un ou de porumbel:

i cnd te gndeti c e de ai notri! vorbi Mihail
Scelean. La Praga i era ruine s-i mrturiseasc
obria valah i c tie limba noastr. Nu vorbea
dect ungurete i, bineneles, nu ne ddeam bun
ziua. El mie, pentru c nu putea s se plece n faa
unui fecior de ran ca mine, care nva s se fac
pop, i al crui tat, nainte de a fi fcut cneaz pe
via i cu drept de motenire, nu fusese dect un
otean ran de pe o moie regal. Eu lui, pentru c
tiam c pe strbunicul su l chemase Ciacu nu
Csaky, c era stegar n oastea lui Carol Robert i c
din pricin c a murit n lupt de mn valah,
aprndu-i regele, urmaii lui au devenit baroni, i
coni, i moieri, i bogtai! i btrnul meu, tot n
urma unor lovituri de sabie bine potrivite s-a pomenit
cneaz, ba i s-a mai dat i o bucic de pmnt a lui!
S nebuneasc btrnul i mai multe nu! S-a fcut
catolic, socotind c de acum nu mai este mult i-l vor
face nobil! Ba i-a vndut i bucica ceea de pmnt
i cu banii cptai m-a trimis la Praga s m fac
pop! Noroc c m-am trezit la vreme! Cum a nchis
btrnul ochii, cum am atrnat n cui popia i am
venit acas n Haeg, la cnezatul care mi se cuvenea!
Aa vorbeau cnd nainte de a ajunge la Tokod
trebuir s treac albia unui ru repede ale crui ape
lovind n pietroaiele aduse din munte erau att de
glgioase, nct vuietul lor strnea ecouri adnci n
pdure, iar drumeii nu se mai puteau nelege ntre
ei. Ateptar mult podul umbltor i, odat urcai pe
el, pornir piezi n uietul valurilor. Stteau n
picioare, desclecai, i n captul din urm al
podului, ca s lase loc mai mult cailor. Astfel aezat,
cu spatele ctre bordeiul podarului i cu faa ctre

malul cellalt, Mihail Scelean simi o lovitur

puternic ntre umeri i se ntoarse rsucindu-se n
clipa n care sgeata care-l lovise, cdea jos, pe
scndur, cu zgomot sec. n aceeai clip Gorun i
puse n fa un scut, strignd ca s-l aud toi:
Acoperii-v cu scuturile! Ne atac din urm!
Noroc de zale!
n adevr fusese noroc de zaua groas i deas pe
care o purta Mihail Scelean i care nu putuse fi
strbtut de sgeat. Privir n urm pndind
urmarea atacului, dar nu vzur nici urm de arca,
i nici un om n ntinderea pustie a drumului pe care
abia l prsiser. Numai umbrele unei dumbrvi care
cobora pn la malul apei preau amenintoare i
pline de taine. Va s zic nu fusese un atac tlhresc,
pus la cale mpotriva cetei lor, ci unul ndreptat
asupra unui singur om, din umbr, din ascunziul
pdurii, de ctre o mn de meter.
Ce-a putut s nsemne asta? se nedumeri
Scelean, privind pe gnduri sgeata.
Ce s nsemne? se ngrijor Gorun. Un uciga
pus s te doboare!
Ce s aib un uciga cu mine pe locurile acestea
strine? ntreb Mihail i mai nedumerit.
Asta-i urmarea cuvntrii tale n diet, Mihaile!
rspunse Vlad de Ucea. i aduci aminte ceata ceea de
clrei care se inea departe n urma noastr? Unde a
disprut, c nainte nu a trecut? E ascuns n
dumbrava care se vede i arcaul care i-a trimis
sgeata e meter, nu glum. Uite sgeata. E
osteasc, nu-i aa, Gorun?
Gorun cltin din cap. Da, sgeata era osteasc.
Are s trebuiasc s fim cu ochii n patru!
rspunse el ngrijorat.

La Tokod poposir ntr-un han de drumul mare i se

aezar pentru popas mai lung. Caii trebuiau odihnii
i hrnii n vederea drumului greu ce se ntindea de
aici pn la Pesta. n ncperea larg i joas a
hanului, cu perei de brne afumate, la masa lung de
scndur groas cu picioarele nfipte n pmnt, n
faa vetrei n care ardeau buteni ntregi, se sftuir
ndelung. Hotrau anume pe ce drum s apuce,
pentru c de aci plecau dou drumuri ctre Pesta:
Unul urmnd mereu malul Dunrii, lung de peste
patruzeci de leghe, ceea ce nseamn dou zile i dou
nopi de cltorie, i altul de-a dreptul peste creasta
Verteilor i care, cu cai bine odihnii, se putea
strbate ntr-o zi, dar n trectorile munilor i n
codrul care nu se lumina dect la hotarul Pestei. Pe
aici nu se putea s nu aib o ntlnire cu bandiii.
Asta trebuia s hotrasc sfatul. i sfatul hotr s
nfrunte primejdia.
Afar, un tropot de cai numeroi se opri, glasuri tari
se auzir n aerul rece i o ceat de oteni nvli n
han, mbulzindu-se cu vuiet mare. Purtau cti de fier
cu aprtoare pentru ceaf i gt, i cu marginea
ridicat n fa ca marginea unei plrioare, platoe pe
piept i pe spate, legate ntre ele cu curele pe sub
mnecile de zale, i halebarde cu vrful ascuit ca la
sulie i cu tiul la o palm de vrf, i lat ca un topor.
Pe platoa din fa i n tot lungul ei o cruce nalt era
zugrvit n alb ca s se vad de departe.
Crstoii! lmuri Vlad de Ucea privind pe
fereastr.
Crstoii! repetar ceilali ca un ecou, pipindu-i
fr voie garda sbiilor i uitndu-se la hangiu i la
ajutoarele lui, care se fcuser palizi i se zbuciumau
s serveasc fr gre pe aceti noi, glgioi i

ngrijortori musafiri.
Se tia c oamenii acetia, numii cruciai sau
crstoi, erau otenii craiului i luptau n numele
crucii lui Cristos, jfuiau pivniele i cmrile
hanurilor i ogrzile ranilor, nu plteau i uneori
ucideau, siguri c nu li se va ntmpla nimic. Pe
locurile pe unde se ddeau lupte, populaia panic
fugea din faa lor mai mult dect din faa dumanilor.
Gorun se strecur cu greu printre ei, se plec la
urechea cneazului Scelean i opti:
Pe cei care au rmas afar, i-am nconjurat fr
s simt i stau cu ochii pe dnii. S nu avei nici o
grij!
Tcut, Mihail nclin capul i zmbi molcom ctre
ceilali. Gorun era un om fr pre!
Afar, Gorun se lovi piept n piept cu un crstos
nalt, deirat, cu obrazul osos, cu mustaa lung, pe
oal.
Tu eti? izbucni acesta cu glasul gros, n care
tremura o und de bucurie.
Gorun l privi nedumerit.
Tu, Filipe? Da ce, te-ai fcut crstos?
M-am fcut! vorbi rar, trgnat, omul cel lung,
parc cu un fel de ruine. M-am fcut, frate Gorun, s
am i eu un rost pe lume! adug el mai din adnc.
Ce rost, mi Filipe, c doar te tiam om cu rostul
tu. Cum s-i prseti tu casa i s porneti prin
lume ca derbedeii? se mir ncruntat Gorun.
Lunganul l trsese de-o parte, lng un butean
prbuit, i acuma ncurcat, se scrpina n cap pe sub
chivr ridicat dintr-o parte, ca pe sub cciul.
Nu mai am nici un rost, mi frate Gorun! oft el
din greu. Nu mai am nici cele dou jugre pe care le
aveam, nici bordeiul, nici oiile... Nimic nu mai am!

Am ajuns ca iobagii! La noi n inutul Sebeului ne

mnnc bogtanii! Numai ei triesc bine acolo! Se
nchid n ogrzile lor, ca-n nite ceti, mnnc i
beau ntre dnii i fac averi de te cruceti, mi
Gorun!
Cum, mi Filipe, c-i tiam oameni aezai i
muncitori cum nu se mai afl. De cu noapte sunt pe
cmp pn cnd d ntunericul de nu se mai vede
mna. Muncesc cu virtutea lor, cu sudoarea lor... Ce
ai cu dnii?
Parc noi n-am munci dac am avea pmntul
nostru? Cum s nu muncim? Dar iat, aveam datorii
la ei i cele dou jugre ale mele s-au dus, ba nc miau luat i bordeiul i oiile! i tot le-am rmas dator!
Iar nevasta mea a rmas slug la ei s m plteasc
de restul datoriei! Eu nu am nimic cu ei i cu religia
lor creia-i zic luteran, sunt i ei cum i-a lsat
Dumnezeu! Dar am c-s bogtani i nu cred
srmanului! Asta am! Iat, i vezi? art el cu un gest
larg spre ceilali oteni din preajma hanului, mai toi
sunt romni, civa unguri, civa sai sraci i civa
secui, cci i cu calicii lor, ungurii, i saii, i secuii
bogtani tot hain se poart! Ce era s mai fac?
Da Crstos, mi Filipe?
Crstos! Altceva ce aveam de ales? Tu nu tii c
pe plaiul nostru, de la uag i pn la Rod, nici pop
nu avem? Ne ngroap morii popa cel papista
aruncndu-i ca pe cini dincolo de gardul cimitirului
lor. Ori dac se supr, cine tie de ce, ni-l las pn
cnd pute i l ngropm noi pe unde i cum putem.
Nici un drept nu avem i nici nu avem cui ne plnge.
Iaca saii au ipanul lor care se are bine cu toi
domnii, pun mn de la mn i in o oaste ntreag,
gata de rzboi, o mprumut craiului sau voievodului,

la nevoie i n schimb au privilegii, i drepturi, i

pmnturi, i ne sunt stpni n satele lor. Ne-am
gndit i noi s ne facem ostai, mai cu seam c ne
pltete, i poate s cptm i noi slobozii i privilegii
ca dnii, dac luptm mpotriva ereticilor.
Gorun l privi ndrjit i cu ochii aspri.
tii, tu, Filipe, ce vor husiii?
De!... se ncurc iar crstosul. Popii zic c s-au
sculat mpotriva sfntului pap i a domnului Isus...
i zice c bat rzboi cu craiul s-l dea jos din scaun...
S-l dea jos din scaun... l ngn Gorun,
cltinnd din cap cu mil i batjocur. Lupt, mi, s
ia pmntul de la seniori. Auzi, tu? Pentru asta lupt.
i s nu mai fie iobag pe pmnturile acestea! i tu te
duci cu baltagul mpotriva lor, ntru lung i prost
ce eti!
Gorun scuip cu putere ntr-o parte i se scul
ncruntat de pe buteanul pe care sttuse. Crstosul
rmase cu gura puin deschis, cu gtul subire,
ntins, ieit, rou i cu pielea ncreit dintre cele dou
platoe, i cu o mare nedumerire n ochii lui castanii.
ie i arde de glume, frate Gorun? se blbi el
mirat i fcnd o mare sforare s neleag. Dar
ncruntarea lui Gorun i micarea lui plin de mnie,
numai a glum nu semnau. E adevrat ce spui tu?
isprvi el tulburat.
Ai fi fcut bine s ntrebi nainte de a mbrca
hanele astea, lovi Gorun cu dosul minii n platoa
cu cruce alb a oteanului. V-au pclit popii
papistai, mi Filipe. V-au tiut necjii, i calici, i
fr ndejde, i v-au ndreptat fr s simii spre
treaba asta pctoas. Le e fric de husii!
i atunci v trimit pe voi s murii ca ei s triasc
linitii! Cum s nu fii aa de nemernici dac suntei

att de ntri?
Lunganul i ridicase iar chivr de pe o ureche, i
bgase mna sub ea i acuma se scrpina n netire,
necjit i cu un fel de crispare a ntregului obraz osos
i fr snge.
Mi, frate Gorun, eu te cred pe tine, nu pe pop.
i toi acetialali te-ar crede pe tine dac le-a spune
ce mi-ai spus tu mie. Numai c... aici se mpiedic iar
n limb i se scrpin cu furie sub chivr numai
c am jurat, am primit haine i arme, i am luat i
oleac de cvartlingi pe care i-am lsat acas... De
acuma captul! Ce mai putem face? Spune i tu?
Gorun l privi cu mil, i ntoarse capul i porni
spre han.
Stai! l strig crstosul. Mi, frate Gorun, facere
de bine pentru facere de bine! Ascult: cneazul tu din
Scel e aici?
Este. Ce vrei cu el?
Eu nu vreau nimic. Numai c este un om al
episcopului care-i vrea rul. Chiar a nimit pe un
bandier al nostru cu civa crstoi s-l prind la o
strmtoare i s-i fac seama!
Ce om? se minun Gorun.
Unul lung i delat i legat la gt... Rman l
cheam, iar oamenii i zic Rm! l cunosc c-i omul
de credin al episcopului. A trecut ieri spre
trectoarea Verteilor, a vorbit cu bandierul i i-a
pltit... Numai s nu m spui, mi frate Gorun, c tii
de la mine.
Gorun fluier prelung a mirare. Va s zic asta era
i atacul cu sgeata de pe podul umbltor!...
Care-i bandierul acela? ntreb el.
Uite-l colo lng fntn... cel care st cu piciorul
pe treuc... iar cei zece din jurul lui sunt crstoii cu

pricina...
Gorun porni grbit spre oamenii si.
n urma lui, omul rmase lung, puin crjoiat i
rezemat n halebard ca ntr-o prjin, de parc ar fi
stat undeva pe deal, rezemat n ciomag, la pscut oile.
Mustile i cdeau jalnic de o parte i de alta a
brbiei de mult neras i n ochii lui se citea o
resemnare total, de cine btut, prsit i flmnd.
Pe ua hanului ieir grbii i ceilali crstoi.
nclecar cu vuiet mare de glasuri i pornir cu
tropot ctre apus. Numai ceata de lng fntn
rmase nemicat. Abia cnd cei din urm ostai se
pierdur n deprtare, bandierul artat lui Gorun pru
a se trezi din somn. opti ceva cu oamenii si i
pornir cu toii spre ua hanului. i tot atunci
oamenii lui Gorun se repezir s le taie drumul, n
vreme ce alt ceat rsri la spatele lor nconjurndui. Abia cnd vuietul luptei de afar ncepu s fie
strbtut de strigte de moarte i blesteme gtuite,
cneazul din Scel i prietenii si se scular s vad i
ei ce se petrece. Dar Gorun, nfipt ca o stnc n u,
le mpiedic ieirea.
Numai o clip s mai ngduii! i rug el, c
ndat-s gata! Afar, un tropot de cal se apropie i se
opri o clip. Gorun i scoase capul pe u.
A-ha, Rm! strig el n clipa n care tropotul se
nvrteji i se deprt grbit. Punei mna pe el! mai
strig el repezindu-se s ncalece i s alerge pe urma
fugarului. i ndat civa clrei pornir dup
dnsul. Tropotul cailor se pierdu curnd n munte n
vreme ce cneazul Scelean i soii si priveau uimii
din ua hanului prpdul pe care-l fcuser oamenii
lui Gorun. Bandierul nimit s ucid zcea cu capul
zdrobit lng fntn, civa crstoi ncremeniser n

bli de snge, iar unul din ei, scpat ca prin minune,

alerga departe pe urma ostailor care dispruser de
mult, urcnd malul Dunrii ctre apus.
Gorun i oamenii si se ntoarser pgubai.
Unde s-i mai gseti n rtcniile muntelui?
rsufl el necjit i abia acuma povesti toat
ntmplarea.
Episcopul Gyorgy de Lepe! opti Scelean
nedumerit. tiu c nu i-am fost pe plac, dar de aici i
pn la ucidere...
De cnd m tiu nimeni n-a cutezat pn acuma
s-i dojeneasc i s le deschid ochii n plin diet!
Nimeni dintr-ai notri adic! vorbi cneazul Ruga n
chip de lmurire. ndrzneala ta i-a usturat mai mult
dect o lovitur de sabie i trufia lor a sngerat adnc.
Te-au simit primejdios i, ai s vezi Mihail, c vor mai
ncerca. Din pricina ta prelaii vor trebui s scoat
toat zeciuiala pe care o cereai tu i pe care ei au
bgat-o n pung. Seniorii n-au s-i ierte! Te-ai gndit
la asta? Cum vrei tu s sufere prelaii atta pagub i
s te uite?
Poate avei dreptate! spuse gnditor Mihail
Scelean. Deocamdat ns e destul s tim dincotro
ne vine primejdia. i e bine s deschidem ochii. Eu
mi-am fcut datoria... cu toate c asta nu va folosi la
nimic.
Asta nu se tie! spuse Vlad de Ucea. Are s afle
regele, are s ntrebe...
Regele nu mai este dect o jucrie n mna celor
cteva sute, sau mii de seniori, care-i vor stoarce toate
prerogativele i le vor folosi ca s stoarc i mai mult
norodul i s-l aduc la dezndejde. Nu mai suntem
dect o ar anarhic mncat de lepra seniorilor i
popilor. n ziua n care se va isprvi rbdarea

norodului, se va cutremura mpria din toate

ncheieturile, vor crpa toate aezrile i ne vor
ngropa pe toi sub drmturi. ine-i minte: vremea
nu-i departe.
Tcu ntr-o linite ngrozit. n faa ochilor celorlali,
se desfura icoana unei nimiciri fr leac. O cltinare
a cerului, a vzduhului, a pmntului, ntr-un vuiet
cumplit de nruire, i din mijlocul norilor de fum i
flcri, i al prvalei uriae a lumilor i a trsnetelor,
nlndu-se o ghioag nestrujit, nprasnic, ridicat
de o mn neagr de rn, tare ca fierul, crpat i
osoas, pe care toi o cunoteau prea bine...
3
Drumul urca mereu. Pe stnga pretele pduros se
nla abrupt. n dreapta rpa cobora ca un zid drept,
zburlit din loc n loc de cioatele butenilor prbuii i
oprii n cdere din cine tie ce pricin. Dincolo de
rp dealul se nla din nou pe aceeai linie cu
drumul, purtnd pe creast, de sus n jos, prvala
vijelioas a unui torent care nea din toate prile,
srea peste stnci, se prbuea n goluri, se frmia
n picuri mruni ca o pulbere, se nruia din nou
rostogolindu-se din stnc n stnc, nvluind locul
cu un fum alb de ap i alergnd zbuciumat, galopnd
la vale ntr-un vuiet care umplea vzduhul
cutremurndu-l. Onu, cu un arca alturi, clreau
n chip de cercetai, naintea tuturor. Caii lor
tropoteau veseli deprtndu-se mereu, pn cnd
crarea lrgindu-se putur clca, fr tropot, pe iarb.
n linitea uria a pdurii, cei doi clrei preau mai
nfiorai i mai nsfioai. i dintr-o dat, n marginea

unui lumini, Onu opri i, tcut, se nl n scri, n

vreme ce chipul i se lumin de un zmbet larg,
aproape copilresc: n lumini, un ursule mititel, un
pui de urs, ieise la plimbare. Pea domol, cu labele
parc prea groase pentru trupul lui mic i muluia cu
botul aplecat n iarb.
Caut fragi! gndi Onu bucuros.
Un con de brad czut de sus atinse urechea
ursuleului i se rostogoli alturi. Preumblreul se
opri, privi n sus i rmase nemicat. Deasupra
capului su, departe, o veveri se legna pe o creang
mldioas i se strmba la el.
Ursuleul i nl un picior i i frec necjit o
ureche. Veveria ncepu s se dea hua pe creanga ei,
artndu-i coada, ca un pmtuf castaniu.
Ursuleul i ridic amndou labele ca s-i frece
amndou urechile.
Crrr pat, pat! se sperie o pasere de pdure
zburlindu-se pe o creang.
Crrr pat! crrr pat! rse ea n urma ursuleului,
pornind ctre locuri mai linitite.
Onu rse cu glas. Dar rsul lui se stinse repede, n
mijlocul crrii, un om cu bund, cum i opinci se
oprise i-l atepta.
M rog, vorbi el cu un glas neobinuit de gros, nu
cumva se afl n ceata care vine n urma voastr
cneazul Mihail Scelean?
Ba se afl, rspunse Onu. Uite, cel cu mustaa
castanie i cal sur...
A-ha! fcu strinul ndreptndu-se ctre clreii
care soseau.
n dreptul lui Mihail se opri. Se oprir i clreii.
Strinul i scoase cciula i se nchin pn la
pmnt.

 S trieti, luminia ta, cneaz Mihail! vorbi el cu

acelai glas gros i rsuntor. Eu sunt Pall, Gyorgy
Pall, nimit s te pndesc aici n munte i s te ucid.
Iaca preul morii luminiei tale! scoase el din sn o
pung, aruncnd-o la picioarele calului pe care
clrea cneazul. Eu ns nu mnnc asemenea pine.
Asta am venit s-i spun i s-i aduc banii acetia
blestemai!
Cu civa clrei, Gorun nconjurase pe strin i
acuma inea ochii pe el, gata s intervin la orice gest.
Strinul nelese micarea i ntoarse capul ctre
Gorun.
Ceea ce faci domnia ta acuma e bine, dar nu-i de
ajuns. Pentru c dac mi-ar fi s-i omor stpnul, a
scoate, iat, cuitul acesta i pn cnd ai clipi
domnia ta, l-a i trimite n ochiul cneazului! Uite cum
l trimit n crptura aceea de stnc! i n aceeai
clip deschise lama ngust i ascuit a cuitului scos
nu se tie de unde i-l repezi, fulgertor, n muchiul
din crptura stncii, unde rmase tremurnd uor.
i-am spus c eu nu mnnc pinea asta! vorbi el tot
ctre Gorun.
Atunci pentru ce mi faci mie binele acesta?
ntreb Mihail Scelean.
Omul czu n genunchi i se nchin iar pn la
pmnt.
Strnge-m de pe drumuri, luminate! se rug el
i glasul lui cutremur inimile celor care-l ascultau.
Sunt un biet iobag fugar de sub mna i nprca
stpnului. De la sfnta Maria rtcesc flmnd,
btut de ploi i vnturi, ngheat, dezgheat, nedormit
i cutremurat de toate spaimele! Nu mai pot i napoi
nu m mai ntorc nici mort!
De unde eti fugar? ntreb Mihail Scelean.

 De la Mgura Bihorului, moia luminiei sale

contelui Ciacu!
Cneazul schimb o privire cu soii si i o urm de
zmbet i lumin faa. Contele Ciacu, adic Csaky, era
doar voievodul Transilvaniei, cel pe care-l nfruntase
n dieta de la Pojony.
i de ce-ai fugit? ntreb el.
Nu mai putem rbda, luminate. Acolo-s vite
multe de nu le mai tii seama, dar pmnt puin i
pietros! Ca s scoi ceva din el, munceti pe brnci,
din zori pn noaptea trziu, i de mncare, numai
ct s nu mori. Iat, eu am mplinit patruzeci de ani
de via, dar de sturat nc nu m-am sturat
niciodat! Pentru munc, ne ddea stpnul cte o
bucic de pmnt ct o nfram. S-o muncim adic
i s ne hrnim pe ea. Dar cum s te hrneti, dac
din road, stpnul i cerea a noua parte, intendentul
i cerea i el, iar vtjii i luau cu hapca? N-am mai
putut i ntr-o zi am fugit. M-au prins i m-au btut
cu biciul cu plumbi. Dac vrei s te duci de aici, s-i
plteti nti datoriile! strigau ei la mine. Dar cum s
le plteti, dac intendentul citea nite datorii pe care
nu le-a fi putut plti chiar s mai fi muncit o sut de
ani? i am fugit iar! i de atunci umblu mereu!... Iar
despre luminia ta, de la pctosul care m-a pltit s
te ucid, am auzit. Zicea c dac te ucid, s-l caut la o
pdurrie din vale s-mi mai dea o pung! i-atunci
mi-a venit mie n gnd s cer mila; domniei tale!...
Cine era acela? ntreb cneazul.
Dracu-l tie? Unul lung i subire, numai piele i
ciolane, i cu gtul nfurat ntr-o zdrean pestri.
Acu ateapt rspunsul la pdurrie.
Acu te cred! mri Gorun, rsuflnd mai uurat.
Ia-l ntre oamenii ti! porunci cneazul i toi se

grbir s-i fac loc ntre dnii.

Pornir grbii pentru c ntrziaser destul.
La o pdurrie, devale! i aduse aminte cneazul
Ruga vorbele fugarului i chem pe Gorun.
Vezi despre ce pdurrie este vorba, i porunci
Mihail, i cerceteaz, poate l prinzi pe ticlos. i
Gorun cu civa oameni porni nainte.
Acuma, n spatele clreilor cobora i soarele spre
apus, i umbrele se ntindeau crescnd naintea lor.
ncepur a cobor culmea Verteilor i seara se
apropia. Curnd vntul aspru dinspre miaznoapte se
auzi iuind printre creste. Departe, culmile luminate
de focul asfinitului i zugrveau stncile trandafirii i
pdurile negre. Vile ns se ntunecau i amurgul se
lsa rece, neprietenos i amenintor. Cu ct coborau,
cu att pdurea se apropia de amndou prile, ca
dou ziduri. n dreapta cltorilor cele din urm
mguri ale Verteilor rmneau departe. n stnga
masivul Filis se ridica ntunecat i pduros acoperind
orizontul, iar n fa codrul Buda, vestit pentru hoiile
zilnice i ucigaii ce-i adpostea, pentru tremurul de
inim cu care drumeul i auzea numele, se ntindea
nesfrit, neptruns, amenintor ca o uria vizuin
de fiare viclene ca oamenii, i de, hoi cruzi i nestui
ca fiarele.
Gorun se ntoarse cu o parte din oamenii si. Pe
ceilali i lsase de straj la pdurrie. Nu era nimic
acolo care s-i ngrijoreze, dar mai la vale, ctre Pesta,
aflaser drumul tiat de un an larg, nconjurat de
pari nfipi n pmnt i frnghii ntinse n curmezi.
Era n chip vdit pregtirea unui atac prin ntuneric,
n care caii s se mpiedece n pari i s cad n an,
rsturnnd pe clrei i lsndu-i prad hoilor
ascuni n desiul de pe margini.

 Hoilor, sau ucigailor trimii de episcop! i

fcur socoteala clreii i rmaser s petreac
noaptea n pdurrie, sub straj tare i treaz.
De la Pesta, ctre miazzi, drumul cel mare de
comer cobora ntre Dunre i Tisa strbtnd pusta
ungar n lungul ei. Zilele de iarn erau scurte i
cenuii. Zpada, foarte puin n anul acela, purta
rare urme de dihnii. Ei cltoreau cu popasuri rare i
scurte. Iar cnd ntr-o sear ajunser la Seghedin,
toate ostenelile fur uitate. Dincolo de apa glbuievnt a Tisei, la marginea cetii, curgea apa
limpede, rece i repede a Mureului lor. N-au mai avut
rbdare. n aceeai sear podul umbltor i trecu
peste Tisa i se gsir pe malul cellalt, acolo unde
Mureul vuiete peste prunduri, i strecoar pletele
de ap printre bancurile de nisip i se vars n Tisa
prin guri glgioase, largi, joase i vinete. Erau
acas...
De acu trecur din sat n sat, din cneaz n cneaz,
din prieten n prieten. i peste tot aflar acelai fior
care tremurase n ameninarea cneazului Mihail la
dieta din Pojony i aceeai ngrijorare. ranii
ncepeau s nu mai poat fi inui n fru. Ba pe unele
locuri izbucneau mpotriviri sngeroase, iar fugarii se
nmuleau, se nmuleau...
n Vin povestea cneazul Rudu vin, nu se tie
de unde. Au trectorile lor printre pduri i dealuri i
peste ap, nvlesc n inutul Sebeului, prad ct pot
i fug napoi de unde au venit. n cuprinsul meu nu
fac nici o rutate, vra s zic n-a avea de ce m jlui.
Dar vin sebeanii cu gura mare i porniri de
rzbunare, nct stau venic gata de har. S-au plns
iar la curte i un trimis al nlocuitorului criesc a
venit aici s vad cum stau lucrurile. I-am spus s

trimit armat, c eu nu am! S-a minunat trimisul c

de inutul meu nu se leag hoii. De ce?
De la locuitorii din Vin, ce s ia hoii? am rs eu.
La mine oamenii sunt att de sraci, nct n-au pltit
dijma de doi ani! A ridicat din umeri i s-a dus!
Poftim! sta-i adevrul i dac le-am spus, a ipat
la mine voievodul, c ne trgium i ara piere! ara?
ara ai vzut-o aa cum am strbtut-o n curmezi:
O zguduie husiii, o pndesc, o ncolesc i o prad
turcii, o prad graiosul nostru suveran cnd scoate
bani fr putere, o prad cruciaii, sau crstoii, o
prad seniorii stpni ai pmnturilor, o prad
voievodul, episcopul i popii lui i cei prdai sunt
iobagii, i meteugarii, i trgoveii... Asta-i ara pe
care, drept leac, craiul o mparte n masa baronilor i
prelailor i masa ordinelor i claselor... s nu cumva
s ne amestecm i s murdrim pe senioriile lor cu
zdrenele i srcia noastr! Idioii! Orbi care nu vd
c ara-i plin de tlhari, de rzvrtii i de fugari, i
de flmnzi i c va pieri n adevr dac seniorii vor
urma s stoarc pe iobag i de ultimele lui puteri i
dac popii catolici vor urma s-l jfuiasc i pe
deasupra s-l zdrobeasc sub atotputernica lor
minciun religioas. Ba ntr-o bun zi vom primi
porunc s-l sugrumm cu minile noastre pentru c
graiosul nostru suveran are nevoie de bani, iar
sfetnicii lui i seniorii, i popii l vor sftui s aeze noi
dajdii! i-l vom sugruma, dac ne vom potrivi la
porunci! vorbi Mihail.
Mihail Scelean tcu, ntoarse capul privind n gol i
dintr-o dat, rsucindu-se pe clcie, le fcu iar fa.
Dar dac ntr-o zi iobagul i-ar ntoarce spre noi
faa ncruntat i furca de fier cu trei coli? S ne
scoat mruntaiele i s ne ucid el pe noi, cei care i

ascultm pe popi i pe seniori? Ce-ai zice?

Cum ar ndrzni? rmase Ruga cu fruntea
ncreit i cu ochii mari.
Cum ar ndrzni? l nfrunt Mihail. Ci rani ai
tu, Vlade, n cuprinsul tu? Trei, patru sute? i tu,
David, tot att? i tu, Reuca, i tu, Torda, i tu,
Rudu? Peste tot... dou mii? i noi ci suntem?
apte? Ce-ar putea s fac apte slbnogi n faa a
dou mii de furci? Dar contele Ciacu singur n faa
celor zece mii ai lui? Nu se poate? Dar dac ntr-o zi sar putea? Spune-mi ce-ai face. Ruga, nu rde!
Nu rd pentru c nu s-ar putea! Rd de contele
Ciacu care s-ar afla ntr-o zi ntr-o asemenea
mprejurare n faa lui Pall al su!
Da. Ar trebui s rdem chiar dac s-ar putea! S
nu ne fie fric. Dar ca s nu ne fie fric atunci, s nu-l
sugrumm acuma! Iar n ceea ce m privete, eu tiu
ce am s fac! M ntreb ce vei face voi?
Vom face ce vei face tu, Mihaile!
i dac ne vor chema i cerceta la dietele locale,
c n-am ascultat porunca regelui?
Rspunsul s ne fie acelai! sftui Vlad de Ucea:
Noi nu putem. S pun pe alii s strng dijma. S
vedem, vor putea?
Se desprir i pornir mereu pe malul Mureului
fiecare spre casa i cuprinsul lui.
Gorun bucium de departe i ndat ograda aezrii
cneazului scelean se umplu de via. Porile fur
deschise, iar pe prispa nalt o feioar negricioas,
cu cozile lsate pe spate i cu hain scurt blnit i
ncheiat, apru repezit, trntind ua n urma ei i
rznd cu minile ntinse ctre clreii care veneau
n goan. Cobor apoi treptele de lemn i ieind
naintea lui Mihail, care desclecase, se plec i-i

srut mna, n vreme ce el i atinse cretetul cu

buzele i ntreb:
Bine, Mara?
Bine, ttu! rspunse ea zmbind larg cu gura,
cu ochii i cu tot obrazul i se ag cu amndou
minile de gtul lui Onu, care se folosi de prilej ca si ntind coadele, n glum.
Onu, opti ea ferindu-se ca s n-o aud tatl lor.
La Bniciori s-a ntmplat ceva!
Ce s-a ntmplat? o privi el ngrijorat.
Nu tiu! De ieri bucium Uca i cere ajutor!
i nu te-ai dus nc?
Mi-a fost fric, Onu!
Uf, c proast eti! se nciud el. Mergem
desear!
i ttu?
Are s doarm. E trudit!
n fundul curii, Onu puse mna pe buciumul lui
Gorun, l sprijini de marginea unei crue i cu ochii
ndreptai departe, dincolo de mgur, dincolo de apa
Streiului, spre coasta unei viugi pe care abia se
zreau cteva aezri pierdute ntre copaci i colorate
de lumina asfinitului, bucium prelung, cu putere,
cu obrajii umflai: tu-ru-tuu-tuuu-tuuu! Tu-ru-tuuutuuu-tuuu! Sunetele zburau puternice, fugrindu-se
peste vrfurile copacilor, plutind peste vi, peste ap,
peste costie i se pierdeau n deprtare. Cei doi tineri
sttur o clip lung cu urechile la pnd.
Nerbdtor, Onu i privi sora cu ntrebare i necaz.
Apoi duse din nou buciumul la gur: Tu-rutuuutuuu-tuuu! Tu-ru-tuuu-tuuu-tuuu! strig el iar,
cu obrajii nroii i cu ochii ndreptai spre acelai
loc. Sttur iar o clip nesfrit i dintr-o dat Mara
i ridic arttorul, cernd ascultare i bgare de

seam. Din deprtare, ca o adiere, ca o prere de

sunet, ca o oapt de cntec, un bucium nevzut
rspundea pe suflarea vntului: Tu-ru-tuuu-tuuutuuu! Tu-ru-tuuu-tuuu-tuuu!
Abia atunci fratele ls din mn buciumul i, ca o
pedeaps, puse din nou mna pe cozile surorii lui...
4
n amurg Onu cut pe Gorun.
Mergi cu mine la Bniciori?
S afle cneazul?
S nu afle nici pmntul!
Pun aua pe Murgul!
Pe Murgul i pe Roaiba. Merge i Mara...
Gorun are o clip de ovire.
M tem c are s fie bucluc!
Nu te teme. Eu rmn vinovatul, bdi!
i cnd Onu i zice lui Gorun bdi, Gorun nu
mai poate zice nu.
Bine. Ieii pe portia de dup stoguri!...
Coboar tpanul pe iarb, ca s nu se aud
tropotul cailor. Mara a nclecat bieete i a pus pe
cap cum de blan. Onu i-a ridicat gulerul scurtei.
E frig tare. Alearg acum pe drum btut. Gorun i-a
tras peste genunchi pulpanele cojocului. Trec Streiul
sprgnd cu copitele cailor gheaa subire ca sticla.
Urc malul, opresc o clip s rsufle caii i ascult
cum iuie subire vntul n crengile copacilor. Pornesc
iar. Un bucium nerbdtor izbucnete undeva, nu
departe: Tu-ru-tuuu-tuuu-tuuu! Onu pune pinteni
murgului i zboar. Dup el zboar i Mara aplecat
pe a. Trec printre cteva bordeie muuroaie. Un gard

de nuiele nchide un loc mai ntins i din umbr

rsare o bisericu de scnduri, cenuie, aproape
rotund, fr turn, cu o cruce de lemn aplecat pe
acoperiul de stuf. n jurul bisericuei cteva cruci
strmbe strjuiesc muuroaie nelmurite. Opresc i
sar jos.
Aici, aici! i cheam din ntuneric un glas ca de
copil i ei trec grbii printre copaci i ajung n faa
unei csue mprejmuit cu prisp de lut. Aici sunt,
Mara! cheam acelai glas i n ntunericul tinzii abia
se zrete silueta unei feioare nu mai rsrit de ct
Mara.
Mara alearg cu Onu pe urmele ei.
Uca! Ce-i cu tine? De ce stai prin ntuneric?
Tata! scncete fata. Alaltieri l-au cutat de la
Ortioara oamenii ipanului! S-l ia i s-l duc!
Ostai erau!
De ce s-l ia i s-l duc?
Nu tiu, nu tiu! plnse fata. Tata ns nu era
acas. i atunci au prins a-l atepta... Socoteau c ori
ct de trziu, tot are s trag el acas. Acu m pzeau
pe mine. S nu cumva s trimit veste tatii! Dar tot iam trimis, cu Cojocar... l tii! i Cojocar a alergat pe
jos i l-a gsit pe tata departe, spre Ruor i i-a
spus...
i acu unde-i printele? ntreb Onu.
Socot c-i la naul Costa, la Ruor. Mi-a trimis
vorb s m duc i eu la naul Costa, numai s bag
de seam s nu m simt ostaii ipanului i s-i dea
de urm!...
i de ce nu te-ai dus?
Nu pot! Ostaii sunt aici i m pndesc zi i
noapte! De aceea v-am chemat!
Unde-s ostaii?

