Universitatea Alexandru Ioan Cuza Iai

Facultatea de Filosofie i tiine Social - Politice

Specializarea Relaii Internaionale i Studii Europene

Idee
european
Halip Carmen Felicia
RISE, anul III, grupa 4

Cuprins

I. Recenzii:
Peter Burke: Renaterea European
Gianni Vattimo: Societatea transparent
Ortega-y-Gasset: Europa i ideea de naiune
Oswalt Spengler: Declinul Occidentului
Constantin Noica: Modelul cultural european
Paul Valery: Criza spiritului i alte eseuri
Jacques le Goff: Evul mediu i naterea europei
Josep Fontana: Europa n faa oglinzii
Fernand Braudel: Gramatica civilizaiilor
II. Declinul Occidentului Oswalt Spengler

Declinul Occidentului
Oswalt Spengler

Oswald Spengler (1880 1936), s-a nscut n Blankenburg, ntr-o familie conservatoare,
mic burghez. A fost filosof i istoric german, autor de lucrri tiinifice i eseuri n matematic,
tiinele naturii i arte plastice.
Opera sa numr numeroase lucrri printre care: Esena metafizic a filosofiei lui
Heraclit, 1904 ; Declinul Occidentului, vol. 1: 1918, vol. 2: 1922; Prusianism i socialism, 1919;
Recldirea Imperiului german, 1924; Omul i tehnica. Contribuii la o filosofie a vieii, 1931;
Scrieri politice, 1932.
Spengler este considerat precursorul ideologic al fascismului, dei ntre anii 1933 i pn
al decesului su a fost exilat la Munchen aproape n stare de arest la domiciliu. Fr ndoiala
Oswald Spengler este unul dintre cei mai mari i mai profunzi gnditori conservatori ai secolului
XX.
Declinul Occidentului (Der Untergang des Abendlandes) este fr ndoial magnum opus
autorului. Publicat n forma de articole ntre 1918-1922, Spangler i definete concepia asupra
evoluiei ciclice a civilizaiilor.
Ideea central a lui Spengler aa cum este redat n Declinul Occidentului este aceea c
toate culturile urmeaz un ciclu de dezvoltare analog evoluiei organice: natere, maturizare i
moarte/declin. Spengler a realizat de asemenea i analogia cu cele patru anotimpuri: primvara
(naterea i copilria), vara (tinereea), toamna (maturitatea) i iarna (btrneea i moartea).
Spengler a identificat opt culturi care au propiul stil sau suflet, cultura: egiptean, clasic
(civilizaia greco-roman), chinez, babilonean, indian, arab (semit) i cultura vestic
(faustic), fiecare din acestea parcurgnd un ciclu de via identic, de cteva sute de ani. Astfel,
istoria este biografia general a acestor culturi care sunt asemeni unor organisme. Un rol
nsemnat l are de asemenea compararea componenei clasice a civilizaiei cu cea faustic.
Tema ciclicitii istoriei , a creterii i descreterii unor societi umane a preocupat
pe muli gnditori nc din Antichitate, cel mai important dintre acetia fiind Platon cu a sa
alternan perpetu a regimurilor din Republica. Mai trziu, celebrelecorsi e ricorsi ale lui
Gianbattista Vico au adugat noi nuane acestei teorii nrdcinate n fapt n nsi alternana

continu a ciclurilor naturii. Gndirea mitic, pe de alt parte, este profund nrdcinat ntr-un
timp ciclic care, aa cum arta Mircea Eliade n Mituleternei rentoarceri, se opune timpului
istoric, linear, teleologic, aprut odat cu iudeo-cretinismul i, firete, variantei sale
secularizate care a luat forma mitului progresului infinit n secolul al XIX-lea i care ii
continu supremaia i astzi n forme mai subtile. n ceea ce privete teoria lui Oswald Spengler
din DeclinulOccidentului , ceea ce o distinge n mod semnificativ de viziunile lui Platon sau
Vico ori de gndirea mitica este momentul apariiei sale, dup un secol al XIX-lea cu desvrire
edominat de o gndire progresist-linear pentru care nsi ideea de ciclicitate a
istorieidevenise ceva de neconceput.
Herder numea istoria coala de educare a speciei umane, Immanuel Kant o considera o
dezvoltare a ideii de libertate, n timp ce Hegel o autorealizare a spiritului universal. Spengler,
ns, vede n istoria universal imaginea unei venice transformri, a unei deveniri i a unei pieiri
miraculoase a formelor organice. Istoricul de cabinet o vede ns sub forma unei tenii, pregtind
fr ncetare alte epoci.1
Potrivit lui Spengler, conceptul de istorie universal ar constitui o exagerare, rezultatul
organizrii nemsurate a istoricilor occidentali. Autorul consider c gnditorul occidental este
centrat exclusiv pe spaiul cultural propriu, ignornd celelalte culturi. El a respins ideea c o
cultur n curs de dezvoltare ar mprumuta sau integra sisteme sau valori din trecut, cel puin nu
n sensul n care funcionau anterior. Spre exemplu, grecii au mprumutat concepte matematice
de la egipteni, dar cu un sens transformat. Fiecare cultur a avut spaiul propriu de dezvoltare, iar
cursul de dezvoltare pe care l-a urmat fiecare cultur a fost determinat de factori precum spaiul
fizic, vecinii.
Spengler i menioneaz adesea pe Hegel, Goethe, si Nietzsche (numind astfel trei dintre
cei mai creativi scriitori germani) dar i pe alii ca i predecesori sau ca surse de influen
intelectual, desi intre cei trei sunt diferente de gandire enorme. Spengler este un autor cu
tendine anti-raionaliste puternice. El consider c istoria este povestea unor oameni i mase
care prin definiia umanitii lor nu pot fi raionali.

