Serafim Rouse VIatsa Si Opera PDF

Damascene Christensen
2
Viata [i opera P\rintelui Serafim Rose
DAMASCENE CHRISTENSEN
VIA}A {I OPERA
P|RINTELUI SERAFIM ROSE
Traducere din limba englez\ de

Prof. Gra]ia Lungu Constantineanu
APOLOGETICUM
2005
3
Culegere de text [i tehnoredactare computerizat\
Gra]ia Lungu Constantineanu

email: gracelavin@yahoo.com
Traducere dup\ Not of This World. The Life and Teching of Fr. Seraphim Rose
by Damascene Christensen, Fr. Seraphim Rose Foundation, 1993.
Digitally signed by Apologeticum

DN: cn=Apologeticum, c=RO, o=Apologeticum, ou=Biblioteca
teologica digitala, email=apologeticum2003@yahoo.com
Reason: I am the author of this document
Location: Romania
Date: 2005.12.20 21:53:03 +02'00'
2004-2005 Gra]ia Lungu Constantineanu pentru prezenta traducere.

2004-2005 Apologeticum pentru prezenta edi]ie.
4
PREFA}A
PRINTELE SERAFIM ROSE este cunoscut i iubit astzi n ntreaga Rusie. Oricare
om din Rusia, care cunoate cele despre credina sa strmoeasc cretinismul ortodox
cunoate numele Printelui Serafim. Cei de acolo spun, crile sale schimb vieile
oamenilor.
Un ortodox american convertit, care a petrecut de curnd cteva luni n Rusia,
a scris: Cnd fceam cunotin cu rui, ntotdeauna, dup ce aflau c sunt american,
m ntrebau cu emoie: L-ai cunoscut pe Printele Serafim Rose? Este un lucru
minunat c aproape toat lumea tie de el, chiar i copiii. Ei l socotesc pe Printele
Serafim, scrierile sale i nelepciunea vieii sale n Hristos, ca fiind esenial pentru
nvierea Rusiei Sfinte din zilele noastre.1
n vremea cnd religia lor era batjocorit i subminat de statul ateu, Printele
Serafim vorbea deschis poporului rus, mpotriva duhului necredinei din ntreaga lume,
fcndu-i s nu se ruineze de credina strmoeasc, ntrindu-i i ncurajndu-i s duc
lupta mai departe. El a vorbit inimilor i sufletelor lor ntr-un chip care i lua sensul din
deceniile lungi de prigoan, suferin i curire. De curnd, un clugr care vieuiete
ntr-o mnstire ruseasc veche din Valaam, a spus: Fr Printele Serafim Rose vom
muri cu toii.
De mai bine de zece ani, lucrrile Printelui Serafim au ajuns din America n
Rusia, au fost traduse i s-au rspndit pe ascuns, n copii btute la main, dintr-un col
n cellalt al Rusiei. Astzi, fiind mai mult libertate, lucrrile lui se public deschis, n
tiraje de mas n cri i reviste, i se vorbete despre ele pe posturile de televiziune i la
radio. Crile sale se gsesc pretutindeni chiar i pe tarabele din staiile de metrou i la
chiocurile de pe strad. Nu exagerm dac spunem c Serafim Rose este scriitorul
ortodox contemporan cel mai cunoscut n Rusia. I se picteaz portrete; iar n Mnstirea
Optina, redeschis de curnd, chiar n chilia n care Btrnul Ambrozie cel sfnt a primit
vizitatori ca Dostoievski, Tolstoi i Gogol, se afl acum o fotografie de-a lui.
Printele Serafim este foarte iubit i n alte ri ortodoxe mai ales cele fost
comuniste lucrrile lui sunt publicate i cercetate, iar numele su este inut la mare
cinste. De curnd, un clugr din Serbia a scris: Isihastul athonit i ndrumtor al
rugciunii inimii, Episcopul Amfilohie a spus oarecnd c Printele Serafim a fost
druit cu cel mai mare dar care i se poate drui omului pe pmnt darul dreptei
socotine duhovniceti.
CINE era acest om care, dei era cunoscut numai unei mici pri a oamenilor
din apusul bogat i foarte felurit, a fcut o impresie att de uimitoare asupra rilor
ortodoxe rsritene n suferin? Cine era acest filosof duhovnicesc ptrunztor care
prea s fi ieit din vreun Pateric vechi? Cine era acest clugr slluitor al pustiei al
crui nume este acum n Rusia mpresurat de legende despre viaa sa retras din pustie?
Rspunsul este acela c acest om, care a fost s se numeasc Printele Serafim
Rose, era n esen un american obinuit, bun, i mai presus de toate drept. A fost
crescut n California nsorit de sud, la cteva mii de km de Hollywood i Disneyland,
1
Cititorul James Barfield, Printele Serafim Rose i nvierea Sfintei Rusii astzi, Fr. Seraphim Rose
Foundation Newsletter (Winter, 1992-3), p. 1.
5
din prini care nu auziser niciodat de ortodoxia rsritean. Mama voia ca fiul su s
ajung om mare, iar tatl voia ca fiul su s fie fericit.
Povestea Printelui Serafim Rose nu este numai povestea unui om, ci este
povestea celor ce se pot petrece n contiina sufletului american, cnd Dumnezeu
trezete corzile simului de dreptate american.
Cinstea de baz a Printelui Serafim i-a ngduit s ptrund n ntunericul
vremurilor sale, nu numai pentru americanii si, ci i pentru cei din rile ndeprtate,
nrobite. Cnd era mai tnr, s-a rzvrtit mpotriva superficialitii lumii americane
moderne: mpotriva deertciunii lumii, a materialismului, a uurtii i a
raionalismului suprtor. Rzvrtirea sa a luat chipul nelinitii, dezndejdii,
nihilismului i frdelegii furioilor generaiei sale: intelectualii progresiti, boemi i
non-conformiti. Totui, firea sa de cowboy american deschis, jertfelnic, l-a oprit de
la fuga pe care i-o ngduiau cei din preajma sa. Chiar i fuga n trmul exotic al
iluminismului budist i-a lsat sufletul gol i chinuit.
Atunci Dumnezeu i S-a descoperit sufletului ndurerat al Printelui Serafim, i
a nceput schimbarea de la rzvrtirea american modern la ortodoxia veche,
apostolic. Cnd a venit la ortodoxie, el a mers de-a dreptul prin toate aspectele
exterioare toat mentalitatea deertciunii lumeti i a rnduielii suprtoare care se
afl i n Biseric ducndu-se pn la esena i inima cretinismului lumii celeilalte. El
a luminat crarea pe care trebuie s o urmeze i alte suflete americane curate, deschise,
cci ei in seama de sensul american al dreptii pe care l au.
Dar mai este un chip al Printelui Serafim, unul care, cu osebire s-a fcut iubit
inimilor cretinilor ortodoci din spatele cortinii de fier. Aa cum arat clugrul
mpreun ostenitor cu el pentru o perioad de muli ani: Printele Serafim a fost omul
care a tiut cum s sufere. El a cunoscut msura suferinei mntuitoare, a vzut-o
lucrnd n mucenicii i duhovnicii cretini din vremea sa, i a primit-o din voia sa nu
numai pe din afar, prin greutile vieii sale clugreti din pustie, ci i luntric, n
durerea inimii care caracterizeaz dragostea cretin adevrat. nainte de a fi aflat
Adevrul, el suferise pentru c i lipsea, acum aflndu-l, el suferea pentru El.
AUTORUL acestor rnduri a fost fiul duhovnicesc al Printelui Serafim,

ntorcndu-se la dragostea pentru Iisus Hristos prin el. i eu voiam ceva mai adnc
dect se oferea de ctre lumea de suprafa i cretinismul fr adncime din jurul
meu; iar eu m-am aplecat ctre rzvrtirea tinereasc a vremii mele, i m-am adncit pe
calea alternativ a budismului. Dac Printele Serafim nu mi-ar fi artat singura cale
adevrat - reteznd toate mpiedicrile contiinei noastre apusene cu spada aprins a
suferinei sale pentru Adevr - eu a tri, ca muli dintre cei de o seam cu mine, o via
fr nici un scop de dezndejde linitit. Poate c am urmat deja duhul vremii i am
primit alctuirea vreunui nlocuitor de credin care s m fac s m simt n
desftare.
Cnd stteam lng cociugul Printelui Serafim, n biserica simpl a
mnstirii sale, vznd chipul strlucitor, ceresc al feei sale adormite, am vrsat lacrimi
de recunotin, mulumindu-i c mi dduse Adevrul piatra de mare pre pentru
care merit s vinzi toate cele din lumea aceasta.
Scriind aceste rnduri dup zece ani, n ajunul celei de a zecea pomeniri de la
adormirea sa, vd toate lucrurile cele minunate pe care le-a svrit n viaa sa prea
scurt de 48 de ani. Viaa mea este numai una dintre milioanele de viei pe care le-a
micat adnc.
M simt dator s fac cunoscut mesajul su, s dau napoi altora ceea ce el mi-a
dat mie. Cci aa cum Rusia a adus odinioar ntregul Adevr ortodoxia n America,
tot la fel acum America, prin Printele Serafim, aduce acel Adevr napoi de unde a
6
venit. Prin acest om, care a fost miezul contiinei americane, America modern
zmislete un rod al cretinismului vechi, mistic, din pmntul su. Este o adncime a
cretinismului pe care America a cunoscut-o foarte puin pn acum: zmislit n inima
tcut a catacombelor, ascuns de toat tulburarea i deertciunea pmnteasc, iar prin
fire nu este din lumea aceasta.
Nota autorului
Ca rzboinic al minii i inimii, Printele Serafim Rose s-a ridicat adesea n
aprarea Adevrului, cnd a fost batjocorit. Capcanele i nelrile asupra crora a
atenionat Printele Serafim, rmn s pndeasc oamenii ca s-i afle pe picior greit i
s-i arunce de pe cale. Ndjduim c aceast carte i va ajuta pe oameni s se izbveasc
de aceste primejdii.
Luptele Printelui Serafim nu s-au purtat att cu oameni, ct cu idei greite
despre cretinism, teologie i viaa de biseric. De aceea, pentru a domoli chipul
luptelor, am tinuit numele celor care au fost nemijlocit lucrtori, n afara acelora care
au plecat n lumea cealalt. Am fcut la fel i cu alii care nu se gsesc aici cu numele
lor adevrate.
7
PARTEA I
1
nceputuri
Omul acesta ... nu este mdular ales al
unei familii vestite; este unul din cei
muli i totui o adevrat vi nobil.
- Euripide2
PRINTELE SERAFIM ROSE care a fost numit prima legtur american cu

nelepciunea Sfinilor Prini din vechime s-a nscut ntr-o familie obinuit de
protestani albi, din clasa de mijloc, n San Diego un orel obinuit californian de pe
Coasta de Vest. La natere i s-a dat numele Eugene ceea ce nseamn de neam ales
sau nobil.
Prinii lui Eugene erau imigrani americani de generaia a doua. Bunicii
dinspre mam veniser din Norvegia. Bunicul su, John Christian Holbeck a pit pe
pmntul american dimpreun cu familia, cnd avea 13 ani. Bunica sa, Hilma K.
Helickson, dei se nscuse n Norvegia, era de origine suedez; a fost adus n America
la vrsta de 3 ani. Familiile Holbeck i Helickson s-au aezat n orelul Two Harbors,
statul Minessota. Aici, John i Hilma au crescut, s-au cunoscut i n 1896 s-au cstorit.
John a lucrat ca frezor ntr-o min de diamante, dup care i-a ncercat norocul ca
fermier. Au avut mpreun 5 copii. Al treilea copil, nscut n 1901, o fat pe nume
Esther, a fost mama lui Eugene.
Esther a crescut la o ferm de peste 16,2 ha de pmnt, pe care tatl ei o
cumprase la un pre de 400 de dolari. Era un pmnt neroditor bolovnos, cum
obinuia ea s spun i i aducea aminte cum tatl ei folosea dinamit ca s scape de
bolovani. Pentru a spori veniturile familiei sale care se mrea, John a trebuit s-i ia o
slujb de noapte n ora. Mai trziu, i-a cumprat cteva vaci i vindea lapte din cas n
cas.
Familia Holbeck i-a botezat i i-a crescut copiii n cadrul Bisericii Luterane.
n familia lor se punea mare pre pe buna cretere. ndurnd mari lipsuri bneti, i-au
trimis fiul cel mai mare, Jack, s nvee la un colegiu, iar el le-a dat banii napoi mai
trziu dup ce a avut o stare material trainic. Dei numai doi dintre copiii Holbeck au
putut s nvee la colegiu, aproape toi nepoii i strnepoii au dobndit mcar o
diplom de colegiu. Ca un lucru al mndriei, de la toi se atepta s izbuteasc!
J. Holbeck a fost unul dintre acei lupttori care i-a dat viaa pentru construirea
Americii. Fiindc trebuia s asigure hrana familiei sale din lucrarea pmntului, nu a
mai avut timp pentru petreceri. Odat, pe cnd fiica sa Esther se ntorcea cntnd i cu
flori de la pdure, a socotit folosul pe care l are de acolo i n obinuitul su dialect
norvegian i-a spus: Florile i muzica nu in de foame!
Dup ani i ani de la aceast ntmplare, Esther a reuit s-i fac timp i pentru
muzic i pentru pictur. ns faptul c a trit ntr-o familie n care trebuia s munceasc
att de mult pentru o bucat de pine, a lsat asupra ei o urm pe care nu a mai putut-o
terge niciodat. Se ngrijea mereu de partea material a lucrurilor.
Frank Rose, omul cu care s-a cstorit, era de o cu totul alt fire. Era smerit,
tcut, deschis, i lua viaa aa cum era.
2
Din Electra, n Euripide, Medea, Hecabe, Electra, Heracles (Penguin Books, 1963), p. 118.
8
Frank era de origine franco-danez. Dinspre tat a avut un strmo francez, care
luptase n armata lui Napoleon i care se cstorise cu o iganc unguroaic. Dac se
gsea i snge fierbinte de igan n neamul familiei Rose, acesta a srit peste o generaie,
n persoana lui Frank.
Tatl lui Frank, Louis Deseret (L. D.) Rose, imigrase din Frana n Canada i
apoi n S.U.A., a deschis un chioc de ngheat i dou magazinae de dulciuri n
orelul Two Harbors. n urma unui accident de tren din tineree, i pierduse un picior,
avnd n loc unul din lemn. Nimeni nu-l cina pentru asta i nici nu se vorbea despre
asta, i amintea cineva din familie; era un fapt mplinit i viaa i urma cursul ei.
Dei se trgea dintr-un mediu romano-catolic, Louis se declarase ateu convins cu
aplecri spre socialism. Spunea c citise Noul Testament nainte de a mplini 12 ani
voind prin aceasta, n chip limpede, s ntreasc i mai mult ateismul su. Totui,
prerile sale religioase nu l-au mpiedicat s ia n cstorie o bun cretin romano-
catolic, de origine danez, May Vandenboom, a crei familie se stabilise n Marquette,
Michigan.
Louis i May au avut 4 fii, dintre care unul a murit necat la vrsta de 12 ani.
Frank, al doilea dintre copii, s-a nscut n 1890. Dorind s mplineasc una dintre
dorinele mamei sale, acesta a slujit ca biat n altarul bisericii catolice vreme de civa
ani. May a murit la 48 de ani, pe cnd Frank era doar de 14 ani, acesta continund s
mai slujeasc n biseric vreme de patru ani.
Frank Rose a luptat pentru ar n armat, n primul Rzboi Mondial n Frana i
s-a ntors acas cu gradul de sergent. Pe Esther Holbeck a ntlnit-o pe vremea cnd
lucra la magazinul de dulciuri al tatlui su, Roses Candy Store. Era cu 11 ani mai
tnr dect dnsul i tocmai absolvise liceul. S-au cstorit n 1921 n orelul Two
Harbors. Frank a ncercat s se ocupe de afaceri cu bomboane i ngheat, deschizndu-
i chiar un mic magazin, dup ce tatl su a ieit din afaceri. Mai trziu, s-a angajat la
General Motors, perioad n care i s-a nscut i primul copil, Eileen.
n 1924, cnd Eileen avea deja 2 ani, Frank i Esther s-au mutat n nsorita
Californie de sud, departe de iernile aspre din Minessota. n San Diego au mai deschis
un magazin de dulciuri, care a nceput s fie o afacere bun doar cnd flota naval s-a
aezat n ora. n cele din urm, au fost silii s nchid magazinul, iar Frank i-a gsit o
slujb sigur de portar al Parcului i Departamentului de distracii din San Diego. El
trebuia s aib grij de stadion.
n San Diego, li s-au mai nscut doi copii: Franklin jr., dup 4 ani de la naterea
lui Eillen, i Eugene, care s-a nscut cu 8 ani mai trziu. Toi copii familiei Rose erau
inteligeni, frumoi i mai nali dect media obinuit.
Eugene Dennis Rose s-a nscut pe 13 august 1934. Era n toiul marii crize
economice. Familia Rose cumprase aciuni pe care le pierduse i uneori nici nu prea
aveau ce mnca. Dei Eugene era poate prea mic ca s-i aminteasc de anii aceia,
Eileen i aduce aminte cum stteau la rnd pentru pine. Cnd i vin greuti din lipsa
banilor, nu poi uita prea uor, zicea ea. Reuita nseamn plata banilor. Cunoscnd
deja msurile muncii grele i cumptrii, Esther a nceput s fac prea mare
economie. A rmas aa toat viaa, chiar i dup ce Eileen i Franklin jr. i ntemeiaser
o familie i aveau o stare material bun. Nu s-a lepdat niciodat de obiceiul, cptat n
timpul crizei, de a strnge toate rmiele de spun din cas i de a le fierbe din nou,
pentru a face noi calupuri. Toi cei trei copii ai ei au fost crescui s nu ia viaa de loc n
uor.
Cnd s-a nscut Eugene, Frank avea deja 45 de ani. Fiindc el era cu mult mai
mic dect fratele i sora sa, Eugene a crescut ca i cum ar fi fost singurul copil din
familie. Atunci cnd a venit pe lume, prinii l-au numit : Extra Dividend.
Cnd Eugene avea doar 4 ani, sora sa Eileen (de 16 ani) a dat bacalaureatul i a
plecat la un colegiu de afaceri din Los Angeles. S-a cstorit cu doi ani mai trziu i de
9
atunci i-a vzut fratele mai mic foarte rar. Cnd era acas, avea grij de Eugene, cnd
prinii lucrau la magazinul de dulciuri. Mi-aduc aminte c era un copil fericit i foarte
drgla, spunea ea.
Bunicii lui Eugene s-au mutat n San Diego, dup ce se mutaser prinii lui.
Louis Rose a murit cnd Eugene avea doar 7 ani, dar John i Hilma Holbeck au trit
pn cnd Eugene s-a fcut brbat. Dup civa ani a primit i o motemnire de familie:
un ceas de-al bunicului, pe care Louis i May Rose l primiser ca dar de nunt. Eugene
a pstrat acest ceas pn la sfritul vieii sale, ca pe o legtur cu tradiia familiei i
obinuia s-l ntoarc n fiecare noapte, chiar i atunci cnd nu mai mergea bine.
ESTHER, cu firea ei hotrt i voina puternic, a fost crmuitorul de

netgduit al familiei. Ea trebuia s tie mereu toate cte se ntmplau. Nimic nu era
ascuns de la faa ei, cci socotea c avea dreptul de printe de a intra n camera copiilor
ei oricnd, de a le scotoci prin sertare i de a le citi scrisorile i hrtiile. Le cerea foarte
multe copiilor, ns mult prea rar le aducea vreo laud. Fcea parte din generaia de
prini care credeau c nu e bine s-i laude copiii peste msur, ca nu cumva s se fac
plini de sine. ns chiar dac nu-i luda pe fa, i luda cu mare cinstire n faa
prietenilor i rudelor, n lipsa lor. Dintre toi, cel mai mult se mndrea cu Eugene.
Nu eram o familie care s-i arate simmintele pe fa, i amintete Eileen.
Chiar i Frank, dei era foarte cald i iubitor, se simea strmtorat s-i arate dragostea.
Eileen zicea c nu a srutat-o niciodat dup ce a mai crescut.
Mama era foarte aspr cnd cineva i se mpotrivea, spune Eileen iar tata se
ferea din calea rului. Se prea c nu avea ncotro dect s fie dominat. Ocolea cu
purtare de grij toate mpotrivirile, i totdeauna i arta nvoirea printr-un zmbet.
Arareori se ntmpla s in suprarea sau reaua-voin ctre cineva.
Ca i tatl su, Eugene i se supunea mamei sale fr mpotrivire. Toat lumea i-
l aducea aminte ca fiul desvrit, copilul asculttor care poate intra n legend. Dac
era ales vreunul dintre noi toi, i amintete Eileen, acela era Eugene, cci el se
strduia din rsputeri s fac ceea ce i se cerea i s n-o supere pe mama.
Eugene a fost o bucurie, spunea mama lui. Tatl su avea credina c soarele
a rsrit deasupra sa.
Potrivit spuselor soiei sale, Frank se mulumea cu foarte puin; voia s stea
acas cu mine; era fericit doar ca s fie acas i s se ngrijeasc de grdini. Era un om
mulumit, fr s poarte de grij de vreun lucru din afar. Totdeauna alegea o slujb mai
mic i niciodat nu i-a spus lui Eugene ce s fac n via, nici nu l-a ndemnat s
ctige bani.
Frank nu era un om practic, spune Esther. El era mintea, pe cnd eu eram
cu simul practic. n comparaie cu Esther, Frank era un cititor lacom, citind dou
ziare pe zi i innd corespondena cu reviste ca: U.S. News and World Report, Business
Week i The Wall Street Journal. n schimb nu citea multe cri.
S-ar mai putea spune multe despre nsuirile alese ale lui Frank dect despre
roadele minii sale. Ca toi bieii, Eugene se uita la toate cele ale tatlui su; i ca muli
alii, a luat de la el nsuirile lui cele mai bune. Crescnd, Eugene aprecia obiceiul
tatlui su de a nu dori niciodat s se nale n faa celorlali. Mai trziu, cnd a ajuns i
el la cinstirea cea lumeasc i la lucrurile cele materiale, se mulumea cu puin.
De la mama sa, Eugene a primit acea nsuire lucrtoare a dreptei socotine, un
strop de ncpnare i o grire limpede, scurt, vie, care dei folosea cuvinte i
expresii populare, vorbirea era foarte limpede. De la amndoi prinii, Eugene a primit
vechea dreptate i neprefctorie american bun, care l-a ajutat mai trziu s vdeasc
felurite chipuri ale frniciei.
10
Frank Rose era brbatul obinuit american, dei cam prea cu capul plecat. Se
vedea la el acea fire sfioas, struitoare n ntregime, adnc iubitoare, care nu se simte n
largul su atunci cnd trebuie s spun cele ale sale, nsuirea omului obinuit, care (aa
cum pretindeau crile i filmele populiste ale vremii) ar putea fi erou dac s-ar afla n
mprejurri prielnice. Eugene a primit aceste nsuiri: dispoziia sa luntric mpreun
cu ntreaga lume a copilriei n care a trit, artau c trebuie s creasc dup chipul lui
Gary Cooper. ns n mijlocul acestei Americi alctuit numai dup modele, se vestea o
fptur care nu era alctuit dup nici un model. Era ca i cum ntr-o familie de oameni
obinuii, s-ar fi nscut un om de neam mprtesc. ntr-un fel, Eugene era cu totul
aparte de restul familiei, dei n copilrie, nainte de a i se dezvolta ntreaga
personalitate, aceste deosebiri nu erau att de evidente, cum s-au fcut mai trziu. Mai
nti se putea vedea c era un copil neobinuit de tcut i gnditor, cu o stpnire firesc
n purtare, lucru care era neobinuit la bieii de vrsta lui.
Eugene era un biat serios i nsetat dup nvtur de cnd era mic,
povestete mama lui. Avea o nelepciune cu totul aparte. Darul su firesc s-a vzut mai
nti n puterea lui de a nelege lucrurile de ndat, cu mult naintea copiilor de vrsta lui
sau uneori, chiar naintea celor mari. Unul dintre profesorii si de coal elementar a
spus: Simt c sunt mpins de la spate cnd intr el n clas. Simt c trebuie s m apuc
de treab de ndat, ca s nu piard vremea.
Firea stpnit i nsetat de nvtur l-a mpiedicat pe Eugene s ia parte la
oarecare petreceri i lucrri obinuite ale bieilor americani. Pe cnd era copila o fcea
pe cowboy-ul pe un clu de lemn; mai trziu s-a nscris la Cercetai nceptori3, unde
inea socoteala scorurilor la jocul de baseball. Cnd a mplinit 6 ani, a nceput s ia lecii
de pian, pe care le-a continuat i la Colegiu. ntre 10 i 12 ani a fcut parte din patrula
agenilor de circulaie la coala unde nva, ndatorire pe care a mplinit-o cu dreptate,
dup cum spunea mama sa. La terminarea coalii elementare i s-a dat titlul de
recunotin de sergent cum primise i tatl su n armat.
Eugene iubea foarte mult natura. n timpul celor trei veri de licean, a urmat
cursurile de zoologie la coala tiinific de var pentru tineret, organizat de
Societatea de istorie natural a oraului San Diego. La aceste cursuri a putut cerceta pe
viu animalele, la vestita Grdin Zoologic din San Diego. Locuind aproape de ocean, l-
a atras mai ales viaa mrilor i aduna caracatie i alte animale de mare n cmara de
acas. A strns i fluturi. Minunndu-se de cerul nopii, a plnuit s-i picteze tot
tavanul cu stele, toate la locurile lor.
n serile de vineri, mergea mpreun cu tatl su la biblioteca din apropiere. Era
ca un ritual sptmnal seara n care ieeau mpreun. Eugene se ntorcea acas
ncrcat de cri. n timpul verii lua parte la Clubul de vacan al cititorilor.
Era nc destul de mic, cnd a nceput s citeasc romanele lui Charles Dickens.
Mama i-l amintete rznd n gura mare cnd citea Documentele postume ale Clubului
Pickwick. Cnd venea vremea de culcare, mama intra i-i stingea lumina. Mai trziu, se
trezea de hohotele lui de rs. Intrnd n camera fiului ca s vad ce se ntmpl, l afla
citind sub ptur cu o lantern. Documentele Clubului Pickwick, carte care i adusese
faima lui Dickens peste noapte, era mult prea atrgtoare pentru micul Eugene, ca s o
lase din mn.
Eugene avea un cine, care se numea Ditto. Acesta nu era prea detept, dar era
al lui i de aceea avea pentru el o dragoste aparte. l privea n ochi ca pe un om. Cnd
Ditto a fost lovit de o main, Eugene a plns nemngiat. Aceasta a fost cea dinti
ntlnire a lui cu moartea. Unii socoteau c suprarea lui a ntrecut msura. Cineva chiar
a spus: Este nefiresc s iubeti un cine n chipul sta un cine!
3
La Cercetaii nceptori, mama sa s-a ntmplat s interpreteze rolul mamei actorului Gregory Peck.
Ea zicea c Eugene era cel mai detept dintre toi copiii pe care i avea n grij.
11
Pe lng aceast dragoste de natur nefireasc, tnrul Eugene avea aplecri
nflcrate spre religie. Mama sa, o bun cretin protestant i-a ncurajat aceast
aplecare. Tatl su prsise Biserica Catolic pe cnd avea 18 ani. Nimeni nu aducea
vorba despre aceasta i nimeni nu cunotea pricina. Dei Frank Rose nu era ca i tatl
su, un antireligios, (cci Frank nu se mpotrivea la nimic), el nu a avut niciodat
imboldul de a merge la biseric. Mult mai trziu, a nceput s mearg la o biseric
protestant, dar aa cum spune Esther, doar ca s-i fac ei plcere.
Pe cnd eram copii, i amintete Eileen, mergeam cu mama pe la felurite
biserici: luteran, baptist, metodist i presbiterian, unde mama cnta ntotdeauna n
cor. ns obinuiam s le schimbm, cci mama ajungea la nenelegeri cu preotul.
Cnd era mai mic, Eugene a urmat lecii de Biblie la biserica presbiterian de
lng cas. i uimea deseori prinii cu cunoaterea Scripturii, din care le ddea citate
din minte. Crile Estherei i ale lui Samuil din Vechiul Testament i-au lsat o impresie
adnc, dup cum zicea mama lui. Cnd era n clasa a VIII-a, din voia sa, a fost botezat
i confirmat cretin al bisericii metodiste.
N liceu, Eugene a pus capt interesului pentru religie. Eugene nu era religios
deloc, i amintete Walter Pomeroy, cel mai bun prieten al su din vremea aceea.
Pentru a umple acest gol religios, s-a avntat cu nflcrare n cunoaterea tiinific i
matematic: biologie, algebr, trigonometrie, etc. Dup cum spunea i Walter, Noi am
intrat n liceu ntr-o vreme cnd toat lumea ndjduia ca tiina s mntuiasc lumea.
Majoritatea tinerilor care se pregteau s intre la colegiu, voiau s se fac oameni de
tiin, fizicieni, ingineri sau medici.
Liceul din San Diego era cam ceea ce astzi am numi o coal cu circuit
nchis. Elevii care se pregteau pentru colegiu erau ntr-un numr destul de mic. Aceti
viitori intelectuali mergeau la aceleai cluburi i participau la aceleai cursuri n cadrul
pregtirii pentru colegiu ns, ntre ei era o mprire social foarte limpede. Grupul
principal, care era cel mai numeros, era alctuit din elevii familiilor bogate din partea
cea bun a oraului. Grupul cel mai mic era alctuit din 6 ori 7 biei din familii din
clasa de mijloc, pn la cea srac, trei dintre ei fiind evrei i unul mexican. Eugene i
Walter fceau parte din cel de al doilea grup.
Elevii din grupul celor bogai luau parte la conducerea colii, cutnd s fie alei
ca reprezentani ai claselor, i pentru a face parte din cluburile sociale ale liceului. Dei
erau prietenoi cu ceilali elevi din liceu (la urma urmei, spune Walter, reprezentai
un vot) ineau s aib legturi apropiate cu cei de-ai lor. Reprezentau elita social a
campusului.
Grupul mai mic era unit prin aceleai preocupri pentru muzic, literatur i art.
n timpul pauzelor de mas, bieii vorbeau despre crile pe care le citiser sau lucrrile
muzicale care le plcuser cel mai mult. Nu ascultau niciodat lagrele care erau la
mod atunci, (Aproape nici nu existau pentru noi, spunea Walter) i nici nu mergeau
la dansurile liceului. Dei Eugene mpreun cu vreo civa erau buni la sport i
primiser cele mai mari note, nu fceau parte din nici o echip sportiv. Walter zicea:
Eram ceea ce astzi s-ar numi pe tu.
Tot Walter a fost acela care i-a gsit i porecla de Oign,4 dup titlul
renumitului poem narativ al lui Pukin i opera lui Ceaikovski, Evgheni Oneghin.
Este un lucru minunat dac socotim legtura sa cu Rusia de mai trziu, n urcuul su
duhovnicesc.
Elevii din grupa lui Eugene citeau foarte mult i aveau o cultur foarte bogat
pentru vrsta lor. Walter simea c este o cinste pentru el s face parte din grupul acela
de biei i s nvee de la ei, cci nainte de liceu avusese puine prilejuri ca s-i
4
Se pronun Oig-n.
12
agoniseasc vreo cultur. Bieii evrei primiser o educaie muzical clasic, despre
care aveau cunotine foarte temeinice. Aveau o preuire aleas pentru Mozart,
Beethoven i Brahms, ns nu ascultau de loc piesele compozitorilor moderni. Pe de alt
parte, Walter i preuia mai mult pe moderni, mpotrivindu-se celor care i preuiau pe
oarecare compozitori ca Debussy sau Brahms.
Care se plasa Eugene n aceste convorbiri? Era atras mai mult de clasici dect
de moderni, spune Walter, ns i asculta pe toi i le ddea un bun prilej tuturor.
Chibzuia ndelung ca s fac vreo apreciere.
Cel mai mult i plcea aria din ultimul act din Tosca de Puccini, n care eroul, n
pragul execuiei, scrie o scrisoare iubitei sale ncepnd cu cuvintele: i stelele
strluceau. i plcea mai ales nregistrarea acestei arii, aa cum era interpretat de
Farrucio Tagliavini. O ascultam de multe ori, spune Walter i socoteam c este
minunat.
Cnd grupul de prieteni ncepea s-i ndrepteasc interesele intelectuale,
Eugene nu avea obiceiul s-i spun prerea. Mai ales el analiza lucrurile, ns dac
argumentarea nu era temeinic, le-o spunea de ndat. Era cel mai tcut i mai
nteriorizat dintre noi toi, fcut mai curnd s tlcuiasc dect s fac agitaie.
EUGENE a nvat cu rvn n liceu arznd gazul toat noaptea, cum

spunea mama sa. Odat i-a i spus:
- Dup felul cum studiezi, vei ajunge un om detept ntr-o bun zi!
- Dar eu nu vreau s ajung om detept, i-a rspuns el, eu vreau s fiu nelept!
Cu inteligena sa fireasc, putea s obin cu uurin note foarte bune, fr s
nvee aproape nimic, spunea Walter, ns el nva mai mult dect oricare om pe care
l-am cunoscut eu vreodat. Era foarte contiincios n toate cte le
fcea. Odat, cnd a trebuit s facem un raport tiinific, el a fost acela care a prezentat
toate subiectele. Cerceta lucrurile n chip analitic. ncetineala cu care-i exprima
judecile, i era de mare folos mai ales la chimie, cci cerceta cu mare atenie toate
etapele experienei nainte de a-i exprima o concluzie.
Dup spusele nepotului su, Mike Scott, care pe atunci avea doar de 7 ani,
Eugene era foarte academic. Era nentrecut. Uneori notele sale ntreceau att de mult
notele celorlali din clas, nct era singurul care primea calificativul maxim. n acelai
timp, se artau n el tot mai puternic calitile tatlui su. Mama sa i-l amintete
spunnd: S nu lai pe nimeni s te cread important.
Sally Scott, nepoata sa, i amintete urmtoarele despre el: Pentru mine a fost
ntotdeauna unchiul Genie. Era foarte tcut i foarte nvat. Te nva mereu ceva, avea
mereu rbdare i chiar de tnr avea o structur interioar aparte care l deosebea de
ceilali. Ct a fost mic, probabil c aceast deosebire i-a adus oarecare neajunsuri, dar
aceasta numai pn cnd i-a gsit locul adevrat...
mi aduc aminte de o ntmplare n legtur cu nite cri. De srbtori, cnd
familia se aduna la masa de sear, Gene obinuia s vin mpreun cu toat lumea, dup
care se retrgea ndat n camera lui i se apuca de studiu. Cum i mie mi plceau foarte
mult crile, m-a gsit ntr-o zi n camera lui, citind prin crile sale. (Aveam vreo 9-10
ani i m-am speriat foarte tare c fusesem prins). M-a ntrebat ce cri mi-au plcut
cel mai mult. I-am spus c dou: Un cel pe nume Chips i Charlie de Albert Payson
Terhune. Atunci mi-a fcut o propunere: dac pn la urmtoarea mea vizit voi putea
s in minte numele autorilor i crilor care mi-au plcut, mi va drui mie crile. Le-
am citit de multe ori n anii care au urmat i le-am citit i fetelor mele. Mai am i acum
crile.
n liceu, Eugene a dat dovad de o mare uurin n nvarea limbilor strine,
nvnd spaniola, germana i franceza. Pn la absolvire, scria deja poezii n limba
13
german. Era foarte bun i la matematic, fapt explicat de Walter prin aceea c aceast
disciplin cerea o minte analitic i mult introspecie. Profesorul su de matematic
spera ca el s urmeze o carier n domeniu i l-a propus pentru titlul de student
merituos, n vederea obinerii unei burse.
Profesorul su de englez, d-nul Baskerville, era de asemenea preocupat de
viitorul lui Eugene. Din ceea ce povestete Walter, aflm c acesta ncuraja un fel de
via liber, cu sim artistic. i plcea mult muzica i poezia romantic spaniol. Printre
altele, l-a apropiat pe Eugene de poetul american Robinson Jeffers, care s-a mpotrivit
lumii i rzboaielor ei, ntr-o vreme n care, spre deosebire de zilele noastre, nu era
potrivit o asemenea purtare.
D-nul Baskerville i-a gsit lui Eugene o slujb pe timpul verii la o librrie din
San Francisco. Vreme de trei luni de zile, ct timp a lucrat acolo, a locuit la Hotel de
France, un loc unde toat lumea vorbea franceza i mnca mncare european.
n timpul anilor de liceu, a citit romanul lui Dostoievski, Crim i pedeaps, dar
aa cum a spus mai trziu, nici nu-l nelesese i nici nu-l preuise n profunzime, la
vremea aceea.
Eugene nu-i pierdea timpul cu lucruri mrunte, spune mama lui.
Deertciunile cu care-i umpleau timpul elevii de liceu, ct i fastul activitilor din
cadrul liceului, l suprau peste msur. Mike Scott i amintete ct de uimit era c
Eugene nu dorea s conduc vreo main, s aib o main a sa, ntr-o vreme n care era
la mod s fii pe roi. Eugene avea impresia c pn i prietenul su Walter nu era
destul de serios i l mustra pentru chefurile i nopile pierdute ca un fluture de
noapte. Cnd a sosit bacalaureatul cu toate ceremoniile i strlucirea lucrrilor celor
dearte i cu toat mndria prinilor, Eugene n-a voit s nchirieze un smoching, aa
cum se obinuia. A luat totui parte la serbarea artistic a colii, care a avut loc n ziua
nmnrii diplomelor. mpreun cu ali 12 colegi i sub ndrumarea unui profesor, a
ajutat la scrierea unei piese, a avut i sarcina vnzrii biletelor. Piesa intitulat Crescut
puin cam prea mult, a fost scris cu scopul de a fi pe placul prinilor i rudelor care
veniser s vad. Exprimnd visul american, care era nc foarte rspndit la nceputul
anilor 50, susinea idealurile familiei, religiei (pe bun dreptate), progresul economic i
profesional, responsabilitatea i munca susinut, mpletit cu lucrri umanitare n
spiritul lui Albert Schweitzer.
EUGENE a absolvit liceul din San Diego n iunie 1952. Din punct de vedere
intelectual era socotit cel mai bun din clas. n cartea de amintiri a colii, colegii si
scriseser: Eugeniu... Geniu... Mult noroc i nu-i da nici o ans lui Einstein! A primit
i cteva merite colare, dintre care cea mai important a fost bursa de 4000 de dolari
George F. Baker ce i-a fost acordat prin struinele profesorului su de matematic.
Cnd a primit acest premiu, n-a vorbit prea mult despre asta. Aflnd despre premiu,
mama l-a ntrebat entuziasmat:
- Unde este diploma?
- n sertar, i-a spus linitit.
Aducndu-i aminte de aceast ntmplare ca i de multe altele, mama lui a spus:
N-am mai vzut un biat aa modest! n plus, a napoiat colii alte premii mai mici,
spunndu-le: Mi-e de ajuns ct am!
Pe vremea aceea, n afara gndului de a intra la Colegiul Pomona, nu avea o idee
limpede despre profesiunea sa viitoare (profesorul su de matematic a rmas destul de
dezamgit cnd a aflat c Eugene nu s-a specializat n matematic). Eugene putea reui
n orice domeniu, spunea Walter ns nu avea tragere de inim nicieri. Avea nevoie
de ceva care s-l nflcreze.
14
San Diego era plin de canioane; n multe dintre ele crescuser copaci, tufiuri i
ierburi. Lng modesta cas de periferie a familiei Rose, era o vale numit de localnici
Valea ienuprului, n care Eugene obinuia s fac plimbri lungi, de unul singur.
Cteodat ieea i noaptea, gustnd din desftarea cerului nstelat, de deasupra
copacilor. La ce cugeta n timpul acestor ceasuri de singurtate, rmne netiut. Totui,
este foarte posibil ca aceste lungi plimbri s fi fost legate nu numai de cugetare, ci i de
un oarecare chip al suferinei. Pr. Paul Florenski, un mare om de tiin i mucenic rus,
spunea cndva, c soarta mririi este suferina venit de la lumea din afar, pe cnd
suferina luntric vine din tine nsui. Aa a fost, aa este i aa va fi. Eugene trecea
acum prin acea suferin luntric negrit, ca urmare a faptului c se fcuse contient
c era deosebit de cei din jurul su. Fiindc mintea sa putea nelege lucrurile cu mult
naintea altora, era chinuit de urciunea lucrurilor obinuite pe care le trise i le
pricepuse deja. Avea poft de mai mult, voia s mearg mai departe, dar ncotro? Avea
n el acea smn aleas, care nu-l lsa s se simt mplinit n lucrurile cele mrunte,
materiale lucrurile lumii acesteia.
Eugene avea o privire profund, i amintete Walter. Nu doreai s te uii n
ochii lui cci te ardeau. Prea c vrea mereu s priveasc n miezul lucrurilor.
ntotdeauna mi-a dat impresia unui ceainic gata s explodeze. Simeai c fierbe ceva
nuntru, ateptai s dea pe din afar dar asta nu se ntmpla niciodat. Era
ntotdeauna linitit, cerceta lucrurile cu luare aminte, mereu n cutare de ceva care s-l
stpneasc.
Se fcuse gnditor, iubitor de nelepciune, cernd rspuns la ntrebarea de
ce?. i oricare era rspunsul, el trebuia s-l simt i s-l pun ntru lucrare. tia att de
bine sau mai degrab simea chiar de ndat; i aceasta a fost i pricina care i-a
hotrt drumul ntregii sale viei, pn n clipa morii sale.
2
Seminele Rzvrtiri
Greelile oamenilor mari dau mai
mult rod dect adevrurile
oamenilor mici.
- Friedriech Nietzsche
N toamna anului 1952, Eugene a intrat la Colegiul Pomona, din sudul Californiei, i a
locuit ntr-unul dintre cminele studeneti.
Eugene se fcuse un tnr nalt, suplu i bine alctuit trupete. Avea faa alb,
brbia hotrt, dinii albi, sntoi, nasul lunguie i neobinuit de drept, fruntea nalt
i prul castaniu foarte des, pe care i-l pieptna spre spate. ns ceea ce uimea i
atrgea cel mai mult la el, erau ochii mari, cugettori i de un albastru adnc. De
obicei purta o cma alb cu mnecile suflecate.
Alturi de Colegiul Stanford, Pomona era socotit cel mai bun colegiu particular
din California. Era apreciat de asemenea i ca unul dintre cele mai bune colegii
americane de arte liberale. Ca i Harvard, fusese ntemeiat de Congregaia Protestant
din New England. Cunoscut i ca Oxfordul dumbravei portocalii, a fost structurat
dup modelul oxfordian al colegiilor independente asociate5. Muli dintre profesorii
Pomonei veneau din Liga Ivy a Colegiilor; unii chiar aveau titlul de nvcei Rhodes.
ntruct fiecrui profesor i revenea n medie cam l0 studeni, se ddea mult atenie
5
Pe vremea aceea colegiile asociate erau: Scripps (pentru fete), Claremont (pentru biei) i Pomona
(mixt). Eugene s-a nscris la cel de al doilea.
15
fiecruia n parte. ns ntrecerea era foarte mare: pentru fiecare student admis, trebuiau
s cad ali trei.
Colegiul Pomona, cu fundalul su congregaionist, nc mai constituia un cadru
de valori conservatoare, cnd a intrat Eugene. n anii care au urmat rzboiului,
atmosfera era linitit i calm. Cldirile acoperite cu ieder, irurile de eucalipt i
arbuti de piper, ca i gazonul bine ntreinut, erau frumos aezate sub cerul albastru,
ntr-o clim mediteranean cald i blnd. Oraul din imediata apropiere avea numai
cteva mii de locuitori.
Ca i n oricare colegiu american mic, studenii ddeau o mare importan
popularitii. Toat lumea tia cine este popular i cine nu. Studenii care erau cei mai
apreciai de ctre conducerea colegiului erau poreclii Fantome: adic pilde de druire
i cinste i care serveau de sftuitori tainici bobocilor cu ifose. i dup cum i
amintete un student din vremurile acelea, visul oricrei fete era s se mrite cu o
Stafie.6 Majoritatea Stafiilor erau i Nappies adic membri ai celebrei frii Nu
Alpha Phi.
Ca i n liceu, era foarte la mod s fii pe roi i s faci escapade prin tot locul.
Printre activitile sociale ale mulimii populare erau dansurile, petrecerile de pe plaj,
cele de la schi i mai ales meciurile de fotbal. nainte de nceperea meciului, se
organizau ntreceri n jurul unui foc de tabr pe terenul de fotbal, timp n care se cnta
imnul Colegiului.
(Bum, bum, bum, bum)

Bti de tob strpung linitea adnc
Deasupra Colegiului Pomo-ho-na, peste Pomo-ho-na
Cntnd frumos, rsunnd ecoul
Deasupra Colegiului Pomo-ho-na, peste Pomo-ho-na....
Alte ntmplri importante care nsoeu instruirea bobocilor mai erau i

ntrecerile ntre fete, dar i o slbatic ncierare ntre btrni i boboci, ntr-o
groap cu noroi.
Pentru Eugene, care avea doar l8 ani, toate aceste activiti, toat aceast goan
dup faim i succes, l lsau cu totul indiferent. Dac asta nsemna viaa adevrat,
atunci el se scrbea de ea tot mai mult. i dei continua s arate aceeai demnitate
rezervat i personalitate cugettoare din anii trecui, patimile ncepeau s fiarb n
luntrul su. Acum l preocupa doar un singur lucru: s afle mai nti de ce exista, s
cunoasc, s neleag realitatea n sensul ei cel mai nalt.
PENTRU a gsi un rspuns la aceast ntrebare de baz, Eugene i-a folosit

bunul su cel mai de pre: mintea. A nceput s cerceteze foarte serios filosofia
occidental, urmnd chiar cteva cursuri la facultatea de filosofie. Unul dintre profesorii
si a fost Frederick Sontag, om perseverent i exigent, care ajunsese o adevrat legend
vie a Pomonei.
La sfritul primului su an de facultate, a scris o lucrare n care i-a artat
concluziile filsofice la care ajunsese, folosindu-se numai de mintea sa logic, de
cunotinele sale tiinifice i matematice i inspirdu-se puin din geniul lui Spinoza. n
aceast lucrare intitulat Dumnezeu i omul: legtura dintre ei, Eugene scria:
Universul este cuvntul pe care l folosesc eu pentru Dumnezeu. Este o
mbuntire a termenului anterior cci, dup prerea mea, red mult mai bine conceptul
de impersonal, unificat, pe care doresc s-l prezint.... tiina ntreag arat existena
unui Univers, totalitatea tuturor lucrurilor. Nici o tiin nu arat existena unui
6
Ved Mehta, The Stolen Light [Lumina furat,] (New York: W. W. Norton & Co., 1989), p. 157.
16
Dumnezeu ieit din Univers. n ceea ce m privete, de vreme ce nu mi-am elaborat
propria mea teorie a cunoaterii, socotesc c pot primi cunoaterea (cel puin att ct se
poate dobndi) prin tiin. De aceea, cred n cutrile tiinei care arat existena
universului; resping conceptul de Dumnezeu independent, din pricina dovezilor puine.
Aceasta era concluzia la care l-a putut duce nelepciunea sa bazat pe tririle
sale; nici mcar mintea lui Spinoza nu putea face mai mult. n ceea ce privete scopul
vieii, Eugene scria: Scopul omului n via este acela de a exista i nu oricum, ci
fericit.... Omul trebuie s triasc pentru aceast fericire i s socoteasc vremurile cnd
nu este fericit doar ca o trecere ctre vremuri mai bune; dragostea sa pentru univers l va
duce ctre vremuri mai bune.
Pe lng afirmarea acestor idei, Eugene ajunsese s se lepede n ntregime de
cretinismul protestant al copilriei sale. Cu toat dragostea pe care o simea pentru
prini, ncepuse s urasc aceast cultur prozaic, plin de sine i ndreptat spre
consum, a clasei sociale de mijloc n care crescuse. Simea c ideea lor de Dumnezeu
este de suprafa i provincial, nefiind vrednic de cineva care aspir la culmile cele
mai nalte ale intelectului; religia lor era doar o acceptare tcut a unor rspunsuri facile
date de oameni nfricoai sau care pur i simplu nu erau n stare s priveasc mai adnc
n firea lucrurilor. Pentru Eugene, protestantismul reprezenta status quo: oameni care
triesc pentru aceast lume, desftndu-se ntr-o fericire pmnteasc, mpodobind
existena lor de fiecare zi, ndreptind-o i fcnd-o mai uor de rbdat, folosindu-se de
partea religioas a vieii lor. De vreme ce luntric se simea deosebit de acel status
quo, era contient c nu se va putea niciodat micora la msura prerii lumii americane
protestante de familie fericit! Numai gndul la o asemenea via, i era de nendurat.
Nu primea cu nici un chip rspunsurile potrivite. Dorea s se elibereze, dar neaflnd
un loc unde s fug, a rmas doar n starea de rzvrtire. n acelai timp, fie c-i ddea
seama ori nu, sufletul lui nseta dup ceva mult mai spiritual dect intelectualismul
uscat al lui Spinoza.
Tinerii idealiti care se rzvrtesc mpotriva cretinismului copilriei lor, care nu
pot primi nimic mai presus de minte i care totui caut altceva care s le potoleasc
nevoile lor sufleteti, se pot lsa furai de felurite ispite. n cutrile sale prin filosofia
occidental, Eugene a fost atras de una dintre cele mai uimitoare dintre acestea:
Friedrich Nietzsche. n timpul anilor de liceu, citise n original n limba german Aa
grita Zarathustra i fost foarte impresionat.
Eugene avea cteva lucruri n comun cu Nietzsche. Amndoi erau cuttorii
idealurilor nalte, prini ntr-o cercetare intens i pasionat a lucrurilor fundamentale;
amndoi se nscuser n climatul religios al protestantismului care, dei promisese s le
dea toate cele pentru care nsetau sufletele lor, nu putuse s le dea nimic; amndoi erau
interiorizai, simindu-se nstrinai de oamenii din jurul lor, trecnd prin suferine
luntrice pe care ceilali nu le puteau nelege; amndoi urau cele ce erau obinuite,
slugrnicia i mentalitatea de turm, pentru care cretinismul protestant putea sluji ca
pild. Dup muli ani de la terminarea colegiului, Eugene scria despre rzvrtirea lui
Nietzsche mpotriva cretinismului: Avea o fire foarte romantic i era deschis tuturor
ideilor mree... n tinereile sale a fost seminarist protestant, ns ajunsese s-l urasc
fiindc vzuse n el principiul slbiciunii. De bun seam c era adevrat, cci Luther
luase din cretinism ideea de lupt [ascetic], lsnd n loc ceva foarte slbnogit care
nu bucura nici inima i nici mintea... Nietzsche n-a putut vedea pe nimeni luptndu-se,
n-a vzut mari ascei i nici eroi ai cretintii i de aici, a socotit c ntreaga
cretintate era o batjocur urcioas, o nelare ce apsa asupra omenirii i care nu
putea mplini mintea care dorea adevrul i care era plin de superstiii. Nietzsche
socotea c numai cu mintea se poate cunoate, de aceea el a respins toate cele ce erau
mai presus de minte. Pe de alt parte, el a vzut c, cretinismul nu vorbete inimii
fiindc este att de subiat, nct s-a fcut cu totul nepotrivit. El vedea n cretinism doar
17
un mijloc simplu de a-i liniti pe oameni i de a-i mpca cu soarta lor i tot el zicea c
toate astea erau pentru mulimile mari de oameni.
Nietzsche avea cel mai bun sim firesc pentru noblee i lupt. Era un student
foarte bun la literatur greac. Una dintre primele sale lucrri vorbete despre elementul
dionisian n Grecia. Pn la el, Grecia fusese privit ca patria tradiiei clasice a lui
Apollo, ns el a artat c Grecia mai avea i strduin, i un simmnt romantic pe
care el l-a simbolizat prin Dionisos. i el asta a dorit, s fie asemenea lui Dionisos,
strduindu-se nencetat, luptnd mereu pentru ceva mai nalt.7
Dorina lui pentru lupt i nevoin de care nu i-a dat seama pn atunci, era de
fapt o nzuin dup acea ascesis respins de protestani. Lupta lui Nietzsche adugat
respingerii cretinismului, l-a dus n cele din urm la noiunea de supraom. Omul,
spunea Nietzsche, este mic i slab; el nu este venic; el trebuie s fie depit i
supraomul trebuie s-i ia locul. n anii care au urmat, Eugene a trebuit s spun c
rspunsul la problema lui Nietzsche este Sf. Antonie cel Mare, care a fost mai presus
de lume (de firea omeneasc) vieuind ca un nger n trup. Pe atunci ns, Eugene nu
cunotea chipul ascetismului cretin.
Nietzsche, spunea Eugene odinioar, a scris nite poezii minunate despre
partea ntunecat a vieii, adncul miezului de noapte, singurtate, etc. Aici se referea
la poezii ca: Cntec de noapte n care Zarathustra d glas sentimentelor sale: A venit
noaptea; acum toate fntnile griesc mai tare. i sufletul meu este o fntn... Se afl n
mine ceva nelinitit, ceva nelinitit; tnjete s capete chip. Se afl n mine o sete de
dragoste.... Dar, vai, pretutindeni n jurul meu este numai rceal, mi arde mna de
rceala gheii.... A venit noaptea: dar vai, cci trebuie s fiu lumin! i setea de noapte!
i singurtatea!8 De bun seam c n timpul acestei nefericite vremi a tinereii,
Eugene trebuie s fi simit i el asemenea tnjiri ntunecate i chinuitoare ale sufletului.
Ultimii 12 ani din viaa lui Nietzsche au fost marcai de nebunie, timp n care nu
a mai fost n stare s scrie nimic. Dei muli scriitori au spus c nebunia lui Nietzsche a
aprut dintr-odat, au fost i unii, ca Thomas Mann, care au vzut aceast sporire
treptat n cariera literar a filosofului.
Ideile nebuneti ale lui Nietzsche erau rodul firesc al semeei filosofii a nemilor
idealiti i chiar a lui Spinoza, care, n negarea sau micorarea adevrului lui Dumnezeu,
au dus la idolatrizarea sinelui, la absurd i nihilism. Iar Nietzsche, profetul nebun, s-a
scufundat n adncuri precum dragonul nebun al lui Wagner, n focul poetic al noii
religii a supraomului, Antihristul. i orict de nebuneasc ar fi fost aceast religie,
pentru tnrul Eugene avea mai mult neles dect ceea ce vedea el n cretinismul fr
vlag i moleit al vremii sale.
7
Dintr-o transcriere a unei serii de conferine despre filosofia apusean, inute de Pr. Serafim n 1974.
8
The Portable Nietzsche, selectat de Walter Kaufman (New York: Viking Press, 1968) p. 217, 219.
18
3
Nonconformitii
Adesea Dumnezeu i ndeprteaz pe
aceia pe care i-i alege, ca s nu se
poat ntoarce dect spre El, i astfel
s ni Se arate.
- Alison
EUGENE i-a nceput cutrile filosofice ndeprtnd tocmai obiectul cutrilor sale.
Cele mai mari adncimi ale sufletului su l duceau spre aflarea lui Dumnezeu; ns mai
trebuia s parcurg un circuit ntreg pn s se ntoarc la locul de unde a plecat.
Tineri ca Eugene, aflai la vrsta contiinei de sine i a foamei spirituale
pntrunztoare, pot s cad oricnd n dezndejdea de a nu-i gsi rostul n lumea
material i, ca s-l citm pe J. Keates s fie aproape ndrgostii de moartea cea
alintoare. Dei nu sunt semne c Eugene ar fi avut aplecri spre sinucidere (adic ar fi
plnuit cum s-i ia viaa), este sigur c a existat i n el o dorin de a muri. n miezul
acestei ndoieli i tulburri, a existat o singur persoan creia a nceput s-i deschid
porile lumii sale luntrice. Aceasta era o student pe nume Alison.
n noiembrie 1952, Eugene a mers la un concert de muzic clasic la Bridges
Auditorium. Cerul de iarn se ntuneca pe cnd urca treptele i nainta pe sub arcadele
nalte. Pe atunci, cldirea Bridges era cel mai mare amfiteatru din California, cu coloane
nalte greceti n fa, pe care erau spate nume de mari compozitori.
Concertul pentru pian al lui Schumann a fost foarte tulburtor. n drum spre
cas, se ntlni cu o cunotin pe nume Dirk Van Nouhuys. Era mpreun cu prietena
lui, Alison. Eugene o tia de la un curs de Istorie a civilizaiei apusene, dar nu avusese
prilejul s-i vorbesc pn atunci. Pe de alt parte, Alison i-a remarcat de ndat
demnitatea, socotindu-l c este un brbat foarte frumos, ns ceea ce a impresionat-o cel
mai mult, a fost acea profunzime necunoscut i melancolic din ochii lui.
Dup ce Dirk a fcut prezentrile, l-a invitat la o cafea mpreun cu Alison.
Primind nvitaia, s-au ndreptat cu toii prin frigul nopii ctre Sugar Bowl, o cafenea
micu i ieftin, inut de dou doamne foarte respectabile. nclzindu-se cu cafea, au
vorbit despre concertul pe care l ascultaser i impresiile ce le lsase asupra fiecruia
dintre ei.
DUP acea ntlnire important din noiembrie, Dirk, Eugene, Alison i nc

vreo civa, au nceput s mearg s nvee la Sugar Bowl. i-au alctuit un grup de
prieteni format din studenii nonconformiti care cutau altceva dect popularitate i
succes. Ca i vechiul grup de prieteni din liceu, i acest grup se adunase din pasiunea
comun pentru muzic, art i literatur.
Ca i Eugene, Alison era o fiin tcut i foarte nsingurat. Provenea dintr-o
familie de artiti, n care mama fusese cntrea de oper, iar unul din unchi, scenarist.
La vrsta de optsprezece ani, trecuse deja n viaa sa prin mult suferin. n viaa ei
existaser momente prea cumplite, de care nu voia s-i mai aminteasc; iar pn la
vrsta de 8 ani, nu-i mai amintea nimic. Personalitatea dominatoare i uneori nemiloas
a mamei, care se iubea numai pe sine, o fcuse s se retrag ca ntr-o cochilie, fiind
foarte timid fa de ceilali. ncerc s o urmeze pe bunica sa o cretin evlavioas;
ntorcndu-se la credin mai ales datorit poeziilor lui T.S. Eliot, ajunsese o cretin
foarte cucernic. Vzndu-i trupul subire i faa fin, cu trsturi bine conturate i prul
blond pn la umeri, unii ziceau c seamn foarte bine cu actria Lauren Bacall. Ea
19
ns, ar fi preferat s semene mai curnd cu Jennifer Jones, actria care o interpretase pe
Sf. Bernadette de la Lourdes, cnd era de vrsta lui Alison.
Dirk Van Nouhuys (care struia ca numele s i se pronune Dairk) era un tnr
neobinuit. nzestrat cu o minte strlucitoare, ncepuse facultatea la vrsta de 14 ani
(avea 15 cnd i-a ntlnit pe Eugene i pe Alison). Avea o bogat cultur muzical i
dorea s ajung scriitor. Deocamdat, notele primite la lucrrile de creaie n limba
englez nu erau prea bune cci avea o ortografie foarte proast. ns cnd Alison a
nceput s-i culeag textele, fr s-i corecteze altceva n afar de ortografie, a nceput
dintr-odat s ia note maxime. Provenea dintr-o familie foarte bogat, care nu-l silise
niciodat s devin cineva. De Srbtoarea Recunotinei, tot grupul a plecat s-i
petreac vacana n somptuasa reedin a prinilor si din Berkeley.
Fiind cel mai sociabil din grup, Dirk avea un foarte dezvoltat sim al umorului i
un talent deosebit de a pune porecle oamenilor (de pild, prietena sa era lucrul cu capul
mpiat). Totui, Eugene a rmas i n noul grup cu porecla primit n liceu Oign,
semnndu-i scrisorile ctre Alison n felul acesta.
Din grup mai fcea parte Albert Carter, student la literatur englez. Deosebit de
matur pentru vrsta sa, Albert era foarte echilibrat, ntotdeauna solidar, nelegtor fa
de ceilali i gata s le asculte psurile. Urma cursurile la Universitatea Princeton ca s
poat preda engleza la colegii mai mici.
Printre tinerele fete din grup era i Lee Van Deventer, viitoarea soie a lui Albert
care, ca i el, era o fiin plin de compasiune. O mare iubitoare de conversaie aleas,
studia Literatura comparat, devenind mai trziu profesoar.
Mai era i Claire Isaacs, o fat foarte deschis i cu picioarele pe pmnt,
student la teatru i care luase rolul de mam a grupului. Dei nu era religioas, Claire
era totui foarte mndr de originea ei iudaic. Se bucura de faim i succes public n
organizarea spectacolelor.
Grupul mai avea i un student la muzic, Laurence McGilvery, un tnr modern
i sofisticat, care studia pe atunci artele. Mai trziu a devenit publicist independent i
furnizor de cri de art.
Mai era i John Zeigel, urmnd s se fac preot n Biserica Anglican. Foarte
bine educat pentru vrsta sa, John studiase limba latin vreme de 4 ani ntr-un seminar
pentru biei condus de Episcopia Ordinului Sfintei Cruci. Avea un glas minunat i
noaptea i cnta rugciunile n limba latin, din cartea romano catolic de slujbe. Iubea
arta bun a bisericilor apusene, cntul lor gregorian i rnduiala lor strveche. Dup
cum spunea Alison, care era tot anglican, el nu-i gsise adevrata pace i bucurie n
credin, i nc mai ncerca s o neleag. Studia limbile clasice la Pomona i ca i
Albert, urma s se fac profesor de englez.
Dintre toi cei din grup, Eugene l aprecia cel mai mult pe Kaizo Kubo, american
de origine japonez. Kaizo avea 24 de ani, cu mult mai mare dect ceilali, i era venit la
Pomona prin transfer. Dei nu fcea parte din aripa popular, era unul dintre cei mai
respectai studeni din campus, pentru naltul sim al onoarei i cinstei fa de oameni.
Dup incidentul militar din Pearl Harbour, cnd Kaizo avea doar l4 ani, el i
familia lui fuseser evacuai mpreun cu muli ali japonezi americani ntr-un lagr
de concentare i un centru de schimbare a domiciliului. Nu port pic Americii,
obinuia el s spun. Dac japonezii ar fi fost n locul americanilor, ar fi fost mult mai
nemiloi.9 Familia sa era srac: amndoi prinii munceau ca zilieri, ambalnd fructe
i culegnd roii sub aria soarelui. n 1950, ndat dup moartea tatlui su, a intrat la
Colegiul Reedley Junior din San Joaquin Valley. n anul II s-a mutat la Pomona la secia
de istorie, primind i burs ntreag. n anul III, ca s-i poat plti masa i cazarea, a
trebuit s lucreze ca pedagog ntr-unul dintre dormitoare.
9
Ved Mehta, The Stolen Light [Lumina furat], p. 141-142.
20
Ca i Eugene, Kaizo era singuratic, i stpnea emoiile i era de neptruns, dar
atunci cnd vorbea, o fcea cu simplitate i nflcrare. Nu s-a simit niciodat cu
adevrat n largul su printre prieteni i oriunde se afla, se simea ca i cum era pe din
afar - lucru explicat de Albert prin nefericitele experiene pe care le trise n lagrul de
concentrare. Totui, petrecea mult timp cu Eugene.
Colegii de la facultate i-l amintesc pe Eugene ca fiind genial i relaiile cu el
purtau pecetea unei demniti aparte. i aminteau de spiritul su viu, de capacitatea sa
de a vedea lucrurile n chip deosebit i vorbea despre via cu totul altfel dect se vorbea
de obicei, ceea ce pe atunci i fceau pe prietenii si s se tvleasc de rs. Toi bieii
i apreciau calitile sale atletice. (Era foarte puternic, spunea Dirk.) De cte ori se
adunau n curtea ptrat ca s joace volei sau baschet, etc. Eugene se arunca n joc
cu atta nflcrare i i ntrecea pe toi, nct socoteau c era o adevrat nenorocire s
te afli n echipa advers.
Cu toat prietenia pe care o arta, Eugene a rmas n mintea multora ca un
enigmatic. Observau cum adesea pornea nopile n lungi plimbri de unul singur,
cugetnd ore n ir. John i amintea cum de multe ori prul i cdea n ochi n
neorduial, dndu-i aproape o nfiare de nebun. Dup mai muli n afar de
Alison - au aflat cei din grup ce adncimi de singurtate, amrciune i disperare zceau
n prietenul lor cu vorb domoal.
Aa cum am mai spus, n afar de Alison nu mai era nimeni n lume, n faa
cruia Eugene s-i poat deschide sufletul i s-i arate ntreaga sa durere.
Sentimentele care s-au aprins n urma primei lor ntlniri de la Sugar Bowl, nu aveau
nici o legtur cu interesele lor comune. n multe privine erau foarte deosebii unul de
altul. n vreme ce Eugene era ateu de factur nietzsciean, Alison era o bun cretin,
care mergea la biseric. n vreme ce el era micat doar de idei i trebuia s se socoteasc
ndelung pn ce lua o hotrre, ea era micat de sentimente i era mult mai
nestpnit. i n vreme ce el studia filosofia, ea studia clasicii romantici, scriitoarea ei
preferat fiind Emily Bront. Totui, spunea Alison, ne nelegeam unul pe cellalt.
Amndoi eram greu de neles de ctre ceilali. Erau amndoi solitari i se simeau
stnjenii n prezena altora. Nu simeam nevoia s ne explicm strile sufleteti unul
altuia ci prea c ntotdeauna ne nelegeam fr explicaii. Nu trebuia s ne prefacem
sau s ne ndreptim unul n faa celuilalt.
N PRIMUL an de facultate, Eugene a stat n camer cu un student de la

matematic. Dup cum spunea John, acest tnr studia nencetat probleme de
matematic, nu zmbea aproape niciodat i nu avea simul umorului. Eugene nu se
nelegea deloc cu el i nu se potriveau deloc ca tovari de camer. Este interesant de
observat c acest coleg al su de camer reprezenta tipul de student cum i-ar fi dorit s
ajung Eugene, profesorul su de matematic din liceu. i dup cum tot John spunea:
De ndat ce Eugene a descoperit filosofia, toate s-au schimbat pentru el.
Dup primul an, Eugene abia atepta s plece din cmin, astfel c a nchiriat o
camer ieftin, cu intrare separat. Ca i Kaizo, a trebuit s munceasc n toi aceti ani
de studenie ca s-i poat plti chiria.
Pe lng Sugar Bowl, camera lui Eugene a devenit al doilea loc de ntlnire
pentru grupul de prieteni. Una dintre manifestrile nonconformiste ale grupului era s-i
prelungeasc ntlnirile mult peste ora 10 seara ora de stingere n cmin. Dei aceste
fapte cu greu ar putea fi numite revoluionare, grupul strnea un fel de antagonism n
complexul studenesc. n toamna anului 1953, i amintete Laurence McGilvery, un
coleg cu aspiraii politice a candidat i a fost ales ca preedinte al studenilor din ultimul
an, cu platforma: Cum s devii nonconformist? Cu siguran c noi eram cei vizai,
21
bieii de noi, cu aspiraiile noastre nedefinite i nflcratele noastre conversaii de la
Sugar Bowl i petrecerile nocturne din incinta teatrului grecesc i din Walsh.
Cnd mergeam la Eugene, stteam toat noaptea ascultnd muzic clasic i
vorbind despre lucruri mari; cum spunea Alison, vorbeam mai ales despre sensul
vieii dei dup unii musafiri ocazionali, se vorbea despre cri, muzic, pictur i
sculptur. Cnd venea vorba de Dumnezeu, John se plngea ntotdeauna c a trebuit s
renune la femei ca s se poat face preot. Alison spunea c el socotea c cei mai buni
preoi erau necstorii i dorea ca toat lumea s tie ce sacrificiu urma el s fac.
La aproape toate ntlnirile acelea, Eugene rmnea tcut ca de obicei,
ascultnd totul cu atenie. Aprecia cu adevrat compania i nivelul intelectual al
grupului, dar uneori simea c toate aceste discuii despre sensurile vieii nu erau dect
vorbrie goal. El dorea s fac ceva, chiar dac nu tia ce anume. Lua parte la discuii
doar cnd John i expunea ideile despre Dumnezeu. Eugene era un iconoclast, i
amintete John. Spunea dinadins lucruri care tia c ne vor uimi i apoi atepta reaciile
noastre. Uneori rupea tcerea, i chiar n mijlocul unei discuii fcea o afirmaie care ne
lsa fr glas.
4
Cutarea realitii
Toate cele ce vedem sau ni se par
sunt numai un vis ntr-o visare?
- Edgar Allan Poe
STUDIIND filosofia, lui Eugene nu i-a trebuit mult timp s-i dea seama de
mrginirile raiunii discursive. Rspunsurile pe care i le dduse la ntrebrile despre
existen din eseul Dumnezeu i omul: legtura dintre ei, probabil c nu-l
convinseser nici mcar atunci cnd le scrisese. Nu rmsese deloc impresionat de
lucrrile raionalitilor pe care-i studiase la cursul de filosofie i nici de argumentele
scepticului Hume, care a schimbat credina raionalitilor n raiune, doar pentru c se
putea sprijini pe o capacitate inferioar: simul obinuit. ntr-un eseu asupra filosofiei
lui Hume, Eugene a spus despre aceasta: Este obinuit. Eman un iz de rnd...
Afirmnd obinuitul, el neag neobinuitul. i atunci cum rmne cu tririle omeneti
nalte din art, religie i oricare alt domeniu n care se cere oarecare imaginaie, o
interpretare mai presus de obinuit?
Eugene i-a mai dat seama c nu prea are de cules multe nici din filosofia lui
Schopenhauer. ntr-un eseu intitulat Schopenhauer: sistem; comentariu, scria: Noi
nu-i acceptm pesimismul lui Schopenhauer, nu pentru c am avea noi o viziune mai
impuntoare, ci fiindc Schopenhauer nu ne vorbete ca unul care cunoate, ca unul care
a avut cu adevrat o viziune asupra firii lucrurilor.... Firea lucrurilor nu se poate nelege
n esena ei i nu poate fi cunoscut cu mintea.... Se cere o alt relaie ntre individ i
aceast realitate; care trebuie s fie oare? sentiment, intuiie, ce? Nu putem ti....
Eugene i amintea mai trziu: Eram doar un student n cutarea unui anume
adevr n filosofie, i nu l-am aflat. Eram deja plictisit de filosofia occidental. Chiar i
Nietzsche (dei acesta nu putea fi numit plictisitor niciodat), nu putea s fac mai mult
dect s-i hrneasc aceast rzvrtire luntric mpotriva societii. Cercetrile sale nu
puteau ocoli din nou intrarea n sfera religiei.
De ce studiaz omul religia? s-a ntrebat el odinioar. Sunt multe pricini
nensemnate, ns exist numai o singur pricin n care omul se adncete cu dreptate:
22
ntr-un cuvnt, acela de a veni n legtur cu realitatea, de a afla o realitate mai adnc
dect cea de fiecare zi, care este att de schimbtoare, care putrezete nelsnd nimic n
urm i care nu aduce o fericire trainic sufletului omenesc. Orice religie care este
curat ncearc s deschid legtura cu aceast realitate.
N noiembrie l953, pe cnd era n anul II, Colegiul Pomona a fost vizitat de Dr.
Allan Watts, un englez fascinant i foarte inteligent ce urma s devin unul dintre cei
mai populari lideri spirituali ai tinerei generaii. n anii 40, Watts fusese preot anglican,
timp n care i se dusese vestea ca unul dintre cei mai progresiti i mai inteligeni
teologi. n cartea Vederea duhului, lucrare cu care i-a luat i examenul de licen,
spunea c: Religia bisericeasc este moart din punct de vedere spiritual i c ea
trebuia s fie nlocuit de o nelegere luntric, spiritual i mistic a strvechii esene
tradiionale a nelepciunii ... de o experien contient de a fi una cu nsi
Realitatea.10 Recenziile asupra crii au fost entuziaste. Un scriitor romano-catolic
scria: Socotesc c este una dintre cele mai bune cri de fapt o lucrare de prim
mrime din ultimii ani n domeniul religiei. Merge la miezul problemei, vede cu
dreptate slbiciunile bisericii protestante contemporane i ncearc s defineasc i s
vindece rul n singurul fel prin care se poate face i anume printr-o doctrin metafizic
de baz.
Merge i mai departe, admind contribuii ale religiilor orientale care nu se afl
n religia apusean contemporan. Mai mult dect att, ne arat cum tradiionala dogm
apusean a ntruprii i Rscumprrii se poate nelege cu religia intuitiv a Orientului
cum ar fi de pild budismul zen. Acestea sunt realizri foarte importante.
Un inspector episcopal, Canon Iddings Bell, spunea c lucrarea lui Watts se va
dovedi una dintre cele ase cri importante din domeniul religiei, publicate n secolul
XX.
n 1950, n toiul unei controverse publice, Watts a fost silit s renune la preoie,
prsind n acelai timp i Biserica Anglican. Un an mai trziu, i-a gsit un post de
profesor la nou nfiinata Academie American de Studii Asiatice din San Francisco, iar
n 1953 a devenit decanul acesteia. Acum era orientalist specializat n budismul zen.11
Aa cum am mai spus, nceputul anilor 50 a fost n general de mulumire
intelectual. Cu toate c Statele Unite tocmai puseser capt unui rzboi cu Japonia
sau poate tocmai din pricina aceasta budismul zen nu era deloc cunoscut n occident,
fiind cercetat doar de civa scriitori i poei dintr-o generaie anterioar micrii beat.
ns braul balanei ncepea deja s se ncline n partea cealalt, iar Allan Watts a fost
printre primii care a simit aceast schimbare de direcie i a alergat n ntmpinarea ei.
John, care l cunotea pe Watts din Biserica Anglican, i-a lmurit pe toi
nonconformitii din Pomona c trebuie neaprat s vin s-l asculte pe acest om. Cinci
dintre ei John, Dirk, Albert, Laurence i Eugene au asistat la conferina inut de
Watts ntr-un amfiteatru al Colegiului Pomona.
Watts i-a uimit pe tinerii care l ascultau, spunndu-le c ntreaga structur a
gndirii apusene pe care o studiau ei era greit. Occidentalul, spunea el, s-a obinuit de
mult timp s priveasc realitatea ntr-un chip conceptual, mijlocit, ntotdeauna
cunoscnd despre ea, ns niciodat cunoscnd-o cu adevrat. De ndat ce te gndeti
la un lucru schimbndu-l ntr-un simbol sau o lecie de moral l-ai i pierdut. Lumea
gndurilor folosete simboluri i cuvinte pentru a reprezenta lucruri concrete, nefiind
10
Pr. Serafim Rose, Gods Revelation to the Human Heart [Revelaia lui Dumnezeu n inima omului]
(Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1987), p. 13.
11
Alan Watts, Behold the Spirit: A Study in the Necessity of Mystical Religion [Vederea duhului: un
studiu pentru folosul religiei mistice] (New York: Random House, Pantheon Books, 1947), p. 29, 15.
23
acelai lucru cu realitatea nsi.12 Taina vieii st n a nu te gndi la ea ci doar a o tri.
Acesta este i zenul. Nu este o filosofie, ci felul de a fi cu adevrat al lucrurilor. i n
timp ce spunea acestea, Watts a luat un pahar cu ap de pe masa din faa lui. Nu este
totul s priveti acest pahar cu ap i s-l defineti, ci ...., spuse el i vrs paharul cu
ap pe podium. Din cte-i amintea Eugene mai trziu, acel moment a fost foarte
dramatic.
Watts era un vorbitor foarte convingtor, spunea Albert. Eram cu toii foarte
impresionai. Pe lng faptul c era foarte inteligent, rscolitor i antrenant, Watts era
i foarte citit, atrgnd atenia studenilor cu multe nume de sfini, nelepi i scriitori
mai puin cunoscui.
Prsind amfiteatrul, Eugene i prietenii lui nu au vorbit cu nflcrare de ideile
lui Watts care le-au strnit interesul. Totui, Eugene era singurul care nu era bucuros s
plece. O nou i neateptat cale i se deschidea n cutrile sale, una ce prea s-i
croiasc drum prin toate cele ce-l plictisiser pn acum. Dac scopul religiei era de a
deschide realitatea ctre cel care o caut, atunci zenul i aprea ca ceva ce-l putea duce
chiar la miezul problemei. ntr-un eseu pe care l-a scris pentru cursul de englez din
l954, Eugen nota: Ca s fim sinceri, zenul nu are cri sfinte, dogme, ritualuri sau
concepte despre Dumnezeu, suflet, rai toate acestea fiind nite concepii inutile,
nzuind prea adesea s se aeze ntre om i iluminarea sa, dect s-l ajute s ajung la
ea. Zenul poate fi privit ca nsi esena civilizaiei Orientului ndeprtat.
Probabil c era necesar ca un tnr ateu ca Eugene s fie atras de budismul zen,
care nu cerea nici credin, nici dragoste fa de un Dumnezeu personal i care de fapt
cerea s se cread n trirea fiecruia numai prin simuri. Aa cum i ddea el seama,
zenul avea o profunzime intelectual mult mai mare dect protestantismul pe care-l
respinsese; avea o practic concret, rscolitoare, care cerea o oarecare nfrnare dar i
o mare osteneal a trupului i a minii (asceza pe care o cuta); i n plus mai avea i o
tradiie cu o vechime de mai bine de o mie de ani nainte de reforma protestant. n plus,
era deosebit de semicretinismul cartierelor mrginae americane; iar a nelege o
concepie despre lume care era exotic i att de necunoscut lui, era o adevrat
chemare pentru mintea sa. Pn la urm, practica zen putea duce la iluminare, la o
brusc trezire la realitate. Potrivit nvturii budiste, lumea material, lumea simurilor,
era doar o iluzie, dup cum era i oricare idee despre sine. Pentru Eugene care se simea
strin n lumea din jurul su, trezirea din acest iluzie nsemna o adevrat min de
aur.
Dei practicile sale nereligioase se adresau mai degrab minii dect inimii,
zenul intea totui ctre experimentarea fundamental de dincolo de logic i raional.
ntr-un alt eseu, Eugene scria: Se poate ajunge la aceast cunoatere universal fr
nici un fel de metod; nu se nainteaz pas cu pas, ca n cazul cunoaterii discursive
ci acesta se arat n chip nemijlocit i n ntregime, ntr-o clip, rupt de timp. Este o
trezire, o contientizare a unei stri de lucru ce exist dintotdeauna; prin urmare, ea nu
poate fi cutat i nici dobndit, ci doar pregtit.
Lui Eugene moartea i se prea un mijloc atrgtor de a scpa de chinuitoarele
sale sentimente de nsingurare. Dar oare, iluminarea budist nu era o moarte mult mai
promitoare? Nirvana, scria el, reprezint ncetarea sentimentului de agare,
explozia flcrii dorinei. Este o moarte, o svrire svrire att n sensul de
terminare ct i de desvrire. Odat cu ncetarea dorinei, se termin i toate
suferinele.13
12
Vezi Monica Furlong, Zen Effects: The Life of Alan Watts [Efectele zen: Viaa lui Alan Watts] (Boston:
Houghzon Mifflin, 1986).
13
ER, Arta, mitul i doctrina budist: note introductive despre natura tradiiei budiste, 26 mai 1956,
lucrare semestrial pentru Probleme orientale Chen Shou-yis, cursul 140.
24
5
Omul din spatele mtii
O, minte, mintea are nlimi, faleze tomnatice,
nspimnttoare, diafane, nenelese de om.
- Gerard Manley Hopkins14
PRIETENII Dirk i Albert apreciau cel mai mult la Eugene nclinaia sa pentru limbi
strine. n primii doi ani de facultate, Eugene a continuat s-i desvreasc
cunotinele de german i francez, iar n anul urmtor s-a apucat de chineza
manciurian.
Albert povestete c la cursul de chinez venea i o tnr cantonez din
comunitatea chinezeasc din San Francisco, care spunea c dup un an de curs, dac
nchideai ochii i-l auzeai pe Eugene vorbind, nici nu-i ddeai seama c nu este chinez.
Se simea destul de stnjenit pentru aceasta, cci vorbea chiar mai bine dect ea, i
pentru ea era limba ei matern. Eugene avea o intuiie i un sim deosebit al vizualizrii
caracterelor chinezeti, susinnd c reprezentau cu adevrat ceea ce artau, dei nimeni
altcineva din jurul su nu-i putea da seama de aceasta.
Eugene se hotrse s-i ia licena n limbi orientale. De bun seam c
hotrrea sa a pornit de la noul su interes pe care-l arta pentru zen i filosofia
oriental, ns Albert o mai atribuia i faptului c nvnd cu atta uurin limbile
europene, Eugene cuta o chemare potrivit. Pe vremea aceea, Colegiul Pomona avea a
doua mare colecie de texte chinezeti din ar (cea mai mare se afla la Universitatea
Berkeley, California), dar fiindc secia de chinez era foarte mic, multe dintre acele
texte rmneau nefolosite, pe rafturi.
Fiindc la Pomona raportul numeric profesor-elev era destul de sczut, aproape
fiecare student avea cte un profesor care se ocupa de instruirea sa. Profesorul cel mai
important pentru Eugene era instructorul su de limba i civilizaia chinez, Shou-yi
Chen, cu care a purtat apoi vreme de ani de zile o prieteneasc coresponden.
Tot datorit interesului pe care-l avea pentru zen, Eugene a practicat i tirul cu
arcul, devenind dup spusele lui Albert un minunat arca, datorit iscusinei atletice i
puterii sale de concentrare.
DEI ocolea cu grij toate funciile sociale ce puteau aduce popularitate, lua
totui parte la produciile teatrale ale colegiului cu piese clasice. L-a interpretat pe Ajax
al lui Sofocle, ntr-o montare universitar. Aceast pies l-a impresionat att de profund
nct a plns la scena final, cnd Ajax moare, dup cum a mrturisit mai trziu. A mai
jucat i ntr-o pies a lui Molire, n limba francez.
n anii aceia, Pomona avea civa studeni care urmau s devin celebri.
Eugene i Alison l-au cunoscut pe Frank Capra jr., fiul marelui regizor de film cretin.15
Alison i amintea de Frank jr., care urma s fac filme de pe cnd era doar un biat
romano-catolic foarte cucernic. i actorul Richard Chamberlain era coleg de an cu
Eugene, iar Kris Kristofferson era cu un an mai mic dect ei.
Eugene mai lucra i ca cite pentru un student orb talentat din India, pe nume
Ved Metha cel care a ajuns mai trziu unul din vestiii scriitori ai editorialului The
New-Yorker. Cele mai apreciate cri ale lui Ved urmau s fie o biografie a lui Ghandi i
14
Poeziile lui Gerard Manley Hopkins (New York and London: Oxford University Press, 1948), p. 107.
15
Vezi Viaa lui Frank Capra n The Orthodox Word, nr. 137 (Platina, California: St. Herman
Brotherhood, 1987), p. 371-394.
25
cteva volume de memorii personale. Pentru o scurt vreme fusese coleg de camer cu
John; Eugene i fusese prezentat de Kaizo cel mai bun prieten al lui Ved de la
Pomona.
Am avut mare noroc s-l gsesc pe Gene ca cititor, scria Ved n memoriile
sale. Munca sa era att de bine organizat, nct prea s aib mult vreme de petrecut
cu mine i mi citea cu asemenea limpezime de parc mi i explica lucrurile.16
Dei Eugene i Ved erau studeni foarte serioi (erau membri onorifici ai
societii tiinifice Phi Beta Kappa), n alte privine erau total opui. Ved, care venise n
Lumea Nou cu patru ani n urm, dorea s se integreze n sistemul de via american.
Dup cum se arat n amintirile sale, i era acum ruine de cultura i religia sa indian i
aprecia tot ce era occidental. Tnjea s fac parte din aripa popular a colegiului, s
aib cea mai rvnit fat, s se gseasc n cele mai bune relaii sociale, s fie stafie i
s ia parte la ntrecerile de maini din sudul Californiei. Acestea erau, aa cum tim,
lucrurile pe care Eugene le ura cel mai mult. i cum i se fcuse deja grea de stilul de
via american, se ndreptase spre cultura oriental.
Totui, la fel ca i Eugene, Ved avea o mare admiraie pentru nobilul Kaizo
Kubo. Ved bgase de seam c, Kaizo studia tiina de dragul tiinei, n timp ce el
fcuse progrese fiindc se concentrase pe rezultate. Orice persoan serioas ar fi fost
atras de personalitatea lui K[aizo]. Era linitit i demn; era sincer i vesel i avea o fire
struitoare.
LA sfritul anului trei, grupul de prieteni a fost lovit de o mare tragedie; cu un

an nainte, la sfatul profesorilor i prietenilor, Kaizo i luase licena n istorie. l cam
mustra contiina pentru aceasta, cci plnuise ca dup absolvire s intre de ndat n
nvmnt, ca s-i poat ntreine familia. i fcea griji i pentru mama lui care era
vduv i trebuia s munceasc din greu ca s-l poat ine n coal. Ambalatul
fructelor este o ndeletnicire sezonier povestea el i grosul banilor vine din munca de
pe cmpurile cu ceap. Nu mai suport s-o vd scond ceap n fiecare zi. Este o btrn
att de plpnd.17
Cnd a nceput s se apropie timpul de predare a tezelor de licen, a nceput s
creasc ngrijorarea. Tema aleas s-a dovedit a fi prea cuprinztoare pentru el, iar
profesorul care-l sprijinise i l ajutase ntotdeauna, se afla n cel de al aptelea an, n
care era liber i nu avea obligaii de predare. i ddea sema c nu va termina la timp.
Era foarte chinuit de puternicul sim japonez al onoarei. Avea n fa numai chipul
mamei sale muncind la cmp i simea c nu-i ndeplinea datoria de fiu fa de ea.
Fiind i o fire foarte singuratic, a inut totul foarte ascuns n el, pn ce aproape a atins
limitele disperrii.
n seara de 2 mai l955, data cnd ar fi trebuit s predea teza pe care nu o
terminase, Kaizo a pus pe pat cteva rnduri de aternuturi i s-a ntins pe pat. i-a
ndesat pe stomac i pe piept dou perne i i-a tras dou focuri n inim cu un pistol.
Dei fuseser nbuite de aternuturi i de perne, mpucturile au fost auzite foarte
desluit de studentul din dormitorul alturat. Studentul a dat fuga n camera lui Kaizo,
pe care l-a gsit ntins pe prag, murmurnd: M-am mpucat... Aa trebuia s fie!
Vestea sinuciderii lui Kaizo l-a afectat puternic pe Eugene. Ca i la moartea
cinelui su din copilrie, moartea avea un efect puternic asupra lui. ns aceast moarte
a lovit foarte aproape de int. Kaizo i semna n multe privine, un suflet nobil, pe care
Eugene l iubea n chipul su tcut. Viaa i urmase ca ntotdeauna cursul ei, sub o
pojghi subire de normalitate i deodat Kaizo a plecat ntr-o stare pe care Eugene o
socotea de preferat celei prezente.
16
Ved Mehta, Lumina furat, p. 125.
17
Ibid., p. 383.
26
Alison auzise i ea de moartea lui Kaizo i se strnsese cu un grup de prieteni la
Sugar Bowl. Eugene a intrat i s-a aezat singur lng tejghea. Alison s-a apropiat de
el ateptnd s-i spun ceva, ns el nu scotea nici un cuvnt. n cele din urm, dup ce
cuget vreme ndelungat, spuse cu privirile pierdute n zare: Fiecare dintre noi purtm
o masc ... i nimeni nu tie ce se ascunde napoia ei. S-a ridicat, iar Alison l-a urmat.
S-au plimbat ore ntregi, fr ca vreunul din ei s spun vreun cuvnt.
6
Urmrit de Dumnezeu
Umblam pe ntuneric, prin locuri alunecoase i
Te cutam n afara mea, negsindu-L pe
Dumnezeul inimii mele; m-am pogort n
adncurile mrii, nencreztor i dezndjduit
de a mai afla vreodat adevrul.18
- Fericitul Augustin19
Imaginai-v cum eu... noapte de noapte ori de

cte ori mintea mi se odihnea vreo clip de la
lucru, percepeam nencetata i necrutoarea
apropiere a Aceluia pe Care nu doream s-L
ntlnesc.
- C.S. Lewis20
TCERILE prelungi erau un lucru obinuit la Eugene. Relaia dintre ei era astfel c nu
simeau nevoia ntotdeauna s vorbeasc. Petreceam ore ntregi cercetnd stelele, i
amintete Alison. mi arta constelaiile, pe care le tia pe de rost. l uimeau furnicile i
psrile. i-l amintete odat cum sttea jos la marginea drumului privind un muuroi
de furnici, n timp ce ea se uita la el. El iubea foarte mult marea. Priveam amndoi
marea ore ntregi n tcere. Iubea noaptea i plimbrile lungi...
mi vorbea despre multe dintre tririle lui: simea c nu-i gsete locul nicieri
c nimeni nu-l nelege. i eu simeam acelai lucru cred c dintre toi, numai eu l
nelegeam i invers. Simea c viaa n-are nici un rost.... n anii studeniei, nesocotea
oamenii, dar se i temea de ei. Se simea ocolit de oameni, mai ales de familia sa. i ei l
ocoleau cu adevrat, neputnd s-l neleag.
nstrinndu-se pn i de prinii pe care i iubea, Eugene prea venit dintr-o
alt lume i dintr-un alt timp. Alison i amintete cum ura civilizaia modern i mai
ales progresul tehnologic. Nu-i plceau automobilele, electricitatea i ceasurile, zicea
ea.
Ca i T.S. Elliot, Alison a intrat n Biserica Anglican i se socotea anglo-
catolic. Cnd eram mic eram foarte ncpnat, spunea ea. i spuneam [lui
Eugene] c nu trebuie s judece cretinismul dup ceea ce vedea el la diferitele persoane
pe care le cunotea, i care l puneau ntru lucrare n chipuri foarte felurite. Simeam c
18
n anii de mai trziu, Eugene a subliniat acest citat mpreun cu alte citate din Fericitul Augustin n
Confesiunile sale.
19
Sf. Augustin, The Confessions of St. Augustine [Confesiunile Sf. Augustin], trad. Edward B. Pusey, D.
D. (New York: Collier-MacMillan, 1961), p. 79.
20
Clyde S. Kilby, Cuvntul Ortodox al lui C. S. Lewis, (Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans,
1964), p. 19.
27
interesul lui pentru zen era doar un capriciu din vremea facultii, care nu era luat n
serios.
Repetnd binecunoscuta expresie a lui Nietzsche, Eugene i spunea lui Alison c
Dumnezeu a murit21. Credea i faptul c Dumnezeu exista, dar c fusese nchis ntr-o
cutie de ctre oameni. Oamenii credeau ntr-o idee de Dumnezeu, pe care o
nscociser ei nii, iar nu ntr-o realitate a lui Dumnezeu. Cteodat era foarte
nverunat. Eu cred c-i ddea seama c era ceva n neregul cu el i c nu reuea s-L
gseasc pe Dumnezeu cci a nlocuit cercetarea cu nelegerea nemijlocit a
adevrului, ncercnd s se retrag din via i s se ascund.
Ca s putem nelege ideea de Dumnezeu a lui Eugene de pe vremea aceea,
trebuie s citim una dintre crile de nceput ale lui Allan Watts: Identitatea Suprem:
eseu despre metafizica oriental i religia cretin. Dintre toate lucrrile lui Watts,
aceasta era preferat de Eugene. n ea, Watts afirm c, cretinismul modern nu este n
stare s-l duc pe om spre o contientizare a adevratei sale firi i spre adevrul lui
Dumnezeu. Ceea ce n apus este numit Dumnezeu nu este altceva, potrivit prerii lui
Watts, dect nivelul transpersonal al cunotiinei umane, adevratul Sine al omului.
La sfritul crii, Watts prezint cile de a ajunge la acest Sine, spunnd c metoda
zen este mai potrivit culturii moderne dect practicile religioase ale cretinismului.
Watts se lepdase de aceeai ramur anglo-catolic a Bisericii Anglicane, de
care aparinea i Alison. Crile sale cretine nc se mai gseau n standurile Bisericii
Anglicane, pn cnd Watts a prsit credina iar preotul lui Alison i-a dat afar. Nu mai
este nevoie s spunem ct de puin respect avea Alison pentru Watts. i spunea lui
Eugene c Zenul nu era dect un mare nonsens iar cretinismul (mai ales cel catolic)
era singurul lucru adevrat pe care merita s-l ai.
ntotdeauna Eugene se enerva cnd Alison critica zenul i rdea n gura mare ori
de cte ori ea fcea vreo ncercare de a-l converti la cretinism. Totui, i punea multe
ntrebri despre deosebirea dintre protestantism i catolicism. Fiind anglo-catolic,
Alison, nu avea o prere bun despre protestani i socotea n acelai timp c Biserica
Romano-Catolic czuse ntr-o mare greeal din pricina papalitii.
ncercnd s-l converteasc pe Eugene, Alison l-a sftuit s citeasc Fraii
Karamazov de Dostoievski. Ea spunea c ncerca s-i arate c exist i o alt cale ctre
Dumnezeu, pe care el nu o cunotea. Nu putea s nu vad c Dostoievski avea aceleai
concepii filosofice ca i Nietzsche i tot la fel de puternice numai c dintr-un punct
de vedere cretin. Afirmaia lui Nietzsche potrivit creia nu este Dumnezeu de aceea
toate sunt ngduite, rsuna ca un ecou, n cuvintele aproape identice ale lui Ivan
Karamazov scrise cu trei ani mai nainte n Rusia, de Dostoievski. Nietzsche l-a numit
pe Dostoievski cel mai profund psiholog din literatura universal.
Dei avea discuii aprinse cu Alison, fr ndoial c Eugene aprecia
convingerile ei tinereti i treapta ei de credin, la care el nc nu reuise s ajung. Cu
toate prerile lor opuse, amndoi aveau aceeai nzuin spiritual; i aceasta era pricina
pentru care Eugene putea s-i deschid sufletul n faa ei ca n faa nimnui altcuiva.
Cu ceilali prieteni ai si i mprtea preocuprile intelectuale, ns fr acea nzuin
mai adnc i astfel, ceilali nu i-au putut nelege niciodat adncimea mai profund a
sufletului su. Muli ani mai trziu, cnd Eugene a spus c Alison l-a neles, ea l-a
socotit ca pe cel mai ales compliment cu putin.
Toat viaa am dorit s m iubeasc cineva, spunea Alison. Lui Eugene i era
mil de ea, ca una ce era la fel de nefericit ca i el. Plimbrile lor lungi, tcute, erau un
fel de mprtire comun a suferinei lor i n acelai timp o mngiere. Dragostea pe
care o simea pentru ea i influena dezvoltarea spiritual, dei schimbrile produse de ea
s-au fcut vzute numai dup ani de zile.
21
Nietzsche a folosit aceast expresie, dar ea a fost folosit prima oar de revoluionarul catolic Joseph le
Maistre, n zorii Revoluiei Franceze.
28
Alison i amintete de clipele fericite care au luminat esena trist a relaiei lor.
Odat ne plimbam noaptea prin parc i am vzut stropitorile care udau noaptea parcul.
mi plcea la nebunie s alerg printre stropitori, aa c am srit gardul i am alergat. El
se distra ntotdeauna cnd fceam vreo nzbtie. Oricum, el niciodat nu ar fi fcut aa
ceva avea demnitate!
Alison avea i oarecare ndreptiri cnd l acuza pe Eugene c doar se distra
cu zenul. Ea i amintete cum el i-a aruncat ceasul i aspirinele (dou nevoi ale sale,
care erau dispreuite de zen). Ca urmare a acestei renunri, Alison a trebuit s-i dea
aspirine i s-i bat la u ca s-l trezeasc i s-i spun cnd s mearg la ore.
Zenul l-a ajutat pe Eugene ntr-un fel negativ, spunea Alison. El a intrat n
toat treaba asta cu gndul de a se cunoate pe sine, ns a aflat c era un pctos. Cu
alte cuvinte, l-a fcut s neleag c avea nevoie de ceva, ns nu a primit un rspuns
adevrat.
Spre sfritul vieii, chiar Eugene a trebuit s admit acest lucru despre zen,
atunci cnd cineva l-a ntrebat despre originea conceptului de zeitate impersonal
(cum ar fi Sinele despre care scria Watts): Conceptul acesta vine de la oamenii care
nu vor s cunoasc un Dumnezeu personal, fiindc Acesta, de bun seam, le va cere
fapte. Dup prerea mea, atunci cnd oamenii spun c au astfel de experiene, este un fel
de iluzie un anume fel de gndire vistoare. Aceasta este mult ajutat de meditaia
zen, n care te liniteti. Iar dac nu este nimic adnc n luntrul tu care s ias la
iveal, atunci intri ntr-o stare linititoare n care i nchipui c L-ai ntlnit pe
Dumnezeu sau orice altceva caui. Este un fel de pruncie spiritual; dar cred c dac ai
ceva cu adevrat mptimit n tine, pn la urm nebuneti i i iei din fire.22
Cuvintele de mai sus l-ar putea arta pe Eugene pe vremea cnd era la Pomona.
El avea n luntrul su ceva mptimit i chiar se poate spune c el nu a ncetat
niciodat s cread cu adevrat n realitatea lui Iisus Hristos; ci c, rzvrtindu-se
mpotriva chipurilor cretinismului cu care venise pn atunci n contact, mintea sa
ncerca s-i conving inima c el nu credea. Sau, cum spunea Dostoievski ironic: Dac
trebuia s se conving c el credea n Dumnezeu, atunci nseamn c el credea n El; dar
fiindc el tia c credea n El, aceasta nsemna c nu credea n El.23
Alison l-a vzut n mprejurri care artau desluit c Eugene nnebunea i
ncerca s rup lanurile, fr s-i dea seama. i amintete de o noapte n care
discuiile n contradictoriu dintre John i Eugene au atins un punct culminant. John,
Alison, Eugene i ali civa urcaser pe muntele Baldy, nalt de 3000 de m, un alt loc
unde se ntlneau prietenii. Se mbtaser cu toii cu vin, n afar de Alison. John
plngea i vorbea cu ngmfare despre faptul c trebuia s renune la femei pentru
Dumnezeu, iar Eugene privea toate astea cu toat scrba.
Apoi s-a ntmplat ceva neateptat. Eugene s-a ridicat n picioare i a nceput s
strige la John: Nu este nici un Dumnezeu! Dumnezeul tu este o fabulaie! Dac
Dumnezeu ar exista cu adevrat, nu i-ar chinui pe cei care-l urmeaz. Tu crezi ntr-un
Dumnezeu care se distreaz chinuind oamenii. Un asemenea Dumnezeu nu exist!
n furia beiei, Eugene a nceput s verse vin n capul lui John zicnd: Eu sunt
Ioan Boteztorul! Apoi, ridicnd pumnul la cer, de acolo de pe vrful muntelui L-a
blestemat pe Dumnezeu, provocndu-L s-l arunce n iad. Vedei? Nu s-a ntmplat
nimic, striga el n gura mare, uitndu-se cu o privire slbatic la Alison, care sttea
mhnit. Toi ceilali au luat-o ca pe un fel de glum, ns numai Alison a neles ce
lupt cumplit ducea Eugene cu Dumnezeu. n disperarea sa, ar fi preferat s fie osndit
pe vecie de mnia lui Dumnezeu, dac L-ar fi cunoscut n chipul acesta dect s
rmn ntr-o stare neschimbat de nepurtare de grij. Dac Dumnezeu l arunca n
22
Rspunsul la ntrebarea unui student, pe care l-a dat Printele Serafim n cadrul unei conferine despre
Apocalipsa, la Universitatea din California, Santa Cruz, n 1981.
23
Fiodor Dostoievski, Demonii, partea a doua, capitolul 1, seciunea 5 (parafrazat).
29
fundul iadului, putea s simt mcar aa pentru o clip binecuvntat, atingerea lui
Dumnezeu, i s cunoasc cu adevrat c putea fi atins.
Alison a mai avut parte i de alte manifestri ale zbuciumului i goliciunii sale
luntrice. Se mbta din disperare. Nu cunoscusem niciodat pe cineva care s poat
bea att de mult. Bea pn nu mai putea i apoi plngea nemngiat. ns numai Alison
tia de asta. Toi ceilali tiau c Eugene bea ca s se mai relaxeze.
Uneori cnd se mbta, l citea pe Nietzsche i i se prea c se ntrete. Era
ciudat c acele cuvinte aveau un efect cu totul opus dect cel urmrit de autor.
mprtind rzvrtirea lui Nietzsche, Eugene simea ca i el de altfel c nu se
rzvrtea doar mpotriva unei idei sau a unui nvechit sistem religios hrzit turmei.
Era o rzvrtire mult prea ptima, prea esenial i prea personal pentru acest scop.
Nietzsche lupta mpotriva a ceva real, de care nu putea scpa nici el i nici Eugene.
Dei Eugene era cel mai nverunat ateist din grupul ei de prieteni de la
Pomona, Alison l vedea ca fiind cel mai spiritualizat dintre ei. Chiar i cnd era ateu, o
fcea cu toat convingerea.
Ateismul, scria Eugene mai trziu, adevratul ateism existenial, clocotind
de ur mpotriva Unui Dumnezeu aparent nedrept i nemilostiv, este tot o stare
spiritual; este o adevrat ncercare de a se lupta cu un Dumnezeu adevrat ale Crui
ci sunt att de necunoscute chiar i pentru cei mai credincioi; i nu o dat s-a
ntmplat ca asemenea mprejurri s se sfreasc cu o viziune nedesluit a lui
Dumnezeu, pe Care ateii autentici l caut cu adevrat. Hristos este Acela care lucreaz
n aceste suflete.... Numindu-se Antihrist, Nietzsche nu a dovedit dect foamea lui
adnc dup Dumnezeu...
7
Noapte bun, Lume!
Ori de cte ori sufletul omului se ntoarce
spre sine i nu spre Tine, Doamne, este
atras nspre dureri, ns este atras totui
spre lucruri frumoase.
Confesiunile Fericitului Augustin24
Dac s-a spus c Dostoievski i-a druit lui Eugene

ortodoxia, atunci pe bun dreptate se poate
spune c Bach i l-a dat pe Hristos.
Alison
CA i zenul, filosofia lui Nietzsche i amintea lui Eugene, n chip mijlocit, de

adevratele nevoi ale sufletului su. ns mai era o nrurire care i amintea de suflet n
chip nemijlocit: muzica. Aa cum ne nva Prinii Bisericii, muzica este limbajul cel
mai apropiat sufletului.
Eugene nu citea att de mult pe ct asculta muzic, scria Alison. n 1954, a luat-o la
opera ruseasc Boris Godunov de Musorgski; care l-a uimit, cunoscnd un alt chip al
cretinismului, care l-a fcut s spun, Credeam c nemii sunt profunzi, dar se pare c
ruii au o profunzime mai mare.
24
Sf. Augustin, The Confessions [Confesiuni], p. 56.
30
Cu toate acestea, compozitorul german Johan Sebastian Bach, a fost
compozitorul esenial n viaa lui Eugene. Muzica pe care o ascultam, era aproape n
ntregime Bach, continu Alison. Prietenului nostru Albert Carter i plcea foarte mult
Bach: el ne-a apropiat pe amndoi de muzica lui. Eram un grup de vreo zece care uneori
stteam toat noaptea i ascultam muzic de Bach. Lui Eugene i plceau mai ales:
Marea mis n Si minor, Patimile dup Ioan, Patimile dup Matei, Magnificat,
cantantele, Oratoriul de Crciun.... Mai nti i-a plcut muzica, mai apoi cuvintele i-
au copleit mintea.... Cuvintele folosite de Bach erau luate direct din Evanghelii i alte
Scripturi, aa c se auzeau cuvintele Bibliei transpuse pe muzic, care au avut cea mai
adnc nrurire asupra lui.
Mai ales Cantata nr. 82 a lui Bach a ajutat la schimbarea vieii lui Eugene.
Se numea Ich Habe Genug (Mi-e de ajuns) i avea ca tem principal moartea.
Compus pentru voce i orchestr, a fost scris n cinstea srbtorii ntmpinarea
Domnului cnd btrnul Simeon ntmpin Sfnta Familie i-I spune Domnului c
acum poate s moar. Bach a dat o expresie tulburtoare setei omului pentru mpria
cea cereasc, pentru a merge dincolo de aceast vale a plngerii. Baritonul cnt trei
arii, cuvntnd sufletului su, pe melodii simple, de o frumusee negrit. Prima arie
este un suspin de uurare c sfritul vieii este aproape: Mi-e de ajuns! L-am primit n
braele mele chinuite de dor pe Mntuitorul, ndejdea celor credincioi. Mi-e de ajuns!
L-am vzut! Credina mea l-a mbriat pe Iisus i chiar astzi m-a lepda bucuros de
aceast lume. Nu am alt ndejde dect c Iisus va fi al meu i eu al Lui. M prind cu
credin de El i ntocmai ca Simeon, aproape c i vd bucuria celeilalte viei. S ne
lipim inima de el! De-ar fi acum vremea plecrii mele de aici, cu bucurie a spune lumii,
Mi-e de ajuns.
n partea a doua, muzica devine linititoare i blnd ca un cntec de leagn, iar
sufletul este ndemnat s-i nchid ochii pe vecie n faa vieii: Adormii acum, ochi
obosii nchidei-v uor n pace. Lume, nu mai zbovesc. Plec de la tine, ca sufletul
meu s poat spori. Aici totul este n suferin, dar acolo voi vedea pace dulce i odihn
desvrit.
ntre timp se aude o rug fierbinte: Doamne, Dumnezeul meu! Oare cnd m
vei chema, ca n pace s vin la Tine, s stau n pmntul rece i s m odihnesc n
Tine?! Sufletul moare lumii i i ia rmas bun: Lume, noapte bun!
Melodia se oprete, lsnd s se aud doar acordul slab al unei orgi,
semnificnd trecerea morii. n partea a treia, sufletul eliberat de legturile pmnteti,
iese din trup i intr n venicie. Muzica nseamn uurarea, libertatea i avntul psrii
n zbor: Cu bucurie mi ntmpin moartea.25
I
CH HABE GENUG era bucata preferat att de Alison ct i de Eugene.
Cnd mergea la el, l ruga s pun aceast melodie. Era de acum un lucru obinuit
pentru ei i ntotdeauna o mai ascultau o dat nainte de plecarea ei. ns, nu o punea
niciodat dac mai era i altcineva n camer. Cnd era timpul ca ea s plece, el se ridica
n picioare i de fiecare dat o ntreba acelai lucru: N-ai vrea s asculi nite muzic
nainte de a pleca? Fr s mai atepte rspunsul ei, el lua discul acela, ntrebnd-o ce
parte dorea s asculte. i din nou, orice rspuns ddea ea, el punea partea cu Ich Habe
Genug. Apoi el se afunda adnc n fotoliu, fr s se uite n jurul lui i fr s
vorbeasc. l punea iar i iar. Cnd Alison se ridica s plece, el rmnea tcut n
fotoliu, ascultnd. Sttea ore n ir fr s se mite, contemplnd cele ce i se artau lui
prin cantat i care i griau lucruri att de profunde nct orice altceva din viaa sa nu
mai nsemna nimic pentru el.
25
O parte a acestei descrieri o datorm manuscrisului nepublicat, The Dulcimer Is the Heart [itera este
inima], de Stareul Gherman.
31
Am vzut ct de puternic l-a tulburat realitatea morii pe Eugene i ct de mult
tnjea dup ea. i lui i era de ajuns ct trise din aceast via; se simea nefericit
aici. ntr-un anume fel, n suferina lui, el murise deja lumii. Iar muzica lui Bach i
arta o alt lume dincolo de moarte, care era pentru el deocamdat terra incognita. Nu
era doar o muzic frumoas compus de un geniu fr de asemnare; ci mai degrab
fusese scris n chip limpede de un om care l cunoscuse pe Dumnezeu cu adevrat i
nemurirea sufletului su i care se folosea de limbajul muzicii pentru a-i nfia
propria sa experien.
Alison crede c Bach a avut cea mai mare nsemntate n ntoarcerea lui
Eugene la credin. Sunt sigur de asta, spunea ea, cci l chinuia cu adevrat.
Dumnezeul cretinismului contemporan, pe care-L gsea plictisitor i fr putere de
convingere, era cu desvrire mort pentru el. Nu mai putea s dea napoi niciodat.
ns ce putea spune despre Bach, luteranul din veacul al XVIII-lea? Eugene nu putea
alunga cu atta uurin cele ce muzica aceea i spunea sufletului su, n chip nemijlocit.
l chinuia. Se mbta, povestete Alison, de cdea pe jos i btea cu
pumnii n podea, strigndu-I lui Dumnezeu s-l lase n pace.
n romanul Demonii, al lui Dostoievski, se afl un personaj de factur
nietzschian pe nume Kirilov, care pornete de unul singur un rzboi mpotriva Lui
Dumnezeu; iar un alt personaj, Piotr Verkohovenski, face subtila observaie c Kirilov,
n dorina sa sfietoare de a dovedi c Dumnezeu nu exist, dovedete de fapt c are
probabil mai mult credin dect oricare preot.26 Dac ne gndim i noi la tnrul
Eugene trntit pe jos i btnd cu pumnul n podea n disperare, gndul ne va duce la
aceeai observaie. Pentru el, lucrul cel mai important era dac Dumnezeu exist sau nu.
Cci, orict de mult mintea i s-ar fi ascuns ntr-un Sine impersonal nscocit n chip
raional, inima i spunea c, fr un Dumnezeu personal, cu adevrat viaa nu avea rost.
8
Gustul iadului
Pcatul meu i al altora a fost c nu n
El, ci n zidirile Sale mi-am cutat plcerile,
desvririle, adevrurile i aa au dat nval
peste mine suferine, tulburri i greeli.... Am
umblat, o, Doamne, prea mult departe de Tine
n zilele tinereilor mele, i m-am fcut mie
nsumi pustiu.
- Fericitul Augustin27
De m voi pogor n iad, Tu de fa eti.

- Psalm 138:8
N 1955, pe cnd nc mai era student la Pomona, Eugene a urmat i cursurile de var
ale Academiei Americane de Studii Asiatice din San Francisco. A urmat un curs inut de
Allan Watts: Religii contemplative, apus i rsrit, i un curs de caligrafie oriental
inut de un preot japonez zen. A nchiriat o camer pentru var la Hotel de France.
26
Fiodor Dostoievski, Demonii, partea a 3-a, cap. 6, seciunea 2.
27
Sf. Augustin, Confesiuni, p. 25, 35.
32
Fondat n 1951, Academia de Studii Asiatice, avea sediul ntr-o cldire
spaioas din zona de lux Pacific Heights a oraului San Francisco, cu o deschidere spre
podul Golden Gate i dealurile Marin County. Absolventul unei instituii afiliate la
Colegiul The Pacific (cea mai veche instituie de studii superioare din California) putea
obine titlul de Master sau Doctor n studii extrem orientale, sud orientale, ale orientului
apropiat i ale nordului african. Erau cursuri de religie, filosofie, psihologie, arte i
despre instituiile sociale din Asia i asigura i instructori n limbile clasice: sanscrit,
hindu, chinez (manciurian i cantonez), arab i japonez. Pe vremea lui Eugene,
institutul avea un corp profesoral foarte distins, venit din toat lumea i mai puin de o
sut de studeni.
Potrivit celor dinti sponsori financiari, Academia a luat fiin ca un serviciu de
informaie cultural, de nivel universitar. Scopul su, aa cum se menioneaz n
Cronica oraului San Francisco era de a asigura o instruire practic pentru posturi de
conducere n guvern, nvmnt, politic, industrie, comer exterior, servicii publice.
ns fondatorul ei, Prof. Frederic Spiegelberg de la Universitatea Stanford, decanul ei,
Allan Watts, i mare parte din conducere, nu doreau cu adevrat s transforme
Academia ntr-un centru de pregtire pentru diplomai i oameni de afaceri. Watts
spunea: Ne ocupm de schimbarea practic a contientului omului, de o trire
adevrat a cilor hinduiste, budiste i taoiste, la o nalt treapt a misticismului....
Aruncnd o privire retrospectiv, se poate vedea c Academia de Studii Asiatice era o
instituie de tranziie, care a aprut din neputina universitilor i bisericilor de a
satisface nevoi spirituale importante.... n general, studenii nu mai voiau dect s intre
ntr-o aa numit lume a afacerilor; nu mai rvneau s lucreze n Departamentul de Stat
i cu att mai puin s fac avere din comerul cu extremul orient. ns se pot gndi, pe
de o parte, c o diplom de doctorat (Ph. D.) le-ar putea fi de folos n obinerea unui
post de profesor, ca o cale modest de a-i ctiga existena. ns pe de alt parte, voiau
altceva ceea ce se numete n chip felurit: moksha, bodhi, kaivalya sau satori.28
Academia oferea un program de informaii publice n afara cursurilor, susinute
prin conferine i prelegeri publice, spectacole de muzic oriental i expoziii de art.
Erau inute trei prelegeri pe sptmn de ctre facultatea gazd ct i de invitai, printre
care se numra i renumitul specialist zen Dr. Daisetz T. Suzuki. Prin acest program,
Academia a nceput s atrag treptat intelectualitatea din San Francisco: poei, artiti,
scriitori, studeni.
n miezul tuturor activitilor era decanul Academiei, Allan Watts, care dei se
baza mai puin pe tradiia oriental dect ceilali specialiti, putea vorbi mai gritor, mai
captivant i mai convingtor dect oricare dintre aceia. Era deja vestit n zona golfului
San Francisco. Unul dintre biografii si spunea: Nimeni nu poate prezenta tainele
orientului ntr-un fel mai misterios dect el, lsndu-i n acelai timp pe asculttori s
cread c au atins deja culmile nelegerii.29
De bun seam c Alan Watts l-a atras pe Eugene la Academie. Chiar el a spus
c pentru a-i putea scrie lucrarea semestrial pentru cursurile de var din 1955, s-a
folosit de lucrarea lui Watts, Identitatea Suprem.
ntors la Pomona pentru a-i termina lucrarea de licen, Eugene i-a scris lui
Watts, cerndu-i s-i recomande un program de burse necesar viitoarelor sale studii.
Watts i-a rspuns, cerndu-i s fie mai explicit n ceea ce privete viitorul su
program de studii, recomandndu-i propria sa Academie, ca unul dintre cele cinci locuri
potrivite n care putea face studii folositoare att de filosofie chinez ct i de budism
extrem oriental. Watts s-a scuzat c nu-i trimisese mai devreme o copie a cursului su
28
Alan Watts, n My Own Way: An Autobiography, 1915-1965 (New York: Random House, Vintage
Books, 1972), p. 286, 315, 318.
29
David Stuart, Alan Watts (Radnor , Pennsylvania: Chilton Book Co., 1976), p. 148.
33
ns, ca s fac tot ceea ce ar trebui pentru munca mea, ar trebui s am cele zece brae
ale lui Shiva, n timp ce eu am numai dou.
Eugene a absolvit studiile de la Pomona Magna cum Laude n 1956, nscriindu-
se de ndat la Academia de Studii Asiatice, ca student la zi. S-a mutat ntr-un
apartament n San Francisco.
N San Francisco, Eugene a ncercat s-i caute un apartament de la periferia

societii pe care mai nainte o respinsese. ncepuse s se nstrineze i de status quo, de
mrginirea lumii contemporane. Prin legturile pe care le avea cu Academia, intrase n
chip firesc n elita intelectual a oraului i ncepuse s-i mprumute i comportrile
farnice. Fcea mari economii ca s poat merge cu prietenii la tot felul de restaurante
exotice de art culinar, i ajunsese cunosctor de vinuri scumpe. Uneori, fuma
exoticele igri balcanice Sobranie care, dup prerea lui Watts erau cele mai bune
igri din lume. Mergea ct putea de des la spectacole de oper, la concerte de muzic
clasic, la expoziii de art, la piese de teatru, att clasice ct i avangardiste,
asemnndu-le i comentndu-le cu ali literai. n unele dintre scrisorile sale a folosit
stilul direct al noilor scriitori progresiti, cu propoziii incoerente, fr reguli de
gramatic i de ortografie. Aa cum mrturisea mai trziu, toate acestea nu veneau din
luntrul su, din ceea ce era el cu adevrat. Mimam doar, spunea el.
Elita intelectual n care intrase Eugene se considera foarte cult. Unul dintre
prietenii si de atunci scria recent: Dup atta timp, i n aceste vremuri grele, parc
suntem nite fluturai snobi i diletani. Era un oarecare adevr aici, dar noi aveam i o
iubire adevrat i adnc pentru muzic, scris, distincii nalte i importante,
experien. Sub masca elitismului, cred c fceam ceea ce educaia liberal voia ca noi
s facem: s cercetm.
San Francisco devenise centrul avangardismului naional, o micare anticultural
de cercetare care ajuta lumea s ias din perioada anilor 50, cu o oarecare curie i
mulumire de sine. Intelectualitatea boem din San Francisco a rspndit micarea
beat, care s-a mrginit la intelectualitate. Noile idei i feluri de gndire ale elitei s-au
scurs ncet ctre masele mari de tineri, dnd natere uriaului fenomen internaional
numit micarea hippie, care i-a avut unul din primele sale centre n San Francisco.
Pentru nzestrrile lui Allan Watts, Academia de Studii Asiatice a ajutat cu
adevrat aceste schimbri culturale. Watts scria n autobiografia sa: Academia a fost
una dintre principalele rdcini a ceea ce la nceputul anilor 60 avea s fie numit
Renaterea din San Francisco, despre care trebuie s se spun, ca i Sf. Augustin cnd
era ntrebat despre firea timpului: tiu ce este, dar dac m ntrebai despre ea, nu mai
tiu. Am fost prea aproape de cele ntmplate, ca s mai pot privi lucrurile cu detaare.
tiu doar c ntre 1958 i 1970 oraul i mprejurimile lui au fost ptrunse de un uria
val de energie spiritual n chipul poeziei, muzicii, filosofiei, picturii, religiei,
comunicaiilor, tehnicii radio, televiziunii, i cinematografului, dansului, teatrului i
felului general de via, care apoi au influenat America i lumea ntreag, n care eu m-
am implicat foarte mult. A da dovad de o fals modestie dac a spune c am avut de-
a face puin cu toate astea.30
Mult timp nainte ca noiunea hippie s-i fac loc n dicionar, intelectualii
progresiti din San Francisco se ndeprtaser de visul american, cu idealurile sale de
familie i religie iudeo-cretin. Ei se strduiau s ptrund n ceva cu totul diferit,
pornind de la religiile orientale. Respingnd moralitatea apusean i lund numai cele ce
voiau ei de la religiile orientale, i deschiseser drum liber ctre nenumrate forme de
desfrnare neacceptate de nici o lume civilizat, punnd la un loc nevoile culturale cu
ceea ce Eugene avea s numeasc mai trziu spiritul frdelegii. Unul dintre cei mai
30
Alan Watts, n My Own Way, p. 284.
34
influeni predicatori ai acestui nou relativism moral era Allan Watts. Fiind un nencetat
mpotrivitor al religiei apusene, el propovduia o nou libertate fa de Dumnezeul
Cel mnios al cretinilor i evreilor.31 Hedonist recunoscut, el spunea c vinovia
adus oamenilor de religia iudeo-cretin, era o for care strmtora i nepenea firea
omului i care ar trebui s fie nlturat din lumea apusean.
Chiar din prima var pe care a petrecut-o la Academie, Eugene a mbriat
codul moral anticultural (cu alte cuvinte lipsa unui cod) al elitei intelectuale, care peste
treizeci de ani urma s fie cadrul standard al moralitii ntregii naiuni. Sub influena lui
Watts, el gndea logic aceasta cu ajutorul nvturilor orientale. ntr-o scrisoare din
1955, scria:
Omul occidental este un om al nelinitii i al pcatului prin excelen; el

se apropie de Dumnezeu doar cu fric i cutremur sau se face pe sine o
main care produce din ce n ce mai mult, naintnd astfel spre
osnd. Este omul cu un puternic sim de vinovie.
nelepciunea oriental mi tempereaz simmintele de
pctoenie; prin urmare, poate c eu nu trebuie s-l caut pe Dumnezeu :
ci s ncep s pun problema n alt chip. Dar adevrul rmne
neschimbat: nici un scop mrginit nu este de ajuns.
Potrivit interpretrilor lui Allan Watts asupra doctrinelor budiste, omul nu

trebuie s caute nimic, n cutare se pierde chipul a ceea ce ESTE deja. Cutnd ceva
inclusiv pe Dumnezeu i mntuirea te faci contient c eti cuttor i c sinele este
numai o amgire. Mai mult, obiectul cutrilor nu este dect o abstracie i prin urmare
nici acesta nu este real. n timpul cercetrilor ndrumate de Watts, Eugene a pus bazele
acestei filosofii fataliste, pe care o expune ntr-o scrisoare ctre un prieten de la
Pomona:
Socotesc c nu exist cele ce am cunoscut prin vreun sim ori am

gndit vreodat; mrturisesc c practic toate cele ce am simit sau am
gndit vreodat, sunt abstracte, deci de o oarecare irealitate (cci
concretul este singurul real), fiindc sunt cunoscute de simurile mele
nvluite de abstraciuni. Tot ceea ce se poate numi lucru este ceva; dar
nici un lucru nu este cu adevrat lucru, el este doar numit lucru. Aa
cum afirm budismul, lingviti moderni: N NATUR NU EXIST
NICI UN LUCRU, realitatea ca lucruri este o plsmuire a imaginaiei
noastre i vederea realitii ca lucruri este (dup prerea mea), ceea ce
simbolizeaz iadurile cretine i budiste. Iadul este o abstraciune i l
ursc; i nu voi nceta s vorbesc despre aceasta, tocmai pentru c tiu
c vorbele mele sunt zadarnice i nu vor mntui pe nimeni. i voi
ncerca pe ct mi st n putin, sau pe ct cred c-mi st n putin, s
stvilesc idolatrizarea acestor lucruri, oricare ar fi formele nltoare
pe care le pot lua fie c este nsi abstraciunea lui Dumnezeu....
Mntuirea nseamn s vezi lucrurile aa cum sunt, iar nu s priveti
lucrurile n culori trandafirii i apoi s spui lumii ntregi: Uitai-v !
Dumnezeu Cel Unul este Trandafiriu! A fi cinstit cu tine nsui este o
abstraciune, este Iadul nsui, atta vreme ct l slveti ca un scop n
sine, pe care-l ascunzi n ochiul minii i spui: Aceasta este realitatea.
Dac amndou sunt abstraciuni poi ncepe cu tine sau cu
31
Ibid., p. 326.
35
Dumnezeu. Ceea ce conteaz, este s te trezeti prin fore proprii un
bud din budism.
Dac omul nu se poate mntui prin Dumnezeu, prin sine sau
prin oricare dintre aceste abstraciuni, atunci CUM se mntuiete?
Omul NU se mntuiete pe sine. Este cu neputin i zadarnic. Dac
Dumnezeu, Dumnezeu vrea s ne mntuiasc pe noi, pctoii, o va
face, dar noi nu putem face nimic pentru aceasta; ns, n acelai timp nu
este cu putin s NU facem nimic a face ceva este zadarnic ns la fel
de zadarnic este i a nu face nimic.
Dac iadul nu este altceva dect un simbol pentru nelarea abstraciunii i dac
este zadarnic s ncerci s faci ceva pe calea adevrului, a iluminrii sau a mntuirii,
atunci cu adevrat nu poi opri pe nimeni s triasc cum i place. Tocmai aceasta
urmrea fostul preot cretin Allan Watts i pusese ntru lucrare iar Eugene urma
aceast filosofie, cu urmarea ei ndreptit. Ca muli dintre contemporanii si tineri, a
nceput un fel de via hedonist. El nu fcea aceasta din pasiune, ci mai mult dintr-o
plnuire intelectual, ca pe un joc pe care-l juca pentru a spori n aceast lume czut
i pentru a-i gsi locul printre rzvrtiii ei. Cum bine a observat Alison, fcea toate
astea ca o parte a rzvrtirii lui mpotriva lui Dumnezeu. Ca i odinioar pe Muntele
Baldy, Eugene l provoca pe Dumnezeu, de data aceasta fluturndu-I n fa chiar
poruncile Lui, gustnd dinadins din fructul oprit.
Dac comparm viaa pe care o ducea n subcultura boem din San Francisco
cu faptele de nonconformism ale prietenilor lui Eugene de la Pomona, atunci acestea din
urm erau destul de nevinovate. n scrisorile pe care le scria prietenilor si de la
Pomona, Eugene abordase deja tonul unui tnr nebunatic i obraznic de 22 de ani, care
fcea acum tot ceea ce-i fusese interzis mai nainte; toate acestea ns nu erau nimic
altceva dect bravur. Aa cum a mrturisit mai trziu, acetia au fost cei mai nefericii
i mai ntunecai ani ai vieii sale. Fructul oprit l scrbise chiar n timp ce-l mnca;
sufletul su nobil ca i ntregul su trecut, i-au dat un gust respingtor.
Ca s scape mcar o vreme de simmintele de vinovie date de glasul
contiinei i al lui Dumnezeu din inima lui Eugene a nceput s bea din ce n ce mai
mult. Cumpra vinul cu sticlele. La unul dintre chefurile cu butur, organizate de Allan
Watts, Eugene s-a mbtat att de tare, nct nu-i mai aducea aminte nimic din cte
fcuse n acea noapte. Chiar i n cele mai crunte clipe ale beiei sale, Dumnezeul pe
care-L respinsese ca o abstraciune, nu-l prsea. Beat fiind, ntr-o scrisoare pe care a
scris-o unui prieten de la Pomona, dup ce i-a inirat tot felul de lucruri drceti i
pguboase numai ca s sfreasc cu acest joc, i scrie : tii de ce sunt eu n San
Francisco? Pentru c vreau s aflu cine sunt eu i cine este Dumnezeu. i vrei s tii de
ce? Pentru c sunt singurele lucruri pe care vreau s le tiu. ntr-o alt scrisoare, scris
tot la beie, el recunoate: Sunt de bun seam bolnav, bolnav ca i toi cei lipsii de
dragostea lui Dumnezeu.
Dup cum a mrturisit mai trziu, Eugene a fost foarte nefericit n vremea aceea,
nct nu mai avea mult pn s-i ias din mini. La toate acestea l-au ajutat scriitorii
existenialiti ai curentelor nihiliste i absurde Nietzsche, Kafka, Camus, Ionesco dar
i ideile sale orientale. Dac, potrivit nvturilor lui Watts i ale budismului, gndirea
abstract este o nelare i cunoaterea este netiin, atunci poate c destrmarea
procesului gndirii logice ar putea sfri n eliberarea din nelare i ntr-o strfulgerare
a adevrului. ntr-o scrisoare, scria:
Cred c simul umorului, cere o foarte bun sntate mintal (sau o

sntate obinuit, oricum te-ai gndi), pe care am pierdut-o n ultimele
luni prin opieli i aiureli de tot felul. De bun seam, sunt mai multe
36
feluri de nebunie: unul care te scoate n afara realitii, cum este starea
celor care se potrivesc cel mai bine la civilizaia noastr; altul care te
scoate i din realitatea, ct i din civilizaia noastr (Nietzsche); nebunia
divin (posedarea de diverse tipuri), etc.
i n alt scrisoare:
M prefac c sunt de neneles aproape dinadins, ca s pot surprinde la

mine vreo schimbare neplnuit; de fapt tot ce scriu este mai mult pentru
mine; iar alii ar risca s nu neleag nu fiindc de cele mai multe ori
mai fac altceva dect s ghicesc.
Viteza, nelinitea, noutile, sunt o ultim form de cunoatere,
ca s nu mai vorbim de timpul n care cunoaterea a devenit netiin;
negnd-o sau poate punndu-le pe toate la un loc, ca s vedem cu toii c
aceast cunoaterea ESTE netiin cu adevrat, topindu-se nu numai pe
ea, ci i totul n jur.
Vom mai fi noi oare n acele zile? Sunt oare acestea semnele
timpului? Vremea noastr nu este fr direcie ; este n JOS i mergem
att de repede c nu ne putem mica, ci ne frmntm cu mintea.
Cine mai caut nelesul? - NEBUNIA este nelesul; suntem
progeniturile HAOSULUI. i nu numai n minte ci i absolut n toate.
Bineneles c noi nu facem nimic, ci i urmm doar pe alii.
Eugene a cercetat starea aceasta de lucruri pn cnd ncepuse s se ntrebe dac

el era singura realitate existent, nchipuindu-i lumea din afara lui ca fiind plsmuitoare
de vise n timpul somnului.
Unul dintre prietenii care-l cunoteau bine pe Eugene aa cum era el atunci, a
spus: Era o persoan de neptruns i n mare parte a rmas o tain pentru mine. Putea
s petreac n tcere desvrit sptmni sau luni ntregi, prnd s cugete la vreun
chin fr nume din luntrul su.
Provocndu-L pe Dumnezeu prin viaa pe care o ducea, n afara poruncilor Sale,
Eugene a nceput s fie muncit de chinurile iadului. Dup ani de zile, artnd sfritul
acestor cutri i triri n afara voinei lui Dumnezeu, a spus doar att: Am trit ca n
iad. Acum tiu cum arat iadul.
nainte de aceasta, filosofia lui Friedrich Nietzsche fusese doar o teorie
intelectual pentru el, idei care-i alimentau revolta mpotriva civilizaiei. Acum ns, el
gusta din rodul acelor teorii, vzndu-le chipul ntru lucrare. A nceput s-i dea seama
c Nietzsche nu era doar un filosof cruia i veneau felurite idei. El era mai curnd un
poet a crui poezie avea o putere mai presus de nchipuirea omeneasc. nsi lucrarea
Aa grita Zarathustra avea ceva supranatural n ea. Colindnd prin munii Elveiei, lui
Nietzsche i venise o inspiraie pe care, spunea el, nu o mai cunoscuse din vremurile
cele mai vechi. Scria foarte mult cu mare uurin i foarte repede, aproape fr s se
mite, ca i cum nu ar fi venit toate de la el, ci de altundeva, el fiind numai cel care le
aternea pe hrtie. Numindu-se pe sine purttor de cuvnt sau medium al unei trii
atotputernice, el scria: Auzi i nu caui; iei i nu ntrebi cine d: rsare un gnd cu
iueala fulgerului, hotrt i fr ovial n-am putut niciodat s aleg.32
n starea de pctoenie i de disperare n care se afla, i Eugene a avut aceeai
trire citind Aa grita Zarathustra. ntr-o zi, dup ce petrecuse ore ntregi citind-o n
limba german n original, a ieit la o plimbare prin ora. Era deja sear, iar cerul era
roiatic. Cnd a ajuns ntr-un loc oarecare, a nceput s aud poezia lui Nietzsche
32
Friedrich Nietzsche, Thus Spake Zarathustra [Aa grita Zarathustra] (New York: Boni and Liveright,
Inc., 1917), p. 18.
37
rsunnd n luntrul su. A simit cum Zarathustra a prins via n el cu adevrat i i
vorbea, suflnd cuvintele n el. A simit puterea acelor cuvinte aa cum se simte puterea
curentului electric i s-a nfricoat.
Abia mai trziu a neles Eugene pe deplin de unde venea spiritualitatea,
puterea ascuns i nflcrarea poeziei lui Nietzsche. Pe ct de nalte au fost idealurile
sale la nceput, tot pe att respingerea ptima a lui Dumnezeu, l-au supus pe Nietzsche
unei stri nedesvrite de demonizare, devenind cu adevrat un purttor de cuvnt al
puterilor ntunericului, dup cum a crezut Eugene mai trziu.
DEI suferinele i ddeau s triasc cele ce sunt n iad, ca i Nietzsche,

