Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Comoara Samurailor
Comoara Samurailor
G. SOULI DE MORANT
COMOARA
SAMURAILOR
SAU
EDIIA II
S E R V I C I U L P R O P A G A N D E I L E G I O N A R E 1940
Cuvnt nainte
EDIIA I
La primul semn al furtunii
iepurele fricos i caut adpost, iar
subalternul
nedemn
i
umple
buzunarele i fuge.
Cultivai deci caractere...
11
Prefa
Un Samurai nu servete la doi
stpni.
ntmplarea celor 47 Ronini nu e o legend ci un fapt istoric pe care imaginaia
popular a gsit cu cale s-l nfrumuseeze. Analele Japoniei povestesc episoadele
principale ale acestui tragic eveniment i moartea eroilor la 4 Februarie 1702. Familiile
arat relicvele strbunilor glorioii. Nenumrai pelerini viziteaz necontenit
mormintele sacre aezate n jurul monumentului funerar al prinului Enya, eful casei
lor. Aceste morminte m-au impresionat n mod deosebit prin cultul excepional ce
primesc. Ele sunt situate aproape de Tokio, n districtul suburban Tohai-Nawa (firma
cea nalt), numai la 6 kilometri, spre nord de Palatul Imperial i n apropierea drumului cel mare sau Calea mrii orientale!, cum i se mai spune obinuit.
De la rmul unde spumeg n nesfrit apele albastre ale golfului n faa cruia
carele de foc trec fumegnd pe fgaurile lor de oel, pmntul onduleaz n pante
dulci acoperite de pini mari nverzii, cu crengile strmbe i roii prin care adierea
uoar a vntului aduce necontenit murmurul potolit al mrii.
De pe deal, printre arbori, se vd n deprtare acoperiurile cenuii ale capitalei,
ntinderea schimbtoare a golfului, i ondulaiile argintate ale Sumida-ei pe fondul
verde al cmpiei. Portalul nalt al incintei zidurilor odat trecut, pietrele nverzite
ale unei scri largi urc sub galeria coloanelor stacojii ale tori-lor (adpostul
psrelelor) pn Ia templul Senn-Gakoudji cruia i este ncredinat paza
locurilor sacre.
n linitea parcului ce nconjoar mnstirea, lumina cernut a pdurii
btrne arunc o dantel ce se clatin uor peste coloanele joase, sfrmate i
mprtiate pe care stau licheni de aur. De dou secole umbra plcut e punctat
ntotdeauna de luminiele mici plpnde ale lumnrilor fgduinei pe care
pelerinii le nnoiesc fr ntrerupere pe morminte.
Acolo, n fiecare zi, trectori pioi, n kimonouri nflorite, ntovrii de
familiile lor mbrcate n stofe de culori vii, merg de la un mormnt la altul,
evocnd sau povestind copiilor lor isprvile i virtuile fiecruia dintre Ronini,
12
ameindu-i de eroism, acel eroism japonez, mai plin de entuziasm dect licoarea
cea mai tare.
Astfel, eroii notri, pe nlimea lor, asemeni unui vulcan totdeauna n
flcri, ntrein n popor focul strlucitor al onoarei care arde n inima oricrui
Japonez, i datorit creia Imperiul lui Soare rsare, unic n felul lui n istorie, na fost niciodat copleit nici nvins, i a putut triumfa tot att de bine n artele
pcii ca i ale rzboiului, n viaa de familie ct i n relaiile internaionale.
Pentru ca un popor furit din asemenea sentimente s dea un cult special
celor 47 de Samurai, trebuie ca aceti bravi n localitatea lor s se fi artat de o
vitejie excepional.
Se cade s semnalm aici c eroismul japonez este tot aa de puternic n
viaa militar prin violena sa asupra altuia, ct i n viaa civil prin mplinirea
datoriei i prin victoria asupra eului propriu. Jertfa de sine e o regul de nalt
moral care se adreseaz att femeilor, copiilor, ct i brbailor.
Astfel dac ntmplarea Roninilor este celebr, motivul e nu numai c
fiecare s-a purtat n mod nobil, ci i pentru c acei care au secundat pe cavaleri,
au desfurat cele mai nobile i mai distinse virtui. Umanitatea se poate mndri.
Marealul Nogi, marele nvingtor al Rusiei s-a sinucis n 1912 la moartea
mpratului Meiji Tenno evocnd n testamentul su loialitatea Roninilor i
repetnd dictonul lor : Un Samurai nu servete la doi stpni.
Istoria celor 47 formeaz un buchet ales din toate florile eroismului pe care le
poart au atta abunden acest pmnt de viteji.
Fiecare episod e o ilustraie a unei reguli de jertf. Mame, soii, copii, soi i
prini arat acolo, cum n faa datoriilor eseniale ale ceasului, datoriile secundare i
sentimentele cele mai adnci trebuie s cedeze cu curaj pentru ca opera s se
svreasc i nedreptatea s fie izgonit pe de pmnt! Sufletul japonez nflorete
acolo n cel mai nalt ideal al su.
Trsturile mari din istoria Roninilor se gsesc menionate n toate analele
japoneze, dar viaa particular a fiecruia dintre bravi e cunoscut mai mult din tradiii
familiare, adeseori mult nflorite.
Evenimentele secundare, acelea pe care istoria nu le fixeaz, nu sunt totdeauna
povestite n acelai fel. n Comoara credincioilor vasali culegere popular
important, se dau pn la 13 versiuni ale acelorai scene, iar n nenumratele romane
sau piese de teatru cu acest subiect, chiar numele sunt adeseori schimbate aprnd n
primul plan cnd unul, cnd altul dintre eroi, cci fiecare din aceste povestiri e bazat
pe documente diferite i tradiii familiare variate.
La aceasta au contribuit desigur legenda i imaginaia popular care au
nfrumuseat faptul i au schimbat detaliile.
De atunci, interesul acestei legende istorice n afar de faptele sigure ce conine,
consist mai ales, n imaginea pe care entuziasmul japonez i-a fcut-o despre fiecare
personaj.
Cutnd s alctuiesc un buchet de eroism, am ales din publicaiile cu renume,
episoadele cele mai des repetate.
13
G. SOULI de MORANT
14
de gloria meritat a celor 47. Toi tinerii visau s se asemene cu acei eroi prin
vreo trstur mrea de curaj i devotament. Dar singurul sacrificiu ce-1
puteau face era acela, de altfel foarte greu, pe care-l cerea viaa de familie i relaiile sociale.
n a cincea zi din prima lun, data de aniversare a morii Bravilor, el se
hotr s asiste la ceremonia anual. Manuscrisele descriind n cteva cuvinte
circulaia din acea zi, arat cum caravanele acoperite de praf, sosind din oraele
ndeprtate, acopereau Calea cea mare. Cltori, prsind Capitala, ncrcai cu
bagaje, se nghesuiau veseli n rcoarea nsorit a unei diminei senine de iarn.
Ca i pelerinii moderni, el prsi Drumul cel Mare n satul Takai-narva i
lu poteca nclinat sub pinii mari mirositori pn la Tari-i stacojii i zidul
cenuiu al mnstirii.
O mulime mare era aezat n jurul mormintelor punctate de nenumratele
lumnri aprinse. Tnrul negustor povesti cu mult adevr tulburarea ce avu n
linitea atent a spectatorilor, la umbra rece a pinilor, la luminile tremurtoare
ale lumnrilor i la sufletul poate atent al morilor.
Cnd vzu chiar pe erou mbrcat n armura-i lucrat n relief, sprijinit pe
lancea lui scurt, urmat de toi clugrii n haine de ceremonie, alerg s se
prosterneze n faa lui, rugndu-l s-l mputerniceasc pe el s-i ofere viaa n
acea zi pe mormintele sfinte pentru a da astfel cea mai mare onoare morilor
i cea mai mare glorie familiei sale.
Dup povestirea lui Odaguri se vede bine c btrnul rzboinic a fost destul
de emoionat fa de acest sincer entuziasm. A rspuns totui, c un asemenea
sacrificiu nu s-ar putea ndeplini n mod valabil n entuziasmul unei clipe; e
necesar o ndelungat i serioas pregtire. Dup terminarea ceremoniei,
tnrul dus n celula Iui Trasaka a fost ndelung chestionat de btrnul cu ochii
de flcri pe o fa de filde. Lui Odaguri i-a plcut fr ndoial, cci de-atunci
a mai fcut numeroase vizite la mnstire, ascultnd cu patim anecdotele ce i le
povestea eroul, despre camarazii lui. Aa putu el umple curnd un caiet gros pn
la ultima pagin.
Atunci l-a rugat pe erou s-i pun semntura pe carte, pentru ca s nu se
iveasc nici o ndoial asupra autenticitii acelor scrieri.
Se pare c lectura acestui manuscris tulbur adnc pe Trasaka i-i grbi
poate i sfritul, cci Odaguri adaug, c de la primele pagini, lacrimile s-au
rostogolit pe faa rzboinicului i suspine amare i-au ieit din piept. Tnrul
negustor, intimidat se retrase neobservat.
A doua zi cnd se ntoarse la mnstire, eroul era mort. Stareul i napoie
manuscrisul su pe a crui prim pagin Trasaka scrisese urmtoarele rnduri:
Eu Trasaka Kitchiemonn, samurai de Ennya primind de la Marele Senior,
ordinul s triesc dup ce toi ceilali rzbuntori de Ennya i-au fcut moarta,
am ajuns acum la ultimul declin al btrneii.
16
UN SAMURAI
17
I.
Sub zpad, verdeaa etern a brazilor de pe muni, prin vigoarea ei, pune
ntr-o atmosfer umilitoare decderea arborilor desfrunzii de iarn. Tot aa i
calitile cele mai mari ale omului apar strlucitoare printre impresiile ce le las
coloritul variat al contrastelor. Virtuile admirabile ale clanului Ennya ar fi trecut
neobservate fr nenorocirile cu care destinul a lovit pe Seniorul nostru.
Dar cum la prima suflare a autan-ului, *) nimeni nu tie nc dac frunziul
stejarului nu-i va pstra cumva pentru totdeauna coloritul ntunecat al bradului,
tot aa cnd seniorul nostru a murit i clanul nostru s-a mprtiat, nimeni n-ar fi
tiut s spun care dintre noi, vor fi eroii i care laii.
Ct despre mine, Trasaka Kitchiemonn abia aveam 15 ani. neleptul Hara
Mototochi, dup ce m-a inut mai muli ani ca scutier iniiindu-m n arta luptelor
i orentndu-m pe Calea Samurailor, m-a considerat n cele din urm demn la
rndul meu s conduc trupe i s instruiesc pe scutieri. Mi-a propus chiar s
comand cu el garda care va veghea pe mormntul prinului.
n acest moment prinesa de Ennya i-a ras capul dup obicei si renunnd ia
titlurile sale, a luat numele monahal Samoro-rumere, Momona Kami pronunare
ritual a idiogramelor En-ya sei hatsu care nseamn Chip de voluptate cu prul
tiat. Ea s-a retras nu departe de Yedo, pe Aroyama, Muntele pcii, n
mnstirea frunzelor nemuritoare, unde ntr-o izolare complet, pentru a muri n
pace, atepta cu nerbdare vestea rzbunrii pentru nedreptatea suferit de soul ei.
Dar nenorocirile sosesc mai repede i dureaz mai mult dect bucuriile.
Ateptarea lung i bnuielile vin cu uurin la cei ce sufer. Cu tot jurmntul
scris cu snge de cei 63 n Sala Consiliului din fortreaa En-ya nainte de
ocuparea ei de ctre ogun, principesa nu era sigur, n inima sa, de sinceritatea
noastr. Ea vedea cum elanul nostru era sfrmat i cum dumanul, mereu n mare
stim, era nconjurat de nenumrate grzi. Ea se ndoia de succesul nostru,
cteodat chiar de credina noastr, i lacrimile i curgeau n fiecare zi mai amare.
___________________
*) Vnt puternic dinspre Sud i Sud-Est.
18
Chiar noi, risipii cum eram, deseori ne ndoiam unii de alii. Nu ndrzneam
s ne comunicm planurile i nici rezultatele lucrrilor noastre, cci tiam c
suntem nconjurai de spioni. Din aceste motive nici nu ne puteam nelege.
Singur credina noastr puternic ne oprea s renunm la un atac unde fiecare se
credea ultimul devotat.
i totui amintirea marelui nostru jurmnt ar fi trebuit s ne dea mai mult
credin.
Pe mine m-a trimis Hara Mototochi, n grab pe lng guvernatorul fortreei
i fief-ului En-ya, n provincia Harima, pe rmul mrii Inferioare, s anun vestea
fatal i s predau prudentului O-hochi gure-no-sucke ultimele instruciuni secrete ale Seniorului nostru.
O-hochi primise deja un prim mesaj din partea prinului nostru care i
ordonase s trimit o expediie contra fief-ului *) nvecinat, proprietatea lui Kera,
ca pedeaps a acestuia pentru o obrznicie.