 n marginea dumbrvii de lng cimitir. M mir

cum de nu v-au oprit!
Au s ne opreasc ei cnd om pleca! opti alturi
glasul lui Gorun. I-am simit!
Bdi, l prinse Onu de umr, trebuie s lum pe
Uca la noi!
i ce are s zic cneazul?
Ori ce-a zice! Aici nu putem s-o lsm! Ttuii am
s-i spun...
Am s-i spun i eu! se repezi Mara.
Numai eu nu tiu ce am s-i spun! oft Gorun. i
dac au s ne urmreasc, otenii aceia n-au s afle
c fetioara e la noi?
Otenii n-au s cuteze s intre n Haeg! vorbi
Onu. i pe urm n-avem dect s-i mpiedecm.
Sunt muli? vru s tie Gorun.
ase! opti Uca. Dar putem cere de la Cojocar
dou sulii, una pentru Mara i alta pentru mine, ca
s fim i noi patru!
Gorun se scarpin n cap, nemulumit. El tia c
cele dou fete sunt viteze i c tiu a trage cu arcul.
Cu sulia ns nu le vzuse niciodat i pe urm dou
copile crude n lupt cu nite oteni... el nu putea
ncerca asemenea primejdie!
Unde-i Cojocar? ntreb.
Aicea sunt! opti un glas din ntunericul tinzii.
Am auzit, i sulii pot s v dau. Dar nu-i bine cum
vrei s facei dumneavoastr. Mai bine m fac eu c
plec ncolo, la deal i-i trag pe toi dup mine. i
atunci o luai la goan! Dar s mergei numai pe iarb
ca s se aud mai puin.
i dumneata ce-ai s te faci cu dnii pe urm?
ntreb Mara.
Eu, cnd oi nelege c suntei departe, am s m

ntorc i am s m culc! rse Cojocar. Stai puin, s

aduc calul pentru Uca.
Cojocar, scnci Uca. Uncheule, s nu peti
ceva!
Nu te teme, fetia moului, opti Cojocar i glasul
lui prea acum nmuiat i oarecum tulburat. Pn n
ziu socot s fiu i eu la Ruor fr tirea ipanului!
nclecar n mare tcere i Cojocar aduse fetelor
suliele fgduite. Gorun i Onu i traser de la
oblnc ghioagele i Cojocar se fcu nevzut n
ntuneric. Curnd l auzir tuind, semn c planul lui
izbutise. Ostaii l urmreau s vad ncotro apuc. l
lsar s se deprteze i pornir i ei prin umbra
bisericuei. Dar n clipa n care urmau s treac din
cimitir n drum, dou umbre se repezir din ntuneric
i apucar de fru caii din margine.
Lovete! mri Gorun cu glas nbuit.
i Onu lovi fulgertor. Lovi n aceeai clip i
Gorun. Suliele repezite n ajutor de ctre fete nu mai
ntlnir dect ntunericul n care se prbuiser cele
dou strji, ntr-un vaier scurt. Caii sltar n drum i
acum alergau ca vntul spre apa Streiului. Sub cei
dinti copaci din lunc, Gorun strig:
Oprii!
i ascultar nemicai tcerea fr margini a nopii.
Numai vntul din miaznoapte iuia uor printre
crengi. Nici Streiul care de obicei aici cnta pe
prunduri i se mnia mpingnd pietrele care-i stteau
n drum, nu se mai auzea. Amuise sub pojghia de
ghea care lucea sub lun. Trecur prin vad i urcar
tpanul spre Scel. Dar cu ct se apropiau de cas,
cu att zorul lor se domolea. Le era fric. Cneazul nu
glumea cu cei care cutezau s-i ascund faptele lor!
Intrar deci n cas ncet, cu inima strns i cu

ndejdea c nu ntrziaser de la mas. Dar vzur

numai scaunele lor goale i se aezar n tcere.
Mihail Scelean i privi pe sub sprncene.
V-ai spovedit? i ntreb el cu prere de zmbet
n ochii lui adnci.
Buzele Marei strnser un zmbet care sttea gata
s nfloreasc. Fata vedea c tatl ei glumete i nu
mai avea fric. Numai Onu i ls lingura jos.
N-am avut cui, ttu! ndrzni el. Printele-i
fugar!
Ce? tresri cneazul, interesat dintr-o dat.
i fugar! repet Onu. Au venit s-l prind oteni
de la ipanul din Ortioara i nu l-au gsit acas.
Uca l-a vestit ns i el se vede c s-a adpostit la
Ruor...
Au cutezat, va s zic, i cobor glasul Mihail ca
i cum ar fi vorbit singur, i degetele lui frmiar n
netire o coaj de pine rmas pe mas.
i otenii au rmas acolo, la pnd! l ateapt!
adug i Mara, parc nspimntat dintr-o dat.
Ttu, noi am adus pe Uca la noi! se scul Onu
n picioare, parc speriat el nsui de cutezana lui.
Nu puteam s-o lsm acolo cu ostaii aceia,.. S nu te
superi, ttu, dar n-am putut face altfel! i Onu
rmase n picioare, privindu-l rugtor. Se pare ns c
Mihail se gndea n alt parte.
Eu nu bat rzboi cu copiii! vorbi el gnditor. Cu
Gorun ai fost?
Cu el...
S vie Gorun! porunci cneazul, i Gorun se
nfi i rmase lng u privind n jos.
Te-au urmrit ostaii de la Bniciori, bdi? l
ntreb Mihail, apsnd pe cuvntul cu care tia c
Onu l linguete pe Gorun ca s-i capete toate

nvoirile.
Gorun zmbi. Primejdia trecuse.
Nu ne-au urmrit, spuse el, dar au srit s ne
prind i i-am trsnit! Sunt ase oameni...
Ia pe Pall i cobori la vad, cu ghioagele! i daci prindei muluind...
S m duc i eu, ttu? sri Onu, bucuros de
ntorstura pe care o luau lucrurile.
Tu s aduci la mas pe copila popii! porunci el, i
Mara sri.
M duc eu!
Uca intr abia stpnindu-i tulburarea i srut
mna cneazului.
Nu! i feri Mihail mna, prea trziu. Eu nu-s
pop! Spune-mi, copil, n-ai neles de ce tatl tu
este cutat de oamenii ipanului?
Nu tiu! suspin Uca inndu-i plnsul. L-am
auzit pe ttu ngrijorndu-se c nu tie ct are s
mai poat sluji. C este o diplom criasc mpotriva
religiei noastre i porunc stranic de la episcop. Dar
ce anume porunc i diplom, nu tiu!
tiu eu, o lmuri cneazul. nc din 1428 este o
diplom regal pentru catolicizarea norodului nostru
ortodox. i n Sebe nu s-a putut mplini pn acuma
din pricina tatlui tu. A rmas singurul pop ortodox
pe tot inutul. Colind munii i colinele de-a latul i
de-a curmeziul i boteaz, cunun, i ngroap, ca
oamenii s nu simt lipsa popii, i porunca regelui, i
episcopului s nu se poat mplini! Ct credea el c au
s-l mai rabde?
Uca plngea cu capul pe mas. Mihail o privea cu
mil.
Atta struin i trud, nu era mai bine s le
ntrebuineze tatl tu pentru alt treab cu mai mult

folos?
Ttu n-a vrut dect s ajute norodul! l apr
Uca.
Tocmai despre ajutorarea norodului vorbesc i
eu! urm Mihail cu glasul sczut. Nu tii tu! adug el
domol. Onu, schimb apoi el vorba, dac iscoadele
ipanului nu stau la pnd i mine drumul are s fie
slobod, copila asta are s trebuiasc dus la naul ei,
la Ruor. Poate c, n adevr, tatl ei s fie acolo...
Iar Cojocar s mai treac pe la mine!...
5
Pall deschise ochii. Peste patul lui de paie, de sub
streaina grajdului, luna ardea palid i ciudat de
nalt. Tcerea era att de mare, nct uietul
Streiului, prvlindu-se la vale, se auzea necurmat i
limpede ca freamtul fr sfrit al unei pduri
nevzute. i, totui, mai era ceva. Peste uietul acela
care umplea noaptea, stpnind-o cu o putere fr
margini, un fior mai grav, struitor, cu ntreruperi
scurte i reluri fr popas, mereu, mereu acelai,
lovea vzduhul ca un pumn deprtat i ciudat de
uor: Tu-ru-tuuu-tuuu-tuuu! Tu-ru-tuuu-tuuu-tuuu!
Pall se scul ntr-un cot i ntinse urechea. Nu se
nelase. Sri n picioare i rmase o vreme nemicat.
Ce putea s nsemne asta n puterea nopii? Dup
prerea lui numai bine nu putea s nsemne. Omul
ntinse mna prin ntuneric, gsi erparul agat ntrun cui pe peretele grajdului i potrivindu-l n jurul
mijlocului i-l ncheie orbi, cu ochii ndreptai spre
casa cneazului. Pe urm pi descul n curmeziul
curii, sri prleazul care ddea n grdina cu pomi i

cu straturi, ocoli colul casei i, suindu-se pe prispa

larg, zgrie uor la o u. Atept cu urechea la
pnd i zgrie din nou, mai tare.
Cine e? tresri glasul lui Onu.
Eu, Pall. Taci i iei pn-afar.
O clip se fcu tcere. Pe urm pasul descul al lui
Onu se auzi dupind i ua se deschise.
Ce-i?
Sssst! l stui Pall, fcndu-i semn s ias. i
cnd Onu pi pe prisp i opti din nou ridicnd
mna ctre Strei: Ia! Auzi!
Onu nl capul i rmase o clip cu obrazul
luminat de lun i cu urechea la pnd. Tu-rutuuutuuu-tuuu! se auzi mereu peste uietul rului.
Ne cheam! tresri el cuprins de neastmpr.
Da, vorbi Pall, dar cine poate s ne cheme de la
Bniciori? Doar i pustiu acolo! Fata am dus-o la
Ruor, Cojocar a fugit i el, iar printele... nu l-a mai
simit nimeni niciri...
Unul din ei e acolo! Repede, Pall. Caii!
Am auzit i eu! vorbi din umbr i glasul lui
Gorun. A venit cineva la Bniciori i m tem c ceea
ce este, nu-i bine! Merg i eu i ne lum armele!...
mbrac-te i iei la porti, Onu. i ncet s nu ne
simt cneazul... i mai cu seam las buciumul!
Dar de unde are s tie acolo c am auzit?
Om buciuma din lunc. De aici nu-i chip.
Gndete-te: trebuie s fie miezul nopii. Ce ne-a
apucat s cntm din bucium?
Coborr tcui povrniul tpanului, alergar n
lungul pduricei spre Strei, trecur apa prin vad i
urcar malul spre Bniciori. Caii suflau greu. Clreii
tceau ncordai din ce n ce mai mult, pentru c cu
ct se apropiau, cu att buciumul de acolo se auzea

mai tare: Tu-ru-tuuu-tuuutuuu! Tu-ru-tuuu-tuuu! cu

dezndejde parc. Sus pe malul drept Onu ntinse
mna i Gorun i ddu buciumul. Tu-ru-tuuu-tuuutuuu! bucium Onu cu putere. i dintr-o dat, de
dincolo de coline, glasul acela care chema de ceasuri
ntregi, izbucni bucuros: Tu-ru-tuuu-tuuu-tuuu!
Acum caii zburau. Oamenii tceau ncruntai. Sub
copacii pdurii care cobora pn n marginea
drumului, crengile i plesneau peste cap, peste obraz.
Ei clreau mai departe, cu capul n piept, cu ochii pe
jumtate nchii. Cnd ieir n lumini un foc mic
ardea undeva n dreapta i un vreasc aprins scria n
ntuneric semne de chemare deasupra flcrilor.
Acolo-i! strig Onu.
ncet, s nu ne ardem! l domoli, cuminte, Gorun.
Lsar caii la pas i Gorun strig de departe:
Cine-i?
Slav Domnului, rspunse un glas cunoscut.
Sunt eu, Cojocar. Tu eti, Gorun?
Noi suntem. Ce s-a ntmplat?
Prpd i urgie! oft Cojocar. L-au luat pe
domnul printe!
Cine, cum, cnd? sri Onu tulburat.
Oamenii ipanului! Pe la asfinit. Printele fusese
la erel. i cnd se ntorcea, l-au prins!
Unde se ntorcea? i cum l-au prins? Vorbete,
omule! se necji Onu. Era singur?
Nu era singur! lmuri Cojocar. Fusese la eral la
un botez i acu venea acas cu un feciora trimis de
cneazul Stanciu din erel. i la un cot de munte, le-au
ieit nainte ostaii aceia. A vrut fecioraul acela s
dea cu ghioaga, dar l-au rpus i l-au lsat lat acolo.
A vrut i printele s se apere, dar l-au legat...
L-au legat? tresri Onu.

 L-au legat cu minile la spate i l-au dus pe jos,

ntre cai!
ncotro?
Spre Ortioara! Mie mi-a spus o bab din Jucu,
care tocmai venea pe crarea muntelui la vremea
aceea... i atunci am alergat ncoace! Unde s alerg?
Pn la Ruor era mult mai departe...
i, totui, va trebui s mergem i la Ruor! vorbi
Gorun. Trebuie s-i spunem cneazului. Asta nu e o
treab numai pentru noi! Cal ai? ntreb el pe Cojocar.
Am!...
Atunci, repede!
Coborr la Strei i se nirar cte unul pe crarea
ngust care urca spre miaznoapte n lungul apei.
Luna i plea acum n plin, luminnd locurile. Pe
alocuri plcuri de pdure se apropiau de o parte i de
alta, mbrind apa. Dar repede luminiul se lrgea,
tropotul se auzea pn departe i copitele scnteiau
pe crarea din ce n ce mai pietroas. Pe culme oprir
s rsufle caii.
M gndesc numai dac mai rmne vreme ca
cneazul Costa s ajung la Ortioara n noaptea asta!
se ngrijor Onu.
Gorun nl capul i se uit la stele.
Ajungem! spuse el. Nici nu se face ziu i
ajungem. Numai s nu avem ntrziere la Ruor.
Cneazul Costa va trebui s strng oameni! Pentru c
lupta cu otenii ipanului poate fi o treab uoar, dar
poate fi i una cu primejdie...
n cteva clipe se aflar n curte i Uca suspin n
pragul tinzii!
Tu de ce plngi? o ntreb Onu. tii vestea?
A aflat-o naul. Dar ce poate face i el dac nu
tie ncotro au luat-o cu ttu!

 tim noi! strig Onu.

n scurt vreme cuprinsul vui de sunete de bucium,
de larm de oameni i tropot de cai. Glasul cneazului
Costa se auzea ntrtat i grbit.
Merg i eu, naule! se ruga Uca.
C numai tu erai de lips! ocr cneazul. Tu du-te
i te culc. Ia-o, bab Ana!
i n timp ce fata rmnea n braele babei Ana, n
curtea pustie dintr-o dat, ceata de clrei se pierdu
n noapte urcnd costia i mult timp n urma lor
muntele rsun de tropot din ce n ce mai slab, pn
cnd tcerea desvrit puse din nou stpnire pe
aezarea cneazului Costa din Ruor.
Dincolo de culme prsir malul Streiului i o luar
la dreapta.
Nu mergem la Ortioara? se ngrijor Onu.
Ba la Ortioara! rspunse cneazul. Dar trecem
prin Sibiel.
E departe, ne apuc ziua! ndrzni Gorun.
Ne apuc, dar facem o treab bun. Pentru c
dac l-au pornit de asear ctre Sebe, mai departe
din Sibiel n-au putut ajunge! i prindem acolo. i
dac au trecut de Sibiel, i prindem la Ortioara. Nu
te teme, c n-au s piard nimic dac om ntrzia
puin!
Glasul cneazului era att de ndrjit, nct Gorun
tcu i i inu calul cu un pas mai n urm. El tia c
nu era cuminte s te mpotriveti cneazului Costa. l
cunotea tot poporul din Haeg i din inuturile din
jur i toi se temeau de dnsul tot att pe ct l
respectau i-l ascultau. Cnd cneazul Costa inea o
judecat, nu se afla s greeasc ori s prtineasc pe
careva. Iar dac cel care pierdea judecata era un om
amrt i srman, niciodat nu pleca cu mna goal

de la ua acestui judector cu barba sur, cu fruntea

nalt, cu pumnul ct un mai i umerii largi. Tot aa
se purta cnd trebuia s strng dijmele, ori s scoat
oamenii la muncile datorate i cerute de lege. Dac
omul nu poate, nu poate! Parc dac ai s-l asupreti
are s poat? Alt ceva cnd e ru sau mincinos, sau
lene, sau umbl cu neltorii, ori furtiaguri. Atunci
cneazul este nendurtor i de multe ori, n grab,
pedepsete chiar cu mna lui!
n inutul lui nu se afl hoi. i tiu de fric dup
cum i tiu de fric i ipanii vecini i pn i
castelanul. Altfel e bun i ndurtor ca o pine. D cu
amndou minile, ajut, rde cu toat lumea i
nimeni nu pleac nemulumit de la ua lui. Aa e
cneazul Costa. Dar n lupt? Cine s stea naintea
harmsarului su arg, a sbiei sale ca un fulger, i a
ghioagei ca un trsnet? l tie doar craiul i toi
cpitanii cei mari. Degeaba nu e el cneaz pe via i cu
drept de motenire, cu mputernicire criasc. Gorun
le tie toate acestea i Onu le tie, numai c acum l
simt mnios i gsesc c e mai bine s stea deoparte.
Caii alearg la vale, ca vntul. Tropotul umple
dumbrvile i pustietile de piatr. Luna coboar s
asfineasc. Noaptea se face mai strvezie. Se apropie
zorile. Clreii opresc pe o muche i caii rsufl greu.
De acuma mergem mai ncet, porunci cneazul.
Dac ne prpdim caii, nu folosim nimic. O s avem
nevoie de ei la ntoarcere.
Ne apuc ziua! ndrzni Pall.
Ne apuc! Pe lumin vom vedea mai bine ce
facem!
Pornir iar, mai domol. n valea Sibielului i
prinser zorile.
Grbea! chem cneazul, oprind calul.

Grbea alerg.
Du-te la Toma i spune-i c pe domnul printe lau legat i-l duc la Sebe. Dac n-a trecut nc, s
scoale oamenii i s se aie cu furcile. Noi ne ducem la
Ortioara pe un drum, dar se poate ca ei s apuce pe
cellalt!
Grbea se fcu nevzut ntre bordeie i copaci. Caii
se odihneau. Un bucium izbucni, undeva sub deal.
Costa zmbi tcut. Grbea se ntoarse.
De aici nu-l scoate toat oastea castelanului! rse
el.
Pornir iar. Ca s ajung la Ortioara, drumul
urc muntele. Pe creast i prinse soarele. n vale
umbrele se mprtiau. i de sub umbre, popa Vlcul
se ivi i urc ncet la deal. nalt, cu capul descoperit,
mergea pe jos, cu umerii adui, cu minile legate la
spate i cu pletele crunte fluturate n vntul
dimineii. De-a dreapta i de-a stnga lui, clreau
cte doi oteni cu chivr, cu suli i sabie, iar n
fruntea lor, un altul, cu plato i ghioag la oblnc.
ncet, s nu dea caii peste domnul printe!
porunci cneazul. Luai-i din amndou prile i nu
lovii.
Ct ai clipi, otenii fur nconjurai. Cel din frunte
se ridic n scri i ridic sulia. O ghioag se rsuci i
sulia zbur pe sus ca o biat surcic.
Prostule! strig cneazul. Nu vezi ci suntem?
Vrei s v ucidem, ori lsai pe domnul printe de
bun voie?
Dar printele Vlcul i nise dintre cai i acuma
se afla ntre oamenii cneazului, lng dnsul.
Uluii, ostaii rmaser fr grai.
Coboar! strig cneazul ctre ostaul din frunte.
Avei a da socoteal n faa ipanului i

castelanului! se dezmetici acesta. Noi suntem aici din

porunc criasc! Ai neles?
Cap sec! se mnie cneazul. Descaleci ori te
turtesc? i ridic buzduganul.
Cellalt duse mna la mnerul sbiei. Dar pn s
ajung acolo, buzduganul cneazului se abtu,
umerarul platoei oteanului se turti ca o bucat de
tinichea i braul lui rmase nemicat, ca rupt din cot.
Nu i-am dat n cap, pentru c e prea prost!
zmbi cneazul. Acu descalec! i tu, printe, ncalec
pe calul lui, c eu nu sunt ipan ori slug seniorial
s te duc pe jos! Dezlegai pe printele i lsai otenii
s se ntoarc la ipanul lor. Numai s nu se ntoarc
prin Sibiel ca s nu le rmie oasele pe acolo!...
i otenii rmaser n drum nucii, n vreme ce
cneazul Costa cu ai si urcar coasta i disprur
dincolo de muchie.
Cnd ajunser pe malul Streiului, oprir. Cneazul
Costa se ntoarse ctre Onu.
De acu, tu, feciora al lui Mihail, ia-i oamenii,
treci apa i du-te acas. Nu e bine s tie ostaii cine
eti i ncotro te duci! Iar pentru facerea de bine, n-ar
fi drept s se prvale urgie pe capul tatlui tu.
Spune-i: Sntate!...

CAPITOLUL IV
1

cuma are s nceap furtuna! vorbi gnditor

Mihail Scelean, cnd afl cele petrecute.
i, n adevr, ncepu furtuna. Mai nti
ipanul nu putea s ierte o asemenea nelegiuire
fptuit mpotriva oamenilor si. De aceea, i dup un
anume sfat ntre ipan i castelan, o ceat de clrei
narmai cu sbii i sulie, porni ntr-o diminea spre
cuibul
rzvrtiilor
care
ndrzniser
s
se
mpotriveasc atotputerniciei lor. Cneazul Costa i
popa Vlcul trebuiau adui la castelan s dea seam
de faptele lor! Iar comandirul care trebuia s
ndeplineasc aceast porunc era acelai care fusese
desclecat ca popa Vlcul s poat ncleca i scpa
de sub paza lui! Abia atunci castelanul i ipanul i
ddur seama c rzvrtiii sunt pzii, ascuni i
vestii de iobgie cu o putere peste care nu se putea
trece.
Aa s-a fcut c, n clipa n care ceata condus de
comandir ncepu s coboare laturile largi ale crrii
ctre Ruor, un col de stnc, dintre cele care se
bolteau deasupra crrii se desprinse, i se rostogoli
bubuind i ngropnd sub el cai i clrei. Munii
hulir nprasnic i ecoul alerg departe pe viugi
pn la erel, pn la Ruor... i tot atunci, pe dup
coluri i creste, se ivir cumele nalte ale unor arcai

care traser n ceea ce mai rmsese cu via la locul

prpdului...
La Ortioara, la Alba, la Sibiu, vestea aceasta
strni mare tulburare i foarte curnd o alt ceat de
clrei narmai, mult mai mare, porni s
pedepseasc pe vinovai. De data aceasta nu s-a mai
prbuit nici o stnc i n-a mai tras nimeni cu arcul.
Dar cuibul de la Ruor fu gsit gol, iar un clre,
ajungnd din urm ceata, o ndrept pe alte drumuri
ctre Sebe, pe unde o ceat de rsculai, cobornd
coastele Ruzilor, pornise s prade i s dea foc, sub
porunca lui Costa, a popii Vlcul i a cneazului
Stanciul din erel...
Pe urm se zvoni c rsculaii aceia s-au tras nspre
Fgra, n vreme ce cpeteniile lor, cneazul Costa,
cneazul Stanciul i popa Vlcul au trecut hotarul n
Moldova, unde-i trimiseser din vreme familiile.
Mai cu seam aceast din urm veste aduse un pic
de linite la Scel, unde Onu i Mara erau foarte
ngrijorai de soarta prietenei lor Uca. Vestea le-o
adusese ntr-o zi Cojocar, venit cu beiorul n mn,
de-a curmeziul peste muni.
De ce tocmai n Moldova? se nedumeri Onu.
Altundeva unde? vorbi Cojocar. Dac dincoace, n
ara Romneasc, voevodul este vasal al craiului
unguresc, unde se puteau adposti nite rsculai
mpotriva craiului? Numai c n Moldova!
Ai fost cu ei?
Am fost i m-am ntors. Au rmas acas la
Ruor vite, cai i oi pe care ipanul are de gnd s le
ia pe seama castelanului, cu chip adic s
despgubeasc cria de prpdul fcut de rscoal. i
cneazul a hotrt ca mai bine s le duc pe toate n
Fgra, sus, unde s-au tras rsculaii din ara

Brsei i a Fgraului. i stau acolo i ateapt n

srcie cumplit i foamete...
Ateapt? se mir Onu. Ce ateapt?
S se dezlege triile i voile norodului, s se
nstpneasc o mil i o dreptate... Crc lumea,
Onu, fecioraule! Geme i nu mai poate rbda...
Numai un semn i o porunc s se sloboad de unde
trebuie i ai s vezi prpdul lumii, fecioraule! Toi
ateapt i toi se pregtesc.
Onu l privea nedumerit.
Nu-mi vine a crede, baci Cojocar! spuse el ncet.
Dac ar fi aa, ar ti i tata i n-ar sta linitit aici la
Scel, n vreme ce n alte pri...
Cojocar l privi lung i o prere de zmbet i lumin
o clip chipul smead i ciolnos.
Aa socoi domnia ta, fecioraule? ntreb el. Aa
socoi c cneazul Mihail st linitit i c nu tie nimic?
Vezi c aceia din alte pri ar vrea s porneasc ceva
aa... de capul lor. Noi ns ne-am pus ndejdea n
cneazul Mihail al nost i numai s nceap ceea ce
trebuie s nceap i ai s vezi atunci cine-i
dumnealui, cneazul, i ct ndejde i-au pus n el
oamenii din munii notri! Numai, dac el a socotit c
nc s nu-i spuie i domniei tale, vezi bine c nici eu
n-am s cutez s-i spun!
i iar l privi Onu nedumerit i gnditor.
i tot nu mi-ai spus ce s faci n Fgra cu
vitele, i caii, i oile!
Vitele i oile le-or tia i le-or mnca oamenii
aceia flmnzi, mai bine dect s le mnnce ipanul
ori castelanul, i slugile lor i ale craiului, iar caii... or
atepta i ei cum ateapt norodul, cci omul clare e
mai tare dect omul pe jos...
Onu rmase singur s dezlege cu mintea lui tainele

ascunse de Cojocar. Dar gndurile lui pornir ctre

adevratul neles abia peste cteva zile, cnd nsoi,
mpreun cu Gorun, pe cneazul Mihail la trg la
Haeg. Cneazul Scelean fusese chemat acolo la dieta
local fr s tie care anume era pricina chemrii.
Mihail intr la diet, iar Onu i Gorun rmaser sl atepte afar, lng o covlie care tremura de
bufniturile ciocanelor i se lumina n rstimpuri de
snopi de scntei. Era forfot mare la ua covliei, ca n
orice zi de trg la Haeg. Mai cu seam ranii artau
grbii i cercetau covlia purtnd pe umr coase,
mblcie, baltage. n covlia care nu se lumina dect
de focul din vatr, i de snopii de scntei, meterul se
mica n jurul ilului, izbind cu ciocanul i ngnnd
bufniturile barosului pe care-l mnuia un tinerel nu
mai mare dect Onu. Lng vatr alt tinerel mnuia
voinicete tlpigul unui foi, iar alturi altul nvrtea
piatra unei tocile care iuia uor, ascuind un baltag i
scotea scntei care bteau n albastru. Acuma
meterul i rezem ciocanul de ilu i vuietele
ncetar.
Adu coporia! porunci el i tinerelul de la foi sri
i-i aduse n u o coporie de coas.
Uite, vorbi meterul ctre un ran cu plete lungi,
care se inea de el, am fcut dou guri n capul
coporiei i alte dou n fierul coasei, colea unde-i mai
lat. Pui coasa n lung potrivindu-i gurile peste ale
coporiei i potriveti n guri scoaba asta, dup care
ndoi picioarele scoabei, uite aa!
Meterul mai izbi dou lovituri de ciocan i ntinse
coasa muteriului su.
Acum poi s tai cu ea gtul unui clre, ori
burta calului, ori gleznele lui, poi s spinteci un
duman i te poi apra de orice lovitur de sabie!

nelegi?
Omul nelesese. Un zmbet ascuit i descoperise
dinii ca pentru o muctur i degetul lui ncerc
tiul lucios.
S-o mai
ascuim puin!
ceru el.
S-o
mai
ascuim!
ngdui
meterul
i
trecu coasa n
mna
tinerelului de
la tocil, lng
care alt ran
ncerca
cu
degetul
ascuiul unui
baltag.
Onu privea
cu ochi mari
de nepricepere
i mirare.
Ce s faci
la fna cu
asemenea
coas? ntreb
el pe Gorun
care privea i
el printre ceilali rani.
N-ai auzit? rspunse Gorun. Tai gtul unui
clre, spinteci un cal, ori i tai picioarele, ori spinteci
un duman i te aperi de sabie.

 De unde duman i clrei i sabie? se nedumeri

Onu. i pentru ce? i tcu dintr-o dat, aducndu-i
aminte vorbele lui Cojocar: Numai un semn i o
porunc s se sloboad de unde trebuie i ai s vezi
prpdul lumii, fecioraule! Toi ateapt i toi se
pregtesc! Da, se pregtesc! gndi Onu privind
grmada de oameni care atepta n ua covliei
purtnd o coas, un baltag, o ghioag, o furc cu colii
de fier...
i plin trgul de covlii i toate lucreaz! spuse
Gorun, parc ludndu-se.
i dac faurul se duce s prasc ipanului, sau
altora mai mari? se ngrijor Onu.
Gorun zmbi.
Faurul? Faurul le muncete pe degeaba! Asta-i
mna lui de ajutor pentru cele ce se pregtesc!
Oamenii doar n-au bani s-i plteasc! Cci dac ar
avea... n-ar mai fi nevoie de coase i baltage! Nimeni
n-are! Nici meteugarii, nici trgoveii, nici ranii...
nimeni! Numai seniorii au, i mai vor, i mai cer tot de
la cei care n-au nici ce mnca...
Nici ce mnca! spunea n acelai timp i Mihail
Scelean, la dieta local, unde fusese chemat s i se
arate din nou porunca craiului pentru strngerea fr
ntrziere a tuturor datoriilor rneti. Nici ce mnca!
repet Mihail Scelean cu putere. Am spus-o tot aici i
nlocuitorului regal. tiu c membrii dietei locale sunt
ncredinai c iobagii n-au. n satele lor e doar la fel!
Dar o spun ca s-o aud i s se ncredineze i
domnul ipan care a adus aici plngerea vistieriei
regale, ca i cum toate aceste ntrzieri la strngerea
dajdiilor ar fi o vin a mea. Adic domnul ipan nu
tie c acum doi ani am avut aici nval turceasc? Sar fi cuvenit ca tocmai domnia sa i domnul castelan

s fac ntiinare ctre graiosul nostru suveran,

artndu-i starea jalnic n care au rmas ranii si
dup nval i s cear ndurrii crieti scutire de
dajdii mcar pentru un an, doi. Graiosul nostru
suveran nu tie! Lui trebuie s i se spuie! Nici un om
de pe cele dou maluri ale Mureului n-are. Nici cei
din ara Brsei n-au! Dovad Fgraul i cele ce se
petrec acolo! Nici cei din Zrand n-au! De aceea
coboar i nvlesc n Sebe... Dup mncare! Dac
ns domnul ipan nu m crede, s vie la faa locului
i s se ncredineze! Alta ce pot s fac?
Oamenii btrni i cumini din dieta local de la
Haeg au stat i au chibzuit i domnul ipan a fost
rugat s fac un drum pn n cnezatul lui Mihail
Scelean i dac la faa locului se va dovedi cum c
cneazul Mihail nu este de bun credin n mplinirea
datorinelor sale, atunci cneazul s fie tras la
rspundere n faa aceleiai diete...
Mihail Scelean a ieit mulumit i s-a dus s-i
caute soii, pe Gorun i Onu. i gsi lng aceeai
covlie lng care rmase i el o vreme, pierdut n
mulimea celor care nu-i ddeau rnd de la ua
meterului. Tremura opronul acela care adpostea
covlia i zburau scntei din uneltele aplecate pe
roata de piatr a tocilei. Se ascueau furci de fier,
securi, baltage, sulie vechi i ruginite, vrfuri de
sgei... Deasupra mulimii care se ngrmdea, se
nlau coarnele unui poi uria, pe care un om
zdravn, sptos i nalt, l purta pe umr i lmurea
cui vroia s tie, c el nu vrea dect o brar
sntoas, de fier, sus unde se despart coamele, ca s
le ntreasc i s nu se spintece coada la o opintire
mai din greu.
Ce s faci cu el? se nedumeri Mihail.

Omul l cunoscu i i ddu binee cu mare cuviin.

S zicem c vine asupra mea, rspunse el, un
clre narmat i mbrcat n zale, i cu plato. Vine
de cutremur pmntul! S m prpdeasc cu sabia
lui lung cu mnerul n form de cruce! Ce pot s-i
fac eu cu securea, ori cu baltagul, ori cu furca? Pe
cnd dac-l iau ntre coarnele poiului meu, numai
puin s-l salt din a i tii ce se-ntmpl? Calul trece
nainte i clreul rmne ntre coarne s se zbat ca
un crbu pe care-l zvrl unde vreau eu!
Omul rse uria i, innd poiul cu amndou
minile, fcu micarea care s lmureasc, pe cei ce-l
ascultau, cum are s se ntmple isprava aceasta.
Mnecile cmii de cnep i lunecaser spre umeri
i braele lui, numai muchi i vine, mnuiau poiul
ca dou menghine brune: Uite-aa! Uite-aa!
i are s ie poiul la o asemenea isprav,
Carciule?
De aceea-i pun brar, rse cel pe care Mihail l
numise Carciu. i dac n-a ine, i pun coarne de fier!
Dar ca s ridici un om n poi trebuie putere, nu
glum! zmbi cneazul cu ndoial.
Am, cneaz Mihaile, am mai mult dect mi
trebuie! Pot duce n spate cinci oameni!...
Pe drum ntlnir iraguri de rani ntorcndu-se
de la trg cu uneltele n spate. Toi trecuser pe la
furari s le ascut i s le ntreasc.
Avem i noi n ur coase, i furci, i securi,
ttu. Nu le ducem la furar? vorbi, ntrebtor, Onu.
Ce tii tu de furar, pruncule? nl din umeri
Mihail.
Ba... eu a zice... ncepu Gorun o vorb.
Tu nu te amesteca! i-o retez scurt cneazul, nc
n-a btut ceasul!

Gorun tcu nedumerit i nemulumit.

Departe, n faa lor, vrfurile de piatr ale
Fgrailor se ridicau atotstpnitoare, uor rumenite
de cele din urm lumini ale asfinitului.
2
Prietenii lui Mihai Scelean au trecut pe la Scel.
Veneau i ei de la dieta local unde fuseser chemai
s dea seam i s fie dojenii c n-au strns dajdiile
de doi ani. i ca i Mihail ceruser i ei s vin
ipanul la faa locului i s se ncredineze de starea
dezndjduit a ranilor.
Poate aa are s neleag i are s dea de tire
craiului! socoti cneazul Ruga de Lupa.
S ierte dajdiile mcar pe anul trecut! adug
David de Grdi.
Dac nu le iart i pe anul n curgere, nimic nu
face! sri i Vlad de Ucea. Oamenii n-au nici ce
mnca! Ast primvar au fiert i au mncat toate
urzicile, au cules rugii de mure, ct au fost verzi,
tirul, loboda, tevia slbatec, pn i mldiele
tinere de salcie, i de arin, i de rchit!... i de la
castel nu-i mai ajut cu nimic... Aud acuma c s-au
sftuit oamenii din satele din jos, din Rod, din Sugag,
din Sibiel, din Poiana, din Gura Rului, s strng
darea sfintei Marii, oi, miei, purcei i s se duc cu ea
la castel, s se mpace cu stpnul. Poate aa s
capete o psuire. Acolo n Sebe e mai ru dect la
noi! Acolo episcopul Lepe nu vrea s tie! E mai ru
i mai hapsn dect fiarele slbatice, mi oameni
buni! i cere bani, nu road.
Eu cred c se duc degeaba! vorbi Mihail. Se duc

cei care cred nc n ndurarea i mila stpnilor!

Ceilali... au s-i caute dreptatea n alt parte... i au
s-o gseasc!
Am ntlnit la trg oameni din satele mele, spuse
i cneazul Ruga i cnd au aflat c are s vin ipanul
s vad la faa locului vinovia sau dreptatea lor, au
nlat furcile i s-au ntunecat atta la fa, nct am
nceput s duc grija ipanului! Nu tiu dac ajunge el
sntos acas!...
n ziua aceea prietenii mncar la Scel i sttur
ndelung de vorb. Iar Onu nelese c pretutindeni n
jurul lor clocotesc mnia, i suferina, i ura, i
oamenii gem, i nu mai pot rbda ntocmai cum i
spunea deunzi Cojocar. i c n adevr ateptarea
celor care crc i gem, i pndesc s se sloboad de
unde trebuie porunca pentru dezlegarea triilor i
voilor norodului, n-are s mai fie lung. Iar n noaptea
care urm, Onu vis un cavaler strlucitor n armura
lui de argint, luat n coarnele poiului lui Carciu i
zbuciumndu-se greoi s scape, n vreme ce calul lui,
rmas fr clre, fugea singur urcnd dealul cetii
Pojony... Pluteau n aer fiorii unei neliniti uriae, ca
presimirea unui uragan care are s izbucneasc din
clip n clip...
ntr-o zi ipanul din Haeg, cu civa oteni dup
dnsul, trecu n lungul Streiului i se ndrept ctre
Scel. Mihail l vzu de departe i fcu semn lui
Gorun, iar Gorun deschise poarta i atept. Ipanul
intr mre, cu mustaa rsucit subire i privind
peste oameni, pe deasupra lucrurilor i locurilor de
parc toate-i miroseau urt.
Iat, am venit la faa locului! spuse el ca i cum
fcuse cneazului un mare hatr.
La faa locului e n sat, nu aici, rspunse Mihail.

S mergem deci n sat, numai c are s trebuiasc s

descaleci. Aezrile oamenilor sunt prea strmte ca s
intrm n ele clare... i domnia ta s mergi clare i
eu pe jos... nu se cuvine.
Bine, s descalec! ngdui ipanul nemulumit. i
cobornd de pe cal arunc frul unui osta.
Desclecai i voi! porunci el otenilor i porni cu
cneazul nainte.
Dar nu vd oamenii, nu vd satul! se mir
ipanul.
Oamenii sunt pe cmp, la munc rspunse
Mihail iar satul iat-l, art el cu mna ctre o
ngrmdire de muuroaie de pmnt n felul celor
ridicate de crtie, dar mai mari. Dup ce turcii de
anr s-au tras napoi i au fost nimicii, ranii au
cobort din muni unde se ascunseser i au gsit
acas numai movilele cele de cenu! art el spre
cteva grmezi de cenu i tciuni...
Bine, dar de atunci sunt doi ani! se mnie
ipanul nepricepnd.
Da, doi! lmuri Mihail. Doi ani n care ranii n
loc s fie ajutai s-i refac gospodriile, au fost
gonii cu biciul de la poarta castelului unde se
duseser s cereasc un ajutor, i cu baltagul de la
pdure unde ajunseser s caute un vreasc, ceva, o
bucat de lemn cum o fi, s-i nale un bordei! Ori
domnia ta ai uitat? i atunci, ce erau s fac?
Neputnd nla adpostul de care aveau nevoie, l-au
spat n pmnt! Acolo triesc toi! Iat, vezi domnia
ta locurile goale pn departe? Pe aici au crescut
buruieni ca peste tot pmntul, nu-i pustie! Numai c
ranii au cules buruienile s le fiarb i s le
mnnce! Au smuls rugii de mure, mugurii de pe
copaci, urzicele, mlzile de salcie i de rchit, tot ce

s-a putut fierbe i mnca. Stpnirea nu le-a dat

nimic! Era suprat pe ei c pe timpul nvlirii
turceti oamenii nu pltiser dijmele i deci
rmseser n urm cu datoriile lor. Aa spuneai chiar
domnia ta! Ei, iat i unul care a rmas acas! spuse
Mihail, artnd ctre un copila gol-golu care se tra
afar dintr-un bordei, ajutndu-se cu minile i cu
picioarele, ca un pui de animal. Iese i el la soare,
pentru c n gurile lor din rn nu ptrunde
niciodat soarele. Iar cnd plou, i neac glodul
subire care curge din acoperiul i pereii
bordeiului... Nu vrea domnia ta s intre o clip i s
se ncredineze c oamenii acetia nu au nici o
strnsur, nimic din ce s fac un ban i s plteasc
mcar ct de ct? Uite aici, de pild, dac te lai n
genunchi, poi intra cu capul nainte...
Ipanul i arunc o privire furioas, i mutra lui
pn adineauri fudul i foarte ncrezut, i trufa,
prea acuma ncruntat i ncurcat.
Dar roada lor din toamna trecut? se iui el. Dar
cea din toamna asta?
Roada lor din toamna trecut le-a fost drmluit
chiar acolo, pe cmp. i dup ce intendentul a tras a
noua parte, dup lege, a mai tras i pentru dnsul
una! Ceea ce a rmas trebuia dus acas, nu-i aa? Cu
ce, dac oamenii nu mai au nici un cal, nici o vit? Au
venit vtjii s-i ajute i i-au ajutat att de bine, nct
ranul a ajuns acas la el cu mai puin de jumtate
din ct i s-ar fi cuvenit. De aceea acuma mnnc
buruieni! Iar cu roada din toamna asta are s se
ntmple la fel!
Soarele cobora spre asfinit. Mihail privi departe
spre cmp. Apoi se ntoarse brusc ctre ipan.
Vine seara! vorbi el i nu e bine s te gseasc

ranii pe locul foamei i mniei lor...

