Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Anecdote Cu Oameni Ilustri PDF
Anecdote Cu Oameni Ilustri PDF
Autori
Oana Oprea
Horia Dumitru Oprea
CUPRINS
Introducere.3
1. Grecii...5
2. Latinii.42
3. Francezii.63
4. Englezii..74
5. Americanii.....83
6. Romnii..89
7. Alii..106
INTRODUCERE
Capitolul I
GRECII
Sofocle
Zeuxis
n 397 .Hr. artistul Zeuxis a terminat portretul unei
btrne i i-a gsit opera att de prost realizat, nct nu a
putut s se abin din rs. i a rs, fr s se poat abine, pn
cnd a murit pur i simplu de rs, rmnnd singurul artist din
istorie care a rs de operele sale pn la capt.
Cocorii
Surprins la drumul mare de o band de ucigai, poetul
grec Ibycos (secolul al VI-lea .Hr.) a fost omort i jefuit.
nainte de a-i da sufletul, poetul a ridicat ochii la cer i,
zrind un cor de cocori, i-a rugat s-l rzbune.
Erostrat
Erostrat e numele unui grec obscur din Efes (ora elin
situat n Asia Mic), ambiios peste msur, care inea
neaprat s ajung celebru i numele lui s fie transmis
posteritii. Nefiind ns capabil s-i cstige aceast reputaie
printr-o descoperire, o cucerire, o capodoper sau alt lucrare
remarcabil, a dat foc templului Dianei (n grecete
Artemisa) din Efes, una din cele apte minuni ale lumii antice.
Fapta a fost svrit n anul 356 .Hr.
Dei efesienii au emis un decret prin care se interzicea,
sub pedeapsa cu moartea, de a i se rosti numele, Erostrat n-a
fost totui uitat.
Arhimede
Arhimede era un om distrat i mprtiat, ca de altfel mai
toi oamenii de stiin, care deseori pentru a desena sfere i
cilindri pe nisip, cum se obinuia pe atunci, uita chiar s
mnnce. Cercetrile sale porneau de la o observare atent a
naturii.
Arhimede tria la Siracuza pe vremea cnd regele cetii
era Hieron al II-lea. Acesta dduse o cantitate de aur unui
furar s-i fac o coroan. Bnuind c meterul a amestecat
aurul cu un metal mai ieftin (argint), regele l-a chemat pe
Diogene
Caut un om.
5. Diogene st cu palma ntins n faa unei statui.
De ce cereti de la o statuie?
Ca s m obinuiesc cu refuzurile.
6. Unul l njur. Diogene tace. Altul l ntreab:
De ce nu-l njuri i tu?
L-am njurat destul nenjurndu-l.
7. Unuia care i cere s-l accepte ca discipol:
Bine. ine petele sta i hai dup mine.
Ofuscat, omul arunc petele i pleac.
Cnd se rentlnesc mai trziu, Diogene rde i zice:
Un biet pete ne-a-mpuit prietenia.
8. Unuia care inea un discurs despre fenomene astrologice:
i ct ai fcut pe drum, la ntoarcerea din ceruri?
9. Unuia care i-a tras un pumn n cap:
Pe Hercules! Cum de-am uitat s-mi pun coiful nainte s ies
pe strad?
11. Un tnr ine un discurs savant. Audiena e captivat.
Diogene se bag n fa, scoate un pete i-ncepe s mnnce.
Toi ochii se-aintesc asupra lui.
V mulumesc pentru atenie, zice, dar v rog nu-l ignorai
pe domnul orator.
12. Unuia care l ntreab de ce e aurul galben:
De fric: toi hoii vor s pun mna pe el!
13. Unuia care l ntreab de ce oamenii dau poman
ceretorilor, dar nu i filosofilor:
Pictorul i cizmarul
Plinius cel Btrn, n lucrarea sa enciclopedic Istoria
Natural, povestete c pictorul grec Apelles, care a trit i la
Roma, expusese ntr-o zi un tablou n faa publicului. Un
cizmar din mulime gsi c sandala unui personaj din aceea
pictur era greit fcut. Apelles a acceptat critica i a retuat
sandala. Dar cnd cizmarul a nceput s-i judece i restul
Pyrrhus
Pyrrhus, regele Epirului, era un personaj curios care,
dac s-ar fi mulumit cu micul lui regat de munte, ar fi putut
Thales
Thales, de tnr, a avut o reputaie de mprtiat i
delstor pentru ca era mereu distrat i pierdut n gnduri. Se
povestete c odat, ieind de acas nsoit de o btrn ca s
observe stelele, czu ntr-o groap i strigtele sale de ajutor
fcur pe btrn s-i spun: Cum vrei s tii ce-i n cer,
Thales, cnd nu eti n stare s vezi ce-i la picioarele tale ?
Astfel de ntmplri trezeau hohotele de rs ale
concetenilor si, care l socoteau un ratat. Poate i pentru c
se simea rnit n amorul propriu de toate aceste sarcasme,
Thales i-a bgat n cap s le arate tuturor c, dac vroia, tia
i el s ctige bani. i, mprumutndu-se, probabil de la tatl
su, care era un negustor avut, a cumprat toate teascurile de
ulei de msline care se aflau atunci. Fiind iarn, preurile lor,
din cauza cererii mici, erau sczute. Dar Thales, un studios i
un cunoscator n astronomie, prevzuse un an bun i o recolt
de msline bogat, care, la momentul oportun avea s ridice
Un personaj excentric
Un mare centru de cultur greac din secolul VI .Hr. a
fost Efesul, celebru pentru splendidul su templu nchinat
zeiei Artemis, protectoarea oraului, i pentru numrul mare
de fuste pe care l purtau femeile (i care, totui, dup cum
brfeau gurile rele, nu erau suficiente ca s le apere virtutea);
de asemenea, i pentru poeii si. Unul dintre acetia din
Fidias
Una din marile creaii ale lui Fidias este Zeus din
Olimpia. Dei l-a reprezentat pe regele zeilor aezat pe tron,
l-a fcut nalt de peste 20 de metri, folosindu-se de aur i de
filde. Cnd l-au vzut, n ziua inaugurrii, cei din Olimpia au
spus: Sperm s nu se ridice n picioare, c, atunci, adio
tavan!
*****
Fidias sculptase o statuie a zeiei Atena Parthenos
placat cu aur i filde. Atenienii l-au acuzat imediat c furase
o parte din aur n timp ce lucra la statuie. Fidias n-o fcuse dar
ei l suspectau, ntruct, n locul lui, cu siguran asta ar fi
fcut!
Eschil
Eschil, mai nainte de a fi un mare dramaturg, a fost i
un adevrat i exemplar cetean. Cel dinti premiu i l-a
ctigat nu pe scen, ci n lupt unde, mpreun cu cei doi frai
ai si, a svrit asemenea acte de eroism, nct autoritile au
comandat unui pictor s le importalizeze ntr-un tablou!
*****
Eschil a murit la Siracuza, la vrsta de 72 de ani;
legenda spune c din pricina unui vultur care, zburnd pe
deasupra lui cu o broasc estoas n gheare, a scpat-o drept
pe capul su chel, pe care l-a confundat cu un bolovan!
Faima lui Euripide
Socrate a spus c, pentru o dram a lui Euripide, n-ar fi
ezitat s mearg pe jos pn la Pireu: ceea ce pentru un lene
ca el era un mare sacrificiu. i Plutarh povestete c, atunci
cnd siracuzinii au luat n captivitate tot corpul expediionar
atenian, le-au cruat viaa i i-au eliberat pe soldaii care tiau
s recite vreo scen din Euripide.
Filip al II-lea
Filip al II-lea, regele Macedoniei, era un brbat voinic,
violent, arogant, lupttor curajos i vntor neobosit. A reuit
s-i ating scopurile, puin prin for, puin prin iretenie, c
din amundou avea din belug.