Eugene nu voia s se ntoarc pentru izbvire la religia primilor si ani de via, cci
Hristosul pe care-L propovduia nu era destul de cuteztor pentru el. Pentru Eugene,
Tatl Ceresc al doctrinei protestante semna oarecum cu propriul su tat: blnd, bine
intenionat, dar slab i gata s se nmoaie ca s mplineasc capriciile oamenilor,
temtor c i-ar putea supra pe oameni, temtor de curajul su, fiindu-i team chiar s-i
srute i s-i mbrieze copiii. Odat cu trecerea timpului, Bisericile principale l-au
sectuit ntr-att de mult pe Dumnezeul pe care-L slveau, nct unii nu mai voiau s-L
numeasc Tat, ci l numeau printr-un abstract Tat-Mam. Eugene trebuia s
sfrme acest chip sentimental, trandafiriu i moleit al cretintii, pentru ca mai trziu
s poat agonisi din plin Tainele Lui Hristos, adevratul Dumnezeu, la Care poi ajunge
doar pe drumul suferinei i al Crucii.
Cretinismul modern american i se prea farnic lui Eugene, cci nu avea nici
suferin i nici jertf; totul era prea profitor. Cutrile pe care le-a fcut n nebunia lui
Nietzsche i-au dat tocmai acea suferin. Chiar i atunci cnd gusta desftarea care n
acelai timp l scrbea i l fcea s se urasc pe sine, era tot o cutare a suferinei, prin
care l putea cunoate pe Dumnezeu. Eu sunt omul extremelor, scria el pe vremea
aceea. ...Dac eti nconjurat de desftare, trebuie s-i pricinuieti suferin i s
suferi nencetat dac trebuie.
S-a spus c acele flcri chinuitoare ale iadului nu sunt altceva dect dragostea
lui Dumnezeu, dragostea care a fost respins de cel chinuit. Acesta este adevrul i
despre Eugene, i aceasta este pricina pentru care fcea dinadins acele lucruri, ca s
simt iadul. Era un fel sucit de a-L cuta pe Dumnezeul pe care-L credea de negsit; i
se aducea aminte de El simind o nevoie aprins dup El, prin suferin, ntuneric i
disperarea, care vin din lipsa Lui. Tot aa cum Fericitul Augustin i istorisea risipirea
din tinereile sale: Uram ocrotirea i calea fr nelri, cci n luntrul meu era o
foame mare dup hrana duhovniceasc, dup Tine, Doamne al meu.33
Acesta era iadul pe care Eugene nu l-ar fi dorit nimnui. Dup ani de zile, a spus
c anumite realiti pctoase pe care le cunoscuse pe cnd se afla n acel iad, n-ar
trebui nici mcar pomenite, numele acelora n-ar trebui nici mcar rostite, ca s nu
pluteasc prin aer i astfel s prind via. Urmndu-l pe el, s le lsm ntunericului
celui mai din afar, unde le este locul.
Cnd prin harul lui Dumnezeu, Eugene s-a schimbat n cele din urm ntr-un om
nou, omul cel vechi al pcatului, care fusese ntotdeauna strin de sufletul su, a murit
pentru el pentru vecie i l-a ngropat fr preri de ru. ns experiena iadului
stricciunea moral, prostia i disperarea care creteau ca un val ce sta s inunde
America i lumea i-au dat o ascuime a minii pe care a folosit-o mai trziu. Intrnd
cel mai adnc dintre toi contemporanii si n nihilismul care cretea, al vremii sale, el i
se va mpotrivi ntr-o zi cu trie mai mare, cci i cunotea rul adevrat. Luptndu-se
cel mai nflcrat pentru strpirea lumii cretine tradiionale, tot el s-a luptat cel mai
nflcrat mai trziu pentru aezarea pe calea ntoarcerii.
33
Sf. Augustin, Confesiuni, p. 36.
38
9
Adevrul mai presus de toate
Oricare chip al nestatorniciei, nentreg sau
trector, trebuie numaidect s sprijine marea
statornicie a ntregului i n esen, nimic nu poate
izbuti asupra puterii adevrului.
- Ren Gunon
CITNDU-L pe Confucius, Eugene i-a pus urmtoarea ntrebare: S te nv ce este

cunoaterea? Cnd cunoti un lucru, pstreaz-l; cnd nu cunoti un lucru, admite c nu-l
cunoti. Aceasta este cunoaterea.34
Alison remarca: Eugene se cunotea pe sine; i cunotea n ntregime
mrginirile, cu mult mai mult dect majoritatea oamenilor. Cu tot elitismul intelectual
al tinereii sale, Eugene a fost cel dinti care recunotea c tot ceea ce nvase pn
atunci cu mintea sa nu nsemna nimic pe lng adevrata nelepciune, pe care el o
numea viziunea asupra firii lucrurilor. ntr-un eseu pentru cursul de filosofie de la
Pomona, scria: Autorul acestei lucrri i mrturisete neiluminarea n aceast
cunoatere metafizic. n esena ei, firea lucrurilor nu se poate nelege, nu se poate
cunoate niciodat cu mintea... ntre om i aceas realitate se cere o alt legtur ; care
poate s fie aceea? simire, intuiie, ce anume? Nu putem ti.
La Academie, unde se gsea o mare colecie de cri filosofice i religioase,
Eugene a avut prilejul de a cerceta cu atenie operele unor metafizicieni, strduindu-se
s afle opinia lor despre adevrata cale ctre nelepciune - contientiznd totui c o
asemenea cercetare era un biet nlocuitor al nelepciunii adevrate. l interesau scriitori
ca Evelyn Underhill, Ernest Fenellosa i alii civa, care i ddeau hran cugettoare;
dar dintre acetia, unul era mai presus de toi. Era metafizicianul francez Ren Gunon,
care murise n Cairo, cnd Eugene era la sfritul liceului. I-am citit i studiat cu mult
interes toate crile pe care le-am putut procura, i amintea Eugene. Pe unele le-a gsit
n englez, pe altele le-a citit n originalul francez.
i Allan Watts cunotea lucrrile lui Gunon, care fcuse chiar o scurt
meniune asupra lor n Identitatea Suprem. Pentru Watts ns, Gunon era un filosof ca
atia alii, cu idei care puteau a fi luate n considerare. Pentru Eugene acesta devenise
cu mult mai mult: singurul loc favorabil de unde putea vedea miriadele de roade ale
cutrii strvechii a omului, legate de rostul su. Influena lui Gunon n mbuntirea
spiritual a lui Eugene nu poate fi subestimat. Toi ceilali scriitori asupra cror opere
a cugetat n anii tinereii sale incluzndu-i pe Nietzsche i Watts au nsemnat numai
o vreme trectoare pentru el; Gunon l-a format pentru via cu adevrat. Fr ajutorul
lui Gunon, n aceast cotitur important din viaa sa, sporirea lui duhovniceasc ar fi
fost oprit definitiv.
ntr-o scrisoare pe care o scria unei alte persoane interesate de personalitatea lui
Gunon, dup muli ani de zile, Eugene a trebuit s-i explice ceea ce nsemnase acesta
pentru el: Ren Gunon a avut cea mai mare influen n formarea mea intelectual
(care era foarte departe de cretinismul ortodox).... El a fost acela care m-a nvat s
caut i s preuiesc adevrul mai presus de toate, i s nu fiu mulumit cu nimic altceva.
Gunon, care socotea c era nevoie de o elit intelectual pentru a restabili
adevrata cunoatere metafizic n apus, nu-l putea ajuta pe Eugene s scape de
34
De la o lecie neoficial de cultur chinez, pe care a inut-o Printele Serafim n 1979 sau 1980.
39
elitismul su. De vreme ce se folosea numai de cile intelectuale, nvturile sale nu-i
puteau aduce o nsntoire moral lui Eugene, o slobozire din iadul n care era prins i
totodat s-i deschid plintatea adevrului pe care-l cuta. Totui, Gunon a fost cel
dinti care l-a aezat pe crarea acestui adevr, artndu-i calea adevratei filosofii. S-ar
putea spune c lucrrile lui Gunon au fost pentru Eugene ceea ce au fost sfaturile scrise
ale lui Cicero pentru tnrul Augustin, care spusese c prin aceste sfaturi fusese
puternic ridicat, aprins cu foc ca s iubeasc i s caute i s primeasc i s mbrieze
i s pstreze nu vreo sect oarerare, ci nelepciunea nsi, oriunde s-ar afla ea.35
Dup ntlnirea cu Gunon, Eugene nu a mai fost niciodat acelai, nu a mai
neles lucrurile n acelai chip. De acum nainte fie c citea, c asculta muzic, c
privea opere de art i arhitectur sau doar observa viaa din jurul lui le fcea doar cu
scopul de a vedea n ce fel fiecare lucru este legat de Adevrul transcendental i venic.
n definirea problemelor civilizaiei apusene, Gunon se asemna cu Watts, ns
el privea aceste probleme cu mai mult profunzime dect Watts. n vreme ce acesta
cuta ntotdeauna s arate c toate cele din occident erau mai jos dect cele din orient,
Gunon lmurea c greeala sttea nu n occidentul nsui, ci n spiritul modernist care
cuprinsese occidentul. n vreme ce Watts era mai nainte de toate un critic al
occidentului, Gunon era nainte de toate un critic al modernismului.
Cercetnd lucrrile lui Gunon, Eugene a aflat lucrurile pe care le simise
ntotdeauna n luntrul su, fr s le poat nelege din destul ; nu le vzuse niciodat
chipul ntr-o lumin limpede. Simise ntotdeauna c ceva era strmb n lumea modern,
dar de vreme ce aceasta era singura lume pe care o cunotea n chip nemijlocit, nu avea
nimic cu care s fac vreo asemnare i astfel ncercase s cread c el nu era ntr-o
stare potrivit.
Prin Gunon Eugene a aflat c el se mpotrivea cu totul duhului lumii vremii sale
i filosofiilor moderne pe care le cercetase mai nainte. Cnd a citit operele lui Gunon
pentru prima oar, a scris ntr-o scrisoare: Cei 16 ani de coal m-au nvat s
gndesc nedesluit; cu o asemenea luminare a minii, nici nu tiu ce s fac. n esen,
Gunon l-a convins c pstrarea vechii tradiii era bun i c nu trebuia socotit ca un
semn de neiluninare, aa cum pretindeau modernitii. n vreme ce mentalitatea modern
vedea toate lucrurile n termenii progresului istoric, Gunon le vedea n termenii
stricciunii istorice. Potrivit spiritului vremii, cu ct un lucru este mai nou cu att este
mai bine; potrivit lui Gunon, poate fi mai bun dac este mai vechi.
Gunon arta c societatea occidental modern se bazeaz pe ndeprtarea
duhului tradiional al culturilor strvechi. Spunea c omul poate s cunoasc din nou
Adevrul numai prin ntoarcerea la tradiie, la formele ortodoxe ale principalelor religii
ale lumii, fie ele apusene sau rsritene. Cci, fr nelegerea tradiional asupra lumii,
care s le pun pe toate la un loc ntr-un ntreg bine ntemeiat, viaa modern se
frmieaz, se aeaz n neornduial, tulburare, iar lumea modern se ndreapt ctre
surpare.
n cartea sa Stpnirea cantitii i semnele vremii, Gunon explic cum
nlturarea principiilor spirituale tradiionale a dus la o mare stricciune a lumii. El arat
cum tiina modern, cu tendina ei de a reduce totul la un neles cantitativ, a strmbat
concepia omului despre adevrata cunoatere i i-a micorat nelegerea psihologic
numai la ceea ce este trector i material. Aa cum am vzut, n primul su an de studii
la Pomona, Eugene i-a pus ndejdea n perspectiva tiinei moderne (neavnd altceva
mai bun, spusese el); ns odat cu cercetarea lucrrilor lui Gunon, toate s-au schimbat
n ntregime. nc mai socotea tiina modern ca o cale de cunoatere, dar acum o
privea ca o cunoatere de pe treapta cea mai joas, cea mai obinuit.36 Gunon scria
35
Sf. Augustin, Confesiuni, p. 39.
36
Eugene Rose, Christian Realism and Worldly Idealism [Realismul cretin i idealismul lumii], The
Christian Word, nr. 128 (1986), p. 133.
40
undeva c n ncercarea de a micora totul la msura omului luat el nsui ca etalon,
civilizaia modern s-a prbuit pas cu pas, pn la treapta cea mai de jos a prilor sale
alctuitoare, i nzuiete puin mai mult deasupra mplinirii nevoilor fireti din partea
material a existenei sale.37 i astfel, ncercnd s astupe golul lsat de tiin i
materialism n epoca modern, au rsrit pseudo-religiile; ns amestecnd intelectul
cu realitatea spiritual, au ascuns i mai mult adevrul.
Dndu-i seama de acest curent cobortor, potrivit eshatologiilor religiilor
tradiionale, Gunon scria: n vreme ce lumea modern este socotit o abatere i chiar
un fel de urciune, nu este mai puin adevrat c, privit n legtur cu ntreg ciclul
istoric din care face parte, se potrivete ntocmai nsuirilor unei anumite faze a ciclului,
faza care conform tradiiei hinduiste ar corespunde ultimei perioade a Kali-Yuga.38
Potrivit tradiiei hinduiste, acum lumea modern ar fi la captul celei de a patra
i ultime ere a marelui ciclu Manvantara: Kali Yuga sau era ntunecat. Gunon scria
c odat cu nceputul erei Kali Yuga, adevruri care la nceput erau la ndemna
ntregii lumi, acum s-au ascuns tot mai mult i sunt tot mai greu de neles; iar cei care
le pot nelege sunt din ce n ce mai puini.
Aceste cuvinte au avut un efect extraordinar asupra lui Eugene cnd le-a citit
prima oar. Acestea au adus o explicaie strilor prin care trecea : de ce adevrul pruse
pururea c se ascunde de la faa lui, de ce el cutase mereu s afle mai mult, de ce se
simise c nu-i este locul n mijlocul civilizaiei i tehnicii moderne.
Gunon, catolic francez, privea doctrina Kali Yuga n lumina nvturii cretine.
Stricciunea i ndeprtarea de la adevrurile lumii strvechi, aa cum se spunea n
eshatologia hindus, era asemenea cu ideea cretin de apostazie; pierzarea i surparea
lumii actuale care vor marca sfritul erei Kali Yuga, era acelai lucru cu Apocalipsa.
Toate astea, remarca Gunon trebuiau socotite ca atare, nici cu optimism, nici cu
pesimism, de vreme ce... sfritul lumii vechi va fi inceputul uneia noi. Dup prerea
lui Gunon, aceast lume nou descris n strvechile texte sanscrite va fi mplinirea
fgduinei biblice un cer nou i un pmnt nou o realitate cu totul diferit de cea
existent acum.39 n cele din urm, Gunon vedea nelrile i amgirile obinuite
ultimei perioade a Kali Yuga, ca fiind cele ale lui Antihrist. Aprtorii moderni ai
progresului, arta Gunon, se neal ateptnd s rsar o epoc de aur, n vremurile
noastre. Greeala lor cea mai mare va fi nsui Antihrist, cnd le va pretinde c le va
aduce epoca de aur prin puterea celor care erau mpotriva tradiiei, i cnd i va da o
aparen de adevr, orict de neltor i efemer ar fi, prin strmbarea ideii tradiionale
de Sanctum Regnum.40
Spre deosebire de Watts, Gunon nu avea nimic mpotriva cretinismului,
socotindu-l ca o motenire spiritual adevrat a apusului. Numai cu protestantismul i
cu alte cteva ndeprtri moderniste de la cretinismul tradiional, Gunon nu era de
acord.
De fapt, scria Gunon, religia fiind n esena ei o form a tradiiei, spiritul
antitradiionalist nu te poate ajuta s fii antireligios; de obicei ncepe prin rstlmcirea
religiei i sfrete prin nbuirea ei ntreag, oriunde i st n putin s o fac.
Protestantismul este ilogic prin aceea c, n timp ce face toate cele ce-i stau n putin ca
s fac religia mai omeneasc, ngduie totui, cel puin teoretic, supravieuirea unui
lucru supra-omenesc i anume a revelaiei; ovie s o tgduiasc, dar, dnd revelaiei
tot felul de tlcuiri i interpretri pur omeneti, o reduce de fapt la nimic.... Este firesc
37
Ren Gunon, Crisis of the Modern World [Criza lumii moderne] (London: Luzac and Co., 1975), p.
11.
38
Ren Gunon, The Reign of Quantity and the Signs of the Times [Domnia cantitii i semnele vremii]
(London: Luzac and Co., 1953), p.8.
39
Cartea Apocalipsei 20:1
40
Ibid., p. 331.
41
c protestantisnul, nsufleit de un duh de tgduire, s fi dat natere la o critic
pierztoare, care, ajuns n minile aa ziilor istorici ai religiei, s-a fcut o arm de
temut mpotriva tuturor religiilor; i astfel, pretinznd c nu recunoate o alt putere
dect cea a Scripturilor, tocmai ea s-a fcut prta n mare msur chiar la surparea
acestei puteri, a puinului de tradiie, pe care o mai are. Odat pornit, rzvrtirea
mpotriva concepiei tradiionaliste, nu mai poate fi oprit din drum.41
Acest chip ntunecat al protestantismului l-a adus pe Eugene mult mai aproape
de adevr dect ndeprtarea nendreptit a cretinismului, ntlnit la scriitori ca
Nietzsche i ntr-o msur mai mic la Watts.
DUP mrturia lui Eugene, Gunon l-a ajutat s-i gseasc linia directoare n
studiile sale. Datorit influenei lui Gunon, scria el, am studiat chineza veche i
eram hotrt s fac pentru tradiia spiritual chinez ceea ce fcuse el pentru cea
hindus. Vrnd s fie cel dinti care s fac cunoscut tradiia hindus adevrat n
occident, Gunon a fcut un studiu cuprinztor asupra tradiiei hinduse, fr s fac
acelai lucru i cu tradiia chinez42. Studiam din ce n ce mai profund tradiia
chinez, scria Eugene, fiindc nimeni pn la mine n-o mai prezentase din punct de
vedere tradiionalist. n legtur cu interesul pentru zen, Eugene ncepuse cercetrile
chineze nainte de a cunoate scrierile lui Gunon, dar Gunon i-a rnduit un scop precis
n cercetrile sale, un el care i-a dat avnt.
Ctre sfritul vieii, Eugene a explicat de ce fusese atras mai mult de tradiia
chinez dect de cea indian (oriental): Odat, profesorul meu de chinez mi-a spus
c mintea indianului este destul de deosebit [de cea a chinezului]. Indienii sunt cu
mintea numai n ceruri cutndu-l pe Brahma, nzuind ctre tot felul de experiene
spirituale i cte altele, n timp ce chinezii sunt ntotdeauna cu picioarele pe pmnt. Iat
de ce acetia din urm mi-au plcut mai mult la nceput. Dei n felul ei este foarte
spiritual, cultura chinez de baz, nu pierde niciodat calea realitii prezente. Putem
vedea la Eugene ceva din simul practic al mamei sale, pe care l motenise de la
bunicul su, ran cu fire lupttoare, n nclinarea sa ctre latura practic a vieii.
Aceast nclinare l-a ajutat mai trziu s se aeze pe calea spiritualitii cretine
adevrate, ocolind nelarea de sine spiritual.
Mai era i o alt pricin pentru care Eugene s-a simit atras de filosofia chinez:
Tao Teh Ching a neleptului Lao Tzi. Aceast lucrare filosofic chinez clasic din sec.
al VI-lea .H. l-a impresionat att de mult nct i-a dorit s o poat citi n originalul
chinez ca s-i poat prinde nelesul. Este att de profund c te poi rtci n ea,
spunea el. Aa cum explica el mai trziu, potrivit filosofiei lui Lao Tzi, centrul
universului este Tao Crarea Vieii. Aceast Crare, Cale sau principiu
conductor al naturii ntocmai ca i Cel care a dat chip naturii se caracterizeaz prin
simplitate i smerenie. n aceasta ca i n nvturile sale care se aseamn cu cele ale
lui Hristos,43 ca i n nfrnarea sa de a vorbi despre cele ce nu sunt nc cunoscute
Tao Teh Ching este o prenchipuire a ceea ce mai trziu se va revela prin Hristos. De
vreme ce Tao Teh Ching nu are n sine nici o revelaie supranatural, nu poate fi numit
mistic cu adevrat. Unii cred c este foarte mistic, scria mai trziu Eugene. Eu
41
Ren Gunon, Crisis of the Modern World [Criza lumii moderne], p. 58-59.
42
Vezi Ren Gunon, Introducere n studiul doctrinelor hinduiste i Omul i devenirea sa (publicate n
francez n 1921 i 1925 i n englez n 1945). Gunon a cercetat amnunit tradiia chinez n ultima sa
lucrare pe care a publicat-o n timpul vieii, Marea triad (francez 1946; englez 1991), dar acest studiu
s-a axat pe un concept din filosofia chinez.
43
Numai un exemplu, Lao Tzi a spus: Pentru a fi mai presus de oameni, neleptul trebuie s vorbeasc
ca i cum s-ar afla mai jos ca oamenii. Pentru a-i ndruma, el trebuie s se aeze n urma lor. Lucrul
acesta ne aduce aminte de cuvintele lui Hristos: Care ntre voi va vrea s fie mare s fie slujitorul vostru.
i care ntre voi va vrea s fie ntiul s v fie vou slug (Mat. 20:26-27).
42
socotesc c este mai degrab fireasc. Totui, se poate spune c reprezint rezumatul
celor ce fiina omeneasc poate cunoate fr o revelaie direct, ceea ce nseamn o
cunoatere prin inelegerea principiilor universale aa cum se manifest ele n natur, n
rnduiala creat de Dumnezeu. Pentru Eugene, care ca i Kirilov, nc nu tia c el
credea n revelaia cretin, Tao Teh Ching a fost cel mai bun prilej care s-a ivit i el s-
a strduit s se foloseasc din plin de el.
10
Doi profesori
Adevrul este obiectul de studiu al filosofiei,
dar nu ntotdeauna i al filosofilor.
- John Churton Collins
N 1955, n timp ce urma cursurile de var ale Academiei, un preot zen l-a luat pe
Eugene s viziteze cteva temple budiste i shintoiste din cartierul japonez al oraului.
Ca urmare a acestei vizite, au nceput s-l intereseze i alte forme de budism, n afar de
zen: 1) l interesau jode-shinshu, ramura care-l venera pe Amida Buda, ca personificare
a milei divine ; 2) apoi ramurile esoterice shingon i tendei cu metafizica lor foarte
complicat; 3) ramura exclusivist nichiren fondat n sec. al XII-lea de un clugr
japonez prigonit i care spunea c zen este fctura dracilor i care punea accentul pe
doctrina Mappo sau a vremurilor de pe urm; i 4) budismul tibetan.
Despre interesul lui Eugene pentru acesta din urm, unul dintre colegii si de la
Academie spunea: Estetic vorbind, Eugene socotea iconografia tibetan (picturile, ns
nu i statuile lui Eugene nu i-au plcut niciodat nici un fel de chipuri sculptate) foarte
plcut, mai ales desenul i mbinarea culorilor. Se mai minuna de felurite forme de
spiritualitate i ascetic tibetan cum ar fi levitaia, teleportarea, crearea i
manifestarea formelor gnd, ct i capacitatea asceilor tibetani de a petrece ore n ir
n meditaie i rugciune n aer liber, la temperaturi cu sub zero grade. L-a interesat
foarte mult Cartea tibetan a morilor. Aceasta descrie cltoria sufletului dup moarte
prin aa numitul Plan Bardo. Pentru buditii tibetani, aceasta nseamn de bun seam
rencarnarea i se poate vedea c i Eugene a fost pentru o vreme foarte preocupat de
rencarnare.... Acesta era un subiect asupra cruia cugeta ndelung, dar despre care
niciodat nu vorbea prea mult. mi aduc aminte cum spunea c ntreaga problem era
greit neleas de toi, fie c erau pentru sau mpotriva ei, c era extrem de complicat
i c nu era ceea ce prea s fie la prima vedere. De bun seam c el respingea aspectul
ei popular ezoteric, cu toate acestea, el credea c se ascundea o tain de neptruns
dincolo de ea i astfel era mai bine s fie acoperit de tcere.
Acelai coleg spunea c metafizica hinduist, obiectul cercetrilor lui Gunon,
l atrgea puternic pe Eugene, dei nu-i gsea de loc atrgtori pe zeii panteonului
hindus, ci numai interesani, ca nite alegorii ce artau oarecare ntmplri din luntrul
sufletului omenesc. Nici de arta religioas hindus nu era prea interesat. l interesau cu
adevrat dou aspecte n hinduism: 1) idealul i realitatea sfinilor sau asceilor hindui
care erau adesea hoinari singuratici dei uneori vieuiau i n ashramuri; 2) conceptul
hindus despre kali-yuga.
Pe lng budism i hinduism, Eugene era foarte interesat i de taoism, de cartea
sa sfnt Tao Teh Ching i de autorul ei, Lao Tzi. Acesta devenise pentru Eugene un fel
de model al neleptului sau ascetului sfnt, al pustnicului care se retrage undeva n
creierul munilor ca s se fac una cu Tao i s nvee armonia desvrit cu natura.
43
N studiul pe care l-a fcut asupra religiilor comparate, Eugene a urmat cteva
cursuri de filosofie inute de Allan Watts, de la care a primit calificative foarte bune;
ns dup o vreme, a nceput s-i schimbe impresia despre talentatul su profesor i
autor. nvat de Gunon s caute adevrul mai presus de orice, Eugene a nceput s
vad c Watts, cu toate declaraiile sale, nu mprtea acest scop. La nceput, acest fost
preot anglican dorea o religie care s-l fac s se simt n largul lui, care s-i aduc
roade spirituale, dar care s-l lase n acelai timp, s fac toate cte le dorea; i astfel, el
i-a folosit mintea sa foarte ascuit, att ca s exprime, ct i ca s ndrepteasc
aceast religie fr nici o form. Zenul cu pornirea sa asupra dogmei, s-a dovedit
modelabil n minile sale.
n februarie 1957, Eugene scria ntr-o scrisoare: Urmez cursurile de zen ale lui
Allan Watts, dup ce mai nti am citit n manuscris noua lui carte n legtur cu acest
subiect. Ei bine, dar tot nu neleg de ce mai trebuie [el] s atace cretinismul (catolic),
chiar dac era la modul superficial?!
n vreme ce Gunon ncercase s studieze religiile orientale n contextul n care
acestea existau, Watts ncerca s le fac accesibile pentru occidentali. Astfel,
budismul adoptat de el ca o ndreptare a rului spiritual al occidentului era o expresie
neadevrat i scurt a acelei tradiii menite s hrneasc mentalitatea modern a slvirii
sinelui.
Un prieten al lui Eugene scria: n ceea ce-l privete pe Allan Watts sau mai
bine zis influena [ndelungat] pe care a avut-o asupra lui Eugene, pot s spun c de
fapt nici nu era vorba de aa ceva, dei pe timpul acela Eugene era foarte impresionat de
dou dintre crile sale, cu titlurile Identitatea suprem i Mit i ritual n cretinism.
Fr ndoial, Watts putea ncuraja lucrarea minii, dar n cele din urm cred c Eugene
nu a vzut n Watts nimic mai mult dect ceea ce era el cu adevrat, i anume un
englez ncnttor, spiritual, i neobinuit de femector... un adevrat budist, cum l
numise odat Eugene.
Watts nsui spunea despre sine c este un arlatan, numindu-se un bun
povestitor de subiecte filosofice dei zicea aceasta clipind iret din ochi, ceea ce
fcea s se cread c era mai mult dect att. El nu accepta nvturile religiilor
orientale pe care le preda i venea cu argumente ale maetrilor zen i swamis, care i
deslueau cerinele religiilor lor.
n 1960, la trei ani dup ce Eugene terminase Academia, iar Watts se lansase
deja n carier, acesta nota n jurnalul su: Filosofia lui Watts este temeiul unui
hedonism firesc, orict ar fi de ascuns. Acesta cerceteaz doctrinele a numeroase religii,
le neag atunci cnd consider c acest lucru este potrivit, socotind totul dup propriile
sale msuri hedoniste. Nu este cu dreptate. Dac dorete s citeze doctrine religioase le
poate face n context i trebuie s le le ia n considerare pe toate. Alegnd i culegnd de
peste tot, este limpede c nu le ia n serios; sunt ca nite jucrii pentru el, socotindu-se
pe sine asemenea lui Dumnezeu. El intr n rndul propovduitorilor unor aa zise
religii.
Ct timp i-a fost profesor, Watts nc mai avea aerul unui englez erudit
respectabil. Din 1960 ns, datorit sporirii interesului occidentalilor pentru religiile
orientale, a cptat o mare popularitate, ajungnd la faima naional a unei vedete pop a
tinerei generaii. Dup spusele biografului su, el a fost unul dintre primii din America
care a dat o lovitur brbii cretine, care a purtat sandale i kimono vechi, care
propovduia amorul liber, vinul liber i spiritul liber i ideea de ACUM toate astea el
le-a numit budism zen.... Mii i mii de tineri au nceput s cumpere crile lui Watts,
ncercnd s ineleag ce dorea acest erudit s le spun despre lumea oriental i cum se
44
poate adapta aceasta la civilizaia occidental.44 Watts a fost ridicat la rangul de cel
mai mare guru al culturii oculte.
La nceputul anilor 70, Watts ncepuse deja s culeag roadele a ceea ce Eugene
vzuse cu un deceniu n urm. Dei mii de oameni l mai priveau ca pe un maestru
spiritual oriental, i-a sfrit zilele ca un alcoolic, nfrnt i cinic, care spunea: Nu sunt
mpcat cu mine cnd sunt treaz.45
Dup moartea lui Watts, petrecut n 1974, Eugene l-a menionat ntr-o
conferin, vorbind despre impresia copleitoare pe care o avusese Watts la nceput
asupra lui: Acum, privind napoi, este limpede c el a prins lungimea de und potrivit,
a mers dup ea tot drumul, i i-a fcut o carier din ea, a scos o mulime de bani i i-a
fcut o mulime de adepi. O parte dintre lucrurile propovduite de el erau adevrate,
mai ales cele despre relele civilizaiei contemporane. ns el ne-a oferit doar o mic i
jalnic prticic de adevr amestecat ns cu o mulime de preri personale, care au
sfrit ntr-o mare aduntur de minciuni; i prin aceasta el a ucis multe suflete, i
mpreun cu acestea, fr ndoial, i pe al su.46
HOTRND s studieze filosofia chinez, Eugene i-a dat seama c avea

nevoie de un ndrumtor adevrat. Odat, referindu-se la tlcuirea unor texte vechi,
spunea: Trebuie s-i fie predate numai ie de un profesor. Chinezii nu accept ideea de
a citi doar din cri; ai cri, dar numai profesorul i poate preda nvtura din cri.
De vreme ce-i dduse seama c Watts nu era ndrumtorul pe care-l cuta,
Eugene a gsit un adevrat reprezentant al spiritualitii tradiionale chineze, n persoana
unui nvat taoist chinez, pe nume Gi-ming Shien, care n 1953 venise s predea la
Academia de Studii Asiatice. Ca s-l citm pe Eugene, Gi-ming Shien cunotea despre
filosofia chinez mai mult dect oricine din ar i studiase cu filosofi i inelepi
adevrai, n China. (Printre aceti nelepi se numrau Ju-yang Ching-wu i Ma Yei-
fu.) Petrecuse civa ani i ntr-o mnstire taoist din China i fusese vindecat de
tuberculoz prin rugciune i meditaie taoist laolalt cu exerciii de respiraie, sub
supravegherea clugrilor taoiti. Cnd a izbucnit revoluia lui Mao Tse-tung, familia
lui Gi-ming a fost deposedat de bunuri, fiindc fcea parte din aristocraie. mpreun
cu cei mai mari filosofi i nvai, Gi-ming a fugit n China central, unde nc nu
ajunseser comunitii. Dei aceti nvai ar fi putut s-i ia o parte din cri cu ei,
acetia nvaser pe de rost operele clasicilor chinezi. Ajuni n oraul Chungking, au
format provizoriu o universitate, unde Gi-ming Shien a predat filosofia i unde a scris
trei cri n limba chinez. n 1945, comunitii au ocupat oraul Chungking,
universitatea a fost nchis, iar Gi-ming a prsit ara, mergnd mai nti n Japonia i
apoi n Statele Unite. n 1948 a obinut titlul de Master la Colegiul Haverford din
Pennsylvania, a predat filosofia n Pennsylvania i New York, vreme de civa ani.
Unul dintre prietenii lui Eugene i amintete: Gi-ming Shien avea un defect de
vorbire (cred c avea cerul gurii despicat) care-l fcea foarte greu de neles n chinez,
ca s nu mai spun de englez, pe care o vorbea destul de ru. Eugene l iubea pentru
sinceritatea lui ca persoan i pentru nelepciunea lui daoist i l socotea aproape un
sfnt. Eugene spunea c studiind cu acest reprezentant al tradiiei chineze a neles
foarte bine ce voia s spun Gunon atunci cnd fcea deosebire ntre profesorii
adevrai i profesorii numai cu numele, care predau n universiti. Mai trziu,
amintindu-i de oamenii pe care i cunoscuse n anii de tineree, Eugene n-a vorbit
despre nimeni cu atta preuire ca despre Gi-ming Shien.
44
David Stuart, Alan Watts, p. vii-viii.
45
Ibid., p. 236.
46
Transcris dup seria de conferine a Printelui Serafim despre filosofia occidental, 1974.
45
Sub ndrumarea acestuia, Eugene a nceput s nvee chineza veche47, aa cum
sugerase odat Gunon. i-a dat seama c, dei aceast limb nu are ceea ce noi numim
gramatic, este poate limba cu cea mai desvrit construcie din lume. mpreun cu
Gi-ming, a tradus n englez Tao Teh Ching, din textul original vechi. Lua explicaii
amnunite despre nelesul fiecrui cuvnt, folosindu-se de comentariile vechi pe care
Gi-ming le cunotea att de bine. Colaborarea lor a fost foarte bun cci Gi-ming i
spunea lui Eugene adevratul neles al textelor, iar acesta l ajuta s gseasc cele mai
potrivite cuvinte englezeti pentru a le da sens traducerii n limba englez.
Notiele lui Eugene de la cursul de filosofie chinez al lui Gi-ming erau ntr-o
total contradicie cu cele de la cursurile lui Watts. n vreme ce Watts se plasase n afara
tradiiilor, mrginindu-se doar s fac comentarii asupra lor, spunndu-i de fiecare dat
prerea, Gi-ming se afla n luntrul tradiiei sale i a mers direct la nvtura adevrat
a colilor strvechi. Astfel, chiar i atunci cnd vorbea despre marile probleme filosofice
ale omenirii, o fcea cu o simplitate nviortoare. Mai ales atunci cnd vorbea despre
confucianism i neoconfucianism, te aducea cu picioarele pe pmnt, scond n
eviden simul datoriei i menirea fiinei omeneti, prednd o filosofie care avea la baz
buntatea, credina, cinstea i iubirea.
Cnd le vorbea studenilor despre felul de a nva chineza veche pentru a
nelege scrierile lui Confucius i Hsn Tsu, Gi-ming spunea: Omul este ceea ce este
nvtura lui, iar nu ceea ce are el. Este nelepciunea lui, nu cunoaterea lui. Ceea ce
este omul, se arat n felul su de a se purta. Purtarea nu este important n sine, ci
pentru c arat omul....
Scopul nvturii este acela de a fi om bun. De o foarte mare importan este un
ndrumtor sau un prieten, cci scopul educaiei nu st n idei, ci n schimbarea
caracterului. n persoana ndrumtorului i prietenului se afl o pild vie. Numai un
suflet poate influena un alt suflet.
Cnd au nceput s studieze strvechea nvtur chinez despre iubire, Gi-
ming le-a apus: Pentru a-i desvri propria persoan, trebuie mai nti s-i iubeti
pe ceilali. Dragostea pentru ceilali i aduce pace, pe cnd lipsa ei, tulburare. Mintea
care este n pace, desvrete omul.
Prerile lui Gi-ming despre relaiile dintre soi, sunt foarte potrivite astzi. El
socotea c dragostea dintre soi exclude dragostea celorlali, dac respectul nu susine
afeciunea. Dorina i face s se atrag, respectul i separ; unirea celor doi este
afeciunea sau dragostea care se slluiete. Respectul este fora care pune dragostea
ntru bun rnduial.
Citind ceea ce scria i nva Gi-ming Shien, rmi uimit de ct de puin
seamn toate cele ale lui cu nvtura numeroilor guru ai zilelor noastre, care se
pretind a fi reprezentani ai nelepciunii orientale. Transmind tradiia vie a strvechii
filosofii chineze, Gi-ming prea s se asemene mai mult cu filosofii Greciei antice, ale
crei nvturi, n multe feluri, au pregtit lumea pentru deplintatea revelaiei lui
Dumnezeu, ce urma s se arate prin Iisus Hristos.
Gi-ming arta adeseori ct de mult se asemnau, n esen, vechii filosofi greci i
chinezi cu privire la nelegerea pe care o aveau asupra universului. Fcea o paralel
ntre Tao din filosofia lui Lao Tzi i Unul al lui Parmenide, Binele adsolut al lui
Platon i Prim motorul imobil al lui Aristotel. Potrivit filosofiei daoiste chineze,
scria Gi-ming, Tao sau Unul, este anterior tuturor lucrurilor, iar ordinea tuturor
lucrurilor vine din Tao sau Unul. Deci putem spune c Tao sau Unul ntocmai ca i
Substana sau Dumnezeul postulat de filosofii greci este cel care produce toate
lucrurile.48 La cursurile sale, Gi-ming Shien mai arta cum n vechile culturi ale
47
La colegiul Pomona el studiase chineza modern.
48
Gi-ming Shien, Existena i inexistena n filosofia greac i chinez veche, Philosophy East and
West [Filosofie est i vest], vol. 1, nr. 2 (iulie 1951), p. 17, 19.
46
Greciei i Chinei, teoria politic era n strns legtur cu metafizica, cum statul era
modelat dup chipul raiului.
Dup ani de zile, Eugene nota: n istoria veche a Chinei sunt momente n care
este de necrezut cum aceleai lucruri s-au petrecut n China la fel ca n Occident, cu
toate c nu a existat nici o comunicare ntre cele dou civilizaii. Primii filosofi greci,
(Thales i ceilali) au trit cu aproximativ ase veacuri nainte de Hristos, deci cam pe
timpul cnd Confucius era n China i Buda n India. Este ca i cum ar fi existat cu
adevrat un spirit al vremurilor.
Ca i Gunon, Gi-ming sublinia nu contrastul ntre est i vest, ci ntre antic i
modern. El scria: Principala diferen dintre filosofii Greciei i Chinei antice i
oamenii de tiin moderni este c primii acionau din punctul de vedere al ntregului,
lund natura ca un tot unitar ajungnd la o imagine a ntregului sau a simplitii n
timp ce acetia din urm au pornit cu aspecte particulare derivnd definiiile i legile pe
calea induciei sau generalizrii.49
Acesta a fost i subiectul unei lucrri pe care a scris-o Eugene la sfritul anului
1956, intitulat Consideraii asupra relativitii, contemporanului i tradiionalului. n
prima parte, inspirndu-se din Gunon, dar mai ales din cercetrile sale proprii, fcea o
critic amnunit a tiinelor moderne. n partea a doua, fcea o comparaie ntre
conceptul modern tiinific de relativitate i conceptul su chinez tradiional, cum
apare n scrierile lui Lao Tzi. n esen, Eugene spunea c, n vreme ce tiina modern
are dreptate cnd afirm c lucrurile din lumea perceput prin simuri sunt relative i
trectoare, face totui o mare greeal presupunnd c lumea simurilor cuprinde
ntreaga realitate i c astfel toate lucrurile sunt relative. Vechea filosofie chinez, dei
admite firea trectoare a lucrurilor prin percepia omului, recunoate totui existena
unei realiti mai nalte, dincolo de cele ce vedem.
ntr-o lucrare intitulat Unele observaii asupra lui Jung i asupra gndirii
orientale, Eugene sublinia greeala care se fcea n ncercarea de a introduce filosofii
tradiionale n forme moderne de gndire, care nu le sunt potrivite lor. ncercarea
psihologului elveian Carl Jung de a aeza gndirea oriental pe propriul su sistem
psihologic, a spus Eugene, a nsemnat din partea lui o nelegere cu totul greit a
adevratei esene a doctrinelor indiene i chineze. Eugene a artat c Jung nu accept
s neleag un text metafizic n elementul su, aa cum fcuse Gunon, i c el nu
citete n nici o limb oriental i c nu a fcut niciodat nimic pentru a cunoate mai
bine filosofia oriental, aa cum experimentase Eugene. Folosind citate lungi din
operele acestuia, Eugene a dat la iveal mndria i lipsa de intregime filosofic, att de
necunoscut smereniei i dreptii unui adevrat reprezentant al nelepciunii orientale
cum era de exemplu, Gi-ming Shien. n ultima parte a lucrrii, Eugene arat c sistemul
psihologic al lui Jung nu este dect una dintre pseudo religiile care, potrivit afirmaiilor
lui Gunon, reprezentau unul dintre semnele vremii.
Este interesant de observat c Eugene a scris aceast lucrare pentru ultimul curs
inut de Allan Watts, care era un mare admirator al lui Jung. La un an dup ce a prsit
Academia, Watts l-a ntlnit pe venerabilul psiholog la Zurich, cnd Jung l-a ntrebat
dac nu cunotea cumva nite noiuni din religiile orientale care s-ar putea potrivi cu
propria sa terminologie psihologic.50
LA cursul de religie comparat al lui Allan Watts, Eugene aflase faptul c n

timp ce taoismul era ridicat n slvi, confucianismul era tratat cu bunvoin. Totui, el
nvase de la Gi-ming, c ntre colile chinezeti era o unitate temeinic. Exist o
unitate a tradiiei, explica Eugene mai trziu, chiar dac este exprimat sub diferite
49
Ibid., p. 16-17.
50
Alan Watts, n My Own Way, p. 391-392.
47
forme. nvailor le place s cerceteze lucrurile n amnunt i numai astfel se explic
faptul c ei vd n China tot felul de filosofii diferite confucianism, taoism, cultul
strmoilor, venerarea zeilor i a spiritelor, ca i multe alte filosofii. Profesorul meu [Gi-
ming Shien] spunea struitor c toate sunt una. De fapt, n mintea chinezului se afl o
idee foarte puternic a ortodoxiei i anume, c exist o invtur dreapt i c lumea
ntreag atrn de acea nvtur dreapt. Aceast idee ortodox este exprimat n
felurite forme. Profesorul meu mi-a explicat limpede c taoismul este partea esoteric
iar confucianismul este partea sa social. Taoismul se ocup de viaa spiritual n timp
ce confucianismul se ocup de viaa social, public.
Un student de la Academie i amintete c Gi-ming Shien era n chip hotrt
taoist i confucianist, dar n nici un caz budist. Confucianismul i taoismul erau
chinezeti autentice i deci aparineau intregii tradiii chinezeti, n timp ce budismul era
strin, fiind introdus zece veacuri mai trziu, din India.
ncepnd cursurile cu Gi-ming, fumurile zen-budiste care fuseser n capul lui
Eugene au nceput s se risipeasc. n mai 1957, Eugene scria : Am descoperit c zenul
este foarte plictisitor fa de bogia taoismului i confucianismului clasicilor timpurii.
Zenul are prea mult vorbrie i nu este dintru nceputuri.
Gi-ming i-a mai predat lui Eugene i o important lecie de reconstituire a
istoriei. Dup cum relata acesta: Profesorul meu de chinez mi-a spus c ori de cte ori
exist vreo nepotrivire ntre arheologie i textele scrise, oamenii trebuie s dea crezare
textelor scrise, fiindc arheologia este doar rn, preri i interpretri, n vreme ce
textele scrise sunt alte fiine omeneti n care poi s ai ncredere. Aceasta este
atitudinea de baz chinez.51
ntr-un eseu redactat i scris la main pentru Gi-ming, Eugene scria: O parte
dintre nvaii chinezi contemporani... i iau mrturiile nu din crile clasice, ci din
spturile arheologice de pe inscripiile vechilor vase de bronz. Acceptnd aceste
mrturii, a fost o vreme cnd aceti nvai puneau la ndoial existena dinastiei Yin i
au crezut c dovezile istorisite n textele clasicilor sunt greite. Cnd, totui, n 1928,
n timpul spturilor de la Yin Hsu au descoperit nite vase cu nscrisuri din timpul
dinastiei Yin, au fost silii s recunoasc nc o dat existena dinastiei Yin.
Gi-ming nu a luat parte niciodat la disputele scrise sau controversele fr nici
un folos, ale savanilor moderni, nici n interiorul, dar nici n afara Chinei. Aceti
savani, scria el, i dedic ntreaga lor via criticrii textelor chinezeti clasice,
ncercnd s dovedeasc care dintre ele sunt adevrate texte clasice i care nu, sau
chiar, care pasaje sunt adevrate i care false, ncercnd s identifice i autorii acestora.
Drept urmare, ei au nesocotit pur i simplu inelesul i valoarea textelor clasice....
Sunt student i urmez cursul de filosofie chinez; cred c trebuie s m bazez
mai curnd pe punctul de vedere tradiional chinez dect pe argumentele nou inventate
i netradiionale ale savanilor moderni. Dac m-a lua dup acetia, ar nsemna s
lipsesc filosofia chinez de toate criteriile ei de nelegere i valoare, aceasta ar afri
ntr-o stare de confuzie care nu ar duce nicieri.
Dup cum se poate presupune din trecutul lui, Gi-ming era un anticomunist
convins. ntr-un articol intitulat nelepciunea tradiional i filosofia revoluionar n
China contemporan, scria: Potrivit comunitilor, principiul care susine societatea
este lupta de clas. Evoluia sau progresul societii sau al fiinei umane n general,
depinde de nivelul acestei lupte, astfel nct comunitii chinezi propovduiesc ura n
locul iubirii. Aceasta ns se opune fundamental firii poporului chinez. Potrivit filosofiei
chineze, progresul societii se bazeaz pe iubirea aproapelui, cci numai prin iubire se
51
Cercettorii biblici moderni ar face bine dac s-ar ghida dup acest capt de nvtur chinez.
48
poate obine pacea n lume, dup cum lupta de clas i ura dintre oameni sunt sursa
rului i a rzboiului.52
Gi-ming i-a spus lui Eugene cum comunismul va fi groparul orientrii spirituale
chineze prin care el probabil nelegea acele nvturi tradiionale chinezeti, al cror
susintor era. Eugene mprtea prerile lui Gi-ming asupra comunismului, socotindu-
l ca un fel de materialism nemilos, care avea ca scop uciderea nzuinelor omului spre o
realitate mai nalt, spiritual. Totui, pn acum, el nu aflase nimic care s se
mpotriveasc unui asemenea atac nemaipomenit al spiritului antireligios.
Gi-ming Shien era un om modest, drept, care mai trziu a intrat n anonimat.
Fiind un adevrat ndrumtor care nu a reuit n via, socotind dup msura lumii, s-a
aflat ntr-un contrast nemijlocit cu Watts, un farnic care a ajuns un om de mare succes.
Eugene l-a ales pe primul, n timp ce lumea alerga dup cellat.
11
Multe ruri ne ain calea
Pentru omul superficial i mptimit este mult mai
comod s se scalde n apele puin adnci ale gndirii
omeneti dect n adncimile primejdioase ale lui
Hristos.
- Sf. Nicolae Velimirovici53
DEI budismul rmsese religia cea mai important pentru intelectualii progresiti din
San Francisco, Academia de Studii Asiatice i atrgea pe tinerii intelectuali spre o
ntreag varietate de alte ci spirituale. Prin aceti oameni i prin propriile sale cutri,
Eugene descoperea aproape toate tradiiile posibile i aspectele lor cele mai ascunse.
n timpul studiilor, Eugene s-a mprietenit cu un coleg de la Academie, un
ortodox de origine iudaic, care l-a ajutat s neleag mai adnc tradiia hasidic. A
nceput astfel s citeasc operele filosofului tradiional evreu Martin Buber. Cartea lui
Buber Umbrirea lui Dumnezeu, din punctul de vedere pe care i l-a asumat, scria el,
pare o descriere limpede a modernismului sau cel puin a acestei faze a ei. i plcuse
apoi i cartea Eu i tu, ns cel mai impresionat fusese de Baal Shem povestea celui ce
a iniiat secta mistic hasidic a evreilor din Polonia ct i de traducerile lui Buber din
scrierile i anecdotele spirituale hasidice.
Unul dintre scriitorii indieni ortientali asupra hinduismului, pe care Eugene l
aprecia foarte mult, era i Ananda Coomaraswamy, prieten al lui Gunon, restaurator de
art indian la muzeul de art din Boston i tlcuitor al principiilor metafizice obinuite
care se desprindeau din art. Dintre toate centrele hinduiste din San Francisco, Eugene a
vizitat doar templul Vedanta, dei nu peste mult timp, sub influena scrierilor lui
Gunon, avea s-i dea seama c aceast Vedanta occidentalizat nu era dect o alt
form de pseudo-religie modern.
Unii colegi ai lui Eugene erau atrai de sufism, ramura mistic a islamismului.
El, dei nu era prea interesat de islamism, era totui fascinat de practica sufist de a
recita cele 99 de nume divine ale lui Alah.
52
Gi-ming Shien, nelepciunea tradiional i filosofia revoluionar n China contemporan, Notas y
Estudios de Filosofia, vol. II, nr. 7-8 (iulie-decembrie, 1951), p. 327. Trad. Daniel Berry.
53
Episcopul Nicolae Velimirovici, The Prologue from Ochrid [Prologul de la Ohrid], partea I
(Birmingham, England: Lazarica Press), p. 251.
49
Datorit scrierilor lui Gunon, Eugene ajunsese s socoteasc cretinismul ca
una dintre adevratele tradiii ale lumii vechi, dei nc mai privea protestantismul ca
ceva n afara cretinismului, ca ceva anti-tradiional. Printre autorii si preferai, era i
un evreu elveian convertit la romano-catolicism, Max Picard, care privea lumea
modern la fel ca Gunon. n biblioteca lui Eugene se mai aflau i crile lui Picard,
Fuga de Dumnezeu, Hitler n noi nine, Chipul omului.
Dintre curentele spirituale studiate de ctre studenii de la Academie, nu era
ocolit nici misticismul cretin. Eugene cunotea cel puin doi studeni care cercetau
spiritualitatea cretin ortodox rsritean. Unul dintre ei, Crist Lovdjieff, srb de
origine, era om bun i generos, de vrst mijlocie, cu trsturi slave i cu o personalitate
puternic, harismatic. Lovdjieff ctigase adepi devotai din rndul celor care triau
ntre zidurile nchisorii San Quentin, unde predase i organizase cursuri de religie
comparat. I-a luat odat pe Eugene i pe ali prieteni de la Academie s viziteze
nchisoarea mpreun cu el. Civa ani mai trziu, n foarte cunoscuta carte de protest
social, a lui Eldridge Cleaver, Suflet ngheat,54 Lovdjieff a fost supranumit chiar
Hristosul din San Quentin.55 Dei se considera un fel de discipol al lui Allan Watts, el
a avut propria sa cale spiritual, inspirat din multe tradiii diferite, dar n cea mai mare
msur din cretinism. Interesul su pentru cretinismul rsritean se datora n mare
parte filosofiei lui Nicolae Berdiaev, un gnditor religios rus, modern, care trata religia
n care s-a nscut n chip liberal i non-conformist.
Un alt student de la Academie, James,56 arta i el un interes deosebit pentru
textele tradiionale ale cretinismului ortodox rsritean. El a fost acela care l-a
ndrumat pe Eugene ctre Filocalie, o alctuire de scrieri ale prinilor i asceilor
timpurii ai Bisericii, ct i spre Pelerinul rus, care istorisea experiena de rugciune a
unui pelerin rus din veacul al XIX-lea. Prima reacie a lui Eugene a fost aceea de a
observa asemnarea aparent ce exista ntre Rugciunea Lui Iisus nfiat n Filocalia
i rugciunea budist shinshu ctre Amida Buda, numit recitarea numelui divin.
Probabil c la nceput, nelegerea pe care a avut-o asupra spiritualitii cretinismului
rsritean nu mersese mai adnc dect aceast treapt, dar mcar acum tia c religia sa
autohton cretinismul avea ceva care se putea asemna cu ceea ce ndjduise
odinioar s gseasc n alte religii.
Interesul pe care-l arta Eugene pentru adncimile mistice ale cretinismului a
crescut i mai mult, cu numai civa ani nainte de a veni n San Francisco, odat cu
publicarea n limba englez a crii filosofului franco-elveian, Frithjof Schuon:
Unitatea transcedental a religiilor. Pe vremuri, Schuon l urmase pe Gunon. Se pare
c acesta cunotea puine despre cretinismul rsritean, care fusese numit cu dreptate
taina cea mai bine pzit a lumii.57 Venind cu o generaie mai trziu, Schuon
dobndise cunotine bogate n aceast spiritualitate att de ridicat n slvi, i l-a fcut
pe Eugene s o vad ca pe cea mai pur form a tradiiei cretine. Ca i Eugene pe
vremea aceea, Schuon cunotea cretinismul numai din afar, ca unul ce era nc prea
nelept i precaut ca s poat vedea cum lucrurile cele ascunse sunt dezvluite
pruncilor. Eugene avea agerimea de a se folosi din bogata cunoatere a lui Schuon, chiar
dac nc nu avea experiena de a-i vedea greelile.
NTR-O zi, James, care l ndreptase pe Eugene spre Filocalia, i-a spus s
mearg amndoi la o slujb ortodox rsritean. tiu c te intereseaz religiile
orientale, i-a spus James. Ar trebui s arunci o privire i spre partea rsritean a
54
Lovdjieff a fost pomenit i n autobiografia lui Alan Watts, In My Own Way, p. 308.
55
Eldridge Cleaver, Soul on Ice [Suflet ngheat] (New York: Dell Publishing Co., 1968), p. 31-39.
56
Numele su i-a fost schimbat.
57
O expresie inventat de Printele Alexander Schememann.
50
cretinismului. Format n spiritul gunonian de a aprecia adevratele tradiii religioase,
Eugene a primit invitaia.
Catedrala ortodox rus din centrul oraului San Francisco,58 fost biseric
episcopal, avea ferestre nalte cu vitralii n fa i de-a lungul pereilor. Tavanul boltit
fusese construit din scnduri luate de pe vapoare vechi; i ntr-adevr, stnd sub arcade,
te simeai ca i cum te-ai afla n marea Arc a lui Noe.
Eugene venise la Catedral n seara din Vinerea mare, n timpul slujbei de
vecernie. Candele roii licreau n faa iconostasului auriu, luminnd chipurile sfinte ale
lui Hristos i ale Preacuratei Sale Maici. Din partea stng a Catedralei i dinspre cor
venea o frumoas cntare antifonic, ntr-o limb necunoscut urechilor lui Eugene. Pe
o mic platform din mijlocul navei sttea un btrn neputincios, grbovit, cu barba
alb, nvemntat n straie purpurii. Era Arhiepiscopul Tihon. Adncit cu totul n slujb,
i inea ochii nchii ntr-o stare de atenie desvrit. De cte ori i deschidea ochii,
vedeai c aveau o cuttur sever, insuflnd o stare de trezvie nencetat celor ce
slujeau mpreun cu el.
Silueta mrunt a Arhiepiscopului Tihon a fcut o impresie extraordinar asupra
lui Eugene. Poate c Eugene vzuse nc de atunci c el nu interpreta un rol dup un
ritual bine nvat, ci c se afla ntr-o stare de rugciune profund. Ceea ce Eugene nu
tia pe vremea aceea, era c Arhiepiscopul Tihon fusese un om al rugciunii toat viaa
lui, i c primise ndrumare duhovnicesc de la de Dumnezeu luminatul Btrn Gabriel
de Kazan i Pskov din Rusia. n mica sa locuin de lng Catedral, Arhiepiscopul
Tihon petrecea cea mai mare parte a timpului n rugciune i fcea privegheri de toat
noaptea.
Intensitatea evenimentelor din Catedral au impresionat profund sufletul lui
Eugene vizitatorul de ocazie. A remarcat frumuseea muzicii i artei tradiionale i
chiar mai mult a simit mplinirea acelei dorine de a muri, cci ceea ce-i era dat s
vad, aparinea unei alte lumi. Trecerea de la supraaglomerata metropol San Francisco
la strlucirea cereasc i pacea slujbei religioase nu era oare una i aceeai trecere plin
de bucurie la odihna cea venic pe care Bach a descris-o att de emoionant n Ich
Habe Genug?
Dup dou decenii, Eugene istorisea prima sa ntlnire nemijlocit cu ortodoxia:
Ani de zile, n timpul cercetrilor mele, am fost mulumit la gndul c m aflu
deasupra tuturor religiilor i, ntr-un fel, le eram credincios.... Cnd am vizitat o
biseric ortodox, am fcut-o doar ca s mai vd o alt tradiie tiind c Gunon (sau
unul dintre discipolii si)59 descrisese ortodoxia ca fiind cea mai autentic dintre
religiile cretine.
Totui, cnd am intrat prima oar ntr-o biseric ortodox (o biseric ruseasc
din San Francisco) s-a ntmplat cu mine ceva ce nu mai simisem n nici unul dintre
templele orientale sau budiste ; ceva n inima mea mi spunea c sunt acas, c toate
cutrile mele luaser sfrit. Nu tiam ce nsemna aceasta cu adevrat, cci slujba
religioas mi era cu totul necunoscut i ntr-o limb strin. Am nceput s particip
mai des la slujibele ortodoxe, deprinznd treptat limba i obiceiurile, fr s renun nc
la concepiile gunoniene despre toate tradiiile spirituale autentice.
Ceea ce a simit Eugene n Catedral nu a produs o schimbare imediat n el.
Fusese aruncat doar o smn care urma s creasc n luntrul su i s-l schimbe ntr-
o zi ntr-o nou fiin. Au mai trecut cel puin doi ani pn a ajuns s-L cunoasc cu
adevrat pe Acela care dintr-o icoan din Catedral, prea c privete drept n sufletul
lui.
58
Cu hramul pentru Icoana Maicii Domnului Bucuria tuturor celor necjii, i care se afla pe Str.
Fulton, lng Filmore. Astzi, dup construirea noii Catedrale din ora, Bucuria tuturor celor necjii, se
vorbete de regul despre Vechea Catedral.
59
Aceasta este fr ndoial o referire la Frithjof Schuon.
51
NTR-UN eseu pe care l-a scris n 1957, Eugene ncerca s-i mpace mintea cu
ceea ce i spusese inima. Intitulat Pseudo-religie i epoca modern, eseul ncepea
printr-o prezentare a nvturilor teosofiei, ale Vedantei occidentalizate i ale Noii
gndiri, concluzionnd c aceste exemple de pseudo-religie, cu mpotrivirea lor fa de
ortodoxie, cu slvirea implicit a sinelui i cu tlcuirile lor sucite asupra gndirii
rsritene, puneau bazele pentru falsele religii ale Antihristului. Un capitol foarte
important pentru evoluia spiritual a lui Eugene se numete Pierzarea cretinismului
tradiional. Aici Eugene afirma c formele religioase ale Bisericii Romano-Catolice au
fost parial golite de dimensiunea lor interioar i astfel Biserica trebuie s revin pe
dimensiunile sale exterioare, pur oficiale. Biserica, scria el mai departe, a continuat
s existe pn n zilele noastre ntr-o stare de decdere, dei a mai pstrat formele
tradiionale. Totui, acum un nou i mult mai puternic atac se d asupra ei. Obiectul
acestei pierzri este acela de a transforma cretinismul ntr-o alt pseudo-religie care
s poat fi adugat la tot mai moderna i crescnda sintez a ideilor.... Spiritul
sincretist al epocii nu va ngdui Bisericii nici un fel de pretenii specifice, ci va
insista s fie lrgit ca s poat satisface noua contiin a lumii.
mpotriva acestei teorii, Eugene susinea ideea micorrii cretinismului, ca o
soluie bun pentru mentalitatea occidental, de vreme ce aceasta limiteaz oricare lucru
care nu duce de ndat la mntuire. Cretinismul, scria el a luat natere tocmai pentru
a se potrivi acestei ngustimi [a minii occidentale] i s formeze ntre limitele sale ci
de mntuire potrivite occidentalului; acesta, respingnd cretinismul, i-a respins
propria mntuire i astfel i-a strmbat propria fire.
Eugene nici nu respingea cretinismul, dar nici nu primea credina lui ntr-o
ntrupare unic i dumnezeiasc, o singur cale de mntuire, etc. Dei el susinea c
aceste pretenii erau doar nite soluii bune pentru mntuirea occidentalului, i el, ca un
occidental ce era, se simea deasupra lor.
Eugene ajunsese la acest fel de a nelege lucrurile prin aceeai carte care i-a
adncit aprecierea pentru cretinismul ortodox: Unitatea transcedental a religiilor a lui
Frithjof Schuon. Dei Schuon se desprise definitiv de Gunon, din pricina unor
deosebiri de netrecut cu vederea, el susinea ideea lui Gunon care spunea c, nici o
religie autentic nu este neaprat superioar alteia. El a continuat de unde a rmas
Gunon, dar cu toate c avea o cunoatere mai bogat a cretinismului ortodox, totui a
pornit-o ntr-o direcie greit. n timp ce n principiu, Gunon se strduise s ntoarc
occidentul ctre principiile metafizice tradiionale i ctre o dreapt nelegere a
doctrinelor orientale, Schuon a mers i mai departe, alctuind o nou nfiare i
nvtur religioas, una n care aspectele feluritelor religii erau explicate sistematic i
interpretate potrivit unei noiuni a priori, cum c toate sunt una, privite unui nivel
esoteric. La Schuon, elitismul intelectual al lui Gunon a atins o mare nlime, dndu-i-
se o rvn religioas desvrit. Pentru marea mas a omenirii, scria Schuon, nu e
nimic mai bun dect calea obinuit a mntuirii.60 Totui, pentru fiine ca el, druite cu
o minte aparte, Schuon spune c exist i o alt cale: prin transcenderea tuturor
religiilor, topind punctul de vedere tradiional, pentru a-l putea reabsorbi potrivit
interpretrii esoterice a fiecruia. Schuon pretinde acest drept pentru oamenii care au
fost nzestrai de Dumnezeu cu acel fel de inteligen care poate atinge nivelul de
transcenden.61 El ncearc s demonstreze ct de naive, ilogice i greite sunt
vederile particularizante ale adepilor religiilor tradiionale, mai ales cretini, dar
60
Frithjof Schuon, The Transcendent Unity of Religions [Unitatea transcendental a religiilor] (Pantheon
Books, 1953), p. 25.
61
Ibid., p. 29.
52
susine n acelai timp c este necesar i providenial ca ei s aib astfel de
vederi.62
Punctul de vedere religios formulat de Schuon este foarte atractiv pentru aceia
care, pe lng faptul c sunt foarte inteligeni, nu au aflat niciodat ce nseamn s fii n
interiorul unei religii vii. Eugene mplinea ambele cerine. n lucrarea sa Pseudo-
religia el privea cu ncredere ctre rsritul unei ortodoxii universale, ctre o
demonstraie a unitii adevrate i transcendentale a religiilor, spunnd c aceast
micare transcende toate tradiiile dei nu neag nici una i contrasteaz cu
sincretismul pseudo-religiilor.
LA sfritul eseului, Eugene punea n discuie menirea intelectualului modern

i a curentelor religioase: adic domnia Antihristului. El scria: Dac psihicul este
socotit la fel cu spiritualul, aa cum a fcut omul modern cu amndou, ntru total
necunoatere, atunci tiina i pseudo-spiritualitatea se unesc iar adevrurile spirituale
devin fapte tiinifice.... tiina, cu noua i mai nalta ei cunoatere a lumii
spirituale, va instaura o tiranie asupra oamenilor, nevisat pn acum, i va fi o
domnie absolut ntr-o lume desprit n ntregime de o realitate pe care o transcende,
iar o revolt mpotriva ei ar fi fr folos, cci numai tiina este aceea care posed arma
suprem: pe Dumnezeu.... Mintea cea stpn, care va conduce ntreaga lucrare nu
va fi alta dect a lui Satan, vrjmaul, maimua lui Dumnezeu, care va domni asupra
mpriei sale perfecionate dup chipul lui Antihrist.... Antihrist va cuceri pe toat
lumea, cci el va fi bun i plin de binefaceri.... nsui Antihrist, personificarea
forelor care se opun lui Satan, va fi supremul rezolvitor al tuturor lucrurilor
veacului, cu un rspuns grabnic pentru toate problemele grele i aparent fr
rezolvare; iar oamenii prini cu totul n mreje de nelepciunea, egocentrismul i acea
venic cutare a luminii, va fi gata s se adune n jurul lui, a celui care i ofer
singura soluie.
Alison spunea c Eugene a contientizat existena rului i a greelii, nainte de
a recunoate existena binelui i a adevrului. Prin Nietzsche el a simit spiritul drcesc
al lui Antihrist i i-a cunoscut puterea. Prin Gunon, vzuse aceast putere ntru lucrare
n lumea modern, oprindu-l pe om s mearg la o realitate mai nalt, stricndu-i
tradiiile prin care putea ajunge la ea, inndu-l nlnuit n materialism i n micarea
numit psihism, care ascunde spiritualitatea. El vedea omul modern n miezul
tensiunilor politice i foametei spirituale ateptnd sosirea rezolvitorului de
probleme. Pentru Eugene, Antihrist era o realitate. i de aici, el a ajuns la o concluzie
de neocolit. Cnd mi-am dat seama c Antihrist exist, atunci am neles c i Acela
cruia i se mpotrivete trebuie de asemenea s existe. Atunci am cunoscut c Hristos
exist.
Dar iari, dei era bogat n cunoatere i nelegere, nu avea nc experiena
ntru Hristos. Era de ateptat ca odat ce ajunsese att de departe, aceasta s nu ntrzie
prea mult.
62
Ibid., p. 25, 31.
53
12
n impas
Marele ora este centrul Fugii. Strzile se aseamn

cu nite conducte prin care au fost absorbii oamenii;
odat cu oamenii, n ora au fost tri i civa
copaci. Acetia stau temtori pe marginea strzilor.
Ei nu mai tiu drumul napoi la ar i astfel, ncearc
s ptrund sub asfalt i apoi s dispar.
- Max Picard, Fuga de Dumnezeu63
Eram tot mai nefericit, iar Tu, Doamne, tot mai

aproape. Dreapta Ta era mereu gata s m scoat din
noroi i s m curee, dar eu nu tiam.
- Fericitul Augustin, Confesiuni64
LA sfritul anului 1956, Academia de Studii Asiatice trecea printr-o perioad de criz.
Dup spusele lui Eugene, cu toate aspiraiile nalte pe care le nutreau att profesorii ct
i studenii, Consiliul de conducere ncerca s transforme facultatea ntr-o instituie
plicticoas i respectabil de fabricat titluri academice. Dup o disput public cu
preedintele Consiliului, Allan Watts i-a dat demisia din funcia de decan, continund
totui s predea nc un semestru. Preedintele Consiliului a ameninat cu transferul i
pe ali civa profesori, printre care i Gi-ming Shien.
Noul decan, Ernest Egerton Wood era teosof btrn. Pe vremuri, candidase
pentru funcia de Preedinte al Societii Teosofice, petrecuse peste 38 de ani n India i
era autorul a peste 20 de cri n probleme asiatice, unele publicate i n cadrul
Societii. Era un fel de fosil vie printre studenii facultii, fcnd parte dintr-o ramur
pe cale de dispariie din marea familie a orientalitilor apuseni, care nu mai avea nici o
legtur cu cuttorii spirituali ai noii generaii. n cursurile pe care le inea, scria
Eugene, vorbea de Emerson ca de un unificator ntre est i vest, nvelind toat
problema ntr-o spoial teosofic... iar studenii si (n cadrul seciei de Indianistic i
Teosofie) erau cteva doamne btrne care veneau la Academie cnd nu era vreo alt
edin de spiritism n alt parte. Nu este astfel de mirare c lucrarea de semestru a lui
Eugene Pseudo-religii i epoca modern a nceput cu o expunere n care teosofia era
tratat ca o nelciune spiritual.
Dac Academia va supravieui, scria Eugene ntr-o scrisoare, va fi un fel de
instituie pseudo-indian... Acum este o instituie oficial de specialiti - ceea ce nu
este adevrat, de vreme ce Berkeley o ntrece cu mult.... Eu voi rmne acolo atta
vreme ct va rmne i Gi-ming, dar i el este foarte descurajat.
n primvara anului 1957, Gi-ming a prsit Academia i Eugene l-a urmat.
Dup vreun an, Colegiul Pacificului a rupt legtura cu aceasta, i dup spusele lui Allan
Watts, proiectul a intrat n anonimat.65
Acum Eugene era student fr facultate. Nu vedea nici un rost s studieze
filosofia chinez ntr-o universitate american, dac nu o preda un profesor autentic cum
fusese Gi-ming Shien. Voi sta cu profesorul meu de chinez, scria el, singurul
nvat chinez pe care-l cunosc, pregtit pentru a preda filosofia chinez. Eugene a
63
Max Picard, The Flight from God [Fuga de Dumnezeu] (Chicago, Illinois: Henry Regnery Co., 1951),
p. 170.
64
Sf. Augustin, The Confessions [Confesiuni], p. 94.
65
Alan Watts, In My Own Way, p. 320.
54
scris aceste rnduri fostului su profesor de limba chinez de la Pomona, Shou-yi
Chen, ntrebndu-l totodat dac era vreun post liber de filosofie sau religie la Celegiul
Pomona, cu regret aflnd ns c nu era nici unul.
Gi-ming a nceput s predea ca profesor particular n San Francisco, iar Eugene
a devenit studentul su cel mai important. Eugene l ajuta la traduceri, editri i
dactilografieri de lucrri n englez. Printre acestea era i o valoroas tlcuire asupra
celui mai vechi manuscris din China, Cartea schimbrilor, n care Gi-ming arta cum
etapele n evoluia istoric a acestei cri exprim foarte bine esena culturii chineze din
fiecare perioad, demonstrnd cum o civilizaie se schimb de la o stare de puritate la
trepte tot mai crescute de stricciune.
N
toamna anului 1957, cnd nc mai studia cu Gi-ming Shien n San
Francisco, Eugene s-a nscris la Universitatea californian Berkeley, pentru a-i putea
da masteratul n limbi orientale.
Oraul Berkeley este situat de cealalt parte a golfului San Francisco.
Universitatea sa, esena sistemului de universiti californiene, era numit pe scurt
Cal. Cu cei peste 20.000 de studeni ai si, Cal era mult mai mare dect Pomona. n
timp ce la aceasta din urm domnea o atmosfer de comuniune, Cal era mult mai
cosmopolit i instituionalizat, iar studenii mult mai anonimi. i n timp ce Pomona,
fondat de congregaioniti, avea ca deviz susinerea civilizaiei cretine, Cal, fiind
condus de stat, avea o stare dominant de scepticism umanist fa de religie.
Cal avea un program bine organizat pentru studierea limbile orientale; ns
atracia cea mai mare pentru un student ca Eugene, era biblioteca, care, aa cum am mai
spus, avea cea mai mare colecie de texte asiatice din ar.
Eugene nu a ales Cal pentru a studia filosofia chinez, pentru c socotea c nu
putea fi studiat acolo aa cum se cuvine. El urmrea doar s stpneasc limba Chinei
vechi, pentru a o folosi ca mijloc prin care s prezinte occidentului, in spiritul lui
Gunon, esena filosofiei chineze. n timpul ederii sale la Berkeley, a mai studiat
japoneza, latina i greaca veche.
n 1958, a urmat un curs bun de poezie chinez, pentru care a fcut nite
traduceri foarte reuite din poezia chinez veche. l aprecia mult pe profesorul care inea
acest curs, Shis-Hsiang Chen, care dup spusele lui, avea o nzestrare deosebit pentru
literatura chinez i nu ncerca s-i dea o importan mai mare dect aceea pe care o
avea cu adevrat. Comparai cu Gi-ming Shien, ceilali profesori de Sinologie de la
Facultatea Berkeley i preau foarte plictisitori. Dac China este ceea ce cred ei c
este, scria el nu pot s pricep cum pot ei supravieui acestei priveliti. ns ei
supravieuiesc i chiar devin pasionai i originali n acest domeniu; dei, de bun
seam c pasiunea este nchipuit, iar originalitatea foarte sczut.... Din fericire, cele
mai serioase ore de studiu le fac n afara cursurilor.
La mijlocul anului 1958, Gi-ming a plecat la New-York, unde locuise i mai
nainte, lsndu-l pe Eugene fr profesor n studiile sale filosofice. Din nefericire,
sunt nc la nceputul studierii filosofiei chineze, nota cu tristee Eugene.
La New-York, Gi-ming a ales Institutul Est-Vest. Dac la nceput i scria lui
Eugene scrisori optimiste despre noua sa poziie, dup cteva luni s-a dovedit c Insti-
tutul nu era potrivit pentru el. Eugene a continuat s-i dactilografieze i s-i editeze
manuscrisele lui Gi-ming Shieng, i-i ddea veti despre progresele pe care le fcea n
chineza veche la Universitatea californian. n noiembrie l958, a primit de la Gi-ming
urmtoarea scrisoare:66
Drag Eugene,
66
Originalul este ntr-o englez stricat, pe care am ndreptat-o.
55
Sunt mai mult dect fericit s aflu c ai urmat cinci cursuri n
toamna aceasta i c ele au fost mai interesante dect cele pe care le-ai
urmat anul trecut. Dup prerea mea, toate cursurile pe care le urmezi
anul acesta la Universitatea californian sunt folositoare n ceea ce
privete limba chinez. Ele te vor ajuta s stpneti bine chineza. De
bun seam c limba reprezint numai un mijloc i nu scopul n sine.
Totui, fr mijloace, scopul nu poate fi atins. Dac cineva dorete s
cunoasc sensurile ascunse ale filosofiei clasicilor, comentariile fcute
de neo-confucianitii dinastiilor Sung i Ming, toate acestea sunt foarte
importante fiindc aceste comentarii sunt legate de sensurile ascunse
ale cuvintelor.
M bucur s aud c D-nul Chen are o asemenea aplecare
fireasc spre poezia i cultura chinez i e de preferat aa, dect s o
aib adunat n minte. N-am mai auzit de el pn acum. Sper s-l pot
cunoate ntr-o zi.
n ceea ce privete Institutul Est-Vest, nu cred c este un loc
potrivit pentru mine, cci cursurile sunt foarte amestecate (sunt i
cursuri de gtit i de dans). Nu cred c e un semn bun pentru viitor.
Deci, pn acum, n afar de lectur, sunt nc n cutarea unui post
pentru anul viitor. Toate cele bune,
Prietenul tu n Tao,
Gi-ming
NTRE TIMP, sub influena lucrrilor lui Gunon, Eugene devenea din ce n ce
mai contient c lumea modern nu era altcena dect o urciune i i era din ce n ce
mai greu s triasc n ceea ce el numea nebunia i iadul lumii moderne. Ca un semn
de protest mpotriva frivolitii lumii moderne, nu i-a scos dinadins permis de
conducere. Nu-i plcea s mearg cu autobuzul, dar accepta s mearg cu trenul; cel mai
mult i plcea s fac plimbri pe jos prin ora. Nu suferea televiziunea, ca una ce
supunea nenumrate mini omeneti prin acea minte bolnav a veacului. Orice prere
care era foarte popular, era privit cu nencredere de Eugene sau chiar cu un dispre
vdit. Era foarte necrutor mai ales cu aceia pe care, dintr-o pricin oarecare i numise
Lucies oameni care-i nsuiser mentalitatea de turm, care nu au nimic de spus,
dar care vorbesc nencetat. Pentru el, un Lucy era o persoan care ntrerupe discuia la
un curs pentru a-i expune propriile preri plicticoase, silind pe toat lumea, ca din
politee, s asculte i s ia n considerare tot felul de nerozii. Democraia spunea el
este guvernarea fcut potrivit prerilor acestor Lucies.
Pentru a scpa de societatea modern, Eugene trecuse n rndul nemulumiilor
societii; dar acum s-a dovedit c nici aceast idee nu era bun. ncepea s-i dea seama
c, cultura contrafcut a generaiei sale era doar un alt curent la mod, mai degrab un
produs i un simptom al civilizaiei moderne dect o alternativ viabil a sa. Astfel, el se
simea nstrinat nu numai de societate ci i de cei ce se rzvrteau mpotriva ei. Este
destul de interesant, scria el, s vezi feluritele trepte ale vieii sociale din San
Francisco de la cele mai ru famate pn la cele foarte moderne (i feluritele ci de a
socoti pe cineva de reputaie proast sau la mod) toate existnd unele lng altele, fr
s-i dea seama cu adevrat de existena celeilalte. M simt destul de nedumerit,
gndindu-m la care nivel m-a putea situa.
Pn n 1958, micarea beat ajunsese la apogeul ei, ncercnd fr odihn s
extind forme artistice tot mai libere n art, muzic i literatur i mbrind dup
cuvintele fondatorului ei, Jack Kerouac o independen mistic i o relaxare a
tensiunilor sociale i sexuale. Poei i muzicieni de jazz au nceput s se ntlneasc n
56
zona North Beach a oraului San Francisco. A fost i Eugene acolo, dar nu l-a
impresionat. De curnd, scria el ntr-o scrisoare, am fost la o petrecere a generaiei
beat. Destul de monoton totul, cu seturi de tobe bongo (sau cum le-or mai numi),
mpreun cu Herb Caen.67 Ca un mare iubitor de muzic clasic, Eugene nu putea
suporta jazul.
Odat, ntr-o mprejurare, Eugene l-a cunoscut chiar pe Jack Kerouac, cel care
cu 10 ani n urm dduse numele acestei micri. Aa cum am fost noi, o generaie de
secretoi spunea Kerouac pe atunci, ... cu un fel de puls propriu, plictisii de toate
tiparele i formele i de toate convenienele lumii... Aadar cred c ai putea spune c
suntem o generaie btut.68 Ca i Eugene, Kerouac avea o puternic contiin cretin
i se simea foarte nefericit ncercnd s triasc n afara voii lui Dumnezeu; ca i el, a
avut o scurt legtur cu budismul, pe care ns l-a considerat neputincios pentru a
vindeca rnile sufletului su.
Eugene l-a cunoscut i pe Gary Snyder, eroul zen al crii lui Kerouac Hoinarii
Dharma, i bun prieten al lui Allan Watts, care a vizitat Academia de cteva ori. Potrivit
relatrilor unui cronicar beat, portretizarea pe care a fcut-o Kerouac valorilor i
stilului de via ale lui Snyder au devenit un adevrat model de via al culturii hippie,
10 ani mai trziu.69
De ndat ce micarea beat a devenit popular, turiti i curioi au nceput s
se strng la North Beach, ca s vad un beatnik adevrat. Dup spusele lui Eugene,
locul a nceput s se populeze cu tineri brboi i rzboitori, care descoperiser dintr-
odat c sunt beat, i sunt ultimul rcnet. ntre timp, beatnicii adevrai ca Kerouac
veterani mbtrnii de cutrile lor nesfrite i neobosite au vzut n locul energiei
lor, nestvilite pn atunci, ncremenire i disperare. Viaa nu putea avea sens, numai
prin simpla ncercare de a o tri din plin. Deci Eugene se putea identifica cu dezgustul
pe care-l simea Kerouac pentru lume, cu cutrile sale i cu preul mare pe care-l punea
pe suferin. (M-am nscut ca s sufr, obinuia s spun Kerouac) ns ajunsese s-i
dea seama c acel fel de cutare i suferin nu urmreau nici un scop dect prelungirea
lor n timp, l adnceau n sine i erau pierztoare de sine. ntr-o scrisoare de pe vremea
aceea, Eugene scria: Generaia beat... pare btut foarte tare.
Totui aa cum am mai spus, valorile generaiei beat nu au disprut. Dup cum
spunea Kerouac, ... viziunea bop a devenit ca o proprietate colectiv a vieii comerciale
i culturale.... Consumul de droguri a devenit un fapt oficial (tranchilizante i toat
celelalte); i chiar i stilul de mbrcminte inspirat dup maniaci beat, toate au condus
la noul val rocknroll, iar generaia beat dei moart, a fost astfel nviat i susinut.
Ca o parte component a acestei cutri spirituale inaugurate de micarea beat,
drogurile halucinogene au nceput s fie folosite pentru aa zisele lor valori spirituale.
Primul lor model a fost romancierul Aldous Huxley, autorul crii O lume nou
cuteztoare, i care n 1953 publicase Uile percepiei, o carte despre experienele
halucinogene cu mescalin. Cel de al doilea care a fcut mare popularitate drogurilor,
era un vechi prieten al lui A. Huxley, nimeni altul dect Allan Watts. n 1958, la un an
de la plecarea sa de la Academia de Studii Asiatice, Watts a nceput s se drogheze cu
LSD, ca parte a unui experiment inut sub control, care a avut loc la Universitatea din
Los Angeles. A continuat ns s ia droguri i dup aceea, iar n 1962 a scris cartea
Cosmologia bucuriei, despre pretinsele experiene mistice obinute cu ajutorul
drogului LSD. (Despre deosebirea dintre tradiia chinez i cea indian pe care a vzut-o
Eugene, este de remarcat ce a scris Watts despre aceste experiene: Destul de curios
este faptul c, dei eram preocupat de zen la vremea aceea, experienele acelea aveau un
67
Redactor la San Francisco Chronicle, cel care a mediatizat cel mai mult termenul de beatnik, prin
care desemna pe membrii micrii beat.
68
Joc de cuvinte n limba englez: to beat = a bate; micarea beat = micare non conformist din SUA.
69
Ann Charters, ed., The Portable Beat Reader, (New York: Penguin Books, 1992), p. xxix.
57
caracter mai mult hindus dect chinezesc. ntr-un anume fel erau ptrunse de atmosfera
mitologiei i a chipurilor hinduse.)70 Tot n 1962, Watts a primit o burs de studii i
cltorii de doi ani de zile, din partea Universitii Harvard, unde l-a cunoscut i pe
profesorul Timothy Leary de la Harvard. Acesta a luat LSD pentru prima oar n 1962 i
a continuat s susin experienele halucinogene ca fiind noua religie a lumii. Dei
spunea c lui Watts i era fric s-l vad pe Timothy transformndu-se ntr-un mesia
publicitar, cu numele aezat n lumina reflectoatrelor,71 el fcuse deja foarte multe ca
s atrag tnra generaie ctre drogurile halucinogene, fgduindu-le atingerea unei
iluminri mistice.
Chiar din primii ani cnd ncepuse s se consume LSD (aproape cu un an nainte
de a fi scos n afara legii), Eric, unul dintre prietenii lui Eugene, a ncercat s-l conving
s-l ncerce i el. Tnrul acesta, i amintete Eugene, cuttor spiritual obinuit,
mi-a spus ntr-o zi: Orice mi-ai spune despre primejdia pe care o reprezint drogurile,
trebuie s recunoti c orice este mai bun dect viaa american de zi cu zi, care este
moart din punct de vedere spiritual. N-am fost de acord cu el, cci nc de pe atunci
ncepeam s vd c viaa spiritual are dou ci: l poate duce pe om mai sus dect
aceast via striccioas de fiecare zi, dar n acelai timp l poate duce i mai jos,
ducndu-l la o moarte adevrat att spiritual ct i trupeasc. Eric i-a urmat drumul
su i nainte de a mplini 30 de ani era o epav de om, cu mintea pierdut i se lepdase
de orice ncercare de a cuta realitatea.72
ERIC, prin cutarea sa mult sporit de substanele chimice, a atins n civa

ani o stare, ctre care o ntreag societate a fost mpins treptat, civa ani mai trziu.
Chiar i Eugene, n acei ani de nceput, a fcut parte din aceast micare anticultural
care, departe de a opri acest progres al societii, a fcut tot ce i-a stat n putin s-l
accelereze. La sfritul veacului n care tria, Eugene a vzut o strnsoare, nebunie i
desfrnare. ntr-o zi a scris urmtoarele:
Ne vin prea multe informaii ca s mai vedem c iarna este singurul anotimp,
cci aa este i aa va fi mereu.
Fr ndoial, oraul este nc o main de fcut barbari; ns pe lng ora, o
mare importan o are i orbirea noastr. Nu se putea ca pmntul s nu fie asfaltat iar
omul dezumanizat, dar vai de aceia prin care vine sminteala! Este cu adevrat o ironie
c n zilele noastre, nimeni nu mai crede n osnda venic i mai mult dect att, toat
lumea privete ctre viitor. De asemenea, este interesant c imaginaia noastr s-a
micorat ntr-o asemenea msur nct nu ne putem nchipui nimic mai ngrozitor
dect o lume nou cuteztoare, sau anul 1984 sau un rzboi nuclear. Trebuie s
nvm foarte mult noi, cei care am uitat att de mult.
O, nou i cuteztoare int lipsit de via!
Dincolo de inta lipsit de via a lumii moderne, Eugene a vzut iadul i
osnda venic. Totui cu toate c respingea aceast lume, el nc mai fcea parte din ea
i nc mai era prins n dezndejdea care i se furia. Trenul n care se urcase mergea
ctre iad, ns el nu se putea da jos din el.
Totui, ndejdea l nsoise tot timpul. Nu muli ani mai trziu, recunoscnd n
sfrit aceasta, a scris: Hristos este singura ndejde din lumea aceasta; toate celelalte
soluii graba experienelor sexuale, utopiile politice, independena economic sunt
numai nite ci ntunecate, n care putrezesc strvurile celor muli care le-au ncercat!
70
Alan Watts, In My Own Way, p. 399.
71
Ibid., p.
72
Printele Serafim Rose, Gods Revelation to the Human Heart [Revelaia lui Dumnezeu n inima
omului], p. 13-14.
58
13
Adevrul ca Persoan
Nimeni nu a cutat cu dreptate adevrul, dac nu l-a
aflat la captul acestei cutri dac s-L primeasc
sau s-L alunge pe Domnul nostru Iisus Hristos,
Calea, Adevrul i Viaa, Adevrul care st
mpotriva lumii i osndete tot ceea ce este lumesc.
- Eugene Rose
Uneori Dumnezeu mi trimite clipe n care m simt cu

adevrat n pace. n acele clipe mi-am construit un
crez n care totul este limpede i sfnt pentru mine.
Iat-l: s crezi c nimic nu este mai frumos, mai
profund, mai nelegtor, mai potrivit, mai cuteztor
i mai desvrit dect Hristos; i nu numai c nu
este nimic, ci mi spun mie nsumi cu dragoste
purttoare de grij, c nici nu ar putea fi vreodat.
- Fiodor Dostoievski
Multe religii orientale sunt bune atta timp ct

dureaz,
ns numai cretinismul i poate deschide poarta
raiului....
- Pr. Seraphim Rose
DUP prima vizit la Catedrala Ortodox Rus, Eugene a participat la cteva slujbe
aici i n alte Biserici Ortodoxe. Trind zilele de srbtoare ortodox, spunea c nu
vzuse niciodat atta bucurie i unire (sobornost) ntre oameni. Dup ce a luat parte
la Sptmna Patimilor i la srbtoarea Patilor n Catedrala Rus, a scris: Dup toate
acestea, lumea din afar este cu adevrat ngrozitoare. Peste tot oamenii sunt nite piese,
buci dintr-un ntreg spart; dup o astfel de Sptmn a Patimilor i dai seama cu
mare putere de lucrul acesta.
Chiar i Eugene era una dintre acele buci, alctuire a lumii din afar care
putea numai s priveasc nuntru, nemprtind pe deplin bucuria i unirea celor de
acolo. Totui, ndelungaii si ani de dezndejde, nstrinare i suferin l-au pregtit
pentru vremea n care putea intra n sfrit i el. Cnd are loc convertirea73, scria el
dup ani de zile, revelaia lucreaz n chip firesc: o persoan se afl n nevoi, sufer i
atunci ntr-un fel oarecare, lumea cealalt se deschide pentru el. Cu ct suferinele i
greutile sporesc i se arunc la picioarele lui Dumnezeu, cu att mai mult El va veni n
ajutorul aceluia, i se va descoperi Cine este i i va arta calea de a iei din toate cele
rele.74
Eugene fugise de Dumnezeu vreme ndelungat, spunea Alison, i cu ct
pctuise mai mult naintea Lui, cu att mai mult l urmrea Dumnezeu. Pn la urm,
cnd n-a mai putut fugi, s-a predat. Acum, chiar dac se mai chinuia prin adncurile
iadului, Eugene a cutezat s se ntoarc i s-L cheme pe Acela mpotriva cruia se
73
Nota trad.: Convertire = schimbarea luntric contient, conform Sfinilor Prini.
74
Max Picard, The Flight from God [Fuga de Dumnezeu] (Chicago, Illinois: Henry Regnery Co., 1951),
p. 170.
59
rzvrtise odinioar. Strduindu-se s-i mblnzeasc firea rzvrtit prin supunere i
smerenie, pe 28 februarie 1959, scria urmtoarea observaie de o mare importan:
Ct suferin nu a pstrat Dumnezeu oamenilor n vremurile noastre! Ca i
cum omul nu ar fi suferit ndeajuns de-a lungul veacurilor nu, se ntmpl aceasta
numai fiindc omul nu i-a dat seama de prezena lui Dumnezeu n suferina sa.
Dumnezeu i ngduie omului s sufere acum fr s Se descopere ca pricin a acelei
suferine; El dorete ca omul s cad pe cea mai de jos treapt a dezndejdii. Ce
Dumnezeu nemilos trebuie s fie Acesta!? Nu, este dragostea nesfrit i nemsurat
a lui Dumnezeu, care l face s ne ngduie atta suferin. Omul se socotise pe sine
ndestulat i chiar i acum, el noi credem c putem scpa de soarta noastr prin
strdaniile noastre proprii. S scpm! este singurul nostru gnd. S scpm de
nebunie, de iad, de viaa modern este toat dorirea noastr. Dar nu putem scpa!!!
Trebuie s cltorim prin iadul acesta i s-l primim, tiind c dragostea lui Dumnezeu
este aceea care ne pricinuiete suferina. Ce chinuire ngrozitoare! s suferi att de
mult socotind cu adevrat c nu exist nici un temei. Temeiul este dragostea lui
Dumnezeu o vedem noi strlucind n ntuneric? noi suntem orbi. Doamne lisuse
Hristoase, miluiete-ne; Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, Marie, roag-te pentru noi
pctoii.
Pentru prima oar, romanele lui Dostoievski, pe care Alison i spusese odinioar
s le citeasc, ncepeau s-l loveasc pe Eugene cu ntreaga lor putere spiritual.
Dostoievski se ocupase de toate marile dileme existeniale ale omului modern, aducnd
rspunsuri care au nfrnt mintea omului, venind de-a dreptul din Evanghelia lui
Hristos. n personajul Ivan, din romanul Fraii Karamazov, Eugene s-a vzut pe sine
nsui, aa cum fusese el n toi aceti ani: un occidental prea intelectual, care ncearc
s neleag totul cu mintea i de aceea sfrete n ovial, n ateism. ntr-o scurt
lucrare pe care a intitulat-o Un rspuns pentru Ivan, Eugene ncerca s dea rspuns
ndoielilor lui Ivan, rspunznd n acelai timp ndoielilor omului celui vechi din el:
Odat ce te-ai ridicat la nlimea ndoielilor, i se deschid nainte dou ci:
calea ntrebrilor, a ndoielilor, a ncercrii de a nelege i asta pn cnd vei sfri n a
te ndoi de toate cele, fiind sfiat de ndoieli, ori dnd crezare vreunei tiine greite,
care explic adic, lmurete paradoxul de nempcat al existenei noastre; ori calea
acceptrii i a rugciunii, a acceptrii pn i a ndoielii (fr s nscoceti mai mult
dect i d dreptul experiena s te ndoieti), rugndu-te s i se dea nc i mai multe
ncercri de trecut, cernd cu strigt via mai lung, ca s primeti nc i mai multe,
pentru care s plngi, rbdnd i rugndu-te n vrtejul ndoielilor, tiind c poteca
ndoielilor are tot att de multe capcane ca i calea acceptrii.... Pentru cel care explic
numai cu mintea suferina omului hedonitii, filosofii, aceia crora pur i simplu nu
le pas exist cel puin unul care [cade n aceste capcane ale ndoielii], care este atras
de ndoieli, mai mult dect se ndoiete el cu adevrat (din punct de vedere existenial),
care explic cealalt parte a paradoxului vieii omului (buntatea i pocina adevrat i
chiar pcatul care l mpinge s se ndoiasc la nceput) dobndit la fel de uor ca i
falii ocrotitori (pe care-i dispreuiete), explic suferina i pcatul i rutatea.
Cci am ajuns la vremea celei din Urm ndoieli, a celei din urm i celei mai
mari dintre toate: ndoiala de toate, tgduirea tuturor nelesurilor, renunarea la
ncercarea de a da neles lumii i vieii omului.
ns omul celei din Urm ndoieli, cade, n cele din urm, n aceeai capcan ca
i falii ocrotitori, cei care explic suferina: cci amndoi au gndit prea mult, s-au
strduit din greu s neleag, s explice viaa. Unul o explic prea n uor, cellalt
socotete, poate, c lipsa explicaiei este un lucru prea n uor. ns amndoi au
ncredere n minte, amndoi cred c viaa trebuie neleas, trebuie s fie explicat iar
dac eu, un om obinuit i pune ntrebri, care poate (sau nu poate) s o neleag, asta
e tot ce este de folos.
60
O, om mndru i prost! Tu nu poi s nelegi nimic, nici un neles adevrat al
vieii pn nu ai trit-o cu mult mai adnc dect i arat ndoiala ta. Este adevrat, ai
mers mult mai mult dect falii mngietori, n-ai dorit s te mulumeti cu frnicia
vdit care ne ine departe de suferina chinuitoare a aproapelui nostru; dar i tu, la
rndul tu, te-ai oprit, te-ai oprit chiar n pragul tainei vieii....
Eti ntr-o strnsoare, fiindc te-ai apropiat de taina existenei cu mintea, cu
ntrebri i cereri de explicaii, n vreme ce singura apropiere nseamn numai metanii,
smerenie, rugciune i nelegere. Primete totul, ia totul n lntrul tu tot ce-i este
dat. Dac nu faci aa, dac te ascunzi pn i de cea mai mic und de suferin ca s te
adposteti n lucrarea de ndoial a minii, atunci s tii c greeala se slluiete n
tine iar lumea nu mai poate fi neleas tocmai din pricina ta, care te uii la ea, i nu
nelegi nimic. Eti urcios i te mpotriveti nencetat, i totui te atepi s vezi lumea
pur i s o nelegi!75
EUGENE a suferit ani de zile fiindc Adevrul l ocolise. Cutase Adevrul

mai presus de toate, dar l cutase cu mintea: prin mijlocirea filosofiei occidentale, prin
metafizica lui Gunon, prin religiile orientale i chiar ncercnd s ocoleasc procesele
de gndire logic din mintea sa. Acum, c prima sa experien ortodox ncepea s
lucreze n sufletul su, el ncepea s-i dea seama c Adevrul nu era deloc ceea ce i
nchipuise el c este i c el folosise mijloace greite pentru a-L afla. Odat cu
deschiderea mea ctre ortodoxie i ortodoci, i amintea el mai trziu, n cugetul meu
a nceput s-i fac loc o nou idee: c Adevrul nu era doar o idee abstract, cutat i
cunoscut cu mintea, ci era ceva personal chiar o Persoan cutat i iubit cu inima.
i aa L-am cunoscut pe Hristos!
Cnd se afla sub influena lui Allan Watts i a religiilor orientale, Eugene credea
c principiul unui Dumnezeu Personal era nevrednic de Absolut, un produs al minii
oamenilor i c dincolo de lucrul acesta se afla Sinele Impersonal. Totui, cu noua sa
contiin, el a aflat c tocmai reversul problemei era adevrat: credina ntr-o zeitate
impersonal era un fel de mrginire spiritual, cum spunea el, i c dincolo de asta se
afla Ziditorul lumii, Cel Care S-a descoperit pe Sine ca Absolut Personal, Al Crui
Nume este EU SUNT.76
Adevrul pe care Eugene l cutase ntotdeauna era cu adevrat o Persoan Cel
Care a spus: Eu sunt Calea, Adevrul i Viaa77 i ct de frumos i minunat, ct de
cuteztor era acest Adevr! Fericitul Augustin, cutnd Adevrul ca i Eugene, se
ntrebase odinioar: Este aadar Adevrul un nimic, fiindc nu este rspndit nici prin
spaiul mrginit, nici prin cel nemrginit? iar Adevrul i-a rspuns din deprtri: i
cu adevrat, EU SUNT, cci SUNT. Vznd slava Aceluia Care este Adevrul,
Fericitul Augustin a putut spune numai: O, Adevrule Care eti Venicie! i Dragoste,
care eti Adevrul! i Venicie care eti Dragoste!78
Acest Adevr Se pogorse pe pmnt i se ntrupase tocmai pentru ca omul, ca i
Eugene, s poat deveni una cu El. Dup cum spune Sf. Efrem Sirul, Adevrul s-a
pogort n pntece, a ieit din pntecele Fecioarei i a izgonit pcatul din om. Acum,
pentru a cunoate Adevrul, Eugene trebuia s intre ntr-o relaie personal cu El, s se
75
Eugene Rose, An Answer to Ivan Karamazov [Un rspuns pentru Ivan Karamazov], The Orthodox
Word, nr. 120 (1985), p. 31-33.
76
Ieirea 3, 14. Vezi Arhimandrit Sofronie, His Life Is Mine [Viaa Lui este viaa mea] (Crestwood, New
York: St. Vladimirs Seminary Press, 1977), p. 116.
77
Ioan 14, 6.
78
St. Augustine, The Confessions, p. 107.
61
pociasc de pcatele sale i s se curee de toate necuriile i s-L iubeasc cu toat
fiina sa.79
Eugene scria n jurnalul su: Generaia noastr a fost nvat s nu cread n
nimic altceva dect n mintea omului i n ideile izvorte din aceast minte; de aceea
conflictele epocii noastre sunt ideologice i de aceea Adevrul nu se afl n ele. Cci
Adevrul se afl numai ntr-o comuniune vie cu Adevrul viu, Hristos; n afara Lui nu
exist via, nu exist Adevr.
Multe influene l-au adus pe Eugene la poarta Adevrului: Bach cu muzica lui
cretin nltoare, Gunon cu importana pe care o ddea tradiiilor strvechi i critica
modernismului. ns numai ortodoxia fiind plintatea cretinismului ea singur l-a
adus la cunoaterea ntreag a Adevrului, a chipului nestrmbat al lui Iisus Hristos.
Pn atunci nimic nu-l mulumise; dar cnd a cunoscut prima oar ortodoxia n chip
nemijlocit, inima sa a spus de ndat: Aici m simt acas, chiar dac mintea a mai
avut nevoie de timp pn s rspund.
Spre sfritul vieii, Eugene punea urmtoarea ntrebare: Exist oare vreun
organ anume care s primeasc revelaia de la Dumnezeu? Da, ntr-un anume sens,
exist un asemenea organ, dei de obicei noi l inem nchis i nu-l lsm s se deschid:
Dumnezeu se descoper numai inimii celei iubitoare....
Nu este vorba mai nainte de toate de minunile prin care Dumnezeu se descoper
oamenilor, ci este ceva despre Dumnezeu care se descoper inimii gata pregtite pentru
aceasta. Aceasta se nelege prin inim nflcrat.80
LA unii oameni, convertirea era legat de o clip cumplit a vieii lor, ns cu

Eugene nu s-a ntmplat aa. Convertirea sa a fost mai mult o trezire treptat a ceea ce
Dumnezeu sdise deja n inima lui. Dup mai muli ani, rspunznd unei persoane care
avea frmntri spirituale i l interesau lucrrile lui Ren Gunon, Eugene i scria :
Acum sunt recunosctor c apropierea mea de ortodoxie s-a fcut n civa ani i c nu
s-a petrecut dintr-o pornire emoional aceasta a fost iari influena lui Gunon, i
asta m-a ajutat s ptrund mai adnc n ortodoxie fr suiurile i coborurile unor
convertii, care nu sunt prea bine pregtii pentru ceva att de profund ca ortodoxia.
Chiar i n drumul domol i fr greuti al convertirii sale, Eugene a atins o
msur necunoscut de Gunon. Potrivit unui biograf, Gunon nu putea fi convins s
accepte c cea mai nalt form a cunoaterii era cea obinut din unirea minii cu
sentimentele, din unirea minii cu dragostea. Aa stnd lucrurile... el a struit s-i
urmeze calea singuratic a intuiiei intelectului pur.81 Aceast nclinaie l-a fcut n
cele din urm pe Gunon s intre ntr-un ordin contemplativ sufist, ns convertirea sa
nu se putea asemna cu trirea lui Eugene. Contrar sensului obinuit al cuvntului
convertire, scria Gunon, acesta nu nseamn superioritatea unei religii f de alta,
ci pur i simplu pricini de folos spiritual, ceea ce nseamn cu totul altceva dect vreo
preferin individual.82
Ce i-a ngduit lui Eugene s dobndeasc ceea ce nu au putut intelectuali cu
mare putere de ptrundere ca Gunon i Schuon? Un prieten care l cunotea de muli
ani a dat acest rspuns: Era foarte inteligent un asemenea geniu cum puini oameni
pot nelege. n acelai timp ns, era un om foarte simplu, nu era deloc complicat,
79
Vezi Arhimandrit Kallistos Ware, The Orthodox Way [Calea Ortodox] (Crestwood, New York: St.
Vladimirs Seminary Press, 1979), p. 19-20.
80
Printele Serafim Rose, Gods Revelation to the Human Heart, p. 25, 22.
81
Robin Water, Ren Gunon and the Future of the West [Ren Gunon i viitorul occidentului] (Britain:
Crucible, 1987), p. 48-49.
82
Ibid., p. 57.
62
semna cu prinii si. Vedea lucrurile ntocmai aa cum erau cu adevrat. Era un om cu
picioarele pe pmnt, cald i cinstit.
Urmind convertirea sa treptat, aceast latur a lui Eugene nu a ieit la iveal
dect dup civa ani, cnd a fost descoperit i pus ntru lucrare de ctre cretinii si.
ntorcndu-se la cretinism, a rmas acelai om tcut, cugettor. Dar mai rmseser n
el aezminte de amrciune i aprare rafinat pe care i le construise n lume. nc l
mai preocupa negura marii ndoieli existeniale a lui lvan Karamazov; se afla, dup cum
ne spune i Fericitul Augustin cnd vorbea despre convertirea lui n acea faz
ndoielnic a credinei. Totui, acum Eugene putuse s vad strlucirea cminului su,
lumin de bucurie i ndejde la captul unui tunel ntunecos, i nu a putut face altceva
dect s-l urmeze pn la capt. Era ca i cum ar fi auzit Glasul pe care l auzise
Augustin atunci cnd i-a dat seama ct de departe era de Dumnezeu: Eu sunt hrana
celor maturi; crete i te vei putea hrni i tu din Mine.
Trebuia s urmeze i mult suferin, dar acum, ntruct ncepuse deja s
experimenteze noua idee a Adevrului ca Persoan, ca o realitate vie, suferina aceea
avea i un neles. Suferina lumii, scria Eugene, are un sens, dar nici ntr-un caz ea
nu poate fi experimentat prin cuvinte; sensul ei trebuie trit i nu vorbit despre el.
Devenit cretin, Eugene continua s nesocoteasc lumea modern i nu atepta
nimic de la ea; nu dorea dect s scape. Mai pe scurt, se simea nstrinat de
cretinismul n care fusese crescut, cci n timp ce acel cretinism se afla n mediul su
n lume, cretinismul lui era cu totul n lumea cealalt. Aflase pn la urm menirea
existenei omului: omul este sortit lumii celeilalte.
Credina lui Eugene era una ascetic. Dorea un cretinism care s pun accentul
nu pe buntile i rspltirea pmnteasc, ci mai degrab pe o mntuire cereasc,
printr-o puternic suferin pe pmnt. Nimic nu vibrase n sufletul lui, care suferise att
de mult. Numai un Dumnezeu Care-i lsa copiii s se desvreasc prin suferin i
Care, El nsui se dduse pe sine ca pild, venind la o via de suferin numai un
asemenea Dumnezeu era n stare s trag aceast lume bolnav ctre Dnsul i merit s
fie slvit de ctre cele mai nalte nsuiri duhovniceti ale omului.
nainte, Eugene negase existena unui Dumnezeu care Se bucura s-i chinuiasc
pe oameni. Acum el i confirma credina n Cel Care, n timp ce ngduia suferina n
lume, luase asupra Lui o suferin cu mult mai mare dect a zidirii Sale. Adresndu-se
din nou celui ce se ndoia n persoana lui Ivan Karamazov, el scria: i omul-
Dumnezeu, Cel Unul Care dintre toi a suferit ca un Nevinovat n ntregime tu caui o
explicaie de la El? Explicaia Lui este viaa Lui privete-o.... Ne meritm cu toii
suferinele sau cel puin ar trebui s le privim cu bucurie, ca un prilej ce ni se d pentru
a tri mai profund, de a pune ntru lucrare iubirea de aproapele nostru i de Dumnezeu.
Dar Iisus Hristos nu a meritat s sufere. Nu avea nici o pricin, cci El era fr de pcat
i El nici nu avea nimic de nvat i nici de ctigat din suferin. Fapta Lui a fost de
bun voie, aa cum noi nici nu ne putem nchipui i El a suferit cum noi nu ne putem
nchipui pe cineva s sufere, cci El nu fugea dup mil ori suferin de la oameni. El nu
i-a oferit nici o mngiere neltoare, nici o scpare uoar, cum facem noi n fiecare
zi. Numai El a fost Cel Care a trit n ntregime toat durerea i suferina pe care o poate
rbda omul.
El tie i ce se ntmpl cu noi.... Noi tim c viaa nseamn suferin i tim c
Dumnezeu ne iubete i pentru aceast dragoste a suferit chiar mai mult dect cel mai
mare sfnt; noi tim asta, i totui ne ndoim, i punem ntrebri mrunte despre
sensul vieii. O, omule ticlos! Primete viaa aa cum este i sufer i mai mult i
roag-te lui Dumnezeu nu te ruga pentru nici un lucru, pentru nici o pricin, ci numai
d-I Lui, rugciunile i lacrimile tale din inim. El tie de ce. El le tie pe toate.83
83
Eugene Rose, An Answer to Ivan Karamazov, p. 33.
63
NTR-O sear, plimbndu-se singur pe o strad din San Francisco, s-a trezit
deodat n acelai loc n care simise odinioar acea putere drceasc, din poeziile lui
Nietzsche, care vorbeau n luntrul su, i cunoscuse n clipa aceea nfricorile iadului.
Ca i atunci, soarele apunea n zare; dar de data aceasta, Eugene se gndea cum tria el
apusul cretintii i i amintea cum i el l rstignise pe Hristos cu pcatele sale. Se
minuna cum Dumnezeu i-a artat milostivirea i cum S-a descoperit unui pctos ca el.
Cu ct se simea mai mic i mai nensemnat cu att era mai nnobilat i mai nlat de
mreia i frumuseea lui Dumnezeu.
Cnd Eugene se oprise n acest loc, odinioar, auzise glasul satanic al profetului
Nietzsche, care, ca rspuns la suferina i singurtatea din lume, i ridicase pumnul la
Dumnezeu. De data aceasta, Eugene a auzit alt glas, acela al profetului rus Dostoievski,
care, ca rspuns la aceeai suferin, propovduia nchinciunea pn la pmnt cu
pocin, mulumire i evlavie naintea Ziditorului, contientiznd c propriilor sale
pcate au sporit suferinele lumii. Strduindu-se s scape de ndoielile lui Ivan, Eugene
a urmat pilda unui alt frate Karamazov Alioa. Pe strada ntunericat din San
Francisco, Eugene a plns de bucurie i pocin, nchinndu-se naintea Domnului
nostru Iisus Hristos.
64
PARTEA A II-A
14
Rmas bun!
Nu-mi pot ridica ochii pn la tine

capul plecat nu mi-l pot nla
i nici s griesc cuvintele ce ar trebui
spuse.
ns cnd vntul toamnei rscolete
frunzele moarte, i trebuie s ne desprim,
vom ine n inim vreun neles:
tcut, cci amndoi am crezut
n El, Care, din dragoste a adus
din nimic i din tcere,
lumea pe care a zmislit-o.84
FIINDC ortodoxia ruseasc era foarte departe de experiena prinilor lui Eugene,
nici acestuia nu i-a fost uor s le spun despre noile sale procupri. n mintea tatlui
su, ortodoxia era una i aceeai cu Biserica Romano-Catolic i aa cum era de teptat
din partea lui, discuia n legtur cu acest subiect a fost foarte deschis i plcut. n
februarie l959, i scria urmtoarea scrisoare fiului su: i-am urmrit de mult vreme
aplecarea ctre religia catolic, i n-am nimic de spus mpotriva ei.
Pe de alt parte, mama lui Eugene, temndu-se de ameninarea rzboiului rece,
identifica ortodoxia rus cu comunismul, i la nceput nu a vrut ca Eugene s aib vreo
legtur cu aceasta. Frank, ca fiu al unui tat socialist, a neles deosebirea dintre cele
dou i a ncercat s lmureasc greeala. n aceiai scrisoare, Frank scria:
Mamei i este foarte fric de Rusia i de tot ce este rusesc. n

capul ei este un mare amestec ntre faptele guvernrilor trecute i prezente
ale Rusiei i doleanele poporului ei. Pentru c tu i-ai artat interesul
pentru catolicism, mai ales pentru ortodoxia rus, ea le-a ncurcat i cu
altele. Fiind crescut ntr-un mediu socialist i sub influena lui Karl Marx,
care este i creatorul micrii comuniste actuale (aa mi se pare) i tiind
c n crezul lui Marx, cel mai important punct este c nici o religie nu are
o baz sntoas sau vreun temei de a exista, tiu c Biserica Catolic
Rus i micarea comunist trebuie s fie dumani de moarte. Pentru
aceasta, niciodat n-am fcut vreo legtur ntre interesul tu pentru acea
Biseric i micarea comunist. Nu tiu de unde i-a venit mamei tale ideea
c cele dou ar avea vreo legtur dect poate fiindc amndou sunt n
Rusia.
84
Poezia Silence [Linite], de Monahul Damascene Christensen.
65
Deci, cnd vei mai primi astfel de veti pesimiste din partea
mamei tale, ine minte c sunt de partea TA. Nu te lsa descurajat de
lucrurile astea. Sunt doar nite abateri ale unui curent mai mare.
Al tu pentru totdeauna,
tata
Mictoarele cuvinte ale lui Frank s-au dovedit a fi adevrate. Eugene a reuit s
treac peste suspiciunile mamei sale n legtur cu ortodoxia rus i dei urmau s apar
multe alte abateri de acest fel, pn la urm valul cel mare a biruit.
N TIMPUL zilelor de Crciun din 1959, Eugene a plecat s-i viziteze prinii
n noua lor cas din orelul maritim Carmel, unde se retrseser de doi ani. Cnd era
acolo, a invitat-o i pe Alison s vin i s stea trei zile.
Eugene pstrase legtura cu Alison n timpul primilor ani din San Francisco,
ns scrisorile pe care acesta i le scrisese erau att de pesimiste, nct le-a ars pe toate.
Cnd socotea c-l pierduse cu adevrat, a fost nespus de bucuroas s afle c ncetase
s izbeasc cu piciorul n epu85 i c se ntorsese la Hristos. Fiind de-acum cretin,
i spunea c se ruga pentru ea n fiecare zi; dar n ulima vreme, ea i spusese s aib mai
mult ncredere n ea. Pe 17 august, ea i-a scris urmtoarele: M-ai ntrebat odat dac
pari distant, i i-am rspuns c, da.... De ce nu vorbeti niciodat despre tine?... Poate
c rceala pe care o simi fa de oameni, se refer i la mine? i eu m rog pentru
tine n fiecare zi. i sunt recunosctoare pentru rugciuni. S nu spui c nu au putere.
Simt c suferi, dar nu-mi spui.
Alison a sosit n orelul Carmel pe 27 decembrie. Vizita ei de neuitat a fost
umbrit doar de relaia ncordat pe care a avut-o cu Esther. Alison nu suporta s vad
presiunile pe care le fcea mama lui, ca Eugene s devin ceea ce voia ea, adic un om
de succes n lume. De ce nu poi fi i tu ca fratele tu Franklin? El are deja benzinria
lui, o auzea Alison pe Esther. La acestea, Eugene rspundea simplu: El are mai multe
probleme dect mine.
Carmelul, cu coastele sale stncoase i abrupte i pdurile verzi prin care sufla
vntul mrii, era un loc minunat pentru plimbri lungi i meditative, care i plceau att
de mult lui Eugene. mpreun cu Alison petrecea mult vreme, plimbndu-se de-a
lungul plajei. i plcea mult coasta Carmelului, i amintete Alison, ns nu suporta
felul de via de acolo. Carmelul fusese centrul unei micri avangardiste beat, unde
se aflau cei deopotriv cu Jack Kerouac i Gary Snyder, dar n ultima vreme fusese
acaparat de noii mbogii, cu irurile lor de magazine i restaurante moderne. ntr-o
sear, s-au ntors ca de obicei dintr-o lung plimbare de iarn. S-au aezat n salonul
bine nclzit al familiei Rose. Eugene, cu un aer meditativ, a pus la fonograf Ich Habe
Genug. Mama lui, suspicioas c s-ar putea ntmpla cine tie ce n camer, i-a pndit
pe geam; a vzut ns numai doi tineri care stteau nemicai, privind int la podea i
ascultnd o muzic cu un subiect despre moarte. Cnd s-a sfrit cantata, Alison s-a
ridicat, a nchis fonograful, fr s scoat vreun cuvnt, tiind c lui Eugene nu-i place
s i se vorbeasc n astfel de momente. A plecat n camera ei, lsndu-l singur cu vuietul
valurilor care se sprgeau de coasta carmelez i cu amintirea vie adus de Bach, a unei
alte lumi, care-i rsuna n urechi.
Eugene i vorbea foarte puin lui Alison despre trecutul su. Mai trziu i-a dat
seama c el nu a pomenit nici mcar o dat de vreun prieten comun de la Pomona.
Eugene intra acum ntr-o nou via, iar cea de dinainte se risipea treptat. I s-au lmurit
multe lucruri. I-a mrturisit lui Alison c fiind fr Dumnezeu, obinuia s bea att de
mult. Acum, gsindu-i credina n El, nu mai avea nevoie de acele stri de intoxicare.
85
Fapte 9, 5.
66
I-a povestit despre Biserica Ortodox i despre schimbarea care se petrecuse n
el. Odat chiar a spus: Ortodoxia este mai bun dect Bach! A rugat-o s mearg cu el
duminic la o liturghie ortodox. Ea a fost de accord, dar a spus c voia s mearg i la
o slujb anglican, ca s se poat mprti. Duminica aceea au petrecut-o mai mult n
biseric. Au participat mai nti la slujba anglican, dup care, Eugene i-a spus lui
Alison, N-a fost aa de ru. Apoi au participat la liturghia ortodox n Biserica rus
Sf. Serafim situat cam la 8 km de casa familiei Rose n zona litoralului, la Monterey.
ntr-adevr, Alison a fost foarte impresionat de frumuseea slujbei, totui era o
problem: n Biserica Ortodox nu exist bnci, i ncepuser s o doar foarte tare
picioarele stnd alturi de Eugene. Cu o micare uoar a capului a ncercat s se uite
ctre nite bnci aezate lng perete. Ca i cum i-ar fi ghicit gndul, Eugene i-a optit
foarte serios: Acelea sunt pentru btrni i infirmi!
A trebuit s rmn n picioare. Dup slujb, ca s-o mai mpace, a invitat-o s ia prnzul
n ora. n general, ea i-l amintete c era foarte atent cu ea.
Alison a vzut c n Biserica Ortodox toat lumea i fcea cruce de la dreapta
la stnga, invers dect catolicii i anglicanii.
- De ce-i faci cruce invers? l ntreb ea pe Eugene.
- Dar tu de ce? i ntoarse el ntrebarea cu un zmbet.
Vznd c Eugene se apropiase de Biserica Ortodox, Alison l-a ntrebat de ce
nu intr n rndul ei. Lua decizii foarte greu, spunea Alison. i ddea seama c
trecerea lui la ortodoxie va schimba, sau cel puin aa trebuia, s schimbe totul n viaa
lui i de aceea nu dorea s ia lucrurile prea uor. n plus, el era deocamdat strin ntr-o
biseric plin de imigrani, din care majoritatea tiau foarte puin englez. ns Alison
a struit: Nu poi doar s te duci la biseric, fr s faci nimic pentru ea. Trebuie s te
botezi sau s faci vreo mrturisire de credin ca membru al ei, ca s poi lua Sfintele
Taine.
Dup 6 luni, n vara anului 1960, Eugene i-a fcut o vizit lui Alison n Long
Beach, unde ea nchiriase o locuin ieftin de la un imigrant ungur infirm i fiica sa.
Deja ea a vzut o schimbare la el. Era mult mai hotrt, socotea c era ortodox i era
contient c era doar o chestiune de timp ca s poat deveni pe deplin ortodox. Totui,
era nc nesigur de viitorul lui: spunea c s-ar putea s se fac preot, cndva n viitor.
Spunea c i dorea mult o soie i copii, dar nu putea face fa problemelor pe care le
implica o familie: bani, servici, main, etc. Nu credea c ar fi putut sta la un servici 8
ore pe zi. Detesta lumea universitar, cci simea c oamenii aceia triesc ntr-o mic
lume a lor, rupt de realitate. i cunotea limitele. tia c nu e fcut pentru lume, ns
pentru ce anume era fcut, nu tia.
Eugene i-a spus toate acestea lui Alison, ca s-i explice de ce nu se putea
cstori cu ea. I-am spus c-mi voi lua un servici din care s ne ntreinem amndoi,
ns mi-a rspuns c nu poate fi de acord cu aa ceva; n-ar fi fost demn din partea lui.
Dup ani de zile, amintindu-i de vizita lui Eugene la Long Beach, i-a dat
seama c a fost fcut cu un scop anume: tia c nu se putea cstori cu mine, ns
inea la mine. Aa c venise s-i ia rmas bun. Alison crede c el tia chiar de atunci
c o vedea pentru ultima oar. Era foarte trist, mai ales la desprire. i ntr-adevr, dei
i-a mai scris, nu a mai vzut-o niciodat n aceast lume.
67
15
Adevr sau Mod
n lumea academic modern, nu poi iubi nimic cu
profunzime i cu adevrat, cci nu se socotete dovad
obiectiv. Principiul este urmtorul: mai nti UCIZI
subiectul i apoi l analizezi. Trebuie s-i scoi sufletul
nainte de a-l studia obiectiv, ca s stabileti ce este.
Odat lucrul terminat, nu poi s-l aduci din nou la
via. Ai primit cunoaterea lui, da, dar acesta zace
fr suflare i tiat n buci n faa ta.86
- Eugene Rose
DEVENIT cretin, Eugene a scpat de transevaluarea valorilor falselor culturi,

devenind foarte conservator. Din afar prea c rmsese acelai tnr distins i nobil;
cel mai adesea era vzut purtnd un sacou reiat, cravat i cnd pornea n lungile sale
plimbri, era nedesprit de umbrela sa neagr.
n perioada n care se pregtea s-i dea masteratul la Universitatea Berkeley,
Eugene s-a ntreinut innd nite cursuri la Departamentul de limbi orientale. Unul
dintre studeni, i amintete : Domnul Rose, aa cum i spuneam toi, era foarte
rezervat sau poate pur i simplu nu-i prea suporta pe ntri, sau era prea timid era o
persoan foarte important pentru mine; i n afar de biblioteca extrem oriental,
arareori s-au ntlnit drumurile noastre.... n ceea ce-l privete, un lucru m-a impresionat
dintotdeauna: n felul su tcut, prea ntotdeauna c vrea s ne spun ceva de mare
importan i mereu mi-a prut ru c nu am fost destul de norocos ca s-l aud
spunndu-l.
Nu sunt semne din care s reias c Eugene vedea vreo contradicie ntre
implicarea sa n Biserica Ortodox Rus i studiile sale de limb i filosofie chinez. Nu
i-a pierdut niciodat aprecierea pentru cultura chinez i ntr-o bun zi i-a pus chiar
ntrebarea ce s-ar fi ntmplat dac aceast cultur rafinat, cu multe valori cretine nu
ar fi mbriat budismul hindus ci cretinismul ortodox. Era convins c dac Lao Tze l-
ar fi cunoscut pe Hristos, l-ar fi urmat, cci ar fi vzut n El, Calea Tao ctre Ceruri. n
anii n care m btea gndul s-mi dau doctoratul n limba chinez, singura tem pe care
a fi ales-o, ar fi fost comparaia ntre un mprat bizantin i unul chinez. ntre ei exist
multe asemnri. Att n societatea bizantin ct i n cea chinez, mpratul trebuia s
fie aprtorul ortodoxiei.
n timp ce Eugene preda i studia la Universitatea Berkeley, Gi-ming Shien se
ntorsese la San Francisco unde a rmas civa ani, ns tot ca profesor particular. n toi
aceti ani, Eugene a fost ntr-o nencetat legtur cu el, ajutndu-l la traducerea
lucrrilor n englez.
Dei afirmase c Gi-ming rmsese singura sa legtur real cu tradiia
chinez, la Universitatea Berkeley, Eugene a fost influenat de un strlucit filolog
chinez, rus de origine: Profesorul Peter Alexeievici Boodberg.
Nscut n 1903 la Vladivostok, Boodberg a fost cadet ntr-o coal militar din
St. Petersburg, n timpul primului rzboi mondial. Datorit grozviilor rzboiului, n
1915, coala s-a nchis, iar Peter mpreun cu fratele su a fost trimis pentru siguran n
oraul Harbin din Manciuria. Tatl su, nrolat n armata arului, a rmas s lupte
86
Compar cu versurile lui Alexander Pope ( 1744):
Precum viaa viitoare prin zidiri o cercetezi,
O pierzi n clipa n care o descoperi.
68
mpotriva bolevicilor. n Manciuria, Peter a nceput s nvee chineza, studiu pe care l-a
continuat i la Universitatea din Vladivostok iar mai trziu la Universitatea californian
Berkeley, dup ce n 1920 imigrase n Statele Unite.
Apropiindu-se de ortodoxia rus, Eugene a nceput s-l aprecieze pe profesorul
Boodberg cu mult mai mult dect nainte, nu numai pentru c acesta era rus, ci i pentru
c era un adevrat gentleman care reprezenta valorile lumii vechi, tradiionale.
Descendent al unei vechi ramuri nobiliare estoniene, Boodberg purta titlul de baron. Din
spusele studentului i colegului Edward Schafer, aflm c ceea ce a dinuit din
motenirea cavalerismului lui Boodberg era un adnc nrdcinat sim al onoarei,
politeii i loialitii care a pus o amprent de neters pe toat cariera sa de om de tiin
i de fiin uman.87
Ca i Eugene, lui Boodberg nu-i plceau realizrile modernismului. Schafer
noteaz: Boodberg deplngea viaa universitar computerizat i uneori, n chip ironic,
semna scrisorile ctre birourile administrative cu numrul su de angajat. Detesta
cartelele IBM i nu suporta s completeze chestionare. Socotea toate aceste lucruri ca
fiind dezumanizante. A refuzat pn i indexarea i glosarizarea: trebuia s cunoti
foarte bine clasicii i alte contribuii aduse literaturii i istoriei ca s te poi lepda de un
asemenea sprijin. Un om nvat avea nevoie doar de o minte bun, cri bune i de
conversaie aleas.
Dei Boodberg inea cursuri de Civilizaie chinez i despre Mari opere ale
Extremului Orient, Eugene nu-l privea ca un transmitor viu al filosofiei chineze, ci
mai degrab ca unul care nelege limba. Ca filolog, Boodberg era pur i simplu
extraordinar. Pe lng faptul c era bun cunosctor al dezvoltrii istorice a ctorva limbi
extrem orientale inclusiv mongola i chineza manciurian era specializat i n
strvechile limbi ale Asiei centrale i Orientului Apropiat. Cu mintea sa enciclopedic, a
fost susintor al sinologiei globale: studiul relaiilor lingvistice, istorice i culturale
dintre China antic i medieval i vecinii ei din step i prin ei i cu vestul ndeprtat
euro-asiatic.
Potrivit mrturiei lui Edward Schafer, n cercetarea istoriei timpurii a limbii i a
textelor chinezeti, Boodberg a devenit un specialist fr egal i nerecunoscut n
afar de Universitatea Berkeley.... Studenii si erau mult peste nivelul obinuit al
acelora instruii de ali sinologi.
Ct vreme a studiat cu Boodberg, Eugene a fcut un studiu complet al limbii
chineze n cartea Tao Teh Ching. A scris un eseu intitulat Goliciunea i plintatea n
opera lui Lao Tze, ca o parte a cerinei pentru obinerea titlului de master. Profesorul
care i-a citit lucrarea a vzut de ndat ct de aproape l-a urmat Eugene pe Boodberg n
analiza lingvistic. Pentru partea de filosofie a eseului, Eugene i-a cerut ajutorul lui Gi-
ming Shien, folosindu-se de notiele pe care le-a luat n timpul cursurilor de la
Academie.
n capitolul introductiv, Eugene arat c a fcut o abordare filologico-
filosofic, o cercetare alternativ a cuvintelor i ideilor. Lao Tze, spunea el, nu este
preocupat de idei abstracte, ci mai degrab de aa numitele idei poetice: idei puternic
ncrcate de asociaii dinamice. Dei lucrarea lui Eugene a avut un scop restrns, a scos
la iveal aceste idei poetice din obscuritatea netrebuincioas caracteristic multor
traduceri i interpretri ale crii Tao Teh Ching. El scria: Studiul nostru asupra
limbajului crii ntotdeauna potrivit ideilor cuprinse n ea va servi, ndjduim, ca un
antidot parial mpotriva deselor abordri superficiale, chiar nesbuite asupra lui Lao
Tze misticul i izvortorul nelepciunii esoterice care a marcat multe opere
populare despre el. Ideile lui Lao Tze sunt adesea vagi i paradoxale, iar nu fantastice i
contradictorii cum prea uneori s se cread. Interpretarea pe care a fcut-o Eugene
87
Edward Schafer, Peter A. Boodberg, 1903-1972, Journal of the American Oriental Society [Jurnalul
Societii Orientale Americane], 94.1 (1974), p. 1.
69
crii Tao Teh Ching, nu numai c a adus mai mult claritate i accesibilitate, dar a adus
la suprafa i multe aspecte profunde i subtile.88
CU ct Boodberg i Eugene s-au cunoscut mai bine, au nceput s discute i

despre alte lucruri dect cele legate de facultate. Ca i Eugene, Boodberg avusese i el o
dragoste arztoare pentru Adevr i petrecuse multe nopi plimbndu-se pe malul
oceanului, sub bolta nstelat, cugetnd asupra marilor probleme ale existenei. Totui,
dup cum i-a mrturisit lui Eugene, grijile zilnice ale csniciei i vieii de familie au pus
capt acestor frmntri.
Dei primise educaie de cretin ortodox rus, cnd l-a cunoscut Eugene, ncetase
s mai mearg la biseric. Profesorul Cyril Birch, colegul lui Boodberg, l considera un
agnostic, ns aceasta se datora probabil faptului c Boodberg, ca majoritatea
profesorilor din facultate, socotea primejdios pentru poziia sa, sau cel puin
neprofesional s-i arate nclinaiile sau convingerile religioase n cadrul cursurilor de
la facultate. Eugene era convins c n felul su, Boodberg l iubea pe Dumnezeu. Aa
cum arta i profesorul Birch, Boodberg era rus pn n mduva oaselor i asta poate
i-a strnit lui Eugene interesul pentru valorile spirituale ruseti. Se tia c el fcuse
semnul ortodox al crucii asupra studenilor care s-au nrolat voluntari n rzboiul
mpotriva comunitilor, cum fcuse tatl su.
Este posibul ca Eugene cu interesul su pentru cele ruseti i cu aplecarea
ctre filosofie, s-i fi adus aminte lui Boodberg de tinereea sa. Totui, o ntmplare a
scos la iveal nepotrivirea lor cu privire la valorile spirituale ruseti. Odat, au pornit
o discuie foarte aprins asupra a doi mari romancieri rui: Tolstoi i Dostoievski.
Boodberg susinea cu trie c Tolstoi este de departe cel mai bun, ns Eugene i replica
c Dostoievski era mai profund. Boodberg era att de neclintit n prerile sale, c
Eugene a nceput s se ntrebe dac nu cumva i scpase o adncime mai profund a
operelor lui Tolstoi. L-a ntrebat pe Boodberg Ce carte arat cel mai bine adncimea
lui Tolstoi? Rzboi i pace, a rspuns Boodberg. Vrnd s afle cine are totui dreptate,
Eugene s-a dus acas i s-a apucat s citeasc romanul. nflcratul cuttor de adevr,
Eugene, a citit din nou Rzboi i pace. Dup cteva zile, Boodberg aude un ciocnit la
u. Era Eugene cu romanul n mn. V-ai nelat. Dostoievski este mult mai
profund.
Ocupndu-se mai ndeaproape de Eugene, Boodberg a vzut cu ct uurin
nelegea subtilitile interpretrilor lingvistice, i cu ct repeziciune nva limbile
clasice i moderne. Acest dar al su, dimpreun cu nclinaia spre filosofie, l-a fcut pe
Eugene studentul su preferat. Speranele lui sau cel puin cele ale soiei sale au mers
mai departe, cci aveau o fiic ajuns la vrsta cstoriei, cu care voiau s-i fac
cunotin lui Eugene, care a fost invitat n casa lor la cin. Dup o discuie vie cu
Profesorul Boodberg, a fost invitat n salon, unde fiica lor a cntat la pian muzic
clasic.
88
De pild, Eugene socotete c ideea goliciunii din Lao Tze nu este o extremitate, o golire, o lips,
ci mai degrab un punct de convergen, un punct de mijloc unde s-a atins minimum de la care
exist o ntoarcere ctre ntreg. Eugene face o analogie, spunnd c acesta este acel punct trector de
echilibru, cnd expiraia a luat sfrit, iar inspiraia nc nu a nceput, cnd nu mai este nici un fel de
respiraie. Numai aceast interpretare a goliciunii din Tao Teh Ching, n care expresiile lui Lao Tze ca
bara orizontal [adic punctul de convergen al acoperiului] a expiraiei slabe se fac nelese. Unde
ali traductori l-au tlcuit pe Lao Tze spunnd este n partea goal a roii de care depinde utilitatea ei,
Eugene a tradus acest pasaj mult mai clar: Treizeci de roi se adun ntr-un singur centru i tocmai n
acest punct minim st utilitatea mainii. Eugene scrie, Aici mjwo [emptiness = goliciune] este singurul
punct care este cel mai mic, punctul de convergen al acoperiului, care este axa pe care se nvrte roata
i maina se mic.
70
Au existat ns cteva pricini care au stat n calea dorinelor familiei Boodberg.
Una dintre acestea a fost desluit de doamna Boodberg, care l-a sftuit astfel: Nu te
mai amesteca cu ruii aceia! Fiind ea nsi rusoaic, a nceput s vad c interesul lui
Eugene pentru cretinismul ortodox ncepea s pun n umbr toate celelalte preocupri
ale sale. Era limpede c Eugene era cu mult mai aprins pentru ortodoxie dect pentru
domnioara Boodberg.
ns pricina cea mai important pentru care Eugene nu l-a putut urma pe
Profesorul Boodberg, a fost marea dezamgire pe care a simit-o fa de lumea
universitar modern. Dei preda ca profesor netitular la secia de chinez, Eugene a
vzut naintea lui perspectiva unei alese cariere universitare; ns el se ndoia sincer c
va putea merge pe drumul acesta. Multe dintre lucrurile care se petreceau n lumea
universitar modern, nu veneau din dragostea de adevr, ci din feluritele curente
academice moderne. Intrarea lui n ortodoxie, fcuse ca Adevrul cel venic s aib
neles pentru el; i cu ct l desluea mai mult cu att lipsa tulburtoare a Lui din lumea
academic era de nesuportat. La un an dup absolvire, scria cu asprimea venit din
experiena amar, urmtoarele cuvinte critice:
Tineretul care pn cnd este reeducat de lumea academic este nsetat de
adevr, i se pred n loc de adevr o istorie a ideilor, sau interesul lor este abtut ctre
studiile comparative, astfel c, relativismul i scepticismul lor atotcuprinztor din
aceste studii ajunge pentru a ucide n ei ntreaga lor sete fireasc pentru adevr.
Lumea academic i mi este greu s spun aceste cuvinte a devenit astzi, n
mare msur, o surs de stricciune. Este degradant s auzi sau s citeti cuvintele
oamenilor care nu cred n adevr. Dar este i mai degradant s primeti n loc de adevr
pur i simplu nvtur i erudiie, care dac este prezentat ca scop n sine, nu este
altceva dect o imitare a adevrului pe care voiau ei s-l slujeasc, o faad n spatele
creia nu se afl nici un fel de substan. Este mare stricciune, n chip nefericit, numai
s fii prta la singura virtute rmas lumii academicienilor, integritatea celor mai
strlucii reprezentani ai ei dac aceast integritate nu slujete adevrului, ci unei
nvturi sceptice, ademenind astfel oamenii cu mult mai puternic ctre subiectivismul
i necredina ascuns n aceasta. Este mare stricciune simplul fapt c trieti i lucrezi
ntr-o atmosfer strbtut n ntregime de o concepie fals a adevrului, n timp ce
Adevrul Cretin este socotit fr importan fa de preocuprile academice, astfel c
cei care mai cred n acest Adevr, pot numai uneori s-i fac glasurile auzite deasupra
scepticismului promovat de lumea academic. Rul, de bun seam, se afl nainte de
toate n sistemul nsui, care este ntemeiat pe neadevr, i numai ntmpltor n muli
profesori, n care acest sistem le ngduie i i ncurajeaz s-l propovduiasc.89
Chiar i profesorul Boodberg se fcuse prta la unele dintre aceste critici, ns
ntr-o msur mult mai mic. n ultima parte a vieii, devenise pesimist n ceea ce
privete viitorul lingvisticii chineze. Speranele sale pentru revoluionarea acestui
domeniu i ridicarea nivelului tiinific al acestuia, au fost umbrite de realitile lumii
universitare. Munca n domeniul su era o marionet a oportunismului. Fiecare domeniu
de cercetare era supus i zdruncinat de un nou curent, prin care universitarii i ctigau
un nume i faim. Cu mintea sa nclinat att ctre filosofie ct i ctre filologie,
Boodberg nu a putut rbda asemenea josnicie. Pn la urm, povestete Schafer s-a
retras ncetul cu ncetul din lumea universitar, din pricina nencrederii, a
perfecionismului su i a amrciunii sale.90 i-a continuat totui activitatea n cadrul
academic modern pn la sfritul vieii; iar Eugene a fost martor al dezamgirilor i
goliciunii prin care a trecut, dup o via ntreag pus n slujba unei lumi care nu mai
avea loc pentru idealurile sale.
89
Din manuscrisul crii lui Eugene The Kingdom of Man and the Kingdom of God [mpria omului i
mpria lui Dumnezeu], cap. 7, despre Nihilism.
90
Edward Shafer, Peter A. Broodberg, 1903 -1971, p. 7.
71
16
Influene timpurii
ndestulndu-ne de dorina de a agonisi Slava

nepieritoare, s ne curim ochii minii de necuriile
pmnteti.
- Sf. Grigorie Palama
CINEVA care-l cunoscuse bine pe Eugene n anii aceia, scria: Chiar de la nceput, s-a
aprins n el o veneraie adnc pentru Maica Domnului, i chiar nainte de a folosi
Rugciunea lui Iisus, obinuia s spun Rugciunea Preasfnt Nsctoare de
Dumnezeu, miluiete-ne pe noi. Eugene ncepuse s nvee limba rus fr profesor,
lucru destul de uor, datorit pregtirii lingvistice i darului pe care-l avea pentru limbi.
ntr-un fel, i venea mai greu s mearg la slujbele de la Catedrala Ortodox Rus.
Temndu-se ca mersul la biseric s nu devin o rutin, trebuia s se sileasc s
participe la slujbe. Duminica diminea, i umplea toat fiina cu Misa n si minor a lui
Bach, n apartamentul su, i apoi, sunndu-i nc n urechi, mergea repede la liturghia
ortodox. Astfel i pstra vie flacra de la nceput, dorina de a-i putea imprima n el
ceea ce vzuse el n tradiiile ortodoxe: slvirea, nvturile duhovniceti deschideau
calea nemijlocit ctre Dumnezeu. Puini pot vedea, aa cum a putut el, s vad ce este
Biserica cu adevrat raiul pe pmnt. Dar ovia s intre n acest rai, temndu-se c
obinuindu-se cu el, s nu-l piard. Influena lui Gunon i msurile esoterice ale
religiilor extrem-orientale, i-au dat putina de a merge de-a dreptul la chipul ascetic,
mistic al cretinismului ortodox, de a-i nelege esena, i de a se putea ridica deasupra
aspectelor prozaice, lumeti ale vieii: meschinria, politica, etc. El nu dorea s se
implice n deertciune eccleziastic, s fie silit s priveasc Biserica ca pe o alt
instituie a lumii, s fie ca aceia care-i ndeplinesc ndatoririle bisericeti ca nite
funcionari oarecare. Fcnd aa, simea c strlucirea puterii mistice pe care o vzuse,
ar disprea, topindu-se n lumina unei zile obinuite.
N aceti ani ai formrii sale, muzica a fost pentru el o treapt spre viaa
duhovniceasc. Parafrazndu-l pe Confucius, Eugene obinuia s spun c afli ce
gndete omul, dup muzica pe care o ascult. Auzi muzica lor, i poi spune dac sunt
oameni stricai sau curai. Dei Eugene nu a socotit nici un compozitor clasic mai mare
dect Bach, totui, preferatul su era Hndel. n muzica lui este o demnitate msurat,
curgtoare, care i aduce o stare de linite i ordine luntric. Aceast muzic gsea
sprijin n sufletul lui Eugene, pe care Confucius o numea a oamenilor curai.
Dup prerea unui apropiat din acea vreme, operele preferate ale lui Eugene
erau cele timpurii, mai ales cele ale lui Monteverdi i Hndel. Operele lui Hndel pe
care le asculta Eugene erau mai puin cunoscute i se interpretau rareori. i plceau
Didona i Enea de Purcell i Orfeu de Glck. Mai avea nregistrri i cu Indiile galante
a lui Rameau. i plceau toate operele lui Mozart, mai ales: Don Giovanni i Flautul
fermecat, dei cnd a aflat c acesta avea implicaii masonice, nu a mai ascultat muzica
lui niciodat. i plcea mult Fidelio de Beethoven, ca i Boris Godunov al lui
Musorgski. Dintre operele mai moderne prefera Turandot i Tosca de Puccini. i plcea
foarte mult muzica de camer baroc, ct i lucrrile de camer ale lui Mozart i
Beethoven, mai ales frumoasele cvartete ale lui Beethoven. Eugene avea talent la
muzic; pe lng leciile de pian pe care le luase la colegiu, mai nvase s cnte i la
72
chitar clasic. Studiase istoria muzicii i avnd o minte analitic, aplecat spre
asemenea lucruri, a fcut i cercetri asupra teoriei muzicii.
i plcea mult i poezia. Dintre poeii englezi i prefera cel mai mult pe barzii
perioadei clasice, dintre care cel mai iubit era Alexander Pope. Dnd chip poetic
naltelor cugetri filosofice, cu o msur desvrit, Pope a fost contemporan i
perechea literar a compozitorului englez de origine german, Hndel.
Dintre romancierii secolului XX, singurul care prea s strneasc admiraia lui
Eugene, era scriitorul german Thomas Mann. Dei nu-i dduse rspunsuri reale la
problemele lumii moderne, acesta era foarte contient de curentele gndirii moderne.
Pe Eugene l preocupa curia cu care privea apariia peliculei cinematografice i felul
n care cercetase formele moderne de spiritualitate. Dintre toate romanele lui Mann, cel
mai mult i plcuse Muntele vrjit, n care el a vzut o alegorie a bolii de care suferea
civilizaia apusean; urma apoi Doctor Faust, povestea compozitorului modern care i
vinde sufletul diavolului, pentru a compune o ultim bucat muzical.
Colegii si de generaie se ddeau n vnt dup un alt scriitor german, Herman
Hesse; dar se pare c acesta nu avea nici o influen asupra lui Eugene; el vedea c
acesta nu era un cuttor al Adevrului, ci al sentimentelor, impresiilor i tririlor.
Eugene a citit toate izvoarele cretin ortodoxe, pe ct i-a stat n putin, dei pe
vremea aceea nu fuseser traduse prea multe n limba englez. Pn cnd a cptat
cursivitate n limba rus, a citit puin din filosofii rui ortodoci: Kireevski, Komiakov i
Leontiev. El a citit mai nti operele a doi filosofi rui foarte cunoscui i tradui n
occident: Vladimir Soloviev i Nicolai Berdiaev. Amndoi se abtuser mult de la
ortodoxie, dei dup spusele lui Eugene, Soloviev a devenit mai realist i mai serios n
ultimii ani de via.
Una dintre ultimele scrieri ale lui Soloviev, Scurt relatare despre Antihrist,
lsase o impresie profund asupra lui Eugene, prin felul cum acesta l zugrvise pe
Antihrist: ca un conductor chibzuit, plin de binefaceri, marele ajuttor n toate
greutile oamenilor, care unete toate Bisericile sub conducerea lui, fgduindu-le
lucrurile dearte pe care i le doresc cel mai mult. Unitii neltoare a Bisericii
oficiale sub conducerea lui Antihrist, Soloviev i-a opus adevrata unitate
duhovniceasc a cretinilor din catacombe din vremurile de pe urm.
Eugene l respecta pe Berdiaev pentru simul ptrunztor cu care cerceta
curentele sociale i istorice, dar nu era deloc de acord cu prerea lui despre New Age al
Duhului Sfnt, n care Biserica urma s sfineasc pn i comunismul. Martin Buber,
filosoful evreu ale crui lucrri le apreciase Eugene n facultate, nutrea aceleai sperane
pentru lumea aceasta, ns Eugene gsea c eroarea acestuia este mai uor de neles
dect cea a lui Berdiaev. Eugene explica acest lucru prin faptul c Adevrul se
descoper n ntregime numai cretinilor. Evreul revine mereu la Legea veche, vremea
n care lumea era (sau prea c era) nc ntreag. ns dup venirea lui Hristos, sfritul
acestei lumi este de neocolit. Vremurile noi deschise de Hristos i vor gsi mplinirea
numai n afara timpurilor.91
Citind lucrrile unor filosofi romano-catolici, Eugene i-a gsit mai mult sau mai
puin de folos, i n cele din urm, mult prea departe de nvtura ortodox. Acetia
erau: Joseph Pieper, tienne Gilson, P. Danielou, P. de Lubac i de bun seam, Max
Picard. Eugene considera lucrarea Sfritul veacurilor a lui Pieper, bazat aproape n
ntregime pe izvoare occidentale, n total contradicie cu tradiia ortodox. Totui, a
avut o reacie pro i contra fa de lucrrile filosofului conservator romano-catolic
Jacques Maritain. Citindu-i lucrarea tiin i nelepciune, a fost de acord cu autorul c
tiina trebuia s-i aib locul ei n ierarhia cunoaterii, dar l-a suprat faptul c Maritain
91
Din Jurnalul lui Eugene, scriere din ziua de 3 iulie 1961.
73
aprecia prea mult dezvoltarea tiinific modern i dorina lui de a mpca tiina cu
nelepciunea, ntr-o armonie spiritual.
L-a impresionat lucrarea Muntele cu apte trepte a lui Thomas Merton, care i-a
demonstrat c omul modern ca el, ar putea cu adevrat s-i urmeze chemarea de a
renuna la lumea aceasta ca s triasc pentru cealalt lume. Buna impresie lsat de
prima lucrare a lui Merton, a fost urmat de o cretere a dezamgirii pentru evoluia
ulterioar a acestuia.
17
Lumea trebuie s ia sfrit
Omul nu poate emite nici mcar o singur idee

asupra vreunui subiect fr s-i trdeze propria
personalitate, fr s-i implice ntreaga sa
individualitate i s-i prezinte ca ntr-o alegorie
problema i tema fundamental a existenei sale.
- Th. Mann92
Filosofii sunt precum copiii pn se maturizeaz ntru Hristos.

- Fer. Clement al Alexandriei
CONVERTIREA lui Eugene a fost o lucrare de adncire i de umplere a unui gol

duhovnicesc. Preaplinul sufletului su a avut nevoie de revrsarea ntr-o form sau alta,
iar scrisul a fost mijlocul cel mai potrivit. n timp ce preda i studia la Universitatea
Berkeley, ncepuse s-i noteze gndurile i ideile de cretin care tria i suferea ntr-o
lume modern. Aceste prime relatri ale sale, absolut independente de activitatea sa de
la universitste, erau o dovad de dragoste de a da napoi lui Dumnezeu.
Eugene dorea ca scrierile sale s fie mai mult dect confirmarea noii sale
credine. Lucrarea convertirii sale nu a fost doar aflarea Adevrului, ci i ieirea dintr-o
lume a minciunii. El venea dintr-o societate ntemeiat pe lepdarea de Dumnezeu,
dintr-o abatere istoric de la revelaia lui Hristos, Dumnezeu i om. Drept urmare a
acestei lepdri, el vedea peste tot semnele decderii culturale, a ntoarcerii omenirii la
un fel de subumanitate i de o nlocuire a naltelor valori spirituale cu cele materialiste
nvrtoate. n aceast stare de vdit stricciune, contemporanii si vorbeau despre
progres, despre depirea rului i a rzboaielor, despre societile viitoare ale pcii i
fraternitii. Eugene a vzut limpede c acetia nu se purtau aa din frnicie, cci ei
credeau cu adevrat c lumea mergea din ce n ce mai bine. Altceva se ntmpla: o
nelare ascuns care mpingea oamenii s caute cu disperare desftarea n acest mers al
stricciunii, s ncerce s dobndeasc n aceast lume, prin puterile raiunii umane,
strvechea tnjire dup desvrirea cea cereasc.
Omul liber, continua el a ncercat s remodeleze lumea dup noile sale idei
dobndite prin tehnologie, teorii sociale i economice, arhitectur, etc. Toate aceste
mijoace intesc ctre o limit utopic a controlului, att pentru a ntri ideea c omul
este stpn (cci luntric el nu este sigur de asta), ct i din nevoia unei raiuni libere.
Numai cel care-L iubete pe Dumnezeu poate iubi i zidirea Sa. S iubeti
zidirea (sau orice altceva, pentru Dumnezeu), nseamn s o iubeti aa cum este cu
adevrat; i de vreme ce zidirea vine de la Dumnezeu, trebuie s o iubeti ca venind de
la Dumnezeu, i prin urmare, nu poi s nu-L iubeti pe Dumnezeu, asemenea. Totui,
92
Thomas Mann, The Magic Mountain [Muntele minunat], (New York: Alfred A. Knopf, 1927), p. 356.
74
raiunea liber, neavnd nici o legtur cu Dumnezeu, nu mai are nici o legtur nici cu
realitatea concret (care nu este nimic altceva dect realitatea creat, aa cum ne-a fost
dat ea de Dumnezeu) i astfel socotete lucrurile ca fiind ideale, desvrite.
Creaia lui Dumnezeu este nedesvrit, cci dac ar fi desvrit, oamenii ar
fi ndestulai numai cu ea i nu ar fi mpini de firea cea czut ctre ceea ce este mai
presus de fire. Desvrirea este aceea n care omul i afl odihna; dar omul se poate
odihni numai n Dumnezeu, cci numai Dumnezeu este desvrit, iar nedesvrirea
lumii i a oamenilor ne duce ctre ceea ce este cu adevrat desvrit. Totui, omul
modern vrea s-i gseasc odihna n aceast lume, aa nct vrea s o fac desvrit;
ntruct nu este aa n chip vdit, el trebuie s o fac astfel. De aici urmeaz firea ideal,
utopic a tuturor pIanurilor raionale din lume. Fr utopii, omul modern ar cdea n
dezndejde i de bun seam, cnd este lipsit de ele, disper cu adevrat. n vremuri
de normalitate, el s-ar ntoarce ctre Dumnezeu, dar astzi, majoritatea oamenilor nu
mai cred n Dumnezeu, iar disperarea ce i cuprinde este deart i pierztoare de sine.
Omul are de ales ntotdeauna ntre dou ci: desvrirea din aceast lume sau din
lumea cealalt. Omul a fost zidit astfel ca s ndjduiasc mereu la un oarecare chip al
desvririi. Deci pentru omul modern alegerea este urmtoarea: utopia raionalist sau
Dumnezeu.93
DUHUL neltor al veacului acestuia, care-l face pe om s-i caute mplinirea

nzuinelor luntrice n lumea aceasta, este, dup prerea lui Eugene, duhul lui
Antihrist. Din punct de vedere filosofic, Eugene l vedea pe Antihrist nu numai ca unul
care se opune lui Hristos, ci i ca unul care ncearc s-I ia locul i s-L imite pe
Hristos, de vreme ce satan era maimua lui Hristos. Antihrist, scria Eugene, este
falsul Hristos care fgduiete s dea n chip vzut ceea ce Hristos ne-a adus luntric i
tinuit. Iisus fgduiete o mprie a cerurilor desvrit; Antihrist, al crui stpn,
satan, fusese izgonit din rai i aruncat pe pmnt, fgduiete o mprie desvrit pe
pmnt. Omul modern, coborndu-i privirea de la cele cereti la cele pmnteti, cade
victim neltoarelor fgduine ale acestuia. El crede c este mai uor de atins o
societate ideal pe pmnt dect una necunoscut n cer, n vreme ce, este cu neputin
mplinirea unei asemenea societi, din pricina realitii de neocolit a pcatului originar.
Despre imitarea satanic a lui Hristos n lume, Eugene scria: Omul modern
triete pe drojdia cretinismului, pe o trire cretineasc nsuit i transformat n
idei pentru pierzarea maselor. De aici, parodia cretinismului se poate vedea limpede
n idei ca: egalitate, fraternitate, caritate.... Iar mesianismul cretin mpria care
va s vin, i care nu este din lumea aceasta s-a neles greit a fi mpria care va
veni n lumea aceasta, n care, practic, toat lumea crede. Pn i cei care neleg
nelciunea idealismului Buber sau Berdiaev, de pild cad victime celei de a doua
idei, i anume c Adevrul se poate realiza n aceast lume, n era ce va veni, a
duhului, sau a relaiei omului cu omul. ns lumea aceasta nu poate cuprinde
Adevrul n ntregul su, i nici nu poate suferi n ea prezena Dumnezeului-Om; cci
omul e chemat la dumnezeire i aceasta se poate petrece n ntregime numai n lumea
cealalt care, dei influeneaz nencetat lumea aceasta, nu poate lucra dect parial,
dndu-ne doar sugestii i atenionri despre cele ce urmeaz s se ntmple. Lumea
aceasta trebuie s aib un sfrit, iar omul, aa cum l tim, trebuie s moar, trebuie s
fie rstignit, nainte ca lumea cealalt s ia fiin.
Din propria sa experien, Eugene tia c omul modern nu se poate ntoarce cu
adevrat la Hristos pn nu devine mai nti contient de lepdarea de Dumnezeu a
veacului su. i el socotea c este chemarea sa de scriitor de a rspndi aceast
93
Eugene Rose, Christian Realism and Worldly Idealism [Realismul cretin i idealismul lumii], p. 133.
75
contientizare, ca s fac deosebirea ntre cele ale lui Hristos i cele care i se opun Lui
orict de neprimejdioase sau chiar cretineti ar prea acestea pe dinafar.
18
Calea filosofului
Dar un lucru trebuie: cci Maria partea

cea
bun i-a ales, care nu se va lua de la ea.
- Luca 10, 42
PE lng faptul c-i nsema gndurile i ideile sub forma unor eseuri, Eugene a dorit
s redacteze o carte ntreag, care s fie o prezentare sistematic a tot ceea ce credea el
c are de spus. n 1959 a lrgit i a mbuntit lucrarea pe care o redactase n 1957 la
cursul lui Allan Watts: Pseudo-religia i epoca modern. Urma s fie o analiz
general a lepdrii de Dumnezeu i a oricror nlocuitori pe care lumea modern i
nscocete pentru a satisface foamea fireasc a omului pentru religie. Omul triete
numai prin credin, scria Eugene n notiele sale. ... Msura omului, omenescul lui, se
poate socoti dup mrimea credinei sale i prin lucrrile credinei sale. Omul modern
crede n maini, n bunstare material, n materialitatea celor ce se pot cunoate prin
simuri; aceasta este o credin mrunt, o credin a oamenilor mruni. Cretinul crede
n Dumnezeu i n viaa de apoi, n nematerialitatea tuturor celor ce sunt evidente, n
firea trectoare a acestei lumi i n venirea alteia noi, transfigurate; dac exist vreo
credin vrednic de oameni, atunci aceasta este. i dup cum arta Eugene, omul i
poate gsi adevrata fericire numai ntr-o credin ca aceasta: Omul nseteaz dup
ceea ce este mai presus de sine, mai presus de lume; este foamea omului dup
Dumnezeu, de a fi prta al firii Sale, i care nruiete toate ncercrile de a-l mulumi
cu mai puin. i aceast foame este att de arztoare n viaa omului, nct se simte
astzi mai mult ca oricnd, cu toate c oamenii nu mai sunt contieni de ea. De fapt,
mare parte din caracterul iraional al istoriei contemporane este urmarea faptului c
omul nu este contient de ceea ce dorete el cu adevrat.
Dup ce a ncercat felurite abordri i a scris mai multe puncte de vedere, i-a
dat seama c cel dinti titlu Pseudo-religia i epoca modern se restrngea prea mult la
subiectul lui. Pseudo-religia cuprindea numai un aspect al fenomenului de apostazie, pe
care inteniona s-l studieze. Esena lucrrii sale era contientizarea faptului c omul
trebuie s aleag ntre dou credine: credina n Dumnezeul Cel venic sau credina n
lumea vremelnic, iar societatea modern era produsul celei de a doua credine. Pn la
urm s-a decis s fac teza de la nceput, cu un titlu cu implicaii cuprinztoare:
mpria omului i mpria lui Dumnezeu.
Urma s fie o lucrare foarte mare, care-i solicita toat puterea minii i care era
atunci singurul lucru care-l nsufleea. Cariera universitar ncepea s i se par
respingtoare i zadarnic. Dorea s se scuture pentru totdeauna de lumea universitar;
dar fiindc nu lua decizii rapide, i cum tia c vestea ar zgudui-o pe mama sa, a pus la
cale un plan. Urma s plece de la facultate pentru un an ca s-i poat scrie cartea, dup
care va lua o hotrre, dac s se ntoarc.
La 14 iunie 1961, dup ce i-a predat lucrarea de disertaie, a scris prinilor si
urmtoarea scrisoare, pentru a le explica pricinile planului su:
76
Liebe Eltern,94
Este o zi foarte clduros prea cald pentru vremea de var din
San Francisco. Mi-am terminat n sfrit teza i am predat-o vinerea
trecut, ns nu ni se elibereaz diplomele pn n septembrie.
Deocamdat m ocup tot de problemele mele chinezeti, cci l ajut pe
fostul meu profesor Gi-ming s traduc un articol din chinez pentru o
revist de filosofie. Frnicia lumii academice nu e nicieri mai evident
dect n cazul lui. tie despre filosofia chinez mai mult dect oricine din
ara aceasta i a studiat cu filosofi i nelepi adevrai din China; dar nu
poate obine nici un post n nici o universitate american fiindc nu are
titluri universitare americane i pentru c nu e bun de gur cu alte
cuvinte, e prea cinstit.
Este adevrat c eu am ales lumea universitar n primul rnd,
cci Dumnezeu mi-a dat minte ca s-I slujesc, iar lumea universitar este
locul n care mintea este de folos. ns dup 8-9 ani, tiu destul de bine ce
se petrece n universiti. Mintea este respectat numai de civa dintre
profesorii de mod veche, care vor muri n curnd. Pentru ceilali,
mintea este un mijloc de a face bani, de a dobndi un loc sigur n via
i de a-i folosi mintea ca pe o jucrie, cu care fac mecherii inteligente
pentru care primesc bani. Iubirea de adevr a disprut de la oamenii
zilelor noastre; cei care au minte, trebuie s-i prostitueze darurile pe care
le au, ca s se poat descurca. Eu n-am putut face asta, cci am o dragoste
prea mare pentru adevr. Slujba din lumea universitar este deosebit
pentru mine; ns n-am de gnd s m fac robul ei. n lumea universitar
nu-L slujesc pe Dumnezeu, ci doar mi ctig existena. Dac vreau s-L
slujesc pe Dumnezeu pe lumea aceasta i s-mi feresc viaa de la
pierzare, va trebui s o fac n afara facultii. Am izbutit s strng nite
bani i am o promisiune de lucru pentru viitor, aa c voi putea tri un an
de zile fcnd ce-mi spune contiina c trebuie s fac s scriu o carte
despre starea spiritual a omului de astzi, pe care o cunosc, prin darul lui
Dumnezeu. Poate c nu se va vinde bine, cci oamenii au uitat lucrurile
despre care voi scrie; oamenii prefer s fac bani n loc s-L slveasc
pe Dumnezeu.
Este adevrat c aceast generaie este amestecat. Singurul meu
neajuns este c eu nu sunt amestecat. Eu doar sunt prea contient de
datoria omului: s-L slveasc pe Dumnezeu i pe Fiul Lui, i s se
pregteasc pentru viaa lumii ce va veni, iar nu s ne asigurm
bunstarea i fericirea n lumea aceasta prin exploatarea aproapelui i
uitarea de Dumnezeu i de mpria Lui.
tii ce s-ar ntmpla cu Hristos dac ar umbla n lume astzi? L-
ar interna ntr-un ospiciu i I-ar face psihoterapie, la fel ca i sfinilor Si.
Lumea L-ar rstigni pe cruce ca i acum 2000 de ani, cci lumea nu a
nvat nimic, n afar de cteva forme ocolite de frnicie. i, gndii-v
ce s-ar ntmpla dac ntr-o bun zi, le-a spune studenilor mei c
nvtura acestei lumi nu nseamn nimic fa de datoria de a-L slvi pe
Dumnezeu, de primirea Dumnezeului-om care a murit pentru pcatele
noastre i de pregtirea pentru lumea cealalt? Probabil c ar rde de
mine, iar conducerea Universitii m-ar da afar cci este mpotriva
legii s propovduieti Adevrul n universitile noastre. Spunem c
trim ntr-o societate cretin, dar nu este adevrat; trim ntr-o societate
94
Dragi prini (germ.)
77
care este mult mai pgn, mai urtoare de Hristos dect lumea n care S-
a nscut Hristos. Nu de mult, fiind invitat la Universitatea din Los
Angeles, California, [UCLA] un preot catolic a avut ndrzneala s spun
c n respectiva universitate domnete o atmosfer pgn; oficialitile l-
au numit de ndat fanatic i nebun. Dar el a spus adevrul oamenii
ns ursc adevrul i de aceea L-ar rstigni iari pe Hristos dac ar veni
n mijlocul lor.
Sunt cretin i vreau s m strduiesc s fiu cretin adevrat.
Hristos ne-a spus s ne vindem averile i s-i urmm Lui. Eu sunt foarte
departe de porunca aceasta. Dar voi ncerca s nu agonisesc mai muli
bani dect mi trebuie ca s triesc; dac voi ctiga pinea n felul
acesta, muncind un an sau doi la universitate, este bine. Dar n restul
timpului, vreau s-I slujesc lui Dumnezeu, cu darurile pe care mi le-a dat.
Anul acesta am prilejul s fac lucrul acesta i-l voi face. Boodberg,
profesorul meu, fiind rus (dragostea de Dumnezeu pare nfipt mai adnc
n poporul rus dect n alte popoare), nu s-a mpotrivit s prsesc
facultatea un an de zile; el tie prea bine c dragostea de adevr,
dragostea de Dumnezeu este nemrginit mai important dect iubirea de
bani, de faim i siguran personal.
Nu pot dect s-mi urmez contiina; nu pot s m mint pe mine
nsumi; i simt c am dreptate. Dac ceea ce fac eu pare nebunie n ochii
lumii, nu pot s rspund dect cu cuvintele Sf. Apostol Pavel: Toat
nelepciunea lumii acesteia este nebunie n ochii lui Dumnezeu. i noi
uitm asta prea uor. Acum trebuie s m ntorc la traducerea mea din
chinez. Salutri lui Eileen.
Cu dragoste, Eugene
Mama lui Eugene s-a ngrozit cnd a auzit de planurile fiului ei de a prsi
universitatea. Fusese att de mndr de bursele lui, c era membru Phi Beta Kappa, etc.
Acum se ntreba ce se va alege de toate acestea? Se prea c el, n care-i pusese atta
ndejde, era sortit s nu calce niciodat pe urmele nstritului su frate Franklin, ci mai
degrab pe acelea ale tatlui su, administrator. nc nu putea nelege c Eugene era
chemat pe o cale aleas i aceasta se putea urma numai lsndu-le pe cele obinuite.
Eugene devenise unul dintre tinerii furioi ai generaiei sale. Dar era o
deosebire: n timp ce prototipul tnrului furios intra n cultura modern cernd o
nou ordine, Eugene intra n cultura veche, revenea hotrt la vechea ordine n care
demnitatea i nelesul se mai aflau n memoria vremii.
Unul dintre lucrurile pe care Eugene le-a gsit foarte descurajatoare la
universitate, era s-i aud pe profesori zicnd: Uite, ine ideea aceasta, joac-te cu ea
i vezi ce poi scoate din ea. La un moment dat, la secia de chinez a fost dat
publicitii un studiu comparativ al WC-urilor din China veche, lucrarea a fost foarte
apreciat ca fiind reuit i de mare importan. De vreme ce Eugene nu se putea
nchipui pe sine studiind cultura vechii Chine dect pentru cutarea adevrului, faptul c
alii puteau s-i gseasc sursa de inspiraie n lucruri att de lumeti, i dovedeau nc
odat c nu se afla n locul potrivit. Mai trziu i-a adus aminte ct de aclamat a fost
lucrarea aceea, fiind socotit ultimul rcnet, ceea ce l-a convins s prseasc lumea
academic.
Eugene a ales s urmeze calea neleptului adevrat, i s rabde toate greutile
care vin de aici. La sfritul anului 1960, scria n jurnalul su:
A fi filosof dar nu unul de facultate sau unul profesionist ci un om
pentru care a tri nseamn a gndi, nseamn mult suferin.
78
Filosofia ca problem de via i de moarte aceasta este calea filosofului
adevrat. El trebuie s fie att de ataat gndirii nct nu o va lsa pentru nimic mai
puin important; i totui trebuie s fie destul de detaat de ea, ca s nu fac din ea un
idol, care s stea ntre el i Adevr, la care nu se ajunge n esen prin gndire. Eu ns
am tot respectul chiar i pentru cei care fac din gndire un idol cu condiia s nu
renune la acest idol de dragul bunului sim i siguranei personale. Nietzsche a fost
un om integru, cci a gndit pn a murit; ns Hume, nici la sfritul vieii sale nu a
putut s cread c gndirea era cu adevrat important. Dar cel mai mare filosof este
acela care gndete pn la moarte i care n final accept ceea ce se afl dincolo de
gndire. Dar ca s ajungi aa de departe, trebuie s fii mai mult dect filosof, trebuie
s fii om ntreg.
Dar s m ntorc de unde am plecat; a gndi nseamn a suferi. O idee, dac-i
aparine, nu este numai gndit este adus pe lume prin trire i suferin.
DUP ce a prsit universitatea, a mai pstrat legtura cu Prof. Boodberg o

vreme, lund uneori i masa la reedina acestuia. Gi-ming a prsit oraul San
Francisco pe neateptate. A plecat n stil gunonian, i amintea Eugene adic fr s
lase vreo adres.95 mi amintesc de el cu plcere, ns dup ce am devenit ortodox mi-
am dat seama ct de mrginit era nvtura sa: nvtura spiritual chinez, spunea el,
va disprea n ntregime din lume dac dictatura comunist mai dureaza 10-20 de ani n
China. Aceast tradiie era att de trectoare dar eu aflasem c cretinismul ortodox
era fcut s supravieuiasc la tot i la toate i s dureze pn la sfritul lumii cci nu
a fost numai transmis din generaie n generaie, aa cum sunt toate tradiiile; ci n
acelai timp a fost dat oamenilor de nsui Dumnezeu.
Fiind acum scpat de obligaiile de la facultate, Eugene a nceput s-i ia cartea
n serios. A strns cu mult struin date i informaii despre cauzele din trecut, starea
prezent i evoluia viitoare a apostaziei. Citea foarte mult. Mergea deseori n biblioteci
i n anticariatele din San Francisco, de unde se ntorcea cu braele pline de cri, i
pstra articole din ziare i reviste care aduceau mai mult profunzime.
Tria potrivit credinei lui n suferin, de dragul filosofiei, a dragostei lui de
nelepciune. Hotrnd s nu se ntrein din meseria de profesor de facultate, pentru
care se pregtise, cuta muncile cele mai de jos, n restaurante, autobuze sau mai trziu,
ca paznic de noapte. Spre deosebire de tatl su, care alegea ntotdeauna munca cea
mai de jos, cum spunea Esther, Eugene, care muncise toat viaa n mediu universitar,
gsi munca de jos foarte obositoare. Am neles mai bine starea proletariatului nrobit
de atta munc, i scria el lui Alison. ns, dincolo de alegerea unei asemenea munci,
era o pricin bine gndit: el i dorea o munc care s nu-i solicite efortul minii, ca
astfel s poat avea mintea liber pentru a se gndi la cartea sa.
Aa cum le scrisese i prinilor si, avea puine sperane c lucrarea sa se va
vinde bine. Se jertfise numai din dragoste pentru Adevr. S ne lepdm de toate, cei
ce vrem s cunoatem Adevrul cci dac exist vreo pricin pentru cutarea
Adevrului n afara setei adnci de a-L afla, sau dac vrem cumva s ctigm foloase
de pe urma Lui, dac nu-L iubim curat i numai de dragul Lui atunci nu suntem
adevrai iubitori de Adevr, i nu-L vom afla i Adevrul nu ne va face liberi.
95
n 1930, Gunon a plecat din Frana n Egipt, lsndu-i prietenii fr s mai tie ceva de el. A rmas n
Egipt peste douzeci de ani, pn la sfritul vieii.
79
19
O perspectiv limpede
Vremea deosebirilor a trecut.

- Soren Kierkegaard
PE vremea cnd scria mpria omului i mpria lui Dumnezeu, Eugene i

lmurise multe dintre ntrebrile care-l frmntaser pe timpul lucrrii Pseudo-religia.
Relaia cretinismului cu alte religii i crease mari probleme. Aceasta era att de
important pentru el nct se gndise chiar s scrie o carte pe aceast tem. n 1959,
ncercase ntr-o oarecare msur s accepte n filosofia sa cretin teza unitii
transcedentale a religiilor, afirmnd c toate religiile adevrate asigur ci reale de
mntuire sau de sfinire, ns numai prin ntruparea lui Iisus Hristos, urmrile pcatului
originar au fost terse. Totui, scrierile sale din 1961 aveau deja o opinie deosebit, mai
bine aezat, care nu au fcut nici un compromis ntre credine care se opun. De acum,
conceptul unitii transcedentale nu mai era piatr de poticnire pentru el.
Adevrul revelat religiilor non-cretine este diferit, scria el. Fiecare religie
deine adevrul dincolo de ndoial, ns n msuri diferite. Nici unul dintre adevrurile
unei tradiii nu este la fel cu adevrul alteia, iar adevrul nici uneia nu se poate asemna
cu cel al cretinismului, care n aceast privin este unic fapt pe care nici una dintre
religiile necretine nu poate s-l recunoasc n ntregime. Egalitatea i unitatea
transcedental a religiilor sunt noiuni ce in de mentalitatea simplist, modern, care
nu poate s neleag deosebirile eseniale dintre religii i s preuiasc unicitatea
cretinismului, care n comparaie cu ele nici mcar nu se poate numi religie dintr-un
punct de vedere esenial.
Recitind cteva dintre eseurile lui Ananda Coomaraswamy, susintor al unitii
transcedentale care l influenase odinioar, Eugene nota: Ct de ndeprtat mi se pare
acum acest sprijinitor al nelegerii reciproce, i al toleranei ntre est i vest, al
ceteniei universale i al filosofiei dinuitoare i universale la inima tuturor
religiilor. i cu att este mai departe de faptul c cel puin o parte dintre cele dorite de el
s-ar putea nfptui: este foarte obinuit ideea venirii nvtorului universal n unele
aspecte ale religiei comparate, cu ptrunderea adevrat n multe elemente comune
tuturor religiilor. Dar ce sunt aceti oameni, n cele din urm, dect nite nvai?
Hristos nu cere de la noi pricepere, fie pentru mntuirea noastr, fie chiar pentru
restaurarea ordinii n rndul oamenilor. Marea nelegere este poate, chiar un semn al
sfritului ordinii mondiale.... Pentru ntreaga nelepciune a lui Coomaraswamy,
Gunon, i a oamenilor mai puin nelepi ai zilelor noastre, noi prem c suntem
aproape de o cdere i mai mare.
Hristos nu ne cere s nelegem, ci s suferim, s murim i s nviem pentru a
via ntru El.... Hristos este fr ndoial temelia spiritual a civilizaiei occidentale, cu
toate c El nu a spus nici o vorb despre religia comparat....
Cci toat nelegerea nelepilor moderni, viziunea lor, nu este poate att de
ascuit ca aceea a cretinilor simpli i netiutori de carte pe care ei i comptimesc,
care fiind orbi la nelepciunea altor religii, totui se in cu hotrre de nebunia
dumnezeiasc a cretinismului, care este mai neleapt dect toate acestea, n chip de
neneles.
80
D ECI, Eugene nu nega adevrul religiilor necretine, numai le arta

nedesvrirea. A fcut la fel cnd a asemnat ortodoxia cu romano-catolicismul:
Orict de mult a pierdut Biserica Catolic - i continu s piard - n faa mentalitii
moderniste, a rmas totui n legtur cu adevrul descoperit n Persoana Dumnezeului-
Om Iisus Hristos i l-a transmis nencetat prin motenire apostolic. Dar ceea ce s-a
transmis cu nelegere nedesvrit n Biserica Catolic, s-a transmis pe deplin prin
Rsritul Cretin Ortodox, care a pstrat pn n zilele noastre acest Adevr ntreg, de
care s-a desprins Biserica Catolic prin schisma svrit cu aproape un mileniu n
urm.
Ajungnd cu studiile att de departe, Eugene arta n cartea sa, de unde
porniser erorile modernismului: Fiind o abatere de la Adevrul Cretin, modernismul
se poate nelege deplin numai n legtur cu acel Adevr, prin negarea cruia i
datoreaz ntreaga sa existen. Msura de apreciere a modernismului este i nu poate fi
dect Adevrul Cretin. nainte de aceasta, s-au mai fcut ncercri de a gsi aceast
msur n cretinismul evului mediu apusean; dar chiar i att de timpuriu, apusul
cretin, rupt de ntreaga Biseric a lui Hristos prin schism, avea suciri i greeli.
Eugene credea c actuala apostazie a culturii apusene i avea originea n schisma
Bisericii Romane din veacul al XI-lea. De bun seam c modernismul nu a fost o
micare neateptat i ntmpltoare, ci a avut rdcini adnci n personalitatea omului
vest european. Deci numai n cretinismul ortodox rsritean poi afla ntreaga msur
cu care s poi msura lepdarea de Adevrul Cretin, adic modernismul.
Eugene a neles c aceast msur cretin ortodox se mpotrivea cu totul
contiinei moderne, prin firea ei. ncercnd s scrie o prefa la cartea sa, el a spus c
unii nu vor accepta acest ton ferm i l vor acuza c nfrunt multe convingeri curate,
dar care sunt opuse ortodoxiei. Primii ofensai ar fi cei ovitori care pretind c sunt
fie pentru, fie mpotriva lui Hristos, fr ca hotrrea lor s se arate mcar n locurile
cele mai ascunse ale fiinei lor, pn la cei care i triesc viaa ca i cum aceasta ar fi
ceva neutru sau academic. Acestora le arta c toate erau cu putin nainte de
Hristos, dar acum, dup venirea Lui, nu mai este cu putin nici un fel de neutralitate.
Pentru alii, care resping cretinismul fr s-l cunoasc, Eugene arta c,
cretinismul n ntregul su, nu este mai bun, ci cu mult mai ru (dup prerea lor)
dect i-ar fi putut nchipui: este mai mult o ocar i o batjocur la adresa nelepciunii
i nclinaiilor lumii acesteia, este mai puin primejdios i mai nengduitor... acolo
unde se afl Adevrul Cel Viu.
Eugene a vrut s explice cititorilor si faptul c atitudinea ferm a crii sale vine
din credina sa n universalitatea Adevrului Cretin Ortodox, iar nu din vreo ncercare
de a se pretinde o putere teologic sau spiritual. Venit de curnd la credina ortodox i
fr s fi primit nc taina ei, tia c nu este ndreptit s vorbeasc despre aceasta. De
aceea a pstrat doar tonul su filosofic. n ncheierea prefeei, scria c autorul nu este
nici clugr i nici teolog. Este cu adevrat poziia sa n lume i cutarea greelilor care
l-au ndemnat s scrie o carte ca aceasta. Totui, dac analizeaz erorile corect, asta nu
nseamn c nelege adevrurile spirituale la fel de profund ca cineva cu o via
spiritual mult mai sporit. Totui, ntreaga filosofie, mai ales filosofia religioas ca
aceasta, trebuie s primeasc o ndreptare mai nalt, cu ajutorul teologiei i a unei
cercetri mai adnci a celor mai mbuntii n viaa duhovniceasc. Deci, dac n
aceste pagini se vor gsi erori dogmatice sau de credin, le vom arta naltei autoriti a
Bisericii, care va face ndreptrile cu ajutorul nvturilor sale. Este foarte important s
spunem aceasta fiindc filosofia religioas a autorului este rodul credinei sale
ortodoxe ruse, iar n vremurile moderne filosofia religioas rus s-a aplecat n chip
nefericit i a cptat faima de a fi prea slobod, fiind deseori n pragul unei adevrate
erezii. Un exemplu este acela al lui Nicolai Berdiaev, filosof cu adnc putere de
81
ptrundere istoric i social, care a fost luat de val din pricina unui mare egocentrism,
care l-a aezat n afara Bisericii i mai presus de ea, i l-a fcut s socoteasc prerile
sale despre problemele teologice (asupra crora avea o cunoatere foarte limitat) de o
importan mai mare dect nvtura universal a Bisericii.
Autorul sper cu sinceritate ca aceast carte s fie o contribuie mai puin
original, n schimb mai smerit, la filosofia religiilor.
20
mpria omului i mpria lui Dumnezeu
Fiecare om, n virtutea umanitii sale, trebuie

s aleag ntre sine sau Hristos. Cu adevrat,
fiecare om a ales, cci suntem ceea ce am ales.
i prin alegerea noastr artm preferina
noastr pentru o mprie sau alta: pentru
mptia lui Dumnezeu, sau mpria sinelui.
- Eugene Rose
Pocii-v: cci s-a apropiat mpria cerurilor.

