Leonidas

Rege al Spartei

Statuie a regelui Leonidas.

Domnie

489 - 480 .Hr.

Nscut

cca. 540 .Hr.

Sparta

Decedat

480 .Hr. (~59-60 de ani)

Termopile

Predecesor

Cleomene

Succesor

Plistarh

Cstorit cu

Gorgo

Tat

Anaxadrid al II-lea
modific

Leonidas (n greac ) a fost rege n Sparta ntre 489 (488) i 480 .Hr. Faima
lui provine din btlia de la Termopile (480 .Hr.) n care a condus 300 de spartani i
7000 de ali greci ntr-una din cele mai memorabile rezisten e din istoria antic
mpotriva unei armate persane de 180 000 de oameni [1] condus de Xerxes I.

Cuprins
1 Istoria
1.1 Educaia militar
1.2 Btlia de la Termopile
1.3 Urmrile btliei
2 Bibliografie
3 Referine
4 Legturi externe

Istoria
Pe timpul domniei lui Darius I, Imperiul Persan ajunsese la apogeul puterii i
ntinderii sale. Stpnea de la Indus, n rsrit, la Marea Egee, n apus. Prin
supunerea Traciei, nainte de anul 500 .Hr., "regele regilor" i netezise drumul spre
Grecia continental i pregtise armate, ce ntunecau orizontul, pentru invadarea ei
final. Numai victoria stupefiant a atenienilor, comanda i de Miltiades, la Marathon,
n anul 490 .Hr., a amnat revrsarea asiaticilor peste trupul ntregii Grecii.
La numai civa ani de la urcarea lui Leonidas (491-480 .Hr.) pe tronul Spartei
orizonturile s-au ntunecat iari de valurile armatelor persane. Noile pregtiri de
invazie ale lui Xerxes I, urmaul lui Darius I, au ntrecut orice nchipuire, strnind o
panic paralizant n toat lumea greac.
Cu toate c Sparta era ostil democra iei din Atena, statul grec cu cea mai mare putere
militar, s-a vzut nevoit s realizeze o n elegere cu aceasta. Conducerea
lacedemonian a calculat c o eventual nfrngere a Atenei ntr-un nou rzboi cu
perii, cel de al doilea rzboi medic, ar urma s afecteze, chiar vital, existen a Spartei.
Excelent pregtii pentru lupta terestr i cu posibilit i de a rezista pe o linie de
aprare pe Istmul Corint, spartanii i-au dat seama c nu ar putea mpiedica flota
persan s opereze oricnd o debarcare n Pelopones, n spatele liniei lor de aprare.
In plus, apariia perilor n Lacedemonia putea da aripi unei rscoale a hiloilor,
supuii att de slbatic exploatai i de ostili stpnilor spartani. Invazia inamic i
rscoala supuilor ar fi spulberat ntregul sistem politic spartan, nvechit i slbatic.

Numai puternica flot atenian era n stare s apere Sparta dinspre mare, lsnd-o s
manevreze liber pe uscat.
Dei ajutorul Atenei era indispensabil, Sparta dorea s nu mai piard din mn
onoarea de a conduce ostilitile cu invadatorii, a a cum o fcuse, cu zece ani nainte,
n primul rzboi medic. Regele Leonidas, eforii i consiliul btrnilor din Sparta,
Gerousia, au conceput i organizat o mare coali ie a tuturor grecilor, un fel de
confederaie militar panelenic, n care trebuia s se afirme prestigiul rzboinic al
spartanilor.
Guvernul spartan i-a vzut visul mplinit, a primit comanda dorit, dar, pe parcursul
rzboiului, din cauza unor evenimente neprevzute, nscute din evolu iile de pe
cmpurile de lupt, sau determinate de abilitatea strategilor atenieni, marea
confruntare cu perii nu a urmat previziunile ini iale. Dispunnd de superioritate n
dotarea cu tehnic de lupt naval, atenienii au condus btliile navale de la capul
Artemision (Insula Eubeea) i de la Salamina, afirmndu-se ca putere de prim rang
chiar n btlia combinat, terestr i naval, de la capul Mycale ( Insula Samos, 479
.Hr.).
n toamna anului 481 .Hr., premergtor nceperii rzboiului, la templul lui Poseidon,
de pe Istmul Corint, s-au ntrunit pentru prima dat delega ii din aproape toate
polisurile greceti. ntlnirea s-a transformat ntr-un mare succes diplomatic al
spartanilor. Adunarea a aordat Spartei comanda suprem, terestr i naval, a for elor
panelenice, fore reunite n acele condiii de necesitate. In fruntea for elor grece ti
urmau a se afla cei doi regi ai Spartei, Leonidas i Euribiades.
Un al doilea consiliu militar al coaliiei elene s-a rentrunit n primvara anului
urmtor, 480 .Hr.. Atunci s-a dezbtut planul general de lupt. Conform propunerii
atenianului Temistocle, s-a hotrt ca operaiunile decisive s se desf oare pe mare,
ncepnd de la capul Artemision, din nordul insulei Eubeea. Pentru a apra spatele
flotei, respetiv porturile ei de retragere i realimentare, o tirea ligii panelene trebuia s
mpiedice ptrunderea pe uscat a forelor persane, for e ce se prelingeau dinspre nord,
dinspre Macedonia i Tessalia. Trebuia stabilit o poziie de rezisten pe uscat, un
aliniament unde s poat fi oprit mul imea asiatic.
Prima alegere a vizat ocuparea trectorii Tempe, dar aceasta presupunea dou riscuri.
n primul rnd, la nord de ea, cteva trectori traversau mun ii spre apus, spre
Tessalia, trectori prin care perii s-ar fi putut strecura n spatele liniei grecilor. n al
doilea rnd, tessalienii erau suspectai de o n elegere cu regele persan. Ambele
riscuri, chiar luate separat, ar fi putut conduce la acela i pericol militar, respectiv la
nvluirea armatelor ligii greceti.