Demostene, adversarul su
nempcat, a exclamat uimit atunci cnd l-a cunoscut: Ce
Demostene
Acela pe care destinul l hrzise s ajung cel mai mare
sau mcar cel mai celebru dintre toi oratorii, nu era un
vorbitor nnscut. Era blbit; i, pentru a se putea vindeca de
aceast boal, se spune c obinuia s vorbeasc innd
pietricele n gur i s declame urcnd n fug un deal. Dar nu
a a ajuns niciodat un improvizator. Deseori se nchidea ntr-o
peter, brbierit numai pe jumatate de obraz, ca s evite
tentaia de a iei n lume, i-i pregtea n scris discursurile.
Avea nevoie chiar de luni de zile; apoi le repeta n faa
oglinzii, ca s le studieze toate efectele, chiar i ale mimicii.
Ca s le realizeze, nu renuna nici la urlete sau grimase. n
aceast situaie, asculttorul de rnd se distra ca la teatru.
Alexandru Macedon
Copil fiind, Alexandru Macedon era ca oricare altul.
Avea ochi albatri, un pr rocat i crlionat i era cam mic
de statur pentru vrsta lui. La 12 ani l-a mblnzit pe Bucefal,
calul su preferat. n acelai an l-a mpins n joac ntr-o
groap adnc pe Nectanebo, un astronom aflat n vizit,
rupndu-i gtul n timp ce acesta inea o prelegere destre stele.
Nu s-a dovedit niciodat cu certitudine c Alexandru nsui l-a
mbrncit pe btrn. Ceea ce rmne ns e faptul c stteau
amundoi pe marginea gropii i, dintr-o dat, Nectanebo n-a
mai fost acolo.
Socrate
Diogene Laertios povestete despre Socrate c adesea,
din cauza argumentrii lui vehemente, oamenii se aruncau
asupra lui cu pumnii sau l trgeau de pr; i c, de cele mai
multe ori, era dispreuit i luat n rs, dar ndura cu rbdare
aceast purtare proast; odat chiar cineva se mir foarte c
primise linitit o lovitur de picior, iar el spuse: Dac un
mgar m-ar fi lovit cu copita, l-a fi dat n judecat ?"
*****
Problemele conjugale ale lui Socrate erau bine
cunoscute. Pe baza lor, el a elaborat acest sfat ntelept:
Cstoreste-te cu orice pre. Dac ai o soie bun, atunci ai s
fii foarte fericit; dac ai una rea, atunci ai s devii filosof - i
asta este bine pentru toi brbaii.
*****
Odat, Xantipa (soia sa) l cert i apoi l ud cu ap, iar
el spuse: Nu v spuneam eu c tunetele Xantipei se vor sfri
cu ploaie ?".
Alcibiade
Aristip
S-a bucurat mai mult dect oricare altul de bunvoina
tiranului Dionysios, deoarece ntorcea ntotdeauna lucrurile
cum era mai bine. Se bucura de clipa de fa i nu-i da
osteneal s-i procure o plcere care nu era prezent.
Dionysios i ddu s aleag ntre trei curtezane; el ns le
lu pe toate trei, spunnd: Paris a pltit scump alegerea uneia
Brbaii spartani
Spartanul perfect era nainte de toate un soldat perfect.
Marele legislator Licurg avea atta ncredere n valoarea
militar a concetenilor si, nct a refuzat s construiasc
ziduri de aprare n jurul Spartei.
- Iat zidurile Spartei! zicea unul dintre regii cetii,
artnd spre spartanii narmai.
*****
Cresus i oracolul
Cresus, regele Lidiei, i-a declarat rzboi lui Cirus cel
Mare, conductorul Persiei. Dar, tocmai n ziua btliei, a
avut loc o eclips de lun. Cele dou armate au fost att de
nspimntate, nct au refuzat s lupte. Puin dup aceea,
Cresus s-a dus la Delfi, pentru a consulta oracolul. i acesta ia rspuns c, dac va traversa cu trupele rul Halys, are s
distrug un puternic imperiu.
Profeia s-a adeverit. Cresus a traversat rul Halys, a dat
lupta i un mare imperiu a fost distrus: al su!
ntr-o zi, i-a fost adus un cltor atenian care venea din
Egipt. Era Solon, vestit i el, dei prin altceva dect Cresus.
Era foarte ntelept, fiind considerat unul dintre cei apte
nelepi ai lumii antice.
Spernd s-l impresioneze, Cresus i-a artat bogiile
sale. Solon, deloc vorbre, nici n-a clipit.
- Ei bine, dragul meu oaspete, a spus regele, i-a plcut
ce ai vazut? Am auzit cuvinte de laud despre nelepciunea
dumitale nnscut i pe care cltoriile au sporit-o. Spune-mi,
dintre toi oamenii pe care i-ai vzut, care este cel mai fericit?
- Tellos din Atena, rspunse Solon.
- Cum aa? se mir Cresus, cci nu se atepta deloc la
rspunsul acesta.
- Tellos era ceteanul unei ceti prospere, explic
Solon. Nu este aceasta o mare fericire? Copii lui au fost
frumoi i virtuoi. n sfrit, felul n care a murit este de
invidiat. Luptnd pentru patria lui, s-a purtat cu atta vitejie,
nct a obinut victoria i i-a gsit pe cmpul de btlie cea
mai glorioas moarte.
Cresus s-a suprat.
- Cum aa, strine? Ce prere ai despre fericirea regelui
care-i vorbete? Sunt eu mai prejos dect Tellos, un om
oarecare?
- Cresus, a spus atunci Solon, te afli n culmea
prosperitii, sunt de acord. Dar nu te voi socoti cel mai fericit
dintre oameni nainte de a afla c i-ai sfrit zilele fericit. Ct
timp un om n-a murit, nu putem spune c este fericit; putem
spune, dac vrei, c norocul l favorizeaz. n toate lucrurile
trebuie s inem seama de sfrit.
Aa i-a vorbit Solon atenianul celui mai bogat prin din
Asia. N-a izbutit s-l conving, cu att mai puin s-l
mulumeasc.
ns povestea nu s-a sfrit.
Curnd, Cresus i-a pierdut cel mai iubit fiu ntr-un
accident la vntoare. Apoi a intrat n conflict cu Cyrus,
Capitolul II
LATINII
Cato
n anul 195 femeile din Roma au organizat o
manifestaie, s-au ndreptat spre for i au cerut Senatului
abrogarea legii Oppia, promulgat n timpul regimului de
austeritate impus de ameninarea iminent a lui Hannibal i
care interzicea sexului frumos podoabele de aur, rochiile
colorate i utilizarea trsurilor. Pentru prima oar n istoria
Romei, femeile deveneau protagoniste ntr-o problem, luau o
iniiativ politic, i afirmau, cu alte cuvinte, drepturile.
Marcus Porcius Cato, n calitate de cenzor nsrcinat
cu supravegherea moravurilor, s-a opus n Senat cererii. i
discursul su, transmis nou de Titus Livius, spune multe
despre transformrile petrecute n aceea vreme n viaa de
familie i social a Romei.
Dac fiecare dintre noi i-ar fi pstrat autoritatea i
drepturile de so n propria-i cas, n-am fi ajuns azi aici.
Acum, privii unde suntem: arogana femeii, dup ce a redus
la zero libertatea noastr de aciune n cadrul familiei, este pe
cale s-o distrug chiar i n For. Aducei-v aminte c ne-am
strduit s le inem n mn pe femeile noastre i s nfrnm
bunul lor plac atunci cnd legile ne permiteau s-o facem. Ei
bine, nchipuii-v ce o s fie de acum nainte dac aceste legi
vor fi revocate, iar femeile aezate pe acelai picior de
egalitate cu noi. Voi le cunoatei pe femei: facei-le egale cu
voi i ndat o s v trezii cu ele n crc, drept stpne. Pn
la urm aa o s fie: n ntreaga lume, brbaii le conduc pe
femei, iar romanii, care stpnesc lumea, se las condui de
femei.
