IMAGISTICA MINTAL

1. Delimitri Conceptuale. Terminologie

Imaginile sunt o prezen ubicu a vieii noastre psihice. E suficient s deschidem ochii i s avem imaginea fascinant a lumii din jurul nostru; rezultatul percepiei vizuale este o imagine. n acelai timp putem avea, n minte, imaginea unei explozii atomice pe care am perceput-o anterior, prin medierea televizorului. Mai mult dect att, putem construi imagini pornind de la o relatare verbal. De pild, ascultnd la radio comentariul unui meci de fotbal ne nchipuim, cu destul uurin, ceea ce se ntmpl pe teren, genernd un film al ntmplrilor pe baza mesajelor verbale. n fine, visurile noastre sunt, cel puin la nivel manifest, o suit de imagini, nainte de a fi orice altceva. Noiunea de "imagine mintal" vizeaz doar o parte din fenomenele prezentate mai sus. Ea nu se refer la imaginea perceptiv i nici la icon-ul pstrat n memoria senzorial vreme de cteva sutimi de secund. Imaginea mintal vizeaz doar acele producii imagistice cu care opereaz sistemul cognitiv n absena aciunii unor stimuli vizuali asupra organelor de sim. n aceast categorie intr reveriile, imaginile onirice sau cele formate pornind de la mesaje verbale. La baza imaginilor mintale se afl, n primul rnd, un proces de analiz descendent. Adic, imaginile nu sunt entiti particulare, autonome, stocate ca atare n memoria de lung durat, ci sunt produse n momentul n care o anumit sarcin solicit prezena lor. Se citeaz adesea implicarea imagisticii n creaia tiinific de mare valoare. Kekule, de pild, mrturisete c a descoperit structura ciclic a benzenului dup ce, n urma unor ndelungi investigaii teoretice euate, a visat un arpe care i nghiea propria-i coad. A. Einstein relata c momentele sale de maxim creativitate erau legate de prezena fulgurant a unor imagini pe care abia ulterior se strduia s le decodifice i s le aeze n form logico-matematic. Un alt mare fizician, M. Faraday, compensa insuficienta stpnire a aparatului matematic prin uimitoarea sa capacitate de a-i imagina noi experimente sau fenomene fizice (Kosslyn, 1990). Nu trebuie s ne nchipuim cumva c operarea asupra imaginilor e specific numai creaiei tiinifice de vrf. O serie de raionamente cotidiene se realizeaz pe baza reprezentrii imagistice a informaiei din premise. De pild, dac ne sunt date premisele: (1) "Ion este mai mare ca George." (2) "Mircea este mai mic dect George" , i ni se cere s conchidem cine este cel mai mare, ajungem la soluie imaginndu-ne alturarea spaial a celor trei persoane. Vom conchide, aadar, c imaginea mintal este o reprezentare cognitiv care conine informaii despre forma i configuraia spaial (poziia relativ) a unei mulimi de obiecte, n absena aciunii stimulilor vizuali asupra receptorilor specifici.

2. Caracteristicile imaginilor mintale

2.1. REPREZENTAREA RELAIILOR TOPOLOGICE Principala caracteristic a imaginii mintale vizeaz capacitatea sa de a reprezenta relaiile topologice dintre elemente. ntrun experiment de recunoatere a configuraiilor, Santa (1977) utilizeaz dou tipuri de reprezentri ale uneia i aceleiai configuraii: o reprezentare imagistic (figura 1-a) i o reprezentare lingvistic (figura 2-b). Mai nti, subiecii sunt solicitai s inspecteze o configuraie de trei elemente - triunghi, cerc, ptrat. Dup memorarea acestei configuraii, subiecilor respectivi le erau prezentate o serie de figuri-test, sarcina lor fiind de a rspunde, ct mai rapid posibil, dac aceste figuri sunt alctuite din aceleai elemente ca i figura iniial. Dup cum se poate observa, exist mai multe variante ale figurilor-test, unele fiind formate din elemente identice, altele din elemente diferite. Pentru a rezolva sarcina n cauz, subiecii trebuie s compare figurile-test cu imaginea mintal, din memorie, a configuraiei iniiale. Dac imaginea mintal reprezint relaiile topologice sau spaiale dintre obiecte, atunci subiectul va rspunde mai rapid n cazul primei figuri-test dect n cazul celei de-a doua. n ambele situaii rspunsul e pozitiv, dar timpul de laten va fi diferit dac imaginea mintal codeaz relaiile topologice, cci n prima figur-test se conserv i relaiile topologice, iar n a doua se conserv numai elementele figurii.
mai relevante dac le comparm cu datele obinute din inspectarea aceleiai figuri reprezentat n cod lingvistic (figura 2b).