Pentru a evita orice situie defavorabil, s-a hotrt n final ca Tessalia s fie lsat n
afara liniilor de aprare greceti i s se organizeze rezisten a n trectoarea
Termopile, poziia cea mai favorabil, singura de unde se putea controla ptrunderea
din Thessalia spre Grecia central. Acolo muntele Eta cobora direct n mare, fiind
separat de apele nspumate numai printr-o cale ngust de zece metri, care numai pe
alocuri se lrgea pn la cincizeci de metri. Defileul Termopile se afla mai la sud de
trectoarea Tempe, prima variant propus i i datora numele unor izvoare termale
aflate n apropiere. Nu mai exista o alt cale accesibil pentru armata persan spre
Atica, spre Pelopones, sau spre Sparta. De altfel, pe parcursul istoriei, trectoarea
Termopile a primt i numele simbolic de cheia Greciei.
Regele Leonidas, cruia i se ncredin ase comanda tuturor trupelor grece ti i aprarea
trectorii, a preluat, n mod direct, comanda for elor de aprare a trectorii la sfr itul
lunii iulie 480 .Hr., cu foarte puin nainte ca orizonturile de la nord s se ntunece de
puzderia armatei asiatice.

Statuia lui Leonidas la Termopile

Nu putea fi mulumit de forele armate atribuite. Din armata de elit spartan nu

primise dect 300 de hoplii (infanterie grea). Acestora li se adugaser detaamente
ale altor polisuri, care nu depeau 5000 de oameni. Erau trupe pestri e, u or narmate,
mai slab instruite, pe care se putea baza n mai mic msur.

Educaia militar
Educaia dur, uneori slbatic, a brbailor spartani, producea de secole numai
rzboinici de elit, antrenai excelent, att individual ct i n grup, cu un moral la fel
de rece i pragmatic ca i piatra cazrmilor. Acea educa ie grosier i neierttoare
devenise celebr nc din antichitate, transmi nd nfrigurare i posterit ii.
Fiecare bieel spartan nou nscut trebuia prezentat consiliului btrnilor. Dac era
bine constituit, era redat prinilor, dar dac vreun defect fizic l-ar fi putut face inapt
pentru a deveni un bun otean, era sortit mor ii i aruncat n prpastia Apothetilor, la
poalele muntelui Tayget.
Cnd mplinea apte ani, micul spartan era luat de la familie i instalat la cazarm,
mpreun cu ali copii de aceeai vrst. De atunci ncepea dresajul n comun,
program numit "agoge". Pe msur ce cretea, copilul trecea succesiv n alte clase, sau
etape, cu reglementri de educaie fizic i moral din ce n ce mai severe. La
treisprezece ani era tuns scurt. Lipsit de orice lenjerie de corp, tnrul spartan tria i
se antrena numai ntr-o tunic scurt. Dormea pe un pat de stuf, recoltat de el de pe
malurile rului Eurotas, ce curgea pe lng Sparta, iar iarna, pentru a se feri de frig, se
acoperea cu o nvelitoare din ciulini presai. Gre elile erau aspru pedepsite prin btaie,
sau prin privare de hran.
Dup lungi i chinuitoare antrenamente, obi nuit cu brutalitatea chiar n jocurile
sportive, la aisprezece ani tnrul devenea elev-soldat, iar la optsprezece ani era
numit "solicitant" i era vrsat la armat. La nceput primea atribu ii de ordonan i
avea ocazia s observe de la distan cmpul de btlie i posibilitatea traducerii n
practic a teoriilor rzboinice care i fuseser inoculate, dar la nevoie devenea
combatant. Abia la douzeci de ani se ridica la dreptul de adevrat rzboinic al
armatei Spartei, fiind obligat s serveasc pn la vrsta de 60 de ani. La treizeci de
ani, rzboinicul primea dreptul de a participa la adunarea popular, numit "apella".
Rzboinicii de baz erau cei cuprin i ntre vrstele de 20 i 50 de ani. Cei mai tineri,
sau cei cu vrsta cuprins ntre 50 i 60 de ani, erau pstra i n rezerva disponibil.
Abia dup 60 de ani un brbat spartan nu mai era dator armatei.
Btlia de la Termopile
Articol principal: Btlia de la Termopile.