Cicero
n tineree Cicero a ajuns pe insula Rhodos, unde se
gsea renumita coal de art oratoric i vestiii profesori
Apollonios i Poseidonos. Se spune c Apollonios, netiind
nici un cuvnt n limba latin, l-a rugat pe Cicero s rosteasc
o cuvntare n limba greac. Ascultnd discursul strlucit al
tnrului roman, cei prezeni l-au copleit pe orator cu laude.
Apollonios asculta cuvntarea cu o nfiare trist. Cnd
oratorul i-a ncheiat discursul, faimosul profesor a spus:
Te laud, Cicero, i m minunez de talentul tu, ns
mi pare ru de soarta Greciei: unicele comori ce ne-au mai
rmas cultura i retorica i pe acestea acum le-au cucerit
romanii!
Romulus
Romulus i Remus, fii zeului Marte, au hotrt,
dimpreun cu oamenii lor, s zideasc un ora nou pe locul
unde se oprise cndva albia lor i-i alptase lupoaica. Fraii
discutau unde anume s construiasc oraul, cum s-l
numeasc i cine s-i fie stpnitorul. Romulus alese colina
Palatinului, iar Remus considera c ar fi mai bine s nale
oraul pe dealul Aventin. Pn la urm fraii au hotrt s se
supun voinei zeilor, iar pentru a o afla, trebuiau s
urmreasc zborul psrilor. Cei doi frai se aezar deci unul
ntr-o parte i cellalt n alta, ateptnd vulturii, considerai pe
atunci psri prevestitoare. Din partea unde edea Remus au
aprut ase vulturi. Peste cteva clipe chiar deasupra capului
lui Romulus au trecut n zbor dousprezece psri.
i s-a iscat glceava. Remus susinea c nvingtor este
el, pentru c mai nti lui i s-au artat psrile. Dar Romulus
era ferm convins c anume el trebuie s fie rege, din moment
ce a vzut mai muli vulturi.
Romulus s-a apucat s sape anul care avea menirea s
nconjoare zidurile viitorului ora, dar Remus i btea joc de
munca fratelui su i l risipea. i astfel, n btaie de joc,
Remus sri peste an. De data aceasta ns i-a pltit scump
nechibzuina. Se zice c l-ar fi ucis Romulus, pentru c fratesu l scosese din rbdri, i c dup ntmplarea aceasta
Romulus ar fi zis: Aa se va ntmpla cu oricine va ndrzni
s treac peste zidurile oraului meu!"
Cezar
Iulius Cezar era unul din acei romani abili care credeau
numai n ei nii, n capacitatea lor unic de a reinstaura legea
i ordinea. Cicero a ntrevzut masca profund i periculoas
de sub zmbetul su binevoitor(Plutarh). Percep o nclinaie
Marc Antoniu
Plutarh, referindu-se la Marc Antoniu, povetete c
nceputul puterii sale a fost mai ales drnicia lui i mna sa
care nu era niciodat econoam ori zgrcit pentru prieteni i
soldai. Drnicia asta a lui i-a netezit drumul spre putere i,
cnd a ajuns mare, l-a fcut mai mare, cu toate greelile sale.
Iat o pild:
A poruncit odat s i se dea unui prieten un milion de
sesteri. Intendentul su s-a mirat i a turnat banii n mijlocul
odii, ca s-i dea a nelege c-i prea mare darul. Antoniu l-a
ntrebat: "Ce-i asta?" "Banii pe care ai poruncit s-i
druim", rspunse intendentul. Antoniu i pricepu gndul i-i
zise: "Credeam c un milion sunt bani muli, dar e prea puin
mai pune nc pe-att!"
*****
Iat cum prezint Plutarh relaia dintre Marc Antoniu i
Cleopatra, regina Egiptului.
De era Antoniu serios ori de era vesel, se uita n ochii
lui i tia ce s-i spun, ce s-i fac. Era venic alta i tot
drag, tot plcut. Ca un copil se inea de el zi i noapte.
Amndoi jucau zaruri, amndoi benchetuiau, amndoi vnau;
de exersa Antoniu la arme, ea sttea i-l privea. Se mbrca n
haina de roab i purcedea cu dnsul noaptea pe ulie, Antoniu
fiind mbrcat ca servitor. El se oprea pe la uile i ferestrele
Augustus
Calendele erau la romani prima zi a lunii. i era i ziua
fixat pentru plata datoriilor. Ru-platnicii ziceau, n derdere,
c vor plti la calendele greceti, deoarece grecii nu aveau
calende i, deci, asta nsemna niciodat. Istoricul Suetoniu
povestete c mpratul Augustus obinuia s dea acest
rspuns creditorilor si.
Saturnalii
La Roma, n fiecare an, n zilele de 16, 17 i 18
decembrie, se desfurau n antichitate marile serbri
denumite Saturnalii. n acele zile, sclavii se bucurau de o
libertate sui-generis. Erau tratai ca ceteni liberi, egali cu
stpnii lor. Aveau voie s mbrace toga, ddeau comenzi i
chiar stpnii lor i serveau la mas. Bineneles, era vorba de
o extravagan cci, imediat dup serbri, sclavii i reluau
poziia lor de asuprii, pltind un an ntreg de robie cele trei
zile de iluzorie libertate.
Vespasian
mpratul Vespasian, ajuns la vrsta de 69 de ani,
continua s se ocupe de treburile mpriei. i chiar n ziua
morii, cobornd cu o ultim sforare din patul de suferin, sa ridicat n picioare spre a sta la datorie.
Un mprat
trebuie s moar n picioare au fost cele din urm cuvinte ale
lui.
Cincinnatus
Cnd delegaii s-au dus la Lucius Quintius Cincinnatus
(sec. V .Hr.) s-i nmneze nsemnele demnitii de consul
roman, l-au gsit cu plugul pe ogor. Dup ce fusese consul i
dictator i salvase republica roman, a demisionat i s-a ntors
la coarnele plugului. La 80 de ani, modest i retras, nc mai
lucra la cmp, cnd a fost numit din nou dictator, fcndu-i
nc o dat datoria!
Despre trdare
Istoricul Plutarh prezint trdarea Tarpeii, fiica
comandantului roman Tarpeius, pe care Romulus l
nsrcinase s apere Roma n timpul rzboiului cu sabinii.
Tarpeia, ndrgostindu-se de regele sabin Tatius, care-i
fgduise nite brri de aur, i-a trdat patria deschinznd
porile cetii i prednd sabinilor Roma. Tatius a poruncit
atunci s i se dea Tarpeii brrile promise. El cel dinti i-a
scos brara de pe mn i scutul, aruncndu-le asupra
trdtoarei. La fel au fcut sabinii, nct Tarpeia a murit
ngropat sub scuturi. Lui Tatius i-a plcut trdarea, dar a
dispreuit-o pe trdtoare.
Plutarh mai aminteste de Iuliu Cezar, care a spus regelui
trac Rhoemethalkes i era plcut trdarea, dar l ura pe
trdtor.
Acest sentiment fa de trdtori conchide Plutarh l
au toi cei ce se servesc de ei.
Cornelia
Cornelia, celebra matroan roman, fiica lui Scipio
Africanul, ramas vduv, a refuzat propunerea lui Ptolemeu
de a deveni regina Egiptului, prefernd s se consacre
educaiei fiilor ei Tiberius i Caius Gracchus. Ea le-a insuflat
drzenia i curajul, dragostea pentru binele public, fcnd din
ei doi aprigi lupttori n slujba poporului.
Cnd ntr-o zi o patrician bogat, etalndu-i giuvaerele
scumpe, i-a cerut Corneliei s-i arate i ea nestematele,
aceasta, prezentdu-i copiii, i-a spus: Iat bijuteriile i
podoabele mele.
Memorie
Cteva personaje istorice au rmas vestite prin
prodigioasa lor memorie. De pild, regele Cirus al Persiei,
regele Mithridate al Pontului, generalul atenian Temistocle
etc. Dar se pare c nimeni nu l-a ntrecut pe retorul Marcus
Aeneus Seneca (tatl celebrului filozof). El putea s in minte
pn la 2000 de nume pronunate o singur dat n prezena
lui i apoi s le repete n aceeai ordine!