Ipanul l privi ncruntat, parc ars cu biciul.
Ce? Ce? ndrznesc ei s se mnie?
S nu cumva s, ndrzneasc i mai mult i s
plteti domnia ta tot ce ndur din pricina celor carei drmluiesc viaa cu neomenie i nemil. Lupul
flmnd nu se mai teme de nimic! Dar dac nu te
temi, poi s stai i s vorbeti cu ei...
Cum s m tem? De nite rani? Un om ca
mine? se fcu ipanul rou de indignare. Dar fcu
repede semn ostaului care-i inea calul, nclec i
ddu pinteni, aruncnd din mers un sara bun de
mntuial.
Departe, ctre rsrit-miazzi, uriaa cetate de
piatr a Fgraului se zugrvea ntunecat pe
albastrul fumuriu al cerului de sear.
3
O femeie btrn cobor clare clinii de piatr
haegani i intr n ograda cneazului Mihail. Sttea pe
tarni ca pe scaun, purta mintena negru peste
cmaa de pnz nflorat i chipul ei rotund i cre,
strns cu tergarul alb, care-i acoperea capul i se
nnoda sub brbie, era luminat de doi ochi negri, vii,
tineri.
Baba Ana! sri Mara de pe prispa nalt, lund-o
n brae i srutnd-o cu dragoste. Singur? Atta
cale?
Ei, c doar nu era s m mnnce urii! zmbi
btrna i creii obrazului i se adunar mruni sub
ochi.
Ce-i la Ruor?

 Jale i pustiu! se ntunec baba Ana la chip.

Cneazul Mihail trebuie s tie c la Haeg a fost
voievodul Ciacu i a inut judecat cu juraii, i
nobilii, i cnezii i au hotrt s ridice toat avuia
cneazului Costa, i cneazului Stanciul, i printelui
Vlcu. i dup aceea au nvlit oamenii ipanului i
au luat tot! Au lsat pustiu i n mijlocul pustiului,
eu! C de cnd a plecat i Uca am rmas singur cuc.
Nici n sat nu mai e nimeni. Iobagii care au plecat cu
cneazul Costa i au cobort n Sebe pentru prad i
ispa mpotriva stpnirii, nu s-au mai ntors. Aud
c au urcat sus n Fgra unde se adun toi
fugriii, i desculii, i flmnzii!... Ba a venit
Cojocar, s-a dus pe coast, a prins vitioarele, i oile,
i caii scpai de urgia ipanului i a pornit cu totul
lui tot, sus ctre acelai loc. A lsat n munte, dosii,
numai trei cai, unul pentru el, unul pentru mine i al
treilea pentru tine, draga babei...
Pentru mine? ntreb Mara fcnd ochii mari.
Pentru tine! Zicea c atunci cnd a veni vremea i
cneazul Mihail a socoti, Cojocar are s vie s ne ia pe
mine i pe tine i are s ne duc n Moldova, unde ne
ateapt Uca...
De ce atta de departe, prin strini?
Nu-s strini, draga babei! Sunt romni ca i noi.
i ttua? i Onu?
Ttua i Onu sunt brbai i ntr-o asemenea
mprejurare brbaii au alt ndeletnicire.
Care mprejurare, bab Ana? se ngrijor Mara.
Eu nu pricep nimic din toate tainele astea, nimic din
vorbele pe care le aud i mi se par fr nelesuri.
Gorun ncepe s spun ceva i las vorba
neterminat, tata-i face semn s tac. Onu pune o
ntrebare i nu-i rspunde nimeni. Iar de la o vreme

vin cnezii din jur, prietenii ttuii, se nchid n odaia

cea mare i sftuiesc ntre ei cte o jumtate de zi.
Nimeni altul nu are voie s intre acolo. Cum s
pricep? Ce mprejurare vrei s spui?
Baba Ana se uit n jur cu grij, se apropie de fat
i i sczu glasul nspre oapt:
Auzi, tu? Se zice c norodul vrea s bat rzboi
mpotriva stpnilor, a seniorilor, a episcopului, a
craiului! S scape de sub strnsoarea lor, s rsufle
lumea mai slobod i s mnnce fiecare pe
sturate... i-atunci are s vin napoi i cneazul
Costa, i printele, i cneazul Stanciul, -au s bat
rzboi i ei...
De sus, de pe prisp, cneazul Mihail care auzise
lmuririle btrnei, se trase uurel n umbr, s nu fie
simit. Fruntea lui luminoas de obicei, arta de o
bucat de vreme zbuciumat i tiat n curmezi de
un nule ntunecat, care se nfigea n rdcina
nasului.
Iar la masa de prnz baba Ana i se jlui:
Am venit s m ajui, dragul mamei. La noi la
Ruor au nvlit oamenii ipanului i au luat tot! Nu
ne-a mai rmas nimic n jurul casei, nici un grunte
de gru, nici de mei ori de mazre, ori de bob...
nimic!... i cum nici n sat n-a mai rmas nimic, eu
nu mai am ce mnca...
Cojocar e acolo? ntreb cneazul.
Dar cine tie unde e Cojocar? Cnd l caui el e
sus pe Fgra! Te ntreb eu ce treab are el acolo?
Cneazul l-a trimis la Ruor s pzeasc gospodria!
E un tehui i un urnic! Numai l vezi c-i strnge
beiorul subsuoar i ia munii n piept! Cine-l mai
prinde?
Cneazul Mihail i stpni zmbetul i gsi de

cuviin s nu rspund la nedumeririle btrnei. El

doar cunotea drumurile lui Cojocar. Ba se prea c
chiar la porunca lui le fcea Cojocar. Numai c faptul
arta a fi o mare tain. Deseori, dup ce cobora de la
Ruor i se nchidea cu cneazul Mihail o bun
bucat de vreme, Cojocar nu se mai ntorcea acas pe
acelai drum, ci o lua n curmezi, spre culmile
haegane, sau ctre rsrit spre Sebe. ncotro? i
strigau atunci Onu sau Mara, iar el ddea numai din
mn i se ducea nainte cu beiorul subsuoar,
dup obiceiul lui. Aa umbla Cojocar o vreme i pe
urm iar se abtea pe la cneazul Mihail i se nchidea
cu el la sfat tainic. Lui Onu i se prea c Gorun
cunoate taina acestor drumuri, dar de la Gorun nu
se putea scoate nici o vorb, dac nu voia el...
Ctre sear, Baba Ana, aezat pe tarnia ei ca pe
un scaun, se ducea domol la deal, la slaul ei. De o
parte i de alta a tarniei se legnau doi saci plini cu
de toate. n jurul ei singurtatea stpnea desvrit,
copitele calului sunau sec n piatra crrii i departe,
ctre rsrit, grmada uria de stnci care nfiau
masivul Fgraului prea mai ntunecat i mai
amenintor dect oricnd.
4
Vremea ncepuse a se rcori i frunzele ncepur s
porneasc vrtej, fluturnd galbene i roii pn se
mistuiau undeva n curmturi.
De pe prispa lui nalt, Mihail Scelean le privea
zbuciumul i asculta vjitul vntului care cobora
dinspre creste, ndoind vrfurile, copacilor, vuind n
fundturile stncilor i zburlind coama vnt a

Streiului.
Se stric vremea! strig el ctre Gorun. Ar fi
timpul s te gndeti la oile noastre.
Oile haeganilor de pe laturile Streiului nu pteau
vara n munii Haegului, ci sus, pe costiele Ruzilor,
din inutul vecin al Sebeului. n prile de dincoace
stncriul haegan era mai mult gol, iar muchiul
care nverzea pe alocuri, nu putea nfia o hran
pentru oi. Pe cnd n Ruzi punea era ntins i
gras, iar locurile cunoscute de ciobani ascundeau
adposturi bune pentru oameni i pentru animale. De
aceea, n fiecare primvar, prin grija cneazului
Mihail, oile oamenilor din cnezatul lui erau adunate i
pornite sus pe Ruzi.
Am putea da semn ciobanilor cu buciumul! vorbi
Gorun privind ntr-acolo. De la Grdi se aude bine,
mai cu seam seara...
Nu. Eu zic s te duci tu i s iei i pe Pall! spuse
hotrt cneazul.
Gorun l privi adnc. Porunca era plin de
subnelesuri.
Cine s ndrzneasc? scp el ntrebarea.
Cei care au cutat i au ridicat strnsura
cneazului Costa din Ruor i a cneazului Stanciul
din erel n-au gsit acolo nici o oaie. Oile le mnase
Cojocar ctre Fgra, dar ei n-au tiut aceasta. Ar fi
deci firesc ca acuma, vznd oile noastre ntorcnduse din Ruzi, s-i nchipuie c sunt ntre ele i oile lui
Costa i s vi le ia din mn.
i eu sunt mort? S-i fereasc Dumnezeu!
Nu. nu, Gorun! nc n-a sosit ceasul. Cu vorb
bun i cu nelegere! Te duci cu Pall.
i cu mine, ttu, sri Onu.
Tu... da... ar fi bine s lipseti de acas o vreme...

Du-te i tu!
Onu ar fi vrut s tie de ce ar fi bine s lipseasc de
acas o vreme, dar chipul ntunecat al cneazului nu
mai ngduia nici o ntrebare.
M tem c cneazul ateapt oaspei nepoftii de la
castel i nu vrea s vad ei c el are fecior atta de
mare! mri Gorun n chip de lmurire. Dar nici de la
el Onu nu putu afla mai mult.
Pregtir deci cele de trebuin pentru drum, luar
n desagi merinde ca pentru dou sptmni, le
urcar pe cai i pornir ntr-o diminea rcoroas de
septembrie. Trecur Streiul i se fcur nevzui
ncolo, ctre rsrit, n vreme ce Onu i lua rmas
bun din bucium: tu-ru-tu-tu-tuuuu!... iar Mara
rezemat de stlpul prispei i ura drum bun n acelai
fel: tu-tu-tu-tuuuu!...
Se napoiar la vreme cu ciobanii, cu oile i cinii, i
cu crucioarele trase de mgrui ncrcate cu
putinele i burdufuri cu brnz, cu cai i tot rodul de
cuviin, iar oamenii din cnezat se nfiar n
aceeai zi s-i primeasc fiecare oile i partea lui din
frupt lsnd dreptul cuvenit ciobanilor. i cnd totul
se termin cu bine i cu dreptate sub ochii grijulii ai
cneazului, cei din casa lui Mihail se linitir i Onu,
Gorun i Pall putur, n sfrit, povesti toate cele
vzute i aflate n aceast cltorie a lor. Se
ntlniser cu fel de fel de munteni, i cunoscui, i
netiui i aflaser multe ntmplri cu oamenii din
valea apei Sebeului, cu slugile reverendisimului
episcop Lepe rmase de capul lor la castelul
stpnului din inutul Albei, i cu nsui
reverendisimul, i cu un cine... i cu un clu...
Acolo, n inutul Sebeului i Albei, dup cum
tii, toate pmnturile i satele din sus de Rod i

Sugag, i pn n jos de Mure i dincolo de Mure

pn la nlimile Almaului, sunt ale episcopului... i
toi oamenii de pe acele pmnturi sunt iobagii lui...
Iar acu doi ani iobagii acetia cobornd din muni,
unde se ascunseser de frica turcilor, au gsit acas
numai scrum i cenu! Ca aici, la noi!
Ca aici, la noi! ntri Gorun cu ochii cruni.
Boceau muierile cu faa la pmnt, boceau copiii
flmnzi, scormoneau oamenii n tciunii reci i
behiau n jurul lor oiele cu care se ntorseser din
bejenie, speriate i ele de atta jale i pustiu! Are s
ne ajute reverendisimul! i fceau socoteala iobagii.
i i-a ajutat, clca-l-ar vaca cea neagr! njur
Pall amrt. I-a ajutat ca frnghia pe spnzurat!
Pentru c tot ateptnd ajutorul lui, iobagii au prins
a scurma alte bordeie n pmnt, ca aici, la noi, i sau pus pe munc pentru stpn, pentru c slugile lui
nu-i iertau. Ba de la o vreme au nceput a suna
buciumele i a umbla vtjii cu porunc nou: dup
cum tii reverendisimul cptase nvoire de la craiul
ca toat dijma pe care pn atunci iobagii o pltiser
n road, de acum nainte s-o plteasc numai n
bani! Cine are deci de pltit datorii, s se duc la trg,
s-i vnd roada i s se nfieze la castel cu
banii. Dar nu cu dinari din cei noi, pe care i-a fcut
nu de mult craiul pentru nelciunea norodului i
amgirea negutorilor, ci cu florini, din cei vechi, de
argint!
i asta o tiam! rsufl cneazul Mihail.
i de aici a pornit buclucul cel mare! relu Gorun
cu trie, lund vorba din gura lui Pall. Dup porunc
florinii ar trebui s aib aceeai putere cu dinarii cei
noi. Numai vezi c negutorii nu se las prostii! Ca
s-i sloboad un florin ei cer zece dinari! Vra s zic

n loc de o msur de gru, s-i dai zece! Dar de unde

s ia iobagul atta gru? i s-au tot clnnit ei cu
slugile vreme de doi ani i de pltit n-au pltit nimic!
Nu puteau!... Acu, ce s-au gndit ei anul acesta? Hai,
zice, s ne mpcm cu stpnul. i-i ducem, zice,
darea sfintei Mrii, n oi i purcei, precum e datina i
poate s cdem la nvoial! i s-au strns oamenii din
cteva sate, au nchipuit darea dup cuviin, au ales
dintre ei pe cei mai buni de gur i i-au pornit la
castel. Erau amestecai unguri i romni, care cum
s-a nimerit. Iar castelul era o mprejmuire ct vedeai
cu ochii, nchiznd stoguri i ocoale cu vite i arcuri
cu cai i oproane cu grie i turme de porci i perdele
cu oi... atta bogie i strnsur, nct oamenii aceia
au rmas nuci! i acolo au aflat ei c domnul episcop
era la Alba. Altul care-i mai mare? au ntrebat ei.
Mai mare-i domnul intendent, le-a rspuns un
tinerel tuns n cap, popete. Buun. S pofteasc
domnul intendent! i a venit domnul intendent. Zice
c era unu mare ct o clopotni, cu pr ro n cap, cu
strai de clugr i cu un bici de curea nfurat pe
bra. A strigat la ei de departe: Ce vrei? A dat Carciu
din Rod s-i spuie ceva, nu l-a lsat. Suntei
catolici? a strigat el. Unii da, alii nu... a dat s
lmureasc tot Carciu. Dar iar i-a tiat vorba: Ce-ai
adus? zice. Am adus oile sfintei Mrii i purcei i
miei... toat darea! i a rcnit iar rocatul: i
dijma?... Dijma... doar tii cum a fost cu turcii! i
iar nu l-a lsat s spuie. Turcii? zice. Las c v dau
eu turci! Am dat porunc s nu vi se mai dea de acum
nainte nici o palm de loc pentru hrana voastr. Nu
mai mncai pn nu v nfiai cu dijm! Hai,
afar. Atunci i-a srit andra lui Carciu: Nu ne dai
pmnt, nu mai ieim la munc! Ce-ai s ne faci? i-

atunci s-a rsucit intendentul pe clcie ctre Carciu.

Era cu un cap mai nalt dect el i l-a lovit cu biciul n
obraz de i-a tiat pielea! Numai c tot atunci a srit
cinele lui Carciu, un dulu ciobnesc, pe care-l
chema Gruno, i care avea ragil i zgard i mi l-a
nfcat pe domnul intendent i l-a trntit jos -a
nceput s-l mozoleasc... mam! Au srit slugile s-l
scoat dintre labele cinelui, degeaba! i neputnd,
au nceput s dea n cine. Numai, Carciu nu putea
ngdui una ca asta. A nceput i el a da n slugi, s-i
apere cinele. Au srit alte slugi, fiecare cu ce
nimerea. Dar oamenii notri aveau ciomege bune i
tari. S-a fcut o btaie de-a mai mare dragul. Iar
atunci cnd au srit i nite oteni cu sulii, a rcnit
Carciu: Gata, feciori! i au ieit din ograda
castelului, s se duc la Alba, la stpn! Voiau s
caute pe episcop, s se jluie lui i s-i spun necazul
lor i al satelor care-i trimeseser. Dar i-a ajuns din
urm oteni narmai i clri, trimii de la castel, i
un vtaf clare, unul lung i deirat i cu gtul
nfurat ntr-o crp pestri, au tbrt peste ei, iau legat i aa i-au dus la Alba i i-au nchis n
temni pn a doua zi cnd au fost dui n faa
episcopului. Iar episcopul edea linitit pe tronul lui i
zmbea. Zmbea cu tot chipul lui rotund, i spn, i
gras, i blan i-i privea neclintit i nvemntat n
negru, cu blan alb la gt i cu lan de aur peste
guler... Iar vtaful cel lung i deirat...
Lung i deirat i cu crp pestri la gt? ntreb
cneazul Scelean, aducndu-i aminte ntmplrile de
pe drumul de la Pojony spre cas.
ntocmai!... i cum zic, se tot pleca vtaful i-i
pra, iar episcopul nu l-a ascultat pe el, ci a zmbit, a
cltinat din cap i a ascultat cu bunvoin pe iobagi

jluindu-se i spunndu-i srcia cumplit n care zac

satele i sufletele supuse lui... i ascultndu-i, s-a
ndurat de ei episcopul i a poruncit zmbind mereu a
mil i a iertare: S fie slobozii oamenii dup ce vor
fi primit canonul legiuit celor care au ridicat mna
asupra stpnului i a slugilor sale! Drept care au
fost cobori din nou n temni i bgai n hruba
clului. Iar acolo clul i-a dezbrcat pe rnd, i-a
legat pe o anume lavi i i-a btut cu nprca, cu
biciul cu plumbi adic, pn cnd fiecare a slbit ntratta nct n-a mai putut rcni... -atunci i-a scos
afar i i-a lsat sub un opron s-i vie n fire. Erau
slobozi!
Gorun tcu. Avea gura uscat, glasul i se frnsese i
gfia de parc urcase un deal.
i acuma unde-s? ntreb Mihail.
Sus, pe Fgra, zac!...
Aa le-a trebuit! bubui glasul gros al lui Pall. Au
avut n mn pe intendent i nu l-au ucis! Nici pe
slugile lui nu le-au ucis! Nici pe episcop! Cine-a mai
vzut s te jlui lupului celui mai mare cum c lupii
cei mai mici te mnnc? Numai un leac este pe
lumea asta, cneaz Mihaile! Seniorul numai cnd i
mort nu-i mai poate face ru! i Pall i ridic braul
i i adun degetele strngndu-le ntr-un pumn
uria, fioros, ca o putere irezistibil, n vreme ce glasul
lui hotr bubuind: Atta!
i nc Gorun n-a spus tot! se ridic glasul nalt
al lui Onu i cneazul l privi mirat pentru c chipul
feciorului su i se prea acuma schimbat, mai aspru,
mai brbtesc, i zmbetul lui cel venic dispruse. Na spus tot! urm Onu. Pe drum, cnd i duceau legai
la Alba, s-au oprit la o fntn i ostaii au but din
ciutur, iar caii dintr-o treuc lung de salcie. i cnd

au isprvit ostaii care-i treceau ciutura din mn n

mn, au dat s bea i iobagii, c erau flmnzi, i
trudii, i nsetai, i plin de glod i cu cmile rupte
pe ei, cum i prinseser i-i btuser i-i legaser... Au
vrut s bea, dar nu i-au lsat! Le-au artat treuca n
care mai rmsese ap plin de spum de sub botul
cailor! Au vrut s se mpotriveasc, dar le era sete!
Mureau de sete! i atunci au ngenunchiat unul dup
altul i au gemut i au sorbit din treuc. Gemeau i
sorbeau! i ostaii hohoteau, mpingndu-i cu capul
n ap...
Glasul
lui
Onu
se
nlase i se
subiase
de
prea
acuma
glasul
unui
copil care se
jluie
cu
dezndejde, cu
ncredinare c
n-are s-l poat
ajuta nimeni. I
se prea lui
Onu
c
aceast
umilin
era
mai dureroas
dect
chinul
sub nprca cu
plumbi
a
clului,
i
suferea pentru
ea
cu toat

firea lui dreapt i generoas, i cu toat tinereea lui

nentinat i neclit nc de nedreptile lumii.
Pentru ce s munceasc iobagii i s dea popii
aceluia i bucica de la gura lor? strig el. Ce drept
are popa acela s le ia tot rodul muncii, s stea n
palate, s poarte guler de blan i lan de aur i s-i
bat cu nprca? Flmnzi, i desculi, i btui; i
umilii... pentru ce, ttu? Cu ce drept s-i
umileasc, s-i pun s bea ap din treuca
animalelor? i socoate animale? ranii sunt animale?
Tu eti animal, ttu? Bdia-i animal? Pall e animal?
i eu, i Mara, i Uca, i printele?... Lui Onu i venea
s plng de mil, de indignare, de revolt i
neputin.
Mihail l privea int. Nu era ru c fecioraul su se
ridica cu toat revolta i puterea lui nensemnat
mpotriva asupririi. Dar Mihail nc nu-i ddea
seama pn unde merge aceast revolt. A tiut-o
abia cnd Onu i strnse pumnii i strig rguit:
Are dreptate Pall, ttu! Dac ucidea careva pe
pop, mai vedeai asemenea ticloie?
Venea alt episcop, Onu, pruncule! Venea altul,
poate mai ru! Aa-i ornduirea! De acolo pornete
rul!
i ornduirea care ngduie asemenea ruti nu
poate fi rsturnat?
Ornduirea are bani fr numr ca s plteasc
oti i arme i se apr, copile!
Asta nu nseamn c nu poate fi biruit! i nici
c Pall nu are dreptate! Ttu, atunci cnd ai fost cu
ipanul la bordeie, i aduci aminte? M-am dus i eu
acolo dup ce ai plecat voi. Veniser oamenii de la
cmp i au aflat c a fost ipanul. Atunci s-i fi
vzut! nti au rmas ncremenii. Pe urm au nlat

sapele ctre drum i erau atta de fioroi, nct te

apuca groaza... Iar Rotar l tii, cel chiop a rcnit
la ceilali i i-a njurat! Suntem nite pctoi! striga.
Nite miei! Ne ine ca pe cini i nu cutezm s
mucm! Ttu, oamenii gndesc ca Pall! Numai o
vorb le trebuie! Un sfat!
O lumin de dragoste i de mndrie luci n ochii
cneazului, dar glasul lui deveni acuma aspru:
Tu nu ai cderea s dai sfaturi i s spui vorbe,
pruncule! Nu aa se pornete o treab ca asta! Trebuie
pregtire neleapt, cu temei, i asta nu e pentru
nelegerea ta! Las... du-te! Du-te i te odihnete!
n urma lui Onu, Gorun zmbi.
l doare inima pentru iobagi i nu poate ngdui
nedreptatea i umilina. Mai bine ar porunci moartea
tuturor stpnilor! Dar dac l-ai pune s priveasc
cum se spnzur un vinovat, n-ar putea. Mintea lui
merge nainte, numai inima l trage napoi!...

CAPITOLUL V
1

e drum trecu behind o turm de oi. Mnau

patru feciori cu cume i tohoarce. Mihail privi
pe fereastr. Turma poposi mai la vale, spre
Strei, iar la poart se oprir doi clrei.
Cneazul Torda din Ocroinda! sri Onu s le
deschid.
Era n adevr cneazul Torda din Ocroinda, adic
tocmai de la poalele munilor Apuseni, cu mustaa lui
subire, neagr i zmbetul venic ascuns n colul
gurii. Iar nsoitorul lui era un om zdravn, parc mai
voinic dect Pall, cu plriua rotund, cum purtau
muntenii, cu mintean sur i bru lat de piele. Purta
nclmintea nalt, bine sprijinit n scrile de fier i
cnd vorbea i mica mustaa lung, blaie i te
privea adnc cu ochii mici, albatri ca vioreaua.
Acas ttua, Onu? ntreb cneazul Torda.
Acas, acas! Poftii!
Cneazul Mihail iei pe prisp. Oaspeii desclecar
i urcar unul dup altul cele trei trepte.
Ce vnt, Torda? ntreb el mirat, cercetnd cu
ochii pe tovarul acestuia, pe care nu-l cunotea.
i spun ndat, dar nu aici! rse Torda.
Onu nelese c cei sosii aveau anume taine pe
care el, Onu, nu trebuie s le tie i amrt porni cu
caii spre fundul curii. Dar peste un minut, glasul

tatlui su l chem:
Vino i tu, Onu!
Bucuros, Onu ls cpestrele n mna lui Pall i
alerg, intr nsfioat i se aez cuminte pe o lad
lng u. Torda tocmai ddea lmuririle de
trebuin:
Mihaile, tovarul meu este Ilie din Alma,
poreclit Cel Mare, pentru c, precum vedei, e mare
n adevr. Omul cel blan zmbi stingherit i Torda
urma: Din Alma, adic din poala Apusenilor i vecin
cu Ocroinda mea.. Are o treab de mplinit n prile
astea i poate c ajutorul tu s-i fie de folos. Eu am
venit cu dnsul pentru c te cunosc pe tine i ca s-i
art un drum mai ferit de iscoadele stpnirii, care, de
o bucat de vreme, muluiesc ca nite cini de
vntoare!
Ajutorul meu, dac st n puterea mea, l dau
fr rugminte! vorbi Mihail domol.
tiam c ai s mi-l dai! vorbi Ilie din Alma, cu
mare zmbet. Avea un glas blajin, rostea rar, limpede
i cta drept n ochii celui cu care vorbea. i te tiu de
mult, cneaz Mihaile. Noi am aflat ce ai vorbit n dieta
de la Pojony, cum s-au burzuluit seniorii i cum a
ncercat popa Lepe s te ucid pe drum. Toate le-am
tiut la vremea lor i ne-am bucurat c ai fost
cuteztor i nenfricat. Tocmai de aceea am gndit s
te rugm pentru un sfat i o facere de bine... O clip
tcu, privi ctre Onu i i drese glasul.
Poi vorbi! l ndemn Mihail, nelegnd oviala
oaspetelui su.
Iat ce este, vorbi acesta din nou. Eu am primit
veste din sus... pentru cei din Fgra. Nici toamna
asta, i nici la iarn, n-are s se poat mica norodul.
Abia la primvar are s fie ce are s fie! Dar pn

atunci, vine iarna, cneaz Mihaile i iarna are s fie din

cale-afar de grea pentru cei de acolo! Ai notri, cei
din sus, se tem ca oamenii aciuai acolo s nu se
mprtie. De foame, i de frig, i de lipsuri, i de
greuti! E tare greu iarna acolo, cneaz Mihaile!
Cumplit de greu! i gndete-te c sunt i femei i
copii... i porunca sun s nu se mprtie cu nici un
chip!
A cui porunc? ntreab cneazul Scelean.
A celor din sus: Pavel din Voevodeni, Gal din
Chendru, Toma din Sic, Ioan din Cluj... Ei zic aa:
dac se risipesc, e greu s-i aduni din nou. S facem
ce putem i s-i ajutm s stea acolo pn n
primvar. Mai nti i mai nti s nu sufere de
foame! Iaca de ce eu i cu ai mei am strns oile sterpe
cte am putut, le-am adus pn aici i te-am ruga de
un om de credin care s tie crrile pn sus, s se
duc cu strungraii mei i s le dea lui Anton din
Almel, pe care l inem acolo s le afle toate i s ni
le dea de veste la vreme...
Mihail ntoarse capul ctre Onu.
S vin Gorun! spuse el scurt i Onu se repezi.
Iar cnd Gorun se nfi, Mihail porunci: Turma de
oi care a trecut pe aici, te ateapt mai la vale. E
vorba s-o duci tu cu cei patru strungrai, sus pe
Fgrai, pe unde tii tu! Sunt oi sterpe pe care
oamenii din valea Apusenilor le trimit n dar celor
ascuni n munii Fgraului, s aib ce mnca la
iarn! Vezi Gorun? Ei, tocmai din Apuseni, s-au
gndit, iar tu b-di- te-ai grbit s aduci sterpele
acas! Pentru ce? Ce s facem cu ele? Noi s hrnim
oi sterpe n vreme ce oamenii notri s moar de
foame n coclaurii munilor?
Gorun se fcu rou i se scrpin n cap.

 Asta aa-i! ngn el. Dar nu-i bai. Turma care a

venit a mai sta puin s se hodineasc i pn la
porneal, am vreme s adun toate sterpele din
cnezat!...
Numai de la cei care le dau de bun voie! l
lmuri Mihail.
Care s nu vrea? se ntoarse Gorun din u. Ai
notri?
Privi aspru pe cei de fa i iei grbit.
Va s zic trebuie s avem grij de cei adpostii
pe Fgra! vorbi Mihail. M mir cum au dus-o pn
acuma!
Vai de mama lor! vorbi Torda. Vai de sufletul lor,
necjiii!
Anul trecut nc au dus-o cum au dus-o. Dar la
nceput... acu doi ani... mureau cu zecile! Copiii mai
ales! spuse i Ilie. Atunci nu erau oameni de
strnsur din toate prile ca acum. Atunci erau
numai cei din ara Brsei i secuii cei mai srmani.
Acetia au nceput rscoala din ara Brsei i
mpotriva lor s-a sculat comitele Mihail Jakch de
Cei i cu cellalt comite Henric de Tmeni cu
oaste regulat, clare i pedestr, i au btut pe
rsculai i i-au fugrit n muni. i tot ei au dat
porunci fgrenilor s-i urmreasc i s-i vneze
ca pe iepuri. Numai c romnii fgreni au gsit
mai de folos s coboare ei n locul celor fugrii, s
prade i s omoare i s dea foc! Pentru c i ei erau
stui de foame i de asuprire! i iar s-au ntors comiii
i ostaii lor, nct s-au ascuns n muni i romnii
notri ca i cei din ara Brsei. Acolo nu aveau ce le
face. Acolo nu-i puteau urmri ostaii comiilor! Au
ncercat o dat, au rmas turtii sub stncile i
copacii care li s-au prbuit n cap, i n-au mai

ncercat! De atunci oamenii triesc cum pot. Mai

coboar din vreme n vreme i lovesc n chiaburimea
sebean, adun att ct pot duce la ei sus, i se trag
napoi. Pe urm iar!... i sunt acuma de dou ori, de
trei ori mai muli! Au alergat la ei toi fugarii, toi
nemulumiii, toi rsculaii din toate prile, oameni
care nu mai pot rbda i care slobozii de acolo, ar da
cu barda n Dumnezeu, s-i fac dreptate singuri! De
aceea, bine au gndit cei din sus. S mai stea
desculii, flmnzii i dezndjduiii acetia nc o
iarn. i la primvar s fie slobozii o dat cu cei din
sus i cu cei de ctre mijlocul rii, toi va s zic! i
dac n-om rzbi nici atunci...!
Onu asculta cu ochii mari, cu urechile ciulite. Abia
acuma nelegea c n adevr el, Onu, nc nu avea
cderea s dea sfaturi n aceast mprejurare. Punerea
la cale despre care vorbea omul acela, fr s-o
numeasc, era prea mare i prea nclcit pentru
mintea lui de feciora netiutor. Dar pn la
primvar, cnd vor fi slobozii cei de pe Fgra i cei
din susul i de ctre mijlocul rii, Onu va avea
vreme destul s neleag i s nvee... Poate tocmai
pentru aceasta l chemase ttua s stea i el de fa
la sfat!...
i pn atunci noi i-om ajuta cu ce vom putea i
din vreme n vreme or mai cobor i ei pn n
chiaburimea din vile Oltului, or chiar n chiaburimea
din Sebe...
n primvar... cnd? ntreb Mihail cu glasul
sczut ca de tain.
De cum s-or scurge apele i seniorii de la Buda
ori de la Praga or veni la castele s privegheze
nceputul muncilor! Este de mare nevoie s fie i ei
acas la petrecerea asta! Ilie cel Mare zmbi larg i

ochii lui albatri sclipir. Au s vie nti oamenii

trimii ntr-adins s poarte sabia plin de snge din
sat n sat, ca s se tie tot ranul chemat s-i dea
partea lui de putere ori de snge... cci are s fie
greu!... i pe urm, la zi i la ceas potrivit, au s se
aprind focuri pe culmi!... Pn atunci oamenii s fie
pregtii.
Ai notri i-au gurit coasele s-i fac lnci,
vorbi cneazul Torda din Ocroinda, i-au ascuit
topoarele, baltagele, securile, sapele, i-au pus mutelci
la capetele mblceilor, i-au ghintuit ghioagele...
i aici sunt gata! vorbi domol Mihail.
La Haeg am vzut pe unul care-i ntrea poiul
cu o brar de fier! se bg n vorb Onu. Un poi
ct toate zilele! Zicea c are s ia n coarne pe cavalerii
mbrcai n fier, are s-i salte din a i are s-i
bufneasc de pmnt.!
Ilie rse.
N-ar fi ru! spuse el. Numai c pentru o treab ca
asta trebuie putere mare!
Era puternic! l lud Onu, gndindu-se ndat
c nici lui nu i-ar strica un asemenea poi. Mcar
pentru o ncercare.
Va s zic, pe la sfritul lui Martie! socoti Mihail.
Aa am socotit i eu! ntri cneazul Torda.
Cam aa, vorbi i Ilie, dac om avea o iarn
obinuit... Pn atunci, cneaz Mihaile, trebuie s
inem ochii deschii. E vorba s ias o lege nou: Toi
tinerii, de la anume vrst, s fie datori s intre n
oaste! Ostai fr voie i fr plat! ara, adic craiul
i seniorii au nevoie de viaa lor! Ce te faci cu
fecioraul acesta dezgheat i mndru? l dai s lupte
mpotriva noastr?
Onu sri n picioare, tulburat. Cneazul Mihail i

stpni glasul i i cntri vorba:

Va trebui s am grij nu numai de el, ci de tot
tineretul din prile acestea care ar putea intra sub o
asemenea lege. Tineretul are s ne trebuiasc nou i
dac o fi s lupte i poate s... moar, cel puin s fie
pentru norod i pentru dreptate, nu pentru gustul
nobililor, a stpnilor de care vrem s scpm! Vestea
o tiam, dar pn acuma nc n-am primit porunca.
Oaspeii se ridicar s plece. i luar rmas bun i
Onu le aduse caii.
De clare, Ilie cel Mare mai spuse cneazului:
Omul care se duce cu oile sterpe, s le dea lui
Anton din Almel i s-i spuie despre cele ce am
vorbit noi azi. E bine ca Anton s le tie pe toate...
Cei doi clrei dispruser de mult ctre apa
Streiului i Onu nc edea rezemat de stlpul porii
i privea n urma lor. Acuma tia i nelegea totul. Va
s zic cineva, oameni puternici din sus pregtesc o
mare rscoal pentru primvara viitoare. ranii tiu
i se pregtesc i ei schimbndu-i uneltele n arme.
Porunca de ncepere are s vie tot din sus, iar el,
Onu, are s ia parte la rscoal. Altfel ttu n-ar fi
spus: Tineretul are s ne trebuiasc nou! Toate
erau limpezi i simple. Cum de nu le-a neles el pn
atunci, cnd doar sub ochii lui se petreceau toate?
Numai una n-o nelege Onu: Cum are s fac ttu
ca s-l apere de legea aceea care-l amenin pe el i pe
toi tinerii din cnezat? Onu fu cuprins de o mare
nelinite. Rug pe Mihail s-l lase s se duc i el sus
pe Fgra cu Gorun, la Anton din Almel.
Da! ngdui ttu. E bine s te duci i tu, s
nvei locurile i drumul i s vezi i tu ce este acolo.
Va merge cu voi i Pall. Onu alerg s se pregteasc.
Acuma era alt ceva. Acum tia ce este acolo sus pe

Fgra i cpt n el nsui mai mult ncredere i

parc i un pic de mndrie. Iar cnd Gorun i spuse:
Bag de seam la drum, s-l nvei ca s-l poi
strbate i singur! Onu nelese c ntre Gorun i
ttu fusese anume nelegere i sfat, care-l priveau
pe el.
2
Gorun a adunat oile sterpe din Scel, a mai luat doi
strungrai i patru cini i a pornit cu Onu i cu
Pall, clri i mai ducnd cu ei nc doi cai de ajutor.
Fiecare cal purta n spinare cte dou traiste pline cu
sare.
Are s fie de mare trebuin acolo cnd or tia
oile i le-or pune la pstrare! lmuri Gorun
nedumeririle mute ale lui Onu.
n urma crdului de oi mnate i pzite din lturi,
din fa i din urm de ctre cei ase strungrai i
patru cini, pe crri cunoscute de Gorun, strbtur
n curmezi vile Ruzilor i mgurile Sebeului, pe
marginea luncilor i praielor repezi care curgeau
ntre btrna i Surian, i poposir o noapte ntre
aceti doi uriai ai Carpailor de miazzi. De dincolo
de apa Sebeului, i privea vrful Cndrelului, pe
lng mreia cruia trecur a doua zi, parc umilii,
ca nite gze pe marginea de jos a unui dmb. Iar
cnd ajunser n lunca Oltului, rsuflar uurai. De
acum nu mai aveau mult. Trebuia numai s treac
apa. Iar apa era repede, i mare, i vnt. Ar fi
trebuit un pod ori un bac. Era un pod umbltor la
Rul Vadului dar, ca s ajung la Rul Vadului,
trebuia s mai fac un drum lung ctre miaznoapte

i oile nu mai puteau de picioare.

