Oswald Spengler Declinul Occidentului

Oswald Arnold Gottfried Spengler(29 mai 1880 8 mai 1936), filosof idealist (reprezentant al antiintelectualismului) i istoric german, preocupat ns i de matematic, tiin i art. Opera sa cea mai cunoscut este Declinul Occidentului, publicat n 19181922, n care ii elaboreaz concepia metafizic asupra evoluiei ciclice a civilizaiilor. Proslvind "spiritul prusac", monarhia i militarismul, Spengler a fost , totui, precursorul ideologic al fascismului.

Biografie
Oswald Spengler s-a nscut n 1880, n Blankenburg, ntr-o familie conservatoare, mic burghez. La vrsta de zece ani s-a mutat mpreun cu familia la Halle, unde a avut parte de o educaie clasic n timpul liceului. A studiat greaca, latina, matematica i tiinele naturale, cultivndu-i n acelai timp afinitatea pentru poezie, dram i muzic. Dup moartea tatlui, n 1901, Spengler a frecventat mai multe universiti (Munchen, Berlin, Halle) urmnd cursuri precum: istorie, filosofie, matematic, tiinele naturii, limbi clasice, muzic. n 1904 i-a ncheiat studiile, cu o tez despre Heraclit, iar n 1905 a suferit o cdere nervoas. O scurt perioad de timp a fost profesor la Saarbrucken i la Dusseldorf, iar ntre 1908 i 1911 a fost profesor la un gimnaziu din Hamburg, unde a predat istorie, matematic i tiinele naturii. Dup moartea mamei, n 1911, s-a mutat n Munchen, unde a trit pn la sfritul vieii, n 1936. Spengler i-a petrecut ultimii ani din via la Munchen ascultnd Beethoven i citind Moliere i Shakespeare. A facut excursii ocazionale n munii Harz i n Italia.

Declinul Occidentului
Cea mai important i mai cunoscut carte a lui Spengler este Declinul Occidentului. Iniial, Spengler inteniona s se refere, n Declinul Occidentului, la situaia Germaniei n contextul european, dar, ulterior, i-a extins cadrul cercetrii. A fost inspirat de cartea lui Otto Seeck Declinul Antichitii. Dei a fost terminat n 1914, publicarea crii a fost ntarziat de primul rzboi mondial. La momentul apriiei a avut un mare succes, germanii simindu-se consolai c nfrngerea suferit n urma rzboiului este nregistrat ca un declin care face parte dintr-un proces istoric amplu. Cartea a avut succes i n afara Germaniei i, pn n 1919, a fost tradus n mai multe limbi. Cartea a fost intens discutat n mediul academic i nu numai. Thomas Mann l compara pe Spengler cu Schopenhauer, Max Weber l caracteriza ca fiind un diletant foarte ingenios i foarte colit. Spengler a respins explicaiile cauzale ale dezvoltrii istoriei, a considerat c la baza evoluiei istoriei se afl un model ciclic. Astfel, a nlocuit paradigma liniar de reprezentare a istoriei universale cu cea ciclic i a negat existena unui sens general al

istoriei, negnd n primul rnd nsi validitatea termenului de istorie general i propunnd n schimb termenul/conceptul de istorii particulare. Practic, Spengler a nlocuit filosofia istoriei cu filosofia culturii, istoria constituindu-se din biografia mai multor culturi. Tema central a crii Declinul Occidentului este aceea c toate culturile urmeaz un ciclu de dezvoltare analog evoluiei organice: natere , maturizare i moarte/declin. Spengler a realizat de asemenea i analogia cu cele patru anotimpuri: primvara (naterea i copilria), vara (tinereea), toamna (maturitatea) i iarna (btrneea i moartea). Spengler a identificat opt culturi care au propiul stil sau suflet, cultura: egiptean, clasic (civilizaia greco-roman), chinez, babilonean, indian, arab i cultura vestic (faustic), fiecare din acestea parcurgnd un ciclu de via identic, de cteva sute de ani. Astfel, istoria este biografia general a acestor culturi care sunt asemeni unor organisme. Un rol nsemnat l are de asemenea compararea componentei clasice a civilizaiei cu cea faustic. Spengler se disociaz de majoritatea istoricilor prin metoda sa, prin preocuparea de a identifica analogii ntre diferite epoci culturale. Astfel, a identificat n Pitagora, Mahomed i Cromwell ntruchiparea aceluiai spirit puritan, a comparat modernitatea cu antichitatea trzie i a gsit similariti ntre campaniile electorale ale Romei i cele ale Statelor Unite i a preconizat declinul Vestului n aceeai manier n care a avut loc declinul Egiptului Antic. Iniial Spengler a scris materialul care va deveni mai trziu primul volum din Declinul Occidentului sub forma unor aforisme ce se constituiau n reflecii asupra unui concept central. Dup cum a declarat n Introducere, autorul a simit c aceast abordare nesistematic va duce la o ntelegere mai intuitiv i vital a problematicii abordate. Dei critica a considerat c aceast tehnic duce la fragmentarea operei, Spengler a considerat c adoptarea stilului aforistic este modalitatea cea mai adecvat pentru a reda o concepie organic care nu putea fi totui analizat sistematic. Spengler i menioneaz adesea pe G. W. F. Hegel, pe Goethe, pe Nietzsche (numind astfel trei dintre cei mai creativi scriitori germani) dar i pe alii ca i predecesori sau surse de influen intelectual. Autorul i justific puternica tendin anti-raionalist prin referire la aceti trei filosofi. Dei teza central a lui Spengler difer radical de teza lui Hegel (care concepea istoria universal ca o evoluie raional i gradual a spiritului) asemnarea dintre cei doi scriitori rezid n tendina de a realiza analogii ntre stadiile din evoluia fiecrei culturi. O alt asemanare const n aceea c, pentru exemplificarea teoriei, ambii fac referi frecvente la exemple concrete. Includerea lui Goethe mpreun cu Nietzsche ca i surse de influen este neobinuit, dat fiind c este vorba despre scriitori cu viziuni opuse, ns Spengler realizeaz o fuziune neobinuit ntre elementele care-i susin propia teorie. De la Goethe, Spengler a preluat ideea fenomenului originar pe care o va aplica fenomenului istoric i celui cultural, definind cultura drept fenomen originar al oricrei istorii universale, trecute i viitoare. Spengler a fost de asemenea un discipol al lui W. Dilthey, promovnd o filosofie a vieii; a operat cu distincia introdus de Dilthey ntre natur i istorie, a adoptat metoda inspirat din acest model de interpretare a lumii (a comprehensiunii) adic studiul fenomenului istoric prin angajarea tririi acestuia cu sufletul, cu sentimentul, cu intuiia,