Se observ c figurile geometrice au fost nlocuite cu numele lor, dispuse n aceleai configuraii ca i n figura 1-a. Dac reprezentarea relaiilor topologice constituie o caracteristic specific a reprezentrilor imagistice, atunci conservarea configuraiei iniiale n condiiile utilizrii codului verbal nu va reduce timpul de reacie. Reprezentarea lingvistic favorizeaz prezentarea serial a stimulilor. Ca atare, o prezentare linear a stimulilor din configuraia de memorat va fi recunoscut mai uor dect o prezentare care conserv distribuia topologic iniial. Datele experimentale au validat aceast ipotez. Timpul de reacie la a doua figur-test din 2-b. este mai scurt dect timpul necesar recunoaterii pentru prima figur-test din 2-b. Corobornd cele dou variante ale prezentrii stimulilor - una spaial, imagistic, cealalt serial, lingvistic - devine evident proprietatea imaginilor mintale de a reprezenta relaiile spaiale. 3

2.2. ABSENA SINTAXEI Absena sintaxei este o alt caracteristic a imaginilor mintale. Spre deosebire de reprezentrile lingvistico-semantice, care se pot combina numai pe baza unor reguli sintactice bine stabilite de gramatica unui limbaj sau de cerina consistenei logice, imaginile mintale se pot combina oricum. Imaginai-v un ptrat i un cerc. Ele pot fi combinate nengrdit, n orice chip: un ptrat conine un cerc, un cerc circumscrie un ptrat; ptratul poate fi aezat deasupra cercului, cercul deasupra ptratului; ele se pot suprapune sau intersecta n variate moduri etc. Nu exist reguli care s limiteze combinarea imaginilor mintale. n cazul unor enunuri verbale, aceast libertate a combinrii nu e posibil. Exist reguli gramaticale precise, n orice limbaj natural, care stau la baza producerii unor enunuri corecte. Absena sintaxei este evident n imaginile onirice - un tip special de imagini mintale. Oricine poate visa fpturi rezultate din combinaii ciudate de animale i oameni, imaginile ce populeaz mitologia din toate timpurile (centauri, pegai, sirene etc.) sunt obiectivri ale nchipuirilor noastre. Adesea relaiile spaiale dintre elementele unei imagini onirice complexe ncalc legitile fizice: putem s ne nchipuim un ora ntreg zburnd, un purice mai mare dect un elefant etc. Independena imaginilor mintale de o sintax bine stabilit poate fi principalul motiv al utilizrii imagisticii n reverie, n visul nocturn ca i n situaiile de maxim creativitate. Dup cum se tie, produciile noastre onirice sunt dominate de prezena imaginilor. Visul nsui seamn cu un film. Dialogurile sunt rare i, adesea, nesemnificative. Dac prelum ideea lui Freud c "visul este calea regal spre incontient", pare evident "preferina" incontientului de a se exprima ntrun cod nesupus constrngerilor rigide ale unei sintaxe riguroase cum e cea care guverneaz limbajul natural sau inferena logic. Altfel spus, dac incontientul, adesea cenzurat, tinde s se exprime printr-o reprezentare contient, e de presupus c aceast reprezentare va fi una n care o eventual supra-cenzur indus de o anumit sintax este eludat. De aceea visul, ca i reveria e format, n primul rnd din combinaii imagistice i doar n mic msur din propoziii. Prezena masiv a imagisticii n momentele de maxim creativitate, semnalat de nenumrate ori n literatura consacrat creativitii, ar putea fi explicat tot prin absena sintaxei combinrilor imagistice. Fiind adesea rezultatul unui travaliu incontient, o idee original se exprim mai uor ntr-o reprezentare lipsit de constrngeri severe cum e cea imagistic. Abia dup apariia ei, mecanismele logice intr n funciune supunnd-o principiului consistenei logice i confruntrii cu realitatea. 2.3. NEUTRALITATEA FA DE VALOAREA DE ADEVR A treia proprietate notabil a imaginilor mintale const n faptul c, spre deosebire de reprezentrile lingvistico-semantice, ele nu au valoare de adevr. Dup cum se tie, valoarea de adevr este un atribut exclusiv al judecilor. Numai o judecat n care se afirm ceva despre altceva poate fi adevrat sau fals. O imagine nu afirm i nu neag nimic, deci ea nu poate avea valoare de adevr. Imaginea pe care o putem avea acum despre centrul oraului n care locuim nu e nici adevrat, nici fals; adevrate sau false sunt numai judecile care ar rezulta din analiza imaginii. Deci, dac procesm imaginea i obinem judeci despre tipul obiectelor imagine (ex: forma, culoarea, dispunerea lor relativ etc.), putem spune despre aceste judeci c sunt adevrate sau false. Dac imaginile nu au valoare de adevr, atunci ele nu sunt cunotine. Cunotinele (declarative) de care dispune un sistem inteligent se constituie ntr-un set de propoziii crora li se asigneaz o valoare de adevr. Simpla posesie a unei imagini mintale nu nseamn nc cunotine. Cunotinele sunt rezultatul analizei imaginilor mintale. n acelai timp ns, baza noastr de cunotine produce imagini, dup cum vom observa in punctul umtor al cursului.