- Matei 4, 17
PENTRU pricini pe care le vom explica mai trziu, lucrarea lui Eugene despre
filosofia religiei, din nefericire, nu a fost terminat niciodat. S-au dactilografiat
cteva fragmente, dar cea mai mare parte a crii a rmas sub forma unor scrieri de
mn i planuri aezate pe subiecte. nsemnrile erau complete; se pare c Eugene nu a
lsat nici un lucru ascuns n cercetrile sale. Sfini, filosofi, istorici, artiti, oameni de
tiin, personaliti istorice sau contemporane, personaje de roman pe toate le-a
studiat tocmai pentru a da un cadru studiului critic fcut asupra civilizaiei occidentale.
Multe pagini aveau pe ele data cnd au fost scrise, cci era contient c filosofia sa se
maturiza pe parcursul lucrrii. Ultima noti a lucrrii sale cuprindea urmtoarele:
Introducere: Starea contemporan a lumii i a Bisericii

Partea I: Cele dou mprii, sursa i puterea lor
Capitolul 1: Cele dou iubiri i cele dou credine: lumea i Dumnezeu.
Capitolul 2: Puterea lumii i puterea lui Hristos.
Partea II: mpria omului n epoca modern
Capitolul 3: O interpretare cretin ortodox a epocii moderne.
Capitolul 4: Idolii lumii epocii moderne.
I. Cultura/Civilizaia, vzute de spiritualitatea cretin ortodox.
II. tiina/Raionalismul, judecate de nelepciunea lui Dumnezeu.
III. Istoria/Progresul, vzute de teologia cretin ortodox a istoriei.
Partea III: Vechea ordine i Noua ordine
Capitolul 5: Vechea ordine: Puterea cretin ortodox.
Capitolul 6: nfptuirea Noii ordini: Revoluia epocii moderne.
Capitolul 7: Rdcinile revoluiei: Nihilismul.
Capitolul 8: Scopul revoluiei: Mileniul Antihristului.
Partea IV: Spiritualitatea cretin-ortodox, i noua spiritualitate
(Vreo 4 capitole.)
Partea V: Sfritul celor dou mprii
82
Capitolul 13: Noul cretinism i domnia lui Antihrist.
Capitolul 14: mpria Cerurilor.
Din aceste aproximativ 14 capitole, numai cel despre nihilism a fost

dactilografiat n ntregime. Dac numai acest capitol are peste 100 de pagini, ne putem
nchipui ntreaga mrime a crii pe care i-o propusese Eugene.
Din cercetarea miilor de pagini din materialul adunat de Eugene, se vede c cele
mai multe cuprind negarea i destul de puine afirmarea, ceea ce arat starea sa
sufleteasc din acea vreme, cnd era mai ndreptit s scrie despre lumea rului, pentru
care suferise ani de zile, dect despre sfinenie, pe care o descoperise numai la
suprafa. Mergerea sa ntr-o singur direcie nu face gndirea sa timpurie s fie mai
puin adevrat, ci mai degrab vdete nevoia de a adnci mai trziu cealalt parte,
ceea ce s-a i ntmplat. Profunzimea analizei pe care a fcut-o n mpria omului i
mpria lui Dumnezeu este un semn al ncercrii sale de a se rupe cu totul de apostazia
culturii occidentale; i pornind de aici, el a putut mai trziu s mearg pe calea
restaurrii motenirii spirituale apusene, care fusese abandonat.
PENTRU prima parte a crii, Eugene a scris n introducere: Cele dou

mprii s-au zidit pe dou credine: mpria lui Dumnezeu pe credina n Hristos;
mpria omului pe credina n lume. El a spus c cea de a doua credin se bazeaz n
aparen pe evidena i nevoia de ea, dar mai n adncime, ea vine din dorina
omului: Este adevrat c omul din lume nu dorete o alt lume. Cci lumea cealalt
d o profunzime i o complexitate a existenei pe care oamenii n chip firesc (n starea
lor czut) nu doresc s o nfrunte. Lumea cealalt tulbur toat pacea minii cea
lumeasc i i abate pe oameni de la datoria limpede i simpl de a tri n lume.
n prima parte, Eugene a mai spus c dei cretinul pare s fug de realitate,
tocmai el este adevratul realist, iar nu omul din lume, cci numai el singur poate
nfrunta viaa aa cum este: Durerea, suferina, moartea, nedesprite de via, sunt
acceptate teoretic de lume, dei n realitate, ei fac tot ce le st n putin ca s scape de
ele, sau mcar s le micoreze i s vad numai partea bun a lucrurilor. Cretinul le
primete i chiar se bucur, cci el tie c fr asemenea ncercri nu este cu putin nici
o sporire n viaa duhovniceasc.... Viaa din lume trebuie nfruntat; dar prin Hristos
noi cunoatem o putere care ne nnobileaz ca s nfruntm i s biruim lumea.
PARTEA A DOUA, intitulat mpria omului n epoca modern trebuia s

cuprind o interpretare cretin ortodox a mentalitii moderne. Una din legile acestei
mentaliti pe care Eugene plnuia s o elaboreze, era simplificarea, care vorbea
despre naivitatea modern cu privire la lucrurile duhovniceti. Cercetnd, potrivit
credinei tiinifice moderne, numai manifestrile fizice ale lumii spirituale
(fenomenele), omul amenin s nceap o adevrat epoc a magiei. Aceast idee a
fost introdus de Soloviev n Scurt istorie a lui Antihrist, n care o tehnologie de
viitor era n chip ascuns amestecat cu fenomene ce preau magice. Amestectura
omului modern, scria Eugene, ieit din nevoia de a gsi ceva cu care s-L nlocuiasc
pe Hristos aceast atitudine care i ntrete att mania sa pentru experiene, ct i
vestita sa toleran (care este de fapt destul de limitat) nu poate ajunge dect la
magie, decderi morale, ocultism care s-ar putea numi cea din urm parte a
experienelor sale.
Vorbind despre firea modernismului, Eugene a mai dorit s analizeze, potrivit
nvturii cretin ortodoxe, trei idoli ai lumii epocii moderne. Pe primul dintre ei l-a
numit cultul civilizaiei. Subliniind cteva aspecte ale acestui idol, el a artat cum pot
cdea cretinii, fcnd din slujirea umanitii un scop n sine, opunnd acesteia
83
cugetri despre adevrata dragoste cretineasc. Cretinul rspunde unei nevoi urgente
din dragoste, n numele lui Hristos. Dar cnd el ncepe s gndeasc: Dac este bine
s-l hrneti pe omul cel flmnd, atunci este cu mult mai bine s hrneti o mie unul
nu este dect o pictur ntr-un hrdu, deci ncepe s fac din cretinism un sistem,
s-l restrng la o ideologie. Aducndu-i aminte de cuvintele lui Hristos: Pe sraci i
avei pururea cu voi, Eugene a scris: Hristos nu a venit s-i hrneasc pe cei sraci, ci
s mntuiasc sufletele tuturor, flmnzi ori ndestulai.
tiina era cel de al doilea idol al epocii moderne, pe care Eugene i-a propus s-
l cerceteze. tiina modern, scria el, ...s-a dat pe sine cu totul puterii. Pn i
dorina de a ti, rdcina tiinei moderne, intete ctre putere, cci cunoaterea
obiectiv la care se ajunge prin dorina de a ti este aceea n care faptele se afl la mila
cuiva. Iari, el a comparat tiina cu magia, spunnd c au aceleai opinii. Amndou
se preocup de fenomene i de aplicarea lor, de minuni i de urmrile lor. Amndou
ncearc s mplineasc dorine, s mping realitatea ctre voia lor. Este urmtoarea
deosebire: tiina (cea modern) este magie sistematizat; tiina a gsit o metod, pe
cnd magia lucreaz n salturi i avantaje.... Da, oamenii de tiin se socotesc pe ei
raionali (n sensul cel mai restrns al cuvntului) atta vreme ct stau nchii n
laboratoare, nrobii tehnicii. Dar pentru cel care nu este att de nrobit tehnicii, pentru
cel care este n stare s priveasc lucrurile ntr-un cadru mai larg rezultatele tiinifice
de astzi, nu se arat cu chip magic?
Idolul modern al tiinei este cel de al treilea idol descris de Eugene: credina n
progresul istoric al omenirii. De bun seam c Eugene a socotit aceast credin
rsturnarea adevrului. Dup prerea obinuit a contemporanilor si, progresul
civilizaiei a srit de la antichitatea clasic la Renatere, tocmai pe dos, ca i cum
aceasta ar fi fost o civilizaie medieval. Eugene s-a mpotrivit cci Renaterea a fost de
fapt o trecere de la mentalitatea medieval la cea modern, lund nfiarea unei
stricciuni adnci fa de cea dinainte, i un chip ntunecat timpuriu fa de mentalitatea
modern.... n aceast perioad de trecere, se iveau puteri noi care se amestecau cu cele
vechi. n aceast perioad, scria el, s-a ncercat un compromis ntre nou i vechi,
ntre cretinism i umanism. Noile fore erau prea puternice ca s se mulumeasc
cu un compromis iar Biserica i-a dat seama, mai devreme sau mai trziu, c n acest
compromis i vnduse sufletul.
Eugene socotea c veacul al XVIII-lea a fost ca o cotitur n care modernismul
neabtut trebuia s fie liber ca s fac toate cele n afara Bisericii (fie nesocotind-o fie
atacnd-o), i ca s-i pun erorile ntru lucrare. Din veacul al XVIII-lea, trim ntr-o
lume nou, o lume a crei continuitate a fost frnt, o lume care nu mai este dat, ci
o lume care urma s fie construit, o lume din frnturi, din care omul care acum este
mpotriv iar nu dup fire i dup Dumnezeu ncearc s-i construiasc un cmin, un
ora, o mprie noul su Turn Babel.
Tot n veacul al XVIII-lea, s-a prbuit i ipoteza raionalist expus odinioar
de Descartes i Bacon. Pn n a doua parte a veacului al XVIII-lea, iraionalul a intrat
n sfera activitii umane aa cum s-a vzut n revoluia francez, ct i n noile aspecte
ale iraionalului i irealului din domeniul artelor. Pentru Eugene, vicleugul ideii
moderne de progres s-a artat n degenerarea de neocolit a raionalismului i a
umanismului iluminist n iraionalism i subumanism. Umanismul, scria el, este
rzvrtirea mpotriva adevratei firi a omului i lumii, o fug de Dumnezeu esena
fiinei umane negarea tuturor realitilor vieii omului, nvemntat ntr-un limbaj opus
tuturor acestora. De aceea, subumanismul nu este o piedic suprtoare n nfptuirea
umanismului; acesta este elul i cea mai nalt msur a sa. n felul acesta,
iraionalismul din zilele noastre este o demascare a raionalismului iluminist,
dezvluindu-i urzeala de minciuni i nelri din care este alctuit. Subumanismul ne
nva c umanismul iluminist, care neag adevrata fire a omului ca chip al lui
84
Dumnezeu, nu este umanism adevrat; iraionalismul ne nva c raionalismul
iluminist, care se leapd de Dumnezeu, raiunea fundamental, nu este n fond
raional.
PARTEA A TREIA, o analiz a vechii ordini i a noii ordini, urma s fie

poate partea cea mai important a crii. Aici a dezvluit ceea ce el numea rdcina
revoluiei epocii moderne: nihilismul. n scrierile lui Nietzsche gsise i o scurt
definiie a ei, pe care o denumise originea nihilismului filosofic: c nu exist adevr; c
nu exist o stare desvrit a lucrurilor nici un lucru n sine. Acesta este nihilismul,
i nc cel mai excesiv.96 Dup Nietzsche, sec. al XX-lea urma s fie triumful
nihilismului. Eugene scria c nihilismul s-a rspndit n zilele noastre att de mult, a
ptruns att de cuprinztor i adnc n minile i inimile tuturor oamenilor din zilele
noastre, c nu mai exist nici un front pe care s se poat da lupta.
Problema nihilismului, explica Eugene, este, n sensul cel mai profund, o
problem a adevrului: este cu adevrat problema adevrului.... De bun seam c
nimeni aceasta este ideea obinuit nimeni nu mai este att de naiv nct s mai
cread n adevrul absolut; potrivit epocii noastre iluminate tot adevrul este relativ.
Expresia tot adevrul este relativ este varianta popular a formulrii lui Nietzsche nu
exist adevr [absolut]. Eugene a observat c adevrul relativ este reprezentat mai
nti pentru epoca noastr de cunoaterea tiinific, sistem care pornete de la
presupunerea de baz c tot adevrul este empiric, tot adevrul este relativ. El arta c
fiecare dintre aceste dou afirmaii se contrazice pe sine: Prima afirmaie nu este
empiric de loc, ci metafizic; cea de a doua este absolut. Orice sistem de cunoatere
trebuie s aib un principiu de baz absolut, metafizic, dar recunoscnd un asemenea
principiu, teoria relativitii adevrului cade, ea nsi dezvluindu-se ca o
contrazicere de sine absolut.
Dezvoltarea gndirii moderne, scria Eugene, a fost un experiment al
posibilitilor de cunoatere deschis omului, care considera c nu exist Adevr
Revelat.... Concluzia acestui experiment este o negare absolut: dac nu exist Adevr
Revelat, nu exist nici un fel de adevr; cutarea adevrului n afara Revelaiei a ajuns
ntr-un punct mort.... Mulimea lucrurilor arat aceasta dac ne uitm la omul de tiin
care nu caut adevrul, ci aplicarea tehnic a cunoaterii, care nu mai are dect valoare
practic. Aceast tiranie a tiinei asupra vieii practice este contemporan cu apariia
unui ntreg ir de revelaii pseudo-religioase; cele dou sunt semnele nlnuite ale
aceleiai boli: lepdarea de adevr.
Mentalitatea nihilist are ca singur scop de baz strpirea credinei n Adevrul
Revelat i pregtirea n felul acesta pentru o nou ordine n care nu va exista nici o
urm a vechiului chip al lucrurilor, iar omul va fi singurul Dumnezeu. Aceast
mentalitate, spunea Eugene, se manifest n fenomene tot att de felurite ca i oamenii
care o mprtesc. EI a neles c asemenea fenomene se rezum la patru tipuri sau
etape diferite.
Prima etap descris de Eugene a fost liberalismul, un nihilism mai mult pasiv
dect fi, un teren neutru de formare a etapelor mai avansate. Sunt pstrate unele
credine ale vechii ordini, dar fr nelesul i puterea pe care au avut-o odinioar.
Dumnezeul pe care-l declar deschis liberalii nu e o Fiin, ci o idee Fr nici o grij
pentru om, fr nici o putere de a aciona n lume (n afar de inspirarea optimismului
lumesc), el este un zeu cu mult mai slab dect oamenii care l-au creat. Tipul liberal de
guvernare este tot slab, venind dintr-o ncercare de compromis ntre dou idei care nu se
96
Friederich Nietzsche, The Will to Power [Voina spre putere], vol. I, n The Complete Works Friederich
Nietzsche [Operele complete ale lui Friederich Nietzsche] (New York: The Macmillan Company, 1909),
vol. 14, p. 6.
85
mpac: guvernarea statornicit de Dumnezeu, cu suveranitatea atribuit unui monarh i
guvernarea n care poporul este suveran. n sec. al XIX-lea, scria Eugene, acest
compromis a luat forma monarhiilor constituionale, o nou ncercare de a uni o
form veche cu un coninut nou; astzi principalele reprezentante ale ideii liberale sunt
republicile i democraiile Europei occidentale i Americii, cea mai mare parte a lor
pstrnd un echilibru nesigur ntre forele de autoritate i revoluie, n timp ce declar
credina n amndou. Un guvern trebuie s conduc prin Harul lui Dumnezeu sau
prin voina poporului, acesta trebuie s cread n autoritate sau n revoluie; numai n
aparen poate exista un compromis ntre cele dou idei i numai pentru o vreme.
Revoluia, dimpreun cu necredina care a nsoit-o ntotdeauna, nu poate fi oprit la
mijlocul drumului; este o putere, care, dac este strnit, nu va nceta dect atunci cnd
va ajunge ntr-un totalitarism al mpriei lumii acesteia. Istoria ultimelor dou veacuri
a dovedit din plin acest lucru. Ca s potoleti revoluia i s-i faci concesii, aa cum au
fcut liberalii ntotdeauna, artnd astfel c n-au nici un fel de adevr cu care s i se
mpotriveasc, nseamn s amni, dar nu s mpiedici, realizarea scopului ei.
Cea de-a doua etap a dialecticii nihiliste este realismul, n care Eugene a vrut
s cuprind diferite feluri de naturalism i pozitivism i s arate doctrina care a fost
popularizat de scriitorul rus Turgheniev, sub numele de nihilism. Eugene scria c
realismul este simplificarea tuturor lucrurilor prin cele mai evidente explicaii,
micorarea tuturor lucrurilor pe care oamenii le-au socotit mai nalte, cele ale minii
i ale sufletului, la cele mai de jos sau de baz: materie, senzaie, trupesc.... Liberalul
este nepstor fa de adevrul absolut, atitudine ce vine din dragostea prea mare pentru
lumea aceasta. Pe de alt parte, nepsarea realistului fa de adevr devine dumnie, iar
simpla slbiciune fa de lume se schimb ntr-o druire fanatic fa de ea. Eugene
ddea ca exemplu simplificarea realist din dictaturile socialiste ale veacului al XX-
lea, cu soluiile lor foarte simple pn la problemele cele mai complexe i, la un nivel
mai profund, n ideile simpliste ale unor oameni ca Marx, Freud i Darwin, care vdesc
cu adevrat ntreaga gndire i via contemporan.
ncercarea Realismului de a ascunde totul n afar de realitatea material a
strnit o reacie pe care Eugene a socotit-o ca cea de a treia etap a nihilismului:
vitalismul. Ameninarea pe care o reprezenta utopia realist, de a fi un sistem tehnologic
inuman, a strnit proteste n numele nevoilor care nu pot fi planificate i sistematizate i
care sunt la fel de necesare oamenilor, doar pentru o fericire pur pmnteasc, ca
nevoile materiale mai evidente. Iniial, micarea vitalist a mbrcat forme diferite, cum
ar fi simbolismul, ocultismul i diferite feluri de filosofie evoluionist i mistic. n
aceast micare, tnguirea care este de neles, pentru pierderea valorilor spirituale
devine printele, pe de o parte al unor fantezii subiective i (chiar) al satanismului
actual, pe care cei fr discernmnt le socotesc revelaii ale lumii spirituale, iar pe
de alt parte, al unui eclectism de suprafa, care-i ia ideile din fiecare civilizaie i
fiecare epoc i stabilete o legtur cu totul ntmpltoare ntre prile greit nelese
ale propriilor concepii nentemeiate. Pseudo-spiritualitatea i pseudo-tradiionalismul,
fiecare n parte, sau luate la un loc, sunt elemente eseniale ale multor sisteme vitaliste.
A continuat apoi s arate diferite manifestri vitaliste din societatea modern care au
ieit din cutarea neobosit a oamenilor de a gsi un nlocuitor pentru Dumnezeul care
era mort n inimile lor. El a artat nelinitea din politic, criminalitate, mass-media i
arte; felurimile de gndire nou i gndire pozitiv care ncearc s foloseasc i s
valorifice o for nedesluit, general; forme denaturate de nelepciune oriental,
care pretind c pot chema puteri i apariii; cutarea fr discernmnt a
contiinei, a nelegerii i iluminrii; cultul naturii cu elementele sale
fundamentale, trupul i sexul.
n etapa vitalist, criteriul adevrului este nlocuit cu o msur nou: cea
dttoare de via, cea vital. Eugene spunea c aceast msur nou, dinamic,
86
st la baza unei mari pri din critica formal a artei i literaturii contemporane, ct i a
discuiilor despre religie, filosofie i tiin: nu exist caliti mai apreciate astzi n
aceste domenii dect acelea de a fi original, experimental sau foarte interesant;
dac se mai pune problema adevrului, acesta se ascunde tot mai tare i este nocuit cu
criterii subiective cum ar fi: integritate, autenticitate i individualitate.
Concluzionnd asupra acestei etape, Eugene a scris c vitalismul ultimului
veac, este un semn clar al urciunii acestei lumi.... Nu este rodul prospeimii, al vieii
i al rapiditii cutate de adepii si cu atta disperare (tocmai pentru c acestea le
lipsesc) ci, al corupiei i necredinei care sunt ultima faz a civilizaiei care moare, pe
care ei o ursc. Astfel, n opinia sa, nihilismul, dincolo de vitalism, mai poate fi o
singur etap hotrtoare prin care poate s treac nihilismul: nihilismul distrugerii.
Aici, n sfrit, scria el gsim un nihilism aproape pur, o furie mpotriva creaiei i
a civilizaiei care nu se va liniti pn ce nu le va nimici n ntregime. Acesta a fost
nihilismul nemilosului revoluionar rus Serghei Neceaev (modelul dup care
Dostoievski a creat personajul Piotr Verkovenski din romnanul Demonii) i al
tovarului su Mihail Bakunin care, ntrebat ce ar face dac noua ordine la care visa ar
deveni o realitate, a rspuns sincer, Atunci a ncepe de ndat s distrug tot ceea ce am
construit.97 Cuprins de acelai duh, Lenin (care l admira mult pe Neceaev) cu putere
nemiloas a pornit prima experimentare a Europei, folosindu-se de o politic
neprincipial, la fel i Hitler a declarat cu nflcrare: Putem fi distrui, dar dac se va
ntmpla aa, vom tr lumea ntreag dup noi o lume n flcri.98
Eugene a continuat s descrie diferitele forme ale nihilismului cercetnd
izvoarele lor spirituale. Scria: Nu suntem pregtii s nelegem firea sau succesul
nihilismului, sau pe reprezentanii bine organizai ai acestuia, cum ar fi Lenin i Hitler,
dac nu-i cutm originea n alt parte dect n voina satanic de baz a negrii i
rzvrtirii. Negsind nici o explicaie raional pentru sistematica campanie bolevic
de a dezrdcina credina cretin, Eugene a vzut nihilismul ca un rzboi nemilos pe
via i pe moarte mpotriva singurei fore n stare s se opun bolevismului i s-i
dovedeasc netemeinicia. Nihilismul nu va birui atta vreme ct credina cretin va
rmne vie mcar ntr-un singur om.
Oamenii moderni care, aa cum spunea Nietzsche, L-au ucis pe Dumnezeu n
inimile lor, acum au un Dumnezeu mort, un gol mare n miezul credinei lor. Dar
aceasta, scria Eugene, este numai o clip din ntreaga criz i trecere a istoriei
spirituale a omului, la sfritul creia el ateapt s se iveasc un zeu nou. De bun
seam c omul modern n-a ajuns aici prin puterea sa. O inteligen ascuns, continua
el se afl n spatele fenomenului de nihilism: aceasta este lucrarea lui satan.
Artnd esena spiritual a nihilismului, Eugene a continuat s vorbeasc despre
programul pozitiv prin care ncearc s-i duc la ndeplinire scopurile sale satanice:
Primul i cel mai important element din programul nihilismului este distrugerea vechii
ordini, hrnit de Adevrul Cretin, din care oamenii i trag rdcinile.... Aici ncepe s
intre n lucrare trstura specific nihilismului - violena. Dup aceasta, vine o etap de
trecere ntre revoluia distrugerii i raiul pmntesc plnuit, etap cunoscut n doctrina
marxist sub numele de dictatura proletariatului. Aici, realitii, att cei din regimul
comunist ct i cei din lumea liber se ndreapt spre noua ordine, unde va exista peste
tot organizare i eficien, ns nicieri dragoste i respect. Eugene a vzut aceste
semne n funcionalismul sterp al arhitecturii moderne ct i n boala de a planifica
totul: controlul naterilor, experienele care urmresc controlul ereditii i al minii,
i toate schemele n care precizia detaliului se unete cu o insensibilitate ngrozitoare.
97
Citat n E. H. Carr, Mihail Bakunin, p. 440.
98
Citat n Hermann Rauschning, The Voice of Destruction [Glasul pierzrii] (New York: G. P. Putnams
Sons, 1940), p. 5.
87
Eugene sublinia c distrugerea vechii ordini i organizarea unui pmnt nou sunt
numai o pregtire a unei lucrri mai importante i mai primejdioase ca oricnd:
transformarea omului. Acesta a fost visul lui Hitler, i Mussolini, i al altor filosofi ca
Marx i Engels, care au vzut schimbarea magic ce se poate svri n firea omului
prin violena revoluiei. Muli filosofi i psihologi contemporani au pus n discuie
schimbrile svrite n om n secolul violenei n care trim, spunnd c omul s-a
dezrdcinat i s-a redus la treapta cea mai primitiv i primar.
Chipul omului nou este nfiat n pictura i sculptura contemporan, care a
aprut mai ales dup cel de-al Doilea Rzboi Mondial. Noua art, scria Eugene
srbtorete apariia unei noi specii, creatura adncurilor de dedesubt, a subumanitii.
Dar, pe lng acest chip al unei urciuni dezndjduite, se afl un curent de optimism,
care i-a plsmuit propriul su om nou pozitiv, care este att idealist ct i practic,
grbit i dispus s fac fa problemelor dificile ale zilei. Att chipurile pozitive ct i
cele negative, scria Eugene, formeaz un tot unitar care se trage din moartea omului
aa cum l tim pn astzi tritor pe acest pmnt ca un pelerin, tiind c raiul este
adevratul su sla i care arat naterea omului nou, numai din rn, netiind nici
de ndejde i nici de dezndejde, ci numai de lucrurile acestei lumi.... Mergnd ct mai
departe cu putin, epoca negrii i nihilismului s-a sfrit; omul nou, nu mai este
interesat de Adevrul Cretin ca s-l nege; ntreaga sa atenie este ndreptat asupra
lumii acesteia.
Ajungnd la sfritul programului su, nihilismul intete deja ctre scopul final.
Aa cum observa Eugene, diferitele concepii despre omul nou care se afl n
realismul lui Marx i n vitalismul multor ocultiti i artiti sunt numai schie
premergtoare ale supraomului, pe care Nietzsche l-a prevzut dincolo de nihilism. Cci
aa cum nimicul, zeul nihilismului, nu este dect o goliciune, o ateptare care se
ngrijete de mplinirea prin revelaia vreunui zeu nou, tot la fel i omul cel nou, pe
care l-a strmbat nihilismul, l-a micorat i l-a lsat fr credin i direcie, a devenit
deschis i receptiv fa de vreo nou descoperire, revelaie sau porunc care s-l
remodeleze n cele din urm n forma sa definitiv. n legtur cu crearea acestei noi
specii de om, nihilismul se strduiete s creeze o ordine cu totul nou, pe care cei mai
nflcrai aprtori ai ei o numesc anarhie. n vreme ce nihilismul este o chestiune
de Adevr, anarhismul este o chestiune de ordine a unei ordini fr Adevr....
Nihilismul este mijlocul, anarhismul scopul lui.
Eugene scria c n mitul marxist, statul nihilist urmeaz s se ofileasc, lsnd
n urm o ordine uman unic n istoria omenirii, pe care n-ar fi exagerat s o numim
epoca de aur. Visul revoluionar al acestei epoci de aur anarhiste este un vis
apocaliptic, o inversare fantezist a ndejdii cretine n rai. Este viziunea domniei lui
Antihrist, imitarea satanic a mpriei lui Dumnezeu. Dac nihilitii i vd elul
revoluionar dincolo de nihilism, ca o domnie a iubirii, pcii i fraternitii,
aceasta se ntmpl fiindc prin acceptarea transformrii nihiliste a lumii, ei au i
nceput s triasc n mpria Revoluiei, s vad totul aa cum vede i satan, deci
mpotriva lui Dumnezeu.
N Prile I i II, Eugene plnuise s prezinte ideile moderne care ncepuser s

schimbe omul. n Partea III, voise s descrie organizarea i sistematizarea acestor idei
care cereau o nou concepie asupra ordinii (anarhismul) bazat pe o nou concepie
asupra adevrului (nihilismul). n Partea IV urma s descrie noua spiritualitate care
trebuia s nfloreasc pe aceste temelii, fcndu-i pe oameni s le accepte ca fireti i
simple, aa cum primiser odinioar Adevrul Cretin.
Dei Partea IV a lucrrii nu a depit niciodat faza de nsemnri, multe idei de
acolo au fost introduse n cartea sa Ortodoxia i religia viitorului, 14 ani mai trziu. La
88
nceputul acestei pri, inteniona s dezvluie originea filosofic a noii spiritualiti.
El a vzut aceasta ca o reorientare, pornind din vremea lui Immanuel Kant i a
idealismului german, cnd mintea omului ia locul lui Dumnezeu, ca centru al
universului. Legat de aceast viziune psihocentric se afl i o alt latur a filosofiei
lui Kant: subiectivismul, adic ideea c: Nu exist nimic n afar de ceea ce pot simi
eu, sistematizarea adorrii sinelui.
Att psihocentrismul ct i subiectivismul au dus la ceea ce Eugene a numit
cultul experienei. Cnd omul iar nu Dumnezeu-Omul Iisus Hristos, este privit ca
centru al existenei, el se micoreaz i caut inspiraii de moment care-l fac s uite
micimea de a fi fiin omeneasc, n nelesul cel nou. Cultul experienei religioase,
scria Eugene, este nlocuitorul adevratei triri duhovniceti a dumnezeirii sau
mntuirii a cretinului. Eugene a dorit s arate clar c marea diferen dintre cele
dou cunoateri: ntre cunoaterea centrat pe sine, care se poate obine (prin droguri,
hipnoz i ali strictori de minte; sau printr-o ndreptit introspecie estetic sau
cosmic), o experien foarte deosebit care i poate da omului o strfulgerare a altor
realiti dect cele de fiecare zi... dar nu poate transforma ntregul om nencetat, iar n
contextul modern urmrete s-l fac pe om s cread c el este cineva foarte aparte,
dac are o asemenea experien, mpingndu-l ctre alte nelri i iluzii. ntre aceast
experien parial, care nu este religioas n sine, ci poate fi drceasc (lipsa doctrinei
omului modern, l pred n ntregime dracilor), i adevrata trire duhovniceasc, care
este o ntlnire adevrat cu Dumnezeu ... o experien vie, care este plin de rbdare,
suferin, umilin, smerenie, ncredere, o experien care nu este n mod necesar
plcut sau mulumitoare, ci poate pricinui multe suferine i necazuri, o experien
care nu se sfrete n ea nsi, ci n Ceruri....
Negarea lui Hristos de ctre omul modern este cu siguran respingerea
adevratei triri duhovniceti, care este concret i plin de suferin; transformndu-L
ntr-un simbol sau intruchipare a vreunui principiu abstract, poi s-L aezi n minte,
i s-L chemi ca s-L simi cnd doreti.... Toate astea duc la originea ntregii aberaii
moderne: retragerea omului n mintea sa, departe de realitate, n nchisoarea propriilor
sale iluzii.
Eugene mai observa c ocultismul i filosofia psihicului, care fuseser
punctele de atracie ale micrilor de hotar, i gseau acum drumul prin filiere mai
convenionale. A vzut asemnarea dintre cultul neo-teosofic al nelepilor foarte
evoluai de pe alte planete i ncercarea oamenilor de tiin moderni de a trimite i
primi mesaje radio de la aceste fiine. Cercetarea psihologic tiinific, scria el, va
trebui s recunoasc realitatea comunicrii n duh, cci acestea sunt fenomene
adevrate; nu pot forele care produc toate acestea, s produc i fenomenul radio-
comunicaiilor? Dac da, omului modern nu-i rmne dect s cread n ele, cci ele
sunt fapte. Acestea sunt posibiliti... care deschid calea nvlirii dracilor, care vor
face ca toate fenomenele iraionale ale veacului nostru s apar ca o joac de copii.
MULI aa zii profei, vznd receptivitatea spiritual a omului modern, au

prevzut venirea unei ere spirituale. Epoca aceasta, cu adevrat vremea noului
cretinism i a domniei Antihristului, urma s fie prezentat n Partea V, ultima din
cartea sa. Eugene vedea cum o unitate nou i de neocolit cuta s ia locul unitii dintre
Dumnezeu i zidirea Sa din concepia veche. Aceast nou unitate, spunea el, apare
sub multe deghizri: guvernarea mondial, ecumenismul, unitatea transcedental a
religiilor, etc. toi fiind motenitorii universalismului iluminist. Asta se vede n
evoluionism, incluzndu-l pe gnditorul romano-catolic Teilhard de Chardin, care a
prezis absorbia unor fiine foarte evoluate ntr-o minte cosmic unic. i mai
alarmant, Eugene a vzut aceasta i n Biserica Catolic. El a simit apariia noului
89
cretinism ca religie a omenirii, unde mrturisirea cretin tradiional a Adevrului
Absolut este slbit pentru ca omenirea s se uneasc sub stindardul unei frii
pmntene.
Religia acestei lumi a lui Antihrist va fi o pseudo-religie n ntregime i va fi
unificat. Noua unitate se va suprapune peste conducerea colectiv a statului
comunist. Comunismul va asigura nu numai nevoile sociale i economice ale omului, ci
i nevoile sale personale i spirituale. ndeplinindu-i scopul, epoca comunist se va
ncheia, perioad ce corespunde perimrii statului din doctrina comunist.
Eugene a explicat de ce domnia lui Antihrist trebuie s aib i o dimensiune
pseudo-spiritual. Odat ce s-au dat omului pacea i securitatea promise, idealismul
nu se va mai putea nsuflei, ci va fi luat ca ceea ce este: condiii sau mijloace, dar nu ca
finaliti. Amintindu-i de cuvintele Domnului: Omul nu se va hrni numai cu pine,
Eugene se ntreba: Ce va mai urma, dup ce se vor rezolva problemele organizrii
acestei lumi, a guvernrii i a pinii? Poate c ntrebarea e real: ce fel de distracii va
asigura noua lume oamenilor care au destul pine? Aceasta nu este o chestiune de
amuzament; va fi o chestiune de via i de moarte pentru noile guverne, cci dac
acestea nu le vor asigura oamenilor distracii relativ neprimejdioase, ei i le vor inventa
singuri, i atunci nu vor mai fi neprimejdioase. Dostoievski vorbea despre aceste lucruri
cu un veac n urm oamenilor cnd li se d tot ce au nevoie pentru a fi fericii, de
bun seam c se vor ntoarce mpotriva lor i a lumii n care triesc, ntr-o frenezie de
nemulumire. Cci foamea omului nu poate fi satisfcut de pine lumeasc; omul
trebuie s primeasc o pine cereasc sau un nlocuitor inteligent.
Necesitatea acestui nlocuitor inteligent l-a fcut pe Eugene s prevad ceea
ce numise el anterior epoca magiei. Acesta este elul idealismului utopic ct i al
profeiilor oculte: epoca belugului i a minunilor cnd va fi confirmat pseudo-religia
lui Antihrist i se va face atrgtoare prin semne i minuni. Eugene a scris c nesfrita
curiozitate, ct i foamea spiritual a oamenilor vor cere un univers magic ce va servi
ca nlocuitor pentru nevoile lor spirituale i intelectuale sectuite... Numai magia le
poate pstra fericirea oamenilor, care au toate cele lumeti.
Revzndu-i observaiile asupra lumii moderne, Eugene scria c aceasta este
unic numai n msura nelrii ei satanice i prin apropierea ei de domnia lui
Antihrist, pe care o pregtete. Ct privete ultimii cretini, acetia vor putea doar
s mrturiseasc Adevrul lor n lume, chiar pn la mucenicia pe care lumea o va cere
de la dnii, punndu-i ndejdea n mpria care nu este din lumea aceasta, n
mpria a crei ntreag slav nu poate fi nici mcar nchipuit de oamenii acestei
lumi, mpria care nu va avea sfrit.
Cu acest subiect al mpriei Cerurilor care va rmne cnd mpria
omului va fi dat uitrii Eugene voia s-i ncheie cartea.
N cei trei decenii de cnd Eugene a scris materialul pentru mpria omului
i mpria lui Dumnezeu, am putut vedea cum s-au mplinit multe din cele spuse aici.
La 10 ani dup ce a scris despre visul nihilist al noului pmnt o lume fr iubire
sau respect, planificat n ntregime i de o nepsare alarmant n SUA a fost
legalizat avortul i de atunci peste 30 de milioane de copii nenscui au fost jertfii
pentru pricini practice. Din ordinul preedintelui SUA, trupurile mici ale acestor copii
avortai sunt folosite n cercetarea medical.
Esena n experimentare despre care scria Eugene la nceputul anilor 60, s-a
dovedit ocant chiar n acel deceniu, mai ales n micrile de tineret. n general, acestea
tindeau s corespund celor patru faze ale nihilismului. Micarea optimist hippie a
anilor 60 i nceputul anilor 70 a fost un exemplu n care vitalismul a lucrat mpotriva
liberalismului mort i a realismului neroditor, pe cnd n anii 80 i 90 acesta a dat fru
90
liber manifestrilor nihilismului pierzrii printr-o cultur tnr, tot mai fragmentat:
elemente pesimiste, anarhiste i sataniste, scoase la iveal mai ales prin muzica nou
cum ar fi punk, death rock, thrash, metal i rap. Mai mult, micrile
tineretului contemporan care au fcut eroi naionali din oameni blasfemiatori ca
Madona arat limpede concluzia la care a ajuns Eugene, c lumea fr Dumnezeu se
ntoarce inevitabil mpotriva ei, ajungnd la subumanism. n chipul nucitor, artificial
al omului, propagat de mass-media zilelor noastre i la care aspir tineretul, se vede
mplinirea unei afirmaii fcut de Eugene n 1961: Supraomul subumanist este o
nfiare agresiv goal, mediocr, dar plin de culoare pentru oamenii care nu
cunosc i nici nu pot s-i nchipuie ceva mai bun.
Cu un an mai devreme, n august 1960, Eugene scria: Omul modern, n
iubirea de sine, dorete s cerceteze toate posibilitile deschise ctre sine i de aceea
trebuie s coboare tot mai adnc n tin, ca s afle murdria pe care nimeni nu a vrut s
o cerceteze pn atunci. n zilele noastre, sunt cercetate putinele cele mai josnice ale
omului, murdriile de dedesubt trebuiesc scormonite i mncate... n deceniile de dup
anii 60, s-a mers la coboruri i mai adnci; i mai semnificativ este c, josnicia
aceasta nu mai este rezervat doar grupurilor de la periferie, decadente i artitilor
contieni, ci este promovat liber spre consum, maselor largi de oameni.99
Curentele spirituale, despre care a scris Eugene, i-au pornit cursul i au luat
avnt. Micarea harismatic care a sporit ca ciupercile n anii 60 i 70, au artat
toate semnele noii spiritualiti i a noului cretinism despre care pomenise mai
nainte; el urma s analizeze aceast micare n cartea intitulat Ortodoxia i Religia
viitorului. Micarea similar new age, etap a prunciei epocii magiei, a devenit
joaca americanilor bogai, pentru care fusese rezolvat problema pinii de fiecare zi.
Spiritualitatea centrat pe creaie, ce apruse n ultimul deceniu n Biserica Romano-
Catolic se leag de afirmaia lui Eugene, care spunea c: noua spiritualitate a lui
Antihrist va crede ntr-o lume, care este ca i omul, n esen neprihnit i neatins
de nici un fel de cdere. Eclecticismul fr rdcini a luat multe forme de cnd l
studiase Eugene pentru prima dat, n legtur cu vitalismul. Cei mai renumii
susintori de astzi sunt Joseph Campbell, ale crui teorii asupra mitologiei
comparate par impresionante celor ce sunt i ei superficiali, dar a cror lips de
adncime i amatorism sunt uor de desluit de ctre cei care se ntemeiaz pe cultura i
religia tradiional.
n sfera politic, te ntrebi dac recenta prbuire a cortinei de fier i a puterii
comuniste din Rusia corespund slbirii statului nihilist descris de Eugene, dup care
urmeaz s vin o nou ordine a lumii, unic n istoria omenirii. Comunismul i-a
ndeplinit misiunea: a distrus vechea ordine; iar acum, poate fi o deschidere, pentru a
face loc unei noi etape din programul nihilist. Dup cum scria Eugene, etapa final nu
se va caracteriza prin dispute naionale i prin nbuirea comunist a nevoilor spirituale
ale omului, ci printr-o unitate superficial a lumii i o mplinire a acestor nevoi prin
nite nlocuitori inteligeni.
Cu 30 de ani nainte de prbuirea puterii sovietice, Eugene scria urmtoarele,
artnd importana profetic a cuvintelor sale: Violena i negarea sunt doar o etap
preliminar; ns aceast lucrare este numai o parte a unui plan mult mai mare, a crui
finalitate promite s fie, nu ceva mai bun ci ceva cu mult mai ru dect a fost nihilismul.
Dac n vremurile noastre sunt semne c era violenei i a negrii este pe sfrite,
aceasta nu este din pricin c nihilismul a fost depit sau biruit, ci fiindc acesta i-a
ncheiat activitatea i utilitatea sa, a ajuns la capt. Poate c revoluia ncepe s ias din
99
La televiziune, n teatre, n materialele video, i chiar n rafturile magazinelor, unde oamenii se pot
distra prin imagini de tortur, ucideri de oameni, i trupuri mutilate. Aceste distracii trectoare
amintesc de maimurelile neprimejdioase despre care Eugene a spus c trebuie nscocite ca s nu
apar vtmri fizice.
91
faza ruvoitoare i s intre ntr-una binevoitoare nu pentru c i-ar fi schimbat voina
sau direcia, ci pentru c se apropie de mplinirea elului ei final, pe care nu a ncetat
niciodat s-l nfptuiasc; satisfcut de succesele ei, se poate pregti s se relaxeze,
bucurndu-se de acest el.
n timpul glasnostului din ultima parte a anilor 80, preedintele partidului
comunist din Uniunea Sovietic a spus oamenilor c ornduirea comunist nu mai
trebuia s adopte o poziie potrivnic fa de restul lumii, cci acum, pe tot cuprinsul
pmntului exist organizaii care dei nu puteau fi numite comuniste, activau n
acelai scop. Francmasoneria, micarea new age, sectele pseudo-cretine i evreieti,
marile puteri economice i gruprile unite de interese politice: toate au o dorin
comun pentru o nou ordine mondial, unic n istoria omenirii foarte deosebit de
vechea ordine a lumii cretine tradiionale. Conductorii politici ai SUA, fie din tiin
sau din netiin, au ridicat stindardul noii ordini a lumii.
n cartea mpria omului i mpria lui Dumnezeu, Eugene scria: Ultima
speran a omului modern nu este dect o alt iluzie a sa; sperana ntr-o nou er
dincolo de nihilism, este ea nsi o expresie a ultimului articol din programul
revoluiei. Acest program nu este promovat numai de marxism. Nu exist astzi n lume
nici o mare putere care s nu aib guvern revoluionar, nu exist nici o persoan cu
autoritate sau influen i care a criticat marxismul, fr s propun mijloace mai
potrivite pentru a ajunge la un final la fel de revoluionar; nerecunoaterea ideologiei
revoluionare n climatul intelectual contemporan era, foarte evident, o condamnare la
vlguire politic....
Se pare c maladia nihilist trebuie s fie lsat s evolueze pn n ultima ei
faz; scopul revoluiei, care la nceput a fost halucinaia ctorva mini nfierbntate, a
devenit acum elul lumii ntregi. Oamenii s-au plictisit; mpria lui Dumnezeu este
prea departe, calea cretin-ortodox este prea strmt i grea. Revoluia a prins spiritul
epocii i a merge mpotriva acestui curent puternic este mai mult dect poate s fac
omul modern, cci nihilismul trebuie s nlture n ntregime dou lucruri: Adevrul i
credina.
FCND o analiz amnunit a mentalitii moderne, Eugene voia s spun

mai mult dect numai s arate c aceasta este fals i c religia cretin este cea
adevrat. El credea c pe lng mrturisirea Adevrului Cretin, trebuie s afli n
luntrul tu neadevrul, nihilismul care nu poate dect s intre n luntrul fiecruia n
aceste vremuri molipsitoare. Nihilismul veacului nostru exist n toate, scria el, iar
cei care, cu ajutorul lui Dumnezeu, nu aleg s lupte mpotriva acestuia, n numele
Fiinei Dumnezeului Celui Viu, sunt deja nghiii de acesta. Am fost adui la marginea
prpastiei nimicniciei i fie c i recunoatem firea sau nu, prin asemnarea cu
nimicnicia care se afl pururea n noi, vom fi nghiii de nihilism fr nici o ndejde de
mntuire dac nu ne inem n ntregime n credina cea adevrat n Hristos, fr de
Care suntem cu adevrat nimic.
Eugene lucra la mpria omului i mpria lui Dumnezeu pe vremea cnd
muli filosofi, printre care i cretini, ca Thomas Merton, vorbeau de criza epocii
moderne. Pentru Eugene, aceast criz urmare fireasc a abandonrii Adevrului
Absolut i a uitrii de Dumnezeu poate fi depit numai pe cmpul de btlie a
fiecrui suflet omenesc n parte. Eugene scria: n preajma noastr circul multe
interpretri facile ale crizei, ale alegerii ce ne st nainte. Oricare parte a acestor
interpretri iluzorii, tot osnd nseamn. Adevrata criz este acum, aa cum a fost
dintotdeauna n luntrul nostru; este primirea sau lepdarea de Hristos. Criza noastr
este Hristos; El cere de la noi totul sau nimic i problema aceasta pe care ne-o prezint
El, este singura care cere cu adevrat un rspuns .... l alegem pe Dumnezeu, Singurul
92
Care ESTE, sau pe noi, nimicnicie, prpastie, iad? Epoca noastr este ntemeiat pe
nimicnicie; dar n chip nedesluit nou, aceast nimicnicie nfieaz acelora care nc
mai pot nelege, limpede i fr tgad, criza tuturor oamenilor din toate vremurile.
Dac putem asculta, epoca noastr ne spune s-L alegem pe Dumnezeul Cel Viu.
21
Criza
Gndirea adnc poate fi atins

numai de omul cu trire profund.
- Samuel Taylor Coleridge
Cel care nu are spiritul epocii sale,

are toate murdriile epocii sale.
- Voltaire
PE cnd lucra la mpria omului i mpria lui Dumnezeu, Eugene a scris un eseu
separat, intitulat Filosofia absurdului100 n care vorbea despre una dintre urmrile
culturale ale abandonrii moderne a Adevrului. El afirma c, nimic n aceast lume
nici dragostea, nici buntatea, nici sfinenia nu au nici o valoare, nici sens, dac omul
nu supravieuiete morii. Odat cu pierderea sensului care vine din pierderea credinei
n Dumnezeu i n nemurirea sufletului omenesc, nu mai exist nici un miez care s
uneasc lucrurile. Este firesc doar ca artitii i gnditorii moderni s zugrveasc lumea
ca absurd, iar pe om, golit i dezumanizat. Se poate spune, scria Eugene, c
absurdul este ultima etap din procesul dialectic al umanismului, ndeprtat de Adevrul
Cretin... Faptul c lumea nu izbutete s aib un neles, se ntmpl numai acelora care
au crezut odinioar i au un temei s cread c are sens. Absurdul nu se poate nelege n
afara originilor sale cretine.
Cretinismul este neles logic, la treapta cea mai nalt, cci Dumnezeul
cretinilor a zidit toate cele din lume, att pentru toate celelalte ct i pentru Sine nsui,
Care este nceputul ntregii creaii; iar cretinul a crui credin este adevrat, gsete
acest neles dumnezeiesc n fiecare latur a vieii sale. Pentru adeptul absurdului, toate
se destram, chiar i propria sa filosofie, care poate fi doar un fenomen trit pentru
scurt vreme; pentru cretin, toate se leag laolalt i au neles, chiar i acele lucruri
care prin firea lor sunt de neneles. n cele din urm, lipsa de neles a absurdului este o
parte a unui neles mai larg . Niciodat, n inima omului i n lume nu a domnit o
neornduial mai mare ca astzi; dar aceasta s-a ntmplat fiindc omul a prsit
adevrul i nelesul care au fost revelate n toat plintatea lor numai n Hristos.
Eugene considera c artitii absurdului exprim o imagne luntric parial n
care ei arat n chip chinuitor, c existena fr Dumnezeu este un fel de iad viu. Ca i
Eugene, muli cuttori ai adevrului au ajuns la aceast limit a dezamgirii n cutrile
lor; i pentru aceast pricin, Eugene a simit mai mult nelegere pentru adeptul
absurdului dect pentru umanistul fericit care nu putea s nfrunte sfritul logic al
filosofiei sale. Totui, este foarte primejdios s se rmn aici; cci, aa cum arta
Eugene, nu exist o nlturare total i nici un fel de lips de sens, ntregul nihilism i
absurdul sunt n zadar. Flcrile iadului sunt ultima i cea mai cumplit dovad pentru
100
Vezi The Orthodox Word, nr. 10, p. 200-217, i Epiphany [Boboteaza], vol. 8, nr. 3 (San Francisco:
Epiphany Press, 1988), p. 42-55.
93
aceasta: cu voie sau fr de voie, fiecare fptur mrturisete sensul de baz al
lucrurilor. Cci acest sens reprezint dragostea lui Dumnezeu, iar aceast dragoste se
afl chiar i n flcrile iadului; cu adevrat dragostea lui Dumnezeu este aceea care-i
chinuiete pe acei care se leapd de ea.
ALTE idei importante din aceast perioad pot fi gsite n jurnalul su filosofic
de 72 de pagini, cuprinznd perioada dintre 30 iulie 1960 i 3 aprilie 1962. Aici, Eugene
vorbete despre arta adevrat ca o reflectare a relaiei artistului cu realitatea
fundamental; despre secolul XX, ca secol al superstiiilor; despre Fiara Apocalipsei,
ca o chintesen a iubirii de sine, n care fiecare se va slvi pe sine; despre Jocurile
Olimpice, ca un alt mijloc de unificare a lumii pe baze externe; despre socialismul
naional, care este mai degrab un produs dect o reacie fa de revoluia modern;
despre pilda fiului risipitor, ca o paralel instructiv a epocii moderne; despre Iuda ca
primul om modern. Mai scria c: sexualitatea este probabil cea mai ptrunztoare i
mai larg rspndit dintre forele impersonale care vor guverna omul.... Aa cum omul
modern s-a transformat ntr-un animal politic, tot la fel s-a i sexualizat a cptat
contiina i preocuparea pentru sex, care se dovedete a fi nc o for defimtoare
care acioneaz asupra lui. i astfel, noi l ateptm pe conductorul care poate s
ndrume aceast energie de curnd dezlnuit, aa cum a fcut i Hitler.
n august 1960, pe cnd sttea pe malul lacului Bon Tempe, i nota urmtoarele
n jurnal:
Minunat de linitit este locul acesta doar zgomotul ctorva psri de balt i
al unor psri de uscat din spatele meu. Sus de tot, dincolo de marginea ndeprtat a
lacului care susur uor, se afl Muntele. Aici se afl Duhul lui Dumnezeu dar nu este
nici o confuzie panteist ntre El i natur. Minunata privelite dinaintea mea se poate
terge odat cu clipitul din ochi i totul s fie ca i cum nu ar fi existat niciodat. Nu este
aceasta nvtura cretin cu adevrat? Bucur-te de aceste lucruri astzi i slvete-L
pe Dumnezeu n ele acum; nu te gndi la ziua de mine, cci mine Apocalipsa.
n aceast descriere de natur, se poate simi mireasma vechilor texte chinezeti.
Chiar i cugetarea la vremelnicia lucrurilor materiale este specific chinez, dei el a
exprimat-o dup nvtura cretin. Dar, n afar de aceasta, acest scurt pasaj ne d
chipul n care vedea el realitatea. De bun seam c el nu avea ur pentru lumea creat,
ci mai degrab pentru ceea ce fcuse omul modern din ea, slvindu-se pe sine n loc s-
L slveasc pe Dumnezeu. Nu lumea este iraional, ci omul, scria el n tratatul su
asupra absurdului.101 i totui, chiar i n mijlocul relelor lumii moderne, el cuta s afle
buntatea. n jurnalul su nota: Rul nu va putea niciodat exista dect alturi de bine.
Dac veacul nostru ar fi o epoc aparinnd n ntregime rului, n-ar mai fi cu putin s
se ias din el, iar pesimitii veacului nostru ar avea dreptate. Noi ns credem n
Dumnezeul cretin i nu n demiurgul manihean i astfel trebuie s credem c n timp ce
epoca modern este n primul rnd o manifestare a rului, este n acelai timp i cu mult
mai puin evident o manifestare a Binelui. Binele nu are sensul superficial al
gnditorilor iluminai ai epocii noastre, care niciodat nu ptrund mai departe de ceea
ce este evident (i ce exemplu de orbire spiritual este mai bun dect acesta s accepi
numai ce i d veacul, s fii robul istoriei), dar n sens mistic, binele poate fi neles
numai de cei care pot mai nti s sufere intens, marele su ru. A cuta nelesul tainic
al epocii moderne, spunea el, nseamn a cuta nu numai ce ni se descoper despre
slbiciunea omului, ci mai mult, ceea ce se descoper despre mreia lui Dumnezeu i
dragostea Lui de neneles. Cei cu mintea ngust s tremure n faa acestui paradox, dar
noi cretinii s ncercm s-i trim nelesul, pe ct ne st n putin.
101
Aceasta a fost ca rspuns la teoria lui Albert Camus, care definea absurdul ca o confruntare ntre
nevoia omului pentru raiune i iraionalitatea lumii.
94
n pasajul pe care l-a scris pe malul lacului Bon Tempe, i exprima dragostea
adnc pentru natur, o dragoste care nu l-a prsit toat viaa. El era convins c numai
cel care-L iubete pe Dumnezeu, poate iubi creaia care vine de la Dumnezeu. Ca s
iubeti creaia (sau orice altceva), trebuie s o iubeti aa cum este ea cu adevrat; i de
vreme ce creaia vine de la Dumnezeu, o iubeti ca venind de la Dumnezeu i de aceea
nu poi s nu-L iubeti i pe Dumnezeu.102 Pe de alt parte, Eugene se simea vinovat
c iubea natura prea mult. Acest simmnt venea din felul su fundamental ascetic de a
privi lumea i din care venea ntreaga sa filosofie. Orict de frumoas era creaia lui
Dumnezeu, se va sfri ntr-o zi, i Eugene nu dorea aceasta. Creaia lui Dumnezeu era
ntr-adevr bun, dar nu era desvrit. Dac ar fi desvrit, observa el, oamenii
s-ar fi mulumit numai cu ea i nu ar fi fost condui de firea lor cea czut, ctre ceva
mai presus de aceasta.
AM vzut cum nainte de a se converti, Eugene suferise mult, pentru a

cunoate c mplinirea total i fericirea nu erau de gsit n aceast via trectoare; i
cum, chiar dup ce l-a primit pe Hristos, lepdarea sa de lume i-a pricinuit suferina unei
singurti adnci. El nelesese c cretinismul era ascetic chiar prin esena sa, i chiar
faptul de a-L cunoate pe Dumnezeu, era un lucru ascetic. Aceast abordare a celeilalte
lumi era att de strin duhului vremurilor sale, nct chiar i scriitorii contemporani pe
care el i admira Buber, Berdiaev i Merton i puneau ndejdea ntr-un guvern
mondial, desfiinarea rzboiului, i unirea final a rilor lumii. i astfel, scria
Eugene, numai cei singuratici triesc sfritul; toi ceilali au socotit c acel sfrit
trebuia s se potriveasc dorinelor lor. Numai cei singuratici cuteaz s-l triasc cu
adevrat, deplin contieni de ceea ce este acesta de fapt (att ct pot oamenii s
cunoasc).
Referindu-se la cei singuratici care sufer profund de rul epocii moderne,
Eugene se numra printre aceia, de bun seam. El i socotea viaa sa n lume ca un fel
de rstignire pe cruce. Iat un pasaj foarte gritor din jurnalul su:
Noi, cretinii, s nu ne ateptm la altceva dect la rstignire. Cci a fi cretin,
att acum ct i de cnd a venit Hristos pe pmnt, nseamn a fi rstignit. Viaa Lui
este exemplu i atenionare pentru noi toi. Trebuie s ne rstignim n chip personal,
mistic; cci numai suferina pe cruce este singura cale ctre nviere. Dac vrem s
nviem ntru Hristos, trebuie mai nti s ne umilim mpreun cu El chiar pn la
treapta cea mai de jos, chinuii i scuipai de lumea nenelegtoare.
Trebuie s ne rstignim i n afar, n vzul lumii; cci mpria lui Dumnezeu
nu este din lumea aceasta iar lumea nu o poate suporta nici mcar printr-un singur
reprezentant al ei i nici mcar pentru o singur clip. Lumea poate s-l accepte numai
pe Antihrist, acum sau oricnd.
Deci, nu-i de mirare c este greu s fii cretin nu-i greu, este de-a dreptul cu
neputin. Nimeni nu poate accepta cu bun tiin un fel de via care, cu ct este trit
mai cu adevrat, cu att mai sigur duce la distrugerea propriei persoane. i de aceea ne
rzvrtim nencetat, ncercm s ne facem viaa mai uoar, ncercm s fim cretini
numai pe jumtate i ncercm s mpcm ct mai bine cele dou lumi. n cele din
urm trebuie s alegem fericirea noastr st ntr-o lume ori n cealalt, nu n
amndou.
Doamne, d-ne putere ca s urmm calea Crucii, cci nu este alt cale de a fi
cretin.
Thomas Mann scria cndva: ntr-o epoc care nu aduce un rspuns mulumitor
la venica ntrebare De ce?, Spre care limit? omul, care le poate face pe toate peste
media obinuit i se ateapt la minimum, trebuie s fie nzestrat ... cu o cale moral i
102
Vezi citatul ntreg la nceputul capitolului 17.
95
cu cinste, lucru care este rar cu adevrat, i cu o fire de erou.103 Aceast descriere i se
potrivete lui Eugene. Nietzsche a fost acela care, descriind nihilismul spusese c nu
exist rspuns la ntrebarea: De ce? Eugene, nereuind s afle acel rspuns n
societatea modern, a concluzionat c ntreaga societate era stricat, mai mult sau mai
puin, de nihilism. Este adevrat c principalul curent religios al acelei societi dduse
un rspuns, dar aa cum a spus Thomas Mann, nu era un rspuns mulumitor; iar Eugene
ajunsese s resping chiar aceast religie, ca pe o form mai puin evident a
nihilismului. Dac majoritatea cretinilor contemporani ar primi cu adevrat rspunsul
pe care l-a adus Hristos c viaa aceasta este numai o pregtire pentru venicie, n care
toate lucrurile de aici se mplinesc i au neles, atunci, de bun seam c oamenii nu ar
tri aa cum au fcut-o, credea Eugene. El susinea c Antihristul nu trebuie cutat
printre cei mai mari respingtori ai lui Dumnezeu, ci printre puin credincioi - printre
cretinii crora Hristos le st numai pe vrful buzelor, printre credincioii a cror
religie se adapteaz cu uurin la interesele lumii, printre proorocii unei noi ere de
renatere spiritual, care caut aceast renatere n mpria acestei lumi iar nu mai
presus de ea.
Dup prerea lui Eugene, raiul acestor cretini cldicei meleag iluzoriu,
unde s se bucure de odihn binemeritat dup o via de trud nu este dect o
protejare emoional a necredinei lor actuale. Devenit cretin dup o cutare
chinuitoare a Adevrului i tiind ca trirea acestui Adevr nseamn o rstignire
zilnic, Eugene simea c oamenii acetia, cu o credin slab i plin de compromisuri,
erau cretini n primul rnd ca s se simt bine i s fie ncurajai n lumea aceasta. Ei
fceau toate lucrurile bune dup msura lumii, se simeau cucernici i erau ferm
convini c vor primi rsplat bogat dup moarte. Dup cum spunea i T. S. Elliot:
Epoca noastr este epoca unei virtui mici

i a unei patimi micorate,
Cnd oamenii nu vor cobor niciodat Crucea
Pentru c niciodat nu i-o vor lua.104
Vznd un asemenea cretinism comod, Eugene se umplea de amrciune i

de dezndejde. n vara lui 1961, n timpul unei vizite n orelul natal, Carmel, nota n
jurnal:
Sfritul unei alte coborri n maelstrom,105 n viaa oamenilor obinuii. Aici
vd locul de nmulire al lui Antihrist. Toate micrile fanatice anti-cretineti ale epocii
moderne ncep s capete neles, dup ce faci o vizit cretinilor din Carmel care nu
sunt nici mcar cldicei, iar rul din ei, dei adevrat, este att de mrunt, c numai un
cretin adevrat s-ar simi copleit de aceasta. Toat nebunia, frenezia i rul veacurilor
sporete n aceast mocirl comod, mare i sigur a iadului.
Dar contiina sa cretin l tulbura pe Eugene. tia c, fiind mcinat de
sentimentele de ur mpotriva semenilor si, mergea mpotriva lui Dumnezeu. ncercnd
o mpcare luntric a simmintelor lui zbuciumate, scria: Dar cum m ispitete
vrjmaul! El vrea ca eu s consider c aceti locuitori ai iadului nu mai sunt oameni
este cu putin s vd n ei chipul lui Dumnezeu?
Lumea ntreag este dat celui ru. Dumnezeu ne d celor ce vrem s fim
cretini, puterea de a suferi rstignirea, n mijlocul acestor oameni i chiar de dragul lor.
O, suntem slabi cei care urm, dac exist pricin de ur Dumnezeu ne d smerenia de
103
Thomas Mann, The Magic Mountain [Muntele vrjit], p. 32.
104
T. S. Eliot, The Complete Poems and Plays [Poezii i piese complete], 1909-1950 (New York:
Narcourt, Brace & World, 1962), p. 110.
105
Coborrea n maelstrom: titlul unei povestiri de E. A. Poe.
96
a-i iubi pe cei pe care ar trebui s-i urm dup cele mai bune msuri lumeti. A-l iubi pe
cel plin de ur este cea dinti datorie a sfinilor.
Acum, Eugene i-a dat seama c nu mersese prea departe. i spusese c ar trebui
s-i iubeasc pe cei plini de ur, dar nc nu putea renuna la convingerea sa dei tia
c e greit c oamenii din jurul lui meritau ur. i astfel, el a ajuns la singura
concluzie plcut lui Dumnezeu, Cel care primete i jertfa unui suflet czut: S privim
mai adnc, scria el, nu sunt eu cel mai dumnos dintre toi?
Eugene se lupta astfel s-i smereasc sufletul mndru i rzvrtit, care, dei
arta cu adevrat un semn al ndeprtrii sale de lume, trebuia s fie temperat i
transformat n focul iubirii lui Dumnezeu. Chemnd la pocin i smerenie o lume fr
Dumnezeu, tia c mai nti el trebuia s se osteneasc s dobndeasc aceste virtui. Se
temea c, simindu-se mai presus de oamenii obinuii, nu era n stare s-i
recunoasc prtia la pcatele obinuite i c, respingnd cu totul ntreaga lume care
zace sub puterea celui ru (I Ioan 5, 19), nu se putea bucura de ceea ce Dumnezeu i
dduse n aceast via. n jurnal a scris urmtoarea rugciune:
O, Doamne, nu ne lsa pe noi, cei care ncercm s-i rmnem credincioi n
aceste zile de pe urm, cnd ne cuprinde ntunericul, cnd pn i lumea pe care Tu ai
creat-o bun, ne mpovreaz cu pcatele i relele agonisite n veacuri de neascultare i
voie proprie. Rareori gsim bucurie n lumea aceasta, pe care Tu ai fcut-o spre
desftarea noastr. Pentru pcatele noastre s-a mpovrat lumea aceasta att de tare, ca
noi s tim asta; i noi, cei care nc mai credem n Tine, lum parte cu prisosin la
svrirea pcatului i la rul care trage n jos lumea, spre prpastie.
Cnd ntreaga lume Te-a prsit, noi nc mai strigm ctre Tine, Doamne. Pn
cnd, Doamne? Pn cnd? O, Doamne, ct ne vei mai lsa n ntuneric?
Credina noastr este puin, am vrea un semn. Ct suntem de slabi i avem
ndrzneala s povuim lumea, la ale crei pcate suntem prtai din plin. O, Doamne,
miluiete-ne pe noi! Fie ca cea de a doua venire a Ta s fie curnd, o, Doamne, cci
noaptea vine repede i toat ndejdea noastr se terge de pe faa btrnului pmnt.
AA cum am mai spus, aceast perioad de prsire amar a lumii, a fost

necesar n evoluia spiritual i filosofic a lui Eugene. Dup ani de zile, cnd trecuse
peste mnia i amrciunea sa, zmbea cnd i se pomenea de unele scrieri din vremea
aceea, spunnd c pe atunci era un convertit descumpnit. i totui, aceste scrieri
izvorte din cinstea i calea moral din societate, are o putere uimitoare i o
nflcrare tinereasc care i vin omului doar o dat n via. Scrierile din anii care au
urmat au avut un ton mai diferit i au avut o viziune dominant a Binelui care trebuia s
micoreze rul epocii noastre, dar principiile acelora nu erau esenial diferite de scrierile
sale cretine timpurii.
Dac Eugene a negat duhul lui Antihrist n lume, ca o prim etap n sporirea sa
duhovniceasc, atunci ce se afla dincolo de aceasta? El nu se mulumea numai cu
revelaia ortodox a Adevrului, nici mcar cu retragerea n singurtate i cu scrierile
de analize ale societii moderne. Avnd dragoste de Adevr, nflcrarea i energia din
luntrul su l ndemnau s fac mai mult. Prietenul su James, de la Academia de
Studii Asiatice fusese deja primit n Biseric, ns lui Eugene i se prea c implicarea
acestuia este prea pasiv, prea abstract i era mult prea legat de desftrile egocentrice
ale adncimii intelectuale a ortodoxiei i de frniciile lumii. Eugene, care credea c
una dintre bolile civilizaiei moderne era slvirea ideilor, era convins c Adevrul
intr cu adevrat n ntregul vieii sale. Ortodoxia cere jerfa de sine, James nu putea s
ajung la aceasta; dar Eugene, care murise deja lumii, dorea s moar pentru Adevr.
Pentru el, a fi doar un membru legitim al Bisericii Ortodxe era un lucru lumesc; nu-i
potolea setea pentru lumea de dincolo. El voia s ptrund chiar n inima Bisericii.
97
Eugene avea nevoie de dou lucruri: mai nti de cineva care venea din inima
Bisericii, ca s-l duc acolo; i apoi de un mijloc de a-i putea nchina viaa acesteia.
ansa nu-i surdea de nici o parte. Nu intrase n legtur cu tradiia ortodox vie, de un
nivel cretin asemenea lui Gi-ming Shien. Iar gndul de a fi pltit pentru a sluji Biserica
l umplea de team, cci tia c aceasta i-ar aduce tergerea privelitii cereti pe care o
avea despre ortodoxie.
Eugene era foarte ndurerat. Tnjea ca ntotdeauna dup mpria Cerurilor, dar
tia c nu-i mplinise misiunea aici, pe pmnt. Ar fi putut rbda la nesfrit ncordarea
care-i chinuia sufletul, dac nu s-ar fi produs o criz care a grbit lucrurile. n 1961 s-a
mbolnvit de o boal intestinal grea. Prin firea lui inea totul n sine, suferind n tcere.
Totui, n jurnal i-a notat aceste gnduri despre suferina sa:
De ce nva oamenii numai din durere i suferin i nu din plcere i fericire?
Foarte simplu, fiindc plcerea i fericirea l nva pe om s-i afle mulumirea n
lucrurile acestei lumi, pe cnd durerea i suferina l mping pe om s caute o fericire
mai adnc, dincolo de hotarele acestei lumi. Acum i eu sunt chinuit de durere i chem
Numele lui Iisus nu ca s m izbvesc de ea, ci ca Iisus, Singurul prin Care putem s
ne ridicm mai presus de lumea aceasta, s fie lng mine i ca s se fac n mine voia
Lui. Cnd mi este bine, ns nu-L chem; sunt mulumit cu ceea ce am i cred c nu-mi
trebuie mai mult. i de ce nu se poate concepe o filosofie a plcerii? fiindc plcerea
nu este permanent i este nestatornic, iar durerea nu se poate ocoli. n durere i
suferin Hristos vorbete cu noi i astfel, Dumnezeu este Bun c ni le d; i rul, la fel
cci n toate astea licrete ceva din lumea de dincolo, dac exist cu adevrat ceea ce
dorete cu ardoare inima noastr.
ns, ct de ndoielnice ar fi fost toate aceste speculaii bazate numai pe
nchipuirea omului, dac n-ar fi venit nsui Iisus Hristos s ni le arate.
Eugene afl c boala de care suferea era incurabil. Simea c trebuia s accepte
toate acestea ca o pedeaps pentru pcatele sale i credea n dreptatea lui Dumnezeu.
Dar n luntrul su nu se putea stpni. Simea c ceva nu era n regul, c lipsea ceva.
Putea Dumnezeu s-l sorteasc morii, nainte de a-i da o ans de a-i justifica
existena? Odat, pe cnd scria nite cugetri filosofice n jurnal, i era chinuit de dureri,
se ls copleit de team. Rzvrtitul de odinioar din el iei la iveal neateptat i
ncepu s urle mpotriva unui Dumnezeu aparent nedrept, ca s-o sfreasc apoi tot n
pocin:
Ne-am plictisit de via i tnjim dup odihn, blestemnd lumea cu glas slab i
pe cei care ne-au adus n ea, c ne-au lsat ntr-un gol de plictiseal, atunci cnd nu
suntem n suferin? Repet c facem aceasta din ur mpotriva lui Dumnezeu i fiindc
nu dorim s fim oameni adevrai oameni dup chipul lui Dumnezeu. n tot ceea ce
facem, l blestemm sau l binecuvntm pe Dumnezeu, Acest Tat de neptruns, Care
aparent nu ne spune niciodat ce vrea de la noi, Se retrage atunci cnd l rugm s ne
vorbeasc, ne nvemnteaz n rni i boli atunci cnd sporim n dreptate i dragoste i
las lumea s mearg pe drumul ei, fr s dea vreun semn c ne privete sau c-I pas
i aceste rnduri sunt scrise tot din ur i orbire. Doamne, miluiete!
n aceast perioada traumatizant, Eugene a vizitat un magazin cu articole de
art din San Francisco. Uitndu-se la un stand rotativ cu vederi, a vzut fotografia unei
icoane srbeti vechi a Maicii Domnului.106 A nceput s se roage, dar iari nu a putut
stpni dezlnuirea de furie din luntrul su. Era furia care se nate pur i simplu din
106
Pe atunci, Eugene nu tia c se numea Icoana cu trei mini i avea o poveste unic. Modelul bizantin
fusese executat n sec. al VIII-lea de marele autor de cntri religioase i teolog Sf. Ioan Damaschin, care,
avnd mna tiat de iconoclati, se rugase la Maica Domnului i i pusese mna la loc. Artndu-i
recunotina pentru aceast minune, el a aezat chipul celei de a treia mini pe icoana Maicii Domnului.
Este semnificativ c Eugene a venit n faa acestei icoane fr s tie, atunci cnd avea mare nevoie de
tmduire.
98
confuzie, din forarea dar neputina de a ti ce se afl nainte. i-a vrsat durerea
naintea icoanei Maicii Domnului, spunndu-i starea disperat a sufletului su: Tu I-ai
dat via Aceluia Care mi-a dat mie via, se ruga el, Aceluia Care a venit pe pmnt
ca s-L primim cu folos, ca astfel s putem ajunge n rai. D rost vieii mele! Sunt druit
cu atia talani nu-i lsa s se iroseasc. ndeplinete-mi rugciunea de a intra n
Biserica Fiului Tu, n cmara Lui cea mntuitoare, n adncul adncurilor.
ngduiete-mi s-I slujesc Fiului tu!
n dezndejde, a rotit stativul cu vederi i grabnic a ieit din magazin.
99
PARTEA A III-A
22
Revelaia
Bate i i se va deschide.
- Matei 7, 7
RUGCIUNEA lui Eugene pentru a-L sluji pe Dumnezeu, nu a trecut neauzit.
Rspunsul l-a primit cteva zile mai trziu, prin sosirea cuiva care se rugase pentru
acelai lucru. Era Gleb Dimitrievici Podmoenski, rus de origine, cu 6 luni mai mare
dect el, pe care Eugene nu-l cunotea. Numai Dumnezeu l conotea, Cruia I se
rugaser amndoi i Care le legase vieile pe vecie.
Gleb, provenea dintr-un mediu diferit de cel al lui Eugene. Originea rus,
mprejurrile exterioare ale vieii sale i prilejuiser multe greuti, i prin acestea, o
mare deschidere ctre vechea lume ortodox. Spre deosebire de Eugene, el a putut
descoperi vechile rdcini ortodoxe, n cultura neamului su i i se dduse deja o bogat
cretere duhovniceasc.
Cnd l-a ntlnit pe Eugene, Gleb avea 28 de ani. Era nalt, cu prul castaniu i
avea barba rar. Ochii si migdalai, fruntea teit i pomeii obrajilor ascuii, ddeau la
iveal o obrie asiatic: snge fierbinte mongolez amestecat cu cel rusesc. Avea oase
mari i mini puternice. Dei nu era att de frumos ca Eugene, avea o personalitate
atrgtoare i de aceea era foarte cunoscut printre femei. Extrovertit i creativ, se
implica n rezolvarea situaiilor i i captiva asculttorii cu darul povestirii. Dinspre
familia de artiti a mamei, motenise talentul dramatic, cu o mare nclinaie umoristic
ce amintea de Dickens. Bizuindu-se mult pe intuiie, i pierdea adesea rbdarea, era
imprevizibil i schimbtor. Avea foarte mult energie i rareori nu ducea un lucru pn
la capt. Sub ndrumarea povuitorului su duhovnicesc, Printele Adrian, cptase o
neobinuit nelegere a sufletului omului. Dei nimeni nu vedea lucrurile ca el, Gleb
vedea uneori ntr-o persoan ceva ce avea neles deplin.
Gleb avea idei mari, ca ale artitilor muritori de foame. Aici, era la fel ca
Eugene, cu toate deosebirile mari din firea lor. Aveau amndoi o mare putere de a iubi,
dar Gleb nu se temea s arate aceasta. Dup ntoarcerea sa la Hristos, Gleb radia de
iubire i acesta era darul su. De aceea, se poate vedea c Gleb era omul potrivit pentru
a-l scoate pe Eugene din carapacea sa de amrciune i nsingurare, i pentru a-i
deschide inima iubitoare care se afla n luntrul su.
n 1961, Gleb a vizitat San Francisco. A fost ntr-un lung pelerinaj misionar,
care-l purtase pn n Alaska i Canada, iar California a fost ultima sa oprire nainte de
a se ntoarce acas n Boston. De-a lungul cltoriei, a vorbit n diferite parohii ortodoxe
despre monahismul american contemporan. Cnd se afla n San Francisco, vestea
conferinelor sale se rspndise deja n comunitatea rus de acolo, i a primit invitaii ca
s vorbeasc n bisericile oraului. Gleb i amintete c aa am cunoscut-o pe doamna
Maria akmatova, fost administratoare a orfelinatului Sf. Tihon de Zadonsk din San
Francisco, fondat de cel mai mare ascet al vremurilor noastre, Cuviosul Ioan
Maximovici. M-a ntmpinat cu bucurie, de parc m-ar fi cunoscut de ani de zile. A
struit s-l cunosc pe unul dintre fotii interni ai orfelinatului, care avea nclinaii
religioase clare i pe care voia s-l ajut ca s urmeze seminarul. L-am cunoscut ndat
pe tnrul Vladimir Tenkevici i ne-am mprietenit. Era mai mic dect mine, i avea o
100
mulime de idei, care erau noi pentru mine: dorea s plece misionar n Norvegia i s
urmeze Academia Teologic din Moscova. Era contient c era nevoie de lucrare
misionar printre americani i a vrut s-mi fac cunotin cu unul dintre acetia. Am
acceptat, i dup o zi sau dou, am mers acolo, de Intrarea Maicii Domnului n Biseric,
dup Liturghie.
n ziua aceea (21 noiembrie) am primit Sfnta mprtanie n Catedrala din
Fulton Street i am mers destul de mult pn am ajuns acolo. Era o zi nsorit, rece i
btea vntul, cum este vremea de obicei n San Francisco. Urma s vizitm un student
de la Universitatea Berkeley, care renunase la o carier strlucit n cadrul catedrei de
sinologie, pentru a scrie o carte despre filosofia nihilismului; se ntreinea splnd vase
ntr-un restaurant pentru ca s-l lase n pace lumea academic, pe care n-o putea suferi.
Apartamentul lui Eugene se afla la etajul I. Vladimir i Gleb au btut n geam.
Vznd c ua era deschis, au intrat. Era o camer mare, destul de ntunecoas. Pe un
perete erau icoane, care erau luminate de o candel. Eugene sttea n faa icoanelor,
mbrcat ntr-un pulover verde, cu o pip n mn, artnd ca un adevrat intelectual,
rezervat i cu bun sim. Se nclin respectuos n faa oaspeilor. Mai trziu a spus c
simise ca i cum l-ar mai fi vzut pe Gleb nainte.
Deodat, Gleb, dup obiceiului su apostolic, spuse:
- Pace casei acesteia!
Eugene l privi cu curiozitate i cu pruden.
- Unde-i priza? ntreb Gleb.
- Poftim? rspunse Eugene. Vznd proiectorul pe care Gleb l lua n cltoriile
sale, Eugene i art o priz. Gleb puse techerul n priz i ncepu s proiecteze pe
perete diapozitivele, dintre care multe erau fcute de el. Imaginile prezentau Locuri
sfinte din America.
Gleb povestete: naintea ochilor lui Eugene se arta o lume nou a ortodoxiei
apostolice. Icoane color i portrete ale sfinilor i drepilor, imagini din insula Spruce a
Cuviosului Gherman de Alaska, vestite icoane fctoare de minuni din anhai, staree,
schimonahi,107 schituri canadiene, Mnstirea din Jordanville i Mnstirea de maici de
la New Diveyevo, cea care a adus tradiia Btrnilor Optimei n America i multe altele.
Am dat scurte explicaii i am vorbit despre fenomenul muceniciei din Sfnta Rusie. La
urm, am vorbit i despre soarta muceniceasc a tatlui meu i urmrile acesteia, care
m-au ntors la credin i care m-au adus i aici.
Proiecia se terminase. Gazda mea, Eugene Rose, viitorul Pr. Serafim, respirnd
adnc, a spus: Ce revelaie!
23
Un viitor frate
Mergi spre apus, tinere.

- Horace Greely108
S ne ntorcem acum s vorbim despre cel care i-a mprtit aceast revelaie lui
Eugene i care urma s devin cea mai important persoan din viaa lui.
Gleb a petrecut primii 13 ani din via n Europa. nainte de a se nate, prinii
si fugiser din Rusia n Latvia (Letonia), ca s scape de comunism. El s-a nscut la 26
107
Schimonah: clugrul care i-a luat rnduiala monahal cea mai nalt i neabtut, care poart sutan
cu glug i patrafir.
108
Dnd un citat din John Basbone Soule, 1851.
101
martie 1934 la Riga i a fost botezat n Biserica Ortodox. n curnd comunismul a
ajuns i n Letonia. Cnd Gleb avea numai 4 ani, tatl su Dimitri a fost arestat i trimis
n cumplitul lagr de concentrare de la Vorkuta, unde a murit dup 4 ani de
subnutriie.109
Gleb i sora sa Ija, au fost crescui doar de mama lor, Nina. Aceasta provenea
din dou familii de artiti din Rusia: unchiul de pe tat a fost Mihail Fokine, unul dintre
cei mai mari coregrafi ai tuturor timpurilor, iar unchiul de pe mam Pavel Filonov, a
fost fondatorul artei abstracte ruse. De la mam Gleb a motenit iubirea pentru artele
clasice i o sensibilitate fa de frumuseea rafinat.
Primele nclinaii spirituale ale lui Gleb s-au artat ca experiene estetice. Gleb
scria: Am simit de timpuriu o dragoste atotcuprinztoare, pe care o trieti n faa unei
adevrate frumusei. Pe atunci eram un copil de vreo 8-10 ani. Probabil c simirile
acelea mi erau strnite de cntecele pe care le auzeam, sau de picturile pe care le
vedeam sau de dansurile pe care le dansam n aplauzele prinilor. mi plcea s merg n
pdure i s culeg flori. mi aduc aminte de un lac albastru strlucitor cu o mulime de
flori nalte, galbene. Acolo, pe cnd culegeam flori la amiaz, am auzit pentru prima
oar o ciocrlie care plutea n vzduh, stnd aproape pe loc, ori nlndu-se mai sus, ori
scufundndu-se n ap i cntnd nespus de frumos. Am ncremenit. Am simit
frumuseea n toat fiina mea. Am simit n luntrul meu o bogie sufleteasc adnc,
de esen, atotcuprinztoare de insuflare, i am contientizat c era dragostea! Era
dragoste de via sau viaa nsi care mi se artase n chipul dragostei? Era aceeai
atmosfer despre care a citit mai trziu n poeziile lui Wordsworth: o mare ntins de
narcise galbene legnndu-se ritmic, reflectndu-se n apa sclipitoare, sub cerul albastru
luminos, unde ciocrlia se nla sau se lsa n jos, cntnd la soare! Atunci L-am simit
pe Dumnezeu, iar simmntul acela era dragoste! Mai trziu am pierdut sentimentul
acela de a fi liber, numai cu natura. L-am simit din nou dup vreo 10 ani, dar atunci era
ptruns de ctigarea lui Dumnezeu i a dragostei.
N TIMPUL celui de al II-lea Rzboi Mondial, Gleb mpreun cu sora i

mama sa vduv au ajuns n Germania, unde au trit n srcie i nesiguran, n
taberele de refugiai. n 1949, au reuit s imigreze n America, unde i-au continuat
viaa plin de necazuri. Mama lui Gleb s-a mbolnvit pe cnd acesta avea doar 17 ani,
fiind elev la liceul de muzic i arte din New York. A trebuit s munceasc din greu ca
s-i ntrein mama i sora epileptic.
Ca i Eugene, n timp ce urma cursurile unui colegiu din Boston, trecea printr-o
mare cutare sufleteasc. Mama sa, fcnd parte din intelectualitatea rus, nu l-a crescut
n duhul Bisericii Ortodoxe. Aproape toat viaa, Gleb a avut o fire dificil. Tnjea
foarte mult dup ndrumarea unui tat i blestema soarta care l-a lipsit de lucrul acesta.
Acum trebuia s tie de ce trebuia s lupte ca s-i ntrein familia i pe el nsui.
Atunci a scris: Svrisem crim n inima mea; eram sinuciga. Rzvrtirea mea nu era
frustrarea cunoscut a tnrului bogat din anii 50, care, aa cum spunea Tolstoi,
nnebunise din preaplinul stomacului. Nu, eu m simeam ngrozitor, cci nu aveam
nici un rspuns la ntrebrile mele, care erau foarte importante pentru mine .... Eram
nsetat de via dar trebuia s tiu de ce. S triesc numai pentru c m-am nscut i s
sufr fr nici un scop i s mor? Eu nu am cerut s m nasc! Eu doream s triesc, dar
abia ieisem dintr-o stare de dezndejde n care toate mi se preau urcioase, lsnd s
m cuprind o putere drceasc de indiferen total, care mi cuprinsese ntreaga fiin,
lund locul fricii fireti. Aceast stare s-ar putea numi frica de linite. Numai omul
care a trecut printr-o asemenea stare, poate s-i neleag i s-i ajute pe tinerii
sinucigai de astzi. i eu am fost unul dintre acetia. Aveam vreo 18-19 ani.
109
Gleb a aflat n 1990 c tatl su murise. Pn atunci ndjduise c ar putea fi n via n Rusia.
102
Numai harul lui Dumnezeu a putut s-l scoat pe Gleb dintr-o asemenea stare.
Pe cnd sttea pe un pod din Boston gndindu-se s-i ia viaa, i-au venit deodat n
minte cteva chipuri color ale unui Sfnt despre care aflase n copilrie, Sf. Serghie de
la Radonej. Acest mare pustnic rus din sec. al XIV-lea, trise aa cum era sortit omul s
triasc: cu Dumnezeu, n snul naturii. Gndul i-a optit lui Gleb: D-i o ans! Vezi
dac o via adevrat a curiei, departe de lume i n comuniune cu natura, este o
realitate. Dac nu e aa, i totul este doar nelarea unui vistor, un basm, un drog al
oamenilor atunci ia-i viaa....
Apoi l-a mai tras ceva pe Gleb din prpastie. ntr-o sear, n preajma
Crciunului, cnd abia mergea pe Symphony Road, ngheat i cu picioarele ude, un om
necunoscut i-a dat un bilet gratuit pentru un mare concert, cu piesa Mesia de Hndel. A
plns de bucurie, cci muzica, cu minunatul cor Aliluia, vorbea sufletului su n chip
nemijlocit. Prin aceast oper de mare art i frumusee transcedental, a nceput s
priceap nu logic sau raional c omul este duh, i c ceea ce cutase el n toi aceti
ani, era pur i simplu Dumnezeu.
Dar totul s-a desluit i a cptat sens, cnd Gleb a fcut primul pelerinaj la
Mnstirea Ortodox Rus Sf. Treime din Jordanville, New York. Acolo, a aflat pentru
prima oar credina strmoilor si, n toat slava sa. Amintindu-i cum a ajuns la
biserica mnstirii n Duminica Floriilor, a scris: Deschizndu-se uile pentru
privegherea Intrrii Domnului n Ierusalim, am auzit minunatul cor dublu rsunnd
antifonic dinspre cele dou strni i am simit de ndat acelai sentiment mre din
Aliluia lui Hndel, sentiment pe care-l cutasem n biserici i doar acum l-am gsit i
inima mea era cucerit! M nscusem din nou ntru Hristos.
LA MNSTIREA Sfnta Treime, Gleb a fost luat sub aripa ocrotitoare a

tnrului printe ierodiacon,110 Vladimir. Era mic de statur, cu ochi verzi strlucitori,
revrsnd bucurie i dragoste ca Hristos. Gleb i amintete: Dup vecernie, Printele
Vladimir mi-a spus: Hai s facem o plimbare pn la cimitir. Era n inut de biseric,
cu camilafca i mantia. Avea atta bucurie de parc ar fi zburat dac ar fi putut. Mi-a
spus: Vrei s vorbim? Eu l cercetam s aflu dac puteam s-i dezvlui prile cele mai
ascunse ale sufletului meu. Mergnd, mi-a spus, s-i spun mai nti eu cine sunt, apoi
mi spui tu cine eti.
Printele Vladimir i-a povestit despre viaa lui, care semna oarecum cu a lui
Gleb. Nscut n provincia Cernigov din sudul Rusiei, a fost recrutat de armata german
n retragere, la frageda vrst de 14 ani. n Rusia sovietic, tatl su fusese ateu i
pentru aceasta, mama lui se ferise s le vorbeasc copiilor despre religie; dar cnd
biatul a plecat pentru totdeauna, mama i-a spus: ine minte, ai fost botezat. n
Germania, a lucrat ca ostarbeiter,111 scond oamenii de sub drmturi, dup
bombardamentul american asupra Berlinului. Acest tnr singuratic L-a ntlnit pe
Dumnezeu acolo, n Germania de dup rzboi. A fost prezentat Printelui Adrian
Rimarenko, preot de o credin i un duh arztor, care formase atunci, n orelul
german Wendlingen, o comunitate cretin de 40-50 de oameni, majoritatea fiind
refugiai rui foarte sraci. Printele Adrian ddea ascultri oamenilor dup inspiraia
sa. Sub ndrumarea sa, s-a hotrt Printele Vladimir s se fac clugr, mai nti n
Germania i apoi n Jordanville.
Povestea Printelui Vladimir a durat cam dou ore. Mi-a vorbit despre lucrurile
care l-au nsufleit, despre lumea sa luntric. Eram copleit de gndul c ntlnisem un
110
Ierodiacon: diacon clugr.
111
Nota trad.: Ostarbeiter: muncitor adus din rsritul Europei la munc forat (n timpul rzboiului
nazist de cotropire). [Dicionar german-romn, Ed. Acad. RSR, 1966]
103
om, o fiin omeneasc normal, care avusese aceleai probleme ca mine, cu bunvoin
fa de nevrednicia mea, a stat de vorb cu mine, a rs i a glumit....
Cnd povestea Printelui VIadimir a luat sfrit, inima mea era deja deschis.
ncepea s se aprind. Voiam s-i spun toate cte erau n sufletul meu. Apoi mi-a spus,
acum spune-mi povestea ta. I-am spus tot, viaa mea ntreag, nefericirea mea,
tulburarea i ndoiala mea. ntoarcerea mea la credin s-a petrecut acolo, la miezul
nopii, ntre cimitir i mnstire. Convorbirea aceea m-a micat foarte mult.
M temeam s m despart de el. Simeam c gsisem pe cineva, cruia i psa de
mine. n seara dinaintea plecrii mele, am intrat n sal mpreun. S-a uitat la mine, m-a
nsemnat cu semnul Sfintei Cruci, apoi m-a mbriat i m-a srutat. M-a uluit. Eu
trisem o via att de rece pn atunci. Mi-a zmbit, i a ieit afar cu camilafca .... L-
am urmat. Stelele strluceau peste tot. Era o noapte cald de var; se simea mirosul de
fn. Atunci mi-am spus: a vrea s nu m mai despart de el niciodat. Dimineaa, mi-a
spus acelai lucru: Nu te teme, nu ne vom despri niciodat!
Experiena naterii din nou a lui Gleb a adus o schimbare zguduitoare n ochii
tuturor celor care-l cunoteau. nainte, toi i spuneau Gleb morocnosul. Acum, era
cu adevrat fericit i nsufleit, avea un scop i o chemare. Se schimbase att de mult,
nct i culorile i se preau acum mai vii.
Prin Printele Vladimir, Gleb a cunoscut msura ascetic, mistic a
cretinismului ortodox. Prima carte pe care i-a dat-o s o citeasc, a fost viaa unuia
dintre cei mai iubii sfini ai pmntului rusesc, Sf. Serafim de Sarov ( 1833), de
Dumnezeu luminat.
Sufletul nsetat al lui Gleb a nghiit povestirile despre Sfinii pmntului rusesc.
A aflat c pe lng Sf. Serghie de Radonej i Sf. Serafim de Sarov, vieuia o ntreag
ceat de ascei slluitori ai pustiei112 n comuniune cu Dumnezeu n ntinsele pduri
ale Rusiei, aproape de veacul nostru. L-au impresionat mai ales Vieile stareilor de la
Mnstirea Optina, care, primind nsufleirea pustiei de la vieuitorii din pdurile
Roslavl, au plmdit unul dintre cele mai impresionante fenomene din istoria mai
recent a Bisericii. n veacurile XIX i XX, stareii au avut o influen deosebit asupra
societii ruseti, determinnd o nflorire a sfineniei la scar naional. mplinind una
dintre strvechile misiuni profetice ale Bisericii113, li s-a dat harul de a citi n inimile
oamenilor i de a tmdui rnile trupeti i sufleteti. Profeiile i sfaturile lor, de
Dumnezeu insuflate, au atras sute de credincioi din ntreaga Rusie, ntre care i scriitori
ca Dostoievski, Gogol i Tolstoi.
TOT prin Printele Vladimir, Gleb l-a cunoscut i pe unul dintre ucenicii
apropiai ai ultimului stare de la Optina, Sf. Nectarie. Ucenicul acesta era chiar
Printele Adrian Rimarenko, pe care Printele Vladimir l cunoscuse n Wendlingen.
Printele Adrian i soia sa, locuiau n Spring Valley, New York, unde ntemeiaser
Mnstirea de maici New Diveyevo. Acolo, ca i n Europa, slujea ca printe
duhovnicesc al unei comuniti de credincioi mireni, care se adunaser n jurul lui.
Att Printele Adrian ct i turma sa au suferit cumplite experiene dureroase. n
timpul celui de al II-lea Rzboi Mondial, schijele unei bombe i-au sfrtecat jumtate din
capul fiului su, chiar sub ochii lui. Printele Adrian a primit aceast suferin cu mult
nelepciune, folosind roadele dobndite aici pentru ajutarea i alinarea oamenilor, iar ei
se ineau aproape de el. Ca preot, printe duhovnicesc i orator, a atras sute de mii de
112
Slluitor al pustiei: n terminologie cretin istoric, pustie se referea la nceput la slaul
Prinilor Pustiei Egiptului, dar mai trziu s-a folosit pentru oricare sihstrie unde vieuiau monahii n
singurtate, inclusiv n pdurile Rusiei.
113
Cf. Epistolei ctre Efeseni 4, 11; I Corinteni 12, 28 i 14, 1, 3.
104
oameni la slujbele bisericii i la felul su de a tri. i punea viaa pentru turma sa. Era
att de printesc n toat fiina sa, nct l-au numit super-preotul.
Harul preoesc al Printelui Adrian nu era doar o nchipuire, ci era urmarea
ascultrii de Btrnul Nectarie cu mintea i inima. n 1928, Sf. Btrn Nectarie a murit
sub patrafirul preoesc al Printele Adrian; iar acum, harul care venea de la Optina era
de bun seam asupra Printele Adrian. Ca i Btrnul su, Printele Adrian devenise
un adevrat cunosctor al inimilor: adic putea s vad pe cineva pentru prima oar n
via i s-i spun ceva de mare importan pentru acea persoan, dar care nu nsemna
nimic pentru alii.
nainte de a-l cunoate pe Printele Adrian, Gleb nu tia toate astea despre el.
Cnd a mers prima oar s-l cunoasc, nu a fost dup voia lui, ci din ascultare fa de
Printele Vladimir. Gleb i spusese Printelui Vladimir c era foarte bucuros s
primeasc ndrumare duhovniceasc de la un lupttor al lui Hristos din obtea Mnstirii
Sfnta Treime. Dar Printele Vladimir nu fusese de aceeai prere; ntruct tria n
lume, avea nevoie de un preot care tria n lume, ntr-o deplin ascez duhovniceasc
cretin. I-a mai spus c dac ar merge cale lung pn la New York i de acolo n sus
pe rul Hudson pn la o mic Mnstire de maici, nu i-ar prea ru.
Amintindu-i de prima sa ntlnire cu Printele Adrian, Gleb scria:
Dup o lung cltorie cu trenul, apoi cu metroul prin ora, i o or de mers cu
autobuzul ctre Spring Valley, dup care a trebuit s mai merg o or pe jos prin ora, am
ajuns la mnstire. Era o proprietate mic, aflat ntr-o zon suburban a oraului, n
faa aeroportului local, i prea c locul era nepotrivit, fr nici un sens pentru noua mea
via. Nu cunoteam pe nimeni n Mnstirea New Diveyevo i nu aveam nici cea mai
vag idee cu privire la ceea ce trebuia s m atept, n afar de o mulime de imagini pe
care mi le fcusem despre cum ar fi trebuit s arate vechea Mnstire Diveyevo, n
vremea Sf. Serafim de Sarov. Nu citisem aproape deloc literatur ortodox, n afar de
Viaa minunat i complet a Sf. Serafim de Sarov i a Sf. Serghie de Radonej; i acum
ncepusem s citesc Pelerinul rus, care m captivase cu o putere uimitoare. Venind la
mnstire, nu cutam un fel desvrit de a m ruga, cum fcea pelerinul din carte. Eu
abia m nscusem, totul era nou pentru mine i abia nvam s m obinuiesc cu
atmosfera Bisericii, care nc rmnea pentru mine un trm necunoscut. Nu-mi
amintesc cine mi-a artat casa Printelui Adrian. Era n mijlocul curii, n spatele unei
bisericue albe, neterminate nc, dar cu o frumoas cupol albastr. n fa era un cmp
deschis cu o mulime de stupi albi. ntre partea cu altarul bisericuei i casa Printelui
Adrian era o salcie plngtoare mare. Ua, cu un mic acoperi deasupra, era ntre dou
geamuri.
Am ciocnit timid i ua a fost deschis de o doamn btrn, dar foarte
energic, preoteasa, care l-a chemat pe Printele Adrian, care a venit pe o u din
dreapta mea i m-a poftit ntr-un vestibul mic un birou cu tavanul jos, care avea un aer
de cldur i tihn. Mi-a spus s m aez pe un scaun, cu spatele la fereastr i cu faa
spre colul cu multe icoane ntunecate i o candel aprins. El s-a aezat n faa mea, pe
un divan mic lipit de perete i mi-a cucerit sufletul cu un zmbet nsufleitor. Era nalt i
prea frumos. Ochii de un albastru strlucitor artau bucurie, dei ntreaga nfiare era
foarte serioas i blnd. Eu nu venisem s gsesc un btrn, cum am aflat mai trziu
c se spune. Nici nu aveam vreo urgen deosebit ca s-l caut, cci simeam c toate
sunt cu purtare de grij la Jordanville. Nici nu m ardeau ntrebri importante. Eu
venisem n vizit i el a neles asta i a nceput s-mi pun ntrebri despre mine, cu un
glas minunat de tenor. Totul prea simplu i nensemnat, astfel c atenia mi era atras
mai mult de numeroasele chipuri de clugri cu camilafc de pe perei dect de ce
spunea el, cnd deodat m-a luat prin surprindere, ntrebndu-m dac svrisem un
oarecare pcat. Am rmas mut de uimire n faa darului nainte vederii pe care-l avea.
Nu m gndisem niciodat c are acest dar. Apoi, venind mai aproape i uitndu-se
105
ptrunztor n ochii mei, mi-a dezvluit lucruri despre mine, despre care eu nu eram
contient.
Convorbirea noastr nu a durat mult, dar am fost copleit de ideea c aveam n
fa ntruchiparea desvrit a unui printe atotcunosctor, cu purtare de grij i bine
intenionat, cruia i pas de tine i de starea n care te afli, fr s ncerce s te
modeleze n vreun fel. Am plns, dar nu pentru c mi micase inima, ceea ce de fapt se
ntmplase, ci pentru c gsisem ceva minunat de care sufletul meu era nsetat de prea
muli ani. ndat i-am putut pune o mie de ntrebri care m chinuiser mult vreme iar
el mi-a dat principii scurte cu care s-mi dezleg eu nsumi aceste dileme. Mi-a explicat
ce este rul; mi-a spus c scopul vieii omului pe pmnt se afl n ciclul zilnic al
slujbelor Bisericii; c icoanele sunt ferestre deschise spre rai, pe care l putem vedea
cunoscnd-i pe sfini; c pictura, muzica i toate artele sunt ca rugciunile, ci de a ne
apropia de Dumnezeu, ca Ziditor; c relaiile dintre membrii familiei sunt taina
cunoaterii lui Dumnezeu; ce este virtutea; ce este sexul; ce este teologia; care este
datoria noastr fa de societate, fa de Rusia aflat n suferin, fa de America pe
care o iubea. i mai presus de toate, i-a artat evlavia fa de prinii Optinei, ale cror
fee strluceau de pe pereii din jurul meu. Aflasem c era fiul duhovnicesc al Stareului
Nectarie, cci citisem fragmente din amintirile soiei sale despre viaa Stareului n
Rusia cea chinuit, ntr-un ziar din Jordanville.114 Cnd vorbea despre el, Printele
Adrian i spunea batiuca115 Nectarie i ne ilustra spusele lui cu cteva istorioare din
viaa sfntului btrn.
Aa cum primise odinioar s-i fie duhovnic Printelui Vladimir, tot aa acum,
Printele Andrei primise s-i fie duhovnic lui Gleb printele pe care nu l-a avut
niciodat. Cu toat sntatea lui ubred i cu solicitrile la care era supus, Printele
Adrian s-a strduit mult s-l formeze duhovnicete pe Gleb. Gleb i amintete cum i
mprtea nvtura Patristic despre paza minii i curia inimii:
Mi-a zugrvit chipul minunat al unei fecioare care urma s fie decapitat a doua
zi, pentru dragostea i credina ei n Hristos. Ea mergea prin catacombe ntunecoase,
umede i pline de curent, cu o lumnare n mn care abia plpia, singura ei lumin
care s o duc la locul tainic unde se adunau cretinii ca s svreasc Sfnta
Euharistie prin a crei mprtire l va moteni pe Hristos i mpria Sa. ntreaga ei
soart n venicie depinde de aceast mic scnteie de lumin, care o ndeprteaz tot
mai mult de lumea cea fr de har i ntunecat. Cu ct fric i cutremur trebuie s-i
pzeasc luminia lumnrii, ca s capete viaa pe care i-o dorete.
Fecioara, a continuat Printele Adrian, este sufletul omenesc care trebuie s
pzeasc lumina cunoaterii de Dumnezeu, s poarte de grij de feluritele lucruri
neprielnice care pot ntuneca sau stinge Lumina care a venit n lume s-i mntuiasc pe
cei pctoi. Ct de important este s ne pzim simurile, prin care cunoatem i
nelegem viaa! Dac suntem contieni de via, de dragostea noastr fa de Izvorul ei,
trebuie s fim curai naintea Lui, ca s-I putem auzi mai bine Glasul n inimile noastre,
miezul vieii noastre druite de Dumnezeu. Lucrarea desptimirii, nencetata curire a
simurilor noastre este esenial pentru a pstra aprins candela fecioarei, care ne
lumineaz pe noi. Lumina lui Hristos lumineaz tuturor. Lumina aceea este Harul lui
Dumnezeu .
Printele Adrian se ridic. Era foarte emoionat i aproape n oapt m-a poftit
s-l urmez.
n spatele lui, era o u ctre biroul su, ori poate ctre camera lui de rugciune.
Cnd a deschis-o, am simit ca i cum ar fi fost sfnta sfintelor lui i abia am cutezat s
intru. n faa noastr era colul su de rugciune cu multe, multe icoane, de toate formele
114
Pravoslavnaia jizni [Viaa ortodox], (n limba rus).
115
Batiuca: un fel drgstos de a spune printe n limba rus.
106
i mrimile i analoguri116 cu cteva cri deschise, Psaltirea, etc. Deasupra,
dominnd ntreaga ncpere, era o fotografie alb-negru, n mrime natural, a capului lui
Hristos, reprodus dup vestita pictur a lui Vasnetsov. l nfia pe Hristos foarte
realist, cu cununa de spini, suferind cu adevrat, stors de puteri i cu ochii ptrunztori.
Aceasta era taina Printelui Adrian; aceast sfnt Fa arta Suferin. Dar de ce? Nici
o explicaie despre suferin nu m-a mulumit; de ce mai trebuia ca noi s suferim, dup
ce Hristos biruise durerea i moartea? Dac alipirea noastr de El, ne fgduiete
fericirea venic, de ce mai trebuie s suferim aici pe pmnt, ca n vremurile Vechiului
Testament?
Sticlele roii ale candelelor ddeau o lumin cald n ncperea cu plafonul jos
o adevrat chilie de Stare117. M-am simit copleit i chiar tremurnd. ndat, Printele
Adrian s-a nchinat n faa icoanelor, dup care a nceput c mi le arate una cte una, pe
cnd le srutam cu evlavie. Erau bucele de moate ale Sfinilor din Peterile Kievului.
Mi-a artat mai ales pe Sf. Agapit tmduitorul, care ntotdeauna i-a dat ajutor n boal;
Sf. Ioan Mult Ptimitorul, care i-a ngropat trupul pn la mijloc ca s-i biruiasc
patimile. Sf. Moise ungurul, care i hrnise pe flmnzi, aa cum a fcut Printele
Adrian mai trziu, n vremea cumplitului regim sovietic.
n camer era o linite ptrunztoare. Printele Adrian a vorbit tot timpul n
oapt, i am simit c era firesc n apropierea lucrurilor sfinte. inndu-i mna pe
inim, mi-a vorbit despre pacea luntric, lucrarea luntric, linite i tcere. Mi-era
team s nu uit lucruri importante din pricina emoiei dar nu ndrzneam s-l ntrerup,
cci parc vorbea numai cu sine, uitndu-se la icoane. i ndat am neles dulceaa
suferinei pe care Hristos nu o lua de la noi. Contrar celor ce gndisem mai nainte,
aceast durere zguduitoare este esenial pentru a pstra duhul de sfinenie.
Iueala minii mele s-a potolit, s-a oprit n concentrarea ptruns de rugciune.
Am simit ndat n mine sentimentul de responsabilitate pentru fiecare cuvnt, gnd sau
simire: o atenionare c acestea poate strica, uri sau chiar terge curgerea acestei triri
dumnezeieti. Tocmai durerea acestei contientizri este dulcea, ca i n Acatistul118 n
care Hristos este numit Preadulcele Iisus. Frica pentru pcate este deosebit fric
fr de fric curajoas, viteaz de a nu pierde aceast minunat viziune nsufleitoare a
minii de a se afla naintea lui Dumnezeu ca i cum firul acestei linii melodioase s-ar
putea frnge n oricare clip prin nepurtarea de grij pentru paza simurilor, lsndu-le
n voia lor prin ntunericul fr de Dumnezeu al acestei lumi czute.
Printele Adrian a subliniat nevoia de a agonisi linitea luntric att prin curia
ct i prin frngerea inimii. El i simise roadele, atunci cnd l vzuse pe Btrnul
Nectarie scldat n Lumina Lin119 nepmnteasc a Dumnezeirii necreate. Dar pentru
el, aceast linite nu nsemna nepsare. Btrnul Nectarie l-a nvat c ortodoxia este
via, o putere apostolic vie.
Cu un prilej, l-a luat pe Gleb n biserica mnstirii i l-a apucat de mn. Gleb a
simit fierbineala minii Printelui Adrian i i-a dat seama c ardea de nsufleire cnd
a artat spre frescele de pe perete, care nfiau sfinii n rai. Cnd au ieit afar, cerul
strlucea de stele. Printele Adrian l-a ntrebat: De ce ne-a rspndit Dumnezeu ca pe
val pe marea ntindere a pmntului American? De ce am fost mprtiai ca stelele,
printre oamenii buni din America? Nu putem s crem din nou aici felul de via din
Sfnta noastr Rusie, ca o mrturie a adevratului cretinism pentru lume - nainte de a
veni sfritul? Mnstirea Printelui Adrian mpreun cu comunitatea mirenilor care se
grupase n jurul lui, era ncercarea lui de a da via unui rai ortodox n America, o
transplantare a vechiului fel de via ortodox ntr-un pmnt iubitor de libertate, de a
116
Analog: suport pentru icoan sau stativ pentru citit, folosit n timpul slujbelor bisericeti.
117
Stare: btrn.
118
Acatist: o slujb vie de rugciune.
119
Din slujba ortodox a vecerniei, n care Iisus Hristos este numit Lumina Lin a Tatlui.
107
aduce aici linitea pierdut. Aceste idei apostolice i erau cu totul noi lui Gleb, Printele
Adrian i descrisese orizonturi noi cu adevrat.
N 1958, Gleb a intrat la Seminarul Sfnta Treime, care inea de Mnstirea

Jordanville. Pe atunci, seminarul i tria zilele lui de glorie, cu profesori i duhovnici
vestii, ca: Arhiepiscopul Averkie, filosofii: Arhimandritul Constantin Zaiev i I. M.
Andreev, i teologul: Printele Mihail Pomazanski. Prin oameni drepi i cuvioi, ce
ntruchipau buntile cele mai mari pe care le-a creat Sfnta Rusie, Gleb respira aici
tradiia vie a Bisericii Ruse.
Cnd l-a cunoscut pe Eugene, Gleb absolvise seminarul. Cea mai aprins dorin
a sa, era s fac ceva cu imensa motenire duhovniceasc pe care o primise; dar, ca i
Eugene, trebuia s i se deschid calea. Pe moment, aplecrile sale clugreti erau
potolite de mama lui, care i spusese c l blestem, dac se face clugr. Sub nrurirea
Printelui Adrian, gndurile sale s-au ndrepat firesc spre o misiune de evanghelizare, cu
scopul de a lumina America cu cretinismul ortodox. i-a gsit i un model pentru
aceast lucrare, n persoana Cuviosului Gherman de Alaska, care pe lng faptul c
fusese clugr cu via sfnt, a fost i unul dintre primii misionari ai Americii. Dar, mai
mult dect un model, el vedea n Cuviosul Gherman de Alaska (dei atunci nu era
canonizat) un mijlocitor ceresc naintea lui Dumnezeu, unul cruia i se putea ruga ca s
primeasc un semn pentru calea pe care trebuia s o urmeze n via.
Cuviosul Gherman venise n Alaska din Mnstirea Valaam din nordul Rusiei,
n 1794. n ndeprtata insul Spruce, a petrecut ntr-o strns legtur cu Dumnezeu n
linitea pdurii, a propovduit Evanghelia btinailor aleui, a purtat de grij de orfani
iar n 1836 a plecat la Domnul. Gleb citise pentru prima oar viaa Cuviosului Gherman,
care se publicase la Valaam n 1894, ntr-o zi de primvar, spre sfritul ultimul an de
seminar. Am fost micat adnc, i amintete el c exista un asemenea sfnt i c era
nmormntat pe acel continent pe care m aflam i eu! Pot cu adevrat s merg pn
acolo, la acest Sfnt din Sfnta noastr Rusie aici n America! Pot s ncerc s merg la
el i s ncep, s m rog lui pentru toate cte mi erau de folos. Este cea mai sfnt
bucic de sfinenie de pe acest continent! i m poate ajuta, mi poate rndui viaa ...
i mi poate arta de la Dumnezeu ce trebuie s fac. Dar nu trebuie s m duc acolo ca
turist, ci s rabd lipsa banilor ....
Eram uimit la gndul c n America se afl o bucic din Sfnta Rusie. Ideea de
a transplanta Sfnta Rusie pe pmntul american lucru pe care Printele Adrian l
fcea cu atta contiinciozitate n New York, i despre care mi-a vorbit cu atta pasiune
n acea minunat noapte nstelat mi umpluse sufletul. O, Doamne! O insul pustie
n Alaska! Un trup nestricat de moarte al unui sfnt! S traversezi toat aceast ntins
Americ i apoi s mergi spre Alaska, att de aproape de Rusia n suferin fr bani,
potrivit Evagheliei! i peste toate astea, s primeti de la el, de la un sfnt, un rspuns
aa cum l-ai fi primit n Rusia! Ce idee nstrunic, nsufleitoare. Eram hotrt s-o pun
ntru lucrare!
M-am ntors la mnstire, am intrat n chilia Printelui Vladimir, i am nceput:
S nu zicei c-am nnebunit cnd vei auzi ce vreau s v spun; ascultai-m n linite.
Am hotrt ce voi face cnd voi termina coala. Voi merge, fr nici un ban, s-l rog pe
Cuviosul Gherman de Alaska s m ajute s-mi pun viaa n rnduial! S nu rdei!
Asta nu-i nebunie, mi-a rspuns Printele Vladimir, privindu-m foarte serios.
Strmoii ti, (amintea ntotdeauna de ei, cci tatl meu era din Pskov i socotea c era
mare lucru) i agoniseau mntuirea n chipul acesta! Asta nseamn s faci un pelerinaj
la sfinii clugri, care vieuiau asemenea lui Adam nainte de pcat. Nu, nu este deloc
nebunete sau nepotrivit! Este o idee mare, Dumnezeu te trimite! Ia aminte, nainte de a-
108
i da seama, vei avea prilejul s porneti pe cale. Numai, s te ntorci aici din pelerinaj.
i m-a blagoslovit cu dragoste.
Eram uimit, dar l-am crezut c totul fusese de la Dumnezeu, lucru care s-a
adeverit. Mi-a spus c pe insul tria un btrn pustnic rus, Arhimandritul Gherasim, cu
care se afla n coresponden. I-am scris Printelui Gherasim, care m-a chemat n vara
aceea. Nu tiam cum s ajung acolo. Mi-a venit ideea s in nite conferine pe drum,
nsoite de diapozitive, cu vizitri de biserici ortodoxe i recrutare de seminariti.
CU banii primii pe conferine, Gleb a reuit s ajung pn n Alaska. A ajuns

pe insula Spruce n august 1961. Rtcindu-se cteva ore prin pdure, a ajuns pn la
urm n pustia Cuviosului Gherman. Pe Printele Gherasim l-a ntlnit la Paraclisul pe
care acesta l zidise pe locul unde vieuise Cuviosul. Pdurea din jur era ntunecoas i
umed, de o frumusee necunoscut i slbatic. Cam la 500 de pai, se ntindea
Laguna clugrilor i oceanul furtunos. Gleb s-a temut cnd a vzut primul chip
adevrat al pustiei. Am simit de ndat, scria el, c era foarte adevrat, ca n Sfnta
Rusie - foarte singuratic, ca i calea Cuviosului Gherman.
Unii de la Mnstirea Sfnta Treime, i spuseser lui Gleb s aib grij cu
Printele Gherasim, c-i cam apucat i ce era mai ru, c era necanonic. Umblau
zvonuri c era comunist i mason. ntlnindu-l pe btrnul sihastru, Gleb a fost foarte
uurat s constate c toate zvonurile erau nentemeiate. Printele Gherasim, era un
btrn clugr simplu, cu simul realitii, cu o inim cald, care i pstrase dragostea
pentru monahism, cu toate greutile i renunrile de-a lungul anilor. M ndrgise
mult, i amintete Gleb. Aveam multe lucruri n comun. Prinii mei se trgeau din
aceeai clas social ca i ai lui i l iubea mult pe Printele Adrian, duhovnicul meu, cu
care se afla n coresponden.
Printele Gherasim nu era recunoscut i era chiar dispreuit de autoritile
bisericeti, fiindc refuzase s sprijine politica lor. Suferise foarte mult din pricina
frmirii Bisericii Ruse din diaspora, dup revoluie; ns nici una dintre pri nu-l
revendica. Aa cum zicea i Printele Gherasim: Eu m rog pentru toi; i pomenesc pe
toi. Fiecare jurisdicie l acuza c aparine alteia. Fiind ntrebat crei jurisdicii i
aparine, el rspundea simplu: Celei a lui Hristos. De aici i zvonurile pe care le
auzise Gleb, c era nebun.
Gleb a vzut c msura Printelui Gherasim era cretinismul esenial pn n
adncul su. Socotea aproape o nedreptate c Printele Gherasim, adevrat urmtor al
motenirii ruse, era att de puin preuit i neles n America. Nici n seminar, i nici n
alt parte, nu ntlnise un pustnic de msura acestuia, care voia s prseasc lumea i
chiar i administraia Bisericii pentru a-I sluji cu credin lui Dumnezeu, contiinei sale
i chemrii sale clugreti. Printele Gherasim vieuise pe insula Spruce din 1935,
ngrijind mormntul Cuviosului Gherman i sfintele sale moate, innd aprins fclia
monahismului pe insula pe care Cuviosul o numise Noul Valaam, spre pomenirea
mult iubitei sale Mnstiri Valaam din Rusia. Gleb a neles c Printele Gherasim era
cel despre care Cuviosul Gherman proorocise cu 100 de ani nainte, cnd spusese: Un
clugr ca mine, fugind de slava oamenilor, va veni i se va aeza pe insula Spruce.
Vizita lui Gleb pe insul s-a petrecut n postul Adormirii Maicii Domnului.
Printele Gherasim se ruga n chilia lui i-i pomenea pe toi cei pe care i ntlnise n
viaa sa. Avea un pomelnic nesfrit, i amintea Gleb, i tot aa erau i lacrimile
lui. Rugciunea aceea m cutremura pn n adncul sufletului. Am fost prins de
nflcrarea rugciunii sale struitoare c nu m-am putut stpni s nu plng .... Dar nu
erau lacrimi de suprare, ci lacrimile unei pocine dulci, de neneles, izvort din
inim. Cnd sfrea aceast rugciune, era acelai om vesel ca de obicei, oferindu-mi
109
ceai i plcint cu somon coapt de el, i numai cerul nstelat de deasupra uriailor
molizi negri, purtau mrturia msurii ederii lui n faa lui Dumnezeu.120
Petrecuse o sptmn pe insul i Gleb nc nu primise nici un rspuns n
inima sa, despre calea pe care trebuia s o urmeze. ncepuse s se team c va trebui s
se ntoarc acas fr s-i fi ndeplinit scopul cltoriei.
Cu cteva zile nainte de Praznicul Adormirii Maicii Domnului, au venit s-l
viziteze vechi prieteni de-ai Printelui Gherasim, din oraul Kodiak. Printele Gherasim
s-a bucurat i i-a primit cu mare ospitalitate. ntre timp, Gleb a ieit s mearg la un mic
izvor mprejmuit cu ferig, de unde, odinioar, Cuviosul bea ap. S-a aezat pe o
buturug acoperit cu muchi, de lng izvor i a nceput s citeasc o carte pe care o
mprumutase de la Printele Gherasim: o antologie a vieilor pustnicilor rui. Deschisese
cartea la ntmplare i ochii i czuser pe urmtorul pasaj din viaa Sf. Serafim de
Sarov: ntr-o zi, pe la sfritul anului 1832, un clugr l-a ntrebat pe Btrn (Sf.
Serafim): De ce n-avem i noi nevoina sihatrilor din vechime? Btrnul a rspuns c,
fiindc noi nu avem hotrrea lor. Harul i ajutorul Domnului sunt la fel i astzi cum
erau odinioar, pentru cei ce au credin i l caut pe Dumnezeu din toat inima i noi
am fi putut tri ca i prinii din vechime, cci, dup cuvntul lui Dumnezeu, Iisus
Hristos este acelai i ieri i azi i pururea.121
ndat, n mintea lui Gleb s-au limpezit toate. I se ntmplau acestea, fiindc nu
fcuse o fgduin, fiindc nu adusese jertfa desvrit a vieii sale lui Iisus Hristos
de aceea Domnul nu-i deschisese calea. nc i cuta calea. ndat a srit n picioare
de pe buturug i a luat-o la fug pe poteca ngust ctre chilia printelui. n cteva clipe
a ajuns n faa Paraclisului ridicat de btinai pe mormntul Cuviosului Gherman.
Urcnd n fug treptele, a intrat i a czut pe racla celui drept, care era aezat lng
peretele din dreapta al Paraclisului, i s-a rugat cu nflcrare pentru dorina sa de a-I
sluji lui Dumnezeu. Nu mult dup aceea, la mii de kilometri deprtare, ntr-un magazin
de art din San Franscisco, Eugene se ruga la Maica Domnului din adncul sufletului:
Ajut-m s-I slujesc Fiului tu!
Ca i Eugene, Gleb i jertfea inima pe altarul Domnului. mplinind cuvintele
Sf. Serafim de Sarov, a fcut pasul hotrtor. A fcut o fgduin, dndu-se pe sine n
ntregime lui Dumnezeu i la bine i la ru.
n clipa urmtoare, a auzit un glas slab, uor, ce parc venea din racl. A
rsunat clar, Pune-i o dorin! Gleb s-a ntrebat dac era o nchipuire sau ncepuse s
o ia razna; dar, nu, auzise glasul foarte clar! Nu nelesese greit. Tocmai ii nchinase
viaa lui Dumnezeu, dorind s i-o pun ntru lucrare pentru o cauz sfnt, iar
Dumnezeu, prin glasul Caviosului Gherman, l ntrebase ce dorea n schimb.
Trimite-mi un nebun ca mine, se rug el, care s m neleag pe mine i
nzuinele mele.
Glasul blnd al Cuviosului se auzi din nou: Altceva?
Lui Gleb i se tie respiraia. Dac prima cerere era mplinit, el s-a gndit s-l
rsplteasc pe Printele Gherman n vreun chip.
Trimite-mi o frie, spuse el tremurnd, care s-i slveasc numele i s
propovduiasc lumii ntregi sfinenia ta.
Rostind aceste cuvinte, Gleb simi c n-a mai putut ndura lng el atta
sfinenie. A ieit din Paraclis la fel de repede cum intrase, grbindu-se spre chilia
Printelui Gherasim. L-a gsit pregtind ceai pentru oaspei. I-a spus bucuros: Am
primit rspunsul! Printele, fcndu-i semnul Sfintei Cruci cu evlavie, spuse simplu:
Slav lui Dumnezeu! fr s tie despre ce era vorba.
120
Clugrul Gherasim Eliel, Printele Gherasim al Noului Valaam (Platina, California: St. Herman
Brotherhood, 1989), p. 51.
121
E. Poselyanin, XVIII-th and XIX-th Century Ascetics [Pustnicii veacurilor XVIII i XIX] (St.
Petersburg, 1910), p. 290.
110
Care a fost sensul celor dou cereri pe care le-a fcut Gleb Cuviosului Gherman?
Cnd i-a cerut un nebun ca el, se gndise de fapt la o soie care s-i mprteasc
idealurile i s-l ajute s le pun ntru lucrare. Cunotea cteva fete drgue i bune
cretine cu care s-ar fi putut cstori; dar acestea erau preocupate mai mult de asigurarea
unui cmin comod dect de mprtirea idealurilor romantice ale lui Gleb, cu lucrri
misionare pline de jertfe. Fiindc mama sa l socotea ntotdeauna nebun pentru ideile
sale nerealiste, el credea c numai un nebun ca el l-ar aprecia cu adevrat.
Cea de-a doua cerere ctre Cuviosul Gherman, venit din recunotin, i era mai
puin clar. Se gndise la vreo asociaie sau comitet care s sprijine canonizarea
Cuviosului Gherman i n acelai timp s-l ajute pe Printele Gherasim s ntemeieze o
aezare monahal pe insul. El credea c exemplul Sf. Gherman putea fi urmat de tinerii
americani cuttori de Dumnezeu. Avnd n vedere frustrarea tnrului bogat
popularizat la vremea aceea, el i-a dat seama c sufletul americanului satisfcut avea
nevoie acum de ideea ortodox de nevoin sau osteneal ascetic duhovniceasc, de
jertfa de sine i rbdarea greutilor pentru o pricin nalt i nobil. Frontierele
americane se terseser, iar spiritul ei de pionierat spiritul libertii prin lupt era
nc prezent. Prin chipul Cuviosului Gherman clugrul smerit ce cuta unirea cu
Ziditorul su n vasta pustie nordic, rspndind de unul singur tradiia sfnt i veche
ntr-un pmnt nou, ocrotind printete pe cei oropsii i orfani Gleb a vzut calea ce
putea aduce uurare duhului ncercat i rvnei religioase nesimitoare a Americii
contemporane.
Gleb a plecat acas de Praznicul Adormirii Maicii Domnului. Printele
Gherasim l-a condus pn la rm, suspinnd ca un copil. Nu suport despririle,
spunea el. Pentru un pustnic att de ndeprtat de lume ca el, asemenea despriri
nsemnau de obicei c nu se mai vedea niciodat cu persoana aceea.
Pe cnd barca sa se ducea spre larg i-l privea pe Printele Gherasim care
rmsese singur, plngnd pe rmul Lagunii Clugrilor i binecuvntndu-l, Gleb i-a
dat seama c pleca de acolo ca un om cu totul nou. Am tiut atunci, scria el mai
trziu, c vzusem, mai presus de ateptrile mele, un om de o mare msur
duhovniceasc, care suflase n mine o via neabtut, cu hotrrea de a continua ntr-
un chip viu lucrarea Sf. Gherman pentru slava lui Dumnezeu n Biserica Sa Ortodox, i
cu ajutorul lui Dumnezeu, nimeni i nimic nu-mi mai putea scoate gndul acesta din
minte.
N drum spre San Francisco, Gleb s-a abtut s viziteze dou mici schituri
canadiene, ntemeiate de un misionar cu via sfnt, Arhiepiscopul Ioasaf ( 1955).122
Pdurile de mesteceni i plopi tremurtori din mprejurimi semnau foarte mult cu
peisajele din Rusia, iar clugrii i maicile din schituri ntruchipau duhul adevrat al
tradiiei monahale ruseti.
Gleb i-a fcut o vizit i succesorului Arhiepiscopului Ioasaf, Preasfinitul Sava,
ierarh de origine srb, stabilit n Edmonton. Preasfinitul Sava a stat de vorb cu Gleb
pn la ivirea zorilor, povestindu-i despre renaterea duhovniceasc ce avea loc n
Serbia sub ndrumarea vestitului ierarh Nicolae Velimirovici.123 i Preasfinitul Sava
avusese bucuria de a lua parte la aceast renatere, pe cnd locuia n ar, iar acum dorea
s o duc i n America de Nord. Simea c sosise timpul s nnoiasc spiritul ruilor
dezndjduii din lumea liber, care obosiser i i pierduser identitatea ortodox. Era
plin de via i energie, i amintete Gleb. Dar orict de mult a fi fost de acord cu el
i a fi fost captivat de entuziasmul lui, aveam reineri foarte mari. tiam c dei
Biserica Ortodox a pstrat bogiile duhovniceti ntregi, cu care ar fi putut aprinde
122
Vezi Arhiepiscopul Ioasaf, lumintor al Canadei, n The Orthodox Word, nr. 19 [1968], p. 82-92.
123
Canonizat mai trziu ca sfnt.
111
lumea ntreag, adevraii ei reprezentani erau totui sortii dispariiei, cci trind n
lumi diferite, erau incapabili de a le trece n minile tinerei generaii. Mentalitatea
modern se bazeaz pe un spirit nihilist moderat i chiar prin nsi firea ei, este
diamentral opus valorilor conservatoare impuse de ortodoxie. Degradat de complexul
de inferioritate al unei mentaliti de imigrani, noua generaie de tineri ortodoci se
simte lipsit de dreptul de a-i tri viaa din plin n neo-pgnsmul de astzi i i
reneag astfel, cu vehemen, rdcinile ortodoxe. Iat de ce, terminnd seminarul, am
nevoie de un sfat potrivit pentru a ti cum s-L slujesc mai bine pe Dumnezeu i
Biserica Sa. Am neles foarte bine realitatea problemelor noastre ecleziastice, ale
bisericilor noastre ca nave ce se scufund, dei sunt pline de vistierii nemsurate de
har i binecuvntare. Adaptarea Bisericii la msurile contemporane nseamn a o
ntina, cci ortodoxia, prin firea ei, reprezint msura desvrit pentru toate vrstele i
duce spre mpria cereasc a veniciei. Menirea reeducrii ordinii existente este
nerealist, cci nivelul psihologic al vieii de astzi este lipsit de eroism, opus
principiului Adevrului ntrupat. Cred c singura noastr ndejde este s mergem aa
cum au fcut-o odinioar Apostolii, i s propovduim Evanghelia Ortodox a lui
Hristos, n simplitate i neprihnire. De bun seam c sunt dou capcane mari: sufletele
proaspt intrate n ortodoxie cad fie ntr-un estetism liturgic bizantin care nu aduce
road i nu le schimb vieile n vremurile moderne; fie se mulumesc cu soarta lor de
copii adoptai spre ngrijire, asimilndu-se de bun voie ntr-o familie strin, sectuii
de nflcrarea i energia de la nceput. tiam prea bine prevestirile unor episcopi
mbuntii, despre primejdia de a nu pune vinul nou n burdufurile vechi ale
Evangheliei.
Cu asemenea gnduri l-a prsit Gleb pe Preasfinitul Sava i schiturile
canadiene, care urmau s dispar atunci cnd ultimii clugri i maici plecau la Domnul.
Sosind la San Francisco, l-a vizitat pe prietenul su, smeritul Printe Nectarie (viitorul
episcop) care l-a desftat cu toate cte le tia despre Mnstirea Optina i sfinii si
prini. L-a cunoscut i pe fratele Printelui Nectarie, scriitorul teolog Ivan M.
Kontzevici, care locuia mpreun cu soia sa Elena n San Francisco. Ivan i Elena i
scriseser mai nainte lui Gleb n Jordanville, cnd citiser un articol scris de acesta
despre Btrnul Macarie de la Optina. Ca i Printele Adrian, att Printele Nectarie ct
i fratele su Ivan, fuseser ucenici apropiai ai Btrnului Nectarie de la Optina.
n timpul ederii sale n San Francisco, s-a petrecut prima ntlnire hotrtoare
cu Eugene Rose.
24
nceput
ARTNDU-I diapozitivele sale despre Locurile sfinte din America, Gleb nu tiuse
ct de pregtit era Eugene ca s primeasc aceasta. Era tocmai ce-i trebuia, scria Gleb
mai trziu. Avea nevoie de cineva care s-i arate c lumea Patristic a vechii ortodoxii
ascetice era nc vie i c o mic parte din ea, se gsea acum n America. Arhiepiscopul
Ioan Maximovici, sfntul care era n via, se gsea n San Francisco. Iar eu eram o
legtur vie cu acea lume minunat care, din nefericire pierea de pe faa pmntului,
cum subliniasem eu n convorbirea mea cu Eugene. Dar ea se va pstra n catacombe,
pn la sfritul veacurilor.
Gleb se ntoarse s priveasc icoanele de pe perete. Vzu portretul arului
Nicolae al II-lea. Fiindc muli rui pe care-i cunotea se ruinau de ar i de monarhie
ca de ceva depit i primitiv, se mira cum unui american ca Eugene i venise ideea
112
de a pune acest portret lng icoane. Cnd Gleb i-a artat nedumerirea, rspunsul lui
Eugene l-a convins asupra conceptului ortodox de monarhie al gazdei sale. Eugene i-a
rspuns c fostul ar, ca suveran al celei de a treia Rome, ultimul bastion al civilizaiei
cretine fusese ultima putere care se mpotrivise duhului lui Antihrist. Toate acestea
au fost proorocite de Sf. Apostol Pavel care spusese c o asemenea putere va fi dat la
o parte, nainte ca Antihrist s se dezvluie pe deplin (II Tesalonicieni 2, 7-8). De
aceea, continu Eugene, crima patricid comis asupra arului ct i strpirea imperiului
cretin pe care el l reprezenta, este semnul c trim n era pre-antihristic. Rusia inuse
piept Revoluiei i cnd ea a czut, lumea ntreag a rmas neajutorat n faa ei.
n timp ce Eugene i spunea toate astea, Gleb a neles de ce Eugene aezase
portretul aralui lng icoana Sf. Arhanghel Mihail biruindu-l pe satana, care nfia
simbolic cderea unei civilizaii prbuite. Eugene i-a mai vorbit i de Marele
inchizitor al lui Dostoievski. Mai spunea c, potrivit principiilor Marelui inchizitor,
organizaiilor internaionale i mai ales Naiunilor Unite, trebuie s se dea un lider
spiritual i un coninut pseudo-religios.
- Dar Naiunile Unite nu reprezint doar un organism politic? ntreb Gleb. Cum
pot Naiunile Unite s permit ca liderul unei religii s le reprezinte, dac asta ar
nsemna s exclud toate celelalte religii?
- Cred c ele (naiunile) vor simi nevoia unui asemenea lider, de o importan
universal, cum este Papa, i-a rspuns Eugene.
Gleb i aminti c i unul dintre profesorii si de la Seminar, Arhiepiscopul
Averkie, spusese aceleai lucruri. Arhiepiscopul Averkie mergea pe linia duhovniceasc
a marelui prooroc rus al sec. al XIX-lea, Sf. Teofan Zvortul, care profeise catastrofa
pe care o va pricinui revoluia rus; astfel, nu era uor de vzut cum ajunsese la
asemenea concluzii despre era apocaliptic n care trim i despre nelrile sale
spirituale. Totui, lui Gleb i se prea neobinuit s le aud din gura unui american, mai
ales n 1961, cnd n apus, asemenea nvturi ortodoxe erau socotite esoterice. Gleb
l-a ntrebat pe Eugene dac era cretin ortodox.
- Nu, i-a spus el, dar a dori s devin.
Amintindu-i de prima ntlnire cu Eugene, Gleb notase: Tonul cu care vorbea
era sobru i stpnit. ntreaga sa personalitate era rezervat i avea o linite neobinuit.
Avea ceva nobil n inuta lui. n adncul sufletului tiam c aveam n faa mea un suflet
cu fric de Dumnezeu, care nvase bine prima treapt din Dumnezeiasca scar a Sf.
Ioan Scrarul i anume, nstrinarea, lepdarea de lume. Aa cum s-a dovedit mai trziu,
era cu desvrire mort, lumii. Pusese capt tuturor preocuprilor, dorinelor fireti
legate de confortul i fericirea lumeasc. Nu avea dect ambiia de a cristaliza n mintea
sa filosofic, msura desvrit a ortodoxiei.
Pe atunci, nu tiam ct de mult l iubea pe Hristos, dar se prea c tot
entuzismul su sttea n descoperirea lui Antihrist, care acum este chiar n lume (I
Ioan 4, 3), otrvind toate preocuprile i lucrrile lumeti. Se mai prea c era foarte
timid; i atunci am hotrt c trebuie s fac tot ce-mi st n putin ca s primeasc
Adevrul n ntregul Lui.
GLEB s-a gndit s se ntoarc acas, n Boston, peste cteva sptmni, dar
tia c nu-l putea da uitrii pe Eugene. Eugene nu se juca cu ortodoxia, era foarte serios.
Dar cum s-l aduc n snul Bisericii? Gleb i dduse seama c Eugene avea o legtur
mic cu comunitatea ortodox, i c, fiind un filosof introvertit de origine strin,
niciodat nu se va alipi pe deplin de societatea bisericeasc rus. ntlnirea cu Gleb, pe
care Eugene a apreciat-o foarte mult, trebuia s pun o temelie bun. Gleb avea nevoie
de altcineva care s-l ajute pe Eugene s se apropie de Biseric.
113
Nu cu mult nainte ca Gleb s plece din ora, noii si prieteni rui din San
Francisco au dat o petrecere de desprire i i-au oferit un dar. Deschizndu-l, Gleb i-a
anuat. Am i eu un dar pentru voi! tii c am venit aici, pe Coasta de Vest, ca
misionar, ca s le insuflu oamenilor idei ortodoxe. Prietenii au aplaudat i au rs. Dar
nu vreau s m ostenesc numai pentru rui. Singura mea datorie fa de ei este s-i aduc
napoi la Biseric. Ortodoxia a fost adus n America i acum avem prilejul de a-i aduce
pe americani la ortodoxie. Asta i ajut nu numai pe ei ... ci i pe noi, care suntem deja
n snul Bisericii .... Am cunoscut de curnd un tnr american interesat de ortodoxie; se
numete Eugene. El este prezentul. Lumea atepta ca el s-i termine ideea. Noi toi
suntem prieteni buni. A vrea, continu el, s-mi promitei c-l vei ajuta pe Eugene,
c-l vei ocroti. Am semnat n el o smn iar voi trebuie s o udai.
Toat lumea a fgduit c-l va ajuta. Gleb se ntoarse spre unul dintre prietenii
si, un tnr cu numele Dimitri Andrault de Langeron: A vrea s te ocupi de Eugene.
Dimitri a fost de acord.
Asigurnd i aceast purtare de grij fa de Eugene, Gleb s-a ntors cu trenul pe
Coasta de Est. Ajungnd la Mnstirea Sf. Treime chiar n ajunul pomenirii Cuviosului
Printe Gherman (13 dec.), a fost ntmpinat de Printele Vladimir, care ndat a slujit o
panahid124 pentru Cuviosul Gherman. Pelerinajul odat ncheiat, Gleb s-a ntors la
Boston.
ntre timp, Eugene se afla la prinii si n Carmel, timp n care a participat la Sf.
Liturghie din biserica Sf. Serafim de Sarov din Monterey-Seaside, unde o luase i pe
Alison cu doi ani n urm. Acum ns, poate datorit legturilor mai strnse cu
ortodoxia, prin Gleb, i-a biruit timiditatea fireasc i a fcut cunotin cu preotul,
Printele Grigori Kravcina, care era primul preot ortodox cu care vorbise Eugene
vreodat. Printele Grigori era un om pios, smerit i cu fric de Dumnezeu, rud mai
ndeprtat a Printelui Adrian, fusese orfan, crescut n stucul Poceaev din Rusia, sub
zidurile vestitei Lavre125 Poceaev. n Monterey, fusese nvrednicit cu o vedenie de la Sf.
Serafim de Sarov, de a da numele bisericii dup numele Sfntului.
La sfritul anului 1961, Eugene era rentors acas n San Francisco. De ziua Sf.
Serafim de Sarov (2 ian. 1962), i-a scris lui Gleb o scrisoare la Boston, care i ilustreaz
foarte bine gndurile i sentimentele din acea vreme:
M-am ntors de curnd din Carmel, unde am petrecut Crciunul

apusean,126 cu prinii mei. Dac n-ai tiut pn acum, orelul Carmel se
ntinde pe 120 Km de coast, este o aezare frumoas ntre pini, chiparoi
i ocean, unde petrecuser odinioar artitii i poeii boemi; astzi fiind
un loc de retragere prea trsnit i bogat n amatorism pentru cei cu
oarecare stare i cu pretenii culturale. Are un puternic iz de confort
lumesc.
Pentru mine ... aceast atmosfer lumeasc este o instruire att n
spiritul vremii ct i n smerenie dei m tem c am foarte puin de
ctigat din smerenia asta. n aceast atmosfer aparent nevtmtoare i
neutr pe din afar, eu vd foarte clar semnele duhului lui Antihrist:
religiozitatea pseudo-cucernic i ndreptirea de sine;
anticomunismul superficial, care poate aprinde foarte uor o pseudo-
religie; cruciada neo-fascist pentru a avea o lume lipsit de primejdii
pentru o democraie cretin; lipsa de el al minii i al duhului, ascuns
sub o pojghi subire de moralitate i idealism bine intenionat ... care
124
Panahid: slujb pentru mori.
125
Lavra: mnstire mare.
126
Dup calendarul vechi, Biserica Ortodox srbtorete Crciunul cu treisprezece zile mai trziu dect
n apus.
114
crede toat pioasa propagand de pace i fraternitate, care iese din
ambele pri ale cortinei de fier. Toat aceast frnicie spiritual nu mi
se pare dect materia prim care ateapt s fie prelucrat de ctre
Stpnitorul ntunericului, pentru a putea pune temelia unei urcioase i
amgitoare mprii a lumii acesteia; simt cu adevrat n aceast
atmosfer ca i n ntregul duh al vremurilor noastre o ateptare grea,
ca i cum oamenii ar atepta venirea vreunui Mesia, ca s le rezolve toate
problemele care par fr nici o rezolvare i toate temerile chinuitoare,
care caracterizeaz epoca noastr; oamenii sunt gata s se nchine n faa
oricrui mare chip apocaliptic care le va aduce pace i fraternitate
i mai presus de toate simt uitarea de Hristos i de faptul c problemele
epocii noastre nu sunt n afar ci luntrice, cci ele sunt urmarea
ntoarcerii noastre de la Faa Acelui Dumnezeu nfricotor, Care
ateapt att de multe de la noi i Care ne-a fgduit o via venic ce va
fi de nendurat pentru cei care vor s o duc bine n lume.
Toate astea sunt subiectul crii pe care o scriu despre starea
spiritual a omului contemporan, i uneori m tem de mrimea sarcinii pe
care mi-am asumat-o i de nevrednicia mea n mplinirea ei. De fapt,
meditez i scriu la ea de civa ani, nainte de a trece la ortodoxie, de
cnd eram foarte mndru de tiina mea i uram lumea de astzi; cnd
mergeam s-mi vizitez prinii i lumea n care triau ei, eram numai
furie i dezndejde. ns de cnd m-am convertit i m-am mai ntrit n
credin, aceste simiri ale mele s-au schimbat ntr-un sentiment de mil
i neputin: mil, pentru starea jalnic in care se afl lumea aceasta, care
s-a lepdat de Hristos i nici mcar nu e contient de lucrul acesta, o
lume plin de oameni binevoitori, care de fapt nu sunt altceva dect
nite ticloi dar nu-i dau seama de asta sau dac tiu asta, nu tiu de
ce, i caut n zadar o pricin n afara lor; i neputin, c dei am ncercat
din rsputeri, niciodat nu am putut comunica cu marea majoritate a
acestor oameni. Singura mea ndejde este s pot spune puinul pe care-l
tiu sau cred eu c-l tiu celor care cuget mai mult, mai ales tinerilor,
care nu sunt nelai cu totul de aceast lume farnic, dar nu tiu unde s
caute Adevrul .... Ct despre ceilali, tonul meu direct, (cci consider c
este prea trziu s vorbesc cu blndee despre asemenea lucruri, cci
exist primejdia de a nu nelege noua spiritualitate mpleticit a lui
Berdiaev i a altor oameni bine intenionai care se nmulesc tot mai
mult) de bun seam, va strni vrjmie, dac nu chiar batjocor; e prea
mult, nct m ndoiesc c voi gsi pe cineva dispus s mi-o publice. Dar
i aceast vrjmie poate fi de folos; cci cred c este bine ca lumea s
tie c nu toi cei care-i spun cretini sunt mulumii de spiritualitatea
pseudo-religioas nedesluit care se rspndete astzi din toate
prile; i cred c trebuie s artm foarte clar c o religie a
compromisurilor nseamn nelare de sine i c astzi exist numai
dou alternative de nempcat, pentru om: credina n lume i ntr-o
religie a sinelui, a crui road este moartea; i credina n Hristos, Fiul lui
Dumnezeu, n Care se afl Viaa venic.
A dori foarte mult s-mi scrii ce gndeti i care i sunt
obieciile n legtur cu toate astea.
Din fericire, Carmelul se afl doar la 5 km de Seaside, unde exist
o minunat bisericu cu hramul Sf. Serafim, despre care i-am spus. Am
fost la cteva Sfinte Liturghii de cte ori am mers acolo, dar acum a fost
prima oar cnd am stat de vorb cu preotul, Grigori Kravcina. (S-a
115
ntmplat s fie chiar de Sf. Eugenia.) Vizita mi-a confirmat impresia
bun pe care mi-o fcusem despre dnsul, att dup nfiarea lui, ct i
din grija cu care slujea Sfnta Liturghie. Este un om foarte sensibil i
inteligent i arat cu adevrat simplu i smerit. Dac ar fi dup mine, mi
l-a alege ca duhovnic .... I-am spus de tine i te tia i s-a mirat de ce nu
l-ai vizitat ca s ari diapozitivele i enoriailor si. Sper s-l cunoti
personal. Mi se pare curios c este att de puin cunoscut n cercurile
bisericeti; cred c este foarte izolat.
M-am bucurat foarte mult c m-ai vizitat. M obinuisem cu o
izolare total din partea ortodocilor, iar vizita ta a fost cu adevrat
providenial. Credina mi-a fost puternic ntrit de credina i viaa ta
duhovniceasc de la Jordanville. Atept veti de la tine. Pomenete-m la
rugciune, cci i eu m rog pentru tine.
Fratele tu ntru Hristos,
Eugene
25
n mbriarea Tatlui
Nu poi s nu priveti toat prostia modern ca ultima
cdere a omului, o imitaie a pcatului celui dinti
om creat la scara ntregii lumi dorina de a fi
asemenea lui Dumnezeu, de a ti totul. i cine poate ti
de ce Dumnezeu ngduie aceasta doar din pricin c
la sfrit, ca i la nceput, ne vom ntlni cu El. Nu
exist nici o pricin pentru cderea Fiului Risipitor
i totui ct de mare a fost bucuria rentoarecerii sale.
Poate c pn la urm Dumnezeu a ngduit
existena epocii moderne pentru bucuria primirii
pctoilor care se vor poci la sfritul ei.
- Eugene Rose, 18 ianuarie, 1961
i i-a zis fiul: Tat, am greit la cer i naintea ta i nu

mai sunt vrednic s m numesc fiul tu. i a zis tatl
ctre slugile sale: Aducei degrab haina lui cea dinti
i-l mbrcai i dai inel n mna lui i nclminte n
picioarele lui .... Cci acest fiu al meu mort era i a
nviat, pierdut era i s-a aflat. i au nceput s se
veseleasc.
- Luca 15, 21, 22, 24
Gustai i vedei c bun este Domnul.