Spengler, Oswald, Declinul Occidentului, Craiova, Ed. Beldai, 1996, p. 38

Din perspectiva spenglerian, limbajului formal al fiecrei culturi se impune printr-un stil
inconfundabil, caracteristic. Artele, ca manifestri culturale, reprezint semnificaiile majore i
trsturile definitorii ale acestui stil. Arta greco-latin este definit prin existena unui stil faustic,
iar cea arab printr-un stil magic. Arta faustic occidental parcurge, din punct de vedere
organic, aceeasi evoluie ca i celelalte arte. Din unghiul de vedere creat de filozofi a
spenglerian, decadena, ca fenomen artistic i estetic, poate fi perceput ntr-un dublu sens i
anume ca moment semnificativ al limbajului formal al culturii occidentale de contientizare a
crizei sale stilistice, moment pe care istoricii l-au definit prin sintagma fin de siecle. A doua
remarc ar fi ca deschidere spre era postmodern, n care are loc identitatea text cultural i n
care limbajele diverselor culturi ale lumii sunt folosite ca mijloace ludice de producere a textelor
i, n consecin, a existenei nsi.
Spengler se disociaz de majoritatea istoricilor prin metoda sa, prin preocupareade a
identifica analogii ntre diferite epoci culturale. Astfel, a identificat n Pitagora,Mahomed i
Cromwell ntruchiparea aceluiai spirit puritan, a comparat modernitatea cuantichitatea trzie i a
gsit similariti ntre campaniile electorale ale Romei i cele aleStatelor Unite i a preconizat
declinul Vestului n aceeai manier n care a avut locdeclinul Egiptului Antic.
Daca din ntmplare Declinul Occidentului al lui Oswald Spengler ar fi aprut ,s
spunem, n 1910 sau 1912 n loc de 1918 i mai apoi 1922 ar fi fost foarte posibil ca aceast carte
care a fcut atta vlv s treac neobservat. n 1910 sau 1912 majoritatea covritoare a lumii
occidentale era nc tributar mentalitii pozitiviste, scientiste a secolului al XIX-lea i se legna
n iluzia progresului infinit, att material ct i moral. Era o variant secularizat a conceptului
de timp linear, progresiv i ireversibil, introdus de iudeo-cretinism care concepea istoria ca pe
un proces care are un sens imanent i o finalitate cert. n varianta de secol XIX i nceput de
secol XX sensul istoriei ar fi fost nu A Doua Venire a lui Iisus sau n varianta iudaic sosirea lui
Mesia ci o lume a pcii i prosperitaii n care realizrile tiinei i tehnicii ar fi eliminat de la
sine toate conflictele i toate suferinele umanitii din trista istorie de pn atunci. Exist, firete,
i viziunea marxist a sensului istoriei, vzut ca realizarea societii fr clase n care
exploatarea omului de ctre om i nedreptatea vor nceta s existe. n fapt, n ambele viziuni,
liberal i marxist, avem o form secularizat a ideii de paradis terestru. Firete c mcelul
tehnologizat din Primul Rzboi Mondial i moartea a milioane de oameni, a unei mari pri a
tineretului european au pus sub un mare semn de ntrebare aceast viziune progresist-linear a