cu mijloace care se apropie mai mult de art dect cu cele specifice tiinelor naturii. (Mihai Macovei). Pe lng adoptarea stilului aforistic, influena lui Nietzsche asupra lui Spengler s-a exercitat i n sensul nelegerii stilului unei culturi. Mai exact, este vorba despre caracterizarea culturii occidentale ca fiind faustic, spre deosebire de cultura antic, o expresie a spiritului apollinic. Spengler concepe fausticul n termeni asemntori acelora n care Nietzsche concepea dionisiacul, i anume fausticul ca simbol al spaiului infinit i al beiei legat de dimensiunile acestuia. Morfologia culturii conceput de Spengler a dus la transformarea istoriei din trecut n destin, considernd c fiecare cultur este purttoarea unei esene a crei revelare este inevitabil. Spengler distinge ntre ideea unei culturi (care se constituie din suma posibilitilor sale interne) i fenomenul ei sensibil (imaginea istoric, realizarea ei desvrit). Istoria unei culturi se constituie din realizarea progresiv a posibilitilor latente n timp ce desvrirea acestor posibiliti echivaleaz cu civilizaia.La baza teoriei lui Spengler st conceperea evoluiei culturii n termeni asemntori cu evoluia unui organism biologic; n concepia lui Spengler fiecare cultur urmeaz logica organic a unei fiine vii, logic pe care Spengler o numete destin. Naterea, copilria, tinereea, maturitatea i btrneea sunt stadii identificabile att n evoluia culturii ct i n cea a unui organism biologic iar ciclurile naturii se pot regsi i n evoluia fiecrei culturi. Aceast concepie constituie morfologia ciclic a culturii. Sintetiznd, morfologia ciclic a culturii este rezumat de Spengler n urmtorul pasaj: "Eu vd n istoria universal imaginea unei venice formri i transformri, a unei deveniri i a unei pieiri miraculoase a formelor organice". Potrivit lui Spengler, conceptul de istorie universal ar constitui o exagerare, rezultat al organizrii nemsurate a istoricilor occidentali. Autorul consider c gnditorul occidental este centrat exclusiv pe spaiul cultural propriu, ignornd celelalte culturi. Spengler a respins ideea c o cultur n curs de dezvoltare ar mprumuta sau integra sisteme sau valori din trecut, cel puin nu n sensul n care acestea funcionau anterior. Spre exemplu, grecii au mprumutat concepte matematice de la egipteni, dar cu un sens transformat. Fiecare cultur a avut spaiul propriu de dezvoltare, iar cursul de dezvoltare pe care l-a urmat fiecare cultur a fost determinat de factori precum spaiul fizic, vecinii. Aceasta, mpreun cu localizarea n timp i cu populaia specific fiecrei culturi determin formarea unui organism social distinct de toate celelalte, ntr-un mod asemntor felului n care o specie de plant este diferit de toate celelalte specii. Autorul este de prere c modelul fiecrei culturi poate fi descris prin analiza artei, a muzicii i a arhitecturii fiecrei culturi n parte i prin descoperirea analogiilor. Oswald Spengler motenete de la secolul al XIX-lea, n special de la direcia estetic pe care o inaugureaz romantismul i care culmineaz n simbolism, ideea despre limbajul formal identic al artelor i posibilitatea interpretrii fenomenelor istorice ca pe nite expresii simbolice ale unor limbaje formale (culturile). Pornind de la o intuiie goethean n legtur cu nevoia de a studia natura nu ntr-un context cauzal, ci ca pe un destin organic, Spengler ajunge la ideea c i istoria uman, ca orice manifestare natural a vieii, are structura ei periodic, logica ei organic i, n definitiv, un limbaj formal prin care acestea se exprim.

