Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
America
America
fragmentat n sectorul alaskian al Str.Bering, spre sud acesta este de tip dalmatic, iar
n continuare spre sud rmul este preponderent nalt, cu excepia unui sector de
mic extensiune a cmpiei litorale columbiene.
Tot un rm de tip dalmatin se ntlnete i n zona sudic a Americii de Sud,
unde lanul muntos costal este diseminat ntr-un mare numr de insule separate de o
reea dens de strmtori i golfuri.
Evoluia paleogeografic
Cnd vorbim despre tectonica plcilor ne referim la modul n care a evoluat
scoara terestr ncepnd de acum 650 milioane ani (cnd Amazonia, de exemplu,
se gsea la polul sud), dar planeta noastr avea deja o vrst atunci, de cca. 4
miliarde ani.Totui, cea mai ndeprtat configuraie a continentelor actuale dateaz
de acum 1,1 miliarde ani, cnd exista un mare supercontinent, Rodinia, n care
America de Nord ocupa o poziie central.
Acum 500 milioane ani (nceputul paleozoicului, cambrian, ordovician)
Groenlanda ocupa o poziie interesant (era strbtut de ecuator).
Acum 400 milioane ani (devonian) zona munilor caledonieni (Appalachii
Nordici i munii din Europa nordic i nord-vestic: Scandinavia, Marea Britanie).
Evoluia continentului american este mai clar ncepnd cu 300 mil. ani, cnd,
din fragmentarea uscatului iniial Pangea n dou mase continentale majore, la
nceputul paleozoicului a rezultat Laurasia i Gondwana. n paleozoic continu
divizarea celor dou uscaturi i ncepe deriva lor deplasarea spre nord a
fragmentelor Gondwanei i coliziunea lor cu cele provenite din dezmembrarea
Laurasiei. Perioadele evolutive nu au fost sincrone formarea Atlanticului de Nord ca
bazin oceanic ce a separat America de Nord de Europa, s-a fcut acum 300 milioane
ani (carbonifer), iar formarea Atlanticului de Sud acum 120 milioane ani (sfritul
jurasicului).
n acest context paleogeografic, teritoriile cele mai vechi din America de Nord
erau Scutul Canadian i Scutul Groenlandez. Scutul Canadian ocup partea central
nordic a Americii de Nord, are vrst precambrian; alctuit din granite i gnaise; se
gsete n Canada, ntre fluviul Mackenzie, Marile Lacuri i Peninsula Labrador.
Fundamentul su a fost afectat n precambrian de cutrile lauraniene, care au
generat catena laurenian n extremitatea estic, i cutrile huroniene care au
nlat catena huronian n partea central vestic. Resturi din acest scut vechi se mai
pstreaz ca nuclee central axiale n Appalachi, Stncoi, Podiul Colorado. Scutul
Groenlandez se ntlnete n Groenlanda i n jumtatea sud sud-vestic a
Arhipelagului Arctic.
n America de Sud, scuturile vechi precambriene sunt reprezentate de
Platforma Guyanelor (la nord de Amazon) i Platforma Brazilian (Podiul Braziliei,
aici fundamentul precambrian apare adesea la zi).
n America Central sunt semnalate depozite de vrst precambrian n
Masivul Hondurasului i Masivul Guatemalei.
Toate aceste zone de platforme vechi, dup ce au suferit serii de cutri, au
cunoscut perioade de peneplenizare.
Separarea pmntului american de restul maselor continentale s-a definitivat
n mezozoic.
nainte de aceast separare, n cadrul uscatului continental au avut loc eforturi
tectonice cu plisri ce au dat natere sistemului de muni paleozoici, mult mai bine
conservai n America de Nord.
1. Structurile caledoniene ntlnite n sectorul nordic al Appalachilor, Insulele
Arhipelagului Arctic, Terra Nova, Munii Stncoi (intercalate unor depozite mai
amploare.
Se pot distinge dou grupuri de insule, desprite de strmtorile MacClure,
Melville, Barrow, Lancaster):
Insulele din Sud, constituite n principal din roci precambriene, aparin structural
unitii de scut cristalin (Banks, Victoria, Pr.de Wales, Somerset, Baffin). Aici glaciaia
pleistocen a fost mult mai extins ca cea actual (formnd un bloc compact ce
acoperea insulele).
Insulele din Nord sunt constituite din roci paleozoice i mezozoice, aparinnd
unitii de platform bietajat. Sedimentarul este n general necutat, cu excepia
nordului insulei Ellesmere, afectat de cutri pariale caledoniene (aici nregistrndu-se
ceam mai mare altitudine din Arhipelagul Arctic: United States Range 2896m).
Glaciaia pleistocen nu a fost mai extins ca cea de azi, ceea ce face ca formele de
acumulare i eroziune glaciar s lipseasc din aceste regiuni.
Subsolul multora din insulele Arhipelagului Arctic este bogat n resurse miniere:
minereuri de fier i crbuni n Insula Baffin, lignit n Insula Ellesmere, etc.
3. Cmpiile i Podiurile Centrale (limitate de Arhipelagul Arctic n nord, de
Cmpia litoral a Golfului Mexic n sud, Munii Applachi n est, Cordilierii n vest) ocup
cea mai mare parte a Americii de Nord.
a. Podiurile Canadiene (P.Labrador, P.Mackenyie, P.Peace Athabaska)
b. Cmpia Nord Canadian
c. Regiunea Marilor Lacuri
d. Cmpiile i Podiurile Centrale (P.Ohio, P.Minnesota, P.Missouri, P.Preriilor,
C.Mississippi)
e. Masivele Hercinice izolate
a. Podiurile Canadiene
Podiul Labrador, delimitat de gf.Hudson n vest, M.Labrador n nord, estuarul
Fl.Sf.Laureniu n sud, este un vestigiu morfologic din vechea platform canadian.
Relieful este reprezentat de o peneplen uor ondulat, cu aspectul unui podi cu
altitudini medii de 200-500m. Cele mai mari nlimi se ntlnesc n partea central i
nord-estic (M.Torngat 1621m). Morfologia de detaliu e dominat de formele de
eroziune glaciar. Ridicarea postglaciar a dus la dezorganizarea marilor lacuri din
interior (cele actuale sunt doar nite relicve ale acestora: l.Mistassini).
Podiul Mackenzie ,situat ntre r.Mackenzie i Stncoii Canadieni, este o
zon n care scutul canadian apare ceva mai ridicat i e acoperit cu o cuvertur
sedimentar paleozoic. Pe alocuri, substratul cristalin este scos la zi sub forma unor
martori de eroziune. Are aspect tipic de podi de eroziune, cu dou trepte morfologice,
una mai nalt n vest i una mai joas n est.
Podiul Peace Athabaska este continuarea spre sud a Podiului Mackenzie, are
o desfurare NV-SE i are o alctuire mai unitar i altitudini mai reduse.
b. Cmpia Nord Canadian se suprapune scutului Canadian care apare la zi n
multe regiuni, cu isturi cristaline cu intruziuni granitice. Micrile postcambriene au
fost slabe i au cauzat doar unele boltiri i falieri. Transgresiunile paleozoice i
mezozoice au afectat acest scut cristalin, iar n teriar s-a produs o intens
peneplenizare.
Eroziunea glaciar pleistocen a modelat multe depresiuni lacustre, care
domin astzi peisajul.
Relieful structural este bine reprezentat mai ales n vest unde apar iruri de
cueste dezvoltate pe strate monoclinale ce cad spre sud. Frontul acestor cueste
constituie versantul unei vi preglaciare unplut cu depozite friabile, uor de denudat
de la E la V.
b. Podiurile Interioare Canadiene (Podiurile Columbiei Britanice: Nechaco (N),
Fraser (S)) au altitudini n jur de 2000m, au aspect vlurit i interfluvii sculptate de
gheari. Partea sudic (Pod.Fraser) este aproape exclusiv de origine vulcanic
(cuverturi bazaltice). Numai unele piscuri izolate (vechi nunatakuri) se ridic la 3000m.
c. Podiul Columbiei, de natur vulcanic, este constituit n cea mai mare parte
din bazalte, groase de 1200-1800m, urmare a revrsrii lavelor pe suprafee foarte
mari. Podiul este nconjurat la N, V i E de muni, iar la S, spre Podiul Marelui Bazin,
limita este incert, trecerea fcndu-se fr denivelri notabile. Fluviul Columbia i
afluenii si, Snake i Spokane, i-au modelat canioane impozante n cuverturile de
lave bazaltice (Hells Canyon, pe Snake, cel mai adnc canion din lume - 2448m)
d. Podiul Marelui Bazin are doar aparent nfiare de podi, datorit
delimitrii sale de culmi muntoase nalte. Prezint o accentuat fragmentare (datorit
numeroaselor falii ce-i strbat de la nord la sud) avnd culmi muntoase orientate N-S
separate de depresiuni secundare nchise, de tipul bolsonurilor, de origine tectonic i
modelate n condiii de clim arid. Altitudinea medie scade de la 1300m n nord la
300-400m n sud, unde relieful este de tip deertic (chiar cu mici cmpuri de dune):
Deertul Mojave, Gila, Valea Morii.
e. Podiul Colorado (n bazinul rului cu acelai nume) este un masiv median
(un fragment din platforma nord-american), format din baza cristalin (isturi cristaline
cu intruziuni granitice) i acoperiul sedimentar (format din gresii, calcare i
conglomerate paleozoice, mezozoice i teriare, cu lacune stratigrafice). Aceast
structur, asociat cu ridicarea de ansamblu a Podiului Colorado a determinat
apariia unor forme specifice de relief: vaste platouri structurale (dispuse n trepte), vi
n canion (celebru este canionul fluviului Colorado - Marele Canion, sculpat ntr-o stiv
de depozite cu vrst cuprins ntre triasic i algonkian, cu o lungime de peste 450km,
fiind cel mai lung canion terestru, cu o adncime de 2,5-3Km, ajungnd pn n
cristalin). Ca subuniti ale pod. Colorado: Pod. Uinta n nord i Pod. San Francisco n
sud-vest.
f. Podiul Mexican (sau Mesa Central) este delimitat la nord de Pod. Colorado,
la est de Sierra Madre de Est, la vest de Sierra Madre de Vest i la sud de Sierra
Vulcanica Transversal. Considerat mult vreme ca un masiv median, o meset de tipul
Podiului Colorado, s-a dovedit a fi o larg zon de muni cutai n cadrul orogenezei
mezozoice, apoi peneplenizai. n teriar s-a produs o ridicare general a podiului, cu
bascularea sa spre nord (cca. 1200m alt. n nord, 2000m alt. n sud). Odat cu aceast
ridicare, n sud s-au produs importante efuziuni vulcanice ce dau un aspect mai
fragmentat, iar n partea central-nordic s-au creat numeroase bazine nchise
(grabenuri), care au evoluat n condiii de clim arid i semiarid, crend formele
specifice de "bolson". Cea mai mare este Bolson de Mapimi (populat cu lacuri srate
i mlatini), la sud de care se gsete podiul vulcanic ANAHUAC (cu caracter
endoreic i lacuri srate: TEXCOCO). Alt podi ce aparine tot Mesei Centrale este
Pod. PUEBLA (cu izvoare minerale i ape termale).
ntre Sierra Vulcanica Transversal i Sierra Madre del Sur se gsete
depresiunea BALSAS, strbtut de rul omonim.