istoriei i au creat o stare de spirit general care a facilitat receptarea favorabil a unei opere
precum cea a lui Spengler cu un mesaj ce ar fi prut nainte de 1914 halucinant. Spengler, prin
viziunea sa fr compromis a ciclicitii istoriei, nu fcea dect s rosteasc un memento mori!
adresat ntregii civilizaii occidentale.
Oswald Spengler este azi pentru lumea academic un nume dac nu uitat, atunci privit cu
nencredere i chiar superioritate datorit ambiiilor sale enciclopedice ntr-o lume dominat de
specializarea excesiv, a abordrii sale intuitive i a refuzului de a se ncadra n tiparul comun al
cercetrii istorice. Dup cum se tie, Spengler refuz viziunea consacrat, linear a istoriei,
marcat de schema diacronic Preistorie-Antichitate-EvulMediu- Modernitate, propunnd, n
schimb, o imagine ciclic a istoriei ale crei unitai de baz sunt culturile, considerate
organicist ca forme vii ale evoluiei istorice, care urmeaz fiecare n parte etapele dezvoltrii
oricrei manifestri vii- natere, cretere, nflorire, mbtrnire i moarte. n opera sa capital
Declinul Occidentului, Spengler concepe aceste culturi foarte aproape de monadele leibniziene
ca pe nite forme complet autonome, fr nici o comunicare ntre ele deoarece fiecare are un
suflet specific i irepetabil care se manifest ntr-un stil unic prin creaiile artistice, filosofice ,
religioase i nu n ultimul rnd politice (formele de stat). Cineva care s-a nscut, s spunem
ncultura magic sau arab nu poate nelege n mod autentic sufletul culturii clasice sau al
celei faustice(occidentale), deci nu exist comunicare adevrat ntre culturi. Chiar i anumite
stiluri mprumutate la nivel pur exterior sunt imperceptibil modificate pentru a corespunde
mediului n care au fost transplantate, Renaterea este pentru Spengler tipic n acest sens. Ceea
ce este ns comun tuturor culturilor este c la nivel exterior urmeaz aceeai schem de
evoluie-nici una nu poate evada din ciclul etern al devenirii i astfel, urmrind evoluia culturilor
disprute, mai ales al celei clasice despre care avem cunotine semnificative, putem prevede n
mod rezonabil evoluia unei culturi nc vii, firete, n limitele specificitii sale care poate, spre
exemplu, s aib o evoluie temporal accelerat sau frnat. Mai trziu, spre sfritul vieii,
Spengler i va atenua ntru ctva intransigena, admind un nivel limitat de comunicare ntre
culturi i chiar, ntr-un mod specific, un sens comun al istoriei universale.
La sfritul Primului Rzboi Mondial i venind deja n prelungirea unui curent de gndire
vitalist, iraionalist i organicist avnd ca precursori pe Nietzsche i chiar, ntr-un anumit sens, pe
Goethe i pe romanticii germani, apariia Declinului Occidentului a lui Oswald Spengler a
nimerit cu exactitate punctul sensibil al epocii. Dup un secol de gndire raionalist, scientist i

utilitarist, subntins n esena ei de concepia timpului linear i de mitul progresului infinit,

mesajul gnditorului german era unul dttor defiori. Timpul n istorie, pretinde el, nu este linear,
ci se desfoar ciclic. Nu exist nici un fel de progres n istorie, pentru c, spune el, nu exist n
primul rnd nici mcar istorie universal, dei, mai trziu, dac e s-l credem pe cel mai
important exeget al su, John Farrenkopf, i va revizui parial aceast idee ndrznea. Entitile
care se manifest n istorie sunt culturile nelese aidoma unor plante care cresc ntr-un
anumit sol specific care le d un anumit suflet unic, altfel spus culturile sunt organisme vii
care respect ciclul etern al naturii de natere, cretere, nflorire i moarte. Fiecare cultur repet
la nivel formal toate fazele prin care au trecut celelalte, dei pot interveni anumite variaii
specifice tempo-ului fiecreia n parte. Ca atare, toate culturile, inclusiv cea occidental, al
crei suflet ar fi reprezentat, n opinia lui Spengler, de un avnt spre infinit, spre nelimitat i
de o voin de putere fr paralel, aa cum intuise deja Nietzsche, sunt sortite pieirii.
n concluzie, dup ncheierea rzboiului, vitalismul, iraionalismul i spiritualismul vor
exploda pur i simplu n peisajul cultural european, punndu-se accentul pe vital, pe
autenticitate, pe experiena direct, nemediat raional, pe cutarea spiritualitaii fie n
cretinism, fie n alte tradiii etc. Ideea de raionalism n filosofie pare definitiv compromis, ca
i cea de progres sau de timp linear. Mai mult, o civilizaie care prea majoritii europenilor
ntr-un progres potenial nelimitat nainte de 1914 pare acum, dup imensa hecatomb a
rzboiului, ca o corabie a nebunilor sortit unei decderi iremediabile. Acesta este contextul
mai larg n care apar n intervalul 1918-1922 cele doua volume din Declinul Occidentului al
lui Oswald Spengler.