Observnd asemnrile, mai bine zis, logica formal identic n evoluia destinului unor culturi, filozoful german propune o nou metod de cercetare a Istoriei: morfologia comparat. Din perspectiv spenglerian, limbajului formal al fiecrei culturi (autorul se refer numai la culturile mari, cu un destin i cu un limbaj propriu) se impune printr-un stil inconfundabil, caracteristic. Artele, ca manifestri culturale, reprezint semnificaiile majore i trsturile definitorii ale acestui stil. Arta greco-latin este definit prin existena unui stil apollinic, cea occidental, rezultat din pseudomorfoza cretinismului, este definit prin existena unui stil faustic, iar cea arab printr-un stil magic. Arta faustic occidental parcurge, din punct de vedere organic, aceeai evoluie ca i celelalte arte: n cazul de fa de la o etap de germinare, de apariie (Evul Mediu timpuriu), la una de afirmare (Goticul), urmat de o reconsiderare, autonegare, obstinaie ntr-o formul strin, temporar (Renaterea) i, apoi, de o etap de maturizare (Barocul), ncheiat de o criz a expresiei i a contiinei (Romantismul), de btrnee (vezi i ideea nitzschean despre toamna unei culturi, despre amurgul zeilor ca sfritul firesc al creaiei) i de sterilitate, desemnate prin declin. Acelai lucru se ntmpl i cu celelalte stiluri i culturi, dar modurile expresive pe care le adopt desfurarea ineluctabil, niciodat reiterat formal, a destinului lor, poart denumiri diferite n funcie de peisajele n care apar, n funcie de experiena istoric a popoarelor prin care ele se realizeaz .a.m.d. De exemplu, decadena artei moderne occidentale, reprezentat de impresionism (ultima form artistic ce se mai nscrie, dup Spengler, n stilul inconfundabil al culturii faustice), capt urmtoarea definiie: Profeia emoionant a lui Rousseau, exprimat tragic prin ntoarcerea la natur, se mplinete n agonia acestei arte. (...) Noul artist nu este creator, ci artizan. El juxtapune culori spectrale indeirabile. (...) Art primejdioas, chinuit, rece, bolnav, ce se adreseaz unor nervi hipersensibili, tiinific pn la extrem, puternic prin demolarea prejudecilor tehnice, simplificat pn la nivelul de program, satir autentic ce danseaz pe marea pictur n ulei de la Leonardo la Rembrandt. Aceast art nu putea fi gzduit dect de Parisul lui Baudelaire . Mai mult dect att, ca ultim acord al artei i al stilului faustic, spaial, metafizic, naturalist, axat pe ideea de expresivitate (portret i ornament) i ntindere, infinit, impresionismul pune capt unui destin cultural de o mie i ceva de ani. Dar ce urmeaz? Dup cultur, afirm Spengler, urmeaz n mod obligatoriu civilizaia. Civilizaia este efectul ultim al declinului: ea amestec, n marile orae, n centrele urbane ale lumii, stilurile i popoarele; ea dezrdcineaz, ea rupe definitiv cultura de peisajul su originar. Arta continu, dar este un simplu joc formal. Fiind smuls din solul propriei culturi, omul civilizat (fellah) redevine, n unele privine, barbar: ntoarcerea aparent la elementar, la natur (...) nseamn o concesie gratuit n faa barbariei marilor orae, a disoluiei incipiente, concret exprimat printr-un amestec de brutalitate i de rafinament, ultimul pas necesar n acest sens. O art artificial nu este susceptibil de nici o dezvoltare organic. Asta nseamn sfritul. Din unghiul de vedere creat de filozofi a spenglerian, decadena, ca fenomen artistic i estetic, poate fi perceput ntr-un dublu sens: 1. ca moment semnificativ al limbajului formal al culturii occidentale de contientizare a crizei sale stilistice, moment pe care istoricii l-au definit prin sintagma fin de sicle12;

2. ca deschidere spre era postmodern, n care are loc identitatea text-cultur i n care limbajele diverselor culturi ale lumii snt folosite ca mijloace ludice de producere a textelor i, n consecin, a existenei nsi. n a doua jumtate a secolului al XX-lea, un secol n care Spengler a vzut o manifestare aproape exclusiv a inteligenei analitice i a spiritului critic, termenii decadent- decaden sunt folosii tot mai rar ca elemente de construcie n cadrul marilor sinteze istorico-literare sau estetice. Spengler a propus n Declinul Occidentului metoda morfologic ca metod n msur s descrie raporturile dintre diferitele manifestri ale fiinei istorice. Impactul lui Spengler asupra contemporanilor si a fost puternic, dar de scurt durat.

Bibliografie: 1. Spengler,Oswald, Declinul Occidentului , vol. I-II, Arad, de I. Lascu, Craiova, Editura Beladi, 1996;

Profesor Maria Florea coala General Miheu de Cmpie