- Psalmul 33, 8
PRIETENUL lui Gleb, Dimitri, i-a inut promisiunea i l-a vizitat des pe Eugene. De
origine franco-rus, Dimitri se trgea dintr-o ramur a nobilimii franceze. Fusese
crescut n Lima, Peru, cunotea multe limbi strine, i vorbea engleza cu accent francez.
Dei i curgea snge albastru prin vene, primise o pioas educaie cretin, de la
evlavioasa sa mam rusoaic, Svetlana Romanovna.
116
Credina curat a lui Dimitri a fost un exemplu pentru Eugene. El avea nevoie de
acest firesc al vieii cretin ortodoxe, de care fusese lipsit n copilrie i pe care nu l-a
putut nlocui prin mijloace pur intelectuale. A pstrat o strns legtur prin scrisori cu
Dimitri pn la sfritul vieii i mai ales cu Svetlana, care i-a petrecut ultimii ani ai
vieii n Mnstirea de maici New Diveyevo, a Printelui Adrian.
Gleb, Dimitri i cercul lor de prieteni, au fost ultimul impuls de care avea nevoie
Eugene pentru a pi n snul Bisericii. Teama de a fi lovit de mulumirea unei
deertciuni bisericeti provinciale i-a fost risipit de contactul cu tineri, care, doreau
ca i el, s slujeasc ortodoxia ca adevr universal i nu doar ca o religie etnic.
Eugene a fost primit n Biserica Ortodox duminic 12 februarie l962,
pomenirea ocrotitorului su, Sf. Eugen al Alexandriei127. Slujba a fost oficiat de
Printele Nicolai Dombrovski de la Catedrala din San Francisco, care fusese povuit de
Arhiepiscopul Tihon s-l primeasc pe Eugene prin Sfnta Tain a Botezului. Dimitri i
Svetlana au stat fiecare de o parte i de alta a lui, ca nai. Dup ce a fost uns cu Sfntul
i Marele Mir, Printele Nicolae a nceput Sf. Liturghie.
Era n Duminica Fiului Risipitor; preotul a citit pilda n cadrul Sfintei Liturghii.
Lui Eugene i s-a prut foarte semnificativ c a fost primit n Biseric, tocmai n aceast
zi. Aducndu-i aminte de ngrozitorii ani n care ncercase n zadar s fug de
Dumnezeu, a simit ntocmai ca i Fiul Risipitor, c pctuise naintea Cerului i a lui
Dumnezeu, c nu era vrednic s se numeasc fiul Lui. Cu toate astea, a fost primit cu
dragoste n braele Tatlui, i s-a dat n ntregime motenirea nemeritat a drepturilor de
fiu i a fost primit n curtea Tatlui, Biserica. La intrarea sa n acest loca mntuitor,
toate pcatele sale din trecut au fost splate; era un om liber. n schimb, aa cum spunea
Alison, Eugene s-a lepdat nu numai de trecut, ci de toate, chiar i de sine. Le-a dat pe
toate lui Dumnezeu.
Cnd s-a imprtit pentru prima oar, harul lui Dumnezeu s-a artat n el n
chip minunat. Era ntr-o stare desvrit de pace i fericire iar n gur a simit un gust
ceresc nespus de minunat, care a inut aproape o sptmn. Pentru aceasta nu a vrut s
mnnce nimic. Cu civa ani nainte, simise gustul iadului; acum, n chipul cel mai
adevrat, i s-a dat s cunoasc gustul raiului. Dup ani de zile, cnd ajunsese preot i
boteza oameni, ntreba cu blndee dac alii simiser ceva asemntor la intrarea n
ortodoxie, dar n general nu se ntmplase aa. A neles c acesta trebuie s fi fost un
har aparte. n anii care au urmat trecerii sale la ortodoxie, o clic ecleziastic a pornit o
epidemie de rebotezri, explicndu-se c primirile neregulamentare n ortodoxie nu
erau considerate valide i erau lipsite de har. Dei Eugene nu a mai fost niciodat
rebotezat dup botezul su neortodox din adolesocen, el i-a pstrat mereu pacea n
mijlocul controverselor rebotezrilor condamnabile. Simirea harului cnd a trecut la
ortodoxie a fost prea adevrat ca s mai ngduie vreo ndoial.
Poate c datorit minunii primei Sfnte mprtanii, dup aceea, Eugene vorbea
adesea de negrita savoare i mireasm a ortodoxiei.
N prima sa lucrare ca student al Academiei de Studii Asiatice, a spus:

Cunoaterea mai clar este aceea care este mai strns legat de fiina celui care
cunoate; cunoaterea cea mai clar este cel mai strns legat de fiina celui care
cunoate sunt una - cnd ceva se cunoate n msura n care se triete. Abia acum
nelegea Eugene ce este cretinismul cu adevrat, cci aflase nu numai c Hristos
exist, ci l cunotea pe Hristos cu adevrat. Acum, se uita la concepia mrginit pe
care o avea Fr. Nietzsche despre cretinism, pe care o susinuse odinioar, i a spus c
pare la fel de nensemnat i de lipsit de temei ca i protestantismul liberal de
127
Sf. Eugen pomenit n scrisoarea de mai sus, este de bun seam, Sf. Mucenic al Sevastiei, pomenit la
13 dec.
117
suprafa. Chiar filosofi ca Gunon i Schuon, ale cror concepii mult mai favorabile
cretinismului, le mprtise i el pe vremea studeniei, nu-i puteau ptrunde esena fr
a tri cretinete i fr a-L cunoate pe Hristos cu inima.
n ianuarie 1961, cu un an nainte de a fi primit n Biseric, nota n jurnalul su:
Vei cunoate adevrul i adevrul v va face liberi. Fr adevr nu exist cretinism
i fr cunoaterea adevrului cretin, nu te poi numi cretin. Iar sfritul acestei
cunoateri nu este puterea, aa cum dorete tiinta; i nici mngierea sau confortul sau
ocrotirea sau sprijinul de sine, sau orice doresc cultele subiective. Sfritul ei este
libertatea, libertatea cretin, divino-uman, libertatea oamenilor, a fiilor lui Dumnezeu.
Cunoterea care aduce libertatea este mai presus de orice categorisire subiect-
obiect; este cunoaterea n care particip omul ntreg, care informeaz omul n ntregul
su. Nu se ctig prin cercetri sau experiene deosebite ci trind o via cretin prin
Sfintele Taine, rugciune, post i prin relaiile noastre cu alte fiine omeneti. Nu este
o cunoatere despre care se poate spune tiu sau am trit asta sau aia, ci una care se
descoper prin toate cte le faci singur sau mpreun cu alii, i se afl n tot ceea ce
gndeti. Cretinul dorete s fie una cu Adevrul, Care este Iisus Hristos, i astfel
cretinul este ceea ce cunoate. Cel care-L respinge pe Hristos nu-L cunoate pe Hristos;
cel care-L accept dar nu triete viaa de cretin n ntregul ei, nu-L cunoate pe deplin.
Numai omul ndumnezeit cunoate n ntregime att ct i st n putin omului s
cunoasc; noi ceilali ne strduim s fim cretini, adic cunosctori.
CEI care l cunoscuser pe Eugene pe cnd cugeta la oarecare chinuri

luntrice nedesluite, spuneau c inflorise de cnd era ortodox. Cu ajutorul noilor si
prieteni ortodoci, ncepuse s ias la suprafa latura cald i practic a firii sale. n
cretinismul ortodox gsise sla pentru inima sa, pentru care nu gsise pe vremea cnd
era intelectual. La mai bine de un an de la primirea sa n Biseric, i scria lui Alison
despre schimbrile care se petrecuser n el: Cnd i-am scris ultima oar, i spuneam
c m apropiasem foarte mult de Biserica Ortodox Rus, dei cam nesigur .... mi
duceam viaa ca toat lumea. Dar apoi, cu toat nevrednicia mea, Dumnezeu mi-a artat
calea Sa. Am cunoscut un grup de ortodoci rui foarte rvnitori i n cteva luni, am
fost primit n snul Bisericii Ortodoxe Ruse al crui credincios sunt de mai bine de
un an i jumtate. M-am nscut a doua oar ntru Domnul; acum sunt robul Lui i am
cunoscut n El asemenea bucurie, cum n-am crezut niciodat c este cu putin cnd
triam dup lume.
Aceste ultime cuvinte trebuie s fi ieit din adncul inimii: dup vreo 20 de ani,
a fcut aproape aceleai urri de fericire luntric, unui tnr credincios care fusese ca i
el la nceput: M rog ca Dumnezeu s-i deschid inima i s faci tot ce-i st n putin
ca s-L cunoti! Vei afla fericirea la care nu ai fi visat niciodat nainte; inima se va uni
cu mintea pentru a-L cunoate pe Dumnezeul Cel adevrat i nici unul dintre
adevrurile reale pe care le-ai agonisit nu se va pierde. S dea Dumnezeu!
118
26
Pmntul cel bun
i alta a czut pe pmntul cel
bun i, crescnd, a fcut rod
insutit.
- Luca 8, 8
DE ziua recunotinei anul 1962, Gleb a mers pe Coasta de Vest. Mai nti a lucrat ca
picolo n San Francisco, unde l-a vizitat pe Eugene de cteva ori. Dup cteva luni, a
obinut un post de profesor de limba rus la un colegiu de filologie din Monterey, nu
departe de Carmel, unde locuiau prinii lui Eugene. Fiind capitala Californiei pe
vremea cnd Cuviosul Gherman venise n America, Monterey avea multe cldiri vechi,
istorice. Pe coast se mai gseau pduri virgine, pe unde i plcea lui Gleb s se plimbe.
edea n vreun loc retras, acoperit cu muchi i se ruga ore intregi cu Rugciunea lui
Iisus sau citea cri despre pustnicii din nordul Rusiei sau despre Btrnii de la Optina.
Aceste vistierii de mare pre, fie erau trimise de duhovnicul lui din Muntele Athos,
Schimonahul Nicodim, fie erau imprumutate de la Ivan i Elena Kontzevici, care, fiind
fii duhovniceti ai Mnstirii Optina, aveau texte de foarte mare valoare chiar de la
Optina.
De cte ori i vizita prinii n Carmel, Eugene mergea s-l vad i pe Gleb, n
Monterey. Gleb i amintete prima lor intlnire de acolo:
M mutasem n Monterey n timpul Postului Mare, i totul mi era nou i foarte
plcut n oraul acela istoric. mi plcea mai ales mulimea florilor de la nceputul
primverii. M-am mutat ntr-o csu cu vedere spre golf, unde locuiam mpreun cu
fostul meu coleg de seminar, care mi fcuse rost i de postul de profesor de colegiu.
Casa, cam nengrijit, era nconjurat de tufe uriae de mimoze cu flori galbene.
Eugene venise prima oar cu trenul s m viziteze la csua mea de acolo. Era
dup-amiaz devreme, i am avut timp s vizitm cldirile vechi ale oraului, mrturii
de pe vremea celui dinti mucenic ortodox nscut american, Sf. Petru Aleutul, despre
care Eugene nu tia nimic. Mi-a artat cldirea Misiunilor din Carmel i departe de
rm, o mnstire ndreptat spre ocean, ce adpostea maici pustnice, care i dduser
votul tcerii i contemplaiei.
LA urmtoarele ntlniri, Gleb i Eugene se plimbau ore ntregi prin pdure i

pe rmul oceanului. M interesa ce l fcuse att de adnc i ptrunztor, scria Gleb.
L-am ntrebat ce oper sau film l-a emoiona adnc, ce cri, poezii sau filosofi. Atunci
nu tiam ce l-a fcut s vibreze. Lucia di Lamermur i Turandot l micaser profund,
ca i filmul Povestirile lui Hoffman i altele. ns nu mi-a fost destul. Voiam s-i cunosc
sufletul.
ntr-o sear, ne plimbam pe rmul Pacificului. Noaptea era cald i nmiresmat
de florile oleandrilor i ale altor plante care nfloresc timpuriu. Oceanul era agitat iar
luna strlucea. Cred c am aflat n el un simmnt de insuflare i eram gata s nghit pe
nersuflate ceea ce se ddea la iveal din acel suflet att de inspirat, care era gata s se
deschid. Dar m nelam. Era nchis de neptruns. Nu puteam intra n lumea lui, pe
care o simeam asemenea lumii mele. M-am hotrt s nu dau napoi i s-mi dezvlui
eu mai nti lumea mea, o lume plin de mari mistici i ascei, dintre care pe unii i
cunoteam, pstrnd cu sfinenie fiecare lucru pe care-l tiam despre ei. Am avut mari
119
emoii cnd i-am povestit despre pustnicii din Mnstirile Optina, Valaam i Sfntul
Munte Athos. El continua s tac, adncit n cele ce-i povesteam. Dar spre uimirea mea,
am simit c i erau cunoscute. Nu informaiile ca atare, ci duhul care i punea ntru
lucrare pe aceti mari pustnici i care este att de necunoscut realitii reci, materialiste
a zilelor noastre i felului de via american prozaic. A neles ceea ce eu ncercam s
insuflu n el! Cum era cu putin s tie despre astea? Acea rvn i era cunoscut. Tot
ceea ce am putut scoate de la el n acea minunat noapte de martie a fost c tia ce
nseamn suferina. Dar cum era cu putin ca un puti din sudul Californiei care tria
o via tihnit i plin de satisfacii s neleag cum se putea el raporta rvnei
pustniceti a unui ostenitor ortodox din nordul ngheat, ndeprtat al Rusiei?
Era minunat. De bun seam c am vzut cum nghiea cu nesa vistieria mea,
deplin contient de adncimile i subirimile tririlor mele fa de aceste taine din lumea
cealalt. n felul su tcut i rezervat, era foarte fericit. Mergea lng mine, cu paii si
mari, de-a lungul nisipului sclipitor, cufundat n alt lume. Dar nu mi-o mprtea cu
glas.
Mai trziu ne-am continuat plimbarea prin viroagele acoperite cu muchi.
Umblam dup burei, iar eu i citeam n rusete din crile Optinei despre pustnicii din
pdurea Roslavl. Era rezervat, linitit i pe deplin contient de importana celor citite. I-
am citit despre vieile lui Zosima, Vasilisc i Petru Miciurin din Siberia. I-am dat chiar
i o carte ruseasc pentru Pati viaa Btrnului Ioasaf de la Optina dup ce i
povestisem viaa Btrnului Gabriel din Pskov. Urma viaa cuviosului Teofil cel Nebun
pentru Hristos din peterile Kievului. Dar Eugene tcea. De ce? Ce-l oprea s spun cu
glas tare ce era n inima lui care se micase att de evident? Nu tiu. Poate pentru c
aveam temperamente diferite: eu eram extrovertit iar el, poate, introvertit. Dar lucrul
sta nu m convingea ndeajuns pn cnd am descoperit, n sfrit, nelesul acelei
ovieli din reaciile sale emoionale. Avea o minte analitic i o inim care era cu mult
mai pasionat, mai sensibil i mai profund dect a mea, dar mintea lui trebuia s
evalueze toate lucrurile, poate chiar cu un pas nainte, ca s neleag cum sunt toate pe
msura mreiei lumii zidite de Dumnezeu i asprimea Iconomiei Sale. Eram copleit!
ndat mi-a venit n minte privelitea din Scriptur cu smna czut pe pmntul cel
bun care ddea road nsutit. Atunci am tiut: trebuia s fac ceva ca s-l ajut s creasc
acest fruct duhovnicesc ntr-un timp i loc att de mpotrivitor cretinismului adevrat.
Era un geniu neobinuit. Un om care urma s-i petreac viaa ntre cei mai prejos ca el.
i acum el, acest suflet sensibil, se apropie de Biserica noastr Ortodox, cu toate
slbiciunile i priimejdiile tipic ruseti. Ei l vor indrgi i vor ncerca s-l foloseasc
pentru scopurile lor, dar ce urmare va avea asupra lui? Va fi o mprejurare prielnic
pentru personalitatea lui, ca s prind rdcini i s dea rod? Nu, nu, nu. Nu-l vor
nelege i chiar dac ar face-o (cci oameni ca Printele Constantin din Jordanville o
vor face, fr ndoial), ce folos ar putea scoate el sau ei din aceasta? tiu prea bine c
primejdia st n aceast nflcrare puternic de la nceput, dup care vine suferina,
dezamgirea i poate pierderea credinei n toate idealurile sale, cci nobleea era
principala trstur a purtrii sale. Cum trebuia s-l ajut? Trebuia s plnuiesc o
mprejurare n care el se putea dezvolta independent ....
120
27
Un fctor de minuni din vremurile de pe urm
Mrite apostole al unor vremuri de rceal i necredin,

druit cu puterea cea plin de har a sfinilor din vechime;
fclie luminat de Dumnezeu a tainelor cereti, hrnitor
al orfanilor, ndejdea celor fr de ndejde. Tu ai aprins
pe pmnt flacra iubirii pentru Hristos mpotriva
ntunericului din ajunul Zilei Judecii; roag-te acum, ca
aceast sfnt flacr s ias i din inimile noastre.
- Troparul Cuviosului Ioan Maximovici, Glas 6
AM vzut cum Gleb fusese mult mai avantajat ca s cunoasc o mulime de legturi
vii importante ale tradiiei ortodoxe. Totui, n noiembrie 1962, Eugene l-a ntlnit pe
cel mai mare dintre acetia: Arhiepiscopul Ioan Maximovici.
Arhiepiscopul Ioan era foarte cunoscut comunitii ruseti din San Francisco.
Fusese episcop n anhai China i strnsese de pe strzi i de prin gunoaie sute de
copii bolnavi i flmnzi i le dduse adpost ntr-un orfelinat. Cnd s-a instaurat
comunismul n China, a fost silit s evacueze toi orfanii i s-i duc mai nti n
Filipine i mai apoi n San Francisco, unde a i fondat orfelinatul Sf. Tihon. Apoi a fost
numit episcop de Paris, dar cnd putea, mergea s-i viziteze pe orfanii din San
Francisco.
La sfritul anului 1962, nite mprejurri i-au permis Arhiepiscopului Ioan s se
ntoarc la turma sa urgisit. Arhiepiscopul Artemon128 din Los Angeles, numit n locul
Arhiepiscopului Tihon care se pensionase, dezbinase comunitatea cretin ortodox prin
felul cum pstorise dioceza din San Francisco. Lucrrile la noua Catedral Ortodox
Rus, ncepute de Arhiepiscopul Tihon, fuseser oprite. Arhiepiscopul Artemon nu voia
s depun bani n bncile n care lucrau evrei, lucru necanonic dup prerea lui. Cum
controversele legate de construcia Catedralei se nteeau tot mai mult, lucrtorii erau
pltii conform contractului, ns nu fceau nimic.
Comunitatea din San Francisco, format n mare parte din fii duhovniceti ai
Arhiepiscopului Ioan din anhai, au naintat un memoriu Sinodului Episcopilor n care
cereau s fie adus Arhiepiscopul Ioan, pentru a pune lucrurile n ordine. Dup ezitri,
Sinodul i-a dat acordul iar Arhiepiscopul Ioan a fost desemnat pentru dioceza San
Francisco, dar numai temporar. ndat, comunitatea de credincioi a prins via.
Curgeau donaiile pentru construirea noii Catedrale. Au luat fiin comitete, organizaii
i fundaii caritabile; i cu toate greutile pricinuite de vechiul grup al Arhiepiscopului
Artemon (despre care vom vorbi mai trziu), activitatea bisericeasc a sporit ntr-un val
general de entuziasm.
Eugene a simit imediat schimbarea. Cnd venea la slujbele de la Catedral, noul
episcop, cu toat cldura, scotea din buzunare slujbele nchinate unor sfini mai puin
cunoscui, ce triser odinioar n Apus, mai ales n Galia, Italia, Anglia i Olanda. Era
ceva nepmntesc n acest btrnel adus de spate, care dup msurile lumeti, cu greu
putea fi numit respectabil. Avea prul nepieptnat, buza de jos i era ieit n afar i
avea un defect de vorbire, care-l fcea destul de greu de neles. n locul unei mitre
strlucitoare, mpodobit cu pietre scumpe cum purtau ali episcopi, purta o cciul
128
Numele a fost schimbat.
121
pliabil, lipit cu icoane brodate de orfanii si. Avea purtarea aspr, dei adesea se
putea vedea n ochii si o licrire vesel, mai ales cnd era cu copiii. Cu tot defectul su
de vorbire, avea o relaie minunat cu copiii, care-i erau devotai trup i suflet. Spre
indignarea unora, glumea i se juca cu ei chiar i n biseric.
Originalitatea Arhiepiscopului Ioan era legat de ceea ce n Biserica Ortodox
era cunoscut ca nebunie pentru Hristos: renunarea la nelepciunea lumii pentru
nelepciunea lui Dumnezeu129. ntr-adevr, persoana sa ascundea mult mai mult dincolo
de privelitea neobinuit pe care o vedeau ochii. De la ucenicii Arhiepiscopului Ioan,
Gleb i Eugene au auzit istorisiri care le-au dezvluit pri din viaa lui n Dumnezeu.
Erau adevrate Fapte ale Apostolilor, care se petreceau n zilele noastre.
Arhiepiscopul Ioan era un pustnic aspru. Era ntr-o nencetat stare de rugciune,
mereu cu purtare de grij naintea lui Dumnezeu. Mnca doar o dat pe zi, la miezul
nopii i dormea foarte puin. Nu se ntindea niciodat pe pat i adormea numai cnd
oboseala l cuprindea cu totul, stnd n genunchi la rugciune, n faa icoanelor. Cnd se
trezea, se stropea cu ap rece pe fa i ncepea Sfnta Liturghie, pe care o svrea
zilnic, fr nici o abatere.
Se tia c era fctor de minuni. Oriunde ar fi fost n China, Filipine, Europa,
Africa, America, se svreau vindecri fr numr prin rugciunile lui. De multe ori i-a
salvat pe oameni de la nenorociri iminente, prin revelaie dumnezeiasc. Uneori li se
arta celor n nevoi, cnd nu-i sttea n putin s ajung la ei din punct de vedere fizic.
A mai fost vzut n timpul rugciunii n Sfntul Altar, nlat deasupra pmntului,
nconjurat de o lumin cereasc.130
ns, aa cum scria Eugene mai trziu, aceste minuni nu erau deosebite prin ele
nsele: Toate astea pot fi imitate cu uurin de falii fctori de minuni .... n cazul
Arhiepiscopului Ioan, cei care s-au ntors la credin datorit lui, nu au fost micai mai
nti de minunile lui, ci de ceva din persoana lui care le-a micat inimile.
Eugene auzise de milostivirea Arhiepiscopului Ioan; cum n anhai mersese n
cartierele primejdioase pentru a scpa copiii prsii prin bordeluri sau aruncai pe
grmezile de gunoi ale oraului; cum copii rnii sufletete, se nchideau n sine dup ce
vedeau cruzimile rzboiului i revoluiei, se deschideau la un singur cuvnt al lui; cum
vizita mereu oamenii din spitale, dup care att cei credincioi ct i cei necredincioi se
vindecau prin harul care ieea din el; cum ucigaii cei mai nrii, plngeau ndat, n
chip neobinuit, cnd l vedeau vizitnd nchisorile, dei nu-l vzuser mai nainte; i
cum, oriunde s-ar fi aflat, avea obiceiul de a umbla toat noaptea, oprindu-se la uile
oamenilor, binecuvntndu-i i rugndu-se pentru ei, n timp ce ei dormeau fr s tie
....
ARHIEPISCOPULUI Ioan nu i-a trebuit mult ca s descopere sufletul nsetat

al lui Eugene, care i gsise un loc n spatele Catedralei i se ruga cu nflcrare. Dei l-
a chemat de cteva ori s vin mai aproape de stran i de Sfntul Altar, Eugene a rmas
acolo unde era. Era teama de deertciunea lumeasc, pe care o vzuse la muli din jurul
lui i la clerici.
De bun seam, Gleb a neles c Eugene avea pricini temeinice de a dori s-i
pstreze setea de via duhovniceasc adevrat i s n-o lase s se sting pentru
aspectele obinuite ale Bisericii. Totui, simea c Eugene trebuie s-i depeasc
temerile. Ocolind legtura cu slujitorii Bisericii, te poi ndeprta chiar de izvorul
harului, care este Biserica. Gleb l-a rugat pe Eugene s fac o ascultare pentru Hristos:
s nu ia n seam aceste lucruri i s intre direct n inima ciclului liturgic. Odat,
129
I Corinteni 4, 10, 3, 19 i 1, 24-25.
130
Printele Serafim Rose i Stareul Gherman, Blessed John the Wonderworker [Cuviosul Ioan Fctorul
de minuni] (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1987).
122
Arhiepiscopul Ioan, simind supunerea lui Eugene pentru Hristos, l-a chemat la sine i l-
a sftuit s nu dea atenie la nimeni i la nimic din afara ciclului slujbelor. Arhiepiscopul
era omul care nu scotea o vorb n Sfntul Altar. Iar n afara lui, (exceptnd situaiile
cnd era cu copiii) se limita doar la cuvinte scurte, nclinri din cap i gesturi.131
Cu ncurajrile Arhiepiscopului Ioan i a devotatului preot Leonid Upinski,
Eugene a nceput ndat s cnte i s citeasc n slavon n strana orfelinatului Sf.
Tihon, unde locuia Arhiepiscopul Ioan. Silindu-se s-i biruiasc sfiala fireasc, se
simea linitit. Cu toate c avea accent american, Eugene a fost acceptat de toi la stran,
ca i cum era acolo dintotdeauna.
ARHIEPISCOPUL Ioan a trebuit s-i dea lui Eugene cteva sfaturi i

explicaii. Primind luntric chipul duhovnicesc al Arhiepiscopului Ioan, Eugene l-a
simit ca o reflectare a lui Hristos nsui; i a purtat acest chip cu el toat viaa, ca pe un
izvor ndrepttor. n ultimii ani de via, cnd vedea acest chip mai limpede, dup o
experien cretin ndelungat, scria: Dac-i ntrebai pe cei care l-au cunoscut pe
Arhiepiscopul Ioan, ce-i atrgea la el i i atrage i pe cei care nu l-au cunoscut
niciodat rspunsul este ntotdeauna acelai: i copleea cu dragostea lui; s-a jertfit
pentru aproapele, din dragoste curat pentru Dumnezeu i pentru ei. Pentru aceasta lui i
se descopereau toate lucrurile, ceea ce nu se putea ntmpla cu ali oameni, i pe care nu
le-ar fi putut cunoate niciodat pe ci fireti. El spunea, prin tot misticismul Bisericii
noastre Ortodoxe, care se afl n Vieile sfinilor i n scrierile sfinilor prini,
adevratul ortodox este ntotdeauna cu picioarele pe pmnt, i nfrunt orice
mprejurare neprielnic. Omul l ntlnete pe Dumnezeu atunci cnd primete toate
mprejurrile ce-i sunt date, care cer o inim iubitoare.
Faptul c Arhiepiscopul Ioan avea vaste cunotine teologice nsemna cu mult
mai puin pentru Eugene dect faptul c l cunotea pe Dumnezeu i avea o legtur
nemijlocit cu El. Cu vorbe puine, Arhiepiscopul Ioan a putut s-i transmit lui Eugene
miezul miezului ortodoxiei, ntr-un chip n care cuvintele nu ar fi putut-o face
niciodat. Toate comorile Bisericii Ortodoxe sfintele slujbe, textele sacre, icoanele,
cntrile erau numai mijloace de a deveni ceea ce Arhiepiscopul Ioan era deja.
Dup ce Arhiepiscopul Ioan a murit, Eugene a notat ce nsemnase pentru el
Arhiepiscopul Ioan. Nedorind s se nale pe sine n scris, a folosit persoana a III-a
pentru sine, numindu-se un tnr occidental convertit. A scris mai nti despre o
predic pe care o auzise n Mnstirea Vladimir a Maicii Domnului din San Francisco.
Starea mnstirii, monahia Ariadna, avea o evlavie aparte fa de Arhiepiscopul Ioan,
cunoscndu-l din anhai.
Nu cu muli ani n urm, scria Eugene, starea unei mnstiri ortodoxe ruse
din afara granielor Rusiei o femeie cu via curat spunea cuvnt de folos n
biserica mnstirii, cu prilejul Srbtorii Adormirii Maicii Domnului. Cu lacrimi n ochi
le-a rugat pe maici i pe pelerinii care veniser la Srbtoare, s primeasc n ntregime
i din toat inima toate cte ni le transmite Biserica, care suferise loviri mari ca s
pstreze aceast Tradiie cu sfinenie de-a lungul veacurilor i s nu aleag nimeni din
ea ceea ce i se pare important i dispensabil; cci socotindu-se pe sine mai inelept
dect Tradiia, poate sfri prin a pierde Tradiia. Astfel, atunci cnd Biserica ne spune
prin laudele i icoanele ei c Apostolii au fost adunai n chip minunat din toate colurile
pmntului pentru a fi de fa la svrirea din via i ngroparea Maicii Domnului, noi,
cretinii ortodoci, nu trebuie s negm i nici s reinterpretm, ci s credem cu inima
curat, cum ne transmite Biserica.
131
Printele Serafim Rose, Heavenly Realm [mpria cereasc] (Platina, California: St. Herman
Brotherhood, 1984), p. 14-15.
123
Era de fa i un tnr convertit din occident, care nvase rusa. Cugetase mult
la acest subiect i vzuse icoane n stilul iconografic tradiional, care i nfiau pe
Apostoli dui pe nori, ca s fie de fa la Adormirea Maicii Domnului; i el se ntrebase
dac trebuie s nelegem n chip neabtut, ca o ntmplare supranatural, sau este
numai un fel poetic de a exprima venirea Apostolilor la aceast mprejurare sau
poate chiar o nfiare nchipuit sau ideal a unei ntmplri care, de fapt, nu s-a
petrecut niciodat? (Unii teologi ortodoci se mai ocup i n zilele noastre de
asemenea chestiuni.) Astfel, vorbele Stareei Ariadna i-au mers drept la inim i a
neles c exist ceva mai adnc n acceptarea i nelegerea ortodoxiei dect cele ce ne
spun nou mintea i simmintele. n clipa aceea a primit Tradiia, i nu din cri, ci
dintr-un vas ales; i trebuia s o primeasc nu numai cu mintea i simirile, ci mai presus
de toate, cu inima, care n felul acesta a nceput s primeasc ptrunderea mai adnc n
ortodoxie.
Mai trziu acest tnr a cunoscut sau a citit despre muli oameni care cunoteau
bine teologia ortodox. Erau teologii zilelor noastre, cei care urmaser colile
ortodoxe i deveniser teologi experi. Acetia erau de obicei nerbdtori s vorbeasc
despre ce nseamn s fii ortodox i neortodox, despre ce este important i ce este mai
puin important n ortodoxie; iar unii dintre ei se mndreau c sunt conservatori sau
tradiionaliti n credin. Dar el nu simise n nici unul dintre acetia tria acelei
staree curate, care vorbise inimii lui, chiar dac nu nvase atta teologie.
i inima acestui tnr convertit care fcea primii pai n ortodoxie, dorea s afle
cum s cread, care mai nsemna cui s dea crezare. Aparinea prea mult timpurilor
sale i educaiei sale, ca s-i nege puterea de a raiona i de a crede orbete tot ceea ce i
se spune; i era limpede c ortodoxia nu cere lucrul acesta chiar scrierile sfinilor
prini sunt o pomenire vie a lucrrii minii omului, luminat de Harul Duhului Sfnt.
Mai era limpede c lipsea ceva foarte important din teologii zilelor noastre, cci, cu
toat mintea lor logic i buna cunoatere a textelor patristice, nu reueau s transmit
nici sentimentul i nici mireasma otodoxiei, aa cum o fcuse o simpl stare care nu
nvase teologie.
Tnrul nostru a ajuns la captul cutrilor sale cutarea unei legturi cu
tradiia vie i adevrat a ortodoxiei n persoana Arhiepiscopului Ioan Maximovici.
Gsise n el un teolog nvat, din vechea coal, care n acelai timp cunotea toate
criticile aduse teologiei de ctre teologii veacului nostru; i folosea inteligena ascuit
n aflarea adevrului acolo unde putea fi contestat. Dar mai avea ceva ce nici unul dintre
teologii nelepi ai zilelor noastre nu prea s-l aib: aceeai curie i trie transmise
inimii cuttorului de Dumnezeu de ctre evlavioasa stare Ariadna. Mintea i inima
tnrului nostru au fost ctigate: nu pentru c Arhiepiscopul Ioan era un expert
infailibil cci Biserica lui Hristos nu cunoate astfel de lucruri ci fiindc el a vzut
n acest sfnt arhipstor un model al ortodoxiei, un adevrat teolog al crui teologie
izvora dintr-o via sfnt i din totala nrdcinare n tradiia ortodox. Puteai s ai
ncredere n cuvintele lui, dei el fcea o deosebire clar ntre nvtura Bisericii care
este sigur i prerile sale, care puteau fi greite, i pe care nu le-a impus nimnui.
Tnrul nostru a descoperit c, cu toat ascuimea minii i cu talentul su critic,
cuvintele Arhiepiscopului Ioan se potriveau cel mai adesea cu cele ale stareei Ariadna,
dect cu cele ale nvailor teologi ai vremurilor noastre.132
132
Din Introducerea la Fericitul Arhiepiscop Ioan Maximovici, The Orthodox Veneration of the Mother of
God [Venerarea ortodox Maicii Domnului] (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1978).
124
28
Legturi cu sfinenia celor din vechime
Aducei-v aminte de mai-marii votri, care v-

au grit vou cuvntul lui Dumnezeu; privii
cu luare-aminte cum i-au ncheiat viaa i
urmai-le credina.
- Evrei 13, 7
PE LNG Arhiepiscopul Ioan i starea Ariadna, n San Francisco mai erau i alte
legturi vii cu care Eugene a intrat n legtur. Am vorbit deja de Printele Nectarie i
I. M. Kontzevici, doi frai dup trup, care fuseser ucenici ai Btrnul Nectarie de la
Optina.
Printele Nectarie Kontzevici era nalt, frumos, cu ochi albatri surztori, o
barb lung blaie i un pr ondulat care-i cdea pe umeri. nottor de performan n
tineree, avea o construcie robust i arta acum ca un om voinic. Cu gesturi mari i
ample, era totui cel mai smerit, blnd i evlavios om pe care puteai s-l ntlneti
vreodat. Lumea lui era mic, cci se ndeprtase de tot ceea ce nu era legat de Biseric;
i din nefericire, aceasta a fost pricina pentru care nu a nvat niciodat limba englez.
Avea un ascuit sim al umorului, i istorisea ntmplri din viaa lui din Rusia cu atta
cldur nct asculttorii doreau s intre n lumea mic a lui, unde chiar i ntmplarea
cea mai trist se transfigura n lumina dragostei cretine.
Printele Nectarie tria i respira duhul cald al dragostei de Dumnezeu, de la
Optina. Cnd a venit n San Francisco, a fost ucenicul de chilie al unui alt fiu
duhovnicesc al Optinei, Arhiepiscopul Tihon133. inea i el lunga pravil de rugciune a
Arhiereului, care, adugat la ciclul zilnic de slujbe, l ineau treaz pn la orele 2-3
diminea. A inut aceast rnduial pn la sfritul vieii. Gleb l cunoscuse pe
Printele Nectarie n Jordanville i i plcuse foarte mult de dnsul. La Optina, Btrnul
Nectarie l ncredinase pe Printele Nectarie purtrii de grij duhovniceasc a Printelui
Adrian. Iar acum, cnd Gleb s-a mutat pe coasta de vest, Printele Adrian i-a spus: Te
ncredinez Printelui Nectarie. Zicnd asta a fcut un gest de parc ar fi mutat un copil
dintr-un loc n altul.
La sfatul Arhiepiscopului Tihon, n 1963, Printele Nectarie a fost sfinit episcop
i a devenit vicarul Arhiepiscopului Ioan. Se uita la amndoi ca la doi sfini, dei se mira
de chipurile diferite pe care le luase sfinenia n fiecare dintre ei. n timp ce
Arhiepiscopul Tihon i petrecea majoritatea timpului rugndu-se n chilie, temndu-se
s nu strice starea existent, Arhiepiscopul Ioan era cu totul netemtor i inventiv,
vorbind ntotdeauna ce-i dicta contiina i i asuma riscuri chiar i atunci cnd nu avea
pe nimeni s-l susin.
Fratele mai mare al Preasfinitului Nectarie, Ivan Mihailovici Kontzevici, era
profesor de inginerie i crturar bisericesc. ntors la credin n Mnstirea Optina, el
ncerca prin scrierile sale s transmit aceast motenire, mbinnd nvtura
amnunit, curat, cu o bun cunoatere a sfineniei. El a fost primul care a descoperit
esena btrneei cretine privit ca o continuare a misiunii profetice a Bisericii primare.
Lucrarea sa clasic Agonisirea Duhului Sfnt n vechea Rusie134 un tratat despre
lucrarea duhovniceasc luntric, i manifestrile sale istorice din Rusia l-a supus
133
Acelai ierarh pe care l-a vzut Eugene pentru prima dat slujind o slujb ortodox. Aa cum s-a mai
spus, Arhiepiscopul Tihon a fost ucenicul Sf. Gabriel de Kazan i Pskov, care fusese clugr la Optina
sub ndrumarea duhovniceasc a Btrnului Ambrozie. Vezi viaa Btrnului Gabriel n Sf. Simeon
Holmogorov. Unul din vechime (Obtea Sf. Gherman, 1988).
134
Publicat n original n rusete n 1952; publicat n englez de Obtea Sf. Gherman, n 1988.
125
pe Gleb att de mult, nct acesta purta cartea cu sine oriunde se ducea i chiar dormea
cu ea sub pern.
Soia profesorului Kontzevici, Elena, era i ea o descoperire. Era nepoata
renumitului scriitor bisericesc rus Serghei Nil, cel care a scris cri despre Optina i a
descoperit vestita Convorbire dintre Sf. Serafim de Sarov i A. Motovilov. Ca i soul
ei, Elena cunoscuse sfini i mucenici din Rusia, printre care i pe Btrnul Anatolie de
la Optina. n Frana, a fost fiica duhovniceasc a unuia dintre cei mai mari pustnici i
teologi rui ai sec. XX, Arhiepiscopul Teofan de Poltava. Dei nu a primit nici o cinste,
ea a lucrat cea mai mare parte pentru crile soului ei, cercetnd n timp ce el lucra ca
inginer pentru asigurarea traiului de zi cu zi. Era o femeie cu o voin puternic i destul
de deschis n exprimarea prerilor sale. Le-a spus lui Eugene i Gleb lucruri de o
deosebit importan, pe care nimeni altcineva nu le-ar fi spus. Cnd Gleb i-a cunoscut
pentru prima dat, soii Kontzevici locuiau ntr-un demisol micu i umed din San
Francisco, sub apartamentului Episcopului Nectarie. De acolo, s-au mutat ntr-o csu
la Berkeley, pentru a fi mai aproape de biblioteca universitii. Erau oameni demni,
rafinai i foarte culi, ceea ce Eugene a apreciat de ndat.
Domnul i doamna Kontzevici, i amintete Gleb, nu aveau copii i toat
energia i timpul lor liber erau dedicate celui mai drag lucru pentru inimile lor: Optina i
propovduirea concepiilor patristice despre via nsi esena cretinismului, acea
sare pe care lumea cretin o pierde repede i peste istovirea creia va veni sfritul
lumii. Aveau a minunat bibliotec patristic . i vizitam i m captivau cu discuii de
ore ntregi care acopereau o gam foarte vast i profund de subiecte i plecam de
la csua lor mult ndrgit din Telegraph Avenue, Berkeley, ntr-o stare de nflcrare,
cu un bra plin de cri patristice, din vremuri mai recente, unele chiar din bibliotecile de
la Optina sau Valaam. mi ddeam prea bine seama c aceste cri pe care eu le ineam
n brae acum prin trenuri i autobuze, n drum spre cas, fuseser inute, atinse i
poate chiar udate cu lacrimi de marii clugri de la Optina i poate chiar de marii btrni
sfini! Ce simire! Printele Adrian sdise n mine ideea transplantrii sfineniei Sfintei
Rusii n pmntul foarte rodnic al Americii. Crile acestea care m cutremurau erau
seminele pentru acest transplant.
Gleb i numea pe Episcopul Nectarie, pe Ivan i pe Elena, cei trei Kontzevici ai
mei. Aceti preioi purttori de nvtura lumii patristice i a tradiiei de la Optina,
urmau s aib o mare nrurire asupra vieilor lui Eugene i Gleb. Mai trziu, i-au fcut
motenitorii lor duhovniceti.
N 1963 a venit n San Franciso o alt legtur vie de mare pre, Printele
Spiridon Efimov, fiu duhovnicesc al Arhiepiscopului Ioan. Eugene i Gleb nu au
cunoscut niciodat o persoan att de apropiat n duh cu Arhiepiscopul Ioan. Dei
chipul duhovnicesc al Printelui Spiridon nu era zidit dup msura Arhiepiscopului
Ioan, era asemenea aceluia prin lepdarea de regulile lumii i primirea ntr-o msur
oarecare a nebuniei pentru Hristos. Ca i Arhiepiscopul Ioan, avea o legtur aparte
cu copiii. Dei era btrn i cu prul crunt, avea un chip ca de copil de 7 ani.
Prietenia lor inea din anii de seminar, din Bitol, Yugoslavia. n 1963, cnd l-a
chemat n San Francisco, i-a dat o funcie de conducere n rndul clerului i l-a numit
inspector al liceului patronat de Catedral. Gleb i Eugene l-au ntlnit prima dat pe
Printele Spiridon cnd acesta inea prima sa predic n San Francisco. Prima noastr
impresie despre el, scria Gleb mai trziu a fost minunat. Am vzut de ndat c era
sincer ca un copil, neputnd lua partea vreunuia n luptele ecleziastice interne. Vorbirea
lui arta o cunoatere teologic adnc iar chipul su strlucea de o lumin
nepmnteasc.
126
Ieind din biseric dup slujb, Gleb l-a ntrebat pe Eugene ce prere avea de
Printele Spiridon. Eugene i-a spus c l-a plcut foarte mult, dar i-a dat seama c lumea
bisericeasc respectabil l-ar putea lua n rs. i ntr-adevr, dup eticheta
bisericeasc acceptat de toat lumea, Printele Spiridon era stnjenitor. Gleb i
amintete: Mitra de arhimandrit i camilafca i stteau cam strmb pe cap, uvie rebele
de pr i cdeau n ochi, n timp ce restul prului i cdea n valuri pe umeri. Degetele de
la ambele mini erau strmbate i ncovoiate. Rasa i era cam scurt i de sub ea se
vedeau picioarele subiri cu osete lungi, negre. Purta pantofi foarte mari, cu vrfurile
ndoite n sus, mergea vioi, cu un chioptat care se vedea; faa i strlucea. Ct de drag
ne era vederea acestui personaj aparte, att de diferit de tumultul obinuit al societii
noastre secularizate!135
Tot n San Francisco locuia i un alt prieten al Arhiepiscopului Ioan, Printele
Mitrofan, preot cu inima cald, vesel i cu o fa rumen, luminoas. n Rusia cunoscuse
o adevrat Nebun pentru Hristos pe nume Teoctista Mihailovna i a vzut c
Arhiepiscopul Ioan avea acelai duh cu ea. Printele Mitrofan fusese cstorit cu o
femeie foarte evlavioas, fiic duhovniceasc a Btrnului Nectarie de la Optina iar tatl
ei, preot, devenise unul dintre noii mucenici ai Rusiei. Cnd i-a murit soia, Printele
Mitrofan a czut n mare dezndejde, de la care a fost scpat de Arhiepiscopul Ioan. De
atunci, l urma pe Arhiepiscop oriunde se ducea acesta. i era devotat trup i suflet i
avea pentru acesta o dragoste att de mare, c i-ar fi pus viaa pentru el n orice clip,
nsufleindu-i i pe alii s fac la fel.
29
Despre muzic i stele
Singur, pornesc acum pe cale.
Poteca mea cu pietri strlucete-n cea, departe
Noaptea este neagr, pustiul l ascult pe
Dumnezeu,
Iar o stea vorbete altei stele.
Mihail Lermontov
TOT n anul 1963, Eugene l-a cunoscut i pe marele teolog, i att de smeritul
Mitropolit Anastasie Gribanovski, i pe prietenul lui Gleb, Preasfinitul Sava Sarakevici
de Edmonton, Canada. Legtura scurt, foarte apropiat cu Mitropolitul, s-a petrecut n
imprejurri neobinuite - n care dragostea pentru bunul gust muzical a unit pe un
reprezentant adevrat al Sfintei Rusii cu un tnr californian al zilelor noastre.
Mitropolitul de 90 de ani, fcut episcop n l906, purtase harul apostolesc vreme
de mai bine de jumtate de veac. Om rafinat i de mare cultur, era autorul unei
fascinante cri filosofice, intitulate Dialog cu propria inim, care cuprindea cugetri
pe teme teologice, art, literatur i muzic. Era ierarhul mai btrn al Arhiepiscopului
Ioan, care l respecta mult, i care i-a scris mai trziu viaa.136 Eugene l-a cunoscu doar
cu doi ani nainte de moartea sa, care a fost n 1965. Gleb povestete:
n iulie 1963, unul dintre elevii mei, care cnta i n cor, mi-a spus despre un
festival anual de Bach, care avea loc n apropiere de Carmel. mi doream s merg, mai
135
Stareul Gherman i Obtea, Father Spiridon: Sotainnik of Blessed John, The Orthodox Word, nr.
141 (1988), p. 200.
136
Vezi Arhiepiscopul Ioan Maximovici, Mitropolitul Anastasie, The Orthodox Word, nr. 4, (1965), p.
135-140.
127
ales c m ateptam s vin i Eugene s-i viziteze prinii, i tiam c ar fi vrut i el s
mearg. Lui i plcea mai ales muzica baroc .
nainte de nceperea festivalului, elevul meu mi-a spus c i se propusese s
lucreze ca uier pe perioada festivalului i dac voiam, puteam s merg la concert,
ajutndu-l pe el. Am acceptat bucuros, sosind acolo mai devreme. Era nemaipomenit: se
ncepea cu oratoriul complet al lul Hndel, Judecata lui Solomon. Cntreii erau de
nalt clas, iar corul i orchestra erau extraordinare.
nainte de ncepere, am avut plcuta surpriz s-l vd pe Eugene, care, spre
uimirea mea, l conducea n sal pe Mitropolitul Anastasie, de 90 de ani. Ierarhul era
nsoit i de devotatul su ofer, care, ca i ierarhul su, era un mare cunosctor de
muzic. Dup ei, a intrat Preasfinitul Sava de Edmonton, Canada.
tiam c Mitropolitul vizita Coasta de Vest, dar nu m-a fi gndit niciodat s-l
vd aici n Carmel. Oamenii s-au ridicat n picioare din respect, la intrarea
mitropolitului nostru iubit, ca un patriarh din vechime, care nainta ncet, pe coridorul
acestei frumoase sli de concert ca o biseric, n rasa neagr i cu fes alb. Era scund, dar
inspira foarte mult respect. Am luat binecuvntare de la ambii ierarhi, iar Preasfinitul
Sava m-a rugat s verific dac uile erau bine nchise, cci Mitropolitul era foarte rcit
i curentul i putea fi fatal. Am ineles de ndat de ce din atia oameni, trebuia s fiu
uier n acea dup-amiaz, pentru prima dat n viaa mea.
l tiam pe Mitropolit de pe vremea cnd eram seminarist la Jordanville. Am
vorbit de cteva ori cu el. Odat am vorbit despre cuviosul Gherman de Alaska, fa de
care avea mare evlavie, i de aceea i-am cerut blagoslovenia de a merge n pelerinaj
pn acolo, dup terminarea bacalaureatului. Mi-a blagoslovit gndul cel bun i mi-a
cerut s m rog fierbinte la mormntul Cuviosului (pe care-l numea viitor sfnt)
pentru ntreaga Biseric Rus, care are mare nevoie de ajutor ceresc. Fii mesagerul
nostru, mi-a spus venerabilul Mitropolit i transmite binecuvntrile noastre
credinciosului pstrtor al sfintelor rmie pmnteti Arhimandritului Gherasim,
lucru pe care l-am fcut ....
Orchestra a nceput s cnte i cu toii am vzut realitatea vieii dintr-o
perspectiv nepmnteasc. Eugene a fost rugat s stea lng persoana firav a
Mitropolitului i s-l in acoperit cu o ptur. De cealalt parte a lui Eugene sttea
Preasfinitul Sava, cruia i plcea transpunerea muzical a povetii biblice, zmbind i
frecdu-i minile mereu. Iar eu, care stteam n picioare i pzeam uile ca nici cea mai
mic adiere de vnt s nu strice sunetele, m bucuram de fiecare clip a acestui minunat
eveniment ....
Cnd a luat sfrit prima parte a oratoriului minunat, copleitor, Ierarhul suferind
a ncercat s se ridice de pe locul su. Nu se mai simea n stare s stea pn la sfritul
programului. Eu eram n culmea fericirii. Vzusem cu ochii mei un teolog mare i
autentic, care trise destul de mult, i de bun seam, i mbogise viaa cu bunti
duhovniceti, ca s neleag o muzic adevrat. Se strduise s strbat tot drumul
pn aici ca s se bucure mpreun cu noi de aceste meditaii nltoare, pe o tem
biblic. Acesta a fost pentru mine un dar de Sus.
Era ultima oar cnd l vedeam pe Mitropolit. Cnd am ieit afar, n noaptea
cald de var, cu acordurile Judecii lui Solomon rsunndu-mi n urechi i n toat
fiina, acest Mitropolit bun i blnd, scund ca persoan, dar un uria n ochii mei, i-a
pus minile pe capul meu cel pctos, pentru ultima binecuvntare. A fost o lecie
pentru mine, o ncurajare de a nu socoti sfnta noastr ortodoxie ca pe o rubric de
Bizantologie restrns i limitat, de la care se ateapt minuni (i nu se ntmpl
nimic), ci ca pe un instrument, ca pe nite ochelari, care ne ajut s vedem universul ca
pe un amnunt ntreg, orict de miopi am fi. O, s fii n stare s pricepi aceste
sentimente nobile, transmise ca un ntreg de aceast muzic minunat; aceast Mreie
atotcuprinztoare druit muritorilor, nu ca s rmi un spectator pasiv, ci s te faci
128
lucrtor neobosit n epoca noastr! Cci acesta este numai un semn al nemuririi cosmice
a veacurilor ce vor veni.
O, Doamne, miluiete-m pe mine pctosul, am optit n inima mea cu un
sentiment de recunotin, n timp ce maina cu cei doi Ierarhi cobora iute dealul spre
apusul orbitor peste marea strlucitoare.137
DE la prima vizit de la nceputul anului, pe care Eugene i-a fcut-o lui Gleb,
la csua nchiriat din Monterey, gsiser o preocupare comun n pasiunea lor pentru
muzic clasic, care i-a ajutat pe amndoi, ducndu-i pe ci diferite, pe pragul
ortodoxiei. Aducndu-i aminte de ziua aceea de primvar timpurie, Gleb scria:
Dup ce am vzut locurile istorice din Monterey, am plecat cu Eugene s-i
vizitm pe prinii si, n Carmel. I-am cunoscut familia, am cinat cu ei i apoi am avut
prilejul s ascult din muzica preferat de el. A mers tot drumul napoi cu mine, cam 8
km, ducndu-m pe toate scurtturile pe care le tia. Eram mplinit luntric de discuiile
din ziua aceea. Seara am aflat multe despre sufletul su, nu prin ceea ce mi-a povestit
despre el, ci prin aprecierile pe care le fcea despre muzic. Era un limbaj o legtur -
ntre el i lumea muzicii, pe care nu voia s-l imprteasc. A vorbit despre
Monteverdi, Telemann i Gorelli. Pe cnd mergeam, aproape c auzeam muzica i
asociam aceasta cu nemulumirea adnc din sufletul su, fa de felul n care
acioneaz lumea.
Era noaptea trziu. Cerul era plin de stele. mi puneam atta ndejde n slujba pe
care o aveam, n California i n viitor; totui, nimic concret nu m mulumea. Tnjeam
dup dragostea lumii pustniceti. Eugene era nc departe de cunoaterea adevrat a
pustnicilor, dar i ddea seama ce-i nflcrase ca s ia asupra lor aceast nevoin.
Eugene rmnea o enigm pentru mine, aa cum stteam n ua csuei mele,
nconjurai de tufele de mimoz, cu florile lor de un galben strlucitor. Am vorbit la
sfrit despre stele, i, ca s-i ocroteasc lumea luntric de mine, mi-a spus: Trebuie
s-i mrturisesc c lucrul care m emoioneaz cel mai mult n lumea aceasta, sunt
stelele.
Ne-am despit. El s-a ntors la Carmel pe jos, mergnd probabil toat noaptea,
n timp ce eu am intrat n cas. ntruct aveam obiceiul de a citi zilnic la vecernie
Canoanele Maicii Domnului, am deschis cartea cu litere slavone i am nceput s cnt
tare. Tovarul meu de camer, Gabriel, fost ieromonah,138 nu era deranjat de asta, i am
cntat pn noaptea trziu, cu lumnarea aprins i cu tufele de mimoze care se legnau
dincolo de fereastra deschis. i m gndeam la cuvintele de pocin ale Canonului:
Ct de necunoscut este lumea aceasta, ct este de scurt i de trectoare! i cte
prilejuri minunate a trimis Dumnezeu lumii acesteia noi, numai ca s putem noi primi n
ea strvechea nelepciune a Bisericii noastre Ortodoxe.
n locul i clipa aceea, mi-am pus n inim hotrrea de a-l sprijini pe Eugene,
cuttorul de Dumnezeu, s cunoasc tainele pustiei nmiresmate, pe cel care i
petrecea nopile n rugciune i avea un dor mistuitor dup muzic, duhovnicie i stele.
137
Stareul Gherman, The Dulcimer Is the Heart [Vioara este inima].
138
Ieromonah: clugr preot.
129
30
Un Sfnt pus la ncercare
Cei ce cuget nedrept i-au zis n sine: s asuprim
pe cel srac i drept ... el este ca o osnd a
gndurilor noastre; i ne este greu chiar cnd ne
uitm la el, cci viaa lui nu seamn cu viaa
celorlali i crrile lui sunt schimbate. naintea
lui suntem socotii ca necurai i de cile noastre
se ferete ca de o spurcciune; el fericete sfritul
celor drepi i se laud c are pe Dumnezeu drept
tat.
- nelepciunea lui Solomon 2, 1,10,14-17
O spun spre ruinea voastr frate cu frate se

judec i asta naintea necredincioilor?
- I Corinteni 6, 5-6
Sabia sufletului nostru nu se ascute pn cnd nu

ntlnete ascuiul rutii altuia.
- Sf. Grigorie cel Mare
APROAPE toate legturile vii pe care le cunoscuse Eugene n San Francisco

aparineau Bisericii Ortodoxa Ruse din strintate (numit i Biserica Rus din afara
Rusiei); i Mitropolitul Anastasie, pe care-l cunoscuse n acea sear memorabil din
Carmel, era ierarhul superior. i Eugene era membru al acestei ramuri a Bisericii
Ortodoxe Ruse. Devenise un ortodox foarte rvnitor, iar n America, Biserica Ortodox
Rus era biserica cea mai nflcrat n pstrarea tradiiilor ortodoxe. Se inea departe de
moda ecumenic, de reforma calendarului bisericesc i compromisurile fcute cu
regimul comunist. Mai mult, comparat cu celelalte Biserici Ruse din diaspora, aceasta
era crema, cu cei mai vii reprezentani ai Sfintei Rusii: fctori de minuni, prooroci,
btrni, teologi adevrai i filosofi. Totui, fiind o organizaie pmnteasc, avea i ea
prebleme. Elena Kontzevici a fost prima care le-a spus aceste lucruri lui Eugene i Gleb.
Chiar din primul lapte pe care l-am but ca ortodox al Bisericii Ruse din strintate,
Eugene povestea mai trziu, am neles c avem dou feluri de ierarhi (sau poate
tradiii): pe de o parte cei ca IPS Ioan, Averkie, Leontie, Nectarie, Sava, iar pe de alt
parte cei care acum par s ocupe poziiile de conducere.
Dup ce a fost primit n Biserica Ortodox Rus, i nainte de ntoarcerea lui
Gleb pe Coasta de Vest, Eugene a cunoscut pe unul dintre ierarhii celei de a doua
categorii, Arhiepiscopul Vasian al Canadei139. Acesta vizita San Francisco i a organizat
o ntlnire cu cei care doreau s mearg la mnstirea sa din Montreal. Mnstirea
publica multe cri ortodoxe i prea foarte potrivit pentru talentele lui Eugene, care a
mers mpreun cu prietenul su James, s-l vad pe Arhiepiscop la vremea stabilit.
I-a ntmpinat un brbat suplu i frumos, cu veminte curate i clcate i mirosea
a colonie. Se purta binevoitor, fin iar vorba i gesturile i erau linitite i politicoase.
Dndu-i seama c Eugene era inteligent i cu educaie aleas, l-a invitat la Montreal.
Eugene i-a pus ntrebri despre viaa de acolo, dar a neles c locul nu era pentru el.
139
Numele a fost schimbat.
130
Ochii care l-au msurat erau reci i grei ca de plumb, iar omul prea calculat, chiar
sinistru dac Eugene nu se nela.
Dup ce Gleb se ntorsese pe coasta de vest, Eugene i-a povestit despre ntlnire.
- Ce impresie i-a fcut Arhiepiscopul ? l-a ntrebat Gleb.
- M-au luat fiori, i-a rspuns Eugene. Nu mi-au plcut ochii si.
Cnd a ajuns s-l cunoasc pe Arhiepiscopul Ioan i-a dat seama c
Arhiepiscopul Vasian se afla la polul opus.
AA cum s-a vzut mai trziu, Arhiepiscopul Vasian era omul cel mai viclean
i mai puternic din aparatul de conducere, care prin manevre politice preluase practic
ntreg controlul Bisericii Ortodoxe Ruse din strintate. n timp ce au fost exilai n
Europa rsritean, n anii 20 i 30, aceti episcopi i administratori rui se
organizaser ntr-o grupare foarte puternic, care n anii care au urmat au ndeprtat pe
toi cei care nu erau de partea lor. Soarta le-a ngduit marilor i sfinilor ierarhi ai
Bisericii Ruse din strintate s sufere mult din pricina acelora. Ierarhul cu via de
sfnt, Ioasaf, a fost trimis din Canada n America de Sud, unde a i murit la mai puin
de un an datorit schimbrii de clim; Arhiepiscopul Averkie a fost scos din funcia pe
care o avea ca membru permanent al Sinodului; Arhiepiscopul Leontie un misionar
plin de curaj care suferise n lagrele de concentrare sovietice i apoi a hirotonisit peste
300 de preoi - era inut la distan n America de Sud; i Preasfinitul Sava a fost silit
mai trziu s se retrag, lundu-i-se toat puterea.
ns cel care urma s ndure persecuiile cele mai mari, a fost Arhiepiscopul
Ioan. Dei fusese i el printre cei din Europa de est, reuise s-i pstreze libertatea n
faa lui Dumnezeu nedorind s fac parte din nici o grupare. Fr team, urmnd glasul
contiinei, nu se puteau bizui pe sprijinul lui. De exemplu, a luat parte mpreun cu
clerul Patriarhatului din Moscova la srbtorirea bisericii Evlogite i a altor biserici ce
ineau calendarul nou aciune pe care muli dintre colegii si o socoteau tabu. La
Liturghie, el nc l pomenea pe Patriarhul Moscovei, Alexie, mpreun cu Mitropolitul
Anastasie; i pentru aceasta a fost numit de unii comunist. Dei nu avea nici o
legtur cu regimul sovietic ateu i nici cu reforma calendarului bisericesc, i privea pe
toi cei de acolo, care nu mai aveau puterea de a rezista sau scpa, ca pe fraii si ntru
credin, membrii ai aceleiai Biserici Ortodoxe. Spunea c nu exist astfel de lucruri
ca jurisdicii separate. Toate astea mpreun cu nfiarea i comportamentul su
neobinuit, ct i credina miilor de oameni c era un sfnt, fcea din el o persoan
foarte greu de mnuit.
N San Francisco, lui Eugene i-a fost dat s vad persecuia la care a fost supus
omul poate cel mai sfnt al sec. XX. Fr ndoial, aceasta a fost partea cea mai
dureroas a vieii Arhiepiscopului Ioan, care i-a grbit moartea, trei ani mai trziu.
Momentul culminant s-a produs atunci cnd a fost acuzat n mod public la Curtea
Suprem de Justiie a statului California de construirea neautorizat a unei biserici i
delapidare a fondurilor bisericeti140.
Atacul asupra Arhiepiscopului a fost strnit de ctre consiliul eparhial al
Catedralei din San Francisco, care, dup cum au putut vedea Eugene i Gleb, era
sprijinit de ctre episcopii frai ai si. Consiliul eparhial era alctuit dintr-o grupare
ierarhic, susintori ai Arhiepiscopului Artemon de Los Angeles, fost ierarh de San
Francisco. Intenia acelei grupri ierarhice era de a-l discredita cu totul pe Arhiepiscopul
140
Arhiepiscopul Ioan a relatat n detaliu toate mprejurrile legate de proces, ntr-un raport pe care l-a
naintat Mitropolitului Anastasie, datat 23 iulie 1963. Acest raport a fost sursa principal de inspiraie n
redactarea acestui capitol.
131
Ioan, ca s-l mpiedice s ajung ntiul ierarh, fiindc se afla pe prima poziie pentru
aceast treapt ierarhic.
La sfritul anului 1962, cnd Arhiepiscopul Ioan venise pentru prima oar n San
Francisco, consiliul eparhial refuzase s-i arate evidenele contabile. Primindu-le n
cele din urm la o ntrunire a consiliului eparhial (dar fr a se lipsi de ncercarea cuiva
de a i le smulge din mn), el a constatat c nu erau inute n regul. Punnd
documentele ntr-un loc accesibil tuturor, el a cerut tuturor s-i plteasc datoriile din
trecut.141
La nceputul anului urmtor, meniona Arhiepiscopul Ioan, Postul cel Mare a
nceput n San Francisco cu un mare numr de nchintori i postitori; i Patile a fost
ntmpinat cu mare nflcrare duhovniceasc. Relaiile din interiorul congregaiei erau
ironizate pe fa, i se vorbea despre greutile anului anterior ca fiind cele dinti.
Arhiepiscopul Ioan solicita acum reluarea lucrrii noii Catedrale; i ndat dup Pati s-
au fcut donaii foarte importante pentru acest scop.
Probabil c situaia a continuat s se mbunteasc, dar tocmai acum
Arhiepiscopul Ioan era grabnic chemat din nou la New York. Acolo, dumanii lui din
clica ierarhic pe baza unui document semnat i distribuit de ctre consiliul eparhial,
care l acuza pe Arhiepiscopul Ioan de simpatii comuniste au forat o hotrre de
nlturare a lui din poziia de Arhiepiscop de San Francisco.142 Arhiepiscopul Ioan a
trebuit s atepte n afara ntrunirii episcopilor pn ce s-a luat aceast hotrre. tirea s-
a rspndit de ndat n San Francisco, astfel c atunci cnd Arhiepiscopul Ioan s-a
ntors acas de la ntrunirea episcopilor, sute de oameni l ateptau la aeroport. El relata,
a fost o impresie cu neputin de povestit. Nelinitea i tensiunea au continuat mai
mult de dou sptmni. Cnd sprijinitorii Arhiepiscopului Ioan din San Francisco au
trimis o cerere ctre Sinodul Episcopilor pentru a-i schimba hotrrea, s-a strnit o
revolt cumplit mpotriva acestor sprijinitori c, Arhiepiscopul Ioan scria, era
primejdia de a se bate cu pumnii. Eu i-am oprit pe oameni ct am putut, cci prezena
mea acolo a mai stvilit pornirea lor, care nu era pe msura celor cunoscute de ei; dar
spre marea mea mhnire, ceea ce se fcuse ca s aduc pacea n turm vreme de patru
luni, s-a distrus ntr-o singur zi, ntr-o singur clip.
Prietenul Arhiepiscopului Ioan i cel dinti ierarh, Mitropolitul Anastasie, i-a
telefonat i a vorbit cu el mai mult de o or. n ziua urmtoare, datorit influenei
Mitropolitului, hotrrea Sinodului Episcopilor s-a schimbat i autoritatea temporar a
Arhiepiscopului Ioan n San Francisco a durat vreme de ase luni. Totui, hotrrea
iniial a artat mpotrivitorilor Arhiepiscopului Ioan din San Francisco faptul c ei
aveau n spatele lor episcopi foarte puternici, i astfel ei mergeau nainte.
Lupta a izbucnit serios cnd Arhiepiscopul Ioan a solicitat alegerea unui iconom
bisericesc i a unor membri pentru consiliul eparhial, care mpreun cu adunarea
general, s-au ntrunit la 9 iunie. Cei din consiliul eparhial existent, cunoscnd c erau
depii cu aproape doi la unu de ctre cei care l iubeau pe Arhiepiscopul Ioan, au
nceput s fac tot posibilul pentru a mpiedica alegerea, mergnd chiar pn la justiia
de stat i dobndind o hotrre reinut mpotriva aceluia.143 La vremea aceea, prietenul
Arhiepiscopului Ioan, Episcopul Sava, care fusese judector n justiia din Serbia, a
venit n San Francisco din Canada, pentru a-l ajuta pe Arhiepiscopul Ioan n noile
complicaii legale. El a scris un raport de patru pagini n aprarea Arhiepiscopului Ioan
141
Raport al Arhiepiscopului Ioan Maximovici, nalt Preasfinitului Preedinte [Mitropolitul Anastasie]
i Preacuvioilor membri ai Sinodului Arhiepiscopal al Bisericii Ruse de peste hotare, 23 iulie 1963 (n
lb. rus). Trad. Maica Macaria.
142
Donald Carter, Zarv ntr-o biseric, San Francisco News Call Bulletin, April 29, 1963, p. 32.
143
Vezi Aciunea pentru verificarea declaraiilor, 6 iunie 1963. Curtea Suprem a oraului i inutului San
Francisco. Dosar nr. 538856. Reclamani: Boris N. Borsoff i alii. Pri: Eugene A. Hrapoff i alii.
Dosar aflat n sediul din San Francisco, biroul funcionarului inutului. Toate celelalte documente legale
la care se face referire se afl n acest dosar.
132
i apoi a mers cu el la tribunal.144 Dup ce a audiat cazul lor, Judectorul a ridicat
hotrrea de reinere.
ntre timp, adversarii Arhiepiscopului Ioan publicau informaii i trimiteau scrisori
fiecrei case, afirmnd c alegerea urma s nu mai aib loc i c nu ar trebui s vin
nimeni. Ei primiser o telegram de la Sinodul Episcopilor, semnat chiar de ntiul
ierarh, plin de ameninri la adresa Arhiepiscopului Ioan, dac va merge mai departe
cu alegerea. Episcopul Sava a ajuns din nou la ajutorul Arhiepiscopului Ioan,
contactndu-l pe ntiul ierarh i primind o telegram de la el n ziua urmtoare, prin
care era de acord cu desfurarea alegerii i a consiliului, aa cum fusese plnuit.145
n ciuda tuturor ncercrilor de a o opri, alegerea a avut loc. S-a realizat cu
ajutorul mainilor de votare, pentru a se asigura validitatea acesteia. Au participat peste
400 de oameni care l-au sprijinit pe Arhiepiscopul Ioan. Noul consiliu eparhial a fost
ales i, la adunarea general care a urmat, s-au fcut grabnice pregtiri pentru a continua
construirea Catedralei.
ntre timp, adversarii Arhiepiscopului Ioan publicau informaii i trimiteau
scrisori fiecrei case, afirmnd c alegerea urma s nu mai aib loc. Ei deineau o
telegram de la Sinodul Episcopilor, semnat chiar de ntiul Ierarh, plin de ameninri
la adresa Arhiepiscopului Ioan dac va merge mai departe cu alegerea. Episcopul Sava a
venit iari n ajutorul Arhiepiscopului Ioan contactndu-l pe ntiul Ierarh i primind o
telegram de la el n ziua urmtoare, c era de acord cu desfurarea alegerii i a
ntrunirii, aa cum fusese plnuit.
Cu toate ncercrile lor de a o opri, alegerea a avut loc. S-a realizat cu ajutorul
mainilor de votare, pentru a se asigura validitatea acesteia. Au participat peste 400 de
oameni care l-au sprijinit pe Arhiepiscopul Ioan. Noul consiliu eparhial a fost ales i, la
adunarea general care a urmat, s-au fcut grabnice pregtiri pentru a continua
construirea Catedralei.
Neizbutind acum, vechiul consiliu eparhial l-a dat n judecat pe Arhiepiscopul
Ioan. S-au formulat dou sute cincizeci de plngeri mpotriva lui, acuzndu-l c
delapidase fondurile bisericii care fuseser colectate pentru construirea Catedralei. S-a
fixat un termen de judecat, dar pn la pronunarea unei hotrri, noul consiliu eparhial
nu a putut continua construcia.
n acest timp au sosit la San Francisco membri din cercul episcopilor i s-au
alturat reclamanilor care formulaser plngeri. Acetia au avut anumite ntlniri cu
avocaii reclamanilor i le-au oferit acelora ce ajutor au putut ca s-l conving pe
Arhiepiscopul Ioan. Unul dintre ei, acelai Arhiepiscop Vasian pe care l ntlnise
Eugene cu un an nainte, s-a plns c venise ca reprezentant special al celui mai nalt
ierarh pentru a restabili pacea. Arhiepiscopul Ioan relata mai trziu, Practic, aceasta s-a
exprimat ntr-o discuie aprins a Arhiepiscopului Vasian cu avocaii reclamanilor, i n
prezentarea declaraiilor ctre curte c el, ca reprezentant al Sinodului a confirmat
ilegalitatea ntrunirii din 9 iunie. Un alt prelat, Arhiepiscopul Serafim din Chicago, l-a
declarat neavenit pe Arhiepiscopul Ioan i nu s-a uitat la faptele prezentate de el. n
schimb, el a pltit un ziar rusesc pentru a tipri un articol n care acesta a scris c l
cunotea pe Arhiepiscopul Ioan de demult, i putea s confirme c acesta era
paranoic. ntre timp, Arhiepiscopul Artemon din Los Angeles a fcut cteva cltorii
n nord pentru a-i instiga pe susintorii lui n lucrarea lor mpotriva Arhiepiscopului
Ioan.
Fiindc se apropia judecarea Sfntului, comunitatea rus din San Francisco
fcea mare trboi. La ntrunirile eparhiale, oamenii i manifestau ntreaga lips de
respect fa de Arhiepiscopul Ioan ca i cum nici nu ar fi fost episcop. Izbucneau
strigte nedesluite. Se aruncau cuvinte amare, insulttoare ctre sprijinitorii si, i mai
144
Depoziia nr. 2 n aprare fa de cererea reclamantului pentru hotrrea prealabil.
145
Raport fcut de Arhiepiscopul Ioan, p. 5.
133
ales ctre Printele Leonid Upinski, acelai preot care l ajutase pe Eugene s nvee, i
s participe la slujbele bisericeti. O credincioas, care era pe atunci adolescent, i
amintete:
Arhiepiscopul Ioan era ntr-adevr persecutat n chip aprig. Eu am auzit lucruri
calomniatoare pe care le svreau oamenii ncercnd s-l distrug. Era urt. Din
nefericire, prinii mei erau cu totul mpotriva lui, fiind de partea episcopului din Los
Angeles, care voia s aib puterea i controlul. Sora mea i amintete ceva ce era
tulburtor pentru ea, cci ea era pe atunci doar o copili. Ea spune, eram cu mama, iar
ea, mpreun cu un grup de femei fugeau dup el, spunndu-i n felurite feluri i
scuipndu-l. Am vzut-o pe mama mea scuipndu-l n fa! i asta se ntmpla dup
slujba de la biseric!
Nu neleg de ce l urau oamenii. Noi copiii tim c el era nevinovat. El avea o
legtur cu noi; el ne iubea i ntotdeauna avea mare purtare de grij pentru noi. mi
amintesc de el c era btrn, mesteca totul cu zgomot i avea ochii cei mai minunai. Era
att de mic! Vorbea att de frumos, dar ceva se ntmpla cu el. Sora mea mai mic mi
spune c atunci cnd l-a ntlnit i el s-a uitat n ochii ei, ea a simit c din el ieea har.
Episcopul din Los Angeles, care sttea la noi n cltoriile sale din nord pentru a
gsi susintori, era tocmai invers. Nou copiilor ne era fric s stm pe lng el. Era
rece, de suprafa, dar i ddea importan, i nu avea nici o legtur cu noi copiii, nici
mcar atunci cnd venea la noi, iar noi, copiii, trebuia s dormim sub masa din
buctrie, pentru ca el s poat dormi n camera noastr.
Venind n mod regulat la Catedrala din San Francisco, Eugene a urmrit cu
atenie rspunsul Arhiepiscopului Ioan la zarva i intrigile ce se fceau n jurul lui. ntr-
o scrisoare ctre un convertit ca i el, acesta scria: Pe Vldica Ioan [Arhiepiscopul
Ioan]146 l ndrgesc cel mai mult dintre toi episcopii notri, chiar dac mi este foarte
greu s-l neleg. El are o pace i o bucurie att de adnc c este o binefacere
duhovniceasc numai s te afli n preajma lui. Lunile trecute am luat parte la multe
ntmplri importante, cnd Vldica era nconjurat de mulimi de oameni care erau
emoionai, plngeau i practic se manifestau isteric (tii cum pot fi ruii!), dar el era
acelai ca ntotdeauna, linitit, cu pace i chiar vesel.
A vzut i Eugene cum a ncercat mulimea Arhiepiscopului Ioan s-l apere cu
rvn, din iubire pentru pstorul lor, care i eliberase de sub China cea pustiitoare.
Avnd tot soborul n minile sale, Starea Ariadna a vorbit cu ndrzneal n Catedral,
fiind nemulumit cu dreptate, despre felul n care o grupare a membrilor bisericii se
ridicase mpotriva unui Sfnt n via. Eugene se afla acolo i a auzit-o vorbind
congregaiei, c cei care simeau ca i ea, puteau veni la ea pentru slujbe. Aceia au ieit
mpreun cu ea lsnd Catedrala goal, i au mers direct la mnstire.
ntre timp, Gleb a primit lecia sa de neuitat, cu seriozitatea celor ce se
ntmplau. ntr-o zi i s-a cerut s mearg cu maina de la Monterey la San Francisco, cu
profesorul su de limb, George Skariatin, un domn rus, de vrst mijlocie, care avea
mare evlavie la Arhiepiscopul Ioan. Domnul Skariatin l cunoscuse pe Arhiepiscopul
Ioan n anhai i fusese de fa la minunile lui. Acesta dobndise Orfelinatul Sfntului
Tihon din San Francisco n care urma s-i adposteasc pe orfanii Arhiepiscopului Ioan;
el mai iniiase un fond ca s adune bani pentru trebuinele milostivnice ale
Arhiepiscopului, pentru care se ostenise muli ani. Pe cnd l ducea pe Gleb cu maina
ctre cas, l-a ntrebat pe Gleb ce credea despre ultimele evenimente din San Francisco.
Necunoscnd situaia prea bine atunci, Gleb a spus c tia cu siguran c Arhiepiscopul
Ioan era om sfnt, dar c el prefera s nu se ocupe de politic. La aceasta, domnul
Skariatin a nceput s-l mustre pe Gleb pentru ceea ce se ntmpla de fapt: ce mare
fctor de minuni i apostol al timpurilor moderne un adevrat ascet care s-a rstignit
146
n felul acesta se refereau n general ruii la Arhiepiscopul Ioan, Vldico (sau Vldica) este un termen
mai dulce pentru episcop.
134
pururea pentru alii, cercetndu-i n spitale, purtndu-le de grij n toate nevoile lor,
rugndu-se pentru ei zi i noapte, fr s se mngie pe el cu somn n pat ca oamenii cei
obinuii cum a fost chinuit un asemenea om de ctre semenii si cretin ortodoci, de
ctre membrii propriei sale biserici i episcopii frai. Pe cnd vorbea, domnul Skariatin
s-a ntristat i s-a emoionat din ce n ce mai tare, simind o durere n inim pentru o
asemenea fapt nesbuit. Din pricina furiei, srmanul om se nroise. Gleb s-a tulburat
foarte tare de cele auzite, la gndul c oamenii sunt att de neajutorai naintea
pgnismului din biseric. Ceea ce a auzit el nu era isterie, ci adevrata mrturie a unui
om cu un sim profund al dreptii. Niciodat mai nainte, nu cunoscuse acest aspect
adnc al sufletului domnului Skariatin.
n ziua urmtoare, Gleb a aflat c domnul Skariatin murise de un atac de inim.
Pstrnd n memorie acele ultime discuii tulburtoare, a simit c fusese un martor viu
c domnul Skariatin murise aprndu-l pe Arhiepiscopul Ioan.
Dup nite ani de zile de la moartea aceluia, Arhiepiscopul Ioan i-a exprimat
recunotina fa de domnul Skariatin vindecnd-o pe vduva lui de o boal grav.147
LA 9 iulie 1963, pe cnd se ndrepta ctre Monterey, lui Gleb i-au atras atenia
primele rnduri de pe prima pagin a periodicului San Francisco Examiner, unde se
spunea c un episcop rus a fost acionat n judecat la un tribunal din San Francisco.
Articolul prezenta o fotografie a Arhiepiscopului Ioan din sala de judecat. Acum
nelegea clar c aceasta era mai mult dect doar o problem de o mic ceart
ecleziastic.
Judecata a durat patru zile i n fiecare zi sala de judecat a fost aglomerat.
Gleb lucra n Monterey i nu a putut merge la proces, dar Eugene a mers la toate
audierile. El i-a vzut pe episcopii i clerul care veniser s-l apere pe Arhiepiscopul
Ioan, cum stteau niruii pe banc, lng el. Lng Episcopii Sava i Nectarie, venise
Arhiepiscopul Leontie, prietenul su, ca s fie cu el. Cltorise un drum lung prin toat
America de sud. Mai erau acolo Printele Spiridon, Printele Mitrofan i Starea
Ariadna.
De la nceputul judecii, judectorul Edward ODay, un btrn irlandez catolic
blnd, a vzut c nu avea naintea lui un aprtor obinuit, ci un adevrat om al lui
Dumnezeu. Pentru prima oar n istoria oraului San Francisco, judectorul a permis
aprtorului s spun a rugciune la nceputul fiecrei edine.148
Urmnd principiul monahal de a nu cuta ndreptire pentru sine, Arhiepiscopul
Ioan a stat la toate audierile, fr s spun o vorb.
La nceputul primei audieri, a sosit pe neateptate Preotul Stavrofor G., care era
secretar al Sinodului Episcopilor i unul dintre cei mai influeni membri ai clicii.
Arhiepiscopul Ioan a remarcat c ntlnirile permanente ale aceluia cu avocaii
reclamanilor au atras atenia. n a treia zi de judecat, secretarul Sinodului a depus
mrturie n favoarea reclamanilor i n ziua urmtoare, avocatul prii reclamante a
inut o pledoarie ndreptat mpotriva Arhiepiscopului Ioan. Erau att de multe
acuzaii, scria Arhiepiscopul Ioan, c judectorul a spus c dac fiecare dintre acestea
s-ar lua n considerare, problema nu s-ar mai termina niciodat. Dorind s se termine
totul cu pace, judectorul, care a tot repetat aceasta n lurile sale de cuvnt din instan,
a suspendat edina .... edina a fost suspendat pn la obinerea de noi informaii.
n cteva zile, trei avocai ai prii reclamante, au plecat cu avionul la sediul
Sinodului din New York, unde au avut loc ntruniri speciale cu Arhiepiscopul Vasian i
cu secretarul Sinodului.
147
Vezi Blessed John the Wonderworker [Cuviosul Ioan Fctorul de minuni], p. 242-243.
148
Domnul James OGara, Jr., avocatul care l-a aprat pe Arhiepiscopul Ioan ne-a dat aceast informaie.
135
O mprejurare foarte tulburtoare n toat problema asta, a fost primirea unor
telegrame care veneau, se pare, de la nalt Preasfinitul Mitropolit Anastasie, prin
conducerea Sinodului. De cte ori vorbiser cu Mitropolitul, Arhiepiscopul Ioan sau
Episcopul Sava l-au aflat pe acela sprijinitor al aciunilor i judecilor lor; el
confirmase autoritatea Arhiepiscopului Ioan n San Francisco i, dup cum am spus,
semnase telegrame, ca o dovad a acestui lucru. Totui, n acelai timp, au mai fost
trimise i alte telegrame, semnate tot de Mitropolit, afirmnd contrariul, micornd
autoritatea Arhiepiscopului Ioan, fiind mpotriva tuturor deciziilor lui i mputernicind
reclamanii s spun Curii c ei doar ndeplineau ascultarea fa de Sinod. Aceste
telegrame au fost trimise direct reclamanilor i avocailor lor, iar una ctre instan,
chiar judectorului ODay; dar Arhiepiscopul Ioan a aflat despre acestea mai trziu.
Mitropolitul era atunci destul de slab; i, dup cum afirmase Arhiepiscopul Ioan n
raportul su ctre soborul arhiepiscopal, probabil c telegramele nu veneau de la el. De
curnd, scria Arhiepiscopul Ioan, numele nc plin de slav i apreciere al
Mitropolitului Anastasie a fost acoperit de ruine din pricina hotrrilor sale
contradictorii, chemarea n justiie i alte fapte care i-au tirbit prestigiul nu numai
printre credincioii notri, ci i printre alte credine, cci se auzise de numele lui. Noi,
colaboratorii si cei mai apropiai, tim c toate astea nu se potrivesc caracterului su i
nu ne putem asuma ntreaga responsabilitate fa de el, n aceast situaie.
Vicarul Arhiepiscopului Ioan, Episcopul Nectarie, a avut i el o experien
cumplit ca urmare a pretinselor telegrame ale Mitropolitului Anastasie. Aa cum le-a
spus el mai trziu lui Gleb i lui Eugene, telegrama era foarte neobinuit, cerndu-i s
nu spun nimnui i s-l urce pe Arhiepiscopul Ioan n tren noaptea i s-l trimit la
New York. Nu a primit nici o explicaie, ci numai precizarea neobinuit c Episcopul
Nectarie nu trebuia s dea telefon Mitropolitului, ci s mplineasc ordinul de ndat, ca
o ascultare. ntruct telegrama avea semntura Mitropolitului i venea de la conducerea
Sinodului, el a considerat c este sincer, dar nu avea linite din aceast pricin. El i
dduse votul ascultrii fa de Sinod, dar aceast ascultare era mpotriva contiinei lui.
n Seattle, unde a mers s fac o vizit la biserica pe care o avea n grij, nu a avut somn
i a mers pe strzi toat noaptea. S-a rugat nflcrat lui Dumnezeu i n zori a hotrt s
nu se supun ordinelor. Telefonnd conducerii Sinodului, el a cerut s vorbeasc
personal cu Mitropolitul. Cei de acolo i-au spus c nu se poate aceasta, dar Episcopul
Nectarie a continuat cu stpnire de sine s cear cu hotrre s vorbeasc cu
Mitropolitul, i n cele din urm, l-au dat la telefon pe Mitropolit.
- nalt Prea Sfinite, v rog s m ascultai. Nu pot s fac ceea ce-mi cerei. Au
fost cuvintele Episcopului Nectarie, i a nceput s-i explice de ce.
- Stai o clip, a intervenit Mitropolitul. Zici c eu am spus asta? Nu am spus eu
nimic de felul acesta.
ndat a venit secretarul Sinodului care scrisese telegrama. Mitropolitul l-a
ntrebat:
- Cum se poate asta? Cine a trimis telegrama? Secretarul a rspuns c vor vorbi
despre asta mai trziu i a nchis telefonul.
La aceasta, Mitropolitul s-a adresat Episcopului Nectarie, vorbind pe un ton
grav:
- S nu faci nimic. Eu nu am scris acea telegram.
Dup cum le-a spus Episcopul Nectarie lui Gleb i lui Eugene, lucrul acela l-a
mngiat mult, dar n acelai timp s-a ntristat s Sinodul Episcopilor czuse, aa cum
spunea el n minile puterilor celor rele.
n raportul su ctre soborul arhiepiscopal, de la 23 iulie 1963, Arhiepiscopul
Ioan a mai vorbit despre situaia grav care se ivise n Biserica Rus de peste hotare:
136
La nceput aceasta nu s-a simit prea tare ntruct Arhiepiscopul Afanasie
i Episcopul Sava au controlat ieirea tuturor lucrrilor din Sinod n mod
oficial. Dar dup plecarea lor, i nceperea unei sesiuni noi, au pornit
treaba cu o grab nestpnit, fr nici un fel de control ... luau hotrri
numai ca s-i mulumeasc pe reclamani .... Svrirea hotrrii ilegale a
Sinodului amenina viaa Bisericii cu mari complicaii i nu numai c nu a
adus pacea, ci dimpotriv, a strnit noi complicaii i tulburri.
S-a creat impresia c Sinodul era de fapt acea aparen de unde
vorbeau cei care fuseser alei n consiliul eparhial n anul precedent,
numele lui fiind legat de cei care doreau s-i menin pe aceia la putere ...
fie prin mijloace legale sau ilegale.
n fiecare parohie sunt nemulumii de aceast situaie. i nainte de
aceast tulburare erau oameni nemulumii n San Francisco. Dar
desprinderea din rndul lor a unui grup unitar care lucra n unanimitate i
cu ndrjire ... nu este chiar un fenomen local i acum este dirijat de cineva
apropiat Sinodului.
n felul acesta, tot ceea ce s-a ntmplat n San Francisco capt
neles, de la nceputul tulburrii pn astzi. Capt neles i anumite
evenimente care au avut loc i n alte eparhii.
Care sunt urmrile acestor lucruri? Autoritatea Sinodului aproape a
disprut ....
Ceea ce s-a ntmplat n San Francisco s-a rspndit degrab n rndul
tuturor celor din diaspora i amenin existena Bisericii de peste hotare cu
cderea unei pri a urmailor de la credin ....
Se ntmpl deci, s asistm cu durere la distrugerea Bisericii de peste
hotare, spre bucuria vrjmailor ei. Noi, ierarhii ei, nu putem ngdui
aceasta: acel grup organizat care s domine peste ali episcopi i s
promoveze prin orice mijloace orice dorete acel grup.149
n timp ce Arhiepiscopul Ioan scria acest raport, Mitropolitul Anastasie a venit

pe coasta de apus ca s ajute la rezolvarea crizei i la sprijinirea Arhiepiscopului Ioan,
fr intervenia conducerii Sinodului. n vremea aceea, Gleb i Eugene l-au ntlnit la
Festivalul Bach, din Carmel. Este interesant c tocmai atunci cnd judectorul delibera
hotrrea n Curtea din San Francisco i Mitropolitul lua hotrrea cu privire la conflict,
oratoriul lui Hndel, pe care l-au ascultat n noaptea aceea, era Judecata lui Solomon, pe
tema pronunrii unei hotrri drepte. Trei sptmni mai trziu, a sosit un judector
drept iar Arhiepiscopul Ioan a fost rnduit ierarh permanent de San Francisco i
America de apus.
ntre timp, pentru a arta curii c acuzaiile de delapidare erau false,
Arhiepiscopul Ioan mpreun cu noul consiliu eparhial au trebuit s fac o verificare
foarte costisitoare, pentru care au angajat o firm de contabilitate independent,
cunoscut pe plan naional, Price, Waterhouse & Company. n cele din urm,
judectorul ODay l-a absolvit pe Arhiepiscopul Ioan de toat datoria, negsind nici un
fel de dovezi de fraud financiar din partea lui. Ct despre alegerile bisericeti,
judectorul a hotrt c nu era problema statului s stabileasc dac aveau aprobare de
la Sinodul Episcopilor. Fiind nfrni n felul acesta, reclamanii au continuat totui s-i
aduc noi acuzaii, deschiznd aciuni judectoreti vreme de doi ani i jumtate, pn
aproape de moartea Arhiepiscopului Ioan. n mod repetat, deliberrile instanelor
ncheiau cazurile ca nereale, neconfirmndu-se plngerile i acuzaiile. n cele din urm
avocatul aprrii, James OGara, Jr. a spus instanei c lucrurile merseser prea departe:
149
Raport fcut de Arhiepiscopul Ioan, p. 11-13.
137
Partea prt [Arhiepiscopul Ioan] a fost silit, fr nici un folos, de ctre

partea reclamant s suporte cheltuielile legale, totaliznd cteva mii de
dolari pentru a proteja interesele eparhiei. Amnarea construciei catedralei
pricinuit de aceste nenelegeri a sporit cheltuielile de construcie dincolo
de limita nchipuirii.
Nici o clip, pe parcursul acestor nenelegeri, grupul de reclamani nu
a adus n faa instanei nici mcar o singur prob legal n sprijinul
acuzaiilor nefondate, fcute de ei ....
Curtea este contient de disensiunea inutil i de lupta dintre enoriai,
pricinuit de afirmaii nefondate, fcute de ctre grupul de reclamani.
Rezultatul direct al acestor nenelegeri a fost o mare tulburare religioas n
eparhie.
Adevrata activitate a acestei autoriti [eparhiale], aceea a
ndeprtrii idealurilor religioase ale membrilor eparhiei, a fost ncurcat
serios de mania i lipsa de armonie care decurgeau din aceste nenelegeri.
Pierderile materiale suferite de ctre autoriti au fost un motiv
suficient pentru ca instana s resping aciunea. Nici executorul
judectoresc al Curii nici Price, Waterhouse & Company nu au prezentat
nici o prob de infraciune financiar n legtur cu problemele Bisericii.
Prejudiciile aduse autoritilor, att din punct de vedere teologic ct i din
punct de vedere financiar, sunt pierderi ireparabile ....
Continuarea nenelegerii a fost un abuz fa de procesul juridic, prin
continuarea unei aciuni care nu a meritat.150
n toamna anului 1963, Eugene a scris ntr-o scrisoare: Dup cum probabil ai
auzit, Vldica Ioan a fost sfinit Arhiepiscop de San Francisco, i dac n eparhie mai
este nc mult pn s fie o pace real, cel puin este o anumit rnduial, n cele din
urm. Cred c a renceput lucrul la noua catedral.
Tot ceea ce se ntmplase nu l-a lovit pe Eugene deodat. Dup toate astea,
Arhiepiscopul Ioan era nc Ierarh nalt de San Francisco i Episcopul Nectarie era nc
vicarul su; noul consiliu eparhial se afla nc n putere i, prin acesta, s-a terminat, n
cele din urm, noua Catedral. Astfel, dei Eugene vzuse n chipul cel mai plastic
crime machiavelice care se pot svri de ctre un Sfnt Sinod, el totui nu s-a smintit
prea tare, n neprihnirea sa. Asta avea s vin mai trziu, dup moartea Arhiepiscopului
Ioan.
Amintindu-i ce se ntmplase n San Francisco, Gleb a scris: Experiena de a
vedea o asemenea nedreptate svrit fa de un om sfnt, care venise din Europa
numai ca s ajute la problemele legate de construirea unei catedrale, a lsat o urm
dureroas, emoional i psihologic asupra fiecrei persoane implicate. I se frnsese
inima Arhiepiscopului Ioan vznd c fraii si episcopi svriser o asemenea fapt. i
spusese unui enoria apropiat, n toate astea eu sunt singur. Cu un alt prilej a zis,
dac auzi c am murit, s tii c ei m-au ucis.
n timp ce asista la judecarea Arhiepiscopului Ioan, Eugene vzuse un Sfnt
urmndu-L pe Domnul su spre Golgota. Ca i Hristos, Arhiepiscopul Ioan fusese trimis
acolo de ctre mai marii propriei sale Biserici i de ctre cei care i ascultau pe aceia.
Vechii farisei erau i acum n via i se simeau bine, ocupnd acum poziii cheie n
propria Biseric a lui Hristos. i iari ca Hristos, Arhiepiscopul Ioan i iertase pe toi
150
Memorandumul problemelor i autoritilor n opoziie cu Moiunea reclamanilor pentru sentina
respins, 2 oct. 1964.
138
aceia, n cele din urm. Cnd era ntrebat cine trebuia acuzat pentru toat nenelegerea
care apruse n Biseric, el rspundea simplu, diavolul.
Evanghelia vie a lui Iisus Hristos, care i arat pururea adevrurile n vieile
oamenilor, nu i-ar fi putut predica lui Eugene ntr-un chip mai folositor. El nu trebuia s
uite niciodat privelitea celei din urm Golgot a Sfntului.
31
Thomas Merton, chiliasm, i noul cretinism
S nu v potrivii cu acest veac, ci
s v schimbai prin nnoirea minii.
- Romani 12, 2
N vreme ce Eugene scria cartea mpria omului i mpria lui Dumnezeu, Gleb a
trimis Arhimandritului Zaiev un plan preliminar asupra nihilismului, apoi i editorului
publicaiilor n limbile rus i englez din Jordanville. Printele Constantin, fiind un
filosof ptrunztor, care a cugetat mult i a scris despre lepdarea de Dumnezeu n
cuvinte asemntoare, era foarte impresionat. Mai trziu, pe baza acestui capitol, el s-a
referit la Eugene ntr-un ziar rusesc, numindu-l scriitor ecleziastic consacrat.
n 1963, Eugene a scris un eseu despre Marele inchizitor al lui Dostoievski i
Noul cretinism al Romei, utiliznd materialul pe care l scrisese el pentru capitolul
Noul cretinism, al crii sale. Cnd l-a isprvit, a intenionat s trimit eseul
Printelui Constantin cu ndejdea de a fi publicat. Au fost scrise i rescrise cteva sute
de pagini, dar, ca i magnum opus al lui Eugene, eseul nu a fost terminat i revizuit
niciodat, datorit schimbrilor care au survenit n viaa lui.
LA nceputul eseului, Eugene a subliniat principiile stpnirii lui Antihrist, aa

cum sunt prezentate n scrierile patristice i n lucrrile autorilor ortodoci Soloviev i
Dostoievski. El scria c religia lui Dostoievski din Marele inchizitor este religia
pinii pmnteti. Aceasta are o doctrin central, i anume: bunstarea omului din
lumea aceasta este doar preocuparea religioas obinuit i indispensabil a tuturor
oamenilor. Oricui are putere de discernmnt, asemenea umanitarism i se pare ntr-
adevr un nlocuitor ruinos pentru cretinism; dar sub nici o form nu este superficial.
El apeleaz la emoiile omeneti cele mai nalte; i logica lui este de nerespins odat
ce se admite promisiunea iniial. De fapt, este cel mai profund i iste nlocuitor pentru
cretinism, care s-a pus vreodat la cale.
Religia Marelui inchizitor, a spus Eugene, capt valori cretine fundamentale
pace, frie, unitate, iubire i le deformeaz pentru a fi folosite n sprijinul scopurilor
pur pmnteti. Aceast chestiune nu nltur cretinismul pe fa, ci realizeaz doar o
reinterpretare, att de complet nct cretinii sinceri sunt n cele din urm nclinai s
lucreze pentru aceleai scopuri ca ale idealitilor laici, care caut s-i construiasc
mpria cerului pe pmnt.
Eugene a identificat idealismul laic al epocii moderne, fie c vine de la cretini,
ocultiti, comuniti, sau laici din apus, ca o form a vechii erezii a chiliasmului. n afar
de definiia ideologic a acestuia, ca erezie cretin tipic credina c Hristos va veni
n curnd pe pmnt i va domni aici mpreun cu sfinii Si vreme de o mie de ani
nainte de sfritul lumii151 chiliasmul se poate referi mai general la orice credin
151
n ultimii ani ai vieii sale, Eugene a explicat chiliasmul (numit i mia de ani) dup cum urmeaz:
Aceast teorie este o erezie care a fost condamnat de ctre prinii Bisericii timpurii; aceasta i are
139
lumeasc ntr-o epoc viitoare a pcii desvrite i a fericirii cereti pe pmnt.
mpreun cu nihilismul (care este numai partea mai luminoas), chiliasmul cuprinde
cheia nelegerii spiritului epocii, cci este punctul central pe care se unesc multe
elemente diferite.
n deciziile Bisericii Catolice contemporane, Eugene a vzut semnele cele mai
evidente ale transevalurii valorilor cretine n direcia chiliasmului lumesc. El a citat
apelul Papei Ioan al XXIII-lea ctre cretinii ortodoci ca s asculte spiritul
vremurilor i afirmaia sa remarcabil c glasul vremurilor este glasul lui Dumnezeu.
El a relatat cum Papa i-a btut joc de ideea c sfritul lumii ar putea fi foarte aproape
i cum dimpotriv, acesta a prezentat doctrina unei noi ordini a relaiilor umane de
neocolit.
n contrast cu hotrrea Scripturistic nu iubii lumea (I Ioan 2, 15), Eugene a
citat cuvintele Papei Paul al VI-lea: Vom iubi vremea noastr, civilizaia noastr,
tiina noastr tehnic, arta noastr, sportul nostru, lumea noastr. ntocmai aa cum
acest sentiment lumesc al optimismului universal este o form denaturat a iubirii
cretine adevrate, tot la fel este i conceptul noului cretinism al unirii unei forme
exteriorizate de unitate spiritual, luntric a credincioilor despre care vorbea Hristos.
Papa Ioan al XXIII-lea s-a bucurat de ceea ce numea el unitate n aprecierea i
respectul fa de Biserica Catolic care i nsufleete pe cei care au aderat la religii ne-
cretine. n lumina acestei afirmaii, Eugene a concluzionat: Dac omenirea este cu
adevrat aa cum pretinde Roma, pentru a obine o armonie religioas care s se poat
vedea pe pmnt, fr ndoial c nu va fi implicat o religie cretin obinuit, ci o
nelegere bazat pe toleran i respect.
Idealismul umanitarist, scria Eugene, este ceea ce rmne din cretinism atunci
cnd adevrul cretin definitoriu a disprut din el. Este pmntul pe care se pot uni
cretinii i ne-cretinii; cci, pornind din cretinism i derivndu-i principiile obinuite
din doctrina cretin, acesta apeleaz, totui, la toi cei ce cred mai nti n om i n
fericirea pmnteasc. Primind aceast doctrin, fiecare poate s introduc n aceasta
propriul su neles. Cretinii pot afla n aceasta latura pmnteasc a doctrinei care, n
ntregul ei, vorbete i despre rai; ne-cretinii pot afla aici o doctrin a omului i o
realitate mai nalt care nu aduce nici o violen ideilor sale obinuite despre ceea ce
se afl deasupra omului i n afara acestei lumi; i anti-cretinii pot afla aici o expresie a
nelepciunii universale, care epuizeaz nevoile religioase ale omului. Astfel Roma
poate deveni nvtorul lumii, izvorul umanitarismului mntuirii universale, pe care l
poate accepta fiecare om bine intenionat fr s accepte credina cretin specific de
unde a pornit.
La doi ani dup ce Eugene a scris aceste lucruri, la 4 octombrie 1965, Papa Paul al
VI-lea a inut un discurs fr precedent naintea Naiunilor Unite. Acest eveniment a
confirmat exact ceea ce i spusese Eugene lui Gleb despre Naiunile Unite n 1961, n
ziua cnd s-au ntlnit prima oar.
O examinare a discursului Papei, scria Eugene, scoate la iveal un fapt unic: nu
se menioneaz scopul Bisericii lui Hristos, i numele lui Hristos apare n acel discurs
numai o singur dat, ntr-o propoziie final neclar. Se poate presupune c oamenii
originea ntr-o interpretare greit a crii Apocalipsa. Biserica Ortodox ne nva c domnia lui Hristos
mpreun cu sfinii Si, cnd diavolul va fi legat vreme de o mie de ani (Apoc. 20, 3) este perioada n
care trim noi acum (1000 fiind un numr care simbolizeaz ntregul) ntre prima i cea de a doua venire a
lui Hristos. n aceast perioad, sfinii domnesc mpreun cu Hristos n Biserica Sa, dar este o domnie
mistic care nu trebuie s se defineasc n sens superficial, politic aa cum fac chiliatii. Diavolul este
ntr-adevr legat n aceast perioad adic, restrns n exerciiul voii sale celei rele mpotriva oamenilor
i credincioii care vieuiesc viaa lui Hristos i primesc Sfintele Taine triesc o via binecuvntat,
pregtindu-i pentru mpria cereasc venic. Ne-ortodocii, care nu au Sfintele Taine i nu au gustat
adevrata via a Bisericii, nu pot nelege aceast domnie mistic a lui Hristos i astfel caut o domnie
politic i de suprafa (Cuvntul ortodox, numerele 100-101, 1981, p. 207).
140
tiu ce rost are Papa; ntr-adevr, a zis el, Voi cunoatei misiunea noastr. Dar mai
trziu, caracteriznd nzuina Bisericii Romei, el a spus numai, c aceasta dorea s fie
unic i universal n domeniul spiritual!
De-a lungul discursului su, doar o singur clip s-a dat impresia c vorbete
despre adevratul cretinism. Pomenind de porunca Domnului nostru ctre ucenicii Si
de a merge i a duce vestea cea bun tuturor popoarelor, Papa a anunat c el avea ntr-
adevr un mesaj fericit pentru toate popoarele reprezentate la Naiunile Unite. Pentru
cretini, acesta poate nsemna doar un singur lucru: vestea bun a mntuirii, a vieii
venice n Dumnezeu. Totui, Papa a avut un mesaj diferit, uimitor: Am putea numi
mesajul nostru ... o ratificare moral serioas a acestei instituii nalte. Asta este ceea ce
ofer astzi Roma n locul Evangheliei cretine!...
Ideile Papei nu vin de la Domnul nostru, nici de la apostolii i prinii Bisericii lui
Hristos, ci mai degrab de la vistorii raionaliti ai epocii moderne care au renviat
vechea erezie a chiliasmului visul acelui mileniu pmntesc. Aceast erezie a fost
explicit n evocarea pe care a fcut-o Papa noii ere a omenirii, i a unei noi istorii
panic, cu adevrat uman, aa cum a fost fgduit de ctre Dumnezeu oamenilor
binevoitori. Biserica lui Hristos nu a propovduit niciodat aceast doctrin
neobinuit; totui, aceasta este una dintre doctrinele principale a francmasoneriei, a
ocultismului i a numeroaselor secte cu care au legturi, i chiar (fr a pomeni de
Dumnezeu) cu marxismul. Pentru a adopta aceast fantezie sectar n trupul doctrinei
catolice, Papa a fost prezentat de pres ca prooroc.
Fr de voie, ne amintim de ultima lucrare a filosofului rus din sec. al XIX-lea,
Vladimir Soloviev Scurt istorie a lui Antihrist (din Trei convorbiri) n care,
bazndu-se mai ales pe sfinii prini, realizeaz o imagine nfiortoare a lui Antihrist ca
mare umanitarist i superman, acceptat de ctre omenire ca Mesia.
Acest Mesia cucerete lumea prin scrierea unei cri, Calea deschis ctre pacea
i prosperitatea universal, care era atotcuprinztore i atot-reconciliant, mbinnd
respectul impresionant pentru vechile tradiii i simboluri cu radicalismul amplu i
ndrzne n cerinele sociale i politice .... A adus un viitor mai bun, la care se poate
ajunge cu adevrat, cci fiecare a spus: asta vrem noi .... Scriitorul minunat a susinut
toate astea i a fost convenabil pentru toi. Cei care erau ngrijorai c nu se pomenea
de Hristos, li s-a dat asigurarea c nu era necesar acest lucru, ntruct cartea era
strbtut de adevratul spirit cretin de iubire i de bunvoina atotcuprinztoare.
Influenai de ctre omul cel important, s-a format o Adunare Internaional pentru a
crea un guvern mondial; el a fost ales n unanimitate conductor mondial i a scos un
manifest care proclama Popoarele lumii! Pacea mea o dau vou. A fost mplinit
vechea fgduin; s-a asigurat pacea venic i universal.
... Paul al VI-lea nu este Antihrist; dar n ntreaga dram n care el a fost
actorul principal era deja ceva din caracterul seductor al lui Antihrist. Desigur c n
el nu este nimic original; este mai degrab culminarea veacurilor de lepdare de
Dumnezeu.152
CU TOATE C Eugene nu i-a terminat niciodat eseul despre noul

cretinism, el a terminat o alt prezentare pe acest subiect, n forma unei scrisori ctre
Thomas Merton.153
Era n 1963. Dezvoltndu-se de mult vreme, umanismul catolic va schimba n
curnd faa Bisericii Catolice la cel de al doilea Conciliu de la Vatican. Fiind deja vestit
152
[Eugene Rose], Pope Paul VI in New York [Papa Paul VI n New York], The Orthodox Word, nr. 5
(1965), p. 188-190.
153
Vezi Eugene Rose, Christian Realism and Worldly Idealism [Realismul cretin i idealismul lumii],
p. 142-154.
141
ca susintor al spiritualitii comtemplative, Thomas Merton, nu numai c a prins
spiritul epocii, dar ntr-o anumit msur i-a direcionat cursul. El a susinut pe fa noul
cretinism al Papei Ioan al XXIII-lea; i, ca umanism lipsit de religie, de unde a fost
copiat, a sprijinit raiunea omului, cu sau fr credin n Dumnezeu, aceasta fiind
tocmai fericirii universale. Optimismul Papei Ioan, scria Merton, era cu adevrat
ceva nou n gndirea cretin, pentru c el exprima n mod desluit ndejdea c o lume
de oameni obinuii, o lume n care muli oameni nu erau cretini sau nici mcar nu
credeau n Dumnezeu, ar mai putea fi o lume a pcii, dac oamenii s-ar purta unii cu
alii pe baza raiunii dat de Dumnezeu i cu respect pentru drepturile lor
inalienabile.154 n articolele recente, Merton afirmase cu convingere: Rzboiul trebuie
desfiinat. Trebuie s se instaureze un guvern mondial .... O autoritate internaional este
cu adevrat singurul rspuns la nevoile grele i problemele disperate ale omului. El
vorbea despre o posibil criz a formrii unei lumi noi, despre datoria pe care o au
cretinii astzi pentru a svri sarcina struitoare, eroic, a construirii unei lumi care
va prospera n unitate i pace, chiar i n aceast condiie, a lui Hristos Domnul
Pcii.
Eugene a scris lui Merton c, n lumina a ceea ce i s-a prut a fi nvtura curat a
Bisericii, el a considerat asemenea lucruri tulburtoare. Exprimndu-i dezacordul,
Eugene contesta, dar avea n acelai timp, respect. Probabil c el a pornit s scrie
aceast scrisoare pentru c a simit c Merton cerceta cu seriozitate ceea ce trebuia s
spun. Dup cum am relatat, cu civa ani mai devreme, prima carte a lui Merton,
Muntele cu apte trepte, lsase o impresie profund asupra lui Eugene, ca o descriere a
unui om modern tipic care, cunoscnd plcerile lumii i desluind goliciunea lor,
renunase la acestea pentru a cuta lumea ce va s vin.
n eseul su despre noul cretinism, Eugene scrisese: Tragedia acestor timpuri
const n aceea c oamenii, redescoperind faptul c au nevoie de mai mult dect pinea
cea pmnteasc, n foamea lor spiritual, se ndreapt spre ceea ce pare s fie Biserica
rennoit a lui Hristos, numai ca s afle acolo o imitare iluzorie a adevratei hrane
spirituale. Oamenii nfometai nu pot deslui gusturile.
Se pare c Merton chiar asta fcuse. Indiferent de motiv, acest clugr, punnd un
nceput sincer n rigurosul ordin trapist, retras n mnstire, flmnzea acum dup via
duhovniceasc adevrat. Fiindu-i recunosctor lui Merton, Eugene a sperat s-l aduc
napoi la prima lui dragoste. Nu l-a mpiedicat faptul c Merton nu era ortodox. n
ciuda declaraiilor chiliastice ale papilor din ultima vreme, Eugene tia c eshatologia
adevrat, a celeilalte lumi a cretinismului tradiional, nu era n ntregime moart n
Biserica roman, dup cum se arta n cartea recent de ctre scriitorul catolic Joseph
Pieper, Sfritul veacului.
N scrisoarea sa, Eugene i-a spus lui Merton c asistm la durerile de natere a
... unui nou cretinism, un cretinism care pretinde a fi luntric, dar rezultatul este
numai de suprafa; un cretinism care nu poate crede cu adevrat n pace i frie
dac nu le vede aplicate n mod general i universal, nu n cealalt lume ce pare a fi
ndeprtat, ci aici i acum....
Cretinismul devine o cruciad, Hristos devine o idee, att n slujba unei lumi
transformate de tehnici tiinifice i sociale i un om zeificat cu adevrat prin trezirea
unei contiine noi: aceasta se va ntmpla. Comunismul, se pare c este clar, se
apropie de o transformare, o umanizare, o spiritualizare i Boris Pasternak155 este un
154
Thomas Merton, Seeds of Destruction [Seminele pierzrii], (New York: Farrar, Straus and Giroux,
1964), p. 120-121.
155
Merton scrisese un articol intitulat Pasternak i poporul cu lanurile de veghe (n Jubileu, iulie,
1959).
142
semn care a fost dat n avans; el nu respinge revoluia, el doar vrea ca aceasta s fie
umanizat. Pe o cale diferit, democraiile se apropie de acelai scop ....
Pentru omul obosit, chiar apocaliptic de ngrijorat, poate veni o epoc a pcii;
dar ce poate spune cretinul despre asemenea pace? Aceasta nu va fi pacea lui
Hristos.
n finalul acestei scrisori, Eugene l-a ncurajat pe Merton, s nu se ruineze de
cretinismul adevrat, al celeilalte lumi, indiferent ct de nebunete ar prea n ochii
oamenilor celor lumeti. El scria, mai presus de toate, cretinul din lumea
contemporan trebuie s arate frailor si c toate problemele epocii nu au nici o
importan pe lng singura problem central a omului: moartea, i rspunsul ei,
Hristos. n ciuda a ceea ce ai spus despre perimarea cretinismului pentru oamenii
contemporani, consider c, cretinii care vorbesc despre aceast problem, i arat n
vieile lor c ei cred cu adevrat toate acele superstiii despre lumea cealalt eu
consider c ei au de spus ceva nou omului contemporan. Am constatat c tinerii serioi
sunt obosii de cretinism, tocmai pentru c ei cred c acesta este un idealism care nu
se ridic pn la idealurile acestuia; desigur, ei nu cred nici n lumea cealalt dar
dup tot ceea ce tiu ei, nici cretinii nu ....
Evanghelia de suprafa a idealismului social este un semn al acestei pierderi a
credinei. Nu trebuie un lucru mai important, ci o ptrundere mai adnc n problem.
Nu mai puin postire ci mai mult; nu mai mult aciune, ci rugciune i pocin ....
Dac n viaa lor zilnic, cretinii erau cu adevrat aprini de dragoste de Dumnezeu i
de rvn pentru mpria Lui, care nu este a lumii acesteia atunci toate celelalte care
sunt de folos se vor aduga.
Eugene credea la fel ca i Dostoievski c orice mbuntire real a societii
trebuie s vin prin transformarea duhovniceasc a individului. Btrnul Ambrozie de la
Optina a spus foarte clar: Desvrirea moral pe pmnt (care nu este desvrit) nu
se dobndete de ctre omenire ca ntreg, ci mai degrab de ctre fiecare credincios,
potrivit gradului n care mplinete poruncile lui Dumnezeu i msura smereniei sale.
Desvrirea profund i ntreag este dobndit n cer, n viaa cea venic viitoare,
pentru care scurta via de pe pmnt slujete numai ca o pregtire.
DAC Eugene i-ar fi trimis vreodat scrisoarea lui Thomas Merton, nu ar fi

aprat nici un rspuns al aceluia. n anii care au urmat, Eugene avea s priveasc cu
tristee cum urmrile orientrii greite a lui Merton s-au exclus de la sine. n 1966,
Merton a respins formal orientarea pe care o susinuse (cu douzeci i cinci de ani mai
devreme), pe cnd intrase n mnstire i scrisese Muntele cu apte trepte. El a rs de
ceea ce a simit c era nelarea lui de odinioar de a renuna la lume, creznd c aceasta
era parte a cretinismului negativ, tgduirea lumii care existase de-a lungul
veacurilor dar acum era depit, gata de a fi nlocuit de noua viziune a Papei Ioan al
XXIII-lea. Subliniind noul su fel de gndire, Merton a spus c adevrata datorie a
cretinului era de a alege lumea.156
Tragedia lui Thomas Merton indiferent de ce poate ncerca lumea s fac din el
era o mrturie pentru afirmaia lui Eugene c Evanghelia de suprafa a idealismului
social este un simptom al pierderii credinei. n acelai timp, cnd Merton a renunat la
dogmele tinereii sale, el i-a nceput cutarea spiritual n afara cretinismului, n
religiile orientale. Mai nti Eugene a ndjduit c aceast cutare l va elibera din
cmaa de for a instituionalismului romano-catolic, cu care se lupta el ca monah, i l
va duce, aa cum s-a ntmplat i cu Eugene, ctre dimensiunea rsritean, mistic a
cretinismului ortodoxia. Dar nu era aa. Cercetnd budismul i a hinduismul, Merton
156
Monica Furlong, Merton: A Biography [Merton: viaa], (San Francisco: Harper & Row, 1980), p. 252-
253.
143
s-a adncit i mai mult n acestea. Urmnd strdania Bisericii sale de a obine
universalitatea pe trm duhovnicesc, el i-a pierdut treptat credina n unicitatea
Adevrului Cretin. Oamenii flmnzi nu pot face deosebire ntre gusturi. Pn la
vestitul su pelerinaj ctre centrele hindu i budist din Asia, Merton a privit cretinismul
doar ca pe o cale printre multe altele; el a spus c a simit o relaie mai strns cu
budismul dect cu romano catolicii,157 i i-a exprimat dorina de a gsi un guru tibetan
i de a ptrunde n iniierea Nyingmapa tantric.158
Ne putem nchipui unde l-ar fi dus drumul lui Merton, pe el i pe milioanele sale
de admiratori, dac i-ar fi putut termina pelerinajul asiatic i s-ar fi ntors n America.
Cnd a murit pe neateptate n Bangkok, dup ce inuse o conferin despre religiile
unite n Calcutta, Eugene a simit c acela fusese oprit de pronia lui Dumnezeu. Cu
durere, el i-a atras atenia lui Gleb asupra sorii acestui om, care i dduse cndva
ndejde c era cu adevrat posibil pentru un om din sec. al XX-lea s vieuiasc pentru
mpria lui Hristos a celeilalte lumi.
Eugene mergea acum n direcia opus celei pe care pornise Merton la sfritul
vieii sale. Pentru Merton, Asia pgn era curat, pur, complet ... i nu avea nevoie
de nimic. Dar Eugene, chiar de pe vremea cnd acesta cerceta budismul, simise n
chipul cel mai chinuitor, c i lipsea lucru cel mai important dintre toate. Merton, care
ajunsese ntr-un impas duhovnicesc n catolicismul roman contemporan, credea c
folosise pe deplin propria sa tradiie i mersese dincolo de ea.159 Pe de alt parte,
Eugene cptase deja experiena limitelor religiilor ne-cretine pe care le cercetase
Merton. El mersese deja dincolo de ele pentru a afla, pentru prima oar n viaa sa,
bucuria i regenerarea duhovniceasc n Iisus Hristos; i sporirea sa n tradiia ortodox
abia ncepuse.
32
Legturi vechi
LA 12 iunie 1963, ntorcndu-se acas de la biseric, unde primise Sfnta

mprtanie, Eugene gsise o scrisoare de la Alison. Pierduse legtura cu ea vreme de
civa ani i, dup cum a spus el, pierduse orice ndejde de a mai auzi vreodat de ea.
El afl c aceasta se cstorise i se mutase la o ferm din Illinois. n scrisoare, ea i-a
spus lui Eugene c, dei nu are nici o ndoial intelectual cu privire la Adevrul
Cretin, acum gsise credina ei mai mult sau mai puin moart.
i aa, Eugene i-a rspuns la scrisoare, se pare c rolurile noastre s-au inversat:
eu, care pe atunci eram n cutare, am aflat obiectul cutrii mele; dar tu mai caui i
acum. Asta este voia lui Dumnezeu.
Sunt foarte fericit s mai aud de tine, i sunt foarte sigur de nelesul pe care
trebuie s-l dau faptului c mi-ai scris. Eu ntotdeauna m-am rugat pentru tine i adesea
m-am gndit la tine.
Eugene a continuat s-i spun lui Alison despre intrarea sa n Biseric, i a zis c
el considera c ea i scrisese lui atunci pentru c Dumnezeu voia ca el s-i spun ei
despre ortodoxie. El i-a scris despre felul n care Biserica Ortodox continu s
plsmuiasc sfini, i l-a pomenit ca exemplu pe Arhiepiscopul Ioan. El a spus c inima
ortodoxiei este rugciunea, i a zis c nainte de a fi descoperit ortodoxia, el nu avea
157
Ibid. P. 299.
158
Thomas Merton, The Asian Journal of Thomas Merton [Jurnalul asiatic al lui Thomas Merton], (New
York: New Directions, 1975), p. 82.
159
Ibid. P. 315.
144
nici cea mai mic idee despre nelesul real al rugciunii i puterea ei. Acum cunotea
bucuria de a vedea rspunsul la rugciunile sale. ndrumarea Domnului, a Maicii Sale i
a sfinilor Si, scria el, este pentru mine la fel de adevrat ca i respiraia .... Dac am
vorbit cu ndrzneal, aceasta este din credina i din marea bucurie cu care m umplu
de Domnul nostru atunci cnd primesc Preasfntul Su Trup i Snge. Cum pot s nu
vorbesc cu ndrzneal cnd pentru mine este clar ca lumina zilei c tot ceea ce se afl
n lumea aceasta trece ntr-o clip, i tot ceea ce rmne este Domnul nostru i mpria
Lui de nepovestit pe care El a pregtit-o pentru noi, cei care lum asupra noastr jugul
Lui cel uor (i ntr-adevr, ct de uor este jugul acela care pare att de greu pentru
necredincioi!) i l urmm pe El.
La cteva luni dup ce a scris aceast scrisoare, Eugene a scris unei tinere femei
evlavioase care se numea Nina Seco, o american convertit la ortodoxie, i i-a cerut s
i-a legtura cu Alison. El i-a spus Ninei c i va trimite lui Alison cteva cri i icoane
ortodoxe, dar c ceea ce i trebuie ei acum cel mai mult este legtura cu credincioi
adevrai i pelerini din lume.
Dintr-o alt scrisoare pe care a scris-o Eugene lui Alison n 1963, este evident
faptul c prinilor lui le era nc greu s accepte religiozitatea lui de curnd
descoperit. Vorbind despre familia mea, scria el, i-am vzut sptmna trecut i
este clar c i fac tot mai multe griji pentru mine. Ei ar fi foarte fericii dac eu a fi
urmat o vocaie lumeasc normal, dar i-au pus ndejdile pentru mine prea sus i acum
eu am devenit fanatic religios .... Un tnr rus care era prieten cu mine i care locuia n
Monterey le-a artat cteva diapozitive cu mnstiri i biserici ruseti din nordul
Americii i ei au crezut c aceia erau amuzani dar demodai, etc. Dar ceea ce i-a ocat
cu adevrat, mai ales pe tatl meu, a fost o fotografie a unui clugr btrn, care
petrecuse vreme de patruzeci de ani n chilia sa i aproape nu vorbea de loc cu ali
oameni. Probabil c el a ajuns la o msur duhovniceasc nalt, dar prinii mei
socoteau c el era exemplul unei viei pierdute n ntregime. M tem c m-am cam
dezndjduit cnd am vorbit despre o via de rugciune i sporire duhovniceasc, i de
faptul c valorile cele adevrate nu sunt din lumea aceasta ci din lumea cea viitoare
doar pentru a gsi numai nenelegere i prerea c prea mult religie este cu adevrat
boal. Ei, acolo unde comunicarea se blocheaz, rugciunea nc se mai poate rosti;
dar aceasta mi aduce mnie i tristee gndindu-m la preoii protestani cei muli, care
se dau drept predicatori ai cretinismului, dar de fapt i duc turmele lor pe calea spre
pieire i i las cu totul nepregtii pentru realitile dure ale vieii viitoare. L-am
cunoscut pe preotul prinilor mei: el nici mcar o dat nu a vorbit despre Dumnezeu
sau despre religie i auzind c eu scriam o carte religioas, s-a artat nerbdtor s
schimbe subiectul de discuie.
EUGENE nc mai lucra la mpria omului i mpria lui Dumnezeu pe cnd

i ctiga banii din slujbe josnice. n scrisoarea sa ctre Nina, scria: Cartea pe care am
scris-o se afl ntr-o form cu mult mai bun, dei mai am mult pn s o termin ....
Uneori nu mai am ndejde c va mai trezi interesul cuiva i o va citi, considernd c
este prea abstract i filosofic. Pe cnd se ndeletnicea cu splatul vaselor, mintea lui
se ndrepta ctre adevrata lui munc, pe care a descris-o Ninei ca un studiu al
urmrilor ateismului n contrast cu urmrile credinei (istorice spirituale filosofice
teologice). Odinioar, cugetrile sale filosofice l-au fcut, din greeal, s scape o
grmad de vase. ntorcndu-se cnd a auzit zgomotului unei prbuiri, i vznd
cioburile pe podea, administratorul restaurantului umplndu-se de mnie, i-a pus
minile n old i a zbierat: ROSE! ETI DAT AFAR!
Pentru mine este o mhnire destul de pilduitoare, scria Eugene, cu toate
preteniile mele filosofice i abstracte, s nu reuesc n via ca un biat umil. Mai
145
trziu, Eugene a lucrat ca biat de serviciu ntr-un restaurant despre care spunea c era
un loc mai plcut, dar a pierdut i aceast slujb. El avea i o explicaie: Ei au simit
c inima mea nu era implicat n munca pe care o fceam, ceea ce era cu totul
adevrat.
ntre slujbele pe care le-a avut, Eugene i dedica tot timpul crii sale, pn cnd
banii au nceput s i se termine. Dup slujbele de slug pe care le-a avut, s-a angajat ca
portar, ca i tatl su, Frank. El gsea c era mai uor ca biat de serviciu, dar a preferat
s lucreze ca portar pentru c era mai linitit i putea s lucreze noaptea, cnd
restaurantul era nchis.
Eugene a vrut s viziteze mnstirea i seminarul din Jordanville n timpul
Crciunului din 1963, dar nu a reuit s strng destui bani pentru excursie. Acesta a
fost ghinion cci n zece ani, aproape toi oamenii cei mari au disprut. n 1974, Eugene
a spus ce era Jordanville, cnd intenionase prima oar s cltoreasc acolo: Astzi
aproape a disprut educaia despre principiile ortodoxe. Seminarul din Jordanville, n
vremea anilor deceniilor 50 i 60 era de fapt unul dintre modelele din lumea modern,
dei puini oameni erau contieni de aceasta, pentru c avea o colecie mai mare de
adevrai gnditori ortodoci dect se adunase oriunde din anul 1917, n Rusia ori n
afara Rusiei, dac exceptm cmpul de nchisoare de la Solovki. Dar oamenii cei mari
care se aflau acolo cum ar fi Profesorii I. M. Andreev i I. M. Kontzevici,160 Nicolae
Talberg, Arhiepiscopul Averkie, Arhiepiscopul Vitalie161 naintea lui, Arhimandritul
Constantin, Printele Mihail Pomazanski i alii aceti brbai nu mai sunt acum sau
aproape au disprut cu toii, i trebuie s mrturisim cu tristee c nu au fost muli
oameni care i-au apreciat. i acum nu mai este nimeni care s-i nlocuiasc.
33
Fcnd cunotin cu Rusia n Monterey
N iulie 1963, mama lui Gleb, Nina, a venit n Monterey i s-a mutat ntr-o cas
nchiriat mpreun cu Gleb. Sora mai mic a lui Gleb, Ija, locuia deja n California de
peste un an de zile, n oraul Oakland, i mergea adesea la Monterey ca s-i viziteze pe
mama i pe fratele ei. Aa s-a ntmplat c Eugene, n excursiile sale de pe coast, i-a
cunoscut pe cei trei din familia Podmoenski. El cnta la chitar pentru Ija, mergea la
cules de ciuperci cu Nina n Parcul Presidio din Monterey, i desigur, colinda ore ntregi
cu Gleb pe mal i prin pduri.
Ija, o rusoaic frumoas cu prul negru, ajunsese o cretin ortodox evlavioas,
n mare msur prin influena fratelui ei. Nu cu mult nainte, ea a ncercat s se apropie
de Eugene care era nalt, politicos, cu doi ani mai mare dect ea.
Prinii lui Eugene l-au plcut pe Gleb de cnd l-au cunoscut, i cnd au aflat
despre Ija, au sperat c relaia dintre ea i fiul lor poate evolua. Ei i-au invitat la cin pe
cei trei Podmoenski ntr-o dup-amiaz de duminic, i cele dou familii s-au simit
foarte bine mpreun. Aceasta a fost o mare uurare pentru Eugene, ntruct n trecut,
mama lui nu era n general de acord cu prietenii lui. Esther o privise ntotdeauna pe
Alison ca pe o boem, dar Ija era pe msura gusturilor ei, i ea dorea cu nerbdare s
aud clopotele de nunt.
Odat, Eugene a invitat-o pe Ija la o plimbare. Fiind tnr, frumoas, i fericit
c a avut ansa de a fi cu el, ea a vorbit tot drumul. Eugene a vorbit numai din cnd n
160
Kontzevici a predat la Jordanville vreme de un an nainte de a se muta la San Francisco.
161
Cunoscut ca Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville, el fusese Stare al Mnstirii Sfnta Treime pn la
plecarea lui la Domnul, n 1960.
146
cnd, cci a cam tcut tot timpul. Dup aceea, Gleb a ntrebat-o pe sora lui despre
plimbare i ce impresie a avut despre Eugene.
- Este deja mort, a spus ea dus pe gnduri.
- Ce vrei s spui?
- Vreau s spun c el nu se afl aici el este n alt parte. Nu tiu cum s explic.
Omul sta nu este din lumea aceasta. Cnd a descoperit aceasta, ea a devenit i mai
curioas n legtur cu el.
NINA Podmoenskaia, care avea pe atunci 67 de ani, a devenit pentru Eugene

nc o legtur cu Rusia ct i o mrturie palpabil a ntregii sale filosofii. Trind n
Rusia att nainte ct i dup Revoluie, ea a adus o descriere adevrat despre felul n
care se manifest o societate nihilist, care produce subumanitate. Eugene i-a pus
ntrebri detaliate despre sistemul juridic sovietic i cel din nchisoare. Fusese nchis nu
numai soul ei, ci i tatl, i fratele ei, care avea doar 20 de ani. Tatl ei a rmas complet
fr pr pe cap iar fratele ei i-a pierdut toi dinii ntr-o sptmn din pricina
condiiilor cumplite ale nchisorilor din Vologda; agenii sovietici nemiloi simpli
huligani instruii special pentru acte de sadism mpucaser i cinele familiei dup ce
veniser s-l ia pe soul ei.
Nimic nu i-a adus Ninei o bucurie mai mare dect s dea la iveal din sufletul ei,
experiena bogat de via naintea unui asculttor nsetat ca Eugene, vorbindu-i n
limba ei matern cu for dramatic adunat de la strmoi. El absoarbe totul ca un
burete! i-a spus ea lui Gleb, asemnndu-l din nou pe Eugene cu pmntul roditor din
pilda Evanghelic. Ea nu i-a redus povestirea la ororile comunismului care pentru ea
nu erau nimic altceva dect o satanocraie ci a vorbit struitor despre bunstarea
Rusiei pre-revoluionare. Nu-i vine s crezi, zicea ea. Peste tot erau biserici, uneori
erau trei la un loc! Biserici mari de toate felurile, n culori strlucitoare. Binefctori
bogai construiau cte una spre pomenirea cuiva iubit, sau o comunitate construia una
spre cinstirea vreunei minuni. Peste tot vedeai cupole strlucitoare. Dimineaa rsunau
sute de clopote, chemnd oamenii la rugciune i aducnd n ntreaga atmosfer a
oraului lumin i bucurie. i peste tot erau sfinte moate, cu candele aprinse toat ziua
i toat noaptea, naintea sfintelor icoane. Oamenii se opreau adesea n mijlocul
ocupaiilor lor zilnice ca s se nchine i ca s se roage la ele.
Provenind dintr-o familie cult din nalta societate, Nina nu apreciase aceste
manifestri religioase pe cnd se afla n ara veche; numai dup ce l vzuse pe fiul ei
nscut din nou ca i cretin ortodox, ea a nceput s-i dea seama de valoarea lor.
nainte, ea fusese nvat s priveasc ortodoxia rus ca simpl religie a fecioarelor i
a buctarilor. Acum i amintea cum buctarul familiei ei din Rusia, dup ce punea
mncarea la cuptor, mergea la biseric n fiecare diminea. Cnd el se ntorcea ca s
serveasc masa, spunea Nina, el rspndea o pace duhovniceasc adnc, care avea un
efect linititor asupra ntregii case: Era ca i cum s-ar fi aflat lng un sfnt adevrat. i
el era un mirean obinuit oameni ca el erau destul de obinuii .... Ct de mare era
Rusia Sfnt! a concluzionat Nina. Dar aici n America, a oftat ea, totul se bazeaz
pe producerea de bani! i s-a fcut c bate cu palma un portofel pe old.
Desigur c aceast msur a culturii americane contemporane i s-a potrivit lui
Eugene mai mult sau mai puin. El se simea mult mai bine n cultura rus cci, ntr-o
scrisoare din 1963, el a scris c simea c este mai mult rus dect american. Dar sunt
cteva lucruri pe care un american adevrat nu le pierde niciodat; i indiferent ce putea
crede Eugene despre sine n aceast clip a vieii sale, el i-a pstrat pn la sfrit un
spirit de independen i o puternic lucrare etic specific american.
ndrgind Rusia, Eugene nu a mers att de departe nct s cread c devenind
ortodox, cineva trebuia s-i schimbe identitatea etnic. Altui american convertit, el i-a
147
scris: M intereseaz Biserica Ortodox de limb englez pe care o frecventezi tu i a
dori s aflu mai multe despre preot. Ct vreme sunt destul de mulumit de Biserica
slavon ... mi dau seama c nu ne putem atepta ca muli convertii s mearg att de
departe. De fapt, una dintre principalele dificulti pe care am avut-o n modestele mele
strdanii misionare este bariera lingvistic i cultural. Oamenii se minuneaz n chip
neschimbat de slujbele slave, dar o legtur mai strns cu Biserica pare nepotrivit de
discutat. Ce fel de izbnd a avut Biserica ta?
Dei vorbea fluent limba rus, Eugene nu a stpnit pronunia specific niciodat.
Gleb era tentat s-i corecteze greelile, dar se stpnea. Eugene era american, cugeta el,
i nu avea nici un motiv s devin un rus perfect.
Gleb s-a simit dator s tempereze gusturile pro-ruseti ale lui Eugene, de curnd
dobndite. Asta era adevrat mai ales n ceea ce privete poezia. Gleb era i el un mare
iubitor de poezie romantic englezeasc, preferaii si fiind Wordsworth, Coleridge,
Byron i Keats. n Germania datorit unui profesor de englez sensibil, care i
cunoscuse firea lui iubitoare de frumos aceast poezie ajutase la redeteptarea iubirii
lui pentru Frumos, o iubire care l sprijinise n timpul celei mai ntunecate perioade din
viaa sa. Totui, Eugene i-a alungat romanticii din gnduri, fiind nvat n liceul su c
ei erau sentimentali un cuvnt interzis n perioada modern. Acum c era ortodox, el
i dispreuia mai departe, pentru c ei erau heterodoci, dar n acelai timp vorbea cu
admiraie despre poeii rui cum ar fi Pukin.
Acum vorbeti cu entuziasm despre poeii rui pentru c ei sunt ortodoci, i-a
spus Gleb lui Eugene. Dar tii c marii poei rui ca Pukin i Lermontov au fost direct
influenai de romanticii englezi? Fr Byron, Pukin nu ar fi fost ceea ce a fost! Gleb
explica c ruii vedeau n romantism un fel de profunzime religioas, o expresie estetic
a tnjirii eseniale a omului dup Ziditorul su. Prin influena lui Gleb, Eugene a nvat
cu adevrat s aprecieze poezia romantic englez. El l-a iubit mai ales pe Wordsworth,
i adesea era auzit dnd citate din poezia acestui poet, Lumea este prea mult cu noi.
N timp ce continua s scrie la cartea sa, Eugene l inea pe Gleb la curent cu

evoluia lucrrii i-i citea poriuni din ea. Desigur c Gleb era fascinat de nelegerea pe
care o avea Eugene asupra lumii moderne, care i amintea att de mult de ndrumtorii
si anteriori, Arhiepiscopul Averkie i Arhimandritul Constantin. Totui, obiecia lui
major era aceea c, lucrarea lui Eugene era prea unilateral. La Jordanville el i
exprimase o obiecie de acelai fel fa de filosofia Printelui Constantin. El tia c
Printele Constantin nelegea esena ortodoxiei, fiind trezit la realitatea duhovniceasc
de ctre Arhiepiscopul Ioan i de Btrnul Ignatie, un om sfnt din Harbin, Manciuria.
i totui, cnd Printele Constantin a vorbit despre ortodoxie, a fost ca i cum el
presupunea c asculttorii si tiau deja ce face el, c ei dobndiser deja o imagine a
lumii ortodoxe. El nu s-a concentrat asupra Adevrului Cretin care i transformase
viaa, ci asupra lepdrii de Dumnezeu care cuprindea acum lumea ntreag. Un
convertit la cretinismul ortodox de la iudaism, era ca i Eugene n credina sa, c omul
modern trebuia mai nti s-i dea seama de ce i cum se ndeprtase de plintatea
Adevrului, nainte de a se putea ntoarce la el. Dimpotriv, Gleb credea c aceasta
pornea de la captul greit al problemei. El susinea c, ntruct oamenii nu-L cunoteau
pe adevratul Hristos de Care se lepdaser, toat aceast problem arta clar faptul c
pentru ei asta nsemna foarte puin sau nimic. nainte de orice altceva, el a simit c
plintatea Adevrului trebuia s-i loveasc drept n fa. Ei trebuiau s intre n legtur
cu izvoarele bogate ale experienei ortodoxe cu Vieile i scrierile sfinilor, i mai ales
ale asceilor din vremurile recente.
Astfel, aa cum Gleb discutase n contradictoriu cu Printele Constantin la
Jordanville, tot aa discuta acum i cu Eugene. Auzind cnd Eugene i-a citit din
148
mpria omului i mpria lui Dumnezeu, el a neles dou lucruri: mai nti, c
Eugene era un rzvrtit prin firea lui; i n al doilea rnd, c el era un rzboinic al minii,
i trebuia s-i sporeasc mai mult inima. Rmsese n el o parte din amrciunea
trecut, care trebuia s dispar cu timpul, aa cum credea Gleb.
- De ce se pune tot accentul pe mpria omului? a ntrebat Gleb. Eu m aflu deja
n ea eu m prpdesc n ea. Ce-i cu mpria lui Dumnezeu?!
- Ei, a rspuns Eugene, pentru asta avem Scripturile i scrierile sfinilor prini.
- Asta se afl n trecut, a spus Gleb. Dar mpria lui Dumnezeu nu exist
simultan cu mpria omului? mpria lui Dumnezeu exist iar noi trebuie s intrm
n ea.
Gleb simea c Eugene mai ales asta trebuia s fac, i de aceea el vorbea att de
mult despre locurile sfinte i oamenii sfini ca Arhiepiscopul Ioan.
- Forele care se opun mpriei lui Dumnezeu, i spunea el lui Eugene, sunt
numai neghina despre care se vorbete n Evanghelie. Domnul spune s nu-i scoi afar,
ci s-i prseti. ntre timp, noi trebuie s facem real mpria lui Dumnezeu n vieile
noastre.
34
Am ncredere n Tine
Facei-mi bucuria deplin, ca s gndii la fel,

avnd aceeai iubire, aceleai simiri, aceeai
cugetare.
- Filipeni 2, 2
N vremea asta, Eugene cugeta ce s fac cu viaa lui dup terminarea crii. Tinere
rusoaice potrivite inclusiv Ija Podmoenskaia sperau s gseasc n el un so, dar el
era mult mai atras de monahism. n 1963, el i-a scris lui Alison: Cu voia lui
Dumnezeu, vreau s m fac monah (i poate preot) n slujba lui Dumnezeu, cnd mi voi
termina cartea, ntr-un an sau doi. Cugetnd la ntreaga activitate iluminat pe care o
pornise Arhiepiscopul Ioan n comunitatea din San Francisco, erau acolo n chip
uimitor, civa poteniali clugri. Dup cum scria Eugene ntr-o scrisoare: Mai sunt
chiar printre rui civa, care se gndesc la viaa clugreasc sau o cerceteaz cu
profunzime; mama lui Gleb, de exemplu, mi-a dat sfaturi foarte practice, de ce nu ar
trebui s fiu clugr.
Episcopul Sava, cnd a venit n San Francisco s-l apere pe Arhiepiscopul Ioan, a
spus c ndjduia s ntemeieze o mnstire i se uita mprejur dup viitori clugri.
Ct despre mine, scria Eugene cu privire la aceast posibilitate, eu mai am de
terminat cartea i s vd Jordanville nainte de a face alegerea.
GLEB se confrunta ntre timp cu propriile sale ntrebri despre viitor. Pentru
moment, el trebuia s stea n Monterey ca s o sprijine pe mama lui, care i spusese c
nu putea pleca fr s-i cumpere mai nti o cas pentru ea i s-i gseasc un so bun
pentru sora lui.
Este adevrat, Gleb se descurca destul de bine la ceea ce avea de nvat la
colegiu. Cu simul umorului pe care-l avea i cu personalitatea sa puternic, el se bucura
de popularitate n rndul studenilor, i i se ceruse s ia mai multe cursuri pentru a
obine o poziie mai bun n domeniul lingvisticii. Totui, luntric, se simea nemplinit.
149
Pentru a se sprijini duhovnicete, spunea n minte Rugciunea lui Iisus n timp ce preda
gramatica sau scria la tabl, tinuind aceasta studenilor si.
El tnjea dup mplinirea acelor vise pe care le exprimase fa de Cuviosul
Gherman pe Insula Spruce. El pusese deja nceput friei misionare care s-l slveasc
pe Printele Gherman, scriind o scrisoare de intenie Arhiepiscopului Ioan i recrutnd
tineri din San Francisco, inclusiv pe Eugene. Totui, deocamdat aceast frie nu se
conturase i nici nu se fcuse nimic.
Unde era nebunul pe care l ceruse Gleb de la Cuviosul Gherman, cel care
trebuia s fie partenerul de via n mplinirea viselor sale misionare? ntruct
ameninarea blestemului mamei sale nc mai atrna deasupra lui, dac el o lsa fr
mijloace i se fcea clugr, s-a gndit s se fac preot misionar cstorit, i c
partenera sa va fi ntr-o zi prietena lui rusoaic din San Francisco, Sonia.162 Sonia
mergea la biseric i era evlavioas, i Gleb a simit c i se potrivea n chip desvrit.
Dar iubirea lor mai trebuia ncercat. nainte de a-i asuma orice obligaii de via, scria
Gleb mai trziu, ea trebuia s fac fa nebuniei mele. ntr-o zi el i-a dat ei s citeasc
Pelerinul rus, povestirea despre care s-a spus mai spus, a unui ran rus cu un singur
bra, care cltorete din ora n ora cu nimic n afar de Biblie, Filocalia, i cteva
pini uscate, spunnd nencetat Rugciunea lui Iisus n inima sa. Pelerinul rus era cartea
preferat a lui Gleb n toat vremea. Pe cnd Sonia o citea, el se ruga n Monterey
pentru a primi un rspuns, dac ea putea cu adevrat s-i mprteasc visele lui.
Ne-am ntlnit, scria Gleb, n urmtorul sfrit de sptmn, la colul dintre
Stanyan i Hayes [n San Francisco]. Am mers la un mic restaurant i am servit prjitur
cu brnz i ciree n timp ce Joan Baez cnta vechi balade englezeti. Am ateptat ca
ea s nceap s-i spun impresia despre Pelerin. Mie mi era team s pomenesc
despre asta, fiindc tot viitorul meu depindea de ce va spune ea. Cnd am ieit afar, am
simit c o iubeam cu toat pasiunea i nsufleirea. Am oprit-o i am ntrebat-o despre
carte. Faa i s-a ntunecat. i-a apropiat sprincenele frumoase i cu dezgust a spus c era
cea mai proast carte pe care o citise vreodat! Ea citise versiunea ruseasc original
care prin povestirea pmnteasc, care inspir dragoste, prin limbaj, prin frumusee
este incomparabil mai bun dect traducerea englezeasc! Am suspinat adnc fiindc
czuse ntre noi barosul viitorului meu cu ea, tind pentru totdeauna ultima mea ans
de a fi fericit n lume. n ochii ei nlcrimai (cci ea tia foarte bine ce se ntmpla ntre
noi) am vzut clar: un garaj pentru dou maini, o main de splat, o slujb onorabil
frumoas, potrivit pentru mine ntre orele 9-17, devotamentul ei de a crete copii
frumoi, normali n aceast societate anormal a secolului XX, i undeva n urma
acestora, o participare foarte scurt la problemele Bisericii, o dat pe sptmn
duminica, numai att ct s nu-i zguduie nimic, i de fapt care nu nsemna absolut nimic
pentru mine.
Am oftat adnc i am zmbit, cci tiam c totul s-a terminat. Am luat-o de mn,
m-am aplecat nainte, i-am srutat gtul frumos parfumat i am nceput s cnt melodii
din Mozart, mergnd cu ea spre Golden Gate Bridge, unde soarele strlucea ca aurul
curat deasupra cerului ntins, unde btea vntul. Mergeam fr s spunem nimic, cci a
neles i ea, dei spera cu naivitate c totui m voi vindeca de mania mea, pe care ea
o nelegea i o respecta; poate c ea m iubea att de mult tocmai din aceast pricin,
totui gndea c asemenea via nu era pentru oamenii veacului XX. Ea nu-i ddea
seama c noi fceam parte din generaia de btaie, care se rzvrtea mpotriva
aceluiai lucru pe care eu l respinsesem n ntregime; faptul c tocmai aceast
mprejurime, tocmai aceste strzi, vor vedea n curnd manifestri urte, vulgare ale
acestei uri pentru temelia pentru micarea hippie; i c amndoi aveam tocmai
162
Numele ei a fost schimbat.
150
tmduirea (ortodoxia) de aceast boal, care va nghii mii de victime nevinovate n
droguri, sex, revolt i absurditate total domnia nihilismului!
Am continuat s ne plimbm, cntnd melodii din Mozart, pn cnd ea a vzut c
eu plngeam. S-a oprit brusc. M-am uitat n ochii ei i am mbriat-o strns, aa nct
ne-am simit trupurile ca i cum erau deja unul singur. Aceea a fost de fapt ultima
noastr ntlnire, care era plin cu adevr adnc. A fost o clip de adevr cnd ne-am
iubit cel mai mult ....
Ne-am desprit trziu n noaptea aceea. M-a dus acas la ea cu maina dar eu nu
am intrat. Cnd intra, n haina ei de culoare bej i cu prul ridicat ca i Joan Fontaine
(cci avea ceva din acel star, un farmec cuceritor i seriozitate), am binecuvntat-o i am
tiut c din mine a disprut iubirea, iubirea pe care eu nu puteam s o am din pricin c
nebunia mea pentru Dumnezeu nu-mi d voie s le am pe amndou ....
Binecuvntnd-o, am mers n centrul oraului, am luat-o la stnga pe Van Ness i
am mers spre strada Sacramento. N-am mai plns. Am ngropat-o i am pornit s m rog
pentru ea tot restul vieii mele, cu toate c viaa mea trebuia s ia acum o alt
ntorstur. Am venit la fereastra lui Eugene Rose i am btut pn ce s-a fcut lumin
nuntru. Era trziu, dar acolo, nuntru, cnta tare o muzic minunat. Era fie Wagner
fie ceva asemntor. Stteam n prag dramatic. Eugene era ntr-o stare de uimire
curioas, era prea uluit ca s rup tcerea. Am ovit i cnd muzica s-a oprit, am zis:
Felicit-m tocmai am tiat ultima mea ndejde n lume. Sunt mort pentru ea i
regret! Dar e prea trziu! i m-am prbuit pe canapea lng u i am izbucnit n plns.
Eugene era foarte trist i tulburat, dar cnd i-am spus ce se ntmplase, i-a plcut i mi-a
oferit cina. Am mncat ceva, i muzica a continuat din ce n ce mai bine, ca un fel de
mar funebru pentru ceea ce se ntmpla n inima mea, care se sfrise! Am rmas acolo
n noaptea aceea i n dimineaa urmtoare am plecat [la Monterey]. nainte de a-mi lua
rmas bun, Eugene cu o fa foarte preocupat a exprimat urmtorul gnd. Orice ar
cuprinde viitorul, nu trebuie s uit c eu, svrind aceast ruptur de Sonia, mi
asumasem responsabilitatea fa de Dumnezeu de a-I sluji Lui, dnd posibilitatea
oamenilor care erau la fel, s se apropie de cutarea esoteric, mistic sau spiritual.
tiu ct de ru i va prea mamei, i c Printele Vladimir din Jordanville va trebui s
atepte mai mult vreme ca eu s fiu preot.163 Dar am simit o biruin, i trebuia s
iau decizii noi.
GLEB a continuat s colinde pdurile din jurul Monterey-ului, citind Vieile

pustnicilor i rugndu-se lui Dumnezeu pentru luminare. Ceea ce-mi trebuia mie ca s
merg mai departe, i amintete el, era unicitatea sufletului! Eu aveam nevoie acum de
un prta care s-mi mprteasc viziunea - acum c Sonia nu mai era ....
Odat m-am plimbat prin pdure. Oceanul strlucea printre copaci, la dreapta
mea, pe cnd eu m tot plimbam pe turbrie. Citeam Viaa vieuitorului n pustie,
Btrnul Zosima al Siberiei, i a trebuit s m opresc de cteva ori din pricina plnsului
.... Am adormit i m-am trezit cu totul n noapte. Luna se afla sus pe cer i era foarte
strlucitoare. Oceanul de dedesubt era uluitor de strlucitor, scldndu-se n lumina
lunii. M-am hotrt s merg nspre sud de-a lungul rmului, dar prin pdure. Era o
noapte minunat, clduroas. Gndurile din inima mea erau schimbate am simit c
eram cumva n Rusia Sfnt sau n Sfntul Munte, cci citisem de curnd fragmente din
descrierile Printelui Denasy despre vizita sa la vieuitorii pustiei, singuratici i pierdui
pentru lume. Am ngenunchiat cu faa nspre rsrit i nspre biserica Sf. Serafim, care
se afla la civa km deprtare i m-am rugat cu rvn mare, cu lacrimi pioase punnd
mereu aceeai ntrebare: De ce, Doamne, pmntul acesta minunat al Printelui
163
ntruct n tradiia ortodox brbatul trebuie ori s se cstoreasc ori s fie clugr pentru a deveni
preot.
151
Gherman aceast Californie din Fort Ross nu strnete nflcrarea locuitorilor din
pustie? De ce trebuie noi, tnra generaie, s fim victimele vederii strmtorate a
generaiei mai btrne, a dezamgirilor personale, i a lanurilor legturilor ecleziastice
cu lumea? De ce trebuie aceast noapte de un vis att de nflcrat, doritor i luminat, s
se transforme n final ntr-o cretere a lucrurilor prozaice, acre i nguste, ndreptate spre
lume? Facei mai muli oameni nepotrivii, nebuni, proscrii din lume i dai-le aceast
fericire de nepovestit pe care o triesc eu acum! M-am rugat la Btrnul Zosima i la
Btrnul Vasilie i la ucenicul lor Piotr Miciurin; la Antonie i Moise de la Optima i la
toi Btrnii de la Roslavl inclusiv dragul meu Teodor de Sanaxar, Teofan de la New
Lake, etc. Nu tiu ct vreme m-am rugat, stnd n genunchi pe muchiul acela moale,
n acel loc binecuvntat cu stele luminoase i cu luna care m asculta .... Am mai
umblat, am czut iar la pmnt, am srutat pmntul i am fcut o mie de fgduine.
S treac de la mine simmntul acesta pe care l-am avut, la cineva mai detept dect
mine, care ar putea gsi ci i mijloace de a propaga pe terasele acoperiurilor aceast
unire cu zidirea lui Dumnezeu, care este n afara egotismului sau ctigului personal.
N plimbrile pe care le fceau mpreun prin pdure, Gleb a vzut cum

Eugene i mprtea simmintele: mi era foarte clar n mintea i n inima mea faptul
c i Eugene iubea natura i asocia cu aceasta sentimente religioase. Dar iubirea lui era
una tcut, o linite care simte vibraiile pmntului .... Am descoperit cum este el
absorbit de natur, n linitea total din afar i luntric, i cum tnjea dup ea cu
profunzime. Am fost uimit i am nceput s cunosc toat pdurea Roslavl cugetnd la
visul meu. Eugene era ptruns n ntregime, afirmnd c era vechiul su vis dar
rmsese ntrebarea cum s-l pun n practic. Noi citeam Canonul Maicii Domnului,
ngenunchind n turbrie ....
Eugene i-a exprimat odat dorina ca eu s merg cu el la Muir Woods, pe lng
Sausalito, unde obinuia s mearg, uitnd de toate pentru o zi. A trebuit s m ntlnesc
cu el pe strada Van Ness dis de diminea, i am luat un autobuz pn la Mill Valley cu
intenia de a petrece acolo o noapte cu un foc aprins n aer liber. Am petrecut ziua
ntreag ntr-o linite aproape desvrit, i am tremurat toat noaptea undeva ntr-un
adpost ca un chioc, pe un vnt i o ploaie cumplit. La fel s-a ntmplat i pe o plaj,
unde el a stat ore ntregi nemicat ca o statuie, cufundat n gnduri. Aceasta nu m-a
impresionat ca ceva constructiv. Apoi planul a trebuit s ias la iveal. Chiocul acela
mi ddea o mare tristee dintr-o pricin oarecare. Cerul devenise de un rou minunat de
frumos, i el m-a consolat cu nalbe de mare prjite, ceea ce pentru mine era o noutate,
dar lui i-au adus unele amintiri vechi din copilrie i devenise vorbre. Tristeea mea se
datora eecurilor din ncercrile noastre nereuite. Ele nu au fcut nimic ideii de
nevoin din Siberia sau Cuviosului Gherman din Alaska. Dar desigur, scopul era de a fi
mpreun i de a vedea cum ne mcinam unul pe altul dndu-ne prea bine seama c
noi doi aveam firi aproape opuse ....
Cum lunile treceau, m apsa contiina din ce n ce mai tare c pierdeam
vremea .... Dar mai presus de toate m preocupa cartea lui Eugene, mpria omului i
mpria lui Dumnezeu, din care eu i trimisesem o parte Printelui Constantin, cruia
i-a plcut foarte mult, numindu-l pe Eugene scriitor ecleziastic confirmat. Dar eu tiam
c nimeni nu i-ar fi btut capul s tipreasc aceast carte dei pentru omul modern
trebuia s fie aruncat. Marile companii de carte comercial ar fi detestat-o din pricina
felului extrem de negativ n care trata Eugene epoca modern, numind-o perioada
premergtoare lui Antihrist. Dar n acelai timp nici un editor bisericesc nu s-ar fi
ncumetat s sprijine tiprirea, asumndu-i o responsabilitate att de mare: ei nici mcar
nu citeau, nu fceau nici o ncercare s o publice! Pn i Printele Constantin fusese
152
mustrat pentru publicarea unei cri mari de filosofie cretin cnd oamenii bisericii
contemporane nu erau interesai s cumpere asemenea lucruri.
Astfel, Eugene i petrecea timpul scriind cartea pentru cine? Cine o va vedea
vreodat? Totui, eu tiam c era foarte urgent, nu numai s fie tiprit cartea, ci ca s se
aud glasul unui om de o asemenea msur, ceea ce ar fi de foarte mare folos pentru un
adevrat credincios al ortodoxiei! Cum a putea mbina dou lucruri: ca Biserica s
foloseasc talantul lui Eugene, i ca Eugene s se foloseasc de Biseric, fr s fie
nimicit de nivelul intelectual sczut al reprezentanilor ortodoxiei? Trebuie gsit o
soluie. Eugene nu era neles de oamenii bisericii aa cum era el. Cum putea evita el o
alt prbuire a convertiilor, amrndu-se c ei pur i simplu nu se pot adapta n vasul
care se scufund?
tiam c trebuie s existe un rspuns i m-am rugat fierbinte la Sf. Serafim.
Mai tiam o lege duhovniceasc, c n lucrarea Domnului eu nu pot s urmresc ctigul
meu personal ca scop al activitii mele, aa cum fac pretutindeni cei mai muli dintre
oameni, pur i simplu din pricina egoismului. Asta era situaia i cu James, n mod clar.
Dar Eugene nu era aa; lui nu-i psa de el. El era un idealist lipsit de egoism dar cu un
cap bine aezat pe umeri, aa cum spun ruii: un om care voia s triasc pentru
Dumnezeu i numai pentru Dumnezeu.
M uitam la Eugene ca la o persoan romantic, ca la un poet tuberculos care
putea s-i poarte boala i s moar n ploaie fr ca cineva s tie sau s neleag
pentru ce tria. Ceea ce eu am vzut ca fiind noblee la Eugene, era negreit suferina
unui suflet care tnjete dup Frumusee i Adevr n ciuda faptului c realitatea
lumeasc lucreaz mpotriva sufletului. S-a nscut cu aceasta n el i trebuie s se
pstreze ....
De regul eu m plimbam ntotdeauna pe plaj pn la biseric i napoi, vreo 3
km. Marea mi ddea ntotdeauna o stare care mie mi plcea cel mai mult desprins de
tumultul lumii. Am mers la biseric la apusul soarelui, care era auriu i frumos, cnd
marea i nisipul i cerul i totul se schimb n culori minunate. Biserica era neobinuit
de goal pentru slujba de priveghere. Preotul cnta i slujea singur. Eu am citit i am
cntat cu el spre mulumirea inimii mele. El avea glas frumos, nalt, de tenor i cunotea
toate cntrile clugreti. Era un om minunat dar puin speriat luntric: o adevrat
trstur ruseasc nesigurana. Profesorii, intelectualitatea local l-au adus n aceast
stare, aa nct el a refuzat s in predici; dar rareori cnd o fcea, i era fric pentru
fiecare cuvnt pe care-l rostea. Ce pcat el era un monument de nelepciune i
cunoatere i de blndee omeneasc naintea acestor oameni, care ar fi trebuit s nvee
de la el; dar nu s-a ntmplat aa, i doar mai adugau la distrugerea celor ce fcuser
....164
Dup aceast priveghere singuratic am mers acas pe plaj, bucurndu-m c
am ieit din starea lui de deprimare, o stare a inutilitii, o zdrnicie a ortodoxiei ca
atare. n loc s fiu nsufleit, de fiecare dat cnd mergeam la biseric, m umpleam de
adnc neajutorare, depresie, ca i cum lumea avea dreptate i Hristos greise i acest
cretinism plictisitor trebuie s mearg mai departe pentru c pur i simplu, ca i o
povar grea, trebuie purtat. Eu m rugam lui Dumnezeu ca s-l ajute pe Eugene s-i
afle locul chiar n acea Biseric! Ce-ar fi dac s-ar implica i cnd noutatea s-ar sfri, s-
ar afla n aceeai stare moart n care se afl toi? Nu a fi eu responsabil pentru sufletul
lui? Cheia era aceasta: el era vin nou i eu trebuie s gsesc pentru el vase noi, cci nici
unul dintre convertiii notri nu se potrivete n vasele cele vechi, dac ei sunt cinstii cu
ei nii.
164
Acesta era acelai preot, Printele Grigorie Kravcina, despre care i scrisese Eugene lui Gleb n 1962
(vezi capitolul 24 mai sus), numindu-l un om foarte sensibil i inteligent ... cu adevrat smerit i
simplu.
153
Cu aceste gnduri, fiind deja ntuneric, am mers napoi pe plaj. Orizontul se
sclda nc n rou amenintor, dragostea de via se scufunda cu totul n ntunericul
realitii noastre. Cnd am venit la Cheiul Pescarului era deja complet ntuneric, cu
excepia luminilor de neon ale comerului din orele trzii. Am continuat s merg pe linia
ferat nspre Cannery Row i Pacific Grove. Nu puteam s merg acas n aceast stare
apstoare. Trebuia s gsesc o cale de a iei din acel capt mort, pe care-l simeam
numai n putina de a gsi un rspuns pentru Eugene. Era de fapt o problem de a-i
mntui sufletul. Am plns cu amrciune n aceast stare de neajutorare ntunecat, i
am mers pe stncile care ieeau n afar n golf, deasupra apelor ntunecate care stropeau
sub mine. M-am uitat la orizontul n culori terse i am strigat n vzduh: O Doamne, ce
trebuie fcut?! Lumineaz-m!
i dintr-odat am auzit clar din acel abis ntunecat, ca i cum s-ar fi rostogolit
spre mine talazuri de aer, repetnd de cteva ori, n ritm cu btaia rapid a inimii mele,
librrie, librrie, librrie, ... i disprnd n acelai chip, se rostogoliser napoi n
abis. Ca un val care stropea la picioarele mele, ce idee nspimnttoare! Am neles
mesajul de ndat i m-am auzit repetnd de cteva ori pn cnd mi-am venit n sine:
librrie, librrie, librrie!
Acela a fost ajutorul i revelaia evident a lui Gleb. M-am gndit la acest
subiect nainte, mpreun cu multe alte idei. Dar acum am primit rspunsul desluit, ca o
pies ndelung cutat a unui joc puzzle. I se potrivea lui Eugene, Friei Printelui
Gherman, crilor sale, convertiilor, idealului de pustie, Bisericii Ortodoxe tuturor,
tuturor ntr-un tot unitar. Imaginea s-a desluit de ndat.
Librria punea la adpost Fria, numindu-l pe nevoitorul Gherman, iubitorul de
pustie. Librria vindea cri. Ctigul de la cri ne ddea posibilitatea s cumprm o
pres tipografic, care la rndul ei s tipreasc cartea lui Eugene, mpria, care ne
ddea bani ca s ne procurm pmntul pustiei pentru un schit, care ne ddea
posibilitatea s ne pregtim, fcnd lucrare misionar, s mergem n Alaska i s
restabilim dorina Printelui Gherman pentru Noul Valaam! Ct de nelept, ct de
evident!
Eram copleit de tot planul desluit care se afla naintea mea. Chiar atunci, n
acea noapte mi-am nchipuit ideea de bani sfini, care este ctigul din vnzarea
materialului ortodox curat, ncrcat cu filosofie ortodox n ntregime (imaginea lumii
patristice) - nici o erezie, sau chiar liber-cugettori. Eu voiam s rspndesc nevoinele,
folosind mijloace sfinte (o reacie mpotriva politicii bisericeti a scopului care scuz
mijloacele). Aceti bani, peste care se va odihni binecuvntarea lui Dumnezeu, va fi
piatra Evanghelic de temelie pe care vom putea zidi fr grij!
i cea de a doua idee era identitatea sufletului, care n practic nseamn s nu
faci voia ta fr binecuvntarea altcuiva, pentru a evita conceptul lumesc de a te juca de-
a Dumnezeu care duce la cezaro-papism i partide bisericeti ....
Pentru a avea aceast identitate a sufletului, trebuia s tiu dac totul era
lucrarea lui Dumnezeu sau nu cumva era visul meu nflcrat cu ochii deschii. M-am
rugat adnc i apoi i-am spus mai nti lui Eugene aceste idei ale mele nainte de a i le
dezvlui Arhiepiscopului Ioan i altor poteniali frai. i spusesem multe din toate astea
Arhiepiscopului Ioan cu ctva vreme nainte, cnd venisem n California, n noiembrie
1962.
Am ajuns ndat acas la Eugene. Era i James acolo. Deodat am spus c
venisem cu cea mai important propunere din viaa mea, i c i rugam s fie ateni i
s-mi acorde timp. Ne-am ntors faa ctre colul cu icoane i stnd n genunchi am citit
i am cntat tot Canonul de Rugciune ctre Nsctoarea de Dumnezeu. Dup ce am
terminat, eu am vorbit despre Fria ntemeiat pe o librrie i am cerut o prere cinstit.
Ne-am ridicat n picioare. nainte de a termina, am simit c James era ntristat. Primul
lucru pe care l-a spus a fost: Eu nu vreau s am nimic de-a face cu asta! Este prea mare
154
implicare. i pe lng asta, este respingtor s mbini religia cu banii. S nu m
implicai.
Atunci m-am ntors n linite ctre Eugene, care m-a uluit aflndu-se ntr-o stare
desvrit de pace i linite, pe cnd eu ardeam de-a dreptul. S-a uitat adnc n ochii
mei i a spus calm cu toat hotrrea, aa nct James s poat auzi clar, ceea ce am
neles eu de ndat: AM NCREDERE n tine!
Asta-i tot ce trebuia. Am tiut chiar atunci i acolo c naintea mea sttea acel
nebun pe care l cerusem eu de la Printele Gherman deasupra raclei sale, dup ce mi
s-a dat un simmnt pozitiv n inima mea vei avea unul.
Am rmas linitit dar toat fiina mea revrsa de energie, cci n clipa aceea eu
tiam c toate ideile mele vor deveni realitate, c acolo va fi o Frie care s-l slveasc
pe Printele Gherman; c el va fi canonizat i va fi fcut sfnt; c noi vom avea
magazinul cu bani sfini i o revist, i sihstria; i c eu i voi cumpra mamei casa
pe care o voia, i sora mea se va cstori bine, i cartea lui Eugene se va tipri i ntr-o
zi vom avea un Nou Valaam n Alaska.
Eugene nu tia toate astea. El se tot uita la mine cu hotrre struitoare, foarte
categoric, pe cnd James se legna furios nainte i napoi, i a plecat ndat. Am neles
c James ntr-adevr nu putea s intre n toat aceas cutezan pentru c el tria pentru
sine. tiam c ne-ar fi ajutat i ar fi luat parte la toate astea, dar pe el l depea. Totui,
ceea ce m-a uimit a fost faptul c Eugene nu-mi spusese, ct de iste eti, sau ideea
asta este de bun sim, sau s vedem dac merge, sau ce va spune episcopul sau
ceilali? Nu. Cu acest cuvnt NCREDERE el lsase s se neleag, fr ca eu s mai
analizez, faptul c puteam avea identitatea sufletului, chiar dac eram att de diferii ca
temperament, personalitate, etc. n ciuda acestui lucru! i s-a dovedit adevrat!
155
PARTEA A IV-A
35
Fria
Ad uurare grabnic sufletelor noastre nvrtoate,

prin mijlocirea rugciunilor tale, ca noi s
nelegem care este voia lui Dumnezeu; i dei nu am
fcut nimic bun naintea lui Dumnezeu, noi vrem s
punem nceput bun ....
- Slujba ctre purttorul de Dumnezeu