Am putea s poposim aici cteva zile, s se
hodineasc oile! socoti Pall. Dar n-avem ce le da de
mncare. i iarba de aici... uite-o! Cine s-o mnnce?
n adevr, n munte era frig, de mult n fiecare zori
bruma albea ca o zpad subire i iarba era ars.
Ei, vorbi Onu, tii ce, bdi? Dac nu putem
ajunge noi la ei, s vie ei la noi!
Cum?
S-i chemm cu buciumul! Munii lor s doar
colea!
Gorun rse:
tii ct i de lung iragul Fgraului? Cu oile
nu-l poi strbate n zece zile!
Se poate. Dar un om clare nu-l strbate ntr-o zi
i o noapte... dac cunoate drumul?
Dac cunoate drumul! Dar cine-l cunoate?
Tu, bdi. Pleac tu i le d de veste i n vremea
asta eu cu Pall om avea grij aici i om chema mereu
din bucium. Poate om avea noroc s ne aud mai
curnd.
Gorun privi ngrijorat oile, caii i pe cei ase
strungrai tineri, toi ct i Onu. Sttu la sfat cu
Pall, i chem pe toi, le ddu de grij s in aprinse
mereu focuri mari de jur-mprejurul turmei i i lu i
el un bucium.
Eu am s-i rspund mereu! spuse el lui Onu, ca
s tii c te-am auzit. S ai grij, Onu. Eu am
credin n tine, s tii! Privi adnc n ochii lui Pall i
nclec.
Primind aceast dovad de ncredere, Onu se simi
mndru i gata s nfrunte orice primejdie. Priveghe
focurile, ase focuri cu flacr nalt i jar mult,
porunci s se adune gteje i uscturi din pdure i

adun el nsui de pe sub brazi, conuri uscate, cu

sacul. i plcea cum ard i cum arunc mnunchiuri
de scntei... Din vreme n vreme i ridica buciumul i
chema: Tu-ru-tu-tu-tuuu!... Rspunsul lui Gorun
venea fr ntrziere de departe, din ce n ce mai de
departe: Tu-ru-tu-tuuu! i de la o vreme se stinse.
Onu nelese c Gorun ajunsese foarte departe i
dintr-o dat sigurana pe care o simea pn acum l
prsi. Privi fr voie pe Pall i se apropie de dnsul.
Vjitul apei se auzea puternic. Undele veneau repezi,
vinete, dumnoase parc i la mijlocul albiei fceau
ca o coam zbirlit. Iar dincolo de ap costiele
munilor creteau uriae, abia mbrcate de pduri,
mai mult piatr sur cu rare mncturi ntunecate de
muchi. i tot mai nalte, din ce n ce mai nalte,
ntunecnd tot cerul ctre rsrit, Surul, Negoiul,
Moldoveanul, Vrtoapele... Onu tia cum le cheam,
dup cum le tia toat lumea muntenilor, dar care
anume este Negoiul, care Surul, sau celelalte, nu tia.
Le privea numai cu nfiorare i cu umilin pentru c
n faa lor se simea din cale-afar de mic. i era ciud
pe strungrai. Cu toate c se ntunecase i sus n
nlimi licreau stele, ei nu preau ngrijorai de loc.
i scoseser din traiste turtele de mei, le nclziser
n spuz, le mncaser i acum jucau capra, tocmai
departe, de cealalt parte a turmei. Ei ce tiau? Ei nu
erau cpitani ca el! Pentru c doar acum el era
cpitan. Rspundea de oi, de cai, de strungrai...
Pall nu era dect ajutorul lui! Onu i nl capul cu
mndrie, strig s se hrneasc focurile i puse mna
pe bucium: Tu-ru-tutu-tuuu!... mereu, mereu,
zdarnic...
Culc-te! l ndemn Pall i glasul lui gros era
domol, bun, printesc. Am s mai veghez eu!

Cnd Ginua cobor ctre asfinit i dispru dup

vrfurile de piatr, Pall rndui schimburile de paz
pentru toat noaptea, iar Onu se nveli n tohoarc i
se culc. Era hotrt ns s nu doarm i s stea
mereu cu urechile la pnd. Poate tot va mai auzi o
chemare de bucium. Dar la anii lui somnul este
puternic i greu. Onu czu n el ca ntr-o prpastie...
3
l trezir n zori sunete de bucium i mare hmit de
cini. Onu sri n picioare. Focurile ardeau, Pall
atepta n picioare departe, pe malul apei i
strungraii erau la locurile lor. Onu bucium i
buciumul lui Gorun i rspunse bucuros, aproape. O
ceat de oameni cobora costiele i n fruntea tuturor
alerga Cojocar. Ceata trecu apa clare. Erau oameni
bucuroi i grbii.
Mare poman i-a fcut cu noi cneazul Mihail,
Onu, fecioraule! strig Cojocar. El i Ilie cela din
Alma! Aici este o lume ntreag flmnd i nu-i chip
s cobori nici ctre ara Brsei, nici ctre Sibii. E
paz mare!...
Am eu un plan! Vorbi Onu tainic. Om socoti i
om pune la cale!...
Oamenii sosii i scoaser securile pe care le purtau
cu cozile bgate sub cingtoare, la spate, i, pn la
amiaz, o plut larg, bine legat, fu gata. Cioplir
prjini tari, ncrcar o parte din oi i pornir n
curmeziul apei. n scurt vreme trecur dincolo toate
oile i pe strungrai, i drumul ctre tabr ncepu.
Era un drum greu. Oile mergeau ncet. Erau flmnde
i trudite i nici o grbire nu era cu putin.

Buciumar de sus, din Fgra, i n ntmpinarea lor

venir ali oameni, femei i copii. Erau foarte multe
femei i copii, zdrenroi, cu picioarele nvelite n
crpe, cu chipurile galbene, trase, de oameni bolnavi
sau flmnzi. Aduser crue, crucioare, roabe, trase
cu braele. ncrcar oile cele mai neputincioase i
alctuir un irag nesfrit n nesfrirea, pdurilor.
Numai cnd ajunser n tabr, Onu i ddu seama
c strnsura de oameni fugrii din porunca stpnirii
i adpostii acolo nfia o putere.
Un lumini larg, nesfrit, era presrat cu corturi,
bordeie cldite din buteni, din copaci ntregi,
adposturi ntre stnci ntregite cu acoperiuri de
lemne, de copaci tiai, completate cu muchi i coaj
de copac. Strjeri mbrcai n cojoace privegheau
zrile, de pe vrfuri de stnci btute de vnt i de
soare, focuri mai mici fumegau n faa bordeielor i
forfota nentrerupt a brbailor, femeilor i copiilor,
micndu-se fiecare dup treburile lui, aducea aminte
de forfota de la gura unui furnicar.
Anton din Almel iei naintea oaspeilor, privi
darul adus i se bucur. Era un om voinic, cu
mustaa galben, subire, lsat pe lng colurile
gurii, ca nite fichiuri, cu ochii albatri ca ai lui Ilie
cel Mare i glasul puternic.
Ai venit la vreme! spuse el ctre musafiri. Nu
mai aveam merinde. Acuma are s trebuiasc s
facem un rost de mei i de gru, ori mazre, ce-om
gsi. Nu tiu cum om face!
Trebuie fcute toate chipurile ca s putei ine
pn la primvar! vorbi Onu cu ndrzneal i
povesti toate cele spuse la Scel de ctre Ilie cel Mare
i cneazul Torda din Ocroinda.
Anton rmase ndelung pe gnduri.

 Apoi s inem pn n primvar! hotr el ntrun trziu. Musai s inem! Privi peste furnicarea din
lumini i vorbi iar ctre cei din jur: Are s trebuiasc
s coborm dup mei i gru.. i poate o rni!...
Ceilali l priveau tcui, cu capetele plecate.
Focurile plpiau nlnd flcri palide n lumina
cenuie i pale subiri de fum nvluiau oameni si
tufiuri.
La noi merge vorba c aici, pe Fgra, se afl
nite oameni din valea Sibielului care au fost chinuii
la castelul episcopului, spuse Onu.
Da, sunt civa i de acolo, rspunse Anton.
i mai merge vorba c acolo, la castelul acela, s-a
strns bogia de pe lume, grie, i vite, i porci, i oi,
i frupt... urm Onu. Dac oamenii aceia cunosc
drumul ntr-acolo...
Anton fluier a mirare i i ddu cciula pe ceaf.
Pn acolo e cale lung! spuse el. i dac e mare
avuie, trebuie s fie i mare paz! Dar s ntrebm pe
Carciu.
i ndat Carciu i oamenii din valea Sibielului
venir i sfatul care urm fu lung i tulbure. Dar a
doua zi n zori cincizeci de oameni hotri pornir la
drum. Erau printre ei cei apte sibieni care fuseser
chinuii n beciul episcopului. Se cunoteau dup
chipurile slbite, cu pielea lipit de os i dup ochii lor
nfundai i cernii. Mai era Cojocar, i Gorun, i Pall,
i Onu, toi acetia socotind c chiar abtndu-se din
drumul lor de ntoarcere, ca s fie de fa la
ntmplare, tot se cheam c se mai apropie de cas.
i mai era cinele Gruno, cel care pedepsise pe
intendentul de la castel pentru purtarea lui
neomeneasc. Gruno nu mai era chiop. Se vindecase
i mergea bucuros alturi de Onu care-i ducea calul

de fru i pea sprinten, cu o mn bgat sub

zgarda lui. Se mprieteniser...
Coborr coastele Fgrailor, se strecurar prin
trectorile Cndrelului i ddur n valea Sebeului.
Drumul era n adevr lung i greu, dar Carciu
cunoscu locurile i pi n fruntea cetei. Mgurile erau
pustii. Oile coborser de mult spre adposturi. Apele
sczute de secet lunecau la vale sub cerul vnt. Iar
cnd vzur de departe aezrile castelului se oprir
i se sftuir. Toate trebuiau fcute cu socoteal i cu
folos. Se neleser, se apropiar i btur n poart ca
nite iobagi necjii care s-au nvrednicit s aduc
dajdiile. i odat intrai n ograd cerur s vorbeasc
cu intendentul...
Pe urm lucrurile se petrecur repede i puternic.
Mai nti Gruno l-a cunoscut pe intendent i i-a srit
n gt. Cnd a nvlit slugrimea n aprare, oamenii
au scuipat n palme i i-au strns ciomegele n
minile lor groase ori i-au tras topoarele de sub
cingtoare. Cei civa ostai aflai de straj i
aruncar suliele i o rupser de fug. n scurt vreme
toat mprejmuirea rmase fr aprare, pentru c
pzitorii de la porci, de la oi, de la cai i de la vite nu
se amestecar n btaie. Stteau rezemai n bte i
priveau ca la petrecere, rnjind. Preau chiar bucuroi
de ntmplare.
Numai ntr-un col, spre grajduri, un om nalt i
slab, trgea de fru un cal ncercnd s-l ncalece din
fug i, n sfrit, izbutind. ntoarse ndat i izbind
cu dezndejde n cal cu clciele i cu captul frului
ncerc s se strecoare spre poart. i poate c ar fi
izbutit, dac n-ar fi fost vzut de departe de Carciu,
care ducea n spinare epoiul lui cel lung. Dar Carciu
se repezi, ntinse arma aceea ciudat asupra

fugarului, l prinse ntre coarne i se opinti. Rmas

slobod de orice povar, calul i urm goana speriat i
uurat n vreme ce clreul spnzurat n aer se
zbtea ca o gz cu picioare lungi, s scape de
capcana ceea neprevzut i nemaipomenit. Carciu
scp epoiul i prinsul se prbui la pmnt, ca un
sac de lut. ntr-o clip Carciu fu peste el.
ncotro? ocr el cu glasul gros i puternic, ntorci
spatele i o tergi aa, fr binee, fr nimic? Doar ne
cunoatem, domnule vtaf. Nu ne-ai dus tu la Alba i
ne-ai prt episcopului s ne bat cu nprca? Ia!
Copcel, s te vad i ceilali biciuii!
Cu nasul mare i vnt, i cu gtul lung nfurat
ntr-o crp pestri, fugarul clipi din ochiorii lui
teri i apropiai de rdcina nasului i gemu
scncind:
Nu te cunosc!
Ia stai, ia stai! mri de la spatele lor glasul lui
Pall. Nici pe mine nu m cunoti? M! Rm
scrnav! Bine te-a botezat cum te-a botezat! Mi-ai dat
o pung cu dinari s ucid pe cneazul Scelean! Nu-i
aduci aminte? Gorun!... Onu! strig el. Iaca vtaful
Rm, cel care m-a pltit s-l ucid pe cneazul Mihail!
Voia s-o tearg! Noroc de epoiul lui Carciu! Se ducea
s spun domnului episcop cele ce se petrec acum
aici! Ce fac cu el?
S vedem, socoti Gorun minunndu-se de
ntmplare... Dac Gruno a isprvit cu domnul
intendent, eu zic s treac i la domnul vtaf!
Prinsul gemu nfricoat i se zvrcoli ca o adevrat
rm.
N-ar fi mai bine s-l ducem ttuii? ntreb Onu.
S-l judece el!
Dac-l judec cneazul, mri Pall, m tem c-l

iart!
i pe urm afl cneazul c ne-am abtut pe aici
fr tirea lui!
Nu-i nimic! vorbi Onu. Iau toat vina asupra
mea!...
Iar dac-l iart cneazul, nu-l iert eu! hotr
Carciu. Arma asta a mea, urm el, nu-i rea, numai c
pn s sali pe clre din a, trebuie s-o sprijini cu
coada n pmnt. Altfel e grea de mnuit...
Legat i purtat ca un cine de lan, Rm trebui s
arate toate polatele, oproanele i hrubele, iar oamenii
ncrcar toate carele aflate n cuprinsul gospodriei
aceleia nesfrite, njugar boii aflai n ocoale,
nhmar caii gsii n arcuri i pornir carele i
cruele spre munte, n vreme ce haidii, ciobanii i
porcarii se bucurau n gura mare, mnnd n urma
lor, cu glasuri mari i bucuroase, oile, porcii i vitele,
n ciurde lungi, pzindu-le i ndemnndu-le de-a
clare.
Iar cnd ajunser la izvoarele Sibielului, Onu cu ai
lui i luar ziua bun de la soii lor i pornir ctre
Scel, numai cu Rm mereu legat i cu Carciu care
nu voia s-l scape din mn.
4
Nu-i drept s-l judec eu singur i dup dorina
mea de pedeaps! hotr cneazul Mihail. S-l judece
dieta local de la Haeg, iar tu, Pall, s stai martor.
Carciu privi crunt pe sub sprncene.
Pn la urm, bodogni el, m tem c tot eu am
s-l judec!
i merser la judecat la Haeg. Numai c pn la

Haeg, pn s se adune dieta, sosi ipanul de la

Ortioara, cu porunc s-l ridice pe Rm i s-l
duc spre judecat domnului episcop la Alba, el,
Rm, fiind om al domnului episcop. i pentru c
dieta se mpotrivi s sloboad pe vinovat, sosi n grab
porunc nou de la castelan i chip de mpotrivire n-a
mai fost.
Va s zic ne uitm cum ni-l ia din mn ca s-l
scape i stm cu braele ncruciate! se indign
Carciu, peste msur de suprat.
Izbi cu pumnul n cciul dndu-i-o pe ceaf,
scuip apsat ntr-o parte i porni singur cu epoiul
pe umr, pe drumul care ducea spre Scel, spre Strei,
spre Fgra... Curnd nu mai fu zrit dect ca un
punct negru pe zpada alb...
n amurgul acelei zile omul ipanului i omul
castelanului, care fuseser la judecat la Haeg se
ntorceau la Ortioara. n urma lor clrea Rm,
bucuros c scpase ieftin i rsucind n mintea lui un
anume plan de rzbunare: Ce cutaser la prada
castelului oamenii cneazului Scelean? Rm
strngea din dini i se bucura dinainte alctuindu-i
n minte darea de seam pe care avea s-o fac n faa
domnului episcop...
Ajunser la Strei i cutar vadul. Apa era mic, dar
ei nu tiau dac gheaa va putea suporta greutatea
cailor. Gsir vadul la un cot alturi de o groap peste
care apa nghease ca oglinda. Deasupra, pe mal,
copacii ncremenii de ger nu mai foneau pentru c
nu mai aveau nici o frunz.
Rm prinse s coboare malul n urma celor doi soi
ai si, cnd o crac lung i uscat se aplec din
copacul de deasupra, l apuc ntre coarnele furcii, l
slt din a i i ddu drumul de sus n groapa

ngheat. Gheaa crp prind, se sparse cu clipocit

adnc de ap i trupul negru al vtafului dispru.
Peste ntinderea alb numai calul slobod se grbi s
ajung pe cei doi clrei care i-o luaser nainte.

CAPITOLUL VI
1

n iarna aceea Mara fu dus la Haeg la sora

mamei sale, iar Gorun cr la Ruor ali saci cu
merinde i spuse babei Ana locul unde o va putea
gsi pe Mara la nevoie.
Pentru c, lmuri el, s-ar putea ca la Scel s nu
mai gseasc pe nimeni o bucat de vreme!
Baba Ana rmase n poart cu ochii dui pe urma
lui Gorun, a crui umbr se zugrvea ntunecat pe
zarea cenuie, deprtndu-se.
i tot n iarna aceea se rspndi peste plaiuri
porunca de la Ortioara care fcea cunoscut legea
aprrii rii i hotra ca n ziua sfinilor arhangheli
toi tinerii care au mplinit sau urmeaz a mplini
pn n 1437, 18 ani s se nfieze ipanului avnd
a fi mbrcai ostai.
Pregtete-te! spuse cneazul Mihail lui Onu care
ncremeni nepricepnd.
Chiar s m duc, ttu?
Prostule! i rspunse cneazul i Gorun fu chemat
la sfat,
i tiu pe toi cei care trebuie s se pregteasc,
spuse el i am s am grij s fie gata la vreme! Ochii
lui ascundeau un zmbet tot aa cum ascundeau i
ochii cneazului.
Ei se neleg fr vorbe! gndi Onu necjit. Ce-or

fi punnd la cale? Doar nelesesem c tineretul

trebuiete celor ce se pregtesc pentru primvar!
i duci tu! spuse Mihail ctre Gorun.
l duc, i zic s plecm chiar cu o zi nainte, ca
nu cumva n ziua aceea ipanul s ne trimit vre-o
cluz.
Cneazul l privi adnc.
Da... s-ar putea. E bine cum spui tu. i vezi de
haine. Iarna-i grea!...
Iarna era n adevr grea. Viscolul venea de undeva
dinspre Ruzi, izbea n mgurile haegane, se rsucea
n sus i se amesteca cu ceaa ntr-un vrtej fr
sfrit, care umplea lumea, izbea n stncile nalte: i
se spulbera ntr-un fel de fum subire de zpad.
Vntul
vjia
gonind
peste
ntinderi, se sfia
fluiernd ascuit n
costiele de piatr i
cobora n viugi cu
gemt lung, adnc,
dureros. Undeva, pe
creste,
brazii
se
frmntau
cu
ramurile rupte ntrun zbucium fr
sfrit, n vreme ce
palele uriae ale
viscolului
se
abteau
albe,
ngheate,
tunnd
peste
suiurile
vinete, de cremene.
Dup sfatul lui

Gorun, flcii din cnezat i durau din blan de oaie

cojoace lungi, cume nalte i, pe dedesubt, cojocele
sprintene, i ascueau coasele transformndu-le n
lnci i se obinuiau s umble cu toporul nfipt n
cingtoare, la spate. tiau toi unde se vor duce i
cnd, iar la ziua hotrt se adunar i plecar ctre
rsrit avnd n frunte pe Gorun i pe Onu...
De pe prispa lui nalt cneazul Scelean i privi pn
cnd umbrele lor ntunecate, zugrvite pe zpada
alb, se fcur din ce n ce mai mici i se terser n
deprtare ctre Ruzi, ctre Fgra. O ntunecare de
tristee czu peste ochii lui aintii ntr-acolo: i va
mai vedea oare feciorul vreodat? Mihail i scutur
ndrtnic umerii i intr n cas. Afar, n urma lui,
Pall i strnse pumnul, zobind un capt de vreasc i-i
arunc pulberea n vnt. i el privea cu ochii
ntunecai ntr-acolo, pe unde dispruse Onu...
Peste dou zile vtafii ipanului sosir n goana
cailor.
Unde-s tinerii sorocii pentru oaste?
Au plecat din ajunul sfinilor arhangheli.
N-au ajuns nici pn azi!
Cneazul strnse din umeri.
Or fi rtcit drumul!
S nu-i fi rtcit minile!
Cercetar bordei cu bordei.
Au plecat! strigau iobagii la vtji.
Vtjii trebuir s se lase pgubai.
Are s ias bucluc! mai spuser ei.
i cneazul Mihail strnse iar din umeri.
Srbtorile trecur fr veti i fr ntmplri.
Prsit de copii, casa cneazului din Scel prea
pustie. Posomort, Pall pea neauzit cu opincile lui
mari, fcea crri n zpad i cnd ajungea la poart,

rmnea mut, cu privirile duse ctre miaznoapte i

cu urechile la pnd. Cu urechile la pnd sttea i
cneazul i tot aa stteau i iobagii. Ieeau noaptea
din bordeie, cercetau cu ochii zrile pustii i
ntunecate, i ascultau ndelung, zdarnic. iuia
vntul i att.
Numai dinspre valea Sebeului venir unele veti.
Oastea domnului episcop, care umblase o vreme s
prind i s pedepseasc pe fptaii de la castel, se
lsase pguba, prsind n rtcniile munilor pe
ostaii czui acolo cu capetele crpate, cu picioarele
rupte. Acolo, se tia, lumea desculilor era mai tare i
izbea fr mil, iar din nlimi bolovanii curgeau ca
ploaia...
Trziu, ctre sfritul lui februarie se auzir pe
mguri i pe culmi sunete de bucium: Tu-rutu-tutuuu! Tu-ru-tu-tu-tuuu!
Oamenii i prseau bordeiele i alergau ctre cei
doi clrei care se iveau fr veste, strigau veti i
porunci venite din sus i vnturau n aer o sabie
nsngerat... Pe urm clreii aceia plecau i
buciumul lor se auzea pe alte mguri, pe alte culmi:
Tu-ru-tu-tu-tu-tuuu! Tu-ru-tu-tu-tuuu!
O nelinite fr margini puse stpnire pe toat
suflarea iobagilor din Sebe, din Haeg, din
Hunedoara, din Fgra... Oamenii umblau grbii,
vorbeau repede i tare, cu gesturi mari, fr paz, fr
fric. i ochii lor erau mereu aintii ctre
miaznoapte. Dintr-acolo ateptau porunca, semnul.
Pe urm, cu prit prelung ca sfierea unui munte
de cremene, gheaa rurilor crp i movile uriae de
sloiuri zgzuir apele, care ieite din albiile astupate,
i fcur loc peste maluri i pornir spre vi. Pornir
i sloiurile unul dup altul i n scurt vreme drumul

apelor se statornici. Cteva zile vile fumegar, apoi

ncepur a se zbici. i ntr-o noapte, departe, ctre
miaznoapte, dincolo de Mure, prea c cerul cu
stele czuse pe pmnt. Focuri nenumrate plpiau
n ntuneric din ce n ce mai multe, din ce n ce mai
aproape. Un strigt uria pornit din toate prile
odat, puse stpnire pe ntinderi i focuri de rspuns
fur aprinse pe mgurile i pe culmile Sebeului,
Haegului, Fgrailor:.. i toat noaptea aceea
flcrile dansar, buciumele se ngnar i umbrele i
glasurile oamenilor se ncruciar nedomolite,
nerbdtoare...
2
Cum curg uvoaiele de munte primvara, aa
pornir spre vi rurile de oameni. Ieeau din
bordeiele lor spate n pmnt ca din nenumrate
muuroaie de crtie, toi flmnzii, toi desculii,
ciolnoi, zburlii, cu pletele peste obrajii trai,
rcneau ceva s-i aud oamenii, locurile i soarele
care rsrea i porneau la vale nvrtind deasupra
capului toporul, sau coasa, sau ghioaga, sau
mblciul... Se ntlneau la rscruci cu alii, se
nsoeau i se duceau mpreun n grmezi mari, ctre
alte grmezi mari, pn alctuiau un uvoi lung, des,
nentrerupt. Alte uvoaie veneau pe lturi, i toate se
ntlneau la o rscruce din valea Sebeului unde se
topeau n fluviul cel mare care curgea nvalnic din
Fgra i vuietul lor umplea munii i vile, i
stpnea totul.
Astfel clcar prin sate dup sate i oamenii locului
porneau cu ei alturi, cu coasa, cu toporul, cu sapa

pe umr, fr s ntrebe unde merg i pentru ce. Iar n

urma tuturor veneau femeile i copii desculilor i
flmnzilor, mai desculi i mai flmnzi dect toi
copiii desculilor i flmnzilor din lume...
Btea peste toi un vnt de libertate i de cutezan
ca o beie pe care nu o mai simiser pn atunci.
Iat, umblnd aa, toi la un loc, puteau vorbi tare,
puteau striga i chiar ar fi putut cnta, dac cuiva i-ar
fi venit poft s cnte, fr fric de stpn i de slugile
lui, i aceasta era o simire nou, ameitoare, fericit,
ne mai ncercat pn atunci.
Aa ajunser la castel i nconjurar aezarea.
Sparser poarta cea mare cu topoarele i ostaii
domnului episcop care fceau acolo de paz fur
nimicii i necai n mulimea nvlitorilor. Atunci
Gavril din ugag, i Toma din Sibiel, i Farca din
Miercurea, i Carciu din Rod, i ceilali care fuseser
btui cu nprca din porunca domnului episcop,
aprinser cu mna lor irele de paie, i stogurile de
fn, i bordeiele de lemn, i poieile i magaziile, i
toat
aezarea
aceea
nesfrit,
i
ridicar
spnzurtori n poarta cea mare, inur judecat i
suir n juv pe slugile cele mai mari n grad i mai
ndrtnice. Pe celelalte le spnzurar porcarii, i
ciobanii, i haidii, i argaii care se alturar dintru
nceput rsculailor i acuma plteau slugilor toate
ticloiile pe care le nduraser din mna lor.
Noi n-am fost dect slugi! ncercau s se
dezvinoveasc unii. Am fcut aa cum am avut
porunc!
i noi am fost slugi! rspundea un porcar, ori un
cioban, dar n-am asuprit pe nimeni! i-i coborau
treangul pe gt...
Iar Anton din Almel puse s se ncarce care cu

merinde i s se njuge boi care s le poarte n urma

mulimii, cci, spunea el, drumul este lung i greu i
de ce s nu mnnce oamenii dac este ce mnca?
Prsir castelul cnd din tot ce-a fost acolo nu
mai rmseser, dect mormane de cenu i tciuni
strjuite de spnzuraii din poarta cea mare, rmai
singuri s se legene de vnt i s pzeasc pustiul.
Prin poarta cu spnzurai Onu iei scuturndu-i
umerii ca de frig i privind n alt parte. El nelegea
dreptatea i mnia celor care osndeau, dar nu putea
pune mna s mplineasc osnda i nici mcar nu
putea s priveasc mplinirea ei. i acas se ddea de
partea lui Pall, care striga s se ucid toi asupritorii
mari i mici, gndea Gorun iscodindu-l cu coada
ochiului i ascunznd un zmbet fugar sub colul
mustii lui scurte i groase.
De la castel femeile i copiii, cu o parte din carele
pline, luar drumul ntoarcerii. Nu napoi, spre
Fgra, ci spre bordeiele lor prsite de atta vreme.
Acolo trebuiau s atepte ntoarcerea oamenilor lor
pornii s aduc acas dreptatea. Iar ei fcur popas
de noapte pe mgurele Miercurii i aprinser focuri
nenumrate n dumbrvile jilave. Tiar oi i coapser
pe jeratic turte de gru i de mei. n jurul lor
deprtrile sclipeau de focurile celor care se sculaser
ca i ei i porniser ctre miaznoapte s
statorniceasc o lege pentru tot omul necjit.
Mine trecem Mureul i mergem la Alba s ne
rfuim cu domnul episcop! vorbi Carciu, aezat la un
foc alturi de Anton din Almel.
Ba mergem nainte pe stnga Mureului n sus i
fr s-l trecem pentru c asta ar nsemna s ne
abatem din drum i s ntrziem! rspunse Anton. i
asta nu se cuvine! Suntem ateptai! art el cu mna

spre focurile mari care ardeau undeva departe la

marginea zrii. i pe urm, de Alba i de domnul
episcop au grij alii, i ntinse el braul ctre focurile
dinspre culmile Apusenilor, Zarandului, i Trascului.
Numai dac domnul episcop a gsi cu cale s atepte
rfuiala. Anton rse i i ridic iar braul artnd o
stelu care clipocea uor sus, deasupra focurilor
celor mari i parc mai aproape spre miaznoapte. Noi
om avea mine treab acolo, spuse el, i pe urm mai
departe, spre Ocna, unde m tem c lucrurile nu merg
aa cum se cuvine. Se scul n picioare i privi cu
grij ctre miaznoapte, numr flcrile deprtate i
vorbi iar ngndurat i posomort: Nu, nu merg cum
ar trebui.
Ce-i acolo? ntreb Onu ridicnd i el mna ctre
stelua mai apropiat.
Acolo-i felinarul pe care seniorul de la Ludoel l
aprinde n tumul chindiei din poarta castelului su,
de cte ori binevoiete s vie la moie, nseamn c
acu-i acas i noi nu avem dect a ne bucura...
i la Ocna?
La Ocna ar trebui s ne atepte tietorii de sare i
vd c nu ne ateapt. i ntorcndu-se ctre Carciu
i ctre ceilali adug: Nu, nu mai putem ntrzia
abtndu-ne pe la Alba, oameni buni. Noi nu ne-am
sculat mpotriva unui singur om, a domnului episcop.
Noi vrem s rsturnm asuprirea ntregii nobilimi i
s nimicim iobgia! Popa Lepe a mai atepta, i n-a
pgubi nimic, n-avei grij!
Carciu i nclin capul i Onu gndi iar c mai are
multe de nvat i de priceput din micarea uria
care se zvrcolea n jurul lui. mprejur, ct ineau
mgurile Miercurii, poienile i dumbrvile pn spre
pdurile ntunecoase de departe, se luminau de

focurile de popas i larma rsculailor umplea

cuprinsul. Numai din vreme n vreme se mai auzea
vuietul rului care curgea devale izbind pietrele crate
din munte, srind peste ele i cobornd fr rgaz.
Are dreptate ttua! opti el, ntinzndu-se n
cojoc, lng Gorun. Eu nu le pricep i nu le tiu pe
toate!
Cneazul are totdeauna dreptate! mri Gorun cu
glas gros i i potrivi i el un culcu alturi...
3
Dar a doua zi ajunser la Ludoel abia sub sear,
pentru c praiele din drum, de pe partea stng a
Mureului, erau umflate, poduri nu se vedeau i
vadurile le erau necunoscute.
Ludoelul nu era un sat i nici o aezare mai mic
sau mai mare. Ci numai o aduntur nensemnat de
cocioabe i bordeie pustii, mprtiate n jurul unei
fntni, la piciorul unei mguri pe muchea creia se
nla falnic castelul seniorial. O dumbrav tnr
mbrca tot povrniul acelei mguri i un drum btut
ducea prin mijlocul ei pn sus, la poarta turnului de
straj, n care se aprinsese iar felinarul pentru c se
fcuse ntuneric. n vale, n jurul bordeielor, oamenii
sosii i aprinser focurile, iar Anton din Almel
trimise clrei n urm s zoreasc pe codaii care
ntrziaser cu carele la vadurile apelor.
Civa oameni urcar mgura i se apropiar de
poart. Era o poart uria, grea, de stejar, btut cu
piroane negre cu capetele late. Chiar deasupra ei se
nla masiv, ptrat, turnul chindiei, iar ntr-o parte i
n alta pornea zidul de piatr nconjurtor, nalt de

aproape dou staturi de om.

Cetate! mri gros Gorun.
Cetate! rspunse pe acelai ton, Anton.
Dincolo de zid nu se auzea nimic i nu se simea
nici o micare. Numai grmdirea uria de umbre ale
castelului ntunecat stpnea trufa, nedesluit.
Mcar de am avea o scar! se scrpin n cap
Gorun, s vedem ce e dincolo de zid!
Am eu poiul! se oferi Carciu. Care vrea, l urc
pn pe coama zidului. Unu mai uurel...
Eu! sri Onu bucuros s ncerce cum e ntre
coarnele acelea i ntinzndu-i braele n lturi se
ls prins de subsuori i ridicat n vzduh, n vreme
ce oamenii apsau pe vrful cozii poiului, ca s-i
fac mnuirea mai uoar.
ntuneric i pustiu! spuse Onu ajuns pe coama
zidului.
Nu poi sri de acolo n ograd s ne deschizi
poarta? ntreb careva.
Nu sri c te rup cinii! se auzi fr veste un glas
necunoscut. Era un glas gros, domol, care venea de
sus i vorbea rar i fr mnie.
O clip tcur toi peste msur de mirai. Apoi
Anton ntreb:
Cine a vorbit?
Eu, strjerul! fu rspunsul. i pentru c tcerea
se prelungea iar, urm tot el: V ducei n sus?
n sus! rspunse Anton fr s vrea.
La focuri?
La focuri! Mergi cu noi? ntreb Anton.
Stai puin s nchid cinii i s v deschid! vorbi
domol acelai glas care cobora din ntuneric de
deasupra felinarului.
n tcerea care urm, oamenii se privir nfiorai. Va

s zic strjerii, slujitorii cei muli i mruni,

ciobanii, porcarii argaii erau cu ei, erau prietenii lor
i dumanii stpnilor. Ar fi trebuit s se atepte doar
la dovedirea acestui adevr, dar niciodat pn la
aceast ntmplare adevrul nu li se artase mai
limpede i mai puternic.
Zvoarele de dincolo de poart scrnir i strjerul
se art n prag. Era un om crunt, mbrcat cu cojoc
i purtnd cum nalt. Sub nasul gros mustaa sur
i cdea de o parte i de alta a gurii.
Ai ajuns la vreme! vorbi el domol. La noi e
prpd. De cnd a venit stpnul, geme iobgimea de
i-e mai mare sila. Stpnul cere s i se plteasc
dijma din urm. Cu ce s-o plteasc oamenii dac nau? Toamna trecut au vrut oamenii s plteasc
mcar ct de ct, n road. N-a vrut stpnul s
primeasc road. Cere florini! c aa-i i pe
pmnturile eminenei sale! De unde s ia omul
florini? Dumineca trecut au venit oameni din sate s
se roage de iertare i s cad la nvoial. N-a vrut
stpnul s cad la nvoial. Vrea florini. i i-a nchis
n hrubele castelului. Gem hrubele de oameni care
stau acolo de o sptmn i mai bine, fr o frm
de pine, fr un strop de ap. Zice c s vie satele cu
florini i s-i scoat! Acu, dac ai venit voi, poate li-i
da drumul!...
Unde-s hrubele? ntreb Anton.
Dac nu se face vuiet mare, s ne aud stpnul,
eu vi le art pe toate precum se cuvine. Stpnu-i
departe, n fund, st singur, se plimb ca un cine
nchis i-i bate turetcile cu biciul...
i slujitorii?
Slujitorime este mult, dar la ceasul ista s-a tras
la culcare departe, n fund, c aici, ct ine mgura

numai castel i. Intrarea lor i de partea cealalt. Pe

aici nu intr dect stpnul i oaspeii lui.
Ostai sunt?
Nu-s!... Iaca, oameni buni, pe aici se coboar n
hrube... sunt zvoare i nchiztori!... Li-i sfrma!...
Pe dincoace se urc la stpn... sunt odi multe i
goale i ntunecate... luai felinarul din chindie, de
sus, i primprejur, ctre fund, dai de cmri i
magazii i iar cmri i magazii pline cu buntile de
pe lume!... Pcat s rmie! Eu zic, nti s slobozim
oamenii!
i aa fcur. Coborr trepte ntunecate, btur cu
toporul n zvoare i rsucir belciuge, mpinser ui
grele lsnd s scape afar duhoare puternic i
ridicar felinarul s se vad ticloia n care zceau
zecile de trupuri aproape goale, zdrenuite, ntinse,
covrigite, unul peste altul, pe jumtate fr
cunotin. Trebuir s pun umrul sau s-i ridice n
spate ca s-i poat scoate afar i s-i ntind pe
lespezile curii s-i bat vntul...
Fcur foc mare n mijlocul curii i civa, cu
strjerul n frunte, pornir s aduc pe stpn...
Aduser o strpitur pipernicit purtnd cumuli
cu pan de vultur, cu obrazul galben tiat n curmezi
de musti negre, subiri, cu nclminte din piele
roie, nalt pn peste genunchi, i cu pinteni de
argint la tocuri. Nu prea speriat. Arta mai mult
surprins i indignat. Rcnea, mpotrivindu-se.
Cum ndrznii? Cine suntei voi? Unde-i straja?
Strjer, tu, ticlosule! O sut de bice am s pun s-i
trag!
Fr s se sperie ns, strjerul i ntinse bul i
zbur de pe capul stpnului cciulia cu pan.
Oamenii hohotir.

 Mai ncetior, stpne! vorbi strjerul cu acelai

glas gros i potolit. S-a isprvit cu bicele. Iaca oamenii
itia vor s te judece pentru buntile domniei tale!
n jur unii rser, alii nlar glasuri mnioase.
Curtea de onoare a castelului era plin de oameni
nghesuii care priveau ca la petrecere.
S m judecai pe mine? i ddu stpnul capul
pe spate. Voi?
Noi! Pe tine! se rsti mnios Carciu i seniorul
tresri indignat. Ce i-au fcut oamenii itia de i-ai
inut n hrube, flmnzi i nsetai atta vreme?
Ce, i-au fcut toi oamenii de pe domeniu de-i ii
n srcie cumplit i-i jupeti ca pe oi? i nl
glasul i strjerul.
Nu i-au pltit datoriile! ip stpnul, ru,
furios. i pn n-or plti...
Dar de ce s munceasc ei pn la moarte i s
sufere i s plng de foame ca s-i deie ie totul? se
nl fr veste glasul tnr al lui Onu.
Pentru c eu sunt stpnul! ip iar seniorul.
Stpnul! Iobagilor, rnoilor, pulberea pmntului!
Stpnul! Am s pun...
Dar nu se mai nelese ce ar fi vrut s spun, pentru
c glasul lui se pierdu n rcnetele furioase ale
mulimii. Iar un descul din cei cobori de pe Fgra
i ntinse braele ctre picioarele lui i cu un deget
tremurtor art spre nclrile roii, nalte, cu
pinteni.
Uitai-v, frailor, ce nclri are i eu umblu
descul de cnd m tiu!
Descal-l! strig ctre el cineva. Ia-i-le ie!
Omul ntoarse capul rnjind, parc nu-i venea s
cread.
Descal-l! strigar i alii. Ia-i-le!

Desculul se cinchi n faa stpnului i-i cuprinse

glezna cu palma. Seniorul i trase piciorul i pintenul
zurui ca un clopoel, tind o urm roie pe mna care
apucase. Omul prinse din nou, mai puternic, cu
mnie i trase smucit. Pierzndu-i echilibrul,
stpnul czu pe spate, ncercnd zadarnic s se
prind de ceva. Dar desculul lepd de la dnsul cu
scrb i lehamite piciorul acela nclat.
Cum are s intre laba mea n nclarea
strpiturii tia? ntreb el dezamgit.
Onu rmsese cu pumnii strni, parc gata s
sar asupra celui care credea c lumea iobagilor
trebuie s moar pentru el, numai pentru c el e
stpnul!
Anton rndui s se goleasc magaziile i cmrile i
ntreb pe strjer care au fost slujitorii cei mai ri i
mai nendurai. Pe urm, dup ce-i avu i pe acetia
nfiai la rfuial, vorbi ctre cei slobozii din
hrube:
Acu judecai-i i osndii-i voi! Iat treanguri i
iat copaci n dumbrav ci v sunt de trebuin!
Iar oamenii aceia slabi ca nite schelete i galbeni ca
nite mori aflar putere s se scoale i s fac
dreptate... Pe stpn l spnzurar de crligul
felinarului aflat sus, lng parmaclcul chindiei, iar
pe ceilali n dumbrav. Pe urm puser foc castelului
din toate prile, i aruncar cumele n sus i
hulir n lumina flcrilor care dnuiau lingnd
zidurile...
Pe sub picioarele nclate cu nclri roii, cu
pinteni, care se legnau deasupra intrrii, Onu iei
fr s ridice ochii. Gorun l privi cu acelai zmbet n
colul gurii.
Ai srit la dnsul s-l judeci! spuse el domol, dar

iaca nc nu ndrzneti s-i priveti n fa osnda.