Cnd am ajuns, guvernatorul era aezat n Sala Consiliului, ateptnd sosirea
rzboinicilor notri pe care sunetele sfietoare ale gongului cel mare i chema.
Nemicat el ascult vetile, moartea prinului, imediata acaparare a tuturor bunurilor sale i mprtierea clanului nostru. Dei depise de mult voina
impulsurilor oarbe i nu mai trecea la fapt dect dup ce cntrea fiecare din
cuvintele i aciunile sale, flacra din priviri i trda ns emoia.
Ca i uraganul care n zilele cele mai senine se dezlnuie, distrugnd sate i
recolte, aa i sufletele tari nu se gndesc s geam sau s se vaiete: ci se grbesc
s salveze n grab tot ce poate fi smuls dezastrului. n acest timp Samuraii, intrau
unul dup altul salutnd i aezndu-se n linite pe mpletiturile albe, unde
ateptau nemicai s se deschid Consiliul.
Prin obloanele larg deschise, aerul proaspt al acestui sfrit de zi ce trecea n
adieri uoare prin sal, aducea pn la urechile noastre distrate murmurul surd al
antierelor din curtea vecin. ncetul cu ncetul atmosfera se vopsi n aur, n roz,
pn cnd colinele albastre se ntunecar. Cmpul nverzit se topi ntr-o brum
uoar. Undele rsuntoare ale bronzului ardeau mereu crepusculul. Noaptea se
ls pe ncetul. Valeii venir s nchid obloanele de hrtie si s agae lanternele
albe n crligele pereilor. n acelai timp, noii sosii suprapopular sala devenit
nencptoare.
O-hochi inea o list n mn dup care striga pe fiecare. Abia spre zorile
cenuii se art mulumit de numrul celor sosii i ddu un ordin scurt. Btile
gongului se oprir. Se auzi numai uruitul surd al porilor grele ale fortreei.
Valeii venir s sting lanternele i s desfac obloanele, lsnd s intre,
butur curat aerul ngheat al dimineii. La lumina roietic a aurorei, aprur
figurile energice a 200 de rzboinici, cu ochii int ntori spre noi. n linite, cu o
uoar tremurare, O-hochi scoase din mnec scrisoarea prinului.
___________________
*) Domeniu vasal.
19
___________________
*) A dousprezecea parte din livra roman.
21
II
A doua zi, cnd paznicii din Turnul Veghii sunar, ora Tigrului, lovind cu
bti repetate pe toba gigantic, am ptruns n sala Consiliului. Era mai mult pe
jumtate goal. Pe scoarele albe, numai aizeci i trei de Samurai erau aezai n
faa lui O-hochi care sttea nemicat.
Mi-am adus aminte numaidect proverbul :
Armele nu sunt necesare tuturor, dar aurul nu e nimnui nefolositor.
Cu piatra neagr, ncearc bijutierii metalele preioase. Cu aur se ncearc
inimile. Laii i trdtorii, dezerteaz n ora pericolului, i prsesc seniorul i pe
fraii lor!
eful nostru ridic atunci mna s se fac linite i zise:
ncercrile ce le-am suferit sunt de aa natur c un suflet obinuit nu le-ar
putea suporta. Eu nsumi recunoscnd slbiciunea lor am scpat de cea mai grea
dintre alegeri: cci ca s vnturi grul e de ajuns s-l lai s cada n btaia
vntului. Grul bun se ngrmdete de o parte, pleava i paiul de cealalt. La fel
i cu oamenii n restrite. Cei bravi rmn neclintii, cei lai dispar. S nu mai
vorbim de ei. Am pregtit jurmntul nostru, e scris cu sngele meu.
Camarazii notri se ridicar dintr-o sritur, i fiecare rnd pe rnd, fcnd o
uoar tietur cu pumnalul su ascuit n propria lui piele semn cu sngele lui
angajamentul de a se omor, dac pn ntr-un an nu va fi distrus pe Kera i
familia sa.
O-hochi, atunci, rsuci tragicul document i-l alunec sub mnec. Se nclin
grav, spunnd:
E necesar ca angajamentul s rmn secret ca nu cumva dumanii notri
s-i ndoiasc paza. Culegei toate informaiile utile asupra obiceiurilor lui Kera,
dispozitivul su de paz, sentimentele servitorilor sau grzilor sale, i informaim mereu. Un atac prost pregtit, nu uitai, ar salva viaa dumanilor notri, i ar
cauza pierderea noastr fr profit i fr glorie. Astfel cauza dreptii ar rmne
nerzbunat.
22
23
III
Ignoram cu toii atunci adevratele cauze ale dezastrului ce ne lovea, motivele
cerii n care seniorul nostru era ncurcat, circumstanele dramei din Castelul lui
Kera, i chiar detaliile morii lui Asano Naga-nori. Mult timp dup aceea ntrebnd
pe cei ce au vzut, am aflat punct cu punct toate cte se petrecuser.
n acea vreme, Mikadoul i Curtea Imperial i aveau reedina la Kyoto
cetatea capitala.
innd sub autoritatea lor sacr, pacea i ordinea n insule, ei cedau ns
greutatea i practica guvernrii ogunului, a crui reedin era n oraul Yedo pe
care l numeau i Tokio, capitala de rsrit.
Obiceiul n acel timp era ca toi Seniorii posesori ai unei feude s-i petreac
o parte din an la curtea ogunului, pentru a primi instruciunile necesare unei ct
mai bune administrri a rii; n realitate ns, mai mult pentru a-i atrage simpatia
reprezentantului mprtesc n continuele certuri dintre ei. Astfel fiecare din ei i
cldeau la Tokio palate somptuoase, rivaliznd cu cele ale Mikadoului i cu cele
ale ogunului, dup cum, luna caut s rivalizeze cu strlucirea soarelui.
i a doua zi din a treia lun a primului an K-ei, ogunul fu informat de vizita
apropiat a unui Trimis imperial, Marealul Achi Kari, care se napoia dintr-o
inspecie n insule. A hotrt s-l primeasc cu onoruri speciale. Civa Seniori
alei dintre cei mai puternici fur nsrcinai s primeasc pe Mareal si s-l
escorteze tot timpul ederii lui la Tokio. Astfel fur alei seniorul nostru Asano
Takumi-no-kami Naga-nori i prinul Hori Kamei Noto-nokami; unul pentru
farmecul i figura sa plcut, cellalt pentru ascuimea spiritului su. Primul
trebuia s ctige inima Trimisului, al doilea s ptrund gndurile sale ascunse.
Asano Naga-nori era ntr-adevr n floarea tinereii. Elegana inutei sale
provoca continu admiraie la Curte, dei inutele mai tuturora erau pline de
strlucire. Fin literat, ndrgostit de tot ce e frumos, a fost vzut ceasuri ntregi
ngenuncheat n faa unei ramuri de piersic nflorit sub ultima zpad de
primvar. Unele din poemele sale au fost cntate n faa Mikadoului. n sfrit,
frumuseea sa nu avea de egal dect dreptatea, sinceritatea i entuziasmul su
24
27
IV
n timp ce prinul nostru ieea din palat, Kera, cu capul nvluit n pnze
nsngerate, se aez n cruciorul de lac negru, i innd un cufra plin cu buci
de aur se duse n grab spre palatul ogunului: vroia s prezinte mai nti plngerea contra prinului iar prin darurile de mare valoare s obin o audien
imediat.
n acea vreme o lege formal, pedepsea cu moartea pe toi cei care ndrzneau
s verse snge n interiorul oraului; dar fiecare tie c nainte de a aplica o lege
trebuie mai nti luat n seam natura jignirilor. ogunul prevenit de casa En-ya
avut timpul s hotrasc c agresiunea prinului nu merit nimic altceva dect o
amend uoar.
Asano ns, ntors la palat, nu-i putu stpni mnia. Fr s se gndeasc la
pericolul ce-l amenin, scria ordin dup ordin, expediind mesageri, pregtind
armele i caii. Unul din efii grzii sale plec n grab cu un mesaj pentru Ohochi-gura no-suke care comanda fortreaa En-ya. O trup trebuia s-i ia drumul
pe acolo pentru ocuparea oraului Arima, care aparinea lui Kera. Asano, n mnia
lui, visa s cucereasc toate domeniile dumanului su.
n acest moment grzile anunar sosirea unui Ome-tzuko, membru al Curii
de judecat, numit Okada Den-patchiro, aductorul unui ordin din partea
ogunului. Surprins, prinul care nu-i dezbrcase nici haina de ceremonie, se duse
s primeasc pe trimis.
Ome-tsuko-ul dup rituri, l invit s se prosterneze pentru a da ascultare
ordinului Seniorului Cel mare. Apoi desfcu ruloul de pnz cenuie al decretului
i ceti sentina. Prinul En-ya era condamnat s-i suprime viaa. Fortreaa i pmnturile sale erau confiscate. El trebuia s rmn sub paza judectorului pn la
sosirea Seniorului Tamura Ukiono-daifu, cruia i fu ncredinat onoarea de a-i
servi ca secund pentru sepuku.
Un samurai nu vede n moarte dect un prilej de a-i manifesta bravura.
Prinul salutnd grav rug pe naltul magistrat s-l ierte dac-i va ntrebuina
ultimele momente ale vieii pentru a-i regula afacerile familiei sale, n loc s-i
28
30
V
Sus pe colin, n linite, priveam incendiul fortreei En-ya i chimonoul
trimiilor ogunului. O-hochi care ne ajunse ne spuse :
E posibil ca dumanul nostru s nu fi avut timp s-i pregteasc aprarea.
Atacndu-i pe neateptate vom avea avantajul surprinderii i acela al numrului.
S ne grbim dar s mergem la Tokio. Patru dintre noi vor pleca nainte, mergnd
fr ntrerupere spre a lua toate informaiile ce-i pot procura asupra palatului lui
Kera i aprrii sale. Succesul nostru va depinde de ndrumarea lor.
Reflectnd o clip ne privi unul dup altul i desemn n sfrit pe cei 4
cercetai. Toi ardeau de dorina de a fi numii. Alegerea sa ne ncremeni pe toi.
Primul ntr-adevr era Hanib Kanamaru, care trecuse de 75 ani. Cum putea un om
de vrsta lui s ndeplineasc o misiune pe ct de obositoare pe att de plin de
pericol? nc de cnd a semnat jurmntul noi ne-am privit unul pe altul cu un
surs n privire.
Al doilea nume ne surprinse i mai mult. Akai-gaki Masakata era tnr i
viguros; abia avea 25 ani. Dar avea mereu cu el o sticl mare de sake pe care o
golea de mai multe ori pe zi. Renumele su de beiv era aa de mare c din numele
Akai-gaki care nsemneaz palisad stacojiu s-a fcut Akaihana, care se traduce
nas rou. El surdea ngmfat. n beia lui continu ce putea face?
Ct despre ceilali doi, n-aveau n curajul i nelepciunea lor, nimic
extraordinar care s justifice asemenea onoare. Patru dintre cei mai buni cai din
trupa noastr fur dai cercetailor. Acetia dintr-o sritur fur pe a. Atunci am
nceput a nelege nelepciunea efului nostru. Cei patru tovari ai notri erau
clrei excepionali care puteau obine din caii lor orice vitez de care erau
capabili pentru a ndeplini fr s slbeasc, lunga i greaua cavalcad pn n
capital.
Noi plecarm dup ei, prefcndu-ne c suntem un grup de pelerini care merg
la templul Sinbilachi care era situat nu departe de castelul dumanilor notri. Fiind
n ntrziere din cauza bagajelor i familiilor noastre am fost nevoii s pierdem
patru nopi pe drum pn s ajungem la destinaie.
31
33
VI
Zilele s-au scurs. Nici o instruciune nu ne-a fost transmisa de O-hochi.
Dimineaa cum deschideam ochii alergam s ntreb pe eful meu dac a primit n
timpul nopii vreun mesaj. i de o sut de ori pe zi mergeam pe terasa templului,
ntr-un loc unde se putea vedea toat crarea ce urca din drum spre mnstire.
Gndul c agresorul seniorului nostru, laul i nedreptul Kera, era nc n via mi
producea atta mnie c m fcea s tremur din tot corpul.
Am avut totui o satisfacie de scurt durat: toi nobilii Curii, indignai de
purtarea ministrului i artau atta rceal c ogunul, observnd aceasta gsi cu
cale s acioneze, condamnnd pe dumanul nostru la trei luni destituire din slujba
sa i la pierderea lefii timp de un an. Pentru acest zgrcit, pedeapsa era dureroas.