Un tip ciudat
n anul 197, generalul roman Titus Quintus Flamininus a
zdrobit armata lui Filip al V-lea, regele macedonenilor. Numai
c Flamininus era un tip ciudat. nvase grecete i era
ndrgostit de civilizaia greac. Nu l-a ucis pe Filip, ci,
dimpotriv, l-a aezat din nou pe tron. Dupa aceea, cu ocazia
marilor Jocuri Istmice, care adunau la Corint delegai din
ntreaga Grecie, a proclamat c toate popoarele i oraele
greceti erau libere, nu mai aveau de pltit tribut, nu mai erau
supuse garnizoanelor romane i puteau s se guverneze dup
propriile lor legi. Ascultatorii, care se ateptau la o nlocuire a
dominaiei macedonene cu cea roman, au rmas nuci.
Plutarh povestete c au izbucnit atunci nite urlete de
entuziasm att de puternice, c nite corbi care zburau n stol
pe deasupra lor au czut mori la pmnt.
Semnul victoriei
n anul 312 Constantin i Maxeniu, doi pretendeni la
tronul Imperiului Roman, se aflau fa n fa cu armatele lor,
la vreo 20 km nord de Roma.
Primul, n urma unor manevre inteligente, a czut n
spatele celui de-al doilea, pe Tibru. Aici, Constantin a privit la
cer i, i-a povestit el mai trziu istoricului Eusebiu, a vzut
aprnd o cruce n flcri, care avea scris pe ea aceste cuvinte:
In hoc signo vinces (Cu acest semn vei nvinge). Chiar n
noaptea aceia, pe cnd dormea, un glas i-a rsunat n urechi,
sftuindu-l s aplice semnul crucii lui Hristos pe toate
scuturile legionarilor.
n zori, a dat ordine n consecin iar, n locul
drapelului roman a arborat un steag cu o cruce, avnd pe ea
iniialele lui Iisus. Deasupra armatei inamice flutura un steag
cu simbolul soarelui, acela impus de Aurelian ca noul zeu
pgn. Era pentru prima oar n istoria Romei cnd avea loc
un rzboi religios.
Horaiu
Titus Liviu povestete c, dup victoria mpotriva
Curiailor, Horaiu se ntorcea acas, purtndu-i cu mndrie
trofeele. Sora lui, o fecioar logodit cu unul dintre Curiai, la ntmpinat i, recunoscnd pe umerii fratelui ei mantaua de
rzboinic a logodnicului, pe care ea nsi i-o esuse, i-a
despletit prul i a izbucnit n plns, strigndu-i pe nume
logodnicul mort.
Horaiu, seme, a fost scos din fire de bocetele pe care le
scotea sor-sa n mijlocul triumfului lui i a veseliei tuturor. A
tras sabia i a strpuns-o pe copil, copleind-o cu vorbe
grele: Du-te i-a spus la logodnicul tu, cu dragostea ta
ticloas, tu, care i-ai uitat de fraii mori i de cel viu, care iai uitat patria. Aa s piar toate romanele care vor jeli
moartea dumanilor!
Portretul unui mprat: Claudius
Claudius a fost ntotdeauna oaia neagr a familiei sale.
Istoricii obinuiau s pun slbiciunea lui pe seama
poliomelitei, iar acum, pe seama paraliziei celebrale, asociat
cu o uoar spasmofilie ce se considera a fi cauza
simptomelor sale care constau n trrea piciorului drept, o
voce spart, rguit cnd se emoiona, i curgea nasul i avea
un rs incontrolabil; minile i tremurau uor, iar uneori se
mpleticea. Se prezenta mai bine cnd era aezat i tcea.
Nero
Deoarece caracterul lui Nero lsa mult de dorit, suntem
n msur s-i uitm partea cea bun. Ar trebui s ncercm s
inem minte c nu i-a omort mama pn la 21 de ani. n
plus, a fcut-o numai ca s-i fie pe plac iubitei, Poppaea
Sabina, pe care a luat-o mai trziu de nevast i a omort-o n
btaie n timp ce era nsrcinat. A fost vina ei, ntr-un fel,
pentru c-l ciclise c venea acas trziu de la curse.
Octavia, prima soie a lui Nero i una din fiicele
mpratului Claudiu, nu era chiar aa cum ar fi trebuit s fie.
Era genul acela de om care poart pic. Nu-l plcea pe Nero
pentru c l omorse pe fratele ei, Britannicus. El ar fi murit
oricum, mai devreme sau mai trziu, dar Octavia nu ntelegea
asta. Ce putea s fac Nero? A exilat-o, apoi a pus s fie
asfixiat n timp ce fcea o baie cu aburi i s-a cstorit cu
Poppaea pentru c dragostea gsete mereu o cale.
*****
Agrippina a fost o mam minunat pentru Nero, doar c
avea nclinaia de a o face pe efa.
Nu i-a ucis primul so, pe tatl lui Nero. L-a fcut doar
s se apuce de but. Cel de-al doilea so, Crispus Passenius, a
murit subit dup ce fcuse un testament n favoarea ei i e
frecvent acuzat c i-a dat s mnnce ciuperci otrvite cu
arsenic celui de-al treilea, mpratul Claudiu, pentru ca Nero
s-i urmeze la tron.
*****
Agrippina era deja, de ceva vreme, o problem pentru
Nero, cci se tot bga unde nu-i fierbea oala i se certa mereu
cu el n legtur cu cine trebuia i cine nu trebuia s fie
omort. Cum el i datora ei totul, din moment ce ea l scpase
Capitolul III
FRANCEZII
Cocoul galic
Romanii i denumeau gali pe locuitorii Franei de azi i
se pare c le-au dat acest nume fiindc muli dintre ei purtau
mouri rocate. Aceste mouri le-au evocat crestele cocoilor,
iar in latinete gallus nseamn coco.
Dup revoluia de la 1789, n cutarea unei embleme
pentru baterea monedelor noi, juriul instituit pentru concurs a
recomandat un coco, gndindu-se la deteptare, la vigilen,
la trezirea contiinelor. Poporul ns, cnd a vzut cocoul
pe monedele de 20 de franci, a fcut legtura cu vechii gali.
Cocoul a fost decretat emblem naional.
Mai tarziu, Napoleon a desfiinat acest simbol. Dar
cocoul a revenit odat cu revoluia de la 1830, ncepnd s
fie aplicat i pe drapele. Sub a Treia Republic (1871) a
cptat o mai mare rspndire i a devenit alegoria Franei,
reprezentat n grafic prin cocoul galic.
Eminena cenuie
Clugrul capucin Francois Le Clerc du Tremblay
(1577-1638), cunoscut mai ales sub numele de Pere Joseph,
devenit confidentul i colaboratorul cel mai apropiat al
cardinalului Richelieu, umbra acestuia, a fost cel care, pentru
ntia oar, a primit porecla de eminen cenuie (eminen
de la titlul cu care te adresezi unui prelat, i cenuie de la
culoare umbrei). i, ntr-adevr, pe vremea regelui Ludovic al
XIII-lea, cnd Richelieu a condus destinele Franei, printele
Joseph a fost nsrcinat cu numeroase misiuni diplomatice
Cu o zi mai devreme
Napoleon a fost primit cu un mare entuziasm n orasul
Arras. Notabilitile urbei, n frunte cu primarul, nu se mai
opreau aducndu-i laude. Primarul a spus la un moment dat:
Dumnezeu nsui l-a fcut pe Bonaparte, apoi s-a odihnit.
Auzind aceste vorbe, contele Louis de Narbonne a optit
unuia dintre apropiaii si: Dumnezeu ar fi fcut mai bine
dac s-ar fi odihnit cu o zi mai devreme!
