Claudius Galenus

Claudius Galenus din Pergam (sau Galen, alt variant: Galenos) (n. 129 - d. 200 sau 216) a fost ultimul mare medic al antichitii. Considerat unul dintre fondatorii anatomiei i farmacologiei, a avut o influen timp de peste un mileniu asupra medicii ebraice, cretine i musulmane.

Biografia
Galen s-a nscut n Pergam. Tatl su, un arhitect nstrit, apoi senator i-a dat prima educaie iniiindu-l n filozofia aristotelic, matematic i tiinele naturii. ncepnd de la 20 de ani, timp de 4 ani i ofer serviciile la templul lui Esculap din Pergam, ca therapeutes ("asistent", "asociat"). Cum ns disecia cadavrelor era interzis de legile romane, pentru studiul anatomic, el utilizeaz diverse animale (porci, maimue etc.). n 148 (sau 149), Galenus prsete Pergam pentru a studia la Smyrna, Corint i Alexandria pentru urmtorii 12 ani. n 157 se rentoarce n oraul natal, unde lucreaz vreo 3-4 ani ca medic al unei coli de gladiatori. n aceast perioad, avnd de-a face cu tot felul; de rni i traume (pe care le numete ferestre ctre trup), acumuleaz o bogat experien. n 162 se mut la Roma. Aici scrie foarte mult, ine cursuri i i expune cunotinele de anatomie. Prestigiul su crete, drept urmare consulul Flavius Boethius l face cunoscut la curtea imperial i Galen devine medicul mpratului Marcus Aurerlius. n 166, Galenus se mai ntoarce pentru o perioad la Pergam, urmnd ca n 169 s se ntoarc n capitala Imperiului Roman, unde va locui pn la sfritul vieii.

Opera
Galenus a fost unul dintre precursorii medicinei i farmacologiei moderne. Galen a efectuat mai multe operaii ndrznee, cum ar fi asupra ochiului i creierului, operaii ce vor fi reluate abia n zilele noastre, deci dou milenii mai trziu! Astfel, n cazul cataractei, el introducea, n spatele cristalinului, un fel de sering, pe care o retrgea uor pentru a ndeprta opacitatea acestuia. Cea mai mic eroare ar fi condus la orbirea pacientului. Ajuns la maturitate, datorit reputaiei ctigate, i se permitea s efectueze testri pe animale vii (vivisecii) sau pe cadavre (disecii). Printre obiectivele urmrite, putem enumera: studiulmduvei spinrii i a funcionrii rinichilor. Unul din animalele folosite cu predilecie era macacul (Macaca sylvanus, o maimu specific Gibraltarului). Printre descoperirile sale, putem enumera: A demonstrat c urina se formeaz n rinichi, nu n vezica urinar, cum se credea pn atunci. A identificat corect 7 din cei 12 nervi cranieni. A descoperit valvulele inimii. A observat faptul c tuberculoza este o boal contagioas. A observat c turbarea poate fi transmis prin intermediul cinilor. A dovedit c prin artere i vene circul snge, nu aer. n ceea ce privete concepiile sale, Galenus a ncercat s se situeze deasupra tuturor colilor i teoriilor medicale, criticnd multe din erorile acestora: i consider sclavi pe cei care i zic hipocratici sau praxagoreici sau se consider c aparin vreunei alte autoriti, dar am ales tot ce era mai bun din fiecare coal.

Galenus a fost unul dintre promotorii metodei experimentale n cadrul investigaiei medicale. El recomand tutror medicilor s practice disecia, att ca modalitate de a face noi descoperiri, ct i n vederea mbuntirii abilitilor chirurgicale. Totui, rmne tributar teoriei celor patru umori: snge, bil, limf i splin. Le considera influenate de cele patru elemente: aer, pmnt, foc, ap. Omul ar avea patru temperamente, iar boala ar fi cauzat de dezechilibrul celor patru. Scrieri Galenus ne-a lsat cel puin 500 de texte. S-a strduit s ntocmeasc o enciclopedie a cunotinelor timpului su. Dei o parte din operele sale au fost distruse, au mai rmas peste secole: 83 de tratate; 19 tratate, a cror paternitate nu este sigur; 45 tratate apocrife; 19 fragmente; 15 comentarii asupra lui Hippocrate.

Aceste lucrri au fost pstrate i ngrijite de intelectuali cretini (Constantin Africanul, secolul al XI-lea), musulmani (cum ar fi Averroes, secolul al XIIlea) sau evrei. Traducerea n arab a operelor lui Galenus, efectuat de ctre Hunayn ibn Ishaq, a creat un model, un standard pentru medicina islamic. Arabii l privesc cu respect pe marele nvat grec, iar lucrarea lui Al-Razi, ndoieli asupra lui Galen, precum i scrierile savantului arab, Ibn alNafis (1213 - 1288), toate acestea duc la concluzia c teoriile i conceptele lui Galen nu trebuie privite ca un sistem dogmatic, ci ca o baz pentru cercetri ulterioare. Influena lui Galen asupra medicinei europene i autoritatea teoriilor sale au dinuit 15 secole dup moartea sa. Abia Andreas Vesalius (1514 - 1564) i William Harvey (1578 - 1657) au fost primii care au nceput s aib atitudini critice i s evidenize limitele i erorile lui Galen.

Modul cum astzi medicii iau pulsul face parte din practica medical a lui Claudius Galenus.