Printele nostru Gherman din Alaska
N toat aceast vreme, de la sosirea lui n San Fracnisco, Arhiepiscopul Ioan se rugase
naintea icoanei Cuviosului Gherman pentru realizarea unei frii misionare n numele
lui. Gleb relateaz cum s-a ntmplat:
Pe cnd m aflam n Noul Valaam al Cuviosului Gherman, voisem s vd o
icoan a lui pictat tradiional. Fiindc nu exista nc o asemenea icoan, cu aureol n
jurul capului, i-am cerul Printelui Gherasim s m binecuvinteze s fac eu una. Mi-a
dat binecuvntarea, spunnd c i-ar place s vad o fotografie de-a lui dac se poate.
Desenul a fost conceput la moatele Cuviosului Gherman, i icoana a fost fcut n
Boston n timpul Patelui din anul urmtor. Printele Gherasim a ncuviinat-o, i eu am
dus-o ca s fie consimit i de Printele Adrian din New Diveyevo i Printele Ciprian
din Jordanville.
Asociind aceast icoan cu visul friei Printelui Gherman, am cltorit cu ea
traversnd Statele Unite pn la San Francisco, unde, chiar atunci se instalase
Arhiepiscopul Ioan n noua sa eparhie. Am luat-o la paraclisul Arhiepiscopului Ioan din
orfelinatul Sf. Tihon, i dndu-i-o, i-am cerut s se roage. A luat-o i a pus-o undeva
sus n spatele sfintei mese din altar165, spunnd c va sta acolo i el se va ruga pentru
frie pn ce vom veni s o lum n viitorul lca al friei. Icoana a participat la multe
Sfinte Liturghii slujite de Arhiepiscopul Ioan.
n acelai timp, i-am dat o tipritur mic n alb i negru cu troparul166
Cuviosului Gherman. Mai trziu am vzut aceast tipritur nrmat i aezat ntr-un
loc ales din camera de lucru a Arhiepiscopului Ioan, unde se afl i astzi. Doamna
akmatova mi-a spus c l-a vzut deseori pe Arhiepiscopul Ioan rugndu-se naintea
ei.
Se rugase i Printelui Gherasim pentru ntemeierea friei. n iunie 1963 el i
scrisese lui Gleb:
Faci bine s rnduieti o frie a Sfntului Gherman, fctorul de minuni

din Alaska! Dumnezeu s te ajute! Dar s nu uii c lui satana nu-i plac
asemenea lucruri; el face multe rele celor care dau slav drepilor alei
ai lui Dumnezeu. i eu am trecut printr-o asemenea experien la sosirea
165
Deasupra cminului, cci acest paraclis era amenajat ntr-o camer de locuit.
166
Tropar: principala laud pentru un sfnt sau o srbtoare bisericeasc.
156
mea n Alaska .... i salut pe toi fraii. S v ocroteasc Dumnezeu i
Maica Preacurat.
N noaptea cnd Eugene spusese am ncredere n tine, luase natere cu

adevrat noua frie; i fraii s-au tot gndit cum s-a fcut aceasta cu rugciunile
Arhiepiscopului Ioan i ale Printelui Gherasim. Unul dintre orfanii Arhiepiscopului
Ioan de la orfelinatul Sf. Tihon din Zadonsk din anhai, acelai Vladimir Tenkevici,
care i fcuse cunotin lui Eugene cu Gleb, a devenit unul dintre membrii fondatori.
Un alt ntemeietor era un srb numit Antonie, student la Seminarul Sf. Tihon din
Zadonsk, din Pennsylvania.
Primul pas pe care l-a fcut fria a fost s cear binecuvntarea Arhiepiscopului
Ioan pentru ascultrile ce le aveau de mplinit. Cnd Arhiepiscopul a auzit despre
propunerea frailor de a avea un magazin de cri, el a avut grij s-i fac s neleag c
succesul muncii lor nu depindea de acea binecuvntare, ci mai degrab de propria lor
nevoin i de Dumnezeu. Astfel, ca rspuns la cererea lui Gleb, Arhiepiscopul a scris
pur i simplu:
Drag Gleb,
Gndul tu este n mod lmurit bun i scopul este bun. Trebuie s te
strduieti din toate puterile pentru realizarea lui. M rog lui Dumnezeu
s te ajute cu puterea Lui. Dac este plcut lui Dumnezeu, atunci se va
mplini. Dumnezeu s te binecuvinteze.
Cu dragoste,
Arhiepiscopul Ioan
28 august, 1963
Sf. Moise Etiopianul i Sf. Iov de Pociaev
Este interesant c Arhiepiscopul Ioan a scris aceast binecuvntare n ziua Sf. Iov,
ocrotitorul lucrrii misionare ortodoxe prin cuvntul tiprit, i n ziua Sf. Moise cel
Negru, care i-a fcut pe frai s simt binecuvntarea Arhiepiscopului Ioan cu privire la
misiunea ortodox pentru americanii africani.
Apoi Gleb a trimis vestea Printelui Gherasim c fria Printelui Gherman
fusese n cele din urm ntemeiat. Aceasta a venit ca o mngiere pentru Printele
Gherasim, care a mers la mormntul Fericitului Gherman din Insula Spruce i a cntat o
slujb singur pentru izbnda friei. Gleb a primit ndat o scrisoare de la el, n care a
cerut binecuvntarea lui Dumnezeu asupra friei i i-a exprimat dorina ca prin aceasta
candela mnstireasc s ard pe Insula Spruce. Fraii au crezut c aceasta nsemna c
fria va trimite untdelemn n Alaska ca s ard candelele, dar ntr-un sens mai adnc,
aceasta nsemna c ntr-o zi va fi via clugreasc n Noul Valaam. Printele
Gherasim visase ndelung la o mnstire pe insul; i n acest moment, se pare c,
ultima lui ndejde era n Gleb i noua frie.
Lui Eugene i s-au muiat picioarele cnd a neles asta din cuvintele Printelui
Gherasim. El voia s fac lucrare misionar n statul su natal California, unde a simit
c putea s aduc mai mult rod. Pe Insula Spruce, resursele pentru asemenea lucrare,
mai ales ca mijloc de vieuire, erau foarte limitate. Nici nu se punea problema s mearg
acolo pn cnd fria i va construi o baz sigur de lucru n California i va avea mai
mui oameni ca s-i trimit i pe alte fronturi.
mpreun cu scrisoarea, Printele Gherasim a mai trimis o icoan veche din
alam a Maicii Domnului, Bucuria tuturor celor necjii, care fusese gsit pe plaja de
la Laguna Clugrilor i probabil aparinuse Printelui Gherman. n pachet mai era un
157
dar de douzeci i cinci de dolari. tiind c Printele Gherasim aproape nu avea banii
lui, Gleb i Eugene au fost emoionai. Eugene a propus ca s deschid un cont n banc
al friei cu acei bani, ceea ce au i fcut. Aceasta a fost o lucrare simbolic: Fria
Printelui Gherman a nceput cu banii vduvei de la un urma al Printelui Gherman
pe propria lui Insul Spruce.
CHIAR din perioada aceea de nceput, era lmurit ce relaie fireasc era ntre
Gleb i Eugene. Gleb era cel care va visa la idei mree, le nfia n culori vii, i
sublinia importana lor. ntre timp, Eugene asculta cu atenie, absorbind totul n mintea
lui analitic. La nceput el nu zicea nimic, ci mai trziu, dup ce cugeta cu mare grij,
prezenta un plan precis, care l uimea pe Gleb cu simplitatea i caracterul practic al
aceluia. Era cu adevrat o legtur providenial ntre ei, cci fr Gleb, Eugene nu ar fi
putut niciodat, de unul singur, s scoat la iveal noile sale idei; i fr Eugene, ideile
lui Gleb ar fi rmas doar att: idei.
De exemplu, odat, cnd Gleb relata unele dintre ideile sale recente, a nceput s
se ntristeze i s-a oprit.
- Continu, a spus Eugene.
- Ce folos s mai continui? Se tnguia Gleb. Totul este un trm al visrii.
- De ce s lsm piedici din afar s intre n cele ale noastre?
- Dar cum s trecem noi peste aceste piedici?
- Punnd doi i cu doi la un loc, a concluzionat Eugene.
De la nceput fraii au hotrt ca magazinul de cri s nu fie aezat ntr-o
biseric, aa cum se proceda de obicei. Lui Gleb nu-i plcea de loc ideea ca oamenii s
se scotoceasc de banii care zorniau, n timpul slujbelor asta i amintea de Hristos
cnd a aruncat pe cmtari din Templu. (Printele su duhovnicesc, Printele Adrian,
chiar a ncercat s interzic trecerea cu o tav pentru colectarea banilor n timpul
slujbelor pn cnd episcopul locului a introdus asta cu fora.) Totui, avnd o librrie
ortodox ntr-o cldire separat, era de fapt o idee nou la acea vreme. Dup cte tiau
fraii, pe atunci nu mai era n America nici un magazin n orae, care s vnd lucrri
ortodoxe.
n septembrie 1963, Eugene i-a scris lui Gleb despre ideea librriei:
Gndindu-m, mi-am dat seama c ideea ta este ntr-adevr foarte

practic. Iat cum cred eu c se poate realiza:
Mai nti, caut un garaj sau un magazin mic n sau lng districtul
Richmond ... care s nu coste mai mult de 30 $/lun .... Trebuie s aib o
vitrin destul de mare pentru a expune produsele; dac nu este nimic,
trebuie s facem unul. Apoi, trebuie s punem cteva tablouri, rafturi
pentru cri, etc., desigur, trebuie o icoan cu candel ntr-un col,
Printele Gherman167 pe un perete, imagini din Jordanville, etc., pe ali
perei, i o plan cu comunicri lng u. i un samovar sau cel puin o
oal cu ap cald, n spate. Apoi, f rost de cri, icoane, etc., din
Jordanville ... i oricare alte materiale ortodoxe din alte locuri, care se pot
obine cu bani puini sau nu cu plata imediat .... Civa oameni s
deschid i s nchid magazinul, cte o persoan diferit n fiecare zi,
pentru a mpri munca. Toat lucrarea asta va fi voluntar i nepltit,
toate veniturile mergnd la extinderea activitilor friei mai nti,
pentru a cumpra mai multe cri pentru vnzare, mai ales Prini;168 n al
167
Adic icoana lui pe care o avea Gleb.
168
Adic scrierile sfinilor prini.
158
doilea rnd, susinerea librriei este un succes, publicarea unor tiri
(poate), etc....
Toate astea trebuie s nceap cu o sum mic de bani (pentru chirie,
mobilier, vruit, etc.) i, n cea mai mare msur, trebuie cel puin patru
sau cinci muncitori entuziati.
ntr-o alt scrisoare, Eugene scria c el cuta deja locuri de perspectiv pentru
magazinul de cri i va scrie n curnd la editori ca s obin reduceri la cri. ... Dup
cum vezi, eu pot fi foarte practic cnd trebuie .... Acum este timpul (dac se pune
vreodat problema acestui timp) s schimbm vise vagi n realiti concrete.
n acest timp, Eugene urmrea activitatea unei alte frii ortodoxe din San
Francisco, despre care i-a scris lui Gleb:
Apropo, am ntlnit un grup de tineri ortodoci vorbitori de limb englez

alaltsear, care se ntemeiaz ca grup de sine stttor. Nu tiu de ce am
fost invitat i eu, dar a fost un bun prilej de a afla n ce chip vieuiesc ali
ortodoci. Rspunsul este: NIMIC. Mort, complet. Ei sunt sinceri,
inteniile lor sunt bune; dar pur i simplu nu au de unde s nvee. Nu
numai c sunt nepregtii pentru carnea cea tare duhovniceasc, dar nici
mcar pentru lapte nu sunt pregtii. Cnd ne vedem data viitoare am s-i
spun despre ei .... De fapt, noi nu vom fi n competiie cu ei, ntruct
planurile lor nu merg dincolo de nelegerea inter-ortodox, i studiul
tradiiilor ortodoxe este la un nivel elementar; dincolo de asta, ei sunt
vag interesai ecumenic, nu misionar. Ei se ndreapt luntric asupra lor i
ncearc s neleag propria lor religie; pe cnd noi ne ndreptm ctre
exterior ca s aducem lumii bogiile de care noi nu suntem vrednici, dar
de al cror pre suntem siguri.
Gleb l-a ndemnat pe Eugene s analizeze situaia cu mai mult smerenie. Fiind
noi nine att de slabi i de pctoi, scria el, - ce putem s le oferim noi, ce putem
s-i nvm noi? S nu ne lase Dumnezeu s nvm pe nimeni! Cum poate un orb s
ndrume un alt orb? Tot ceea ce putem face noi este s vorbim nencetat despre sfinii i
pustnicii cei minunai, i cum i-au petrecut ei viaa .... Noi putem numai s ncercm
(fr succes) s-i imitm puin, dar cel mai mult s ne rugm lor i s-i slvim i s ne
minunm. Noi ar trebui doar s ncercm s dobndim Duhul Sfnt n inimile noastre i
s-L lsm pe Domnul s fac voia Lui cu noi.
N cteva sptmni Eugene a gsit un magazin care prea ideal pentru

scopurile lor. Era chiar lng noua Catedral, care pe atunci nu era terminat, magazinul
se afla pe o strad foarte circulat i se ajungea uor acolo.
Eugene l-a descris astfel ntr-o scrisoare ctre Gleb: Magazinul este cam 15 X
30, i cam 4 m nlime. Are balcon, care va fi raionul nostru de expediere, i n viitor
poate servi ca loc pentru tiparnia noastr (!). Sunt sigur c o s-i plac foarte mult.
Chiria 85 $ / lun - era mai mare dect socotise Eugene, dar cnd acesta a vorbit cu
Gleb, s-au hotrt s-l ia.
La 12 ianuarie 1964, srbtoarea Sf. Sava din Serbia, Eugene a ncheiat o
nelegere cu proprietarul. Chiar n acea zi, i-a scris lui Gleb despre ceea ce a simit a fi
un semn bun de la Dumnezeu: Citind cte un capitol din Evanghelie n fiecare zi, astzi
am citit Luca 10 - care, dup cum i aminteti, era acelai pasaj cnd am deschis la
ntmplare i am citit mpreun cnd ne ntorceam cu trenul de la Carmel, aproape cu un
un an n urm. Domnul ... i-a trimis cte doi, naintea feei Sale, n fiecare cetate i loc,
159
unde nsui avea s vin. i zicea ctre ei: Seceriul este mult, dar lucrtorii sunt puini;
rugai deci pe Domnul seceriului ca s scoat lucrtori la seceriul Su ....
i Eugene a continuat: Cred c locul de lng noua Catedral este cel bun. Dac
nu reuim acolo, nu putem reui nicieri. Probabil c locul de acolo valoreaz pe puin
50 $ / lun pentru reclame publicitare.
n ziua urmtoare, Eugene a pltit chiria pentru prima lun. Acum e prea trziu
ca s ne retragem, scria el. De acum s ne apucm de treab.
Gleb s-a bucurat de scrisorile entuziaste ale lui Eugene, mai ales de expresia de a
se apuca de treab. Am o fericire luntric, scria el. Totui, el nu a fost de acord cu
exprimarea lui Eugene, dac nu reuim acolo, nu putem reui nicieri. n aceasta el a
vzut dou lucruri greite: mai nti, i se prea c orict de folositor ar putea fi
caracterul practic al lui Eugene, el se ncredea n acesta prea mult; i n al doilea rnd,
el a simit c Eugene gndea prea mult n termenii policii bisericeti. ntr-o scrisoare
anterioar, Eugene subliniase c fria ar trebui s fie alctuit numai din membrii
Bisericii Ruse din strintate; i n nici un loc din San Francisco, nu puteau fi mai strns
legai de aceast Biseric dect chiar lng Catedrala ei. Dup ce a citit cele scrise de
Eugene, Gleb i-a rspuns:
Dac tu vrei numai s subliniezi faptul c avem o ans bun cu aezarea

locului, sunt de acord; dar dac pui tot accentul pe ideea noastr cu
aceeai pioenie cu care ai afirmat citnd din Scriptur, i numai despre
importana strdaniei noastre din punct de vedere politic, orict de
bisericete i de nelept ar fi eu nu sunt de acord. Cci cine suntem
noi cu mintea noastr mrginit i superficial, plin de pcat i de
lume? Ce putem face noi, (aa cum suntem) prin socotelile i
raionamentul nostru, dect ru? Toat mngierea noastr este Domnul
nostru i o ascultare desvrit n cile Sale, necunoscute nou! Cu
adevrat seceriul este mult, dar singura cale prin care putem face cel
puin ceva este s avem mai nti de toate DRAGOSTE ORTODOX
ADEVRAT, i mil (simpl i direct din inim fr manierisme,
politic, cci astea sunt ale lumii i ucid, alung Duhul). Iart-m! Eu
cred c noi suntem mari pctoi i nu putem atepta minuni de la
Dumnezeu numai pentru c ne-am hotrt dintr-odat s facem toate
astea; dac nu merge n-ar trebui s spunem c am putea renuna la fel
de bine! Nu. Sunt sigur c Domnul nostru va cerceta sinceritatea noastr
n lucrarea pe care o vom svri pentru El. El ne va arta dac insuflarea
noatr este cldit pe piatr sau nisip trimindu-ne greuti, ndoieli,
dispute, unde va fi ncercat dragostea de la pctoii Lui. i chiar n
aceast lucrare a sporirii n skorbi (situaii separate de durere, suferin,
necazuri) vom ctiga experien, i astfel putem fi cu adevrat de
vreun folos la seceriul Domnului! (Romani 5, 1-15).
LA Jordanville, Arhiepiscopul Averkie a ovit la nceput n legtur cu

planurile Friei, cci el a simit c Gleb va trebui s slujeasc Biserica ca preot ct mai
degrab cu putin, fie n lume fie n clugrie. Dar cnd Gleb a cerut acum un stoc de
cri pentru magazin, Arhiepiscopul i-a dat ndat consimmntul, spunnd c puteau
plti numai cte cri s-au vndut. Aceasta reducea considerabil cheltuielile iniiale.
ndat dup ce li s-a dat cheia magazinului, fraii au luat icoana Cuviosului
Gherman din Casa Sf. Tihon. Preotul pentru orfelinat, Printele Leonid Upinski, care
ajunsese cel mai apropiat preot al lui Eugene, a intrat n altar i a luat icoana. Dnd-o
frailor, a zis: Aceasta este ncrcat cu rugciunile Arhiepiscopului Ioan. Fraii au
160
dus icoana n procesiune de-a lungul celor dousprezece blocuri cntnd troparul
Cuviosului Gherman i au aezat-o la loc bine vzut n magazinul lor.
Cam tot atunci, Arhiepiscopul Ioan l-a sftuit pe Gleb s vorbeasc cu Peter
Gubin care se ocupa cu vnzarea crilor bisericeti, ca s nu se interpreteze n mod
greit c s-ar ivi vreun sentiment de concuren ntre oamenii din catedral i frai.
Departe de a-i privi pe frai ca pe nite concureni, Gubin a salutat din toat inima planul
lor pentru magazinul de cri. Acela i-a artat lui Gleb stocul lui ce cuprindea mii de
cri, unele dintre ele aflndu-se la vnzare lng intrarea Catedralei, ntr-un chioc mic.
Iat ce multe cri avem, a remarcat el, i nu le putem vinde. Oamenii din Biseric
nu cumpr cri. Gleb a spus c un magazin de cri misionar, separat de biseric, va
aduce mai mult bine pentru c ar putea fi vizitat de trectori interesai ct i de ctre cei
care merg la biseric.
Vrnd s-i ajute pe frai n oricare chip putea, Gubin a zis c biserica va plti
chiria pentru magazin, de 85 $, fcnd din acel magazin un chioc al Catedralei. n
ciuda avantajelor financiare evidente ale acestei oferte, Eugene s-a gndit la aceasta mai
bine. El tia c asta le va constrnge aciunile pentru organizaiile bisericeti, comitete,
etc. un prospect care se ndrepta direct mpotriva firii sale de american cu simul
independenei. Cum ne vom putea pstra vreo libertate de aciune? i scria el lui Gleb.
... Dac magazinul de carte va avea legtur cu chiocul, vor fi complicaii legale, care
vor duce probabil la euare n final.
Trebuiau s se hotrasc ce nume s dea magazinului. Unul dintre ceilali
membri ai friei se aprinsese foarte tare i ncerca s-i fac pe Eugene i pe Gleb s se
gndeasc la diferite nume interesante. n cele din urm, Eugene nu a fost de acord cci
era lumesc s se tot gndeasc la un nume n sine. Trebuie s se numeasc pur i
simplu Cri i icoane cretin ortodoxe, a zis el. i aa a fost.
36
Instruirea teologic
Ortodoxia este singura Biseric adevrat a lui
Hristos, singurul cretinism curat i adevrat; i
acest fapt aeaz asupra credincioilor ortodoci
obligaia, cnd se vorbete altora despre Biseric,
s fac aceasta n mod deschis i fr stricciune -
cu iubire, desigur, dar mai presus de toate, cu
iubire pentru Adevrul lui Dumnezeu.
- Din predicile laice ale lui Serafim Rose, 1965169
N vreme ce toate aceste pregtiri erau n desfurare, Eugene s-a implicat ntr-o alt
osteneal. Arhiepiscopul Ioan, care fcea ntotdeauna lucrare apostolic, l-a chemat pe
vicarul su Episcopul Nectarie ct i restul clerului local, pentru a alctui o serie de
cursuri teologice. Cursurile au nceput s aib loc de cteva ori pe sptmn i ddeau
roade bune. Brbaii i femeile se adunau n sala de la subsol a Sf. Tihon unde se ineau
orele i fiecare cuvntare era urmat de o discuie foarte potrivit. Arhiepiscopul Ioan
preda liturgic, Episcopul Nectarie Patristic i Printele Spiridon Vechiul
169
[Eugene Rose], Pope Paul VI in New York [Papa Paul Vi n New York], The Orthodox Word, nr. 5
(1965), p. 188-190.
161
Testament; alii predau Noul Testament, apologetic, istoria Bisericii, teologie
pastoral, cntare bisericeasc i chiar literatur rus.
Eugene a participat la cursuri vreme de trei ani. De la nceput l-a uimit faptul c
ceilali studeni nu cunoteau Biblia. Ruii pun nite ntrebri att de evidente ca i
cum nu ar fi citit niciodat Scripturile, i spunea el lui Gleb.
Gleb i rspundea c ei nu citesc. Nu au obiceiul sta. Ei urmeaz formele
tradiionale de nchinciune, ceea ce nimeni nu poate spune c nu este un lucru bun, dar
neglijeaz Scripturile. Aceast descoperire a ntrit convingerea lui Eugene despre
necesitatea lucrrii misionare ortodoxe, pentru folosul celor din Biseric ct i pentru
cei din afara acesteia.
Vznd voina i abilitatea lui Eugene, Arhiepiscopul Ioan a cutat prilejuri ca s-l
lase pe el singur s svreasc o mic lucrare misionar. Odat i-a cerut lui Eugene, n
loc s audieze o prezentare la Casa Sf. Tihon, s fac el singur una. Discuia a mers
bine, dar dup aceea, Eugene s-a confruntat cu o prim contestare a sa ca misionar.
Adversarul su prea ca desprins din Dostoievski. Conferina mea de duminic, i-a
scris el lui Gleb, a strnit o discuie foarte nflcrat, mai ales ntre mine i un ateu pe
numele su Vadim, care a nceput o ntreag filosofie de superman i a acuzat
cretinismul ca fiind un eec, att pentru c nu mai are putere (n sens lumesc) ct i
pentru c fiecare cretin nu este un sfnt. Unele dintre argumentele sale erau pe jumtate
adevrate, dar cel mai mult, el a vorbit direct de la satan i m-am descurajat de
slbiciunea propriilor mele cuvinte. Ct ne-am fcut de mici i de slabi! Dar cu att mai
mult trebuie s nu ne descurajm ci s credem mai mult n Domnul nostru.
Gleb a trimis ca rspuns aceste cuvinte nsufleitoare: Da, tiu cum se simte
cineva cnd se confrunt cu un om care crede profund n logica anti-cretin a acestei
lumi care se afl n pcat (potrivit Sf. Ioan). Eu nu l-am ntlnit niciodat pe acest
Vadim, dar toi aceti oameni, fiind atei, ne ajut pe noi s ncheiem duhovnicete.
Acetia nu trebuie condamnai, ei nu sunt nscui din nou, dup cum ne cere Domnul
nostru, pentru a-L urma pe el.
Arhiepiscopul Ioan i-a dat lui Eugene un alt prilej misionar cnd, n 1963, i-a
cerut s scrie articole pentru o publicaie local numit tiri ortodoxe. Aceast mic
publicaie, nceput de Arhiepiscopul Tihon, fusese mai nti numai n limba rus, dar
acum Arhiepiscopul Ioan voia s introduc cel puin un articol n limba englez n
fiecare numr. Aceasta trebuia s serveasc celor care nu puteau citi n limba rus, dup
cum continua s spun Arhiepiscopul, care urmrea ndeaproape ca nici mcar un singur
numr s nu apar fr un articol n limba englez, aa nct ddea telefon noaptea
trziu sau dis de diminea ca s fie sigur c articolul fusese verificat pentru publicare.
Aprobnd tot ceea ce scria Eugene, el nu a corectat niciodat nimic.
Astfel au nceput s fie publicate scrierile lui Eugene n tiri ortodoxe. Articolele
pe care le scria pentru aceast publicaie, care au fost publicate postum n cartea
mpria cereasc, au acoperit o varietate de subiecte: zile de srbtoare, sfini i
nvturi despre viaa duhovniceasc. Scrise sub form de predici scurte de o pagin
sau dou, ele aduceau mrturie sporirii lui n credina ortodox. Acum, el scria mai nti
de toate despre mpria lui Dumnezeu, nu despre mpria omului. Totui, n
unele pasaje ale predicilor lui laice, el pomenea idei din cartea sa, scond n eviden
aspecte ale filosofiei n care era de fapt aezat inima lui, dup cum credea Gleb.
Reflectnd asupra predicilor sale laice n anii care au urmat, Eugene a scris:
Nu tiu cine, dac le-ar citi cineva, i uitndu-m din nou prin ele, cu toat simirea
pe care am pus-o n ele, acum le gsesc ca ceva abstract, produsul gndirii care nu
avusese prea mult experien, ca oricare literatur ortodox sau via ortodox. Totui,
pentru mine, acestea m-au ajutat mult s neleg i s-mi exprim diferite probleme
ortodoxe, i chiar m-au ajutat n sporirea mea ortodox iar Vldica Ioan a ndemnat
la aceasta.
162
CND Eugene nu fcea pregtiri pentru librrie, i nici nu fcea treburi

mrunte, cuta prilej pentru a petrece timpul n chipul cel mai plcut pentru el: la cules
de ciuperci. Cercetnd acele pri ale oraului care nu fuseser acoperite cu beton, mai
ales n jurul Prezidiului, el s-a putut apropia puin mai mult de natur, n timp ce locuia
n mijlocul civilizaiei unde simea c nu este locul lui. n scrisorile lui aflm referiri
despre faptul c i plcea aceast activitate. Am hotrt s merg mine la cules de
ciuperci, i scria el lui Gleb, dar din nefericire, disear trebuie s stau s lucrez (la
Hotelul Mark Hopkins170 i mi inchipui c toat lumea va fi beat), aa c eu va trebui
s mai amn pn Smbt. Am citit cteva cri despre ciuperci i am aflat c mai
exist i alte varieti comestibile i uor de identificat n aceast regiune. i n alt
scrisoare: Ciupercile s-au cam terminat n aceast zon, dar am descoperit o varietate
nou i foarte gustoas (ciuperca miere de albine) care crete pe rdcinile i
trunchiurile copacilor i este foarte obinuit.
Totui, numai culesul de ciuperci nu putea s potoleasc iubirea lui adnc de
natur. El i-a mai scris o dat lui Gleb: Cred c mine voi fugi de toate n pdure (doar
n timpul zilei). S-ar fi bucurat s prseasc oraul pentru totdeauna, dar acum, cu
activitatea misionar care abia se nfiripa, era clar c acela era locul unde l aezase
Dumnezeu pentru moment.
37
Magazinul de cri
Dac vrei s vezi o minune vie a Cuviosului
Gherman din Alaska, intr alturi ntr-un
magazin micu ...
- Arhiepiscopul Ioan
NAINTE de a deschide magazinul pentru public, fraii i-au cerut Arhiepiscopului Ioan
s vin i s-l binecuvinteze. Arhiepiscopul a stabilit o zi cnd s vin. Dar cnd a sosit
ziua aceea, i amintete Gleb, n locul Arhiepiscopului Ioan, a aprut la ua noastr
chipul destul de deosebit al Printelui Spiridon, cu prul nepieptnat atrnndu-i pe fa,
cu rasa foarte uzat, cu sutana scurt i cu pantofi foarte mari, intrnd precum Charlie
Chaplin.
La nceput, am fost dezamgii c nu venise Arhiepiscopul Ioan pentru a
binecuvnta nceputul strdaniei noastre misionare. Blbindu-se, i cu respiraia scurt,
Printele Spiridon a anunat cu sfial, c din nefericire fusese trimis el n locul
Arhiepiscopului Ioan i c i prea ru pentru aceasta i i cerea scuze. Desigur c a
observat pe feele noastre o expresie de dezamgire. Dar cnd m-am ntors spre
prietenul meu Eugene, am vzut c el era tare fericit s vad un astfel de om adevrat
cci nu se putea afla n tot San Francisco o figur mai smerit dect aceea a Printelui
Spiridon.
Printele Spiridon a slujit o panacid171 naintea icoanei Printelui Gherman,
care aparinea friei. La sfrit, s-a ntors i a inut o predic destul de nflcrat i
dramatic, pentru mica adunare a friei noastre smerite. A urcat tonul foarte sus i
fiindc i pierdea glasul i suna rguit din pricina entuziasmului pe care l strnise din
170
Unul dintre cele mai luxoase hoteluri din San Francisco, situat pe Dealul Nob.
171
Panacid: o slujb cu rugciune fierbinte, de obicei cu un anumit scop.
163
belug, glasul su suna att de neobinuit, c reuise s spun foarte puine lucruri.
Emoia i-a strnit astmul de la nceput, i se vedea c de fiecare dat cnd inspira n
timp ce vorbea, lua sinceritate desvrit i bun dorire slvit dintr-o inim iubitoare.
Doamne, coninutul acelei predici nu s-a nregistrat niciodat, dar impresia a fost
copleitoare. N-am fi putut cere o identificare mai bun a scopurilor friei noastre,
exprimate n frumoasa limb rus clasic. El a neles ce am fost noi dup aceea. Nimeni
altcineva, nainte sau dup aceea, nu a identificat att de desvrit scopul misiunii
noastre, i ne-a aezat cu adevrat pe calea cea dreapt. Noi nu exprimaserm niciodat
precis ce aveam n minte: aceasta a venit prin gura lui. Am rmas uimii s vedem ntr-
un cleric rus o nelegere att de clar a nevoii de a rspndi ortodoxia n lumea
vorbitoare de limb englez i n ntregul apus renegat.172
LA 27 martie 1964, s-a deschis n sfrit magazinul de Cri i icoane cretin

ortodoxe. Eugene a nceput s aib program ntreg la magazin, i chiar s-i petreac
cele mai multe nopi, pe un ptu din spate. i-a pus tot devotamentul n noua sa munc
care, n cele din urm, a venit ca rspuns la rugciunea sa dezndjduit, pe care o
fcuse odinioar ctre Maica Domnului.
Gleb, care trebuia s mai munceasc n Monterey pentru a-i purta de grij mamei
sale, putea s vin numai la sfriturile de sptmn ca s ajute. Locuind n orae
diferite, se temeau ca aceasta s nu fisureze temelia pe care o puseser. Pentru a uni
mintea cu scopul, au fost de acord s nu uite s se roage n fiecare zi la prnz, oriunde s-
ar afla. Aceast fgduin comun i simultan adus lui Dumnezeu, era unul dintre
principalele mijloace de a ine fria la un loc, n primii ani.
De la nceput, fraii au stabilit anumite principii, care i-au ajutat s depeasc
ispitele obinuite pe care le au toi oamenii care vor s sporeasc n viaa
duhovniceasc. Unul dintre aceste principii, dobndite prin nvturile Btrnului ruso-
romn Paisie Velicikovski, era acela al ascultrii unuia de cellalt. Aceasta nsemna c,
nainte de a face ceva, fiecare trebuia s cear i s primeasc binecuvntarea celuilalt.
Pentru unii dintre ceilali frai care ajutau n magazin, acest obicei era tare suprtor.
Civa dintre ei s-au mpotrivit cu trie, spunnd c este prostie i pierdere de vreme,
dar Eugene i Gleb i-au nvat valoarea.
Un alt principiu pe care l-au rnduit fraii, a fost conceptul de bani sfinii,
pomenit mai sus. Aceasta nsemna dobndirea de fonduri din vnzarea de obiecte de
evlavie literatur duhovniceasc, icoane, etc. i apoi s reinvesteasc acei bani n
obiecte de evlavie. Ei nu vor accepta niciodat vreo donaie legat de ceva lipsit de
evlavie.
Acest lucru era legat de urmtorul principiu, acela de a ajuta n lipsuri. Gleb
spunea c, toi oamenii se mpart n dou categorii: consumatori i furnizori. i toi
cretinii ar trebui s fie furnizori. De aceea fraii au hotrt s nu cear bani. nainte de
a deschide magazinul, un rus l ntrebase pe Gleb dac el punea nceput unei noi
societi religioase. Cnd Gleb a spus da, omul a comentat, O, asta nseamn c va mai
fi nc un grup care s nu foloseasc tava pentru colect! Gleb a strns din dini.
Doamne, iart! a gndit el. Dar mai trziu, i-a dat seama c ceea ce spusese omul
coninea mult adevr. Toat lumea face aa, s-a gndit el. Ca i cum organizaiile
religioase trebuie s-i asigure existena din donaii. Dar noi nu vom face aa!
Arhiepiscopul Ioan i-a sprijinit cu hotrre pe frai pentru aceasta. Mai degrab, fria
va da Bisericii, dect s ia de la ea, mai degrab, aceasta va sprijini Biserica, dect s
fie fria sprijinit de Biseric; i Dumnezeu va purta de grij celor care vor lucra
pentru El.
172
Abbot Herman and Brotherhood, Father Spyridon, p. 218-219.
164
n cele din urm, fraii au hotrt s nu se roage ca s li se alture cineva anume.
Acest lucru a ferit fria de a deveni o obte nchis, alctuit din oameni pe care i
preferau ei. L-au lsat pe Dumnezeu s aleag cine va veni.
Fraii au observat c cei care avuseser vreo suferin, fie nu erau contieni de
principiile de mai sus, fie le-a lipsit hotrrea de a-i urma. Dup cum avea s constate
Gleb mai trziu, adesea, oamenilor le este foarte greu s nu mbine slujirea lui
Dumnezeu cu vreo form de egotism i slav deart. Dar el vedea c prietenul su
Eugene era un om fr de pre, care putea ndura durerea de a muri pentru sine. i astfel,
zice Gleb, ei, cu bun voie au aplicat unul celuilalt principiile care se opuneau
egotismului omului celui vechi. Principiul ascultrii reciproce, care era deosebit de
dureros n aceast privin, s-a dovedit deosebit de eficient n unirea sufletelor care s-I
slujeasc lui Dumnezeu, iar nu lor nile.
FRAII au fcut publicitate magazinului lor n ziarul local rusesc i printr-o

mic brour de prezentare, care a fost conceput de Eugene i tiprit la mnstirea
Stareei Ariadna. Aveau s afle n curnd, din propria lor experien c, aa cum
indicaser vnzrile domnului Gubin, ortodocii nativi au citit foarte puin literatur
duhovniceasc. Muli dintre cei care veneau la magazin erau interesai s cumpere doar
gazeta (ziarul rusesc).
Aceast situaie fusese vreme ndelungat o pricin de mhnire pentru Printele
Vladimir din Jordanville, care dup ani de zile de struin, reuise s tipreasc cteva
volume ale Vieilor pustnicilor. Att Gleb ct i Helen Kontzevici au muncit ca s
trezeasc interesul prin aceste cri, scriind recenzii pentru a le include n gazet. Mai
trziu, Arhiepiscopul Ioan i-a mulumit lui Gleb pentru aceasta.
Spre deosebire de cererea care era pentru cri, era ntotdeauna o cerere constant
din partea ruilor din partea locului, pentru articole evlavioase; i Eugene i-a dat seama
de ndat, c trebuia s aib un stoc mare de marf pentru ca s poat menine
magazinul. Avea nevoie nu numai de icoane de tot felul i de toate mrimile, dar i
tmie, candele, rizas173 pentru icoane, i kiots.174 Eugene a trebuit s nvee
deprinderile de dulgher i s fac singur kiots.
Nu mult timp dup ce au deschis magazinul, fraii s-au confruntat cu prejudecata
ruilor din partea locului, care se temeau de ceva nou i diferit. ntr-o scrisoare, Eugene
i-a povestit lui Gleb o ntmplare destul de hazlie: Astzi diminea a intrat o rusoaic
ca s ne cerceteze i s ne spun ceea ce se discuta despre noi n comunitatea rus: c
suntem comuniti i avem un magazin plin de cri sovietice; c suntem diplomai
sovietici, care folosim magazinul ca un fel de front; c suntem americani convertii (!);
etc. Cnd a aflat c eu nu eram rus, a fost att de ncntat c nu se suprase prea tare, i
chiar a cumprat ou, icoane i carnete de zece dolari.
Aa cum s-a ntmplat cu aceast doamn, suspiciunea din rndul comunitii ruse
s-a risipit ndat. Cei care veneau la magazin erau impresionai de tinerii domni nali,
mbrcai n chip conservator, meditativi, pe care-i ntlneau acolo. Gleb i amintete c
unele rusoaice, tinere ori mai n vrst, se topeau n faa lui Eugene ceea ce-l fcea
pe Eugene s se simt foarte stingherit.
Membrii mai btrni ai comunitii ruse au nceput s-i ndrgeasc pe frai n
mod deosebit. ntr-una din publicaiile lor, ei i-au exprimat aprecierea fa de aceti doi
tineri care, ziceau ei, i-au sacrificat carierele de dragul cretinismului nostru vechi.
Dup cum ndjduiau fraii, au nceput s intre n magazin i tinerii americani
cuttori spirituali. Episcopii i clericii din acea regiune, ct i Starea Ariadna, i
trimiteau pe americanii pe care i interesa ortodoxia, ca s-i vad pe frai. Desigur, ali
173
Rizas: veminte lucrate n aur i argint cu imagini n relief.
174
Kiots: cadre pentru icoane acoperite, ca s poat fi inute afar.
165
cuttori intrau direct din strad. i aceti americani erau foarte impresionai de Eugene,
dar n chip diferit. Ei l vedeau ca pe un om compromis total, care nu spunea nici un
cuvnt fr s gndeasc. Cnd i-au spus despre prerile sau uimirile lor cu privire la el,
au putut vedea din privirea lui senin i ptrunztoare, c el, nu numai c asculta cu
atenie, dar n acelai timp, deducea semnificaia filosofic a ceea ce spuneau ei.
Rspunsurile lui au fost la obiect i fr afectare intelectual. Pentru americanii nscui
ntr-o epoc n care afirmaiile despre adevr se ateapt a fi restrnse, sau unde
dogmatismul era adesea caracterizat de ctre superficialitatea necunosctoare, era
nsufleitor s vin n legtur cu un om ca Eugene, un om care mbina credina simpl,
hotrt, cu profunzimea gndirii.
Totui, dup cum se vedea, s-a dat mai degrab unui rus dect unui american s
neleag ce comoar era de fapt Eugene. Odat, cnd Eugene era plecat, Gleb avea grij
de magazin i a intrat o rusoaic i a vorbit cu Gleb n limba ei matern.
- Avei aici un geniu! a zis ea. Un geniu adevrat! i se pare c nimeni nu
observ. Gleb a zmbit ca pentru sine. Altcineva vzuse n Eugene ceea ce vzuse i el!
Alt dat, cnd Eugene era plecat, au intrat n magazin un rus cu prul alb
mpreun cu nevasta lui, ca s ntrebe de Eugene.
- Am auzit c Eugene lucreaz aici, a zis omul, i voiam s vd ce face. Sunt
fostul lui profesor, Peter Boodberg.
- O! a nceput Gleb. Eugene mi-a spus multe despre dumneavoastr.
- E fericit aici?
- Cred c-i foarte fericit, a rspuns Gleb. El face ceva n care crede cel mai mult.
Profesorul Boodberg a dat din cap iar soia lui a zmbit. Este adevrat c Eugene
i-a pierdut prestigiul lumii academice, dar ctigase ceva cu mult mai important, ceva
dup care chiar i Boodberg tnjea n sufletul lui: o minte mplinit.
- Bine! a concluzionat amabilul profesor. Eugene a fcut ceea ce era bine.
EUGENE a nceput s in un jurnal al friei Printelui Gherman, dup cteva

luni de la deschiderea magazinului. Pe la nceput, el scria: Astzi a intrat un student
catolic, cruia i se spusese c magazinul nostru este locul cel mai potrivit, unde poate
afla multe lucruri despre ortodoxie. Fr ndoial, cu ct sporim, vrem din ce n ce mai
mult s ajungem s fim cunoscui ca un centru de informare ortodox i acesta este
un prilej pentru noi.
Eugene se bucura de fiecare contact favorabil pe care l-a avut cu un cuttor
religios. ntr-un alt pasaj al Jurnalului, scria: Astzi, a venit la noi un tnr cu barb
un convertit romano-catolic, care este gata s devin mormon, cci el nu gsete nici o
sfinenie n Biserica Catolic. Grupuri sectare, cum ar fi mormonii i scientologii
cretini, au apelat astzi la tinerii care simt c protestantismului i catolicismului le
lipsete ceva esenial, c acestea sunt de fapt forme care nu mai au sens. Necunoscnd
nimic despre sfnta ortodoxie care este adevrul, creia catolicismul i protestantismul
i sunt umbre slabe ei au trecut la teoriile sectare care pretind c umplu golul pierdut.
Este cu mult mai grav pentru tineretul de astzi, care se ndreapt ctre sectarism.
Catolicii i protestanii (i ortodocii) ecumenici entuziati nu sunt foarte serioi, cred
eu; acetia sunt prini ntr-un curent modern, de ultim or, a crui chemare este n
esen superficial, nefiind nici n cea mai mic msur duhovniceasc. Dar sectarismul
nu este o mod; cei care se ndreapt ctre secte, procedeaz astfel individual, i pentru
motive care pot fi deformate i confuze, cu toate astea, ei tind ctre ceva cu adevrat
spiritual. Exist ndejde pentru aceti oameni, dac ei afl despre sfnta ortodoxie.
Tnrul nostru vizitator prea cu adevrat micat s aud cteva cuvinte despre
ortodoxie, poate destul pentru a-i sugera c n ortodoxie trebuie s gseasc ceea ce a
cutat el i nu a putut afla n catolicism. I-am dat o carte despre Sf. Serafim. S
166
binecuvinteze Dumnezeu aceste semine care au fost semnate, i s le ude cu harul Su.
Acum avem posibilitatea de a semna mai multe semnie de felul acesta.
De-a lungul anilor pe care i-au petrecut la magazin, fraii au ajutat la aducerea
multor oameni n Biserica Ortodox. Unul dintre acetia era Charles Anderson, profesor
la o coal, care avea apte copii. Charles i soia sa Silvia, erau foarte activi n micarea
muncitorilor catolici, care fusese pornit de ctre Peter Maurin i Dorothy Day, purtnd
de grij celor sraci. Fiind cu totul devotai credinei romano catolice, ei au rmas
dezamgii de schimbrile care au aprut n Biserica lor, ca rezultat al Vaticanului II.
Este interesant faptul c, pe cnd se afla n maternitate, dup ce a dat natere unui biat,
Silvia a devenit pentru prima oar contient de adevrurile ortodoxiei. Acolo, ea a citit
Icoana i securea, o carte care avea legtur cu spiritualitatea rus, i i-a vorbit soului
ei despre aceast carte. Ei au fost att de impresionai de lumea cea nou pe care le-o
dezvluia aceast carte, c s-au hotrt s dea copilului cel de al doilea nume, Serghei,
dup printele duhovnicesc al Rusiei, Sf. Serghie de Radonej. Charles a nceput s
cerceteze Biserica Ortodox i n cele din urm, a nceput s cread c singura cale de a
rmne un catolic adevrat n vremurile moderne, era s devin ortodox.
Aflnd c exista o mnstire ruseasc pe Fell Street n San Francisco, Charles i
Silvia au mers mpreun cu copiii lor s o viziteze. I-a ntmpinat cu cldur o maic i
i-a ntrebat cum se numete drglaul lor bebelu. Cnd Silvia a spus Serghei, maica
l-a dus ndat la altar, unde se svrea Sfnta Liturghie, iar preotul i-a dat Sfnta
mprtanie. Dup numele copilului, maica a crezut c era vorba de o familie rus i
numai dup slujb, ea a aflat c ei nu erau nc ortodoci. Mai trziu, ei au mers la
mnstirea principal de pe Capp Street, unde Starea Ariadna le-a spus c vor afla mai
multe despre ortodoxie, i i-a ndrumat ctre doi tineri misionari care aveau un
magazin de cri n ora.
Aa au ajuns Charles i Silvia la Cri i icoane cretin ortodoxe. Au
ajuns cnd Eugene se afla singur, lucrnd. Cu vremea, dup ce au ptruns cu totul n
credin cu ajutorul lui Eugene i al lui Gleb, familia lor a primit botezul ortodox.
Charles a hotrt s primeasc numele Sfntului Vladimir, avnd mare evlavie fa de
marele cneaz rus care botezase ntreaga sa mprie. Fiind nzestrat cu mare rvn
apostolic, noul Vladimir a vrut s urmeze exemplul sfntului su ocrotitor, aducnd la
credina ortodox sute de rani de-ai si, ncepnd cu familia sa, care numra nou
membri. Eugene a devenit naul lor. Mai trziu, Vladimir s-a dovedit a fi un ajutor
preios n activitatea friei.
Fraii au gsit un alt asistent n Laurence Campbell, un tnr din Carolina de
nord, cam de aceeai vrst cu ei. Ajutndu-l pe Laurence s devin ortodox, Eugene a
devenit i naul lui. Chiar i el este un semn pentru noi, scria Eugene n Jurnalul lui.
- Un om tipic modern, sceptic, deziluzionat, departe de Dumnezeu, care, venind n
contact cu sfnta ortodoxie accept o renatere duhovniceasc, o transformare real de
la rna lumii la rna cretinismului i o via ndreptat spre Biseric. El trebuie s
mearg i mai departe; rdcinile lui nc nu sunt nfipte bine i adnc n noul pmnt,
dar merge pe calea cea dreapt. El este o dovad pentru noi c noi ne aflm pe calea cea
dreapt c nu este un cretinism nou al aciunii sociale, al ecumenismului, al ideilor
lipsite de sens i al iubirii false, c Dumnezeu l cheam pe om, numai (ca ntotdeauna
n trecut) la o via de pocin, nevoine, har, n Biseric, ntrit de minuni. Tocmai
aceast via moaie i convertete i astzi inima omului fa de Dumnezeu.
Puini au fost cei care nu au confirmat deschiderea lui Eugene i a lui Gleb fa
de cuttorii religioi ne-ortodoci. Un ortodox s-a plns frailor: Voi procurai bani
din vnzarea icoanelor, dar icoana este un lucru binecuvntat. Iar voi le vindei
pgnilor!
ntr-o sear, la o slujb de Priveghere n Catedral, Gleb l-a ntrebat despre
aceasta pe Arhiepiscopul Ioan. Arhiepiscopul a rspuns c dac fraii considerau c
167
cineva cumpra o icoan ca s o profaneze, ei nu trebuiau s o vnd, dar altfel, nu era
deloc ru s vnd icoane, chiar i unui pgn. Icoana, zicea el, poart mesajul despre
Dumnezeu i sufletul l poate ntlni pe Dumnezeu prin icoan. Cu fiecare icoan pe
care o vindeau cuiva, credincios sau necredincios, ei ajutau la sporirea vieii acelei
persoane i a mprejurimilor, luptnd mpotriva rului.
Fraii au atrnat dinadins o icoan a Domnului Iisus Hristos deasupra uii
magazinului pentru ca fiecare vizitator s primeasc puin din harul Su. Ei aveau
principiul c, atunci cnd intra cineva, ei s-l binecuvnteze n minte, n timp ce acela se
uita la icoan; i la ieirea aceluia s-l binecuvnteze cu semnul crucii.
PE LNG faptul c introduceau noului popor american, vechiul cretinism i

le-a pus la dispoziie nevoile duhovniceti ale ruilor, librria urma s devin un centru
pentru cretinii ortodoci de toate etniile: greci, arabi, srbi, romni, etc. Fiind vizitat de
curnd de ctre un tnr grec care i-a exprimat iubirea lui pentru adevrata
ortodoxie, Eugene a scris n Jurnalul su:
Dumnezeu este Cel Care l trimite pe fiecare la noi. Ce neles are pentru noi
aceast ntlnire?
ntr-un anume fel i ntr-o anumit msur, noi trebuie s devenim un loc de
ntlnire pentru toi ortodocii care doresc s rmn credincioi Bisericii adevrate,
astfel nct s poat exista n vreo mod o mrturie unitar a adevratei ortodoxii i o
comuniune a celor care au mai rmas credincioi dintre toate popoarele ortodoxe.
Forma pe care o poate lua aceast comuniune pare nc nedefinit. Nu va fi
Pan-ortodoxie, o amestecare confuz i o americanizare a naionalitilor ortodoxe;
asta este moartea ortodoxiei. Nu o Biseric american este ceea ce trebuie; cci
americanii sunt numai unul dintre popoarele chemate s mrturiseasc Adevrul
ortodox. Probabil c nu este necesar nici o organizare formal; dar cumva trebuie
realizat o legtur ntre credincioii rmai ai tuturor popoarelor ortodoxe, pentru a ne
da putere ca s inem piept luptelor i ispitelor care urmeaz s vin ....
38
Cuvntul ortodox
Fiecare cuvnt al nostru trebuie socotit cu mare

grij cci n fiecare cuvnt este n joc adevrul.
- Serafim Rose, 1 octombrie 1964
PN n septembrie 1964, fraii au simit c sosise vremea ca s se apuce de tiprit

lucrri ortodoxe. Pentru Eugene, acest sentiment s-a confirmat mai bine atunci cnd,
ntr-o zi de vineri, librria a fost vizitat de doi preoi ortodoci, pe care nu-i mai
ntlnise niciodat. Dup cum a scris n Jurnalul su, el a observat la ei un ton modern,
superficial i (cel puin n cazul unuia dintre ei) o ignoran ngrozitoare i o indiferen
fa de crile despre viaa duhovniceasc. Unul dintre ei parc nici nu auzise de
Filocalia iar cellalt i-o recomandase ca pe o carte bun. Dac tia sunt pstorii de
astzi, ce ndejde poate s fie pentru turm?
De aceea, este cu mult mai important s se fac auzit glasul (sau mcar un glas
al adevratei ortodoxii pentru oricine va voi s-l aud. Pentru aceasta trebuie de ndat
s tipreasc o revist.
168
Dup ce au cutat o pres tipografic, Eugene a gsit una simpl, care se
acioneaz manual, cu litere de tipar, cu dou sute de dolari (tot ceea ce au putut procura
la vremea aceea) i au cumprat-o de Srbtoarea Naterii Maicii Domnului. Acum,
scria el n Jurnal, cel puin pentru o vreme, fanteziile noastre ideologice trebuie
nlocuite cu probleme practice i anume, s punem presa n funciune. i ntr-o
scrisoare ctre Gleb scria: nc mai sunt puin nucit. De acum nainte nu va mai fi
nimic altceva dect munc. Pentru a izbuti, trebuie s fim cu adevrat ca fraii.
n cteva sptmni, Eugene i Gleb au tiprit prima pagin cu ajutorul noii lor
prese: una din ndrumrile duhovniceti ale Sf. Serafim de Sarov. Visul lor de a porni un
jurnal ortodox devenea tot mai mult realitate, dei din punct de vedere financiar prea
de neconceput. Noi vism la o revist i nu ne putem permite s cumprm nici mcar
hrtia! i scria Eugene lui Gleb. Totui, dac muncim din greu, Dumnezeu o s ne
binecuvinteze.
EUGENE i Gleb au avut cteva discuii lungi despre natura i formatul

revistei pe care i-o propuneau. Cu toate c erau de acord cu scopul de baz de a pune
la dispoziia vorbitorilor de limb englez izvoarele credinei ortodoxe ei aveau preri
diferite n ceea ce privete persoanele crora li se adresau. Gleb era de prere c mai
nti de toate trebuia s fie spre folosul tinerei generaii. Pe de alt parte, Eugene spunea
c trebuie s fie pentru oricine, mai ales pentru intelectualii care, n mijlocul goliciunii
vieii moderne, au nevoie de ceva cu substan, ceva plin de gndire i filosofic.
Dar dac noi ncercm s ndreptm ceea ce vrem s spunem mai ales ctre
cititorii mai vrstnici, sofisticai, obiecta Gleb, atunci vom avea de-a face cu
prejudecile oamenilor i cu ideile lor preconcepute. Cu tinerii este mult mai simplu:
tot ceea ce trebuie s faci este s ajungi la inimile lor.
Eugene credea c asta nsemna s realizeze revista la un nivel adolescentin
popular, lucru de care se temea c va mpuina valoarea ortodoxiei i va face vlv
mare. La sfrit au nceput s discute i despre o alt problem: dac s includ imagini
n revist, mai ales pe copert. Gleb a alctuit o revist ilustrat, cu o imagine diferit pe
fiecare copert, ca frumoasele reviste religioase ruseti pre-revoluionare, pe care le
vzuse. Eugene, care nu vzuse aceste reviste, voia o copert simpl, obinuit, cu nici
un fel de ilustraii pe ea, aa cum procedeaz cei mai serioi i competeni ziariti.
Discuia lor s-a ncins, dar Eugene a recunoscut c Gleb avea dreptate. Pentru primele
numere, Eugene trebuia s tipreasc singur toate coperile ilustrate.
Eugene socotea acum c revista putea nu numai s ndemne tinerii idealiti s o
citeasc, dar le putea da i posibilitatea de a lucra pentru o cauz nobil. El scria n
Jurnalul su:
Se pune astzi o ntrebare important: Ce se poate face pentru tinerii ortodoci?
Nu-i pierd muli credina i se ndeprteaz de Biseric? Rspunsul multora la aceast
ntrebare este: dansuri, picnicuri, ntruniri sociale. Dar acesta este un rspuns lumesc
ca i cum adunarea oamenilor la un loc, ar fi un scop n sine, iar o rugciune scurt sau
o discuie ar fi suficient pentru a face mprejurarea aceea religioas sau cretin.
Dar aceste lucruri trec i se uit i nimeni nu este mai cretin pentru acele participri.
Ce vrea tineretul? Nu muli sunt mulumii cu adevrat de goana dup plcere
asta este o evadare; nici de conferine (dei o conferin ocazional potrivit ar putea
face bine). Tineretul este plin de idei i dorete s fac ceva pentru a sluji acestor idei.
Rspunsul pentru cel care dorete s lucreze cu tinerii i s-i in n Biseric este s le
dea ceva de fcut, ceva de folos i n acelai timp idealist.
Presa noastr tipografic este perfect n ambele privine, i deja avem trei tineri
rui Petia, Alioa, Mia care par entuziasmai s aduc un ajutor prin aceasta. Asta
este puin dar e un nceput bun. Dumnezeu ne va nva ce s facem mai mult!
169
Un tnr l ajuta pe Eugene la tiprit dup amiaza, dup coal. Dup douzeci i
cinci de ani, aceeai persoan s-a ntors s-l caute pe Eugene, dar a aflat c deja murise.
Cnd a fost ntrebat ce l-a fcut s-i aminteasc de Eugene n toi aceti ani, el a zis c
i amintea de el, pentru c Eugene credea n cretinism mai mult dect oricare alt om pe
care l-a cunoscut el nainte sau dup aceea.
Titlul revistei friei a fost dat de ctre Arhiepiscopul Ioan. Gleb se gndise la
nceput s o numeasc Pelerinul, dup o revist ruseasc pre-revoluionar renumit, cu
acelai titlu, ct i dup cartea sa preferat Pelerinul rus. mpreun cu Eugene, el a
selectat cinci nume posibile pentru revist i a trimis lista Arhiepiscopului Ioan,
cerndu-i s-i dea binecuvntarea pentru acel nume pe care-l va considera cel mai bun.
La 30 septembrie 1964, Arhiepiscopul a rspuns la acea scrisoare, sugernd un titlu pe
care ei nu-l avuseser n vedere:
Drag Gleb:
Dumnezeu s v binecuvnteze n cel de al doilea an al activitii
friei i n lucrrile care sunt de trebuin. Este bine s numii publicaia
pe care ai plnuit-o Cuvntul ortodox.
M rog ca Dumnezeu s v binecuvinteze pe voi i pe toi
membrii friei.
Fraii au pornit activitatea tipografiei lor ntr-o cmru mic din spatele
magazinului, unde nici nu aveai cum s te miti. Acolo au tiprit primele trei numere
din Cuvntul ortodox la mica pres manual pe care o cumprase Eugene. Deoarece
presa avea capacitatea de a tipri numai o pagin o dat, fraii trebuiau s treac fiecare
coal de hrtie prin pres de patru ori. Fiecare liter a textului era scris separat cu
mna, un procedeu struitor i greu, care la nceput cerea o zi ntreag pentru a culege o
singur pagin de text. Eugene adesea culegea texte toat ziua pn noaptea trziu, pn
cnd ncepea s moie de somn. Cnd venea Gleb la sfriturile de sptmn, lucra i
el fr ntrerupere pn cnd adormea i se prbuea pe podeaua magazinului.
Duminic, fiind foarte obosit, trebuia s prind autobuzul ca s mearg la Monterey
pentru a fi la lucru n dimineaa urmtoare.
Dup trei numere, fraii au nceput s tipreasc cu ajutorul unei prese electrice,
pentru care fcuser economii, ca s o cumpere. Cu toate c acum ctigau ceva timp,
ntregul proces lua n continuare tare mult timp, cci ei tot mai trebuiau s culeag textul
manual, rnd cu rnd.
Totui, procesul laborios ddea revistei o calitate de o miestrie fr de
asemnare cu metodele moderne rapide. Nemaifcnd nainte aceast munc, Eugene a
muncit din greu ca s nvee toate amnuntele metodelor lor felurite de tiprire. Cu
miestria artistic a lui Gleb, formatul fiecrui numr, dei simplu, avea un aspect
aproape clasic, ca n crile unei epoci trecute. Cnd cineva citea revista, simea c se
hrnea cu ceva deosebit, o adevrat trud a iubirii. Muli ani mai trziu, cnd
activitatea friei s-a lrgit i fraii au nceput s-i tipreasc materialele prin metoda
modern offset, acele numere, astfel realizate, i-au pierdut mult din aceast demnitate i
frumusee natural.
Asumndu-i aceast sarcin foarte grea de a scoate o revist, Eugene nu mai
avea timp s lucreze la mpria omului i mpria lui Dumnezeu. Prin Cuvntul
ortodox, el dorea acum s dea omului modern o viziune ortodox, cu care s poat
ajunge n mpria lui Dumnezeu. Dup cum a observat Gleb mai trziu, magnum opus
cu caracter fundamental, al lui Eugene, nu a fost lucrarea sa neterminat de filosofie, ci
chiar Cuvntul ortodox, care, n peste o sut de numere pe care le-a completat nainte de
a muri, a format un compendiu extrem de bogat de literatur ortodox.
170
Helen Kontzevici a ludat revista pentru ceea ce a numit ea prezentarea
ortodoxiei: faptul c aceasta nu includea o cantitate de material fr legtur, care se
ntmpla s fie la ndemn, ci prezenta cu mare grij material relevant, ntr-un context
tradiional, care era n acelai timp accesibil cititorilor contemporani. Fraii au realizat
aceasta printr-o mbinare a materialelor vechi i moderne (incluznd propriile lor
scrieri), prin note explicative, i care erau prefee, i nu n mic msur, prin multe
imagini.
TOTUI, simind c nu aveau pregtire i experien ca editori ai unei reviste

ortodoxe, fraii voiau s se asigure c nu vor face greeli. tiind c n-ar putea afla o
straj mai bun dect un sfnt n via ca Arhiepiscopul Ioan, ei i-au cerut s
ncuviineze cu mare grij fiecare numr nainte de publicare. Ei au ndjduit c aceasta
i va aduce ntr-o legtur i mai strns cu el i prin aceasta s sporeasc strdaniile lor
misionare. Totui, ei nu se ateptau la un rezultat prea mare.
Cnd Gleb i-a vorbit despre cuprinsul primului numr nainte de tiprire,
Arhiepiscopul Ioan a fost de acord fr nici o ovire, i a zis cu putere mare,
Tiprete! i cnd l-a ntrebat ce prere are despre urmtoarele numere, el le-a
ncuviinat nainte de a-i spune fraii cuprinsul acelor numere!
Gleb era ncurcat. De ce Arhiepiscopul nu ncerca s-i exercite puterea de
control, fiindc revista se publica n episcopia lui? Consternarea lui Gleb a crescut cnd,
dup publicarea celui de al cincilea numr, un cititor s-a cam mniat cnd citise un
articol pe care l scrisese Eugene. Articolul, care se afla la seciunea Ortodoxia n
lumea contemporan, se referea la adresarea pe care o fcuse Papa Paul al VI-lea
naintea Naiunilor Unite, pe care noi am relatat-o n alt parte. Exprimndu-i
indignarea, cititorul a returnat revista cu adnotri pe margini. Era o revist plin de
comori ale credinei ortodoxe iar la sfrit se afla un articol n care Papa era comparat cu
Antihrist! Cine se cred aceti editori de nimic ca s fac asemenea afirmaii
neobinuite despre un conductor duhovnicesc recunoscut universal?
Suferind pentru asemenea rspuns amar, fraii i-au spus Arhiepiscopului Ioan ce
se ntmplase. Iar Gleb l-a ntrebat pe Arhiepiscop:
- De ce nu ai verificat acest numr, ca s tim toate astea nainte de a se tipri?!
Aflnd despre coninutul articolului cu pricina, Arhiepiscopul s-a uitat ptrunztor n
ochii lui Gleb.
- N-ai participat la cursurile de la seminar? l-a ntrebat el.
- Da, a zis Gleb.
- i nu le-ai terminat?
- Le-am terminat.
- Arhiepiscopul Averkie a fost ndrumtorul vostru?
- Da.
- i nu v-a nvat c la vremuri tulburi, fiecare cretin este el nsui responsabil
pentru plintatea cretinismului? C fiecare membru al Bisericii Ortodoxe este
responsabil pentru ntreaga Biseric? i c astzi Biserica are vrjmai i c este
prigonit dinafar i dinuntru?
- Da, ne-a nvat, a afirmat Gleb.
Arhiepiscopul a continuat s le spun frailor c de aceea, el dinadins nu a
controlat revista lor. El voia ca ei s fie responsabili pentru ceea ce tipreau; altfel, ei
nu-i vor urma contiina, ci doar opinia altcuiva. Dac au fcut greeli, ei vor rspunde
pentru acelea n faa lui Dumnezeu i nu vor fi ispitii s-i nvinoveasc pe alii. n
vremuri ca acestea, zicea el, este esenial pentru pstrarea cretinismului ca lucrtorii
ortodoci s fie n stare s lucreze pentru Hristos n mod independent. Este vrednic de
laud cnd lucreaz temeinic, fr s atepte instruciuni.
171
- Pe lng asta, a concluzionat Arhiepiscopul, ceea ce ai scris voi n acel articol
se afl n armonie cu Arhiepiscopul Averkie i eu sunt de acord cu el.
ndoielile frailor s-au risipit. Eugene a zmbit cnd a vzut tot ce se ntmplase,
care se potrivea de minune cu spiritul su deschiztor de drumuri, american. De atunci,
el i Gleb i-au luat asupra lor ntreaga responsabilitate. Dei nu au mai cutat
ncuviinare pentru tot ceea ce tipreau, au continuat s vin la Arhiepiscopul Ioan de
cte ori aveau anumite probleme i el le rspundea cu dragoste. Pentru rspunsurile
teologice care puteau s apar, Arhiepiscopul Ioan le-a spus c trebuiau s-i scrie
Arhiepiscopului Averkie, cu care se afla n acelai duh.
Arhiepiscopul Ioan i-a nvat pe frai independena i prin alte ci. De exemplu,
el a insistat s plteasc costul revistei Cuvntul ortodox, ori de cte ori lua cte un
exemplar.
- Dar Vldica, Sfinia voastr suntei episcopul nostru! se opuneau fraii. Luai
gratuit, cte exemplare dorii!
- Nu, nu, nu, zicea Arhiepiscopul Ioan zmbind, dndu-le banii din punguli.
Este munca voastr i eu o sprijin.
39
Nevoina
D snge i primete duh.
- Sf. Petru Damaschinul
CND a aprut primul numr al Cuvntului ortodox, Eugene s-a temut c nu-i va
scoate banii. Nu prea era pe atunci o pia pentru asemenea material. Fraii au scris la
mnstirea din Jordanville cernd adresele oricror persoane pe care le-ar interesa s
citeasc o revist ortodox n limba englez. Sracii prini rui btrni care se aflau
acolo au fcut tot ce le-a stat n putin: au venit cu o list de treizeci i apte adrese n
total.
Revznd prospectele, Eugene l-a ntrebat pe Gleb:
- Care vor fi clienii notri?
La care Gleb a rspuns:
- Noi trebuie s ne facem clienii.
Lui Eugene i-a plcut rspunsul. Era o provocare; nsemna c vor porni cu
nceputul, cernd ajutorul lui Dumnezeu. Fr nici un fel de parazitism, fr s obin
vreun avantaj din truda altor oameni. Ei trebuie s fie originali.
Printele Constantin i-a sprijinit publicnd informaii utile despre Cuvntul
Ortodox n periodicul sptmnal de limb rus, pe care l edita el, Pravoslavnaia rus
(Rusia ortodox). El a procedat aa periodic, pn la apariia celui de al douzecilea
numr, comentnd caracterul oportun al articolelor sale i elegana apariiei.
n timpul primului an s-au tiprit mai puin de cinci sute de exemplare pentru
fiecare numr. n anii urmtori, circulaia acestei reviste a crescut la peste trei mii, n
mare msur pentru c revista a adus un ajutor real la lrgirea pieei pentru literatura
ortodox n limba englez.
Totui, mama lui Gleb a fost la nceput sceptic. Ea glumea ctre prietenii ei:
Fiul meu traduce articolele singur, culege textele singur, le tiprete singur, le produce
singur, taie paginile singur i apoi le citete cu totul de unul singur!
172
Un preot rus, Printele N. M., le-a spus frailor c nu vor reui niciodat s se
ntrein din activitatea misionar cu americanii. Mai trziu, acela a intrat n magazin,
dorind s se conving de cele ce credea.
- Ce facei aici? i-a ntrebat pe frai cu un rnjet. V cutai de treab fcnd
extremele s se ntlneasc? Gleb a recunoscut c nu fceau prea bine n aceast
privin.
Preotul i-a frecat minile cu bucurie mare.
- Am avut dreptate. V-am spus asta! a zis el. Am tiut c nu vei putea exista. Nu
este realist s ncerci s faci o lucrare misionar ca aceasta!
Cnd preotul a prsit ncperea, Eugene a stat o clip uitndu-se dup el i apoi,
btnd cu pumnul n mas a strigat:
- Mai degrab mor dect s nu izbutim!
Alt dat, a intrat n magazin un preot care lucra pentru un ziar rusesc, Printele
Alexei Pavlovici. El a privit cu atenie i bunvoin munca frailor, gndindu-se fr
ndoial ce contrast mare era ntre aceasta i propria sa firm de ziare care era foarte
modern. ndat dup aceea, el a publicat n ziar un articol despre frai, n care se putea
citi aa: Ce jertf de iubire! Doi tineri inteligeni, cu educaie nalt i poziii
teologice, s fac o asemenea munc, cu utilaje de tiprire din sec. XV. Gndii-v doar,
acum suntem n sec. XX iar aceti oameni se ntorc napoi, la vremurile lui Gutenberg
.... Dar de ce?
Citind aceasta, Gleb s-a gndit: El scrie ca i cum noi dinadins ncercm s
folosim aceste metode primitive, ca i cum, noi putem dispune de orice altceva!
Probabil c el consider n mod automat, c noi dispunem de banii din episcopie. Dar
asta este noi nu vrem s fim sprijinii de episcopie!
Lundu-l pe Eugene n colul cu icoana din magazin, Gleb i-a spus s-i fac
cruce i apoi s citeasc articolul. Fcnd astfel, Eugene a zis cu o expresie hotrt c,
n ciuda a ceea ce scrisese omul acela, el voia nevoin175.
- Numai nevoina ne justific pe noi i munca noastr, a zis el. Ne face reali.
Gleb ndjduise s strneasc exact aceast reacie. Aceasta dovedea, aa cum
tia de mult vreme, c prietenul lui putea suferi. Fria lor fusese ntemeiat pe
principiul mprtirii suferinei pentru o viziune comun, pentru Dumnezeu. Eugene
spusese un mare adevr: fr nevoin, munca lor era n zadar. Ct de nepotrivit ar fi
pentru ei s publice Vieile i scrierile sfinilor, care de bun voie au primit greutile de
dragul mpriei cerului, dac ei nii nu gustau mcar puin din acele ncercri. Gleb
i Eugene au fost de acord c, fr jertf de sine, fr uciderea sinelui, cuvntul lor
tiprit nu va avea nici o putere duhovniceasc, nici o for. Dar dac n svrirea
acesteia ptrunde sudoarea i lacrimile, zicea Gleb, atunci poate va iei ceva real.
Deci, nu este de mirare c diavolul a ncercat s-i ispiteasc s renune la
nevoin. Odat, pe cnd Gleb era n Monterey la lucru, a intrat n magazin un om i i-a
spus lui Eugene c el era de la Societatea de Educaie Cretin Ortodox. El zicea c
Societatea aprecia foarte mult munca frailor pe linia educaiei ortodoxe i voia s
acorde un sprijin frailor cu o donaie de zece mii de dolari. n schimb, aceasta cerea
numai ca s se fac publicitate Societii pe coperta din spate a Cuvntului ortodox.
Desigur c zece mii de dolari erau o mulime de bani n 1965. Cu acetia, fraii
puteau nu numai s-i rezolve toate problemele financiare imediate, ci i s nceap s-i
procure utilaje de tiprire mai avansate i eficiente. Cnd Gleb a venit, la sfritul acelei
sptmni, Eugene i-a spus bucuros toat povestea i l-a ntrebat ce prere avea.
- Trebuie s fie vreo capcan acolo, a zis Gleb. Cum se numea Societatea?
- Societatea de Educaie Cretin Ortodox, a rspuns Eugene. Ce nume putea
fi mai inofensiv? Dar cnd Gleb s-a uitat mai adnc, a aflat c era ntr-adevr ceva
175
Nevoin: lupt duhovniceasc sau osteneal ascetic.
173
dubios. Societatea fusese nfiinat pentru a promova lucrrile lui Apostolos Makrakis,
un gnditor grec de la nceputul sec. XX, care a czut ntr-un misticism nesntos i a
nceput s rspndeasc doctrine ideosincretiste. Adepii cultului su l slveau pe acel
fondator mai presus de toi sfinii prini ai trecutului, numind lucrrile lui cele mai
mari cri dup Biblie. Acestea erau crile crora voia s le fac publicitate acel
vizitator n paginile Cuvntului ortodox.
Fraii au mulumit lui Dumnezeu c i-a slobozit de ispit. Ei au scris o scrisoare
plin de respect, refuznd oferta Societii i au continuat s culeag literele manual.176
ntre timp, articolul din ziar despre felul de tiprire napoiat al frailor, a avut o
urmare oarecum ironic. Magazinul lor a fost vizitat de un anticar rus, care, citind c ei
foloseau utilaje de tiprire din sec. al XV-lea, a vrut s vad ce antichiti de mare
pre puteau avea. A fost dezamgit s afle c ei foloseau de fapt utilaj ieftin, chiar din
secolul lor.
AA cum au continuat Eugene i Gleb cu novoina lor obinuit, ceilali doi

membri fondatori au continuat cu alte preocupri. Ca i Eugene i Gleb, ei au devenit n
cele din urm preoi-clugri: Vladimir n Biserica Rus i Antonie n Biserica Srb.
Astfel ei au mplinit nelegerea pe care o fcuser toi patru la o ntlnire a friei din 12
septembrie 1964: S ne nchinm ntreaga noastr via slujirii Bisericii Apostolice
Ortodoxe Sfinte.
Totui, Eugene i Gleb s-au ntristat vznd c ceilali membri fondatori pleac.
Unul dintre ei a plecat din ora pe neateptate, lsnd n urm numai un bilet. Cnd
Arhiepiscopul Ioan a auzit aceasta, a comentat numai att Iat c el nu era hotrt. Iar
Eugene, scriind n Jurnalul su, a ajuns la concluzia c Desigur, fria noastr trebuie
s se zideasc pe o grea experien!
Un alt ntemeietor s-a ofilit treptat. Trag concluzia c pe el nu-l intereseaz de
loc o frie, i scria Eugene lui Gleb. Ceea ce nseamn, presupun, c noi doi fraii
trebuie s facem treaba cea mai grea.
Asta s-a dovedit adevrat pn la moartea lui Eugene. De-a lungul anilor s-au
perindat prin frie peste o sut de oameni, dar n cele din urm au rmas numai doi
frai, care i asumaser aceast via prnd sinceri, sau prnd cam nebuni. Timpul le-
a artat c nu s-au putut bizui pe nimeni altcineva ca s poarte greutatea, pentru a se
mntui unul pe cellalt.
176
Ceva mai trziu, Societatea a fcut o ofert similar unui preot ortodox grec i ca rezultat a luat fiin
Micarea Harismatic Ortodox. Eugene a scris n cele din urm despre aceast micare n amnunt n
cartea sa Ortodoxia i religia viitorului.
174
40
Sufletul unui american
Cretinul i iubete aproapele pentru c vede n el
pe omul creat dup chipul lui Dumnezeu i cheam
la desvrire i via venic n Dumnezeu;
asemenea iubire nu este omeneasc ci
dumnezeiasc, vznd n oameni nu stricciune
pmnteasc ci nemurire cereasc.
- Serafim Rose177
UN tnr ortodox convertit, care a vizitat magazinul de cteva ori i amintete: Nu

pot s spun c merg ca s-l cunosc [pe Eugene] foarte bine. El nu era niciodat prea
vorbre i prea introspectiv. Poate c era i un fel de timiditate. Dar eu mi amintesc c
era mereu ocupat. ntotdeauna avea ceva de fcut. Fie c se ngrijea de treburile
librriei, cntnd ciclul zilnic de slujbe n fiecare diminea i sear la stran, n
Catedrala de alturi, fie c lucra la ceva pentru Cuvntul ortodox, Eugene ntotdeauna
trudea.
Tcerea, modestia i seriozitatea demn a lui Eugene l-au fcut pe Gleb s-l
acuze uneori n glum, c este un pete rece sau un american fr suflet, att de
diferit de rusul pasionat i expansiv. Totui, n primii ani ai existenei obtii, lui Gleb i
s-a dat s afle ce suflet mre avea de fapt prietenul su interiorizat.
Odat, Gleb, fiind rusul cel pasionat, a czut ntr-o stare de mare dezndjde.
Era smbt i Gleb lucrase toat ziua cu Eugene la magazin, culegnd litere. Trebuiau
s-i pstreze ntreaga concentrare n aceast trud obositoare, cci dac era omis chiar
i un singur cuvnt, trebuiau rearanjate n pagin poriuni ntregi, implicnd ore ntregi
de munc n plus. Clienii i vizitatorii care intrau n librrie le distrgeau atenia, pn
cnd, n cele din urm ncepeau s spere c nu va mai intra nimeni nuntru, ca s-i
deranjeze. Ia stai o clip, s-a gndit Gleb. Scrie pe u deschis i noi aici ne rugm
s nu intre cumprtori!
Pn cnd nchideau magazinul, Gleb ajungea s cugete cu dreapt socoteal.
De ce s m omor eu pentru asta? se ntreba el. Eu trebuie s muncesc pentru
serviciul meu din Monterey ca s-mi ntrein familia i numai n zilele mele libere s vin
aici i s muncesc ca un sclav cumprat. De ce trebuie s renun la toate pentru asta,
chiar i la ndejdea pentru puin fericire. Am renunat chiar i la toate amorurile, la
prietenele mele, aa c m-a putea dedica n ntregime acestei lucrri. Acum este rndul
meu s m simt bine n ora!
Eugene se uita la Gleb cu un calm desvrit. Gustnd el nsui din aa-numitele
bucurii ale lumii acesteia, cu mult mai adnc dect Gleb i aproape murind pentru
acestea, el era n stare s vad c prietenul lui nu tia despre ce vorbete el. Nu fi
prost, zicea el. Nu-i nimic n lume. Toate emoiile pe care le ofer lumea nu au nici un
sens. Singura fericire i mulumire real se afl exact n suferina noastr.
Gleb s-a ntors i a plecat, trntind ua dup el. A terminat cu toate astea,
mergnd s vad un film ocant, probabil de avangard artistic, dar s-a dezgustat
cu totul de el. Acum era furios pe sine i i prea ru c i poluase mintea cu asemenea
murdrie.
177
Printele Serafim Rose, mpria cereasc, p. 28.
175
A ajuns n apartamentul lui Eugene dup patru ore, cam pe la 11 seara. L-a gsit
pe Eugene ghemuit pe podea n colul camerei, unde erau atrnate icoanele. Deodat a
neles: Eugene se rugase tot timpul pentru prietenul lui, ca s fie slobozit de ispit i n
cele din urm, a adormit de oboseal n timp ce sttea n genunchi, cu faa la pmnt
naintea icoanelor. Gleb s-a minunat vznd profunzimea iubirii freti, ascuns n
acest aa-zis american fr suflet.
Gleb a mai nvat din mila lui Eugene pentru cei sraci, pentru cei umili, ceea
ce demonstra sinceritatea cuvintelor milei cretine, despre care scrisese n mpria
omului i mpria lui Dumnezeu.
Era un oarecare vagabond btrn care venea adesea la librrie ca s cear cu
sfial civa bnui iar Eugene i ddea ntotdeauna o ptrime de dolar fr ovial.
Acest trntor se afla ntr-o stare aa de nenorocit, c Gleb nu-i putea nfrna repulsia,
de cte ori l vedea. Odat, cnd btrnul pleca cu sfertul lui obinuit de dolar, Gleb l-a
certat pe Eugene. I-a explicat c omul venea la magazin n rundele sale zilnice, cnd tia
c gsete la Eugene un locuor moale. Iar fria avea destul de puini bani pentru a
menine magazinul deschis, socotindu-se cu grij i economisind ca s-o scoat la capt!
Evident c, vagabondul i va cumpra mai mult butur cu banii aceia.
- Eu cred c trebuie s-l ajutm, a zis Eugene. Dac noi nu-i dm, Dumnezeu va
ti mai bine ce s fac dect s ne dea nou.
Cteva zile mai trziu, cnd Gleb lucra singur n magazin, btrnul s-a ntors.
Vznd c Eugene nu era i simind din prilejurile anterioare c lui Gleb nu-i plcea s-l
vad venind acolo, s-a hotrt s nu cear bani.
- Bun ziua! a zis el politicos i a ieit.
Gleb a simit ndat chinurile contiinei. Eugene, americanul fr suflet i
dduse nc o dat lecii! A deschis cutia cu bani, a luat o moned de un dolar i a ieit
pe u afar ca s-l opreasc pe om. Dar omul nu se vedea nicieri i Gleb a rmas pe
trotuar, cu moneda n mn i cu lacrimi curgndu-i pe obraji.
41
Viziunea aposolic a Arhiepiscopului Ioan
Dumnezeu a ngduit s aib loc revoluia rus
pentru ca Biserica Rus s se poat elibera i curi
i credina ortodox s se poat rspndi n toat
lumea ... Biserica este Una, dar fiecare naiune are
propria sa chemare n interiorul acelei Unimi.
- Arhiepiscopul Ioan,
notat de Episcopul Germain de Saint-Denis
N TIMPUL ederii sale n San Francisco, Arhiepiscopul Ioan a ntemeiat Societatea

pentru Icoane Ortodoxe Ruse, care a ncurajat aprecierea pentru stilul tradiional al
iconografiei. Arhiepiscopul Ioan era preedintele, mai trziu a dat aceast funcie
Printelui Spiridon; Eugene era casierul.
De la nceput, una dintre activitile principale ale Societii era sprijinirea
muncii maestrului iconograf al colii vechilor credincioi, Pimen Maximovici Sofronov.
Vreme de peste cincizeci de ani, Sofronov crease opere de art sacr extraordinar,
luminoas iar Arhiepiscopul Ioan a vrut ca el s picteze frescile din noua Catedral. n
1965, Societatea l-a invitat pe Sofronov n ora ca s predea cursuri despre pictarea
icoanelor i n 1966, s-a organizat o expoziie public cu lucrrile lui din interiorul
Catedralei, pentru care Eugene i Gleb au tiprit o brour ilustrat.
176
n ciuda scopurilor Societii, nu cu mult nainte, ajunsese s intre n mijlocul
unei controverse nvrjbite. n San Francisco mai tria pe atunci i un alt iconograf,
Zadorozni, care zicea c vrea s picteze Catedrala n locul lui Sofronov. Fiind maestru
al stilului modern realist al iconografiei, el i-a impus acest stil n articolele pe care le
scria pentru ziarul rusesc. El era sprijinit puternic de unul dintre preoii importani ai
oraului, care ura stilul tradiional i l-a numit Credinciozitate nvechit.
Alii au srit n aprarea vechii ci, publicnd un articol polemic, care acuza
stilul realist ca fiind decadent. Eugene i Gleb, susintori nflcrai ai ortodoxiei
adevrate i tradiionale, aparineau celei de a doua tabere. Dar iari au nvat o lecie
important de la Arhiepiscopul Ioan, care, dei sprijinea i el stilul vechi i a scris un
articol despre aceast problem, a fost n stare s mearg mai adnc dect aparenele.
Aa cum i amintete Eugene, Un membru al Societii, care era un nflcrat aprtor
al stilului icoanelor vechi, a vrut ca Arhiepiscopul s dea un decret n episcopie ca s fie
permise numai icoanele de stil sau cel puin s se dea o decizie c aceasta era poziia
aprobat oficial. ntr-un fel, intenia acestui om prea bun. Totui, Arhiepiscopul Ioan
i-a spus, eu pot s m rog n faa unui anumit fel de icoan i pot s m rog i n faa
altui fel de icoan. Lucrul important este c ne rugm, iar nu c ne mndrim c avem
icoane bune. Altdat Arhiepiscopul a artat c Maica Domnului plnge i face minuni
prin oricare fel de icoan.
DATORIT Arhiepiscopului Ioan, la sfritul anului 1964 a aprut un

eveniment major n Biserica Rus: canonizarea Sf. Ioan de Kronstadt.178 Biserica din
Uniunea Sovietic nu a putut s-l canonizeze pe acest fctor de minuni de la sfritul
sec. al XIX-lea i nceputul sec. al XX-lea pentru c acesta era un monarhist declarat,
vorbise nflcrat mpotriva curentelor socialiste i profeise chiar revoluia sngeroas.
De aceea a fost lsat la dispoziia diasporei s hotrasc locul potrivit al aceluia printre
sfini; i Arhiepiscopul Ioan a fost unul dintre cei mai puternici susintori dintre ierarhi,
ai acestuia. El chiar a mers la ierarhii celorlalte Biserici Ortodoxe din lumea liber,
cerndu-le s se alture canonizrii, dar lor le-a fost fric de felul cum s-ar putea
rsfrnge aceasta asupra imaginii lor i a politicii lor diplomatice. Fr s-i fie fric,
Arhiepiscopul Ioan a continuat pregtirile, alctuind laude pentru mult iubitul Sf. Ioan,
pentru a se cnta la canonizare.
Pentru c a fost un misionar neobosit, Sf. Ioan de Kronstadt, printe i hrnitor
al celor oprimai i fctor de multe minuni, avea multe n comun cu Arhiepiscopul
Ioan; i era potrivit ca unul dintre cei mai mari sfini ai veacului nostru s lucreze pentru
slvirea altuia. A luat parte i Eugene, scriind dou articole despre Sf. Ioan de Kronstadt
pentru a se tipri n Orthodox Tidings (tiri ortodoxe).
n ajunul duminicii de 1 noiembrie, Arhiepiscopul Ioan a oficiat slujba solemn
de canonizare. Aceasta a fost prima canonizare de la revoluie a unui sfnt rus, un act al
Bisericii n lumea liber, care va da ndejde acelora din patria rus nrobit. Totui, spre
marea durere a Arhiepiscopului Ioan, au lipsit oameni de la slujb. Chiar n noaptea
aceea, ei organizaser un bal mascat de Halloween.
Eugene a scris, dup slujb, Vldica [Arhiepiscopul Ioan] a mers la locul unde
balul era nc n desfurare. A urcat scrile i a intrat n sal, spre uimirea total a
participanilor. Muzica s-a oprit i Vldica, fr s scoat o vorb, s-a uitat la oamenii
aceia uluii, fcnd nconjurul ntregii sli ncet i n mod intenionat, cu toiagul n
mn. N-a spus o vorb i nimic nu era necesar; simpla privire a Vldici a nepat
contiinele tuturor, dup cum se vedea limpede din consternarea general. Vldica a
plecat n linite; i n ziua urmtoare, n biseric a tunat i a fulgerat, manifestndu-i
178
Plecat la Domnul n 1908.
177
sfnta sa indignare i rvna sa nflcrat, chemnd pe toi la via cretin
evlavioas.179
Eugene i Gleb, care fuseser att la privegherea de canonizare ct i la slujba de
duminic diminea, au gsit acest incident foarte gritor. Gleb i-a spus lui Eugene:
- Cu toat discuia lor despre colile, activitile i colectorii de fonduri
bisericeti ruseti, oamenilor nc nu le pas c Sfntul lor este acum slvit. Te face s te
miri dac toate aceste activiti sunt fcute pentru Dumnezeu.
- i asta, rspundea Eugene, ne d mai multe motive ca s mergem mai departe.
DUP ceva mai mult de o sptmn, a avut loc n San Francisco un alt
eveniment important, datorit Arhiepiscopului Ioan: prima sfinire a unui episcop pentru
Biserica Ortodox Francez.
Contactul Arhiepiscopului Ioan cu Biserica Francez ncepuse n 1957, cnd
acesta tria n Frana ca episcop al Europei de apus. Atunci l-a ntlnit pentru prima oar
pe ntemeietorul Bisericii, iscusitul i creativul Printe Eugraf Kovalevski.
De origine nobil, Printele Eugraf se nscuse n Rusia, de unde familia sa
fugise n Frana n 1920. Cnd era tnr, avusese o viziune a Sfntului galic din sec. al
IV-lea, Radegunde, care schiase un plan pentru viaa lui i i dduse anumite
instruciuni. Toat lumea lui se schimbase dup aceasta; i nchinase viaa refacerii
motenirii ortodoxe pierdute a Franei, slvirii vechilor ei sfini i obiceiurilor vechii
sale Biserici. Hirotonisind un preot n 1937, el cercetase i renviase ritul liturgic care se
folosea n Frana nainte ca Biserica s fie supus Scaunului episcopal al Romei: ritul
galic al Sf. Germain de Paris. Pentru a pune la adpost congregaia lui de francezi din
Paris, care era n cretere, el a restaurat o veche catedral, a nchinat-o Sf. Irineu de
Lyon i a acoperit pereii cu icoane ale sfinilor francezi, pictai cu propria lui mn.
Printelui Eugraf i fusese ntotdeauna foarte greu s gseasc ierarhi i clerici
din Bisericile rsritene care s fi artat vreun interes i ataament fa de cauza
ortodoxiei apusene. Muli dintre ei l atacaser i l criticaser i unii l ndemnau s se
retrag la o mnstire n timp ce ei vor prelua munca lui. Era un eremit din Sfntul
Munte, Nifon de Karulia, care mai nti i-a artat pe membrii Bisericii franceze
Arhiepiscopului Ioan ca unuia dintre puinii ierarhi capabili s-i neleag i s-i ajute.180
Dei erau diferii n multe privine, Arhiepiscopul Ioan i Printele Eugraf au
fost atrai de credina lor nenfricat fa de o porunc apostolic comun. Aa cum i
amintete un membru al Bisericii franceze: Aceti brbai au un lucru n comun nu au
ovit de ndat ce au luat o hotrre. Arhiepiscopul a ncuviinat ca Printele Eugraf s
scrie unei biserici cu bun rnduial: Eu cred c pricina ncercrilor voastre vine din
faptul c sufletul vostru nc nu a mers mai departe de ovial. Ziua n care, naintea lui
Dumnezeu, m-am hotrt s rmn ferm, fr echivoc, chiar numai cu doi sau trei
dintre credincioi, atunci a nceput dezvoltarea real a Bisericii din Frana.181
n 1958, o icoan a Sf. Arhanghel Mihail, care era aezat n Biserica Sf. Irineu,
a nceput n chip minunat s produc mir nmiresmat. Arhiepiscopul Ioan a considerat
aceasta ca un semn, ntruct Sf. Mihail fusese cunoscut prin tradiie mijlocitorul ceresc
al Franei. n 1959, la cererea sa, Arhiepiscopul Ioan a luat Biserica Francez sub
protecia i grija sa arhipastoral. A devenit foarte activ n ajutarea Bisericii care de-abia
se ntrea, vizita parohiile, sfinea biserici, hiritonea preoi, preda la coala teologic a
Bisericii din Saint-Denis i slujea Liturghia francez la Catedrala Sf. Irineu i n alte
179
Printele Serafim Rose i Stareul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 58.
180
Episcopul Ioan de Saint-Denis (Eugraf Kovalevski), 1905-1985, Western Orthodox Sentinel, nr. 1-3
(1985).
181
Vincent Bourne, Unde se afl episcopul, Prsence Orthodoxe, nr. Nr. 71 (1986), p. 28. Trans. St.
Catherine McCafferey.
178
pri. A hotrt asupra instruciunilor liturgice, nsrcinate cu verificarea ortodoxiei
vechiului rit al galilor. Seriozitatea sa n mplinirea sarcinii liturgice a fost
excepional, i amintesc membrii Bisericii Franceze. Refleciile sale ptrunztoare
nsoeau fiecare cuvnt, fiecare traducere. Iubea foarte mult Sfnta Liturghie. Fiind
nelept, el nu s-a limitat la studiul teoretic al textelor pe care i le propunea .... Avnd
convingerea c valoarea liturgic a Liturghiei sau a unei oficieri religioase se poate
aprecia pe deplin numai n slujirea vie a acesteia, Arhiepiscopul Ioan, care era vorbitor
fluent de limb francez, a insistat ca el nsui s slujeasc fiecare slujb foarte
amnunit, mai nainte de a da o ncuviinare clar sau de a da ndrumri pentru studiu
aprofundat.182
Interesant este faptul c, dei Arhiepiscopul Ioan fusese numit episcop crmuitor
local al Bisericii Franceze, el nu a ncercat de loc s o aeze sub controlul su, sau sub
vreun birocratism strin. El era la fel ca i Printele Eugraf, dorind o Biseric Francez
a poporului francez i pentru poporul francez. Astfel aa cum procedase cu Eugene, cu
Gleb i cu Cuvntul ortodox el a introdus n Biserica Ortodox a Franei un sim al
independenei i libertii. ntr-un ordin remarcabil pentru viziunea sa apostolic, el
scria:
Din punct de vedere administrativ Biserica va fi n ntregime

independent fa de Episcopia Europei de apus, n fruntea creia am fost
aezat. Cele dou administraii vor avea fiecare viaa interioar autonom,
fr nici un amestec, unite prin aceeai credin i prin acelai ierarh
superior.183
Arhiepiscopul Ioan a reuit s-l conving pe ierarhul superior lui, Mitropolitul

Anastasie, de importana renvierii ortodoxiei apusene, nu prin stabilirea
dependenelor de Bisericile rsritene, ci prin restabilirea Bisericilor apusene,
reorganizate din rdcinile cretine ortodoxe vechi, adnc aezate, indigene, mai vechi
dect cele ale Bisericii Ruse. Totui, ali episcopi din Biserica Rus de peste hotare nu
erau prea convini, neputnd s vad dincolo de practica rsritean care era bine
rnduit. Arhiepiscopul Ioan a cheltuit foarte mult timp i energie, ncercnd s le arate
temeinicia spiritului ntreprinztor francez i necesitatea sprijinirii acestuia n orice fel
cu putin.
n 1962, Arhiepiscopul Ioan a fost numit n San Francisco, lsnd Biserica
Francez fr episcop local care s-i susin cauza. Dup cum prevzuse Arhiepiscopul
chiar de la nceput, venise timpul ca Biserica Francez s aib un episcop din rndul
poporului su; i a fost ales ntemeietorul ei, Printele Eugraf. La 22 octombrie 1964,
Mitropolitul Anastasie a declarat Printelui Eugraf c, prin sfinirea sa la episcopat,
Biserica Rus de peste hotare nu creeaz o nou episcopie, nici mcar o nou provincie
ecleziastic. Aceasta semnaleaz faptul c are cinstea de a deveni izvorul unei Biserici
noi i de a lua parte la renaterea vechii Biserici Ortodoxe a Franei.
Din nefericire, Mitropolitul Anastasie s-a retras atunci datorit vrstei naintate;
iar ceilali ierarhi nu au participat la sfinirea Printelui Eugraf. n San Francisco,
Eugene i Gleb chiar au auzit oameni, care din alte motive, l-au sprijinit pe
Arhiepiscopul Ioan ca s vorbeasc mpotriva planurilor lui. Arhiepiscopul Ioan este
om sfnt, ziceau ei, dar de data asta a mers prea departe ntr-un singur picior. n
organizarea grupurilor ecleziastice, Printele Eugraf era considerat ca fiind un rebel
independent, pe care nu se putea conta. Oamenii tiau puin despre faptul c
182
Arhiepiscopul Ioan Maximovici de San Francisco i Biserica Ortodox a Franei (Paris: Institut
ortodoxe franais de Paris saint-Denis, 1989), p. 9-10.
183
Vincent Bourne, Unde se afl episcopul, p. 32.
179
Arhiepiscopul Ioan apreciase cel mai mult la Printele Eugraf tocmai independena sa
creatoare.
Aa cum observa un francez: Nimic nu-l fcea pe Arhiepiscopul Ioan s
abandoneze o aciune, atunci cnd el era convins c era voia lui Dumnezeu. El a vrut
s-l sfineasc pe Printele Eugraf n Catedrala din San Francisco; i fiindc el nu putea
s-i aduc pe episcopii si rui s asiste la slujb, a chemat un ierarh romn, pe care l
sfinise chiar el n 1954, Episcopul Teofil Ionescu, care a acceptat cu bucurie s vin n
California pentru acel scop.
Cnd Printele Eugraf a venit la San Francisco pentru sfinire, Eugene i Gleb au
mers s-l viziteze unde sttea, lng vechea Catedral. Gleb i amintete: O zi sau
dou dup hirotonie am mers la el. Ne-a vorbit mult despre vechile principii ale artei
bizantine i despre faptul c erau la fel ca vechile principii galice. Gesticula n timp ce
vorbea ca s-i prezinte gndurile mai convingtor i ne-a artat c el nsui era artist,
avnd o nelegere profund a artei ca limbaj obinuit. Mai trziu ne-a trimis de la
Biserica lui ceva literatur (n limba francez), inclusiv imagini de fresce pe care le
pictase n Catedrala sa, n ncercarea de a le recrea pe cele din perioada romamesc.
Ne-a vorbit n limba rus i din discursul su am neles c era foarte nvat i
fcea parte din clasa aristocrat. Era o persoan individualist, nu era o persoan
nvechit a trecutului Rusiei i omul modern nu-i era strin. Aparinea intelectualitii
Parisului, dar mai trziu a devenit evident faptul c era prea independent fa de grupul
parizian al teologilor moderniti i nici nu se simea cu ei n largul su.
A vorbit cu entuziasm i a atins o coard sensibil n noi, devenind de ndat
admiratorii si.
Sfinirea a nceput la data de 9 noiembrie 1964 i a durat trei zile. Eugene l-a
ajutat pe Arhiepiscopul Ioan n altar i a citit versetele din Epistol rnduite, n limba
francez.
n prima zi, Printele Eugraf a fost tuns n monahism. Arhiepiscopul Ioan i-a dat
numele sfntului rus pe care tocmai l canonizase, Sf. Ioan de Kronstadt i al celui mai
recent sfnt grec canonizat, Sf. Nectarios de Pentapolis. L-a mbrcat cu dulama i rasa
fostului sfnt ierarh de San Francisco, Arhiepiscopul Tihon, care iubise i sprijinise de
asemenea cauza francez.
n cea de a doua zi, srbtoarea Sf. Martin de Tours, Arhiepiscopul Ioan a slujit
Liturghia galic a Sf. Germain mpreun cu preoi francezi. Seara s-a inut o slujb
pregtitoare iar n ziua urmtoare a avut loc sfinirea final.
La ntrunirea care a avut loc dup sfinire, Eugene i Gleb s-au ntlnit cu preoii
i enoriaii care veniser din Frana. Eugene a vorbit cu ei n limba francez; a mai
vorbit i cu noul Episcop Ioan-Nectarie Kovalevski.
Cu toat critica pe care o evocaser aciunile Arhiepiscopului Ioan, a fost o
perioad emoionant pentru Biserica din San Francisco. Ruii de acolo nici mcar nu
auziser de Sf. Germain, ca s nu mai pomenim de vechiul rit pe care l alctuise. Nu
era dect o situaie revoluionar n Biserica imigrant, pe care el nu o cunoscuse prin
nimic altceva dect prin slujbe slavone s ai asemenea slujbe neobinuite i totui
minunate, n limba francez.
A doua zi dup sfinire, bucuria a fost umbrit de noul Episcop al Europei de
apus, membru al clicii ierarhice mai sus menionate, care a acuzat sfinirea i a refuzat
orice contact cu Biserica Francez. Dup ce a plecat i Arhiepiscopul Ioan de San
Francisco, Episcopul Ioan-Nectarie, este de neles c se simea ca un orfan. La sosirea
n Paris, el a primit scrisori de revolt de la ali membri ai clicii. El era aprat numai
atta vreme ct Arhiepiscopul Ioan se afla n via. Vreme de nou luni dup moartea
Arhiepiscopului, Arhiepiscopul Vasian a plecat cu avionul n Frana, a trecut de partea
unor intrigani, aa cum trecuse odinioar de partea adversarilor Arhiepiscopului Ioan i
180
l-au scos din funcie pe Episcopul Ioan-Nectarie, rmnnd simplu monah.184 n ultimii
civa ani care i-au rmas, totui Episcopul Ioan-Nectarie a continuat s slujeasc aa
cum fcuse i mai nainte, fiind ncurajat de una dintre ultimele scrisori ale
Arhiepiscopului Ioan pe care i-a trimis-o: Am prevzut c vor veni aceste greuti i
nc multe altele. Cu ct sunt mai multe greuti cu att izbnda unei aciuni este mai
mare. O aciune fr greuti este o aciune fr viitor.185
DE CE a avut Arhiepiscopul Ioan o voin att de mare cu privire la Biserica

Francez, mergnd practic mpotriva oricui, pentru a da Bisericii Franceze propriul ei
episcop? Cu ct trecea timpul, a devenit tot mai clar pentru Eugene i Gleb ceea ce i
dduse seama Arhiepiscopul Ioan cu viziunea sa clarvztoare, apocaliptic. ntr-una
dintre vizitele Arhiepiscopului la magazinul lor de cri, Eugene i-a pus o ntrebare la
care cugetase mult:
- Aproape tuturor popoarelor de pe pmnt li se propovduise Evanghelia. Asta
nseamn c acesta este sfritul lumii, cum spun Scripturile?
- Nu, a rspuns Arhiepiscopul. Evanghelia lui Hristos trebuie s fie propovduit
n toate limbile din lume ntr-un context ortodox. Numai atunci va veni sfritul.
Aa cum spunea un membru al Bisericii franceze, Arhiepiscopul avea o
abilitate aparte, excepional de rar, de a plasa problemele n contextul unei concepii
universale. El tia c trebuia s ndrume i s poarte de grij de fiecare mic ncercare
ndiferent ct aprea de riscant pentru a restaura n Europa apusean motenirea ei
ortodox ngropat. Ortodoxia universal se ntorsese n apus i trebuia s gseasc i s
pstreze n suflet rdcinile, dac trebuia s se mbunteasc i s sporeasc. n 1960,
n timp ce slujea Sfnta Liturghie a Sf. Germain pentru prima dat, Arhiepiscopul Ioan
predicase credincioilor din Frana:
Hristos cel nviat a trimis pe Apostoli s propovduiasc tuturor

popoarelor. Biserica lui Hristos nu a fost ntemeiat numai pentru un singur
popor, pentru vreo ar anume; sunt chemate toate popoarele la credina
Adevratului Dumnezeu. Potrivit tradiiei ntemeiate, Lazr, cel care
nviase din mori n a patra zi, poposise n Frana, fugind de iudeii care
voiau s-l omoare. El s-a aezat mpreun cu surorile lui Marta i Maria i
a propovduit n Provence. Trofim de Arles i alii dintre cei aptezeci de
apostoli au cltorit i ei n Frana. Astfel, din vremurile Apostolice n
Galia n mod curent Frana a fost predicat credina ortodox a lui
Hristos. Bisericii Ortodoxe i-au aparinut Sf. Martin de Tours, Marele
Casian ntemeietorul Mnstirii din Marsilia, unde vreme de ani
ndelungai el a dat exemplul vieii ascetice ca i Sf. Germain de Paris,
Sf. Genevieve i mulime de ali sfini. De aceea, pentru poporul francez,
credina ortodox nu este credina unui popor strin. Este propria lor
credin, mrturisit n Frana din vremuri strvechi de ctre strmoii lor;
este credina prinilor lor.
Noi vrem n mod sincer i cu mare cldur, s se restabileasc n
Frana credina ortodox cu hotrre, ca aceasta s redevin credina
poporului francez aa cum este a ruilor, a srbilor i a grecilor. Fie ca
184
Episcopul Ioan de Saint-Denis (Eugraf Kovalevski), 1905-1985, Western Orthodox Sentinel, nr. 2-3
(1985), p. 14.
185
Dup moartea Episcopului Ioan-Nectarie n anul 1970, mai sus pomenitul Episcop Teofil Ionescu a
mers mpreun cu ali episcopi romni i a hirotonit un nou ierarh pentru Biserica Francez, Episcopul
Germain de Saint-Denis.
181
Frana ortodox s renasc i fie ca binecuvntarea lui Dumnezeu s fie
peste aceast Fran ortodox!
Aa cum au aflat Eugene i Gleb, Arhiepiscopul Ioan a cutat s renvie nu numai

Frana ortdox. Pe cnd se afla n Europa, el contribuise la ntemeierea Bisericii
Ortodoxe a Olandei.186 El slujise Sfnta Liturghie n olandez, aa cum nainte, pe cnd
se afla n anhai, slujise liturghii chinezeti.
ARHIEPISCOPUL Ioan credea c, n oricare ar s-ar afla un cretin ortodox,

acesta avea responsabilitatea de a aduce slav i a se ruga sfinilor si naionali i locali.
Oriunde fusese Arhiepiscopul Ioan China, Frana, Belgia, Olanda, Italia, Serbia,
Tunisia el cercetase vieile sfinilor ortodoci locali. Mersese la bisericile care
adposteau moatele lor, svrise slujbe n cinstea lor i ceruse preoilor ortodoci s
fac la fel. Spre sfritul vieii, cunotinele pe care le avea despre sfinii din apus i
rsrit preau c nu au limite.
Datorit studiilor sale orientale, pe Eugene l interesau mai ales sfinii i oamenii
cei drepi ai Chinei: martirii de la Boxer Rebellion, Episcopul Simon de Beijing,
Episcopul Jonah de Hailar, Mitropolitul Meletie de Harbin i clugrii Mihail i Ignatie,
tot de Harbin. Cnd Eugene a nceput s cerceteze despre ei, pentru un articol din
Cuvntul ortodox, el i-a pus multe ntrebri Arhiepiscopului Ioan, care i cunoscuse
personal pe muli dintre drepii aceia.
Cercetnd nc din copilrie acest domeniu al sfineniei, fr ndoial c
Arhiepiscopul folosise, vieile sfinilor ca ndrumtori, druitori de nvturi ziditoare,
pentru a-l ajuta s ajung la nivelul su propriu de sfinenie. Acum c era apostol, el
pomenea pe fiecare sfnt local despre care nvase, pe fiecare frate nou sau sor ntru
Trupul lui Hristos, pentru a aduce ajutorul lor cel ceresc, n evanghelizarea noilor
pmnturi. Ca episcop de San Francisco, el a pomenit pe toi sfinii din America,
inclusiv cel mai localnic dintre toi sfinii, Peter aleutul, american nativ. n 1965, de
Boboteaz, dnd binecuvntarea pentru Cuvntul ortodox, acesta scrisese:
Dumnezeu s binecuvinteze propovduirea fcut prin Cuvntul

ortodox. Hristos a poruncit ucenicilor Si, Drept aceea, mergnd,
nvai toate neamurile, botezndu-le n numele Tatlui i al Fiului i
al Sfntului Duh, nvndu-le s pzeasc toate cte v-am poruncit
vou. Fie ca aceast propovduire s slujeasc spre ntrirea adevratei
credine ortodoxe i a vieii cretine din America de nord, cu ajutorul i
cu rugciunile Cuviosului Printe Gherman din Alaska, a crui sfinenie
s-a artat pe acest continent i ale Martirului aleut Peter, care a suferit
mucenicie n San Francisco.187
Arhiepiscopul Ioan avea o mare evlavie fa de Cuviosul Gherman, ca ocrotitor

al misiunii ortodoxe americane. n 1962, cnd Gleb i se prezentase cu icoana lui, primul
portret al Cuviosului Gherman pictat cu aureol, Arhiepiscopul nu ovise s i se
nchine i s se roage naintea ei fr s existe atunci o canonizare oficial.
La parastasul fcut Cuviosului Gherman n 1964, Arhiepiscopul a venit la
librrie ca s svreasc o slujb sfnt n faa icoanei. i n aceeai zi a anului
urmtor, el a svrit aceast slvire n public, aducnd icoana n Catedral i strana
cntnd troparul de nchinciune fa de Sfnt. La aceeai slujb el i-a exprimat
186
Vezi Cuviosul Ioan de Olanda: cinstirea lui de ctre Biserica olandez n zilele noastre, n Fericitul
Ioan fctorul de minuni, p. 155-169.
187
Cuvntul ortodox, nr. 1 (1965), p. 1.
182
ndejdile pe care le avea pentru America, prin mijlocirea cea cereasc a Cuviosului
Gherman. n predic a spus c dei Cuviosul Gherman nu este nc canonizat, el totui
svrete minuni: Dac vrei s vedei o minune vie a Cuviosului Printe Gherman din
Alaska, mergei alturi, la un magazina mititel. Acolo se svrete o mare osteneal a
iubirii o reflectare a Valaamului.
Eugene i Gleb au considerat c era interesant faptul c Arhiepiscopul Ioan
comparase mica lor frie laic cu Valaamul, o comunitate monahal foarte mare, care
fusese centru de pelerinaj pentru toat Rusia. Amndoi au simit, aa cum simise i
Arhiepiscopul Ioan, c librria lor era doar o piatr de nceput ctre altceva. Odat, dup
ce pusese cteva ntrebri despre planurile de tiprire ale friei, Arhiepiscopul s-a uitat
la Eugene cu cuttura lui cercettoare obinuit i l-a ntrebat care va fi drumul mai
departe. Eugene a rspuns c nu voia s mearg la seminar, ci voia s dea ortodoxie
compatrioilor si, care cutau adevrul ortodox.
- Da, da, a spus Arhiepiscopul. Eu mai cred c va fi o mnstire misionar n
California.
Fraii auziser foarte multe relatri despre clarviziunea Arhiepiscopului Ioan,
pentru a socoti aceast afirmaie ca o simpl road a unei gndiri care dorea acest lucru.
Eugene a rspuns la aceasta cu mult mai mult entuziasm dect Gleb, care nc
ndjduia, dac fria devenea una clugreasc, ca mnstirea s se ntemeieze pe
Spruce Island, Alaska, cu Printele Gherasim.
DE Bunavestire n 1965, Arhiepiscopul Ioan l-a hirotesit pe Eugene cite, prima

treapt clerical; i n acelai timp l-a ridicat pe Printele Spiridon la rangul de
Arhimandrit. Din aceast cauz Printele Spiridon i va spune mai trziu lui Eugene,
Noi am fost legai mpreun de Arhiepiscopul Ioan.
Eugene a continuat s-i termine studiile teologice ca student eminent, dei
cursurile erau inute n limba rus. Cnd Eugene a terminat, Arhiepiscopul Ioan a pus
capt cursurilor sale i nu au mai fost niciodat reluate. Pn astzi, Gleb crede c
Arhiepiscopul Ioan a pregtit cursurile special pentru Eugene pentru a da o imagine
teologic bine rnduit i o educaie pentru sufletul nsetat al acelui tnr american, pe
care l vzuse la nceput stnd smerit n spatele Catedralei. Cnd ncepuser cursurile cu
civa ani nainte, intuiia profetic a sfntului ierarh trebuie s fi tiut ce putea face
Eugene cu pregtirea sa teologic i ce va face cu aceasta.
Pn la nceputul anului 1966, a devenit mai clar cum Arhiepiscopul Ioan voia ca
fraii Printelui Gherman s slujeasc misiunea american. n plus, pentru ca Eugene s
scrie articole pentru tiri ortodoxe [Orthodox Tidings], el a cerut frailor s se
pregteasc pentru slujbe n limba englez, la Catedral. Pentru membrii Bisericii Ruse
din strintate, din San Francisco, aceasta a fost o alt noutate nemaiauzit, introdus de
Arhiepiscopul Ioan. Prima Liturghie n limba englez s-a slujit la 1 ianuarie 1966;
Eugene a scris n Jurnalul su: A slujit Arhiepiscopul Ioan mpreun cu Prinii
Spiridon, Nicolae i Ioan i Diaconul Nicolae. Fraii Eugene i cu Gleb au cntat la
stran i au cntat demn de toat lauda dac nu chiar uluitor.
Arhiepiscopul Ioan a hotrt s se slujeasc cte o Liturghie n limba englez n
Catedral n prima duminic a fiecrei luni. Dei el nsui avea cunotine limitate de
limb englez, era hotrt ca ntreaga ortodoxie s aduc folos americanilor n limba lor
matern.
NTRE timp, fraii primiser o alt nsrcinare o nou responsabilitate, care

venea de la motenitorii duhovniceti ai Mnstirii Optina, Ivan i Helen Kontzevici. n
iunie 1965, Profesorul Kontzevici avea cancer i se simea tot mai ru. nc nu putei
muri, i-a spus Gleb. Nu ai terminat celelalte dou volume ale Trilogiei
183
dumneavoastr. Kontzevici intenionase s continue Dobndirea Duhului Sfnt cu un
volum despre ucenicii Btrnului Paisie Velicikovski i un altul despre Mnstirea
Optina. Frate Gleb, a spus el cu tristee, nu a fost scris nimic pn acum. Sunt numai
nite schie, asta-i tot.
Gleb nu era att de credul. El nu-i putea imagina cum Dumnezeu putea ngdui
ca acest om s moar, cnd lumea avea atta nevoie s mearg mai departe prin scrierile
sale: adevratul spirit de la Optina. Cu toate rugciunile lui Gleb, starea sntii
Profesorului Kontzevici se nrutea tot mai mult. Ajungnd aproape piele i os pe
patul de moarte, el a avut o ultim rugminte fa de Gleb. Ajut-o pe soia mea. F ce-i
cere. ncurajeaz-o s continue munca.
Dup moartea soului, Helen Kontzevici a crezut c viaa ei s-a terminat i a
nceput s se nchid n sine, ajungnd foarte aproape de dezndejde. Gleb i-a dat
seama c trebuie s fac ceva. O persoan cu un mare talent literar ca ea o ntrupare a
tradiiei ortodoxe care a neles sensul adevratei sfinenii, ntr-o epoc de ignoran i
escrocherie nu-i putea lsa tot restul vieii s se iroseasc. Mergnd la casa ei din
Berkeley, Gleb i-a spus s-i mpacheteze lucrurile. V iau cu mine la casa mamei
mele din Monterey, a zis el. Acolo i-a pus la dispoziie dormitorul lui, ai crui perei i
acoperise deja cu portretele Btrnilor de la Optina, n vreme ce el a dormit n camera
de zi. A aezat-o la biroul lui, i-a pus n fa mult hrtie de scris i un stilou n mn i
i-a zis: Scriei!
Cu ncurajarea lui Gleb, Helen a scris cu adevrat o serie de texte de mare pre:
Viaa Sf. Serafim de Sarov, Viaa Noii Mucenice Starea Sofia (pe care o cunoscuse n
Rusia), Viaa unchiului ei Serghei Nil i a multor altor brbai drepi i femei drepte,
care altfel s-ar fi pierdut pentru istorie. Ea mpreun cu Gleb au reuit chiar s termine
Trilogia Profesorului Kontzevici, publicnd material pentru cel de al doilea i al treilea
volum ntr-o singur carte, Mnstirea Optina i epoca ei.188 Helen a trit pn la vrsta
de 96 de ani, trind nc 24 de ani dup moartea soului ei.
Gleb devenise fiul pe care ea nu l-a avut niciodat. Dar Helen, fiind o
personalitate att de puternic, nu a primit chiar pasiv acest dar de la Dumnezeu. Ea a
simit c Dumnezeu i dduse sarcina de a-l instrui pe Gleb potrivit experienei sale
patristice sporite. Desigur, ca efect, aceasta a nsemnat i instruirea lui Eugene, cci
ndrumrile i sugestiile erau ndreptate ctre lucrarea comun a friei mai ales
produciile literare ale acesteia. n anii care au urmat, mai ales dup plecarea la Domnul
a Arhiepiscopului Ioan, Eugene a nvat s preuiasc mult experiena i nelepciunea
lui Helen i adesea i cerea lui Gleb s afle opiniile ei despre subiecte controversate. Ea
l luda pe Eugene, dup cum spunea Gleb. Felul cald de a vorbi al lui Eugene,
gndirea chibzuit i evlavia fa de curia ortodoxiei i-a amintit ei de imaginea
rposatului ei so. Ea vedea n Eugene ceea ce vedea i Arhiepiscopul Ioan n el i ea se
bucura vznd mbuntirea lui ca scriitor ortodox.
188
M. Kontzevici, Mnstirea Optina i epoca ei, Jordanville, New York: Holy Trinity Monastery, 1970
(n lb. rus).
184
42
Moartea unui Sfnt
Spune oamenilor: dei am murit eu nc sunt viu

LA 28 iunie 1966, Arhiepiscopul Ioan a intrat n librrie aducnd icoana din Kursk
fctoare de minuni a Maicii Domnului, naintea creia Sf. Serafim de Sarov se rugase
odinioar i primise vindecare. Dup ce Arhiepiscopul sfinise magazinul de carte i
tipografia cu icoana, a nceput s vorbeasc frailor despre sfinii din diferite locuri.
Eugene a scris n Jurnalul su c el a promis s ne dea o list a sfinilor romni
canonizai, i a ucenicilor lui Paisie Velicikovski. (Pe cnd era n Frana) el a alctuit o
list a sfinilor pre-schismici apuseni pe care a prezentat-o Sfntului Sinod.189
Arhiepiscopul Ioan a vorbit frailor mai ales despre Sfntul Alban, ntiul mucenic al
Britaniei. A scos din map o crticic cu viaa Sfntului mpreun cu o ilustrat a catedralei
gotice a Sf. Alban de lng Londra, n care fusese ngropat. Arhiepiscopul s-a uitat n ochii lui
Gleb s vad dac acesta a neles. Sf. Alban, ca majoritatea sfinilor Europei de apus, nu se afla
n calendarul ortodox; i nainte ca Arhiepiscopul Ioan s fi nceput alctuirea listelor acestor
sfini, cretinii din rsrit nc nu se gndiser s-i fac cunoscui i s se roage lor.
Dup ce a vorbit frailor despre Sf. Alban, Arhiepiscopul Ioan le-a amintit c
tocmai n ziua urmtoare, miercuri, va fi prznuirea Sf. Tihon de Kaluga. Eugene i
Gleb tiau c Sf. Tihon avea importan pentru obtea lor, ntruct preotul Gherasim
venise din mnstirea lui din Rusia. Arhiepiscopul a spus c va sluji o priveghere pentru
Sf. Tihon la biserica Sf. Tihon din inutul Zadonsk i se ntreba dac fraii vor fi acolo.
Le cercet din nou privirea i le spuse cu un zmbet c dorea ca ei s participe
diminea la liturghie pentru c are s le spun ceva important.
Eugene a inut foarte mult s mearg la slujba de sear chiar dac att el ct i
Gleb erau foarte ocupai. Dup slujb, Arhiepiscopul s-a apropiat de Eugene i i-a spus
din nou s vin la liturghie mpreun cu Gleb, repetndu-i c are s-i spun ceva foarte
important. Fraii nu au mers la acea liturghie. Era n mijlocul sptmnii, Cuvntul
ortodox trebuia s apar i ei aveau foarte mult de lucru.
Fraii nu l-au mai vzut niciodat pe Arhiepiscopul Ioan n magazinul lor.
Curnd dup aceea s-a deplasat n Seattle, lund cu sine icoana din Kursk. n drum s-a
oprit n Redding, California, unde i-a vizitat una dintre fiicele lui duhovniceti din
anhai, Valentina Harvey. Pe cnd se afla n casa Valentinei, se uita ndelung nspre
apus i apoi a binecuvntat n direcia aceea cu icoana din Kursk. Valentina s-a uitat la
el mirat n timp ce fcea aceasta, dar tiind c Arhiepiscopul i avea propriile sale ci
inexplicabile, se hotrse s nu le afle.
Trei zile mai trziu, la sfritul liturghiei pe care o slujise n Seattle,
Arhiepiscopul Ioan a petrecut trei ore rugndu-se n altar. Apoi a mers n camera sa din
casa parohial de lng biseric. Dup cteva minute a fost auzit cznd. Cei care au
venit s-l ajute l-au aezat pe un scaun. i-a dat ultima suflare cu pace i cu puin
durere.
Arhiepiscopul Ioan i prevzuse clar sfritul cu cteva luni mai nainte. n mai
i spusese unei femei pe care o cunotea de muli ani voi muri n curnd, la sfritul
189
Lista Arhiepiscopului Ioan includea numele a 20 de sfini din Apus, ncepnd cu Sfntul Anschar,
Episcop de Hamburg, lumintor al Danemarcei i Elveiei. Vezi preotul Serafim i Stareul Gherman,
Fericitul Ioan fctorul de minuni (Obtea Sf. Gherman, 1987), p.99-102.
185
lunii iunie190 nu n San Francisco, ci n Seattle. Iari, n seara de dinainte de a pleca
la Seattle, a uimit un om, pentru care tocmai fcuse o slujb religioas, cu cuvintele nu
vei mai sruta mna mea.
Eugene i Gleb au fost anunai de moartea Arhiepiscopul seara, dup cteva ore.
i-au adus aminte ndat cum voia el ca ei s participe la liturghie n biserica Sf. Tihon
i se tnguiau c nemergnd acolo, au pierdut poate ultimele cuvinte de nvtur
pentru obte.
n Jurnalul su, Eugene a scris: Ce spune n cuvntul testamentului lui Vldica
Ioan, c trebuie s ofere obtea noastr? Asta pare s se lmureasc clar att prin
propria noastr fire ct i prin povuirea noastr de ctre Vldica Ioan. Mai ales n
ultima sa vizit la noi, el nu a vorbit dect de sfini romni, englezi, francezi, rui.
Aadar nu este de datoria noastr s pomenim sfinii lui Dumnezeu, urmnd exemplul lui
Vldica, ct se poate de ndeaproape? Cu alte cuvinte, s cunoatem vieile lor, s ne
hrnim vieile noastre duhovniceti citind despre ei mereu, fcndu-i cunoscui i altora
i tiprindu-le i rugndu-ne sfinilor.
Ceva mai trziu, meditnd mai adnc la testamentul Arhiepiscopul Ioan pentru
obte, Eugene a scris ntr-o scrisoare ctre Gleb: Poate c lucrul din care avem cel mai
mult de nvat de la Vldica Ioan este c el a trit n ntregime prin credina n
Dumnezeu. El ne-a binecuvntat i chiar (dac pot vorbi cu atta ndrzneal) s-a
bucurat de calea noastr, de a sluji lui Dumnezeu. i fr nici o ndoial, era vztor cu
duhul. Putem face altceva dect s ne rugm lui Dumnezeu? Dumnezeu ne cheam s
facem mult i noi nu avem mult timp pentru asta.
A DOUA zi dup plecarea Arhiepiscopului Ioan la Domnul, fraii au participat

la partea a doua, dintr-o serie de dou sptmni de liturghii n limba englez.
Arhiepiscopul Ioan a inaugurat tocmai la timp aceste liturghii, trind doar pentru a sluji
primele din acest ciclu iar fraii au tiut c dorina lui era ca ei s le continue pentru
misiunea american.
n seara aceea, trupul Arhiepiscopului Ioan a fost adus n catedrala din San
Francisco i a nceput privegherea, care urma s dureze peste patru zile. Eugene a
istorisit mai trziu: n fiecare zi dup slujbele de diminea i de sear s-a slujit o
panacid srbtoreasc iar n restul zilei pn la miezul nopii, se citea Evanghelia fr
ntrerupere, de ctre clerul eparhial. Dup miezul nopii a fost o ntmplare emoionant:
slujitorii i citeii catedralei au citit Psaltirea toat noaptea i astfel Arhiepiscopul a fost
nconjurat n moarte de ctre tinerii pe care i-a iubit att de mult, pstrnd cu el o ultim
priveghere. Eugene era unul dintre acei tineri.
Eugene a scris, n toate zilele acelea era o revrsare extraordinar de iubire.
ndat, fiecare s-a simit orfan, cci pentru fiecare, Arhiepiscopul fusese persoana cea
mai apropiat, cea mai nelegtoare, cea mai iubitoare. Veneau vrjmai nrii s cear
iertare n moarte, de la un om care nu-i inuse de ru, pe cnd se afla n via. Pn i
prietenii si se acuzau c nu l-au aprat la ceasul judecii. Ei i-au dat seama c el a
fost tratat cu nedreptate n propria sa Biseric, ceea ce l-a zdrobit pe dinuntru i ei s-au
simit responsabili pentru aceasta. Stnd la umbr pe lng pereii catedralei, plngeau
din tot sufletul.
Privegherea s-a sfrit cu slujba de nmormntare, care a avut loc n seara zilei
de 7 iulie. Au fost de fa cinci ierarhi, inclusiv Episcopii Nectarie, Sava i Leontie care
l apraser pe Arhiepiscopul Ioan n timpul judecrii sale; Arhiepiscopul Averkie din
Jordanville; i noul Mitropolit ales Filaret. Marea catedral era ticsit de peste 2000 de
190
El a murit la 19 iunie 1966, dup calendarul bisericesc pe care l-a urmat n mod desvrit fr a da
atenie noului calendar. Dup calendarul nou a murit la 2 iulie.
186
oameni i numrul lor nu s-a mpuinat timp de ase ore. Eugene i Gleb, n vemintele
lor albe, erau printre cei care pstrau ordinea.
Gleb i amintea, Episcopii care slujeau plngeau att de mult, c le curgeau
lacrimile pe obraji. Feele lor erau ude i strlucitoare, reflectnd mulimea de lumnri
care nconjurau sicriul. Era un sentiment neobinuit de bucurie plin de linite, chiar
dac ntreaga adunare ofta ntr-un glas. Eugene a fost foarte impresionat, vzndu-l pe
Episcopul Leontie un brbat robust, cu barb oftnd necontrolat ca un copil. Mai
trziu, acest Episcop a spus despre moartea Arhiepiscopului Ioan: Unul dintre ultimii
apostoli adevrai a prsit acest pmnt. i cine i va lua locul?
Dup slujba de nmormntare, toi cei prezeni au srutat moatele. Eugene, Gleb
i ceilali apropiai, trebuiau s se strduiasc din toate puterile, inndu-se strns de
mini ca s in oamenii pe loc, aa nct clerul s-i poat lua rmas bun, mai nti. La
moartea Arhiepiscopului Ioan, ei au vzut reacia cea mai surprinztoare la ucenicul
iubit al Arhiepiscopului, bunul Arhimandrit Spiridon. Gleb i amintete c preotul
Spiridon purta vemite portocalii i o mitr pe care o primise de curnd de la
Arhiepiscopul Ioan. Acesta a mers cu restul preoilor i a srutat mna binecuvntat,
apoi a stat la picioarele sicriului i nu a vrut s se ndeprteze. Nu a vrut s in cont c
l-am rugat s plece de acolo, aa c l-am lsat s rmn, n timp ce lumea trecea pe
acolo. Avea privirea fix, nu la trupul material trupul mic, ofilit, care sttea ascuns sub
bogata mantie purpurie arhiepiscopal ci la ceva ce era n jurul sicriului. Vzuse
altceva i nu putea s-i ia ochii de acolo i nici s se mite. Cnd mulimea a putut s se
deplaseze, n cele din urm, unul cte unul, i s se despart de sfnt pentru totdeauna,
preotul Spiridon nc mai sttea ca o stnc la picioarele sicriului. Dar dup aceea am
vzut ceva ce nu m-a fi ateptat niciodat s se ntmple. O femeie a ncercat s-l
mping pe preotul Spiridon i s-l scoat din cale, i n acel moment, el i-a pierdut
vedenia. Se destrmase. Acum el vedea o realitate nou. Ochii au nceput s-i ard.
Arta ca un adevrat nebun i s-a umplut de mnie. S-a ntors nspre oamenii de lng el
i adresndu-se lor, ca i cum s-ar fi adresat lumii, a ipat: VOI L-AI OMORT! VOI
L-AI OMORT! AI OMORT UN OM DREPT!
Nu am vzut niciodat o fa mai indignat, nici nu mi-a fost mai fric dect
atunci cnd i-am privit ochii. Era de neuitat chipul acestui om simplu, smerit, linitit,
aproape moale, care i-a adunat ultimele puteri ca s se opun nedreptii acestei lumi.
Era mnia lui Moise cnd a sfrmat tablele pe care erau scrise legile dreptii.
Dumnezeu dduse legea poporului Su, iar ei au continuat s joace n jurul vielului de
aur. Ca i cum ar fi aruncat acele legi ale dreptii, preotul Spiridon a dat din cap i s-a
ndeprtat vioi, fr s se mai uite vreodat la sicriu.191
Apoi sicriul Arhiepiscopului Ioan a fost purtat n jurul catedralei de trei ori, de
ctre orfanii pe care el i mntuise i i crescuse n anhai. Atmosfera devenea acum
foarte luminoas. Eugene a scris, acesta a fost punctul culminant al acestor zile
srbtoreti i a fost o adevrat procesiune triumfal. Era ca i cum cei de fa nu ar
mai fi participat la funerariile unui ierarh decedat, ci la aflarea moatelor unui sfnt nou
canonizat.
Gleb a fost ultimul care s-a atins de trupul Arhiepiscopului Ioan, cnd capacul a
acoperit sicriul pentru ultima dat. Cnd s-a cobort capacul, el a vzut faa plin de
lacrimi a Arhiepiscopului Leontie. Li s-au ntlnit privirile. Arhiepiscopul strlucea cu
un zmbet luminos i a zis: Acum avem un sfnt!192
Moatele Arhiepiscopului Ioan au fost nhumate ntr-un mic subsol, aflat sub
altarul catedralei. Credinciosul su Episcop Nectarie a avut dorina curat de a face din
acesta, locul ultimei odihne a unui om sfnt, dar s-a aflat c era o regul local, care
191
Stareul Gherman i Fria, Printele Spiridon, p. 222.
192
Cu cinci ani mai trziu, n ziua ducerii Arhiepiscopului Ioan i Arhiepiscopul Leontie a adormit ntru
Domnul, fiind i el persecutat i ameninat cu excomunicarea.
187
interzicea nmormntarea oamenilor n interiorul oraelor. Acelai avocat care l-a aprat
pe Arhiepiscopul Ioan la proces, James OGara Jr., a fost angajat s fac un apel ctre
autoritile locale. n patru zile, printr-o aciune fr precedent, Departamentul
orenesc administrativ a amendat legea, pentru a permite nmormntarea prelailor n
catedralele lor i Arhiepiscopul Ioan i-a aflat n temelia bisericii locul de odihn, cea de
pe urm.
n seara care a urmat nmormntrii Arhiepiscopului Ioan, Gleb a primit
binecuvntarea de la Arhiepiscopul Nectarie s citeasc Psaltirea la sicriul
Arhiepiscopului Ioan, care se afla la temelia bisericii. Ua era ncuiat. El a citit toat
noaptea doar la lumina unei lumnri. Cnd au nceput s se iveasc zorile, el a vzut n
geam feele oamenilor care se rugau Arhiepiscopului Ioan pentru mijlocire. Vorbeau
Cuviosului cu glas rugtor, aa cum fceau pe cnd erau n via. Oamenii veneau la
acel geam, unul cte unul, vrsndu-i necazurile inimilor lor ocrotitorului lor printesc,
spunndu-i n oapt problemele i nenorocirile lor. Ce mic prea moartea n faa
acestei iubiri! Arhiepiscopul Ioan se rstignise n aceast via i aceasta a fost slava lui.
Da, oamenii vor continua s-i vorbeasc i el le va rspunde aa cum fcuse
ntotdeauna. O asemenea mreie a sufletului, o asemenea ndurare extraordinar nu
putea muri odat cu trupul.
Aa a nceput slvirea Cuviosului Ioan dup moarte, fctorul de minuni al
timpurilor din urm.
43
Visul unui schit
Pentru viaa noastr singuratic s alegem
locuri unde se afl mai puine posibiliti pentru o
ndulcire a vieii i ambiie, ns mai multe pentru
smerenie.
- Sf. Ioan Scrarul
NDAT DUP plecarea la Domnul a Arhiepiscopului Ioan, succesorul lui vremelnic

a fost Episcopul Nectarie, care rnduia acum toate activitile episcopiei. El a cerut
degrab frailor Printelui Gherman s preia conducerea editorial de la tiri
ortodoxe, pentru care s-au bucurat, ntruct starea Ariadna va continua s se ocupe de
culegere i tiprire.
Episcopul Nectarie a avut o contribuie important n pstrarea memoriei
Arhiepiscopului Ioan. Mormntul Arhiepiscopului Ioan de sub catedral a devenit un
altar sfnt al veacului XX, unde se citea Psaltirea i se slujea Sfnta Liturghie n fiecare
smbt i duminic i n multe zile din sptmn. Printele Spiridon asculta
spovedanii n timp ce Printele Mitrofan slujea liturghia.
Au nceput s aib loc minuni la mormnt i Eugene i Gleb se strduiau s le
verifice ascultndu-le din gura celor care erau de fa, ca s le publice. O ntmplare
minunat a avut loc cu o tnr sor, care i-a pierdut vederea la un ochi. Doctorii i-au
spus c ochiul este pierdut i va trebui extirpat ca s nu se mbolnveasc i cellalt. Ea
s-a rugat cu nflcrare ca s se vindece, la mormntul Arhiepiscopului Ioan i n cteva
zile i-a recptat vederea. Vestea s-a rspndit repede; iar cnd fraii au auzit aceasta,
au cerut femeii s vin la magazinul lor i s le spun totul n amnunt. Eugene a scris
188
aceast prim minune n Mijlocirile Cuviosului Ioan care a devenit foarte voluminos
n decursul anilor.
ndat dup plecarea la Domnul a Arhiepiscopului Ioan, Eugene a mers s cnte
n corul catedralei. El mai fcuse asta cu civa ani nainte, dar a ncetat la sfatul
Arhiepiscopului Ioan. Acum, datorit insistenelor dirijorului corului (corul ntotdeauna
avea nevoie de tenori), s-a simit obligat s ajute. Totui, dup ce a cntat de cteva ori,
a avut un vis n care Arhiepiscopul Ioan l ndruma din nou: S nu mergi s cni n
cor, ci doar s stai n stran. Eugene i-a spus lui Gleb c a fost foarte uurat cnd a avut
acest vis. Lui nu-i plcea s stea n balconul corului, care, fiind separat de restul bisericii
i pe unde treceau credincioii, era adesea un loc de conversaii frivole (i uneori se mai
trgea o duc de vodc!) n timpul slujbelor. Spunndu-i lui Eugene s stea mai
degrab n stran dect n cor, se pare c Arhiepiscopul Ioan l pstra i l pregtea
pentru monahism, ntruct toate slujbele monahale sunt citite la stran.
Problema prsirii oraului devenea urgent n minile lui Eugene i Gleb i ei
vorbeau adesea despre asta. Atracia fa de idealul pustiei, care i-a unit n timpul acelor
plimbri de-a lungul coastei Pacificului, au simit-o mai puternic ca niciodat. De fapt,
dac nu ar fi fost contieni de acest fel de via al celeilalte lumi, probabil c nici unul
dintre ei nu ar fi devenit membru activ al Bisericii aa cum erau acum, cci nu ar fi
vzut nici o alt cale de baz n afara lumii Bisericii. Ei au neles c numai monahismul
pustiei pstrase viu spiritul catacombelor vechi, dnd tonul credinei i practicii Bisericii
Ortodoxe de-a lungul veacurilor. Timp de civa ani ei i formaser sufletele cu ajutorul
vieilor petrectorilor n pustie din vechime i moderni. Totui, dup cum a observat
Gleb, rspunsul nu const doar n cunoaterea lor, ci n urmarea cii vieii lor, petrecnd
n via ca ei, gndind ca ei, vznd realitatea aa cum au vzut-o ei. Toat lumea l
laud pe Sf. Serafim de Sarov, dar puini i dau seama c felul su de via a fost
aproape obinuit, normal, i exist mii asemenea cu el. ntruct viaa era aspr, toi
admiratorii si nu puteau dect s vorbeasc despre el, dar ei nu pot ptrunde mai adnc
n realitatea care de fapt l-a format, n ceea ce ei cu toii, laud cu atta nflcrare.
Imediat am citit cu atenie viaa Sfntului Serafim. Mi-a fost puin team. Am simit c
era prea mult pentru mine s-l vd n straiele sale murdare de btrn. Dar cu siguran
mi-am fcut o imagine n mintea mea c ceea ce l-a format a fost o lupt n pustie. Era
petrecerea n pustietate, izolarea ndeprtat, catacombele retrase care formau acel
element de baz, care este miezul principal al modelului de sfinenie.
FRAILOR li s-au mai dat i alte alternative n afar de plecarea n pustie.