Neobositele evoluii ale soarelui au luat de dou ori strlucirea lunii pline. n
nerbdarea mea, n cele din urm, am mrturisit neleptului Hara Mototochi c nu
mai putem suporta aceast ateptare; vroiam s tiu dac resemnarea noastr se
pregtea. M ntreb foarte simplu:
Ce crezi c-i de fcut? S-l ntrebi pe O-hochi? tii bine c el nu ne va
comunica planurile dect la ora aleas de el. Nu va vorbi o clip mai devreme. i
cnd va avea nevoie de armele noastre, o s tim, fii linitit.
Bine, dar ce fac camarazii notri? Noi suntem reinui de nsrcinarea
noastr, dar ceilali supravegheaz bine pe dumanul nostru?
Hara reflect un moment, apoi spuse :
Vd c tinereea ta arztoare nu poate s suporte mai mult timp aceast
ateptare care se prelungete, i eu, mai e oare nevoie s i-o spun? m tem c
netiina n care ne gsim amndoi ar putea sa ne fac s pierdem vreo ocazie
favorabil.
Triumftor, l-am ntrebat :
O recunoti chiar tu, Hara Sanu! Noi suntem la pnd, ca vntorii. Dar
nimeni nu ne-a aezat n aa fel nct s nu ne scape vnatul. Nu tim de unde va
iei acesta. Nu tim dac, neputnd s-l omoram noi; trebuie s-l mpingem spre
34
linitit, cum ar fi trebuit s fac, mi-am ridicat cu mndrie capul i l-am ntrebat
dac scopul acestei certe nedrepte era s m izgoneasc din gard, cci nici un
nobil nu poate admite o asemenea nedreptate.
Mi-a rspuns cu asprime c indisciplina mea era mai periculoas dect
neglijena mea, i c trebuia s plec imediat.
Cznindu-m s fac mnioas faa mea n realitate roie de ruinea de a fi
tratat astfel n faa oamenilor notri mirai, am salutat imediat cum ordonau riturile
i m-am retras n camera mea. O or dup aceea am prsit mnstirea lundu-mi
la centur 10 ryos care trebuia s-mi serveasc de capital pentru comerul meu de
negustor ambulant.
Am avut grija s cumpr o parte din mrfurile mele din satul apropiat de
Takainava, povestind cu foc excluderea mea din gard i hotrrea mea de a prsi
clanul En-ya, ct i ingrata meserie de samurai.
Negustorii, totdeauna puin invidioi pe noi, m felicitar de hotrrea mea,
ludndu-mi bucuriile norocului si ale libertii. mi ajutar s fac balotul i
rznd mi-au artat regulile destul de simple ale profesiunii lor: ca s cumperi plteti preul cel mai sczut declarnd c marfa e de calitate inferioar, n pierdere
i demodat. Ca s vinzi, s vdeti un profit mare, i s strigi c obiectul e de
prim calitate i desigur c e cel mai cutat la Curte i n Capital. O mic
reducere la care consimi n ultima clip, aproape n secret, i asigur ntotdeauna
vnzarea.
36
VII
Iat-m dar eu Trasaka Kitchiemonn, abia de aisprezece ani umblnd
pe drumul cel mare ctre capital, ncrcat cu un balot greu de mrfuri diferite. n
acea zi, cerul albastru, verdeaa, casele joase de-a lungul drumului pietruit, totul
era inundat n soare.
Cltorii pe care-i ntlneam rdeau i flecreau. Eu m grbeam i deodat
mi-am dat seama c nu tiam scopul acestui mers grbit.
Descurajat, mi-am ncetinit paii, gndindu-m. S ntreb pe O-hochi era
zadarnic; nu m va lua de confident. S-mi ntreb tovarii? Dar unde s-i gsesc
n lumea fr margini? i-mi vor ncredina, chiar ei, oare, planurile lor?
Cineva m chem. Ajunsesem n elegantul cartier Chiba.
Pe pragul unei case frumoase, o tnr servant striga:
Hei, negustorule, eti surd?
Amintindu-mi atunci rolul ce-l jucam, m nclinai cu respect, surznd.
Slav Domnului, zise ea rspunznd salutului meu. Mi-era team c nu
voi fi auzit. Ai pnzeturi noi de bumbac?
Leciile negustorilor m inspirar: fcui prima vnzare cu ctig bun. Mi-am
dat seama n acelai timp c cumprtoarelor le place s flecreti i ele ateapt
de la vnztori nu numai mrfuri ci i veti noi n schimbul vetilor ce i le ofer
ele. Am neles nelepciunea stpnului meu.
Din u n u mi-am vndut repede stofele mele toate i majoritatea din
obiectele mrunte. Capitalul se mrise. Trebuia s m gndesc la un nou balot. Dar
diferitele magazine unde m adresam nu voiau s-mi vnd cu pre sczut. M
trimeteau de la unul la altul. Unul din el m sftui n sfrit s merg n faa
palatului lui Kera, n prvlioara unui negustor de stofe care tocmai se instalase
acolo. Erau de traversat dou, sau trei strzi.
Am gsit repede magazinul a crui faad era vopsit proaspt. Un om tnr
m primi n prag cu mii de sursuri. Dar cnd mi-am mprtit dorina mea, se
fcu deodat serios i-mi spuse:
37
Asta nu e o afacere obinuit. Intrai v rog n odaia din fund; vei gsi pe
stpn acolo.
i m prsi, grbindu-se spre un client care intra. M-am dus dar n fund, am
ridicat draperia i am ptruns n camer, unde m-am nchinat, dup obicei.
O exclamaie m fcu s ridic ochii: naintea mea se afla unul din conjuraii
de En-ya, Kura-bayachi-Takeyuchi!
Am devenit prudent. Aruncnd din cnd n cnd cu glas tare o observaie
indignat asupra lcomiei gazdei mele, l-am ntrebat apoi ncet. Mi-a povestit cum
o rud care avea un magazin mare l-a ajutat s se stabileasc n acest cartier,
sprijinindu-l n toate felurile. Oamenii care triau n palatul Ministrului riturilor se
aprovizionau de la el, fr s se team de originea sa. Prin ei a aflat c Kera, mai
nti nspimntat, se atepta sigur la un atac din partea samurailor de En-ya i nu
ndrznea s ias din palat, dect escortat puternic.
Cnd i-am vorbit de eful nostru, figura lui pru c se ntunec. Mi-a rspuns
foarte simplu:
Nu se tie nimic precis... Aici n capital, se gsesc doi din tovarii notri:
Mura Matsu-Hidenao, care s-a fcut medic ntr-un cartier din Nord i care se zice
c are clientela Curii, i Kan-Zari-Yagoro, care conduce un antier de lemne nu
departe de aici, n Minami bachi. Du-te i-i vezi. Vor fi bucuroi s vorbeasc cu
dumneata.
Apoi ntrerupse brusc, zicnd cu voce tare:
Ei bine! Ne-am neles. Accept preul. Dar s nu mai cumprai din alt
parte, nu e aa?
Portiera se ridic i vnztorul vrndu-i capul, zise zmbind:
O doamn v cheam. E Doamna Hei-Sann.
Kura-bayachi se ridic cu o grab care m uimi si, abia scuzndu-se, se grbi
s intre n magazin. Vnztorul mi fcu cu ochiul batjocoritor.
Intrai i eu n magazin. Camaradul meu era acolo surznd mereu i adresnd
mii de vorbe vizitatoarei sale, o fat tnr, fraged i graioas cu rochia nflorat
n culori discrete. Am ntrebat cu privirea pe vnztor care msura stofele mele.
El murmur:
E una din domnioarele de onoare din palatul vecin.
Inima mi se opri. Aadar acest Samurai, de En-ya se ploconea oamenilor lui
Kera? Spera el oare s fie primit n garda dumanului nostru? Sau, mai curnd
iubirea l fcea s uite datoria sa?
Mi-am pltit cumprturile, i lsnd pe, ndrgostii s flecreasc, mi-am
luat balotul i m-am ndeprtat cu ndoiala n suflet. Soarele strlucitor nu-mi mai
prea att de limpede iar cerul albastru nu-mi mai ncnta privirile.
Paii m trr spre palatul lui Kera. Totul era nchis. n faa porii celei mari
larg deschise, oamenii de gard stteau de vorb. Unul din ei m chem. Ezitai o
clip: eu s-mi servesc dumanul? Dar un refuz ar fi fost inexplicabil i m putea
38
40
VIII
Fundurile mrilor se cerceteaz mai cu uurin dect inima omului, mi spuse
Mototochi, cnd am venit s-i dau socoteal de tot ce am vzut, cci aciunilor
noastre din cele mai simple poi ntotdeauna s le adaugi interpretrile cele mai
contradictorii. Foarte rari dealtfel sunt oamenii care cunosc adevratele i
profundele motive ale actelor lor, chiar atunci cnd cred c aceste acte sunt
svrite numai n vederea unui scop limpede pe care i l-au fixat.
Aciunile lui Kura-bayachi i Kan-Zari erau fr ndoial la nceput dictate
numai din dorina de a ne informa asupra dumanului nostru. Apoi dragostea a
venit poate la unul, cum norocul a venit la cellalt. ncercarea va fi aspr, cnd
ceasul va suna pentru cei crora le surde fericirea i succesul. Pentru a alerga
spre moarte, trebuie o for sufleteasc mult mai mare la aceia care se smulg
prosperitii, dect nenorociilor chinuii de nenorociri.
Aceste vorbe imediat ptrunser n mine ca o suli ngheat. O prpastie
neagr se deschise naintea mea i-mi fcu ameeal.
Trebuie s explic :
Cu un an n urm, pe timpul cnd seniorul nostru avea toat favoarea curii,
cnd. tnr scutier nvam arta militar i regulile din Buido mi s-a ntmplat
ceea ce dealtfel se ntmpl la toi tinerii de cincisprezece ani.
Dac pe deoparte vioiciunea mea mi ddea mare plcere n mnuirea
armelor, sufletul nu-mi era mai puin sensibil la frumuseea unui cer senin, la
splendoarea primverii, la melancolia apelor de toamn. Dincolo de ademenirile
naturii, era iubirea pe care o doream n realitate, fr s tiu. Evitam prietenii ca s
visez mai n voie.
i ntr-o zi mblsmat, de primvar, am avut voie s m plimb spre a
admira peisajul tulburtor al cmpului care se trezete. n zori, sub cerul limpede,
am prsit oraul i urcam, ncet, o vlcea a culmelor dinspre Apus. Piersici
nflorii, ce acopereau cmpul ca o brum trandafirie, parfumau aerul curat.
mbtat de soare, toropit de fericire, mergeam fr grab, cnd, trecnd
41
printr-un sat, am fost oprit de o scen deosebit. O fat tnr se mpotrivea la doi
brbai care ncercau s-o trasc afar pe poarta unei grdini. Pe deasupra ngrdirii scunde de bambui, am vzut faa roie de mnie a unei femei care inea
pe aceia ce i-o rpeau. Din deprtare n-am neles mai nti vorbele pe care aceste
patru persoane curioase le vorbeau toi odat. Apropiindu-m auzii mai ales
ipetele unuia din oameni, mutr nesincer de cmtar sau de traficant de carne
vie.
Aceast fat e a mea, ipa el. mi datorezi doi ryos i au trecut trei luni de
cnd nu mai primesc nici dobnd. Pltete-mi dac vrei s nu i-o iau.
Ia pe nepoata mea pentru doisprezece ryos! O fat de cincisprezece ani!
striga femeia cramponat de hainele copilei. Pe ea, frumoas cum e, pot lua uor o
sut de ryos, constituindu-i o dot.
Puin mi pas! zicea cellalt. Pltete cei doisprezece ryos sau d-mi fata.
Cel de al doilea, cu, aerul de suprat, nu tcea nici el:
Haide, babo, nu te mai opune atta. Suntem doi brbai contra ta... i vezi
bine c nimeni nu-i vine n ajutor i dup cum tii, noi suntem n drepturile
noastre.
Vecinii tiu c v datorez aceti bani, pentru c ultima recolt a fost foarte
slaba. Ei nu ndrznesc s se mite, laii.
Ajunsesem aproape i ascultam nmrmurit. Cel de-al doilea brbat spunea:
Las-o. tii bine c va fi fericit cu el.
Dac ar fi vorba s intre ntr-o familie cinstit, strig btrna nici nu m-a
gndi la dot. Dar ntr-o asemenea cas, niciodat.
n acest timp, cmtarul, trgnd tare de tot, alunec pe pmntul umed,
scp pe tnra fat din mn, se poticni i se propti n mine. Nu mai puteam
rbda. Lovindu-l cu dosul palmei peste ceaf, se cltin i se rostogoli la pmnt,
cu rsuflarea pierdut. Trgnd pe jumtate din teac una din sbiile mele i spusei
celuilalt brbat:
Rpirea unei fete contra voinei sale i a prinilor si e o crim pedepsit
cu moartea. Datoria mea de samurai ar fi sa v omor pe amndoi. Vreau s v cru,
ns. Mergem s aranjm totul acum. Intrai de ndat n cas i s facem
socotelile.