Se cheam c mintea i este mai clit dect inima!
Dar nu-i nimic. Pn s-a isprvi petrecerea asta, ai
toat vremea s-i ntreti i inima.
Onu l privea nfiorat i cu gndurile vraite...
4
Un foc nalt izbucni spre miaznoapte, ctre
dreapta. Anton tresri.
n sfrit! rsufl el. S-au trezit i tietorii de la
Ocna!
S-au trezit de mult! vorbi strjerul. De la nceput.
Dar acolo se vede c este bucluc mare. Focul lor cel
dinti s-a stins ndat. Am crezut c tietorii au plecat
singuri. Pe urm am vzut de sus, din chindie, alte
izbucniri care se stinser pe loc. Acum iar. S vedem,
ine?
Dar focul nu inu. Se micor i se stinse brusc.
Anton cltin din cap.
Are s trebuiasc s ne abatem din drum s
vedem ce este.
Sus pe mgur, castelul de la Ludoel ardea cuprins
de flcri din toate prile. Argaii seniorului ieiser
toi, pregtii de drum, cu topoarele i coasele pe
umeri i acum se aciuiau s atepte zorile. Lumina
pojarului era att de puternic, nct la marginile ei
noaptea prea neagr ca smoala, n ntunecimea
aceea se auzi dintr-o dat galop de cai oprit scurt. La
focurile lor oamenii se nelinitir. Se simeau cercetai
din ntuneric. Acolo nu se mai auzi nici un sunet. Apoi
tropir copite i alt vuiet de galop izbucni i se
deprt stingndu-se n noapte i n deprtare.

 Am avut musafiri de la Bea! rnji strjerul, dar

n-au cutezat s se apropie! Au ters-o! Acolo aud c sau strns fel de fel de oaspei. Petrec! Aa-i acolo. Au
igani robi, cntrei, i domnie, i buctari, i
pivniceri! A fost i stpnul meu la ei duminec seara
i a venit topit de beat! A dat s taie cu sabia o femeie
care-l slujea, dar a adormit n curmeziul patului cu
sabia n mn.
Ne-om opri i noi la Bea! fgdui Anton.
Apoi ne e n drum! ngdui strjerul...
n zori pornir nainte, pe stnga Mureului.
n adevr, la Bea, unde ajunser ntr-a doua sear,
trebuie s fi fost petrecere mare. Erau toate ferestrele
luminate, nct de departe prea c arde castelul.
Ia uitai-v cte mii de lumnri ard acolo numai
ntr-o noapte, i ddu Anton cuma pe ceaf
i la noi nu gseti un opai ntr-un sat ntreg!
spuse careva.
Acolo nu-s numai lumnri! socoti strjerul.. Ard
i oale cu dohot de jur mprejurul castelului.. Ca la
nunt!
Cercar la poarta nalt de gratii i un glas;
dumnos i ntreb ce vor. Glasul venea din turnul de
paz aflat n ntuneric. Privir printre gratii. O namil
de urs, legat cu un lan lung, pzea intrarea.
Ia te uit! se minun Gorun. Asta straj! i
zgli de poart. Ursul mormi mnios i trase de
lanul lui.
Ce vrei, mi? rsun acelai glas dumnos.
Vedei-v de drum! Stpnul nu gzduiete
haimanale!
Dac a gzduit un ntru ca tine, are s ne
gzduiasc i pe noi! rser oamenii. Sus, frailor! i
civa rsrir pe umerii altora i se aburcar pe

creasta zidului.
n clipa aceea izbucni speriat un sunet de clopot i
din ntuneric, din fundul aezrii, se auzir ui
trntite i tropot de picioare multe pe lespezile curii.
Strjerul din turn trsese clopotul de alarm i soii
lui i veneau n ajutor. Strigar, se grmdir n faa
treptelor de piatr care urcau n castel i i ntinser
suliele. Poarta ns rmsese s fie pzit de ursul
nlnuit care, nelinitit, se zbuciuma ct i ngduia
lungimea lanului.
Doi oameni cu furcile s sar n curte! strig
Gorun i el nsui sri cu sulia n mn i naint
ctre urs. mpungei din lturi! strig el ctre cei cu
furcile.
Ursul mormi fioros, se nl n dou labe i i
csc flcile. Fulgertor, Gorun i repezi sulia n
fundul gurii, mpingnd din toate puterile i ndat
sri ntr-o parte.
mpungei! strig el. i n aceeai clip fiara czu
pe toate cele patru labe i coada suliei se rupse ca un
vreasc. Se nelege c Gorun n-ar fi avut vreme s se
fereasc, dac cele dou furci cu cte patru coli de
fier nu s-ar fi nfipt adnc n coastele ursului care,
scond un mormit uria, se prvli pe o coast.
Gorun i scoase toporul de sub cingtoare i-l izbi n
east cu ascuiul...
Abia atunci oamenii cei cu sulii de lng scara
castelului se micar i prinser glas:
A mai rmas un urs! strig unul.
Cu dou picioare! strig altul artnd ctre
chindie.
n pragul turnului un om cu pielea ntunecat i cu
mustaa subire glasul dumnos din turnul de paz
i privea cu ochi ri. i cnd oamenii se ntoarser

ctre dnsul, el apuc funia clopotului i ncepu s

sune iar, puternic. Un mblciu l izbi peste cap i
omul dispru n mulimea nvlitorilor. Dar acum
uile mari din susul treptelor de piatr se deschiser
cu vuiet i civa seniori se ivir n capul scrii. De la
spatele lor doi slujitori nlau fachii aprinse, cu
flcri plpitoare. Unul din seniori ntinse o arbalet
i o sgeat zbur zbrnind i se pierdu undeva n
ntuneric. Un altul ntinse o puc i trase. Un fulger
scurt ni i se stinse i unul din strjerii cei cu sulii
czu vitndu-se. Ceilali se ntoarser cu faa spre
trepte i unul i arunc sulia asupra stpnilor. Nu
nimeri. Dar ceilali urcar o treapt i i ntoarser
capetele
ctre
mulime:
Ce
stai?
Haidei!
ntr-o
clip
treptele fur urcate
i cu rcnet cumplit
mulimea nvli n
castel pe urmele
seniorilor
care
fugeau ncuind u
dup u. Topoare
grele izbir pe rnd,
achii
de
lemn
zburar n toate
prile i cei doi
slujitori cu fachii se
sileau s lumineze
toat treaba aceasta
a mulimii.
Izbete n ivr!

sftuiau ei bucuroi. n ivr, nu pierde vremea!

i ivrul srea, ua trosnea sub apsare i
mulimea se pomenea n alt ncpere. Aa ajunser
sub o bolt uria, cu mas ntins i luminat de
sute de lumnri, cu o lume de domnie, seniori,
servitori i muzicani, toi speriai, toi n picioare,
nghesuii n fund, cu gurile cscate de ipete de
groaz.
napoi! rcni unul dintre ei i n acelai timp
dou fulgere urmate de bubuituri strbtur
ncperea.
Dou strigte sfiar aerul i ndat o furc cu
colii nainte ni dinspre nvlitori, i alta, i nc
una. Rcnetele celor lovii urcar sub bolta vnt i
dintr-o dat poiul lui Carciu se ntinse ca un deget
nemsurat, prinse ntre coame pe unul din cei
narmai cu puc i-l nepeni grmdindu-l ntr-un
stlp de piatr.
Luai-i puca i legai-l! strig Carciu i cineva se
repezi.
Dar deprtarea era mare i ceata celor ngrmdii
n fundul slii nu avea de gnd s se predea atta de
uor. Atunci Anton puse mna pe o banc de lemn,
lat, lung, grea, fcu semn i altora i o mpinser n
lungul ncperii. Un ipt de spaim slobozit de
glasuri de femei i de brbai umplu ncperea.
Fachiile luminar trupurile nghesuite unul n altul.
Acu aducei-i la judecat! hotr Anton i
strjerii, cei cu suliele, se grmdir:
i aducem noi!
Se gsesc oameni nchii n beciuri?
Sunt! S-i scoatem?
Scoatei-i s judece!
i curnd judecata ncepu n curte, la lumina unui

foc aprins n mijlocul ei i n faa tuturor oamenilor

grmdii n curte, suii pe ziduri, n turn, pe treptele
de piatr. i toate se petrecur ntocmai ca la Ludoel.
Onu iei la lrgime, s nu fie de fa. Numai cnd
vzu o btrn ngenuncheat n colbul drumului, cu
faa ctre cei spnzurai, fcnd cruci i btnd
mtnii, Onu tresri.
De-o via de om striga btrna de-o via de
om m rog lui Dumnezeu s le plteasc i iaca acum
le-ai pltit voi!... S v dea Dumnezeu sntate,
oameni buni! i de cte ori se nclina i sruta
pmntul, de attea ori btrna i umplea ochii cu
viziunea celor ce se legnau n vzduh, parc pentru a
se ncredina c ceea ce vede e adevrat.
Cnd flcrile izbucnir pe ferestrele castelului i
ncunjurar toat cldirea luminnd cuprinsul, cete
de oameni nspimntai nir prin toate ieirile
dosnice, nvlir n curte i se oprir aiurii,
nemaiavnd ncotro fugi, iar n urma lor, urlnd cu
gurile larg deschise, cu capetele goale, zburlite,
nvrtind n mini pari, ciomege, topoare, ghioage, alt
ceat nvli pe urma celor dinti, le ajunser i btaia
pe via i pe moarte se ncinse.
Asta-i alt rfuial! rser strjerii cei cu sulii.
Haidii, ciobanii, porcarii, argaii pltesc slujitorilor
celorlali facerile lor de bine!... Au neles i ei c le-a
sosit mntuirea.
Incendiul uria al castelului lumina privelitea
colornd-o n rou i ntunecnd-o brusc acolo unde
flcrile scdeau...
Aa lumina asear i pojarul de la Ludoel!
spuser aceiai strjeri. Am fost acolo clri. Ne-au
trimis stpnii s vedem ce arde de se luminase tot
cerul. i noi am neles cine suntei, am tiut c v

ducei n sus, dar stpnilor le-am spus c arde un

stog de fn. Nu voiam s fug de pedeaps!...
5
Acuma ceata care coborse din Fgra, din Haeg,
din Hunedoara, din Sebe era nenchipuit mai mare.
Iar iragul de care ce venea scrind n urm prea
fr capt. Pe dreapta Mureului, departe, se vedeau
fumuri nlndu-se i cuprinznd cerul, iar noaptea
incendii uriae luminau ca ziua.
Lucr, lucr ai notri i acolo! Lucr i grbesc i
ei ctre miaznoapte! se bucura Anton din Almel.
Ctre Ocna Mureului.
Umblau acuma pe drum btut, drumul srii care,
mprindu-se n trei, cobora ctre Alba, suia ctre
Cluj i Maramure i trecea Mureul la Aiud i la Vin
ca s porneasc spre Arad. Erau drumuri vechi de
cnd lumea, pe care cltoreau bulgrii de sare scoi
de ocnai la Ocna Mureului sau Ujvar cum i
spuneau ungurii, bulgrii de sare care constituiau cea
mai sigur i mai nentrerupt curgere de bogie n
visteria criasc. Pentru c sarea era a regelui i n
numele regelui stpnea ocna poruncea i asupra
armatei de cmrai i paznici de la Ocna Mureului.
Tietorii erau iobagii regelui, ei nu aveau dect s
munceasc i s asculte de poruncile cmrailor.
Altfel tortura i, n cazurile cele mai uoare, amenda.
Amenda din bietul lor ctig de robi muncitori n
adncul pmntului... iar cmraii se purtau cu ei
mai ru dect nobilii cu iobagii plugari, mai ru dect
cu cinii!
Cu mult nainte de a se vedea barcile, bordeiele,

oproanele i saivanele de la Ocna, o mic ceat de

oameni iei naintea convoiului.
V ducei n sus? strigar ei de departe.
n sus! Suntei de la Ujvar?
De la Ujvar!
ndrznii mai aproape. Ce-i acolo?
Mnia lui Dumnezeu! oftar ocnaii apropiinduse.
Voi nu mergei?
Nu putem. De cnd s-a mniat craiul pe noi neau dublat paza. Sunt acolo oteni, strjeri, cmrai,
nct nu-i chip s mai facem vreo micare! Am aprins
deunzi focuri... ca toat lumea. Au srit s ne prind,
s ne osndeasc, s ne pedepseasc. Pentru opt
dinari ne cer s tiem o sut de bulgri de sare! Dar
ca s tai o sut de bulgri i trebuie o sptmn i
nc dac eti tnr, i voinic, i stul! Numai aa ai
putea, va s zic, s scoi un dinar pe zi. Dar ce-i
ajunge un dinar pe zi dac toate merindele se afl n
mna cmrailor i ei pun preurile, de nou nu ne
mai rmne nimic i venic ne ghiorie maele de
foame? Ne-am jluit, am izbutit s trimitem o dat
vorb craiului i a venit porunc s se strpeasc
asuprirea i prada cmrailor. i atunci am prins
oleac de curaj -am nceput a ne aduna, a ne spune
necazurile i a ne jlui. Dar ne-au prt cmraii i
craiul le-a dat lor dreptate. Iar nou ne-a trimis
porunc s nu ne mai adunm i s nu ne mai jluim,
pentru c dac ne prinde, ne schilodete i tot ce
avem acas, n bruma noastr de gospodrie, ne ia n
folosul craiului! Cum s te mai scoli? Hoii cei mari
sunt cmraii. Noi ar trebui s primim de la craiul,
de patru ori pe an, anume merinde i anume ctime
de vin, carne, pine i cte o pereche de schimburi de

cnep. Dar cine le vede? Cmraii le primesc,

cmraii le mpart cui vor ei, mnnc merindea,
beau vinul i noi rbdm. Acu au simit c s-a sculat
srcimea i ei ip de fric s nu ne sculm i noi. Ne
pzesc zi i noapte i nu putem face nici o micare
pentru c niciodat nu ne putem strnge toi la un
loc: cnd o jumtate dintre noi iese la soare, cealalt
jumtate coboar n ocn, i tot aa...
Haidem, se grbi Anton. Cunoatei aezrile?
Ca-n palm! Numai bgai de seam c otenii i
paznicii sunt narmai. i cmraii...
Nu te ngrijora. Sunt toi acolo?
Toi! i putei lua ca din oal, dac nconjurai
ocna i odile. Iaca, o parte din oameni o poate lua pe
drumul de acolo i cealalt parte la stnga, pe aici.
Capetele se pot ntlni tocmai acolo sub dumbrav i
atunci nu mai scap nici pasrea...
Anton mpri porunci.
nconjurar toat aezarea i ncepur s strng
cercul, pornind anume cercetai ctre bordeiele
ocnailor. Acolo trebuiau s afle schimbul de ciocnari
ieii la odihn, n vreme ce cellalt schimb se i afla
trudind n mruntaiele pmntului. Pe cei de la
odihn trebuiau s-i scoale i s se uneasc cu
dnii... Dar, fr veste, trosnir cteva puti i
oamenii se speriar.
Arcele! strig Anton i, ndat, sub mna lui
alergar arcaii cu Gorun i Onu n frunte.
Grindina de sgei porni i strigte de durere i
mnie urcar n vzduh. Un alt trsnet de puti i
rspunse i ndat alt grindin de sgei i urm
acoperit i ea de blesteme i urlete de durere.
Asta poate dura pn mine! se scrpina Anton
n cap. Era evident c fr o nval puternic i

repede, care s dea peste cap ceata ostailor pucai

aflat ntre bordeie i gura ocnei, btlia aceasta, la
care nu se ateptaser, ar fi putut dura cine tie ct.
Un cmra a scpat i a fugit clare! se nl
un strigt fr veste i un tropot se auzi
ndeprtndu-se.
S-a dus dup ajutor! se auzi alt strigt ngrijorat.
Nval cu toi odat! ar fi vrut s strige Anton din
Almel, dar nu mai avu cnd. Ca din senin se
dezlnui asupra ostailor o nval la care nimeni nu
se gndise: narmai cu ciocanele lor cu coad lung,
cu care ieiser de curnd din fundul pmntului,
ocnaii aflai sus, la odihn, i prsir bordeiele i
se repezir furioi asupra ostailor i cmrailor.
Nvlir o dat cu ei i iobagii cu furci i topoare i n
scurt vreme cmraii, ostaii i paznicii fur fcui
nevtmtori.
n seara aceleiai zile se fcu judecat.
Oamenii au legat pe paznici i pe cmrai i i-au
tras pn lng gura ocnei. -acolo s-a sculat un
tietor:
Unde-i merindea, i vinul, i straiele pe care ni lea trimis craiul de Anul nou?
Vi le-am mprit! a ndrznit un cmra.
Mie mi-ai dat partea mea?
... Dac n-a ajuns!
De ce ne tragei din plat toi dinarii numai
pentru mncarea pe care ne-o zvrlii ca la cini? De
ce nu ne mai lsai nici un ban? De ce nu ne dai voie
s ne cumprm noi, din, sate, ce-om putea i cum
om putea? strig altul.
De ce ne jfuii ca-n codru?
De ce ne schilodii cu clul?
i mie de ce mi-ai tiat minile amndou?

strig dintr-o dat un glas gros i un tietor scurt i

ndesat iei la vedere inndu-i nlate amndou
braele, cu labele tiate. Mnecile largi ale cmii i
czuser spre umeri i cioantele acele lipsite de labe
preau dou lemne uscate, castanii, lustruite i
acoperite cu puf scurt, auriu. O micare de groaz
trecu ca un freamt printre rsculai i nainte de
orice ntrebare, un alt tietor nalt i cu umerii nguti
se ivi lng omul fr mini.
i mie pentru ce mi-ai scos ochii? ntreb el cu
un glas nalt, gtuit, aproape de ipt. n locul ochilor
avea dou guri sngerii, afunde. Mai fcu un pas i
se rsuci ca s-l vad i s-l aud toat lumea, i un
murmur de indignare i mil strbtu mulimea.
Oameni buni, ip el, cnd am vzut c nu mai pot
rbda, c m fur craiul i m prad cmraii lui i
m schingiuiete clul lor, am gndit s fug, eu i
tovarul ista al meu. i ne-au prins. Nu-i voie s fugi
de la munc i s aduci pagub drguului de crai! i
atunci au chemat clul.
Uite-l, ntinse ciungul un bra calic ctre o
mogldea cu chipul smolit i plete peste obraji, care
cuta s se ascund la spatele cmrailor.
A venit i el? ntreb orbul. Vedei s nu-i
scpai. i pe tovarul meu l-au lsat fr mini i
le-au tiat cu securea iar mie mi-au scos ochii ca s
fim de pild altora!...
Acu amndoi abia facem un singur om, strig din
nou ciungul. El are mini, eu am ochi... aa ne
ntregim i trim cum putem, pentru c aa au vrut
cmraii i clul mriei sale!...
Jos, la picioarele lor, se zvrcoleau i scnceau
cmraii legai i ngenuncheai s dea seama.

 Acu judecai-i voi i osndii-i dup fapte! se

nl glasul lui Anton.
Osnda-i una! strig dintr-o dat un tietor care
tcuse pn atunci, ntunecat. Clul, minile i
ochii!... Fiecruia!... i uite gura ocnei! i ateapt!
Vrei, frtailor?
Osnda-i
una! strig uria
mulimea
tietorilor sculat
n picioare, gata
s fptuiasc ea
nsi osnda.
Clul fu silit
s-i
aduc
singur trunchiul
i
pedeapsa
ncepu.
Onu i duse
palmele la ochi i
prsi mulimea
cltinndu-se.
Adevrat,
vorbi fr veste
Gorun n urma
lui, ca s poi
vedea i s te poi
bucura
de
o
asemenea
pedeaps trebuie s fi suferit i ndurat att ct au
suferit i ndurat cei care pedepsesc acu!...
n noaptea aceea la Ujvar, dup judecat i
pedeaps, se aprinse pojar i arse toat aezarea pn
rmase numai cenu i scrum. Iar dincolo de Mure

alte nvluiri de fum i de flcri nsemnau drumul de

foc i de snge pe care naintau ctre miaznoapte ali
asuprii, flmnzi, desculi i schilodii...
6
Acuma convoiul rsculailor, mrit cu tietorii de
sare de la Ocna i cu trgoveii i meteugarii care iau ateptat la Vin i ali trgovei i meteugari de la
Aiud, care-i ajunser din urm, devenise n adevr
uria. Vremea era frumoas, dei nopile erau nc
reci. Noaptea oamenii dormeau n cruele cu covergi
fcute din oale gsite n castelele prdate i la Ocna.
Ziua, oamenii mergeau pe jos ntr-un irag nesfrit
i ntr-o larm care urca pn la cer. Din toate
aezrile prin care treceau i de pe toate drumurile
lturalnice se apropiau de ei ali oameni, care-i
ateptau cu coasa pe un umr, cu traista cu merinde
pe altul. Nu ntreba nimeni de unde i ncotro. Cei ce
ateptau se alturau, i potriveau pasul i mergeau i
ei. Acuma urcau pe valea Someului i primvara se
fcea simit n albstrelele ce se iveau dintre frunzele
vechi czute sub copaci, n miorii slciilor din
lunc, n zborul piigoilor speriai de larma care
umplea cuprinsul. Castelele i conacele senioriale
ntlnite artau pustii. Fuseser prsite n grab de
stpnii care simiser primejdia. Oamenii intrau n
ele drmnd porile i sprgnd uile, luau ce era de
luat i puneau foc. Era prima pedeaps pe care o
aplicau celor ce goneau s se pun la adpost, ori si alctuiasc o aprare i o rzbunare. Cmpiile erau
pustii. Nimeni nu ieise la munc. Iobgimea se mica
spre miaznoapte, ca un val nesfrit, ctre un loc

nc necunoscut, unde, nu se tia cum, avea s se

hotrasc soarta ei. i ctre ea alergau s-i sprijine
opintirea, sprijinindu-i interesele lor, trgovei,
meteugari i muli mici nobili stui s mai rabde
teascul sub care-i apsa i pe ei marea nobilime...
Dar nainte de a ajunge la Gherla de cum ddur
s ocoleasc un cot de dumbrav o ceat mare de
otire regulat, clri i tlpai, le iei nainte.
Ostaii voievodului Ciacu! i cunoscu Gorun dup
straie. Asta e isprava cmraului care ne-a scpat
asear!
n fruntea cetei iei un clre, i struni calul drept
n faa ranilor i strig cu glas puternic:
ncotro?
Oamenii se oprir, irurile se bulucir i capetele se
nlar curioase. Anton ddu s ias naintea
clreilor cnd glasul lui Gorun l opri:
Ia stai! Voi care suntei n fa, aplecai-v, s nu
v plim!... Aa!
i n clipa urmtoare o sgeat zbrni pe sus i
clreul trase o dat de fru. O mn i se nl scurt
ca pentru a da o comand i el czu cu faa n coama
calului. Ceata de ostai rmase nucit. Nu-i putea
nchipui atta ndrzneal.
Acu! Toi arcaii! strig Gorun i n aceeai
frntur de clip un vrtej de sgei se abtu asupra
ostailor. O seam dintre ei czur, o seam de cai
rmaser fr clrei, mpiedecnd nvala cu care
ceilali porniser asupra iobagilor. Iar avntul otirii
mai fu oprit de un alt val de sgei i de mpotrivirea
fr seamn de cuteztoare a unor ghiogari i cosai
care i ridicar armele ca o pdure ntr-un iure fr
nume. Pietre, lemne, crengi din dumbrav se abtur
grindin asupra clreilor i o perdea de furci cu

colii de fier sfri prin a speria caii nepai i lovii

fr mil, a izbi n oteni, a-i coplei cu numrul lor i
a-i mprtia. Caii sngernd se ndesau s se
adposteasc n dumbrav, uiere i rcnete de
comand chemau ostai la o fug fr nici o rnduial
i n scurt vreme drumul se art slobod. Ici, colo
leurile ostailor i cailor artau c acolo fusese un
cmp de lupt.
nclzii peste msur, ranii peau acuma
voinicete nainte, veseli.
Nu v bucurai prea tare! le strig Gorun.
Pctosul de cmra care ne-a scpat de la Ocna se
vede c a cerut ajutorul cetei aceleia pe care o fi gsito undeva n drum. Dar asta, desigur, a fost fr tirea
voievodului. Cnd are s trimit voievodul otire
asupra noastr, atunci s v vedem!
Dar prevestirea aceasta nu stric avntul i bucuria
nimnui!...
La Gherla-i atepta o ceat de meteugari care le
aducea crue pline cu arme: arcuri, arbalete, sbii,
sgei i... puti! Pentru cea mai mare parte dintre
rani, puca era o arm nou, necunoscut. Le
lsar deci n cruele lor i pornir cu ele nainte,
mereu nainte. La Ocna Dejului i ateptau tietorii de
sare de acolo, care i cptaser singuri slobozenia i
alctuiau acuma o ceat de oameni drzi, narmai i
nerbdtori. Iar la Olpret le ieir nainte cneazul
Torda din Ocroinda i Ilie cel Mare.
Bdi Torda! alerg Onu cu braele deschise. Ai
venit i domnia ta?
Cneazul Torda rse.
Cum s-ar fi putut fr mine? Dar ce are s se
bucure Mihail!
A venit ttua? sri Onu ne mai aflndu-i

astmprul!
ncet! l domoli cneazul. Ai s-l vezi curnd.
Bine, dar dac a fost s fie aa, de ce nu m-a luat
cu el? De ce singur?
Tu ai venit pe unde a fost mai uor, l lmuri
Torda. Pe unde totul era gata fcut i nu mai rmnea
de mplinit dect drumul fr primejdii. Noi... i Torda
ddu din mn voind s arate c drumul fcut de el i
Mihail fusese mult mai greu i Onu tcu, nelegnd
din nou c sunt n isprava aceasta multe lucruri pe
care el nu le pricepe nc...
Ilie cel Mare ndrept mulimea ctre nlimile care
urcau nverzite, gheboate, pn n fundul zrii,
stpnite parc de un deal mai mare i mai lung:
muntele Boblna.
Unde-i tabra? ntreb Anton i cneazul Torda i
ntinse braul ntr-acolo.
Uite-o! zmbi el, ct vezi cu ochii tot tabra
noastr are s fie. Deocamdat numai muntele
Boblna e prins de ai notri i ntriturile acolo au i
nceput. Celelalte dealuri, podiuri i poiene sunt
slobode, dar trebuie s le prindem noi, ca s nu intre
n mna nobililor. i numai de am ncpea i noi, cci
curge lume iobag ntr-acolo, de te sperii! Iat i
cneazul le art pe rnd cu mna ntins: Iat, la
dreapta i la stnga Boblnei i pn n fundul zrii,
ct vezi cu ochii Dealul Pustiu, Dealul lui Andrie,
Dealul lui Crai, i dac vrei mai aproape, oprii i
ntrii-v n Poiana Banciului, alturi de Dealul
Peterii, uite colo la stnga... Trimit chiar acum cu voi
pe cineva s v arate locurile i au s vie alii s v
nvee cum s facei ntriturile, dup meteugul
husit. Care i crue avei destule?
Ct frunz!

 Atunci e bine! Ducei-v. Am s vin s v vd!...

Du-te cu ei, fecioraule! vorbi el ctre Onu. Are s vie
ttua la tine. Acu are alt treab.
Onu se supuse mhnit...
Pn a doua zi, dealurile, poienele i dmburile
pn n fundul zrii fur prinse de cei sosii i
mulimea curgea mereu i cuprindea toat ntinderea
ct vedeai cu ochii. Erau acuma prinse, pe lng
muntele Boblna, Poiana Banciului, Dealul lui Crai,
Valea Rea, Dmbul lui Rotilat, Dealul lui Andrie,
Dealul Pustiu, i la Cruce i Valea lui Stan i Poiana
Cerului. Tot olatul Olpretului din hotar n hotar, cu
vi, viugi, dmburi, podiuri i culmi fu cuprins de
iobgime i ntrit dup regula husit: de jur
mprejurul taberei an cu pmntul scos aezat ca o
coam pe margine, iar pe partea din luntrul anului,
tot de jur mprejur, cte trei, patru rnduri de crue,
una lng alta, legate cu lanuri i cu ulubele ridicate,
ca s nu cuprind mult loc. ntre rndurile de crue,
tot locul gol fu umplut cu buteni i copaci ntregi
tiai i adui din dumbrvile vecine, iar n mijlocul
acestei ntrituri se alctuir arcuri din rzlogi
pentru cai i boi i se ridicar corturi ca pentru edere
mai lung. Din loc n loc, unele crue puteau fi trase
nuntru, lsnd n ntritur o deschidere ca o
poart adnc, pentru cei care ar fi trebuit s ias, ori
s intre, iar un pru care izvora din deal i care
cobora spre rsrit, ctre Some, fu abtut din cale i
lsat s umple anul nconjurtor. Alergtori anume
umblau de la tabr la tabr purtnd veti, aducnd
porunci i ducnd rspunsuri. Fiecare tabr avea
conductorii ei, iar n tabra cea mare ineau sfat
conductorii rscoalei, cei care purtau n mintea lor
putinele biruinei i mntuirii. Deasupra cortului lor

flutura steagul rsculailor avnd un corb negru

zugrvit pe o pnz care fusese cndva alb.

CAPITOLUL VII
1

estea
marului
cetelor
rneti
ctre
miaznoapte, nvala lor asupra castelelor
ntlnite n cale, judecata cu treangul a
stpnilor prini i incendierea locuinelor senioriale
strbtuse ca fulgerul de la un capt la altul al rii i
goana nobilimii s scape de primejdie ncepuse.
Alergau clri, nspimntai, btnd cu clciele n
coastele cailor i uitndu-se napoi cu gurile cscate
de groaza morii. Alergau acolo unde socoteau s afle
putere i mntuire: la Lorand Lepe, vice-voievod al
Transilvaniei i frate al reverendisimului Gheorghe
Lepe i la nsui voievodul contele Csaky. i contele
Csaky, socotind c niciodat mnia norodului nu
izbucnise cu atta putere i ndrzneal ca acuma,
ddu sfoar n ar, adun ntreaga nobilime cu otile
ei i ale lui i porni n fruntea tuturora s nfrunte
cutezana iobagilor i s pun regul n ar. Asta nu
putea fi greu. Ce putere puteau nfia desculii i
flmnzii ale cror arme nu erau dect uneltele lor de
la cmp? i totui, pentru orice mprejurare, trimise
vorb i comiilor secui i astfel ntrit porni mpotriva
iobagilor. Se cutremur pmntul de greutatea cailor
mbrcai n zale i a clreilor acoperii de platoe i
scuturi, i nvestmntai n armuri strlucitoare, i
zurui vzduhul de vuietul armelor care se ciocneau de

zale i armuri. Cine s ndrzneasc s lupte

mpotriva unei att de strlucite puteri? Iar cnd i se
spuse c gloata iobagilor se oprise i se ntrise pe
muntele Boblna i n jurul acestuia, contele Csaky i
opri oastea nu departe, lng Some, i i alctui i el
tabra, o tabr mai rnduit, mai mndr, mai
strlucitoare, ca pentru asemenea obraze... n mijloc
un cort mare, alb, pentru luminia sa voievodul,
alturi unul mai mic pentru vice-voievod i pentru
fratele su reverendisimul i de jur mprejur cte unul
pentru fiecare nobil. Bineneles, n vrful fiecrui cort
flfia n vnt
blazonul familial
al strlucitului
nobil
care
binevoia s se
odihneasc sub
el...
Toate acestea
le tiur la timp
conductorii
rscoalei
care
chibzuiau acum
cum s nceap
mai
potrivit
lupta...
Cteva
zile
Onu sttu s
priveasc munca
celor
care
alctuiau tabra
i ntriturile i
puse i el mna
la greu. Pe urm

sttu seara la focuri cu alii, le ascult necazurile i

ndreptirile i cu mare mirare le cercet armele care
de care mai ciudate i nemaivzute. Erau unii care
purtau un ciomag gros i lung n vrful cruia, legat
de un lan, se legna o ghiulea de fier ct un pumn
mare.
Ce faci cu ea? ntreb el pe unul.
Omul nvrti ciomagul i izbi cu ghiuleaua ntr-un
copcel dintr-o latur. i copacul pri ca lovit de
trsnet, se frnse i i culc alturi coroana retezat
ca de un topor nevzut. Alii purtau ciocane grele cu
coada lung, alii nite crlige lungi ca nite cngi
negre, pline de funingine, iar alii furci nemsurate,
prlite n foc, gemene parc cu poiul cel vestit la lui
Carciu. Toi acetia erau muncitori de la bile de fier,
coctori,
sprgtori
de
stnci,
ciubrari,
cuptorari, cum i spuneau ei singuri.
Coacem stncile! povestea unul. Crm lemne
din pdure, le cldim n jurul stncilor n care se vd
vine de fier i le dm foc. Ard aa zi i noapte, s se
nfierbnte piatra pn n mruntaiele ei i atunci
turnm peste ea ap rece pe care o crm cu ciubrul
de la ru. i cnd turnm apa rece, piatra sfrie,
scoate aburi i crap. i atunci, n aburul cela ca un
nor fierbinte, tbrm noi cu dalta i ciocanul i
batem i batem pn scoatem afar numai bucile cu
vna de fier, pe care le trecem celor de la cuptoare
care muncesc ca i noi s in focul nestins, suflnd
din foalele pe care le mnuie cu braele ori cu
picioarele. Le mnuie fr rgaz, fr hodin, fr
srbtori, fr simbrie... ca i noi. Doar att ct s
mncm ca s nu murim de foame ni se d! Ca robii!
Pentru c i noi i ei suntem iobagi... Acu socot c s-a
mntui cu robia. Iaca ne-am adus furcile i cngile cu

care rscolim n cuptoare, ciocanele cu care zdrobim

stnca i ne-am fcut i cte o arm mai lung i mai
grea: o ghiulea de fier cu lan... S-i fereasc
Dumnezeu!...
Onu i scutur umerii ca de frig i cut pe
Gorun. Nu vzuse nc pe cneazul Mihail i asta l
ngrijora i l nedumerea. Plec cu Gorun s-l caute.
Coborr n vale i urcar pe Boblna. Strigar ctre
paznici, spuser ce vor i fur lsai s treac.
ntlnir pe Pall.
Pall! strig Onu mbrindu-l, unde-i ttua?
M tem c n-ai s poi s-l vezi, Onu,
fecioraule! vorbi Pall cu glasul lui parc mai gros
dect totdeauna. Cneazul Mihail se afl la sfat cu cei
mari, uite colo, n cortul cela cu flamur. Nu-i chip s
strbai acolo.
Mcar s-l vd de departe! strui Onu. Se
apropiar i prin intrarea cortului, lsat descoperit,
Onu putu s vad toat adunarea. Stteau roat
aezai pe buturugi, sub lumina unui felinar atrnat
n mijloc, lng stlpul cortului.
Cine sunt? opti Onu.
Conductorii! rspunse Pall. Uite, de la mijloc
ctre dreapta, cel cu musti lungi cu fichi i
magistrul Pavel din Voievodeni, stegarul, alturi e
Vinceniu din Olpret, judele, lng el magistrul Anton
i alturi tot un Anton, un iobag din Bogata, iar n
dreapta lui i unul Gal din Chendru. La stnga lui
Pavel: magistrul Toma din Sic, Ion, feciorul
magistrului Iacob din Cluj, i Ladislau din Ante, iar
lng el, cneazul nostru...
Onu i fcu semn s tac. n cort vorbea Mihail i
lui Onu i se prea c obrazul tatlui su e mai rou
ca oricnd, rou ca atunci cnd e tare suprat, iar

dunga dintre sprncene, mai ntunecat i mai

adnc dect totdeauna. Fcu un pas mai aproape i
ascult.
Nu-l cunoatei pe voievod! striga Mihail i glasul
lui arta aspru, nerbdtor, mnios. Nu se coboar el
s vorbeasc cu un rsculat, ori cu un iobag, ori chiar
cu un magistru sau un cneaz. Trimitei oamenii
degeaba! i trimitei la tiere! Nu ne-am sculat i n-am
venit pn aici, trgnd ara dup noi, ca s ne rugm
acu de nobilime! De rugat am fi putut s ne rugm i
de acas...
Nu ne rugm! se nl glasul puternic al
stegarului Pavel... Vrem s ncercm o nvoial ca s
nu facem vrsare de snge degeaba.
Crezi c pentru nvoial a venit aici toat
nobilimea gtit de rzboi? ntreb Mihail.
Le-am prins iscoadele! strig Pavel. Acuma nobilii
tiu ce putere nfim noi! Le-o mai fi czut nasul!...
Nu-i cunoti! cltin din cap Mihail. Avem putere,
oameni buni! S izbim i s isprvim! Altfel, ce? S
zicem c avem s ne nvoim, pentru c n-au s ne
poat gtui pe toi odat! Cum ne-or vedea
mprtiai, au s calce nvoiala i au s ne gtuie pe
rnd! Iar nobilul tot stpn are s rmie i iobagul
tot iobag! Pe cnd dac-i nimicim, rsturnm puterea
lor i venim noi stpni pe pmntul i pe viaa
noastr! Pentru asta am venit aici!
Vreau s ncerc s nu vrs snge de iobag! se
ncpn Pavel. Am dreptate, frailor?
n faa ncuviinrii tuturora, cneazul Mihail trebui
s se dea btut. Onu i vzu chipul ntunecat i
mhnit nclinndu-i-se ncet pe piept.
Precum vezi, nu-i chip s vorbeti astzi cu
ttu, Onu, fecioraule! opti trgnd pe Onu la o

parte. Hai! Iar pentru cneaz vino mine, ori mai bine
s m reped eu s-i dau de veste... Azi nu-i chip, nu
vezi?
Onu se ls ncredinat i porni spre tabra lui,
gndindu-se c, n adevr, treaba pe care o
ncepuser era mult mai grea i mai ncurcat dect i
se pruse lui la nceput.
2
Abia a doua zi, spre sear, se ncredina Onu de
ct dreptate avusese tatl su s se mpotriveasc
ncercrii de mpciuire cu nobilimea. Se juca
trimind cu arcul sgei n scorbura deprtat a unui
ulm, cnd un strigt de groaz scos din mii de
piepturi l nfior, speriindu-l. Alerg spre ntrituri, o
dat cu toat lumea care prea nnebunit.
I-au ucis! strig Gorun de undeva. Pe toi solii iau schilodit i i-au ucis! Acu i-au adus aici s-i
arunce n anuri! S vedem noi adic cine sunt
nobilii!
i ttu? strig Onu ngrozit.
Cneazul n-a fost acolo! l liniti Gorun. El nu-i
iobag. Nu avea ce cuta!
Vra s zic a tiut el ce spune asear! opti Onu
ncercnd s-i domoleasc tulburarea.
Cneazul Mihail tie totdeauna ce spune! opti i
Gorun cu adnc ncredinare. Dac l-ar crede i l-ar
nelege...
Seara cneazul Mihail veni n tabra lor. Mergea
ncet, cu capul plecat, greoi, tcut. Prinse pe Onu de
dup gt i rmase o vreme aa, fr grai, cu privirile
duse departe.