5. CORDILIERA INTERIOAR (Munii Stncoi)
Acest lan muntos ncepe din Alaska, cu Muntii BROOKS, care se aseamn cu
Alpii Alaski, dar sunt mai scunzi (alt.max. 2684m) i sunt acoperii cu gheari masivi.
Urmeaz Munii MACKENZIE i STANCOII CANADIENI. Acetia din urm ocup
cca. 1/6 din suprafaa rii, avnd limea maxim de 1000km, cresc n altitudine de la
nord la sud i sunt alctuii din mai multe lanuri paralele. Frecvente sunt formele de
relief structural, n cadrul crora larg rspndite sunt formele cu adaptare la structur,
de tip jurasian, dar i cele cu neadaptare la structur (vi anticlinale, sinclinale
suspendate). n cadrul reliefului glaciar interesante i complexe sunt formele de tip
alpin, datorit puternicei dezvoltri a glaciaiei pleistocene, dar i glaciaia actual este
bine reprezentat prin ghearii de tip alpin (gheari de vale cu lungimi de cca. 20km).
STANCOII de pe teritoriul S.U.A. continu spre sud Stncoii Canadieni,
pstrnd aceeai desfurare paralel a culmilor i direcia dominant NV-SE, cu o
constituie geologic deosebit de complex. Sunt ns mai puin omogeni fa de
Stncoii Canadieni, ntre masivele montane interpunndu-se adesea depresiuni
tectonice intramontane ("park"), mai ales la E de Platoul Yellowstone. Peste 50 de
vrfuri depesc 4000m altitudine, iar vulcanismul este ceva mai puin rspndit,
forme cu o astfel de origine ntlnindu-se n Mas. San Juan (n sectorul sudic) i n
Pod. Yellowstone (n sectorul nordic). POD. YELLOWSTONE, cu o altitudine medie de
2000-2500m, s-a format prin suprapuneri masive de lave bazaltice, brecii, tufuri
vulcanice de mare grosime (cca. 1000m). ntr-o chiuvet este adpostit Lacul
Yellowstone drenat prin canionul cu acelai nume. Aici se afl P.N. Yellowstone a crui
celebritate o dau cele peste 3600 izvoare termale, gheizerele, mofetele, vulcanii
noroioi. Elementelor morfo-hidrografice li se adaug ns cele floristice i faunistice
de o bogie deosebit.
Cel mai mare i mai tipic bazin depresionar, format prin
scufundarea unei peneplene eocen-pleistocen este Baz. Wyoming, situat ntre M.
Uinta (4114m) i M. Bighorn (4016/4033m). Sectorul sudic al Stncoilor cuprinde M.
LARAMIE (3131m), FRONT RANGE (4345m), SANGRE DE CRISTO (vf. Blanca
4364/4373m). Toate vrfurile de peste 4000m sunt acoperite cu gheari de mic
extensiune.
n Mexic, Stncoii continu cu SIERRA MADRE ORIENTAL, legtura
fcndu-se prin intermediul M. Guadalupe. Aici, caracteristic este larga rspndire a
rocilor sedimentare mezozoice i eocene cutate, sprijinite pe un fundament care
apare la zi numai n axele lanurilor celor mai nalte. Vulcanismul practic lipsete, iar
masivele cele mai nalte depesc 3000m alt. (max.- PENA NEVADA - 3664m).
Sierra Madre Oriental i Sierra Madre Occidental se apropie mult spre sud, formnd
un important nod orografic: Sierra Vulcanica Transversal (ce nchide Pod. Mexicului
pe latura sudic). Aceasta este prin excelen vulcanogen, cu conuri de peste
5000m altitudine. Aparatele vulcanice cele mai vechi sunt n partea estic, iar cele
mai noi sunt n partea vestic ( ca o dovad a deplasrii spre vest a liniei de
subducie). n peisaj predomin conurile, craterele, barancosurile, podiurile de lave,
planezele. Cele mai impresionante aparate vulcanice sunt Orizaba (Citaltepetl, peste
5700m), Popocatepetl (un stratovulcan cu activitate nc din pliocen, cu 5452m),
Colima (4340/4330m), Paricutin(2771m), Toluca (4620m, al crui crater se afl ntr-o
destrucie avansat). Vulcanii cu peste 4500m altitudine sunt acoperii de gheari i
zpezi permanente (n ciuda latitudinii reduse la care se afl). (Reeaua hidrografic
din zon a suferit remanieri frecvente datorit erupiilor i scurgerilor de lave.
Cel mai lat istm de pe glob se afl n sudul Americii de Nord: Istmul
Tehuantepec, cu lime minim de 200km, cu altitudini ce coboar sub 250m, fiind una
din puinele zone coborte din imensul lan muntos ce strbate continentul de la nord
la sud. Formaiunile cretacice cutate acoper structurile cristaline mai vechi.
RELIEFUL AMERICII CENTRALE
Caractere generale:
- predominarea reliefului muntos (altitudinile urc la peste 3500m)
- orientarea general a culmilor perpendicular pe rm la nord de grabenul
remanieri ale reelei hidrografice. Cel mai larg compartiment este cel vestic (la vest de
Manaus), de 2000km. Cu toat monotonia i netezimea reliefului se remarc o serie
de compartimente cu caracteristici proprii:
a. treapta cea mai joas (VARZEA) - o cmpie joas aluvial, inundabil (aici
terenurile devin emerse numai la ape sczute).
b. treapta mai nalt (TERRA FIRME) (bine drenat i ferit de inundaii).
n NV, racordul dintre C. Amazonian i Anzii Columbiei se face printr-o zon
piemontan modelat pe gresii paleogene monoclinale i depozite proluvio-coluviale.
Pe gresiile din aceast subunitate s-au format platouri structurale (ex. Pod. Pardos),
presrate cu martori de eroziune cu nlimi de pn la 900m. Treptat, aceste platouri
grezoase coboar tot mai jos i sunt necate de depozite proluvio-coluviale, iar spre
sud trec sub depozite sedimentare lacustre neogene i cuaternare. La vrsarea
Amazonului s-a format o delt enorm n care fluviul se despletete n numeroase
brae care nfoar insule, dintre care unele foarte mari: I. Marajo - insul granitic,
parial acoperit de dune, cu o suprafa de 42.000kmp, cea mai mare insul
nconjurat de ape dulci de pe Glob. Dei Amazonul transport o cantitate substanial
de aluviuni, delta sa este ntr-un proces de degradare. Mareele puternice lrgesc i
adncesc tot mai mult estuarele de pe gurile de vrsare ale Amazonului.
3. CMPIA ARGENTINEI se suprapune pe bazinul Parana i este adesea
numit i Cmpia La Plata. Fundamentul cristalin aparine scutului brazilian scufundat,
ce a fost apoi acoperit cu sedimente, la suprafa fiind cele neogene i cuaternare.
Cmpia are are aspecte difereniate morfologic i anume prezint o slab fragmentare
n partea central (n lungul fluviului Parana), n timp ce regiunile periferice sunt mai
fragmentate.
a. C. GRAN CHACO este delimitat de Anzii Centrali (piemontul estic al
acestora), Valea Parana, rul Salado. Relieful nclin de la NV la SE, conform direciei
de drenaj a principalelor ape curgtoare. Fundamentul este acoperit cu stive groase de
depozite aluvionare i loessoide. Zona nordic are un caracter endoreic (aici se
gsete o depresiune endoreic, cu lacul Conception n partea central), cu altitudini
de 600-700m, numit CHACO BOREAL. n zona sudic (CHACO AUSTRAL)
altitudinile scad sub 200m.
La contactul cu Anzii (spre vest) apar sierrele separate de depresiuni i vi
tectono-erozive.
b. C. PAMPASURILOR este localizat ntre C. Gran Chaco, Pod. Patagoniei,
Anzi i litoralul Atlantic. Cuprinde dou uniti majore:
- Pampasul umed (E), mai jos, alctuit dintr-o cmpie cu altitudinea de 100150m, constituit din depozite cuaternare, nisipuri, argile, marne, acoperite de o
cuvertur de loess. n zona central-axial se gsesc numeroase depresiuni alungite
(formate prin deflaie), care adpostesc bli, lacuri.
La extremitatea sudic (n zona dintre vrsarea Paranei i a lui Colorado) se
gsesc culmile SIERRA DEL TANDIL (600m) i SIERRA DE LA VENTANA (1248m ?),
dou inselberguri de vrst hercinic.
- Pampasul uscat (sau Sierrele Pampine), desfurat n vest, mai nalt, cu un
relief mult mai fragmentat i mai nalt. Cuprinde o serie de lanuri muntoase paralele,
desfurate pe direcia nord-sud, separate de depresiuni alungite de tip bolson
(populate cu lacuri srate i mlatini). Sierrele Pampine reprezint fragmente ale
Scutului Brazilian antrenate i nglobate n structurile cutrilor andine. Legturile ntre
sierre i formaiunile andine sunt att de strnse, nct nu se poate trasa o limit
precis (singurul indiciu fiind de natur structural: n sierre metamorfismul este mult
mai accentuat). Sierrele au versanii asimetrici, cei estici (mai umezii) fiind abrupi,
fragmentai de toreni i ravene, iar cei vestici (mai arizi), fiind ngropai n depozite
de alterare fizic. Altitudinea unor Sierre depete 6000m (SIERRA DE
FAMANTINA - 6250m) ceea ce explic prezena formelor glaciare pe culmile nalte.
Alte sierre: SIERRA FIAMBALA (5850m), S. DE CORDOBA (2884m), S. SAN LUIS
(2150m). Depresiunile dintre aceste sierre au vatra acoperit cu gresii i
conglomerate teriare, depozite groase lacustre bogate n gips. Cele mai mari sunt:
MEDANO GRANDE BANADO i SALINAS GRANDE (un vechi lac cu ap dulce
transformat ntr-o depresiune cu lacuri srate).
4. PODIUL GUYANELOR este situat n partea de NE a continentului, ntre C.
Orinoco i C. Amazonului. Delimitarea fa de unitile de relief nvecinate se
realizeaz prin abrupturi tranante suprapuse unor linii majore de falii. Fundamentul
este n cea mai mare parte platform bietajat; isturile cristaline apar la zi n nord, iar
sedimentarul (paleozoic i mezozoic) se prezint sub forma unor strate orizontale sau
cvasiorizontale. ntreaga unitate a fost supus unei intense peneplenizri (alt. medie a
peneplenei = 500-600m), n urma creia, n nord predomin suprafeele uor ondulate
modelate n isturi cristaline (peste care se ridic martori de eroziune mai rezisteni,
formai din intruziuni granitice i cuaritice), iar n partea central-sudic se ntlnete un
relief tabular, format pe sedimentarul de cuvertur n care se impun gresiile cretacice,
reprezentat de suprafee structurale dispuse n trepte i mrginite de abrupturi. Cele
mai nalte poriuni din Podiul Guyanelor se aliniaz sub forma unor sierre: S. PARIMA
(1500m) n vest, S. PACARAIMA (cu RORAIMA - 2772m, alctuit din gresii cuaritice
i MAS. GRAN SABANA, pe al crui flanc nordic este situat cascada Angel). n estul
podiului nlimile scad genernd o suprafa cu alt. de 300-400m, deasupra creia
se nal martori de eroziune de 800-1200m: S. GUAYANA, ACARAI, TUMUCHUMUC.
ntre Pod. Guyanelor i rmul atlantic se ntinde o cmpie litoral (cu limi pe
alocuri de 200-300km, n mare parte aluvial), care prezint numeroi martori de
necare la contactul cu podiul, iar n zona de rm este nmltinit.