Cmtarul care se ridic, palid, ncerc s protesteze. Eu mi-am scos sabia.
nelese i aplecndu-se de spate, intr n cas. Dup cteva explicaii trebui s
recunoasc c, suma adevrat a datoriei era de trei ryos numai restul fiind
dobnzi cu iretenie.
L-am pus s scrie pe hrtie achitarea total a sumei, purtnd semntura,
pecetea i amprenta degetului su, i-am dat n schimb cei 3 ryos, gonindu-i apoi pe
amndoi cu o lovitur de picior n spatele fiecruia.
Cele dou femei aplecate n faa mea, mi mulumeau plngnd. Le-am ridicat
i m pregteam s plec, cnd Hakiba strig:
42
44
IX
O soie n-are dreptul s-i judece soul, tatl copiilor si. El conduce. Ea
trebuie s asculte. Numai el singur tie.
Aa mi-a rspuns serioasa Ichi, admirabila soie pe care eful nostru O-hochi
a izgonit-o.
Chiar n ziu ntrevederii mele cu Kamari, am pornit la drum spre Kyoto.
Fr s fac vreun popas, am strbtut oraul imperial trecnd ca un orb podul
celebru de peste ru, i ajungnd de-a dreptul n cartierul Chima-bara unde tiam
c eful nostru are locuina.
Balotul meu de mrfuri mi-a deschis toate uile... i toate gurile.
Prefcndu-m a fi auzit c O-hochi ar avea mult avere, am cerut adresa sa n
ndejdea prefcut de a vinde dintr-o data toat sarcina mea la femeile din casa sa.
Fiecare mi-a povestit imediat ceea ce tia. eful nostru, ntr-adevr, i-a
izgonit soia, dndu-i ntr-o sear de beie, scrisorile de divor, lsndu-i totodat
copiii i casa, precum i o sum necesar pentru trai. Ct despre el, gsind o locuin nu departe de acolo la o gheie, i petrecea zilele ntr-o crcium al crui
proprietar i era, cel mai bun prieten.
Sngele mniei i ruinii mi se urca n obraji n timp ce surznd i glumind,
ascultam btaia de joc dispreuitoare a guralivilor i guralivelor:
Ministrul Riturilor, poate s doarm linitit acum. Clanul de En-ya, condus
de un asemenea ef, e n toate puterile ca s dea doar asalt sticlelor pline cu sake.
Toi samuraii, n capital, se ntreab dac n-ar fi bine s fie omort
acest la care las nerzbunat memoria seniorului su.
Eram dar trdai, prsii!
Informaii mai precise mi erau necesare. Desigur soia sa mi va spune o
parte din adevr. O-hochi chiar, mai trziu mi va da dreptate. Sabia mea va
rzbuna ruinea noastr i va pedepsi trdarea sa.
n casa linitit i tcut de pe coasta colinei dominnd valurile de acoperiuri
45
cenuii, am gsit soia serioas i nobil, pe care din copilrie nc au numit-o Ichi
Stnca pentru tria caracterului su.
M-am scuzat c o tulbur n mrturia sa, spunnd c sunt nsrcinat cu o
misiune a Roninilor de En-ya pentru vechiul lor ef.
Ea m ascult n linite ptrunzndu-m cu ochii limpezi, i zise n cele din
urm:
Flcrile nechibzuite ale tinereii ntunec judecata. Ai auzit zvonuri
nesocotite i crezi c tii totul. Nu uita c pentru a cunoate adevrata valoare a
unei aciuni trebuie s atepi rezultatul care singur permite s judeci mijloacele
ntrebuinate.
Aici, cu toat teama mea c o voi supra, m-a cuprins indignarea.
Soul te gonete, pe tine soie perfect. El se afund n beie i plceri
josnice, acoperind cu ruine clanul de En-ya. El merit zece mii de mori !
Ea se plec spre mine i-mi spuse ncet:
Eu cunosc jurmntul vostru. Pentru cauza noastr, n numele Seniorului
nostru nerzbunat, te rog ateapt termenul jurmntului. Cnd va trece anul vei
putea trece la aciune.
Impresionat de credina sa, de nenorocirea sa, mi-am nclinat capul n semn
de promisiune. Ea adug:
Te duci s vezi pe soul meu. Spune-i c n noaptea asta l-am visat. L-am
visat la lumina lunii cltinndu-se pe un drum acoperit cu zpad. Patru oameni,
cu sabia n mn, l urmreau ascunzndu-se n umbra caselor. O raz de luna l-a
luminat o clip. S se fereasc mai ales de un om care are o cicatrice pe obrazul
stng!
Cnd am ieit, servitoarea mi art noua locuin a stpnului su. Era n
mijlocul oraului ntr-una din strzile cele mai vesele, unde trectorii nenumrai
se nghesuiau, unde strigtele micilor negustori i ale purttorilor de Kagos erau
asurzitoare.
Care nu-mi fu ruinea cnd vzui de departe pe eful nostru cu faa nroit
de beie, abia inndu-se pe picioare sprijinit n partea din afar a porticelor avnd
ntr-o mn o sticl de gresie i n cealalt o cup de porelan. Degradarea sa era
cunoscut de toi.
n acel moment, vzui deasemenea, de cealalt parte a drumului, un samurai
oprit cu faa ntunecat, cu ochii strlucitori i cu mna dreapt pe mnerul uneia
din sbiile sale mari. Recunoscnd pe unul din conjurai, Hazama Mitsou-Oki,
plecai repede spre el i fr a m gndi la regulile de politee, i-am spus:
Hazama Sanu, intr te rog cu mine n locuina efului nostru.
Recunoscndu-m, faa i se nsenin. Surse i se nclin cu minile sprijinite
pe genunchi. Dup terminarea salutului am traversat drumul.
eful nostru intrase n cas i ne atepta pe pragul camerei de onoare. Cu
greutate se putu apleca fr s cad.
46
Gnd ne-am aezat n cele din urm pe mpletiturile albe ale slii principale,
Hazana scoase din mnec o scrisoare pe care o desfcu i care era acoperit de
semnturi. O-hochi a primit-o, o citi rar cu voce optit, i nu fr cteva sughiuri.
Conjuraii plictisii de ateptarea zadarnica a unui ordin de la voi, vor s
cunoasc planurile voastre. Au jurat s moar mpreun, dar nu vor s piar fr a
fi ncercat s rsune dreptatea insultat, fr a-i fi splat onoarea lor de rzboinici
credincioi. V roag s le rspundei.
O-hochi cltinnd capul de o parte i de alta, zise cu glas tare:
Iat o scrisoare foarte frumoas... i semnturi sunt destule.
Dup ce ascult raportul meu, zise:
La drept vorbind, Hazama San, ateptam de mult timp o struin de felul
acesta. Sunt fericit c ea vine din partea ta, unul din cei mai bravi printre bravii
vechiului nostru clan. Cuvntul tu va avea mai mult greutate. Dar Kera se
pzete n aa fel c nici nu poate fi vorba s-l atacm cu succes afar din palatul
su. Despre o mpresurare a locuinei sale nici nu e de gndit. n asemenea condiii
adu-i aminte principiile luptelor: dac un atac este destinat dinainte dezastrului,
un general trebuie s-l opreasc cu orice pre. Ce putem face?
Hazama, cu fata contractat, scrni din dini.
Putem s murim.
Suntei liberi s facei aceasta. n ce m privete, mi vei da voie s
reflectez. i ceilali deasemenea vor reflecta cu mine, Atunci scoase din mnec
un pergament pe care-l desfcu n parte. Am recunoscut jurmntul scris cu
sngele nostru. El zise :
Iat jurmntul nostru. El nu mai are nici o valoare. Binevoii a-l da n
numele meu membrilor ligii noastre. Fiecare s-i tearg semntura. i dac, cu
toate acestea, mai sunt nc unii care vor s moar, s hotrasc ei! Pentru, vor fi
aceia ce nu vor prefera bucuriile vieii, iar contra, vor fi cei crora le-a surs
norocul. n acest moment, soarele care mergea spre Apus, intr deodat n camera
alturat unde silueta unei femei la pnd apru o secund foarte clar.
Cnd atenia astfel distrat reveni asupra noastr, fusei surprins de a vedea pe
Hazama nclinndu-se grav i lund pergamentul, cu aceste vorbe:
Bine O-hochi Sanu, Liga noastr e dizolvat. Voi preveni pe conjurai, i
le voi arta nebunia ntreprinderii noastre.
Surprinderea mea fu att de mare c nu-mi putui exprima indignarea. Hazama
se i ridicase. Atunci, aproape de ieire mi adusei aminte de visul neleptei Ichi i
prevenirile lui Kan-Zari. I le-am spus lui O-hochi. Acesta drept rspuns cltin din
cap i adug :
Am vorbit prea mult, mor de sete. Nu dorii o cup de sake?
Noi ns nu-l mai auzeam, ajunseserm n prag.
A doua zi, la hanul meu, nu se vorbea dect de descoperirea fcut chiar n
acea diminea, a patru cadavre ntinse pe zpada udat de snge, alturi de sbiile
47
lor ciuntite, mori desigur, toi patru, din cauza rnilor ce aveau i a frigului, dup
o ncierare fr importan.
mpins de un impuls misterios, m-am dus s vd cadavrele pe care le ridica
poliia. Unul din ele purta o cicatrice pe obrazul stng.
48
X
Munii, rurile i marea, de-a lungul Drumului Mare, al Tokaido-ului,
drumul mrii Orientale, sunt vestite n Univers pentru frumuseea lor
surprinztoare i variat. Astfel majoritatea cltorilor care strbat acest drum,
sunt atrai de-a lungul lui mai mult de plcerea ce li se nfieaz ochilor dect de
nevoile cltoriei lor.
Dar eu, descurajat, devenind un adevrat Ronin *), pentru c jurmintele
mele erau anulate de eful nostru, cum puteam oare gusta frumuseea peisajului?
Totui, cnd drumul cel mare pavat cu lespezi se adncea n sumbra maiestate
a unei pduri de cryptomeri ale cror trunchiuri uriae se avntau spre cer, simii
cum mi se nchide sufletul precum crengile i acele neschimbate ale acestor pomi
sub furtun, zpad sau cldurile de vara.
i cnd ntr-o sear, din sala cea mare a hanului, plin de oameni veseli,
vzurm, la picioarele falezei ridicndu-se din vile adnci marea neagr
albstruie a nopii, cnd vrfurile unduioase ale munilor s-au topit unul cate unul
i n-a rmas dect impecabilul con argintat al lui Fujiyamo, iradiind mii de culori
pe firmamentul nstelat, pe care parc-l atinge, atunci toi care rdeau din han,
tcur tulburai, i eu simii inima mea copleit de o emoie arztoare si o voin
mai tenace.
Ce nsemntate avea dezertarea unui ef? Vom ti destul de bine s ne gsim
altul. Ct despre mine voi fi gata la aceasta. i cum vedeam vrful Fuji nlnduse imaculat peste lumea nvluit n noapte, tot aa vedeam dreptatea pur a
cauzei noastre triumfnd deasupra mrviilor nedreptii.
La Senb-gaku-dji Hara Mototochi, pentru a-i pstra rolul su, m primi cu
aparena unei atitudinii reci i mirate. M rug totui s iau masa cu el.
___________________
*) Oameni pe valuri.
49
de lemn scotea aburi n rcoarea serii. Prin ceaa uoar ce producea, el vzu pe
Koromo i cei doi copilai ai si, lundu-i baia de sear, afundai pn la umeri n
apa cald, spunindu-se, jucndu-se i rznd cu hohote. Zgomotul se potoli niel.
Un copil zise:
Erai trist mult vreme, mam. De cteva zile eti mai vesel, de ce?
Cnd tatl tu ne-a prsit eram trist, cci desprirea va fi lung; timpul
ns a trecut i acum se apropie ziua cnd l vom revedea; acum sunt fericit, sunt
fericit. i tu de ce eti aa de vesel? Poi s-mi spui?
Sunt vesel pentru c tata va omor n curnd pe rutciosul Kera, care a
fcut s moar seniorul nostru.
Sst, taci din gur, samurai micu!
i ea se lupta s-l mbrieze. Dar copilul se zbtea i ipa:
i dac mai ateapt puin, voi fi destul de mare ca s-l ajut i eu s
omoare pe dumanul nostru.
Hara surse i se deprta n linite. nconjurnd gardul ajunse curnd la
poarta de intrare i pi pragul, intrnd n grdin. Soia sa, mbrcat ntr-un
kimono gros i innd copilul nfurat ntr-un prosop, l auzi, se ntoarse dup
cas i se fcu roie de bucurie vzndu-l. Dar nu putea s-l salute. Doar abia putu
s articuleze :
Intr repede i vezi pe mama ta. A suferit mult din cauza despririi
noastre. Fratele tu Mitsuro e i el n cas.