 Te-am auzit, ttu, cnd te-ai mpotrivit

trimiterii solilor... i acuma i-au ucis!...
Cneazul Mihail cltin mhnit din cap i se ls
greu pe un bra de fn, n cortul fecioraului su.
Onu, pruncule! oft el cu glas strin. Onu
pruncule, i tu, bdi, am sculat toat ara, am trto aici dup noi, i-am fgduit marea cu sarea i acu
m tem c n-o s facem nimic!... Glasul lui se frnse.
Niciodat n-am crezut c n faa celei dinti
nfrngeri cneazul Mihail al meu are s se
mrturiseasc btut! se nl glasul lui Gorun, mai
aspru dect oricnd.
O vreme Mihail se mulumi s clatine din cap cu
dezndejde. Apoi vorbi:
Gorun, bdi, ceea ce a fost astzi nu nseamn
numai pierderea celor doisprezece oameni pe care iam trimis la moarte cu voia noastr. Ci nseamn mai
cu seam c oamenii notri nu-i cunosc dumanul i
ceea ce este mai amarnic c ei singuri nu tiu ce
fac! Eu nu m socot btut cum te temi tu i ct am s
pot, am s lupt pentru izbnd. Dar n sufletul meu sa nfipt cuiul ndoielii... chiar de acuma, de la
nceput!... Nu mai sunt sigur de izbnd!...
Nu-i isprvi vorba. Alergtori venii de la Boblna
strigau porunci:
Nobilii din tabra lor pornesc ncoace! Sunt muli,
mnia lui Dumnezeu! Pregtii-v! Dac atac dealul
Boblna, voi cobori pe Valea Peterei i srii-le n
spate! Bgai de seam s nu v simt nainte de
vreme! Luai coasele! Tiai chiiele cailor! Dac v
atac pe voi, au s le sar n spate cei de pe Dealul lui
Crai!... Izbii cu ndejde i cu putere!...
Crainicii s-au dus.
Un val de ngrijorare i ncordare czu peste tabr.

Oamenii i cutar armele, i strnser briele i i

coborr cumele pe ochi. Apoi scuipar n palme i
strnser n mini coporiele, cozile topoarelor,
furcilor, poaielor, baltagelor...
Un vuiet surd se isc undeva spre Boblna i crescu
puternic.
Vin! strig cineva.
Nvlesc spre Boblna! S coborm pe Petera!
Ateptai! i domoli glasul lui Anton din Almel
care se suise ntr-un ulm. E prea devreme i ne simt!
Ateptai s v spun eu!... i toi ctau n sus, la ulm,
nerbdtori, pornii, abia stpnindu-se.
n timpul acesta, pe dealul Boblnei se fceau
repezit cele din urm pregtiri. Pori largi se
deschideau din loc n loc n ntrituri, cruele i
butenii lunecnd ncet nuntru i lsnd locuri
goale, fr aprare, n vreme ce oamenii care
mpingeau cu umrul la deschiderea acestor pori se
fceau nevzui sub crue. Ali oameni, narmai cu
lnci fcute din coase, se culcar sub cruele de la
margine, cu faa ctre an, ateptnd. Deasupra lor,
n crue, se culcar, ascunzndu-se, alii, strngnd
n mini epoaie i furci cu coada lung. Astfel, de
departe, ntritura prea fr aprare.
Vuietul cavalerilor care atacau se apropia uria. i
dintr-o dat cei dinti cai se ivir pe creasta de
pmnt a anului. Nevzui, aprtorii de sub crue
ntinser coasele i sngerar chiiele cailor care
ngenunchear neputincioi. Surprini de aceast
nclinare
neprevzut,
clreii
se
pomenir
alunecnd pe gtul cailor, n vreme ce aprtorii
ascuni n crue sprijinir ntre coarnele poaielor
trupurile lor greoaie strlucind de platoe i le
mpinser cu furie n partea dimpotriv, n ap. Ali

nobili
se
nghesuir s ia
locul celor dinti
i ptimir la fel,
lsnd locul altora
care
veneau
dezlnuii
ngrmdindu-se.
i n timpul acesta
golurile lsate de
porile deschise
n ntrituri se
umplur
de
nvlitori.
Nici
unul dintre ei nu
simi cnd porile
de
buteni
i
crue ncepur a
luneca ndrt, la
locul
lor,
nchiznd
sprtura
cu
o
micare puternic, continu, implacabil, n vreme ce
de undeva, de sub crue, arme ucigae curau locul
de cei care se mai mpotriveau. Astfel nvlitorii
dinafar se vzur desprii de cei care apucaser a
intra, i crora li se tiase orice putin de retragere.
Atunci nluntrul ntriturilor mcelul ncepu...
Acu! strig n tabra vecin Anton din Almel,
cobornd din ulmul din care vzuse toate cele
petrecute pe podiul alturat. Se lsar n goan pe
Valea Peterei i se pomenir la poalele Boblnei, n
spatele atacatorilor. Cu un chiot care cutremur
cuprinsul, fgrenii, tietorii de sare, coctorii de

stnci i meteugarii i trgoveii din Aiud, din

Gherla, din Dej, din Olpret, atacar. Coase se
ntindeau cu tiul lung ca un arpe, tiau chiiele
cailor, ori le spintecau burile i cutau alii, n vreme
ce furcile cuptorarilor rsturnau din a trupurile
strlucitoare de fier ale clreilor, iar ciocanele
sprgtorilor de stnci, btele ciobanilor, baltagele
pdurarilor i ale haidilor, ghiulelele de fier ale
coctorilor priau ca o grindin nemaipomenit de
puternic
n
armurile
argintii,
crpndu-le,
sfrtecndu-le, strpungndu-le cu trupuri cu tot.
Nici toporaii haegani, nici cei fgreni nu stteau
degeaba. Ajutau cuptorarilor s mping jos de pe cai
pe nobilii nzuai i cnd acetia bufneau la pmnt
cu toat greutatea fierriei de pe ei, se repezeau,
trnteau pe pieptul lor o opinc uria i ridicau
toporul. Cu tiul sau cu muchea, nu alegeau, dar era
de ajuns o lovitur s strbat chivra de argint i s
zdrobeasc capul de sub ea.
Carciu i aruncase poiul. Se rupsese. i furios, se
rugase de un coctor rnit de o mpunstur de suli
s-i mprumute ghiuleaua lui mcar pentru un sfert
de ceas. Coctorul i-a dat-o i a apucat cu stnga un
baltag... s mai schimbe... Iar Carciu nvrti ghiuleaua
i izbi atta de cumplit nct din dou lovituri zvrli de
pe cal un clre, rupse picioarele calului i turti sub
el pe cavalerul prbuit...
A-ha-ha-ha! strig el, nvrtind mereu ghiuleaua.
Asta-i arm, nu poiul! i n jurul lui se fcu locul
gol.
Astfel ajutorul pe care nobilimea rmas n vale i
pe povrni trebuia s-l aduc celor care ncepuser a
lupta pe Boblna slbise i se mpuinase. Iar acolo,
sus, cei care izbutiser s intre pe porile ntriturii

aproape nu se mai vedeau. Intraser ntr-un vrtej de

lovituri att de repezi, att de violente, nct curajul
lor slbise. Mulimea aprtorilor i necase, grindina
loviturilor care curgea din toate prile i nucise,
nfricondu-i. Iar avntul i ndrzneala aprtorilor
care-i nghesuiau trgndu-i de pe cal i lsndu-i s
se zbuciume rsturnai pe iarb ca nite crbui
uriai de fier, pn cnd o muchie de topor le sfrma
chivr i capul, erau fr margini.
Aprtorii din cruele i de sub cruele de lng
marginea taberei ieiser acum la iveal. Se aineau
pe coama anului cu coasele (deprinseser
meteugul) i rar caii care le scpau. Nefericitele
animale ngenuncheau cu picioarele dinainte tiate i
cavalerul mpltoat i ncurcat cu picioarele n scri
se apleca o dat cu calul s primeasc lovitura cea din
urm.
Rcneau conductorii nobilimii vnturndu-i n aer
buzduganele de argint cu ase muchii, roii de
indignare, nedumerire i ruine. Dar rcneau
degeaba. Nobilii cavaleri nu mai aveau nici o ncredere
n atotputernicia lor i n nemernicia iobagilor care ar
fi trebuit s cad cu faa la pmnt numai vzndu-i!
Socotir deci nimerit s se lase pgubai i, pentru c
erau apsai din spate de nvala iobagilor cobori pe
Valea Peterii, pornir spre dreapta s afle alt cale de
retragere, mai lesnicioas. Fuga i aduser ei
aminte o fi ruinoas, dar tot e mai sntoas.
Numai c aici, spre dreapta, i ateptau iobagii care
coborser din Dealul Pustiu i care se dovedir chiar
mai ri i mai lipsii de buncuviin dect cei de pe
Boblna. Chiuiau ca la nunt i mblteau ca la arie!
Cum s te pui cu ei? Mai bine ar fi fost s-o ia spre
stnga. i o luar spre stnga. Dar aici i ateptau cei

cobori din Dealul lui Crai. Ce s tie nite iobagi,

nite desculi, nite flmnzi de cinstea pe care ar fi
vrut s le-o fac nobilimea omorndu-i chiar cu mna
ei? Desculii i flmnzii au urlat i s-au repezit ca
lupii. Auiau vile, se cutremura vzduhul i fluturau
frunzele copacilor ca de vnt, cnd se grmdeau
iobagii s loveasc. Mureau i ei, dar cei de lng
mori nu ddeau ndrt. Apucau cu cangea,
mpungeau cu furca, izbeau cu toporul...
Ori aa... cine a mai vzut rzboi! Nobilii mai bine
ntoarser caii i o rupser de fug. Bteau cu pintenii
n burta animalelor i fugeau ncotro vedeau cu ochii,
numai s scape. Dar nu scpau. Iobagii i vnau ca pe
iepuri, atacau calul i ndat ce acesta devenea
neputincios, nobilul nvelit n platoe, rostogolit la
pmnt cu zdrngnit de fierrie, nu se mai scula.
Trupurile lor au fost gsite dup lupt, risipite n tot
cuprinsul dintre dealuri, pe povrniuri, n viugi,
pn departe ct ineau hotarele Olpretului.
Cei care mai rmseser pe povrniul Boblnei,
vzndu-se covrii, pierdui, nucii, ntoarser caii,
se strnser scar la scar i, cu sufletul la gur,
coborr dealul. Cu moarte mult, cu pagub mare,
dar l coborr i o luar la goan spre tabra lor,
ctre Some, lsndu-i morii i rniii n minile
biruitorilor. Bteau n cai cu suliele, le sngerau
coastele cu pintenii i fugeau fr s se mai uite n
urm!
Un strigt uria de izbnd urc spre cer, de pe
Boblna, de pe Dealul Pustiu, de pe Dealul lui Crai, de
pe Valea lui Stan, din Poiana Cerului, din Poiana
Banciului...
Iar n vremea aceasta, n cortul nsemnat cu
flamura cu corb negru de pe Boblna, cneazul Mihail

Scelean striga cu glasul aproape rguit i nlndui pumnii n aer:

Ru facei! Ru i fr cale i are s v par ru
toat viaa. Voi greii cnd i socotii oameni ca
oricare! Nobilii nu-s oameni! s mai ri dect cinii! Iam biruit, dar nu i-am nimicit. S nvlim acuma, si nimicim! De istov, oameni buni! De istov, Pavele...
Antoane! De istov! Sunt slbii, sunt btui, ce mai
ateptai? Nimicii-i pn la unul! Pn la unul. Nici
smna lor s nu mai rmie! Numai aa le lum
puterea i ne ncredinm de izbnd! Altfel...
Ostenit, asudat, cu o vntaie larg sub ochiul
stng i mneca rupt, stegarul Pavel din Voievodeni
cltina ncet din cap, ncercnd un zmbet silit n
colul gurii.
Cneaz Mihaile vorbi el trudnic noi i suntem
tare mulmitori pentru sfaturile pe care ni le-ai dat
pn acum. Toate au fost bune i nelepte, iar atunci
cnd nu te-am ascultat, am greit. Dar acuma, nu te
mai putem urma! Am biruit, da! Dar tii ci iobagi au
czut n lupta de azi? Dac mai cad pe atia, cine
rmne s se bucure de izbnd?
Copiii notri i nepoii i strnepoii pn-n veac!
strig Mihail Scelean, pornit. Noi nu dm lupta
pentru mine, ori pentru tine, Pavele stegarule, ori
pentru tine, Anton magistrule! O dm pentru tot
norodul nostru de iobagi care umbl dup o alt via
mai omeneasc i s mnnce pe sturate...
i pe care suntem datori s nu-l ucidem cu
nechibzuina noastr! vorbi atunci magistrul Toma din
Olpret. Nu moarte ateapt norodul de la noi, cneaz
Mihaile!
Dar bine, nu nelegei c un singur nobil rmas
n putere ne primejduiete toat jertfa?

 Acu au vzut ct putem! se mpotrivi Toma.

S le spunem ce vrem, vorbi iar stegarul, i dac
n-or vrea, om vedea atunci ce facem!
Destul snge de iobag s-a vrsat pn acuma!
ntri Anton magistrul.
N-am venit pn aici s ne negum sngele!
strig cneazul Mihail sculndu-se. Dac vrei voi aa,
aa s fie, dar facei o greeal pe care poale s-o
pltim toi cu sngele nostru. Porni s ias i se
ntoarse din u nlnd braul: S nu uitai vorba
mea: Pentru nechibzuina voastr de azi are s
ptimeasc tot norodul! i nc ceva s nu uitai:
Dac primim s stm de vorb cu nobilii, nseamn c
toat jertfa noastr a fost zadarnic! N-a murit atta
omenire pentru ca noi s ajungem la nvoiala dup
care stpnul s rmn tot stpn i tot el s
hotrasc soarta norodului. A murit ca s rstoarne
ornduirea cea ticloas i peste viaa noastr s
rmnem stpni noi! Dar dac e vorba s ne
supunem iar lor, ce mai stm de vorb? Haidem
acas! i iei. Era nclzit, mnios, ndurerat c nu se
poate face neles, c nu poate nltura greeala pe
cale s se fptuiasc...
A venit Onu, cneaz Mihaile, i ar vrea s te vad!
i vorbi Pall cu glasul jos i parc mngietor. Pall
ascultase cearta i se ddea cu tot sufletul de partea
cneazului. El o spusese de mult: Numai un leac este
pe lumea asta! Seniorul numai cnd i mort nu-i mai
poate face ru! i iat acum cneazul a venit la vorba
lui i ceilali nu vor s neleag i se mpotrivesc.
Cum oare li s-ar putea lumina mintea? Pall era tot
att de mhnit ca i cneazul Mihail. Cut pe Onu il aduse tcnd morocnos cum nu-i era obiceiul.
Ttu! i cuprinse printele cu braele Onu, i

se aplec s-i srute mna. Iar te-ai suprat, ttu!

M tem c-o s mergem amndoi napoi acas! i
rspunse Mihail cu glasul strin, obosit.
Onu a ngheat. Ce-i asta? De mult nu i-a vzut
tatl atta de descurajat.
i trecu prin minte ntmplarea de deunzi i
mhnirea de moarte a tatii. Nu l-au ascultat atunci i
au pierit atia oameni! i acuma ce? Tot nu vor s-l
asculte? Sau... Onu ndrznete:
Aici s-a isprvit?
Aici m tem c abia ncepe! i rspunse Mihail cu
acelai glas trudit. Numai c aici strugurii nc nu sau copt, pruncule!
Aa, aa! mri Pall cltinnd din capul lui mare.
i Onu iar nu nelege. ntoarce capul ctre corbul de
pe flamur i ridic din umeri nedumerit...
n cort ns discuia urmeaz cu aceeai patim i
ncordare.
Eu tiu c el are dreptate, i urmeaz vorba
Pavel stegarul. Cine are ncredere n nobili? Dar vorba
lui Anton: Iobagii n-au venit aici s moar! Au venit
s-i capete o dreptate i s plece cu ea acas. Ia s
mai vedem o dat ce le cerem?
Judele Vinceniu scoase o nsemnare i fu gata s
citeasc.
nseamn nainte de orice, vorbi magistrul, Toma,
c ranii care s-au sculat pstreaz deplin supunere
mpratului Sigismund... Asta ca s se tie!
i s nu le vie n minte seniorilor s
rstlmceasc cum c ne-am sculat mpotriva
mpratului...
Am nsemnat! spuse judele.
i mai nseamn s se tie c noi ne-am sculat
numai ca s ne dobndim din nou vechile noastre

drepturi, pe care dumnealor, nobilii, ni le-au

sugrumat i ni le-au nimicit cu totul! vorbi tot Toma.
Am nsemnat! spuse judele. i acuma s v aduc
aminte cele nsemnate pn azi.
Aa, citete! strigar conductorii.
ranii s nu mai plteasc none nici din bucate,
nici din vin.
Aa, aa! ncuviinar mai multe glasuri.
...S fie slobozi a se strmuta de pe o moie pe
alta...
Asta numaidect!
S aib dreptul s-i lase, dup moarte, avuia
cui or vrea ei i n fiecare an s aib dreptul a se
aduna chiar aici, pe muntele Boblna, ca s cerceteze
dac domnii nu i-au clcat cuvntul dat n aceast
nvoial de mpcciune.
Aa! tunar glasurile tuturor, nclzite.
Darurile, censurile i muncile celelalte luate azi
cu puterea s se fac numai dup regula sfntului
tefan, pentru care s se cear ncuviinarea
mpratului, iar pn atunci ranii s dea
domnului lor numai un cens de zece dinari pe an i
s-i fac numai o singur zi de lucru la coas, ori la
secere...
Aa! apsar iar cei de fa, n vreme ce glasurile
celor care se nghesuiau n jurul cortului ascultnd se
umflar ca un ecou: Aaaaaa!
...Dijm din porci i din stupi s nu se mai
plteasc, iar n vreme de rzboi, numai cpitanii
ranilor s aib dreptul a statornici preul merindelor
cumprate de la norod...
ntocmai!
...Iar nobilii care vor bate un ran, ori l vor
ucide, ori vor clca actul de mpcciune, ori vor

mpiedica pe cpitanii ranilor s-i fac slujba lor

cinstit, s fie proscrii!
Aa! tunar toate glasurile odat i cele
dinuntru i cele dinafar i Gal din Chendru, cu
toat firea lui domoal, i arunc n sus cciula, ca
feciorii la nunt!
Acuma stegarul Pavel din Voievodeni iei afar s
citeasc norodului condiiile puse de iobagi
mpcciunii i s capete nvoirea tuturor.
3
Un osta de rnd se nfi clare pe coama
anului. Purta n vrful suliei o flamur alb.
Ce vrei? i strig un strjer de dincolo de crue.
S vorbesc cu mai-marele vostru.
Curnd Pavel stegarul ptrunse printre crue cu
civa soi ai si. Oamenii din tabr se suir pe
ntrituri, pe buteni, pe crue, s priveasc i s
aud.
Ce vrei?
Luminia sa voievodul vrea s stea de vorb cu
voi!
Un hohot batjocoritor porni dintre oameni. Pavel
ntoarse capul fulgerndu-i cu ochii.
Spune voievodului c noi nu ucidem solii! Dac
are ceva de spus, s pofteasc!
Ostaul ntoarse calul i porni.
Rsculaii ateptar mult. n tabra nobilimii se
gsea mai mult ngmfare dect curaj. Cine s cuteze
s intre n cuca leului dup ce solii iobagilor fuseser
att de mielete ucii? Cu mare greutate se aflar
civa nobili mai nensemnai care se lsar

ncredinai: Laszlo, fiul lui Fornasi Benedek, cellalt

Laszlo, fiul lui Szamosfalvi Gyero, Tsuki Benedek,
Farnasi
Dene...
i
pornir
n
sfrit,
cu
mputernicirea tuturor nobililor din tabr, s stea de
vorb cu ranii.
Se nfiar pe dealul Boblnei strlucitori de
platoe i armuri, zuruind din pinteni, dar cu ochii
fugari n toate prile, s vad dincotro pornete
primejdia. Primejdia ns nu mai pornea de nicieri.
ranii erau hotri s le crue viaa i s ajung la o
nelegere. i atunci nobilii mai prinser puin curaj.
n cortul cu flamur, n faa tuturor conductorilor
taberelor rneti i nconjurai de toat mulimea
rsculailor grmdii de jur mprejur, afar, s aud,
s vad, mputerniciii nobililor ascultar ntia
condiie a iobagilor: S nu mai plteasc none nici din
bucate, nici din vin... i condiia aceasta li se pru
att de monstruoas, att de fantastic, nct
rmaser ncremenii, privindu-se cu spaim.
mputernicirea noastr nu merge chiar pn
acolo! biguir ei, minind. Va trebui s ne ducem n
tabra noastr i s supunem aceast cerere aprobrii
tuturor!
Asta nu este o cerere rspunse stegarul, drz
ci o condiie. Vrei, bine! Nu vrei? Rzboi! i ddu
ntr-o parte pnza de la intrare ca mputerniciii s
vad mulimea nvingtorilor care ateptau cu armele
n mn.
Nobilii i plecar capul i ieir s ncalece i s
duc n tabra lor ntia lovitur a ranilor...
n urma lor Mihail Scelean intr n cort. Era tot
att de mnios i pornit ca i ieri.
tii cu cine stai de vorb i umblai s facei
pace? strig el cum nu fcuse nc pn acum. Iat

ne-au sosit veti din ar... Ticloii care n-au putut

s ne biruie aici se rzbun pe femeile i copiii votri
rmai acas fr aprare! i schingiuiesc, le drm
bordeiele, i las pe drumuri flmnzi i goi!
Ascultai!... Ascultai cum bat a primejdie clopotele
bisericuelor. Ne vin n tabr i cei care rmseser
acas! Aici se tiu mai aprai! i toi cer moartea
nobililor cu care voi v mpcai!... n adevr, de afar
se auzeau strigte nesfrite i dangt deprtat de
clopote. Vin din miazzi, urm cneazul Scelean, i
din apus i din rsrit, i vin din sus, din Maramure,
din Solnoc, de pe moiile voievodului Csaky! Vin
meteugarii i micii negutori din Cluj i Dej. S-au
aprins iar focurile pe dealuri i alearg iobgimea
ngrozit ncoace, la noi, i noi... ne mpcm! Ne-au
sosit prin Maramure cneazul Costa din Ruor i
cneazul Stanciul din erel i popa Vlcul, toi fugari n
Moldova de rul nobilimii i ne-au spus c n Stmar
i n Nir iobgimea condus de judele Martin a fcut o
rscoal a ei! i nsui palatinul Ungariei, Hedervar,
care inea judecat la Stmar, a trebuit s fug ct iau putut caii i s scape! Fierbe acolo tot comitatul
Stmar. Numai c aceia, dup cum vedei, nu vin la
noi! Nu au ncredere! Aceia lupt i ucid, nu se
mpac!
Ai dreptate! strig Pavel stegarul, intrnd. Ai
dreptate, cneaz Mihail. n ar e prpd! Trimitem
vorb nobililor s nceteze prigoana i dac nu vor,
izbim!
Chiar azi izbim! strig mulimea de afar,
nfuriat peste msur.
Cnd mputerniciii nobililor venir din nou cu
rspunsul la cea dinti condiie rneasc, ddur
napoi nfricoai n faa primirii dumnoase care li se

fcu. Trebuir s ias conductorii i s-i apere pn

la cort. Printre rcnetele i insultele care li se
aruncau, mputerniciii peau palizi, nfricoai, cu
sufletul la gur.
Nobilimea a primit condiia voastr! ncerc unul
s mblnzeasc furtuna.
Nu mai e vorba de nici o condiie de mpciuire!
strig la el stegarul. Nu mai stm de vorb cu voi pn
nu nceteaz prigoana pe care ai dezlnuit-o n ar
mpotriva familiilor noastre! Mergei i le spunei aa!
i dac pn ntr-o sptmn nu primim veti care
s ne ncredineze, nu mai ngduim nici o
mpcciune! Ne-om rzboi i v strpim! V strpim!
mai strig el o dat ridicnd pnza de la ua cortului,
s ias mputerniciii pe care-i duse pn la anuri,
s-i apere de norod.
i cnd te gndeti c pn n ceasul acesta i-am
fi nimicit pe toi i am fi mntuit ara! spuse amrt
Mihail Scelean n cortul su n care gzduise pe
preotul Vlcul, pe cneazul Costa i pe cneazul
Stanciul din erel.
Stteau toi ngndurai, consternai, mui. Nimeni
nu avea ncredere n mpcciunea cu nobilii.
Se pleac acu pentru c se vd strni de puterea
tuturor iobagilor unii i primesc orice condiie, numai
s-i vad mai repede mprtiai, slbii! izbucni
cneazul Costa. S-i vezi ns mine cnd ne-om
mprtia, cnd ne-or vedea singuri i fr aprare n
faa puterii lor cu ostai, i slugi, i intendeni, i
cli! Am s m duc eu s vorbesc cu conductorii
aceia!
Degeaba, Costa! oft Mihail. Am vorbit eu i
degeaba! nc nu s-au copt strugurii!
i Onu iar nu pricepu despre care struguri este

vorba. Se apropie de popa Vlcul i-l ntreb optit:

Ce face Uca?
Uca a rmas cu Mara s ne duc dorul!
Mara e n Moldova? se mir Onu.
n Moldova! A dus-o Cojocar pe ea i pe baba
Ana. Te ateapt, fecioraule!... Acas, la voi, la Scel,
e jale i pustiu! S-a tiut c ai plecat ncoace, au dat
nval slujitorii castelanului, au nimicit tot i au pus
foc!... La noi, la Ruor i la erel, tot aa!... Nu mai
avem cas, fecioraule! Pribegi!... nelegi?...
Popa Vlcul i ascunse n palme capul sur, cu
obrajii slabi, ciolnoi i Onu rmase ncremenit, cu
ochii int ntr-un ungher i cu un nod de plns n
gt... n vreme ce Mihail se jeluia ctre Costa:
Sunt atta de dezamgit nct m gndeam s-mi
iau feciorul i s plec acas! Acuma cnd tiu c am
rmas pe drumuri i eu... unde s m mai duc? S
mai stm, Costa, i s mai ncercm? Poate izbutim s
pornim un iure... s nimicim de istov...?
Cneazul Costa cltin din cap cu nencredere.
Ori poate mergi cu noi n Moldova, Mihaile! opti
el mhnit.
4
Gorun i Cojocar fuseser trimii din tabr,
iscoade. Cneazul Mihail i cneazul Costa nu se puteau
mulumi cu ceea ce se ndurau mputerniciii nobililor
s le spun despre cele ce se petrec n tabr i n
mintea seniorilor.
ngduie s m duc i eu! se rug Pall de Mihail.
Eu sunt ungur i nobilimea mai mult ungurete
vorbete. Am s fac treab mai bun dect Gorun i

Cojocar! Ce s fac eu aici, dac btaie nu-i?

Du-te! ngdui cneazul, numai vezi s nu te
cunoasc! n tabra lor cea mare e fostul tu stpn:
contele Csaky!
Pall ncerc un zmbet i glasul lui urui
amenintor:
Tocmai! El pe mine nu m cunoate, c nu s-a
uitat niciodat la mine! Dar eu a vrea s m uit n
ochii lui mcar o dat!
Pall cut una din armurile nobililor czui, o potrivi
pe el, o nctrm i i puse pe cap un coif cu vizier
i astfel gtit nclec. n jurul lui ranii care-l ajutau
la isprava aceasta hohoteau:
Dac n-am ti c eti tu, te-am dobor cu
poaiele!
Vedei s nu m dobori cnd m-oi ntoarce! le
spuse Pall i cobornd pe Valea Peterei se pierdu,
ncolo, spre tabra nobilimii...
De o sptmn mputerniciii veneau iar n fiecare
zi la sfatul de mpcciune. i curnd aduser vestea
c seniorii au primit toate condiiile puse de rsculai.
Vestea isc mare tulburare i bucurie. Numai n cortul
cneazului Scelean nu era bucurie. El nu mai lua
parte la sfaturile conductorilor iobagilor.
Trebuie s mpiedecm cu orice pre mprtierea
ranilor! hotr Mihail ctre Costa. Stanciul i popa
Vlcul i toi cei de fa fur de aceeai prere. Numai
popa cltin din cap cu nencredere.
Are s fie greu! spuse el. ranii vor s-i vad
gospodriile, familiile... s se ngrijeasc de hran
pentru iarna care vine... Voi ai uitat c, iaca, intrm
n iulie i pmntul n-a fost lucrat anul ista? i chiar
aici merindea a ajuns puin... Sunt attea guri...
Orict de greu! strig cneazul Costa. Atta vreme

ct sunt aici mpreun, ranii nfieaz o putere.

Dar odat mprtiai iobagii, proti ar trebui s fie
nobilii s mai respecte nvoiala. S vorbim cu ei, s-i
sftuim, s-i facem s neleag... Am i vzut pe unii
pregtindu-se de drum!
Da! Ei nu mai ateapt dect ca actul de
mpcare s fie ntrit la conventul din ClujMntur...
Au i plecat acolo! aduse vestea Onu intrnd
chiar atunci n cort.
Cine a plecat? ntreb cneazul Mihail.
Stegarul Pavel din Voievodeni, Ioan fiul
magistrului Iacob din Cluj, magistrul Toma din Sic.
judeele Vinceniu i nc ase conductori, Ladislau,
Gal, Anton din Bogata ungureasc., peste tot, zece.
Cneazul Scelean i stpni o micare de mnie. Pe
dnsul nu-l ntrebaser! Li se fcuse lehamite de
mnia i sfatul lui! Mihail slbise. Aproape nu mai
dormea i nu mai mnca. Noaptea, cnd se detepta,
Onu l gsea cu capul sprijinit n palm i cu privirile
aintite ntr-un col n care nu se vedea nimic.
Nu dormi, ttu?
El fcea un gest cu mna a lehamite i Onu se
ntorcea pe cealalt parte, oftnd i lsndu-l singur
cu gndurile lui.
Oft i cneazul. El pornise n rzboiul acesta cu alte
planuri i ndejdi. Acuma, cnd se lovea de
nenelegerea rsculailor ca de un zid de neptruns,
se gndea c-i primejduise zdarnic viaa i starea pe
care o avusese: cneaz pe via i cu drept de
motenire! n cazul unei mpcri, el nu se mai putea
ntoarce la locul i la slujba lui! mpcarea i punea n
primejdie viaa lui i celor ai lui i iat mpcarea se
fcea, stpnii rmneau tot stpni i ei, rsculaii,

vor rmne s le plteasc stricciunile, i pagubele,

i cutezana cu care s-au sculat...
n adevr, cei zece mputernicii ai iobagilor s-au
dus la Cluj-Mntur, au sprijinit pe masa
conventului pumnii lor mari i puternici, au primit
actul de mpcare ntrit dup lege i s-au ntors n
tabr.
n toat noaptea aceea vuietul bucuros al glasurilor
rsculailor, sfaturile n jurul focurilor pe culmile
dealurilor din jurul Boblnei, punerile la cale i
planurile fcute pentru ziua de mine, binecuvntat
cu noile rnduieli dintre iobagi i stpni, urcar pn
la cer. i tot n noaptea aceea sosi n tabr Gorun
aducnd o veste: Nobilii nu-i desfac tabra i nici
gnd nu au s se mprtie.
Ateapt s ne mprtiem noi! strig Mihail
Scelean n cortul conductorilor, unde alergase cu
vestea. S ne pstrm puterea, oameni buni, mcar
acuma! S rmnem unii i noi!
S-o
pstrm,
ngduir
i
conductorii,
nelegnd nsemntatea acestei rnduieli. Dar ct?
Ct vom putea mai mult! Nici lor nu le d mna
s ntrzie la nesfrit, vorbi Mihail. S ateptm
mcar o lun, dac nu mai mult... ca s fim gata
pentru orice mprejurare.
n adevr, iobagii mai putur fi oprii n tabr o
vreme. Micii nobili, care se alturaser lor, ns
plecar unul cte unul.
Nu mai putem ntrzia! se ndrepteau ei. Ne
piere pinea pe cmp. Calicim! Seniorilor le d mna,
c ei au! Noi...
i s-au dus...
n cortul lui Mihail, Gorun, ntors n tabr,
povestea:

 n tabra nobilimii e mare frmntare. Hojma

pleac alergtori n toate prile... duc veti...
porunci... cine-i tie?
N-ai intrat n tabr?
N-a fost chip! Am vorbit ns cu strjerii lor...
Numai Pall a intrat. Purta armur i chivr cu
vizier... Numai dup glas l-am cunoscut, c nimeni
n-are glasul lui! Are s vie i are s ne spun...
Dac a scpa! se ngrijor popa Vlcul care prea
foarte descurajat.
Dac nobilii hrnesc cine tie ce planuri
ticloase, le vom ti! i ncredin Mihail.
Curnd aduse veti i Cojocar.
Nobilii pregtesc o diet la Turda! spuse el
gfind. Venise n galop de la Some pn n tabr.
Au trimis veti n toate prile s adune pe cine
trebuie, iar din tabra lor au s se duc la diet, i
voievodul, i vice-voievodul, i popa cel mare de la
Alba...
N-ai fcut bine c nu te-ai dus i tu pn la
Turda s vezi ce este! l inu de ru Mihail.
S-a dus Pall! M-a ntlnit, mi-a poruncit s-i
spun s trimii pe Gorun la Turda i s-a tot dus! El a
fost n tabr! A cerut s vorbeasc voievodului i l-au
dus la voievod! A nceput s-i spun o minciun pe
ungurete i a cerut s vorbeasc numai ntre patru
ochi. Au rmas singuri i a ndrugat c vine din
Stmar, c l-a trimis nsi luminia sa, palatinul
Hedervar, s spun voievodului c i la Stmar s-au
sculat iobagii... Voievodul i scosese chivra i o
pusese alturi, c era cald... i cum sttea aa, Pall,
vorbind, s-a aplecat i i-a bgat mna n plete, a tras o
dat, i cnd luminia sa a boldit ochii i a dat s
rcneasc, Pall i-a bgat pumnul n gur. S nu

rcneti, zice, c te ucid! Tu, zice, ai pus clul s m

bat i s-mi scoat unghiile, cu cletele i eu n-am
rcnit! Iaca, eu nu te bat i nu-i scot unghiile, dar
dac pui la cale vreo ticloie mpotriva iobagilor, s
tii c de mna mea nu scapi! i dup ce i-a spus
aa, i-a scos pumnul din gur, i cnd l-a plit o dat
sub barb i-a mucat limba luminia sa de i-au dat
lacrimile. Iar Pall s-a aruncat pe cal i a ters-o! L-am
ntrebat: Ce faci acu cu armura asta? Te duci cu ea la
Turda? O in, zice, ct mi-a trebui. Pe urm o zvrl,
zice, ntr-un an, c pe dedesubt am straiele mele!...
Aa c acu Gorun s se duc la Turda...
i Gorun s-a dus la Turda. Unde ns s-l afle pe
Pall? Din unul, din altul, a aflat c n casa consiliului
orenesc urmeaz s se in dieta nobililor.
Vor s dea peste cap nelegerea de la Boblna i
s ne robeasc din nou! spuse Gorun cizmarului
crpaci care tocmai i ddea aceast veste, tot
reparndu-i nclmintea cu talpa spart.
Asta-i dieta lor? ntreb cizmarul cu sula n
mn.
Asta-i!
i noi s tim i s-i lsm
Ct ai clipi, toat ulia aceea cu oameni srmani,
crpaci, meteugari mruni, aflar vestea.
Nvlim peste ei! propuse careva.
Suntem puini! socoti Gorun. Ei, dac am avea
aici i nite rani cu coasele... s vedei ce nunt leam face!
i chiar n ziua aceea meteugarii au alergat ctre
satele din jur i clopotele bisericuelor au nceput a
suna a primejdie. Se umplu trgul de iobagi mnioi i
pui pe btaie.
Ce-i? strigar ei ctre crpaci.

 Ce s fie? strigau i crpacii. Iaca-aa i aa.

Unde?
n casa consiliului orenesc!
Hai acolo!
i s-au dus. Gorun n fruntea ranilor, iar Pall, cu
care se ntlnise, n fruntea srcimii trgului pe care
o scociorse i o adunase din toate ulicioarele i
bordeiele mrginae. Ateptar s soseasc mai-marii
nobilimii i cnd i tiur pe toi adunai n casa
aceea, nvlir. Porile se prbuir sub topoare,
paznicii fur fcui una cu pmntul i nobilii care
ncercar o mpotrivire fur luai n furci i n epoaie.
Ceilali socotir mai cuminte s sar pe ferestre i s
dispar pe ui dosnice. Dar, chiar aa, puini scpar.
Mulimea furioas i urmri rcnind, doborndu-i i
nimicindu-i. La isprava aceasta barosul potcovarilor i
sula cizmarilor i crpacilor se dovedir a fi arme
nepreuite. Nu-i armur care s reziste unei lovituri de
baros i nici scut din piele de bivol prin care s nu
ptrund o sul ascuit i furioas...
Numai voievodul l fratele reverendisimului au
scpat mai ieftin. Simiser din vreme i se puseser
la adpost. Altfel...
Poate n-oi muri eu fr s dau ochii cu dnii!
amenin Pall tot nvrtind o arm ciudat, smuls
unui nobil. Era o bil rotund de oel, ct un mr
mijlociu, cu coli lungi i foarte ascuii de jur
mprejur, prins printr-un ax de o coad ca de bici.
Era grea i foarte lesne de mnuit. Numai una s dau
cu ea spuse el ctre Gorun i gata! Dar tot mai
bine m mpac cu bila cuptorarilor!
Aa s-a sfrit dieta de la Turda.
S v spun ei cum a fost,ca s vedei i voi cu
cine ai fcut mpcarea! strig cneazul Mihail n

cortul conductorilor.
i Pall i Gorun povestir toate cum au fost i cum
sreau luminiile lor pe ferestre i alergau peste
anuri s-i caute caii i s fug!
Se veselir conductorii de o asemenea petrecere,
dar pe urm rmaser pe gnduri i cu inima ndoit:
parc, n adevr, avusese dreptate cneazul Mihail, de
la nceputul nceputului!... S fim cu luare-aminte,
i spuser ei i iscoade istee fur trimise n grab
spre tabra nobilimii...
5
Nu ntrziar mult iscoadele. ntr-o sptmn se
ntoarser toate cu veti foarte nsemnate: iar era
mare frmntare n tabra nobilimii, iar umblau
alergtori i soli trimii undeva n josul rii i nobili
nc netiui pn atunci sosir n tabr zuruindu-i
armele i armurile i rmaser acolo. Se zicea c noii
sosii aveau sfaturi lungi cu conductorii taberei,
dup care sfaturi, ali alergtori porneau n goan n
toate prile.
Ceea ce n-au putut pune la cale la Turda socoti
cneazul Mihail njgheab acum la adpostul taberei.
Adic n-am putea noi pune mna pe unul din aceti
noi sosii la sfat, s-l strngem pn ne-a spune tot ce
tie?
Tocmai m gndeam i eu! rspunse cneazul
Costa. Numai s nu ne socoat drept clctori de
nvoial i de aici s rup mpcarea.
Poate c atta ateapt! bnui Mihail.
Dar dac am prinde unul fr s ne simt cei din
tabr i s nu ne mai tie nimeni? ntreb Pall, aflat

de fa.
Cu oleac de chibzuial, se poate! Eu zic s
mergem la faa locului i s hotrm acolo...
Numai popa Vlcul rmase n tabr. Cneazul
Mihail, cneazul Costa, cneazul Stanciul, Pall, Gorun,
i Cojocar, i Onu nclecar i coborr prin Valea
Peterei. Gorun i Onu i luaser arcul i tolba.
Cine tie la ce pot fi bune! socotise Gorun.
Pe malul Someului se oprir. Dincolo ncepea
tabra nobilimii. Trecur pe pod umbltor i privir
ndelung. Din valea rului povrniul urca lin,
cuprinznd mguri i dealuri pn departe.
Pn unde? ntreb Mihail. S-i facem un ocol ca
s ne dm seama! i pornir la pas.
Pn la Cplna! lmuri Pall. Iat dealul de colo i
zice Cplnia. n spatele lui se afl trguorul. Colea,
pe podiul din stnga cruia i zice Podul Curii, s-au
statornicit luminia sa voievodul, i vice-voievodul, i
reverendisimul. Iaca acolo trei corturi vinete. Ale lor
sunt! Am fost eu de am vorbit cu luminia sa i atta
de tare ce i-a plcut, nct ajunsesem dincolo de ap
i el nc nu ieise s m petreac!
Ceilali rser.
Bine, dar vd strjeri n jurul cortului! se mir
Mihail. Nu te-au simit?
Ce puteau s-mi fac? rse Pall. Aveam pe mine
armur i arme de nobil i purtam chivr cu vizier!
Eram de-ai lor! Iat mai ncolo dealul Delnielor i alte
corturi i pe urm povrniul cela care se cheam
Coasta Mzrichii. Acolo stau strjerii i ostaii de
rnd. Pe urm aezrile acele de corturi albe sunt
locuite numai de nobili: Poienia, Dealul Malului i n
stnga, ocolind ncoace, vine Valea Rea, Vrful
Rodului, Ponoarele i Coasta Florii. Toate la un loc,

vra s zic, alctuiesc tabra luminiilor lor nobilii!