Marealul i mumia
Se tie c Pierre Augereau, comandant de oti din
vremea lui Napoleon, era un om fr coal i c,
Rabelais i otrava
Se povestete c marele scriitor Rabelais, ntorcndu-se
odat de la Roma, a fost reinut, din lips de bani, la un han
din Lyon. I s-a acordat un sfert de or spre a-i achita
consumaia i a plti taxa potalionului pn la Paris. Atunci
Rabelais a avut o idee nstrunic: a aezat ntr-un loc vizibil
din camera sa mai multe pacheele pe care scria: otrav
pentru rege, otrav pentru regin. Hangiul, alarmat, a
ntiinat de ndat autoritile din Lyon, care l-au trasportat pe
Rabelais la Paris cu diligena jandarmeriei. Regele Francisc I,
aflnd adevrul, s-a amuzat i l-a reinut pe Rabelais la..
mas!
Ludovic al XIV-lea
Cand i ddu seama c victoria i este aproape ntr-o
mare btlie naval, amiralul Jean Bart i ordon fiului su s
plece nentrziat pentru a duce ministrului Pontchartrain o
scrisoare n care i descria n amnunime lupta.
Ministrul, dup ce citi depea, se grbi s-i comunice
suveranului vestea cea bun i cum fiul amiralului era artos,
avea un costum impecabil i cizme noi de lac inu s-l
prezinte i pe acesta monarhului. Dar.. ghinion.Tnrul
marinar alunec n faa lui Ludovic al XIV-lea i czu pe
parchetul proaspt lustruit. Regele se sperie parc mai mult ca
alii, scoase un strigt i fcu un semn curtenilor s-l ajute pe
biat s se ridice: Nu-i nimic, tinere, spuse regele, se vede c
domnii Bart sunt mai iscusii corbieri dect infanteriti.
*****
Dup premiera piesei Burghezul gentilom care avu loc
n prezena lui Ludovic al XIV-lea i a curii sale, suveranul
nu se pronun asupra spectacolului. Vznd reacia regelui,
Scandalul colierului
n anul 1784, reputaia Mariei Antoaneta, regina Franei,
a suferit o lovitur serioas prin scandalul colierului de
diamante. A fost de fapt un iretlic pus la cale special pentru a
submina statutul reginei.
O femeie care i spunea contesa de La Motte, n
realitate o excroac, l-a convins pe nstritul prin de Rohan c
este una dintre confidentele reginei, iar el a fost de acord s
cumpere un colier de diamante pe care Maria Antoaneta,
chipurile, i l-ar fi dorit. Prea c l ateapt recunotina
regal, ba chiar i favoruri de natur fizic, atunci cnd a fost
rspltit cu o ntlnire ntr-un col ntunecos din curtea
palatului regal cu Maiestatea Sa- de fapt, o prostituat
mbrcat ntr-o rochie asemntoare uneia purtate de regin.
Imediat dup ce bijutierul a venit s-i primeasc plata,
povestea a devenit public i scandalul a izbucnit.
n ciuda faptului c Maria Antoaneta n-a tiut nimic
despre cele ntmplate, ideea c ar putea acorda favoruri
sexuale pentru o bijuterie a fost considerat ndeajuns de
credibil pentru popor, fapt ce i-a afectat profund imaginea
public.
O eroare
Una din legendele revoluiei franceze din 1789
spunea c Maria Antoaneta, auzind c poporul sufer din lipsa
pinii, a replicat cinic sau naiv S mnnce cozonac!
Dar expresia circula deja la curtea francez cu mult naintea
urcrii pe tron a prinesei austriece.
Astzi se tie precis c aceste cuvinte nu au pornit de la
Maria Antoaneta. n Confesiuni, scriitorul francez Jean
Jacques Rousseau amintete c expresia a fost folosit de o
mare prines atunci cnd a aflat c aranii nu au pine. Dar
volumul fusese scris n 1767, cu trei ani nainte ca Maria
Georges Clemeanceau
Despre Georges Clemenceau, celebru ca om politic, se
tie mai puin c a fost i un remarcabil publicist. Director
ntre altele al ziarului LAurore, n coloanele cruia Emile
Zola a publicat vestita scrisoare deschis ctre preedintele
republicii, intitulat Acuz! i care a declanat istorica
Afacere Dreyfus, Clemenceau pusese n toate birourile
gazetei urmtorul anun: Domnii ziariti sunt rugai s nu
prseasc redacia nainte de a veni!
Misiune secret
Prinului dOrange i se ncredinase o misiune secret.
Unul din ofierii pe care l select s l nsoeasc l rug s-i
spun cteva amnunte despre aceasta.
- Nu tii c e expediie secret?
- Desigur.
- Atunci sunt sigur c vei pstra secretul pn la capt.
- Fii sigur de asta.
- S tii c i eu voi face la fel!
Scriitorul, cmila i artista
Scriitorul Gustave Flaubert, vorbind despre o artist, i-a
spus cmil. Artista, aflnd, l-a dat n judecat pentru insult.
Judectorul l-a condamnat pe scriitor la cinci franci amend.
- Prin urmare, ntreb Flaubert, e interzis s-i spui unei
doamne cmil?
- Absolut interzis rspunse judectorul.
Prietenii
Fiind ntrebat care este prerea sa despre infern i
paradis, Jean Cocteau se gndi un moment i spuse apoi
surznd:
- Nu pot s v rspund, am prieteni i colo i colo!
Victor Hugo
n 1822, la vrsta de 20 de ani s-a cstorit cu o prieten
din copilrie, Adele Foucher. Amundoi erau virgini, iar el
insista ca ea s pstreze cea mai strict modestie, mustrnd-o
cnd i-a ridicat poala rochiei pentru a traversa o strad
noroioas, dezgolindu-i astfel glezna!
*****
De la puritanismul din tineree promovase, pe la 1830, la
o promiscuitate boem. Avea o amant permanent Juliette
Drouet, o actri i era ncurcat n multe alte aventuri, de
obicei ntmpltoare, cu servitoare i altele de acelai soi.
n 1844 a nceput o legtur cu Leonie Biard, soia
nemulumit a unui pictor mediocru. Leonie era cu doar patru
ani mai mare dect fiica lui Hugo, Leopoldine. Cnd i-a
devenit amant, el a nceput s-i scrie dese scrisori de
dragoste. Ea era ncntat.
Blestemul
A rmas n legend c, nainte de a fi mistuit de
flcrile rugului, Jacques de Molay, marele maestru al
Templierilor, a rostit un blestem, chemnd la judecata divin,
pn ce se va fi mplinit anul, pe Papa Clement al V-lea, pe
regele Filip cel Frumos i pe ministrul acestuia, Nogaret.
Suveranul francez era de fa la execuie i asculta cumplitele
vorbe neclintit. Pentru el, scena atroce la care asista nu era
dect un episod printre attea altele n lunga i necruttoarea
lupt ce o ducea manat de pofta banilor i a puterii.
Atta doar c, fr s tie, se afla aproape de captul
drumului. Printr-o ciudat potrivire, toi cei trei asupra crora
fusese aruncat blestemul aveau s se petreac din lumea celor
vii pn la sfritul anului 1314, adic pn la mplinirea
sorocului proferat de mai marele clugrilor cavaleri, ars ca
eretic.
Capitolul IV
ENGLEZII
Newton
Newton, celibatarul, a invitat o dat pe un bun prieten al
su la mas. Acesta vine la ora fixat i, ca s nu-l deranjeze
pe Newton de la lucru, se duce direct n sufragerie, asteptnd
pe ilustrul su amic s termine lucrul i s vin la mas. Dar
Newton nu mai ieea din biroul su de lucru. Atunci prietenul,
rzbit de foame, se aez la mas, pe care era un pui fript sub
un clopot, mnnc o jumtate de pui i plec fr s-l
avertizeze pe Newton. Mult mai trziu l-a rzbit foamea i pe
Newton. Savantul uitase complet de invitaia pe care o
adresase prietenului su. Newton vine n sufragerie, vede c e
lips o jumtate de pui i-i spuse: "Uite ce distrat sunt; am
mncat i am uitat". i se ntoarce la lucru.