5. PODIUL BRAZILIEI, situat ntre C. Amazonului i C. Argentinei, are
aspectul general al unei platforme nclinat spre N i NV. ntre tipurile de forme de
relief prezente aici, frecvente sunt: suprafeele cristaline (intens nivelate i fragmentate
de vi), platformele structurale (sculptate n depozite sedimentare, cu larg
desfurare n partea central i sudic), cuverturile de lave (n NV), sierrele nalte,
nlate n teriar, la periferia E a podiului.
Principalele subuniti teritoriale sunt:
a. Podiul Braziliei de NE - suprapus pe suprafeele de nivelare modelate pe
cristalin, deformate tectonic spre est (prin ridicri ce au dat natere unui relief de sierre
nalte: S. BORBOREMA (1100m), S. ESPINACHO (vf. Itambe - 2033m), alctuite din
granite, isturi cristaline i sedimentar paleozoic). n zona interioar se ntlnesc
suprafee structurale de tip chapadas (de 500-800m altitudine) modelate pe gresiile ce
acoper fundamentul (Chapadas Diamantina - strpuns de cursul inferior al lui Sao
Francisco, formnd cascadele Paulo Alfonso).
b. Podiul Braziliei de Nord are altitudini sub 300-400m, ns, din monotonia
peneplenei, aici se ridic o serie de martori granitici. Rurile care-l strbat (Tapajos,
Tocantins, Xingu) formeaz numeroase repeziuri i cascade.
c. Podiul Braziliei Centrale mbrac i el forma unei peneplene fosile ce
reteaz roci de vrst diferit Rocile dure (cuaritele) genereaz sierre (S.DE
CANASTRA - 1300m), iar la contactul rocilor dure cu cele friabile (gresii), rurile
formeaz cascade (Iguacu, Grand Parana).
ntre subuniti se detaeaz Podiul MATO GROSO (ntre r.Araguaia i depr.
Mamore), format prin ridicarea platformei cristaline, acoperit de gresii roii
monoclinale. Relieful de tip chapadas de aici prezint martori eruptivi i sierre mai
nalte ce joac rolul unor interfluvii ale afluenilor Amazonului (Madeira, Tapajos,
Xingu). Spre vest podiul e mrginit de S. DOS PARECIS - un abrupt de 200-400m,
alctuit din gresii roii i bazalte.
d. Podiul Braziliei de SE prezint cele mai mari altitudini datorit intensitii
maxime a micrilor de basculare a soclului brazilian. Predomin aadar Sierrele cu
altitudini mari: S. DE MATIQUEIRA (2821m) ce strjuiete Golful Rio de Janeiro, S. DE
BANDEIRA (2884m), S. DOS ORGANOS (2300m). Toate aceste culmi teite sunt
formate din roci cristaline, granite, gnaise (extrem de rezistente la eroziune). Procesul
de descuamare a domurilor granitice a generat spectaculosul relief al "cpnilor de
zahr".
e. Podiul Braziliei de Sud se caracterizez printr-o faliere intens care a
generat o serie de trepte de relief cu altitudini ce urc pn la 800-100m, uor nclinate
spre vest. Revrsrile de lave vulcanice constituite din diabaze i bazalte au dus la
individualizarea unuia dintre cele mai extinse platouri vulcanice din lume, cu o
suprafa de cca. 800.000kmp. Lavele au fost depuse iniial ntr-o chiuvet tectonic,
rezultnd o clasic inversiune de relief.
6. PODIUL PATAGONIEI, situat ntre r. Colorado (N) i str.Magellan (S), este
cel mai mic dintre podiurile sud-americane. Prezint o structur tabular, uor
deranjat tectonic. Fundamentul cristalin apare la zi, pe suprafee reduse, n partea
nordic, iar cuvertura depozitelor mezozoice i a lavelor vulcanice miocene este tot
mai groas pe msura naintrii spre sud. Cele mai recente depozite sunt cele de
origine glaciar, reprezentate de morene, blocuri eratice, roches moutones. Micrile
andine au avut repercusiuni asupra Podiului Patagoniei, prin bombrile i coborrile
largi care se succed de la nord la sud (bombrile mai accentuate fiind n nord), prin
falieri i dislocri. n est, n zona litoralului atlantic, succesiunea de bombri-lsri se
pune mai bine n eviden prin prezena golfurilor largi i adnci (ce corespund zonelor
de lsare) i a peninsulelor (ce corespund zonelor de ridicare).
II. Regiunile de orogen sunt reprezentate de ANZI. Acetia ocup partea de vest
a continentului, desfurndu-se pe o lungime de peste 9000km pe direcia N-S. Cu
excepia Anzilor de Sud, altitudinile de peste 5000m se menin pe toat lungimea
lanului montan, multe vrfuri vulcanice atingnd 6000-7000m. n general pasurile sunt
relativ nalte (n nord ele au n medie 3000-4000m altitudine). Anzii concentreaz
aproximativ 30% din vulcanii activi ai planetei.
1. CORDILIERII OCCIDENTALI sunt cei mai fragmentai datorit siturii n
imediata vecintate a liniei de subducie.
irul de culmi din insulele Margarita i Tortuga se impun n relief abia la sud de
golful Darien, unde fac jonciunea cu Cordilierii de Coast (din America Central
Istmic). Lanul propriu-zis debuteaz n nord (n Anzii Venezuelei) i este constituit din
isturi cristaline i sedimentar mezozoic cutat (calcare, gresii cretacice). Cuprinde trei
culmi paralele, orientate E-V, reprezentnd prelungirea arcurilor insulare din America
Central Insular, separate de depresiuni intramontane longitudinale (unele cu lacuri
Valencia - , altele transformate n golfuri prin ntreruperea culmii litorale - g. Barcelona.
Pe teritoriul Columbiei Cordiliera Occidental are orientare NNE-SSV. Lanurile
muntoase sunt mai apropiate ntre ele i mai omogene n sud, iar n nord sunt mai
ramificate. Sunt alctuite din roci cristaline paleozoice i meozoice antrenate n cutrile
neogene. nlimea maxim se ntlnete n vf. Trujillo - 4138m.
n vest, culoarul tectonic al rului Atrato separ o mic subunitate montan de
coast cu altitudini de 1500-1800m.
ncepnd din Ecuador ramura costal, separat de restul Anzilor prin grabenul
n regiunile cele mai sudice ale continentului situaia se prezint invers: rmul
vestic beneficiaz de precipitaii abundente (acest fapt este n legtur cu
predominarea aici a aciunii vnturilor de vest) iar rmul estic este secetos.
ngustimea continentului n partea sudic face ca zona cu clim tropical i
subtropical secetoas s ocupe suprafee relativ mici.
Precipitaiile sub form de zpad sunt caracteristice doar regiunilor temperate
ale Americii de Sud (cderi slabe de ninsoare se nregistreaz chiar pn la
tropice, dar nveli stabil se formeaz aici numai n muni la altitudini mari).
n lungul Anzilor, limita zpezilor perene i a glaciaiei este urmtoarea:
n Anzii Columbiei 4600 4800m
n Anzii Ecuadorului 5000m
n Anzii Centrali (Cordiliera Occidental, mai uscat, 5250m; Cordiliera Oriental,
mai umed, 4500m)
spre S, n Puna de Atacama 6300m (datorit uscciunii excesive, fiind cea mai
ridicat limit a zpezilor permanente de pe Glob; nicieri nu exist nlimi mai
mari de 6000m fr zpad)
n Anzii Sudici aceast limit scade brusc la 3500m i chiar la 3000m. Aici,
datorit condiiilor de alimentare, ghearii montani coboar mult sub limita
zpezilor venice, ceea ce nu se constat n Anzii tropicali i ecuatoriali. Astfel,
ghearii ajung uneori pn la nivelul mrii: Ghearul San Quintin, din Mas.San
Valentin, coboar pn n golful Penas.
REGIUNILE CLIMATICE
1. Regiunea polar (arctic) se ntlnete la nord de Cercul Polar de Nord i
lipsete n America de Sud. Include litoralul nordic al continentului, Arhipelagul
Arctic i Groenlanda, nordul Peninsulei Alaska i nord-vestul Peninsulei Labrador.
n cadrul acestei regiuni climatice se difereniaz un climat mai atenuat (provincia
atlantic: Tara lui Baffin, rmul sud-vestic al Groenlandei) i un climat mai aspru
(provincia arctic). Temperatura medie anual este de regul sub 0 iar iarna
temperaturile coboar sub -40. Precipitaiile sunt sub 250mm/an, majoritatea cad
sub form de zpad ce formeaz un nveli subire (30-40cm) ce dureaz cca.78 luni n sudul zonei arctice i este permanent n Groenlanda i n nord-estul
Arhipelagului Arctic. Sectorul vestic i nord-vestic al zonei are un climat mai uscat
i din acest motiv nu se formeaz gheari.
2. Regiunea subpolar include Centrul i sudul Peninsulei Alaska, nordul
Platformei Canadiene, Regiunea Gf.Hudson, Nordul Peninsulei Labrador i
litoralul sudic al Groenlandei. Se difereniaz: o provincie continental (teritoriile
dintre cursul mijlociu al fluviului Youkon i Gf.Hudson) cu ierni reci (ianuarie,
februarie - 30), cu amplitudini termice anuale de peste 40); o provincie atlantic
(unde regimul termic este puternic afectat de curentul rece al Labradorului, care
face ca temperaturile medii sa scad sub 10C, n timp ce precipitaiile sunt
reduse, sub 250mm/an. Vara dureaz aici 4 luni, iar iarna este lung i aspr; o
provincie pacific, cu un climat cu pronunate caractere oceanice (temperatura
medie depete 0 timp de 5 luni, iar luna cea mai cald are temperaturi de
peste 10C).
3. Regiunea climei temperate
A. n America de Nord aceast regiune climatic include teritoriile din nordul
SUA i partea sudic a Canadei, pn la aproximativ 60 (ntre 40 i 60 pe
faada pacific i ntre 30-50 lat.N pe faada atlantic, datorit aciunii
dar cu o energie de relief mic, ceea ce a transformat albia ntr-o salb de lacuri
separate prin sectoare nguste, cu praguri sau cascade, datorit benzilor de roci
dure ce traverseaz valea). Alimentarea este nivo-pluvial, cu ape mici de iarn,
cnd precipitaiile sunt reinute n bazin sub form de zpad, iar podul de ghea
dureaz 3-4 luni; apele mari sunt nregistrate vara i primvara mai ales.
Fluviul este important pentru navigaie (pn la Montreal navele de 60.000t,
pn la Quebec navele de 100.000t)
Cel mai mare sistem hidrografic al Americii de Nord este Mississippi, cu o
lungime de 6215km (locul III pe Glob) i un bazin hidrografic de 3.210.620km 2
(locul III pe Glob).
Bazinul su e axat pe unitatea fizico-geografic a Podiurilor i Cmpiilor
Centrale, acoperind 2/5 din teritoriul continental al SUA.