3. Memoria imagistic
Una dintre discuiile aprinse din psihologia cognitiv i din tiinele cognitive n general, s-a desfurat n jurul codurilor imagistice. Informaia este sau nu stocat n memorie sub form de imagini? La nivelul simului comun rspunsul rapid este, evident, unul pozitiv. La o cercetare mai amnunit lucrurile se dovedesc a nu fi ceea ce par. ncercnd s rspund la aceast ntrebare, cognitivitii s-au mprit n dou tabere: susintorii imagisticii (S. Kosslyn, Pomerantz etc.) i adversarii (Z. Phylyshyn, J.R. Anderson, G.H. Bower etc.). Cei dinti susin c imaginea mental nu este numai un produs epifenomenal, prezent n raportul introspectiv, ci este o modalitate autentic de stocare a informaiei n memoria de lung durat. Sistemul cognitiv stocheaz imagini i le proceseaz pe baza unor mecanisme specifice. Adversarii reprezentrilor imagistice nu neag existena acestora n memoria de lucru, dar le confer un rol epifenomenal, considerndu-le rezultate introspective temporare, produse prin analiza descendent din baza noastr de cunotine. Altfel spus, memorarea noastr nu conine imagini. Acestea sunt produse temporar, n funcie de necesitile sarcinii, de baza noastr de cunotine. Memoria de lung durat este populat exclusiv de coninuturi semantice. Fiind reductibile la reprezentrile semantice, imaginile mentale nu fac nici obiectul unor mecanisme mnezice speciale. Pe scurt, fr s nege existena lor, adversarii imaginilor mintale neag caracterul lor explicativ i fotografic. n ambele tabere se constat diverse nuanri ale opiunilor de baz, mergnd pn la postularea unui cod dual (Paivio, 1965) sau la admiterea imaginilor mintale ca un cod concurent codului semantic