Podul pe care am trecut noi se cheam c nu cade
chiar n tabra lor... de aceea eu zic c tot la pod s
ateptm! Podul acela umbl hojma ncoace i
ncolo... alt trecere nici nu-i! Este podar, dar parc
ce, eu nu pot s fiu podar? Stau frumuel n bordei,
atept s-mi pice un iepure, l las s se suie pe pod, l
trec dincolo i acolo i pun mna n gt!
i dac se afl c noi, din tabra iobagilor...
i dac se afl, ce? Doar n-are s rspund toat
suflarea rneasc pentru podarul luminiilor lor!
Haidem! hotr cneazul Costa ntorcnd calul i
pornind spre ru. Pall l ajunse din urm.
Las-m pe mine! se rug el. Eu l cunosc pe
podar i am mai vorbit cu dnsul... n dreptul podului
Pall desclec i intr n bordei.
Mult mai trziu Onu i aducea aminte c niciodat
nu s-a tiut ce a fcut Pall n bordeiul podarului, ci
numai c peste o vreme a ieit singur, linitit, a
cercetat prjina bacului, i pe urm s-a aezat pe o
buturug i a prins a atepta muterii, ca orice podar
cumsecade.
Desclecai! spuse el ctre ceilali. Este loc pe bac
i pentru domniile voastre i pentru cai i pentru cel
pe care-l ateptm...
Nu, se mpotrivi Mihail. O ceat att de mare ar
putea lesne strni bnuieli pe Podul Curii.
Bine! ngdui Pall. Atunci s mearg cu mine
numai Gorun, ca s in calul luminiei sale pe care-l
vd c vine!...
n adevr, dinspre Podul Curii cobora pe crare un
clre strlucit, urmat de un osta de rnd. i
scnteiau la soare armura, i zaua calului, i chivra
a crei vizier fusese ridicat lsnd descoperit faa

tnr i palid a cavalerului.

Onu, fecioraule, opti Pall, ostaul acela ne
stric toate socotelile. Scoate arcul, d-te dup bordei
i cnd a fi s pun piciorul pe bac, plete-l. tiu c
pleti stranic!
Onu ovi.
Unde s-l plesc? ntreb el.
Unde vrei! zmbi Pall, numai s nu mai poat
merge nici pe jos, nici clare!
Onu trecu n spatele bordeiului i se pregti.
Cavalerul pi mre ctre bac. Pall se plec pn la
pmnt n faa lui i Gorun alerg i prinse calul de
cpstru.
Ar fi bine ca luminia ta s descalece! vorbi Pall
ungurete. Calul poate s se sperie i apa-i adnc!...
Fr ovire, clreul desclec i pintenii lui de
argint zuruir pe pod. Pall puse mna pe prjin.
Gorun trase calul dup el i n urma lui pi i
ostaul, trgndu-i calul de drlogi. Onu i potrivi
sgeata. Spatele lat i fr plato al ostaului nfia
o int uoar. Onu ns plec arcul, ochi lung i
ddu drumul sgeii. Ostaul czu n genunchi i
sgeata tremur n pulpa piciorului lui.
Na! O sgeat rtcit! se mir Pall.
Cavalerul se ntoarse, i privi nsoitorul i ntreb
necjit:
Ce s fac acum cu tine?
Poate s rmn la mine n bordei! se grbi Pall.
l tmduiesc eu!
Cavalerul ntoarse spatele dispreuitor, ostaul rnit
fu tras jos de pe bac i bacul porni. Din spatele
bordeiului ceilali priveau cu sufletul la gur, privind
mereu i cu grij spre tabr. Bacul pluti linitit i
cnd ajunse dincolo, Gorun inu calul, iar Pall inu

scara ca luminia sa s ncalece...

Dect c piciorul clreului, n loc s nimereasc n
scar, nimeri n palma lui Pall, palm care se nchise,
trase cu putere i luminia sa se pomeni n patru
labe, nepricepnd ce i se ntmpl. Abia rnd Pall l
nclec, l strnse ntre genunchi i l mna aa, n
patru labe, pn dup o tuf de rchit, ncepu a
pricepe.
Cnd srir i ceilali, fiind adui de Gorun cu
bacul, Pall era tot clare.
Legai-l! spuse el cu glasul acela nemaipomenit
de jos i fr rsunet. S-l ducem undeva, pentru c
aici poate trece lume i ne stingherete...
l duser n lunca Someului, departe, i
desclecar.
l prjim? ntreb Pall pe ungurete.
Ceilali l privir nedumerii.
tii, urm Pall, straiul ista de fier se poate
nfierbnta pn se face rou i atunci cel nchis n el
se prjete... dac are cap ns s spun nainte tot ce
tie, scap numai cu oleac de cldur.
S-l prjim! hotr cneazul Costa pentru toi.
Fcur focul. Un foc uria n care toi se aflar
datori s arunce cte un bra de vreascuri. Legat i
trntit pe o coast, clreul i privea nspimntat.
Ce vrei de la mine? izbucni el pe ungurete.
S ne spui ce treab ai avut n tabr i ce se
petrece acolo! rspunse Pall.
O clip prinsul tcu. Apoi ntreb iar:
Cine suntei?
Suntem oameni strini! rspunse Pall, privind la
ceilali. Venim din Stmar i din Nir unde am fcut o
rscoal a noastr i ne-a trimis judele Martin. Zice:
Ducei-v n jos, dai peste tabra iobagilor de acolo

i ntrebai-i ce este cu mpcarea pe care au fcut-o

cu nobilimea? i noi am venit, am dat peste tabra de
la Podul Curii i am voit s intrm. Dar ne-au luat
paznicii la goan. Dac am vzut aa, am ateptat, neai picat domnia ta, i...
Ai nimerit n tabra nobililor! izbucni prinsul.
Tabra iobagilor e ctre apus, pe muntele Boblna!
Ia te uit! se minun Pall, parc nevenindu-i s
cread. A nobililor! De aceea ieeai domnia ta de
acolo!
De aceea! rspunse clreul parc bucuros c
aflase pricina ncurcturii.
Aaaa! rsufl Pall. Apoi atunci, poate ni-i spune
ce cutai domnia ta acolo i unde te duceai?
Eu sunt credinciosul comitelui celor apte scaune
sseti, rspunse mai curajos prinsul, am fost aici n
tabra contelui Csaky cu comitele, care fusese chemat
la sfat mpreun cu comiii scaunelor secuieti i
acum m duceam acas!...
La auzul acestei destinuiri, cneazul Mihail, cneazul
Costa i cneazul Stanciul se privir cu neles i
nlar capetele. Mihail fcu semn lui Pall i ntreb
el:
Comitele sailor i comiii secuilor, spui? Ce fel
de sfat cu voievodul? Au luat i ei parte la luptele de
pn acum?
Numai comiii secuilor au luat parte. Saii n-au
luptat pn acuma i nici n-au trimis ajutor aici.
i s-au trezit abia acuma, cnd lupta s-a
terminat?
Nu s-a terminat! Abia ncepe!... rspunse repede
tnrul, dar tcu brusc i i plec ochii.
O clip Pall privi chipurile ngrijorate ale celorlali i
nelese c aici st greutatea tainei pe care o ducea

prinsul. Vru s ntrebe i el, dar Mihail i-o lu nainte:

Cum abia ncepe? Noi auzisem c s-a isprvit!
Au fcut pace i au isclit nvoial... i tocmai de
aceea am venit!... Vra s zic domnia ta spui c ncepe
din nou rzboiul?
Nelinitit, prinsul se zvrcoli n legturile lui i tcu
cu ncpnare.
S mai punem pe foc! strig Pall cu glas de
porunc. Nu vedei c luminiei sale i-i frig? S-l
nclzim oleac! i apucndu-l de un picior, l trase
mai lng foc.
Spun! rcni prinsul.
No, pi spune! se necji Pall. Cum adic abia
ncepe? Ce ncepe?
Voievodul cu comitele sas i cu comiii secuilor
au fcut o nvoial... s se sprijine ca fraii mpotriva
oricrui duman rzvrtitor de ar... adic...
Adic mpotriva iobagilor! tun Mihail.
i mpotriva iobagilor!...
Cu oaste?
Cu oaste! Comitele s aduc oaste sseasc,
ceilali oaste secuiasc i voievodul oastea lui...
Aaaa! rsufl din adnc Mihail. i... cnd?
De ndat! Eu tocmai plecam s duc porunci!
ncremenii, ceilali tceau cu chipurile ntunecate,
cu ochii cruni.
Gorun vorbi parc trudit Mihail du-te i adu
aici pe Pavel stegarul. S aud cu urechile lui. Altfel te
pomeneti c nu m crede!

CAPITOLUL VIII
1

rziu, cnd credinciosul comitelui sas repet i

n faa lui Pavel destinuirile lui, pornir spre
tabr toi, afar de Pall care rmase s-i
duc prinsul acolo de unde-l luase.
L-a dus i s-a napoiat i el n tabr peste vreo
dou ceasuri.
L-am dus degeaba! se jlui el ctre ceilali.
De ce degeaba? vru s tie Mihail.
A vrut numaidect s stea clare pe bac...
i?
i calul s-a speriat i l-a trntit n ap!
i?
i cine s scoat din ap atta greutate? C doar
era numai fier!... Am adus calul, c tot n-aveam eu a!
Mihail l privi adnc. Pall privi n alt parte i faptul
acesta n-a mai avut alte urmri pentru c afar
tabra fierbea. Oamenii preau prini de un vnt de
nebunie. Strigau toi odat, nlau brae furioase n
aer i se zbuciumau fr hodin.
Doar au fost sftuii s nu nceteze lupta! strigau.
S nu fac nvoiala! De ce au fcut-o? Dac mai
luptam o zi, i nimiceam pe toi i acum eram acas!
i auzi? vorbi Gorun ctre Onu. Iar dunzi,
cnd a fost vorba de nvoial, numai nu cntau de
bucurie!

Aa era cum spunea Gorun, dar acum rsculaii se

dovedeau a fi foarte mnioi mpotriva cpitanilor lor.
n aceeai noapte i nlturar deci i puser n locul
lor pe Mihail Romnul din Vireag, pe Anton cel Mare
din Buda, pe Toma cel Mare din Sic, pe Gal din
Chendru i pe Ioan, magistrul din Cluj.
Cneazul Mihail cltin din cap mhnit. Nu avea
ncredere nici ntr-acetia...
Cu toate acestea, ndat ce fur alei, noii cpitani
se puser pe treab. Alergtori clri pornir n toate
prile, ctre anume oameni cu anume porunci i
curnd noi focuri se aprinser pe culmi, din ce n ce
mai multe, din ce n ce mai vii, i n tabr ncepur
s curg ali iobagi cu coasele, oticele, topoarele i
furcile pe umr, ali meteugari narmai cu ciocane
i baroase, ali tietori de sare i coctori de stnci cu
cngi, cu furci de fier, cu poaie de lemn, cu junghere
i sbii, arce i arme domneti aduse din castelele i
curile care le sttuser n cale i care acuma ardeau
pe toate dealurile, ntunecnd lumea cu fum i
mprocnd cerul cu snopi de scntei. i mai venea n
tabr srcime sseasc i secuiasc stul de
binefacerile comiilor ei. i ceea ce nc nu se fcuse
pn acum ranii ncepur s nvee a lupta. Nu
doar c nu s-ar fi priceput i pn acu, dar noii
cpitani socoteau c o nvtur pentru mai mult
folos i rnduial n-ar avea ce s strice! De aceea nu
se mai mulumeau s tie cum se taie chiia la cai i
cum se izbete pe urm cu toporul. Aceasta era o
tiin bun de la adpostul de crue, dar acum
cpitanii se gndeau s atace ei tabra nobililor!
Puser deci s ncalece pe caii lor armurile care le
rmseser din lupta cea mare de pe dealul Boblnei
i le legar puternic. Gonir apoi caii cu bicele i

nvar cum era mai bine s atace armura, s-o

mping jos de pe cal i s-o drme cu toporul. Se
nelege c nici tactica tierii chiielor ori a spintecrii
cailor nu era de lepdat, dar cnd nu stai la adpost
sub cru, i se repede calul la tine, e greu s-i stai
mpotriv tu, cu coasa! Clreul cu armur are suli
lung i lance de oel, ori sabie lung cu dou tiuri
i nprc de plumb cu coad lung i dac stai tu
s i te mpotriveti de jos cu coasa, ori s-l iei n
coarne pe clre, d peste tine calul! De aceea atacul
trebuie s-l dai numai din lturi! Se dovedir a fi de
mare folos cuptorarii cei cu cange. Cngile lor erau
nite tije lungi i subiri, negre de crbunii i
funinginile rscolite n fundul cuptoarelor. Cuptorarii
le mnuiau fulgertor. Le repezeau n sus, le aplecau
apucnd armura de aprtoarea gtului i se
opinteau. i ct ai clipi armura era la pmnt. Atunci
trebuia s se ain un ajutor cu toporul. Cteodat
armura se rsturna piezi i piciorul ei rmnea n
scar. Atunci ncepea un fel de lupt ntre cel cu
cangea i cal, pn cnd armura rupt cdea la
pmnt cu vuiet. Mare cutare la aceast nvtur
aveau herghelegiii de la hergheliile luminiei sale
vicevoievodul Lorand Lepe i ale fratelui su
reverendisimul, i care veniser n tabr cu arcanele
cu care i fceau slujba lor prinznd i domolind din
fug armsarii sperioi i nrvai. Herghelegiii
acetia lsau s le treac pe dinainte calul cu o
armur goal pus clare i aruncau n urma lui
arcanul. O clip, ori o frntur de clip, funia plutea
n aer ca un arpe negru deasupra clreului, apoi
cdea nfurndu-l i smulgndu-l de pe cal. Erau
muli care ar fi vrut s nvee meteugul acesta, dar
pentru o asemenea arm este nevoie de anume funie

i alte asemeni funii nu se aflau n tabr. Mihail

Romnul din Vireag cut i gsi i alte mijloace de
lupt. Astfel afl cruele cu puti aduse de ctre
meteugarii de la Gherla o dat cu arcele, arbaletele
i sgeile rmase pn atunci nefolosite. ranii i
mprir arcele i arbaletele, iar meteugarii luar
putile, ceaunele cu alice i iarb de puc. Dar
aceasta din urm se dovedi a fi o treab grea i
zbavnic. Putile trebuiau ncrcate prin eav cu o
anume varga, dup care urma s inteti i s-o aprinzi
cu un fitil i cu o cremene. Numai c inta nu ateapt
pn s aprinzi tu fitilul. De aceea meteugarii le
prsir i cutar s nvee mnuirea arbaletelor.
Nici sgeata nu putea aduce mare pagub unor
dumani mbrcai n fier, dar mpotriva ostailor de
rnd, care nu aveau platoe, sgeata era
binecuvntat. De mare folos se dovedir a fi ns
coctorii, cei care i prinseser cu lan o bil de fier n
vrful unei prjini zdravene. Acestora nimic nu le
putea sta mpotriv. Iar cei care purtau furci de fier
ncepur s le ascut colii i s se deprind cu
mnuirea lor din toate prile. i tot atunci ieir
nvcei la o arm nc nentrebuinat n luptele
ranilor: sabia. La aceast nvtur cneazul Mihail,
cneazul Costa i Stanciul, Onu i Gorun trebuir s
munceasc din greu. Din zori i pn noaptea trziu,
colarii se rnduiau cu schimbul n faa lor i se
artau neobosii. Micare cu micare, atac cu atac,
aprare cu aprare, erau artate o dat i nc o dat
i mereu, la cte zece ini odat nirai n faa unui
singur meter. Iar rbdarea meterilor era pus la
grea ncercare, pentru c elevii nelegeau unul mai
mult, altul mai puin i se micau care i cum putea.
i, totui, cu mare bunvoin i ngduin,

nvtura sporea. Noaptea meterii rsuflau obosii,

iar Onu cdea frnt i adormea fr s mai mnnce.
n vremea aceasta iscoade iscusite cercetau zilnic
micrile nobililor i aduceau veti. ntreaga lor tabr
se muta acum de pe malul Someului, departe, n
jurul unui sat aezat cale de o zi, cu calul, ctre
rsrit-miazzi. Satul se numea Apatiu i arta a fi
bogat i ntins, cu livezi, cu vii, cu dmburi, i mguri,
i pdure adnc, ntr-o lture. O sptmn a
muncit oastea nobilimii s se mute cu toate ale ei, de
la Podul Curii i Cplna la Apatiu.
Vor s ne trag n cmp deschis! vorbi Mihail
Romnul ctre cneazul Scelean pe care-l poftea
acuma cu mare cinste la sfat zilnic.
Desigur. i acuma sunt mai tari dect la nceput.
Dac a fi fost ascultat atunci...
Ce-a fost, s-a isprvit! vorbi panic Mihail
Romnul. S fim mai nelegtori mcar de acum
nainte!
Cnd pornim?
S rnduim sutai peste fiecare fel de arm n
parte, s-i nvm ce au de fcut i s pornim.
Aa fcur. Rsculaii fur grupai n cete i fiecare
ceat i cpt cpitanul dsclit cu rbdare pentru
toate mprejurrile n care s-ar fi putut afla. Iar ostaii
lor fur sftuii cum s asculte de porunci i cum s
le mplineasc fr murmur i cu deplin ascultare...
Iar cnd toate fur gata, steagul cel alb cu corb
negru fu smuls din faa cortului conductorilor,
corturile fur strnse i ncrcate n crue, caii
nhmai i cetele rnduite fiecare sub ochiul
cpitanului de ceat sau sutaului cuvenit. Intraser
n aceast tabr iraguri de oameni fr rnduial i
fr cunoatere a faptelor ce se ateptau de la ei i

acum, la sfritul lui septembrie a anului una mie

patru sute treizeci i apte, ieea de acolo aproape o
oaste regulat...
2
Cnd li se aduse vestea c rsculaii de la Boblna
s-au adpostit n pdurea de lng tabra lor fr si mai alctuiasc tabr de care ntrit, nobilii
adunai la Apatiu se bucurar i rser. Nici nu se
putea o mai bun capcan. Nobilii aveau acuma oaste
destul s nconjoare pdurea i s ptrund n ea
sfrmnd pas cu pas mpotrivirea ranilor.
i conductorii ranilor se bucurar cnd vzur
pe nobili pornind ca dou brae de clete s nconjoare
pdurea. Se bucurar i i lsar s-i fac voia fr
s se mpotriveasc. Pe urm, oastea mbrcat n fier
a nobilimii i oastea de rnd ptrunser ntre copaci
din toate prile deodat, s strng cercul. Abia
atunci, i cu mare fereal, o alt oaste rneasc,
cobornd pe Valea Viilor, porni s nconjoare pdurea
cu tot ce se afla n ea, i nobili, i rani, i abia
atunci btlia ncepu.
De sus, din frunziul copacilor, o negur de sgei
se abtu asupra ostailor de rnd care nu aveau
platoe i zale i care fuseser mnai nainte, s
deschid drumul, i le frnse avntul i rnduiala
naintrii. Conductori clri, mbrcai n armuri,
strigau la ei s le dea curaj i-i ameninau cu
buzduganul i cu sulia. Dar de pe crengile de jos
coctorii i nvrteau ghiulelele de fier prinse cu lan
i izbeau. Chiverele acelor conductori curajoi
pocneau turtindu-se i cobornd peste ochii lor, iar ei,

nuci i orbi, porneau s-i nvrt calul n netire

pn cnd o nou lovitur i dobora la pmnt.
mpotrivirea ranilor se dovedea a fi atta de
nverunat, nct oastea de rnd, mpuinat de
sgei i nucit de avntul iobagilor, socoti c i-ar fi
mai cu priin s dea ndrt i s ias la lumin. i
chiar ncepu o asemenea micare cnd n ajutorul lor
nvli oastea nobililor cu zuruit mre de arme, i
armuri, i scuturi, i pdurea rsun pn n
adncuri. Astfel, mai prinznd curaj, ostaii de rnd
pornir din nou s nainteze sub ploaia de sgei, n
vreme ce parc toi copacii prinser suflet. Cngi
subiri i negre, aproape nevzute n umbra pdurii,
coborau de undeva, apucau de aprtoarea gtului un
viteaz clare, l ineau o clip spnzurat n aer i-i
ddeau drumul s se prbueasc la pmnt cu
zuruit nprasnic de fierrie. Lnci fcute din coase
coborau din nlimi, se strecurau ca erpii sub
gulerul armurilor i se nfigeau cu sete n grumazul
lupttorilor. Brae zdravene se nclinau dintre crengile
de jos i ciocane cu coad lung, ori baroase
nfiortoare se abteau cu vuiet turtind, sfrtecnd
platoe, chivere, capete i trupuri. Funii negre
coborau din ntunecimea frunzelor, pluteau o frntur
de clip deasupra clreilor i se lsau fr veste s-i
cuprind, s-i smulg din a i s-i lase spnzurai la
ndemna celor cu ciocane, cu ghiulele legate cu lan,
cu baltage, cu topoare... Furci largi ieeau din umbr,
apucau ntre coarne trupurile mpltoate i le
mpingeau jos, lsndu-le trte cu piciorul n scar i
clcate de copitele cailor care ddeau peste ele.
napoi!
rcneau
nobilii
nspimntai,
ntorcndu-i caii i lovind cu sbiile n chiar ostaii
lor de rnd, care, pedetri fiind, le mpiedicau fuga.

 napoi!
strigau
comandirii,
nvrtindu-i
buzduganele i zorind spre marginea pdurii, unde
socoteau s-i scape viaa.
Pe ei, mi! Acu! strigar i ranii, cobornd din
copaci i nvlind cu toat puterea asupra fugarilor.
i pritul loviturilor crescu i urc vijelios ctre
bolile de frunze. Urlau ranii i izbeau cu sete, cu
puteri fr margini, fr mil, fr pauz, fr
ndurare. Urlau nobilii cu groaz i cu dezndejde, i
se aprau ca fiarele ncolite cu cele din urm puteri.
mpungeau cu sulia, izbeau cu buzduganul, tiau cu
sabia, crpau cu halebarda, strpungeau cu boldul
subire al iurilor oelite, hcuiau cu securea...
Mureau ranii mai izbind, cu scrnet, o ultim
lovitur, nainte de a nchide ochii pentru totdeauna i
alii le luau locul n lupt.
Astfel btlia se mut din nou ctre marginile
pdurii, unde ns oastea nobilimii, pus pe fug, se
pomeni n faa otirii cobort pe Valea Viilor.
Strigtul de dezndejde scos de nobili fu nbuit de
strigtul de biruin al puterii rneti i btaia urm
cu aceeai nverunare i cu tot mai muli sori de
izbnd pentru iobagi.
ngenuncherea otirii nobililor ns fu vzut din
tabra acestora i curnd o nou oaste, cuprinznd
cele din urm puteri ale lor, fu repezit spre pdure,
n goana cailor mbrcai n zale.
Acu e vremea! ridic braul cneazul Scelean
strignd ctre Mihail Romnul cu care se afla ntr-o
latur din marginea pdurii de ctre sat.
Acu! strig i Mihai Romnul, iar Anton cel Mare
din Buda, aflat i el pe acelai loc de cercetare i
conducere, nl ct putu flamura rneasc, cu
corbul zugrvit pe pnza vnt, i o flutur puternic

n aer. Un chiot uria i rspunse i de dup Deal, de

dup Poduri, de dup Grdini, nvlir rsculaii
ascuni acolo nc de cu noapte din grija i
nelepciunea conductorilor... Acu btlia deveni
general. Vuietele ei se urcau pn la cer. Pdurea
duduia, vzduhul clocotea, speriate din culcuurile lor
animalele pdurii alergau pe cmp cutnd
adposturi mai linitite i pserile zburau ipnd
nspimntate spre alte locuri. Luptau ranii cu
nverunare i cu dispre de moarte, luptau nobilii pe
via i pe moarte, i cmpul de lupt se umplea de
trupurile celor czui din amndou prile.
Soarele trecuse de crucea amiezii i btlia urma cu
aceeai putere, numai oastea nobilimii prea a slbi
din nou. Atunci conductorii din tabra lor socotir s
trimit n lupt i pe cei din urm ostai, pe cei
pstrai pentru straja lor personal i pentru cea mai
grea i primejdioas clip. Pir deci strjerii aceia
falnici, cutremurnd vzduhul cu vuietul armelor i
tropotul cailor, socotind s nghee inima iobagilor
numai cu nfiarea i strnicia lor.
Dar tot n minutul acela, din latura pdurii de ctre
sat, Anton cel Mare din Buda i nl flamura cu
corb negru i de la Cruce, de pe Rtu Popii i de pe
Rtu de Sus, nvlir i cei din urm iobagi, inui
acolo pentru ultima i cea mai grea nevoie. i o dat
cu ei intrar n btaie i conductorii, strignd
ndemnuri pentru alii i izbind cu mna lor acolo
unde nevoia era mai aprig.
Cu sabia n dreapta i cu buzduganul n stnga,
cneazul Scelean, omul cel domol, cel nelept, cel
panic, se schimbase ntr-un vrtej ale crui puteri
artau a fi fr margini. Sabia lui lung cu dou
tiuri
strpungea
scuturi,
cunotea
locurile

vulnerabile ale armurilor, strbtea prin ele, cuta

ncheieturile umerarelor, brrilor, genuncherelor,
aprtorilor de gt, obrazele slobode i lovea
fulgertor. Sabia lui lua ochii dumanului i amenina
din toate prile dintr-o dat.
Pe ei! Pe ei! striga el cu glasul puternic care
rsunase n dieta de la Pojony, fcnd s tremure
inimile nobilimii acolo, dup cum tremurau aici,
auzindu-l.
Pe ei! Pe ei! repetau iobagii, i avntul lor prea
c nu mai are margini.
La stnga cneazului Scelean, Pall nvrtea o tnjal
gsit nici el nu tia unde, o repezea cu puterea lui
uria i drma cte trei dumani dintr-o dat. n
faa lui se prbueau cai i clrei ca secerai fr
veste i peste trupurile lor zdrobite tnjala vjia din
nou, dobornd tot ce ntlnea n drumul ei.
La dreapta, Gorun mnuia o furc de fier cu atta
furie i o nfigea cu atta putere, nct trebuia s-o
smulg ca s-o poat scoate din trupul dumanului
lovit. Iar la spatele lor, Onu narmat numai cu arcul,
ochea numai chipurile nobililor care purtau chivr
fr vizier, i cnd cei lovii se rsturnau de pe cai,
fr via, sgeile lui, fr gre, rmneau nfipte i
tremurnd nc n orbitele sau obrajii lor.
Tot izbind mereu, Gorun i inea seama.
A-ha! spunea el, iat fecioraul nostru! Nu mai
ochete n pulp i nu-i mai acopere ochii cu palma
s nu vad cum mor dumanii! S-a oelit i el!
Lng ei, Mihail Romnul din Vireag i Anton cel
Mare din Buda rcneau ct puteau: Pe ei! Pe ei! ca
glasurile s le fie auzite de iobagi i luptau i ei lovind
cu amndou minile, naintnd pas cu pas. Ca un
leu rcnea cneazul Costa din Ruor, rsucind cu

ambele mini o sabie lung i grea cu dou tiuri,

alturi de cneazul Standul din erel care-i nvrtea
baltagul cu o iueal vijelioas i de cte ori lovea
fcea: hn! ca tietorii de copaci n pdure. Lng el,
Cojocar, mnuind o furc rmas cu un singur col
lung i ascuit, o nfigea furios n oameni i cai fr
alegere... Gemea vzduhul cutremurat de rcnete i
gemete, gemea pdurea de vaietele celor czui i de
ecourile lor, gemeau lupttorii nfrni i rsturnai,
nchiznd ochii dup o ultim zvrcolire, pentru c
toate rnile lor erau adnci i mortale... Lupta
ajunsese de o putere i de o lips de cruare fr
seamn...
i Vremea trecea fr s se gndeasc nimeni la
odihn, i soarele cobora ncet, ncet... n pdure
umbrele ncepur a nvlui oameni, i copaci, i
zbucium. Vlguii, lupttorii i lsau n jos braele
amorite i sfrii de osteneal se rezemau o clip de
trunchiuri. Oastea nobililor, rmas la mai puin de
jumtate, se desprinse cu mare greutate i iei la aer
liber. Semne tari o chemau la odihn i adpost n
tabr. Iobagii o lsar s se deprteze fr s-o
urmreasc. Nu mai puteau nici ei. Erau trudii,
sfrii i nu mncaser nimic toat ziua. Ici, colo se
aprinser focuri srace. Unii i cutar merindea n
traist. Cei mai muli adormir trntii pe o coast, cu
arma n mn, aa cum se aflau...
Conductorii hotrr strji pentru noapte i fcur
nconjurul taberei lor. Sttur ndelung pe o mgur,
privind n tabra vrjma. Acolo nu se vedeau nici
focuri, nici micare de oameni. Numai deasupra ardea
luna i se aprinseser stelele n adncuri. Cobora de
sus o lumin albastr, strvezie, ca n vis. Dincolo de
tabra nobilimii, caii lsai slobozi i cu tare puin

straj pteau urcnd ncet dmburile de ctre

miaznoapte. Sub lumina lunii prea c nsei acele
dmburi i acele deprtri se micau ncet, la deal.
Cneazul Scelean ntinse braul ntr-acolo:
Zece oameni cu harapnice i gonesc i-i risipesc
de umplu coclaurii cu ei! spuse el. i nobilimea
mpltoat nu face doi bani fr cai. Greoi i
stingherii de armuri cum arat cnd sunt pe jos, abia
se mic. n dou ceasuri, cu toporaii, cu poierii,
cu cngierii i ciocnarii notri i facem una cu
pmntul!
Mihail Romnul din Vireag cltin din cap cu
nencredere i se ntoarse ctre tabra rneasc.
Uite toporaii, i poierii, i cngierii, i ceilali!
spuse el artnd ctre trupurile adormite, ca moarte.
Cu cine?
i scol eu! se nflcr cneazul. Aa cum i vezi,
ntr-o frntur de ceas i pun pe picioare i-i
pornesc!...
Cneaz Mihaile, vorbi gros Anton cei Mare din
Buda, te bizui pe puintatea otirii vrjmae? C
adic a pierdut mult omenire? Dar morii notri i-ai
numrat, cneaz Mihaile? Am vrut s-i numr eu i mam lsat pguba. S mulumim lui Dumnezeu c
dumanul a ncetat lupta singur i s-a tras napoi!
S-a tras napoi pentru c s-a simit slab, i
covrit, i biruit. Mine ns, odihnit, are s fie de
dou ori mai tare dect noi, dac noi am pierdut
atia oameni precum spui.
Mine vor fi i ai notri mai odihnii! Dac ne-or
ataca, ne-om apra, iar dac s-or socoti mai slabi, or
veni s stm de vorb.
Obrazul cneazului Scelean se nroi.
Iar s stm de vorb? Cu cine s stm de vorb?

Cu ticloii pe care i-am crezut la Boblna i i-au

btut joc de nvoial, de jurmnt i de ncrederea
noastr? Tot n-ai neles c ei nu stau de vorb dect
ca s ctige timp, s se ntreasc i s ne
ngenuncheze? Dar i un copil ar fi neles pn acum
c ei ne duc de nas. Dac era vorba de alt
mpciuire, mai bine nu ncepeam lupta de azi i nu
omoram atta iobgime degeaba!
Degeaba?
Degeaba, mi oameni buni! Cum nu nelegei voi
c cu nobilimea nu se poate face nici un fel de
nvoial? Noi vrem s nu-i pltim dijme, adic s-i
micorm avuia care este puterea ei. i voi socotii c
ea are s primeasc bucuroas s srceasc de
hatrul nostru? Are s iscleasc orice nvoieli om
vrea noi, ca s-i fac vreme s se ntreasc, s
capete ajutor de la sai, de la secui, de la nsui
craiul, pn ne-or pune la pmnt! Asta vor, nu
nelegere cinstit! Nu sunt cinstii, mi oameni buni!
Aici stau de vorb i isclesc i acas bat rzboi cu
muierile i cu copiii i ne drm bordeiele i le dau
foc!
Tocmai de aceea e bine s crum rnimea pe
ct putem! se ncpn Anton cel Mare. S avem cu
cine face fa unor atacuri viitoare. Ct vreme ne mai
rmne o putere cu care mcar s ne aprm, tot mai
ntrezrim o ndejde. Altfel ce? S ne cheltuim toate
puterile i s plecm acas? Ce s gsim acas?
Cneaz Mihaile, eu zic s ateptm pn mine
diminea s vedem ce au de gnd... Or vrea s stm
de vorb, om sta, n-or vrea? Om da atunci un iure
pn la nimicirea de istov.
Niciodat n-o s mai aflm o clip ca asta! cltin
din cap cneazul Mihail. Le lum caii, i lsm pe jos i

cdem asupra lor fr veste, acu, cnd dorm! Pn n

ziu, praf se alege din oastea i puterea lor! i pentru
c cei doi conductori ai iobagilor cltinau din cap
nencreztori, cneazul Scelean urm: Nu vrei! Bine!
Dar caii tot i putem goni pe coclauri, ca mcar
puterea calului s le-o lum! Asta nu cere nici rzboi,
nici moarte de om!
Cu cine, cneaz Mihaile?
Gsesc eu! Ce v pas?
Cei doi ridicar din umeri.
Numai s nu le scoli toat tabra i s sar la noi
tocmai acu cnd oamenii notri dorm ca morii!
Mihail Scelean gsi pe Onu dormind cu capul pe
umrul lui Gorun. i scul pe amndoi. Scul i pe
Pall, i pe cneazul Costa, i Stanciul, i pe popa
Vlcul. Le spuse planul su i trimise pe Onu s
scoale civa arcai, apoi, strni ntr-o ceat de vreo
cincizeci de oameni, ocolir tabra nobilimii pe
departe i ieir n captul de ctre miaznoapte, sub
dmburile pe care pteau caii, miile de cai, urcnd
ncet.
O vreme sttur de veghe. De aci pn n tabra
nobililor era destul deprtare. Pndir pe strjerii
cailor i rmaser ncremenii de mirare, cu ochii la ei.
Clri, strjerii dormeau ca acas pe lavi. Chipurile
lor palide i cu ochii nchii, sub lumina lunii, preau
chipuri de oameni mori... Se sftuir n oapt i se
risipir. n scurt vreme i n cea mai mare tcere, n
afar de un icnet repede nbuit, strjerii lunecar de
pe caii lor i rmaser lungii pe iarb. Arcaii srir
pe cai i i ncordar arcele.
Stai! porunci Mihail. Pe cei mai apropiai i
nepai cu sbiile, cu vrful sgeilor, cu ce nimerii.
n crup, adnc. i cnd or zvcni nainte, tragei cu

sgeile n cei mai deprtai. Hai! Acu!

Civa cai srir n dou picioare, ddur peste alii
i o rupser de fug, trgnd dup ei i pe alii care
nu fuseser nepai. Atunci caii din frunte, lovii
puternic cu sgeile, fr veste, pornir n goan
turbat cu sgeile nfipte n carne cltinndu-se i
nteind durerea rnilor fcute. n urma lor alergau
caii din urm, lovii i ei i mnai de ceata clare a
cneazului, pn cnd fuga se fcu galop orb,
dezordonat i plin de spaime, risipind caii n toate
prile, ctre toate satele care se zreau n zare. ctre
toate dumbrvile, i crngurile, i tufiurile, i viugile
din ce n ce mai departe. Abia atunci cneazul Mihail
i fluier cetaii i porni cu ei napoi, ocolind pe
departe tabra nobililor care dormea fr grij.
Mine, cnd s-or vedea fr cai spuse el au s
vin iar s stea de vorb.
i iar o s ne lsm nelai, i iar o s isclim
nvoieli, i iar au s ne pcleasc! vorbi cneazul
Costa mnios. Mihaile, eu m-am sturat de jucria
asta! Am lovit i am dobort i dunzi i azi, pn
mi-au amorit braele, dar nu m socot mulumit.
Dac conductorii notri vor s se joace de-a
mpciuirea i n-au neles nc cine sunt nobilii, eu i
prsesc. M duc s m bat cu dumanii singur, pe
socoteala mea, i s-i lovesc acolo unde-i doare mai
tare: n avuie!
Eu, Costa spuse Mihail eram s plec de mult,
nc de la Boblna. i pentru aceleai pricini. Altfel
neleg eu oamenii i faptele lor i altfel le neleg
conductorii rnimii. Mi se pare c ei sunt lovii de
un fel de neputin de nelegere a adevrului
adevrat. Uit-te acum n tabra dumanilor. Dorm ca
morii. i dac s-ar scula, n-au cai. Ar fi n minile

noastre! Numai s vrem i i putem nimici de istov. i

pentru totdeauna, Costa! Numai moartea i domolete
pentru totdeauna! Numai aa scpm de ei!
i nu vor?
Nu! Nici. Mihail Romnul, nici Anton cel Mare!
Nu pricep! De aceea am i zis eu cndva: nc nu sau copt strugurii! nc nu pot nelege conductorii
notri adevrul acesta att de limpede. i fr el nu se
poate izbndi. Eu mai atept s vd mine diminea
ce vor s fac nobilii. Poate s-or lumina ai notri! De
aceea am i gonit caii. S se vad ct suntem noi de
tari i ct sunt nobilii de slabi. i dac n-or nelege
nici acuma... m tem c plec i eu, Costa!...
Rmaser mhnii, tcui, nvelii n sumane i
culcai pe o parte n preajma unui foc stins. Deasupra
luna i cernea lumina albastr-strvezie peste
somnul greu al norodului vlguit...
n dimineaa limpede de toamn urc fr veste
vuiet nprasnic de glasuri din tabra duman.
ranii se scular i se urcar pe dmburi i n copaci
s vad pricina acestui freamt neobinuit. O
neneleas furnicare de oameni nucii se vedea acolo
i o ceat de oameni alergnd pe jos urc dmburile
de ctre miaznoapte i se risipi n toate prile.
Caut caii! nelese cneazul Costa. Acu s-i
vedem!
Dar sttur mult i nu vzur nimic. Caii nu erau
nicieri, ori erau att de departe nct nu puteau fi
gsii cu una, cu dou. Abia trziu, doi oameni se
napoiar n tabra nobilimii mnnd civa cai gsii
undeva, ntr-o viug.
Aproape de amiaz, un osta de rnd, cu o flamur
alb n vrful suliei, se apropie de tabra iobagilor.
Luminiile lor ar vrea s stea de vorb cu

comandirii votri.
S pofteasc, ngdui Mihail Romnul.
Ostaul plec. Cneazul Scelean se apropie,
Socot c mcar acu ai s ii socoteal c ei nu
mai au nici o putere! spuse el. Fr mil, Mihaile! S
fii fr mil i s nu te lai bolmojit! S nu-i crezi! Nici
dac i-i vedea n genunchi n faa opincilor tale s nu-i
crezi!
nti s vedem ce vor! ocoli rspunsul Mihail
Romnul.
Ce vor ei, a putea s-i spun eu de pe acuma!
Ce gndeti domnia ta noi tim de mult!
rspunse Mihail Romnul cu un ton stpnit, dar din
care se vedea totui c struinele cneazului l supr
i l stingheresc.
Mihail Scelean l privi int i obrazul lui se roi. Se
trase apoi la o parte, tcut.
Ce-i? ntreb cneazul Costa vzndu-l posomort.
M tem c tiu de pe acuma ce zace n gndul
lor! rspunse Mihail. Costa... socot c a venit vremea
s ne pregtim de plecare!
Tcur amndoi ntunecai.
Dinspre tabra nobililor, patru clrei n armur se
apropiau. naintea lor venea un osta cu flamur alb.
Desclecar n faa conductorului iobgimii i-l
urmar ctre cort.
Ia stai! Ia stai! se repezi cneazul Mihail fr veste,
punndu-se n faa unuia dintre solii care purta
armur ntunecat i chivr fr vizier. Tu pn
mai deunzi ai luptat alturea cu noi, la Boblna! Ai
plecat de acolo ndreptindu-te c nu eti dect un
mic nobil, srac, i i se scutur bucatele pe cmp!
Cum de lupi acuma n tabra dumanilor notri i
mai faci nc i pe solul?