*****
Faima lui Newton ajunsese pn la "fiul cerului",
mpratul Chinei. Acesta l-a felicitat ntr-o scrisoare,
punndu-i adresa: Lui Newton, n Europa . i Newton a
primit scrisoarea. Aceasta arat ce tiau contemporanii despre
descoperirile sale!
Oliver Cromwell
La 20 aprilie 1653, lordul-general Cromwell a intrat n
Parlament i s-a asezat pe una din bnci. A ascultat, i-a
pierdut rbdarea, apoi s-a ridicat i a spus: Haide, hai, ne-am
sturat de toate acestea. Am s pun capt plvrgelilor
Ordinul Jartierei
Ruine aceluia ce de ru gndete. Aceste cuvinte
alctuiesc deviza celei mai nalte decoraii britanice: Ordinul
Jartierei, care, n principiu, nu este acordat dect suveranilor,
efilor de state i membrilor familiei regale, numrul
beneficiarilor fiind limitat la numai 25. Aceast deviz este
brodat n argint pe o jartier de catifea albastr, pe care
brbaii o poart la genunchiul stng, iar femeile, la braul
drept.
Ordinul Jartierei a fost instituit n anul 1348 de ctre
regele Eduard al III-lea al Angliei, n urma unei nostime
ntmplri petrecute la curte cu ocazia unui bal. n timpul
dansului, contesa Joan de Salisbury, favorita regelui, a scpat
George al III-lea
ncoronarea lui George al III-lea, la Westminster Hall, a
fost foarte neobinuit. Regina avea o durere de dini, suferea
de nevralgie i, evident, nu se afla n apele ei. Ceremonia
ntrzia s nceap. Jilurile de protocol pentru rege i regin
nu fuseser aduse i n aceeai situaie era i sabia de protocol.
Atunci cnd regele s-a plns, lordul Effingham, maestrul
de ceremonii adjunct, i-a spus c e foarte adevrat c au
existat mari neglijene, dar c el i notase de data aceasta cu
mare grij neregulile, nct urmtoarea ncoronare avea s se
petreac ntr-o ordine perfect.
Regele s-a amuzat de acest discurs, dar a uitat c la
urmtoarea ncoronare nu mai avea s fie prin preajm ca s
aprecieze aceste schimbri!
Henric al VIII-lea
Cnd regele Angliei, Henric al VIII-lea, i cuta o soie,
dup moartea lui Jane Seymour, a auzit lucruri bune despre
Anne de Cleves. Principalul su ministru, Thomas Cromwell,
considera c Henric trebuie s se nsoare cu ea pentru a ntri
aliana cu protestanii germani. Dar, nainte s se cstoreasc
a patra oar, regele dorea s tie cum arta Anne. Aa c i-a
cerut pictorului Hans Holbein cel Tnr s-i fac un portret.
Mulumit de rezultat, Henric a invitat-o pe Anne n Anglia.
William Cuceritorul
Timp de 21 de ani William Cuceritorul a domnit asupra
Angliei cu o asprime care a dat bune rezultate, luptnd
mpotriva baronilor prea ambiioi, vnnd cerbi i ducnduse din cnd n cnd n Normandia (locul su natal), pentru a se
apra mpotriva nclcrilor regelui Franei.
ntr-una din aceste campanii marele om a fost rnit
mortal. Calul su a alunecat i el s-a lovit de oblncul eii,
provocndu-i o contuzie intern n urma creia a murit.
Cuceritorul a fost nmormntat n Caen n prezena unei
asistene puin numeroase. Corpul, umflat, a fcut s
plesneasc sicriul. Astfel c spune cronicarul acel ce n
via fusese acoperit de aur i pietre preioase nu mai era
acum dect putreziciune.
Henric al II-lea
Sfritul regelui Anglei, Henric al II-lea, a fost tragic.
Fiii si, ntre care ar fi dorit s-i mpart vasta stpnire, se
urau unii pe alii i-l trdau toi. Nu tii i rspunsese unul
dintre ei unui trimis al regelui c e propriu firii noastre,
lsat motenire din moi strmoi, ca fratele s lupte
mpotriva fratelui i fiii mpotriva tatlui?
Henric al II-lea, ncolit de regele Franei Filip August la
Le Mans, a trebuit s fug din oraul n flcri. Le Mans era
cetatea unde se nscuse i unde era nmormntat tatl su.
Mare durere n suflet avea cnd a fost nevoit s prseasc
acest loc.
n timp ce fugea pe poteci ocolite, unul dintre fiii si,
Richard, l urmrea. La Chinon regele s-a simit att de bolnav
c a trebuit s-i ntrerup drumul. Cancelarul su, pe care l
trimisese la Filip August cu o scrisoare, se ntorsese
aducndu-i lista trdtorilor englezi pe care o gsise la curtea
Ce murdrie e aici!
Scriitorul Richard Sheridan s-a exprimat ntr-una din
comediile sale ntr-un mod necuviincios despre parlamentul
englez.
n urma unei sentine judectoreti, Sheridan a fost
nevoit s-i cear scuze n genunchi, chiar n cldirea
parlamentului.
Primul Prim-ministru
Anglia a fost mai mereu n faa celorlate ri n ceea ce
privete democraia. La ei au aprut primele reglementri
juridice cu rol de constituie, la ei au aprut primele partide
politice.
n 1714 venea pe tronul Angliei un rege german, din
dinastia de Hanovra. Avea s se numeasc George I. Minitrii
se reuneau periodic pentru a dezbate actele de guvernare.
Fiind german, George nu tia prea bine engleza i de aceea
evita aceste edine. Absena sa continu i-a determinat pe
minitri sa aleag pe unul dintre ei ca s prezideze edinele.
Aa s-a nscut funcia de prim-ministru. Primul prim-ministru
a fost Robert Walpole, care a deinut aceast funcie timp de
21 de ani.
Capitolul V
AMERICANII
Mark Twain
Un vizitator al casei lui Mark Twain fcea comentarii
asupra numrului mare de cri, dintre care multe erau stivuite
n jur fr nici un fel de msuri de precauie. "Vedei", a
explicat Twain, este foarte greu s iei cu mprumut rafturi.
*****
Twain a scris odat un articol de o rar violen
mpotriva unui om de afaceri veros. Articolul se termina cu
cuvintele:
Mister S. nu merit nici mcar s fie scuipat.
Dat n judecat, Twain a fost silit s retracteze. i a
fcut-o astfel:
Am declarat zilele trecute c Mister S. nu merit s fie
scuipat. Prin aceasta retrag cele scrise i declar contrariul.
Mister S. merit!
*****
ntr-un ora din S.U.A.
- Ai citit n Times? O englezoaic a sosit n oraul
nostru... E fondatoarea unei religii noi. Predic femeilor
tcerea.
- S vedei remarc Twain c n-o s le mai tac gura
toat iarna pe chestia asta!
Odat, pe cnd era redactor la un ziar, Twain a primit
nite versuri proaste, intitulate De ce triesc? Restituind
manuscrisul, Twain a rspuns scurt autorului:
Emerson
Unul dintre vecinii de la ar, din Concord, ai lui
Emerson a mprumutat de la el un volum al lui Platon.
- i-a plcut cartea? l-a ntrebat Emerson cnd a primit-o
napoi.
- Da, a rspuns vecinul. Acest Platon are o mulime din
ideile mele!
George Washington
n timpul revoluiei americane, soldaii aveau uneori
dificulti la procurarea cailor. A fost trimis un ofier s
cutreiere satele din Virginia i s confite toi caii pe care i
vede. A ajuns la un conac frumos i vechi i, vznd oameni
cu plugul pe cmp, a apsat pe clopoel i a cerut s-o vad pe
stpna casei.
- Doamn, spuse el respectabilei femei n vrst care l-a
primit ntr-un salon vechi i frumos. Am venit s cer caii
dumneavoastr, n numele guvernului.
- Domnule, a fost rspunsul, nu-i putei avea, am nevoie
de ei pentru lucrrile de primvar.
- mi pare ru, doamn. Acestea sunt ordinele efului
meu.
- i cine este eful dumitale? ntreb ea.