(Anderson, 1985). Recurgnd la date experimentale i argumente logice, vom cuta s clarificm pe ct posibil aceast problem. 3.1. ANALIZA DESCENDENT I IMAGISTICA MINTAL Analogul cel mai apropiat al imaginii mintale este imaginea vizual. Ambele tipuri de imagini reprezint forma unor obiecte i relaiile spaiale dintre acestea. n afar de acest punct comun, imaginile mintale difer considerabil de imaginile fotografice. S ne reamintim, deocamdat, doar faptul c imaginile mintale sunt produse n absena aciunii stimulilor asupra receptorilor vizuali. Putem chiar avea imagini mintale despre obiecte sau scene pe care nu le-am vzut sau nu le vom putea vreodat (vezi, de pild, imaginile onirice sau imaginile construite pe baza lecturii unui text istoric din antichitate etc.). Fie dac succede unei imagini perceptive, fie dac e produs pe baza lecturii unui text, o imagine mental este, n mai mare sau mai mic msur, rezultatul unor procese de analiz descendent. nainte de a analiza pe larg aceast afirmaie, privii figura 3. Ridicai apoi privirea i baleiai vizual obiectele din jur. Fr a mai reveni la imaginea inspectat anterior, ncercai s v-o reamintii. Caracterul (aparent) aleator al petelor de culoare face reamintirea lor deosebit de dificil. Aadar, o imagine pe care nu o putem categoriza, sau nu-i putem desprinde semnificaia, este convertit ntr-o imagine mintal ulterioar n chip foarte lacunar. Mai mult, n memorie rmn doar acele elemente din imaginea inspectat care pot fi categorizate. Dac, n acest moment, ncercai s v reamintii ceea ce ai vzut, vei evoca pete albe i negre, grupate mai mult sau mai puin aleatoriu, adic acele elemente din figura 3. pentru care am putut activa categoriile corespunztoare. Figura 3 reprezint, de fapt, un cine dalmaian adulmecnd o urm. Privii din nou aceast figur, apoi comutai privirea pe un alt obiect din mediu i ncercai s v reamintii ceea ce ai observat. De aceast dat acurateea reamintirii va fi mult mai mare. Imaginea mintal rezultat este nu numai mai acurat dect anterior, ci ne poate rmne mult vreme n memorie. "Plusul" de acuratee i de durabilitate a imaginii mintale a fost determinat de oferta de cunotine coninut n sintagma "figura 3 reprezint, de fapt, un cine dalmaian adulmecnd o urm". Aceste cunotine au iniiat un proces de analiz descendent care au structurat "petele de culoare". Puncte care anterior nu nsemnau nimic, au nceput s fie categorizate ca fiind "urechile", "botul", "picioarele" cinelui etc. Imaginile mintale presupun implicarea analizei descendente n analiza stimulilor vizuali, ca atare ele nu se pot constitui n absena acestora. Imaginile mintale depind de baza de cunotine care iniiaz analiza descendent. Din referentul iniial, n imaginea mintal se pot regsi doar acele componente pentru care s-a putut gsi corespondent categorial, care au permis o analiz descendent n general. Procesrile semantice i analiza descendent prezente n formarea imaginii perceptive se regsesc ntr-o form i mai pregnant n cazul imaginilor mintale. O imagine mintal este grevat nu numai de procesrile semantice implicate n formarea imaginii perceptive corespunztoare, ci i de procesri postperceptive, rezultate din interaciunea n memorie a diverselor coninuturi cognitive sau a interferenelor cu ali stimuli. Un experiment clasic realizat de Carmichael, Hagan i Walter (1932) ilustreaz aceast din urm idee. Unui lot de subieci i-au fost prezentate o serie de figuri de genul celor din figura 4. O parte a subiecilor din lotul respectiv vizionau figurile mpreun cu cuvintele din stnga lor. Cealalt parte, vizionau aceleai figuri, asociate ns cu cuvintele din dreapta. Ulterior, s-a cerut celor dou grupe de subieci s deseneze din memorie figurile inspectate anterior. S-a constatat o distorsiune semnificativ a figurii iniiale n sensul categoriei asociate. Dei sarcina era de a desena ct mai exact figurile respective, acestea sufereau modificri semnificative, dac anterior fuseser categorizate utilizndu-se lista de categorii din stnga fa de situaia n care erau asociate cu categoriile din dreapta. De exemplu, pentru grupul la care al aselea item trecea drept mas, se constata, n reproducerile ulterioare, prezena unor elemente noi (ex: un urub la intersecia liniilor diagonale, o imagine n perspectiv a tbliei etc.), care apropiau figura iniial de prototipul categoriei cu care a fost asociat. Dimpotriv, cellalt grup de subieci, care vedea n aceeai figur o clepsidr, la reproducere introducea alt gen de elemente (ex: fire de nisip, rotunjirea contururilor etc.). 3.2. IMAGINEA MINTAL ANALOG ABSTRACT I IMAGINEA VIZUAL Am vzut c imaginea mental contine acele elemente din imaginea fizic ce au fost procesate abstract, adic au fost categorizate, supuse analizei descendente. In aceast situaie ne putem ntreba ct de multe similitudini mai exist ntre imaginea vizual perceptiv si imaginea mental. O alt problem care se ridic este cea dac o persoan care nu a avut niciodat imagini perceptive vizuale, un nevztor congenital, poate avea imagini mentale.