Cel mai mare afluent este Missouri (mult mai mare ca Mississippi la
confluen) primit n dreptul oraului Saint Louis, aduce ape ncrcate cu o
cantitate mare de aluviuni comparativ cu cele ale colectorului. Afluentul Ohio
(bogat n ape) conflueaz cu fluviul la Cairo, unde, din volumul total de ap, 23%
este adus de Mississippi, 19% de Missouri (care vine dintr-o regiune arid) i 58%
de Ohio. Afluentul cel mai lung i cu cea mai mare cantitate de ap a fluviului
Ohio este Tennessee, cel mai bun model din SUA de valorificare complex,
hidroenergetic n principal, care asigur cu energie electric statele din SE SUA
(Tenessee, Kentucky, Alabama, Virginia, Carolina de Nord). Yellowstone, afluentul
lui Missouri, i nscrie ntregul bazin hidrografic pe versanii estici ai Munilor
Stncoi i Podiul Missouri, strbtnd un teritoriu cu un peisaj de o rar
varietate i atractivitate. Ali aflueni ai lui Missouri sunt: Arkansas (al doilea ca
mrime dup Missouri) i Red River (este considerat afluent al lui Mississippi dei
din el se desprinde un bra nainte de confluen i se ndreapt direct spre Golful
Mexic).
Albia lui Mississippi este meandrat datorit diferenei mici de altitudine din
bazinul su (Saint Louis 88m, delta 0m). Albia se lrgete mult, de la 25km la
confluena cu Missouri, la 70-100km nainte de delt. Aceast albie meandrat
las multe brae moarte i terenuri mltinoase. Rurile cu care conflueaz sunt
obligate s curg zeci de km paralel cu fluviul pn s-i uneasc apele.
nainte de vrsarea n Golful Mexic, de la Baton Rouge, ncepe delta, o vast
delt de tip palmat, cu o suprafa de peste 35.000km 2. Ca urmare a cantitii
mari de aluviuni transportate de fluviu (360mil.t pe an) delta avanseaz n mare
cu 85-100m pe an.
Legat de sistemul Marilor Lacuri este i Sf.Laureniu (prin afluentul su Illinois)
genernd astfel cea mai lung cale navigabil de pe continent. Alturi de
importana pentru transporturi, trebuie subliniat i importana hidroenergetic
(sisteme hidroenergetice complexe, bine ntreinute, se gsesc pe Ohio i
Missouri).
Spre Oceanul Arctic se ndreapt ruri care dreneaz 20.7% din suprafaa
continentului. Majoritatea rurilor, cu excepia celor ce vin din Stncoi, n
cursurile superioare au pante longitudinale mici, numeroase praguri n rocile
cristaline, nghea o mare parte din an (5-8 luni) avnd ns o scurgere bogat
chiar sub podul de ghea.
n Golful Hudson se vars Churchill, Nelson, Severn, Albany, Moose, iar n
Marea Beaufort se vars sistemul fluviatil Mackenzie Athabaska ce dreneaz
lacurile Athabaska, Sclavilor, Urilor.
Superior Huron
81.151
59.569
405
228
Michigan
57.756
281
Erie
25.666
64
Ontario
19.010
243
Lacurilele
Suprafaa
Adncimea
Winnipeg
24.530 kmp
28 m
Athabaska
8.080 kmp
60 m
Sclavilor
28.438 kmp
614 m
Urilor
31.792 kmp
445 m
Acestor patru lacuri mari li se adaug altele de dimensiuni mai mici: Garry, Dubawnt,
Indian, Renilor, Manitoba.
Exist i lacuri glaciare montane, de circ (l.Iceberg, l.Hidden. l.Avalanche, l.Ellen
Wilson , din Parcul Naional Glacier din Cordilierii nord americani) sau de vale
glaciar (Finger Lakes, n statul New York).
Lacuri vulcanice
- Crater Lake lac vulcanic renumit n Munii Cascadelor din Statul Oregon, cu
o chiuvet format prin prbuirea n partea central a vulcanului Mazama .
Lacul are o suprafa de 55 kmp i o adncime de 608m.
- Lacuri de baraj vulcanic se ntlnesc n Parcurile Naionale Lassen (l.Snag,
l.Butte), Yellowstone i n Podiul Mexican.
Lacuri tectonice
n Peninsula Florida se ntlnesc o puzderie de lacuri tectonice rezultate ca
urmare a micrilor de ridicare epirogenetic ce au afectat aceast regiune :
l.Okeechobee (cu o suprafa de 1840kmp i o adncime de doar 4m).
n statele Tennessee, Missouri, Arkansas, n urma unui cutremur din 1811 s-au
format o serie de lacuri tectonice : l.Reelfoot.
n zona Marelui Bazin (ntre Sierra Nevada n vest i Stncoi n est se
ntlnesc o serie de lacuri de graben : Marele lac Srat (reprezint restul dintr-un lac
Bonneville ce avea n pleistocen o suprafa de 51.300kmp i o adncime de 320m,
iar acum are 2890 kmp i o adncime de 10m) ; o serie de lacuri mai mici ce acoper
cele mai adnci depresiuni : l.Pyramid, l.Walker, l.Honey, l.Carson.
Lagune i limane
Unul dintre cele mai lungi i impuntoare rmuri cu lagune de pe glob este n
Golful Mexic, pe o lungime de cca.1500km, ntre Pen.Yucatan i Peninsula Florida.
Lacuri de crater meteoritic
Cel mai tipic i cel mai bine studiat este lacul Ungava (Canada). Aproximativ
140.000 lacuri meteoritice de dimensiuni mici se gsesc pe coasta atlantic a S.U.A.
(din statul New Jersey pn n Florida), cu un maxim de dezvoltare n Carolina i
Georgia.
Lacuri carstice
Lacuri de doline se ntlnesc n statul Kentucky (Sinkhole Plain), n Florida
(l.Alachua, de 50km2, provenit din blocarea cu trunchiuri de copaci a unei doline
apropiate ; multe lacuri n depresiuni carstice : Deep Lake).
Hidrografia Americii de Sud
Evoluia paleogeografi a Americii de Sud, clima, relieful su actual, au favorizat
dezvoltarea unei reele hidrografice dense cu artere puternice, O bun parte din
continent era exondat nc din mezozoic, astfel c unele ruri sunt foarte vechi.
Totodat, regiunile cele mai timpuriu exondate au o fragmentare slab de cmpie i
podiuri, ceea ce a permis dezvoltarea unor reele de ruri lungi, cu numeroi
aflueni.
Cordiliera andin, pe culmile creia trece principala cumpn de ape din America
de Sud, ocup o poziie marginal, fiind situat pe rmul Oceanului Pacific, departe
deci de rmul Atlantic, ceea ce face ca reeaua hidrografic exoreic s fie orientat
spre Oceanul Atlantic n proporie de 84.3% i spre Oceanul Pacific doar n proporie
de 7.7% (aici rurile sunt scurte, cu pante foarte mari n profil longitudinal, dar nu att
de bogate n ape).
Teritoriile fr scurgere spre ocean sau lipsite complet de scurgere ocup
suprafee mici n America de Sud (Podiurile nalte ale Anzilor Centrali, o parte din
Grand Chaco, Deertul Atacama etc).
Rurile tributare Oceanului Atlantic (fie n Marea Caraibilor, fie direct n ocean)
includ arterele situate n zona ecuatorial i n apropiere, cu ape bogate: Magdalena,
Orinoco, Essequibo, Amazon, Sao Francisco, Prana (La Plata), precum i rurile de
la sud de estuarul La Plata (ce strbat Podiul Patagoniei, suportnd condiii
climatice aride, cu pierderi mari prin evaporaie): Colorado, Rio Negro, Chubut,
Deseado, Chico.
Cumpna de ape dintre cele dou bazine principale urmrete, n Anzii de Nord,
creasta Cordilierei Occidentale, n apropierea litoralului Pacific, n Anzii Centrali linia
trece n lungul Cordilierei Orientale, iar n Anzii Patagoniei cumpna de ape este
mpins ctre est, datorit eroziunii regresive a apelor determinat de precipitaiile
bogate ce cad pe versanii vestici.
Amazonul este cel mai mare fluviu al Americii de Sud, avnd cel mai mare bazin
hidrografic din lume (7.180.000km 2), ocupat n principal de o cmpie joas. Este
situat n proporie de peste 80% la sud de ecuator. Lungimea sa este de 5501 km pe
Maranon, 6840km pe Ucayali, iar dac este inclus i Apurimacul, din Anzii Peruvieni,
Amazonul devine cel mai lung fluviu al Terrei, cu 7025km.
Izvoarele principale ale Amazonului din Anzii Peruvieni sunt situate la 4300m
altitudine. Denumirea de Amazon este primit dup confluena Ucayali Maranon.
Amazonul are 15.000 de aflueni i subaflueni, cei mai numeroi venind din sud.
17 aflueni au peste 1000km lungime (Madeira i Purus depind chiar 3000km).
Cca. 200 aflueni sunt navigabili.
Afluenii de pe dreapta: Madeira (3220km), Purus (3100km), Xingu (2000km),
Ucayali (1950km), Tapajos (1780km), Jurua (1500km) i adun n mare parte apele
din Podiil Braziliei, n condiiile unui climat tropical, cu ploi de var.
Afluenii de pe stnga: Riop Negro cu Rio Branco (2150km), Japura, Trombetas,
Jari, au creteri nsemnate ale debitului n timpul verii din emisfera nordic (aprilie
octombrie), compensnd aportul sczut al afluenilor din sud.
Aadar, sistemul hidrografic al Amazonului are un regim hidrologic complex,
rezultat din combinarea efectelor celor dou climate.
Alimetarea Amazonului se face predominant din ploi (doar izvoarele i unii aflueni
ce coboar din crestele nalte andine aduc puin ap provenit din topirea zpezilor
i ghearilor.
Regimul anual este relativ uniform, afluenii si avnd totui debite maxime n
sezonul de var-toamn al emisferei respective (cei mai importani, nsi Amazonul,
fiind situai n emisfera sudic, genereaz cele mai mari debite vara-toamna
emisferei sudice). n mai-iunie se nregistreaz cele mai mari ape ale Amazonului.
Fa de un debit mediu de 120.000m 3/s, n mai-iunie acesta urc la 200.000 m3/s, iar
n august-septembrie coboar la 60.000 m3/s.
Albia Amazonului are o lime de 700m la confluena lui Maranon cu Ucayali,
crescnd ns repede spre aval: 5 km la Manaus, 20 km la intrarea n delt. n mare
parte albia este slab conturat, pe distane enorme fluviul curge la nivelul albiilor.
Dei debitul mediu al Amazonului este mare, delta sa rmne modest n
comparaie cu lungimea fluviului. Delta ncepe de la aproximativ 350km de ocean i
este alctuit n principal din cteva insule mari, nconjurate de braele fluviului
(Insula Marajo, cea mai mare insul nconjurat de ape dulci de pe Glob, are o
suprafa de 42.000km2, este o insul granitic, parial acoperit de aluviuni, cu
altitudini reduse, inundat mai ales n sectorul estic n timpul ploilor). Relativ slaba
dezvoltare a deltei se explic prin activitatea mareelor i a curenilor litorali.
Valul mareic ptrunde n Amazon pn la peste 900km n amonte de rm, avnd
o nlime de 1,5-5m (pororoca) (un adevrat zid de ap care nainteaz cu pn la
20km/h). Gurile fluviului, mult lrgite, formeaz astfel adevrate estuare (estuarul
principal avnd o lungime de peste 3500km i o lime de 200km).
Pororoca, alturi de inundaii, reprezint dou fenomene ce schimb continuu
configuraia malurilor i ale tuturor gurilor de vrsare ale afluenilor pn la Manaus.