Leonidas la Termopile, de Jacques-Louis David(1814)

Xerxes I adusese din strfundurile Asiei Mijlocii i din rile supuse, mai mult de
300.000 de lupttori divers narmai, divers pregti i, cu o mai mare sau mai mic
motivare s lupte. Graie contribuiei forate a ora elor grece ti din Ionia ( Asia Mic),
regele persan adunase o flot de circa 1200 de nave de lupt i 3000 de transport.
Trecnd Helespontul n Europa, imensa mas uman a ptruns n Tracia de sud, n
Macedonia i Epir, scurgndu-se spre Grecia central, spre Atica i, mai departe, spre
Pelopones.
Conform planurilor stabilite n consiliul ligii panelenice, cnd s-au apropiat trupele
persane de Termopile, flota greac a ie it n larg, la capul Artemision, n apele insulei
Eubeea, pentu a nfrunta flota inamic de invazie.
Pe uscat, inteligenta dispunere a forelor grece ti i coordonarea deta amantelor ce
angajau lupta, i-au dat posibilitatea lui Leonidas s resping glorios atacurile
puhoaielor dumane. Din pcate, trdarea unui localnic grec le-a desoperit per ilor o
potec prin muni, pe unde s-au infiltrat pentru a ataca prin spate pe aprtorii greci.
nelegnd c rezistena va avea un sfrit tragic, Leonidas a trimis napoi cea mai
mare parte a trupelor, pstrnd alturi de sine pe cei 300 de hopli i spartani, pe
rzboinicii din orelul Thespia i o parte din thebanii voluntari, hotr i s moar n
lupt. n virtutea severelor legi lacedemoniene, rzboinicii spartani n-aveau dreptul s
se retrag din lupt. Herodot sugereaz c un oracol delfic ar fi fost cauza rezistenei
singulare a regelui spartan.
Cu elan eroic temerar i o druire suprem, Leonidas a condus mica lui trup la un
atac disperat, ptrunznd vijelios n tabra persan i devastnd. Lupta, de o
intensitate i dezlnuire rar ntlnit, a provocat asiaticilor pierderi imense, att n
rndul ostailor ct i al comandanilor. Chiar doi fra i ai lui Xerxes au czut n lupt.
nconjurai de movilele trupurilor inamice, mpreun cu eroicul lor rege i comandant,
i-au dat viaa toi lupttorii greci.

Urmrile btliei
Fapta lui Leonidas i a ostailor si a impresionat ntreaga lume antic, precum i
posteritatea, astfel c atunci cnd se aminte te de Termopile, sau de un rzboi al
grecilor oricine fuge cu gndul la acei eroi legendari. Sparta ns i, care prin lege
trebuia s reprime orice sentimente de glorificare individual, i-a ridicat lui Leonidas,
pe locul luptei, un mormnt de piatr reprezentnd un leu. Versurile lui Simonides,
spate n piatr, par a fi un ultim mesaj din partea neasemuitului Leonidas i al
ostailor si:
Spune-i, drumeule, Spartei, c noi ce aici czut-am, ne-am jertfit mplinind sfintele legi ale patriei.
(Inscripie de pe monumentul dedicat regelui Leonidas)

Sacrificiul suprem de la Termopile a avut darul de a zdruncina ncrederea aramtei

invadatoare i de a naripa curajul grecilor pentru luptele urmtoare.
Trecnd umilii de Termopile, perii au cucerit i incendiat Thespia, Plateea i Atena,
dar victoriile navale ale atenianului Temistocle la Salamina, ale lui Leotyides i
Xanthippos la Mycale, lng Samos i nfrngerea suferit de generalul persan
Mardonios n faa coaliiei polisurilor greceti conduse de spartanul Pausanias
la Plateea, n cursul anului urmtor (479 .Hr.), au provocat deruta final a
invadatorilor i eliberarea cetilor greceti din Asia Mic, grupate apoi de Atena
n Liga de la Delos (478 .Hr.).
Liga atenian a continuat lupta cu perii ob innd dup un deceniu, victoria naval de
la Eurymedon, n 468 .Hr.. Prin tratatul din anul 449 .Hr., Xerxes I a trebuit s
recunoasc ndependena de fapt a cetilor grece ti din Ionia, mulumindu-se cu o
vasalitate formal. Jertfa simbolic a lui Leonidas i a spartanilor si nu a fost
zadarnic, aceast victorie a condus la o victorie final a neamului su, adugnd nc
o stelu pe bolta constelailor greceti.

Bibliografie
La Grande Encyclopedie 31 vol.- France 1895
Grand Larousse Encyclopedique 12 vol, France 1972;
Vladimir Rosulescu Istoria trupelor de elit Ed. Scorilo 2009
Istoria Universal 10 vol - Colectiv - Editura tiinific 1960

 Dictionnaire encyclopedique d'Histoire 8 vol. Mchel Moure - Ed. Bordas France 1993
Chronologie Universelle Jaques Boudet Ed. Bordas - france 1993
L'histoire de l'Umanite 8 vol. - Colectiv UNESCO - Ed.Robert Laffont - France
1967

Referine
1. ^ Istoria lumii n date, Editura Enciclopedic Romn, Bucureti, 1972, pag. 26.