Au fost realizate experimente asupra iamginilor mentale, comparnd performantele unui lot de subiecti vztori cu un lot de subiecti nevztori congenitali. Exemplu. N. H. Kerr, n 1983 a realizat un astfel de experiment. Pe o suprafat plan erau reprezentate7 figuri geometrice asezate la diverse distante unele de altele, scoase n relief, pentru a putea fi pipite de nevztori. Ulterior, subiectilor li se spunea numele uneia dintre figurile geometrice pe care trebuiau s si-o imagineze. Apoi, li se cerea s-si nchipuie un punct care se deplaseaz cu o vitez constant pn la o alt figur. Subiectii trebuiau s apese un buton n momentul n care punctul atingea figura, timpul scurs fiind msurat. S-a constatat c timpul de reactie creste odat cu mrirea distantelor dintre figurile geometrice, att la vztori ct si la nevztori. Asadar, performantele vztorilor si nevztorilor la sarcina de scanare a imaginilor mentale sunt similare. Aceasta nsemn c imaginile mintele nu sunt legate de o anumit modalitatea senzorial, n spet nu sunt legate de imaginile vizuale. Ceea ce este esential n formarea imaginilor mentale este reprezentarea relatiilor spatiale dintre elementele unei scene sau configuratii. Nu este important dac informatiile despre pozitia relativ a obiectelor se bazeaz pe perceptia vizual , ca n cazul vztorilor, sau pe perceptia tactil-chinestezic, la nevztorii congenitali. Datele perceptuale ale stimulului, cum ar fi culoarea sau luminozitatea, nu sunt necesare. Acesta este motivul pentru care notiunea de "imagine mental" si cea de "reprezentare spatial" sunt considerate adesea ca echivalente. (J. R. Anderson, 1985). 3.3. IMAGINEA MINTAL , MEMORIA DE LUCRU I MEMORIA DE LUNG DURAT Problema la care ne referim acum este cea a duratei imaginilor n memorie. Si pe aceast tem s-au fcut numeroase cercetri. Exempl:. N. Shepard n 1967 a prezentat unui lot de subiecti 612 imagini colorate cu un timp de expunere de 6 secunde fiecare. Apoi a procedat la un test de recunoastere prezentnd subiectilor cte dou imagini, sarcina lor fiind s spun care din ele a fcut parte din lotul de imagini prezentate anterior. 7