- Generalul George Washington, comandant ef al
armatei americane.
- ntoarce-te la generalul George Washington i spune-i
c mama lui spune c nu i d caii ei, replic femeia, cu un
zmbet care i ndulci figura pn atunci sever.
*****
Rareori generalul Washington i permitea o glum
sau o ironie, dar cnd o fcea, ntotdeauna era un succes sigur.
Se povestete c era de fa n Congres n timpul dezbaterilor
asupra nfiinrii armatei federale, cnd un membru a propus o
rezoluie care limita armata la trei mii de oameni. Atunci,
Washington a propus acelui membru un amendament care s
stipuleze c ara nu va fi niciodat invadat de vreun duman
care are mai mult de dou mii de soldai. Rsul care a urmat a
discreditat complet rezoluia.
Columb
Cristofor Columb s-a hotrt s descopere un nou drum
spre India traversnd Atlanticul. Pentru aceasta, a cerut
ajutorul lui Ferdinand de Aragon i Isabelei de Castillia,
conductorii Spaniei. Erau, desigur, cele mai n msur
persoane la care s te duci pentru astfel de lucruri.
Urmarea? Ferdinand i Isabela l-au inut apte ani n
ateptare pe Columb, pentru c erau foarte ocupai s omoare
mauri, s-i persecute pe evrei i s-i ard pe rug pe spaniolii
care nu erau de acord cu ei. Pe deasupra, Columb era i destul
de suprtor pentru c cerea zece la sut din profit nainte s fi
descoperit ceva. Mai mult, Columb era un sentimental i
uituc. Cnd s-a ntors n Spania, i-a povestit Isabelei de
minunatele psri i animale din teritoriile descoperite i de
flora ciudat pe care o vzuse. Iar ea l-a ntrerupt
nerbdtoare: Dar aurul?
Columb a fost tratat destul de ruinos i a murit n
srcie. Chiar era un om de valoare, aa c aproape toat
lumea l ura. Dar acum c nu mai este printre noi, e privit cu
mult respect!
*****
Dup descoperirea Americii (1492) i ntoarcerea lui
Cristofor Columb n Spania, gloria lui ncepuse s strneasc
invidii, gelozii. Muli viteji se artar dup aceast
expediie. Tgduind meritele celebrului navigator, ei spuneau
c de fapt Columb n-a fcut nici o descoperire: De vreme ce
America exista, trebuia numai s te gndeti s pleci ntracolo. Att!
Pentru a-l umili, un mare nobil l-a invitat ntr-o zi pe
Cristofor Columb la un osp, unde i s-au servit vinuri bune,
dar i vorbe rele. Columb a tcut un timp; apoi ns, lund ca
din ntmplare un ou de pe mas i dnd impresia c propune
Capitolul VI
ROMNII
Papur -Vod
Papur -Vod este porecla dat lui tefni Vod al
Moldovei, sub domnia cruia oamenii au fost nevoii s se
hrneasc cu papur din pricina secetei i a foametei cumplite.
Alexandru Vlahu, n descrierile sale din trecutul nostru,
evoc acest moment impresionant: e o aa secet i
uscciune n Moldova, c nu se zrete frunz pe copac i
vitele mor pe cmp i oamenii mnnc papur uscat, de
unde s-a i tras porecla de Papur -Vod.
Miron Costin
n anul 1672, turcii au ocupat cetatea polonez
Camenia. Aflat n tabra otoman, ca trimis al domnului
Moldovei, cronicarul Miron Costin a fost ntrebat de marele
vizir Ahmed paa dac moldovenii se bucur de succesul
Porii. Atunci, marele cronicar a dat urmtorul rspuns, care a
plcut i vizirului, dar a rmas i n istorie. Suntem noi,
moldovenii, bucuroi s se lasc n toate prile ct de mult,
iar peste ara noastr nu ne pare bine s s lasc!"
Nu se mai satur!
O adevrat plag pentru rile Romne n perioada
medieval erau desele schimbri de domnie, nsoite uneori de
lupte, dar ntotdeauna prilej de mare cheltuial. Despre
Alexandru Lpuneanu s-a spus c domnia l-a costat 200 000
de galbeni. Mihnea al II-lea s-ar fi angajat, se pare, pentru
revenirea la domnie, s dea 600.000 de scuzi.
Plata mprumuturilor la care trebuiau s apeleze
pretendenii la tron se fcea prin luarea de la locuitori, n toate
chipurile, prin asuprire i nelciune fr cruare.
i mai trebuiau s adune bani domnitorii pentru inerea
cu fal a curii, dar mai cu seam pentru primejdia tiut a
pierderii tronului, cnd plecau n pribegie, dac i scpaser
capul, dovedindu-se c tiau s strng iute bogii mari,
unele de-a dreptul fabuloase.
Vznd toate ce se petreceau, Miron Costin avea s
nsemne n Letopiseul rii Moldovei: O! nesioas hirea
domnilor spre lire i avuie oarb! Pre ct s mai adaoge, pre
atta rhnete. Pohtele a domnilor i a mprailor n-au hotar.
Avnd mult, cum n-ar avea nemica le pare. Pre ct i d
Dumnezau, nu se satur!
"Da, cu vremea!"
La 1689, un numeros corp de armat austriac a intrat n
Oltenia, cu gndul de a-l alunga pe Constantin Brncoveanu
din scaunul rii Romneti. Aflat n acel moment la
Brncoveni (Olt), Vod trimise pe erban Greceanu i Barbu
Briloi s negocieze cu generalul austriac Haissler, cu prinul
de Baden i cu aga Blceanu. Se spune c la orice cerere a
austriecilor, domnul trimitea acelai rspuns: "Da, cu
vremea!" Aceast expresie, cunoscut n tradiia popular sub
denumirea de "vorb brncoveneasc", la care neleptul
domnitor a recurs pentru a temporiza i a tergiversa lucrurile
se dovedi de mare folos, cci curnd Haissler hotr retragerea
trupelor sale, spre a evita ciocnirea cu ttarii i turcii chemai
n ajutorul Brncoveanului.
Vorba lui Brncoveanu amintete de generalul roman
Quintus Fabius Maximus, poreclit Cuntactor (temporizatorul),
datorit faptului c, n lupta mpotriva generalului cartaginez
Hanibal, tot amna ncletarea hotrtoare folosindu-se de
tactica hruielii.
Pe aici nu se trece!
Dintre toate cuvintele memorabile care au rsunat
vreodat pe pmntul romnesc, deviza Pe aici nu se trece!
s-a bucurat de cea mai mare popularitate. Nscute pe cmpul
de lupt al Mretilor, aceste cuvinte au intrat n contiina
neamului romnesc prin jertfa a peste 27 000 de romni. Ele
au fost lansate de generalul Eremia Grigorescu (1863-1919),
comandantul Armatei 1 romne, n momentul n care a trecut
de pe frontul de la Oituz pe acela al Mretilor (august
1917).
Ion Creang
La Junimea, unde era poreclit Burduhnosul sau Popa
Smntn, ntrebat fiind odat ce mai e nou pe la consiliul
general al Instruciunii publice, unde fusese, Ion Creang a
rspuns anecdotic:
Cic, ntr-o duminic, o cucoan i-a luat fiica i s-au
dus amndou la biseric. ntorcndu-se, dup slujb, acas, a
ntlnit o alt cucoan care a ntrebat-o cine mai era la
biseric. De, a rspuns cucoana, eu am fost i fiic-mea: deacolo nainte tot prostime.
Originile omului
La Moscova, cnd m-am dus cu delegaia Romniei, ca
membru al delegaiei, ne-a dus, zic eu, la singurul muzeu
antireligios din lume al unui popor fost cretin. Sub Stalin.
Muzeu antireligios. Descria Inchiziia, ce-a fcut cretinismul,
triburi primitive, cu moravuri, cu aspecte magice, inumane,
toate prostiile fcute de om n istorie le punea n crca religiei.
i la intrare, nu tiu dac pe dreapta sau pe stnga, era o
maimu i un Homo-primigenius, specie de Neanderthal.