Al doilea sistem hidrografic al Americii de Sud ca mrime este La Plata,
principalele artere ale acestui sistem fiind Parana Paraguay i Uruguay; numele
este dat de estuarul vast La Plata n care debueaz arterele menionate. Estuarul
are o lungime de 320km i o lime (la contactul cu oceanul) de 220km. Acest
complex hidrografic are o suprafa a bazinului de peste 4 mil.km 2. O parte mare din
bazin corespunde Podiului Braziliei (n limitele cruia vile au profil longitudinal
accidentat de numeroase repeziuri i cascade. Cele mai importnate sunt: cascada
Sete Quedas (pe Parana, 114 m nlime), cascada Iguacu (de pe afluentul cu
acelai nume al Paranei, 80 m nlime).
Parana are o lungime de peste 3000km i o suprafa a bazinului hidrografic de
3.350.000km2, fiind principalul fluviu din America de Sud cu orientare longitudinal.
Cel mai mare afluent al su este Paraguay, cu o lungime de aproximativ 2500km.
Uruguay are o lungime de 2200km, cursul su fiind apreciat ca o vale foarte veche,
adncit n formaiunile precambriene ale Podiului Braziliei . i ia toate apele din
partea sudic a Podiului Braziliei, avnd astfel debitul maxim toamna. nainte de
vrsare n estuarul La Plata, Parana i Uruguay formeaz o delt comun.
Orinoco este al treilea fluviu din America de Sud, cu o lungime de 2500km,
drennd o suprafa de peste 1 mil km 2. Izvorte din Podiul Guyanelor, primind
aflueni bogai din Anzi. Este situat n zona subecuatorial a emisferei nordice,
alimentndu-se n principal din ploi care genereaz debitele maxime vara i toamna,
cu creterea nivelului pn la 15m n lunile septembrie-octombrie.
n cursul superior al lui Orinoco exist unul dintre cele mai interesante cazuri de
difluen de pe Glob: n aval de localitatea Esmeralda, din albia lui Orinoco se
desprinde un bra, Casiquiare, care se ndreapt spre Rio Negro din bazinul
Amazonului).
Orinoco se vars n Oceanul Atlantic printr-o delt de 41.000km 2, strbtut de 35
brae. Pe unul din afluenii si (Caroni) se afl cascada Angel (976m).
Magdalena (cel mai mare ru al Columbiei) are o lungime de 1550km i o
suprafa a bazinului hidrografic de 240.000km 2. Izvorte din apropierea
ecuatorului, din Cordiliera Central a Anzilor Columbieni (din apropierea vrfului
Purace) i debueaz n Marea Caraibilor printr-o delt. Afluentul su principal este
Cauca. Regimul de scurgere este determinat de climatul subtropical, cu ploi bogate
care provoac ape mari n aprilie-mai, septembrie-noiembrie, apele mici
nregistrndu-se n iulie-august, decembrie-martie.
Dintre rurile din Podiul Braziliei care se vars n Oceanul Atlantic, cel mai
important este Sao Francisco (cu o lungime de 3200km i un bazin hidrografic de
600.000km2). Strbate partea estic a podiului Braziliei, curgnd de la sud la nord
(este singurul curs de ap important sud american cu aceast orientare). Cursul su
prezint numeroase praguri i cascade (pe cursul superior cascada Pirapora, pe
cursul inferior, pe cca. 320km, se gsesc spectaculoasele cataracte, ntre care cele 3
cascade Paulo Alfonso ce nsumeaz o cdere de 91m).
Afluenii cei mai importani: Velhas (1135km) care aduce ape bogate; ceilali
aflueni ai si suport influena condiiilor climatice semiaride i nu contribuie la
mrirea debitului fluvial.
Regimul de scurgere difer mult n cele dou sezoane: ape mari n ianuariemartie; ape mici n iunie-septembrie. Fluviul este amenajat hidroenergetic, iar
navigaia se practic fragmentat datorit cascadelor.
Rurile din Patagonia: Colorado, Rio Negro, Chubut, Deseado, Chico, izvorsc
din regiunea muntoas, au un regim foarte inconstant, au un debit maxim de
primvar cauzat de topirea zpezilor din Anzi i un al doilea maxim vara (cauzat de
topirea ghearilor).
Rio Colorado are o lungime de 1200km, un bazin hidrografice de 350.000km 2.
Izvorte din Anzii Chilieni, prin Rio Grande i Barrancas; dup unirea celor doi
aflueni, valea se adncete mult n piemontul preandin, parcurge apoi cteva trepte
ale Podiului Patagoniei pn intr n cmpia litoral. Rul nu mai primete nici un
afluent datorit condiiilor climatice semiaride. Se vars n Oceanul Atlantic printr-o
mic delt, la cca.100km sud de oraul port Bahia Blanca.
Valea sa este mult supradimensionat, chiar la ieirea din muni, n comparaie cu
cantitatea de ap pe care o transport. Se apreciaz c aceste dimensiuni au fost
realizate n post-glaciar cnd, prin topirea ghearilor i zpezilor, valea a constituit o
cale de evacuare a volumului mare de ap. Se consider c Rio Colorado a drenat n
perioade mai umede i pe Rio Salado, care azi se pierde n srtura de tip ot: La
Asturiana.
Lacurile Americii de Sud sunt numeroase, cu genez diferit, fiind mai frecvente
n regiunile temperate i reci (ca i n America de Nord).
Dintre lacurile tectonice, Titicaca este cel mai important, cu o suprafa de
8285km2, o adncime maxim de 272m, o lungime de peste 200km i lime maxim
de 97km.
Este cel mai mare lac de altitudine (format n pliocenul superior printr-o
prbuire tectonic) i de asemenea este lacul navigabil aflat la cea mai mare
altitudine (peste 3700m). Situat n Podiul Altiplano, lacul este nconjurat i dominat
de lanuri muntoase (de peste 6000m n est). n lac se afl 36 insule, mai important
fiind Isla de Sol i Isla de la Luna (celebr pentru vestigiile arheologice descoperite
aici). Peninsula Copacabana desparte lacul n dou pri separate prin strmtoarea
Tiquina. Temperatura apei la suprafa se menine ntre 11-13; aceast temperatur
constant are rolul de a tempera efectele climei locale aride.
La Tiahuanaco (70km sud-est) se afl ruinele construciilor antice i templelor
strlucitelor civilizaii amerindiene antice cu acelai nume; acesta se pare c ar fi fost
construit pe rm; terasele pliocene existente dovedesc existena unui lac anterior
mult mai mare.
Lacul Titicaca este drenat spre un alt lac tectonic mai mic: Poopo, prin rul
Desaguadero, cu o lungime de 320km. Lacul are o suprafa de 2500km 2 i este
situat la aproximativ 300km sud-est.
n America de Sud exist numeroase lacuri fr scurgere (Salinas) sau zone
mltinoase ( salares) care au apele srate mai ales pe platourile nalte ale Anzilor
i n zona preandin rsritean: Salar de Uiuni, Salari de Coipasa, Salar de
Atacama, Salar de Arizaro, Salar de Antofala, Salinas Grandes.
n Anzi exist numeroase lacuri glaciare. Cteva mii se afl n Anzii de Sud i
Patagonia, au dimensiuni mici, puine depesc 300-500km 2, majoritatea sunt situate
la grania Chile/Argentina: Nahuel Huapi (535 km2, 300m adncime maxim), Buenos
Aires (2240 km2), Argentino (1300 km2, 300m adncime maxim), Viedma (1100
km2), San Martin.
Lagunele sunt numeroase mai ales n zona litoralului nordic: Maracaibo, cea
mai mare de pe Glob (20.000 km 2), are o adncime maxim de 250m i este de fapt
o lagun nchis, legat de Golful Venezuelei printr-o porti.
n esurile marilor ruri se ntlnesc numeroase lacuri de albie major.
Vegetaia Americii
Din punct de vedere floristic, America aparine la trei regiuni: holarctic,
neotropical i antarctic.
I. nveliul actual vegetal i de soluri din America de Nord este rezultatul
unei evoluii ndelungate. Modificrile cele mai recente (n special n jumtatea
nordic a continentului) au avut loc dup retragerea ghearilor cuaternari (n epocile
anterioare pleistocenului, vegetaia era mult mai variat, predominante fiind genurile
tropicale, care au migrat treptat ctre sud).
Repartiia zonelor de vegetaie i de soluri din America de Nord este
condiionat de clim i relief. n nord zonalitatea latitudinal se exprim pe toat
suprafaa continentului (de la Pacific la Atlantic); aceasta intereseaz zonele de
tundr, silvotundr, pdure de conifere. Mai spre sud, zonalitatea latitudinal este
modificat esenial de particularitile reliefale ale Americii de Nord.
n regiunea de la est de Cordiliera nord-american zonalitatea este mai bine
exprimat, dar ntr-o form original, oarecum asemntoare cu situaia de pe faada
pacific a Asiei.
n partea vestic, montan, a Americii de Nord, diversele formaiuni vegetale
sunt repartizate teritorial sub dubla influen a Oceanului Pacific i reliefului.
Dat fiind faptul c partea sudic a Americii de Nord i America Central nu se
caracterizeaz prin spaii continentale largi, dei se gsesc n zonele tropical i
subtropical, deerturile vaste de tipul Saharei sau a celor asiatice lipsesc.
Fr vegetaie sunt zonele acoperite cu gheari continentali: cea mai mare
parte a Groenlandei, partea central a Insulei Ellesmere, unele sectoare din Insula
Baffin.
Tundra acoper regiunile libere de ghea din Groenlanda i Arhipelagurile
Nordice precum i bordura nordic a masei continentale. n peninsula Labrador i
Insula Terra Nova, tundra avanseaz mult spre sud, ceea ce se explic prin influena
curentului rece al Labradorului (n Insula Terra Nova ajunge pn la 47 N, latitudinea
Iaului).
Componena floristic specific difer foarte puin de tundra euro-asiatic:
- sectoarelor celor mai nordice le sunt caracteristice tundra cu muchi
(Polytrichum dicranum) i licheni (Cladonia rangiferina, Cl.nivalis), mari
suprafee fiind acoperite cu mlatini, lacuri sau soluri poligonale.
- Mai spre sud, larg rspndite sunt plantele cu flori i tufe de arbori pitici ca:
mesteceni pitici (Betula glandulosa), arini pitici, slcii pitice.
Silvotundra (de la litoralul estic al Labradorului pn n regiunea fluviului
Mackenzie) (mai extins la vest de Golful Hudson) este de fapt o tundr mai bogat
n vegetaie ierboas, ca i n Eurasia, dar presrat cu arbori, din ce n ce mai dei
spre sud, pn se trece la pdurea propriu-zis. Arborii din silvotundr sunt
reprezentai prin specii care apar la limita nordic a pdurii de conifere (Picea
mariana, Picea glauca, Larix laricina zada canadian). Ca i n Peninsula
principal pe directia nord-sud (la est de fluviul Mississippi, dar i la vest). Spre nord
limita acestei pduri depaete paralelele lacurilor Erie si Ontario, ajungnd la vest
pn n prerie. Pdurea aceasta este foarte bogat in specii, unele endemice, altele
comune cu cele din Europa de vest sau Asia de Est, Numeroase sunt speciile de
stejari americani (Quercus alba, Q.Macrocarpa), alturi de care cresc fagul (Fagus
grandifolia), castanul (Castanea dentata), platanul (Platanus occidentalis), frasinul,
teiul.