Tonul cu care vorbea cneazul era puternic i

mnios, ca s-l aud toat lumea. Iar mna lui apuc
pe sol de ncheietura mnuii de fier i strnse atta
nct marginea de sus a mnuii se ndoi ca o simpl
tinichea. Romnul din Vireag se repezi.
Cneaz Mihaile! strig el puternic, mai mult nu-i
pot ngdui! E doar sol i domnia ta trebuie s-l
respeci!
i pe scrnvia asta s-o respect? strig Mihail
nemaiputndu-se stpni. Ei, uite: l respect i pe el i
pe tine i pe voi toi
care
ducei
rnimea de rp!
V respect i m
duc!...
Hai,
Costa!...
Cearta
fusese
auzit
de
toat
lumea
care
se
apropiase i Anton
cel Mare din Buda,
care se aezase
ntre cneaz i sol,
mri cu glasul lui
gros:
Aa
e
mai
bine!
Mcar
deocamdat...
pentru
c
de
neles, vd c nu
ne
mai
putem
nelege!
Cneazul zvrli jos
mnua de fier cu

care rmsese n mn i le ntoarse spatele. Mnua

rmase n iarb ca un pianjen uria, cenuiu...
Poate, totui, ne mai putea fi de folos... ncerc
Costa cu gnd de mpciuire.
Nu, Costa! Am pornit la drum s rsturnm
ornduirea, s dm iobagilor pmnt i slobozenie, i
ce-am izbutit? n loc de izbituri de furc, i topor, i
sgeat, le-am trimis soli! Soli, ca cei umilii i nvini!
Le-am trimis soli noi lor, dei noi eram cei mai tari!
M mir cum de n-am murit de ruine! i ni i-au ucis!
I-am btut de i-am prpdit i iar le-am trimis soli!
Parc noi fuseserm btui! Ne-am mpcat i am
isclit hrtii i iar ne-au atacat i au pus la cale
uciderea noastr! Iar i-am btut, i n vreme ce se
umileau i primeau condiiile noastre pentru
mpciuire, acas, oamenii lor ne ucideau nevestele i
copiii i ne aprindeau bordeiele! Cinii!... Ieri i-am
btut iar i ast-noapte le-am luat din mn puterea
lor cea mai de seam: caii! mpuinai, rmai pe jos
n armurile lor grele, rmnea ca astzi s-i vedem
trndu-se prin praf ca nite crbui neputincioi,
dnd n genunchi n faa noastr! i azi am vzut pe
conductorul iobagilor nlturndu-m pe mine ca si primeasc pe ei cu toat cinstea, alturi de cei care
ne-au prsit la Boblna pentru c-i temeau pielea!...
Vor alt mpcciune, alt umilin, alt pierdere din
condiiile pe care le-am pus la nceput... i au s fac
mereu aa, pn cnd puterea iobag se va stinge cu
totul i nobilii se vor vedea din nou clare pe gtul
nostru... Eu, pentru pmntul i slobozenia iobagilor
mi-am jertfit tot ce-am avut: bucica mea de pmnt,
casa, scaunul meu de cneaz pe care-l aveam de la
tata, tot!... Acu nu mi-a mai rmas nimic... nimic,
afar de dezndejde i amrciune! De ce s mai

ntrzii aici? Eu de mult am neles c pentru norodul

nostru nu s-au copt nc strugurii! Dar gustul
aguridei abia acu m-a otrvit!... Hai!

CAPITOLUL IX
1

e la Apatiu porni ctre rsrit o ceat de zece

clrei: cneazul Mihail, Costa i Stanciul, i
soii lor Onu, Gorun, Pall, Cojocar, popa Vlcul
i doi sceleni care nu voiser s se despart de
cneazul lor. Trecur n curmezi pmnturile
voievodului Csaky i nu ntmpinar mpotrivire dect
la un singur castel. Acolo vzur de departe cum
slujitorii castelului se rnduiesc s pzeasc
intrrile, ameninnd cu armele i ncercndu-i
arcele. O sgeat bine intit de Gorun trnti jos un
slujba mai mare, un fel de intendent care poruncea
acolo, din mijlocul ogrzii. O clip paznicii rmaser
aiurii, apoi se lipir de pori i traser i ei cu arcul.
Acuma ns, lui Gorun i se alturar Onu, i Cojocar,
i Pall, i cei doi sceleni, i nici una din sgeile lor
nu ddu gre. Aprtorii trebuir s prseasc
porile i s se adposteasc n ograd, pe dup
coluri, pe dup stoguri. Dar acolo i gsir haidii i
argaii ogrzii, repezii cu furcile i topoarele. Ceata
cnezilor rmase o vreme s vad rfuiala dintre argai
i slujbaii care-i asupriser. Apoi porile se
deschiser dintr-o dat i cnezii fur primii cu
bucurie.
ntreaga aezare lu foc. Care lungi, ncrcate nalt,
se alturar carelor care-l urmau pe Mihail i ai si i

n spnzurtorile rnduite ntre stlpii porilor

prinser a se legna credincioii stpnului...
Iar de aci nainte Mihail i ai si i nsemnar
drumul cu flcri care se nlar pn la cer din
castelele, conacele, grajdurile i saraiurile aprinse i
cu spnzurtori rnduite n golul porilor rmase n
picioare ntre ruine. Bucuroi c scap de sub
strnsoarea stpnilor, haidii, porcarii, oierii i
grjdarii se supuser acelei cete de clrei i pornir
i ei n urma lor, mnndu-i turmele, hergheliile, i
ciurdele, i boii njugai la corciile lungi umplute cu
grie, mereu nainte, ctre muni. Prsir Someul la
Beclean, coborr ctre Bistria i se nfundar n
munte urcnd pe valea Ilvei. Strbtur trectorile
Bistriei i Stnioarei, trecur hotarul i coborr n
trg la Baia. Acuma erau n Moldova, departe de
freamtul i pojarul rscoalei.
Vndur n trg la Baia animalele i griele,
slobozind pe haidi, oieri i argai s se duc i ei la
Apatiu, dup voina lor, pstrar dou corcii cu grie,
caii de clrie, dou vaci cu lapte i patru porci i
pornir n jos, pe sub munte, cobornd mereu ctre
Trgul Trotuului unde i ateptau fetele i baba Ana.
Tot drumul acela de sub munte, de la Baia n jos, se
arta aproape pustiu. Din loc n loc aezri arse,
prsite, rare artau c toat aceasta parte a Moldovei
supus nvlirilor cetelor de rufctori i rfuielilor
dintre otirile acelor locuri de margine erau locuite
tare puin i oamenii Moldovei aveau dreptate. Era
doar o vreme n care puterea Moldovei de ctre apus
se sprijinea mai cu seam pe oprelitea pe care cursul
Siretului o nfia n toate anotimpurile. Mai la apus
de aceast oprelite, i pn n munte, locurile erau
aproape tcute i aproape pustii. i prin aceste locuri

pribegii ajunser la Trgul Trotuului unde-i ateptau

fetele i baba Ana.
De cnd trecuser hotarul, cneazul Scelean i
cneazul Costa se artau i mai posomori i mai
tcui. Treceau zile ntregi fr s aduc nici o
schimbare n purtarea lor. Ei i ocoleau privirile i
nu-i descreeau frunile. Gorun i privea cu nelinite
i Onu cu spaim. Pall nu-i mai gsea astmprul.
Eu m-a duce dup veti! ndrznise el n cteva
rnduri, dar cei doi cnezi ridicaser din umeri fr si dea nvoirea.
i roade pribegia! optea Gorun.
i se posomorser i ei, cufundndu-se n tcere i
n gnduri amare.
La Trgul Trotuului se prea c Uca i Mara au s
aduc mcar un zmbet mai statornic n viaa
pribegilor, dar i zmbetul lor se stinse repede i
tcerea i mhnirea czu din nou peste toi, ca un
hobot.
Gorun, Pall, Cojocar i cei doi sceleni trebluir n
jurul casei ca s-i alunge gndurile. Tiar porcii i-i
puser la sare i la fum, fcur gropi, le arser i
adpostir griele aduse, gsir o moar n josul apei
i mcinar, tiar copaci n pdure i pregtir
lemne pentru iarn, nlar adposturi pentru boi i
cai i fcur rost de nutre, s fie pn la primvar.
Iar printre picturi, vnau. n munte coborse iarna
de mult i animalele pdurii coborau la vale dup
hran. Oamenii le gsir crrile i sttur la pnd.
Onu avea acum dou ucenice. Le nva cu rbdare i
srguin i fetele prindeau meteugul. Cei dinti
iepuri fur adui de fete n spate i baba Ana socoti s
fac din aceast ntmplare o srbtoare. Dar fu o
srbtoare tcut, trist i ntunecat. Pribegii artau

indifereni, mui. Cnd nu mai putur ndura

apsarea tcerilor, fetele i Onu ieir s rsufle i s
zburde n zpad. Dar i glasurile lor cptaser o
team, o nsfioare, pe care nu o cunoscuser mai
nainte. Coborr i pribegii la ru i stteau acuma
pe mal, privind goana undelor repezi i lsndu-se
nvluii, copleii, nucii de vuietul uria al apei care
se prvlea peste bolovani, izbindu-i, trndu-i,
prsindu-i, crnd alii din munte, mpiedecndu-se
n ei, srindu-i, prbuindu-se n gropi de spum i
urcnd din nou mpotriva altora ntr-o goan fr
sfrit... Acolo lng ap trebuia s vorbeti tare ca s
te faci auzit.
V gndii la Strei? ntreb ntr-o zi popa Vlcul.
Ei nclinar din cap, tcui. Desigur Streiul era mai
mare i mai cuminte dect Trotuul, dar ei se gndeau
n adevr la Strei!
Cine tie cnd l vom mai vedea! vorbi ncetior
popa, i glasul lui arta mhnit i fr ndejde.
Ei, dac ar fi fost conductorii oameni de
nelegere!... rspunse ntr-o doar Mihail.
Nencreztor, preotul Vlcu cltin din cap.
Eu nu tiu dac tu ai avut toat dreptatea! spuse
el domol. S zicem c te-ar fi ascultat i iobgimea ar
fi lovit din nou, ar fi biruit i ar fi nimicit toat
nobilimea transilvan. ntocmai aa cum spuneai tu.
Dar ceilali nobili?
Care ceilali?
Cei pe care i-ai ntlnit la Pojony, cei din jurul
mpratului, de la Praga, ar fi tcut? Ar fi ngduit
una ca asta? Dar mpratul ar fi ngduit? N-ar fi
trimis otile lui?... Poate c nici pentru tine nu s-au
copt nc strugurii, Mihaile! Ca s rstorni ornduirea
trebuie s rstorni lumea! Sau mcar mpria, nu

numai Transilvania, Mihaile! tim noi ce-o mai fi

acum acolo?
Eu m-a duce dup veti! strui iar Pall. Cnezii
Mihail i Costa se privir. Apoi ngduir amndoi
ntr-un glas:
Du-te.
2
Pall urc spre Ghime, clare. De la un cot privi
ndrt. Alturai n crare, cu capetele ridicate n
vnt, pribegii l priveau deprtndu-se...
Pe urm iarna se statornici i mai puternic. Valea
larg a Trotuului se umplu de zpad, pdurile se
albir cptnd pe ici, pe colo largi pete negre i zilele
scurte, pline de cea ca un fum, trecur una dup
alta. De multe ori zpada arta pe coast urme de
animale. Dar fetele, Onu i Gorun vnar acum
numai de pe prisp, de frica lupilor care coborau din
pdure n haite i uneori urlau noaptea n jurul casei,
chemai de mirosul animalelor domestice, bine nchise
n adposturi. Fetele trgeau acuma bine cu arcul.
Din pieile porcilor tiai, Gorun le croise opinci i ele
aflar singure i cu mare mirare c aceast nclare
lunec pe ghea mai uor i mai repede dect oricare
alta, mai cu seam cnd tii s-i ii cumpna cu
braele ntinse n lturi! n pribegie, ca i n oricare
alt mprejurare, tinereea tie s rmn tineree!
gndir cu mhnire btrnii. n faa lor ns,
tinereea i frngea rsul i i domolea glasul. Mai cu
seam n faa cneazului Mihail, care arta din ce n ce
mai ntunecat. Onu l auzea noaptea rsucindu-se pe
lavi i oftnd. De cnd cu vorba lui popa Vlcul la

malul Trotuului, pe cneazul Mihail l chinuiau

ndoielile. Nu cumva am greit eu? se ntreba el
mereu i gndurile l duceau napoi, la Apatiu, unde
poate va fi fost nevoie de sfaturile lui: alte sfaturi, mai
cumini, mai bine cumpnite... i iar ofta cneazul
Scelean i iar se rsucea n aternutul lui aspru...
Prseau masa pe rnd, din ceas n ceas, s ias
afar n iarn i n vnt i s cerceteze zrile: Nu se
vede Pall?
Nu se vedea Pall i l ateptar nc multe zile i
sptmni, zdarnic.
Numai de n-ar fi pit ceva! se ngrijorau pribegii
cu preri de ru c i-au dat nvoirea s plece.
Pall ns nu pise nimic. Se ivi ntr-o zi la cotul
pdurii, venind n buiestrul calului, cu sulia pe
umr. Iar cnd se apropie de cas chiui atta de
nprasnic, cu glasul lui gros de uria fantastic, nct
baba Ana scp jos oala cu fiertur i toi ai casei se
npustir afar, mbulzindu-se. l ajutar s coboare
de pe cal, l mpinser n cas, l ajutar s se
desctrmeze, s se scuture de promoroac. l
traser de umeri n jos s se aeze pe un scunel cu
trei picioare n faa vetrei n care ardea un butean
ntreg.
Spune!
Uluit, fericit c se afl atta de bgat n seam i de
nconjurat, Pall le zmbi bucuros trgndu-i ururii
de ghea din musti.
Am venit! rspunse el nerbdrii generale i tcu.
Ceilali l priveau cu nelinite i cu sufletul la gur.
El i tergea promoroaca din gene i din sprncene,
i muta privirile de la unul la altul, ncet, cu bgare
de seam, cercettor, i cnd ddu cu ele de cneazul
Mihail, n ochii lui cenuii se isc o lumin jucu ca

un zmbet.
Acu au priceput, cneaz Mihaile! se bucur el i
glasul lui gros tremur n ncpere. Au priceput
ntocmai aa cum le-ai spus domnia ta! Abia acu?
Cneazul Scelean se mic nerbdtor pe scaun i
parc stingherit fulger cu ochii pe popa Vlcul. Nu
mai era sigur dac aa cum spusese el era bine sau
nu! ndemn :
Spune, Pall!
Spun! rsufl adnc Pall. Eu nti m-am gndit
s m duc pe acas, s vd ce-i...
Tcu o clip ovind i Mara suspin ncet, abia
ndrznind. Uca o cuprinse cu braul i se strnse
lng ea.
...i am cobort prin secuime, drept n ara
Brsei. Erau acolo locuri linitite, pline de omt i de
tcere. Acolo te gndeai la rscoal ca la alt lume,
numai ca n vis! Abia cnd am ieit din ara Brsei i
am nceput a urca n Fgrai, am prins a cunoate
urmele rscoalei. De atunci au ars pe locurile acelea
alte focuri, s-au adunat ali iobagi, i au plecat i ei
ctre miaznoapte, aa cum plecarm noi la vremea
noastr... dar fiecare lucru la vremea lui!... Acas,
pustiu, cneaz Mihaile! Pall i sczu vorba spre oapt.
Au ars acas i grajdul, i saivanul, i perdeaua
oilor... tot! Am gsit numai drmturile i stlpii
porii aplecai, pe jumtate ngropai n zpad...
Atta!
Mara scp un nceput de plns repede nbuit.
Uca o strnse mai tare cu braul. Mihail, Onu i
ceilali tceau uitndu-se n pmnt, cu dinii strni.
n sat, urm Pall, nimic. Bordeiele astupate,
oamenii nicieri... Am trecut Streiul la Bniciori. Casa
domnului printe, ars... La Ruor i la Scel tot

aa... Prpd!
Acu fu rndul Marei s strng cu braul pe Uca
grmdit cu capul n poala babei Ana.
Trsni-i-ar Dumnezeu i n-ar mai ajunge!
blestem baba Ana de lng vatr.
Am oftat i am cobort la Mure, urm Pall, i am
luat-o n sus... i atunci am neles de ce s-au
rzbunat nobilii atta de cumplit. Ce-a mai rmas din
castele i din conace abia se mai vedea nnegrind din
omt. Scrum, i cenu, i drmturi!... Numai
chindiile stteau n picioare i sub ele, n golul porilor
nruite, spnzurau ciolane i buci de straie
putrede... Iar n sate, srcie cumplit... i numai
femei i prunci! Oamenii nu s-au ntors acas nc! S
vedei numai!
Simind c Pall abia acum intr n firul povestirii
ateptat de ei, cneazul Mihail se aez mai temeinic
n scaun, cneazul Costa nu-i putu stpni un Ei!
nerbdtor, iar cneazul Stanciul mri ceva nedesluit
i i drese glasul. Baba Ana se plec i mai arunc un
lemn n foc, n vreme ce tineretul tcea ncordat,
numai ochi i urechi.
S vedei numai! urm Pall, foindu-se pe
scunelul lui. Atunci cnd am plecat noi de la
Apatiu...
Aa! opti Mihail, gtuit.
... ei au urmat a sta de vorb i a ntocmi
nvoiala. i au ntocmit-o cum era mai ru! Acuma n-a
mai fost vorba nici de non, nici despre vechile
liberti, nici tu adunare care s judece o dat pe an,
sus, pe Boblna, clcarea nvoielii, nici tu tergerea
dijmei din grne i animale, nici tu dreptul s-i lai
dup moarte avuia cui vrei tu, nici ocrotirea
iobagului de jaful otirii nobililor, sau a craiului, iar

renta n bani sporit la o sut de dinari pentru un

plug cu opt boi...
Cneazul Mihail gemu nfricoat, iar pumnul
nprasnic al cneazului Costa se nl i i se abtu pe
genunchi cu sunet nbuit, n vreme ce Gorun se
apuc de plete cu amndou minile.
i au isclit ai notri aa ceva? strig Mihail
necndu-se.
Au isclit! i nclin fruntea Pall cu jale i
cutremur. Au isclit: Anton cel Mare din Buda, Toma
cel Mare din Sic, Mihail Romnul din Vireag i Mihail
din Ceh. Ba au mai fost de fa, n cortul lui Anton,
Benedict Gazda din Diod, Pavel cel Mare din
Voievodeni, Valentin potcovarul din Ujfalu, i Ilie cel
Mare din Alma, care a fost la noi, la Scel, i nc
alii... Au isclit, s-au dus din nou la Cluj-Mntur i
de acolo, la Praga, la mprat!...
S iscleasc i mpratul! Aa era nvoiala! Iar
rsculaii au prins a atepta!... Numai c
conductorilor le rmsese un cui n inim! Cuiul pe
care l-ai nfipt domnia ta, cneaz Mihaile! Nobilii
umbl numai s ctige timp, s treac vremea i ei
s se ntreasc! i din pricina cuiului aceluia care-i
stingherea, au hotrt s nu se mai mprtie. i nu
s-au mai mprtiat! Iar la Praga, trimiii au gsit pe
mprat bolnav tare c a i murit n dechembrie...
Slav Domnului! se scul Mihail n picioare,
fcndu-i cruce.
i cum zic, mpratul, cum era i bolnav, n-a
vrut, ori n-a mai putut dracu-l tie s iscleasc
nvoirea care, fr pecetea lui, era ca i cum n-ar fi
fost!... Aa c... n noiembrie, rscoala a pornit din
nou, mai tare, mai aprins... Iar au nceput a umbla
prin ar clrei cu sbii nsngerate, de la bordei la

bordei, iar s-au aprins focuri pe culmi, iar au alergat

iobagi, ali iobagi, mereu, mereu, ali meteugari, i
toat srcimea oraelor! Acuma focul a cuprins toat
ara i nu tiu s fi rmas castel ori conac nedrmat,
nears! Au fost i trguri arse! Cele care se lsau greu,
cele care nchideau porile s nu intre rnimea care
cuta adpost pentru iarn. Anton cel Mare, cci el
ajunsese acuma n fruntea iobgimii, se arta fr
mil. i oamenii l ascultau i se supuneau lui... No,
c-apoi a avut drept cneazul Mihail al nost, srcuul!
striga el. Ce fel de nvoial ntre iobag i stpn?
Iobagul s nu mai fie iobag! Asta-i nvoiala!
Mihail sri n sus peste msur de tulburat.
Auzi tu, printe? Auzi? Au nceput s se coac
strugurii!
Popa Vlcul fcu din mn un semn de linitire i
Pall urm:
... i cnd au auzit aa, ranii n-au mai putut fi
potolii. Asta era n fundul cugetului tuturora, numai
c ei nu tiau cum s-o spun, cum s-o strige pe
nelesul tuturora! Cum s-o dezgroape din fundul
nelegerii lor... -atunci n-au mai ateptat! S-au
mprit n dou, o parte a cobort ctre Aiud i l-au
cuprins, iar alta s-a dus ctre Cluj... Vezi c venea
iarna i iarna se arta grea... Atunci am ajuns i eu
acolo!...
Nelinitii, asculttorii se micar i scaunele
scrir. De afar huruitul Trotuului se auzea
potolit, stins. Un vreasc pocni n jeratec i un
mnunchi de scntei izbucni i se stinse n vatr.
Nu numai eu! urm Pall. Veneau rani din toate
prile. Nu veneau, curgeau! Din toate prile curgeau!
Erau negre dealurile, i vile, i drumurile, i viile,
cmpurile... i-au dat nti peste Cetatea Fetii. O

cetate adevrat, nu departe de ora, cu ntrituri, cu

parcane, cu turnuri... i ntr-o jumtate de zi praf au
fcut-o! M-am bucurat i-am rs. Cetatea era a
episcopului Lepe, fcut pentru vremuri grele!
Acela-i tlharul cel de pop de la Alba! am vorbit eu
ctre oameni. Pcat c n-a fost i el n cetate! A fi
vrut s-l judec eu i s-l pedepsesc cu mna mea!
Pall i desfcu palmele uriae i le ntinse o clip
ctre foc. Urm:
n ora, ntre ziduri, ncepuser s bat clopotele
a primejdie. La Arhanghelul Mihail boncluia speriat
clopotul cel mare. Celelalte chemau nspimntate i
tot oraul vuia de glasurile oamenilor, ale srcimii
care se rsculase tiind pe iobagi la pori. S-au
nceput a izbi toi odat n pori, i cei dinuntru i
noi dinafar, am dat peste cap pe strjeri, am
sfrmat zvoarele, i vrtejurile i lanurile, ne-am
unit cu cei dinuntru i am pornit cu ei din uli n
uli, din cas n cas. Nobilii i bogtanii se
ascunseser prin poduri, prin pivnie, prin dulapuri,
prin lzi, prin hornuri!... Au fost trai de pe unde au
fost gsii, au fost judecai pe loc, scuipai i aruncai
pe fereastr afar n uli, unde-i atepta mulimea
srcimii s le plteasc! Nobilimea narmat,
bogtanii i otenii lor care se mpotriveau cu arma n
mn se uniser la nceput, s se apere, adic! i n
adevr, o vreme s-au aprat cu toat spaima i
dezndejdea. Dar cine putea sta n faa rsculailor?
Iar cnd srcimea i iobgimea au drmat porile
temniei de sub turn i au slobozit pe cei nchii acolo
pentru datorii i djdii nepltite, mnia i rsplata
srcimii pentru suferinele ndurate n-au mai
cunoscut margini! Nici unul din cei vinovai n-a
scpat! n patru zile Clujul a fost curat de nobili i

bogtani, i juzi, i asupritori, i n locul vechii

crmuiri s-a alctuit crmuirea sracilor pentru
sraci!
Ai auzit? privi Mihail pe popa Vlcul.
- ...Iar vechea crmuire, urm Pall n vreme ce
printele nla din umeri stingherit, vechea crmuire,
cu minile legate la spate, a cobort treptele sfatului
orenesc i s-a mutat n temnia de sub turn care
rmsese pustie!...
Aa! nu se putu s nu strige mulumit cneazul
Costa.
Dar cum altfel? se ncrunt Pall. Acolo! S
atepte pn or da seam norodului de faptele lor!
Aa! strig i
Mihail, frecndu-i
minile.
Ei, acu venea
altfel! urm Pall.
Oamenii i-au ales
dintre ei alt jude i
ali jurai i au
pornit a se duce la
sfat s se jluie de
vechile strmbti.
Gseau acolo, vra s
zic, pe unul de-ai
lor
i-i
spuneau
toat
patarania.
Acela
asculta
cuminte i i lua
beiorul din col:
Hai s vedem la
faa locului! i se
duceau
la
faa

locului. ntreba pe un vecin: Cum a fost? i spunea

vecinul cum a fost. ntreba pe altul. Spunea i acela i
aa se statornicea dreptul omului i se judeca pe loc
dup dreptate: Aa s fie! i aa rmnea!...
Auzi, tu, printe? Auzi? Va s zic se poate! strig
iar cneazul Mihail peste msur de tulburat. Pe cine
au ales oamenii jude?
Pe Iacob, magistrul. Tatl lui Ion care a fost la noi
la Boblna.
Aha! i mai mare peste iobagi?
Mai mare peste iobagi a rmas Anton cel Mare
din Buda. Ascultau oamenii de el ca de craiul nsui!
i numai ce aude Anton al nost c la Mntur, la
benedictini, se fierbea piatr scump! Clugrii cu
nobilii ascuni acolo nchiseser porile i ei nuntru
benchetuiau, c doar era Crciunul, i puneau la cale
mpotriva rscoalei. A luat Anton o ceat de voinici i
s-a dus acolo. Acolo, poarta ncuiat! Cnd au nceput
a bocni cu topoarele s-o drme, zidul de
mprejmuire s-a fcut negru de nobili narmai.
Ieiser de la banchet. Ei, atta le-a trebuit lui Anton
i alor lui! Au srit pe cai, n picioare, i de pe cai au
srit pe zid. ntr-un ceas aprtorii zceau njunghiai
i azvrlii unul peste altul ca nite saci! Rmneau
clugrii care se ascunseser n chiliile lor. S vie
preasfinia sa! Pall i umfla glasul i i strngea
pumnii: S vie preasfinia sa! Prea sfinia sa nu-i n
mnstire! Unde-i? La moie, poate la Baciu, poate
la Ndel! S se duc o roat de clrei la Baciu i
alta la Ndel i s mi-l aduc aici mort, copt! S
rspund preasfinia sa ce cutau n mnstire atia
nobili dumani ai crmuirii celei noi? Au plecat cele
dou cete n goan. Bun. Cine-i mai mare aici cnd
pleac preasfinia sa? Printele econom! S vie

printele econom! Da mnstirea pustie! Clugrii

ascuni n chilii se uitau ca dihorii prin crpturi. i
se ntoarce cel care se dusese dup econom. Printele
econom nu vrea s vie! Ce? a rcnit odat Anton al
nost. Aducei-l! i l-au adus. Zice Anton: Mncare i
butur pentru toi oamenii mei! Zice clugrul: Nu
are mnstirea atta merinde ct le trebuie
oamenilor domniei tale! Dar pentru nobili a avut?
Aceea, zice, e altceva. i pe urm nobilii sunt nobili
i pltesc! Aa de repede a ridicat Anton mna i l-a
plit, nct nici n-am avut vreme s bgm de seam!
Numai l-am vzut pe econom zvrcolindu-se pe jos i
dndu-i sufletul. i s-a mniat Anton: S ias
guzganii de pe unde s-au ascuns i pndesc! Cteva
topoare, cteva ui sparte, i a nceput a curge
clugrimea! Adevrat guzgani! Se plecau pn la
pmnt, se sclifoseau i ndat au scos ca din pmnt
butoaiele cu vin i merindea de la cmri. Numai
buctarul, tot clugr, s-a mpotrivit s frig berbeci
pentru rani. Sttea n ua buctriei, stul, i
burtos, i but cum era. L-au plit voinicii, l-au dat
peste cap i umblau s-l bage n cuptor s-l coac,
numai c au bgat de seam c nu mai au pe cine.
Crpase! S-au ntors roatele de clrei de la Baciu i
de la Ndel. Nu gsiser pe abate. Preasfinia sa
simise din timp ce-l atepta! A dat Anton mnstirea
n prad, a pus mna pe diacul care ncepuse a
blestema, l-a legat i l-a luat cu el, ca s-l dea pe
mna norodului s-l judece! i s-a ntors la Cluj. Nu
era vreme de fcut srbtori i de benchetuit.
Veniser iscoade din toate prile i aduseser veti
rele. Toat puterea nobilimii nainta spre Cluj. Venise
n ajutorul ei oaste criasc trimis de mpratul cel
nou! No, c doar mpratul nu era s ie cu iobagii!

Tot cu nobilii lui!

Auzi, Mihaile? tresri popa Vlcul. i chipul
cneazului Mihail se crisp ca de o durere ascuit.
S nu credei c au nvlit ndat! vorbi nainte
Pall i obrazul lui se ntunec. Nuu! Ne-au nconjurat
pe departe i au stat pe loc! Ateptau! tiau ct
merinde avem i ct mai putem ine! Au fost pe la
pori unele hruieli, dar ai notri se ineau bine. i de
la Aiud ne-au venit veti rele. Pierduser iobagii
Aiudul i avuseser moarte mult! Ajutor n-a fost chip
s le trimitem. Pe unde, dac eram nconjurai? Aa sa fcut c, ndat dup Anul nou, nobilii, ntrii i cu
oastea care biruise la Aiud, au strns cercul i s-au
mpins pn sub zidurile Clujului. Acu nu mai era
chip s iei din ora s aduci ceva de mncare!
ncepuser s ne strluceasc ochii de foame! Au
ncercat nobilii s drme porile, ori s sar peste
ziduri, degeaba. Strjerii i strngeau brul peste
burile goale i nu nchideau ochii nici zi, nici noapte!
Porile au fost ntrite, zidurile ntregite i cetatea avea
bombarde. ranii au nvat a le folosi. Rodeau un
bob de mazre crud gsit pe fundul traistei i
mprocau cu foc i par de jur mprejur... Numai c
vedei... foamea e mai tare dect toate! ncepuse
alergtura dup o mna de boabe, ori de mei, ori de
bob... alte bunti nu ndrznea nimeni nici s
viseze! Dar nu gseau niciri nici boabe! Stteai la
poart de straj, i-i sugeai captul baltagului... de
foame! Ct puteai dura aa? Pe ulie oamenii te
pndeau ca lupii, cu ochii sticlii: nu ascunzi cumva
ceva de mncare? i totui mai luptam! i pn cnd
n ajutorul nobililor n-au venit alii, nu ne-au putut
face nimic! Atunci ns... cam la dou sptmni dup
Anul nou n-am mai putut!... Slbisem. Nu mai

vedeam naintea ochilor de foame! Atunci au nvlit...

parc tiau, i ne-au rzbit!... Ne-au nfrnt!
Cneazul Costa se lovi cu amndou palmele peste
obraz. Mihail gemu de durere. Popa Vlcul i fcu
cruce i se nglbeni, iar Gorun strnse n pumn un
capt de vreasc i-l fcu zob. Nimeni ns nu scoase
un cuvnt, ori un gemt. Vuietul Trotuului crescu
dintr-o dat i pru c umple casa. Numai baba Ana
ndrzni:
Nu i-ar mai rbda pmntul.
Pe urm Pall vorbi cu glasul sczut, nfiorat, ca
tremurul unei strune groase, groase, glasul pe care
nu-l mai avea nimeni:
A fost moarte... fr numr! Oamenii nici nu se
mai puteau apra. Pe Anton al nost l-au ucis lng
mnstire la Cluj-Mntur! L-au tiat n buci ca pe
vite!... Pe ceilali nou conductori i-au prins, i-au
legat, i-au dus la Turda, i-au ucis acolo n pia i
strvurile lor le-au spnzurat pe marginea drumului,
s le vad toat lumea!... Eu am scpat! Am dezbrcat
un nobil ucis, i-am luat armura i calul i mai cu
seam tulca cu merinde!
Am mncat... i am scpat! Iobagii s-au mprtiat
care ncotro. Puterea noastr s-a isprvit, cneaz
Mihaile!... Eu am luat-o ctre rsrit, am urcat ctre
izvoarele Mureului i am cobort ncoace... Da-n
drum am vzut fapte foarte nsemnate! Pe multe
pmnturi ranii s-au nstpnit singuri! Cu putere
de la dnii. I-am gsit msurnd cu pasul prin
zpada pn la genunchi i crestnd rboaje. Ce
facei, oameni buni? Hotrnicim! mi-au spus ei, ca
s nu ne sfdim la primvar! Bine, zic, dar
stpnii? Stpnii, zic ei, i-am spnzurat asttoamn! i dac or veni alii? I-om spnzura i pe

aceia!... i n vremea asta cete de iobagi narmai

pzeau pe dealuri, fcnd de straj n jurul castelelor
arse i pndind de pe mguri sosirea fotilor stpni.
Erau cete fr mare putere, cu oameni puini! Tot e
bine, mi-am fcut eu socoteala, i e lucru cuminte. S
deschid ochii i s tie oamenii cnd i cum s
loveasc iari! Numai... o ceat de strjeri aici... alta
tocmai la trei ceasuri de drum... Hm! Dar dac
stpnii vin n putere i-i iau pe rnd nimicindu-i
ceata dup ceat? Acu s fie careva s-i sftuiasc,
s-i adune, s fac din ei o putere adevrat! mi-am
fcut eu socoteal. Altfel...
Pall fcu din mn semn c altfel nu mai are nici o
ndejde i ntoarse privirile spre jeratic. Cneazul
Mihail i cneazul Costa se sculaser n picioare i se
priveau n ochi peste capul lui Pall care rmsese pe
scunaul lui. Cneazul Standul i privea cu rsuflarea
tiat, iar Gorun, stpnindu-i cu greu ndemnul i
ncurajarea, gata s izbucneasc. Lng el, Mara l
ghionti pe Onu din stnga n vreme ce Uca l ghionti
din dreapta.
Numai popa Vlcul rmsese cu ochii largi i cu
gura puin deschis, privindu-i nspimntat.
Tu, dac vrei, poi s rmi la adpost! spuse
cneazul Mihail ctre cneazul Costa. Glasul lui, dei jos
i stpnit, arta muctor i gata de har.
S-i in ie de urt? se repezi cneazul Costa,
Mie nu, c eu m duc! rspunse Mihail drz i
ochii lui Gorun strlucir. Poate lui Stanciul.
Cneazul Stanciul se ridic mnios.
Cum v trece prin minte? Poate vrei s vorbii de
domnul printe!
Popa Vlcul i drese glasul cu putere i schi o
cruce repede cu un singur deget.

 Asta pentru c nu sunt n stare s mnuiesc o

sabie ori un topor? ntreb el, ndrjit cum nc nu-l
vzuser pribegii. Adevrat, nu sunt n stare! Dar tiu
s mnuiesc o vorb i un sfat! i de aceea eu socot
c locul meu e acolo unde ara noastr, descul i
dezbrcat, moare flmnzit de o band de tlhari i
lupt cu sngele i cu viaa ei pentru dreptate! i-i
plng muierile i pruncii de foame i de asuprire i
acuma e gata s ngenunche sub bici i sub nemil
din pricina voastr care ai socotit c sabia ajunge s-i
mntuie! Iat c n-a ajuns numai sabia, Mihaile, i tu,
Costa, i tu, Stanciul! A mai trebuit i cuvntul i
luminarea nelegerii lor la care voi nu v-ai gndit! i
n treaba asta cuvntul meu poate fi tot de atta folos
ct i sabia voastr. Eu pornesc s li-l duc!
Glasul preotului se fcuse aspru i hotrt i braul
lui slbnog amenina n aer pe cei trei brfitori carei plecar capetele ruinai.
Aici... eu socot s rmie doar copiii!
Copiii sri Onu, sunt acuma aproape oameni
mari. S ne iertai, dar noi socotim c i ei pot fi de
folos acolo!...
Cneazul Mihail l cuprinse de umeri i-l trase ctre
sine.
Acu din colul vetrei se ridic statura groas i
mbodolit a babei Ana.
Oare nu v-a fi ruine s m lsai aici? ntreb ea
cu glasul ei aproape brbtesc. Vd c de mine nu
vorbete nimeni!
Dac vrei s mergi, te lum! rse cneazul Costa
nviorat i nveselit dintr-o dat. Iar Uca se lipi de ea
mbrind-o:
Cum s m duc eu fr tine, bab Ana?

3
mbrobodind culmile, un nor alb de omt plutea
deasupra pdurilor. Pe malul Trotuului, spre
Ghime, pribegii nirai unul dup altul urcau n
pasul cailor.
Vuietul apei umplea valea, stpnea vzduhul,
nfiora crengile codrilor nesfrii de pe cele dou
maluri.
ncet, ncet, clreii ajunser pe culme i intrar n
norul alb care-i acoperi, ascunzndu-i unul cte unul.
n urma lor, numai vuietul apei rmase s
stpneasc ntreg cuprinsul.

SFRIT