Mama auzi vocile, i scoase capul pe o fereastr lateral i recunoscu pe fiul
su. Acesta intr numaidect i o salut dup obicei. Mitsuro cel de al treilea
senior alerg s aduc lichioruri i mncare. Curnd cei doi soi si familia lor au
fost adunai n jurul unui osp. Atunci mama, surznd, puse cteva ntrebri.
Hara rspunse:
Mi-au venit de la Kyoto cteva informaii intime. Pentru mult vreme, fr
ndoial, fiecare din noi nu va trebui s se bizuie dect pe sine nsui. Atunci miam ciulit urechea la zvonuri i am hotrt s plec spre regiunea Koan-to unde sper
s fiu angajat de un demnitar. Imediat ce voi gsi o slujb vei afla. Nu sper ns
s m ntorc pn n primvara viitoare, mine diminea n zori voi porni la
drum.
Koromo auzi aceste vorbe i faa sa fericit se ntunec. Mitsu-ro, n gndul
lui, credea c atta grab era inutil. Ct despre mam-sa, ea nu se ls dus de
simiri i deveni foarte serioas.
n acelai timp Hara scosese din piept un pachet cu treizeci ryos de metal
preios i le ddu fratelui su zicnd:
Iat, s ajui familia s triasc pn la ntoarcerea mea. i ncredinez pe
soia mea. Ai grij s nu i se ntmple nimic i s fie fericit. Nu mai e nevoie s-i
vorbesc de mama.
Mama n timp ce el vorbea, i observa faa. Ea zise n cele din urm:
51
52
XI
Iubirea matern este cea mai profund i mai dezinteresat din toate
sentimentele omeneti. Frumuseea ei sclipete ca o strlucire deosebit de
curat n familiile cu suflete distinse.
Era noapte, zorile nu ieiser nc n colul de rsrit al cerului. Hara dormea,
cnd mama lui se sculase pentru a-i pregti mncarea pentru drum i prjituri
pentru tot restul zilei.
Cnd se trezi, ncepu s se pregteasc de plecare stpnindu-i greu
gndurile i sentimentele. Credina l ajut totui s-i in figura serioas, ca s nu
lase s i se vad tulburarea de ctre mama, soia i fratele su. Totui, nu se putu
stpni s nu spun: Aceast desprire, pe lng amintirea celor de pn acum,
mi se pare cea mai grea. Abia pot s v prsesc.
Plec n sfrit, lund drumul spre apus. Strbtu mai mult de apte ris cnd
ceasul mesei de prnz sosi. La umbra unei pduri rcoroase, el desfcu pachetul
mai greu dect o piatr, atrnat de umrul su i vzu patru prjituri pregtite de
mama sa. Recunoscu imediat gustul lor de odinioar. Cteva firimituri czur. O
turturic ce-i avea cuibul ntr-un pom din apropiere se aez jos pe lng el i
lund n cioc o bucic, fr s nghit, zbur cu ea numaidect la micuii ei care
o ateptau piuind. Hara se apuc s cugete:
Aceast turturic nu se gndete dect la micuii ei. Tot aa i mama s-a
sacrificat pentru noi. Cum ar fi putut ea spune un cuvnt mpotriva datoriei
noastre? N-ar fi trebuit s plec fr s-i spun adevrul. Amintirea lipsei mele de n
credere o va tulbura cnd va auzi de moartea mea.
Ridicndu-se atunci cu hotrre, lu drumul napoi ajungnd napoi acas la
apusul soarelui. Fratele su l vzu cel dinti, i nelinitit l ntreb. Hara se
prefcu c a uitat un obiect important. Koromo alerg i ea surztoare, fr s ntrebe ceva. Apoi trase pe cumnatul su deoparte, lsnd pe Hara s-i salute
mama. Aceasta nu pru surprins. El spuse:
53
54
XII
Cnd Hara mi-a spus c ceasul se apropia i c trebuie s lum ultimele
dispoziii, vorbele sale, bazate pe respectul meu, au schimbat pornirea
convingerilor mele adnci. Dar el m prsi, i eu mergeam din cas n cas, la
fiecare din conjurai, i la fiecare din ei pierdeam cte puin din ncrederea mea.
Hazama Mitsu-ki trecuse naintea mea, lsnd la fiecare cuvntul dat. Toi ai
notri fierbeau de indignare i mnie. Unii spuneau s ptrund singuri n palatul
lui Kera. Alii vroiau s-i aleag un alt ef.
Din nou, ndoiala intr n suflete. O-hochi ne trda i ne prsea. Ceasul nu se
mai apropia. Nimic nu era de fcut, nici pentru a menine curajul conjurailor, nici
pentru a clarifica tirile culese, nici pentru a forma un plan de atac.
Muli dintre noi, n sfrit, erau forai de mizerie s-i vnd armurile. Alii
nu i-au mai pstrat dect o sabie. Ce puteam face noi, cu minile goale, contra
trupelor bine narmate ale dumanului nostru?
i totui, atenia tuturora era ndreptat asupra samurailor de En-ya. Poporul
i nobilii ateptau deopotriv de la noi pedepsirea nedreptii.
Dac asupritul suport mielete, fr revolt braul viclean al
asupritorului, dac prefer o existen josnic de cine n locul morii
glorioase a unui aprtor al Dreptii i Onoarei, nimic desigur nu impune
celorlali s nu moar n locul lui. E o datorie s sprijini i s ajui pe acei ce
lupt pn la ultima suflare pentru cauza cea bun. i e deasemeni o datorie
s lai s piar laii care nu fac nici o sforare s ias din mocirla n care au
czut.
n toate casele din ora, pe unde-mi purtam marfa, se tia acum c jurmintele
ni s-au dat napoi. Nici o gur nu mai era, nici cea mai de dispreuit, care s nu
gseasc pentru samuraii lui En-ya epitete asemenea loviturilor de bici. Mi se
nroeau obrajii, n timp ce trebuia s-mi crispez buzele ntr-un surs complice.
Zvonurile din ora au ajuns desigur pn la Kera, confirmnd rapoartele
spionilor si, cci trecnd prin faa palatului su, n-am mai vzut grzi afar.
55
Curiozitatea m fcu s trec pragul porii celei mari ntredeschise. n curte civa
oameni narmai, ineau locul batalionului pe care-l vzusem abia o lun mai
nainte. Economia era una din virtuile puternicului ministru.
n inima mea care fierbea mi fcui o clip planul s jertfesc pe O-hochi zeilor
mari ai seniorului nostru. Dar rzbunarea noastr nu ar fi fost potolit. Hotri mai
curnd s ncerc singur un atac mpotriva lui Kera. Pentru aceasta am stat mereu
pe strzile din apropierea reedinei lui, ncercnd, fr a pune ntrebri s aflu la
ce ore ieea. Constatai ns imediat c, dac i micorase garda palatului pentru c
nu se mai temea de un asalt al unei trupe numeroase, i era frica totui de atacul
ctorva oameni asupra cortegiului i nu ieea niciodat fr s fie pzit ct se poate
de bine.
Kan-Zari-Yagoro care conducea antierul lui de lemne m primi ntr-o sear
la el acas. Cnd linitea domnea peste tot, i putu s-mi vorbeasc fr team c
va fi auzit, m-a ntrebat dac mai era vreo lumin de speran. Fruntea mea plecat
ls s se vad ruinea i desperarea mea.
Totui e gata totul. Avem planurile complete ale apartamentelor secrete ale
lui Kera. Eu nsumi am desemnat o parte din ele, executnd lucrrile de reparaii
obinuite n fiecare anotimp. Cealalt parte a fost ridicat de fratele Hazama
Mitsu-oki, cruia ntotdeauna i-au plcut lucrrile de tmplrie. El s-a prezentat ca
lucrtor pentru reparaia apartamentelor interioare. n odile cele mai secrete, el
cunoate intrrile, ieirile i panourile ascunse. Am comunicat informaiile noastre
efului, pentru ca n ziua atacului toate ieirile s fie pzite. Toate astea sunt fr
nici un folos acum.
ntr-o alt parte a oraului, unde Kayano Tsune-nari triete n casa tatlui
su, am gsit ntreaga familie n doliu. Un frate mai tnr al lui Tsune-nari, numit
Tsune-yo, de treisprezece ani abia, se ntorcea acas n fiecare sear, plin de
vnti de la coal. Toi studenii, care aflaser totul despre ruinea noastr de la
prinii lor, l-au supranumit laul de En-ya. Copilul se lupta fr ntrerupere. Dar
profesorii lui chiar l tratau cu atta dispre, c ntr-o sear, nbuit de durere, i-a
nfipt un pumnal n inim, lsnd fratelui su aceste singure cuvinte: Rzbunm, salvndu-i astfel onoarea ta.
Un mare numr dintre ai notri, neavnd nici soie nici copii, s-au grbit s
cheltuiasc n serbri sau altfel cei o sut de ryos primii la mprirea avuiei
noastre. La ce bun, ziceau ei, pentru cei care vor muri peste un an s-i pstreze
bogii mai mari care nu sunt necesare pentru un trai ntr-un timp att de scurt?
Risipind fr socoteal ei au ajuns, mai repede dect gndeau la fundul
pungilor lor. De aceea au trebuit s vnd cei mai muli, armurile lor. La
indignarea noastr c vedeam nedreptatea nepedepsit, la ruinea de a fi dispreuii
de toi, se mai adaug i decepia lor de a fi redui de acum ncolo la mizerie i
dispre.
Mnia i durerea clocoteau deci n toate sufletele conjurailor. Am fi voit s
acionm, dar ne trebuia un ef i noi l pierdusem pe al nostru.
56
XIII
Gnduri negre de rebeliune i nemulumire vrsau otrava lor n sufletul meu,
n timp ce dup vizitele ce am fcut aproape la toi conjuraii notri urcam poteca
spre mnstirea Sann-gaku. ncrederea mea n O-hochi era distrus. Am vzut
unde ne-a dus purtarea iui ciudat i credina noastr oarb. Cum vom putea
ndeprta pe acest trdtor fr a atrage bnuieli?
Hara Mototochi, edea n celula lui strmt i goal, nemicat i grav, pe
mpletiturile aspre. Dup legtura alb care-i strngea fruntea i haina sa lung
alb, netivit, am neles c era n doliu, nainte ca el s-mi fi spus aceasta.
Mama mea i-a fcut moartea singur, rspunse el la ntrebrile mele
mhnite, ca nu cumva gndul la btrneea ei solitar s-mi mpiedice credina
mea. Viaa mea de aici nainte se prelungete cu un singur scop, ca victoria
noastr s justifice mreia eroismului ei. Vrea s fiu demn de jertfa ei.
Impresionat de eroicul gest al mamei sale ca i de atitudinea demn a fiului ei
am spus :
Trebuie s fii eful nostru. Noi suntem gata de lupt, dar O-hochi a
pierdut ncrederea noastr. El ne-a prsit. Ne-a dat napoi jurmintele. Tot
poporul ne dispreuiete din cauza lui. Asta e prea mult. Pentru ce avea el s
dizolve liga noastr. Pentru ce nu ne d semnalul? Avem planul palatului
dumanului nostru. Cluze sigure cunosc ieirile cele mai secrete. tim cu
exactitate cnd atacul nostru va trebui s fie mai nverunat. Grzile palatului sunt
nc numeroase, avem ns de partea noastr avantajul surprinderii, al disciplinei i
mai ales al unei voine neclintite.
Dac totul ntr-adevr e aa cum spui, desigur O-hochi o tie i el va alege
ceasul.
Un zgomot de pai n curte ne ntrerupse vorba. Reluai tonul ce se cuvenea
convorbirii cu un prieten n doliu. Un scutier, o clip mai trziu ne anun vizita
lui Hazama care i fcu de ndat apariia.
Dup schimbul de saluturi vizitatorul aduse cum se cdea vorbe de laud
57
58
XIV
La Kyoto, am gsit pe O-hochi n picioare, n pragul casei sale, sprijinit de
usciorul uii. Ca i n ziua vizitei precedente, el inea n mn un flacon cu sake.
Cu faa nflcrat i ochii strlucitori, el adresa cuvinte n btaie de joc la toate
femeile care treceau, roind, cu capul plecat, grbindu-se.
Cnd ne-a vzut, fcu cu mna un semn de bun venit i ndreptndu-se cu
greutate veni spre noi n loc s ne invite la el n cas .
Sticla mea e goal, zise el vrsnd coninutul. Vreau s-o umplu iar.
Haidei cu mine.
i lundu-ne de bra, i ndrept mersul cltinat, conducndu-ne pe o strad
ngust i pustie.
Ei bine, zise atunci Hazama. Ci?
Patru zeci i apte, cu voi mpreun, au confirmat jurmntul. Iat
documentul.
n acest moment, O-hochi, se poticni, trgndu-ne i pe noi dup el. Ruloul i
fu nmnat cu atta dibcie c nici eu nu l-am putut observa. Mai puse apoi o
ntrebare :
ntlnirea e bine dat?
