Romanizarea a fost un proces istoric lingvistic i cultural deosebit de complex, desfurat
n etape i n condiii specifice, prin aciunea unor factori cu aciune vizibil i urmri dovedite (administraia, armata, veteranii, colonitii etc.) i a unor factori cu aciune mai puin vizibil (stilul de via roman). Etapele eseniale ale romanizrii n Dacia au fost: etapa preroman (sec. I .Hr. - sec I d.Hr.), cnd au avut loc numeroase contacte ntre civilizaia dac i cea roman; etapa stpnirii romane (106-271 d.Hr.), cea mai profund i durabil; etapa postroman (dup 271275 d.Hr.), cnd civilizaia roman a continuat s existe i s se dezvolte n condiiile ncetrii autoritii statului roman. Romanizarea Daciei a fost rezultatul unei aciuni ndelungate n domeniile politic, economic, social, cultural i spiritual. Romanizarea a fost, n esena ei, un fenomen lingvistic, prin aciunea urmtorilor factori: Administraia: guvernatorul i toi funcionarii cu atribuii administrative, edilitare, fiscale etc. vorbeau limba oficial a administraiei romane, latina. Armata: a avut un rol esenial n aprarea provinciei i consolidarea vieii romane. Armata roman a avut un efectiv numeros, apreciat la 40-50.000 de militari, compus din legiuni, constitute din ceteni romani i trupe auxiliare, formate din provinciali de diferite etnii, ntre care singurul mijloc de comunicare a fost limba latin popular (vulgar). Dacia a fost mpnzit cu un puternic sistem de castre, turnuri de observaie i valuri de aprare, limes-uri. In apropierea acestor castre au luat fiin aezri numite canabae, armata jucnd un rol nsemnat n procesul de urbanizare i n evoluia demografic a provinciei. Veteranii: se bucurau de mare prestigiu, au ocupat diferite slujbe administrative; au ntemeiat familii i gospodrii, fiind mproprietrii n provincia pe care au aprat-o ca militari, erau disciplinai i ordonai, tiau carte i, ceea ce era mai important, vorbeau limba latin. Colonitii: colonizarea a fost o aciune dirijat de statul roman. Eutropius (sec. IV d.Hr.) spune c romanii au adus coloniti n Dacia din toat lumea roman pentru popularea oraelor i cultivarea ogoarelor. Acetia au avut un rol deosebit n dezvoltarea meteugurilor, mineritului, agriculturii i urbanizrii, fiind promotorii unor relaii active cu autohtonii prin intermediul limbii latine populare.
Urbanizarea: oraele au avut un rol nsemnat n rspndirea culturii i civilizaiei romane.
Aezrile urbane din Dacia roman au fost de dou categorii: colonia, aezare urban organizat dup modelul Romei, prima fiind Ulpia Traiana Augusta Dacica Sarmisegetusa, urmat de Apulum, Drobeta, Napoca, Potaissa, Romula, Tropaeum Traiani, i municipia, aezri urbane cu autonomie administrativ i juridic precum: Porolissum, Tibiscum, Dierna, Troesmis. Oraele au jucat un rol esenial n romanizarea autohtonilor. In mediul rural, rolul oraului a fost ndeplinit de conacul stpnului roman (villa rustica). Activitatea economic: Dacia a fost integrat n sistemul economic roman i prins ntr-un intens schimb de produse cu Roma i provinciile Imperiului, graie unui sistem de drumuri temeinic construite de inginerii romani. Relaiile de munc dintre autohtoni, coloniti, veterani i administraia roman au fost de natur s faciliteze procesul de romanizare. Dreptul: legile romane, i mai ales Constitutio Antoniniana (212 d.Hr.), au avut un rol important n formarea modului de a gndi i a aciona al populaiei daco-romane. Normele dreptului roman se vor regsi n dreptul romnesc de mai trziu. Cultura: a avut un rol decisiv n romanizarea Daciei. Limba latin a asigurat comunicarea dintre btinai i romani. Invarea limbii latine este probat n Dacia de numeroase descoperiri de inscripii (peste 3.500), tblie cerate cu elemente de scriere i calcule aritmetice descoperite la Alburnus Maior, instrumente de scris (stili) i existena unor coli (ludi literatti). Arta roman ,,provincial s-a impus peste tot n Dacia. Religia: este cel mai bogat domeniu al spiritualitii romane care a favorizat ntreptrunderea spiritual daco-roman. Sunt adorate divinitile romane i din alte provincii ale Imperiului. Se ntlnete frecvent sincretismul religios i adorarea vechilor zeiti dace sub nume roman (interpretatio romana). Un rol important l-a jucat cretinismul care ncepe s se rspndeasc n secolul I d.Hr. n Moesia i apoi n Dacia, devenind liantul spiritual al comunitilor obteti dup retragerea aurelian.