In sudul pdurii de foioase appalachiene apar arbori termofili ca: magnolia
(Magnolia ocuminata), tulipierul (sau arborele de lalea) (Liriodendron tulipifera), caria
(Carya alba).
Prin aceasta se face trecerea la pdurea de foioase subtropical, venic
verde, difereniat ca structur i aspect in funcie de factorii edafici. Aceast pdure
se desfoar intre statele Virginia (est) i Texas (in vest).
Pe solurile zvntate cresc pduri de palmier pitic american (Sabal), pe solurile
cu drenaj mediu cresc pduri de pini subtropicali si pduri de foioase cu stejari si
magnolii, n care abund lianele si epifitele, iar pe solurile supraumezite din
peninsula Florida si cmpia litoral a Golfului Mexic se dezvolt pduri de chiparos
de balt (Taxodium districhum)(endemic).
ntre arealul ocupat cu diferite tipuri de pduri din estul atlantic si pn la
poalele Stncoilor (vest) se gseste domeniul stepelor (preria american).
n nord, preria intr n contact cu pdurea de conifere, printr-o fsie ngusta de
silvostep. Aceasta ocup regiuni ale podiurilor interioare, de la rurile
Sakatchewan, Athabaska, pn la partea de nord a Cmpiei Mexicane i
aliniamentul rului Arkansas. Covorul ierbos este dominat de graminee, iar covorul
arborescent are specii de stejar, artar, frasin. Flora preriilor nord-americane este mai
bogata ca cea a stepelor euroasiatice. Preria se diferentiaza spatial in functie de
conditiile climatice (in special precipitatii).
In nord-est, preria este bogata in masa vegetala, cuprinzand ierburi inalte,
care ajung pana la 1.5m inaltime, ca: Stipa spartea (specie de colilie), Agropiron
tenerum, Andropogon furcatus etc.
Spre vest si sud-vest, preria este alcatuita din ierburi mai scunde, care de
obicei nu depasesc 50cm. Cele mai raspandite sunt gramineele, intre care: iarba
bizonilor (Bulbis dactyloides). Inspre limita de sud-vest a preriei apar desisuri de
arbusti xerofitici si opuntii care anunta trecerea spre vegetatia xerofitica subtropicala
si deserturile americane.
In functie de gradul de ariditate, in aceasta parte a continentului se intalnesc:
paduri de pin si ienupar (ienuparuk de Utah, cu inaltimi de 10-15m)
formatiuni de tufisuri xerofitice, alcatuite din stejari vesnic verzi, ericacee,
pelin, la care se adauga foarte numerosi cactiusi si opuntii, reprezentati
prin sute de specii.
Pentru regiunile aride sunt de asemenea caracteristice iuca (yucca) si
agavele (endemice).
Vegetatia de semideserturi si deserturi tropicale si subtropicale se intalneste in
regiunea Podisului Marelui Bazin (cu iernni reci), Podisul Colorado, Mojave, Gila,
Podisul Mexic (Sonora). Death Valley (cel mai cald deert american, cu temp. medii
ale lunii iulie de 39C si precipitatii de sub 50mm pe an), zona de la vest de Marele
Lac Sarat.
In America Centrala Istmica (inclusiv sudul Floridei, cea mai mare parte a
peninsulei Californiei) se dezvolta o vegetatie de paduri tropicale (vesnic verzi) in
partea estica, mai umeda, in timp ce vestul, mai uscat, are o vegetatie de paduri cu
locali. Conin proporii ridicate de palmieri (inclusiv bananier), ficui (ntre care i
Castilloa elastica, un ficus din care se extrage cauciuc natural). Etajul inferior al
acestei pduri este bogat n desiuri de arbuti i arbori scunzi (ntre care care
arborele de cacao). Spre limita de nord a Anzilor, componena pdurilor se modific
deoarece apare un sezon fr ploi; aici domin arbori ce-i schimb frunzele n
sezonul secetos. n lungul litoralului Pacific, al Mrii Caraibilor cresc pduri de
mangrove.
Intre 1500-3000m (cu modificri locale ale acestor valori altitudinale), n
limitele climatului tierra templada), ntlnim o pdure montan din care dispar
palmierii, dominante fiind ferigile arborescente, bambusul. Aceast pdure
gzduiete arborele de chinin, arbustul de coca. Pdurile tierrei templada sunt n
cea mai mare parte defriate, fiind zona cea mai favorabil pentru om.
De la aproximativ 3000m se intr n domeniul tierrei fria. ntre 3000-3800m
cresc pduri dese i nclcite (bogate n epifite, liane); arborii sunt scunzi, torsionai,
predomin diferite specii de stejari sud-americani; ericacee, bambui i ferigi. La
nlimi de peste 3800m, pn la limita zpezilor permanente, Anzii Nordici sunt lipsii
de pduri; este zona numit paramos cu aspecte diferite: prerie (step alpin cu
graminee i plante cu flori originale ca aspect; terenuri mltinoase; sau chiar
cmpuri de pietre lipsite de vegetaie.
b. Anzii Centrali
Vegetaia nu mai este tot att de abundent ca n Anzii Nordici. Pduri mai
bine ncheiate apar n nord-est (unde precipitaiile sunt mai abundente); etajarea lor
este similar celei din Anzii Nordici.
n restul Anzilor centrali domin peisajul de step montan, pustiu i
semipustiu. Cele mai vaste spaii de pustiu i semipustiu apar n vest i sud-vest
(unde e situat pustiul Atacama). n acest sector vegetaia spontan sau culturile apar
doar n oazele din lungul rurilor montane sau n cmpia litoral (de o parte i de alta
a puinelor ruri ce coboar din Anzi i ating rmul).
n zona nalt, mai ales pe platourile vaste ale Anzilor Perului i Boliviei crete
o vegetaie de step montan, cunoscut i sub numele de puna. Puna e dominat
de graminee, izolat existnd i arbori scunzi. n sud-est puna e tot mai srac n
mas vegetal, cu aspect chiar de semipustiu i se numete tola (sau puna uscat).
n depresiunile nchise i aride, pe soluri srturoase, cresc tufe de pelin i
efedra. Culmile cele mai nalte ale Anzilor Centrali sunt un domeniu de pustiu alpin i
zpezi permanente.
c. n Anzii Meridionali apar deosebiri pe de o parte ntre vegetaia flancului
estic i cea a flancului vestic i pe de alt parte ntre nordul i sudul acestei regiuni.
Pe versantul dinspre Pacific, compartimentele inferioare ale Anzilor sunt
acoperite, n nord, de o vegetaie alctuit din tufiuri (ce amintesc de maquisul
european); spre sud, pe msur ce umiditatea crete, apar pduri de foioase (cu
mult fag sud-american) care urc n altitudine pn la 2000m; pe msur ce se
nainteaz spre sud, pdurea montan este tot mai exuberant (apar conifere,
bambus, ferigi arborescente, cedri Libocedrus; trunchiurile i crengile sunt inundate
de liane, muchi, licheni).
n aceast parte a Anzilor meridionali, pdurea urc pn n zona zpezilor
venice (pajitea alpin practic lipsete i limbile ghearilor ptrund n interiorul
pdurilor).
La limita sudic, pdurea cedeaz locul tundrei.
Pe flancul estic al Anzilor Meridionali (cu umiditate redus), compartimentele
inferioare sunt acoperite cu o vegetaie de step temperat; compartimentele de
altitudine medie sunt acoperite de pduri mixte (cu foioase, n special fag
Nothofagus i conifere); pe la altitudinea de 2500m pdurile dispar i apar pajitile
alpine.
Spre sud, etajul pdurilor montane este tot mai ngust pentru a dispare
complet n ara de Foc, unde cedeaz locul tundrei.
Fauna Americii
I. Fauna Americii de Nord este bogat n specii endemice dar i n alte
elemente.
n extremul nord, n ap i pe rm se ntlnesc foci, morse, ursul alb (Ursus
maritimus), n ap: balenele, beluha (balena sau delfinul alb), iar n tundr.
Elementele caracteristice sunt boul moscat (Ovibos moscatus), renul american
caribu (Rangifer arcticus, R. pearyi), renul european (aclimatizat), lupul polar (Canis
tundrarum), nevstuica polar (Mustela arctica), vulpea polar (Alopex galopus),
psri acvatice etc.
n taiga se ntlnesc: elanul american, bizonul de pdure, cerbul wapiti, jderul
nord-american, vidra, scuncul, nurca american, lupul, ursul brun, ursul negru
american, rsul, castorul, ondrata, eratizon, veveria roie.
n pdurile amestecate i pdurile de foioase: ursul negru baribal i alte
animale care triesc n taiga: lupul, vulpea, vidra. Alte animale: cinele enot, bursucul
american, cerbul de Virginia.
n preria american triete o faun bogat mai ales n copitate (animale de
talie mare: ierbivore; de talie mic: roztoare. La acestea se adaug numeroase
psri. Caracteristice sunt: bizonul (Bisin bison), antilopa american (disprut
aproape complet), coiotul (Canis latrans), vulpea de prerie, multe roztoare dintre
care unele endemice (celul de pmnt cinele de prerie), arpele taur, crotalul,
curcanul slbatic, cocoul de prerie.
n sud-vest, n regiunile aride se ntlnesc erpi cu clopoei, pianjeni veninoi,
scorpioni.
n munii din vestul nord-american triesc unele animale de talie mare: ursul
Grizzli, berbecul de munte (Ovis montana), cerbul, cprioara, i animale mai mici
(iepurele, veveria, marmota).
n America Central exist o faun amestecat a celor dou regiuni majore
holarctic i neotropical; sunt prezente: oarecele marsupial (endemism), porcul
spinos arboricol, ursul cu tromp, arpele boa imperial, boa curcubeu, dintre psri:
quetzalul (ce figureaz ca simbol pe stema Guatemalei).
Fauna insulelor Americii Centrale este mai srac: oareci, obolani arboricoli
(cu blan preioas i carne comestibil), oprlele abund (iguana rinocer, iguana
cu masc), erpii Boa subiri, crocodilul de Cuba; printre endemisme: broasca de
Antile, salamandra cavernicol, broscua liliputan Sminthillus.
II. Fauna Americii de Sud este bogat datorit condiiilor de dezvoltare extrem
de variate i favorabile (sunt extinse suprafeele deschise, cu vegetaie ierboas de
tufiuri, ce au permis dezvoltarea ierbivorelor, apoi carnivorelor, exist regiuni
montane, cu condiii de dezvoltare a unor elemente faunistice proprii, mari suprafee
sunt ocupate de pduri tropicale umede).
Diversificarea faunei determin divizarea regiunii neotropicale n:
1. Subregiunea chiliano-patagonez (teritorii deschise, regiuni montane, stepa,
deerturi, pampas)
2. Subregiunea brazilian (teritorii nchise, dominate de pdurea tropical
Subregiunea Chiliano-patagonez cuprinde sudul continentului i o fie ce
merge spre nord n zona nalt a Anzilor. Dintre elementele faunistice: condorul
Solurile Americii
Interrelaiile dintre relief, clim vegetaie se rsfrng asupra nveliului
pedogenetic al continentului american. n general se constat o dubl zonalitate
latitudinal de o parte i de alta a ecuatorului a principalelor tipuri de soluri, o
zonalitate altitudinal coondiionat de prezena reliefului muntos i apariia unei
varieti de soluri intrazonale.