Aa. Cnd ieim de acolo, nu tiu cine era aia, c tia
nemete, tia franuzete, cred c era o ovreic i zice: v rog
s semnai, c eu fumam i am ieit mai nainte. i Gafencu
i Nemoianu, subsecretar de stat n guvernul Antonescu, n-au
semnat nici ei, c n-am semnat nici eu. Zic: nu semnez,
doamn! De ce? n primul rnd, tot ce am vzut aici mi
contrazice credina mea. Eu sunt biat de pop. i e greu s
cred n toat expoziia asta de-aici. i doi: ne-ai ofensat!
Cum? Pi, uite, personajele astea, maimua i omul
Primigenius, eu nu sunt neam cu tia. mi pare ru! (Petre
uea)
Cum a fcut Eminescu cinste cu pantalonii lui Slavici
Mihai Eminescu, la Viena, alturi de Ioan Slavici i ali
prieteni romni. Cum stteau prost cu finanele, nu-i prea
permiteau s treac pe la crcium. ntr-o sear, Eminescu, cel
Congresul al XIII-lea
La Congresul al XIII-lea, ncepuse discursul lui
Ceauescu care vorbea i vorbea La un moment dat, un
obolan a trecut pe la picioarele delegailor. Agitaie mare,
glgie un tip ncepe s strige: Prindei-l, prindei-l! La
care Gogu Rdulescu se trezete brusc din somn: i pe ea, i
pe ea!
Capitolul VII
ALII
Rafael
n timp ce era ocupat s picteze celebrele sale fresce,
Rafael a fost vizitat de doi cardinali care au nceput s-i critice
opera i s gseasc greeli, fr s neleag nimic.
- Apostolul Paul are faa prea roie, spuse unul.
- El roete cnd vede pe minile cui a ncput biserica,
a rspuns suprat artistul.
Maxim Gorki
ntr-o anumit perioad a vieii sale, scriitorul Maxim
Gorki sttea ntr-o camer cu chirie, ntr-o cas situat n
sudul Italiei. Scriitorul i s-a plns proprietresei "a doua zi
diminea" c patul su este plin de parazii. Indignat,
proprietreasa a protestat:
- Nu, domnule, nu avem nici o singur ploni n cas.
- Nu, doamn, a aprobat Gorki binevoitor, toate s-au
cstorit i au chiar familii numeroase.
Rembrandt
Rembrandt era cu adevrat un maestru al picturii, dar i
un personaj lacom, care accepta orice comand bine platit,
chiar dac munca era adesea epuizant. Una dintre glumele
frecvente ale elevilor si era s picteze pe podea bnui.
Rembrandt, care vedea tot mai prost, nu ezita s se aplece i
Pablo Picasso
Se spune c Pablo Picasso, marele maestru al artei, a
surprins un ho n locuina sa. Intrusul a reuit s fug, dar
artistul i-a reinut figura i a predat poliiei o schi a
portretului acestuia. Pe baza desenului poliia ar fi trebuit s
aresteze civa suspeci: o clugri, ministrul Finanelor, o
main de splat i Turnul Eiffel!
*****
Picasso, ntrebat care este cel mai talentat pictor, a oferit
un rspuns fals - Peter Paul Rubens, pentru c a pictat n
viaa lui circa 600 de tablouri, dintre care s-au mai pstrat pn
astzi 2.700.
Papa i mpratul
Canossa este o mic localitate din apropierea oraului
italian Modena, dar foarte vestit datorit faptului c acolo, n
urm cu aproape un mileniu, papa Grigore al VII-lea l-a supus
timp de trei zile la cele mai mari umiline pe mpratul Henric
al IV-lea al Germaniei, care fusese excomunicat dup ce
mult vreme dusese o lupt nverunat mpotriva naltului
pontif. ntre altele, mpratul a fost obligat s se trasc n
genunchi pe zpad, mbrcat n sac i cu picioarele goale!
Dei a obinut atunci iertarea papei, Henric nu l-a iertat
la rndul su pe Grigore al VII-lea, atacnd de trei ori Roma i
izgonindu-l pe naltul pontif. Unii nu se nva minte
niciodat!
Vinul i adevrul
In vino veritas! (n vin e adevrul). Este o expresie
veche de peste 2500 de ani, dar cu ct mai veche, cu att mai
vestit, ca i vinul la care se refer. Paternitatea ei i este
atribuit lui Alceu, poet grec care a trit cu ase veacuri
naintea erei noastre. Pe vremea lui, celor bnuii de fapte
infamante li se turnau vinuri tari n amfore mari de lut, spre ai mbta i a scoate de la ei adevrul. Din acest fapt a scos i
Alceu un adevr pe care l-a turnat n cupa mic a unei
maxime, extrem de des aflat pe buzele oamenilor.
Munca te face liber!
Cuvinte nscrise cu litere uriae, din fier forjat, deasupra
porii celui mai mare lagr de exterminare BirkenauAuschwitz, nfiinat de naziti n timpul celui de-al doilea
rzboi mondial. Deviza, celebr prin cinismul ei, mai poate fi
vzut i astzi pe poarta fostului lagr, transformat n muzeu.
Fostul hftling (deinut n lagr de exterminare) Oliver Lustig,
evreu din Transilvania, spune c la civa zeci de metri de
poart, ntr-una din slile muzeului, se poate vedea, pe un
postament de marmur neagr, un glob de sticl cu cenu i
frnturi de oase, tot ceea ce a mai rmas din peste dou
milioane de oameni care au intrat n fabrica morii de la
Birkenau-Auschwitz.
Fora merge naintea dreptului!
Deviza cancelarului german Otto von Bismark (18151898). Faptele sale arat c i-a respectat ntocmai deviza. n
1862, cnd Wilhelm I l numete prim-ministru interimar,
avea s se adreseze Landtagului (Parlamentul) cu urmtoarele
cuvinte: Nu prin discursuri sau prin decizii ale majoritii vor
Strindberg i medicul
Odat, aflndu-se la odihn la ar, dramaturgul i
romancierul suedez August Strindberg s-a mbolnvit grav.
Medicul de ar, care-l consulta, nu i-a prut lui Strindberg
destul de priceput.
- E ceva grav, doctore? l-a ntrebat el.
- Nu, nu cred a rspuns doctorul. i eu am suferit de
aceast boal, dar acum, precum vedei, sunt sntos.
- Da, doctore i-a replicat Strindberg dar pe dumneata
te-a tratat un alt medic.
Mulumirile compozitorului
Era n seara premierei operei Paiae. Compozitorul
Leoncavallo, observnd n sal, nainte de ridicarea cortinei,
un cetean care venise nclat cu cizme cu pinteni, i vorbi,
adresndu-i cuvinte de mulumire.
Rossini
Marele compozitor Gioacchino Rossini era un tip foarte
lene. Exist o povestioar n care se observ comoditatea lui
ieit din comun. ntr-o zi un impresar l-a gsit pe Rossini
scriind n pat. Compozitorul l-a rugat s ridice o pagin care
czuse pe podea. Dup ce impresarul i-a dat foaia, Rossini i-a
artat pagina la care tocmai lucra i l-a ntrebat: Care pagin
crezi c e mai bun?.
Vizibil ncurcat, impresarul a rspuns: Pisunt
identice. Rossini i-a rspuns plictisit: Mda. tii, mi-a fost
mai uor s scriu alta dect s m dau jos din pat, s-o caut pe
prima i s m urc iar la loc.
*****
Rossini era cunoscut n timpul su ca avnd un spirit
ironic. ntr-o discuie cu Wagner, care abia terminase de scris
celebra oper Lohengrin, ntrebat ce prere are despre aceasta,
Rossini rspunde: Opera nu poate fi judecat la o prim
audiie, iar eu nu inentionez n nici un caz s-o mai ascult o
dat.
Puterea banilor
Cndva, familia Fugger din Augsburg a cunoscut
celebritatea i puterea, dominnd afacerile cu bani ale