Cnd Episcopul Sava a mers pe coasta de apus la nmormntarea Arhiepiscopului Ioan,
el a oferit iari ceva. Eugene a scris n jurnalul su referindu-se la sine, folosind
persoana a treia: Episcopul Sava (din Edmonton) a ncercat s strneasc interesul
Fratelui Eugene pe o cale diferit: participarea la Seminarul din Jordanville, hirotonirea,
o posibil episcopie: aceasta ar da posibilitatea cuiva s organizeze ceva i s
porneasc cu adevrat activitatea misionar. El consider c se risipesc multe eforturi
pentru librria i chiar pentru revista noastr, cu rezultate neglijabile. Fratele Gleb a
anticipat (i chiar menionat cu cteva zile mai devreme!) asemenea ncercri de a se
abate de la calea noastr pentru o eficien i organizare mai bun.
Episcopul Nectarie a prezentat i o alt cale: pentru a intra ntr-o comunitate
monahal, el plnuia ca aceasta s aib loc ntr-un paraclis nchinat icoanei Maicii
Domnului din Kursk, situat n orelul Alameda din apropiere. Aceast alternativ era
mai atractiv dect prima, ntruct nsemna o via monahal sub ndrumarea
Episcopului Nectarie, care era urmtor direct al btrnilor de la Optina. Totui, erau
cteva motive pentru care fraii nu au fost de acord. n primul rnd, mnstirea propus
se afla n mijlocul unui ora; n al doilea rnd, dup cum spunea Eugene, aceast alegere
189
ar fi plasat misiunea noastr de tiprire a cuvntului pe o poziie secundar n mod
categoric, ceea ce noi am socotit a fi primejdios; i n cele din urm, ntruct Episcopul
Nectarie era prelat, legturile sale necesare cu lumea ar fi fost n detrimentul vieii de
mnstire. Eugene i spunea odat lui Gleb: Un episcop este persoana cea mai puin
liber din Biseric. El trebuie s ia n considerare ceea ce vor oamenii i restul ierarhiei
i aceasta poate s nu coincid cu contiina sa sau chiar cu cretinismul. Dei fraii l
iubeau din inim pe Episcopul Nectarie i au nceput s-l priveasc ca pe un printe, ei
au putut vedea c era legat de mini i de picioare, dup cum spunea Gleb.
Nefiind nclinat s urmeze cile ecleziastice obinuite care i-au fost deschise,
Eugene i-a pus ntrebarea: Care este drumul nostru i unde duce el? Niciodat fraii nu
i-au definit n prea multe cuvinte un scop al lor, ci mai degrab i-au simit calea de la
o zi la alta, ncrezndu-se n providena lui Dumnezeu i aleasa ndrumare a lui Vldica
Ioan, zidind zilnic nevoin i rugciune (aa cum erau ele la un nivel necorespunztor)
dect s-i fac planuri i rnduial. Dumnezeu a binecuvntat aceast cale ce duce, de
bun seam (cu ndrzneal), la formarea unei obi monahale i a unui schit ,193 care va
fi centru misionar.
Pentru a susine o asemenea fgduin trebuie s se strneasc o energie
duhovniceasc. Planul Episcopului Sava cerea ca aceast energie s izvorasc de la un
singur organizator cum ar fi regretatul Arhiepiscop Vitalie.194 Dar toi suntem slabi i
dac ntreaga iniiativ ar depinde de unul dintre noi, ar da gre cu siguran. Asemenea
afirmaie nu pune la ndoial ajutorul lui Dumnezeu care este dat celor care l cer cu
credin asta nseamn pur i simplu s privim spre noi nine cu realism, pentru a ti
ceea ce suntem.
Dar mai exist o cale de a spori rvna duhovniceasc i este calea pe care o
urmm noi de doi ani i jumtate, cu o reuit mai mare sau mai mic. Aceasta este
sporirea rvnei duhovniceti cu ajutorul obtii. Cnd doi sau trei sunt adunai ntru
numele Meu atunci toate sunt cu putin, dac au credin adevrat i sunt legai prin
dragostea adevrat. Vremurile sunt trzii, nu mai sunt btrni acum poate doar fraii
care lucreaz mpreun pot face ceva ntr-o lucrare att de ampl cum este munca
misionar. Trebuie s fim cunoscui ca i cretini, potrivit evanghelistului Ioan, nu prin
minunile pe care le facem (puini sunt aceia crora li se d aceasta) ci prin dragostea pe
care o purtm unul altuia, care se ateapt de la toi.
Noi suntem pe calea cea din dreapta, dar este o cale grea i va deveni i mai grea
cu ct vor veni la noi mai muli frai. Vldica Vitalie195 voia ca apte frai s sporeasc
mai mult dect o sut dar asta nu este partea cea mai grea. Cel mai greu este s ctigi
doi dintre frai: asta noi deja am.
Urmtoarea noastr sarcin este s gsim o bucat de pmnt i s pornim partea
cea mai ndrznea i cea mai primejdioas a cii noastre: ntemeierea unui schit. S ne
ajute Dumnezeu i ocrotitorii notri cei cereti preotul Gherman i Vldica Ioan!
PN la sfritul anului 1966, Eugene a pus deja pe hrtie idei despre schit.
Viaa de pustie pe care o preconizam era riguroas, necesitnd mult rbdare
duhovniceasc, ngduind ntr-o mic msur satisfacerea plcerilor personale. Pe ct
posibil, fraii trebuiau s-i in cuvntul, chiar i n modurile lumeti de a gndi, s
aib la baz gndirea duhovniceasc.
193
Schit: a derivat din vechile comuniti egiptene de ascei, acest cuvnt se refer la o mnstire mic
care nu are de obicei un numr mai mare de 12 clugri sau maici, care vieuiesc ca o familie sub
ndrumarea unui superior. Viaa de schit este considerat calea de mijloc sau calea principal a
monahismului, calea de mijloc ntre viaa eremitic i viaa ntr-o mnstire mare sau cenobiu.
194
Arhiepiscopul Vitalie din Jordanville (rposat n 1960) a ntemeiat fr nici un ajutor o obte misionar-
monahal n Cehoslovacia, consacrat tipririi literaturii ortodoxe.
195
Este vorba de Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville.
190
La 17 august, Eugene a scris:
Urmtoarea etap n dezvoltarea obtii noastre: un schit. Pentru a

evita extremele de clim i a menine legtura cu oceanul, pe care a vieuit
preotul Gherman i coasta unde s-au slluit ruii, acetia fiind primii
care au adus ortodoxia n California i America, ar trebui cumprat
pmnt pentru schit pe, sau lng coasta Californiei de nord, ntre Fort
Ross i Garberville puin spre rsrit de Laytonville, fiind probabil o
alegere potrivit att n ceea ce privete deprtarea ct i preul. Ar trebui
s nu fie mai departe de 322 km de San Francisco.
S avem n minte dou principii:
1. Independen, mulumire de sine: Trebuie s vieuim departe de
aezminte de oameni pe ct posibil, avnd n vedere de asemenea, ca la
o dat nu prea ndeprtat trebuie s fim mulumii de noi n ntregime.
Din aceast cauz trebuie s nu avem nici o legtur direct cu lumea
din afar, cu singura excepie a unui drum, dar i acesta trebuie s fie ct
se poate de ndeprtat. Asta nseamn: nici o legtur din afar (trebuie
s ne dezvoltm propriul nostru temei i road); nici o legtur de
scurgere a murdriilor (propria noastr curire); fr curent electric de la
surs public (propriul nostru generator); nici un telefon niciodat.
Singura noastr legtur cu lumea trebuie s fie drumul care duce la cel
mai apropiat magazin i oficiu potal i la librria din San Francisco
pn cnd acea legtur se rupe. Acesta nu este vis cu ochii deschii sau
evlavie, este practic i orice alt cale ne va pune n mari primejdii.
2. Simplitate: Trebuie s avem un minimum de confort, ca s ne
ntrim iari ncrederea n puterile proprii, apropierea de natura lui
Dumnezeu (creaie) i credina n Dumnezeu iar nu n mecanisme. Asta
nseamn:
a. Ap cald: Fie absolut deloc, fie cel mult cu nclzire electric.
b. Soba: Soba cu lemne sau pur i simplu un cmin; pe lng
aceasta, cel mai bun ar fi un dispozitiv mic pentru fcut ceai.
c. Frigider: Nici unul, doar un rcitor ntr-un loc rcoros.
d. Robinete pentru ap: Un minimum necesar, cum ar fi pentru
irigaie.
e. Lumin: Lumin electric folosit la minimum necesar, cum ar
fi n tipografie. S se produc electricitate pentru tipografie i nimic
altceva.
f. Cldur: De preferat, s nu existe nimic n afar de sob sau
cmin. Cei bolnavi pot dormi n faa cminului.
g. Echipament agricol: Nici un fel de utilaje, dac se poate.
Probabil asta nu va fi o problem dac nu se mrete obtea.
Desigur, trebuie pstrat dreapta socoteal n toate. Dac lipsa
confortului aduce o anumit greutate sau o suprasolicitare a frailor,
trebuie s se gndeasc iari. Dar idealul nostru trebuie s fie foarte
aproape de vieuirea de la frontiera de vest (fiindc ntr-un sens, noi
suntem lucrtori noi de lng frontiera de vest a SUA sau doar
locuitori obinuii, duhovniceti de lng frontiera de vest a SUA)
singurele noastre ngduine pentru mecanizare fiind generatorul pentru
echipamentul de tiprire electric (tipografia i generatorul trebuie s se
afle la o oarecare deprtare de biseric i de chilii) i un tractor sau un
jeep pentru transport i livrare (i aceasta nu trebuie s fie prea aproape
de cldiri sau de incint).
191
Este uimitor c Eugene, care nu locuise niciodat la ar, putea s fie att de
concret i precis n planul su pentru schit. n anii care au urmat, fraii au putut pune n
lucrare principiile de mai sus, aproape neabtut. nsemnrile sale continu:
20 august 1966
Problemele practice din schit nu sunt de nedepit. De fapt, cu
rugciune i osteneal, doi sau trei frai pot s o scoat la capt.
Adevrata problem va fi ndrumarea duhovniceasc i conducerea
schitului.
Nu mai sunt btrni i aproape c nu exist cineva care s poat
ndeplini funcia de stare. Dup Vldica Ioan, Ieromonahul Vladimir196
a neles obtea noastr i a binecuvntat-o. Dac ar fi voia lui Dumnezeu
ca el s fie stareul nostru, aceast problem s-ar rezolva.
Dar dac nu putem gsi nici un stare, ne va fi cu mult mai greu.
3 noiembrie 1966
n mai puin de ase luni, cu voia lui Dumnezeu, vom avea
pmntul pentru schitul nostru. Cu ct idealul nostru se apropie mai mult
de realitate, ncep s apar problemele practice.
Dintre aceste probleme, cea mai important este funcionarea
exterioar a schitului: disciplina, o rnduial. Odat ce schitul este
ntemeiat, un frate, sftuindu-se cu fraii si, va rndui ascultrile, aa
nct munca necesar va fi fcut de ndat; aceasta trebuie rnduit cu
corectitudine. Fiecare ceas al fiecrei zile va fi rnduit astfel: timpul
pentru slujbe, pentru sculare, pentru mese, pentru tiprire, pentru
treburile necesare, pentru cltorie, pentru somn, timp liber de voie. Cei
care nu-i fac treaba la timpul potrivit, trebuie s o termine n timpul lor
liber de voie, recunoscnd c ascultarea lor este dreapt.
nainte de a fi rnduit pe deplin, vor fi neornduieli n schit.
Trebuie s avem ncredere n hotrrea fiecrui frate i munca grea s nu
ne pun piedici.
n prezent, activitatea noastr general este: la alegere, lenevie,
discuii inutile, zpceal. Acestea sunt inevitabile pentru c aa este
lumea. Dar cnd ne aflm la schit nu n lume doar pentru sfriturile
de sptmn la nceput, trebuie deja s avem bun rnduial. De
exemplu: citirea unei lecturi duhovniceti n timpul meselor, rnduiala de
a nu vorbi dect dac este necesar pentru lucru (cu excepia poate, a unei
jumti de or la sfritul zilei) etc. De asemenea: scularea la rsritul
soarelui sau chiar mai nainte.
Eugene a scris despre aceste planuri: Dumnezeu ne va nva dac toate acestea sunt
fantezie sau realitate. El i-a adus aminte de binecuvntarea de nceput a Arhiepiscopului Ioan
pentru planul obtii: Dac este bineplcut lui Dumnezeu, atunci va merge nainte.
196
Povuitorul anterior al lui Gleb, din Jordanville.
192
44
Pregtirea
Cnd am devenit cretin, de bunvoie
mi-am rstignit mintea i toate necazurile pe
care le-am ndurat au fost un izvor de bucurie
pentru mine. Nu am pierdut nimic i am
ctigat totul.
Eugene Rose
N ianuarie 1967 renumitul iconograf Pimen Sofronov a venit iari n San Francisco la
invitaia Societii ortodoxe ruse de icoane, la ntoarcerea dintr-un pelerinaj n ara
Sfnt. Cu binecuvntarea Episcopului Nectarie, el a pictat frescele din interiorul
mormntului Arhiepiscopului Ioan, pe care l-a slvit mult. Mai trziu, cnd a cltorit
spre cas, spre New Jersey, le-a cerut lui Eugene i lui Gleb s-i expun icoanele n
magazinul lor. Fraii nu numai c i-au acoperit pereii cu icoane mari, dar le-au i pus
n vitrina din faa magazinului. Trectorii erau uimii de prezena mistic, nelumeasc
care radia din nuanele transparente ale picturilor, i mai ales de icoana negrit de
frumoas a Maicii Domnului, vemintele ei fiind redate ntr-o combinaie eteric de
purpuriu i verde. Muli s-au oprit s pun ntrebri. Magazinul a devenit mai cunoscut
i fraii au nceput s primeasc telefoane dese de la oameni, care doreau s se
informeze despre ortodoxie.
Aceasta a fost o parte important a activitii obtii din San Francisco, un fel de
victorie dup ani de lupt. Era mplinirea a ceea ce visase Gleb cnd sosise n San
Francisco i vzuse planurile Arhiepiscopului Tihon pentru noua catedral. Catedrala
fusese construit cu cinci cupole aurii strlucitoare i chiar lng aceasta era o
reprezentan misionar ortodox deschis pentru oricine, chiar pe strada aglomerat.
Gleb nu cunotea n toat ara ali reprezentani ai evanghelismului ortodox care s fie
att de devotai. Magazinul nu mai era doar un magazin, ci un centru misionar, un
centru unde icoane vechi i scrieri de Dumnezeu insuflate, prezentau spectatorului
ncreztor, puterea mistic a cretinismului originar, pur.
Gleb scria: Magazinul nostru desfura activiti pentru catedral cnd nu erau
slujbe. Ne-am implicat complet n viaa ei i participam la toate slujbele. Eu fceam asta
numai n sfriturile de sptmn pentru c eram nc n Monterey, ndjduind s-mi
capt libertatea. Eugene era obosit, ntruct i punea toat energia n adevrata noastr
osteneal: cules de text, tiprit, tradus i scrierea Cuvntului ortodox, activitatea la
magazin cu sporirea numrului de cri, participarea la toate slujbele zilnice i trebuia s
rspund la telefon, care suna permanent. Pe lng asta, muli oameni cutau
convertirea prin aceasta. Cnd veneam vineri noaptea pentru sfritul de sptmn, el
scotea adesea hrile cu California i visa cu glas tare s dobndeasc o bucat de
pmnt pustia lui . tiam c timpul este copt.
n faa a ceea ce numea el planul lor ndrzne, Gleb era ngrijorat c el i
Eugene s-ar putea n cele din urm s nu rmn laolalt. El a scris prietenului su:
ntruct nu am fost tot timpul mpreun, unitatea sufleteasc adevrat nc nu s-a
format pe deplin. El voia ca Eugene s se deschid mai mult, ca s nu fac diavolul
dezbinare ntre ei, bazndu-se pe simminte nemprtite. Carapacea cu care se
obinuise Eugene n timpul perioadei sale de dezndejde nu se muiase complet. Gleb i
193
amintete: Era tot ca un copil care, fiind ncuiat n camera sa pentru mult vreme, apare
frica i nencrederea i trebuie s fie nvat pe ndelete s aib din nou ncredere n
oameni. Gleb nu se ndoia deloc de iubirea ce se afla n inima lui Eugene i chiar i-a
scris: Rceala ta este numai aparent cci exist un paravan care asigur controlul
acestei iubiri. El i-a cerut: Drag frate ntru Hristos, ca s fiu linitit i s nu-mi fac
griji, te rog mult s mprteti cu mine toate durerile, ndoielile, suprrile i
nemulumirile tale, chiar dac sunt vremelnice, cu deplin cinste i sinceritate, ca nimic
s nu ntunece lucrarea noastr! Te implor s fii cu inima curat i nestingherit cu
mine, ca s primin unul de la altul sprijin duhovnicesc i deplin identitate a sufletului,
care este foarte important n viaa duhovniceasc, mai ales pentru cei care au legtur
cu lumea. Dup cte tiu, aceast curie a sufletului i va potoli oboseala trupeasc i
i va muia inima. n limbajul tu budist te vei ndoi mai mult, vei deveni mai flexibil
n tria ta, pentru care noi ne rugm.
Identitatea sufleteasc a frailor a fost pecetluit n cele din urm, n ajunul
prznuirii Sfinilor Serghie i Gherman din Valaam, la 11 septembrie 1966. La miezul
nopii au cobort n cripta Arhiepiscopului Ioan i printre lumnri aprinse au cntat
privegherea de toat noaptea, celor doi ctitori sfini de la Valaam. Gleb l-a mbrcat pe
Eugene cu un vemnt negru, pe care-l poart citeul n biseric, ceea ce era Eugene, dar
n acelai timp era i vemnt de monah, ceea ce era s devin. Acolo, naintea icoanelor
lui Pimen Sofronov, care priveau ca martori, fraii au depus jurmntul de a fi sinceri
unul cu altul toat viaa lor, indiferent dac ali frai s-ar amesteca n treaba lor. Au jurat
s fie devotai fa de Biseric, fa de testamentul pe care l-a lsat lor Arhiepiscopul
Ioan; i n cele din urm, au jurat s lase lumea i s caute s-i mplineasc visul
pustiei.
Dup acest moment, Eugene s-a uurat i s-a ntrit n duh i relaia lui cu Gleb a
devenit mai profund i mai apropiat. Gleb i-a scris: Sunt foarte bucuros vznd c
devii mai comunicativ; cred c asta este foarte bine pentru amndoi; este ca i cum
rceala pe care ai purtat-o n toi aceti ani ncepe s se topeasc . Vorbind cu tine, m
conving c exiti i capt ncredere n mine. Trebuie s ne purtm unul cu altul ca o
oglind a contiinei!
Au fost situaii pe care Gleb a fost nclinat s le priveasc ca pe nite minuni,
cnd i trimiteau scrisori unul altuia cam n acelai timp, exprimnd idei i sentimente
aproape identice. Gleb scria: Dac sporim n aceast identitate clar a sufletului,
ajutai de rbdare i smerenie am putea aduce rodul pe care-l ateapt Dumnezeu de
la noi.
Aproape fiecare scrisoare pe care i-a trimis-o Gleb lui Eugene coninea un fel de
discuie ncurajatoare duhovniceasc ca s ajute la pregtirea lui pentru alte lupte care
urmau s vin:
Dac visul unui schit ar deveni vreodat realitate, ar fi o minune

i astfel orice gnd pe aceast tem trebuie s fie abordat cu fric de
Dumnezeu, ntr-o asemenea msur c starea noastr zilnic a minii i a
sufletului vor fi ca i cum noi am fi deja acolo. Ar fi ca o stare
pregtitoare pentru timpul cnd ne vom afla n pustie. Acolo, n pustie,
toate adncurile noastre rele, strnite de diavol, pot ncerca s vin n
numr mare i singurul nostru adpost va fi experiena luptei
duhovniceti cu iretlicurile diavolului i s avem dragoste unul pentru
altul. Am ncredere n tine, iubitul meu frate ntru Hristos, dat mie de
ctre Printele Gherman, am deplin ncredere n tine i singura mea
rugciune este s-i cer lui Dumnezeu nelepciune .
194
Dumnezeu nc nu ne-a trimis ajutoare reale i nu tim dac ne va
trimite vreodat. Trebuie mai nti s fim curai i s desvrim ceea ce
facem i s nu construim castele schituri i mnstiri n vzduh
Viaa este prea scurt pentru a face pregtiri ndelungate ca s
trim n felul n care credem noi c este corect; trebuie s trim cu frica
lui Dumnezeu n fiecare clip, simind nevoia acestui ajutor i fiind
nsetai de El.
Chiar nainte de a primi scrisoarea ta deosebit am deschis
cartea Scrisorile Printelui Macarie de Optina197 i spunea despre acest
efect: Nu te grbi s mbraci haina clugreasc pn cnd i se d, ci
mai degrab f-te un adevrat clugr al smereniei, etc., neavnd acum
nici o hain monahal. El chiar ncheie scrisoarea spunnd: Stai acolo
unde eti, pn cnd Dumnezeu te cheam .
Odat, Gleb i-a exprimat teama c Eugene, fiind intelectual i filosof, ar putea s nu se
adapteze deplin la mediul aspru al pustiei, cu toate cerinele fizice pe care le impune asupra
cuiva. Totui, Eugene i-a rspuns la scrisoare:
Nu-i f griji despre firea mea filosofic. Cnd am devenit cretin de bun voie
mi-am rstignit mintea i toate necazurile pe care le-am ndurat au fost un izvor de
bucurie pentru mine. Nu am pierdut nimic i am ctigat totul.
SPRE mijlocul anului 1967, a fost numit la San Francisco un episcop chiriarh,
Arhiepiscopul Artemon.198 Pentru a nu fi confundat cu Arhiepiscopul Artemon
menionat anterior, acesta se afla n Australia n timpul procesului Arhiepiscopului Ioan
i astfel nu a luat parte la aceast ntmplare. Totui, el a fost un membru credincios al
clicii din interiorul sinodului episcopilor. Fraii au fost cuprini de team cnd i-au
amintit de avertizarea profesorului Kontzevici: Sunt trei arhiepiscopi Artemon: pzii-
v de toi.
Misiunea Arhiepiscopului Artemon era de a aduce pace ntre fraciunile care
se creaser asupra litigiului Arhiepiscopului Ioan i a procesului lui. De fapt, aceast
pace se mplinise n mare msur, cnd muli dintre dumanii Arhiepiscopului Ioan i
ceruser iertare la sicriul lui. Totui, innd oarecum seama de simmintele gruprii,
Arhiepiscopul s-a simit obligat s verifice influena nchintorilor Arhiepiscopului
Ioan, n timp ce ncerca s restabileasc pacea ntre ei. ndat a desfiinat obtea
mirenilor Arhiepiscopului Ioan; a interzis oficial s se slujeasc Sfnta Liturghie n
mormntul lui, cu excepia unei singure date pe an, ziua morii Arhiepiscopului Ioan; i
a zis c nu se mai putea citi Psaltirea n mormnt n timp ce sus se ineau slujbele, dei
numai n acele perioade de timp era ngduit ca mormntul s fie deschis. Mai trziu, a
ntrerupt tirile ortodoxe, ale Arhiepiscopului Ioan i a introdus propriul su periodic,
Tropinka, Eugene numindu-l cu sinceritate, fr valoare.
n asemenea conjunctur, Printele Spiridon i-a prsit poziia sa important din
San Francisco i a devenit cel de al doilea preot n oraul din apropiere de Palo Alto,
unde slujea uneori ca ajutor al unui preot tnr, ieit de curnd din seminar. Episcopul
Nectarie, fiind vicar sub noul arhiepiscop, nu a ndrznit s se opun schimbrilor:
Arhiepiscopul Artemon era sigur c acesta i cunotea locul.
Dei Arhiepiscopul Artemon nu avea nimic personal mpotriva Arhiepiscopului
Ioan i chiar a spus multe lucruri bune despre el, oamenii din Societatea memorial
197
Aceasta era cartea preferat a lui I. M. Kontzevici. O deschidea la nevoie, ori de cte ori se afla ntr-o
dilem i n mod minunat ddea pagina unde relata exact problema sa. Gleb a aflat aceast practic de la
Kontzevici i a urmat-o i el.
198
Numele lui a fost schimbat.
195
Arhiepiscopul Ioan l-au simit ca pe un strin. Spre deosebire de predecesorii si
ierarhii Tihon, Ioan i Nectarie el era om de partid, politician. Cu venirea sa, a ptruns
mai evident n problemele eparhiei o mentalitate organizatoric.
Gleb i amintete: A fost o prevestire rea cnd Arhiepiscopul Artemon a sosit
i a nceput s considere obtea noastr ca o parte a eparhiei. Dei la nceput a fcut-o cu
politee, era foarte clar c refuza s neleag c noi nu aparinem eparhiei i c noi eram
independeni fa de aceasta n mod voit i ntr-o anumit msur respingeam nsi
ideea de instituie bisericeasc.
Gleb a urmrit s vad reacia lui Eugene. El cunotea cu siguran sentimentele
lui Eugene fa de caracterul secular al Bisericii. Dar Eugene era un tnr convertit, care
iubea tot ceea ce era rusesc, dorind s vad totul corect. Toate crile erau ndreptate
mpotriva lui, mpingndu-l s urmeze modelul obinuit, s se simt bine n organizarea
Arhiepiscopului Artemon. Activitatea sa remarcabil din timpul cursurilor teologice
atrsese atenia ca prim candidat pentru preoie. A nceput s fie cunoscut de cler, care l
iubea i l apropia de viaa duhovniceasc. Unul dintre preoi i-a vorbit despre
posibilitatea de a deveni preot celib al eparhiei. James nu a ajutat cu nimic spunndu-i
insistent lui Eugene c Gleb i susinea planurile sale individualiste, raionale, fiind n
dezacord cu practica cunoscut. ncrederea lui Gleb a fost apoi zdruncinat de ctre
propria sa mam, care i-a spus c Eugene l va prsi cnd i va da seama ct de prost
i nepractic era prietenul lui.
Gleb i-a amintit lecia dur pe care a nvat-o de la Printele Adrian cnd
acesta simise atracia de a deveni o persoan respectat a Bisericii. Ai de gnd s devii
ca toi ceilali? l ntrebase Printele Adrian dup ce se ntorsese Gleb dintr-o cltorie
de impresii prin toat ara, ca celebritate ecleziastic minor. Printele Adrian fusese
atunci ntr-o stare de furie dezlnuit, aa cum nu-l mai vzuse Gleb niciodat. Avea
faa roie i arta ca i cum ar fi vrut s-l loveasc pe Gleb cu pumnul. Dac asta vrei
a zis el, nu vreau s fac nimic cu tine!
Gleb a simit c Eugene trebuia s se confrunte cu aceeai problem. El i-a spus
fratelui su: Dac vrei s devii o figur respectat a Bisericii, mai bine mi-ai spune
acum, nainte de a merge mai departe mpreun. Pentru c eu tiu c nu vreau asta. Nu
merit s las totul fete i tot doar ca s trec prin via ca un funcionar al Bisericii.
Este plictisitor.
Eugene l-a privit pe Gleb n ochi i l-a asigurat c nici el nu vrea asta; el dorea
ceva mai mult. i a fost recunosctor pentru c a avut ansa s alunge aceast ispit
odat pentru totdeauna.
Mai trziu, Arhiepiscopul Artemon le-a fcut frailor o propunere avantajoas. I-
a spus lui Gleb c ei ar putea transforma vechea catedral ntr-o tipografie eparhial
oficial i s-i asume rspunderea pentru ea. Va fi pe scar mare, a zis el.
Gleb i-a repetat propunerea lui Eugene: Ce prere ai?! l ndemna el.
Asta nseamn relaii libere! a zmbit Eugene. Nu va putea funciona ntr-o
astfel de situaie, a zis el.
Gleb i amintete, Eugene s-a trezit, ca s spun aa, dup moartea
Arhiepiscopului Ioan. nainte el fusese cam naiv. Dei era contient c ntr-adevr era
ceva putred n Danemarca, el s-a simit ocrotit sub pstorirea duhovniceasc a
Arhiepiscopului Ioan i a Episcopului Nectarie. Dar acum asista la instalarea unui om
complet nou, strin de duhul lor, cineva pentru care Biserica era un instrument.
Cuvintele pe care le scrisese Eugene cu un an n urm, ndat dup plecarea la Domnul a
Arhiepiscopului Ioan, se dovediser profetice: Poate c acesta este sfritul primei
etape a obtii noastre. Omul acesta [Arhiepiscopul Ioan], cu adevrat bun, era un
ndrumtor blnd i un nsufleitor al primilor notri pai nesiguri, iar de acum ncolo,
aa slabi cum suntem, vom fi pe picioarele noastre.
196
i acum era timpul, dac obtea urma s reziste, ca ea s se elibereze de
instrument, s fug, dup cuvintele lui Eugene, ctre puritatea din snul naturii
pustia nmiresmat.
45
Pmnt de la Arhiepiscopul Ioan
Tnjesc dup locuri pe unde omul nu a pit niciodat

Dup locuri unde femeia nu a zmbit nici nu a plns
niciodat
Acolo s slluiesc cu Ziditorul meu, Dumnezeu,
i s dorm aa cum dormeam dulce n copilrie,
Plin de gnduri nalte, nenscute. Aa s stau ntins, -
Iarba dedesubt; deasupra, cerul arcuit.
- John Clare ( 1864)
GLEB scria: Deja tiam ce trebuia s facem pentru a pstra pustia, odat ce am
obinut pmntul. Aveam ideea pdurii. Acum Eugene mersese mai adnc cu slujbele i
tnjea dup ciclul zilnic al rugciunii Bisericii. Aveam identitatea sufletului .
Eugene a nceput s-i repete lui Gleb: S ieim de aici. S petrecem curat. El a
contactat ageni de vnzri cinstii. Potrivit planului lor iniial, fraii au nceput s aib
n vedere partea de coast de la nord de San Francisco.
Au plecat ntr-o cltorie la mii de km spre nord, ntr-un loc de lng oraul de
coast Garberville, unde s-a fcut o cas mare i frumoas din lemn, ntre dealuri. n
ziua aceea era frig i cea, ceea ce i mpiedica pe frai s vad clar inutul care-i
nconjura. Cnd au ajuns la o cas mic, au fost ntmpinai de o doamn frumoas de
vrst mijlocie. I-a invitat nuntru i a nceput s le arate casa, pe care dorea s o vnd
repede, pentru care cerea un pre convenabil. Totul era curat, aranjat cu gust i cu mare
grij pentru combinaiile de culori. Se simea mirosul plcut de arom a arborelui de
sequoia i de cafea expres care se pregtea pe soba cu lemne. n surdin cnta dulce
muzic clasic. Se vedea c gazda era plcut i cultivat. Ea le-a spus frailor ct de
mult iubea aceast cas elegant i confortabil. Dup ce au terminat de vizitat
proprietatea i s-au nclzit cu cafea, au ieit iari afar n cea.
Gleb a exclamat:
- Nu-i drgu? Ei, asta-i nalta societate!
- Ce groaznic! A remarcat Eugene, dnd din cap.
- Ce vrei s spui? A ntrebat Gleb.
- Este lumesc, a spus Eugene. Tocmai de asta vrem s scpm noi. Oameni care
cumpr locuri ca acesta, doresc acest fel de via frumoas, ic. Dar noi nu cutm
aa ceva.
Fraii au mers din nou la Garberville primvara, s vad un alt teren. De data
asta au trebuit s mearg de la autobuz civa km, pe un drum noroios. Cnd au gsit
pmntul, cu un torent de praie de primvar care se repezeau printr-o pajite n pant,
au fost dezamgii s vad n apropiere o cas particular pe proprietatea din
mprejurimi.
Gleb i amintete: nc mai eram ostenii dup slujbele de Pati i dup
noaptea de nesomn din autobuz. Eu m-am plimbat n timp ce Eugene s-a ntins pe iarba
197
verde i a adormit adnc. L-am privit cum dormea la soare att de minunat, n mijlocul
florilor frumos mirositoare i al torenilor de primvar, care curgeau repede. l
binecuvntam i n cina inimii, plngeam: n ce scop cutam un loc ctre care s
fugim n vremea noastr, cnd este att de nevoie de pstori n Bisericile cretine. tiam
c Eugene avea dar de la Dumnezeu i c putea fi un preot minunat al Tainelor lui
Hristos (pentru care a fost minunat, mai trziu)! Dar nu asta era soarta lui! Chemarea
lui, aa cum i dorea, trebuia s fie vieuirea n singurtate i s scrie despre lepdarea
lumii de Hristos, n timp ce oamenii care aveau nevoie de pstorire piereau? Nu-i
plceau mulimile de oameni; slbiciunile i prostia oamenilor l epuizau. Ce fceam eu
aici, pierdut undeva n acest pmnt al altor oameni?
Aceast imagine mi-a rmas proaspt n minte un om micat de
Dumnezeu, ca i cum ar fi mort n mijlocul naturii vii, care se trezete, care se dezvolt
repede; mort fa de lume i totui viu. Vedeam o imagine a morii lui.
Cnd s-a trezit, avea faa ntunecat i obosit. Am tiut atunci c nu avea s
triasc mult. M tot mpingea s lucrez, s scriu: lucrare de deteptare! Lucrare care
va trezi oamenii la realitatea Adevrului descoperit de curnd de el, care exist, triete,
crete i este cu adevrat uor de neles. ntr-un cuvnt, am auzit clar c noi eram
chemai! Chemai s propovduim aspectele mistice ale cretinismului. Dar noi nine
trebuia s fim sinceri. Ce cale singuratic!
Acea cltorie a fost urmat de alta, cu maina lui Laurence, undeva n apropiere
de Fort Ross i apoi alta mai n interiorul insulei. Noi nu aveam bani, aa c tot ceea ce
puteam face era doar s facem nite cumprturi prin apropiere. Puteam s adunm o
datorie doar de 85 $ / lun, lund n considerare toate celelalte cheltuieli.
Apoi Eugene a primit o ntiinare despre o bucat mare de pmnt care era de
vnzare i se afla mai departe, n partea de sus a statului, la civa km de stucul Platina
(cu 64 de locuitori). Ne-am fcut planuri ca s mergem s-l vedem. n duminica
urmtoare era prima prznuire a Arhiepiscopului Ioan. Amndoi am primit Sfnta
mprtanie n mormnt n ziua aceea i ne-am rugat struitor pentru cltorie.
n ziua urmtoare, 3 iulie 1967, Laurence ne-a dus cu maina lui n nord. S-a
dovedit a fi foarte departe la fel de departe ca i Red Bluff, i am ajuns luni dup
amiaz. De acolo, adevratul proprietar ne-a luat pe toi trei nspre apus, n jeep-ul lui
acoperit. Cnd soarele de var era sus pe cer, de-a lungul dealurilor prjolite galopau
civa cowboys cu turma lor de vite, pe care erau gata s o aduc la drum. Ne-am oprit
i am ateptat, cci oamenii prietenoi ne fceau semn cu plriile. Eugene zmbea cu o
fericire de nedescris. Ce potrivit era, gndi el, s aduci ortodoxia n mijlocul acestor
oameni simpli, pe pmntul cowboy-lor!
Dup aproximativ o or de mers cu maina de la Red Bluff, omul a urcat cu
maina pe un drum cam noroios i a parcat pe drum. Am suit pe jos pe un drumuor
greu i am nimerit ntr-un lumini, de unde fuseser tiai stejari mari, frumoi pe partea
de nord a unui deal. Era o cas de vntoare neterminat: avea doar un acoperi de
tabl; nu avea perei i nici podea. Mai nspre rsrit era o arip nou-nou, frumos
construit, cu o ieire n semilun n stil tradiional. Asta era tot. Locul avea un aer de
demnitate i mreie. Era cald i ziua a fost petrecut bine. Omul ne-a dus n sus pe
pant, cnd deodat, ne-am pomenit n vrful unui deal frumos. Era un platou de piatr
care era orientat nspre sud i o privelite minunat, c ne-a tiat respiraia i att de
linitit, c am rmas fr glas.
Am tiut ce se petrecea n inima lui Eugene. mi place. A zis el calm.
Laurence, care inteniona s fac nite comentarii critice, s-a muiat cumva i i-a pstrat
prerile pentru sine. Am mers la proprietar care arta cu mna ntins nspre o colin
frumoas i alte locuri i am ntrebat, Ct va fi plata lunar, dac ne nelegem cu
totul? (Preul era 14000 $ pentru 32,376 de ha, cu acest vrf de deal n mijlocul
proprietii. Acesta era de fapt jumtate din preul care era pentru vnzare: ntruct am
198
spus c nu aveam bani, el a mprit-o n dou. Cealalt, jumtatea apusean era n jos i
avea un pru care curgea pe tot parcursul anului.) O sut de dolari este rata lunar! a
rspuns el.
M-am uitat cu prere de ru la Eugene, tiind c nu puteam face rost de aceti
bani n fiecare lun. Dup cum am spus, puteam s facem rost doar de 85 $ pentru chiria
magazinului, pe lng chiria pentru casa lui Eugene, cu care a fost de acord. De
asemenea, eu aveam de achitat casa mea n Monterey. Inima mea s-a umplut brusc de
tristee, cci acest pmnt era locul viselor noastre.
Eugene avea acum pe fa o expresie neobinuit. Se ntunecase oarecum, ca i cum n-
ar mai fi fost aici i ar fi intrat n adncul sufletului su. Am simit i am neles c luase
hotrrea. Aici era locul unde voia s moar. O Doamne, am spus eu n mintea mea, de dragul
fratelui meu, s petrecem aici!
Plata pentru pmnt nu era prea mare. Asta pentru c proprietarul voia s-l
vnd repede i nu se afla ap pe proprietate. i n jurul acestui pmnt era cu siguran
pustie. nspre apus se mrginea cu Pdurea Naional. nspre sud, de-a lungul a 64,4 km
nu se afla ora, cas sau ferm totul era pmntul guvernului, cunoscut pentru uri i
alte animale slbatice. nspre nord i rsrit se afla proprietatea fermierului W. D. Snow,
care nu se atinsese de pmnt. Era un miros puternic de pin i o briz proaspt venea
dinspre apus, unde era acelai drum noroios, care cobora 9,66 km pn la un canion
Beegum Gorge. Era un pmnt minunat.
I-am spus lui Eugene, Dar ce folos, dac nu este ap? El a rspuns, Asta-i
partea cea mai bun a lui!
Apoi omul ne-a dus nspre apus, peste drum i am ptruns mult ntr-o viroag.
Mai nti ne-a artat un izvor unde se fcuse deja un bazin din lemn, n care se aduna
apa i apoi se mprtia. Am but amndoi ap rece, limpede. Apoi am urcat o culme i
am cobort ntr-un alt defileu, unde am vzut, ntre dealuri, o caban abandonat cu o
sob mare. Ne-am ntrebat cum au putut intra acolo. Cu catrii, a venit rspunsul.
Apoi ne-a dus napoi la jeep. Am trecut peste ru i am urcat dealul opus i am
vzut o alt proprietate, i aceea era frumoas, dar nimic nu mai era ca acel crng de
stejari O privelite poetic stpnea peste tot locul acela i m-am mustrat c eram
att de romantic.
n Red Bluff ne-am luat rmas bun de la d-l Stroup, sau cum l mai chema pe el,
am urcat n maina lui Laurence i ne-am ntors acas traversnd valea rului
Sacramento, care era foarte nfierbntat, ntins, larg. mi plcea i lrgimea ei. Avea
atmosfera stepelor ruseti largi, de cldur alb orbitoare: doar iarb dogorit, cu un
vnt puternic, care btea n rafale iar apusul soarelui roz-auriu era n dreapta noastr.
Era vecernia i am nceput s cntm Binecuvnteaz, suflete al meu pe Domnul n
timp ce soarele apunea i orizontul ntins cpta treptat nuane ntunecate. M-am aezat
n spate i am vzut cum ochii lui Eugene mai nti s-au umezit i apoi, ncet, au nceput
s-i curg lacrimi pe obraji. Am cntat tot timpul pentru c aveam crile de slujb
necesare i am terminat cnd s-a ntunecat. Laurence ne-a dus la magazin i am mers
acas istovii i clcam apsat zicnd, Sunt stul i n-are rost s pornim fr rost pe
drumuri. A vrea s te mai gndeti n legtur cu pmntul. Ei, cred c acela nu-i ru.
Am rmas la ua magazinului, dar n loc s intrm, n acelai timp, n tcere, am cobort
amndoi n mormntul Arhiepiscopului Ioan i ntruct el avea cheile, s-a lsat peste
racl i s-a rugat n linite, fiind la captul puterilor. Era linite n cripta de marmor;
din timp n timp doar sunetul surd al vreunei pocnituri frngea linitea.
Ne-am rugat amndoi, nu pentru pmnt, cci era limpede c acela era pentru
noi, ci ca s fim luminai s vedem voia lui Dumnezeu. Ne-am binecuvntat unul pe
altul n tcere i cnd l-am mbriat am simit c plngea. A mers acas iar eu am mers
n balconul magazinului unde am petrecut nopile sfritului de sptmn.
Am intrat i m-am oprit lng u. Deasupra uii era icoana noastr a
Mntuitorului. Fr s m mic, doar nclinndu-m la ua cu geam ncuiat, m-am
199
rugat lui Dumnezeu s m binecuvinteze. L-am simit pe Dumnezeu n magazin. Era El,
cci acolo s-au ntmplat multe lucruri minunate. Dar era timpul s m mic, s sporesc
n Duh, ca s spun aa, dei tiam c acest loc sfnt mi va lipsi. n spatele meu se afla
lumea mainilor zgomotoase, luminile strzii i oamenii care umblau i vorbeau
smbt noaptea. i auzeam clar fiindc fereastra de deasupra uii era deschis pentru
ventilaie. Acest zgomot nu m deranja. De fapt, nu m deranja nimic. n adncul meu
eram fericit. tiam c era o schimbare n aer. tiam din toat inima mea c acest
magazin era o culme mistic, pe care ne urcaserm i acum ne aflam n faa unei culmi
noi: culmea de lng Platina a fost n faa mea toat noaptea sau ceea ce a rmas din ea.
Era luminat cu o nuan aurie, tremurnd odat cu frunziul; i am auzit sunetul meu
preferat sunetul vntului care sufla puternic. Unde m aflam?
n noaptea aceea, Eugene a scris n Jurnalul su despre pmnt: Avea totul
pentru inspiraie pdure, izolare (3,22 km deprtare fa de oameni), priveliti
montane, zpad iarna dar nu era ap; poate c tocmai aceasta este dovada c ar
trebui s-l cumprm, ntruct noi nu vrem s petrecem dup nelepciunea acestei
lumi.
Dimineaa devreme s-a slujit Liturghia n Catedral. Toi am primit Sfnta
mprtanie, inclusiv Eugene i eu. Dup Liturghie, Episcopul Nectarie a mers acas s
pregteasc pentru noi micul dejun, spunnd c l va aduce n magazin, unde vom
mnca cu toii ca n mnstire, cu citiri [din cri duhovniceti].
Am cobort n mormnt. ngenunchind n faa raclei i punndu-mi capul pe
mitra Arhiepiscopului Ioan, m-am tot rugat: Doamne, arat-ne calea. Atunci, fr cea
mai mic micare, am auzit clar vocea sonor a Printelui Mitrofan (care era greu de
auzit) vorbindu-i lui Eugene cnd cobora scrile i intra n mormnt: Jenea!199 La
ultima noastr edin a comitetului eparhial s-a hotrt, fiindc participi la toate
slujbele zilnice, s i se ofere postul de psalmist200 cu o remuneraie de 100 $ / lun!
Accepi? Ai nevoie de bani i i vom da, indiferent ce spui Vei avea o zi liber
vinerea, toat ziua.
Nu-mi puteam crede urechilor! M-am ridicat n picioare i am vzut uitndu-se
la mine dou perechi de ochi. Printele Mitrofan mi-a repetat cuvnt cu cuvnt ceea ce
spusese deja, creznd c n-am auzit i apoi i-a vzut de treaba lui. Oamenii l-au
nconjurat.
Ce crezi c nseamn toate astea? M-a ntrebat Fratele Eugene optind pe un
ton serios. Crezi c asta nseamn c Dumnezeu vrea ca noi s dobndim pmntul?
Uimitor, absolut uimitor! De bun seam! Iat ct de aproape este Dumnezeu!
Am rspuns cu fericire deplin, fiind gata de plecare. M-a strns de bra c m-a durut,
oprindu-m, apoi s-a uitat adnc n ochii mei i a zis, Asta nseamn c Arhiepiscopul
Ioan ne d pustia! M-a tras n jos nspre racl, ca s mulumesc Cuviosului ocrotitor,
apoi am srutat repede mantia, mitra i toiagul Arhiepiscopului Ioan. Dar pstreaz
taina. Eram cu totul de acord!
- Vreau s mai vd pmntul, a zis el. Am putea s-l rugm pe Nicholas Marr,
care este acum la Casa Sf. Tihon, s ne duc cu maina lui. Ce spui?
- Cnd? Mine? Am ntrebat.
- S-a fcut. L-am rugat pe Nicholas, care ne-a dus n zorii dimineii urmtoare i
a promis s nu spun nimnui. Am ajuns ndat la Platina, am urcat dealul i ne-am
rugat struitor. Am cntat n vrful muntelui Acatistul Preasfintei Nsctoare de
Dumnezeu, am spus o rugciune ctre Arhiepiscopul Ioan i am stropit cu agheasm
peste tot. Nicholas era att de copleit de problemele lui, c era prezent doar pe
jumtate, dar a neles ce urma. Am vzut pmntul diminea; acum era ntr-o lumin
diferit. Am cercetat unde i ce s construim, etc., i ne-am ntors pe ntuneric.
199
Jenea: diminutiv rusesc pentru Eugene
200
Psalmist: cel care citete slujbele, n mare msur Psalmii, la stran.
200
ntr-o lun pmntul era al nostru.
46
Prefacerea elinii
Prefacei elina n igoare ale cunoaterii de
Dumnezeu i cutai pe Domnul, ca El s
vin i s v ndestuleze de roade
mntuitoare!
- Osea 10, 12
PENTRU Gleb, principala piedic care-i oprea zborul ctre pustie era responsabilitatea
fa de familie. El o ngrijise pe mama sa i pe sora sa bolnav muli ani i nc nu era
liber s plece. Mama sa i spusese cu fermitate: putea pleca n pustie, dar numai dup
ce avea s o aeze n casa ei, cu vedere spre ocean i avea s-i gseasc un so bogat
pentru sora lui.
Gleb a cumprat casa dup ani de zile de economii din ctigurile sale, dar s
gseasc un so nu era o problem att de simpl. Rspunsul a venit printr-o minune a
Arhiepiscopului Ioan. n decembrie 1966, Gleb a mers la mormnt i a citit Psaltirea
mai mult timp, pn au plecat toi. El i amintete, M-am uitat n jur i am vzut c nu
venea nimeni. Eram numai eu cu cuviosul! i atunci ceva mi-a micat inima profund i
am nceput s plng. M-am prbuit pe mantia sa i am acoperit racla lui scump. i
atunci, ndat mi-am dat seama c, ntruct el este viu cu Domnul i de acolo el ne aude
s m ajute n diferitele mele nevoi. i am nceput s m rog lui cu convingere pentru
sora mea, care dorea foarte mult s se cstoreasc, dar fiindc fusese bolnav muli ani,
nu i-a putut gsi un om aproape de inima ei. ndat s-a terminat slujba deasupra i au
cobort s nchid mormntul i am plecat. Asta a fost duminic noaptea. n seara
urmtoare, sora mea mi-a spus c ntlnise un tnr i a simit c s-au plcut. Curnd
dup aceea a fost nunta lor, apoi un copil i acum triesc deja de civa ani fericii
mpreun. Dar partea cea uimitoare este c ei s-au ntlnit chiar n ceasul cnd eu m
rugam Cuviosului Ioan pentru aceasta.
GLEB i-a ctigat libertatea n 1967, datorit unui btrn rus prietenos, d-l
Serghei Hodson. El i amintete, Mama mea i-a fost de mare ajutor mamei d-lui
Hodson, Lidia, n timpul ultimelor zile ale vieii. El m-a auzit spunnd c intenionam
s-mi prsesc serviciul de la coal i s-mi dedic timpul magazinului meu din San
Francisco. El a zis c ar vrea s nchirieze o camer n casa mea casa care, prin
mijlocirea lui Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu, o cumprasem pentru mama, cu doi
ani n urm. Mama a fost cu totul de acord. tiind foarte bine c inima mea era pe
bulevardul Geary, pe balcon, dup cum glumea ea, a fost de acord s prsesc coala.
Situaia financiar a mamei a fost asigurat de chiria domnului, ceea ce a fost ntr-
adevr o bucurie neateptat. La mai puin de un an a murit i el i ne-a lsat nite bani,
care au prins la fel de bine. Am mers la banc i am trecut partea mea celor dou
doamne ale mele a fost un cadou pentru ele pentru libertatea mea. Au preluat casa cu
toat ipoteca. i eram pe punctul de a fi liber.
De prznuirea Adormirii (15 august), 1967, Gleb s-a mutat n casa pe care o
nchiriase Eugene pe strada Clement din San Francisco. i-au mutat munca de
culegtorie n aceast cas, ntruct n magazin li se distrgea atenia de la cules. Pe
rnd, un frate se ocupa de magazin, n timp ce cellalt sttea acas la cules. Amndoi i
201
fceau ciclul zilnic de slujbe bisericeti, acas. De acum i pn la moartea sa, dup
aproape cinsprezece ani, Eugene i-a fcut ciclul liturgic n fiecare zi fr ntrerupere.
N
E-AM ndreptat toat atenia ctre mutarea la Platina, scrie Gleb. Am fost
acolo n iarna aceea, n februarie. A czut zpad enorm i a trebuit s urcm prin
zpad pn la bru. Ne-a prins noaptea i eram uzi complet. Am mers trei ore, dar era
minunat linitit, pur i izolat.
Ne-am hotrt s ncepem s construim n primvar. Eugene a nvat s ofeze
i i-a luat permis. Filip Potowka201 din Michigan s-a mutat n casa noastr. Am
cumprat un camion i am nceput s plnuim s construim serios, dar am constatat c
Filip nu s-a implicat. Nici Laurence, care continua s fie critic. James a vizitat Platina
odat, chiar la nceput, dar n-a fost ncntat.
Era cu siguran al nostru! l iubeam! Dumnezeu ncepea s ne arate n chipuri
mistice pentru ce era ntregul plan. i Arhiepiscopul Ioan, ca mai nainte, ne-a ajutat n
clipe de ndoial, slbiciune i ezitare.
S-a hotrt ca mai nti s merg eu i s stau acolo singur o sptmn, mergnd
cu autobuzul; i apoi, duminica urmtoare, Eugene m va aduce napoi pn la autobuz
i va petrece el o sptmn singur acolo, n timp ce eu l voi nlocui ca psalmist n
catedral. Eugene era puin nelinitit dac s m lase s plec, dar fiind un om al naturii,
firete c a ndrgit ntreaga idee.
De ziua numelui meu, 2 mai, am primit Sfnta mprtanie i am luat un
autobuz spre Red Bluff. De acolo am nceput s merg pe jos, cci nu era nici un autobuz
pn la Platina. Am pornit diminea. Era foarte cald. Am mers civa km, apoi cineva
m-a luat clare civa km, apoi am mers cu piciorul, ducnd i o valiz Un om mai n
vrst, cu main, m-a luat pn la casa noastr din pustie. Am stat un timp de vorb cu
el i apoi am rmas singur i se apropia seara. Trebuie s recunosc, nu doar c mi era
puin team, ci foarte tare, mai ales cnd vnturile de apus de sear au nceput s sufle i
s urle pe muntele nostru, fcnd zgomote iptoare ciudate n ramurile copacilor uscai.
O cucuvea ipa i oareci fugeau peste tot locul, ntruct casa noastr nu avea perei,
doar o construcie cadru, cu un acoperi de tabl bun i o tind am nceput s m
rog
Primul sentiment al pustiei Platina a fost ceva foarte real i cu adevrat foarte
nmiresmat. Aerul era plin de arome necunoscute de flori dulci iar pmntul aproape
intoxica. Am nceput s ridic peretele lateral pe zidul dinspre apus Am petrecut
primele zile cercetnd mprejurimile, cu pruden, tiind c dac mi se ntmpl ceva,
eram singur i nu va ti nimeni. Totui, am cobort la magazin de cteva ori, ateptnd o
scrisoare de la Eugene
Atunci a venit memorabila zi pe care eu o consider c a fost nceputul Platinei.
Era o zi posomort, ntunecat, aceea a Sf. Iov de Pociaev.202 Eram foarte posomort,
gndindu-m ce munc grea aveam de fcut pentru a ne muta i odat mutai, cum vom
vieui? Este att de nepractic mutnd toate presele acelea ici, etc. Mai aveam i frica
permanent de neadaptare i de captul lumii. M ntrebam, dac totul trebuia s fie aa,
dei ntreaga atmosfer n care s-i petreci tot restul vieii era att de minunat, cu
condiia, desigur, ca s se poat tri fr ap, piedici din partea clerului, oamenilor,
animalelor slbatice, etc.
Am petrecut cea mai mare parte a zilei n mare fric i lacrimi, rugndu-m lui
Dumnezeu ca s dea nelepciune capului meu prost. O simpl trosnitur de copac, sau
chiar ciripitul psrilor, vor fi mrite n proporii uriae i m vor nfiora. Noaptea,
201
202
6 mai. n alt zi de prznuire a Sf. Iov, n august, se va aminti, Arhiepiscopul Ioan sfinise temelia
obtii.
202
oarecii erau nemilostivi i visele mele nfricotoare nu artau mai bine. Salutam ziua
ca via nou dimineaa i apoi ddeam fuga peste tot locul, binecuvntnd peste tot,
mulumind lui Dumnezeu c eram n pustie. Vnturile erau slbatice noaptea; unii
copaci au fost dobori la pmnt de trsnetul ngrozitor.
Pe la amiaz eram foarte obosit i L-am rugat pe Dumnezeu s lase ziua s
alunece ct mai repede posibil, ca s pot dormi iar Eugene va veni ndat i m va
elibera! S m elibereze de ce? De cine? Dar atunci, care era scopul plnuirii de a
petrece restul vieilor noastre aici? Nu era aceasta o dovad c totul era doar o fantezie,
o escapad nerealist osndit eecului? mi era ruine de teama mea i am ncercat s
uit de mine fcnd munc fizic. Dar gndurile, ca mute suprtoare se vor nvrti n
jurul meu ca norii, sfiindu-mi n buci inima nfricoat. Nimic nu prea drept, nici o
rugciune nu era de folos, nici mersul sau alergatul prin preajm. Nu era faptul c eram
singur: niciodat nu m-a deranjat s fiu singur, dei niciodat nu am fost un singuratic.
Cptasem experiena agoniei deertului Singura mngiere mi-o aduceau vizitele
destul de dese ale cprioarelor slbatice, care veneau i m priveau cu mare
curiozitate
Dup amiaz a nceput s se ntunece i s se fac mohort; nori negri grei au
acoperit cerul i printre copaci au nceput s se scurg vapori de cea, tot locul
prevestea parc ceva ru. M-am ndreptat spre Cruce n rugciunile mele, cnd, dintr-
odat, mi-a venit o idee cutremurtoare, c noi nu aveam nicieri o cruce. i am nceput
s bat n cuie o cruce mare ca s o pun naintea uii A ieit mai mare dect m
ateptam i nu puteam s o ridic. Pe cnd o tram cu mare greutate, sfrit de puteri i
cznd sub povara ei, a nceput ploaia, n linitea desvrit a pdurii. Singur mi
duceam crucea pe care eu nsumi o fcusem i ncepusem s m gndesc. La ce
folosete asemenea trud, cine are nevoie de ea?
ntruct nu aveam acolo nici o lopat, am putut s sap doar o gaur foarte mic
ca s pun n ea crucea. Cnd spam, nu mi-am dat seama ct de mare va fi crucea.
Acum mi-am dat seama, cnd stteam cu crucea n faa gropii mici. Ce s fac?
Ndjduind s m eliberez de povara crucii, mi-am adunat toate puterile, am ridicat
crucea i am pus-o n gaur, gndindu-m c cel puin voi vedea ct de adnc trebuie s
sap. Tot timpul ct o crasem, cntasem rugciunea ctre cruce. Cnd am pus-o, am
simit ndat c sttea singur. Mirndu-m, am pit deoparte i sttea dreapt, numai
ase centimetri n gaur! Eram uimit i mi-am dat seama c a fost o minune, un semn
pentru mine, un semn care avea o semnificaie; ca i cum crucea era suspendat n aer
sau susinut de ngeri nevzui. Am pit mai departe, am fcut trei mtnii, am srutat
crucea, am sprijinit-o la baz cu pietrele pe care le-am gsit pe acolo i m-am ndeprtat
cu evlavie, netiind cum s reacionez. Dar aceea a fost o minune!
Apoi a nceput s plou i a plouat toat noaptea, n timp ce vntul urla i ecoul
lui rsuna prin toat pdurea.
n noaptea aceea am avut un vis. Am vzut o mulime de oameni mergnd, ntr-
un fel de mar, n rnduri de aproximativ zece oameni. Eu mergeam lng
Arhiepiscopul Ioan. De cealalt parte a mea erau prietenii mei i alii i m-au rugat s
mijlocesc pentru ei la Arhiepiscopul Ioan. Am promis c aa voi face. M-am aplecat
ctre Cuviosul Ioan ndjduind s vorbesc cu el n numele celorlali. Am vrut s iau
binecuvntare de la el, ceea ce mi-a dat i i-am srutat mna. Apoi m-a apucat repede de
mn, s-a uitat drept n ochii mei i mi-a srutat i el mna. Uimit i jenat, mi-am dat
seama c ceea ce fcuse era pentru a-mi mulumi c ridicasem o cruce n aceast pustie.
Fcusem Cinstirea Sfintei Cruci peste acest pmnt pgn, plin cndva cu demoni, ca
Hristos s slluiasc n el i s lumineze aceast naiune!
Cnd m-am uitat n calendar, mi-am dat seama ce zi era: srbtorirea Semnului
Cinstitei Cruci deasupra Ierusalimului n anul 351 dup Hristos i ziua Sf. Nil de Sora,
cel ce a petrecut n pustia Rusiei de nord! tiam c era foarte semnificativ. Era o zi cu
203
soare i cerul era senin, luminos. Am dat fuga s vd dac crucea mea era la pmnt,
rsturnat de vntul turbat de noaptea trecut! Dar spre surprinderea mea, aceasta sttea
drept, hotrt. Am lsat-o acolo, ndjduind c va sta aa pn ce va veni Fratele
Eugene s o vad cu ochii lui, cci urma s vin n ziua aceea.
n dimineaa linitit, cald de duminic, a aprut o alt lupt de pustie. Eram
ntr-o stare de goan dup rugciune i hran. Inima mi era plin de ndejde i slav, c
totul va fi bine i Dumnezeu va binecuvnta ndrzneala noastr Am mers ctre ceea
ce se numete acum Pinii fonitori i am dat slav lui Dumnezeu cu cntare i laude
duhovniceti. Cnd m-am ntors, am vzut o piatr mare pe drum, pe care am ridicat-o i
am dus-o pe umr, ca s-o pun la baza crucii. Am mers linitit, gndindu-m la Sf. Nil de
Sora i cum i plcea lui mai mult dect orice s se afle n pustie desvrit. Deodat
am auzit, foarte aproape n dreapta mea, un fonet de frunze. M-am gndit c era o
cprioar care s-a speriat i voia s fug. Dar n-a mai fost nici o micare iar eu, fr s
m mai uit n direcia aceea, am zis cu glas tare: Ei, de ce nu fugi dac i este att de
fric de mine? M-am uitat n sus pe prtie i am nlemnit! naintea mea, doar la vreo
doi metri mai ncolo, sttea o pum uitndu-se la mine! A trebuit s-mi cred ochilor,
cci ni s-au ntlnit privirile i amndoi nu ndrzneam s ne micm. Era cea mai
frumoas creatur pe care o vzusem vreodat, de o sut de ori arta mai bine dect n
toate pozele sau n grdinile zoologice! Era ntruparea cea mai desvrit a regelui
deertului, personificarea pustiei n care venisem s slluiesc! Avea blana de culoarea
aceea frumoas a pmntului cu o nuan de violet; avea ochii de un albastru limpede.
Sttea mai sus dect mine pe deal i doar ntr-o secund ar fi srit pe mine. Nu s-a
micat; nici eu. Nu tiam ce s fac. M gndeam s arunc n ea piatra aceea pe care o
crasem pe umr, n caz c ar fi srit la mine, dar nu-mi psa dac a fi fost sfrtecat n
buci de aceast creatur desvrit, care aparinea locului n timp ce eu eram un
intrus. Am nceput s m rog lui Dumnezeu s o binecuvinteze, iar pe mine s m lase
s plec n pace. Am fcut un pas nainte, continund s privesc drept n ochii ei linitii.
Era clar c era curioas s m vad. Poate c nu vzuse un om niciodat n viaa ei, un
om care fusese creat s o stpneasc i care a devenit slab i temtor la orice zgomot
din natur, care fusese fcut ca el s-o stpneasc. I-am optit cu blndee: Las-m s
plec! Mi-e fric de tine! Eu nu-i fac nici un ru! Dar vreau s m slluiesc aici cu
tine, dect cu oamenii care ne vatm. Nu tiu de ce am spus asta, rugnd-o s m
accepte. Am mai fcut un pas nainte, n timp ce ncet, am ntors spatele nspre direcia
n care trebuia s merg. Era linitit; n-a fcut nici mcar o micare, totui m-a urmrit
cu privirea. Am mai fcut pai napoi, nelundu-mi privirea de la ea, apoi treptat am
mrit paii pn cnd am nceput s alerg. Ea a rmas nemicat, privindu-m ntr-o
linite desvrit! Am fugit acas i de fric am srit n sacul de dormit i m-am rugat.
Cnd m-am linitit, am spus rugciuni de mulumire; dar n-am s uit niciodat
frumuseea acestei creaturi a lui Dumnezeu, care mprtia un fel de noblee, putere,
linite i mreia lucrrilor lui Dumnezeu, cu adevrat minunat! Era ntr-adevr o
experien mistic, dei tiu c nu a fost o viziune i c eu am ntlnit de fapt o fiar
slbatic i eram cu totul nfricoat. Dar n aceast ntlnire a fost o strlucire a lui
Dumnezeu, poate pentru c eu tiam c nfruntam moartea i asta fcea trauma mai
mare. Dumnezeu mi-a dat o mic experien a pustiei celei adevrate! Adesea cnd m
gndesc la ea, la frumuseea ei slbatic, vrs o lacrim de veneraie naintea lui
Dumnezeu.
n aceeai zi, seara, au sosit Eugene i cu Filip iar eu am plecat la San Francisco.
Cnd s-a ntors Eugene, cu o sptmn mai trziu, mi-a povestit experiena sa, cci
voiam s tiu dac visul pustiei putea fi o realitate, dac o puteam ndura. M tnguiam
c m simeam strivit n catedral, c n ciuda iubirii mele desvrite pentru slujbe, m-
am simit dat la o parte i c nu m simeam bine n lumea bisericii
204
De la magazinul nostru am mers spre apus, ctre plaja din Sea Cliff, care fcea
parte din ora, unde erau locuine scumpe. Puteam merge acolo adesea, ca s scpm de
compania soborului.203 Era trziu i un apus frumos ncepea s cuprind cerul. N-am
avut nc prilejul s-i povestesc ce nflcrare am avut pentru cruce, cnd m-a
ntrerupt i mi-a spus cele ce urmeaz.
Cnd au venit la Platina, Filip a artat ndat c nu-l intereseaz pustia. El era
foarte lene; se ducea de mai multe ori pe zi n ora s-i ia o bere, ceea ce desigur c l
obosea pentru toat ziua, i a plecat repede. Eugene a rmas singur. El a ales o bucat de
pmnt pentru tipografie, a tiat nite copaci, a pus o fundaie de buteni i a fcut nite
blocuri din ciment pentru piloni. Cnd a fost gata s pun traversele pentru fundaie a
mers s se odihneasc i s-a rugat. Cnd s-a ntors n acel loc i era gata s nceap
fundaia, deodat a srit de fric pentru c n mijlocul pmntului marcat, un arpe uria
un arpe cu clopoei a ieit afar, revendicndu-i domeniul. A intrat n panic,
netiind ce s fac, fiind foarte contient de primejdia de neocolit a acelei reptile. Atunci
el i-a dat seama c arpele simboliza puterea rului, care voia s ne mpiedice s ne
mutm acolo. i a luat lopata cu marginile plate pe care o adusese din San Francisco, a
spus o rugciune ctre Sf. Gheorghe, ucigtorul de balaur, i-a fcut cruce i a ucis
arpele cu o singur lovire i a ridicat o tipografie pe acest loc pentru a propovdui
cuvntul biruitor al lui Dumnezeu la toat lumea vorbitoare de limb englez.
n aceeai sear, fiind istovit, a mers nuntru s se odihneasc pe scaunul su
pliant, n timp ce ua de la verand a rmas deschis. Fie c moia, fie c doar se
odihnea, a vzut c Arhiepiscopul Ioan a aprut n verand, nvemntat ntr-o ras
neagr. Netiind dac era o artare sau un vis, fr s sar n sus, socotind c trebuie s
fie vreun prilej pentru care s se afle acolo, tiind foarte bine c Arhiepiscopul Ioan
plecase la Domnul cu aproape doi ani n urm. Atunci a fost foarte dezndjduit, fiind la
fel de temtor ca i mine, mirndu-se cum vom svri toat mutarea i vom petrece n
aceast pustie. ndat i-a pus cteva ntrebri Arhiepiscopului Ioan: 1) Vei fi cu noi?
La aceasta cuviosul a ncuviinat din cap. 2) Gleb va fi cu mine? A rspuns iari
afirmativ din cap. 3) Vom ptrunde n pustie ca s vieuim acolo? Iari un rspuns
afirmativ. 4) Se va altura careva nou (de vreun ajutor real)? La aceasta a dat din cap
negativ. i n cele din urm, 5) Vom petrece n Platina pentru totdeauna? Iari un
semn negativ i a disprut! A urmat un sentiment de confirmare, din care Eugene a
neles c era de la Dumnezeu.
Rezemndu-se de o balustrad dinaintea oceanului i apusului de soare, Gleb l-a
ntrebat pe Eugene ce prere avea despre aceast ntmplare.
- C va fi la fel de greu n Platina cum fusese n San Francisco, a zis Eugene.
Gleb a nceput s se tnguiasc, spunnd c se simea neputincios s rabde
ncercrile care urmau.
- Cine suntem noi s ne asumm un lucru att de ndrzne? A strigat el. Suntem
doar doi idioi. Eu nu sunt bun. M simt att de pctos i de slab.
Eugene i-a pus mna pe umrul fratelui su.
- Tocmai pentru c suntem mari pctoi, a zis el, Dumnezeu ne va folosi. i va
reui.
203
Sobor: catedral. (n alte contexte, acest cuvnt se poate referi la un consiliu bisericesc.)
205
47
Izbvirea de lume
Fericit omul a crui dor i grij
Cuprind o palm de pmnt strmoesc,
Bucuros s respire aerul locului su
Din propria sa elin.
Aa s vieuiesc, nevzut, netiut,

Aa, fr tnguire s m sfresc;
Rpit din lume i numai piatra
S spun unde m slluiesc.
- Alexander Pope din Od singurtii
CTRE sfritul vieii, tatl lui Eugene, Frank, a continuat s sprijine noua via i
munc a fiului su. n 1967, fiind n convalescen dup o operaie, i-a scris fiului su:
ntotdeauna urmez ndeaproape mersul tu i sunt foarte mulumit de sensul lucrului
tu ct i de nflcrarea ta religioas. Cred cu convingere c ceea ce plnuieti de
acum ncolo, vei face negreit. Sporirea ta, din punct de vedere ortodox, pare hotrt i
sigur. n mai puin de un an, n iulie 1968, bunul domn Rose a murit fulgertor i pe
neateptate.
n Carmel, Frank a fost ntotdeauna de folos celor din jurul lui i comunitii,
oferindu-se s doboare stejarul cel gunos, s repare lucruri, etc. n ultima zi a vieii, se
dusese s vruiasc casa unui vecin i n mijlocul acestei lucrri de caritate a suferit un
atac de cord. Ultima comunicare scris ctre fiul su, nscris pe spatele unei scrisori de
la Esther erau urmtoarele:
GENE,
NU TE LSA DE SCOPURILE TALE
- TATI
A fost foarte greu pentru Esther s mai triasc fr s fi putut s-i ia rmas bun
sau s schimbe ultimele cuvinte cu soul ei. Eugene a plecat imediat n sud ca s fie cu
ea. Eileen i Franklin erau i ei acolo. Franklin avea grij de problemele financiare ale
lui Esther, dar pentru sprijin moral, n ceasurile de durere, s-a ntors cel mai mult ctre
fiul ei religios. Prezena lui Eugene acolo a fost foarte important pentru ea; i, fiindc
el i-a scris lui Alison, asta a nsemnat pentru ea mult. nseamn c unele diferene ale
trecutului au fost ameliorate. ntr-o asemenea mprejurare, nu era o victorie de
suprafa, ci credina de care Esther avea nevoie.
P N n vara urmtoare, Eugene i Gleb luaser hotrrea definitiv de a se

muta. Cu ajutorul lui Dumnezeu, scrie Gleb, construcia a fost terminat destul de
bine ca s ne mutm. Tipografia nu avea nici perei, nici acoperi, cu toate acestea, noi
am hotrt s mergem.
Pe atunci, noi eram respectai de tot clerul. Arhiepiscopul Artemon a insistat s
viziteze casa n care vieuiam i culegeam texte. Episcopul Nectarie care fusese
rnduit de ctre Arhiepiscopul Ioan ca s ne poarte de grij i care fusese aezat prin
Printele Andrei ca printe duhovnicesc a dorit s deschid mnstirea sa, ndjduind
c Eugene l va nsoi, ntruct tia c eu eram mpotriva vieuirii clugreti n lume, n
Alameda. Printele Nicolae Dombrovski obinuia s ne invite la masa de prnz
206
duminica, ndjduind c noi ne vom cstori cu cele dou fiice ale lui, Ala i Tamara,
care erau ntr-adevr foarte drgue. Totui, toi bnuiau c inimile noastre voiau s
slujeasc lui Dumnezeu prin osteneli neomeneti, dei nimeni nu tia c noi deja
aveam pmntul. Aveam nevoie de bani ca s ne mutm i nu aveam deloc, dei pn
acum aveam tiprite cteva cri i volumul Cuvntul ortodox pe 1968 era cel mai gros
din cte fuseser vreodat Dar Dumnezeu ne-a dat din nou ajutorul ca s ne mutm.
ntr-o zi, Eugene a venit de la Liturghia sa zilnic i mi-a artat zece bancnote de
cte o sut de dolari. n dimineaa aceea o rusoaic credincioas (cunoscut ca doamna
de tmie ntruct ntotdeauna cumpra tmie de la noi) i dduse banii, spunndu-i c
va avea nevoie de ei i s pstreze tcerea despre ei! Asta nsemna c Dumnezeu a vzut
c noi eram gata de plecare!
Am nceput s ne mpachetm lucrurile n cutii. Ca s nu se tie, trebuia s
ducem aceste cutii noaptea, pn la un garaj din josul strzii, pe care-l nchiriasem i l
umplusem tot.
Vladimir Anderson s-a oferit s preia magazinul dup plecarea frailor. El preda
la coala din oraul Willits, dar a spus c va veni n San Francisco la sfriturile de
sptmn, lsnd ali fctori de bine la magazin, n timpul sptmnii.
Dei cumprarea pmntului frailor i mutarea apropiat fuseser binecuvntate de
ctre Printele Adrian, Arhiepiscopul Averkie i Printele Nicodim din Sfntul Munte Athos,
fraii ezitaser s-i spun Episcopului Nectarie, tiind ct de ru i va face. Cnd Episcopul
Nectarie a aflat n cele din urm, a fost cu adevrat foarte dezamgit, spunnd frailor c i
btuser joc de sufletul lui. Fraii i-au explicat motivele lor i el desigur a neles, dar nc i era
greu s renune la ultima sa ndejde pentru o mnstire n Alameda, ndejdea pe care o aveau
ei.
Fraii au avut o discuie i cu Arhiepiscopul Artemon care, dup cum a observat
Eugene, i exprim aprobarea pentru moment.
n august 1969, fraii au nchiriat un camion mare pentru transport i au pus n el
toate mainriile. Gleb i amintete, Cnd mutam presa de tipar, a venit Printele
Afanasie i ne-a dat o idee cum s facem ca s punem sub ea rotie. M-am uitat la el i
am vzut pentru prima dat ochii lui extrem de iubitori. El era un mare admirator al
Arhiepiscopului Ioan i a simit c Arhiepiscopul Ioan se afla printre noi. i eu am
simit la fel.
Lucrarea ne-a luat foarte mult timp. n cele din urm, n ajunul Adormirii Maicii
Domnului, 14 august, am plecat dis de diminea, ndjduind s ne ntoarcem n seara
aceea pentru slujba de priveghere i s returnm camionul. Era foarte cald. Camionul
era foarte mare i nu tiu cum reuea Eugene s fie att de linitit i desvrit. Am sosit
dup amiaz devreme. Am tiat crengi mari ca s ajung camionul pn la terasa
tipografiei noastre, ca s putem deplasa presele pe rotile. Am mncat, am muncit i apoi
ne-am prbuit. Eu m-am ntins pe terasa cald podeaua viitoarei tipografii i am
adormit adnc i am dormit bine cteva ore. Cnd m-am trezit era noapte. Rsriser
stelele i luna. Era o linite de mormnt; nu se auzea nici mcar ciripit de psrele. Era
minunat de cald. Eram att de fericit n acel moment nct sunt convins c aa este raiul.
Nu era nici o adiere de vnt, dar aerul se simea att de proaspt i de minunat. Lumin,
nori mici transpareni se rostogoleau peste lun i pdurea te desfta. Mergeam cu
picioarele goale pe pmntul nostru sfinit. M simeam linitit i real. Eugene dormea
adnc nuntru i eu nu voiam s-l trezesc. tiam c nu ne vom duce napoi s returnm
camionul, i nici nu vom merge la priveghere. Aceasta era privegherea Adormirii iar
eu am nceput s cnt i s plng n acelai timp, netiind c dup nite ani mi voi
pierde prtaul tainei mele, partenerul sufletului meu, mpreun-vistorul meu, tot ntr-o
astfel de noapte a Adormirii.
Diminea, fraii au ales un loc frumos pentru o biseric, i-au luat crile de
slujbe i au slujit toat utrenia pentru Adormire. A aprut o cprioar din pdure i s-a
aezat lng ei, privindu-i cu curiozitate noii vecini, care aveau un scop foarte diferit de
207
acela al obinuiilor de dinainte ai pdurii vntorii. Fraii s-au uitat unul la altul cu
uimire, apoi s-a ntmplat ceva i mai minunat. n timp ce slujeau, fraii au stat, firete,
tot timpul n picioare; dar cnd au ajuns la partea utreniei cnd toi credincioii trebuie
s stea n picioare n timpul Cntrii a Noua a Canonului, cnd se cnt Lauda de
Mrire a Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu cprioara ndat s-a ridicat n picioare!
Cnd Lauda s-a sfrit, ea s-a aezat din nou, ateptnd linitit pn la sfritul slujbei,
dup care s-a ntors n pdure. Ct de aproape este Dumnezeu! Au gndit fraii.
Gleb a mers la csu, n timp ce Eugene a rmas s se roage n linitea noului
su cmin. O briz cald adia printre copaci i fire lungi de iarb, trimiteau pe pmnt
frunzele moarte ale toamnei.
Odat cu schimbarea, acest munte s-a numit Noble Ridge (Culmea nobil); un
cmin potrivit pentru Eugene, al crui nume nsemna nobil.
Gleb avusese dreptate n legtur cu sentimentele tovarului su pentru acest
loc: Eugene simea c, ntocmai ca frunzele care cdeau, putea muri atunci. n duh el
murise fa de lume cu mult timp n urm, dar numai aici el avea prilejul s triasc cu
adevrat acea moarte binecuvntat, fiind viu n acea via care nu moare niciodat. Ca
i moartea fizic, moartea fa de lume este o tain pentru toi n afar de cei care au
trecut prin ea; i astfel, Eugene va rmne o enigm pentru cei care l-au cunoscut. Dar
dac taina era de neptruns pentru cei de pe pmnt, ea era tiut de Dumnezeu, Care
vedea acum o creatur singuratic stnd n faa Lui, pregtindu-se pentru unirea viitoare
cu El. Eugene se simea nevrednic s fie eliberat de lume i s se afle n acest pmnt
al fgduinei. Cu ct mai puin vrednic se simea el atunci, naintea fgduinei de
baz a lui Dumnezeu, care va fi mplinit n viaa viitoare! Pe cnd sttea n mijlocul
pdurii de toamn care adormea i se pregtea s se trezeasc la primvar, Eugene a
plns cu recunotin fa de Creatorul su. n Eugene, la fel ca n natura adormit,
Dumnezeu d iari via mai bogat prin via.
Chiar n locul n care s-a aezat, i va gsi ntr-o zi odihna cea din urm. Astzi
el se afl acolo, ateptnd nvierea cea de obte.
208
PARTEA a V-a
48
Aezai n vestul slbatec
V vei nchina lui Dumnezeu n muntele acesta.

- Ieirea 3, 12
N TIMPUL zilelor Golden Rush din California, munii care nconjoar proprietatea
schitului fuseser plini de aezri miniere. n anii 40 i 50 (sec. XIX), mii de mineri,
mai ales chinezi, au venit cu familiile lor n oraul nfloritor al vestului slbatec
Weaverville, situat cam la 32 de km spre nord de locul unde fraii trebuiau s-i
cumpere pmntul. Din Weaverville, exploatarea minier s-a mutat mai n exterior, pn
cnd n anii 70, minerii au ajuns foarte aprope de teritoriul viitorului schit. La nceput
nu au dat acolo peste aur, dar au gsit un metal i mai preios platina i de aici i-a
luat numele aezarea Platina din apropiere. Fermierii pteau vite i oi prin acea regiune
pentru a hrni minerii flmnzi. Numele Noble Ridge s-a dat dup numele unuia
dintre ei, un cowboy care se numea Don Noble.
n 1893 s-a descoperit aur n golful din Harrison Gulch, doar la 6,5 km de locul
unde urma s fie schitul. n Vale (Gulch) s-a construit ndat un ora nfloritor, cu o
biseric, dou coli, cteva crciumi, un oficiu potal i dou diligene care aduceau
pota i fceau aprovizionarea zilnic. n zece ani s-au extras aproximativ 450 tone de
aur din minele locului, din care i-a acumulat averea iniial vestita familie Hearst.
Dup ce minerii au plecat, Harrison Gulch a rmas de fapt nelocuit iar oraul
Platina nu s-a dezvoltat niciodat. Orelul care poart acum numele Platina este o
dezvoltare recent, situndu-se cam la 800 de km de aezarea original Wild West
(Vestul slbatic). Ruinile minelor i barcile izolate rmn totui prin toat regiunea
muntoas. Cteva dintre acestea au fost gsite de ctre fraii Eugene i Gleb n preajma
schitului, de-a lungul vechii poteci a vitelor din Noble Ridge.
CU MULT TIMP nainte de a se aeza albii, vieuiser n regiune triburile de

indieni americani, dar n sec. al XIX-lea ei au fost aproape exterminai. n 1852, o
tabr ntreag, de vreo sut de indieni Wintun brbai, femei i copii fuseser
mcelrii cu cruzime la Natural Bridge, cam la 24 de km deprtare de schit.
La 1 aprilie 1971, Eugene a ntlnit un urma al celor dinti locuitori ai acestui
pmnt. Gleb scrie: Odat, cnd trebuia s extindem tipografia pentru a rspndi
cuvntul lui Dumnezeu vecinilor notri, Eugene a mers la ora ca s cumpere cherestea.
Aducnd un transport de lemn, la ntoarcere, s-a oprit s ridice pota. La ghieul potal
sttea un brbat nalt, de vreo patruzeci de ani, avnd o fa artoas, sever, cu trsturi
inteligente, orientale. Vorbea rar, chibzuit, cu un anumit rafinament i a spus fr s se
uite la Eugene, Ce faci cu toat cheresteaua din camionul de afar? Eugene a spus c o
aducea ca s-i fie de folos n construcie. Nu poi construi pe pmntul nostru, a spus
omul. Tot pmntul ne aparine nou. V vom izgoni dac ne distrugi pmntul.
Eugene a neles ce voia el s spun i a rspuns, Noi zidim casa lui Dumnezeu,
ai Crui copii suntem noi toi. Omul a recunoscut aceasta i i-a schimbat tonul. Ei,
ndjduiesc s se mplineasc. a zis el. Dar nu-mi place ce se ntmpl pe aici.
209
- Eti urma al oamenilor care triau aici? a ntrebat Eugene.
- Da.
- Ce trib eti?
- Wintun.
- Tribul tu a avut aezri n tot pmntul acesta?
- Da, peste tot!
Indianul a vorbit din nou mpotriva aezrii acolo a omului alb.
- i voi face totul ca s o opresc, a zis el n cele din urm.
ntorcndu-se n vrful dealului la schit, Eugene a relatat aceast ntlnire. El a
zis c poate asta prevestete necazurile care aveau s vin. Apoi a zmbit i a spus:
- Totui, noi lucrm pentru folosul indienilor locului.
i, ntr-adevr, conceptul de ortodoxie care a fost adus de ctre Cuviosul Printe
Gherman americanilor btinai din Alaska trebuie s fie prezent i la americanii
btinai din pmnturile sudului. Eugene a subliniat adesea nevoia introducerii vechii
ortodoxii la vecinii notri, aducndu-i ntotdeauna aminte de ntlnirea sa cu un
reprezentant al rasei nobile.
Una dintre crile preferate ale lui Eugene a fost Ishi n dou lumi: O biografie a
ultimului indian slbatic din America de Nord. Ishi a fost singurul supravieuitor al
tribului Yahi, care tria n patria deluroas, la 128 km la rsrit de Platina, lng
muntele Lassen. Eugene vorbea adesea despre Ishi i mai trziu s-a citit la schit cartea
de folos pentru novici. Simplitatea lui Ishi i apropierea sa de natur i amintea poate de
Lao Tze din vechea Chin. Dr. Saxton Pope, cel mai bun prieten al lui Ishi scria mai
trziu: Sufletul lui Ishi era ca al unui copil, mintea sa era ca a unui filosof.204
Eugene a cutat adesea pmntul pentru vrfurile de sgeat i oricare alte
lucruri ale locuitorilor locali. Gndul c el tria pe pmnt virgin, pe un deal care nu
cunoscuse prezena oamenilor albi, l-a fcut ntotdeauna s ajung pn la indieni.
EUGENE s-a mirat cnd a auzit de un alb care trise singur timp de patruzeci
de ani n pdure, la o deprtare de cteva zile de mers de la schit, nspre sud-vest, pe un
platou lng un afluent al rului Eagle. Potrivit mrturiei a unuia care l ntlnise, acest
om sttea de vorb cu psrile imitnd sunetele lor. Psrile veneau la el i el i
petrecea mult timp vorbind cu ele. El nu a mncat niciodat nici un fel de carne.
Oamenii care l vizitau trebuiau s fie foarte linitii, cci lui nu-i plcea zgomotul. Era
greu de ajuns la adpostul lui, fiind departe de drum; era nevoie de o cluz pentru a
gsi drumul. Eugene a ncercat de cteva ori s fac pregtiri ca s mearg acolo, dar nu
a reuit niciodat. Dup ani de zile, el s-a gndit i a vorbit de multe ori despre acest
pustnic, cunoscut ca Omul-pasre, n care el a vzut limpede un duh asemntor.
NU mult dup ce fraii s-au mutat la Platina, li s-a dat un alt semn de la
Dumnezeu, care a artat c El era mulumit de ostenelile lor misionare ortodoxe n acest
nou hotar.
Odat, Eugene a cobort la pot i pe cnd se ntorcea, a fost oprit de o doamn
mai n vrsta, cu numele Ana. Ea l-a vzut cu un teanc din revista Cuvntul ortodox i l-
a ntrebat ce car. El i-a artat spunndu-i, Noi tiprim cuvntul ortodox al lui
Dumnezeu. Ea a ntrebat cum public el o revist n acest loc pustiu ndeprtat. El a
zis, Avem o pres tipografic sus pe deal i un schit. Uimit, Ana i-a exprimat ndat
dorina de a veni i a vedea ceea ce fceau fraii. Eugene a invitat-o i ea l-a urmat sus
pe deal, mpreun cu fiica ei Connie i o alt rud. Cnd a intrat n tipografie i l-a vzut
204
Theodora Kroeber, Ishi n dou lumi: O biografie a ultimului indian slbatic din America de Nord
(Berkeley: University of California Press, 1961), p. 238.
210
pe Gleb tiprind la pres, a exclamat, Ei, asta-i exact ceea ce a vzut George n visul
lui!
George, pe care fraii nu-l cunoscuser nc, era soul fiicei Anei, Connie i
locuia pe o bucat mare de pmnt la civa km de schit, nspre nord-vest. George era
adventist de ziua a aptea i locuise mai nainte n San Joaquin Valley. Avnd un sim
apocaliptic, el voise s cumpere o bucat de pmnt ndeprtat, n California de nord,
unde putea tri simplu i natural i putea tipri o revist care avertiza mpotriva lepdrii
de confesiune i consecinele abandonrii cilor Domnului. El economisea destui bani i
a gsit pmnt lng Platina, dar cnd era gata s-l cumpere, a avut un vis: doi oameni
mbrcai n negru, tiprind la prese primitive, ntr-o atmosfer care i amintea de timpul
lui Martin Luther. i un glas i spusese: n locul unde ai de gnd s mergi, cuvntul lui
Dumnezeu se tiprete deja.
Pentru aceasta, George ezitase s cumpere pmntul. El se interesase de Platina,
dac era o tipografie n funciune, dar nu aflase nimic. n cele din urm pornise nainte
i se mutase la Platina.
Ana, vznd la schit ceea ce descrisese George n visul su, a concluzionat,
Iat, acesta este ntr-adevr cuvntul lui Dumnezeu. George a venit mai trziu i a
confirmat ceea ce spusese Ana despre vis. Comunitatea ortodox a frailor a fost o
revelaie pentru el. Dup cum a mrturisit, el vedea n ei oameni cu frica lui Dumnezeu
i a devenit bunul lor prieten pentru restul vieii sale.
49
Locuitorii din vestul rii
Nu pentru linite i siguran, dragii mei frai, am

ntemeiat o comunitate n locul acesta, ci pentru
lupt i nevoine Ne-am adunat mpreun n acest
liman linitit, acest sla duhovnicesc, ca s vieuim
de pe o zi pe alta, o lupt fr odihn mpotriva
patimilor noastre.
- Sf. Faust de Lerins
PRIMII ani la schit au fost deosebit de grei pentru frai. Aveau doar dou cldiri mici:
o construcie cu o camer unde dormeau, mncau i ineau slujbele i alt construcie
unde ineau utilajele de tiprit. Iarna era uneori de un frig usturtor. La nceput, fraii
aveau o sob cu lemne numai n tipografie; mai trziu au fcut rost de o sobi pe care
i gteau mesele, dar rareori le era cald n aceast cldire. Pe de alt parte, vara,
pmntul era uscat, cu o cldur de deert, arztoare.
Totul trebuia s fie urcat pe munte cu camionul. ntruct nu se afla pe munte nici
o surs de ap, chiar i apa trebuia s fie transportat pn acolo. Era un mare efort s
urci i s cobori pe drum. Zpada mpiedica uneori plecarea spre ora i atunci cnd se
topea, drumurile nepavate erau pline de noroi i vehiculele se mpotmoleau. Chiar i
atunci cnd drumul era circulabil, adesea fraii nu puteau circula cu maina, cci
mainile i camioanele lor, pe care ei nu-i puteau permite s le cumpere dect la mna
a doua, se defectau dup mai multe drumuri grele n vrful muntelui. n astfel de
mprejurri, fraii trebuiau s mearg pe jos peste 3 km pn la Platina i s care apa cu
spatele. Ei au nvat s spele vasele cu o cantitate foarte mic de ap.
Nu era nici un fel de instalaie de evi. Nu erau nici fire de electricitate, aa nct
presa tipografic trebuia s depind de un mic generator pentru putere. n afara
211
tipografiei, fraii nu foloseau de loc curent electric, potrivit planului iniial al lui
Eugene; pentru iluminat, aveau lumnri i lmpi cu petrol.
ntr-o istorioar a obtii, Eugene scria: Chiar dezavantajele i dificultile
pmntului pe care l dduse Vldica Ioan frailor n chip att de minunat, s-au dovedit a
fi de un deosebit folos, care aducea ajutor vieii duhovniceti linitite: lipsa curentului
electric i a liniilor telefonice adeveresc marea izolare a frailor de lume; lipsa apei i a
altor comoditi ale vieii de ora dau un caracter ascetic vieii zilnice, care este foarte
greu de dobndit n condiiile artificiale ale vieii moderne. Tocmai dificultile unei
viei primitive la ar, mai ales iarna, ntresc credina n Dumnezeu i nva rbdarea
ntr-un fel foarte practic; i zpada rece, fr simire, nva omul s nu se ncread prea
mult n puterile proprii i d gustul adevratei pustii n care au luptat asceii ortodoci ai
trecutului.
Pe lng cerinele care urmreau supravieuirea fizic, fraii trebuiau s-i
ctige existena doar din ceea ce tipreau. n 1971, Eugene scria: Pn acum, 90% din
osteneala minii i minii noastre este dedicat n ntregime tipritului (i tiatul
lemnelor, etc.), i munca noastr de traducere i intelectual se desfoar n general
ntre orele petrecute la mainile de tiprit. (Asta nu este o plngere - este probabil
mntuirea noastr!)
Rnduiala fiecrei zile era stabilit de ciclul slujbelor bisericii. Fraii se ntlneau
pentru slujbe de trei ori pe zi, urmnd pravila de rugciune din timpurile vechi. Ei tiau
c mai mult dect prin viaa lor aspr, prin rugciune puteau rmne n tradiia
vieuitorilor n pustie, despre care au citit i i-au iubit.
Fraii aveau grij s pstreze o atmosfer de rugciune n schit. Mai ales Eugene
era foarte strict n aceast privin, nepermind nici un fel de nepsare sau nepurtare de
grij. Potrivit rnduielilor monahale, nu trebuia s fie nici o vorb deart n timpul
zilei, nici tolneal ntmpltoare i nici s stea pe scaun cu picioarele ncruciate.
Hrana prinilor era ct se poate de simpl. nainte de a deveni clugri, ei ineau
rnduiala mnstireasc a meselor, nu mncau nici un fel de carne, n afar de pete. n
timpul meselor, un frate citea dintr-un text duhovnicesc, n timp ce cellalt mnca. Parte
a tradiiei monahale ortodoxe, asta se fcea pentru ca sufletul s fie hrnit n acelai
timp cu trupul. Crile de la Optina ale lui Serghie Nil au fost astfel citite cu glas tare, ca
i multe volume ruseti ale Vieilor Btrnilor de la Optina.
De cele mai multe ori, Eugene citea sau asculta texte duhovniceti fr s
comenteze de loc, cugetnd i adunnd n minte fiecare lectur. Cnd Gleb insista s
vad o reacie, el spunea doar c textele prezentau lucrurile aa cum erau: normalitatea
vieii cretine care s-a pierdut. Gleb se mira c Eugene nu a cutat niciodat
extraordinarul. Gleb era preocupat de relatri de viziuni, revelaii i apariii ale luminii
necreate, dar nu a observat un rspuns similar i din partea lui Eugene. Cnd a ntrebat
de ce, Eugene i-a spus c imaginea era destul de vie chiar i fr asemenea manifestri.
FRAII au avut un scop umil venind la schit. Ei nu cutau s ntemeieze o

mnstire mare, recunoscut sau vestit, tiind foarte bine c nsi austeritatea vieii lor
era un mijloc de intimidare pentru aceasta. n mod intenionat, ei nu au fcut reclam
sau publicitate schitului lor. n primii ani nu au fost tuni n clugrie i nici nu au fost
hirotonii preoi i nu doreau s fie povuitori duhovniceti pentru vizitatori.
Totui, nu aveau nevoie s fie tuni ca s treac prin ncercrile i bucuriile vieii
monahale. Ei nu plecaser n pustie cu ideea c prin aceasta, puteau scpa ndat de
ispitele lumii, ntruct ei tiau din literatura patristic faptul c, att timp ct impresiile
lumeti se mai afl n om, ispitele l vor urma n pustie. Iar ei au nvat din propria lor
experien c aceste impresii sunt sporite cnd cineva se rupe de societate. n lume,
impresiile vin i se duc, urmate de altele; totui, n linitea pustiei, acestea se construiesc
212
n mintea omului, devenind ceva ce pare real. Adesea ideea despre ceva devine mult mai
dulce i mai amgitoare dect realitatea nsi.
Gleb scrie, Primul an de via n singurtatea pustiei era total diferit de ceea ce
ateptam noi. Linitea de negrit din lumea naturii din jurul nostru a accentuat zgomotul
i agitaia care nc se mai dezlnuia n noi. Aa cum se vede o cut pe o pnz alb,
dar pe o estur cu multe culori nu se vede, la fel i n ceea ce privete viaa n pustie,
fiecare fleac adus din lume se face simit cu o putere deosebit, pe fondul unei liniti
desvrite.
Textele hagiografice artau frailor c asceii sunt izgonii din pustie nu att de
piedici diferite cu care diavolul i poate tulbura, ct de propria lor fric, pe care diavolul
o poate spori. Dup cum a observat Gleb, cea mai mare greeal a lui Eugene era teama,
nclinarea ctre a se descuraja cu uurin. Mintea iute a lui Eugene, care putea cu atta
rapiditate s ajung pn la adevrul unui lucru, putea n acelai timp s deslueasc
toate problemele veritabile i forele amenintoare. Dup ani de zile, au fost cteva
ocazii, cnd totul prea mpotriva a ceea ce el iubea cel mai mult i a simit c nu era de
folos s ia armele mpotriva unei mri de necazuri. n acele situaii, el spunea cuvinte
ca poate nu este de folos, iar Gleb trebuia s-l sftuiasc i s-l mustre.
Fricile lui Gleb erau mai subiective, venind din complexul de inferioritate al
ruilor.205 Spre deosebire de Eugene, lui nu-i era team c ceva era imposibil din punct
de vedere obiectiv, ci mai degrab c el nsui nu era capabil de acel lucru. El avea
nevoie s i se liniteasc cauza care i pricinuise tulburrile emoionale, despre care
Eugene trebuia s asculte n decursul anilor. n acele situaii, Eugene i linitea fratele,
spunndu-i cteva cuvinte simitoare iar el nu reaciona emoional. Nu-i pare ru
pentru mine?! Se plngea Gleb. Nici un pic, spunea Eugene. Tu eti cel mai
norocos om din lume.
PROBABIL cea mai mare greutate fizic, cu care s-au confruntat fraii n
primii ani, a fost aceea de a ncerca s tipreasc reviste i cri ntr-o pdure
ndeprtat, n condiii att de primitive. Ca i cum tiprirea nu le ajungea, fraii erau
adesea pe drumuri izolate, cnd li se strica camionul ncrcat cu hrtie i materiale
pentru tiprire, pe care le aduceau la schit. Uneori ei trebuiau s trag manual bare grele
de plumb i alte metale pn sus pe deal.
Problemele mecanice cu presa de tiprit ncercau rbdarea frailor pn la limit.
De cteva ori, ambii frai i-au rupt degetele la pres, ntotdeauna rmnnd cu ele
schilodite. Totui, cnd Gleb ncepea s se tnguiasc, Eugene i-o tia scurt spunndu-i:
- Tu vrei s te ntorci n lume. Asta vrei? Alteori l ntreba, Vrei s primeti
rsplata acum sau n cer?
- n cer, desigur, rspundea Gleb. Dar n-a putea s am i acum puin?
La aceasta Eugene ddea doar din cap:
- Ori acum ori atunci. Ai de ales.
Cnd fraii se ateptau cel mai puin dar aveau cea mai mare nevoie, veneau mici
semne din cer. Unul dintre acestea se refer la linotipul pe care l-au achiziionat n 1970.
Linotipul, dei cu mult mai eficient dect procesul manual de tiprire pe care l
folosiser ei, a fost un comar mecanic care le-a adus mult necaz. Acesta avea nevoie nu
numai de curent electric de la un generator ci i de gaz propan. ntr-o zi, pe cnd Eugene
culegea literele pe linotip, lucrnd cu plumb topit la gaz, s-a stricat generatorul. A
ncercat vreme de cteva ore s-l repare, n timp ce plumbul se rcea. Apoi, cnd n cele
din urm a pornit generatorul, a descoperit c linotipul nu voia s funcioneze! Nu era
nimic nou pentru el, ntruct adesea a constatat c petrecea mai mult timp ncercnd s
205
Acest tratat a urmrit reformele radicale de occidentalizare ale lui Petru I, care au fcut poporul rus s
se ruineze de propria lor cultur.
213
repare mainile dect lucra efectiv la culesul literelor. De data aceasta, totui, a simit c
a ajuns la captul rbdrii. N-o mai pot scoate la capt, i-a spus lui Gleb. Am pierdut
ore ntregi i tot nu putem face nimic.
Este diavolul, a spus Gleb. Este flmnd i trebuie s ne irite. Mergi i ad
aghiasm.
Cnd s-a ntors Eugene, au luat o cruce de lemn de pe perete i au sfinit cu
aghiasm maina i toat camera. Nici n-a apucat bine Eugene s fac aceasta, cnd, att
linotipul ct i generatorul au pornit de ndat de la sine, mpreun cu presa tipografic.
Alt dat s-a stricat camionul frailor i nu s-a mai micat de loc. Eugene i
amintea, Am mulumit lui Dumnezeu i am nceput s crm ap de la un izvor nou
descoperit, la 800 de m i s aducem pota, alimentele i benzina, pe jos, pn sus pe
deal foarte greu, dar bine pentru noi. Apoi, n mijlocul noului Cuvnt ortodox,
generatorul s-a stricat i Gleb m-a auzit cznd aproape n dezndejde: Poate c ceea ce
facem noi nu este bine, la urma urmei dar n mai puin de 24 de ore a venit un diacon
din San Francisco cu doi mecanici (fr s tie de starea noastr disperat), care ne-au
reparat camionul destul de bine ca s ne ntoarcem n San Francisco pentru reparaii mai
mari i ne-a lsat un alt camion cu care am crat generatorul ca s fie reparat i chiar
acum am expediat prin pot noul numr din Cuvntul ortodox.
Alteori Dumnezeu i-a pzit pe frai de primejdie fizic. Un tnr preot rus a scris
urmtoarea relatare, vorbind despre sine la persoana a treia:
Odat, n timp ce urca pe deal, Printele Serafim a cltorit i a trecut peste
capul Printelui Gherasim i al altui om. S-a lovit cu spatele de o stnc mare, s-a izbit
de stnc, a ricoat i a czut n tufe. nsoitorii si s-au speriat creznd c i fracturase
spatele i toate coastele. Dar Printele Serafim s-a ridicat linitit, spunnd c fusese
salvat de ctre Preacuviosul Printe Gherman din Alaska. Ei au cntat troparul [ctre
Cuviosul Gherman], i i-au continuat drumul.206
PN LA URM, fraii au vzut preul suprrilor, ispitelor i ncercrilor pe

care le-au ntmpinat. Eugene a spus odat, Sfinii Prini ne spun c trebuie s vedem
n toate ceva pentru mntuirea noastr. Dac poi face asta, poi fi mntuit.
ntr-un fel neinspirat, te poi uita la ceva ca la o pres tipografic care nu
funcioneaz. Stai aproape i te bucuri, privind cum ies paginile tiprite, frumoase, albe,
bune, care i dau o senzaie plcut de satisfacie te gndeti la activitatea misionar
de a rspndi mai multe exemplare ntr-o mulime de ri. Dar dintr-odat ncepe s te
chinuiasc, ncep s se mprtie foile ntr-o parte i-n alta; ncep s se lipeasc i s se
rup la margine. Vezi c toate exemplarele pe care le-ai fcut n plus se terg, stricndu-
se unul pe altul i n final eti att de ncordat, c tot ceea ce poi face este s stai i s
spui Rugciunea lui Iisus n timp ce ncerci totul ca s ias bine. Dei nu te poate
mulumi (ca atunci cnd vezi c ies automat copiile frumoase, curate), duhovnicete
probabil c nseamn cu mult mai mult, pentru c te nsufleete s lupi. Dar dac n loc
de aceasta, te descurajezi att de tare c trnteti maina, atunci ai pierdut btlia. Lupta
nu const acum n cte copii ies pe or: lupta const n ceea ce face sufletul tu. Dac
sufletul tu se poate mntui i slobozeti cuvinte care pot mntui pe alii, cu att mai
bine; dar dac rosteti cuvinte care i pot mntui pe alii i tot timpul i distrugi propriul
tu suflet, nu este aa de bine.
Eugene a fcut comentarii la nite rnduri asemntoare dup ce a primit o
scrisoare de la un clugr care, avnd o avere personal, visa la o activitate misionar.
Are mare nevoie de ajutor, scria Eugene, i banii nu sunt o problem ar plti
bucuros cuiva s vin din Europa s-l ajute De fapt, noi aproape am renunat s
206
Printele Vladimir Derugin, Ieromonahul Serafim: Trecerea n cealalt lume a unui om drept,
(Greenview, California: Printele Serafim Memorial Fund, 1983), p. 13 (n lb. rus).
214
cutm la el vreo lucrare de folos. Dup cte se pare, la urma urmei, calea cea mai
sigur de a aduce roade pentru sfnta ortodoxie este s te afli ntr-o stare de strmtorare,
de privaiune, aproape imposibil, fr nici o cale de ieire, dect numai rugciunea i
lucrarea cu sudoare i lacrimi. Prea mult libertate, prea muli bani, prea multe
oportuniti, prea multe idei par s fie prea uor mprtiate de vnt. Trebuie pur i
simplu s-I mulumim lui Dumnezeu pentru toate suferinele i ncercrile noastre nu
exist nici o alt ndejde pentru noi!
N TIMPUL primilor ani de pustie a frailor, rugciunile i munca lor zilnic

erau ntrerupte de vizitatori. Veneau acolo numai cei care i cunoteau personal i tiau
de existena schitului. Arhiepiscopul Artemon le-a fcut o vizit pe la nceput, dar se
pare c nu i-a dat seama de ce se mutaser fraii la Noble Ridge. Gleb l-a lsat pe
Eugene s vorbeasc cu el, ca Arhiepiscopul s poat nelege dintr-o perspectiv
american.
Vizitele Episcopului Nectarie erau cu mult diferite. Cu el, ei simeau
individualitatea sufletului i prezena lui i ntrea ca s rabde toate greutile i ispitele
care apreau. Gleb i amintete:
De cte ori venea Episcopul Nectarie, noi fraii, cu cldur i bucurie, ca i
copii care se ateapt la bun petrecere, alergam la poart i trgeam clopotul, ca i cum
ar fi venit un pontif. ntmpinarea lui n schit era amestecat cu umor, interes i un
sentiment de smerenie. Fcea o scurt sfetanie, ddea binecuvntarea arhiereasc i de
obicei inea o scurt predic, n care se tnguia de sntatea sa, de situaia Bisericii i de
starea lumii. Dar cuvintele lui nu aveau nimic n afara Bisericii. Realitatea care venea de
la el nu era prezentat prin prisma egotismului pontifical, ci a smereniei patristice de
dreapt socoteal. i astfel ne ddea nflcrarea pentru a primi acea experien de via
duhovniceasc adnc, al crei purttor era experien de care aveau nevoie sufletele
noastre din secolul XX.
Episcopul Nectarie ne povestea amintirile sale despre Sfnta Rusie i Optina,
despre legtura sa cu oameni sfini, care au devenit mai trziu noi mucenici. Istorioarele
lui erau presrate cu anecdote i comparaii; i pe parcursul relatrii aveau loc multe
ntmplri amuzante, n care nu evita s fie ridicol. Unele lucruri pe care le spunea
ddeau la iveal o observare adnc a vieii, n care eu am vzut influena Printelui
Adrian asupra gndirii i ideilor lui. i mereu erau relatri foarte emoionante, n timpul
crora, att el ct i asculttorii lui erau scldai n lacrimi. Asta nu se ntmpla pentru
c voia neaprat ca cele spuse s strneasc asemenea emoii, ci pentru c povestitorul
era un om normal, cald, care iubea viaa i preuia libertatea. Se putea vedea c era cam
mhnit de felul n care acioneaz lumea, c simea durere att trupeasc ct i
sufleteasc, dar mai presus de toate, el lupta pentru a ajunge n ceruri.
n ascultarea mrturisirilor, Episcopul Nectarie semna iari foarte mult cu
Printele Adrian. El nu era la fel de cuprinztor, energic i prielnic ca Printele Adrian,
dar suferea mpreun cu pctosul penitent.
Din pricina strii sale de sntate, Episcopul nu putea niciodat s stea la schit
peste noapte, ci trebuia s plece i dac era nevoie, se rentorcea la schit dimineaa
pentru slujb. Cnd vizitele acestui om ndrgit se apropiau de sfrit, desprirea lui
arta regret sincer fa de sufletele care l iubeau i pe care i el le iubea. Iar cnd
clopotul suna din nou potrivit Tipiconului207 de la Ierusalim i vehiculul cobora dealul i
Episcopul binecuvnta de la fereastr, inimile frailor triau experiena de a fi orfani. i
totui noi aveam sentimentul de a fi mplinii, aproape ca dup o mas gustoas cu
desert. Ne ntriserm pentru lupta ce urma s nfrunte realitatea dur, fiind nclzii pe
207
Tipicon: regulament, rnduial.
215
dinuntru pentru a avea o viziune clar asupra a tot ceea ce nsemna activitatea vieii
noastre.
50
Pe urmele Cuviosului Paisie
Iat acum, ce este bun i ce este frumos,

dect numai a locui fraii mpreun!
- Psalm 132, 1
DEI fraii erau, dup cum spunea Eugene, noi locuitori de la grania duhovniceasc
din America contemporan, ei tiau c nu sunt singuri i fceau ceva ce nu era de loc
nou, ci era ncercat i verificat prin veacuri de experien. Ei i ddeau seama c nu
puteau niciodat tri felul de via al marilor vieuitori ortodoci din pustie; dar citind
despre ei i mprtind mcar n parte osteneala lor, ei erau unii mistic cu aceia i
puteau s ia din puterea lor. Ei erau adui n preajma acelora care ctigaser btlia pe
care o ddeau acum.
Gleb scria: Stareii, sfinii erau povuitorii notri cnd cobora asupra noastr
noaptea ispitelor sau teama, iar noi umblam prin mica mprejmuire clugreasc sub
ndrumarea lor.
n osteneala lor din pustie, fraii s-au simit mai aproape de pustnicii din sec. al
XVIII-lea i al XIX-lea din Rusia. Prin tradiia lor, ei aparineau mai ales acelei rdcini
care venea de la Cuviosul Btrn Paisie Velicikovski ( 1794),208 care a determinat cea
mai recent nflorire a sfineniei n Rusia. n timpul lui Paisie (sec. al XVIII-lea),
monahismul ortodox se bazase n special pe osteneli ascetice de suprafa; vechea
nvtur patristic despre lucrarea luntric a vieii mistice n Dumnezeu, fusese
uitat n mare msur. Tnrul Paisie a mers n Sf. Munte Athos s caute aceast
nvtur i dup mult cercetare, a descoperit manuscrise nepreuite, care nu erau
cunoscute nici mcar clugrilor de acolo. Datorit acestei descoperiri i muncii
ulterioare de o via a lui Paisie, de traducere, copiere i rspndire a acestor texte
patristice, antologia cunoscut sub numele de Filocalia, a fost alctuit i publicat n
cteva limbi.
Fiind i povuitor ntr-o obte de clugri, Btrnul Paisie a lsat o motenire
duhovniceasc care a avut urmri foarte importante pentru lumea ortodox. Ucenicii lui
au rspndit nvturile tainice pretutindeni, n lung i n lat, rennoind viaa
duhovniceasc a mnstirilor care, au dat cu adevrat sute de sfini n Romnia, Rusia i
Sfntul Munte Athos. n Rusia, Mnstirea Valaam a fost astfel rennoit; vestitul su
misionar, Cuviosul Printe Gherman, a fost i el pe linia paisian.209 Nici Optina nu ar fi
fost ceea ce a fost fr Paisie: irul su de btrni primiser seva duhovniceasc direct
de la ucenicii lui Paisie.
Totui, cel mai mare pre pentru Eugene i Gleb l-a avut-o linia paisian a
sfinilor ascei care continuaser drumul pn n vremea lor. Cei mai muli dintre
prinii i maicile lor duhovniceti Printele Adrian, Printele Gherasim, Ivan i Helen
Kontzevici, Printele Mitrofan, Episcopul Nectarie aparineau acestei direcii. Gleb
scrie, Eu nsumi am fost zidit ntru acel chip, de ctre toi iubiii mei nvtori, cu
toate slbiciunile i greelile mele, ctre Cuviosul Paisie!
208
Canonizat de Biserica din Rusia n 1988.
209
Interesant, Cuviosul Gherman a plecat la Domnul n aeeai zi ca i Cuviosul Paisie (15 noiembrie), cu
patruzecii i doi de ani mai trziu.
216
Eugene era foarte emoionat cnd se citea cu glas tare n trapez Viaa i scrierile
Cuviosului Paisie. El i Paisie mergeau n acelai pas. Amndoi cutaser Adevrul cu o
rvn mistuitoare i gsindu-L, i-au nchinat vieile ca s-l pun i la dispoziia altora.
Eugene scria odat, Viaa Cuviosului Paisie este de o valoare deosebit pentru noi, cci
este Viaa unui Sfnt Printe al timpurilor moderne, unul care a vieuit ca cei din
vechime, aproape n zilele noastre Climatul duhovnicesc al timpului su era foarte
asemntor cu al nostru; multe ispite pe care le-am avut noi, le-a avut i el; el ne-a dat
rspuns unui numr de ntrebri struitoare. Pentru Eugene, luptele pe care le-a purtat
Paisie att ca monah ct i ca misionar, erau foarte reale, vii i pmnteti, fiind pstrate
n ntregime de propria sa experien. Treapta nalt a nelepciunii duhovniceti a lui
Paisie, unit cu pocina adnc, sfietoare, pe care o nsufleea, a devenit un model
pentru propria osteneal cretin.
Eugene a spus mai trziu c, pentru cretinii ortodoci din sec. al XX-lea, nu
este nici un sfnt printe al timpurilor recente, mai important dect Cuviosul Paisie
Velicikovski. Asta nu este pur i simplu pentru viaa sa sfnt; nu pur i simplu pentru
c, ca un alt Sfnt Grigorie Palama, el a aprat practica isihast a Rugciunii minii lui
Iisus; nu doar pentru c el, prin mulii si ucenici, a nsufleit marea renatere monahal
a sec. al XIX-lea care a nflorit cel mai puternic n sfinii btrni ai Mnstirii Optina;
dar cel mai mult pentru c a ndreptat din nou atenia cretinilor ortodoci ctre
izvoarele sfintei ortodoxii, care reprezint singura temelie a adevratei viei ortodoxe i
ideea dac aparine trecutului sau prezentului, clugrilor sau mirenilor.210
Fraii Eugene i Gleb au luat aceste izvoare Sfintele Scripturi i scrierile
sfinilor prini drept ocrotirea lor mpotriva riscurilor duhovniceti ale vieuirii n
pustie, mpotriva nelrilor diavolului i a minii lor czute. Ei trebuiau s se
ngrijeasc de supravieuirea lor duhovniceasc, ca i de supravieuirea lor trupeasc.
Btrnul Paisie i atenionase pe fraii din mnstirea sa: Dac nu dai atenie i nu citii
crile patristice, v vei pierde pacea i iubirea lui Hristos, cu alte cuvinte, vei slbi n
mplinirea poruncilor lui Hristos i vei ajunge la rzvrtire luntric, nelinite
sufleteasc i neornduial, tulburarea sufletului, ovial i dezndejde, ucidere i
judecarea unuia de ctre altul; i din pricina sporirii acestora, iubirea multora se va rci
sau mai precis a celor mai muli; i dac se vor ntmpla toate astea, aceast comunitate
n curnd va pieri, mai nti sufletul i cu timpul i trupul.211
NAINTE de a veni n pustie, fraii luaser folos de la Viaa i nvtura

Cuviosului Paisie, ca plan principal pentru activitatea lor. ntreaga lor idee de a fonda un
schit cu doi sau trei frai care s vieuiasc n comun fusese inspirat din experiena lui
Paisie.
Ca tnr clugr n Sfntul Munte, Paisie a vieuit mai nti singuratic, pentru o
vreme. Cnd l-a vizitat btrnul su din Romnia, schimonahul Vasile de la Schitul
Poiana Mrului, l-a sftuit pe Paisie s nu ncerce nainte de vreme viaa pustniceasc:
ntreaga via monahal se mparte n trei: primul fel, cenobitismul, al

doilea fel, numit calea mprteasc sau de mijloc, cnd doi sau trei
vieuiesc mpreun i au o proprietate comun, hran i mbrcminte n
comun, osteneal i munc n comun, grij comun pentru mijloacele de
existen i renunnd la tot ceea ce nseamn voie proprie, se afl n
ascultarea unuia fa de cellalt ntru frica lui Dumnezeu i iubire; i al
210
Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski (Platina, California: Obtea Sf. Gherman, 1976),
p. 13.
211
Ibid. p. 123.
217
treilea fel, pustnicia singuratic, care este potrivit numai pentru oamenii
desvrii i sfini
Este mai bun vieuirea cu un frate, cunoaterea propriei
neputine i msuri, pocina i rugciunea naintea lui Dumnezeu i
curirea prin harul zilnic al lui Hristos, dect s poarte omul n sine slava
deart i mulumirea de sine cu pricepere i s le acopere i s doreasc
o via singuratic, din care nici mcar o urm, dup cuvintele lui Ioan
Scrarul, nu sunt n stare s vad din pricina patimilor lor. Sf. Varsanufie
cel Mare spune de asemenea c o via n pustnicie nainte de vreme este
din pricina naltei cugetri de sine.212
Calea mprteasc sau de mijloc se mai numete i forma de schit a clugriei.

Cuviosul Paisie scria, este un jug mai umil i mai uor de purtat dect vieuirea
cenobitic sau anahoretic:
Sfntul [Vasile cel Mare] sftuiete s se mearg pe calea de mijloc:

adic, doi sau trei frai s slluiasc mpreun, cci o asemenea vieuire
este mai potrivit pentru muli, fiindc nu cere o rbdare att de mare aa
cum se cere n viaa de obte, fiind i puin mai uoar. S fie n toate
asculttor fa de printele su ori fa de fratele cu care vieuiete nu este
aa de necrezut i cere mai puin rbdare.213
Dup ce a auzit sfatul Btrnului romn Vasile, Paisie se smerise vznd nevoia
de a urma calea de mijloc. Prin pronia lui Dumnezeu, a venit la el un clugr tnr ca i
el. Ca i Paisie, Visarion cutase un nvtor n Sfntul Munte, dar nu gsise nici unul.
n cele din urm, cunoscndu-l pe Paisie i avnd cu el o discuie duhovniceasc, s-a
gndit: Ce mai caut? n Viaa Cuviosului Paisie se arat,
Visarion, ndat a czut la picioarele lui Paisie cu lacrimi i a rugat

fierbinte pe Tatl nostru ca s-l primeasc sub ascultare. Totui, Btrnul
n-a vrut s aud a fi mai marele cuiva, el nsui dorind s fie sub
ascultare. Dar Visarion i mai fierbinte a czut la pmnt cu multe
lacrimi i vreme de trei zile, fr s se desprind de locul acela, l-a rugat
struitor s-l primeasc. Printele nostru, vznd atta umilire i lacrimile
fratelui, i-a micat inima i a fost convins s-l primeasc, nu ca ucenic ci
ca prieten, pentru a petrece mpreun calea cea de mijloc; oricare din ei ar
fi fost druit de Dumnezeu cu o mai bun nelegere a Sfintelor Scripturi,
s arate i celuilalt voia lui Dumnezeu i ostenindu-se mpreun n
mplinirea poruncilor lui Dumnezeu i n toat lucrarea cea bun, s-i
taie fiecare voia proprie n faa celuilalt, s se neleag i s asculte unul
de altul ntru cele bune, s aib un singur suflet i s-i ofere i s aib
toate pentru sprijinul vieuirii lor n comun.214
Paisie a istorisit cum a ajuns la calea de mijloc i n ce const ea n mod precis:
Negsind, din mai multe pricini, un loc unde s pot fi n ascultare, m-am
gndit s ncerc vieuirea potrivit cii de mijloc, cu un singur frate cu
aceeai minte i acelai suflet i n locul unui printe s-L avem pe
Dumnezeu ca ndrumtor i nvtura sfinilor prini i s fim n
212
Ibid. p. 63-64.
213
Ibid. p. 142.
214
Ibid. p. 67.
218
ascultare unul fa de altul i s slujim unul altuia, s avem un singur
suflet i o singur inim i s avem tot ce este necesar pentru ntreinerea
vieii n comun, cunoscnd c despre aceast cale a monahismului au
dovedit sfinii prini din Sfnta Scriptur.
Dumnezeu sprijin scopul cel bun; a venit la mine n Sfntul
Munte un frate cu aceleai idei n toate care a nceput s vieuiasc cu
mine ca un singur suflet. i astfel, prin harul lui Hristos, sufletul meu i-a
gsit mngiere ntr-o oarecare msur i mult-dorita odihn iar eu,
nevrednicul, am putut s vd cel puin un semn de folos al sfintei
ascultri, pe care o aveam unul fa de altul, pentru a ne tia voia noastr,
avnd n locul unui printe i nvtor, nvtura sfinilor notri prini
i supunerea unuia fa de cellalt ntru iubirea de Dumnezeu.215
Acesta fusese izvorul nceputului rnduielii lui Eugene i Gleb, aezat n primii
lor ani laolalt, de ascultare reciproc. n loc s aib un btrn purttor-de-Dumnezeu
i s fie n ascultare fa de el, ei aveau nvtura sfinilor prini i se aflau n ascultare
unul fa de cellalt, tindu-i propria lor voie, unul naintea celuilalt. n schit, chiar mai
mult dect n lume, fiecare cerea binecuvntarea celuilalt nainte de nceperea oricrei
activiti. Nu numai c aceasta a tiat voia proprie, ci a pstrat i elementul principal
vieuirii n comun: individualitatea sufletului.
Att nainte ct i dup mutarea lor la Platina, fraii mai preluaser vechea
practic monahal a dezvluirii gndurilor. Aa cum Paisie i Visarion, n lipsa unui
printe duhovnicesc, i mrturisiser unul altuia gndurile care-i tulbura, tot aa au
fcut Eugene i Gleb. Ei au fcut asta n contextul ostenelii lor comune, al purtrii
poverii unul altuia i astfel i-au pstrat individualitatea sufletului. Totui, pentru alii
care nu sunt att de unii n duh, poate avea efectul invers al influenrii gndurilor
pctoase ale unuia asupra celuilalt i de aceea nu este recomandabil.
R
NDUIALA obtii, pe care a scris-o Eugene n 1970 sau 71 arat ct de
apropiate erau principiile Cuviosului Paisie de vieuirea frailor laolalt:
Obtea Sf. Gherman din Alaska, ntemeiat de Arhiepiscopul Ioan

Maximovici, venic pomenitul, are ca scopuri:
1. S petreac ntr-o vieuire clugreasc pe ct posibil n tradiia
i duhul slluitorilor n pustie ortodoci din toate veacurile i mai ales a
celor mai apropiai de vremea noastr: slluitorii pustiei Tebaidei de
nord a Rusiei, Cuviosul Btrn Paisie Velicikovski i ucenicii si,
btrnii de la Mnstirea Optina i Valaam, slluitorii schiturilor i
pustiilor din Serov, Sanaxar i Briansk i alii cu acelai duh; ca i ei, s
fug de lume i de toat nelepciunea lumeasc; n ascultare reciproc, n
lipsire, tierea voii unul altuia i sprijinindu-se unul pe altul pe calea
ngust care duce la mntuire, viaa interioar a obtii s nu depind de
nici o organizaie sau individ dinafar (potrivit poruncii Cuviosului Paisie
Velicikovski), ci statornicindu-se prin sftuire reciproc, n ascultare fa
de fratele mai btrn; urmarea celor mai bune tradiii ecleziastice ale
Bisericii Ortodoxe Ruse i mai ales, ale acelora transmise frailor de ctre
Arhiepiscopul Ioan Maximovici.
2. S fie nencetat hrnii duhovnicete de Vieile i scrierile
sfinilor prini ai Bisericii Ortodoxe, n special aa cum sunt pstrate n
tradiia Cuviosului Paisie Velicikovski i btrnii de la Optina; s
215
Ibid. p. 68.
219
traduc, s fie ndrumai i s aplice nvtura acestor scrieri la viaa
zilnic.
3. S fac cunoscut tuturor celor nsetai aceast nvtur
patristic ortodox, mai ales prin cuvntul tiprit i s ncurajeze i s
nsufleeasc pe alii s pun aceast temelie la baza vieii lor cretine.
Aceast rnduial a fost n fiecare punct asemenea Vieii Cuviosului Paisie, cci,
pe lng ascultarea reciproc i hrnirea din scrierile prinilor, Paisie a rspndit n anii
care au urmat, nvturile patristice, prin tiprirea crilor n mnstirea sa.
RNDUIALA vieii monahale i duhovniceti a lui Paisie era una puternic,

care a produs sfini fr de numr n diferite ri ortodoxe n mai mult de dou secole. n
America dduse deja natere unui fenomen al Cuviosului Printe Gherman i de ce,
ntrebau fraii de la Sf. Gherman, nu putea da natere mai departe propriei nfloriri a
sfineniei lui Paisie n America? ntruct restul Americii, inclusiv majoritatea
ortodocilor, nc nu auziser de Cuviosul Paisie, numai ei puteau s porneasc lucrarea.
n pustia Platina, ei au nceput s cultive pmntul vestului slbatec, s nsmneze
acolo seminele nelepciunii lui Paisie, pentru generaiile viitoare.
51
Natura
Pentru fiecare floare mic, fiecare fir de iarb,

Marele Artist a artat un loc unde s creasc!
Ct de minunat este lumea lui Dumnezeu,
natura lui Dumnezeu.
- Printele Gherasim de Alaska216
C
INE poate s spun, scrie Gleb, ce sentiment puternic l cuprinde pe om atunci
cnd i d seama dintr-odat c stpnete ntreaga lume i c toat natura n mreia i
imensitatea lucrurilor vii este de fapt avuia omului, motenirea omului, o proprietate
asupra creia el este mprat, stpnul ei? Cine, n vremea noastr modern fals,
ptrunde cu adevrat, att de adnc, taina lui Dumnezeu, nu doar pentru a-i asigura
viaa din roada pmntului, ci s simt c i aparine, c este o legtur ntre creaie i
Creatorul ei?
Pentru Eugene, care gustase din aceast tain, ntreaga natur era o tain a
nelepciunii Ziditorului, un testament al iubirii Lui pentru omul cel pctos. El scria
ntr-o scrisoare:
n timp ce lumea ajunge la anarhie i oamenii cad mai jos dect

fiarele slbatice, noi trim ntr-un rai adevrat unde creaturile
nevorbitoare, fiinele cele mai apropiate nou, se roag mereu Domnului
prin nsi existena lor. Cu trei sptmni n urm, am gsit un pui de
cerb care sttea culcat n drum. L-am adus acas, l-am inut peste noapte,
i-am dat s bea lapte i l-am dus napoi pe dealul de unde czuse,
probabil. (L-am fi inut mai mult timp, dar am aflat c exist o lege
216
Clugrul rasofor Eliel, Printele Gherasim al Noului Valaam, p. 62.
220
strict de ocrotire a lui.) Apoi cu dou zile n urm, cprioara mam care
vine n fiecare zi ca s-i dm resturi de mncare, ne-a adus puiul ei ca s-l
vedem cred c era acelai i era o privelite prea emoionant pentru a
putea fi spus n cuvinte. Ea este att de obinuit cu noi c i alpteaz
puiul doar la o deprtare de 3 sau 4,5 m de noi i auzim discuia dintre ea
i puiul ei destul de asemntoare cu behitul oii, doar ceva mai nalt.
De curnd am vzut i primul urs urcnd dealul nostru n fug i din
fericire n-am urmat sfatul lui Vldica Nectarie, ca s-i dm zahr; nu
prea s fie un urs prea practic! Pn i vrjmaul nostru local, arpele cu
clopoei, se roag Domnului o asemenea frumusee galben cu
diamante pe spate i inuta unui prin, dei era unul prevestitor de ru!
Sptmna trecut ne-am luptat timp de 15 minute cu unul uria, cnd l-
am scos din gaura de veveri i i-am tiat capul (prin aceasta salvndu-
ne familia de veverie, unde tata se altur mamei ca s-l duc pe cel mic
din cuib n cuib). Desigur, soarta noastr, n aceast via, este s facem
ceva i s ne bucurm de toate astea, i suntem recunosctori s avem un
colior unde rnduiala lui Dumnezeu este att de evident.
ndat dup mutarea frailor, Eugene a ncercat s cultive propria lor hran. El a
scris, Lipsa apei afecteaz mai ales grdina, dar noi ncercm grdinritul fr
ngrminte artificiale, cu mulci i ndjduim s obinem recolt cu puin ap n
pmnt este destul ap pentru 1,14 m de pmnt, din ploaia i zpada iernii, ca s
creasc puin, cred. Eugene a ngrijit o grdin pn la sfritul vieii. i plcea s
munceasc pmntul, vznd minunea creaiei lui Dumnezeu, cnd rsreau vlstari noi,
fragezi. ntr-o var, fraii au recoltat 360 de tomate. Pomii fructiferi nu creteau la fel de
bine ca legumele pe muntele Platina, totui Eugene a fcut o ncercare de a cultiva
smochine, fructele sale preferate. Unii vizitatori se mirau cum, cnd l apsau att de
multe treburi, el depunea att de mult efort n grdinrit. Dar cu un zmbet, el cita un
vechi proverb chinezesc: Adevratul filosof i petrece jumtate din timpul su cu
crile i cealalt jumtate la pmnt.
Lui Eugene i mai plcea foarte mult s urmreasc schimbarea anotimpurilor. n
aprilie 1971, scria: Adevrata primvar este mai trziu anul acesta dect anul trecut i
doar cteva tufe mai mici au nflorit pe deplin. Bobocii ncep s pocneasc i s dea
frunzulie doar n vrful stejarilor frunzulie frumoase roz cu inflorescene galbene din
care vor iei ghinde. Cel mai probabil, mijlocul primverii nu va fi aici mai devreme de
nceputul lunii mai. Anul trecut am petrecut primvara la ar pentru prima dat o
experien cu adevrat nsufleitoare!
De la colecia sa de pianjeni din copilrie pn la culesul ciupercilor, am vzut
nclinaia lui Eugene de a fi naturalist. Acum, c era n elementul su, el nregistra cu
precizie tiinific variaiile de vreme, flor i faun! inea tabele detaliate n care nota
zilnic temperaturile nalte i joase, ploaia i zpada, dac cerul era senin sau nnourat i
dac vntul btea ziua sau noaptea. i rezerva o coloan pentru anumite comentarii. De
exemplu, n perioada februarie-martie 1972, au fost urmtoarele notri: Apar pete de
pmnt; mai rmn resturi de zpad; agriii ncep s mboboceasc; manzanita ncepe
s nfloreasc; apar primele flori mici slbatice; apar primele oprle; mbobocesc
castanii porceti; prunii slbatici dau frunze
n cercetarea sa, Eugene a adus unele mbuntiri interesante problemelor legate
de pmnt. ntr-o scrisoare scria: La sud de noi, se afl 2415 km de pmnt lsat n
paragin, Pustia Yolla Bolly, unde pn i vizitatorii i excursionitii sunt destul de
rari. Pn n anii 20 (sec. XX), potrivit crii mele despre Copacii din California, era
partea cea mai puin explorat a Californiei, i din punct de vedere al identificrii florei
i faunei.
221
TREBUIE adugat c Eugene pstra aceeai nsufleire fa de natur, pe care o

exprimase odat pe rmul lacului Bon Temple. i era team s se simt prea acas n
snul ei, cci aparinea totui acestui pmnt. Avea chiar o sil fa de fotografia
modern unde natura este nfrumuseat cu culori i structuri intensificate. Pentru el,
asta nu era nici real, nici obiectiv. El vedea asta ca o nfiare artificial, lipsit de
via, a ceva viu i o alt manifestare de chiliasm ncercarea de a crea cerul pe pmnt.
El a vzut chiliasmul i n reclame, unde hrana este fcut s arate ct se poate de
delicioas i ispititoare i mai ales acolo unde este insipid, aceasta este fcut s arate
atrgtor i amuzant.
Cineva se poate mira de acest om care, n timp ce era atent s nu-i fac un idol
din natur, avea fa de ea o apreciere i ncntare, mai mare dect marea majoritate a
oamenilor. Dar nu este adevrat c cei care iubesc viaa cel mai mult sunt cei care au
fost cel mai aproape de ea, n lipsa ei? Copilul mic, venit de curnd din ne-fiin, se
bucur n existen cu nevinovie. Cu ct crete, el este tot mai istovit i numai printr-o
perioad de boal grea sau moarte a cuiva iubit, ncepe s vad din nou valoarea vieii
care i s-a dat. Aa i cu Eugene. Simind profund vremelnicia ordinii create, el a putut s
o vad aa cum era ea cu adevrat i astfel s o iubeasc mai mult cci iubirea este
cunoaterea cea mai nalt.
52
Rvnitori ai ortodoxiei
Muli se vor numra cnd va cdea patriarhul.

- Cuviosul Ieronim
N revista lor, fraii susinuser puritatea credinei ortodoxe i o apraser mpotriva

trdrilor unora dintre membrii si mai ales ierarhii ei. n aceast privin, principala
problem a zilei era ecumenismul. Potrivit nelegerii Bisericii vechi, termenul
oikoumenikos fusese folosit pentru a se referi la aducerea tuturor popoarelor la
plenitudinea i puritatea Adevrului; dar n epoca modern acest sens a fost rsucit
exact n partea opus subierea i rstlmcirea adevrurilor mntuitoare de dragul
unitii exterioare. Desigur, pentru Eugene aceasta nsemna nc o pregtire pentru
unitatea lumii lui Antihrist, despre care Sfinii Prini scriseser att de clar. De-a lungul
istoriei, duhovnici fr de numr i dduser viaa pentru a pstra Biserica liber de
greeli teologice, pentru a-i pstra curia ca Arc a mntuirii. i acum unii ierarhi
crmuitori ortodoci, datorit nelegerii lor moderne luminate, ncercau s treac cu
vederea aceste greeli i cutau ci de a se amesteca cu cei care i sprijineau.
Acum, ecumenistul ortodox cel mai activ era Patriarhul Constantinopolului
nsui, Athenagoras I. n 1967, el a fcut o ncercare de a uni Biserica Ortodox cu cea
roman, fr ca mai nainte s cear ca cea roman s se lepede de nvturile ei false.
Un adept din Patriarhia sa, a scris mai trziu: Schisma din anul 1054, care a mprit
Bisericile ortodox i romano catolic nu mai este ntemeiat. Aceasta a fost tears din
istorie prin nelegerea i semnturile reciproce ale Patriarhului Constantinopolului,
Athenagoras I, i Patriarhul Apusului, Papa Paul VI.217 n decembrie 1968, Patriarhul
217
Arhiepiscopul Athenagoras Kokknakis, The Thyateira Confession (Leighton Buzzard, Great Britain:
The Faith Press, 1975), p. 68.
222
Athenagoras a anunat c nscrisese numele Papei Paul al VI-lea n diptic, nsemnnd,
prin urmare, c Papa se afla n comuniune cu Biserica Ortodox. Desigur, ntruct
ortodoxia nu are un singur cap infailibil ca romano catolicismul, Patriarhul nu a putut
s realizeze aceasta cu adevrat, fr consimmntul unanim al lumii ortodoxe. Au fost
unii care l-au salutat pe Patriarhul Athenagoras ca pe un prooroc al unei noi epoci,
cerndu-se chiar canonizarea lui, pe cnd era nc n via (!), dar o mare parte dintre
credincioi nu au fost de acord cu el. Ca i n perioadele anterioare, cnd ierarhii au
trdat credina ortodox, erau i cei care au iubit cu adevrat acea credin, care au
pzit-o de ntinarea cu erezia. Eugene i Gleb au publicat cteva articole n care artau
cum apucase Patriarhul pe ci greite i l chemau s se ntoarc la ortodoxia
tradiional. ntruct ei locuiau n America, s-au mai simit obligai s publice chemri
asemntoare ctre ntiul ierarh al Bisericii greceti americane, Arhiepiscopul Iakovos,
care l numea pe Patriarhul Athenagoras printele duhovnicesc al renaterii
ortodoxiei, i-a urmat ntreaga politic, participnd la diferite evenimente i slujbe
ecumenice.
Fiind un filosof foarte profund, Eugene nu s-a mulumit s cunoasc pur i
simplu erorile ecumenismului modern, s tie c ei erau strini fa de contiina
adevrului, mrturisind Biserica lui Hristos. El a vrut s mearg mai adnc, s
deslueasc de ce oameni ca Patriarhul Athenagoras i Arhiepiscopul Iakovos credeau
n felul acela, ce a pricinuit aceast reorientare evident a concepiei tradiionale a
Uneia Sfinte Catolice i Apostolice Biserici. Afirmaiile acestor ierarhi i-au dat un
punct de reper.
Am vzut cum a simit Eugene noul cretinism, umanismul abia mascat i
idealismul secular al papilor romani contemporani. Atunci, ne putem nchipui cum l-a
durut s vad ierarhi ai propriei sale Biserici Ortodoxe urmnd calea acestor papi,
mbrind chiar aceleai idei moderne. ntr-o scrisoare din 1970 ctre un preot, care se
oferise s scrie un articol despre acest subiect, Eugene scria:
Cu civa ani n urm, am nceput o investigaie n ceea ce s-ar putea

numi filosofia de baz a sec. al XX-lea. Asta se afl acum parial ntr-
un manuscris neterminat, parial n mintea mea; dar cred c am urmrit
problema destul de departe ca s descopr c exist o filosofie de baz n
ciuda ntregii dezordini din gndirea modern. i, odat, sesizasem
esena acestei filosofii (care, cred, a fost exprimat n modul cel mai clar
de ctre Nietzsche i de ctre un personaj al lui Dostoievski n expresia:
Dumnezeu este mort, de aceea omul devine Dumnezeu i totul este
posibil esena nihilismului modern, anarhismul i anti-cretinismul)
restul se referea la poziii sociale, filosofii, scriitori, artiti moderni, etc.,
au devenit mai uor de neles, ct i mai mult sau mai puin clari, mai
mult sau mai puin direci n exprimarea acestei filosofii.
Iar n alt zi, cnd citeam articolul lui Iakovos n Observatorul
ortodox din iulie-august: O epoc nou?, c am simit de ndat c
aflasem o bun cunoatere a esenei Iakovismului. Nu este chiliasmul
cu adevrat, erezia de baz? Ce altceva ar putea explica asemenea
schimbri imense i denaturrile cumplite din ortodoxie, n afar de ideea
c intrm n mprejurri istorice cu totul noi, o epoc cu totul nou, n
care ideile trecutului nu mai sunt relevante, dar noi trebuie s fim
cluzii de glasul noii epoci? n ultimele numere ale Observatorului
ortodox, nu-l ndreptete Printele Patrinacos pe Athenagoras nu ca
teolog, nu ca tradiionalist, ci tocmai ca prooroc, ca unul ale crui erezii
nu pot fi condamnate, pentru c el triete deja n epoca cea nou,
dinaintea epocii sale proprii? A fost citat Athenagoras, vorbind despre A
223
treia epoc a Sfntului Duh o idee chiliastic clar, al crei principal
aprtor este de curnd N. Berdiaev i se poate duce napoi direct la
Ioachim de Fiore i indirect la cei din statul Montana. Desigur, ntreaga
idee new age ptrunde fiecare parte a ultimelor dou secole,
preocupndu-se de progres i aceast idee aparine conceptului de
revoluie (de la cea francez pn la cea bolevic), este ideea central a
ocultismului modern (care se vede n nivelul foarte cuprinztor al
discuiei de astzi a perioadei vrstorului, perioada astrologic post-
cretin) i probabil c rspndirea acestei idei se datoreaz n principal
francmasoneriei (exist o publicaie de rit scoian n America numit
new age).218 (mi pare ru s spun c toat aceast filosofie se afl i n
cursul dolarului american cu motenirea sa masonic, cu novus ordo
seclorum i piramida sa neterminat, ateptnd cea de a treisprezecea
piatr din vrf!) n termeni cretini, aceasta este filosofia lui Antihrist, cel
care va ntoarce lumea cu susul n jos i va schimba vremurile i
anotimpurile. i desigur, acest concept al ecumenismului este ptruns
de aceast erezie i rentemeierea Bisericii.
Noua gndire a Constantinopolului (ca s-i dm o denumire
demn!) este plin fie de prezentarea complet a mpriei cerurilor cu
noua epoc (lupul stnd mpreun cu mielul) fie de accentuarea unei
epoci cu totul nou i/sau cretinismul care nfieaz normele cretine
anterioare ca fiind nvechite: moralitate nou, religie nou, mprosptarea
cretinismului, rentemeierea Bisericii, nevoia de a nu se mai ruga pentru
recolte sau vreme, cci Omul controleaz acum acestea,219 etc.
Ct de potrivit este i pentru cauza chiliast c noi trim (din 1917)
n perioada post-Constantinian;220 pentru c era la nceputul acelei
epoci, adic, n perioada epocii de aur a prinilor, cnd erezia
chiliasmului a fost zdrobit221 i ntr-adevr, mpreun cu revoluiile
care au rsturnat era Constantinian, am vzut o reform a cretinismului
care distruge Biserica ca instrument al harului lui Dumnezeu pentru
mntuirea venic a oamenilor i o nlocuiete cu evanghelia social.
Articolul lui Iakovos nu are nici un cuvnt despre mntuire, ci se
preocup numai de lume.
Cu toate rugminile sincere din multe alte locuri, n afar de muntele Platina,
Patriarhul nu i-a schimbat purtarea. Dei cei mai buni cretini ortodoci erau mpotriva
aciunilor sale printre care Btrnul vztor cu duhul Filotei Zervakos din Grecia i
aproape toi clugrii din Sfntul Munte el avea cu el un aliat puternic: spiritul
vremurilor. Am citat deja cuvintele prietenului su Papa Paul al VI-lea: Glasul vremii
este glasul lui Dumnezeu. Ct de diferit de acele cuvinte ale marelui duhovnic ortodox
218
Ct de mult s-a rspndit aceste termen din 1970, cnd Eugene a scris aceasta.
219
Aceast ultim afirmaie a fost fcut de ctre preotul menionat mai sus ntr-un articol pentru
Observatorul ortodox.
220
Era Constantinian s-a sfrit n 1917, odat cu cderea monarhiei ortodoxe a Moscovei, Cea de a
Treia Rom, succesoarea Constantinopolului.
221
La Primul Sinod Ecumenic n 318 dup Hristos, convocat de mpratul Constantin, Sfinii Prini au
condamnat erezia chiliasmului. Ei au introdus n mod intenionat un articol n Crezul Nicean (i
mpria Lui nu va avea sfrit) pentru a contraataca ideea fals c Hristos va avea o domnie
pmnteasc, politic de 1000 de ani. Aici putem observa c bisericile protestante, care au respins
cretinismul epocii Constantiniene (anterioar Reformei), sunt aproape toi susintori ai chiliasmului.
Ateptrile lor i aeaz n pericolul de a-l urma pe Antihrist, care va ntemeia o mprie pe pmnt,
pretinznd c este Hristos.
224
al sec. al IV-lea, Sf. Atanasie: tim c trebuie s slujim lui Dumnezeu, iar nu
timpului!
Este lsat ierarhilor ortodoci de astzi s in seama de avertizrile pe care
Eugene i alii ncepuser s le rosteasc n anii 60. Cel puin ntr-o anumit msur,
astzi pare s aib loc o anumit rsturnare, ntruct bisericile ne-ortodoxe se
ndeprteaz din ce n ce mai mult de cretinismul de baz, lsnd crmuitorii ortodoci
s vad sfritul mort al activitilor lor ecumenice ale ultimelor trei decenii. Protestul
recent al participanilor ortodoci mpotriva politicilor modernistului Sinod Naional al
Bisericilor este deja un pas ctre direcia cea dreapt, la care Eugene s-ar fi bucurat s
fi fost n via ca s vad.
CA editori i misionari, Eugene i Gleb trebuiau s vorbeasc despre alt fel de

trdare de ctre conductorii ortodoci: acela al capitulrii n faa regimurilor comuniste
fr de Dumnezeu. Aceasta devenise o problem n 1927, cnd Mitropolitul Serghie
Stragorodski, dup ce scpase dintr-o nchisoare sovietic unde sttuse cteva luni,
publicase o declaraie defimtoare, care afirma c bucuriile i suferinele guvernului
sovietic erau acelea ale Bisericii Ortodoxe Ruse. Acum, guvernul plnuise un atac
mpotriva Bisericii, cum nu se mai pomenise nici mcar n vremurile romane pgne,
ucignd clerici, clugri i credincioi fr de numr, nchiznd sau drmnd mii de
biserici i mnstiri. Mitropolitul Serghie, nerezistnd presiunii, a negat deschis faptul
c poporul era persecutat, din considerente religioase; i cnd ceilali ierarhi au refuzat
s fie de acord cu programul su, el i-a calificat criminali politici, pentru care ei au
fost trimii n lagrele morii sovietice. Aprtorii au pretins c prin aceasta el a salvat
Biserica de la totala ei lichidare, dar, aa cum remarca noul mucenic Boris Talantov,
Mitropolitul Serghie, prin adaptarea i minciuna sa, nu a salvat pe nimeni i nimic n
afar de propria sa persoan.
Sergianismul a devenit termenul pentru acest fel de trdare: vnzarea credinei
ntru Hristos de dragul pstrrii organizrii exterioare a Bisericii, sau mai general, de
dragul oricrui avantaj lumesc. Credincioii trebuiau s arate ascultare necondiionat
fa de conductorii oficiali care urmau aceast politic, care era adesea impus chiar de
canoanele Bisericii.
Odat ce politica fusese pus n aplicare de ctre Mitropolitul Serghie (care urma
s devin Patriarh) i ntreaga opoziie fusese ndeprtat, aceasta a devenit linia oficial
a Bisericii n Uniunea Sovietic n timpul deceniilor urmtoare. Aceast Biseric a
urmat linia lui Serghie fr constrngere; totui, ceea ce a fost surprinztor, a fost faptul
c n anii 1969-1970, aceasta a fost importat n apusul liber, determinnd o tulburare n
lumea ortodox. Una dintre Bisericile ruseti din America, numit Mitropolia
American, a pus la cale o mare lovitur politic: aceasta a dus tratative pentru
obinerea recunoaterii oficiale a independenei sale fa de Biserica de la Moscova i
pentru a deveni Biseric autocefal sau independent sub patronajul Moscovei.
Iari, aceasta a avut loc n timpul prigoanei repetate a Bisericii din Rusia. ntruct nu s-
a reuit, au avut loc negocieri la Geneva i New York sub auspiciile unei organizaii
conductoare a ecumenismului internaional, Consiliul Internaional al Bisericilor,
care avusese simpatii comuniste ndelungate i a refuzat s vorbeasc despre crimele
comuniste mpotriva cretinilor. Ierarhul sovietic, care a ajutat la pregtirea autocefaliei,
a fost Mitropolitul Nicodim al Leningradului, un om foarte cunoscut n apus, pentru c a
denunat n public persecuia religioas din URSS.
Eugene scria n 1970, Fr ndoial c Mitropolia american a czut n aceast
capcan din naivitate i deja ierarhii si demonstreaz c aa numita independen a ei
ascunde o form subtil de dependen psihologic. Eugene a citit articole de ziar care
artau c, clerul i episcopii Mitropoliei ncepuser s-i cear scuze, nu numai pentru
225
dominarea sovietic a organizrii Bisericii, ci chiar pentru sistemul sovietic. El a scris
c un preot recunoate c unii episcopi sovietici sunt ageni sovietici; c ntreaga
autocefalie urmeaz direciile politice proclamate de ctre guvernul sovietic. Episcopul
este citat spunnd c a gsit poporul sovietic fericit i bine mbrcat i dac unii se plng
de guvern, i americanii fac la fel!
Pentru Eugene era cu mult mai ru s se predea unui stat nihilist n libertate
dect sub constrngere. El a scris unui preot din Mitropolie:
Vei gsi n mijlocul nostru mult simpatie i compasiune pentru toi n

afar de ierarhii conductori ai Moscovei i chiar pentru unii dintre
acetia vei afla simpatie datorit mprejurrilor neomeneti sub care au
fost forai s trdeze ortodoxia Dar aceast simpatie nu ne poate
permite nou, celor care suntem liberi, s recunoatem Patriarhia i astfel
s cdem n aceeai capcan n care ea a fost silit s intre! i aceasta a
fcut Mitropolia Cu fiecare prticic a fiinei noastre i cu fiecare
simmnt al sufletului nostru, suntem respini de acest act liber al
trdrii Nu pricepei imensitatea robiei voastre spirituale?
Este participarea activ la viaa ortodox internaional cu
adevrat att de important pentru Mitropolie, c trebuie s o realizeze cu
preul suferinei credincioilor ortodoci rui? S dm un exemplu:
Mitropolitul Nicodim este marele binefctor al Mitropoliei i nimeni
nu poate pune la ndoial faptul c izbnda sa cu Mitropolia i-a ntrit
poziia fa de Patriarhia Moscovei. Pe de alt parte, laicul Boris
Talantov din URSS l-a numit pe Nicodim, n mod deschis, un trdtor al
Bisericii, un mincinos i agent al anti-cretinismului internaional; i
pentru aceste afirmaii (printre altele) a fost ntemniat de ctre sovietici.
Mitropolitul Nicodim spune apusului c el a fost n nchisoare pentru
activiti anti-guvernamentale. La 4 ianuarie a.c. Boris Talantov a
murit n nchisoare, fiind fr ndoial victima lui Nicodim (printre alii).
Poate s fie Mitropolia de partea acestui duhovnic? Nu vd cum poate.
n articolele pe care le-a scris pentru Cuvntul ortodox, Eugene a artat multele
contradicii din poziia Mitropoliei. El a simit c era foarte important s-i fac pe
credincioi s fie contieni de acestea, ntruct Mitropolia ascunsese ateniei publice
aspectele cele mai necurate ale loviturii. Ca s ofere cunotinele pentru ntregul
articol, fraii au publicat documente rare ale nceputului Bisericii din catacombele
Rusiei, scrise de ctre episcopi i preoi, care se separaser de Mitropolitul Serghie. Dar
cu toate acestea, Eugene voia s mearg dincolo de simpla poziie politic a
Mitropoliei. El trebuia s mearg mai adnc, s ajung la filosofia din spatele
evenimentelor ce aveau loc n lume. ntr-o scrisoare ctre un tnr convertit, el i-a
adresat aceast ntrebare, comparnd mai nti jugurile turcesc i comunist:
Turcii au prigonit Biserica, i cnd a fost cu putin, au folosit-o pentru

scopuri politice. Dar cea mai rea intenie a lor nu a mers mai departe de
a-i face pe cretini robi i uneori s-i converteasc cu fora la islamism.
Cretinul putea astfel s fie rob sau mucenic, dar n plan spiritual el era
liber; jugul turcesc era exterior.
Dar cu sovieticii, scopul este mult mai adnc: n esen, s
distrug n ntregime Biserica, folosindu-se chiar de ierarhii Bisericii
(cnd era posibil) ca ageni ai acestui sistem; i pe calea care duce ctre
acest scop, ca Biserica s apere comunismul de peste hotare i s
propovduiasc un cretinism comunist, care s pregteasc calea din
226
punct de vedere ideologic pentru triumful apropiat al comunismului
mondial, nu numai ca regim politic universal, ci i ca o tiranie ideologic
i pseudo-religioas. Pentru a fi foarte contieni de aceasta, trebuie s ne
dm seama ce nseamn comunismul: nu numai un regim politic nebun
de putere, ci un sistem ideologic-religios al crui scop este de a rsturna
i a nltura prin for toate celelalte sisteme, mai presus de toate
cretinismul. Comunismul este de fapt o erezie foarte puternic a crei
tez central, dac nu greesc, este chiliasmul sau milenialismul: planul
este de a ajunge la punctul culminant ntr-un stat oarecare al fericirii
pmnteti, o lume desvrit care s triasc n pace i armonie
desvrit. Analizai predicile publicate ale ierarhilor din Moscova: se
regsete tot mereu aceeai tem a venirii mpriei lui Dumnezeu pe
pmnt prin rspndirea comunismului. Aceasta este erezie fi, sau
poate ceva i mai ru: ndeprtarea Bisericii de la scopul ei mntuirea
sufletelor pentru viaa cea venic i lsarea lor n seama stpnirii
diavolului, promind o fericire fals pe pmnt i condamnarea lor la
osnda cea venic.
ntregul cretinism apusean modern este ptruns deja de aceast
orientare practic, esenialmente chiliastic i cu ct este mai liberal,
cu att mai multe Biserici Ortodoxe seculare (cum este Mitropolia) au
fost otrvite de la aceast surs; i probabil motivul pentru care cei mai
muli din Mitropolie au acceptat att de uor autocefalia este pentru c n
interior ei nu pricep ce se ntmpl
Zilele trecute am citit un comentariu abil despre criza
iconoclastic din secolele VII i VIII. nainte de Sinodul al aptelea
Ecumenic, Biserica Ortodox nu avea o nvtur explicit despre
icoane iar astfel se putea susine c iconoclatii nu erau de loc eretici i
controversa avea loc asupra celei de a doua chestiuni a ceremoniei sau
rnduielii. Totui, Biserica (n persoana aprtorilor ei, principalii
nchintori la icoane), au simit c ea se lupt cu o erezie, ceva
distrugtor pentru Biseric; i dup ce aprtorii ei au suferit i au murit
pentru aceast simire ortodox i teologii ei reuiser n final s nlture
n mod clar nvtura pe care ea o cunotea deja n inima ei cauza
ortodoxiei a triumfat la al aptelea Sinod Ecumenic i iconoclatii au fost
numii eretici.
Cred c astzi se ntmpl acelai lucru, numai c de o amploare
cu mult mai mare i mult mai complicat: c cei care simt ortodoxia
(trind viaa harului ei i fiind aezai pe cale i sporii prin comorile ei
de baz Vieile sfinilor, scrierile patristice, etc.) se lupt mpreun
mpotriva vreunui vrjma, a vreunei erezii, care nu a fost nc pe deplin
definit sau manifestat. Se pot identifica aspecte sau manifestri diferite
ale acesteia (chiliasm, Evanghelie social, renovaionism, ecumenism) i
se poate lupta, dar lupta este n mare msur incontient deocamdat i
cei care nu simt ortodoxia n inima i n casele lor (de pild, cei care sunt
formai pe baza revistelor Preocuparea i Viaa fr experien222 n
locul Vieilor sfinilor!) nu tiu cu adevrat despre ce vorbeti tu, i ei nu
pot nelege cum te poi tulbura att de tare de ceva ce nu a fost
identificat ca erezie de ctre nici un sinod. n mrturia episcopilor din
catacombele de la sfritul anilor 20 (sec. XX) se constat iari i iari
c agenii GPU i ntreba mai nti de toate dac erau cu sau mpotriva lui
222
Dou reviste pe care Eugene le-a considerat destul de seculare n coinut, publicate de Mitropolie
pentru copii i adolesceni.
227
Serghie i dac erau mpotriv, atunci aceti ageni demonstrau c
Serghie nu nclcase nici dogmele nici canoanele. Astfel, fie clii atei
apr Biserica fie este ceva cumplit de ru i Biserica se afl
mpotriva unui vrjma foarte nendurtor. Totui, dup cum se scoate la
iveal, n privina unor probleme dogmatice i canonice, Serghie nu avea
dreptate; dar mai nti de toate, sufletul a simit c el greea.
VZND apostazia Bisericilor Ortodoxe, Eugene a simit c trebuie s aduc

mai muli oameni n turma Bisericii Ruse din strintate, pe care el o vzuse ca pe una
din ultimele dinuiri mpotriva compromisului; i el a scris multe scrisori n acest scop.
Aici a putut lucra mpreun cu ali tineri nflcrai, care intraser deja n aceast
Biseric. Printre acetia, se afla Printele Tarasie,223 un preot-clugr greco-american,
care era de aceeai vrst cu fraii. Gleb l cunoscuse n 1960. Atunci Printele Tarasie
ncercase s ntemeieze o mnstire n America mpreun cu prietenii si de la seminar,
dar Arhiepiscopia greac i interzisese acest lucru. Mai trziu, cnd Eugene i Gleb au
locuit n San Francisco, Gleb a propus ca Printele Tarasie s intre n Biserica Rus din
strintate, dar Printele Tarasie nu a fost de acord, ntruct aceast Biseric nu era
recunoscut fiindc refuzase s fie sub autoritatea Bisericii de stat din Uniunea
Sovietic. La aceasta, Gleb a rspuns c trebuia neleas natura comunismului pentru a
nelege existena Bisericii Ruse din strintate. Printele Tarasie, fiind grec, cunotea
persecuia turc asupra Bisericii Greceti i a considerat aceasta corespunztor cu
persecuia religiei sub comunism.
ntruct Eugene era un cunosctor mai bun, Gleb i-a cerut s-i explice baza
spiritual i filosofic a comunismului i cum jugul acesta era diferit de acela al turcilor.
Printele Tarasie este un om bun, a spus Gleb. i el are rvn pentru acelai lucru ca
i noi transferarea monahismului ortodox n America tocmai ceea ce au nevoie
convertiii americani. Ar trebui s-l ajui.
Eugene a acceptat bucuros. n corespondena lor, Printele Tarasie era convins
de justeea opiniilor lui Eugene. I-a mulumit, spunnd c va intra n Biserica Rus din
strintate, unde va gsi o mrturisire mai puternic a credinei i mai puin opoziie
fa de ostenelile sale monahale. Pn n 1970, mnstirea sa era un centru duhovnicesc
rennoit, care publica texte ortodoxe clasice i slujbe bisericeti n englez.
EUGENE trebuia totui s nvee, prin experien amar, c nelrile

vremurilor nu erau aa de simple, ori clare, c puteau fi rezolvate doar prin intrarea n
Biserica Rus din strintate. El trebuia s nvee c putea exista un anume fel de
liberalism n cadrul Bisericilor celor mai conservatoare i un anume fel de sergianism n
cadrul celor mai anti-comuniste.
Mai trziu, Eugene a spus astfel: Esena sergianismului este legat de problema
comun tuturor Bisericilor Ortodoxe de astzi pierderea gustului ortodoxiei,
acceptnd Biserica fr a o mai cerceta, lund organizarea drept Trupul lui Hristos,
creznd c Harul i Tainele sunt ceva automat. Purtarea logic i convenabil nu ne va
face s trecem peste aceste pietre de poticneal; este nevoie de mai mult suferin i
experien i puini vor nelege.
223
Numele su a fost schimbat.
228
53
Apogeul obtii
Stpnii de ntunecimea vieii, mintea noastr

a primit iluminare dintr-o dat, O, Sfinte
Printe Gherman. De aceea, ne punem
ndejdea n mijlocirea ta naintea lui
Dumnezeu.
- Slujba pentru Sf. Gherman din
Alaska,
stihire pentru vecernia mic
E
STE o tain, scrie Gleb, cum un om se poate ntlni pe neateptate cu un sfnt
care a murit cu mai mult de o sut de ani n urm i apoi s-l introduc n viaa sa. Acela
devine o parte a vieii lui; uneori omul chiar l aude i-l vede cci el este viu.
Gleb i amintete acea zi hotrtoare din 1961, cnd povestea Cuviosului
Gherman din Alaska i-a deschis dintr-odat mulime de noi posibiliti posibiliti care
urmau s schimbe viaa lui i a lui Eugene pentru totdeauna:
Era nceputul primverii, n timpul Postului Mare, spre sfritul ultimului meu
an de seminar. Avnd ceva timp liber, duminic dup Liturghie, m-am gndit c voi
folosi acest prilej ndelung ateptat, ca s merg peste cmp i prin pdure la Mnstirea
Sfnta Treime i n cele din urm s citesc o crticic pe care o cumprasem de la un
rus, negustor ambulant de cri, despre srbtoarea Rusaliilor din vara trecut. Aceast
crticic uzat, Printele Gherman: Un misionar n America, era Viaa original a
Printelui Gherman, publicat de Mnstirea Valaam n 1894.224 Atunci, n afar de
faptul c i vzusem nfiarea, nu tiam nimic despre Printele Gherman. n 1961
fusese n mare msur uitat de lumea ortodox. Biserica nu publicase Viaa lui n
englez i nici mcar printre rui nu se vorbea despre el. Numai smeriii aleui din
Alaska i pstrau scump memoria, i pstrau cu sfinenie spusele i l slveau ca pe un
sfnt.
Era o zi minunat. Cerul era puin acoperit, dar cmpul i vlcelele pe unde am
umblat erau stpnite de fora primverii. Peticile de zpad se topeau pretutindeni,
torente de ap se repezeau n jos i ofranul nflorea. Am simit venirea unei viei noi,
trezirea naturii. Am tot repetat o frumoas poezie ruseasc de F. I. Tiuceaev:
Zpada alb mai dinuie pe pajiti,

Dar apele primverii deja izvorsc.
nesc i licresc aruncndu-se n zbor,
Grbind trmul adormit s se trezeasc,
Vestind n toate colurile lumii:

Acum sosete primvara, iat-o, vine!
Noi suntem heralzii naterii ei;
nainte, ne-a trimis s-i vestim sosirea!
Acum sosete primvara, iat-o vine!
224
Vezi Mica Filocalie rus, vol. 3 (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1989), p. 17 -44.
229
i flori mbujorate, luminoase cnt
Al primverii cntec cald i blnd,
Nenumrate se apleac cu veselie, ntorcndu-se-napoi.225
n ziua aceea, pe cnd citeam Viaa Cuviosului Gherman, pe neateptate, mintea

mea s-a luminat, dndu-mi seama pentru prima oar c aici, chiar n acest pmnt pe
care stteam eu, n ndeprtata Alaska, era ngropat o comoar, o prticic din Sfnta
Rusie, dreptul misionar pentru America Printele Gherman.
Aa cum natura se trezea spre plintatea vieii, tot la fel se ntmpla i cu mine.
Prin paginile acestei crulii, eu m pregteam s primesc via nou. Mi se nsufleea
inima pentru c ntr-o clip ochii minii mele au priceput de ce ne aflam n America.
Trebuia s m bucur de acea primvar, de acea primvar dttoare-de-via care se
ascundea n Alaska, acoperit de pietre. Tot ceea ce trebuia s fac era s ridic acele
pietre i s sap; primvara tnea topind gheaa i zpada vieii contemporane i era
acolo un ring ntreg de flori care dansau.
n clipa aceea, Gleb s-a gndit s mearg ntr-un pelerinaj n insula Spruce s
dezgroape comoara ngropat, s se roage la mormntul Cuviosului Gherman i s
primeasc de la el un semn despre calea vieii lui. Am vzut cum obtea Printelui
Gherman se zmislise la mormntul sfntului Btrn i cum, doar cu cteva sptmni
mai trziu, Gleb fusese cluzit de ctre Cuviosul Gherman s-l cunoasc pe Eugene. i
Eugene primise iluminare neateptat de la Cuviosul Gherman: impresia trectoare a lui
Gleb despre Locurile Sfinte din America, unde l descoperise Eugene pe Btrnul din
Alaska pentru prima dat, fusese revelaia de care avea nevoie ca s-l aduc pe el, un
american, n Biserica Ortodox.
Cuviosul Gherman le-a descoperit acestor doi tineri chemarea vieii lor. Acum
era sarcina lor de a mplini dorina pe care o exprimase Gleb la mormntul cuviosului:
de a descoperi lumii, treptat, sfinenia lui, ca s fie numrat printre sfini i s devin un
izvor de putere pentru America ortodox. n primul numr al Cuvntului ortodox au
publicat Viaa lui n limba englez, Printele Gherman: Sfntul din Alaska. Gleb gsise
aceast Via n biblioteca Harvard, fr s se atepte. O raritate bibliografic, fusese
scris de un istoric timpuriu din nord-vestul Pacificului, F. A. Golder, care o publicase
n anii 20, ntr-un tiraj mic, ca s trimit prietenilor si un cadou mic de Crciun.
Golder vizitase Mnstirea Valaam n timp ce-i fcea cercetrile n Rusia, n 1914 i
scrisese n notele sale versiunea monahal a vieii Printelui Gherman. Dei nu
aparinea Bisericii Ortodoxe, acest istoric cinstit scrisese cu vdit simpatie fa de
Btrn, numindu-l sfnt, cu mult nainte de a fi numrat n rndul sfinilor.
Cnd s-a publicat lucrarea lui Goder n Cuvntul ortodox, fraii au fcut unele
corecturi i note explicative i au continuat cu relatrile pe care le adunaser, despre
minunile Cuviosului Gherman. Una dintre aceste minuni fusese istorisit de Gleb pe
drumul dinspre Alaska spre California, nainte de a-l ntlni pe Eugene pentru prima
oar. Pe insula Spruce, Printele Gherasim i vorbise despre o femeie din insulele
Aleutine, care se numea Alexandra Ciceneva, care n anul 1907 fusese vindecat de o
paralizie dureroas (old tuberculos) la mormntul Cuviosului Gherman. Mai trziu i-a
trimis crjele la biserica din insulele Spruce, ca mrturie a minunii svrite. ntruct
Printele Gherasim spunea c ea locuiete acum n Seattle, Gleb a ncercat s dea de ea
cnd a trecut prin oraul acela. Dup o cutare anevoioas (se cstorise ntre timp i i
schimbase numele), el a ajuns la apartamentul ei noaptea trziu. Am intrat n locuina
ei, i amintete el, i deodat m-a uimit prezena Cuviosului Gherman. Era aleut
doar pe jumtate, zvelt i destul de frumoas, cam la 60 de ani, foarte plpnd; i
vorbea cu mare emoie. Mi-a spus c se temuse c minunea care avusese loc nu se va
225
Ape de izvor de F. I. Tiuceaev, tr. n lb rus.
230
publica niciodat cci toi uitaser de Cuviosul Gherman. Mi-a dictat povestea ei
impresionant n lacrimi i cu toate amnuntele naintea mea se afla un suflet
credincios de cretin minunat, oarecum respins de societatea noastr secularizat, care a
zdrobit-o. A plns de fericire c cineva l iubea aa de mult pe Cuviosul Gherman, ca s
se osteneasc s o gseasc pe ea, iar ea i-a exprimat nevrednicia i mulumirea. Mi-a
mai spus c n urm cu civa ani, Printele Gherasim i trmisese nite flori uscate din
insula Spruce i c acele flori uneori emanau o mireasm, mai ales naintea unui
eveniment important din viaa ei, ca i cum Cuviosul Gherman i ddea un semn al
prezenei sale. Mi-a mai artat piciorul, care rmsese mai scurt dect cellalt, din
pricina bolii ei din copilrie. Ne-am desprit prieteni buni.
Ajungnd acas, am scris la main povestea ei i am tradus-o n limba rus. I-
am trimis ambele versiuni ca s le verifice i s le corecteze. n civa ani a adormit
ntru Domnul. Sora ei mi-a trimis o fotografie pe care i-o fcuse pe insula Spruce, la
civa ani dup ce avusese loc acolo minunea, spunnd: Ea n-a mai folosit niciodat
crjele din ziua n care a primit vindecarea n biserica Printelui Gherman. A dus o via
normal i chiar putea dansa.
n 1968, nu cu mult timp nainte de mutarea lor n muni, fraii au publicat n
volum Viaa Cuviosului Gherman de F. A. Golder, mpreun cu relatri despre
aisprezece minuni. Prima carte publicat de frai, a fost i prima carte despre Cuviosul
Gherman, care a aprut n limba englez (ori n limba rus, din secolul trecut pn
acum). Publicnd aceast carte, fraii au intenionat s atrag atenia asupra sfineniei
sale i s pregteasc astfel calea pentru canonizarea sa oficial. n introducere, au
susinut puternic canonizarea sa, scond n eviden faptul c n Rusia nainte de
revoluie, el se afla pe lista marilor ascei rui i candidai pentru sfinire.
MPLININD aceast datorie fa de sfntul lor ocrotitor, fraii mai aveau i o

alt nsrcinare pe care le-o dduse Cuviosul Gherman, cu civa ani mai nainte.
De ziua Cuviosului Gherman, n 1963, la cteva luni dup ce Arhiepiscopul Ioan
sfinise ntemeierea obtii, Helen Kontzevici i dduse lui Gleb un manuscris n limba
rus, cernd frailor s o ajute s l publice. Era lucrarea unchiului ei decedat, Serghie
Nil. Neputnd s o publice n Uniunea Sovietic, Nil i-a cerut ei s o publice n vestul
liber i ea fcuse legmnt solemn s mplineasc aceasta. Neputnd s rezolve aceast
problem singur, dup ce a primit napoi manuscrisul de la editorii bisericeti, s-a
adresat obtii Printelui Gherman, ca fiind ultima ei ndejde.
Vznd o semnificaie duhovniceasc n faptul c Helen i dduse cartea n ziua
prznuirii Cuviosului Gherman, Gleb a plecat din casa Kontzevici ntr-o stare de
nflcrare. El i-a scris ndat lui Eugene, Cartea pe care mi-a adus-o, vorbete despre
ultimele impresii ale lui Serghie Nil, despre viaa duhovniceasc de la Optina i este al
doilea volum al unei cri publicate n 1916: Pe malul rului Domnului, fiind vorba de
rul pe care se afl situat Optina. Este foarte important s se publice aceast carte
repede! Cred c Printele Gherman nsui s-a strduit pentru aceasta!!! De ce s-mi
vorbeasc mie despre asta? i este team c va muri i nimeni nu va avea grij s se
publice. Acum trebuie s mplinim o sarcin precis!
Cartea care le-a fost dat frailor avea o mare semnificaie pentru Rusia i pentru
lumea ntreag; n paginile ei se aflau proorociri ale Sf. Serafim de Sarov, care fuseser
ascunse mai nainte, din Convorbirea sa cu N. A. Motovilov. Cnd Serghie Nil
descoperise Convorbirea, cu civa ani nainte de revoluie, cenzura Bisericii Ruse
omisese aceste prorociri, nendrznind s dezvluie taina lor. Sf. Serafim spusese c nu
cu mult timp nainte de sfritul lumii, episcopii vor deveni att de lipsii de evlavie,
nct nu vor mai crede n principala nvtur a credinei cretine, i la vremea aceea
Domnul l va nvia aa cum i nviase pe cei apte Adormii din Efes; Sfntul va merge
231
atunci de la Sarov la Mnstirea Diveyevo, pe care o ntemeiase, propovduind
pocina n lumea ntreag. Nil murise fr s vad sub tipar Taina marelui Diveyevo.
n 1969, fraii au publicat n cele din urm Pe malul Rului Domnului, volumul
II, prima carte a lor n limba rus. Dei nu aveau mijloacele necesare dect pentru
publicarea a 400 de exemplare, smna de mutar a crescut i vestea proorociei a
nceput s se rspndeasc n ntreaga Rusie. Pn cnd Rusia a fost eliberat de tirania
comunist, cu 23 de ani mai trziu, a devenit clar c taina Sf. Serafim era cunoscut
pretutindeni. n 1991 au fost scoase moatele Sfntului i duse n procesiune la
Diveyevo, acolo unde se odihnesc astzi. Taina marelui Diveyevo, pentru care Nil s-a
temut c va rmne ascuns sub oboroc, a fost publicat acum de Biserica din Rusia n
milioane de exemplare, distribuite gratuit.
Astzi, Gleb atribuie totul Cuviosului Gherman din Alaska: Cred c prin el s-a
fcut ca noi s putem dezvlui lumii Taina de la Diveyevo a Sf. Serafim. Sf. Gherman
a fost contemporan cu Sf. Serafim i poate c s-au cunoscut n Rusia. Prima nsrcinare
pe care ne-a dat-o a fost s avertizm America despre sfritul lumii, printr-o profeie
care venea din Rusia sa natal.
NDAT dup ce a aprut Pe malul Rului Domnului, fraii s-au mutat n

pustie. Cteva luni mai trziu, la 12 octombrie 1969, au mers s caute teren nou la
dorina lui Eugene, cobornd n defileu departe de muntele lor. S-au ntors trziu fiindc
s-au rtcit. Au urcat tot mai sus, ncercnd s se orienteze, dar fr nici un folos. Se
ntunecase i se rcea foarte repede. tiau c dac nu gsesc drumul, cu siguran c
nimeni nu-i va gsi n aceast regiune ndeprtat pn cnd n-ar fi fost prea trziu.
Poate c asta este! Reflect Gleb. Poate c acesta este locul unde Dumnezeu
intenioneaz s ne sfrim vieile. Dar mai sunt nc att de multe de fcut!
Totui, pn la urm, fraii au gsit drumul noroios care ducea peste vrful de
coam. Peste msur de obosii, plini de zgrieturi pentru c merseser prin tufe cu
spini, s-au napoiat pe drumul care ducea la schit. Cteva zile mai trziu au primit veti.
Printele Gherasim murise n Alaska. Fraii i-au dat seama c moartea lui avusese loc
chiar n ziua n care se rtciser n defileu. Cum s-au potrivit lucrurile, gndeau ei, ca
tocmai atunci s treac prin experiena prsirii, n inima pustiei aspre, gustnd puin
din ceea ce rbdase Printele Gherasim de-a lungul a 35 de ani de slluire eroic n
deert. Dar ce pcat c n-au putut s mplineasc visul de a ntemeia o mnstire
Cuviosului Gherman pe insula Spruce nainte de moartea Pr. Gherasim!
DUP mai puin de un an, s-a mplinit n sfrit un alt vis al Printelui
Gherasim, pentru care a ateptat i s-a rugat ndelung: canonizarea Cuviosului Gherman
de ctre Biserica Ortodox Universal. Acest eveniment a venit ca o culminare a
ostenelilor obtii Printelui Gherman, mplinirea scopului iniial al existenei sale.
Preocuprile pentru canonizarea Cuviosului Gherman ncepuser din 1939, cnd
Biserica Rus din afara Rusiei, din America, sub preedinia Mitropolitului Teofil
Pakovski, ncredinase unui comitet alctuit din trei episcopi, sarcina de a cerceta viaa
i minunile Printelui Gherman. Preedintele acestui comitet fusese regretatul
Arhiepiscop Tihon din San Francisco. Mai trziu, cnd Arhiepiscopul Ioan Maximovici
devenise urmaul Arhiepiscopului Tihon, fusese i el interesat activ de aceast
canonizare. n august 1963, cnd i-a dat binecuvntarea pentru ntemeierea obtii, a
spus lui Eugene i Gleb: n curnd l vom canoniza pe Sf. Gherman. n anul urmtor,
cnd se pregteau s-l canonizeze pe Sf. Ioan de Kronstadt, a mers la un ierarh de seam
al Mitropoliei, Arhiepiscopul Ioan ahovskoi i a ncercat s ajung cu el la o
nelegere. Biserica Rus de peste hotare, propunea el, l va canoniza pe Printele Ioan
de Kronstadt iar Mitropolia, ntruct avea n grij i teritoriul Alaska, l va canoniza pe
232
Printele Gherman. Fiecare Biseric va accepta canonizarea celeilalte i n felul acesta
ambele Biserici vor avea doi sfini la care s se roage i Sfinii vor rspndi har. Aceast
propunere deschis a fost din nefericire refuzat, iar Arhiepiscopul Ioan nu a mai trit s
vad canonizarea Cuviosului Gherman.
Totui, n 1970, prezicerea Arhiepiscopului a ajuns s se mplineasc. Mitropolia
a hotrt s-l canonizeze pe Sf. Gherman n Kodiak, Alaska, la 27 iulie i Biserica Rus
a fost de acord s-i dea aprobarea pentru aceasta, fcnd o canonizare simultan n
Catedrala226 din San Francisco.
Fraii Eugene i Gleb au nceput s posteasc i s se roage pentru a scrie o
slujb Cuviosului Gherman, ca s fie folosit la canonizare. Gleb spune: Este interesant
c aa cum, fr s m atept, descoperisem Viaa Printelui Gherman n acea zi de
primvar, i tot pe neateptate descoperisem prima scriere despre Viaa lui n limba
englez la Biblioteca Harvard, la fel de neateptat am ntocmit i noi o slujb. Am
alctuit-o repede. Cntam slujba n timp ce o scriam, ntruct cuvintele trebuiau s se
potriveasc liniilor melodice. Am scris dou versiuni, n slavon i englez. Eugene
compunea versuri n englez i eu le traduceam n slavon i vice versa.
Fraii au trimis slujba la o comisie liturgic, unde imnograful Episcop Alipie a
editat-o i a mai adugat i el cteva versete. Versiunea n limba slavon a fost publicat
la Jordanville i cea n limba englez la Platina, mai nti n Cuvntul ortodox i apoi
ntr-un volum mic separat.227 Ne-am strduit s o prezentm ca pe un exemplu pe toate
cile, observa Eugene.
n ajunul canonizrii a venit la schit Episcopul Nectarie i n legtur cu ceea ce
urma s se ntmple, a spus frailor ceea ce l nvase Btrnul su despre mijlocirea
sfinilor: Cnd eram n Optina cu Btrnul Nectarie, Btrnul, dndu-mi ca rnduial
de rugciune la chilie Optina cinci sute pe iragul de mtnii, a spus: Gndete-te
numai, ct de important este rugciunea ctre sfini! Cnd spui pur i simplu Toi
sfinii, rugai-v lui Dumnezeu pentru mine,228 n clipa aceea n mpria cerurilor toi,
toi, toi sfinii care sunt la Tronul lui Dumnezeu se nchin mpreun naintea Domnului
i toi mpreun strig: Doamne miluiete.
Cnd Episcopul Nectarie a spus frailor aceasta, a fost clar pentru ei cum totul se
ntmplase pe neateptate n legtur cu Cuviosul Gherman, cum aa de repede i de
uor alctuiser prima lor slujb i cum erau deja n ajunul canonizrii.
Totui, venind n ora pentru slujb, fraii i-au simit inima grea. Cnd vrei cu
adevrat s slujeti lui Dumnezeu, explic Gleb, devii foarte singur. Descoperi ndat
c exist att de multe piedici nevzute i te simi copleit de ceva diferit de ceea ce vrei
s faci. Vzduhul este plin de duhuri necurate care se opun creterii i promovrii
sfinilor pe acest pmnt. Ei se lupt mpotriva acestui lucru fiindc atunci cnd numrul
sfinilor va depi pe acela al demonilor, va avea loc Judecata de Apoi i va fi un cer
nou i un pmnt nou. Sfinii genereaz energie spre buntate, spre mpria cerurilor:
i aceast putere gsete ndat o putere care se opune duhurilor rutii, care sunt n
vzduhuri (Efeseni 6, 12), cum le numete Sf. Pavel. Ele umplu vzduhul cu duhul
potrivnic.
Pe cnd alctuiam slujba n pustia noastr, se simea puternic prezena
Cuviosului Gherman i astfel nu am vzut acest duh potrivnic. Dar cnd am ajuns la San
Francisco naintea canonizrii, am simit un curent puternic mpotriva noastr i eram cu
adevrat n dezndejde. n acel ora, satanismul ieise de curnd la iveal cu liturghii
226
Catedrala nchinat icoanei Maicii Domnului, Bucuria tuturor celor necjii. Printele Gherman
trimisese obtii o icoan cu Bucuria tuturor celor necjii la ntemeiere o icoan care, dup el,
aparinuse probabil Cuviosului Gherman.
227
Slujba Sfntului i Printelui nostru purttor de Dumnezeu, Sf. Gherman, Fctorul de minuni din
Alaska, Cuvntul ortodox, nr. 31, (1970).
228
Rnduiala de rugciunea Optina cinci sute include cincizeci de rugciuni ctre toi sfinii.
233
satanice publice, etc. Demonii tiau i simeau c sfinenia se afla ntrupat n
Arhiepiscopul Ioan i n Printele Gherman, primul sfnt i ocrotitor al pmntului
american.
N mijlocul slujbei de canonizare, sentimentul amenintor s-a risipit ntr-o

revrsare de har care se pogora prin noul sfnt. mprejurarea era att de strlucitoare
prima slvire a unui sfnt ortodox al Americii i de fapt al ntregii emisfere vestice c
a fost comparat cu srbtorirea biruitoare de la canonizarea Sf. Serafim, care a avut loc
cu 67 de ani mai devreme n Rusia. ntr-un numr special de canonizare al Cuvntului
ortodox, Gleb scria:
Marele Sfnt al Patilor, Serafim de Sarov, care saluta pe fiecare n toate
anotimpurile cu salutul de Pati Hristos a nviat! i cnta imne de Pati n noaptea
adormirii lui n mijlocul iernii, profeind mreaa srbtoare a propriei sale canonizri
cnd a spus: Bucuria mea, ce bucurie va fi cnd vor cnta Patile n mijlocul verii. i
miile de oameni care au participat la canonizarea sa, la 19 iulie 1903, de la arul
Nicolae II ncoace, au artat minunata nlare Pascal a srbtoririi din mijlocul verii.
Sf. Serafim a mai profeit: c ndat dup aceast srbtoare de bucurie va veni o vreme
ndelungat de tulburri, cnd ntreaga Rusie va fi necat n snge iar poporul rus va
trece prin cele mai cumplite suferine, cnd muli rui vor fi mprtiai pe toat faa
pmntului i acum, n mijlocul acestei vremi profeite, de tulburri i surghiunire,
credinciosul rus ortodox a cunoscut pentru a doua oar un asemenea Pati n
mijlocul verii la canonizarea contemporanului Sfntului Serafim, Sf. Gherman din
Alaska, n San Francisco Nici un credincios nu venise pregtit s participe la un
eveniment minunat ca acesta. Dar ndat dup slujbele de smbt noaptea i desigur,
dup slujbele de duminic, toi cei prezeni puteau descrie ce simiser, ntr-un singur
fel: Era ca i cum aveam Patile din nou!229
Au venit oameni de peste tot, inclusiv Mitropolitul Filaret din New York,
seminariti din Jordanville i prietenul lui Gleb, Printele Pantelimon din Boston. La
solicitarea lui Gleb, Printele Vladimir din Jordanville a venit cu o prticic (un dinte)
din moatele Cuviosului Gherman, pe care i-o trimisese Printele Gherasim cu ani n
urm.
Fraii Eugene i Gleb au adus cutii ntregi cu exemplare ale slujbei ca s fie
distribuite n timpul canonizrii. Icoana frailor cu Sf. Gherman s-a aflat n partea
superioar a raclei Arhiepiscopului Ioan n timpul tuturor slujbelor, aceeai icoan la
care se rugase el odinioar, anticipnd aceast zi.
n timpul privegherii de smbt noaptea, fraii au stat la stran cntnd
versetele. Bucuria Pascal neateptat a lsat s treac neobservat lungimea slujbei de
apte ceasuri, chiar i de ctre copii i btrni.
Punctul culminant a venit n timpul utreniei, dup rugciunile cunoscute ca
polieleu. Pentru articolul din revist dedicat canonizrii, Gleb a scris: ntr-o clip
mulimea de credincioi a aprut cu lumnri aprinse n mini Uile mprteti erau
deschise, Catedrala a devenit un izvor de lumin. Arhimandritul Ciprian a descris acest
moment: Mitropolitul i preoii ierarhi cu care a slujit liturghia au ieit din altar, urmai
de protopopi, arhimandrii, preoi, diaconi i o mulime de slujitori de toate vrstele. n
jurul lor erau credincioi cu lumnri aprinse. n centru, pe un analog, mpodobit cu
flori, n mijlocul unei mulimi de lumnri aprinse, acoperit cu o nvelitoare alb i legat
cu o panglic, se afla chipul Sf. Gherman, cu o parte din moate i racla, spre care era
ndreptat atenia tuturor. Dup ultimul Aliluia de la Polieleu, Mitropolitul a cobort de
la catedr i fcndu-i o cruce mare, a desfcut panglica i a scos nvelitoarea. n
aceast clip a rsunat dinspre cler, Pe tine te mrim, sfinte Printe Gherman A
229
[Gleb Podmoenski] Al doilea Pati n mijlocul verii, Cuvntul ortodox, nr. 33-34, (1970), p. 168.
234
rsunat o Slvire repetat de sus, ca i cum ar fi fost din biseric, unde se afl pictat
Domnul Dumnezeu Savaot pe heruvimi i serafimi. i apoi de la stran un Te slvim
n englez. i n timp ce aceast cntare rsuna n toate prile, patru diaconi tmiau
icoana Sfntului, umplnd biserica cu mireasm de tmie care fusese adus de
Arhimandritul Pantelimon, care acum miruia icoana cu ulei aromat, n tradiia Sfntului
Munte Athos.
i n mijlocul acestei lumini orbitoare, a lumnrilor, a norilor de tmie n
cadrul unei ferestre, pe un fond de aur strlucitor, s-a artat faa unui clugr simplu, un
slluitor al cerului, mpreun-vorbitor-cu-ngerii!! i ntr-adevr, de acum nainte s-a
deschis pentru America i pentru ntreaga lume contemporan o fereastr spre
mpria cerurilor, prin care, prin cadrul ortodoxiei autentice, dac omul se
strduiete din rsputeri, poate respira din atmosfera veniciei, care este o pregustare din
Patile venic.230
n timpul acestei pri triumftoare a slujbei, Gleb a mers n altar ca s fie singur
cu Sf. Gherman. Am deschis ua din partea stng a altarului, i amintete el, i m-
am uitat la fresca Sf. Gherman de pe perete, care fusese pictat la cererea noastr. Cnd
am nceput s m rog, de ndat am simit c aici era prinelul meu, c eram orfan i
c Sf. Gherman urma s-mi poarte de grij, aa cum avusese grij de srmanii orfani
aleutini de pe insula Spruce.
Mi-am amintit de prima tundere n monahism pe care o vzusem n Jordanville
n 1954. Noului clugr i se dduse numele Gherman, dup ntemeietorul vechiului
Valaam. Atunci m gndisem: Asta vreau eu. i acum, stnd naintea Sfntului
Gherman, l rugam, S se mplineasc. Accept-m ca monah. Aceasta este ziua ta,
ceasul tu.
Eugene a venit repede cu mine n altar.
- Am luat o hotrre, am optit. Vreau s cer s fiu fcut clugr. Dar este
hotrrea mea nu vreau s te mping la nimic.
- i eu vreau s fiu clugr, a spus Eugene.
Am ieit din altar, ne-am ntors n stran i am nceput s citim canonul
Sfntului. Eu am citit versetele n slavon i Eugene a citit versetele alternative n
englez. Episcopul Nectarie a venit i a stat n spatele nostru, punndu-i minile pe
umerii notri. M-am ntors i am vzut c avea capul neacoperit i c toat faa i era
scldat n lacrimi. Venind mai aproape, ne-a optit, Ce moment! Ce moment minunat,
fericit n viaa voastr! Acesta este apogeul, apogeul friei voastre. Prin minile
voastre, ai lucrat din greu pentru aceasta. Ai fcut o jertf ca s-l slvii pe Batiuca
Gherman al vostru i Dumnezeu a ncununat-o. Ai scris slujba pentru el i acum o citii
la canonizarea lui. Ce norocoi suntei! i acum, gndii-v, prin el o fereastr se
deschide n cer. Cnd v rugai, Toi sfinii, rugai-v lui Dumnezeu pentru mine, el se
altur corului de sfini, plecndu-se naintea Tronului lui Dumnezeu, dup cum spunea
Btrnul Nectarie. El spune o rugciune pentru voi i Dumnezeu aude.
N dimineaa urmtoare s-au slujit dou Sfinte Liturghii. Prima a fost slujit de
ctre Protosinghelul Nicolae Dombrovski, la care fraii au cntat la stran; i cea de a
doua, o Liturghie pontifical, a fost celebrat de Mitropolitul Filaret cu cinci diaconi, 32
de preoi i patru ierarhi. Numrul credincioilor a sporit din noaptea trecut i marea
Catedral era plin pn la refuz.
Dup Liturghie s-a slujit o sfinire pentru Sf. Gherman, ncepnd cu o procesiune
n jurul Catedralei. Purtnd cma alb de acolit i purtnd o cruce mare, strlucitoare,
Eugene a condus procesiunea pe uile din fa, n atmosfera de var inundat de soare.
Alii l urmau cu prapuri i icoane; i apoi urmau icoana i moatele Sfntului, purtate
230
Ibid. p. 180.
235
pe un stativ special de doisprezece presbiteri btrni. n spatele icoanei mergeau ierarhii
i slujitorii, apoi clugrii, maicile i restul credincioilor. Cu diaconii care balansau
cdelniele fumegnde i toi oamenii care cntau, procesiunea, numaidect a atras
atenia Bulevardului Geary, care era aglomerat. Cobornd pentru a face nconjurul
Catedralei, oamenii au trecut la jumtatea drumului pe la mormntul Arhiepiscopului
Ioan i icoana friei. n cele patru laturi ale Catedralei, diaconii au rostit litanii i s-a
stropit cu agheasm n toate prile.
La sfritul slujbelor zilei s-a citit friei n catedral o laud cunoscut ca
Gramota. n acest document, Biserica i exprima oficial recunotina fa de frie231 i
i-a artat calea n viitor. Mai clar dect s-au putut atepta fraii, aceasta arta c
slluirea n pustie putea fi nsoit de lucrare misionar, aa cum artase chiar Sf.
Gherman n viaa sa pe insula Spruce. Eugene era cu totul fericit cci Gramota justifica
pe deplin existena friei n pustie. Textul era n parte aa:
Acum, cnd s-a mplinit mrirea Sfntului i Printelui nostru

purttor-de-Dumnezeu Gherman din Alaska un eveniment pe care
aleutinii simpli l simiser cu mult timp nainte, pe care iubitorii de
clugri l-au ateptat ndelung, pentru care s-au pregtit cei care alctuiau
biografiile asceilor i pe care ierarhii l-au proclamat acum fie ca fria
voastr bun s se bucure n curie i smerenie ntru iubirea de Domnul.
Ai cunoscut n mod struitor cititorul publicaiilor voastre cu
chipul Btrnului care a sfinit insulele cu ostenelile sale mai nti
insula Valaam, apoi Kodiak i mai presus de toate, insula Spruce, unde
pn la sfritul zilelor sale, s-a rugat pentru cei pentru care a fost
ocrotitor i printe n America Sf. Gherman.
n aceeai parte apusean a Americii de nord, unde n mijlocul
condiiilor aspre au vieuit contemporanii i compatrioii Sfntului, ai
creat un col de fapte ascetice evlavioase.
Ai fost n legtur vie cu americani nsetai de nvtur i
ndjduim c va fi o frie misionar. Dorind cu evlavie ca obtea s
sporeasc i s aduc road cu i mai mare sporire, Sinodul Episcopilor l
roag pe Dumnezeu s v binecuvinteze
Preedintele Sinodului Episcopilor
Mitropolitul Filaret
Dup prezentarea Gramotei, au mers cu toii n trapez unde au servit o mas n

stil monahal n linite i s-a citit cu glas tare Viaa Sf. Gherman. Gleb i amintete,
Printele Vladimir m chema pentru cci Eugene i cu mine credeam c vom sta cu el
ntr-un col. Apoi, deodat, prietenul meu Printele Pantelimon m-a luat de mn i mi-a
spus, Ia asta i pune-o n dulam i nu lsa pe nimeni s i-o ia. i mi-a dat o bucat de
hrtie. Am fcut cum mi-a spus i m-am aezat. Apoi mi-a spus, Cnd coboram scrile,
am vzut acea bucat de hrtie pe jos. Am ridicat-o i uitndu-m la ea am tiut c este
un mesaj pentru tine. La aceasta, Printele Vladimir s-a uitat la mine pentru c n
sufletul su simea i el c se ntmpla ceva ciudat. Era o pagin rupt dintr-o revist
ruseasc din 1935, cu o imagine a Sf. Gherman stnd singur n pdure, lng coliba lui
pe jumtate n pmnt i o cruce mare. Pe partea cealalt a paginii, era o scrisoare de la
Printele Gherasim n care descria planul su de a restaura schitul monahal al Sf.
Gherman de pe insula Spruce i acum construia o colib i un paraclis pe locul unde i
231
La cteva luni dup canonizare i Mitropolia i-a exprimat recunotina. Episcopul ei din Alaska a
trimis la frai un preot cu o prticic din moatele Sf.Gherman (o bucic din coasta lui stng),
mulumindu-le pentru lucrarea lor de a-l face cunoscut pe Sf. Gherman i pentru pregtirea terenului
pentru canonizarea sa.
236
avusese micul aezmnt Sf. Gherman i unde murise. Era sfietor cum Printele
Gherasim, ntr-o srcie desvrit, cu pescarii aleutini care l ajutau, construise
aceast chilie mic. n scrisoarea pe care eu o citeam atunci pentru prima oar, scrisese:
Paraclisul de pe locul unde a murit Printele Gherman, nc nu este

terminat. Mrimea lui este de 4,27 m x 3,66 m. Este din lemn i interiorul
este acoperit cu placaj. Are dou ferestre. Totul era simplu acolo, aa
cum era el i chilia smerit a Printele Gherman. Dar l voi transforma
ntr-un paraclis grecesc: adic o biseric mic fr iconostas, numai o
perdea. Voi vedea ce pot face. Dar sunt fr margini de fericit c s-a
mplinit visul meu, c s-a ridicat deja o bisericu pe locul unde a ars o
lumnare strlucitoare timp de 40 de ani, unde a vieuit un om drept care
s-a rugat pentru lumea cea pctoas Printele Gherman. Vreau att de
mult s-l dezgrop pe acela care mi este att de drag i nrudit, acela care
este sfnt, aici n pmntul nostru, cnd n pmntul meu natal totul este
distrus. Cineva vrea att de mult s vad acest schit scump, un schit care
va fi plin de rugciune, lng mormntul sfntului btrn. Un schit O,
Doamne, ajut!
Citind aceasta, m-am uitat la Eugene. Era clar faptul c, n aceast zi a

canonizrii Sf. Gherman, mplinindu-ne scopul nostru iniial, ni se dduse o misiune i o
permisiune chiar de la Sfntul, s construim un schit pe insula Spruce.232
Ceea ce numise Episcopul Nectarie apogeul friei era s croiasc drum pentru
urmtoarea etap. Sf. Gherman, aducnd fraii mpreun i rnduindu-i n vieuire
misionar n pustie, pe care o trise el nsui, trebuia s rspund acum rugciunilor lor
i s-i fac monahi ca el. Totui, spre deosebire de Gramota, aceasta nu era nici o
rsplat pentru ostenelile lor, ci mai degrab o cruce care s fie purtat cu recunotin
fa de Dumnezeu. Sf. Gherman, ca monah din Valaam din pustiurile de nord din New
World, cunoscuse srcia i prsirea, mpreun cu prigoana, att din partea
autoritilor civile ct i ecleziastice. Dac fraii trebuiau s urmeze cu adevrat calea sa
monahal, ei trebuiau s mprteasc i necazurile sale monahale, aa cum fcuse
ntemeietorul lor singuratic i curajos, Arhimandritul Gherasim.
232
Fraii au presupus c pagina aceea de revist fusese trimis de Printele Gherasim prietenului su
Arhiepiscopul Tihon i czuse din crile de slujb ale rposatului ierarh, cri ce fuseser folosite n
timpul slujbelor de diminea. Fraii au inclus textul scrisorii Printelui Gherasim n urmtorul nmr al
Cuvntului ortodox (nr. 32/1970) i pe copert au reprodus pictura Sf. Gherman i bordeiul su pe
jumtate n pmnt.
237
54
Tunderea
Unii oameni se pot afla ntr-o poziie care
poate fi corect din punct de vedere legal
dar n acelai timp este profund ne-cretin
ca i cum contiina cretin este silit s
asculte ORICE porunc a autoritilor
bisericeti, atta timp ct aceste autoriti
sunt pe drept cuvnt canonice. Acest
concept, al ascultrii doar de dragul
acesteia, reprezint una din cauzele
principale ale sergianismului din secolul
nostru att n interiorul ct i n afara
Patriarhiei Moscovei.
- Printele Serafim233
Numai ascultarea care vine din iubire poate

da n schimb bucuria tuturor ostenelilor care
sunt rnduite.
- Sf. Teofan Zvortul234
DE cnd fraii se mutaser la munte, iubitorii de clugrie auziser despre viaa lor i
i artau dragostea i interesul. Printre acetia se afla Maica Maria Stakovici, o
clugri ntre dou vrste de la Mnstirea Diveyevo. Maica Maria fusese tuns n
clugrie de ctre rposatul btrn din Valaam, Ieroschimonahul Mihail Orbul. n 1959,
cnd Btrnul Mihail vieuise n Mnstirea din Peterile Pskov din Rusia, ea i scrisese
cu rugmintea s se roage pentru inteniile clugreti ale lui Gleb. Printele Mihail
murise n 1962, dar prin aceast legtur, viaa clugreasc a friei fusese deja
prefigurat de rugciunile unui Btrn din Valaam. Cu civa ani mai trziu, ndat ce
fraii s-au mutat la Platina, Maica Maria le-a trimis o icoan frumoas a lui Hristos,
pictat la Valaam, pe care i-o dduse Btrnul Mihail. Ea a dorit ca tunderea lor n
monahism s aib loc naintea acestei icoane, ca prin aceasta s devin clugri de
Valaam. Ea le-a mai trimis i biografia Btrnului Mihail pe care o scrisese, mpreun
cu alte amintiri de la Valaam. Ea a considerat viaa frailor n Platina ca o continuare a
vieii la Valaam, care atunci era nchis i le-a spus c, pentru a deveni clugri n
Valaam, datoria lor era s se roage pentru renvierea Vechiului Valaam.
ODAT cu canonizarea Sf. Gherman, fraii au simit c venise vremea de a fi

tuni clugri i s fie astfel n lumea clugrului din Valaam care era ocrotitorul lor. Ei
au vzut acest pas ca o jertf adus noului Sfnt, o angajare pentru a realiza mai departe
ndejdile lui monahiceti pentru America.
Potrivit tradiiei ortodoxe, fraii trebuiau s primeasc binecuvntarea prinilor
lor nainte de a fi tuni n monahism. Att d-na Rose ct i d-na Podmoenski s-au
mpcat cu gndul c fiii lor i aleseser cu adevrat calea n via, i-au dat acum
233
I. M. Andreev, Sfinii din catacombele Rusiei (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1982), p.
258.
234
Sf. Teofan Zvortul, Amintirea ctre cinstitele maici despre ceea ce cere monahismul de la ele,
Cap. 6, Cuvntul ortodox, nr. 139 (1985), p. 107.
238
consimmntul fr ovire. (n secret, chiar se tiuse c Esther se luda rudelor: Fiul
meu a cumprat un vrf de munte!)
Gleb a scris Arhiepiscopului Artemon, cerndu-i, ca episcop crmuitor, s vin
la schitul lor i s-i tund. n scrisoare a citat din viaa Sf. Serghie de Radonej, n care
Sfntul a cerut stareului su, Mitrofan, s-l tund: Printe, ai mil i tunde-m ca
monah. Din copilrie mi-am dorit aceasta cu nfocare, dar nevoile prinilor mei m-au
oprit. Acum m-am eliberat de toate astea i sunt nsetat de viaa de pustie monahal aa
cum nseteaz cerbul dup izvoarele de ap vie. n Viaa Sf. Serghie, Stareul Mitrofan
l-a lsat singur n pustie dup tundere. Asta voiau i fraii.
ndat dup primirea scrisorii lui Gleb, Arhiepiscopul Artemon a venit la schit.
L-a luat pe Gleb deoparte ca s discute chestiunea n tain, pentru c negreit, se simea
mai ncreztor lng rui. Eugene era puin tulburat din aceast pricin, cci, scria el, n
tot ceea ce fcuser el i Gleb, ei acionaser ntotdeauna mpreun i n comuniune
desvrit, nefcnd nimic fr binecuvntarea celuilalt.
Arhiepiscopul i Gleb vorbiser n mica bibliotec.
- Noi nu cutm s construim o mnstire mare, recunoscut, a spus Gleb. Putem
rmne s facem ceea ce deja facem, ca monahi tuni?
- Da, a rspuns Arhiepiscopul, se poate. Nu sunt mpotriva existenei unei
mnstiri n Eparhia mea.
- Dar eu chiar asta spun, c noi nu dorim o mnstire diocezan.
Totui, Arhiepiscopul prea c nu nelege aceast chestiune. Repetnd problema
despre o mnstire n eparhia sa, el a continuat s cerceteze cererea frailor, dup felul
n care se ncadra n ntreaga organizare. El a ntrebat cum va fi numit acum fria i
Gleb a rspuns c se va numi n continuare, frie.
- Dar, acum vei fi o comunitate monahal, a spus Arhiepiscopul. Va trebui s
avei un nume pentru locul acesta.
Gleb a sugerat s se numeasc pustin: un cuvnt rusesc care nseamn n sens
strict pustiu, deert, dar adesea este tradus n englez cu sensul sihstrie, mnstire.
Acesta era numele care se ddea acelor comuniti monahale ruseti izolate ca Sarov i
Optina. Arhiepiscopul a fost mulumit de sugestie, socotind c se va ncadra n
categoriile ecleziastice existente, pentru a primi aprobarea Sinodului Episcopilor.
Hotrndu-se aceasta, Gleb a spus Arhiepiscopului c el i Eugene nu voiau s
fie hirotonii preoi odat cu tunderea lor.
- Da, da, a insistat Arhiepiscopul. Trebuie s devenii preoi.
- Dar noi nu am venit aici ca s construim o mnstire mare recunoscut, a
subliniat din nou Gleb. Nu suntem pregtii s fim preoi. Noi vrem doar s fim lsai
singuri n pdure s ne continum lucrarea.
- Bine, a ezitat Arhiepiscopul, trebuie s merg la Sinod s iau binecuvntare.
La aceasta, Gleb a intrat n panic i a spus:
- Promitei-ne c nu ne vei mpinge spre preoie.
Arhiepiscopul a promis, dar a continuat s spun c fraii aveau nevoie de
telefon.
- Noi am plecat n pustie ca s scpm de asta, a spus Gleb. Un telefon nu va mai
lsa acest loc pustiu.
- O mnstire are nevoie de telefon, a rspuns Arhiepiscopul. Aa trebuie.
De bun seam c aceti doi oameni vorbeau n limbi diferite. Helen Kontzevici
le-a spus apoi ce primejdii i ateptau. Pentru Dumnezeu, a spus ea, nu v facei
clugri! Vei fi fcui robi ai celor care nu au nici cea mai mic idee despre ceea ce este
monahismul ortodox. Nu vei fi liberi.
- Dar Arhiepiscopul Artemon a promis c ne va lsa n pace! a insistat Gleb.
Helen nu se atepta s vin nimic bun din partea Arhiepiscpului Artemon. Clica
episcopal creia i aparinea el, l persecutase nu numai pe Arhiepiscopul Ioan ci i pe
239
printele ei duhovnicesc din Frana, Sfntul Teofan de Poltava. i aceeai mentalitate
organizatoric att de strin i neplcut pentru coala cucerniciei simple n care
fusese crescut supusese oarecnd Btrnii de la Optina la tot felul de chinuri, pe
unele dintre acestea le tia n mod direct.
- Arhiepiscopul Artemon va ncerca s v fac clugri-preoi, a continuat Helen
s-i atenioneze pe frai. Vei fi trimii la parohii n lume, i vei fi folosii ca s zidii
Eparhia cu preul adevratului monahism.
La o lun dup canonizarea Sf. Gherman, Arhiepiscopul Artemon a venit din
nou la Schitul Platina. A spus frailor c trebuiau s mearg la San Francisco ca s li se
ia msurile pentru vemintele monahale. Se cheltuiser o mie de dolari ca s cumpere
materialul, a spus el.
- O mie de dolari? A nceput Gleb. Pentru ce? Ca s defilm naintea animalelor
din pdure?
- O, eti nervos, a spus Arhiepiscopul. Este important ca monahii mei s arate
bine.
Gleb i-a amintit ceva ce-i spusese odat Printele Adrian despre candidaii la
clugrie care au venit la mnstirea lui din Spring Valley, New York. Cei mai muli
oameni care vin, spusese el, nu fac aceasta pentru monahism ci ca s poarte rase
frumoase i s fie pui ntr-o poziie n care s se simt deasupra altora. Dar monahismul
adevrat este exact invers: oamenii vin pentru pocin, s rabde greuti, s devin
slujitorii sufletelor suferinde.
Tulburat de ideile Arhiepiscopului Artemon, Gleb a simit c oamenii care nu
urmeaz logica lumii ar trebui cel puin s fie liberi s gndeasc aa cum aleg ei.
Eugene era i mai suprat. Vldica ne-a indignat, scria el ntr-o scrisoare,
interesndu-se dac ne gndiserm s plecm ntr-un loc ndeprtat cu ap i faciliti,
de dragul celor care ni se vor altura; i ne chinuiam ca s-l facem pe Vldica s vad c
nu era nimeni care s doreasc s se slluiasc cu noi i c n nici un caz apa i
facilitile nu vor atrage oamenii cu acelai fel de gndire, ca s nu mai pomenesc faptul
c noi obinuserm acest pmnt cu ajutorul lui Vldica Ioan, dup rugciunea noastr
arztoare ctre el.
Pn cnd a plecat Arhiepiscopul Artemon, Eugene era foarte nehotrt dac
trebuiau s fie tuni.
- Arhiepiscopul plnuiete ceva, a spus Gleb. Probabil Sinodul i-a spus s ne
foloseasc mai eficient. Ce s facem?
- Poate ar trebui s ne ascundem, rspunse Eugene.
- Unde? Suntem deja n pustie i lumea ne urmrete.
Fraii erau att de ngrijorai n legtur cu ceea ce Eugene numea planurile
evident nerealiste ale Arhiepiscopului, c i-au trimis ndat o scrisoare, explicndu-i
mai complet poziia lor. I-am explicat clar, i amintete Eugene, c indiferent ce
statut oficial am avea (fie mnstire sau nu), noi trebuie s lucrm numai cu o
independen total fa de Episcopul Eparhial. Arhiepiscopul a rspuns n scris cu o
nelegere aparent i cu afirmaia c nu va aplica asupra frailor nici un fel de presiune
episcopal. Reasigurat de aceasta, Eugene a scris: Am avut atta ndejde i ncredere
n Vldica Artemon i am simit binecuvntarea i prezena lui Vldica Ioan i
nelepciunea cii noastre (pe care eram ndrumai dincolo de propira noastr voin i
de puterile noastre), c nu puteam avea nici un fel de bnuial pn n ziua tunderii
noastre. Fraii s-au ntrit din nou prin exemplul mnstirii Printelui Tarasie, care a
fost n stare s-i pstreze independena, atunci cnd s-a unit cu Biserica Rus de peste
hotare.
Dup zece zile de ploaie, a urmat ziua tunderii lor, 14 octombrie, care a fost
linitit i nsorit. La ora cinci dimineaa, cnd soarele abia se ridicase pe cer, a sosit
Episcopul Nectarie mpreun cu Printele Spiridon. Episcopul Nectarie arta palid i
240
foarte tulburat. El a zis c: La Sinod i peste tot, oamenii vorbesc despre voi. S-a spus c
vei fi hirotonii preoi ntr-o sptmn i nu vei mai rmne aici mult timp. Nu va mai
fi nimic din pustia voastr.
- Glumii? A ntrebat Gleb.
- Cum? A spus Eugene uimit.
- Nu-mi vine s cred, a spus Gleb. Arhiepiscopul Artemon a fcut o promisiune.
Nu cred c minea.
Printele Spiridon, cu nfiarea lui simpl i totui strlucitoare, a ncercat s-i
mngie pe frai. Le-a spus c nu-i putea fora nimeni s devin preoi.
- O s v apr eu, a spus el.
Fraii au fost foarte emoionai s aud aceasta de la un om att de smerit unul
care, dup moartea Arhiepiscopului Ioan, fusese practic redus la un cleric fr valoare.
- Vi se ntmpl aceasta pentru c nu vrei s v tund eu, a continuat Episcopul
Nectarie. La aceasta, Gleb a explicat, aa cum fcuse mai nainte, de ce i ceruser
Arhiepiscopului crmuitor s fac tunderea.
- Dac ne-ai tunde dvs., a spus Episcopului Nectarie, Arhiepiscopul Artemon v-
ar face presiuni ca s ne facei s ne conformm ideilor lui cu privire la acest loc. El tie
c noi v iubim i mai tie c dvs. i suntei subordonat. Nu vrem ca el s ne fac
dumanii Prea Sfiniei voastre.
Fraii nu tiau ce avea s urmeze.
- S ndjduim c Arhiepiscopul i va ine promisiunea, i-a spus Eugene lui
Gleb.
Episcopul Nectarie le-a amintit c nu era prea trziu s anuleze tunderea.
ntr-o jumtate de or a sosit i Arhiepiscopul Artemon cu diaconul su. nainte
de slujb, Gleb l-a ntrebat pe Arhiepiscop dac totul va rmne aa cum se hotrse
anterior. Arhiepiscopul i-a asigurat c da.
- Nu ne vei face presiuni ca s devenim preoi?
- Nu, a spus Arhiepiscopul, n timp ce Episcopul Nectarie sttea aproape i se
uita la el aspru.
Slujba a avut loc sub cerul liber, n biserica schitului care pe atunci era ridicat
doar pe jumtate. Au participat doisprezece oameni, inclusiv Vladimir Anderson i ali
civa oameni pe care i cunoscuser fraii, pe cnd lucrau n librria lor.
Cnd fraii au venit n faa bisericii pentru a fi tuni, Printele Spiridon l-a luat
pe Gleb sub mantia sa monahal iar Episcopul Nectarie l-a luat pe Eugene sub mantie.
Astfel Printele Spiridon i Episcopul Nectarie au devenit btrnii care i-au luat sub
mantie pe frai, un termen care se refer la naii de clugrie. De aici nainte, ei vor
fi legai mistic de noi clugri ca prinii lor duhovniceti, rspunztori n faa lui
Dumnezeu pentru sufletele lor.
Nu putem pune la ndoial, scria Eugene despre tundere, c binecuvntarea
lui Dumnezeu ne-a condus ctre acest pas hotrtor din viaa noastr, cu adevrat al
doilea botez. Fraii i-au dat votul monahal naintea icoanei Mntuitorului din Valaam,
aa cum dorise Maica Maria.
La clugrie, fraii au primit nume noi: Gleb a fost numit Printele Gherman,
devenind primul clugr care a fost numit dup Sf. Gherman din Alaska, noul
canonizat; iar lui Eugene i s-a dat numele Printele Serafim, dup Sf. Serafim de Sarov.
Iari, n vieile frailor, aceti doi Sfini s-au artat a fi strns legai n cer.235
Dup slujb, noii clugri, n dulam neagr, camilafc i mantie, au mers
mpreun cu toi ceilali n procesiune n jurul bisericii. Episcopul Nectarie era atunci
235
Este interesant c la prima tundere la care a asistat Gleb, la Mnstirea Sfnta Treime, n 1954, noului
clugr i se dduse numele Gherman (dup Sf. Gherman din Valaam), n timp ce la prima tundere la care
participase Eugene, la Biserica Icoanei din Kursk a Episcopului Nectarie n 1964, noului clugr i se
dduse numele Serafim.
241
foarte bucuros, uitnd de toate celelalte. ntruct mnstirea nu avea clopot ca s sune
pentru procesiune, unul dintre pelerini a luat n mn o oal i o lovea cu un polonic.
Episcopul Nectarie s-a alturat ca un copil i a nceput s loveasc dou capace de oale,
ntre ele.
- Pentru ce faci asta? A ntrebat Arhiepiscopul Artemon suprat. La aceasta,
Episcopul, cu inima curat, a nceput s cnte cu bucurie un cntecel pentru copii din
Vechea Rusie, potrivit ocaziei: Regimentul nostru a sporit!
BUCURIA de la nceput n-a durat mult. Cnd toat lumea s-a adunat la masa
de afar, Arhiepiscopul Artemon a anunat, prin Decizia oficial a Sinodului,
deschiderea Mnstirii Sf. Gherman din Alaska, avndu-l pe el ca stare, deocamdat.
Ultima afirmaie i-a tulburat pe noii clugri. I-a luat prin surprindere, cci ei nu
auziser niciodat pn atunci de aceast Decizie.
Acum, c noutile fuseser anunate oficial, Arhiepiscopul a hotrt ndat s
ncerce ascultarea clugrilor. n timpul mesei i-a spus lui Gleb acum Printele
Gherman s citeasc din Scara urcuului divin, capitolul despre ascultarea
clugreasc, mpreun cu poriunea numit nchisoarea. Apoi, cnd toat lumea
terminase de mncat, el a spus cu nervozitate musafirilor s plece de acolo i s rmn
Prinii Gherman i Serafim, cei doi ierarhi i Printele Spiridon. Arhiepiscopul a
nceput s vorbeasc acum cu un fel de ncredere, adresndu-se ambilor prini, dar
uitndu-se numai la Printele Gherman.
- Nu ai mers la frizer ca s te tund, a afirmat el. i-ai dat voturile ascultrii i
este timpul s le pui n practic. Primul exerciiu practic este acum, c vei fi hirotonii
clugri-preoi. Printele Gherman va fi hirotonit n acest sfrit de sptmn iar
Printele Serafim la sfritul sptmnii viitoare.
Episcopul Nectarie se ntunec i privi n jos, nefiind n stare s spun un cuvnt.
- Pregtii-v prini, continu Arhiepiscopul. Avem deja parohii pregtite
pentru voi n Sacramento i Calistoga.
- Dar cum rmne cu pmntul de aici? a ntrebat Gleb.
- i vom gsi o utilitate.
- i Cuvntul ortodox?
Arhiepiscopul a ridicat din umeri. Cine are nevoie de el? Prin aceasta a vrut s
spun c revista era n limba englez i de aceea lui nu-i era de nici un folos.
Arhiepiscopul intenionase s nbue independena Printelui Gherman,
speculnd situaiile instabile tipice ruseti, dar cu americanul, Printele Serafim n-a
putut ndjdui s obin un asemenea efect. Dei nu i s-a cerut prerea, Printele
Serafim a vorbit cu trie. Lovind cu pumnul n mas, a strigat cu furie la Arhiepiscop:
NIET! NIET! NIET!236 Acestea au fost primele cuvinte ca monah.
Printele Ghermam a simit ndat mustrri de contiin. El tia c ntreaga
frie se sprijinise pe acea expresie pe care o rostise fiecare ctre cellalt, cu ani n
urm: AM NCREDERE n tine. El l fcuse pe Printele Serafim s cread c va fi
bine i acum se nelaser. Arhiepiscopul ncerca s ia pmntul Printelui Serafim,
unde acesta voia s se svreasc din via, pe care el nsui l-a cumprat n propria sa
ar. Acest gnd l-a afectat cel mai mult pe Printele Gherman, fcndu-l n cele din
urm s izbucneasc n lacrimi. Te-am nelat! I-a spus Printelui Serafim.
Printele Gherman i-a amintit Arhiepiscopului de promisiunea fcut, dar acesta
i-a rspuns pur i simplu:
- Asta a fost nainte ca tu s devii clugr.
- Atunci monahismul este o capcan de oareci! A exclamat Printele Gherman.
Ce folos are o asemenea ascultare?
236
Rusescul pentru nu.
242
- Eti imposibil, spuse Arhiepiscopul dnd din cap.
- i care este scopul, continu Printele Gherman, pentru care ai venii aici n
pdure s ne tundei, dac oricum trebuie s plecm de aici? Noi ne-am dat votul s
trim i s murim aici! Dar pentru moftul nalt Prea Sfiniei voastre eu trebuie acum s
lipsesc lumea de idealul pustiei pe care l-am rspndit prin Cuvntul ortodox.
Cu o privire dispreuitoare, Arhiepiscopul i-a ntors faa de la Printele
Gherman i i-a ndreptat atenia spre Episcopul Nectarie.
- Ce spunei Prea Sfinia voastr?
- Ai fcut o promisiune Printelui Gherman? A ntrebat Episcopul Nectarie la
rndul lui.
- Asta a fost nainte de tundere, a repetat Arhiepiscopul. Acum lucrurile stau
diferit.
Printele Gherman mai plngea. Ce s facem? Gndea el. Acesta este primul
prilej de a face ascultare i trebuie s refuz aceast ascultare.
S-a ntors ctre blndul Printe Spiridon, cutnd ocrotire. Printele Spiridon
i-a zmbit ca o reasigurare, i n concluzie a spus cel mai nelept lucru posibil, potrivit
mprejurrilor. Dac nu poi s o faci, nu poi s o faci.
Cutnd o scuz, Arhiepiscopul a spus atunci c toi clugrii trebuie s
primeasc Sfnta mprtanie n fiecare duminic i de aceea prinii trebuiesc fcui
preoi de ndat. Episcopul Nectarie nu a fost de acord spunnd:
- Cum stm atunci cu Antonie cel Mare, Pahomie cel Mare, Maria Egipteanca i
toi ceilali locuitori ai pustiei secolelor trecute, care au trit ani de zile n singurtate,
fr s vad vreun preot?
- Au trecut vremurile acelea, a rspuns Arhiepiscopul. Trebuie s punem capt
acelei practici. Noi suntem att de pctoi i nu-i de folos s ncercm s-i imitm pe
acei sfini. Clugrii trebuie s primeasc Sfnta mprtanie aici. Nu voi permite ca
monahii mei s nu primeasc Sfnta mprtanie.
- N-ai primit scrisoarea noastr cu citatul din Sf. Serghie? a ntrebat Printele
Gherman. Sf. Serghie a vieuit singur fr s primeasc Sfnta mprtanie.
- Asta a fost nainte cu mult timp n urm.
n cele din urm, Printele Spiridon a rezolvat problema.
- Voi veni eu i le voi da Sfnta mprtanie, a spus el cu smerenie.
- Clugrii trebuie s primeasc Sfnta mprtanie n fiecare duminic, a
insistat Arhiepiscopul. Gleb a spus c la mnstirea din Jordanville nu era acest obicei,
dar Arhiepiscopul nu i-a dat atenie.
- Ai de gnd s vii aici la fiecare sfrit de sptmn? A ntrebat Arhiepiscopul
pe Printele Spiridon.
- Ce-ar fi la fiecare dou sptmni? A propus Printele Spiridon.
Episcopul Nectarie a nceput s opteasc ceva la urechea Arhiepiscopului.
ndat, faa Arhiepiscopului s-a nroit cu totul. Atunci Episcopul Nectarie s-a ridicat pe
neateptate.
- Ai fcut o mare greeal! A spus el cu emoie.
- Poate c nu m-am gndit la ntreaga problem, a spus Arhiepiscopul neatent.
Dar ce s spun Sinodului?
- Spune Sinodului exact aa cum stau lucrurile, i-a spus Episcopul Nectarie cu
mult bun sim. N-ar trebui s fie nici o problem! Se pare c Arhiepiscopul Artemon
fcuse promisiuni pe la spatele frailor.
Clericii au plecat ndat de la mas, lsndu-i singuri pe cei doi clugri proaspt
tuni.
- Ce trebuie s facem? Printele Gherman l-a ntrebat pe Printele Serafim. Fiind
rus, eu trebuie s accept aceasta. Noi ruii am fost deja nimicii. Dar tu eti american,
crescut pentru libertate. Cum vei rezolva tu aceast problem?
243
- Ei sunt btrni ei ncearc s fac tot ceea ce le st n putin, a rspuns
Printele Serafim cu o nelegere calm care l-a fcut pe Printele Gherman s se simt
mai linitit. Vom merge pe calea noastr i sunt foarte fericit c am murit pentru lume.
Printele Serafim voia s cread c problema se rezolvase n esen, cu ajutorul
prietenilor lor, Episcopul Nectarie i Printele Spiridon. El ndjduia n cea mai bun
soluie.
Arhiepiscopul s-a ntors brusc, spunnd, Noi trebuie s plecm! I-a
binecuvntat pe cei doi clugri i a intrat n main. Cnd a nchis portiera, a lsat
capul n jos i i-a acoperit ochii cu minile. Ce-am fcut? a zis n sinea sa. Apoi s-a
uitat la Printele Gherman. Ai nevoie de o camilafc, a observat el, apoi i-a dat fesul
de pe capul su i a pornit maina.
CND au plecat ceilali vizitatori n dup amiaza aceea, prinii s-au simit
cam descurajai n legtur cu confruntarea care apruse. Printele Serafim era epuizat
de oboseal, n timp ce Printele Gherman a mers la aa-numitul North Nook din
cldirea tipografiei. Dac ar tri printele meu, se gndea el, el n-ar fi rbdat ceea ce
mi s-a ntmplat.
n colul icoanelor de la North Nook se afla o poz a Stareului Nazarie de Sarov
i Valaam. Rugndu-se naintea ei, Printele Gherman ndat i-a dat seama c el i
Printele Serafim fuseser tuni de ziua numelui Stareului Nazarie.237 i asta a fost att
de potrivit, cci Stareul Nazarie fusese printele duhovnicesc al ambilor ocrotitori: Sf.
Gherman de Alaska i Sf. Serafim de Sarov. Eti printele meu, s-a rugat Printele
Gherman Printelui Nazarie i i-a cerut ocrotire.
ndat dup asta, Printele Gherman i-a cerut Printelui Serafim s coboare
dealul cu maina ca s ia pota. n cutia lor potal era o scrisoare de la Vladimir
Tenkevici, orfanul Arhiepiscopului Ioan, care i adunase la un loc pe Eugene i pe Gleb.
Vladimir era deja ieromonah i petrecuse o vreme oarecare n Sfntul Munte. n
scrisoarea ctre prini, spunea c inteniona s petreac o vreme n San Francisco i
dorea s vin s slujeasc Liturghia la Mnstirea Sf. Gherman. Dup cum s-a aflat mai
trziu, Printele Vladimir n-a fost n stare s-i mplineasc dorina; dar propunerea lui a
venit ca o mare mngiere pentru frai la vremea aceea, chiar n ziua n care fuseser
ameninai c nu au un preot care s slujeasc Liturghia. Asta arta c Dumnezeu era cu
ei n ncercrile lor.
ndat dup ce au devenit clugri, prinii au simit o schimbare luntric, care
le-a artat c era cu adevrat ceva sfnt n slujba tunderii. Dup cum o descria Printele
Gherman, el simea acum o flacr mic arznd n inima lui. L-a ntrebat pe Printele
Serafim i a aflat c i el avea aceeai trire. Aceast flacr de dragoste, rvn i
insuflare s-a artat a fi de mare pre i de fapt, absolut necesar pe cnd ei rbdau
necazuri grele, care sunt crucea clugrilor n aceast via.
Probabil n legtur cu aceast flacr mistic, s-a ntmplat altceva remarcabil
n acea dup-amiaz. Printele Gherman cuta ceva cu o lumnare, cnd deodat, de la
picioarele lui, s-a nlat o flacr de patru picioare n faa lui. Fr s se gndeasc,
sufl n ea; cnd, spre surprinderea lui, cu o singur suflare mic, flacra dispru pe
dat! Se uit n jos i vzu c fuseser scrisorile Printelui Gherasim care fuseser n
flcri, dar c numai vrfurile plicurilor erau arse, scrisorile rmnnd intacte. Acest foc
fusese luat de ctre prini ca un semn de binecuvntare a Printelui Gherasim n ziua
tunderii lor, aa cum mesajul de la orfanul Arhiepiscopului Ioan fusese luat ca un semn
de binecuvntare a Arhiepiscopului Ioan.
Episcopul Nectarie, care petrecuse noaptea n Redding, a venit la mnstire n
dimineaa urmtoare ca s slujeasc Liturghia pentru clugri. A petrecut cu ei cteva
237
Prznuirea Mucenicilor Nazarie, Ghervasie, Protasie i Chelsie din Mediolan.
244
ore dup aceea, spunndu-le istorioare povuitoare i dndu-le sftuire printeasc.
Datorit legturii lor cu Optina prin Episcopul Nectarie, prinii au nceput s urmeze
rnduiala rugciunii de la Optina a rugciunilor individuale. Aceast rnduial fcut n
fiecare zi pe lng ciclul obinuit de slujbe, includea regula Optina cinci sute a
Rugciunilor lui Iisus Hristos i alte rugciuni i citirea unui capitol din Evanghelii i
dou capitole din Epistole.
CU toate c Arhiepiscopul Artemon anunase oficial deschiderea mnstirii,

prinii nu aveau nc nici un interes s creeze o alt instituie bisericeasc. Printele
Serafim a scris unui prieten: Trebuie s tii: noi nu ncercm s convingem pe nimeni
s vin cu noi. Noi nu am venit aici ca s ntemeiem o mnstire, ci ca s ne mntuim
sufletele i s tiprim Cuvntul ortodox. Dac alii sunt cam nebuni ca s vin cu noi,
poate c Dumnezeu va binecuvnta aici o mnstire adevrat; i dac El o
binecuvinteaz, atunci El va da mijloacele pentru a o hrni, att trupete ct i
duhovnicete Dac o mnstire aici i este bine-plcut lui Dumnezeu, atunci aceasta
se va construi singur, sau aa credem noi.
Dei Prinii nu cutau i nu aveau nevoie de candidai la clugrie, ei i-au dat
seama c nici unul dintre aceste lucruri nu puteau s-i ntoarc napoi. Suntem foarte
contieni, scria Printele Serafim, c viaa monahal nu este uoar i c trebuie s
fim pregtii s ne asumm responsabilitile de care, mai lesne ne-am fi lepdat
ntruct statutul nostru de mnstire misionar este o invitaie deschis ctre cuttorii
de adevr americani i vor veni clugri i vor tulbura pacea i linitea noastr
binecuvntat, chiar i numai pentru a vedea ct de nevrednici suntem. Dac Dumnezeu
va binecuvnta aici o comunitate misionar mai mare sau mai mic, sau dac vom
rmne doi clugri nebuni n pdure, noi suntem pregtii s primim orice ne trimite
Dumnezeu pentru a ncuraja scopul pe care l-a binecuvntat Vldica Ioan i care ne-a
adus aici: misiunea cuvntului ortodox tiprit, mai ales n limba englez.
Prinii vedeau deja mplinirea profeiei unei mnstiri misionare n California,
fcut de Arhiepiscopului Ioan. Au mai aflat despre un alt asemenea semn profetic de la
Valentina Harvey, pe care au cunoscut-o ntmpltor, pe cnd fceau misiune n
Redding. Auzind pentru prima dat c prinii se aezaser n Platina, Valentina ndat
i-a dat seama de nelesul purtrii neobinuite a Arhiepiscopului Ioan, cnd a fost la
casa ei n ultima i fatala lui cltorie la Seattle. El privise, se rugase i binecuvntase
exact n direcia n care va fi ntr-o zi mnstirea Platina, 64,4 km nspre apus.
Cu privire la o alt profeie a sfntului om, Printele Serafim a scris n Jurnalul
su: n cteva ocazii, Arhiepiscopul Ioan a numit fria Printele Gherman [a noastr]
o reflectare a Valaamului, ceea ce prea absurd din exterior, din pricina aspectului
modest i laic al librriei noastre, dar pentru noi avea semnificaie referitoare la
ocrotitorul nostru, Printele Gherman. Totui, acum, cnd Printele Gherman a fost
canonizat, cnd exist deja o Mnstire Sf. Gherman n Alaska, cnd unul dintre frai
poart numele noului sfnt din Valaam, cnd tunderea primilor doi clugri a avut loc n
ziua numelui Stareului Nazarie din Valaam, cnd icoana principal de pe iconostasul
noii noastre biserici este o icoan a Mntuitorului din Valaam, cnd fraii au primit i
alte obiecte sfinte de la Valaam i li s-a dat acum posibilitatea i responsabilitatea de a
alctui un Pateric al Btrnilor din Valaam aceste cuvinte pot fi numai o profeie
pentru noi, mplinit att de mre chiar n nevrednicia noastr. Slav lui Dumnezeu!
245
55
Ascultare ctre distrugere
Acum omul nu trebuie s se team de leu;

leopardul este o creatur linitit i chiar
arpele de care te ngrozeti se ndreapt ctre
zbor. Dar de un lucru trebuie s te ngrijeti, te
asigur. Episcopii ri. Nu te nfricoa de
demnitatea tronului. Toi au demnitate, da; dar
nu toi au har.
- Sf. Grigorie Teologul238
PRINTELE SERAFIM i-a scris mamei sale n Carmel despre tunderea lui i ndat
dup aceea a primit rspuns:
Drag Eugene,
Aadar ai fcut un pas mare pentru a deveni monah. Nu a fost
o surpriz mare, cci tu intenionai aceasta de ctva timp. Sunt convins
c eti destul de matur ca s tii ce vrei de la via i care trebuie s fie
cea mai mare contribuie a ta. Dup ce retragerea ta a fost declarat
oficial, ar fi fost normal ca cei care locuiesc acolo s aib un statut
oficial. Ca i cretin nu neleg multe lucruri care par neobinuite i fr
de folos cu privire la hran, mbrcminte nu neleg cum poi purta
dulam cnd lucrezi implicat n diferite treburi i apoi problemele de
curenie cred c poi purta haine obinuite la lucru cci nu te vede
nimeni acolo sus i Domnul va nelege. i doresc tot binele i Domnul
s v binecuvinteze pe amndoi n acest mare pas
Ce poi s-mi spui despre csua mea? O femeie n-ar trebui s
deranjeze prea mult
Ei, biatul meu , tu vei fi ntotdeauna Ugi pentru mine i sper
c ajutorul tu pentru omenire nu va trece neobservat i c vei obine un
ajutor financiar, aa nct plecarea nu va fi prea aspr cele mai bune
urri lui Gleb.
Cu dragoste,
Mama
Dac Esther nu prea putea nelege idealul pustiei, era bine: firul fusese deja
tiat. Dar Arhiepiscopul, care de asemenea nu nelegea, tocmai legase nite fire i nu
avea de gnd s le taie. n ciuda ndejdilor Printelui Serafim, problema cu el nu fusese
de loc rezolvat. Pentru Printele Serafim cea mai mare lovitur urma s vin. El nsui
a descris-o:
n ziua dinainte de Crciun [1970], contrar nclinaiilor noastre, am plecat ntr-o
cltorie de trei zile la San Francisco ca s mplinim ceea ce am simit c era obligaia
noastr: s primim Sfnta mprtanie n ziua de srbtoare, s ne artm respectul fa
de Arhiepiscop, s o vizitm pe d-na Kontzevici (care voia s stea de vorb cu Printele
Gherman), i s facem o scurt vizit mamelor noastre n Monterey. Am plecat numai
dup ce ne-am luptat mult cu voia noastr, pentru c n clipa cnd am plecat de la
238
Sf. Grigorie de Nazianz, Trei poeme, Prinii Bisericii, vol. 75 (Washington D. C.: The Catholic
University of America Press, 1987), p. 50.
246
Mnstire ne-am simit n mare nesiguran i nelinite i chiar gndul c va trebui s
aprem n biseric n faa tututor purtnd mantie239 (fiindc tiam c trebuie s le
purtm) ne-a convins c eram pur i simplu ipocrii, care aveam de gnd s facem pe
grozavii i drept urmare s sporim slvirea i respectul total nejustificat i nerealist, pe
care se pare c l au pentru noi oamenii din San Francisco (care sunt departe i ne
respect att de mult fr s vad greelile i pcatele noastre cele multe, mai
ndeaproape). Avertizarea Mntuitorului, Pzii-v cnd toi oamenii vor gndi bine
despre voi, ne-a tulburat mult.
Dup ce s-au oprit n Redding ca s ia o parte din metalul pe care-l
comandaserm pentru a nlocui o poriune a presei de tiprit care se rupsese cu cteva
zile n urm, am trecut prin Berkeley i ne-am oprit s vedem dac putem s o ducem
pe d-na Kontzevici la biserica din San Francisco. Ea atepta deja s o duc altcineva,
aa nct am petrecut cu ea un ceas nainte de a merge la San Francisco, unde am ajuns
la timpul potrivit pentru nceperea slujbei de priveghere, fr s ne putem opri mai nti
s srutm mna Arhiepiscopului, aa cum ndjduiserm, tiind c este foarte simitor
la asemenea lucruri. Dup ce am intrat n Catedral, am mers ndat n Altar i am
primit binecuvntarea Arhiepiscopului. Dup slujb ne-a ntrebat dac vom rmne cu
el i noi am rspuns c vom sta cu diaconul Nicolae P., ca ntotdeauna (citindu-ne
rnduiala de rugciune mpreun cu el), ncercnd cu dinadinsul s hrnim scnteia pe
care o are nuntrul lui i care ar putea, cu voia lui Dumnezeu, s devin o flacr a
marii slujiri pentru Biserica lui Hristos
n dimineaa de Crciun, am participat la Liturghie dis de diminea, aa cum
fcuserm ntotdeauna n trecut i ndjduiam s plecm ndat la Monterey; dar [un
prieten al friei] ne-a convins s lum masa de prnz i atunci ndjduiam s-l vedem
puin pe Vldica. L-am sunat pe Vldica la telefonul de la etaj i nu a rspuns nimeni; se
pare c se afla la parter, unde nu m gndisem s sun. De aceea, fiind deja ntuneric, ne-
am hotrt s mergem la Monterey i s ne ntoarcem pn la amiaz n ziua urmtoare,
ca s-l vedem pe Vldica la ntoarcere, spre Platina. Pe drum am citit n main slujba
de vecernie.
Plecnd din Monterey diminea (nici una dintre mamele noastre nu ne-a fcut
nici un fel de greuti, la care ne-am mirat i ne-am gndit: cltoria noastr a fost prea
linitit, probabil c Vldica o s ne fac tulburare!), ne-am oprit la Biserica Sf.
Serafim, unde Printele Grigorie [Kravcina] trebuia s nceap Liturghia. Am vorbit cu
el cteva minute i apoi am plecat, nerbdtori s ajungem la Vldica pn la prnz
nainte de a pleca din Monterey, mi telefonase Laurence Campbell i m
prevenise c Vldica Artemon era foarte suprat pe noi i c [Laurence] se tulburase
mult fiindc Vldica spusese lucruri despre noi care nu preau de loc adevrate sau
cinstite. n orice caz, eram prea puin pregtii pentru ceea ce a urmat.
ndat dup mas am sosit ca s-l gsim pe Vldica la trapez.240 Ne-a primit cu
mare rceal i nici unul dintre noi n-a scos mai mult de o vorb sau dou n timpul
mesei.
Apoi ne-a chemat n grupul lui mai degrab l-a chemat pe Printele Gherman
i eu trebuia s stau singur vreme de dou ceasuri. Aceasta m-a suprat foarte tare i mi-
am imaginat c fratele meu sttea sus fiind supus tuturor iretlicurilor psihologiei ruseti
pentru a-l fora ntr-un fel s cedeze nu tiam pentru care nelegiuire i n ce scop,
tiind doar c era de ateptat ca eu s primesc rezultatul cu supunere, ca un american
fr drepturi. S-a dovedit c gndurile mele erau absolut corecte Nu m-am rugat
aa de nflcrat, n special la Vldica [Ioan] al nostru cel adevrat, n timpul ndelungat
239
Mantie: o manta lung neagr, purtat numai de clugri.
240
Trapez: cuvnt grecesc pentru mas, care se poate referi n general la sala de mese sau mas a zilei.
247
ct am ateptat la parter!241 M-am uitat la portretul arului-Mucenic i l-am rugat i pe
el s ne ajute! A fost ndat clar c ne lovise o mare ispit clugreasc; i pe cnd ne
bucuram c drumul nostru nu era acum neted, c cel puin cineva nu mai gndea bine
despre noi, eu deja m temeam pentru existena proaspetei noastre mnstiri i ntreaga
noastr lucrare.
ntre timp, ducndu-l pe Printele Gherman n biroul lui, Arhiepiscopul ncuiase
ua dup el, pusese cheia n buzunar i pi spre biroul lui de lucru. Puse un scaun n
mijlocul odii, i-a fcut semn Printelui Gherman s se aeze i apoi a ndreptat o lamp
cu neon nspre el. Stnd la biroul su, n ntuneric, Printele Gherman nu putea s-l vad
n lumina lmpii.
- Se tie c nu faci ascultare, ncepu el cu asprime. O dovad c suntei clugri
proti este aceea c m facei de ruine ieind n lume nvemntai n mantii. Aici,
Printele Gherman i-a dat seama c l tulburaser pe Arhiepiscop purtnd n public
vemintele care sunt numai pentru clugri, prin aceasta ieind n eviden printre
clerici. Totui, Arhiepiscopul insistase ca ei s-i fac apariia n lume, n primul rnd.
ntruct nu suntei monastici, ci o ruine pentru Eparhia mea, continu
Arhiepiscopul, se pare c voi nu putei s v asumai o sarcin nici n numele vostru. i
totui voi avei pmntul i putei muri n orice clip n timpul cltoriei, caz n care
statul l va prelua. Ai fcut testament?
- Nu, rspunse Printele Gherman, pmntul nostru este pentru locuitori ai
pustiei.
- Nu m f s rd. n vremea noastr nu exist nici un locuitor al pustiei.
Arhiepiscopul l acuz pe Printele Gherman c se afla n nelare duhovniceasc. I-a
spus c monahii nu au voie s aib proprietate personal i i-a cerut Printelui Gherman
s semneze pentru pmntul mnstirii cu numele su laic, A. Medveev.
Printele Gherman era uimit:
- Dar de ce cu numele de mirean? i nalt Prea Sfinia voastr suntei clugr.
- Am fost rnduit de ctre sinod ca stare al vostru. i ca stare al vostru, v cer
aceast ascultare ca s-mi predai mie pmntul sub semntur.
- Dar noi niciodat nu v-am ales, votat sau acceptat ca stare al nostru, i-a amintit
Printele Gherman. Potrivit tipicului monahal, numai clugrii i aleg stareul. A
considerat o nedreptate de negrit ca Arhiepiscopul s cear acum adpostul pustiei pe
care l dobndiser cu propria lor trud i bani.
- Am s v dau tipicul monahal, eu vou, nu voi s mi-l dai mie, a ripostat
Arhiepiscopul.
Printele Serafim a descris ceea ce a urmat: Vldica a mers ntr-adevr pe
psihlogia rus, a strigat, a intimidat folosind un limbaj necioplit i spunnd Printelui
Gherman c nu fusese tuns ntr-o frizerie. i n general l-a fcut s plng i s se
simt nfrnt n faa lui. n cele din urm, Printele Gherman i-a rspuns n disperare n
acelai fel i spre mhnirea lui, a constatat c lui Vldca i plcea acest fel de lupt i n
general ddea impresia c se joac de-a stareul i cu ameninarea autoritii sale, etc.
n esen, Printele Gherman a declarat c Vldica ne binecuvntase ca organizaie
bisericeasc independent i c trebuie s ne las n pace, la care Vldica a afirmat cu
glas tare: Nu v las n pace!
Printre altele, Arhiepiscopul le-a cerut prinilor s nu scrie nimnui, nici s
invite pe cineva s vin la ei fr binecuvntarea lui i c publicaiile lor trebuie s le
verifice el personal. n cele din urm, ajungnd la captul rbdrii, Printele Gherman a
strigat:
- M chinuii!
241
Cu alte cuvinte, lng paraclisul de la subsol din Casa Sfntului Tihon, unde obinuia s se roage
Vldica Ioan.
248
S-a auzit o btaie n u: era Printele Serafim. Arhiepiscopul Artemon s-a dus
repede la u, dar gsind-o ncuiat, s-a repezit napoi la biroul su s caute cheia. Cnd
Printele Gherman i-a amintit c pusese cheia n buzunar, Arhiepiscopul a fugit napoi
s-i dea drumul Printelui Serafim. Dndu-i un scaun Printelui Serafim, s-a aezat
iari la birou. Se afla ntr-o stare evident de zpceal i stinghereal naintea acestui
american independent, pe care tia c nu-l poate intimida ca pe Printele Gherman.
Printele Serafim a vzut c fratele su plnsese.
- Printele Gherman este isteric, a ncercat s explice Arhiepiscopul. A nceput
s nire greelile prinilor; c nu l-au cutat mai nainte pentru binecuvntare ca s
mearg la Monterey, c nu rmseser la Liturghie ca oamenii (i el nsui) s-i poat
vedea, c nu sttuser cu el, etc. Printele Serafim i-a amintit mai trziu, Dar o
chestiune m-a uimit: se plnse c primise de curnd o scrisoare de la noi n care (aa
cum ne neleseserm verbal cu cteva luni mai nainte) i vorbeam despre prezentarea
unei Rnduieli a mnstirii noastre spre aprobarea sa. Acum ne spuse c nu noi trebuia
s-i prezentm lui o Rnduial, ci el s ne dea nou o Rnduial.242
- i dai seama ce face? Printele Gherman i-a ntrebat fratele. Ne cere ca s-i
predm pmntul pe numele lui.
- De ce? A ntrebat Printele Serafim.
- Ca s depindem de el, de aceea! Vrea s-i ia bucata ta de pmnt american,
pentru care tu ai muncit, ca s-i dea cu piciorul i s te alunge de pe el! Nu mai pot
ngdui asta.
- S plecm de aici, a spus Printele Serafim lundu-l de mn pe Printele
Gherman. Au cobort la parter i Arhiepiscopul Artemon s-a grbit dup ei. Dup cum
spunea Printele Serafim, mnia Arhiepiscopului s-a transformat n ceva asemntor
cu mila. Ne-a dat o prjitur i dou sticle cu vin i ne-a binecuvntat ca s plecm.
Aa s-a sfrit interogarea noastr.
MEDITND asupra ntregului eveniment dup zece zile cnd, se mai simea
nc uimirea, Printele Serafim a scris: Pot numai s spun c de la aceast ntrunire am
primit una din cele mai mari dezamgiri din viaa mea i att eu ct i Printele
Gherman am primit o ran care va dura ntreaga noastr via Vldica i-a azvrlit
demonii asupra noastr i este ceva ngrozitor de ru. El s-a jucat de-a stareul
[btrnul] i egumenul i este un joc necrutor ncrederea noastr n Arhiepiscopul
nostru a fost pierdut total i absolut. Poate c noi nu tim nimic despre monahism;
totui noi credem cu trie c n Biserica lui Hristos trebuie s se manifeste o pedepsire
disciplinar legitim din partea superiorilor ecleziastici, bazat pe ncredere reciproc i
ntr-o stare de pace pentru toi cei care sunt implicai. Eu am fost pedepsit disciplinar de
cteva ori de ctre Vldica Ioan i ntotdeauna am simit dreptatea pedepsei i folosul
acesteia. Dar noi am fost tulburai n sufletul nostru i nu avem pace, simindu-ne
contiinele violate Suntem foarte suprai de o sptmn i aproape disperai n
legtur cu viitorul nostru i al Cuvntului ortodox
Vldica Artemon crede n total contradicie cu nelegerea noastr verbal
care a avut loc nainte de tunderea noastr c noi suntem simpli clugri n dependen
i ascultare absolut numai fa de el ca egumen. Dar aceast concepie despre
mnstirea noastr nu poate duce la nimic dect la distrugerea total a ceea ce am zidit
noi n ani de zile pn acum i nu se bazeaz pe nimic altceva dect pe ideile
preconcepute despre noi, pur superficiale ale Arhiepiscopului.
n concepia lui Vldica Artemon, mnstirea noastr este n mod evident o
instituie eparhial, creia Vldica i este stare i dictator i n care nu se va face nimic
fr binecuvntarea lui. Cred c el a ajuns la aceast concepie treptat, simind
242
Vezi rnduiala friei pe care a scris-o Eugene, la sfritul Cap. 50.
249
slbiciunile noastre i acum el tie c a sosit vremea s-i pun concepia n aplicare.
Dar acum, analiznd-o din nou, vedem multe semne c la nceput Vldica Artemon nu
ne-a considerat pentru ceea ce suntem noi i ceea ce facem noi, ci chiar i atunci, el ne
aeza n propria sa imagine a ceea ce trebuia sau puteam fi noi n Eparhia sa
Dac am fi voit s fim ucenici ai unui episcop, ne-am fi apropiat de mult de
Episcopul Nectarie, care voia ca noi s ntemeiem o asemenea mnstire. Dar pentru
independena lucrrii noastre, a trebuit s ne pstrm cu grij statutul independent,
respectndu-l i pn n ziua de astzi relaia noastr cu el este foarte bun. Dac
mnstirea noastr trebuie supravegheat de ctre sinod, l-am primi cu bucurie ca
supraveghetor al nostru dar nu ca stare! cu att mai mult cu ct a promis deja s
treac pe la noi de fiecare dat cnd cltorea ntre San Francisco i Seattle. Putea fi
foarte bun relaia noastr i cu Vldica Artemon doar cu condiia independenei
absolute fa de el . Dac ar fi putut s vad c fiind independeni vom fi cei mai buni
prieteni ai si, pe cnd ca robi zdrobii ai si puteam fi numai dumanii lui n tain!
Prinii fuseser ntotdeauan foarte impresionai de rnduiala Sfntului Ioan
Casian, care n sec. al V-lea afirmase: Este sfatul Prinilor, un sfat ntotdeauna actual,
c monahul trebuie s fug din preajma episcopilor i a femeilor cu orice pre; cci nici
femeile nici episcopii nu-i permit clugrului s rmn n linite n chilia lui, nici s-i
lipeasc ochii de nvtura curat i cereasc. Dnd acest citat ntr-o scrisoare,
Printele Serafim a adugat: Clugrii i episcopii i sunt de cel mai mare folos unii
altora i Bisericii, atunci cnd sunt independeni unii de alii, suntem convini pe
deplin!
Totui, prinii au ncercat s se gndeasc i din punctul de vedere al
Arhiepiscopului. Dup cum i-a amintit Printele Gherman Printelui Serafm,
Arhiepiscopul nu era un om ru. El se purta ca un dictator nu datorit firii sale, ci
datorit unei idei de suprafa. Vldica Artemon, scria Printele Serafim, nu se va
opri de la nimic s ne duc pe calea lui ca i pe alii nu pentru c are intenii rele, ci
pentru c este stpnit ntr-o foarte mare msur de simul autoritii i al drepturilor
sale. Cu att mai mult ne pare ru c noi l iubim cu sinceritate i ne pare ru de
Arhiepiscopul nostru. Se pare c este un om singuratic; tuturor le este team de el, nu
are pe nimeni apropiat i pe noi ne privete ca pe proprietatea sa, forndu-ne s fim
ucenicii si asculttori. Nu putem face asta! Vldica Ioan ne-a dat binecuvntarea pentru
o cale cu totul diferit.
Dei Arhiepiscopii Ioan i Artemon au folosit disciplina, este clar c principiile
lor erau foarte diferite de la unul la cellalt. Pentru Vldica Artemon, scria Printele
Serafim, nu exist nici un alt principiu n afar de autoritatea Arhiepiscopului Nu pot
spune c nu fuseserm avertizai. Vldica Nectarie ne avertizase c Vldica Artemon nu
va ngdui nici o iniiativ personal n Eparhia sa. Iari, aceast lupt pentru control
absolut nu era motivat de un duh ru de iubire pentru putere, ci de credina c aceasta
era necesar pentru organizare. Potrivit concepiei Arhiepiscopului Artemon, iubirea i
ncrederea reciproc nu sunt eseniale cnd se ajunge la ascultare. Subordonaii trebuie
s se supun i dac este necesar, s-i rsuceasc contiinele spre binele autoritilor,
pur i simplu pentru c sunt autoriti. Mai mult, este chiar de datoria puterii mai
nalte s distrug toate iniiativele personale. Arhiepiscopul credea c aceasta duce la o
situaie cu adevrat sntoas; i autoritatea face o favoare supuilor si fcndu-i astfel
smerii. Odat ce ei sunt cu totul asculttori i oameni de grup, atunci ei pot fi
folosii eficient pentru binele organizaiei, al eparhiei.
Printele Serafim scria, Noi nelegem c Vldica Artemon avea motivele cele
mai nalte n toate, c ne spunea: s-i sprijinim propria autoritate i s ne dea o pedeaps
disciplinar n scopul de a face din noi clugri adevrai (n propria sa nelegere!); el
ne-a spus c ntr-o zi ne-am putea afla n poziia lui i s administrm altora acelai fel
250
de pedeaps disciplinar la care Printele Gherman a strigat din inim Doamne,
iart!
Activitatea pastoral a Arhiepiscopului Artemon era de asemenea plin de
manifestarea pseudo-btrneii; o boal duhovniceasc primejdioas care fusese
descris n sec. al XIX-lea de ctre Sf. Ignatie Brianceaninov i dup acesta, de ctre I.
M. Kontzevici. Despre btrneea vrstei duhovniceti cea adevrat i cea fals i
roadele corespunztoare ale acesteia, Kontzevici scria: Cei care se las n ntregime n
ndrumarea unui adevrat btrn triesc un sentiment deosebit de bucurie i libertate
ntru Domnul. Cel ce a scris aceste rnduri a trit aceasta personal.243 Un btrn este un
transmitor imediat al voii lui Dumnezeu. Comuniunea cu Dumnezeu este ntotdeauna
legat de un sentiment de libertate duhovniceasc, bucurie i pace de nespus n suflet.
Dimpotriv, un btrn fals l eclipseaz pe Dumnezeu cu ajutorul lui, plasnd propria sa
voin n locul voii lui Dumnezeu, ceva ce este legat cu un sentiment de robie, oprimare
i aproape ntotdeauna, dezndejde. n plus, ntreaga supunere a unui ucenic fa de un
btrn fals i roade personalitatea, i distruge voina, i deformeaz simul de dreptate i
corectitudine i astfel ia de la el contiina responsabilitii pentru faptele sale.244
Desigur, Arhiepiscopul Ioan era un btrn adevrat; dar cineva nu devine
btrn chiar ndat ce a fost aezat n poziia unei autoriti nalte. Helen Kontzevici
explica odat ntr-o scrisoare ctre Printele Gherman: Apostolul Pavel vorbete despre
daruri, dintre care unul este profeie (Efeseni 4, 11). Btrneea este acest dar al
profeiei Btrneea este unul dintre darurile Sfntului Duh, pe care nimeni nu-l
nelege.
Referitor la noiunile Arhiepiscopului Artemon despre smerenie i ascultare,
Printele Serafim a scris unui prieten: Ne cunoti destul de bine ca s tii c n toate
lucrurile suntem asculttori i cuviincioi fa de autoritatea ecleziastic legal i c noi
nu am ncercat niciodat s impunem asupra altora nici un fel de autoritate (aceasta dac
nimic este marea noastr slbiciune!) ori s cutm pentru noi orice fel de poziie sau
titlu n Biseric. Dar dac acum s-a ajuns la metoda smereniei i ascultrii i
ngduinei cuiva, care este cu totul din afar, s ne supravegheze lucrarea noastr,
contiina noastr nu va permite aceasta .
O asemenea ascultare de dragul unui scop pmntesc este n mod foarte
clar nentemeiat duhovnicete. Noi suntem ucenicii lui Vldica Ioan, care ne-a
binecuvntat i a nsufleit lucrarea noastr de la nceput i credem cu trie c este cu
noi n acelai duh; de fapt, orice road bun am avut, noi am pus-o n ntregime pe
seama binecuvntrii sale. i de la el am nvat: deasupra canoanelor, a disciplinei
bisericeti, etc., vine duhul. Dac prin ascultare, prin respectarea cu strictee a
canoanelor, sau prin oricare alt bun n sine, duhul unui om este zdrobit i este distrus,
atunci este ceva groaznice de ru. Vldica Artemon ne-a acuzat deja de o tendin de
neascultare i voin proprie i recunoscnd c suntem n totul pctoi, putem
spune doar c n cazul de fa aceste acuzaii nu sunt de loc ndreptite. nainte ca
aceste virtui s aib vreun neles, ele trebuie plasate ntr-un anumit context, ntr-o
treab obinuit, ntr-o lucrare roditoare. Un asemenea context ar fi, de exemplu, o
mnstire lucrtoare ntemeiat ca cea din Jordanville; n cazul nostru, contextul este
Cuvntul ortodox i ostenelile noastre pentru tiprire misionar, pe care le-am urmat
timp de apte ani cu mare trud i jertf, fiind n toate asculttori fa de Biseric i unul
fa de altul, aa nct niciodat nici unul dintre noi nu i-a artat propria sa voie,
ascultnd mai degrab unul de altul i fcndu-ne treaba comun care ne-a unit. Fr
aceasta nu am fi supravieuit de loc; dar cu aceasta i cu binecuvntarea lui Vldica
243
Kontzevici vorbete aici despre ucenicia sa la Sfntul Btrn Nectarie de la Optina.
244
I. M. Kontzevici, Dobndirea Duhului Sfnt n vechea Rusie (Platina, California: Sf. Herman
Brotherhood, 1988), p. 339-340.
251
Ioan, noi am rbdat mult i acum se pare c ne cheam Biserica s ne extindem lucrarea
i s aducem mai departe roade bogate.
n alt parte, Printele Serafim a scris despre urmrile foarte grele ale pseudo-
btrneii Arhiepiscopului Artemon: Vldica Artemon, sub nfiarea corectitudinii de
suprafa i a bunei respectri a rnduielilor, este un nbuitor al duhului . El este
un fctor de pace minunat; dar zdrobete fiecare iniiativ bun. Despre un preot
care spunea c Arhiepiscopul i strangula sufletul, Printele Serafim scria: I-am dat
textul scos pe furi din Uniunea Sovietic de ctre o maic de catacomb unui
acatist ctre Sf. Nina care se pare c nu exist nicieri n alt parte n lumea liber.
Vldica Artemon a auzit despre aceasta i aspus: Trebuie s fie aprobat oficial, i l-a
luat i nu a mai fost vzut niciodat.
Printele Serafim a dat exemplul unui alt cleric: Cu cteva sptmni n urm
ne-a vizitat i ne-a spus direct: Vldica Artemon mi-a ucis viaa duhovniceasc
desigur, asta este o exagerare, cci clericul ar trebui s fac ceva referitor la aceasta, dar
capt neles cnd compari cu o afirmaie pe care ne-a fcut-o cu civa ani n urm:
Vldica Ioan m-a mntuit; fr ncurajarea i struina lui de a fi hirotonit, probabil c
astzi n-a mai fi deloc n Biseric este o mare deosebire ntre un episcop care
nsufleete i un episcop care sugrum sub aparenta corectitudine de suprafa.
Una dintre victimele cele mai nfrnte ale regimului Arhiepiscopului Artemon a
fost vicarul su, Episcopul Nectarie. Acest srman episcop era privit de clica ierarhic
drept un nimeni ca s nu fie luat n serios; la nceput ei i puseser mari ndejdi n el
ca om de anturaj, numai c a fost foarte dezamgit cnd sttuse mpreun cu ierarhii
Leontie i Sava n aprarea Arhiepiscopului Ioan. i acum un membru al acestei clici
era eful su. I se va face ru la stomac de fiecare dat cnd va suna telefonul,
temndu-se c ar putea fi Arhiepiscopul Artemon. Dup cum le spusese Prinilor
Gherman i Serafim, Arhiepiscopul nu-i dduse nici un fel de libertate. Eu nu sunt
episcop, spusese el, eu sunt o marionet n mantie de episcop . Voi suntei fericii
c avei pe cineva la care s v plngei. Eu nu am pe nimeni. Dar dac ai ti numai ce
nelare chinuitoare toarn n mine.
n 1971, Episcopul Nectarie a mers la spital cu o afeciune grav a inimii, dar
nici acolo nu a putut scpa. Printele Serafim scria: Persecuia nendurtoare (n
aparen neintenionat este felul n care acioneaz el) a lui Vldica Artemon fa de
clugri este subliniat de vizita sa n spital, la Vldica Nectarie, unde l-a suprat att de
tare pe omul bolnav grav, nct infirmiera a trebuit s-i cear s plece! nfruntnd
moartea, Vldica Nectarie trece prin cea mai grea ncercare, aceea de a accepta din
punct de vedere duhovnicete tratamentul nedrept i binevoitor al lui Vldica Artemon,
nelsnd s se strecoare n sine amrciunea. Vldica Nectarie a ales calea supunerii,
dar noi nu putem s ne ngduim aceasta!
PE lng faptul c i-au dat seama c, controlul absolut al Arhiepiscopului

Artemon le va stinge rvna, prinii l-au vzut pur i simplu nelogic. Printele Serafim
scria, naintea lui Dumnezeu, Vldica Artemon nu poate s-i asume responsabilitatea
pentru o activitate cu care nu este obinuit, ntr-o limb pe care nu o cunoate . El nu
a fcut niciodat nici un comentariu despre Cuvntul ortodox i ne-a spus c nu-l
citete; el nu cunoate nimic despre viaa noastr zilnic sau pravila de rugciune i nu
ne-a ntrebat nimic despre acestea nici mcar n ziua tunderii; el nu cunoate nimic
despre americani sau nevoile misiunii americane i niciodat n-a vorbit cu nici unul
dintre noi despre aceste lucruri, chiar dac Gramota Sinodal ne-a binecuvntat ca
organizare misionar.
Pentru a ne mplini funcia monahal i misionar trebuie s fim absolut liberi i
s existe ncrederea n noi ca s scriem cui simim nevoia, trebuie s putem spune
252
oricui, pe scurt, s vin aici la vreme de necaz, trebuie s avem ntreaga putere s-i
alungm pe cei care fac tulburare i ntr-un cuvnt, nu ne putem ngdui luxul de a
atepta pn cnd cineva de la 402,5 km deprtare, ia decizii pentru noi, pe baza prerii
sale i din auzite.
Prinii erau i mai interesai de preteniile Arhiepiscopului cu privire la cenzur.
Printele Serafim scria, Cuvntul ortodox nu poate fi cenzurat: Vldica Ioan ne-a
binecuvntat s tiprim fr cenzur, iar el ne-a fcut sugestii uneori, atunci cnd am
mers la el cu probleme neclare. n contrast cu acesta, Vldica Artemon vede totul n
Eparhia sa ca o activitate eparhial pentru care numai el este responsabil i dac l
lsm s fac aa, iar Cuvntul ortodox va deveni o publicaie eparhial i deja exist un
numr de articole pe care, fr ndoial, nu ne-ar lsa s le publicm (din cauza gustului
su personal) dac ne-ar fi cenzurat aa cum i-ar place s o fac.
Prinii i-au dat seama c Arhiepiscopul Artemon va cenzura mai nti din
considerente politice i din fric. i-au amintit ce le-a spus, Nu dorim s-l suprm pe
Athenagoras, contrastnd aceasta cu sfatul ndrzne al Arhiepiscopului Ioan s treac
direct la acuzarea Patriarhului Athenagoras, chiar dac oamenilor nu le place lucrul
acesta. Printele Serafim scria: Dac Vldica Artemon i va da seama ct de mult l
suprm pe Athenagoras n Cuvntul ortodox, acesta va trebui cenzurat; orice slvire
deosebit a lui Vldica Ioan, mai ales n limba rus, va fi blocat ca fiind foarte
discutabil; etc., etc.
CU astfel de ameninri atrnnd deasupra capului, Prinii Gherman i

Serafim erau de-a dreptul nspimntai, dup cum spunea Printele Serafim. N-au
putut dormi cteva nopi. Cine s-i asculte? Arhiepiscopul Artemon avea toat puterea
pmnteasc de partea lui. Printele Serafim a observat c, ntruct el ocup un loc
important n sinod, noi avem deja mult mpotriva noastr. Nu-i prea greu s realizeze o
prere potrivit despre noi: tineri, ncpinai, mndri, neasculttori, nedemni de
ncredere, pap-lapte, nepricepui, etc.
Printele Serafim a scris Printelui Tarasie, cerndu-i sfatul ca unuia care i
pstrase independena monahal. I-a mai scris i Arhiepiscopului Averkie, mrturisindu-
i c se afl ntr-o stare cumplit.
n martie 1971, prinii au primit un ordin de la Arhiepiscopul Artemon, care se
pare c fusese trimis fiecrui preot din eparhie. Acesta spunea printre altele: S-a
deschis de ctre noi o mnstire cenobitic . Conducerea acestei noi mnstiri a fost
preluat de mine . Publicarea revistei Cuvntul ortodox fraii ar trebui s priveasc
acum ca pe ascultarea lor clugreasc . Cu privire la toate celelalte, se vor da
instruciuni n plus.
Citind aceasta, Printele Serafim scria: ntr-un cuvnt, s-a mplinit frica noastr
cea mai mare: Vldica Artemon ne-a preluat.
Asta se ntmpla n timpul Postului Mare, cnd fraii se luptau cu slujbe lungi i
cu postirea aspr. Ordinul a venit pentru ei ca o ispit pentru a cdea n dezndejde; dar
nu au fost prsii. Printele Serafim scria: Am fost foarte tulburai dar n mai puin
de 24 de ore, cu totul pe neateptate, Vldica Nectarie a venit cu icoana din Kursk,245 i
tulburarea noastr s-a transforamt n bucurie i ne-am dat seama cu certitudine c
Dumnezeu este cu noi! Vldica Nectarie a slujit o molitv, ne-a dat Sfnta
mprtanie din Darurile Pstrate (eram la mijlocul Postului i nc nu mncaserm) i
ne-a lsat pe noi s ducem Icoana peste munte. Binecuvntarea lui Dumnezeu peste noi
nu se sfrete niciodat! Asta s-a ntmplat n ziua numelui Printelui Gherasim, care
i-a fcut pe prini s-l considere ca un alt semn al prezenei ntemeietorului lor din
Alaska.
245
Icoana fctoare de minuni naintea creia a fost vindecat Sf. Serafim.
253
Cu ordinul Arhiepiscopului, prinii aveau acum ceva concret asupra cruia s
acioneze. Printele Serafim scria, De bun seam, dac vrem s facem ceva cu aceast
situaie de nengduit i trebuie s acionm acum . Dac cedm ctui de puin la
nceput, vom sfri ntr-o total ascultare lipsit de suflet, care nu mai poate s
nsufleeasc pe altcineva.
Printele Serafim a alctuit repede o scrisoare ctre Episcopul Laurian, prietenul
Printelui Gherman de pe vremea cnd era n Jordanville. Afirmnd c fria nu a
acceptat ordinul oficial al Arhiepiscopului, Printele Serafim a scris:
Nu avem de gnd s pornim o lupt, nici s form pe nimeni s accepte

cuvntul nostru mpotriva lui Vldica Artemon pentru c fr ndoial
el va avea o versiune sau interpretare complet diferit de tot ceea ce ni s-a
ntmplat. Putem doar s lmurim faptul c, orice s-ar fi ntmplat n
trecut, putem s nu avem nici o legtur cu Vldica Artemon n viitor: el
nu poate face parte din mnstirea noastr (dac Sinodul spune c suntem
mnstire), i mnstirea noastr nu poate fi o instituie eparhial.
Avem candidai care ni se pot altura n viitor dar dac Vldica
Artemon trebuie s fie conductorul nostru, noi trebuie s le spunem s
stea deoparte ori s mearg n alt parte, dect s ajung o parte a
planurilor sale total nerealiste. i v vom spune deschis: Vldica
Artemon nu are pe nimeni care s doreasc s intre n mnstirea lui i
de fapt acesta este motivul pentru care dorete s lucreze prin noi.
Probabil c toate acestea v uimesc i poate vrei s ne sftuii s
avem rbdare, s acceptm orice ne impune Vldica Artemon de dragul
ascultrii ori s ncercm s negociem sau s facem un compromis
cu el. Dar v spunem cu hotrre: nici un compromis nu este posibil.
Vldica Artemon nu ne ascult i de fapt el crede c noi nu avem nici un
drept s spunem ceva. Ne-a artat deja inteniile lui i atta timp ct are
asupra noastr putere direct, noi vom fi plini de nencredere, suspiciune
i zdrnicire care macin. Acestea nu sunt roadele unei autoriti
legitime, ci ale nclcrii drepturilor.
ntre timp, Printele Gherman i spusese necazurile i nedumeririle femeii ale

crei preri le respecta cel mai mult: Helen Kontzevici. Prinii i-au dat seama acum c
ar fi trebuit s in seama de avertizrile ei cu mult mai mult, dei nc nu regretau c s-
au fcut clugri.
Helen Kontzevici nu putea fi pclit. nainte de identificarea faptelor
Arhiepiscopului Artemon ca semne clasice de pseudo-btrnee, ea a vzut foarte clar c
n spatele lor se afla altceva. Arhiepiscopul Artemon avea puteri ierarhice superioare
crora trebuia s le dea un rspuns. Helen a spus prinilor c, clica puternic din
interiorul sinodului era mpotriva lor, c acesta a simit c nu putea avea ncredere n ei,
mai ales dup ce l-au aprat i slvit pe Arhiepiscopul Ioan. Printele Serafim remarca
faptul c Arhiepiscopul Artemon prea s aib o fric de moarte de Arhiepiscopul
Vasian din Canada, care era membrul cel mai puternic al clicii. Evident c
Arhiepiscopul Artemon determinase puterile ierarhice superioare s cread c el i
putea controla deplin pe prini i s-i fac s se supun liniei de grup. Helen le spunea
prinilor c aceasta este o caracteristic a sergianismului, care aeaz linia de grup
deasupra lui Dumnezeu i o ntrete cu canoane. Ea spunea, nu este att de simplu.
Tocmai pentru c cineva spune c este anti-sergianist asta nu nseamn i faptul c aa
este i n realitate.
Scrisorile Printelui Gherman ctre Helen, fiind ntre doi rui tipici, tindeau s
strneasc mari emoii. Printele Gherman i-a cerut Printelui Serafim s-i scrie i el ei,
254
oferindu-i o imagine mai obiectiv. Vom prezenta aceast scrisoare integral, ntruct
lmurete foarte bine principiile vechi ale independenei monahale:
Drag Elena Iurevna,246

tii ct de suprai am fost acum cteva luni cu privire la statulul
friei noastre i la ntregul viitor al lucrrii noastre misionare din
Biseric. Din nefericire, scrisorile pe care i le-a trimis Printele
Gherman par s-i fi comunicat mai mult sentimentul nostru actual de
tulburare dect pricinile de baz care ne-au nsufleit i continu s ne
nsufleeasc .
Scriu aceast scrisoare n englez, ncercnd s evit oarecari
simiri emoionale care par s vin atunci cnd scriem n rusete i s-i
dau astfel o imagine ct se poate de clar i succint a situaiei noastre
actuale i ndejdile noastre de viitor. Dup Vldica Ioan, tu i Ivan
Mihailovici247 ne-ai ajutat i ne-ai ncurajat pe aceast cale i nimic nu
ne-ar ndurera mai mult dect s fii convins c lucrarea noastr
misionar s-ar apropia de sfrit.
Este adevrat c n prezent suntem ameninai i lum foarte n
serios aceast ameninare. Dar nu este greu de neles cauza acestei
ameninri i nu ne pune ntr-o situaie necanonic n sine. ntr-un
cuvnt: episcopul nostru nu ne nelege nici pe noi, nici lucrarea noastr
i ncearc s ne foloseasc pentru propriile sale planuri. Din punct de
vedere duhovnicete i canonic, noi suntem pe calea cea dreapt: este
absurd i cu neputin s ntemeiezi o mnstire mpotriva dorinelor
singurilor clugri din acea mnstire; chiar Ordinul asupra
mnstirilor al Sinodului Episcopilor menioneaz dreptul clugrilor de
a-i alege conductorul; i chiar ideea mnstirilor din istoria ortodox
este n mod clar aceea a centrelor duhovniceti independente, care au o
via autonom i nu prilejuiesc amestecul episcopilor, dac monahii nu
ncearc s introduc nouti n dogm sau viaa bisericii. Acesta este
idealul i de aceea mnstirile pot fi nsufleitoare pentru restul
ortodocilor ntruct ele ofer posibilitatea de a propovdui i tri
cretinismul ortodox liber de toate influenele externe fie c este vorba
de btile de cap ale vieii de parohie, mofturile episcopilor, sau oricare
.
Noi am greit chiar de la nceput c nu am afirmat clar acest
principiu i asta i-a permis episcopului s cread c suntem slabi i c
poate s fac ce vrea cu noi. Ne-am pus greit ncrederea n el i
mrturisesc c ai avut perfect dreptate despre el. Dar acum suntem
pregtii s ne ridicm i s luptm pentru independena pe care o
garanteaz mnstirilor Biserica i canoanele ei.
Ascultarea clugreasc nu poate fi robie; dac ar fi aa, atunci
Biserica ar fi mprit n robi i tirani. Unii oameni ai Bisericii au
ncercat n diferite timpuri s ntreasc acest concept care s-a denaturat,
dar asta nu vine de la Biseric sau de la monahism. Toi cretinii
ortodoci i mai ales clugrii i maicile ncearc s-i taie voia i s duc
o via plcut lui Dumnezeu; dar supunerea cu smerenie n faa tiraniei,
mai ales atunci cnd aceast tiranie distruge o lucrare bine-plcut lui
Dumnezeu i transform n victime duhul cretin i monahal este cu
certitudine numai o parodie i o btaie de joc a monahismului.
246
Primul nume i patronimic al Elenei potrivit uzanei ruseti.
247
Adic profesorul I. M. Kontzevici.
255
Suntem ferm hotri, n toat ascultarea fa de Biseric i
puterea ecleziastic legal, s nu devenim o parte a vreunei bti de joc.
Ne rugm ca hotrrea noastr s nu duc la nici un scandal i ca s
putem merge mai departe potrivit scrisorii i spiritului tuturor canoanelor
Bisericii. Dar mai tim, canoanele au fost fcute pentru om i nu omul
pentru canoane i c deasupra canoanelor se afl duhul care le-a insuflat
i c pentru a pstra acest duh, suntem pregtii s ne manifestm
mpotriva stricteii anumitor canoane, dac acestea sunt aplicate ca s ne
zdrobeasc duhul. n realitate, nimeni nu va visa s ncerce s aplice
astzi cu strictee fiecare canon, fiindc atunci nu vor mai rmne de loc
cretini ortodoci! Propriul nostru episcop se afl n San Francisco
necanonic, pentru c este mpotriva canoanelor s transferi episcopii
dintr-o eparhie n alta (de curnd acest canon a adus mare lupt n
Biserica din Grecia); tot necanonic este s hirotoneti un diacon nainte
de vrsta de 25 de ani sau un preot nainte de 30 dar dac ne referim la
stricteea acestui canon, majoritatea preoilor notri rui sunt
necanonici, etc.
Te rog s crezi c n ciuda ncercrilor noastre recente, noi nu
suntem zdrobii n duh. De fapt, dimpotriv, acum c nsi existena
noastr este atacat, suntem mai convini ca niciodat c tocmai calea pe
care ne-a binecuvntat i ne-a nsufleit s mergem Vldica Ioan este
corect i cu rugciunile lui i cu voia lui Dumnezeu, vom merge pe
aceast cale prin toate suferinele, tot drumul ctre mucenicie, dac
Dumnezeu ne cheam la aceasta. Faptul c a venit asupra noastr un atac
aa de dur ne convinge doar c diavolul vrea s prsim aceast cale,
pentru c este cea dreapt.
Poate c i dai seama c nu putem continua calea pe care am
nceput-o ca monahi. Dar credem, dimpotriv, c numai n monahism, cu
toat suferina i ncercrile pe care ni le aduce invariabil aceast alegere,
lucrarea noastr poate s rspndeasc i s aduc cel mai mult bine. Pe
cnd eram n lume totul ne venea uor aveam mult de lucru dar nu
erau ncercri i atacuri mari dar acum totul este greu; suntem atacai
din toate prile, sunt multe ncercri i ispite. Dar acestea sunt dovezi
duhovniceti c, calea noastr este dreapt, chiar mai dreapt acum dect
era nainte.
Suntem slabi i pctoi i ceea ce am nceput este departe, mult
dincolo de puterea noastr i de darurile noastre duhovniceti. Totui,
Dumnezeu vars mai mult har asupra noastr i noi mergem nainte cu
greuti i suferine, totui siguri c El este cu noi i Vldica Ioan .
Dac lucrarea noastr este bine-plcut lui Dumnezeu, atunci cu
siguran El nu ne va lsa acum, nici nu ne va prsi pe calea pseudo-
ortodoxiei!
Slav lui Dumnezeu pentru toate! S nu crezi nici mcar o clip
c vom prsi calea pe care am nceput-o cu binecuvntarea lui Vldica
Ioan . Numai roag-te pentru noi, drag Elena Iurevna i nu-i pierde
ndejdea n noi; i nu nceta s ne spui ce este drept!
Cu dragoste ntru Hristos Mntuitorul nostru,
Pctosul clugr Serafim
256
P. S. Dup ce scrisesem scrisoarea, Printele Gherman a citit
adresa lui Vldica Vitalie (Maximenko)248 cu prilejul sfinirii lui ca
episcop. Un paragraf vorbete despre ce a nsufleit marile mpliniri ale
anilor lui cei tineri, care era orientarea lui duhovniceasc de baz. Este
aceeai ca i a noastr i chiar dac noi nu vom mplini niciodat o parte
mcar din ceea ce a mplinit el, aceast atitudine merit s fie imitat i
amndoi suntem ferm convini c numai prin aceste mijloace vom fi n
stare s aducem roade n Biserica lui Hristos. Fariseii vor constata fr
ndoial c aceste cuvinte ale lui Vldica Vitalie sunt pline de voin
egoist i neascultare, dar urmndu-le, el a mplinit lucruri mari n, i
pentru Biseric i ele ard chiar cu duhul de care este atta nevoie astzi n
Biseric, acelai duh cu care vrem i noi s ardem!
Din Predica dinaintea sfinirii Episcopului Vitalie, 1934:
N-o s m ascund de voi, Prini nelepi-dup-Dumnezeu, i
mai ales Avva meu cel iubit: tii c de-a lungul ntregii mele viei m-am
ferit de lucrul care fusese deja nceput, care aduce siguran, poziie i
respect, ci am preferat s muncesc acolo unde nu supr pe nimeni i
nimeni s nu m supere. Am preferat s realizez cu propria mea putere
ceva n ce credeam eu, ceva ce consideram a fi idealul meu. Am preferat
s-mi ncing mijocul i s merg ncotro doream, lucrnd aa cum eram
eu convins.
O mare parte din via mi-am nchinat-o lucrrii pentru Biserica
popular din Lavra Pociaev,249 la tipografia Sf. Iov;250 i ultimii zece ani
mi i-am dedicat restaurrii acestei tipografii din Munii Carpai, din
mijlocul poporului rus. Aici eu am fost eful i tot eu lucrtorul.
Timpul trecea i prinii deveneau mai linitii i mai hotri, dup cum
spunea Printele Serafim. Ni s-au deschis ochii, scria el. S-au ntmplat att de multe
n acest ultim an i att de multe s-au limpezit .
56
Stingerea focului
Mai presus de toate celelalte, pzii binecuvntarea lui Vldica Ioan!
- Episcopul Nectarie
PRINTELE Serafim scria ntr-o scrisoare, n nelegerea rspndit astzi, o

mnstire este un loc cu o adunare de oameni la ntmplare, cu o funcie precis n
Biseric: s slujeasc ca reedin de var a episcopului, un centru pentru picnic, surs
de munc uman pentru nevoile Bisericii, etc. i clugrii sunt aceia care devin robi,
zdrobii de autoriti sub motivul ascultrii, mai fr de ndejde dect ieromonahii din
parohii251 care nu-i puteau permite nimic mai bun, i nebunii desvrii s rmn n
248
Adic Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville, plecat la Domnul n 1960.
249
n Polonia.
250
Aceasta era n Cehoslovacia, unde Arhiepiscopul Vitalie ntemeiase fria misionar-monahal
menionat anterior. nchinat Sfntului Iov de Pociaev, aceast frie s-a mutat la Jordanville n anii 50
(sec XIX) i i-a continuat acolo lucrarea de publicare.
251
Ieromonah: preot-clugr.
257
mnstire ca s pzeasc vacile . n acest concept, monahismul a devenit un fel de
gimnastic spiritual (metanii, ascultri, etc.) care se pot dobndi trind o vreme ntr-o
mnstire i odat ce ai ajuns aici, poi deveni membru obinuit al oricrei alte
mnstiri i s oferi altora rodul experienei tale n gimnastic urcnd ntre timp n
ierarhia rangurilor bisericeti pn cnd, dac ai noroc, devii episcop sau poi s-i faci
propria imagine. Nu! Monahismul este o nclinaie i un efort al sufletului care nzuiete
s se mntuiasc i forma cenobitic s-a creat vieuind n comunitate cu alii care sunt
de o minte i un suflet i ajung s aib aceeai nzuin, fiecare ndemnnd pe alii la
mntuire.
Orict de muli premergtori avuseser Prinii de la Platina, din vieile
locuitorilor n pustie independeni i clugri misionari, unii au rmas nencreztori n
calea lor neobinuit. Unul dintre acetia era iconograful, Printele Ciprian. La
Jordanville i-a luat responsabilitatea s nu ngduie oamenilor s se abat de la forma
ecleziastic dominant referitor la asemenea abateri cum ar fi semne de nelare
duhovniceasc i astfel el pregtise pe muli pentru cariere bisericeti de succes,
inclusiv doi episcopi. Prudena sa grijulie n aceast privin i atribuise titlul de poliia
nelrii duhovniceti. n 1971, a scris prinilor din Platina:
Facei-v bagajele ndat i venii la Jordanville pn la nceputul Postului
Mare; l vom trimite pe Potovka s v ajute la mutat. Situaia voastr este fr de
ndejde i vei cdea n nelare duhovniceasc i de altfel Jordanville se stinge i n
zece ani nu va mai rmne nimeni care s fac lucrarea i dac voi nu venii aici nici
altcineva nu va avea nsufleirea s o fac.
n legtur cu scrisoarea Printelui Ciprian, Printele Serafim remarca: Nu mai
este nevoie s spun, am luat aceasta ca o alt ispit, din care mai primisem o parte la
tunderea noastr i am rmas pe loc.
Arhiepiscopul Artemon avea propriile sale avertizri cu privire la nelarea
duhovniceasc. n acelai an Printele Serafim scria: Vldica ne-a transmis acest
mesaj: fiindc purtarea noastr de la Crciun arat c ne aflm n pericolul de a cdea
n nelare duhovniceasc (?!), el ne cere s ne mai gndim asupra hotrrii noastre de a
primi preoia. nseamn asta ceva? Omul care se afl n primejdia de a cdea n nelare
duhovniceasc este ntrebat dac primete preoia?! Clar, nici bnuiala nelrii
duhovniceti nici acordarea preoiei nu poate fi luat n serios n contextul nici unei
activiti bisericeti serioase. Acestea nu sunt afirmaiile cuiva care ne cunoate lucrarea
i vrea s fac ce este mai bine pentru aceast lucrare; acestea vin, mai degrab, de la
cineva din afar, care se gndete ce va prea c este cel mai bine i ce poate stpni;
pentru c n mod clar un preot este mai strns legat de episcopul su dect un simplu
clugr. i aa doar ni se confirm diagnosticul nostru despre cazul nostru n dorina
noastr de a fi independeni fa de Vldica Artemon. Dect s aib un supus de
mnstire, mai bine s nu aib nici o mnstire asta va fi mai roditor.
Prinii s-au bucurat s primeasc ncurajare de la ali episcopi. La lunga
scrisoare a Printelui Serafim, Episcopul Laurian le-a rspuns prinilor: Faptul c vin
suprri confirm faptul c facei lucrarea lui Dumnezeu . Cred c ar trebui s avei
rbdare, s nu facei nici o micare impuntoare, ci prin purtarea i felul vostru de a
gndi s artai c astea (purtarea i Decizia lui Vldica Artemon) sunt mpotriva
sufletului vostru i nu vi se potrivete. n ceea ce l privete, Episcopul Nectarie a spus
c pur i simplu nu se va supune nici unei instruciuni care ar duna friei i astfel, dac
urma s fie vreo plngere la sinod, aceasta ar fi venit de la Arhiepiscopul Artemon.
Vldica Nectarie ne-a sprijinit mult n ncercrile noastre, scria Printele Serafim.
Prinii se nelinitiser c Arhiepiscopul Artemon, n deschiderea oficial a
mnstirii, declarase desfiinat fria Sf. Gherman. El urmrea prin aceasta s-i fac pe
prini s se ncread n binecuvntarea lui i nu n aceea a Arhiepiscopului Ioan.
Episcopul Nectarie i ntrea ca s nu cedeze. El zicea: Nu lsai s v ia ideea i
258
numele friei prin toate mijloacele. Asta va distruge binecuvntarea lui Vldica Ioan pe
care se sprijin aceasta. Mai presus de toate, pzii binecuvntarea lui Vldica Ioan! n
aceasta se slluiete toat puterea voastr. innd seama de aceste cuvinte, prinii
au continuat s-i publice materialele sub titlul friei Sf. Gherman. i pe fiecare pagin
de cuprins al fiecrui numr al revistei, au continuat s tipreasc aceast afirmaie:
ntemeiat cu binecuvntarea nalt Prea Sfiniei Sale adormit ntru Domnul Ioan
(Maximovici)
PN n iulie 1971 n aer plutea o schimbare. Printele Serafim i amintete:

Am auzit din San Francisco c Vldica Artemon cunotea sau bnuia atitudinea noastr
fa de el i c era hotrt s nu-i piard reputaia de fctor de pace din pricina
noastr i c deocamdat nu se va atinge de noi. Poate c Vldica Nectarie l-a sftuit s
nu fie cu noi att de dur sau poate a presupus sentimentele noastre. Oricum, foarte
curnd, am primit o confirmare minunat a acestei convingeri. De Praznicul nlrii,
cnd nc nu puteam cltori la San Francisco din pricina camionului, am fost uimii
cnd ndat dup rsritul soarelui, cine altul a sosit dect nsui Vldica Artemon! Se
purta ca i cum ar fi fost lucrul cel mai firesc din lume ca un Arhiepiscop s nu slujeasc
n propria sa Catedral ntr-o asemenea zi de srbtoare (Vldica Nectarie slujea acolo),
i ne-a spus c voise s vin la noi dup Pati dar numai acum s-a ivit prilejul. Desigur
c eram destul de tulburai, dar am hotrt s ne punem toat ndejdea n Dumnezeu i
n sfinii Si, s primim cu recunotin darurile duhovniceti ale Sfintei Liturghii i
Sfintei mprtanii i s vedem apoi ce ne va trimite Dumnezeu ndjduiam n cele
din urm s mergem pn la capt cu Vldica i s dm totul pe fa.
Dup Liturghie, Vldica a spus c nu vom citi nimic n trapez fiindc aveam
multe de vorbit. Dup o discuie, rusul care l adusese pe Vldica cu maina s-a retras
s se odihneasc iar noi am ateptat s vedem ce va spune Vldica. Spre marea noastr
uimire am constatat c el era la fel de ncordat i tulburat ca i noi - i c n-a spus
absolut nimic! Ne-a ntrebat despre slujba noastr de Pati, fr s-i exprime vreo
dezaprobare asupra faptului c nu am ncercat mai mult ca s ajungem la San Francisco;
ne-a spus despre slujba de la Fort Ross din sptmna urmtoare, fr s ne propun s
mergem ca s fim vzui; i nu a spus nici un cuvnt despre ascultare, nelare
duhovniceasc sau altceva de felul acesta!
Dup ce s-a retras i Vldica s se odihneasc (n chilia mea, unde Printele
Gherman aezase ntr-un loc care sare n ochi un cartona cu textul n limba rus, ca s
ne nsufleeasc: Obtea misionar stavropegial252 de la Sf. Iov de Pociaev - Vldica
Vitalie),253 Printele Gherman i eu ne-am sftuit: am stabilit c venise ntr-adevr ca
fctor de pace, i c dac el nu strnete nici o discuie, nici noi nu trebuie s spunem
nimic, urmnd sfatul lui Vldica Laurian. Dup ce s-a odihnit, Vldica s-a uitat
repede la tipografia noastr, unde a comentat pe loc (cu un rs nervos) c poate ne
suprase n trecut? la care noi n-am spus absolut nimic. i a plecat.
Totui, cu aceast vizit, situaia noastr nu s-a schimbat ctui de puin: se
artase doar o stingere a focului. Ct va dura pn va izbucni urmtoarea lupt nu
tim . Rmnem la locurile noastre de lupt.
PRINII s-au ateptat s apar probleme din nou, cnd au publicat cartea lor
mic n limba rus, despre Viaa Arhiepiscopului Ioan. Pn atunci, apruse puin
material despre Arhiepiscopul Ioan n limba rus, mai ales pentru c nc era considerat
o figur controversat. Printele Serafim a insistat s fie completat cartea. Chiar el a
252
Stavropegial: independent de episcopul eparhial.
253
Arhiepiscopul Vitalie de Jordanville, plecat la Domnul n 1960.
259
tiprit-o; i ntruct nu putea folosi linotipul pentru caractere ruseti, a trebuit s o fac
cu totul manual. Vzndu-l petrecndu-i multe ore cu aceast lucrarea grea i
obositoare, Printele Gherman s-a mirat cum el, american fiind, fcea asemenea jertf
de iubire doar aa, ca srmanii rui s poat citi n limba lor despre sfntul lor
necanonizat. Odat l-a ntrebat de ce face asta. Ruii ne-au dat att de mult, a spus
Printele Serafim; ei ne-au dat Adevrul. Este de datoria noastr s ne ntoarcem la ei.
Cnd prinii au venit la San Francisco pentru a cincea prznuire a
Arhiepiscopului Ioan, au adus cu ei cutii cu cartea nou-nou i i-au dat un exemplar
Arhiepiscopului Artemon. Toi ruii au nceput s o cumpere. Pn la sfritul
Liturghiei care a avut loc n mormnt, Arhiepiscopul Artemon a vzut cri n minile
tuturor. Ce-i asta? a spus el. Asta se vinde n Eparhia mea fr s tiu eu?
Fiecare a mers apoi la cte un enoria rus pentru masa de prnz. Arhiepiscopul a
spus prinilor: Merg acas s citesc asta. Voi rmnei aici i nu facei o micare pn
nu termin eu. Dup jumtate de or a telefonat de la reedina sa: N-am terminat-o de
citit. Stai pe loc. Sunt unele erori. Prinii ateptau cu ncordare. A mai trecut o
jumtate de or i Arhiepiscopul a sunat din nou. Am terminat, a spus el. Este foarte
bine. Chiar mi-a curs o lacrim la sfrit.
n 1972, cnd prinii au participat la urmtoarea Liturghie anual n mormntul
Arhiepiscopului Ioan, a revenit problema crii. Arhiepiscopul Artemon auzise plngeri
i n ciuda a ceea ce el nsui simea luntric fa de carte, el dorea s fac pace. A
spus c l interesa ce gndeau fotii adversari ai Arhiepiscopului Ioan din San Francisco.
Printele Serafim observa mai trziu: Iat Viaa unui sfnt cu semnificaie universal,
un ocrotitor al diasporei ruseti i se ntreba ce gndeau intriganii din partea locului!
Asta desigur, scoate la iveal ceva despre restrngerea la o perspectiv ngust,
eparhial, ca s spun pe scurt! Vldica Artemon evita oarecum problema principal
despre Vldica Ioan. El spunea: totul este prea recent, prea controversat . La aceasta,
Printele Gherman a trebuit s spun n cele din urm: Dar Vldica Ioan este un sfnt,
un fctor de minuni! Vldica a rspuns: Da, putem discuta aa ntre noi, dar nu n
public!
Arhiepiscopul a spus prinilor:
- Nu mai publicai despre Vldica Ioan pn cnd nu mor dumanii lui!
- Dar pn atunci vor muri i prietenii lui, a observat Printele Gherman, i nu va
mai fi nimic de publicat!
- Atunci putei publica ce vrei! A spus Arhiepiscopul. Prinii au neles
semnificaia acestui rspuns: atunci va fi bine s prezentm povestioare nevinovate i s
nu pstrm posibilele relatri tulburtoare din viaa real a unui sfnt, bazat pe mrturia
acelora care l-au cunoscut cum era de fapt.
Cnd au plecat din San Francisco, prinii s-au mhnit de ntorstura pe care o
luaser lucrurile. Printele Serafim scria: Sunt cinci ani de cnd Vldica Ioan a plecat
la Domnul. n aceti ani scnteia ortodoxiei din diaspora rus a continuat s se sting
i totui este aici un izvor dttor de Dumnezeu ca s aprind i s mprtie scnteia!
Ne-am gndit: de ce attea eforturi ca s limiteze slvirea unui adevrat fctor-de-
minuni i sfnt al vremurilor noastre? De ce s nu se slujeasc mai mult de o Liturghie
pe an n mormntul su (aa cum era nainte de a veni Vldica Artemon, cnd Vldica
Nectarie conducea vremelnic Episcopia)? De ce nu se organizeaz pelerinaje din cnd
n cnd?
Ce s spunem? Nu-l judecm pe Vldica Artemon. Este evident c el se afl ntr-
o poziie de neinvidiat ... i ne putem gndi la un episcop sau doi care probabil c n-ar fi
ngduit niciodat s se slujeasc vreo Liturghie n mormnt. Dar drumul acesta duce la
stingerea ortodoxiei, fcnd-o necontroversat i de loc atractiv pentru tnra
generaie. Este eroismul ortodox al cuiva ca Vldica Ioan care poate nflcra tineretul
cu rvna pentru ortodoxie.
260
Prinii s-au plns Episcopului Nectarie despre ncercarea Arhiepiscopului
Artemon de a interzice publicarea materialului lor despre viaa i minunile
Arhiepiscopului Ioan. Ca rspuns, Episcopul Nectarie s-a ridicat, i-a fcut cruce i a
tras concluzia, Ar fi pcat pentru voi s fi primit aceste mrturii, s le fi verificat
personal i s nu le publicai n presa voastr liber, ntr-o ar liber, pentru vreo
pricin oarecare.
Trebuiau s urmeze acest sfat. Dar Printele Gherman nu s-a putut stpni s nu
ntrebe:
- Nu v putei hotr? Un episcop spune da, cellalt spune nu n aceeai
eparhie. Ce s facem noi? Dac public, voi fi persecutat.
Fcndu-i cruce, Episcopul Nectarie a rspuns:
- i slav lui Dumnezeu pentru asta!
57
Pstrnd scnteia vie
Cnd rvna i slbete, i este greu s ridici
mna; picioarele nu mai vor s umble
Biserica nu pare aa de drag Vezi ce
nenorocire este s-i slbeasc rvna de
nceput? Pstreaz-o n luntrul tu i nu-i
ngdui s slbeasc.
- Sf. Teofan Zvortul254
CHINUL cumplit prin care trecuse fria cu Arhiepiscopul Artemon i care o adusese
chiar pn la limita desfiinrii, a ajutat nu numai la ntrirea frailor. Experiena lor era
mai obinuit n Biseric dect puteau ei s cread: se punea problema stingerii focului
de nceput al rvnei de ctre deertciunea lumeasc, politic, opinia public. Biruind
aceast piedic, prinii erau acum n stare s ajute ali oameni s ias de sub aceast
povar sub care czuser. Unui preot rus care era dobort de problemele eparhiei,
Printele Serafim i-a scris:
Preotul se mhnete pentru turma ortodox i vrea s fie ct se poate de

binevoitor fa de slbiciunile oilor sale dar mai nti cineva trebuie s-i
ndrume, s le spun ce este bine i ce se ateapt de la ei, trgndu-i
ntotdeauna mai sus, dndu-le ideea c sunt ortodoci nu pentru c aa s-
au nscut sau pentru c aparin unei organizaii ortodoxe ci numai dac
acetia se lupt s fie credincioi nvturii lui Hristos. Pstorii
ortodoci de astzi trebuie s se pzeasc mai mult ca niciodat s-i
pun ndejdea n organizaie, i mai degrab trebuie ntr-una s se uite
n sus ctre Hristos Pstorul cel mare, ctre lumea cereasc a Adevrului
lui Dumnezeu i a sfinilor Si, singurul de la care vine insuflarea de a
pzi turma pe calea cea dreapt. Pstorul nu poate fi doar un svritor al
slujbelor pentru anumite nevoi ale oamenilor, care sunt automat
ortodoci pentru c aparin organizaiei; ci el trebuie s i avertizeze c
pot pierde mntuirea ortodoxiei dac nu privesc n sus i nu lupt.
254
Sf. Teofan Zvortul, Pomenirea cinstitelor maici despre ceea ce cere monahismul de la ele, Cap. 5,
Cuvntul ortodox, nr. 138 (1988), p. 43.
261
Episcopul Teofan Zvortul a prevzut deja aceast pierdere a mntuirii
ortodoxiei i era foarte mhnit c nimeni din jurul lui nu prea s vad
aceasta c asta se ntmpla deja n sec. al XIX-lea i cu att mai mult se
ntmpl astzi!
Suntem binecuvntai s ducem o via linitit, fr nici un fel de
probleme de eparhie i de aceea cu att mai mult ndjduim n acest
scop. Dac ar trebui s trim n San Francisco i s ne adaptm la viaa
de eparhie de acolo, m tem c ne-am dezndjdui foarte tare. Dar aici ne
nsufleete pustia i cum ne uitm n jurul nostru ne putem gndi
nestingherii la cei care se slluiau n grote i la libertatea cea mrea
care este viaa ortodox adevrat (n cadrul lepdrii de sine). Este cu
mult mai greu s faci asta n lume i de aceea vrem ca tu ntr-una s
trieti n lumea cea cereasc i numai n al doilea rnd s trieti viaa
turmei tale.
O alt persoan care avea nevoie de ncurajare era un tnr convertit, pe care
prinii l cunoscuser n San Francisco. Acum era n seminar, dar i-a dat seama c nu-i
place acolo i nu tia ce s fac. i btuser joc de el i l umiliser ca pe unul care, spre
deosebire de alii, nu va face niciodat carier ecleziastic. Fiind mhnit, el a simit c
ar trebui s accepte asta pentru smerenie. Totui, Printele Serafim a vzut c n inima
lui nu se afla de loc smerenie, ci doar fatalism.
Acest tnr a scris prinilor despre greutile sale i a primit de la Printele
Serafim un rspuns din inim. Se remarc dou lucruri n scrisoarea Printelui Serafim:
mai nti, cldura i deschiderea care ieise de la Printele Serafim prin Printele
Gherman i prin avntul liber al duhului su din pustie; i n al doilea rnd, suferina pe
care o ndurase Printele Serafim n anul anterior, care se poate simi n fiecare rnd:
Drag frate ntru Hristos

Bucur-te ntru Domnul!
Ce se poate spune printr-o scrisoare? Am vrea foarte mult s
stm de vorb cu tine. Dar de la aceast distan este mai greu: n
profunzime nu eti de loc nehotrt; mprejurrile, lipsa de inspiraie i
nimeni care s te ndrume s porneti pe cale. n adncul inimii arzi cu
rvna convertitului i setea de nevoin, slujind Biserica, plngnd i
strignd de bucurie la ceea ce i-a deschis ie Dumnezeu acea lume
ntreag nevisat a cerului spre care Biserica i d calea de intrare,
comparat cu murdria i duhoarea strii n care te aflai odinioar.
Trebuie s spun mai mult? Amndoi suntem convertii!
n adncul inimii doreti via ortodox curat ntru totul. Tu nu
vrei pur i simplu s slujeti Biserica ori s-i gseti un loc n
organizarea Bisericii (probabil nu vrei asta!), ci vrei s-I dai lui
Dumnezeu toat inima ta i tot sufletul tu i toat puterea ta. Dar cum se
poate mplini asta? Se pare c nu ai pe nimeni care s te ndrume sau s
te nsufleeasc. Te confruni cu o atmosfer n care Biserica a devenit un
obicei, chiar o carier, o clic cu propriile jocuri i nravuri i cel mai
ru dintre toate, cu mijloacele de nbuire a sufletului viu i de stingere a
scnteii lui. Este greit s stingi aceast scnteie n numele smereniei,
rbdrii, ascultrii sau oricrei alte virtui cretine; i acestea pot deveni
obiceiuri i lips de via. Scnteia credinei cretine trebuie s fie
hrnit; ea poate plpi o vreme cu puin hrnire, dar dac nu este nimic
care s o ntrein i s o nteeasc, nu va mai plpi mult vreme .
Dac ngdui ca dezamgirea ta s lase vreo urm pe sufletul tu i umbli
262
de colo colo ca o nluc nfuriat, suprat, scitoare, nu vei mai putea
fi deloc de folos pentru alii i va fi greeala ta .
Cel mai mult ne temem c opinia public te va sili s intri ntr-o
grupare creia nu-i aparii i c vei fi destul de slab ca s accepi aceasta i
s te lupi dinuntru pentru via sau chiar mai ru, aa cum se ntmpl
adesea, te plictisete tot lucrul i prseti Biserica cu desvrire . nc
mai ai scnteia i eti chemat s o pstrezi vie i s o transmii i
altora, dnd road n vremea seceriului lui Hristos, poate n mod firesc.
Nu uita asta! i nu lsa pe nimeni s-i spun s fii smerit i asculttor
i nu lsa pe altcineva care nu-i simte inima sau nu-i pas cine eti s
te formeze artificial cum nu i se potrivete.
Pstreaz memoria lui Vldica Ioan; roag-te lui. El este steaua
noastr cluzitoare i cnd uneori ne mhnim i ncepem s credem c
n-are rost s ne mergem mpotriva unei perspective artificiale, c dup
toate, Biserica poate fi o carier i nu ceva care s ne nsufleeasc i s
nsufleeasc i pe alii, c ceea ce facem noi este prea primejdios, c este
mai bine s lsm nsufleirea noastr s piar i s lsm pe altcineva s
ne spun unde putem face o treab mrunt n Biseric apoi ne
aducem aminte de Vldica Ioan i totul capt din nou sens i perspectiva
artificial nu mai are nici un rost i dac aceast atitutine continu s
existe printre ruii din strintate, ei vor mplini ameninarea lui Vldica
Ioan din 1938 i vor disprea de pe faa pmntului. i atunci ne
ntoarcem la Vieile sfinilor i sfinii prini i ne nsufleim de la ei.
n anii de mai trziu, Printele Serafim i va aminti cum l nvase

Arhiepiscopul Ioan s priveasc mereu nspre mpria cerurilor. Zicea el: Este
evident c Arhiepiscopul Ioan era mereu ntr-o lume diferit. mi amintesc c a inut
odat o predic despre viaa duhovniceasc, viaa mistic, n care zicea: Toat
sfinenia noastr se bazeaz pe existena vieii pe acest pmnt i fiind pe pmnt, s-i
ridici mereu mintea n sus. El venea din cnd n cnd la magazinul nostru de lng
catedral i ntotdeauna avea ceva nou i nsufleitor de spus. Venea cu o map mic i o
deschidea i spunea, Uite! Asta este o icoan a Sf. Alban i aici este Viaa lui! O
gsise undeva. Aduna aceste lucruri care erau foarte nsufleitoare i nu aveau nici o
legtur cu problemele zilnice sau administrarea episcopiei. De fapt, unii spuneau c era
un administrator prost, dar eu nu tiu. M ndoiesc, cci tiu c ori de cte ori i scria
cineva o scrisoare, acea persoan ntotdeauna primea rspuns n limba n care era scris
scrisoarea, n timp foarte scurt; de aceea, cnd se ntmplau lucruri din astea, el avea
mare grij. Dar mai nti se ngrijea s fie mereu n alt lume, mereu nflcrat i mereu
trind prin aceasta. Opusul era s transformi pn i Biserica ntr-un fel de afacere, s
priveti numai la partea administrativ sau economic sau i mai jos, la partea
pmnteasc. Dac faci asta mult vreme, vei pierde scnteia, vei pierde partea mai
nalt. Arhiepiscopul Ioan ne-a dat exemplul de a privi mereu n sus, de a gndi
nencetat la lucruri mai nalte. n cele din urm, cu ct te adnceti mai mult n aceasta,
cu att vezi c nimic altceva nu este cu putin. Dac eti cretin ortodox, poi s faci
asta i s te numeasc oamenii nebun sau s spun c eti puin emoionat sau altele
asemenea; dar totui mai ai viaa ta treci prin ea i ajungi la cer.255
255
Printele Serafim Rose, Pe urmele Sfinilor Patrick i Grigore de Tours, Cuvntul ortodox, nr. 136
(1987), p. 274, 287. Transcriere dup o convorbire obinuit i nepregtit dinainte, pe care a inut-o
Printele Serafim n 1977.
263
PARTEA a VI-a
58
"Cel ce mprtete taina" Fericitului Ioan
Fii nelepi ca erpii i nevinovai ca porumbeii.

- Matei 10, 16
D
INTRE toi oamenii pe care i cunosc, scrie Printele Gherman, singurul care este
cel mai apropiat n duh de Cuviosul Arhiepiscop Ioan, era smeritul su prieten,
Arhimandritul Spiridon. ntre ei era o nrudire care se putea deslui la exterior dar care,
luntric i duhovnicete, va rmne ntotdeauna o tain cu neputin de neles pentru
oameni. i chiar dac ar fi s descoperim cheia naturii legtuirii lor, tot n-am putea-o
nelege pe deplin. Aceast legtur este cunoscut n limbajul bisericesc printr-un
termen special: sotainik (cel ce mprtete taina), care s-ar putea reda ca prta la
taina vieii monahale sau pur i simplu co-mistic.
S-a publicat deja mult despre nebunia pentru Hristos a Cuviosului Ioan, n
spatele creia i ascundea darurile mistice: despre felul n care, fiind micat de
Dumnezeu, nu-i psa ce gndesc alii despre el, cum arta i cum se purta n feluri de
neacceptat n societate, cum prea unora atins la cap n timp ce ptrundea realitatea
mai adnc dect oricine din jurul lui, cum avea mai multe legturi cu copii naivi dect
cu aduli versai, cum, fr ndoial, era vztor cu duhul. Toate aceste caliti le avea n
comun cu cel cu care mprtea aceeai tain, Printele Spiridon.256
Cinstit fa de promisiunea pe care o fcuse prinilor la tundere, Printele
Spiridon a venit la mnstire ct de des a putut ca s le dea Sfnta mprtanie.
Printele Gherman i amintete, De cele mai multe ori, mergea singur n aceste
misiuni, lund autobuzul i ducnd potirul i mitra de arhimandrit ntr-o saco de
cumprturi a lui Macy. Noi l luam de la captul staiei de autobuz Greyhound, unde ne
atepta vreme ndelungat, stnd linitit cu zmbetul su de copil, fr s-i pese de
lumea care urla plin de pcate, care umbla n jurul lui. Avea n mn un irag de
metanii lung, ros de vreme, care i aparinuse odinioar Arhiepiscopului Ioan i pe care
l purta mereu.
Printele Spiridon venea la noi cam la o lun sau la dou luni i sttea vreo
sptmn. Slujea Sfnta Liturghie i cuvnta. Predicile sale erau scurte i la obiect i ne
uimea ntotdeauna, scond n eviden aspecte neobinuite i de nedesluit din
Evanghelii, hagiografie sau tradiie. Subiectele pe care le prefera erau despre ara
Sfnt, Familia mprteasc, sfinii din Serbia i Georgia. i plcea foarte mult s
vorbeasc despre sfinii georgieni cci sfntul ocrotitor al surorii lui era georgian i tatl
lui trise n Georgia. Ndjduiam s putem ajunge la comoara cunotinelor sale imense
.
Printele Spiridon iubea monahismul i cunotea foarte bine diferite rnduieli
clugreti, care ne artau c el era un monah adevrat care simea mereu c se afl n
mnstire i numai n lumea petrecerii celei vremelnice. Prima oar cnd ne-a vizitat i-
a atrnat mantia de arhimandrit n Biserica noastr. Nu i-a luat-o niciodat din
256
Stareul Gherman i obtea, Printele Spiridon, p. 197-198.
264
mnstirea noastr, se pare ca s ne fac s simim c era al nostru. A fcut acelai lucru
cu mitra sa cea uzat de vreme.
Rugciunile Printelui Spiridon pentru fria Sf. Gherman au fost odat
observate de un tnr din tabra ruseasc, unde Printele Spiridon slujea ca preot
duhovnic. Tnrul acela scrie: mi amintesc o ntmplare foarte frumoas. M
plimbam. Printre copaci, am vzut o figur stnd pe un scunel. L-am recunoscut pe
scumpul meu Printele Spiridon. Avea n mn o icoan a Sf. Gherman. Se binecuvnta
ntruna cu semnul crucii, uitndu-se fix la icoan fr s-l distrag nimic . Meditnd
la aceast ntmplare, am simit mai trziu, dup ce am ajuns s-i cunosc pe
ntemeietorii friei Sf. Gherman din Alaska i legtura lor duhovniceasc cu rposatul
Printele Spiridon, c reuise s aduc road duhovniceasc tocmai prin rugciunile
sfntului monah Printele Spiridon i ale altora ca el.257
CU imaginea aproape zurlie pe care o arta Printele Spiridon n lume, nu

este surprinztor faptul c majoritatea oamenilor nu s-au gndit niciodat c el era n
realitate un om att de sensibil i de profund, un vizionar care, ca i Arhiepiscopul Ioan,
era i vztor cu duhul. Totui, orict se strduia s-i ascund acest dar, unii oameni tot
l-au observat. Printele Gherman scrie: Fria noastr tia despre acest dar, din
experien. Tot aprea cte o ntrebare sau un argument n fria noastr, mai ales n
legtur cu munca editorial: cum s exprimm o anumit realitate ortodox n engleza
contemporan i ce articole s prezentm n revist i pe care s le ocolim. Uneori tot
ceea ce ne trebuia era un simplu rspuns afirmativ sau negativ. i se tot ntmpla c,
dup o dezbatere ntre cei doi editori, Printele Serafim i eu, hotram n cele din urm
s-l ntrebm pe Printele Spiridon. De obicei apelam la scrisori cci nu aveam telefon
i chiar dac trebuia s coborm dealul s-l sunm, el era foarte des n spital sau n
coal.258 Astfel, scriindu-i o scrisoare ca s ntrebm ceva, mergeam pe jos pn la
pot ca s o expediem. Atunci ne ridicam corespondena din cutia noastr potal.
Printre scrisorile acelea se afla una de la Printele Spiridon n care, cu totul pe
neateptate, rspundea exact la acea ntrebare pe care noi o puseserm la pot!
Cnd Printele Spiridon petrecea n snul naturii, departe de toate problemele
lumeti i ecleziastice, ieea la iveal adevratul su eu. Printele Gherman i
amintete: Uneori, strlucea cu puritate negrit, ca un copil care clocotete cu
dragoste de via. Nu voi uita niciodat o strlucire a adevratului Printe Spiridon, pe
care am avut ansa s o prind i s o imprim n mintea mea i care va rmne venic n
inima mea.
Era la sfritul anilor 80, ndat dup Pati. D-na naider, vecin cu mnstirea
noastr, ne dduse dou perechi de porumbei albi. Pluteau prin aer i i fluturau aripile
pe deasupra pmnturilor noastre mnstireti, stteau n perechi pe ramuri lng
clopotni sau se plimbau lng pridvorul bisericii, unde le mprtiam grune. Era deja
sfritul primverii, cnd a sosit Printele Spiridon, firav i bolnvicios. ntreaga natur,
nchipuind renaterea la viaa Pascal, era n plin floare. Stejarii notri nchii la
culoare ddeau primele frunzulie de culoare roz. Pe cerul de mai fr nori, pmnturile
noastre mpdurite se artau ca o privelite festiv.
Dup ce Printele Spiridon a slujit Liturghia, am mers s aranjm masa. De
obicei dup Liturghie, el pleca la chilia sa de la o oarecare deprtare, dar de data asta, s-
a aezat pe treptele bisericii s se odihneasc. Privea n comtemplare linitit n spaiul
interior. Porumbeii s-au apropiat de el n linite i s-au aezat lng el i el le vorbea.
Am vzut aceasta privind pe fereastr. Era un om n mediul su natural. Era o revelaie a
strii infinitului, pace nepmntean. Porumbeii erau un simbol al blndeii divine
257
Ibid. p. 238.
258
Printele Spiridon a predat n coala parohial din Palo Atto.
265
ntruchipat n el. Fr ndoial el s-a gndit la Cuviosul Arhiepiscop Ioan, care a
ntemeiat o prietenie cu un porumbel.
Nu tiu ct vreme a stat acolo i m-am uitat la el, dar nu am vrut s uit vreodat
acea privelite. n ea se afla o cheie a tainei sale, pe care o mprtea cu Cuviosul Ioan
i pe care nu o dezvluia niciodat. tiam atunci c el vedea altceva, c privea n alt
lume. El era n mod contient o parte a esenei lucrurilor, n timp ce noi ceilali
orbecim ntr-o stare semi-contient. n faa zdrniciei nvolburate a vieii pmnteti
la care suntem cu toii instruii s ne adaptm, Printele Spiridon era mereu ntr-o stare
pe care cineva ar putea-o numi abtut. i totui n faa realitii pe care o vedea acum,
nu era el ci restul lumii care era abtut, prea tulburat luntric.
L-am chemat pe Printele Serafim la fereastr i a vzut i el ce vedeam i eu, o
strfulgerare a tainei clugreti.259
59
Raiul pustiei
Omul tcut este un fiu al nelepciunii, care

ntr-una dobndete mult cunoatere.
- Sf. Ioan Scrarul260
Nu tot omul cu pace este smerit, dar tot omul

smerit este cu pace Omul smerit este mereu
ntru odihn fiindc nimic nu este care s-i
poat tulbura sau zdruncina mintea a
spune c omul smerit nu este din lumea
aceasta.
- Sf. Isaac Sirul261
CU focul cel mic care le ardea n inimi de la tunderea lor, prinii erau n stare s-l
urmeze pe Printele Spiridon din ce n ce mai adnc n taina clugreasc. Acum ei
ncepeau cu adevrat s cunoasc roadele duhovniceti ale pustiei.
Printele Gherman scrie: Grija noastr ncepea treptat s cuprind viaa care ne
nconjura ndeaproape. ncepeam s vedem realitatea aa cum este i s nu depindem de
prerea omului. Adierea vntului, schimbrile vremii, influena acesteia asupra strii
omului, viaa animalelor i psrilor de pdure era ca i cum pn i respiraia
plantelor i copacilor aveau acum semnificaie. Erau semnate idei de pace. Ochii
ncepeau s se obinuiasc s vad nu doar ceea ce era la suprafa i srea n eviden,
ci esena problemei. Dei veneau prieteni cu iubire i ncercau s-i ajute, ei erau de fapt
mai mult o povar i chiar de la nceput fceau greeli de judecat simpl, fcndu-i
griji pentru aspectul exterior care este trector, fr s vad esena. i ce bucurie le
umplea inimile cnd linitea stpnea din nou i tcerea mult gritoare.
Btrnul Zosima din Siberia, a crui Via i scrieri erau printre textele
aprinztoare de focul rvnei care i-au tras pe prini la nceput n acea pustie, scria
259
Ibid. p. 198-199.
260
Sf. Ioan Scrarul, Scara urcuului divin, trad. de Arhimandrit Lazarus Moore (London: Faber & Faber,
1959), treapta 4, 78, p. 88.
261
Sf. Isaac Sirul, Omilii ascetice ale Sf. Isaac Sirul (Boston: Holy Transfiguration Monastery, 1984),
Omilia 71, p. 349.
266
odinioar despre pustie: Cum se pot descrie desvrit toate simmintele duhovniceti
luntrice care sunt att de dulci, c nici mcar o stpnire ncununat de succes asupra
unei mprii nu poate da aceeai bucurie i pace aa cum o face vieuirea n pustie!
Cci atunci cnd nici nu vezi, nici nu auzi, nici nu te uneti cu lumea care a luat-o pe ci
greite, i gseti pacea i toat mintea i se nal firesc numai ctre Dumnezeu. Nimic
din viaa de pustie nu te va mpiedica sau abate de la slujirea lui Dumnezeu, citind
Sfnta Scriptur i hrnindu-i mintea cu contemplarea adnc a lui Dumnezeu. Ba
dimpotriv, fiecare ntmplare i fiecare lucru aprinde omul cu rvna ctre Dumnezeu.
Pdurea deas l nconjur i l ascunde de ntreaga lume. Calea ctre rai este limpede i
curat i atrage privirea omului i i nsufleete dorina de a se mplini i a se
transforma n acea stare de fericire. i dac privirea omului se ndreapt spre pmnt,
pentru a privi toate creaturile i toat natura, inima omului nu se aprinde mai puin de
iubire dulce ctre Creatorul a toate, cu veneraie fa de nelepciunea Lui, cu
recunotin pentru buntatea milostivnic a Lui; pn i cntatul plcut al psrilor
aprinde omul cu cntrile de slav evlavioas. ntreaga creaie duce duhul nostru
nemuritor spre a se uni cu Creatorul su!
n alt parte, Btrnul Zosima scria: Cred c dac cineva se leapd de lume ca
s biruiasc pustia luntric i s aprind o iubire sfnt pentru Hristos, va vieui cu
adevrat ca n rai.262
Aceasta a devenit experiena Printelui Serafim. Printele Gherman i amintete
cum s-a trezit odat dintr-un comar ngrozitor i a alergat s-i spun Printelui Serafim
temerile lui. Ce faci n locul acesta? a ntrebat el. Asta-i nebunie!
Printele Serafim i-a frecat ochii de somn. De ce, suntem n rai! A spus el.
Din punct de vedere pmntesc, o asemenea afirmaie era de necrezut. Bojdeuci
primitive, lilieci, erpi cu clopoei, scorpioni, lips de ap: nici pomeneal de rai dup
conceptele sec. XX. Totui, cuvintele Printelui Serafim l-au ndemnat mai trziu pe
Printele Gherman s reflecteze: nseamn foarte mult dac tii ce este ortodoxia
bizantin. Suntem aici pentru a recrea raiul n inimile noastre. Dar dac privim cu ochi
pmnteti, ne pierdem vremea.
Att n Printele Serafim, ct i n Printele Spiridon, Printele Gherman trebuia
s prind strfulgerri ale altei lumi, ale altei existene. Dimineaa, nainte de slujbele
bisericeti, Printele Serafim obinuia s fac nconjurul ntregii proprieti a mnstirii.
Cum strlucirea aurie a luminii de diminea ptrundea prin coroana mare a frunzelor de
stejar, Printele Serafim putea fi vzut binecuvntnd i chiar srutnd copacii.
- Ce nseamn asta? L-a ntrebat Printele Gherman. S srui copaci!
Printele Serafim se uita n sus, zmbind strlucitor i continua s umble.
Printele Serafim tia mai bine ca oricine c acest pmnt btrn, mpovrat de
cderea omului, nu va mai exista mult vreme, c va fi distrus ct ai clipi din ochi, i
transformat ntr-un pmnt nou. i totui, aa cum i-a dat seama Printele Gherman, pe
cnd l urmrea cu privirea fcndu-i rondurile, Printele Serafim parc vieuia deja n
vremea cea viitoare. Printele Gherman spune: El voia s plece, s se topeasc n
pmntul care va fi transformat . nsi ideea copacului pe care l-a srutat era din alt
lume, ntruct copacii au fost la nceput creai fr de stricciune n rai, potrivit
nvturii Sf. Grigorie Sinaitul.
PENTRU a cunoate aceast mprie transfigurat care a fost motenirea

omului dintru nceput, Printele Serafim a fost mai nti el nsui transfigurat. ntregul
scop al vieii monahale este transfigurarea omului vechi ntr-o fiin nepmntean, de
262
Starea Vera Verkovski, Btrnul Zosima, isihastul Siberiei (Platina, California: St. Herman
Brotherhood, 1990), p. 107, 127, 128.
267
aceea Srbtoarea Schimbrii la Fa a Mntuitorului pe Tabor a avut n mod tradiional
o semnificaie att de mare pentru monahi.
Totui, Printele Serafim tia c o asemenea transfigurare nu are loc de la sine.
El nu a ateptat ca virtuile s vin n mod firesc, ci, vznd c lui i lipseau, el s-a
strduit ca s le dobndeasc, ndjduind ca Hristos s le ntreasc n el. Fiecare zi
aducea dup sine un rzboi permanent, supraveghind i luptnd mpotriva micrilor
interioare ale omului czut. El petrecea potrivit urmtoarelor cuvinte ale Sf. Macarie cel
Mare, pe care le-a tradus i le-a copiat n jurnalul su duhovnicesc: Venind ctre
Dumnezeu, omul trebuie s se srguiasc ctre ceea ce este bine, pn i mpotriva
pornirii inimii sale, ndjduind nencetat spre milostivirea Sa cu credin ncreztoare i
s se sileasc s iubeasc atunci cnd nu are iubire, s se srguiasc ctre supunere
atunci cnd nu are supunere, s se sileasc ctre milostivire i s aib inim milostiv,
s se srguiasc a se socoti nevrednic i atunci cnd este dispreuit s ndure cu rbdare
s se srguiasc ctre rugciune atunci cnd nu are rugciunea duhovniceasc. i
Dumnezeu, vzndu-l astfel srguindu-se i silindu-se prin forare, mpotriva unei inimi
ndrtnice, i druiete adevrata rugciune a Duhului, i druiete dragoste adevrat i
blndee, milostivirile ndurrii (Col. 3, 12), adevrata buntate i pe scurt, l umple cu
road duhovniceasc.263
Mijlocul principal al transfigurrii duhovniceti este pocina: contiina
pcatului din om, chiar i cel mai subtil, i dorina inimii nfrnte de a se ntoarce de la
pcat i a se schimba. Asta se afl n miezul vieii clugreti. Printele Serafim scria:
Pcatul nu este o categorie de fapte ca atare, i dac ne nfrnm de la ele, devenim
fr de pcat ci mai degrab o plas care ne prinde n curs i de care nu ne putem
niciodat elibera cu adevrat n aceast via. Cu ct cineva triete mai adnc
ortodoxia, cu att se simte mai pctos cci el vede mai clar aceast plas cu care se
mpletete viaa sa; astfel, omul care face mai puine pcate se simte mai pctos dect
cel care svrete mai multe!
n timpul Postului Mare din fiecare an, Printele Serafim a ncercat s reciteasc
toate Confesiunile Fericitului Augustin i n fiecare an plngea la pocina adnc a lui
Augustin. Din fragmentele pe care le-a subliniat n carte, este clar c Printele Serafim
i-a vzut propria sa via n povestea convertirii Fericitului Augustin de la rzvrtire la
credin. n multe pasaje, asemnrile sunt izbitoare, ca i cum ar fi Printele Serafim i
nu Augustin care scria despre trecutul su.
Smerindu-se prin rzboiul nevzut i pocin, Printele Serafim putea mai bine
s dea slav lui Dumnezeu i mreiei zidirii Lui. Pentru Printele Serafim,
transfigurarea apocaliptic a lumii czute a nceput chiar acum, n sine nsui. Printr-un
proces de purificare treptat, n cin, rugciune i trezvie duhovniceasc, raiul ncepea
s nfloreasc n inima lui. mpria lui Dumnezeu se afla ntr-adevr n interiorul lui.
CND Printele Gherman i privrea fratele umblnd prin pdure adncit n

cugetare, se gndea: Iat pe cineva care aparine acestei pustii. n loc s se ofileasc n
singurtatea ndeprtat, el se nla n ea. El i are lumea sa i slluindu-se aici, doar
i-o pune n libertate.
Printele Gherman mai observa c Printele Serafim era mereu bucuros: nu prea
fericit dar bucuros. Printele Serafim explica odat c sfinii se afl ntr-o stare de
adnc fericire, fiindc ei se uit venic n sus i i pzesc mintea, cu hotrre i
statornicie, ca s ajung ntr-un anumit loc, i acela este raiul; i astfel ei vd toate
amnuntele din lume n acea lumin. Dac ceea ce vd ei are vreo legtur cu diavolul,
cu capcanele dracilor, cu deertciunea lumeasc, cu plictiseala, cu descurajarea sau
263
Omiliile duhovniceti ale Sf. Macarie cel Mare, se afl la Sfinii Varsanufie i Ioan, ndrumare ctre
viaa duhovniceasc, trad. de Printele Serafim Rose (St. Herman Brotherhood, 1990), p. 162 -163.
268
doar cu amnuntele obinuite ale vieii, toate acelea sunt mrunte i nu pot fi niciodat
de prim importan.
Printele Gherman spunea: Pe Printele Serafim nu-l interesau deloc cele
lumeti; el nu uita niciodat c mai exist o lume. El hotra ndat ceea ce este i ceea
ce nu este de mare pre i nu lua deloc n seam i alunga lucrurile mrunte i
nensemnate. Asta nu o fcea intenionat; devenise ceva automat. El avea tria de
caracter de a se concentra numai asupra a ceea ce era de folos. Din asta mi-am putut da
seama c avusese experiena rzboiului nevzut cu mult nainte de a-l cunoate eu.
Pe Printele Gherman l uimea cel mai mult faptul c fratele su nu rostea
niciodat un cuvnt care nu era de folos. Sf. Antonie cel Mare afirma c numai acel om
este inteligent care se afl n armonie cu Dumnezeu i pstreaz cea mai mare tcere;
cnd vorbete spune foarte puin i numai ceea ce este de folos i ngduit de
Dumnezeu.264
Printele Gherman obinuia s vorbeasc despre anumite subiecte legate de viaa
i munca lor; iar Printele Serafim, apreciind transmiterea de la sfinii nvtori pe care
i reprezenta fratele su, o absorbea toat cu rbdare, n linite. Printele Gherman
credea c asta era tot; dar n repetate rnduri era uimit cnd Printele Serafim venea mai
trziu cu o afirmaie de mare pre care cristaliza nsi esena a ceea ce ncercase s
spun n prea multe cuvinte.
Printele Gherman i amintete: Vedeam c nu numai mintea i era n plin
lucrare ci i inima i se aprinsese cci dobndise acele lucruri pe care nu le poi atinge
din cri, ca fiin raional. El se afla la un nivel de gndire aparte. Cugeta mult i se
ruga mult i Maica Domnului i avea rolul ei n acest proces. Lucrurile i erau deschise
dar nu putea spune despre ele ntruct alii nu nelegeau. De aceea spunea puine
cuvinte, chiar i atunci cnd l ndemnam s scoat la iveal roadele contemplrii.
Printele Gherman i amintete o ntmplare minunat de la nceputul prieteniei
cu Printele Serafim, nainte de ntemeierea friei, cnd au petrecut noaptea pe plaj
lng foc. Nu erau stele i vedeau luminie plpind la orizont. Printele Serafim a stat
ore ntregi privind marea fr s spun o vorb. Apoi s-a ntors i s-a uitat la Printele
Gherman dintr-o parte. Avea faa foarte serioas. Te cunosc, a spus el. Te cunoteam
dinainte. Am tiut c trebuia s vii.
Printele Gherman tia c aceste cuvinte nu aveau nici o legtur cu
rencarnarea, ntruct n discuiile pe care le-a avut cu Printele Serafim despre acest
subiect, a vzut c prerile lui erau deplin ortodoxe.265 Mai degrab cuvintele lui artau
c el vedea realitatea la un nivel mai nalt, cci avea legtur cu venicia. Odat,
Printele Gherman l-a ntrebat pe Printele Serafim cum puteau oamenii prooroci
viitorul i acesta i-a rspuns c este vorba de vederea dintr-o perspectiv mai nalt.
Cnd eti sus n cer, explic Printele Gherman, poi vedea un om venind, cu
ceasuri nainte de a ajunge la destinaie. Cnd, n noaptea aceea, Printele Serafim a
spus c m cunoscuse nainte, a fost pentru c m vzuse c am intrat n viaa lui dintr-o
alt perspectiv, la 32 km sus n cer. i a avut sens pentru el.
El nu se simea bine n lume, el nu avea setea de via pe care o aveam eu; i de
aceea el se putea nla att de sus n supracontien.
Printele Serafim vorbea adesea despre Adevrul i de fiecare dat i se prea
Printelui Gherman c el nu vorbea despre un simplu principiu sau concept, ci despre o
Persoan vie. Odat Printele Gherman l-a gsit pe Printele Serafim rugndu-se singur
n biseric, rugndu-se cu nflcrare lui Dumnezeu n genunchi. Cnd l-a ntrebat pe
Printele Serafim pentru ce se ruga, acesta i-a rspuns c lumea s-a ndeprtat de
264
Filocalia, vol. 1 (London: Faber & Faber, 1979), p. 334.
265
Nota trad.: vezi Not asupra rencarnrii, n Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte (Editura
Tehnopress, 2003), p. 127.
269
Adevr i Adevrul se micora n inimile oamenilor. Printele Gherman se minuna c
fratele su gndea n asemenea termeni, c el se ruga de fapt pentru Adevr.
Vznd contemplarea n tcere a Printelui Serafim, Printele Gherman i
spunea pe jumtate n glum, Eti un isihast! nsemnnd unul tcut angajat n
contemplarea direct a lui Dumnezeu. Totui, Printelui Serafim nu-i plcea s se aplice
acest termen la el. Chiar se indigna spunnd: Nu tiu ce nseamn asta. Desigur c el
tia din punct de vedere intelectual, dar nu voia s pretind c l nelege din experien.
Detesta aerele i escrocheria de orice fel. Pentru el, viaa duhovniceasc trebuie s
existe mai nti jos pe pmnt, plin de smerenie i o contiin treaz a strii
duhovniceti sczute a omului. n tinereea sa scrisese: Cel care se crede independent
se afl n cursa diavolului; un asemenea om care continu s gndeasc c este
spiritual, aproape c a devenit un complice activ al diavolului indiferent dac i d
seama sau nu de aceasta.
Iubind Adevrul, Printele Serafim se lipea mai presus de toate, de bunul-sim
(nipsis), vznd realitatea aa cum este ea cu adevrat. Printele Serafim a explicat c
aceasta este starea lui Adam din rai. Adam, spunea el, se afla ntr-o stare de bun
sim. El privea lucrurile i le vedea aa cum erau. Nu exista nici un fel de gnd dublu
aa cum avem noi n starea noastr czut: uitndu-ne la lucruri i imaginndu-ne
altceva.
Sfinii i asceii au artat c ntr-adevr este posibil s rectige aceast stare a
lui Adam dinainte de cdere; i astfel ei reueau s triasc n pustiurile uitate de lume i
izolate de parc erau n Eden. Printele Serafim a trit aceast stare n simplitatea inimii.
Nu avea nici un gnd dublu cnd se cerceta pe sine i nu-i nchipuia c este
duhovnicesc. Cu ct se apropia mai mult de raiul nemuritor, cu att simea mai mult
c nu-l merit.
PRINTELE SERAFIM simea n fiecare zi c i s-a dat s petreac n pdure.