Solurile tundrei arctice se afl n strns alternan cu solurile poligonale tipice
i litosolurile. Substana organic pe baza creia s-au format o constituie vegetaia
srac de tundr descompus parial datorit activitii limitate a microorganismelor.
n consecin, ele au grosimi reduse, sunt bogate n reziduu mineral i au o fertilitate
extrem de mic. Astfel de soluri se ntlnesc n perimetrul Arhipelagului Arctic i pe
rmurile lipsite de ghea peren ale Groenlandei.
Pe continent, n regiunea pdurilor, i fac apariia solurile de tundr intens
gleizate (inceptisolurile dup clasificarea american) cu o larg desfurare n
Peninsula Alaska, nordul Canadei, Peninsula Labrador.
Specifice sunt aici turbriile i mlatinile, excesul hidric i activitatea biotic
redus, ceea ce determin un grad limitat de humificare.
Spodosolurile, respectiv solurile podzolice i cele brune acide au cea mai mare
rspndire regional, ocupnd partea central estic a Americii de Nord, respectiv
centrul i sudul Peninsulei Labrador, Terra Nova, Noua Scoie, Noua Anglie, regiunea
Marilor Lacuri. Astfel, n regiunile cu altitudini modeste s-au format solurile turbogleizate mltinoase, datorit excesului de ap. Dimpotriv, n sud i est, odat cu
nlarea reliefului, sub pdurile de foioase, s-au format soluri bine structurate,
nelenite, cu o fertilitate mai redus.
Dac pn la latitudinea Marilor Lacuri constatm o zonalitate latitudinal, la sud
de acestea ea primete un pronunat caracter longitudinal, zonele de soluri
orientndu-se de-a lungul meridianelor, n strns corelaie cu aportul precipitaiilor.
Solurile podzolice caracterizeaz partea nordic a litoralului atlantic, mai umed i
rcoroas.
n America de Sud solurile podzolice apar n Podiul Patagoniei, ara Focului i
Arhipelagul Falkland.
Molisolurile, reprezentate prin cernoziomuri, cernoziomuri levigate, cernoziomuri
rocate etc. se desfoar ntre 28 i 50 lat.N. Cernoziomul propriu-zis apare n
Podiul Preriilor pe suprafee mai nalte, ocupate de o vegetaie de step, unde
ntreaga cantitate de ap infiltrat este adus prin evapotranspiraie spre suprafa.
nspre sud, n Podiul Colorado sua n Peninsula Yucatan ntlnim soluri
cernoziomice subtropicale.
Solurile subtropicale i tropicale ocup suprafee cuprinse ntre 30 lat.N i S.
Ele mbrac o gam variat de tipuri i subtipuri datorit particularitilor impuse de
clim, vegetaie i relief. Dominante sunt solurile lateritice galbene sau roii. Solurile
rocate se suprapun suprafeelor mai nalte, n vreme ce solurile galbene ocup
regiunile mai joase din Peninsula Florida i nordul Golfului Mexic.
Pe msur ce naintm spre vestul continentului i cu creterea ariditii ntrm n
domeniul solurilor castanii ce coboar spre sud pn n Podiul Mexican. n regiunea
masivelor hercinice i n Podiul Llano Estacado ele au o nuan rocat, formnd
solurile brun-rocate.
Mult mai reprezentative sunt ns solurile din zona tropical i subtropical a
Americii de Sud, mai dezvoltate spaial n comparaie cu fia similar din America
de Nord. n Podiul Guyanelor i piemontul Anzilor apar lateritele roii tipice. n
aceleai zone, dar mai ridicate altimetric, crete gradul lor de podzolire. Pe rmul
antropoidelor i hominidelor.
Cele mai multe indicii arat ca primii colonizatori ai Americii au venit prin Asia de
NE ajungnd n America de Nord peste pragul ce lega, n perioada respectiv, estul
Asiei de Pen. Alaska.
(- amerindienii sunt nrudii cu populaiile Asiei de NE prin caracterele lor fizice: culoare
galben a pielii, ochii negri i adesea nclinai, pomeii proemineni, prul negru i
drept, incisivi n form de lopat (aplatizai)
- n mormintele funerare vechi siberiene s-au gsit schelete asemntoare celor
descoperite n America de Nord
- spaturile arheologice de la Telegraph Creek (NE Columbiei Britanice) au scos la
iveal unelte de obsidian datate 9000 en i asemntoare cu cele din Hokkaido,
datate 13000en
- limba quechua seamn cu o prototurc).
Se pune i problema unei origini pacifice. Nu este exclus ca unii indivizi s fi
venit din V fr s treac prin str. Bering. Unele ambarcaiuni chineze i japoneze
puteau fi mpinse de furtuni i s ajung pe coastele vestice ale Americii. (se pune
ntrebarea dac elemente ale civilizaiei din epoca Jomon, civilizaie japonez din
mileniul I en, nu ar fi ptruns pe rmul ecuadorian pentru a da natere civilizaiei de
Valdivia ; influenele chineze i japoneze ptrunse din vest nu aveau cum s modifice
sensibil compoziia rasial amerindian, deoarece era un material uman de acelai tip
cu migranii ptruni prin Alaska.
Exist unele elemente care pledeaz pentru deplasarea donspre Micronezia,
Polinezia, Macronezia (indienii din Amazonia folosesc sarbacana - tubul pentru suflat
sgei ca i populaia btina din Asia de SE ; aceasta este o coinciden, sau
sarbacana amazonian i are originea n Asia de SE ?
Unele ipoteze ndrznee accept ptrunderea influenelor indoneziene prin Est,
traversnd Oceanul Indian i Atlantic. Se vorbete i de influene egiptene, feniciene,
greceti, arabe.
Nimic nu este mai cert ns ca popularea Americii prin NV (prin Alaska). Fluxul
din aceast direcie a beneficiat de unele avantaje: chiar i n condiiile actuale este
uor pentru o barc rudimentar s treac din Asia prin strmtoarea Bering (80 km)
spre America; iarna strmtoarea este ngheat i poate fi trecut cu piciorul; n timpul
glaciaiunii maxime din cuaternar nivelul Oceanului a sczut astfel nct strmtoarea
se putea trece pe uscat .
Se pune ntrebarea dac migranii nu au fost mpiedicai de calotele glaciare. Se
tie ns c ghearii din Munii Stncoi nu au fcut ntotdeauna jonciunea cu calota
canadian, fiind aadar intervale de timp n care exista un culoar de trecere N S prin
care se putea trece: pentru anul 8000 en existena unui larg culoar N S este
dovedit, dar omul ptrunsese cu mult nainte m America. Spturile arheologice de la
Calico (California) au scos la iveal obiecte datnd din anul 48.000en, care se
aseamn cu obiectele de la Fen Ho (China) datate 75.000 60.000 en.
Cea mai sigur dovad a prezenei omului n America (din seria dovezilor vechi)
scheletele umane de la San Diego (California), datate 46.000en, n Anzii Perului
vestigii datate 20.000en, n Patagonia 6700en. Deci, omul a strbtut cei 15000 km
ce separ Alaska de Patagonia n cca. 40 000 ani.
Se apreciaz c grupurile care treceau din Asia n America erau alctuite din
puini indivizi, au urmat trasee diferite n America, s-au izolat, ceea ce a dus la
diferenierea grupurilor (astfel s-ar putea explica faptul c sunt insule de indieni de
statur mare adulii grupului Bororo au n medie 1.75m n zone dominate de indieni
de statur mic; unele grupuri de indieni au corpul fragil, alii sunt corpoleni; exist
grupuri de dolicocefali ce apar n medii dominate de brahicefali). O trstur comun a
amerindienilor este preponderena grupei sanquine 0. n general, impresia de
omogenitate fizic a amerindienilor se impune fa de unele trsturi originale cu
caracter local.
Limbile amerindiene: se apreciaz c n America Latin precolumbian se
vorbeau cca. 1700 limbi (Turnul Babel): Quechua vorbit de incai era cea mai
rspndit. Incaii sunt cei care au ncercat o cartografiere a limbilor vorbite n America
de Sud i Central. Analiza rspndirii limbilor vorbite arat situaii interesante: limbi
din aceeai familie pulverizate n spaii izolate n cadrul unor domenii ale altor limbi:
130 limbi ale grupului arawak erau vorbite n areale izolate rspndite n toat
Amazonia, pe litoralul Atlantic i n Antile; limbi din grupul tupi-guarani erau vorbite n
Paraguay, dar i pe rmul atlantic al Braziliei, n Amazonia; limba caraibian era
vorbit n Antile dar i n bazinul superior al lui Xingu (Brazilia).
n ceea ce privete numrul amerindienilor ce populau America la sosirea
europenilor, aprecierile dau cifre ce variaz n limite foarte largi: unele estimri vechi
acord cifra de 1 mil pentru America de Nord i 6-7 mil pentru America Central i de
Sud. Aprecieri ulterioare avanseaz cifre mult mai mari: 4-7 milioane pentru Anzi i 4045 milioane pentru ntregul continent. Observaiile recente cu ajutorul
aerofotogrametriei care au depistat areale de vechi culturi agricole i aezri
neinventariate n trecut au ridicat cifra la 80 milioane locuitori precolumbieni.
Chiar dac se accept cifrele cele mai ridicate, America se prezenta ns, la
venirea europenilor, ca un spaiu slab populat, cu vaste teritorii practic nepopulate.
America precolumbian, dei slab populat, nu a fost lipsit de civilizaii avansate
pentru acea perioad: dou mari civilizaii precolumbiene aparin Americii Andine:
vastul Imperiu Inca (centrat pe Anzii peruvieni i bolivieni, cu capitala la Cuzco; Inca sa remarcat prin organizarea social de excepie); Imperiul Aztec (din Podiul Mexican,
cu capitala la Tenochtitlan), iar o alt mare civilizaie, Maya, este centrat n Peninsula
Yucatan, fiind renumit prin ampla dezvoltare a artei.
Toate aceste civilizaii s-au dovedit a fi fragile fa de colonizatori.
Dei venii n numr mic, europenii au reuit s creeze imperii vaste, fr
opoziia important din partea btinailor. Amerindienii, redui la vestigii de muzeu n
S.U.A, mare parte a Canadei, Antile, metizai sau nu, alctuiesc fondul populaiei
locale n numeroase alte regiuni ale Americii (din acest punct de vedere exist mari
diferene ntre America anglo-saxon i America Latin).
n perioada imediat urmtoare anului 1492, numrul amerindienilor s-a redus
considerabil datorit bolilor introduse de europeni (cronicile citeaz triburi care au fost
reduse la de o singur epidemie de variol), datorit masacrrii lor de ctre coloniti
(masacrele au dus la dispariia complet a populaiei autohtone din unele regiuni
continentale sau chiar din unele insule ale Americii Centrale: Haiti).
Aadar, datorit reducerii numrului amerindienilor dup 1492, America postcolumbian se prezenta ca un spaiu aproape vid. Acest vid a fost umplut, pe parcursul
a 5 secole, prin import masiv de populaie (a fost o experien necunoscut de alt
continent).
Popularea Americii post-columbiene a fost un proces social-istoric cu aspecte
regionale distincte n funcie de caracterele popoarelor colonizatoare, de tipul de
colonizare adoptat de fiecare popor colonizator. Cinci puteri europene s-au avntat
spre America pentru a o coloniza: patru dintre ele au ocupat vaste teritorii (Spania,
Portugalia, Anglia, Frana), iar Olanda s-a mrginit doar la un spaiu restrns n raport
cu celelalte.
90%). Valori reduse ale procentului populaiei albe se ntlnesc n statele Americii
Latine cu procent mare al populaiei metisate: Columbia, Haiti, Ecuador, Guyana.