Ora, ziua i locul sunt fixate.
S-a neles ca nimeni s nu ia cu sine armuri, lnci, scuturi, sau sbii?
S-a neles.
Din nou trecurm pe o strad frecventat. El i accentua mersul su cltinat
i ne duse n sfrit ntr-un magazin cu lichioruri. Era fr ndoial bine cunoscut,
cci primirea fu prietenoas.
O-hochi art sticla sa goal. Patronul o lu ndat s o umple i iei. eful
nostru, dintr-o privire l art i zise ncet:
Un spion al dumanului nostru. Mi-a fost foarte trebuincios.
59
60
XV
Zpada cdea n fulgi repezi, acoperind pmntul, umplnd grdinile i
ndoind sub greutatea ei bambuii nglbenii ctre pmntul ngheat. Strzile albe
i linitite erau pustii. n casele bine nchise, locuitorii, mbrcai n hainele lor
cele mai clduroase, se strngeau friguroi n jurul unei sobe de bronz, ncercnd
s-i nclzeasc degetele ngheate i innd mna ntins deasupra crbunilor
glbui acoperii de cenu.
La mnstirea frunzelor nemuritoare, aceea ce se chema acum numai SomerSan, i care fusese prinesa de En-ya, atepta n fiecare zi vestea morii lui Kera.
Dar zilele treceau i nici un mesager nu sosea s-i aduc vestea care ar fi lsat pe
mhnit femeie s moar n pace.
Slbit, palid i fr farduri, ea edea jos toat ziua, ateptnd n hainele ei
albe de vduv. Doamna de onoare, Matsu-Chima Insula Pinilor, respecta
aceast durere i nici nu ncerca s ntrein pe ndoliata soie. Veghea numai ca
aceasta s nu se priveze cu totul de hran.
Totui, n acel an, a treisprezecea zi din luna doisprezecea, ajunul morii
prinului En-ya, o clugri o anun c primul consilier O-hochi cerea s fie
primit. Principesa avu un gest violent apoi ncepu:
Acest trdtor? Acest la? Niciodat! Apoi se opri i zise rece:
Consimt s-l primesc.
Doamna de onoare Matsu-Chima introduse pe vizitator i ngenunche la
stnga suveranei sale.
O-hochi prosternat, sprijinindu-se pe mini, pronun cuvintele rituale. Se
aez n cele din urm, i Somer San l ntreb, dup obicei, despre familia sa,
despre prini i despre viaa sa personal.
El rspunse n cteva cuvinte:
n realitate vin s salut pentru ultima oar pe principesa noastr.
61
62
XVI
Noaptea rece de iarn nvluia oraul i cmpul ntr-o linite adnc prin
cderea uoar i continu a zpezii. Umbrele care lunecau printre pinii de pe
colina Primverii abia puteau distinge pe la ceasul Vulpii slaba lumin a lanternei agat sub porticul templului Senn-gaku.
La intrare sta de paz un clugr. El examina cu atenie chipul fiecrui nou
venit apoi ddea rspunsul i-i numra cu jumtate de voce. Cnd a numrat
patruzeci i apte, lu din cui lanterna, nchise oblonul i puse bara cea mare din
interior. Apoi, merse spre mnstire, o nconjur odat, asigurndu-se c nu e nici
o urm pe zpad, ncercnd toate uile s vad dac sunt bine nchise i dac
paznicii stteau de veghe.
n acest timp, cei patruzeci i apte de conjurai ai notri, se aezaser ntr-o
sal din interior nconjurat de alte sli goale n care erau ntinse i ncruciate fire
subiri ca o pnz de pianjen, astfel c nimeni nu putea ptrunde acolo fr s
mite pereii sonori de hrtie ai slii noastre.
Semiobscuritatea, linitea conjurailor, accentele grave, n surdin, ale
glasului lui O-hochi, emoia noastr de a vedea c deodat se apropia aurora
rzbunrii, totul ne transport ntr-o lume stranie i plin de entuziasm. Am fi vrut
s ne prosternm naintea efului nostru ca s-i implorm iertare pentru bnuielile
noastre nedrepte i insulttoare. El fr ndoial a simit aceasta cci spuse:
Muli dintre voi s-au gndit s m ucid...
Pe veci fie ludat credina voastr! Fa de un inamic iret, un ef trebuie s
caute s-i nele chiar pe rzboinicii si. Dac nu-i poate nela pe ai si, nu va
putea s reueasc n nici unul din planurile sale. Kera crezndu-m un deczut, a
ncetat de a se mai pzi. Azi el crede c am renunat la jurmntul nostru. E
pierdut!
Am deschis gura s-l aclamm; el ns ridic mna i continu:
S ne grbim ca s nu trezim bnuieli. Fiecare va gsi n aceast sal o
63
armur complet i sbii din oel bine clit. narmai-v chiar de pe acum. Dar mai
nti ascultai cu atenie planul nostru de atac.
Toate privirile fur fixate asupra lui. El continu pronunnd rar vorbele:
Vom fi mprii n trei grupe, fiecare sub conducerea celor ce au ptruns
n Palat, cunoscnd astfel toate ieirile, care n primul rnd vor trebui pzite cu
grij ca nimeni s nu ne scape. Hazama, Hara Mototochi i eu vom fi aceti efi.
S fim ascultai pn la cel mai nensemnat gest. De acest lucru
depinde succesul nostru. Acum v voi citi instruciunile mele.
El trase afar din mnec o foaie de hrtie pe care familia sa i-a pstrat-o i
citi rspicat:
1. Semnalul de atac va fi dat, cnd vom fi instalai, prin de nou ori cte
trei lovituri de tob. Semnalul pentru a ne aduna dup lupt cnd Kera va fi ucis,
va fi trei uierturi de fluier.
2. Ca s ne putem recunoate, vom spune munte i trebuie s ni se
rspund unul din cuvintele torent, cea, ap care e antipodul muntelui. i cnd
vom spune pru, rspunsul va trebui s fie: cavern, colnic, vale sau vrf.
3. Dup ce ne-am folosit o dat de arcurile noastre, le vom sfrma, ca s
nu ne rnim unii pe alii n nvlmeal.
4. Va trebui s stingem toate lanternele i toate focurile, pentru ca
dumanul s nu ne poat numra.
5. Acoperii-v armura i faa, cu un voal galben deschis, ca s v
recunoatei unii pe alii.
6. naintea atacului vom bea sake cald ca un medicament, spre a ataca cu
mai mult nflcrare.
Dup aceea el adug:
Mine sear, tot la aceast or a Vulpii, ne vom gsi n trei grupe la trei
restaurante diferite, ca s nu deteptm atenia prin numrul nostru. Am i reinut
sli la Horb Yahe, la extremitatea de Apus a podului celor dou State; la
hanul celor Trei Fericiri, n strada situat de-a lungul zidului nordic al Palatului
dumanului nostru; i n casa lui Konami, care e aproape de intrarea palatului. Ne
vom preface c suntem societi literare reunite pentru un concurs de poezie.
Grupai-v dar cte cincisprezece i s ne grbim.
n acest moment, desfcu o stof de mtase, din care se zri o cutie lung de
lac aurit. O deschise i scoase pumnalul pe care ni-l art:
Iat arma cu care seniorul nostru i-a fcut moartea. Ea mi va servi pentru
a aplica ultima lovitur dumanului nostru. i l puse la centura sa.
n cteva clipe ne-am mbrcat armurile, fcute din fii de oel lustruit, legate
prin corzi de mtase. Pe deasupra aveam toi un kimonou sau mai curnd o manta
de pnz mbibat cu ulei.
n timp ce noi ne narmam, se formar grupele pentru atac; ultimele
instruciuni fur repetate. Plecarm n sfrit unul cte unul n noaptea ntunecat.
64
XVII
Puini sunt acei oameni care s nu aib nici o pornire spre nimicire. Unii au
pasiunea jocului, alii desfrul, alii nc, plcerea de a bea sau mnca. Nenorociii
stpnii de unul din aceste defecte de obicei se las ruinai de ele. Foarte rari sunt
acei dibaci ce tiu s-i stpneasc viciul, sau s-i dea o ntrebuinare pentru a
servi o cauz a lor.
Se cade s citm, dar n mod deosebit, pe cel care este acum i pentru
totdeauna, una din gloriile divinei noastre naiuni, ilustrul Akai-gaki Masa-Kata
Palisadul stacojiu pe care dumanii l numeau Akai-hara Nas-Rou, ns
prietenii i familia l supranumiser Kan-gura Comoara ntunecat din cauza
marilor sale virtui ascunse sub ruinea pornirii sale de plns.
Prinii si murind, nu mult dup naterea sa el a fost crescut de fratele su
mai mare numit Chihata, care-l considera ca pe un fiu i se mhnea cnd vedea
calitile sale pe fiecare zi mai terse, iar defectul su mai vdit. Soia lui Chihata,
care n aparen arta cel mai complect dispre pentru cumnatul su, se mira n tot
minutul c seniorul de En-ya, elegant, rafinat, i primul consilier O-hochi, cu
nelepciunea-i renumit, puteau ine n garda lor un rzboinic a crui nfiare le
fcea att de puin onoare.
Ea se ferea ct putea mai mult s nu-i vad cumnatul, pretextnd fie o boal,
fie o ocupaie grabnic, ca s nu-i primeasc cnd el venea s o vad. A
ntrebuinat toat iscusina pentru a obine ca soul ei s interzic s mai vie n
cas cel pe care ea l numea Omul cu sticla de sake.
Fiecare rdea deci de Akai-gaki i se gndea c seniorul l inea de mil. i
el, n devotamentul su adnc, primea dispreul cu care i era ptat reputaia. Se
supunea, fr nici o vorb, insultelor i btii de joc.
Nimeni nu cunotea ns adevrul. Cnd, brbat tnr, s-a fcut samurai n
clanul de En-ya, gustul pentru butur era de pe atunci singura lui plcere. Dar n
acea vreme nu se deda la butur n aa fel ca s nu-i poat ndeplini datoriile
sale. inndu-i atenia treaz i energia ntreag, tia s-i cntreasc chefurile
dup mprejurri. n acel timp, nimeni, vzndu-l, n-ar fi gndit c bea dect cu
65
mult calcul.
ntr-o zi, dup ntoarcerea sa dintr-o expediie victorioas, se gndi c
serviciile nu-i vor mai fi cerute de lege pn la rsritul soarelui. Invit dar civa
prieteni i se ddu fr nici un fru gustului su favorit, aa fel c ceilali invitai
l prsir fr ca el s poat face vreo micare, cnd ar fi trebuit s-i
ntovreasc cel puin pn n prag.
n acel moment un scutier veni s-l cheme pentru a se nfia imediat cu
armele sale n faa Primului Consilier, ca s primeasc instruciuni ntr-o misiune
grabnic. Akai-gaki, biciuit de sentimentul datoriei, fcu o sforare disperat i se
ridic. i potrivi de bine de ru casca i armura i mpleticindu-se pe picioare, cu
ochii teri, se prezent n faa efului. Acesta se prefcu c nu vede starea
deosebit n care se gsea i-i ddu ordine. Trebuia s sar pe cal imediat i s
mearg s se asigure asupra inteniilor unui grup armat, al crui prezen fusese
semnalat dincolo de coline.
Un beiv ameit te face totdeauna s rzi. Cine s-ar gndi s se fereasc de un
om care nu poate merge drept, i a crui gur greoaie, d fiecrui cuvnt cu mult
greutate, o pronunie stranie?
Dincolo de fumul beiei, fiecare se crede nevzut. Rde i vorbete n faa
beivului fr gnd s se pzeasc de el.
Aa s-a ntmplat i n acea zi. Akai-gaki, printr-un efort eroic de voin, i
inea treaz atenia i forele sale. El privea i asculta cu grij. La ntoarcere a tiut
s repete exact fiecare cuvnt i fiecare gest al celor pe care i-a vzut.
n timp ce vorbea, O-hochi l observa atent i-i spuse n sfrit cu satisfacie:
Nimeni n-ar fi putut obine informaiile pe care mi le dai. Te-am crezut
slab i eti tare. Te-am crezut orb i surd si iat c auzi si vezi mai bine dect
oricare altul. Am vrut s te ncerc aa cum un bijutier ncearc aurul. Eti ntradevr de pre. Pn azi, ateptam de la dumneata numai sacrificiul propriei
dumitale viei; azi i cer mai mult: dac i place s bei, bea i nu te teme c vei fi
vzut sub aspecte pe care orice samurai le ascunde cu grij. Pstreaz numai
ascuiul spiritului tot aa de limpede ca gheaa, n nveliul josnic al
corpului, unde oricine crede c gsete o sabie ruginit. Vei consimi, pentru
cauza noastr s te dezonorezi n ochii tuturor i s nu ntlneti de acum nainte
dect dispre i afronturi?