Procentajul rspunsurilor corecte a fost de 97% imediat dup expunere, 92% dup trei zile si 58% dup 120 de zile de la expunere. Se poate remarca faptul c memoria imagistic a oamenilor este prodigioas, chiar si n cazul expunerilor de scurt durat sau dup scurgerea unui inteval de timp considerabil. Pentru a explica acest fenomen A. Paivio (1971) a lansat ipoteza codului dual, confom creia prodigiozitatea memoriei imagistice se datoreaz asocierii sale cu un cod verbal, care faciliteaz reamintirea imagistic a stimulului. Tinnd cont de procesrile descendente implicate n productiile imagistice, acuratetea pstrrii imaginilor n memoria de lung durat poate fi explicat si prin participarea a trei coduri: imagistic, lingvistic, semantic. M. Miclea consider c imaginile sunt stocate att de acurat n memoria de lung durat deoarece n constituirea lor sunt implicate prelucrri semantice (categorizare si alte prelucrri semantice) si li se asociaz o etichet lingvistic. De aceea: - imaginile lipsite de sens sunt retinute mai greu n memorie dect imaginile a cror semnificatie este cunoscut. - imaginile pentru care avem o etichet lingvistic sunt retinute mai bine dect imaginile inedite, pentru care nu avem etichet lingvistic. Pentru c imaginea mental este mai abstract dect imaginea perceptiv vizual, se poate explica mbunttirea performantelor mnezice prin utilizarea unor mnemotehnici, cum e de pild metoda localizrii n spatiu, metoda loci. Exemplu: se stie c Cicero, un orator roman care a trit n primul secol dup Christos, a folosit aceast metod pentru a-si reaminti numele sau alte detalii de care avea nevoie n discursurile sale, prin vizualizarea oamenilor sau a altor diferite lucruri pe care vroia s si le reaminteasc (cum ar fi localizarea acestora n camera n care si tinea discursul). De asemenea, Lovelace si Southall (1983) observ c studentii si reamintesc mai bine materialul dac acesta este prezentat tiprit pe pagini numerotate si cu spatii albe n partea superioar si inferioar. Cunoasterea locului ocupat n pagin si numrul paginii ajut la reamintire prin faptul c ofer repere. Prin comparatie, tiprirea pe foaie continu, nepaginat (ca un sul) sau nenumerotat a determinat scderea reactualizrii cu 25%.Toate acestea arat importanta contextului n care ceva este nvtat. Reactualizarea este mai usoar n cazurile n care contextul poate fi reconstuit la fel de bine ca si materialul prezentat .M. Miclea a botezat aceast ipotez cu numele de ipoteza codului triadic. In ceea ce priveste memoria de lucru s-a dovedit experimental faptul c nu putem retine dect maxim 5 elemente ale unei imagini complexe, ceea ce ne duce cu gndul la capacitatea memoriei de scurt durat. In concluzie, dac vrem s rspundem la ntrebarea dac exist o memorie imagistic, suntem acum n msur s conchidem urmtoarele: a) In imaginea mental sunt prezente acele elemente care au fcut obiectul analizei descendente, cum ar fi categorizrile si alte procesri semantice. Ca urmare nu exist imagini mentale pure, independente de orice prelucrare semantic, nici un mecanism mnezic special pentru stocarea si reactualizarea imaginilor mentale. b) Imaginile mentale reprezint relatiile spatiale ale elementelor unei scene, ele putnd fi obtinute si prin alte mijloace dect perceptia vizual (ex. chinestezic, auditiv, tactil etc). Cel putin o parte din mecanismele implicate n perceptia vizual sunt subiacente productiilor imagistice. Ele sunt ns mai abstracte dect perceptele vizuale. c) A fost pus n evident existenta unei memorii imagistice de lung durat . Acest fapt se poate explica prin existenta codului triadic. In memoria de lucru pot fi retinute maximum 5 elemente ale scenei, durata mentinerii lor depinznd de rapiditatea proceselor implicate n deteriorarea si reconstructia imaginii mentale. 8

4. Procesarea imaginilor mintale

Cele mai interesante operatii ce poart asupra reprezentrilor imagistice sunt: - generarea; - transformarea (rotirea, expandarea si constrictia, mpturirea);