Ponderea amerindienilor n populaia actual difer n funcie de evoluia
istoric a statelor respective. n America Anglo-saxon numrul amerindienilor puri
este foarte redus, apreciat la cca. 1 mil (din care peste 2/3 sunt n Canada): indienii
care triesc n rezervaii i inuiii (eschimoii) ce triesc n nordul extrem. Cel mai
mare grup de indieni din America de Nord este Navajo, care triete la E de Marele
Canion, mai ales pe teritoriul Arizonei. Alte grupuri mai mari de indieni se ntlnesc n
Dakota de Sud. n America Latin amerindienii sunt n numr mai mare (cca. 15 mil):
Guatemala (65%), Peru (49%), Bolivia (42%). Numrul cel mai redus indienii din
bazinul Amazoniei , a cror scdere numeric, de la cca. 4 mil (la venirea
colonizatorilor) la cca. 120 000 (azi) a fost cauzat de bolile aduse de europeni, de
masacre i, mai recent, de deschiderea spre dezvoltare a teritoriului amazonian:
construirea transamazonianului i a altor drumuri, despduririle n diverse scopuri,
dezvoltarea sectorului minier).
Negrii numr apreciabil n America de Nord (S.U.A. 13%, mai ales n SE,
n Carolina, Virginia, Louisiana, Florida, sau n orae mari din N i E: Waswhington
DC, Baltimore, Chicago, Detroit, New York (Harlem).
n America Latin cele mai mari procente ale populaiei negre se ntlnesc n
state i teritorii ale Americii Centrale Insulare unde populaia neagr este majoritar:
peste 90% n Antigua i Barbuda, Martinica, peste 2/3 n Jamaica, Dominica, Haiti,
Barbados etc.
Asiaticii constituie ultimul grup de imigrani sosii n America; acetia s-au
ndreptat mai ales spre zona Caraibilor, litoralul N al Americii de Sud. Se remarc
japonezii, chinezii, indienii: Guyana (51% indieni), Surinam (15% indonezieni). n
SUA procentul asiaticilor este de 4% (japonezi, chinezi, filipinezi). n Brazilia se
ntlnete cea mai mare comunitate japonez de pe glob.
Numrul metiilor este minim n America de Nord, acetia deinnd procente
importante n: El Salvador (85%), Honduras (80%), Nicaragua (70%), Chile (66%),
Columbia (48%).
America de azi este un continent slab populat n comparaie cu suprafaa sa.
Populaia numr peste 750 milioane locuitori, din care peste 290 milioane n
America Anglo-saxon i cca. 460 milioane n America Latin.
ncepnd din anii 50, procentul populaiei Americii de Nord n populaia
modial ncepe s scad, comparativ cu cel al ponderii populaiei sud americane
care crete: 1950 America de Nord (6.5% din totalul populaiei mondiale), America
de Sud (6%); azi: America de Nord (5.2%), America de Sud (8.3%). Explicaia const
n evoluia difereniat a indicatorilor demografici, mai ales a sporului natural i a
indicelui de fertilitate. Sporul natural are valori reduse n SUA (7.7 la mie), Canada
(7.9 la mie), n timp ce n rile n curs de dezvoltare din America Latin explozia
demografic este n plin evoluie (SN peste 30 la mie n Honduras, Guatemala,
Haiti; SN ntre 20-30 la mie n Paraguay, Ecuador, Mexic, Nicaragua). Sunt i state
cu valori de 10-15 la mie a sporului natural, ceea ce le confer o dinamic
demografic mult mai armonioas (Argentina, Chile, Columbia, Cuba).
Densitatea populaiei, pe ansamblul contientului este de dou ori mai mic
dect media globului (cca.18 locuitori/kmp), cu diferene mari la nivelul statelor. Cele
mai mari densiti se nregistreaz n statele cu expansiune spaial redus din
bazinul Mrii Caraibilor i Istmul Central American: Bermude (1 140 loc/kmp),
Barbados (peste 600 loc/kmp), Puerto Rico (peste 400), Martinica (peste 300) El
Salvador (peste 270). Statele cele mai mari au densiti mici datorit unor restricii
de ordin natural (morfologice i climatice), apariia (n SUA i Canada) a echilibrului
demografic condiionat de dezvoltarea lor economic, msurilor restrictive privind
imigraia etc: SUA (28), Canada (3), Brazilia (19).
America este continentul cu o urbanizare global superioar mediei mondiale
(America de Nord 76%, America de Sud 71%). Procentele mari ale populaiei
urbane din SUA i Canada sunt explicabile prin nivelul ridicat de dezvoltare
economic (sinonim cu afirmarea unor habitate moderne, de mari dimensiuni).
Surprinztor poate prea ns procentul ridicat al populaiei urbane ntr-un
subcontinent care se afl ntr-o etap inferioar a afirmrii economice: Venezuela
(unul din cele mai mari procente de pe Glob 91%), Uruguay, Argentina, Chile (peste
80%), Mexic, Brazilia (peste 70%).
n evoluia oraelor americane se constat dou tendine: dezvoltarea mult
mai rapid a oraelor din zona tropical fa de cele de la latitudini temperate; n
rile n curs de dezvoltare cel mai rapid ritm de cretere l are oraul cel mai mare a
rii. n ansamblul continentului sunt caracteristice megalopolisurile:
1. Boswash (Boston Washington, incluznd New York)
2. Chipitts (Chicago Pittsburg)
3. San San (Megalopolisul Californian San Francisco San Diego)
4. Megalopolisul Mexican (sau aglomeraia urban Ciudad de Mexico)
5. Megalopolisul Brazilian (rezultat din contopirea a trei aglomeraii urbane: Sao
Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte).
Datorit condiiilor particulare de desfurare longitudinal, latitudinal i
altitudinal, America deine i o serie de recorduri urbane:
- cele mai mari aezri la altitudini mari (inclusiv cea mai nalt capital La Paz,
4100m; Bogota, Quito)
- cel mai sudic ora al Terrei Ushuaia (5447 lat.S)
- cel mai nordic ora al Terrei Thule (77 33 lat.N)
Populaia urban a SUA reprezint 75% din total.
La originea procesului urban nord american stau oraele-porturi care au fost
punctele de sosire ale colonitilor europeni, devenind apoi piee mari de schimb i
centre industriale importante. Tot ele ajung primele orae milionare i aglomeraii de
tip megalopolis. Extinderea procesului de urbanizare ctre interiorul continentului s-a
fcut prin puncte de sprijin de-a lungul marilor fluvii, canalelor, lacurilor. Un salt
important n desfurarea procesului respectiv l-a reprezentat construirea C.F.
(punctele de convergen a marilor linii feroviare nlesnind apariia oraelor).
Procesul nceput de reeaua feroviar a fost a fost apoi accentuat de reeaua rutier
(aprnd forme noi de orae).
Caracteristic pentru S.U.A. este prezena unor mari concentrri de populaie
(megalopolisurile) ce se remarc prin dimensiunile lor. Ariile metropolitane, dei
concentreaz o mare parte a populaiei urbane i vor concentra n continuare, totui
creterea lor nu mai e att de intens ca nainte (din contr, caracteristica ultimilor
ani este o cretere mai intens a oraelor mijlocii i mici i o cretere de asemenea a
spaiilor din afara marilor metropole.
n general oraele americane au planul rectangular (cu intersecii n unghiuri
de 90); uneori ele sunt alctuite din mai multe tronsoane (cartiere) cu planul stradal
rectangular, dar cu direcii diferite de la un tronson la altul. Sunt rare cazurile cnd
planul stradal e neregulat i asta numai atunci cnd vatra este incomod: ex. San
Francisco. Sunt ns situaii cnd vatra cu geomorfologie incomod a fost nivelat
nainte de a se construi: ex. Seattle.
Fiecare ora s-a strduit s aib un centru ("downtown") dominat de zgrienori (ct mai sofisticai, ct mai nali), iar cartierele sunt n general specializate: n
downtown se desfoar activitile bancare, administraia, comerul, iar cartierele
rezideniale sunt la rndul lor ierarhizate dup starea social. La periferie sunt
cartierele industriale. Sunt ns i orae la care e greu de separat cartiere
specializate: ex. Los Angeles este considerat un "antiora".
Cele trei megalopolisuri sunt: Boshwash (Boston - Washinsgton), Chipitts
(Chicago - Pittsburg), Sansan (San Francisco - San Diego).
1) BOSWASH este cel mai "vechi" megalopolis al Terrei (Megalopolisul
Atlantic), situat n NE, se ntinde pe cca. 1000km (ntre Boston i Washington,
depind chiar oraul Washington, incluznd i Richmond, de unde i denumirea mai
recent de BOSRICH).
Acest megalopolis ocup 2% din suprafaa rii i cuprinde 1/5 din populaia
S.U.A. Cele mai importante nuclee sunt New York, Hartford, Philadelphia, Baltimore,
alturi de care mai sunt i alte localiti urbane: Providence, Newark, Dover.
Capitala uniunii este Washington, care numr peste 600.000loc (5,6mil. n
aria metropolitan), situat pe rul Potomac, avnd o suprafa de 180kmp. A fost
construit special pentru a fi capital, prelund funcia aceasta de la Philadelphia n
1800. A rmas un ora cu funcii dominante politico-administrative, cultural-tiinifice
i comerciale, cu o foarte slab industrie (mai ales tipografie, echipament militar, ind.
alimentar), fiind ns i un important nod de transport (punct de convergen a 5
magistrale feroviare, cu 2 aeroporturi).
NEW YORK este cel mai mare ora al S.U.A. Nu este nici mcar capitala
statului din care face parte, dar este principalul centru economic i financiar al S.U.A.
Este situat la vrsarea fluviului Hudson, fiind aezat att pe continent ct i pe
insulele Manhattan, Long Island i Staten Island.
Istoria oraului ca aezare uman ncepe cu peste 3 secole n urm (fondat
documentar n 1626). In secolul XVII cunoate o evoluie teritorial important. (1645
- olandezii cumpr de la indieni insula Long Island, 1664 - englezii cuceresc acest
teritoriu i-i dau denumirea de New York). Englezii l stpnesc timp de cca. un secol,
timp n care oraul capt un deosebit avnt economic. Dar englezii nu erau
interesai de felul cum cretea oraul, ceea ce a determinat o dezvoltare oarecum
dezordonat n ceea ce privete stilul arhitectonic i structura stradal. Oraul a fost
capital a S.U.A. timp de 5 ani (1785-1790).
In 1848 a luat fiin Greater New York alctuit din 5 cartiere: Bronx, Queens,
Brooklyn, Richmond, Manhattan. Varietatea i originalitatea urbanistic i
arhitectural a oraului se datorete rapidei urbanizri, pe de o parte, ct mai ales
marii diversiti etnice a populaiei. Unele cartiere au cptat chiar un aspect specific:
Harlem a rmas cartierul negrilor, Westside (fost Bloomingdale) este majoritar ebraic,
Little Italy cuprinde n principal italieni, iar Yorkville are componen majoritar
englez.
In ansamblul su, New York a rmas oraul secolului XIX, ultimul secol
adugndu-i doar o fantastic nlare pe vertical, tranformndu-l ntr-o pdure de
zgrie-nori.
N.Y. devine cel mai mare ora al Terrei n 1926 cnd Londra i pierde locul de
frunte (depit ulterior de Tokyo i apoi de Ciudad de Mexico).