Akai-gaki se prostern, sprijinindu-se pe mini.
Cnd un samurai se jertfete nu face ca un negustor,
o sut de rezerve subtile. Numai succesul cauzei noastre singur, are importan.
Trebuie s fiu mndru c m judecai demn s ndeplinesc aceast grea
nsrcinare.
De atunci, spre marea mhnire a fratelui su, n-am mai vzut pe Akai-gaki
fr sticla sa de pmnt. i petrecea tot timpul n pavilioanele de buturi cntnd,
glumind, sau colcind cltinndu-i dezordonat capul.
Fratele su mai mare, ruinat c-l vedea prost mbrcat, i ddea de la el
66
68
XVIII
Ziua de iarn se color mai nti ntr-un gri ca perla, apoi se pierdu n cenuiul
serii.
n camera izolat n fundul casei lui Hazama, O-hochi, aezat pe mpletituri n
faa unei mese joase, scria. Condeiul lui trgea cu iueal liniile:
O soia mea! De cnd ai venit n familia mea ie i datorez cele ase eptimi
ale bucuriilor mele. Lacrimile mele de regret n-au ncetat de cnd te-am prsit.
Frigul de ghea al despririi mi-a strbtut inima cnd a trebuit s tai legtura
unirii noastre, din credina pentru seniorul nostru. i totui, cum o perl grea i
pstreaz mereu orizontul su luminos, tu ai pstrat, o tiu, iubirea pentru soul tu.
Lumea ntreag se uimete povestind mereu meritul tu cel mare .
Nici o aciune nu ar fi putut convinge mai bine pe dumanul nostru de
stricciunea mea ca aceea de a prsi o soie cum eti tu. Fr nici o vorb, fr
nici un gest tu ai neles desigur acest lucru, i bucuria de a ne pregti rzbunarea a
putut s-i dea ie, ca i mie, puterea s ne suportm durerea.
Fiul tu cel mare e lng mine. Noi vorbim de tine n dou trei cuvinte cnd
suntem siguri c nimeni nu ne aude.
El nelege sentimentele mele mute i eu tiu ce gndete despre tine.
Bucur-te: lunga noastr ncercare s-a terminat. n cteva ore, Kera nu va mai
fi printre cei vii. Fr ndoial c muli din eroii conjurai, poate chiar eu, vom
muri n aceast lupt. Dar nedreptatea fcut clanului nostru va fi reparat.
Ruinea noastr se va transforma ntr-o glorie fr sfrit. Cci nici un renume
vreodat nu va putea egala pe cel al bravilor care-i sacrific sentimentele i
viaa lor pentru a face s domneasc Dreptatea i Onoarea.
i dac, n aceast sear, scpm de moarte, sigur c ea ne va ajunge peste
cteva zile. Masacrul lui Kera i ai ntregii sale familii sunt ofense prea grave ca
s fie iertate.
Amintirea chipului tu credincios, gndul la devotamentul tu mare i curat
de soie i mam m-au susinut i m susin nc, n hotrrea mea. Fii mndr de
69
O-hochi, atunci ddu la o parte un panou din fundul odii. Un loc mare era
gol pn la zid i n acest spaiu, erau ngrmdite mai multe casete. Samuraiul
verific nchiztorile, puse la loc cteva sigilii sfrmate, apoi se aez din nou
naintea mesei joase, i scrise:
O Preioas Mam! Soul vostru i seniorul nostru va fi rzbunat i muli
dintre noi, fr ndoial, vor fi mori cnd vei primi pe acest trimis. Poate chiar
vei i fi aflat de victoria noastr.
nainte de a prsi ns regiunile Soarelui, se cade s v trimit ultimele bunuri
ale clanului. Le-am pstrat, fiind singurul ef al lui En-ya, pentru a pregti
rzbunarea noastr. Acum ele sunt nefolositoare; scopul nostru e aproape.
n caseta marcat cri vei gsi socoteala exact a cheltuielilor noastre, i
ceea ce rmne din averea noastr, adic nou mii ryos de aur.
Alte trei casete conin obiectele preioase pe care le-am luat nainte de a
incendia fortreaa En-ya.
Am la mine pumnalul cu care seniorul nostru i-a spintecat pntecele: e! va
deschide n corpul lui Kera drumul cel mare pe unde i va iei sufletul.
Citi din nou cu grij, rsuci hrtia i o pecetlui. Apoi chem nc odat btnd
din palme. Un al doilea scutier, care sttea de paz n camera vecin intr aproape
imediat.
Maku-Suke, zise atunci O-hochi, vezi tu aceste patru casete? Vezi tu
aceast scrisoare? Mine, cum se va crpa de ziu, le vei duce la mnstirea Aroyama, i le vei da principesei noastre.
Scutierul nclin capul. Cellalt adug:
Nimeni, pn mine dimineaa nu trebuie s se apropie de aceste casete,
nimeni nu trebuie s citeasc aceast scrisoare. Vei sta de paz n aceast odaie i
vei lupta pn la moarte cu cei ce ar voi s se apropie.
Ordinele voastre vor fi executate, onorabile stpn. Atunci O-hochi, ajutat
de scutierul lui, termin mbrcarea armurii, punndu-i jambierele i mnecile din
zale groase de fier i strngndu-i cu grij legturile. Apoi i nveli casca cu o
stof larg i puse peste ea o plrie mare. i arunc deasupra o manta din pnz
mbibat n ulei i iei.
71
XIX
E cteodat foarte greu s discernem limpede drumul nostru ntre mai multe
datorii contradictorii. Trebuia s-mi anun soia c n curnd numai umbra mea se
va mai ntoarce lng ea? Vederea ei i amintirea durerii ce o va avea nu-mi vor
slabi mie avntul? i pentru ce s-i aduc acest chin mai nainte? Dac nu puteam
s-i nltur aceast durere, n-ar fi fost oare mai bine cel puin s o mai amn?
Umbrele nopii legnau ntreg oraul care aipise de mult. Pe strzile negre
tapisate cu zpada alb, cercurile mictoare de lumin ale lanternelor purtate de
trectori, erau rare.
ngreunat de grija mea, naintam ncet i fr zgomot, oprindu-m n cele din
urm n faa casei noastre. Prin panourile pe jumtate luminate, o umbr neagr
trecea ncoace i ncolo. Chiar umbra acelor ei mari din pr se desena din cnd n
cnd. n linitea nopii, am desprins cntecul fredonat de Sagai-ya cu care
adormea pe micuul nostru. Btrna mtu desigur dormea. n cas, tnra mea
soie era singur... Singur... ea va ti mine mai mult ca astzi!
Am mpins poarta de bambus a ngrdirii noastre. La scritul nilor
umbra dispru i apru aproape ndat n capul scrilor, unde cu o voce dulce m
salut, adugnd:
V rog s nu facei zgomot onorabile so. Fiul vostru doarme.
n ntuneric, o mn mngietoare m trase spre u i m duse nuntru. n
mijlocul camerei, lanterna agat pe piedestalul ei, arunca o lumin dulce peste
ambele mpletituri imaculate, i n fund de tot peste cuverturile n culori vii din
care ieea doar capul micu al copilului.
Sub cercul de lumin, o msu sttea pe mpletiturile curate. ntr-o clip soia
mea alergnd spre buctrie i napoindu-se, aeza cu grij vasele pline cu
mncare pentru cina noastr.
Am ncercat s rd i s glumesc. Dar nu poi nela o inim iubitoare. Sagaiya m observa n tcere. Ea zise n sfrit:
Onorabil so, ce grij te apas?
72
73
XX
Hara Mototochi hotrnd s fac parte din trupa sa, Kan-zari m conduse la
restaurantul celor Trei-Fericiri. Orbit de vrtejul zpezii, cu inima sfiat de
prsirea soiei i copilului meu, am rmas tcut tot timpul drumului. Cum se
zrir luminile restaurantului, Kan-zari mi strnse braul i-mi spuse la ureche :
Suntem nelei. Ca s explicm portul armelor, vom spune c mergem s
ateptm un senior din Apus. Viscolul ne ntrzie plecarea. Totui, vom porni la
drum nainte de miezul nopii, chiar dac zpada nu s-ar potoli. Un samurai nu d
napoi naintea obstacolelor.
ntr-o camer mai mare, la etaj, cei zece tovari ai notri edeau pe
mpletiturile nglbenite. Tvi ncrcate cu butur i mncare erau aezate
naintea lor. Ospul ncepuse de mult. Prea c nimeni nu observ apariia mea
trzie. n asemenea situaie orice cuvnt spus e o ofens. Ne-am aezat n linite n
fata tvilor cu mncare din care ieeau aburi i cu cnile pline de sake fierbinte pe
care le golirm de ndat dintr-o nghiitur.
Tocmai lsasem jos armele, la ndemn, i desfceam cordonul ctii, cnd
Hara Mototochi, trimise spre mine o tabl de scris i-mi spuse:
E rndul tu, Trasaka Sanu. Facem un concurs de poezie. Scrie-ne i tu
un vers.
Din inima-mi copleit de durere, dornic de rzbunare, se nla un poem pe
care l i cntam n timp ce l scriam:
Sub zpada ngheat,
Pinul cel puternic se ndoaie
Dar zpada se va topi...
Sub soarele de mine.
Aplauze, plcute vanitii mele, izbucnir.
Ne-am gsit maestrul, strig Hara. ns aceast capodoper m-a inspirat.
D-mi repede condeiul.
74
76
77
XXI
n linitea de ghea i n ntunericul adnc urmam pe eful nostru. Zpada
scria sub apsarea pailor notri. Nici un zgomot nu tulbura linitea nopii.
Mergeam unul dup altul, abia desluind n ntuneric pata ntunecat a siluetei pe
care o urmam de aproape.
Curnd ne-am oprit la piciorul zidului ce mrginea n partea dinapoi palatul
ministrului. Hara vorbind la urechea noastr ne art o creang groas de brad care
trecea peste coama zidului afar, apoi leg o sfoar groas de mnerul lncii sale
scurte i o zvrli ca pe o suli peste crac. De sfoar era legata o frnghie groas
cu noduri pe care o trase n sus.
Cum eu eram cel mai tnr i cel mai uor, m-au ales pe mine s urc zidul, s
leg frnghia de creang n afara zidului i s nnod o alta de pom, ca s putem
cobor cu uurin dincolo.
Pinul cel mare n interior crescuse ntre dou cldiri i nchidea astfel un col
ntunecos, att de bine adpostit c, dup ce am cobort, eu propusei s ne
ngrmdim acolo imediat, ca s fim gata pentru arac fr ntrziere. Hara fu de
acord. Imediat ncepu escaladarea zidului, n linite, cu rbdare. Puin timp dup
aceea, ne gseam n interiorul zidului, la picioarele pinului.
nghesuii unul ntr-altul, abia ndrzneam s respirm de team s nu dm
alarma. Ne-am linitit ns imediat.
n palat, nici un zgomot. Nici o lumin sub dunga ntunecat a acoperiurilor
ncrcate de zpad. Hara ne explic poziia cldirilor. La stnga i n fund
dormeau trupele de paz. n fa i puin spre dreapta era obiectivul grupului
nostru pavilionul unde locuia dumanul.
Ordinul era s ne ndreptm n grab n acea parte pentru a fora singurele
dou pori ce erau acolo ca s putem intra n curte i s mpiedicm drumul oricui
ar vrea s intre sau s ias, apoi s alergm ndat spre camera unde speram s
gsim pe Kera. Bineneles, nu era permis s lovim n femei; ns toi descendenii
brbai ai dumanului nostru, trebuiau s fie masacrai fr mil.
78
Linitea nvlui din nou mica noastr trup, aproape ngheat de frigul nopii.
Ateptarea prea c se prelungete fr sfrit, nelinititoare.
Ce s-a ntmplat oare? Ceasul Tigrului, fr ndoiala, trecuse.
Celelalte dou grupe ale conjurailor notri ateptau un semnal din partea
noastr? Ori Hazama Mitsuoki, a crui trup trebuia s escaladeze zidurile ntr-un
alt punct al palatului, a renunat la atac? Noi tim c cele dou grupuri, ca i noi,
au petrecut seara ntr-o crcium nvecinat cu palatul, spunnd si ei c sunt n
drum ctre reedina unui senior la care vor fi bine primii. S-au prefcut c se
mbat... i fr ndoial Akai-gaki a artat cte cupe poate s bea fr s cad
jos. Ei s-au certat i gazda trebuie s-i fi rugat foarte respectuos s nu atrag n
casa lui paznicii de noapte, i s mearg n alt parte s-i termine cearta. S-au
pierdut atunci n noaptea ngheat. Au reuit ei oare ca noi? Nesigurana i frigul
ne fcea s tremurm.
Deodat, linitea de mormnt, care domnea peste ora fu ntrerupt. Uruitul a
trei lovituri de tob sun cu putere. Am numrat nou. Nu mai era nici o ndoial:
acesta fu semnalul.
ipete slbatice izbucnir atunci dinspre poarta cea mare din fundul curii.