- scanarea. 4.1. GENERAREA REPREZENTRILOR IMAGISTICE Imaginile mentale sunt generate de baza de cunostinte de care dispune subiectul. Aceste cunostinte activeaz categoriile care sunt implicate n recunoasterea obiectelor, care ulterior, monitorizeaz constructia reprezentrilor imagistice complexe. Subiectul uman poate genera o figur complex din prtile sale. Aceste prti, dup cum s-a vzut, sunt non-izotrope.Generarea figurii se face dup categoriile activate la recunoasterea anterioar a imaginii fizice. Constructia respectivei imagini este ns limitat si ca numr de elemente (maximum cinci) si ca durat, n functie de rapiditatea refacerii permanente a elementelor care se sterg. 4.2. TRANSFORMAREA IMAGINILOR Odat generate, reprezentrile mentale pot fi supuse unei serii ntregi de transformri. Cele mai studiate sunt: - rotirea; - expandarea si constrictia; 4.2.1. Rotirea Imaginile mentale pot fi rotite n plan sau spatiu tridimensional. Cele mai multe experimente efectuate pentru a vedea cum se realizeaz aceste rotatii utilizeaz perechi de reprezentri ale unor obiecte (identice sau nu) dar orientate diferit. Sarcina subiectilor este de a mentiona dac obiectele sunt identice sau nu, exceptnd orientarea lor spatial. Pentru a realiza aceast sarcin ei trebuie s realizeze o rotire mental a uneia dintre imagini, apoi s mentioneze dac este vorba despre figuri identice sau figuri diferite. In urma unui experiment, s-a constatat c timpul de reactie creste n functie de disparitatea unghiular. El atinge valoarea maxim n cazul unei rotiri de 180 fat de pozitia de referint. Este ca si cum subiectii ar roti n sensul acelor de ceasornic litera respectiv, pentru a o identifica, dac disparitatea unghiului este de pn la 180 si n sens invers, dac disparitatea este mai mic. Deci, n cazul rotirii mentale ca si n cazul rotirii fizice, subiectii tind s aleg rotatia cea mai economicoas. Pentru c imaginile mentale nu sunt obiecte fizice si nu sunt rotite n spatiul fizic, trebuie explicat analogia rotirii mentale cu cea fizic. Aceast analogie poate fi explicat prin penetrarea transformrilor imagistice de baza noastr de cunostinte. Rotirea mental este monitorizat de cunostintele implicite pe care le avem despre rotirea fizic. Astfel, noi stim c rotirea fizic are o durat cu att mai mare cu ct este mai ampl. Aceast cunostint tacit controleaz modul de efectuare a rotirii mentale, impunnd dependenta timpului de reactie de mrimea disparittii unghiulare. Se poate afirma astfel c nu exist diferente notabile ntre rotirea n plan si rotirea n adncime. 4.2.2. Expandarea si constrictia Reprezentrile mentale pe care le avem despre un obiect pot fi mrite, adic expandate, sau micsorate, variind continuu (analogic) mrimea imaginii noastre mentale. 9

S-a constatat c: - este mai dificil s expandm sau s micsorm o imagine mental, cu ct ea se ndeprteaz de mrimea ei uzual, cunoscut din experienta cotidian. Dificulttile ntmpinate se reflect n cresterea timpului de reactie. Cresterea gradului de dificultate odat cu ndeprtarea de mrimea obisnuit este o consecint a constrngerilor pe care cunostintele noastre le impun transformrilor imagistice. Deci, cunostintele noastre influenteaz expandarea/constrictia. 4.3. SCANAREA IMAGINILOR MENTALE Scanarea sau inspectarea reprezentrilor imagistice a fost si ea investigate experimental. Exemplu. Experimentul prototip asupra scanrii sau inspectrii unei reprezentri imagistice a fost efectuat de S. Kosslyn si colab. n 1978. Ei au prezentat subiectilor o hart a unei insule imaginare, pe care erau marcate: o plaj, o colib, o fntn, un lac, un arbore, niste ierburi si un grup de stnci. Subiectii au fost solicitati s memoreze harta, gradul de memorare fiind evaluat dup corectitudinea cu care o puteau desena. Apoi, experimentatorul numea cu voce tare un reper de pe hart, pe care subiectii trebuiau s si-l imagineze. Dup 5 secunde era numit un alt reper. Sarcina subiectilor era de a scana harta mental de la un obiectiv la altul si de a apsa pe o tast n momentul n care ajungeau la obiectivul tint. Se msura timpul de reactie. Cele 7 repere erau astfel amplasate nct distanta dintre oricare pereche s difere de toate celelalte. S-a constatat c durata si complexitatea scanrii hrtilor mentale creste odat cu mrirea distantei dintre obiective. Deci, nc o prelucrare imagistic este analoag actiunii corespunztoare din mediu fizic, ceea ce nseamn c cunostintele pe care le avem despre mediul fizic monitorizeaz scanarea hrtilor mentale.