Celelalte dou trupe atacau. Ceasul nostru a venit. Ameii de bucuria luptei, n-am
fcut dect o sritur pn la porile pavilionului, scond din piept urlete ce ar fi
ngheat i sngele celor mai bravi.
Cele dou pori se deschiser nuntru dintr-o lovitur cu umrul. Civa
paznici care dormeau la lumina joas a unei lanterne se ridicar. Dar fur culcai
jos nainte de a fi avut timpul s-i ia armele.
Lsnd cte trei oameni n faa fiecrei pori ca s pzeasc intrarea,
strbturm n goan slile goale. Strigte i pai grbii veneau spre noi. Sunt
desigur dumanii. Dar Hara strig: Munte. Zece voci repetar: Vale!. tia
sunt rzboinicii lui Hazama care au intrat pe cealalt parte a pavilionului. Toate
ieirile sunt nchise. Prada noastr e prins n curs i nu ne va putea scpa.
Uile fur deschise unele dup altele, dar camerele erau pustii. Palatul s fi
fost oare nelocuit?
ns lumini se aprinser peste tot, strigte, chemri; rezistena ncepe.
Ajungem n sfrit n faa panourilor luminate. Fr s ne mai gndim la ui
deschidem, cu lovituri de sabie, un drum lung prin pereii subiri.
Trupa noastr, nvlind astfel, ajunge ntr-un salon cu mai multe lanterne,
unde vreo doisprezece paznici i ncing n grab armurile. Unul din ei se
repede la mine cu sabia ridicat. Dar ce poate face? Metalul prost al tiului i se
sfarm pe oelul tare al armurii mele, fabricat special pentru noi, de unul din cei
mai ilutri armurieri ai Imperiului.
Atacul nostru e victorios nainte ca dumanii s se poat organiza: fiecare i-a
ales adversarul. Lanternele sunt rsturnate cu o lovitur de picior. Curnd n sal,
nu mai erau dect rnii care gemeau n ntunericul adnc.
Am luat cu noi ultima lantern i am continuat naintarea victorioas. ntr-o
79
XXII
Kera, tremurnd de frig i de spaim era aezat jos, nfurat ntr-o cuvertur
groas. Noi, n picioare, cu sabia n mn eram gata s-l lovim dac ar fi fcut cea
mai mic ncercare de fug.
n linitea i n penumbra slii celei mari ateptam fr nici o vorb. La
luminile plpinde ale lanternei noastre, umbrele jucau cu gingie pe pereii
mpodobii. n sufletele noastre pluteau gnduri serioase i ntunecate.
Dumanul nostru era aproape de moarte, dar nici noi, rzbuntorii, nu vom
ntrzia s-l urmm: maiestatea legii nu ne putea lsa s mai trim. Poate chiar n
aceast sear tnra mea soie va fi vduv, i copilul meu orfan. Inima-mi sngera
i amrciunea m nbuea. n sfrit se auzir pai grei i zngnit de arme.
Cteva lumini nroir transparena panourilor zbrelite. O-hochi apru, cu
armura ptat de snge. Era urmat de mai muli dintre ai notri.
Vzu pe Kera i naintnd spre el, ngenunche i l salut ceremonios.
Ministrul cu ochii fici, l privea tremurnd mereu. eful se ridic n cele din urma
83
i zise :
XXIII
O mulime imens miuna n pia i mprejurul palatului. Zgomotele,
ipetele, apoi flcrile i fumul au trezit familiile din mprejurimi. ncetul cu
ncetul s-a aflat c Roninii, laii lui En-ya au nvlit n reedina dumanului lor
i au omort tot ce le ieise n cale. Tot oraul se strnsese acolo, dornic s afle
rezultatele luptei.
Cnd am aprut grupai lng poart, strigte de aprobare ieeau din pieptul
lor i rsunar ca un tunet, speriind corbii din deprtare. Acetia se ridicar
lundu-i zborul, ntunecnd cu coloritul lor cerul alb al dimineii, croncnind nelmurit i btnd greoi din aripi.
Dar ce-l interesa pe eful nostru strigtele curioilor sau ale corbilor? El nu se
ocupa dect de datoria sa. La un semn al lui, o litier, dus de patru oameni
viguroi, se apropie de noi: O-hochi o comandase nainte de a merge la banchetul
din ajun. El ruga pe Hara Mototochi s se urce i s mearg n grab s anune
victoria noastr, aceleia ce nu mai era de ct Somre-Sann, Chipul voluptii cu
prul tiat. Mai mult, Hara trebuia s o invite s asiste la ceremonia ce o vom
svri noi toi pe mormntul seniorului nostru, n mnstirea Senn-gaku-dji, la
ceasul erpilor.
n acest moment, un crainic mbrcat n haine somptuoase, cu emblema
prinului Yeso, naint spre O-hochi i-l salut adnc, zicnd:
Marele senior, stpnul meu, roag pe toi nobilii rzboinici s-i fac
onoarea de a intra un moment n palatul su. A preparat cteva mncruri i
buturi ntritoare i n picioare n prag mpreun cu civa seniori, ateapt pe
nobilii rzboinici.
Fr s par mirat de prea marea onoare ce ni se fcea, fa de toat lumea,
de ctre cei mai puternic senior al Imperiului, O-hochi se nclin grav:
Spunei nobilului senior c inima noastr e micat de ateniunea sa
pentru noi. Vom merge la palatul su cu toat graba ce ne-o permit rnile noastre.
85
86
XXIV
Viguroii purttori ai crucioarelor noastre, mndri de povara lor, ne-au
transportat cu repeziciune la mnstirea de pe Colina Primverii, i nu s-au oprit
dect n parc, n faa mormntului seniorului nostru.
Desimea pinilor a mpiedicat zpada s se aeze peste tot. ns vntul din
timpul nopii aternuse un praf alb i sticlos peste lespezile terasei, peste
ngrditura joas i puternic de granit, i peste piatra funerar unde erau gravate
titlurile seniorului nostru.
Masa de piatr din faa mormntului fusese tears de ctre clugri. Vasul
din piatr, cimentat pe suprafaa mesei, era umplut cu cenu n care stteau
mprtiate beioare de tmie, al cror fum albastru se nla n fire rsucite i
parfumate. Candelabre mari din lemn aurit erau aezate alturi, din care flcrile
plpiau domol n aerul linitit al dimineii.
Toi clugrii mnstirii edeau jos la stnga mormntului, mbrcai n haine
albe dungate cu negru i pe cap cu bonete mari albe. Ei i ncepuser a lovi cu
bti ritmice toba i placa de lemn pentru a detepta ateniunea spiritelor. La
dreapta mormntului era o clugri n rochie alb, n faa mai multor doamne n
rochii de curte.
Clugria ridic ncet capul; am recunoscut pe principesa noastr.
O-hochi, aezndu-se n capul trupei noastre, nainta cu gravitate, purtnd pe
o tav de lac capul palid al dumanului nostru i pumnalul care a servit pentru a-l
omor, ngenunche nclinndu-se n mai multe rnduri, apoi se ridic i depuse
ofranda pe masa de piatr.
Clugrii n timpul acesta, ncepuser s cnte imnul funebru cu bti surde
de tob. i noi toi ngenuncheai, ne aplecam jelind, dup cum e obiceiul,
mplinind tradiia.
Atunci am observat la picioarele mormntului o groap spat de curnd, i
m ntrebai pentru ce-i aceasta.
87
Imnul se opri. Un clugr naint cu braele pline de lumnri de ofrand. Ohochi se ridic, lu un pumn de lumnri i le aprinse la candelabre. Apoi lundule cu amndou minile, ngenunche i se nclin de mai multe ori, ducnd la
frunte mnunchiul parfumat. Se ridic n sfrit i se duse s nfig lumnrile n
pmntul de pe mormnt.
Unul cte unul, urmarm exemplul su. Muli dintre noi au trebuit sprijinii
de ctre clugri cci altfel nu s-ar fi putut pleca fr s cad. Eu nsumi fiind
rnit la braul drept de o lovitur de sabie care a tiat cmaa groas de zale, nu mam putut servi dect de braul stng i a trebuit s fiu ajutat.
Principesa, plngnd cu hohote, ne privea pe rnd. Lacrimi se rostogoleau pe
obrajii si slbii. Dar la admiraia i mndria privirilor sale se aduga fericirea
ce o simeam cu toii de a fi vzut n sfrit terminat lunga umilire a ateptrii
noastre.
Cnd furm din nou ngenuncheai pe locurile noastre, O-hochi, adresnduse spiritului seniorului nostru, pronun cuvintele urmtoare:
O! preios senior! iat ultima dat cnd, fiind n via ne va fi permis s ne
prosternm n faa ta. n curnd umbrele noastre te vor ajunge sub cele Nou
Izvoare. Nedreptatea morii tale e rzbunat. ara noastr se bucur c a scpat de
un apstor la...
n acest moment, ca i cum ar fi rspuns vorbelor sale, norii cei grei se ddur
la o parte i o raz de soare ni pe masa ofrandelor. O-hochi continu:
Urmaul brbtesc al dumanului nostru pierind n aceast noapte, i chiar
corpul lui Kera fiind ars n incendiul palatului su, trebuie ca sufletul lui rcoritor
s fie fixat ntr-un loc. Am socotit s nmormntez capul opresorului la picioarele
tale, ca n vecii vecilor umbra lui s serveasc pe a ta.
Atunci lu tava pus pe masa ofrandelor, i rostogoli capul n groapa de
curnd spat i a crei destinaie abia atunci am neles-o. Un clugr se apropie
i astup groapa.
Loviturile ritmice ale tobei i plcii de lemn rencepur odat cu cntecul, n
timp ce noi ndeplineam ultimele prosternri. Ceremonia se terminase.
Ne ridicarm, i eu m gndeam s alerg lng soia i copilul meu, cnd
ntorcndu-m zrii un trimis de la Curte ntovrit de mai multe grzi. L-am
vzut naintnd spre eful nostru si nclinndu-se adnc n faa lui. Curioi,
priveam n linite. Solul spuse apoi cu glas tare, ca sa fie auzit de toi:
O nobile, senior! Stpnul nostru ogunul fiind informat de fapta voastr
i a tovarilor votri a i convocat marele consiliu pentru a delibera cazul vostru.
Ateptnd decizia ce va fi luat, stpnul vostru a vrut s v pun la dispoziia
judectorilor votri. Mai muli membri din Consiliu i-au disputat atunci onoarea
de a v avea ca oaspei. Prinii Jeso, Higo i Chosen v atept n palatele lor.
O-hochi ngenunche i salut cum cer riturile fa de un reprezentant al
Seniorului Seniorilor. Apoi se ntoarse ctre noi si zise:
88
89
XXV
Hotrrea Curii ne-a fost impus n ziua a cincisprezecea din luna a
dousprezecea. De la aceast dat nchii n palatul nobililor notri pzitori, am
fost cu totul izolai de viaa din afar. Ne-a fost chiar oprit s schimbm mesaje
scrise cu familiile noastre.
Entuziasmul oraului i al nobililor n favoarea noastr era aa de mare c
ogunul se temea chiar de la nceput de o rebeliune dac ne-ar fi executat fr
ntrziere, cum cerea legea. Se temea deopotriv s nu fim capii unei micri a
poporului, dac ne ddea libertatea.
Marele Consiliu aprobnd n sinea lor omorrea ministrului ce-i clcase
datoria i dreapta rzbunare a bravilor oprimai, nu putea totui s nu aplice una
din legile fundamentale ale Imperiului, aceea care oprete sub pedeaps de moarte
orice atac de mn narmat n ora sau n Palat. Ei ns nu puteau s pedepseasc
Dreptatea i Onoarea i nici s lase nepedepsit un asemenea atentat contra unuia
din cei mai nali magistrai ai Curii.
n nedumerirea lor, luar ca pretext ceremoniile obinuite pentru ultimele zile
ale anului i cerur ca orice hotrre s fie amnat pn la sosirea noului an.
ogunul, foarte ncurcat chiar el, primi cu bucurie aceast posibilitate de a
ntrzia o hotrre grea.
Ct despre noi, n splendidele sli ale nchisorii noastre din palat, primeam
necontenit dovezi de stim i respect din partea pzitorilor notri.
Chiar n dimineaa primei zile a anului, am cerut autorizaia s salutm pe
prinul Yeso. Dar acest demnitar veni el cel dinti s ne fac o vizit.
E o mare onoare pentru mine, ne spuse el, s adpostesc sub acoperiul
meu eroi a cror posteritate va luda necontenit devotamentul lor. Datoria mea e
s m nchin n faa lor.
Mese bogate ne-au fost servite n fiecare zi. Cntree i dansatoare ne
nveseleau ospeele. Cu inima bucuroas c ne-am mplinit rzbunarea,
90