Se simea ntocmai ca i mult-iubitul su locuitor din pustie rus, Sf. Chiril de la Lacul
Alb, care, gsind petecul de pustie pe care i-l dduse Maica Domnului pentru mntuirea
sufletului su, spusese, Aceasta este odihna mea n veacul veacului. Aici voi locui.
(Psalm 131, 14). Printele Serafim nu voia s prseasc locul su de mntuire nici
mcar pentru o zi. Cnd trebuia s mearg cu maina n ora isprvea ct se poate de
repede, conducnd repede pe drumurile de munte, fcndu-i treburile bine, fr s
zboveasc nici o clip i ntorcndu-se ndat acas. Mai ales la San Francisco nu-i
plcea s mearg. Dup ce fcuse greeala de a merge acolo de Crciun pentru a mplini
ceea ce gndeau c era obligaia lor fa de Arhiepiscop, prinii au hotrt s nu mai
fac asta niciodat. Potrivit tradiiei pustiei a Sfntului Serghie de Radonej i a altora, de
atunci ei au petrecut Srbtorile de Crciun i de Pati singuri n schitul lor, mergnd la
un preot pentru Sfnta mprtanie, fie puin nainte sau dup Srbtori. Printele
Spiridon a ncercat s-i ajute cu aceasta, venind la ei n timpul Sptmnii luminate
care urmeaz dup Pati. n general, ei mergeau la San Francisco doar o dat pe an,
pentru Liturghia din mormntul Arhiepiscopului Ioan de ziua adormirii lui.
n Cuvntul ortodox, Printele Serafim scria: cretinismul n practic, i
monahismul mai presus de toate, este o problem de slluire ntr-un loc i lupt cu
toat inima omului pentru mpria cerurilor. Cineva poate fi chemat s fac lucrarea
lui Dumnezeu ntr-un loc sau poate fi mutat prin mprejurri inevitabile; dar fr dorina
de baz i profund de a ndura totul pentru Dumnezeu ntr-un loc fr a fugi, omul cu
greu va fi n stare s-i taie rdcinile necesare pentru a aduce roade duhovniceti. Din
nefericire, prin facilitatea comunicaiilor moderne, omul poate sta undeva izolat i totui
s aib legtur cu tot, n afar de singurul lucru de folos cu grijile altora, cu toat
270
cleveteala din Biseric iar nu cu silina adunat la un loc, necesar mntuirii sufletului
omului, n aceast lume pctoas.
ntr-un pasaj renumit din Instituii cenobitice, Sf. Casian i atenioneaz pe
clugrii vremii sale s fug de femei i de episcopi . Desigur, femeile ispitesc cu
ajutorul trupului iar episcopii prin hirotonirea pentru preoie i n general prin slava
deart adus acelora cu poziie nalt. Astzi, aceast atenionare rmne de actualitate,
dar pentru clugrii sec. XX se mai poate aduga i o alt atenionare: Fugii de
telefoane, cltorii i cleveteal acele forme de comunicare care, n majoritatea lor,
leag omul de lume fiindc acestea v vor stinge flacra i v vor face, pn i n
chilia voastr de mnstire, manevr dorinelor i influenelor lumeti!266
Aa cum afirmase Lao Tze, filosoful preferat din tinereea Printelui Serafim,
Cu ct omul cltorete mai mult, cu att cunoate mai puin.
Odat, Printele Gherman l-a ntrebat pe fratele su dac exista vreun loc undeva
n lume unde i-ar dori s mearg.
- Nu, a rspuns Printele Serafim.
- De ce nu? Chiar nu vrei s mergi n Sf. Munte Athos?
- Potrivit sfatului Episcopului Ignatie Brianceaninov, ar trebui s ne srguim s
avem Muntele Athos n inima noastr. De fapt, noi lucrm ca s avem propriul nostru
Munte Athos n America. Singura problem este c nu a mai rmas mult timp.
UNII OAMENI, care veneau din orae aglomerate, erau uimii c un asemenea
loc ca mnstirea Platina putea exista n America modern. Un tnr vizitator s-a mirat
foarte tare cnd a pit pe poarta mnstirii. I-a vzut pe cei doi clugri, n dulame
negre i ponosite, cu prul i cu barba lung i n spatele lor pdurile linitite i cteva
cldiri mici. Pe cnd prinii vorbeau cu el, acesta continua s priveasc n jur, pdurea,
ascuns de lume, unde rugciunile clugrilor n vechea tradiie se nlau spre
Dumnezeu. I-a ntrebat pe prini dac el putea face o plimbare n jurul mnstirii.
ntruct Printele Serafim a vzut vizitatorul cobornd pe potec ntr-o stare de
ncntare netinuit, s-a ntors spre Printele Gherman i i-a spus, Omul acesta este ca
noi!
Despre asemenea oameni, prinii obinuiau s spun c acetia i-au gsit
rostul. Dar acest rost pe care prinii l numeau idealul pustiei, nu era att de uor de
rspndit. Printele Gherman fcuse o ncercare publicnd o relatare a pelerinajului su
la schiturile din Canada.267 Un tnr rus fusese att de atras de aceste articole, c
hotrse s viziteze schiturile. Totui, cu cteva luni mai trziu, cnd a venit la
Mnstirea Sf. Gherman prima oar, le-a spus prinilor despre dezamgirea lui.
- Ai prezentat minunat schiturile canadiene, a spus el n timp ce urca cu prinii
pe vrful Noble Ridge. Descrierile voatre erau att de poetice. Dar cnd am mers acolo
nu era nimic doar cteva cocioabe prpdite i civa clugri i clugrie, toi rui
btrni. Peste puin timp vor muri cu toii i nu va mai rmne nimic. De ce ai ridicat
asta la o asemenea msur? Nu este adevrat!
- Ei bine, sunt de acord, a rspuns Printele Gherman. Scriind despre toate
locurile sfinte din America, a explicat c voise s prezinte cititorilor msura sfineniei
ortodoxe din ara lor, ca s-i nsufleeasc pe tineri s se srguiasc s ajung la acea
msur. Seminele monahismului pustiei fuseser deja semnate n America i ntr-o
msur mic sunt hrnite de btrnii i btrnele pe care le-ai vzut n acele schituri
266
[Printele Serafim Rose], Slluitorii pustiei din Jura, Cuvntul ortodox, nr. 74 (1977), p. 114-115.
Publicat mai trziu n St. Gregory de Tours, Vita Patrum (Platina, California: St. Herman Brotherhood,
1988), p. 123-124.
267
[Gleb Podmoenski], Pelerinaj la Locurile Sfinte din America: Schiturile canadiene, Cuvntul
ortodox, nr. 16-19 (1967, 1968).
271
srccioase. Dac tradiia lor piere, nu va fi vina lor, cci ei i-au fcut datoria, luptnd
i rugndu-se singuri n pustie. n schimb, va fi vina noii generaii de cretini ortodoci
care nu au preuit transmiterea motenirii pn la ei.
Seara, dup ce a plecat tnrul, prinii stteau singuri n trapez. Avnd nevoie
de ntrire, Printele Gherman a nceput s se tnguiasc.
- Ce rost are toat munca noastr pentru idealul pustiei? A ntrebat el. Este foarte
greu ca oamenii s accepte sau chiar s priceap. Este ca i cum se afl o tain aici pe
care oamenii nu o pot dobndi doar citind despre aceasta. Poate c ntr-adevr este
dincolo de capacitatea tineretului american contemporan. Le oferim toate aceste mesaje
alese ca s-i nsufleeasc, dar atunci cnd ei vd realitatea, c asta nseamn o via de
lupt i nfrnare fr tot confortul i facilitile moderne, hotrrea lor slbete i
renun. Aadar, la urma urmei, are vreun rost ceea ce facem noi aici?
- Desigur, ai dat rspunsul la problem n mod gritor, la nivelul lui Noble Ridge
de astzi, a rspuns Printele Serafim. Trebuie s dm rspunsul pentru noi. Generaia
trecut i-a fcut datoria. S ne-o facem i noi.
CEL mai greu le era vizitatorilor s accepte lipsa unui telefon la mnstire.
Valentina Harvey, care venea la slujbele bisericeti ale mnstirii de la Redding, era
foarte preocupat de aceasta. Odat, vorbind cu Episcopul Nectarie, a spus: Cei doi
clugri triesc n pdure, frig i nevoi. Eu lucrez la o companie de telefoane i am
ncercat s obin instalarea gratuit a unui telefon pentru mnstire. Dar cnd i-am spus
despre asta Printelui Gherman, a zis, Doar peste trupurile noastre cele moarte! De ce,
pentru numele lui Dumnezeu?
Episcopul Nectarie a zmbit i a rspuns spunnd o povestioar. Lng
Mnstirea Optina, spunea el, era un ru care o separa de oraul din apropiere.
Singura legtur cu mnstirea era printr-o plut. Asta aducea mult neplcere, att
datorit schimbrii anotimpurilor, ct i datorit faptului c mnstirea cretea repede,
cu o mare afluen de vizitatori. Totui, clugrii i stareii nu construiau un pod. n cele
din urm, orenii s-au oferit mpreun s construiasc un pod pe gratis. Clugrii au
refuzat categoric, explicnd c ei prsiser lumea i nu doreau s aib legturi libere cu
aceasta. Aceast legtur este reprezentat att prin podul din Optina ct i prin
telefonul din Platina. Cnd sovieticii au preluat Rusia, ndat au construit un pod i au
nchis Mnstirea Optina.
Nu numai mirenii nu puteau nelege dorina prinilor de a se pzi de legtura
liber cu lumea. Printele Tarasie, a crui mnstire se afla ntr-o cas mare
impresionant dintr-o suburbie din New England, i-a exprimat i el dezaprobarea. ntr-
una din vizitele sale la mnstirea Platina a spus prinilor:
- Avei aici o mnstire minunat, dar nu va putea rezista aa cum este, ntruct
bieii americani nu pot tri n asemenea condiii austere.
- Cum o putem face mai uoar? A ntrebat Printele Gherman, creznd c
Printele Tarasie va sugera instalaie de ap i canalizare, nclzire central,
electricitate, ori vreo alt facilitate.
- Trebuie s v instalai telefon, printe drag, a rspuns Printele Tarasie.
- Dar de ce telefon?
- Ca s putei lua legtura cu mine.
- Cum va face asta viaa mai puin aspr?
- Pentru c atunci v voi putea spune ceea ce avei nevoie.
Stnd ntr-un loc retras, Printele Serafim l privea pe Printele Gherman uimit.
- De ce trebuie s avem telefon ca s fim n legtur cu el? A ntrebat el dup ce
Printele Tarasie a plecat din camer.
- D-i singur rspuns la ntrebare! A replicat Printele Gherman.
272
- S-o lsm balt, a concluzionat Printele Serafim.
La plecarea Printelui Tarasie, prinii au tras clopotele mnstirii i l-au condus
dup poarta mnstirii ca s-i ia rmas bun. ntorcndu-se la mnstire, dup ce nu s-a
mai vzut maina, Printele Serafim nu arta mulumit.
- Ce nu este n regul? A ntrebat Printele Gherman. Printele Tarasie este una
dintre figurile monahale ortodoxe de frunte din America i a venit atta drum ca s ne
viziteze pe noi, srmani idioi n acest pmnt rupt de lume.
- Dac nu este chipul nostru de monahism, a spus Printele Serafim categoric, nu
l doresc!
PRINTELE SERAFIM se opunea monahismului aa cum considera lumea c

ar trebui s fie: clugri fcnd fapte duhovniceti, asigurnd vizitatorilor plini de
admiraie un centru de retragere confortabil, avantajos i frumos alctuit. La
Mnstirea Platina, prinii nc nu-i terminaser construciile. Ei au construit doar att
ct s fie ferii de vnt i de ploaie i chiar i aa nu le-a ieit totul bine ntotdeauna.
Dup cum am vzut, ei nu au intenionat niciodat s construiasc un loc cunoscut, ci
doar un aezmnt al luptei cretine, n timpul scurtei lor cltorii prin lumea aceasta.
Nici biserica lor, care a fost construit prin osteneala evlavioas a Diaconului Nicolae la
insistena sa proprie, nu a fost niciodat terminat n ntregime. Interiorul din lemn
nchis la culoare i ddea un sentiment cald, plcut dar era imposibil de nclzit n
timpul iernii. Este rspndit o anumit prere, relata Printele Serafim: c desigur,
atunci cnd mergi la Biseric, trebuie s fie cald, pentru c nu te poi gndi la slujbele
bisericeti i s te pregteti pentru mprtanie cnd trebuie s te gndeti c ai
picioarele reci. Oamenii ne spun asta. Este o foarte mare ntoarcere napoi, spun ei.
Nu poi merge cnd ai picioarele reci i s te atepi s te pori duhovnicete. Asta este
doar o prere i este total greit. Sfinii Prini au trit de-a lungul veacurilor n tot felul
de condiii; i dei nu pune nimeni la cale o chinuire cu picioarele reci totui, asta
ajut s fac pe cineva puin mai potrivit pentru viaa duhovniceasc, poate c ajut pe
cineva s aprecieze ceea ce are i nu doar s recunoasc faptul c cineva dorete s aib
confort i comoditate.268
Printele Gherman i amintete cum, cnd se plngea odat de frigul din
biseric, Printele Serafim i-a spus c era convins c, cu ct suferea mai mult n biserica
rece, cu att se apropia mai mult de vieuirea asceilor despre care cnta. Cnd se
ntmpla aa, zicea el, simea frigul din ce n ce mai puin.
N TIMP CE conceptul modern de retragere adesea aduce dup sine

ateptarea bucuriei duhovniceti, odihn i uurare, conceptul ortodox de pelerinaj este
destul de diferit. Cretini ortodoci, n mod tradiional, au fcut pelerinaje la locurile
sfinte ca o jertf a pocinei curitoare, acceptnd de bunvoie ostenelile de a cltori
pe jos cteva sute de km. Cei care au avut cel mai mare folos din vizitele la Platina nu-i
doreau o vacan, ci mai degrab ansa de a primi o mic greutate, dnd deoparte
rsfarea de sine permanent a stilului de via american.
Pentru Printele Serafim era foarte apstor s aib de-a face cu vizitatori
ocazionali care veneau din lume doar ca s arunce o privire. Se simea silit s fie
politicos i s-i primeasc n numele lui Hristos; dar, aa cum observa fratele su,
asemenea obligaii l tulburau. Printele Gherman trebuia s-l elibereze, lundu-i pe
acei oameni din preajma lui. Fiind uurat n chip minunat, Printele Serafim i fcea
cruce i se ntorcea n chilia lui clugreasc ca s lucreze cu rvn la vreun articol.
268
Printele Serafim Rose, Urmndu-i pe Sfinii Patrick i Grigore de Tours, p. 287-288.
273
O femeie care a venit la mnstire s-a scandalizat de aceast situaie. nsoit de
Printele Serafim, care a fost cam neprimitor, ea umbla pe pmnturile mnstirii ntr-o
rochie de un rou aprins.
- Ce plictisitoare trebuie s fie viaa voastr aici! A spus ea. Nu-i televizor, nici
radio, nici mcar telefon! Cum putei rezista?!
- Suntem foarte ocupai aici, a rspuns Printele Serafim. Nu avem timp s ne
plictisim.
Mai trziu, cnd femeia plecase la casa ei din ora, Printele Serafim a fcut
aceast observaie ctre Printele Gherman:
- Oraul este pentru cei care sunt goi iar pe cei care sunt plini i mpinge departe.
Pustia i ine pe cei care sunt plini i le ngduie s sporeasc.
60
Duhul Prinilor
Cnd ntr-o noapte de toamn senin m-am

uitat la cerul senin, presrat cu stele fr de numr,
de mrime att de diferit, rspndind totui o
lumin aparte, atunci mi spun: aa sunt scrierile
prinilor! Cnd ntr-o zi de var am privit marea
ntins, acoperit cu o mulime de vase diferite cu
pnzele strnse ca aripile lebedelor albe, vasele
fiind n curs sub un singur vnt, ctre un singur
capt, ctre un singur port, mi spun: aa sunt
scrierile prinilor! Cnd aud un cor armonios, pe
multe voci, n care diferite voci cnt ntr-o armonie
mrea o singur cntare sfnt, atunci mi spun:
aa sunt scrierile prinilor!
- Sf. Ignatie Brianceaninov269
PRINTELE SERAFIM scria: Niciodat nu a fost o asemenea epoc de nvtori

fali ca acest jalnic sec. XX, att de bogat n aparatur tehnic i att de srac n duh i
suflet. Fiecare prere exprimat, chiar i cea mai absurd, chiar i cele care au fost
respinse pn acum de ctre consimmntul universal al tuturor popoarelor civilizate
acum i are platforma sa i propriul su nvtor. Puini dintre aceti nvtori vin s
demonstreze i s promit putere spiritual i minuni false, aa cum fac unii ocultiti i
harismatici; dar majoritatea nvtorilor contemporani nu mai ofer dect o slab
nscocire de idei nemistuite pe care le-au primit din zbor sau de la vreun modern auto
proclamat brbat informat (ori femeie) care tie mai multe dect toi strmoii, pur i
simplu pentru c triete n vremurile noastre moderne luminate. Ca urmare, filosofia
are o mie de coli i cretinismul o mie de secte. Unde se poate gsi adevrul n toate
astea, dac se poate gsi cu adevrat n vremurile noastre care sunt cele mai neltoare?
Numai ntr-un singur loc se poate gsi izvorul adevratei nvturi, care vine de
la Dumnezeu, nemicorat peste veacuri ci venic vie, fiind una singur n toi cei care o
transmit altora ntru adevr, povuindu-i pe cei care o urmeaz spre mntuirea venic.
Acest loc este Biserica Ortodox a lui Hristos, izvorul este harul a Tot-Sfntului Duh iar
269
Episcopul Ignatie Brianceaninov, Sochinenii [Opere], vol. 1 (St. Petersburg, 1985, retiprit n
Jordanville, New York: Holy Trinity Monastery, 1985), p. 500 (n lb. rus ).
274
adevraii nvtori ai nvturii dumnezeieti, care vin din acest izvor sunt sfinii
prini ai Bisericii Ortodoxe.270
n avntul pustiei libere a Printele Serafim, acesta se mplinea hrnindu-se pe
adevratele puni ale sufletului, scrierile sfinilor prini. Dup ani de mult citire, el a
strns cunotine bogate despre nvtura patristic. Vorbind despre un anumit subiect
n scrierile sale, folosea multe izvoare patristice, att vechi ct i moderne, att din
cretinismul rsritean ct i din cel apusean, multe dintre acestea necunoscute i care
niciodat nu fuseser redate n englez mai nainte.
Totui, scopul Printelui Serafim nu era de a deveni un nvat specializat n
sfinii prini. El scria c asemenea experi sunt adesea cu totul strini de adevrata
tradiie patristic i i asigur traiul pe socoteala lor. Ca ntotdeauna, el a trebuit s
mearg mai adnc, ca s obin imaginea ntreag. El trebuie nu numai s-i cunoasc pe
prini, ci s dobndeasc de fapt duhul lor, s nvee s gndeasc, s simt i s
priveasc lucrurile aa cum sunt. Prea des n ortodoxia contemporan se manifest
tendina de a reinterpreta credina pentru a o pune de acord cu duhul omului modern.
Printele Serafim tia c trebuie s fac tocmai invers: s-i pun de acord contiina cu
duhul prinilor, s ptrund desvrit n continuitatea de 2000 de ani a experienei
cretine, pornind din vremea catacombelor.
ntr-o cuvntare neoficial pentru convertiii ortodoci de la mnstire, Printele
Serafim a vorbit despre felul n care cineva poate ncepe s dobndeasc duhul patristic.
Una din chei este statornicia. Statornicia, spunea el, este o lucrare care se svrete
printr-o rnduial duhovniceasc bazat pe nvtura transmis de la sfinii prini, nu
este simpl supunere fa de tradiie de dragul tradiiei, ci mai degrab o asimilare
contient a ceea ce au vzut i scris brbaii cunosctori de Dumnezeu. Pe dinafar,
aceast credin se manifest printr-o mic rugciune i noi avem aceast mic
rugciune de baz n slujbele Bisericii care ne-au fost transmise. Desigur, n diferite
locuri, acestea se svresc dup puterile omului, mai mult sau mai puin.
Statornicia mai implic citirea regulat a textelor duhovniceti, de exemplu la
vremea mesei. Trebuie s pstrm mereu legtura cu cealalt lume pentru a lupta
mpotriva celeilalte pri, mpotriva deertciunii lumeti care ne chinuie mereu. Chiar
dac numai pentru o singur zi ncetm aceste nsufleiri ale celeilate lumi, este
evident c deertciunea lumeasc ncepe s ctige teren. Cnd petrecem o zi fr
acestea, deertciunea lumeasc ne invadeaz dou zile, cu mult mai mult.
Descoperim c gndim cu mult mai mult ntr-un chip lumesc, cu ct ne ngduim mai
mult s fim expui la un asemenea fel de gndire i ne expunem mai puin la gndirea
celeilalte lumi.
Aceste nsufleiri hrniri zilnice cu hran cereasc reprezint aspectul
exterior, iar aspectul luntric este ceea ce se numete viaa duhovniceasc. Viaa
duhovniceasc nu nseamn a fi n nori n timp ce se spune Rugciunea lui Iisus sau s
faci diferite fapte. Aceasta nseamn descoperirea legilor acestei viei duhovniceti,
ntruct se refer la poziia cuiva, la situaia cuiva. Aceasta se obine dup ani de citire
atent a sfinilor prini cu un carnet, scriind acele pasaje care par cele mai
semnificative pentru noi, studiindu-le, vznd cum se pot aplica la noi i dac este
nevoie, revznd opinii anterioare ale lor, cu ct mergem mai n profunzimea lor,
vznd prerea unui anumit printe despre ceva, ce spune un alt printe despre acelai
lucru, i aa mai departe. Nici o enciclopedie nu-i va oferi aceasta. Nu poi hotr c
vrei s afli totul despre un subiect i ncepi s citeti sfinii prini. Se afl puine
mrturii n scrierile prinilor, dar nu te poi ndrepta spre o via duhovniceasc n felul
acesta. Trebuie s mergi cte puin o dat, insuindu-i nvtura pe msur ce eti n
stare s o absorbi, ntorcndu-te mai trziu la aceleai texte, reabsorbindu-le, dobndind
270
[Printele Serafim Rose], Sfinii Prini ai spiritualitii ortodoxe: Introducere, I: Insuflare i
ndrumare sigur ctre adevratul cretinism contemporan, Cuvntul ortodox, nr. 58 (1874), p. 188.
275
mai mult i treptat, ajungnd s descoperi cum i se potrivesc aceste texte duhovniceti.
Cu ct o persoan face aa, de fiecare dat cnd citete aceiai sfini prini, descoper
lucruri noi. ntotdeauna ptrunde mai adnc.
Printele Nicolae Deputatov,271 care n mod clar are mare dragoste fa de sfinii
prini, a citit scrierile lor, a fcut sublinieri i le-a scris n cri. El spune: cnd m aflu
ntr-o stare foarte proast, foarte descurajat i dezndjduit, atunci deschid unul dintre
caietele mele i ncep s citesc ceva care m nsufleete. Este aproape garantat c atunci
cnd citesc ceva care m-a nsufleit odinioar, m voi nsuflei iari. ntruct sufletul
meu s-a nsufleit odat i acum vd c exist ceva care m-a nsufleit atunci, m mai
poate hrni i acum. Aa c este ca o inspirare automat, s deschid ceva care m-a
inspirat mai nainte.272
PRINTELE SERAFIM a artat c nvtura prinilor nu este ceva pentru o

vreme: Desigur, ortodoxia nu se schimb de la o zi la alta, sau de la un veac la altul.
Privind lumea protestant sau romano-catolic, vedem c anumite scrieri duhovniceti
se demodeaz. Uneori revin la mod, alteori ies din mod. Este evident c sunt
determinate de lucruri lumeti, care prezint interes pentru oameni o vreme sau mai
degrab pentru spiritul vremii. Nu se ntmpl acelai lucru cu scrierile noastre sfinte
ortodoxe. Odat ce dobndim ntreaga perspectiv cretin ortodox perspectiva
cretin simpl care a fost transmis de Hristos i Apostoli vremurilor noastre, atunci
totul devine contemporan. Citeti vorbele cuiva ca Sf. Macarie cel Mare, care a trit n
pustia Egiptului n sec. al IV-lea i i vorbete acum. Condiiile lui sunt puin diferite,
dar el i vorbete ie, n aceeai limb. El merge n acelai loc, folosete acelai duh, are
aceleai ispite i cderi i nimic nu este diferit la el. Acelai lucru se ntmpl cu toi
ceilali prini din vremea aceea pn n veacul nostru, ca Sf. Ioan de Kronstadt. Toi
vorbesc aceeai limb, un fel de limb care este limba duhului, n care trebuie s
ptrundem.273
Printele Serafim a subliniat c nvtura autentic, neschimbat a
cretinismului este transmis n succesiune nentrerupt att pe cale oral ct i prin
cuvntul scris, de la printele duhovnicesc la fiul duhovnicesc, de la nvtor la
ucenic. El spunea c nu s-a aflat nici o vreme cnd Biserica s fie fr sfini prini, sau
cnd trebuia s se descopere o nvtur patristic pierdut: Chiar i atunci cnd
muli cretini ortodoci poate c au trecut cu vederea aceast nvtur (aa cum se
ntmpl, de pild, n zilele noastre), adevraii ei reprezentani o mai transmiteau
acelora care flmnzeau s o primeasc. El spunea ct de important este aceasta
pentru noi, cei din urm cretini, s lum ndrumare i nsufleire de la sfinii prini ai
vremurilor noastre i celor de curnd trecute, cei care au trit n condiii similare cu ale
noastre i totui mai pstreaz curat i neschimbat aceeai nvtur venic actual.
n aceast privin a subliniat n mod deosebit dou personaliti de baz: scriitorii
duhovniceti rui Episcopul Ignatie Brianceaninov ( 1807) i Episcopul Teofan
Zvortul ( 1894).274 Ei vorbeau lumii n limba vremurilor lor, spunea el, o
perioad foarte apropiat de veacul nostru XX. Toate ispitele vremurilor noastre le erau
cunoscute, mai ales Episcopului Ignatie, care a citit toi scriitorii apuseni, fiind inginer,
cunotea toate teoriile cele mai noi n matematic i calcul. Cunoscnd situaia prezent
i toat nvtura apusean modern, ei au fcut cunoscut nvtura ortodox pentru
271
Un preot btrn din Australia, a crui carte nltoare despre viaa duhovniceasc interioar
Bogosoznanie (Contiina lui Dumnezeu), a fost publicat de fria Sf. Gherman n original, n limba rus
n 1975. Printele Serafim a tradus fragmente din aceast carte n lb. englez i le-a publicat n Cuvntul
ortodox, nr. 69.
272
Printele Serafim Rose, Urmndu-i pe Sfinii Patrick i Grigore de Tours, p. 272-273, 290.
273
Ibid., p. 289.
274
Amndoi aceti sfini ierarhi au fost canonizai n Rusia n 1988.
276
aceste vremuri i au dat replic la tot felul de argumente. Episcopul Ignatie, de pild, a
scris un volum despre iad i starea sufletului dup moarte, lmurind nvtura ortodox,
ntr-un fel care poate fi neles de omul din apus. Aceti prini, ca i alii care i-au citit
i i-au urmat, ne transmit ortodoxia ntr-un fel foarte accesibil.
Trebuie s ne uitm la noi nine: dac vedem c avem rvn pentru ortodoxie i
totui nu avem legtur cu linia care merge napoi la Ignatie Brianceaninov i Teofan
Zvortul, exist primejdia s nu fim unii cu toi prinii. Ar trebui s fie un drum
nentrerupt.275
Fiind fiu credincios al prinilor vremii sale (ncepnd cu Arhiepiscopul Ioan) i
al veacurilor recente (Ignatie, Teofan, Paisie etc.), Printele Serafim a ajuns un adevrat
fiu al celor de demult. Intrat n legtur cu acetia, a deventi transmitor al vechii
nvturi patristice n zilele noastre. Iari, asta nu s-a ntmplat pentru c el cunotea
ce spunea acest sau acel sfnt printe despre una sau despre alta, ci pentru c el ajunsese
ntr-o gndire i un duh cu ei.
Sporind att de mult, putem deslui la el cteva nsuiri care i-au dat posibilitatea
s izbuteasc acolo unde alii nu au putut.
1. Moarte fa de lume. Printele Serafim era ntrit cu buntate i suferin, care
au sporit n el din adolescen pn la anii si de pustie, cnd a nceput cu adevrat s
vieuiasc ca sfinii prini. Nu dorea s fac ceva pentru c altcineva fcea aa, nici s
se adapteze modelor intelectuale pentru a se auzi de el i a se face cunoscut. Astfel, cnd
ajungea la o nvtur patristic care nu se potrivea cu spiritul vremii, cu teologiile,
filosofiile contemporane, ori cu modelele tiinifice teoretice, Printelui Serafim nu-i era
fric s fac cunoscut acea nvtur n mod deschis. Pe cnd se strduia s fac
nvtura cea curat pe nelesul oamenilor vremii sale, nu ncerca niciodat s reduc
din ea, nici s o caracterizeze, nici s o prezinte ntr-un chip superficial pentru a o face
plcut. El scria c noi ar trebui s trim conform acestei nvturi chiar n timp ce
tim c fcnd aceasta, vom pierde aprecierea lumii i vom fi ndeprtai din ea.
2. Dreapta judecat a vremurilor. Printele Serafim gndise prin prisma
filosofiei nihiliste a vremii sale; i nelesese rdcina, esena. El tia c aceasta
influenase pe fiecare, inclusiv pe el i numai astfel putea s o biruiasc. Ali vorbitori
ortodoci contemporani au rmas victime ale tendinei raiunii subtile a modernismului
tocmai pentru c nu au reuit s o recunoasc n ei nii.
3. Smerenia. Trebuie s mergem la prini, scria Printele Serafim, pentru a
ajunge ucenicii lor, s primim nvtura vieii celei adevrate, mntuirea sufletului .
Vom gsi adevrata ndrumare de la prini, nvnd smerenia i nencrederea n
cunoaterea noastr lumeasc deart, pe care am inspirat-o mpreun cu aerul acestor
vremuri vtmtoare, prin mijlocirea acelora care au bine plcut lui Dumnezeu iar nu
lumii. Vom gsi n ei pe adevraii prini, de care este mare lips n vremea noastr,
cnd iubirea multora s-a rcit (Matei 24, 12) prini ai cror singur scop este s ne
ndrume pe noi, copiii lor, ctre Dumnezeu i mpria Sa cereasc, unde vom merge i
vom sta de vorb cu aceti oameni ca ngerii, n bucurie negrit, venicia ntreag.276
4. Iubirea. Fiul iubitor i credincios nu va avea atitudinea celui care tie mai
bine dect cei care i-au nscut. Acest tie mai bine pe care l-a contientizat Printele
Serafim, este principala piedic care-i oprete pe oameni s intre desvrit n duhul
prinilor, duhul ortodoxiei. Este o capcan creat de mintea apusean raionalist, care
trebuie s calculeze credibilitatea a ceva, nainte de a accepta acel ceva. ndeprtndu-
se de aceast interpretare intelectualist, rece, Printele Serafim a cutat s cread n
ortodoxia prinilor ca un copil, cu inocen i neprihnire. Evlavia sa era ca de copil; el
a dobndit aceast calitate dinadins, fiindc el voia ceea ce este curat. El tia c
275
Printele Serafim Rose, nlarea minii, nclzirea inimii, Cuvntul ortodox, nr. 126 (1986), p. 29-
31.
276
[Printele Serafim Rose], Sfinii prini, I, p. 195.
277
simplitatea inimii era starea fireasc a cretinilor, a celor mai profunzi i mai
ptrunztori sfini prini. Cum a ajuns s-i dea seama, singura ndejde pentru cretinii
ortodoci de astzi (mai ales convertii) era s antreneze inima, s vin la credin cu
iubire, n aa fel ca s nu resping ceva din ortodoxie pur i simplu pentru c intelectul
su plin de idei preconcepute despre ceea ce este sau ar trebui s fie ortodoxia nu
poate s o accepte ndat. El spunea c, Poate fi o ntreag nelmurire n sfinii prini
i de aceea nu trebuie s ne apropiem de ei cu minile noastre raionale obinuite.
Trebuie s ncercm s ne ridicm mintea la un nivel mai nalt; i calea prin care putem
face asta este de a ne muia inima i de a o face mai flexibil. Fiind ortodoci, nu trebuie
s credem c putem fi reci i duri i coreci i s mai fim cretini. Acesta nu este
cretinismul de baz.277
5. Realismul pmntesc. Printele Serafim a neles nevoia aplicrii corecte a
scrierilor sfinilor prini la condiiile de via omeneti. ntr-o serie de articole despre
cum trebuie i cum nu trebuie s fie citii prinii, el a vorbit despre nvaii raionaliti
i convertiii fr experien care nu dobndesc nici un folos duhovnicesc de la prini
ci doar i sporesc mndria n cunoaterea mai bine a lor dect oricine altcineva, sau,
chiar i mai ru ncep s urmeze ndrumrile duhovniceti din scrierile lor, fr destul
pregtire i fr nici o ndrumare duhovniceasc. Cu bogatele pasaje patristice,
Printele Serafim explica ct de degrab pot cdea oamenii n nelare considerndu-se
vrednici de experiene mistice. El scria, Trebuie s venim la sfinii prini cu gndul
smerit de a ncepe viaa duhovniceasc la nivelul cel mai sczut i nici mcar s nu
vism s ajungem la acele stri duhovniceti nltoare, care sunt cu totul departe de
noi . Trebuie s ne amintm c ntregul scop de a citi sfinii prini nu este s obinem
vreun fel de bucurie duhovniceasc ori s ne ntreasc n ndreptirea noastr ori
cunoaterea superioar ori starea contemplativ, ci numai s ne ajute n calea
lucrtoare a virtuii . Omul trebuie s ajung la aceast citire ntr-un chip practic aa
nct s ia de aici cel mai mare folos.278 Pe Printele Serafim l tulbura s citeasc
despre conferinele ortodoxe n care tinerii erau hrnii cu ceea ce el numea duhovnicie
cu confort, unde li se ofereau cuvntri despre astfel de subiecte ca dumnezeire
concepte care, fr ndoial sunt inteligibile din punct de vedere intelectual tinerilor
studeni de colegiu de astzi, dar pentru care ei sunt total nepregtii din punct de vedere
emoional i duhovnicesc, necunoscnd ABC-ul a ceea ce nseamn a lupta n viaa
ortodox i se desprinde de propriul mediu i educaie lumeasc.279
6. Durerea inimii. Aici se gsete ultimul i cel mai important mijloc pentru
intrarea Printelui Serafim n duhul prinilor. El afirma c Suferina este realitatea
condiiei umane i nceputul adevratei viei duhovniceti. De la Arhiepiscopul Ioan,
care se rstignise total n viaa aceasta, el nvase cum s rabde aceast suferin
mulumind lui Dumnezeu i de la el nvase roadele. Dac este folosit corect, suferina
poate curi inima i cei curai cu inima vor vedea pe Dumnezeu. Printele Serafim
scria, Interpretarea corect se afl n inima care ncearc s se smereasc i pur i
simplu tie c se afl n suferin i c exist un adevr mai nalt care poate nu numai s
ajute aceast suferin, ci poate s o aduc ntr-o dimensiune total diferit.280 Sf. Marcu
Ascetul spune: Aducerea aminte de Dumnezeu este durerea inimii ndurat n duhul
rugciunii. Dar cel ce uit de Dumnezeu devine ngduitor cu sine i insensibil. Acesta
a devenit citatul patristic preferat al Printelui Gherman, care urma s spun mai trziu
277
Printele Serafim Rose, nlarea minii, nclzirea inimii, p. 32.
278
[Printele Serafim Rose], Sfinii prini ai duhovniciei ortodoxe: Introducere, II: Cum s citim Sfinii
Prini, Cuvntul ortodox, nr. 60 (1975), p. 38, 40.
279
[Printele Serafim Rose], Sfinii prini ai duhovniciei ortodoxe: Introducere, III: Cum s nu citim
Sfinii Prini, Cuvntul ortodox, nr. 65 (1975), p. 234.
280
Printele Serafim Rose, Revelaia lui Dumnezeu n inima omului, p. 38.
278
c el nvase adevratul neles al durerii inimii, fiind mpreun cu Printele Serafim i
observndu-l.
Printele Serafim scria: nvtura patristic despre durerea inimii este una
dintre cele mai importante nvturi pentru zilele noastre cnd cunoaterea
intelectual este mult prea apreciat cu preul dezvoltrii vieii sufleteti i duhovniceti
. Lipsa acestei experiene de baz este mai presus de toate responsabil pentru
superficialitatea, josnicia, lipsa de seriozitate n studierea obinuit a sfinilor prini de
astzi; fr aceasta, omul nu poate aplica nvturile sfinilor prini la propria via.
Cineva poate ajunge cu ajutorul minii la cel mai nalt nivel de nelegere a scrierilor
sfinilor prini, poate s cunoasc pe degete citate din sfinii prini despre orice
subiect posibil, poate avea experienele duhovniceti care par s fie cele descrise n
crile patristice, poate chiar s cunoasc n mod desvrit toate capcanele n care se
poate cdea n viaa duhovniceasc i totui, fr durerea inimii, omul poate fi un
smochin fr roade, un cunosctor a toate plictisitor care este ntotdeauna corect, sau
un iniiat n toate experienele harismatice de astzi, care nu cunoate i nu poate
transmite adevratul duh al sfinilor prini.281
EPISCOPUL IGNATIE BRIANCEANINOV scria odat, vorbind despre prima

sa descoperire a vieii patristice: Ce m-a uimit mai presus de toate n lucrrile prinilor
Bisericii Ortodoxe? Era caracterul lor unitar, unitatea lor minunat, mrea. Timp de
optsprezece veacuri, prin buzele lor, s-a mrturisit o nvtur unic, o nvtur
dumnezeiasc!
Episcopul Ignatie i Printele Serafim ajunseser la aceast nvtur ntr-un
chip asemntor. Amndoi rupseser lanurile cunoaterii moderne dup o cutare
anevoioas a Adevrului; amndoi cunoteau foarte bine curentele intelectuale ale
vremii lor i astfel erau extrem de contieni de fluxul cuprinztor al apostaziei.
Amndoi vzuser dou lumi: lumea gndirii moderne i lumea sfinilor prini pe care
aceast gndire a abandonat-o. i amndoi, ajungnd att de departe, reuiser s
zideasc un zid ntre aceste dou lumi. Prin scrierile lor, ei au oferit mijloacele prin care
contemporanii lor s dobndeasc cel mai mare folos de la prini, citindu-i, fiindc
acetia trebuiau citii simplu i curat, fr interpretrile strine i complexe ale minii
moderne dezrdcinate. Se poate spune c Printele Serafim a fcut pentru sec. XX ceea
ce Episcopul Ignatie fcuse pentru sec. XIX. Totui, opera sa nu a nlturat-o pe cea a
naintailor si; doar a completat-o.
Prezentnd cititorilor sec. XX Vieile i scrierile prinilor, Printele Serafim
scria: Nu exist nici o problem a vremurilor noastre tulburi care nu-i poate gsi
rezolvarea printr-o citire atent i smerit a sfinilor prini: indiferent de problema
sectelor i ereziilor care se afl astzi din belug, ori schisme i jurisdicii; indiferent
dac amgirile vieii duhovniceti se manifest prin renvierea harismatic, sau ispitele
subtile ale confortului i comoditii moderne; indiferent de problemele filosofice
complexe cum ar fi evoluia sau problemele morale deschise despre avort, eutanasia i
controlul naterilor; indiferent de lepdarea rafinat a sergianismului, care ofer o
organizare bisericeasc n locul Trupului lui Hristos sau imaturitatea
renovaionismului, care ncepe prin revizuirea calendarului i sfrete n
protestantismul de rit rsritean. n toate aceste probleme sfinii prini i prinii
notri care se afl n via i care i urmeaz, sunt singurii notri ndrumtori siguri.282
n transmiterea nvturii patristice a lor, scrierile Printelui Serafim erau
marcate de o virtute care se vede n zilele noastre extrem de rar: cinstea de baz. El era
cinstit naintea prinilor, cinstit naintea cititorilor, cinstit naintea lui nsui. Era iubirea
281
[Printele Serafim Rose], Sfinii prini, III, p. 239.
282
[Printele Serafim Rose], Sfinii prini, I, p. 195.
279
sa dezinteresat pentru Adevr care l desprea de cei care cutau s impresioneze cu
teologia plin de importan sau s chinuie cu perspectiva experienelor duhovniceti.
Adevrata nvtur a sfinilor prini, scria el, cuprinde adevruri de care depinde
viaa ori moartea noastr duhovniceasc. Dac cineva ar putea s desprind esena
mesajului su, ar fi pur i simplu acesta: Frai i surori, acesta este Adevrul: s
suferim pentru el cu mulumire!
Desigur este un mesaj nfricotor, dar erau semne c unii voiau s plteasc
preul. n timp ce articolele Printelui Serafim despre sfinii prini apreau n paginile
Cuvntului ortodox, un tnr cititor rvnitor din Olanda scria mnstirii: Cnd citesc
sfinii prini mi se dezvluie o lume nou, foarte diferit de cea n care trim. Inima
mea tnjete dup acea via frumoas. A vrea ca braele s-mi fie aripi ca s m duc
n pustie. O, aa nct cntarea cntrilor Sfnt, Sfnt, Sfnt s rsune n toat
lumea!
61
Renovaionism
Un om care nu-i exprim dorina de a se lega
de ultimii sfini (ai vremii) ntru toat iubirea i
smerenia datorit unei anumite nencrederi n
sine, nu se va lega niciodat de sfinii cei mai de
demult i nu vor fi ngduii la motenirea lor,
chiar dac el crede c are toat iubirea i
credina posibil pentru Dumnezeu i toi sfinii
si. El va fi ndeprtat din mijlocul lor, ca unul
care a refuzat s primeasc cu smerenie locul
pregtit pentru el de ctre Dumnezeu mai
nainte de veacuri i s se lege de ultimii sfini
(ai vremii) aa cum poruncise Dumnezeu.
- Sf. Simeon Noul Teolog283
PRINTELE SERAFIM a trit ntr-o vreme cnd exista un dialog ntre nvceii i
intelectualii unei renvieri patristice la mod. Acesta a fost un fenomen pozitiv prin
aceea c s-au fcut cunoscute n lumea modern multe texte patristice rare; dar Printele
Serafim vedea i primejdiile acestui fenomen. nvnd el nsui cum s-i nsueasc
tradiia ortodox printr-o transmitere direct, vie de la sfini, fr voia lui, el a fost n
dezacord cu nvceii i teologii care nu primiser o asemenea motenire. El spunea c
aceti oameni ddeau o interpretare cu totul nou ortodoxiei; i vremea se cerea ca el
s vorbeasc.
Noii nvcei proveneau n primul rnd din aa numita coal parizian a
gndirii ortodoxe, alctuit n special din membrii intelectualitii ruseti. n acel timp n
Rusia, unii dintre aceti oameni ajutaser la pregtirea terenului pentru revoluie. (Peter
Struve tradusese n limba rus Capitalul lui Marx.) Vznd frdelegile pe care le
aducea aceasta, ei se pociser pentru influena lucrrii lui Marx. Dar era prea trziu:
frdelegile au venit i toi aceia au fugit din ar. Ei au format o comunitate imigrant
n Paris i n filosofia lor au ncercat o ntoarcere la motenirea lor cultural i
religioas. Totui, cnd au ajuns la ortodoxie, a fost n mare msur o ortodoxie
283
Scrieri din Filocalia despre Rugciunea inimii (London: Faber and Faber, 1979), p. 175.
280
nscocit de ei. Ei au observat evlavia popular a maselor, pe care au simit c
trebuia s o rafineze potrivit cunoaterii lor superioare i a priceperii lor intelectuale.
Cei mai renumii gnditori ai acestei coli erau Nicolae Berdiaev i Printele Serghei
Bulgakov, care, ncercnd s fie originali, au aprat un ntreg sistem de idei eretice care
au fost mai trziu criticate de ctre Biserica Rus att n Uniunea Sovietic ct i n
lumea liber. Generaia urmtoare de gnditori a fost mai nfrnat i atent; ei nu vor
cdea niciodat n nvturi att de strine Bisericii. Totui, n multe privine, ei au
mprtit aceeai atitudine general. Unii dintre ei au venit n America, aducnd cu ei
acea atitudine. Printele Alexander Schmemann a fost cel mai mare dintre ei.
Printele Schmemann a venit n America din Paris n 1951 i foarte curnd a
devenit ideologul unic al Mitropoliei americane. El a simit c multe lucruri trebuiau
schimbate. Ca i predecesorii si, el a criticat evlavia demodat, n special aceea a
Rusiei pre-revoluionare. El considera c aceast evlavie (chiar i acest cuvnt a fost
folosit n sens peiorativ) a fost rezultatul dezvoltrii culturale regretabile care trebuia
s fie reevaluat i ndeprtat de ctre nvaii moderni. El a spus c ortodoxia venise
sub robie apusean, c teologia fusese complet dominat de ctre influenele
apusene din ultimele veacuri. El vorbea despre gsirea de noi ci ale teologiei
ortodoxe, despre gsirea istoriei stpnitoare din punct de vedere intelectual i astfel
despre restaurarea ortodoxiei la ceea ce considera el forma pur a ei. El spunea c
aceasta era sarcina noii micri teologice care se rspndise n anii 1920 pentru a
nlocui nelegerea veche, depit a ortodoxiei. Printele Serafim scria: Pentru
Printele Schmemann, ntreaga ortodoxie se transform ntr-o serie de probleme foarte
importante la care numai civa din elita academic au nelegerea vreunei soluii.
Printele Schmemann credea c se putea ctiga mult pentru ortodoxie n locul
mentalitii lumii vechi. El i colegii si voiau ca ortodoxia s fie recunoscut de ctre
numele mari din teologia contemporan i micarea ecumenic, s lanseze probleme
ntr-un dialog cretin apusean ntr-un chip nou i emoionant. Pentru aceasta, ei au
simit n mod firesc modele teologice care pluteau erau atunci, fcnd uz de cuvinte i
expresii de mod nou cum ar fi criz i dup Teilhard de Chardin, purificarea
lumii.
Unul dintre curentele cretinismului progresist era defimarea a ceea ce era
numit acum virtute personal. Thomas Merton fusese unul dintre primii care
participase la aceasta i Printele Schmemann s-a gndit i el la aceasta, susinnd c
evlavia ortodox devenise prea egoist i individualist, prea preocupat de mntuirea
personal a sufletelor individuale. Totui, comparat cu figurile renumite ca Thomas
Merton i Patriarhul Athenagoras, Printele Schmemann era mai msurat n concluziile
lui. El nu a acceptat toate ramificaiile principalelor curente contemporane de gndire,
dar a lucrat pentru a face o sintez lmurit ntre aceste curente i ortodoxie.284 De
ndat, el a ctigat o larg recunoatere ca vorbitor activ i clar al ortodoxiei.
Printele Gherman a dat peste crile Printelui Schmemann pe cnd se afla la
Jordanville. Dup cum explica el: Cnd am venit la Jordanville, am citit trei cri care
erau legate de convertirea mea: Viaa Sf. Serafim, Viaa Btrnului Ambrozie de la
Optina i Calea unui pelerin. Am descoperit c lucrul cel mai interesant despre
cretinism este ascetismul, ntruct prin ascei ntreaga nvtur a lui Hristos despre
mpria lui Dumnezeu capt neles. i atunci cineva a spus, Dac vrei cu adevrat
s tii ce se ntmpl astzi n ortodoxie, citete-l pe Schmemann. Aadar l-am citit i
m-am plictisit. Am citit mai mult i m-am plictisit mai tare. M ntrebam ce se ntmpl.
i atunci am priceput. Dei oratoric, el vorbete abstract, nu din experien, ca asceii.
i atunci m-am gndit: Mare lucru. Puteam s fac i eu la fel s citesc cri i s
meditez la ele. Era bidimensional, pe cnd sfinii sunt tridimensionali, ntruct ei au
284
n Biseric, lume, misiune (Crestwood, New York, 1979, p. 218-219), de exemplu, el a pus bazele unei
sinteze ntre cretinismul acestei lumi, al Papei Paul al VI-lea i noua micare liturgic ortodox.
281
cutat i au atins mpria lui Dumnezeu i dreptatea Sa. Ei ncearc tot ce le st n
putin s ajung pn la noi i doar nvrtoarea inimilor noastre nu ne las s
nelegem experiena lor.
Printele Serafim a avut o reacie i mai puternic fa de teologia academic
modern. Odat, pe cnd Printele Gherman i citea dintr-un jurnal teologic recent,
Printele Serafim s-a revoltat. Dac mai citeti mult de acolo, a spus el, este posibil
s ncepi s o iei n serios, ceea ce va micora din puterea adevratelor texte
duhovniceti pe care i le-a dat viaa. Am vzut cum Printele Serafim prsise lumea
academic modern pentru c nu era condus de o iubire a Adevrului i degenerase n
a se juca cu ideile. El simea c erau oameni care fceau la fel cu lucrul cel mai
preios din lume pentru el: cretinismul ortodox. Ca i oamenii de tiin din alte
domenii, ei trebuiau s ucid subiectul lor, s ia pulsul vieii lor, nainte de a-l putea
analiza i studia. Adesea discuia lor prea o simpl pcleal de termeni teologici
greoi, fr aplicare concret.
Desigur, unele dintre scrierile i cuvntrile lor erau mai bune dect altele. Dar
dup cum observa Printele Serafim, chiar i mesajul celor mai bune cuvntri i
scrieri de astzi pare n mod curios lipsit de putere, fr for duhovniceasc. ntr-un
articol pentru Cuvntul ortodox, el a explicat de ce:
Ortodoxia de astzi, cu preoii i teologii i credincioii ei, a devenit lumeasc.
Tinerii care vin din case confortabile i fie c accept sau caut o religie care nu este
departe de viaa de satisfacie de sine pe care au cunoscut-o; profesorii i confereniarii
ai cror mediu este lumea academic unde, cu notorietate, nu se accept nimic serios n
mod esenial, o problem de via sau de moarte; chiar atmosfera academic de
deertciune lumeasc de mulumire de sine toi aceti factori se unesc pentru a
produce mpreun o atmosfer artificial, de ser n care, indiferent ce s-ar putea spune
cu privire la adevrurile i tririle ortodoxe nflcrate, chiar prin contextul n care se
relateaz i prin virtutea orientrii lumeti att a vorbitorului ct i a asculttorului, nu
poate ptrunde pn n adncurile sufletului i s produc o angajare normal pentru
cretinii ortodoci .
n imigraia rus, teologii colii noi, care sunt nerbdtori s ajung n armonie
cu modele intelectuale, s citeasc ultima teorie romano-catolic sau protestant, s
adopte ntregul ton neglijent al vieii contemporane i n special al lumii academice
au fost numii de ndat teologi cu o igar. Mesajul lor nu are putere pentru c ei
nii aparin acestei lumi i se adreseaz oamenilor din lume dintr-o atmosfer
lumeasc din toate astea nu vin roadele ortodoxe, ci doar discuii goale i fr folos,
expresii pompoase.285
Scriind despre o legtur vie, mai sus pomenitul Printele Nicolae Deputatov,
n vrst de 80 de ani, Printele Serafim a observat c astfel de teologi adevrai nu se
gsesc de regul n academiile ortodoxe, nici n conferinele teologice pompoase.
Acetia se gsesc n locuri smerite i de regul nu vor purta numele de teolog. Ei nu se
vor ngmfa s-i numeasc transmiterea tradiiei teologice ortodoxe mai mult dect
credin fa de sfinii prini dar tocmai aceast credin i aceast smerenie i
definesc ca purttori ai tradiiei autentice a ortodoxiei nsuiri care lipsesc la cei mai
renumii teologi ortodoci de astzi.286
N 1957, Printele Serafim citise n scrierile lui Ren Gunon despre nvaii
moderni care studiaz o religie tradiional pentru a gsi ceva ce se poate potrivi
cadrului propriei lor viziuni, i atunci se plng c aceasta reprezint forma religiei
285
[Printele Serafim Rose], Sfinii prini, III, p. 234-236.
286
[Printele Serafim Rose], Legturile noastre vii cu sfinii prini: Protosinghel Nicolae Deputatov,
The Orthodox Word, no. 69 (1976), p. 100.
282
primitive i adevrate, n timp ce formele rmase, potrivit lor, sunt comparativ doar
ultimele denaturri.287 Dup cum a neles Printele Serafim, aceasta era exact
interpretarea vorbitorilor ortodoci moderniti. Ei nu au restaurat ctui de puin
ortodoxia la o puritate pierdut, n schimb au renovat-o conform prejudecii lor
moderne. n timp ce nu recunoteau roadele Reformei, de fapt ei fceau ceea ce spusese
Gunon despre protestantism: expunnd revelaia n toate discuiile care urmreau
deteptarea interpretrilor pur omeneti [dnd] natere acelui criticism distrugtor
care, n minile aa-numitor istorici ai religiei a devenit o arm de atac mpotriva
ntregii religii.288
n cartea sa Introducere n Teologia liturgic ortodox, Printele Schmemann
criticase ntreaga substan a cultului ortodox ntr-un chip ce prea mai mult protestant
dect ortodox. Bizuindu-se pe izvoare apusene, ne-ortodoxe, totui el a pretins c
scpase de robia apusean a liturgicilor. El a respins interpretarea ortodox tradiional
c istoria cultului era stabilit n chip divin i providenial, i l-a considerat mai
degrab rezultatul simplelor mprejurri istorice. Ca i nvceii protestani, el a pus
schimbrile care au aprut la nceputul erei Constantiniene ntr-o lumin neclar,
privindu-le nu ca pe noi forme de expresie ale aceleiai cucernicii ci mai degrab ca
transformare a interpretrii cultului i o deviere de la primele forme i spirit liturgic
cretin. El spunea c adevrata natur eshatologic a cultului fusese parial ascuns de
cucernicia misteriologic i explicaiile simbolice, ca i de individualismul
ascetic care apare n mare msur din monahism. Prin urmare, ideea teologic a
ciclului slujbelor fusese ascuns i acoperit de a doua nfiare a calendarului
bisericesc catolic i a rmas pentru teologii moderni s-l redescopere. Aceast a doua
nfiare consta exact n acele elemente pe care protestantismul nu a vrut s le
recunoasc Tainele ca izvor de sfinenie individual, nenelegerile din rndul
clericilor i laicilor, distincia dintre srbtorile bisericeti i zilele obinuite, slvirea
sfinilor, venerarea moatelor, etc. elemente la care Printele Schmemann s-a referit
prin termeni ca cultul tainelor i cultul sfinilor. El i-a exprimat ndoieli cu privire
la starea liturgic complet a ortodoxiei, a discreditat cucernicia liturgic prezent
i a pretins c Biserica se afl ntr-o criz liturgic.
Dup cum se atepta, cartea Printele Schmemann a fost bine primit de ctre
nvceii ne-ortodoci. Totui, abordarea ei era destul de tulburtoare pentru unul dintre
nvtorii Printelui Gherman din Jordanville, Printele Mihail Pomazanski. Fiind unul
dintre ultimii teologi n via care absolvise studiile teologice n Rusia pre-
revoluionar, Printele Mihail a simit chemarea de a scrie un articol despre cartea
Printelui Schmemann. Publicat iniial n Rusia, articolul a fost tradus de Printele
Serafim i publicat n Cuvntul ortodox. Prinii Serafim i Gherman au considerat c
era scris foarte bine: neprtinitor, cu expuneri clare ale nvturii ortodoxe pentru a
contrasta cu denaturrile Printelui Schmemann.
Despre autorul Introducerii la Teologia liturgic ortodox, Printele Mihail a
scris: El pltete tribut metodei care domin total n tiina contemporan: lsnd
deoparte ideea discreditrii harului divin, conceptul sfinirii acelora care au aezat
rnduiala liturgic, el se limiteaz la un ir de cauze i efecte. Astfel, n zilele noastre,
pozitivismul se amestec n tiina cretin, n sfera istoriei Bisericii n toate ramurile
sale. Dar dac metoda pozitivist este recunoscut ca un principiu eficient tiinific n
tiin, n tiinele naturale, acest mijloc nu se poate aplica religiei vii, nici fiecrei sfere
a vieii cretinismului i Bisericii, n msura n care rmnem credincioi.289
287
Ren Gunon, Introducere la studiul doctrinelor hindu, (London: Luzac and Co., 1945), p. 195.
288
Vezi ntregul citat la sfritul Cap. 9.
289
Printele Mihail Pomazanski, Teologia liturgic a Printelui A. Schememann, The Orthodox Word,
no. 35 (1970), p. 263.
283
S-ar putea argumenta c n interiorul lui, Printele Schmemann nu era att de
protestant pe ct prea, c el doar ncerca s atrag atenia asupra teologilor heterodoci
scriind n tonul academiei moderne, cu preteniile de obiectivitate. La canonizarea Sf.
Gherman, de exemplu, cnd el nsui a trit desvrit expresia cultul sfinilor, el a
spus c a simit ntreaga substan a credinei. Citind aceasta ntr-un articol, Printele
Serafim a scris: Inima nc i este ortodox dar cu mintea, el conduce reforma
Mitropoliei i ortodoxiei care cu siguran va face imposibil pentru generaiile viitoare
s simt ceea ce a simit el . Cu toat sinceritatea, trebuie remarcat faptul c Printele
Schmemann probabil c nu se vede pe sine ca un reformator, i fr ndoial aceasta
va fi lsat altor suflete mai puin simitoare, o alt generaie s-a ndeprtat de ortodoxia
cea adevrat, pentru a trage concluzii iconoclastice inevitabile din orientrile deja
protestante ale Printelui Schmemann.290 Ren Gunon spunea: Odat pornit, revolta
mpotriva orientrii tradiionale nu putea fi oprit.
Ar trebui s se mai spun c reformele Printelui Schmemann erau de fapt o
ncercare sincer din partea sa pentru a mbunti morala enoriailor contemporani.
ntr-un articol scria c decderea financiar a Mitropoliei dezvluie i reflect doar
starea ei duhovniceasc o stare de indiferen i demoralizare. El a diagnosticat
corect boala dar, dup prerea Printelui Serafim, el a prescris tratamentul greit. Cel
mai nalt ierarh al Mitropoliei, Irineu, ncercase s rezolve problemele prin pstrarea cel
puin a unor pri a practicii liturgice din Biserica Rus. Dar Printele Schmemann
credea c enoriaii mruni vor gsi aceasta ca lips de sens. Printele Serafim scria: el
crede c Tipiconul291 trebuie revizuit n lumina cunotinelor noastre despre dezvoltarea
lui istoric, a altor tradiii i altele. ntr-un cuvnt, slujbele trebuiesc fcute plcute
pentru oamenii deczui duhovnicete! Printele Schmemann prinde o conjunctur
nefavorabil i o nrutete i mai tare, susinnd alctuirea unui nou Tipicon, un nivel
mai sczut pe care generaia urmtoare a Mitropoliei, fr ndoial, o va gsi la fel de
neinteresant i prea pretenioas!292
n alt parte, Printele Serafim a scris c noul chip al ortodoxului adapteaz
credina la nivelul sczut prezent al contiinei duhovniceti; sunt excepii, desigur, dar
aceasta este tendina general.
Asta s-a mai putut vedea cnd ortodocii s-au adunat n 1971 ca s se
pregteasc pentru Al VIII-lea Sinod Ecumenic, un sinod care se credea c va face
pentru ortodoxie ceea ce fcuse Vatican II pentru romano-catolicism. Unul dintre
subiectele de pe ordinea de zi, intitulat Revizuirea recomandrilor ecleziastice cu
privire la postire, n conformitate cu nevoile epocii noastre, a propus ca, ntruct
majoritatea credincioilor ortodoci nu in ntregul post ortodox, postul ar trebui fcut
mai uor ca s fie adaptat lor, pentru a evita problemele de contiin create de
nclcarea recomandrilor ecleziastice severe.
Printele Serafim scria: Asemenea interpretare este n ntregime ne-ortodox i
constituie o imitare clar i grosolan a spiritului reformei bisericii latine, care a
terminat prin a ndeprta postul complet. Rnduiala ortodox a postirii nu intenioneaz
s ocoleasc problemele contiinei, ci mai degrab s cheme credincioii la un nivel
de via cretin greu, nsufleitor i smerit; dac acetia coboar sub nivel, atunci cel
puin ei pot vedea ct de departe se afl viaa lor fa de nivelul etalon, care rmne
ntotdeauna aceeai. Ideea papal, bazat pe principiul modern corupt al mulumirii de
sine duhovniceti, este fie ca s dea o dezlegare special de la nivelul normal (o idee
care a ptruns deja n unele jurisdicii ortodoxe), fie ca s schimbe chiar nivelul nsui
aa nct credinciosul s-l poat mplini cu uurin i, uite-aa s obin un sentiment al
290
Ibid., p. 260..
291
Tipicon se refer aici la rnduiala slujbelor bisericeti.
292
[Printele Serafim Rose], Tipiconul Sfintelor Slujbe ale Bisericii Ortodoxe: Insuflarea adevratei
evlavii ortodoxe (Introducere), The Orthodox Word, no. 53 (1973), p. 224.
284
mulumirii de sine din mplinirea legii. Tocmai aceasta este diferena ntre vame i
fariseu: ortodoxul se simte mereu pctos pentru c el nu ajunge la nivelul solemn al
Bisericii (n duh dac nu n fapt), n timp ce omul modern dorete s se simt
justificat, fr nici o mustrare de contiin despre neajungerea pn la nivelul
Bisericii.293
Atunci, Printele Serafim a vzut c tratamentul pentru indiferen nu impune
analizarea ortodoxiei pe bucele, ci ntemeierea ntregii ei tradiii ca scop spre care
oamenii s poat nzui. El scria: Noi, ultimii cretini, suntem departe de viaa
obinuit a evlaviei ortodoxe; de aceea, ct de mult trebuie s luptm ca s ne ntoarcem
la acea via normal! Dar ct de nsufleitoare este calea ctre ea! Critica iluminat
a cucerniciei ortodoxe doar abate atenia oamenilor de la principala preocupare. Dup
cum a observat Printele Serafim, este mare nevoie de un preot cu mentalitate
nvechit, nflcrat de ortodoxie i foarte doritor s-i mntuiasc turma ca s nu
treac cu vederea pcatele i obiceiurile lor lumeti ci s-i ndemne ntruna ctre o via
duhovniceasc mai nalt.294
Prinii Serafim i Gherman urmreau cu durere noua Biseric american pe
care Printele Schmemann se strduia s o creeze n felul su sincer. ntruct America
nu are rdcini ortodoxe adnci, foarte vechi, cea mai mare primejdie const n tierea
rdcinilor potrivit tradiiei existente. Aa cum afirma Printele Serafim, Printele
Schmemann pregtea calea pentru o ortodoxie lipsit de rdcini pentru noile generaii
americane care nici mcar nu vor ti ce au pierdut. El a cutat mai degrab s zideasc
ortodoxia american pe teologia anonim a nvailor moderni dect pe o transmitere
vie a nvturii duhovniceti de la sfinii purttori ai tradiiei. Printele Serafim tia din
experien ct de vital era acea transmitere: fr aceasta el nu ar fi ptruns niciodat n
inima inimilor, cea mai adnc dimensiune a vieii ortodoxe pentru care merita s
lepede tot ceea ce se afl n lume. Odat ce aceast transmitere s-a pierdut, nu a mai
putut fi restabilit.
Printele Schmemann ignora legturile vii care erau singurele, potrivit Sf.
Simeon Noul Teolog, prin care se putea lega de sfinii din vechime. El spunea c ideea
Sfintei Rusii era doar o nostalgie romantic. i lumintorii cei mai strlucitori ai ei
cei pe care Providena i scosese la lumin pe rmurile americane reprezentau pentru
el o mrginire imigrant i o cucernicie nvechit, apocaliptic care nu se potrivea cu
ceea ce el considera c este misiunea teologiei ortodoxe de astzi. Ca de exemplu, la
mai puin de 32,2 km de casa lui din New York, locuia Printele Adrian, acea legtur
cu Btrnii de la Optina i chiar un ndrumtor duhovnicesc cu darul nainte-vederii,
care avea o viziune foarte deschis cu privire la gnditori ca Printele Schmemann. Dei
Printele Schmemann tia de acesta, el a ales n schimb s primeasc nvtura de la
instituiile de nvmnt moderne.
Din exemplul noului fel de teologi, Printele Serafim a vzut de la nceput ce
primejdioas era atitudinea tiu eu mai bine: nimic nu mpiedica att de mult pe
cineva s primeasc tradiia vie. El scria, n vremurile noastre tulburi, cnd o sut de
glasuri contradictorii pretind s vorbeasc pentru ortodoxie, este esenial de tiut cui se
poate ncrede omul pentru adevrata ortodoxie. Nu este suficient s pretinzi c vorbeti
n favoarea ortodoxiei patristice; omul trebuie s se afle n adevrata tradiie a sfinilor
prini, nu pur i simplu s-i redescopere ntr-o academie sau seminar modern, ci s
primeasc de fapt tradiia lor de la proprii prini. Un om detept care explic doctrina
patristic nu merge pe aceast tradiie, ci doar, neavnd ncredere n propria sa judecat
sau aceea a celor egali cu el, ntreab ntruna proprii si prini care este interpretarea i
nelegerea potrivit a sfinilor prini.
293
[Printele Serafim Rose], Despre al VIII-lea Sinod Ecumenic, The Orthodox Word, no. 71, (1976),
p. 190-191.
294
[Printele Serafim Rose], Sfinii Prini, III, p. 235.
285
Dup moartea Arhiepiscopului Ioan, ndrumtorul Printelui Serafim potrivit
sfinilor prini fusese Arhiepiscopul Averkie, ctre care, Arhiepiscopul Ioan le spusese
frailor s se ndrepte ori de cte ori aveau probleme. Printele Serafim scria:
Arhiepiscopul Averkie se afl n adevrata tradiie patristic cum se mai afl doar
puini ali prini ortodoci n via. Ucenic al unui mare teolog i sfnt ierarh al sec. al
XX-lea, Arhiepiscopul Teofan de Poltava, Arhiepiscopul Averkie este un purttor i
transmitor, n linie direct i nentrerupt a teologilor ortodoci, a doctrinei patristice
adevrate care se afl n primejdia de a fi ascuns de generaia de astzi a tinerilor
teologi mndri, educai n apus. n ultimii ani, glasul su a rsunat i a tunat ca
niciodat nainte ntruct el se strduiete s dea adevrata nvtur ortodox
cretinilor ortodoci care pierd repede gustul ortodoxiei.295
Arhiepiscopul Averkie a comentat fenomenul noilor teologi. El a scris:
Doamne! Ct de puini oameni exist n vremurile noastre, chiar i printre cei colii i
uneori chiar printre teologii contemporani i cei din ierarhia bisericeasc, care neleg
corect ce este ortodoxia i unde se afl esena ei. Ei interpreteaz aceast problem ntr-
un chip extrem de superficial, formal i o rezolv prea primitiv, chiar naiv, cercetndu-i
adncurile n mod desvrit dar iau de loc n considerare plintatea coninutului ei
duhovnicesc.296
Diferena dintre un sfinit printe modern ca Arhiepiscopul Averkie i un simplu
om care explica doctrina patristic consta n atitudinile lor cu privire la aspectele
ortodoxiei apocaliptice i profetice. Aflndu-se pe linia direct a proorocilor,
Arhiepiscopul Averkie nu a ovit s fac cunoscut ceea ce pentru iubitorii acestei lumi
putea fi o afirmaie dureroas. Pe de alt parte, teologia academic modern aparinea
deja n prea mare msur acestei lumi pentru a face aceasta. Printele Schmemann scria:
Dac credina cretin este cu adevrat eshatologic, atunci n mod precis nu este
apocaliptic . Apocaliptismul este ntr-adevr o erezie. Nu numai Arhiepiscopul
Averkie, dar i toi oamenii cei sfini pe care i cunoscuse Printele Serafim aveau o
prere foarte socotit despre necazuri i nelciuni inevitabile. Noii teologi au
demonstrat c nu cunoteau aceast interpretare tradiional numind acei oameni
nevrotici i biruii.297
Era clar pentru Printele Serafim faptul c teologia academic de astzi nu putea
fi amestecat n mod izbutit cu viaa clugreasc. S-au fcut diferite ncercri pentru o
astfel de amestecare i nu a fost greu de desluit motivele. n timp ce prima era
abstract, cea de a doua pmntean; n timp ce prima era plin de cuvntri despre
probleme teologice complexe, a doua cerea simplitatea inimii; i n timp ce prima era
ticluit potrivit felului n care gndete lumea, a doua era prin natura ei n dezacord cu
lumea. Dintre toi teologii academici, Printele Schmemann avea viziunea cea mai
mictoare a ortodoxiei din America; dar nici aceasta nu putea face mai mult dect s
urce o treapt deasupra cretinismului oficial. Aceasta nu putea nsuflei pe cineva s
urce pe prima treapt a Scrii urcuului divin: ci renunare.
Teoretic, Printele Schmemannn privea monahismul foarte nalt, dar practic el
nu avea ncredere n acesta pentru ceea ce socotea el ca fiind falsificrile lui, influen
monahal mustrtoare n mare msur pentru cucernicia i tradiiile bisericii cu care nu
era de acord.298 El a aezat tradiia monahal-ascetic n dezacord cu ortodoxia laic pe
care a nsufleit-o mai degrab dect s o priveasc pe prima ca imbold i nsufleire
295
[Printele Serafim Rose], Legturile noastre vii cu sfinii prini: Arhiepiscopul Averkie de
Jordanville, The Orthodox Word, no. 62 (1975), p. 95.
296
Arhiepiscopul Averkie, Ce este ortodoxia? Orthodox Life (Jordanville, New York: Holy Trinity
Monastery, May-June, 1976), p. 1.
297
Alexander Schmemann, Biseric, lume, misiune (Crestwood, New York: St. Vladimirs Seminary
Press, 1979), p. 10-11.
298
Vezi Alexander Schmemann, Euharistia, (Crestwood, New York: St. Vladimirs Seminary Press,
1987), p. 231-232.
286
minunat a celei de a doua. Totui, dup cum scria Printele Serafim: Tocmai slujbele
mnstireti sunt luate ca msur a vieii Bisericii de cult, ntruct numai monahismul
exprim cel mai clar idealul spre care se srguiete ntreaga Biseric credincioas.
Condiia monahismului n orice timp dat, este n mod obinuit unul dintre cele mai bune
indicii ale condiiei duhovniceti ale ntregii Biserici sau a oricrei Biserici locale; i n
mod similar, msura n care parohiile locale din lume struie ctre un ideal al slujbelor
mnstireti este cel mai bun indicator al condiiei cultului divin care se petrece n
ele.299
PRINTELE SERAFIM a vzut ultimul argument mpotriva teologiei

moderniste n chiar roadele ei. Ortodoxia tradiional, cu aa zisele acumulri
culturale i necurii, a hrnit sfinii chiar i n vremurile noastre; a restabilit sau a
redescoperit ortodoxia, cu toate preteniile sale de a fi mai curat sau mai bine
informat, a produs, n chip minunat, oameni nelepi. Printele Serafim i-a dat seama
c ortodoxia tradiional a pierdut acum sentimentul pentru ntreaga atmosfer de
cucernicie n care s-au ridicat sfinii.
n timp ce teologii academici ncercau s nsufleeasc noua generaie a
ortodoxului american cu sarcina teologiei ortodoxe de astzi, Printele Serafim a vrut,
mai presus de toate, s o nsufleeasc cu jertfa ascetic: accentueaz mai degrab pe
fapta duhovniceasc dect pe vorbirea despre aceasta. Jertfa micase toate legturile
vii mari pentru a deveni brbai i femei ai sfineniei i singur aceasta va da natere la
mai mult sfinenei pe pmntul american. Arhiepiscopul Averkie spusese: Ortodoxia
este o credin ascetic care cheam la osteneal ascetic n numele dezrdcinrii
patimilor pctoase i sdirea virtuii cretine. i potrivit nvturii Sf. Ioan Scraru i
altor sfini prini, omul trebuie s biruiasc patimile chiar nainte de a ncerca s
teologhiseasc.
Aproape n fiecare numr din Cuvntul ortodox, prinii prezentau Viaa unui
ostenitor ascetic, un adevrat cunosctor de Dumnezeu. Ei tiau c, mai mult dect orice
altceva, era iubirea pentru asceii care nsufleeau pe cineva la jertf. Printele Serafim
nu vedea c aceast iubire pentru ascei venea din revistele noilor teologi. fr iubirea
pentru sfini, scria el, ortodoxia omului este infirm i sensul direciei sale este blocat
deoarece ei sunt exemplele pe care omul trebuie s le urmeze.
n 1973 prinii au nceput s publice Vieile slluitorilor n pustie din Rusia
de nord, scriind i redactndu-le cu toat silina, dintr-un numr de izvoare rare. Ei
spuneau c scopul lor definit era de a le da nu pur i simplu ca un exemplu de istorie
moart, ci de tradiie vie. Totui, n timp ce le publicau separat n fiecare numr, un
teolog academic de frunte a criticat aspru n scris pe cei care deteapt pustiile ne-
existente, considernd n mod evident asemenea Viei ca o chemare la un romantism
religios care nu era de loc n pas cu condiiile contemporane de via. Cnd, n cele din
urm, prinii au editat Vieile ntr-un volum, pe care l-au intitulat Tebaida nordului,
Printele Serafm a rspuns acestei critici dup cm urmeaz:
De ce, totui, trebuie s nsufleim tineretul ortodox de astzi cu chemarea
Tebaida nordului [a Rusiei] care are n ea ceva atractiv i ntr-un fel mai accesibil,
pentru un rvnitor al sec. XX, dect pustia goal a Egiptului?
Mai nti, viaa clugreasc descris aici nu a disprut cu totul de pe pmnt; se
mai pot gsi comuniti monahale ortodoxe care i nva pe oameni doctrina
duhovniceasc a sfinilor prini i ca s ndrume viaa monahal ortodox n sec. XX
cu mustrare de contiin neschimbtoare cu privire la msura cu care nu ajung n
vremurile noastre la nivelul Vieilor prinilor din vechime . Cuttorul cu dreapt
judecat i poate gsi pustia chiar n sec. nostru neroditor al XX-lea.
299
[Printele Serafim Rose], Tipiconul, p. 225.
287
Dar aceast carte nu este menit numai pentru asemenea norocoi.
Fiecare cretin ortodox ar trebui s tie c Vieile prinilor pustiei, mpreun cu
Vieile mucenicilor, ne dau modelul pentru propria noastr via a luptei cretine. Chiar
i aa, fiecare cretin ortodox ar trebui s tie de Valaam, de Solovki, de Siya i Obnora
i Lacul Alb, de Schitul de Sora i de oameni asemenea cu ngerii care se slluiau
acolo nainte de a fi luai la cer, ducnd viaa duhovniceasc ortodox la care este
chemat fiecare cretin ortodox, dup puterea lui i n condiiile vieii sale. Fiecare
cretin ortodox ar trebui s fie nsufleit de viaa lor de lupt departe de cile lumii. Aici
nu este nici un romantism. Adevraii romantici ai vremurilor noastre sunt
reformatorii ortodoxiei pariziene care, compromind tradiia ortodox autentic,
doresc s sfineasc lumea, s necinsteasc tradiia duhovniceasc pentru viaa
lumii,300 s nlocuiasc imaginea lumii ortodoxe autentice cu o contrafacere a ei fcut
de aceast lume, bazat pe gndirea apusean modern. Viaa duhovniceasc a
adevratei tradiii mnstireti este msura vieii noastre cretine i mai bine ne-am
informa despre ea nainte de cea din urm zi, cea ngrozitoare, cnd vom fi chemai s
spunem despre viaa noastr uoar. Nu vom fi judecai pentru necunoaterea
vocabularului teologiei ortodoxe contemporane, ci vom fi judecai cu siguran pentru
c nu am luptat pe calea mntuirii. Dac nu vieuim ca sfinii acetia, atunci cel puin s
ne sporim luptele pentru Dumnezeu, care sunt mult prea slabe i s dm lacrimile
noastre nfocate de pocin i mustrare de contiin nencetat cnd cdem puin fa
de msura desvririi pe care ne-a artat-o Dumnezeu prin sfinii Si minunai.301
N unele lucrri de mai trziu care se adresau mai mult credincioilor

ortodoci dect academicienilor Printele Schmemann a reuit s ofere educaie
intelectual i moral pratic n timp ce ocolea critica modern a lipsurilor ortodoxiei
tradiionale.302 Dar pentru el i n special pentru cei care l urmau, transmiterea rmnea
prea riguroas. Dei l-a pomenit frecvent pe Printele Serafim n conferinele sale, el a
apreciat numai anumite aspecte la el. El nu putea ptrunde desvrit n duhul ascetic i
apocaliptic al acestui sfnt (aa cum se vede, de exemplu, n Taina Marelui
Diveyevo), ntruct el se ndeprtase de sfinii vremii sale, chiar i de cei care se aflau
ntr-un duh cu Printele Serafm care triau n preajm.303
Se temeau s pstreze transmiterea vie a ortodoxiei n America care i-a
determinat pe prini s ia un ton att de aspru mpotriva ortodoxiei mprosptate.
Schmemannismul a strnit o adevrat ameninare, dar prinii au fost n cele din
urm n stare s fac distincie ntre omul i ismul. Deformrile ortodoxiei nu puteau
fi acceptate niciodat i nici nu se putea trece peste ele, dar omul nsui putea fi iertat.
Printele Serafim nu a avut fa de el nici o animozitate personal i de fapt l-a respectat
pentru angajamentul su de a aduce credina ortodox americanilor. Temndu-se c
Printele Schmemann ar fi putut interpreta greit intenia Printelui Serafim i s-ar fi
putut simi lezat personal, Printele Gherasim a mers s-l viziteze dup adormirea
Printelui Serafim. A fcut nchinciune naintea Printelui Schmemann i a cerut
iertare din partea fratelui su rposat. Printele Schmemann care se apropia i el de
moarte, de ndat l-a iertat pe Printele Serafim.304
300
Titlul uneia dintre crile Printelui Schmemann.
301
Tebaida nordului (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1975), p. xi-xii.
302
n aceast privin cea mai bun carte a sa este fr ndoial Postul Mare (n afar de anex, n care
vorbete mpotriva svririi mrturisirii nainte de Sfnta mprtanie.
303
Printele Adrian, Arhiepiscopul Averkie, Printele Gherasim i nenumrai alii au fost, mpreun cu
Printele Serafim, pe linia direct a Cuviosului Paisie Velicicovski.
304
Cu un an nainte de moartea Printelui John Meyendorff, prietenul Printelui Schmemann, Printele
Gherman s-a putut mpca i cu el, cnd prin voia lui Dumnezeu, s-au ntlnit pe neateptate n Rusia. Era
n ajunul Schimbrii la Fa n 1991, la prima slujb de priveghere din catedrala principal din Donskoi
288
Astfel, prin harul lui Dumnezeu, sufletele Printelui Serafim i al Printelui
Alexander Schmemann s-au mpcat pentru viaa viitoare. Printele Schmemann, dei
nu exist nici un indiciu c s-ar fi apropiat de ideile Printelui Serafim, trebuie s fi
apreciat faptul c Printele Serafim era un produs al esenei misiunii ortodoxe
americane pentru care el, Printele Schmemann i nchinase cea mai mare parte din
via. n cazul Printelui Serafim, nu exista nici un imigrant, nscut n Rusia secolului
XIX, care s detepte americanii la cucernicie ortodox demodat, apocaliptic, ci mai
degrab un american sadea care fusese crescut n aceast societate secular, pluralist,
cruia nu i se vorbise niciodat de ortodoxie n timpul creterii, ci i se insuflase n
schimb visul american, pe care l respinsese. ndat dup adormirea Printelui
Serafim i nu cu mult nainte de a sa, Printele Schmemann a putut cerceta viaa
Printelui Serafim, viaa unui convertit ortodox american i s spun Iat un om cruia
i aparine viitorul.305
62
Pustia din spatele curii
Se spune, dup cum am auzit, c este imposibil s
dobndeti virtui fr s te retragi i s fugi n pustie
i am fost surprins c ei luaser asupra lor hotrrea
unui loc pentru aceasta ceea ce nu se poate preciza.
ntruct, dac priceperea n virtute este refacerea
puterii sufletului pn la mreia de la nceput i
integrarea principalelor virtui pentru lucrarea
potrivit sufletului dup firea sa, atunci aceasta nu
vine dinafar, ca ceva strin, ci ca ceva zmislit n noi
de la creaie, prin care intrm n mpria cerurilor
care este, dup cuvntul Domnului, n noi. Astfel,
pustia este ceva n plus i noi putem intra n mprie
fr ea, prin pocin i pzirea poruncilor. Astfel se
poate ca stpnirea lui Dumnezeu s se afle n oricare
loc, aa cum cnta sfntul David: Binecuvntai pe
Domnul toate lucrurile Lui, n tot locul stpnirii
Lui. (Ps. 102, 22)
- Sf. Nicetas Stethatos306
DEi prinii tiau c mnstirea pustiei lor era locul n care Dumnezeu plnuise
lucrarea lor de mntuire, desigur c ei nu se puteau atepta ca toi s vin la ei ca s
urmeze aceeai cale. Ei au vzut c majoritatea oamenilor care erau nsufleii de idealul
pustiei i de Vieile sfinilor anahorei, erau destinai, datorit mprejurrilor date de
Dumnezeu, s-i mntuiasc sufletele vieuind n lume.
Pustia, aa cum o definise Printele Serafim, este un refugiu mpotriva vijeliilor
i ndeletnicirilor lumii i un loc de lupt duhovniceasc intens de dragul mpriei
cereti. n mod evident, viaa n pustie duce n mod minunat la aceasta, dar ceea ce este
cu adevrat vital este dispoziia interioar a sufletului omului un suflet care se simte
dup ce fusese nchis n anii 1920. Printele Gherman i Printele Ioan au mers mpreun la miruit, cnd
i-au srutat minile i Printele Gherman i-a cerut iertare pentru toate.
305
[Printele Serafim Rose], mpria cerului, p. 10.
306
Filocalia, vol. 5, p. 109.
289
surghiunit. Aceast dispoziie poate fi dobndit de cretini n toate felurile de
ambiane.
Dup cum am vzut, deertul ideal nu este dect continuarea istoric direct a
mentalitii de catacomb a primilor cretini: o mentalitate a cretinismului contient
care transform ntreaga via a cuiva i l ine departe de cugetul lumii. Sf. Macarie cel
Mare, pe care Printele Serafim l cita deseori, spunea: Cretinii au lumea lor, felul lor
de vieuire i mentalitate i cuvntare i activitate; foarte diferit este felul de via i de
mentalitate i de vorbire i de activitate a oamenilor acestei lumi. Cretin este un lucru i
cu totul altul iubitorii acestei lumi; ntre unul i cellalt exist o mare separare.307
Gustnd dulceaa cea cereasc a slluirii cu Hristos, cretinul simte chemarea de a nu
fi din lumea aceasta, s resping firea sa czut, s intre n ceea ce Sf. Nicetas
Stethatos numea deertul patimilor adic, indiferena care permite omului s se
ridice deasupra grijilor pmnteti.
Scriind despre locuitorii din pustie din pdurile Rusiei, Tebaida nordului,
Printele Serafim arta c mentalitatea lor de catacomb sau pustie ar trebui
mprtit de ctre toi cei care l urmeaz pe Hristos, indiferent dac se afl n pustie
sau n lume. El scria, i glasul Tebaidei de nord nc ne mai cheam poate, nu ca s
mergem n pustie (dei unii norocoi, puini la numr, pot fi n stare s o fac i pe asta,
ntruct pdurile se afl nc pe pmntul lui Dumnezeu) ci mcar ca s pstrm vie
mireasma pustiei n inimle noastre: s ne slluim n minte i n inim cu aceti brbai
i femei ngereti i s-i avem ca pe cei mai adevrai prieteni ai notri, vorbind cu ei n
rugciuni; s fim ntruna departe de dragostea i patimile acestei viei, chiar i atunci
cnd acestea se strng n jurul vreunei instituii sau conductor al organizrii bisericeti;
s fim mai nti de toate ceteni ai Ierusalimului ceresc, oraul de sus ctre care se
ndreapt toate ostenelile noastre cretineti i numai n al doilea rnd membri ai acestei
lumi de jos care piere. Cel care a simit odat aceast mireasm a pustiei, cu libertatea ei
nviortoare ntru Hristos i permanenta trezvie n lupt, nu va fi mulumit cu nimic n
lumea aceasta, ci doar poate striga mpreun cu Apostolul i teologul: Vino, Doamne
Iisuse! ntocmai, Da, vin curnd (Apocalipsa 22, 20).308
ACESTA a fost mesajul pe care prinii l-au lansat n crile i revista lor i era
firesc s li se solicite ajutorul din partea cretinilor pentru a deveni o realitate a vieilor
lor. l ajutaser deja pe Vladimir Anderson n aceast privin. Nu numai el i familia lui
i-au mntuit sufletele prin contiina vie ortodox, dar ei au ncercat n mod eficient s-
i mntuiasc i pe alii. Fiind orfan, care a dus lipsuri n copilrie, Vladimir i dedicase
viaa ajutnd pe oameni n nevoi. Ca pe vremea cnd se aflau n echipa catolic, el
mpreun cu Silvia au hrnit, mbrcat i au oferit adpost, celor care nu aveau un
acoperi. Hobos se oprea lng casa lor de la marginea drumului tiind c acolo se gsea
ntotdeauna o mncare bun i un loc de dormit. Vladimir aducea n cas chiar familii
ntregi dac tia c aveau nevoie de sprijin. n felul su netiut, el a convertit pe muli la
cretinism i ortodoxie prin exemplul su.
La aceast lucrare bine plcut lui Dumnezeu, familia Anderson aduga
osteneala publicrii de literatur ortodox. Peste ani de zile Vladimir i fiii si, sub
numele cri ortodoxe rsritene, au publicat un numr impesionant de titluri,
majoritatea dintre ele, clasice duhovniceti care nu fuseser publicate timp ndelungat.
Tot prin Vladimir a venit la ortodoxie Craig Young, un alt cuttor de
Dumnezeu serios. Ca i Vladimir, Craig era nvtor ntr-o coal de formaie romano-
catolic; tot ca i el, acesta fusese foarte dezamgit de schimbrile brute i arbitrare
307
Sf. Macarie cel Mare, Omilii duhovniceti, trad. Printele Serafim Rose n Sfinii Varsanufie i Ioan,
ndrumare n viaa duhovniceasc (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1990), p. 144.
308
Tebaida nordului, p. 281-282.
290
care au aprut n Biserica Roman care urmeaz Vatican II. Vladimir i Craig s-au
cunoscut n 1966, la o conferin a profesorilor din San Francisco. Auzind de ovielile
lui Craig, Vladimir i-a propus s porneasc pe drumul ortodoxiei, ncepnd cu
nmormntarea Arhiepiscopului Ioan care urma s aib loc. Craig a fcut astfel, i
nmormntarea care a devenit preamrirea extraordinar a unui sfnt ortodox a lsat
asupra lui o impresie profund i de neuitat. El a vizitat de cteva ori librria friei i
apoi a corespondat cu fraii dup ce se mutaser la Platina. Pn n 1970, el se hotrse
s mbrieze credina ortodox. Totui, pentru soia sa Susan, ideea de a prsi
Biserica Roman era de neneles. Craig s-a hotrt s o ia la mormntul
Arhiepiscopului Ioan, ntruct nmormntarea lui i-a deschis mai nti ochii ctre
aspectul mistic al ortodoxiei. ngenunchind n faa mormntului l-a rugat fierbinte pe
Arhiepiscopul Ioan s l ajute s-i aduc familia n Biserica Ortodox. Dup ce i-a
terminat rugciunea, a mers la Susan, care, avnd inima receptiv la harul care umplea
acest loca sfnt, i-a spus c l va sprijini n hotrrea lui de a deveni ortodox. Uimit,
Craig a mulumit Arhiepiscopului Ioan c rspunsese att de degrab cererii lui. n
acelai an, el, Susan i fiul lor Ian au fost primii n Biserica Ortodox. Craig a primit
numele Alexei, dup Sf. Alexis, omul lui Dumnezeu.
Cu doi ani nainte, n 1968, Alexei se mutase cu familia sa n orelul Etna (cu o
populaie de 750 de locuitori), lng grania dintre California i Oregon. Nu numai c nu
exista nici o parohie ortodox n zon, dar nu existau nici cretini ortodoci pe distan
de mii de km. Devenind ortodoci, cei din familia Young se ntrebau dac trebuiau s se
ntoarc n zona golfului San Francisco ca s poat participa la o via de parohie
obinuit. Dar cnd Alexei a scris prinilor de la Platina cernd prerea, Printele
Serafim i-a rspuns: ncrede-te n Dumnezeu. ncrede-te n judecata Lui care mai nti
te-a adus de la ora la ar.
Alexei a venit prima oar la Mnstirea Sf. Gherman n 1971. Pe cnd ncerca s
o gseasc, a luat-o pe un drum greit i s-a mpotmolit cu maina. Cnd, n cele din
urm, a ajuns pe jos, Printele Gherman i-a spus c mpotmolirea lui era un semn bun.
- De ce? A ntrebat Alexei.
- Pentru c ortodoxia este grea trebuie s lupi pentru ea.
Putea Alexei s neleag de ce cretinii, n dreapta lor socoteal, alegeau s
vieuiasc n condiii att de imposibile, pe un deal mpnzit cu erpi cu clopoei, fr
ap, ntr-o barac cu acoperi neetan? i ddea el seama c cretinismul, dezvoltndu-
se mai nti n adnc, n condiiile imposibile ale catacombelor, era esoteric n
principiu?
Dup cum s-a ntmplat, Alexei era atras de viaa de lupt dus de prini. El a
neles cnd prinii i-au spus c cretinismul este ca un iceberg sub apa mrii i c cei
mai muli oameni l socotesc numai dup poriunea lui mic pe care o vd ei deasupra
apei, partea din afar, care este topit uor de soare. n legtur cu aceasta, prinii i-au
spus despre principiul mrturisirii cretine aa cum este vzut el n toat Uniunea
Sovietic, unde, n majoritatea situaiilor imposibile, nc se mai poate s fii cu
Dumnezeu i s msori adncurile ascunse ale credinei din om.
Cnd a venit a doua oar, Alexei i-a adus pe soia i fiul su. Cnd servea ceaiul
cu prinii, le-a spus despre nemulumirea sa ca profesor de coal, cum nu-i plcea ceea
ce erau nevoii s insufle profesorii moderni n minile copiilor. Prinii au simit un
interes prietenesc pentru aceast familie bun i cinstit. Cnd s-a aflat singur cu
Printele Serafim, Printele Gherman i-a spus:
- mi plac aceti oameni!
Alexei a venit la prini i le-a spus c trebuia s plece.
- Ateapt! A exclamat Printele Gherman. Trebuie s te nchini la icoane
nainte de a pleca. Intr n biseric i ateapt-m acolo.
291
Cnd Alexei cu familia se duseser n biseric, Printele Gherman s-a ntors din
nou ctre Printele Serafim:
- Ce s le spun? A ntrebat el.
- Fii tu nsui, a rspuns Printele Serafim. Spune-le ce simi.
Printele Gherman i-a fcut cruce i a intrat n biseric. Cnta Fericii cei ce
plng, imnul Catedralei Arhiepiscopului Ioan i s-a alturat i Alexei mpreun cu
familia, care l nvaser de pe o caset cu nmormntarea Arhiepiscopului.
Cnd s-a uitat la vizitatorii si i se ntreba de unde s nceap, Printele
Gherman s-a gndit la imaginea Printelui Adrian. A nceput s vorbeasc familiei
despre acest preot de mir uimitor, spunndu-le cum, n fiecare loc unde l trimiseser
mprejurrile istorice Kiev, Berlin, Wendlingen, statul New York se formase n jurul
lui o comunitate de mireni foarte apropiat. Chiar i n mijlocul marilor ncercri
suferite n Germania n timpul celui de-al II-lea rzboi modial, Printele Adrian fusese
n stare s rectige linitea pierdut a copilriri sale ortodoxe, s creeze condiiile i s
dobndeasc starea sufletului prin care att el ct i oamenii si puteau tri viaa cretin
n plintatea harului su. Comunitatea sa actual din zona rural a New York-ului,
spunea Printele Gherman, sporea duhovnicete pentru c el insufla n oameni o
filosofie ortodox continet a vieii. Tot ceea ce a creat i aparinea. Cu toate c triau
n mijlocul lumii, el i turma sa erau independei de aceasta i de birocraia
organizatoric, formnd o insul a ortodoxiei. Dei aezmntul bisericesc a ncercat s
o foloseasc, Printele Adrian a lucrat n esen n afara limitelor ei. Lui nu-i plcea
atmosfera moart, oficial care se infiltra n foarte multe parohii. Pentru el aceasta era
artificial, ntruct el gsea autenticitate numai ntr-o via ptruns de nvturile lui
Hristos, care depea logica omeneasc.
Printele Gherman a artat c preocuparea Printelui Adrian era svrirea
slujbelor zilnice i acesta i-a ncurajat pe Alexei i Susan s fac la fel. Le-a dat un
model precis de urmat: el a spus c din cele opt slujbe din ciclul zilnic, ar trebui s fac
cel puin slujba pentru Ceasul al 9-lea (dup-amiaz) n fiecare zi n mod negreit.
Primind mesajul Printelui Gherman despre comunitatea cretin mireneasc,
Alexei a fost profund micat. Asta este tot ceea ce-mi trebuie, a zis el. Acum am o
imagine dup care s vieuiesc.
ntorcndu-se la casa sa din Etna, Alexei a cultivat pustia n spatele curii sale.
n fiecare sear, el mpreun cu familia intrau ntr-o capel mic, nchinat Sfinilor
Adrian i Natalia,309 pe care o ntemeiaser n sala pompelor din spatele casei. Acolo
citeau i cntau Ceasul al 9-lea, la care mai trziu au adugat slujba Vecerniei.
Acest lucru nu a trecut neobservat. ntr-o zi o vecin a venit la ei i le-a spus:
- Iertai-m, scuzai c m amestec. n fiecare zi cnd spl vasele, vd c voi v
grbii ctre sala de pompe. i cnd ieii dup o jumtate de or sau mai mult, suntei
altfel, artai att de calmi i linitii. Ce facei acolo?
Rspunsul a venit:
- Vino i vezi!
ndat femeia aceasta mpreun cu fiica ei mai nainte penticostale s-au
alturat familiei Young n slujbele lor. Cnd soia unui coleg de coal de-al lui Alexei a
aflat de comunitatea ortodox, a vrut s participe i ea la viaa lor de rugciune zilnic.
n timp, aceti oameni i alii s-au convertit la credina ortodox. Dup ce i-a cunoscut,
Printele Serafim observa: Cuvntul ortodoxiei, cu adevrat ajunge la inimile
americane la puine, i ct de atent trebuiesc hrnite!
309
Un cuplu cstorit, mucenici pentru Hristos n Nicomidia sec.al III-lea Alexei a fost att de nsufleit
de exemplul Printelui Adrian c a ales s-i numeasc capela dup sfntul ocrotitor al Printelui Adrian.
292
L UI ALEXEI i plcea s fie ncreztor n sine, s-i asume responsabilitatea

lucrrii cretine n cadrul comunitii locale. Dar, gndind i scriind, el dorea s fac
mai mult. n 1971 a trimis prinilor un articol religios pe care l scrisese, simindu-se
puin nesigur pe el n aceast ncercare de nceput i le-a cerut prerea.
Ca rspuns, Printele Serafim a scris: Nu-i deloc de prisos i nu nseamn
ngmfare s scrii un asemenea articol, ntruct dac nimic altceva nu te ajut s-i
clarifici i s-i dezvoli propriile tale idei i sentimente . M gndesc la un loc bun
unde ar fi potrivit de publicat: ntr-un ziar numit America ortodox, care, pe lng faptul
c d tiri ortodoxe, cultur i inerpretri ortodoxe adecvate despre problemele
contemporane, are o rubric, unde convertiii ortodoci i toi fiii diasporei din America
ortodox n general, i mprtesc unele dintre ideile, interpretrile, speranele lor,
etc. Din nefericire, un asemenea ziar nu exist! Poate va exista ntr-o zi.
Ideea Americii ortodoxe o versiune american a ziarului Rusia ortodox
venise de la Printele Gherman. Prinii au avut o mic bnuial c scurta lor meniune
va strni un semn de rspuns nflcrat din partea lui Alexei. n scrisoarea sa de rspuns,
Alexei le-a spus despre planul su pentru un periodic ortodox mai modest, care era
destul de diferit, ca s necesite un titlu i un format propriu.
Printele Serafim l-a ncurajat la aceasta, vorbind despre nevoia de mai mult
material ortodox n limba englez. El scria: Dar nainte de a se publica un singur rnd,
ntreaga problem trebuie gndit complet i probabil i trit! prin . n experiena
noastr, singurul lucru, cel mai important pentru un asemenea periodic este de a avea
personalitatea sa distinct, ideea sa cluzitoare definit mpreun cu felul n care se
exprim aceast idee. Aceast personalitate nu se vede numai n coninutul, formatul i
politica editorial, ci i n stilul i n surpriza a cine se afl n spatele acesteia (nu cineva
n mod personal, ci ce fel de persoan: om instruit? predicator? instructor? glasul unei
jurisdicii? un convertit care vorbea ici i colo i cu ali convertii? etc.) i ctre cine se
ndreapt (un auditoriu instruit? popular sau semi-popular? convertii? etc.). Toate astea
nu sunt uor de definit, dar trebuie cel puin s se simt dac periodicul trebuie s aib
de fapt propria sa personalitate i s nu fie pur i simplu o strnsur de materiale
diferite.
Printele Gherman i cu mine am fi fericii s fim sftuitorii ti (n acest
domeniu amndoi facem cu mult mai bine dect unul singur!) n aceast problem, dar
aceasta se limiteaz la sfaturi generale, plus comentarii specifice asupra coninutului.
Partea creativ crearea unei personaliti i nu ca un lucru artificial ci ca izvornd
dintr-o dorin definit de a ntmpina o nevoie definit i va aparine numai ie i
colaboratorilor ti . Dac vrei s tii pe cine s consuli, ar trebui s consuli oameni
ca i tine i s scoi un periodic al convertiilor i pentru convertii.
Alexei a numit noul su periodic Nicodim, dup Sfntul cruia Hristos i-a spus:
Dac nu se va nate un om din nou. Publicat trimestrial, avea un format simplu,
decent i structurat pe nevoile oamenilor mireni i convertiilor ortodoci nscui din
nou. Printele Serafim i-a dat un mare ajutor lui Alexei, traducnd texte ortodoxe,
corectnd articole i ntreinnd o coresponden bogat n care se strduia s-l ndrume
pe Alexei ntr-o contiin ortodox real.
CU lucrarea misionar i publicistic a lui Alexei i Vladimir, prinii ncepeau

s vad c seminele lor produceau roada activitii ortodoxe independente. Dup una
dintre primele sale vizite la Etna, Printele Serafim observa c germenul ortodoxiei
crete bine acolo, i, comunitatea pare c se dezvolt foarte bine pentru a pstra o
insul a ortodoxiei.
Acest nou vlstar al friei a ndemnat prinii s mediteze asupra principiilor
comunitilor ortodoxe de mireni, n special cei care triesc n condiii moderne. ntr-un
293
articol pentru Cuvntul ortodox, Printele Serafim a extras din nvturile i exemplul
Printelui Adrian (apoi Arhiepiscopul Andrei) pentru a face cunoscute aceste principii.
El scria: Esena vieii ortodoxe este cucernicie sau evlavie, care, dup definirea
Btrnului Nectarie,310 care se bazeaz pe etimologia cuvntului, pstrarea ntru cinste
a ceea ce este a lui Dumnezeu. Asta este mai profund dect simpla doctrin dreapt;
este intrarea lui Dumnezeu n fiecare aspect al vieii, via trit n tremur i fric de
Dumnezeu . O asemenea atitudine determin calea ortodox a vieii care nu const
pur i simplu n obiceiuri i comportament de suprafa care caracterizeaz cretinii
ortodoci, ci ntreaga lupt duhovniceasc contient a omului pentru care Biserica i
legile ei sunt centrul a tot ceea ce face i gndete. Experiena mprtit, contient a
acestui fel de via, strns n jurul slujbelor sfinte zilnice, formeaz adevrata
comunitate ortodox, cu simirea ei de lumin, bucurie i linite interioar. Ne-
ortodocii i chiar muli cretini ortodoci care nu sunt pe deplin contieni, nu pot s-i
imagineze ce poate fi aceast experien a comunitii i ar fi dispui s o ndeprteze ca
pe ceva subiectiv; dar nimeni care a participat din toat inima la viaa unei adevrate
comuniti ortodoxe, monahale sau mireneti, nu va avea ncredere n realitatea acestui
sentiment ortodox.311
ndat dup ce s-a publicat aceasta, prinii au vzut scrisorile pe care le scrisese
lui Alexei un ortodox din Grecia despre subiectul comunitilor ortodoxe. Printele
Serafim a scris acestui om, Le-am gsit extrem de interesante. i noi ne-am gndit mult
la aceast problem i cteva dintre ideile noastre apar n noul numr al Cuvntului
ortodox. Dar nu este posibil ca cineva s se exprime deplin asupra acestui subiect prin
cuvntul tiprit, ntruct ortodocii sunt pur i simplu prea nematurizai ideea unei
comuniti ortodoxe este foarte atractiv, dar de care aproape nimeni nu este contient
sau pregtit pentru greutile i jertfa necesare pentru a deveni realitate i rezultatul este
concretizat numai n experiene fr speran i dezamgire .
Dar totui, dac cineva nva s fie realist i nu se ateapt de la o comunitate
de mireni la ceea ce se ateapt de la o comunitate monahal, i aceasta este o
posibilitate pentru zilele noastre i de fapt una foarte important. Viaa dintr-o
parohie ortodox obinuit de astzi, n atmosfera nefireasc a marelui ora i
nconjurat de ispite de care nici nu s-a auzit nu este normal pentru ortodoxie.
Cunoatem un preot foarte rvnitor n New Jersey, cu o turm foarte mare i foarte muli
tineri. Dar el ne spune c se lupt pentru o btlie pierdut. El i are pe tineri n Biseric
doar cteva ore duminica i poate smbt seara i pentru o or sau dou la coala
bisericeasc de smbt i tot restul sptmnii, acetia se afl sub influenele nefaste
ale colilor publice, televiziunii, etc. Dorina de a avea o atmosfer unde Biserica poate
ocupa un loc mai mare n via i o influen mai mare asupra copiilor este o dorin
ortodox foarte fireasc i nu ceva neobinuit sau un semn de iluzie duhovniceasc,
aa cum par s cread muli.
Membrii comunitii din Etna au mers n San Francisco cel puin o dat pe an
pentru a primi Sfnta mprtanie. Dar dozele duhovniceti zilnice ale lor veneau din
citirea textelor duhovniceti i participarea la slujbele din capel. Printele Serafim
scria, semnul exterior cel mai evident al unei comuniti ortodoxe pare s-l constituie
sfintele slujbe (chiar i numai un minim dintre ele), fie c sunt cu preot sau nu dar
zilnic, acesta este un punct n jurul cruia graviteaz totul.312
310
Btrnul Nectarie de la Optina, printele duhovnicesc al Printelui Adrian.
311
[Printele Serafim Rose], Legturile noastre vii cu sfinii prini: Arhiepiscopul Andrei de New
Diveyevo, The Orthodox Word, no. 63 (1975), p. 136. Publicat mai trziu n cartea Restaurarea cii de
via ortodox de Arhiepiscopul Andrei de New Diveyevo (Platina, California: St. Herman Brotherhood,
1976).
312
Subliniere accentuat.
294
ntr-o serie de articole pe care le-a scris despre Tipicul slujbelor Bisericii,
Printele Serafim a ncercat s risipeasc ceea ce el numea concepia popular greit
c, cretinii ortodoci nu au permisiunea s in nici un fel de slujbe bisericeti fr
preot i c de aceea oamenii credincioi se dezndjduiesc i realmente nu sunt n stare
s se roage cnd se afl fr preot aa cum se ntmpl astzi din ce n ce mai des.
Dup citirea unui apel al Arhiepiscopului Averkie ctre cretinii ortodoci ca s se
uneasc n rugciune public chiar i acolo unde nu exist preot, Printele Serafim a
concluzionat: Aceast practic poate i trebuie s sporeasc mult n rndul
credincioilor, indiferent dac este o problem a unei parohii care i-a pierdut preotul
sau este prea mic pentru a putea ntreine unul, a unui grup mic de credincioi care se
afl foarte departe de cea mai apropiat biseric care nu i-a format nc o parohie, sau o
singur familie care nu poate frecventa Biserica n fiecare duminic i n zilele de
srbtoare.313
Cnd Alexei a nceput s se mire de semnificaia problemelor sale pastorale
crescnde, Printele Serafim i-a scris cuvntul su iubitor de ncurajare: Nu te ngrijora
de sporirea responsabilitilor i de noile suflete care vin pe calea ta; Dumnezeu nu-i va
trimite poveri mai mari dect le poi duce i ce putem face noi srmanii cretini dac nu
ajutm mcar puin pe cei care nseteaz dup adevr? S ne ostenim puin pentru alii,
care nu au n alt parte unde s se ndrepte n acest pmnt pustiu al vieii moderne i s
ne ndreptm privirea nainte spre odihna vieii viitoare, cnd roada duhovniceasc se va
afla nuntru i va fi pzit de vtmare! Chiar i n toate ncercrile i necazurile
noastre pentru care s fim mereu pregtii! ce bucurie ne trimite iubitorul Dumnezeu
nou nevrendicilor!
Printele Serafim avea ndejde pentru mica comunitate, n greutile pe care le
aveau membrii ei de ndurat n vieile lor, pentru diferite motive. El a scris n Jurnal,
Toi adulii din comunitate au suferit mult . Acesta este un semn c ei rmn fermi n
ortodoxie. Avnd aceast idee n minte, a inut odat o cuvntare n Etna despre
nvtura patristic a durerii inimii, despre nvarea de a accepta ncercrile i
suferinele ca fiind calea spre mntuire. El le-a spus c suferina lor nsemna c
Dumnezeu i cerceteaz.
FENOMENUL de catacomb al lupttorilor izolai, vieuind dup sfinii prini

i svrind slujbele zilnice ntr-o capel improvizat n sala pompelor toate acestea
nu se potriveau de loc nu numai cu lumea, dar nici cu conceptele la mod ale
organizrii Bisericii. Prinii tiau c orice amestec al pustiei din spatele curii cu
aparatul Arhiepiscopului Artemon nsemna moartea micii misiuni Etna. Misiunea
fusese hrnit dintru nceputuri cu principiile de catacomb ntreinute de prini i a
putut rezista numai pe aceast baz.
Cnd Alexei a nceput s extind capela pe proprietatea sa, Printele Serafim l-a
avertizat s nu fie prea nerbdtor ca s obin recunoaterea i aprobarea oficial. I-a
scris lui Alexei: Nu-i f griji despre Vldica Artemon. Desigur c el trebuie s tie
cnd ai de gnd s deschizi o biseric i dac afl acum, el va presupune c, ntr-
adevr, deschizi o biseric i asta va fi o capcan, pentru c tu nu eti nc gata pentru
aceasta. Nu ncepe s numeti biseric hambarul tu amenajat i nici nu ncepe s-i faci
planuri mari. Suntei doar un grup foarte mic de cretini ortodoci departe n provincie,
nu o parohie, adic ceva nregistrat oficial n eparhie.
Dup ani de zile de la adormirea Printele Serafim, Alexei i-a amintit:
Printele Serafim era foarte separatist cu privire la marea mea implicare n aa numita
via de parohie obinuit sau normal n interiorul sinodului [Biserica Rus de peste
313
[Printele Serafim Rose], Tipiconul Sfintelor Slujbe ale Bisericii Ortodoxe, Cap. 1: Cretinul ortodox
i situaia Bisericii astzi, The Orthodox Word, no. 54, (1974), p. 25-26.
295
hotare] . De mai multe ori a scris/spus: Nu nva rusete. Dac tii rusete vei auzi
toate clevetirile i vei fi ispitit s iei parte la ele. i nu intra nicieri n vreun consiliu
eparhial. Ocolete politica de eparhie ca pe o plag! Desigur c eu i familia mea am
fost ncurajai s participm la Liturghie n diferite parohii i s primim Sfintele Taine,
dar am fost descurajai ca s nu participm la activitile din alte parohii, ceea ce el
simea c m abtea de la chemarea care credea el c mi-o trimisese Dumnezeu
adic, lucrarea misionar prin scris, nvat pe alii, publicare. Ca rezultat, muli mireni
rui m considerau credincios btrn!
n scrisoarea sa ctre similarul lui Alexei n Grecia, Printele Serafim explica
nevoia comunitilor ca cea a lui Alexei de a scpa de influena laic a Bisericii: n
condiiile noastre de astzi, este necesar un efort contient pentru evitarea implicrii n
problemele lumii astfel, sunt de preferat orelele n locul marilor orae, libertatea (pe
ct posibil) fa de televiziune, ziare, telefon, etc. i nc ceva: este necesar o
ndeprtare de duhul lumesc care exist n Biseric; asta nseamn ndeprtarea de viaa
de parohie obinuit, dac este posibil, ntruct aceasta a devenit astzi foarte lumeasc.
Comunitatea Etna nu este cu nici un chip o comunitate foarte idealist sau
experimental; ea a aprut mai degrab n mod natural din condiii speciale, care sunt
extrem de favorabile pentru auto-protejarea ortodoxiei fiind asigurat, desigur, c se
poate ncepe cu rvna i nflcrarea ortodox de baz. Cea mai mare binecuvntare
pentru acest comunitate este, destul de paradoxal, faptul c ei se afl departe de o
parohie ortodox aceasta i-a forat s ias de pe fgaul multor ortodoci de astzi
care accept totul despre Biseric i consider c altcineva este responsabil pentru
Biseric i slujbele ei, etc. Aceti oameni au fost forai de mprejurri s in singuri
slujbele i de aceea slujbele le sunt cu mult mai dragi; i dificultile prin care trebuie s
treac pentru a ajunge la un preot i s primeasc Sfnta mprtanie sunt att de mari
nct ei preuiesc acest privilegiu i i svresc mntuirea ntocmai, cu fric i cu
cutremur. Desigur, noi americnaii mai suntem binecuvntai i pentru c totul n
ortodoxie este nou pentru noi i de aceea este de mare pre fiecare traducere nou a
vieii sau slujbei unui sfnt este pentru noi o nou descoperire, cu att mai mult este aa
dac putem participa direct la aceasta.
Noi avem un sentiment care deocamdat nu se bazeaz pe nimic foarte clar
c cea mai bun ndejde pentru a pstra ortodoxia n anii ce vor urma, se va afla n
astfel de grupuri mici de credincioi pe ct posibil ntr-un suflet i un gnd. Istoria sec.
XX a artat deja c nu ne putem atepta prea mult de la organizaia bisericeasc;
acolo, chiar dac facem abstracie de erezii, duhul lumii a devenit foarte puternic.
Arhiepiscopul Averkie, ct i Episcopul Nectarie, ne-a avertizat s ne pregtim pentru
vremurile de catacomb ce urmeaz, cnd harul lui Dumnezeu poate fi luat de la
organizaia bisericeasc i vor rmne numai grupuri izolate de credincioi. Rusia
Sovietic a dat deja un exemplu despre ceea ce putem atepta doar mai ru, deoarece
vremurile nu se mbuntesc.
NTR-O scrisoare ctre Alexei, Printele Serafim scria: Ar trebui s

mulumeti mult lui Dumnezeu pentru c ai o asemenea ocazie s trieti izolat i
independent, unde ortodoxia poate cu adevrat s intre n viaa ta zilnic. i n alt
scrisoare, comentnd despre Nicodim: Ne bucurm s vedem c seminele adevratei
ortodoxii prind rdcin i ncolesc, deschiznd o dimensiune a vieii ortodoxe care
nc nu s-a prea vzut n America: Ortodoxia laic care nu este secular, care caut
rdcini mai adnci i simte c nu se poate potrivi dup lume; nu este destul s fii ca
toi ceilali doar cu o interpretare ortodox despre toate; asta se bazeaz pe prini
pentru rspunsuri, nu pe ntrebri academice sau teologie, ci pe felul cum s trieti.
Aici se afl o imagine a ortodoxiei, nu pur i simplu adugat la felul de via
296
american i apoi explicat i fcut pe nelesul ne-ortodocilor, introdus ca a patra
credin major dar ceva care ntr-o anumit msur transform viaa, i face pe
ortodoci s fie ca un fel de ocar pentru lume care sporete pe propriile sale principii
fcnd abstracie de lumea din jur i totui care este bun i normal n sine.
Totui, n acelai timp, Printele Serafim i ddea seama ct de fragile sunt
astfel de comuniti mici preioase, ct de puternic ncearc diavolul s-i slbeasc i s-
i distrug. El scria: Fr o lupt ortodox constant i contient, pn i cea mai bun
via sau comunitate ortodox poate deveni o ser, o atmosfer ortodox artificial n
care oamenii pur i simplu se bucur sau accept manifestrile exterioare ale vieii
ortodoxe, n timp ce sufletul rmne neschimbat, fiind detaat i linitit n loc s fie
angajat n lupta pentru mntuire. De cte ori o comunitate devine nfloritoare i vestit,
pierde nflcrarea cea de mult pre i individualitatea sufletului dintru nceputuri ale
luptelor grele! Nu exist nici o formul pentru viaa ortodox bineplcut lui
Dumnezeu cu adevrat, orice se manifest la suprafa poate deveni o imitare; totul
depinde de starea sufletului, care trebuie s tremure n faa lui Dumnezeu, avnd nainte
legea lui Dumnezeu n fiecare latur a vieii, fiecare clip pstrnd ceea ce este ntru
cinstea lui Dumnezeu.314
Rugciunea nflcrat a Printelui Serafim pentru oamenii din comunitatea
Etna era ca ei s rmn aa cum erau, cu fric de Dumnezeu i iubirea unuia pentru
altul, apreciind legturile lor vii cum ar fi cea reprezentat prin Episcopul Nectarie.
ntorcndu-se dintr-o vizit fcut acolo, n septembrie 1975, el a scris n Jurnalul su:
Dei mic i slab, comunitatea lupt s triasc ntru duhul adevrat al cucerniciei
ortodoxe i poate c acum este timpul cel mai bun pentru ea nainte de a se mri prea
mult ca s piard individualitatea esenial a minii i a sufletului sau s considere
ortodoxia bun. Vizita Episcopului Nectarie, de la nceputul sptmnii, a nsufleit
comunitatea foarte mult i Printele Serafim a inut o cuvntare dup Vecernie (n
biserica mrit) despre pstrarea cu grij a legturii cu tradiia ortodox prin Vldica
Nectarie i chiar prin iconostasul de curnd instalat, care era adus din Biserica din
Sacramento a Maicii Domnului din Kazan i a fost fcut de Alexei Macuinski, care era
membru al Bisericii de catacomb din Rusia, care a cntat n corul Sfntului Ioan de
Kronstadt i a fost vindecat n Moscova la moatele Cuviosul Sfnt Vasile . Fie ca
Dumnezeu s-i pstreze n toat identitatea minii i a sufletului!
Fiind zidit pe smerenie i pe statornicia rugciunii obinuite zilnice, acest grup
foarte mic de cretini ortodoci izolai de lume poate sluji astzi drept model de urmat,
un model pentru cei care caut de asemenea un loc linitit al comunitii cretine
duhovniceti n mijlocul mrii tumultuoase a societii noastre materialiste, post-
cretine.
314
[Printele Serafim Rose], Arhiepiscopul Andrei de New Diveyevo,The Orthodox Word, no. 63,
(1975), p. 136-137.
297
63
Dogma controversat
Rstignindu-Te pe Cruce pe Golgota, ai
mntuit omul pe care l-ai fcut dup chipul
Tu i se afl mort prin cderea n pcat.
- Cntarea a 4-a a Canonului Utreniei de
duminic, Glasul 3
n semn de slav de nenfrnt, aprtoare de

nebiruit i putere sfnt, Te slvim pe Tine
prea sfnt Cruce, O, Hristoase, prin care
lumea s-a mntuit i Adam s-a umplut de
bucurie.
- Stihira Vercerniei a Prea-slvirii Cinstitei i
de Via-dttoarei Cruci
Biserica este ocrotit de greeal prin

teologia ei liturgic.
- Printele Mihail Pomazanski
N 1973, Printele Serafim a fost chemat s apere Biserica mpotriva unei teorii
neobinuite i necunoscute care era, aa cum o numea el, potenial, nu numai
controversat, ci absolut catastrofal. Aceasta era aa-numit dogma rcumprrii,
formulat la nceputul acestui secol de ctre ntiul ierarh al Bisericii Ruse de peste
hotare, Mitropolitul Antonie Krapovitski. Combtnd explicarea juridic a rcumprrii
expus de teologii apuseni dup schism, Mitropolitul Antonie mersese prea departe n
direcia opus. El afirma c rscumprarea noastr din blestemul pcatului i al morii
nu a venit mai nti de toate prin suferina i moartea lui Hristos pe Cruce i nvierea Sa
aa cum ne-au nvat clar sfinii prini de-a lungul veacurilor ci prin suferinele
Sale luntrice, morale, ale sufletului din Grdina Ghetsimani.
Conductor al grupului de elit al monahismului instruit, Mitropolitul Antonie
crezuse c Crucea era necesar n special ca un instrument pedagogic: aa nct
credincioii simpli, nenvai, incapabili s neleag suferinele sufletului care dup
cum se presupune, ne adusese rscumprarea n Grdina Ghetsimani, ar putea fi micai
cel puin vznd crucificarea fizic. Printele Serafim, care fusese i el odat intelectual
de elit, a vzut urmrile grave ale unei asemenea interpretri, pe care a numit-o o
atitudine binevoitoare fa de Sfnta Cruce. Dup cum a artat: Aici cretinii
ortodoci sunt mprii n dou categorii: masele i o elit care nu are nevoie de Curce,
similar societii secrete masonice . n general, felul de nelegere menionat mai sus
este foarte asemntor cu scriitorii protestani apuseni din vremea Mitropolitului
Antonie cum ar fi Ellen White (fondatoarea Adventismului de ziua a aptea) i alii.
Cunoscut i pomenit ca pstor mare i iubitor, Mitropolitul Antonie nu era un
teolog cu mare bgare de seam. Printele Serafim scria: Dei i plcea s vorbeasc
despre ntoarcerea la izvoare, prini, etc., el aparinea mai degrab aripii intelectualitii
literare a ierarhiei dect celei de orientare patristic.
Cnd, n 1925 ncepuse s fie promovat noua dogm ca nvtur oficial a
Bisericii Ruse din diaspora, aceasta adusese tulburare, silind ierarhii de orientare
patristic s vorbeasc n aprare adevratei nvturi a rscumprrii. Parcurgnd
298
tratatele teologice care fuseser scrise mpotriva dogmei de ctre sfinii ierarhi Teofan
de Poltava (mpreun-fondator al Bisericii Ruse de peste hotare) i Serafim Sobolev
(ulterior al Bisericii Bulgare) i sfntul btrn Athonit Teodosie de Karoulia, datorit
eforturilor lor, dogma nu a fost niciodat declarat oficial. Nici sfinii ierarhi care au
urmat nu au acceptat-o n unanimitate, unii au mers att de departe nct au privit-o cu
ostilitate, ca pe o erezie. Printre ei se aflau Arhiepiscopii Tihon, Ioan, Averkie, Leontie
i Vitalie (Maximenco); Episcopii Sava i Nectarie; mpreun cu Printele Mihail
Pomazanski, Printele Constantin Zaitsev, I. M. Andreev, I. M. Kontzevici i muli ali
reprezentani ai adevratei tradiii patristice. n acelai timp, aproape toi aceti oameni
erau, dup cum spunea Printele Serafim, extrem de favorabili i solidari cu
Mitropolitul Antonie. Acoperind greeala printelui lor, ei au ocolit condamnarea
omului. Arhiepiscopul Ioan, care avea o mare dragoste pentru Mitropolit, a scris un
articol care nu strnea dispute, n care a sprijinit cea mai mare parte a nvturii
Mitropolitului despre iubirea milostiv a lui Hristos i n acelai timp i-a ndreptat
greelile.
Totui, a fost o alt problem cu cei din clica ierarhic. Arhiepiscopul Ioan i
alii, neavnd libertate duhovniceasc, au simit o nevoie cu mult mai mare de a se simi
ocrotii n gruparea cea dreapt. Ei au crezut n dogm i au susinut-o fr rezerve,
nefiind dispui s recunoasc c ntiul lor ierarh ar fi putut s greeasc. Arhiepiscopul
Serafim Sobolev a artat n tratatul su mpotriva dogmei: Mitropolitul Antonie nu a
dorit, n special fa de eretici, s-i rspndeasc teoriile cu orice pre . Dar dac
Mitropolitul Antonie nu a insistat pentru aceast rspndire atunci adepii lui au
ncercat s se preocupe de aceast rspndire.
Helen Kontzevici afirma c a crede i a sprijini dogma era cumpna care a
separat clica ierarhic de cei pe care i persecuta sau i constrngea. Arhiepiscopul
Teofan fusese alungat, dat afar i acuzat c este un nebun desvrit, ca urmare a
faptului c susinuse n sinod cercetarea dogmei: i am vzut ce s-a ntmplat altora
care, necreznd n dogm, se aflau de asemenea n afara clicii.
Helen Kontzevici nu a fost singura care a atras atenia prinilor de la Platina
asupra gravitii acestei probleme. i cumnatul ei, Episcopul Nectarie a suferit foarte
mult pentru aceasta. n sinodul din care fcea parte, a fost ncurajat cu trie de ctre
Arhiepiscopul Vasian din Canada. Odat a aprut pe ordinea de zi a unei ntruniri a
episcopilor, n mod clar cu ideea de a o declara n mod oficial. Episcopul Nectarie,
biruindu-i firea umil i blnd, s-a ridicat n picioare i a afirmat cu hotrre c
proclamarea unei dogme va distruge condiia bun teologic a Bisericii de peste
hotare, ndreptind alte Biserici s o acuze de erezie i nu fr justificare. ndat a
fost sprijinit de ctre Arhiepiscopul Afanasie i mai trziu de Arhiepiscopul Andrei
(care nu a fost la ntrunire). Ierarhul principal al acelei vremi, Mitropolitul Filaret, a
inut seama de Episcopul Nectarie i a scos dogma de pe ordinea de zi.315
TOTUI, sub nici o form nu s-au aranjat lucrurile n aceast problem. La

nceputul anilor 70 a nceput s apar o ameninare fa de misiunea ortodox de limb
englez.
Mnstirea Printelui Tarasie din Hartford, Connecticut316, l ludase pe
principalul aprtor al dogmei, Arhiepiscopul Vasian, ca un teolog adevrat i pe
departe cel mai bun episcop din Biserica Rus de peste hotare. La nceput, prinii
Serafim i Gherman au atribuit aceasta unei greeli de judecat pornind de la faptul c
Printele Tarasie i cei care erau cu ei, fiind americani i greco-americani, nu erau
contieni de problemele mai subtile din Biserica Rus. Printele Serafim a observat c
315
Din memoriile personale ale Episcopului Nectarie.
316
Numele oraului i statului au fost schimbate.
299
Arhiepiscopul Vasian este un episcop care nu este rus n duh, care nu are cucernicia i
credina simpl a majoritii episcopilor i preoilor rui, dar care se mndrete c este
mai bun i mai rafinat dect ei, care vrea s converteasc sinodul ca s se armonizeze
mai bine cu filosofia sa, care face jocurile politice i acum este persoana cea mai
puternic din sinod (i care acum zece ani a fost n fruntea persecuiei fa de
Arhiepiscopul nostru Ioan Maximovici, pe care l-a dispreuit pentru lipsa sa de
rafinament i abilitate administrativ), i care a fost educat ntr-un seminar iezuit i
este iezuit desvrit n duh, dei n exterior este foarte tradiionalist. l cunoatem
personal i civa episcopi venerabili ne-au avertizat n legtur cu el.
Arhiepiscopul Vasian i asigurase ajutorul Printelui Tarasie n realizarea unui
nou periodic numit Via cea adevrat. El a intenionat s-l fac organul oficial n limba
englez al Bisericii Ruse de peste hotare, punnd n umbr toate celelalte ncercri,
inclusiv Cuvntul ortodox i Viaa ortodox din Jordanville. S-a cerut oficial ca toate
parohiile s l sprijine cumprnd un numr de abonamente. Totui, Printele Serafim
observa mai trziu c revista s-a transformat curnd ntr-un eec jalnic pe care noi l-
am prevzut deja, cunoscnd publicaiile Arhiepiscopului Vasian din limba rus. El nu
tie de ce este astzi urgent nevoie, ci doar tiprete ceea ce crede el c este la mod,
l face s par rafinat i va dobndi succes cu diplome universitare dar rezultatul
este doar ridicol ntruct romano catolicii pot face asta cu mult mai bine.
Dup ce a aprut al doilea numr din Via cea adevrat, Printele Serafim a
cutat s-l avertizeze pe Printele Tarasie i apropiaii si despre primejdia de a-l
sprijini pe Arhiepiscopul Vasian. El le scria: Putem spune cinstit c nu avem ncredere
c Vldica Vasian d acel lucru care este de folos. Atitudinile sale de baz pe care le-a
dat la iveal sunt corecte n limba englez dar sunt anumite lucruri pe care nc nu
le-a dezvluit (care sunt clare n publicaiile sale n limba rus). Dar mai nti de toate
lipsete n corectitudinea sa o anumit scnteie, o anumit mireasm ortodox de
nedefinit care poate la vremea potrivit va fi singurul lucru care ne va da posibilitatea s
judecm limpede i s ne inem de ortodoxie. Este vorba de aceast scnteie i nu de
corectitudine, care atrage convertiii i cnd simim c aceasta nu se afl la Vldica
Vasian ne tulburm. (i sergianismul pare s fie legat de lipsa acestei scntei.)
Cel mai mult i-a tulburat pe prini faptul c mnstirea Hartford, prin punerea
de acord cu Arhiepiscopul Vasian i ali membri ai clicii, ncepuse s sprijine acum
dogma, citnd cele mai primejdioase pasaje din scrierile Mitropolitului Antonie, ca
fiind reprezentative pentru cea mai important teologie a sec. XX. Mnstirea avea o
traducere n englez a lucrrii Mitropolitului Antonie Dogma rscumprrii i un
clugr a scris c ndjduia s se publice.
N ianuarie 1973, Printele Tarasie urma s vin la Coasta de Vest pentru o

conferin la o parohie care era foarte apropiat de mnstirea lui. Pn atunci el
strnsese un mare numr de preoi i parohii din ntreaga naiune alctuit n cea mai
mare parte din convertii. Pentru Printele Marderos,317 preotul de la parohia unde urma
s aib loc conferina, vizita era un mare eveniment i a anunat despre ea n ziar. El a
dorit foarte mult s participe i Prinii Gherman i Serafim pe care i considera
sprijinitori hotri ntruct ei publicaser articole de laud att despre Printele Tarasie
ct i despre parohia Ortodoxiei entuziaste a Printelui Marderos. Trimind prinilor
dou bilete de avion, Printele Marderos le-a scris, TREBUIE S VENII.
Era imposibil pentru amndoi prinii s plece n cltorie, ntruct atunci sttea
la mnstire finul de 12 ani al Printelui Serafim. Printele Serafim se temea de ideea de
a-i prsi pustia, dar s-a hotrt totui ca s plece singur. Trebuie s mergi doar pentru
317
Numele i-a fost schimbat.
300
un motiv, i-a spus Printele Gherman ca s-i informezi despre dogm. L-a
ncurajat i Episcopul Nectarie la aceasta, cerndu-i s fac o expunere despre dogm.
Printele Serafim a scris o expunere ntr-o form schematic, att n rus ct i
n englez.318 Lund avionul pentru prima i ultima oar n viaa lui, s-a ntlnit cu
Printele Tarasie la conferin i i-a citit expunerea. El a artat c dogma nu se
sprijin de loc pe sfinii prini (aa cum au admis i susintorii ei, care spuneau c
prinii de-a lungul istoriei nu fuseser n stare s ajung la aceasta); c aceasta
ncurajeaz elitismul (ntruct oamenii trebuie s urmeze o academie pentru a cunoate
cum suntem de fapt rscumprai din legea pcatului i a morii); c aceasta preface
slvirea Crucii n sentimentalism; i produce confuzie cu privire la ceea ce aparine
naturii umane i ce aparine naturii divine a lui Hristos.
n concluzie, Printele Serafim a spus: Fiind o prpastie fr de ndjde,
dogma nu poate fi aprat, ea poate fi doar iertat din cauza expresionismului
teologic care a venit dintr-o inim pastoral iubitoare. A apra dogma nseamn a
prsi cauza ntoarcerii la prini n schimbul teologiei creatoare pe care o apr
Mitropolitul Antonie, care se compar cu raionalismul, sentimentalismul.
Printele Mihail Pomazanski a scris prinilor de la Platina c Biserica Ortodox
este protejat mpotriva acestei teorii noi de ctre teologia Ei liturgic, ntruct
numeroase imne vechi i cunoscute vorbesc despre rscumprarea noastr care vine
numai prin Cruce i nviere. Pe de alt parte, dup cum arta Printele Serafim,
acceptarea dogmei deschide poarta nu numai ctre teologia creativ, ci i ctre
multe transformri revizuirea slujbelor, etc. Dac sfinii prini nu i-au dat seama ce
importan a avut Ghetsimani cnd au scris slujbele bisericeti, atunci slujbele pot fi
revizuite pentru a completa aceast lips (de accentuare).
La insistena Printelui Serafim ca s nu se publice prezentarea dogmei n
limba englez, Printele Tarasie a fcut o promisiune n acest sens. Totui, i-a pus o
ntrebare Printelui Serafim: Spune-mi drag Printe, ar putea un ierarh att de mare ca
Mitropolitul Antonie s fac ntr-adevr o greeal?
Mai trziu, prinii au aflat c Printele Tarasie a dat textul englezesc despre
dogm Arhiepiscopului Vasian spre publicare. Acesta l-a publicat n 1979 i n
introducerea sa, el a mers mai departe dect inventatorul dogmei absolutiznd-o i
micornd astfel prin aceasta semnificaia Crucii. Citnd pasajul cel mai discutabil din
ntreaga carte, el a numit noua dogm o adevrat revelaie divin, glasul linititor
al ntregii Biserici a lui Hristos, o minune a gndirii teologice, o culme a purtrii de
grij cucernice, la fel cu formularea dogmatic a Conciliului de la Calcedon n
profunzimea ei.319 El i-a afirmat dorina pentru ceea ce avertizase Printele Serafim c
s-ar putea ntmpla: crearea de noi imne bisericeti, diferite de cele vechi, care
promovau dogma fals. Dac Arhiepiscopul Vasian trebuia s aib regiunea sa, ceea
ce a nceput ca o eroare personal izolat devenea cu mult mai ru: un mijloc de formare
a unei teologii pentru un nou cretinism fr Cruce. Fr Golgota i Cruce, cretinsimul
devine doar un paravan i o manifestare fals, aa cum demonstraser att de muli n
trecut.
Dei dogma nc nu fusese declarat oficial, lauda ierarhic a Arhiepiscopului
Vasian la adresa acesteia a fcut ceea ce se temuse Printele Serafim: a fcut s apar
oficial. Aceasta a introdus n misiunea vorbitoare de limba englez o piedic care, aa
cum spunea Printele Serafim, va distrage doar atenia de la sarcina principal a acestei
misiuni (prezentarea tradiiei ortodoxe potrivit sfinilor prini).
Nimeni nu a fost lovit mai tare de aceasta dect Episcopul Nectarie. Asta nu s-a
ntmplat cu mult nainte de a afla c noua carte despre dogm se populariza n
318
Versiunea ruseasc, pe care a scris-o pentru folosul Episcopului Nectarie era mai lung i mai
complex.
319
Mitropolit Antonie Krapovitski, Dogma rscumprrii, (Montreal: Monastery Press, 1979), p. xiii-xiv.
301
parohia Printelui Marderos, aceasta fiind una dintre cele dou parohii pe care
Arhiepiscopul Artemon le lsase sub ocrotirea sa. Cnd el i-a cerut cu umilin
Printelui Marderos s nu o popularizeze, acesta i-a rspuns, Vldica, poate c eti o
icoan a lui Hristos dar noi primim ndrumrile de la Hartford. Atunci Episcopul
Nectarie s-a plns Arhiepiscopului Artemon; dar Arhiepiscopul, care, ca un membru
devotat clicii, a crezut fr rezerve n dogm, i-a spus c se va populariza. Cnd
Episcopul Nectarie a continuat s insiste asupra problemei, ameninnd chiar cu
retragerea, Arhiepiscopul a fcut ochii mici i a ntrebat, i atunci cine, Prea Sfinite,
va purta de grij surorii voastre? Srmanul Episcop Nectarie era ntr-o situaie fr
ieire. Dac Arhiepiscopul Artemon i va tia salariul modest, acest episcop umil, btrn
i neputnd vorbi englezete, nu va fi n stare s o sprijine pe sora sa bolnav Vera, care
locuia cu el n apartamentul lui.
ntorcndu-se la prini ntr-un stat aglomerat, Episcopul Nectarie a vorbit din
inim: Voi suntei tot ceea ce am eu m simt att de singur n San Francisco. Nu
trebuie s prsii niciodat Biserica de peste hotare. Dac v dau afar, nu se poate face
nimic; dar nu trebuie s facei voi asta. Pentru c dac ei proclam vreodat dogma ca
nvtur a acestei Biserici, trebuie s te ridici i s aperi Biserica noastr mpotriva ei.
Fgduiete-mi c vei face aceasta!
Dei prinii nu au considerat aceasta o posibilitate foarte potrivit, ei i ddeau
seama de sarcina pastoral a episcopului lor, care la sfinirea sa a jurat s pzeasc
nvturile Bisericii Ortodoxe fr de ntinare. Ei i-au dat jurmntul lor grav.
Timpul a demonstrat c Episcopul Nectarie nu reacionase de loc. Astzi, dup
aproape zece ani de la adormirea Episcopului Nectarie, Arhiepiscopul Vasian trimite
scrieri nenumrate despre dogm n, ceea ce este de acum Rusia liber, a
Mitropolitului Antonie, tulburnd astfel i credincioii de acolo. Pentru a mplini
jurmntul dat Episcopului Nectarie, fria Sf. Gherman a rspuns recent prin publicarea
versiunii ruseti a expunerii Printelui Serafim despre dogm.320 Aceast expunere,
este de dorit s fac mult n Rusia ca s dezactiveze bomba teoriei potenial exploziv
a Mitropolitului Antonie.
64
Renovaionismul de dreapta
Tradiionalismul nu este acelai lucru cu
orientarea tradiional real.
- Ren Gunon321
Fanatismul limiteaz nelegerea unui om,

dar credina adevrat i d libertate.
- Sf. Macarie de la Optina
DINTRE toate filosofiile moderne cu care s-a confruntat Alexei Young, ca profesor de
coal i mai trziu ca director, poate c cea mai puternic a fost aceea a evoluiei. El a
vzut c majoritatea prinilor nu cunoteau dovada tiinific foarte puternic mpotriva
evoluiei i nici faptul c evoluia a fost folosit (adesea n mod intenionat) pentru a
compromite bazele imaginii lumii cretine. El a hotrt s scrie un articol de dragul
320
n anexa la Teologia dogmatic a Printelui Mihail Pomazanski n limba rus, 1992.
321
Ren Gunon, Criza lumii moderne, p. 18.
302
acestor prini pentru a deveni mai contieni de hrana pe care o primeau copiii lor din
punct de vedere intelectual. Trimindu-i-l Printelui Serafim ca s-l revizuiasc, l-a
primit napoi cu cteva sugestii i cu ncurajarea de a-l tipri n Nicodim.
Dup un timp, Prinii Gherman i Serafim au fost uimii cnd au primit o
scrisoare de la Printele Marderos n care-i exprima marea indignare asupra articolului.
Potrivit prinilor de la mnstirea Hartford, evoluia era un subiect interzis; i
Printele Marderos era nemulumit s vad c Alexei nu respecta aceste autoriti. Uimit
c Alexei ndrznea s vorbeasc mpotriva unui asemenea fapt cunoscut, ca evoluia,
Printele Marderos a concluzionat c el era un convertit obraznic, ncpnat care nu s-
a lepdat de latinismul su i nu ar trebui s fie ngduit cinstea publicrii. El a
scris prinilor de la Platina c i retrgea tot sprijinul pentru Nicodim.
Printele Serafim, care n timpul anilor formrii sale fcuse o investigaie asupra
rdcinilor sociale, filosofice i spirituale ale evoluionismului, a concluzionat c n
mod evident aceti oameni nu erau contieni de toate consecinele evoluiei, fie n
latura sa tiinific, fie n implicaiile sale religios-teologice. El i-a scris lui Alexei:
Realmente, articolul tu a atins ceva foarte adnc (sincer, suntem surprini c oameni
att de severi fa de problemele ecleziastice, ecumenism, etc., ar trebui s nu se fi
gndit niciodat la un lucru att de important ca evoluia; n mod clar situaia este astfel
ntruct pare s se afle n afara sferei Bisericii).
Printele Serafim l-a sftuit pe Alexei s nu considere criticile sale att de
greite ca pur i simplu n necunotin de cauz. El a spus c nu ar trebui s
discute de loc, ci c, mpreun ar trebui s pregteasc o prezentare mai complet a
nteregului subiect. El scria: Articolul tu, fr nici o ndoial te va face nepopular
pretutindeni. S nu te descurajeze aceasta, nici s te oblige la o stare defensiv.
Dar aveau s urmeze mai multe. Alexei a vrut s tipreasc n Nicodim un articol
despre Giulgiul din Torino care fusese scris iniial pentru redacia romano-catolic.
Cnd l-a trimis Printelui Serafim pentru verificare, acesta i-a rspuns s nu fie tiprit n
forma sa prezent ntruct se aflau numeroase expresii romano catolice care vor
ntuneca ndat minile unor ortodoci. Din nefericire, acest rspuns a venit prea trziu:
Alexei publicase deja articolul n revista sa. S-a tot socotit s nu-l distribuie, dar nu mai
avea timp i bani ca s-l publice din nou.
Articolul despre Giulgiu a adus toate criticile de care avea nevoie Alexei pentru
a dovedi c el era un catolic nepocit. Printele Serafim i amintete: Am trimis
dou scrisori lungi Printelui Marderos n aprarea lui Alexei (n timp ce i admitea
greelile) i rugndu-l s foloseasc principiul lui Vldica Ioan de ncredere i ncurajare
a ostenitorilor misionari i nu ncercarea de a-i determina s corespund unui model
preconceput sau s-i foreze s se supun vreunei autoriti obinuite. Printele
Marderos a rspuns durerii noastre c Vldica Ioan nu avea dreptate n aceast problem
iar convertiii trebuie potolii din cnd n cnd.
Printele Serafim observase i alte semne ale aceleiai mentaliti. El scria:
Eram sincer ngrozii cnd am auzit c Printele Tarasie propusese cu aproximativ un
an n urm ca Vldica Vasian s fie ntr-un fel aezat n turma convertiilor sau a
preoilor convertii, s ocoleasc greelile trecutului. Ei, da, asta ar putea nsemna
sfritul greelilor trecutului (dar ntr-un fel ne ndoim i de aceasta), dar ar nsemna i
sfritul micrii misionare ortodoxe din Biserica de peste hotare. (i nu era de folos s
aib pe cineva mai bun n turm chiar principiul este un lucru primejdios.)
Alexei a primit repede o Scrisoare deschis de 21 de pagini de la mnstirea
Hartford mpotriva articolelor pe care le-a publicat. Printele Serafim i-a scris lui
Alexei: Autorul articolului a dobndit n mod clar un avantaj nedrept fa de tine
pentru a te discredita total, bazat pe reputaia mnstirii ca fiind mpotriva ta, un
nimeni. El i continu drumul pe un curent de mod intelectual i aceasta va trece i
nu va fi pentru binele mnstirii c a permis s se fac aceasta i nu a pus la punct
303
problemele intelectuale reale ale zilei. Roag-te lui Vldica Ioan pentru ndrumare. tiu
c nu totul depinde de ceea ce cred unii oameni despre tine i de asemenea nici de
ceea ce vor vorbi n favoarea ta ali oameni la un moment dat.
Scrisoarea deschis a fost publicat ntr-un ziar care s-a distribuit n toat ara.
Dup ani de zile, amintindu-i aceasta i alte fapte ale mnstirii Hartford i a
urmtorilor ei, Printele Serafim scria: Faptul c au obiectat fa de articole nu ne-a
suprat era mai degrab chipul n care obiectau ei: prin corespondena noastr vast
cu ei, a devenit clar c ei credeau c este posibil s aib opinii i interpretri diferite
despre asemenea subiecte: interpretarea ortodox trebuie s fie spre aprobarea
evoluiei (!) i mpotriva Giulgiului. Ne gndisem c, cretinii ortodoci puteau cel puin
s discute aceste subiecte mpreun ntr-un fel prietenesc; dar dup prerea lor aceste
probleme nu se puteau discuta, dar trebuie acceptat opinia experilor ortodoci despre
ele . Dup aceasta, au nceput s spun oamenilor s stea departe de Etna ntruct
Alexei Young era doar un romano-catolic, i cunoatem oameni care au urmat acest
sfat .
Astfel, pricina tulburrii noastre a fost descoperirea faptului c ei formaser un
partid politic n interiorul Bisericii noastre i cei care nu sunt de acord cu linia de
partid sunt ndeprtai i privii ca inexisteni i oamenii sunt chiar avertizai despre
primejdiile de a avea legtur cu asemenea oameni . n tradiia rus a ndelung
suferinei, mult timp noi am spus puin despre aceasta oamenilor i nu am avut acelai
sentiment fa de Prinii Marderos i Tarasie, spernd c aceasta era oarecum o
nelegere greit care se va reglementa cu timpul.
Pn n 1973, Prinii Serafim i Gherman au nceput s descopere nu numai c
se formase un partid politic, ci s-au folosit i tehnici politice pentru a-i realiza
scopurile. De exemplu, n 1972, unul dintre preoii din grup a propus lui Alexei Young
s uneasc publicaia Nicodim cu publicaia lor i ei vor fi fericii s publice un
periodic combinat ca s fie mai uor pentru Alexei. Printele Serafim i amintea:
Am considerat un lucru foarte curios la vremea aceea i realmente l-am sftuit pe
Alexei s-i continue activitatea editorial independent; doar mai trziu ne-am dat
seama c prin acest mijloc ei au intenionat s preia Nicodim i s se asigure c nu vor
publica niciodat nimic care s nu fie pe linia partidului. Mai trziu, i-au spus lui
Andrei Bond din Anglia c vor distribui publicaia lui, ntemeietorul calendarului vechi,
n America, dar numai cu condiia ca nici un articol s nu mai fie publicat fr
verificarea lor. n 1973, cnd i-am ntrebat dac pot ajuta la distribuirea periodicului
nostru plnuit a fi n limba rus (pe care nu am fost niciodat n stare s-l ncepem), ei
au insistat s-i lsm s-l tipreasc i pe acela i am nceput s ne dm seama c pn
i munca noastr n limba rus trebuia s fie cenzurat n Hartford i nici mcar de
ctre vorbitorii de limb rus, ci de ctre convertii care nvaser ceva rusete.
Alte tehnici politice includ rspndirea cuvntului prin care vreo publicaie
sau persoan particular se afl n afara liniei partidului. De exemplu, dup publicarea
articolului Giulgiul, Alexei a primit un numr de scrisori [de la grup], toi anulndu-i
abonamentele la Nicodim i, n locul unei critici prieteneti la care se putea atepta
cineva din partea cretinilor ortodoci, l-au oprit brusc i rece. Alexei a fost att de
descurajat i jignit de felul cum l trataser atunci, c ar fi renunat complet la tiprit
dac nu l-am fi sprijinit i nu i-am fi spus noi c atitudinea altor oameni din Biserica
noastr nu este la fel de rece ca aceea.322
Astfel, n multe ocazii prinii au primit indicaii clare c noul partid inteniona
s fac s biruiasc linia partidului lor, cel puin asupra aripii convertite a Bisericii
Ruse de peste hotare i dac este posibil i asupra ruilor. Printele Serafim scria,
Toat aceast ncercare este att de strin spiritului ortodox c l-am gsit extrem de
322
n pasajul acesta i altele din scrisorile Printelui Serafim care se afl n acest capitol, am schimbat
numele persoanelor.
304
neplcut i un fel de iezuitism care s-a strecurat n Biserica noastr. Nu este nici o
coinciden n faptul c cei din fruntea partidului, intrnd n Biserica Rus de peste
hotare ajunseser sub influena Arhiepiscopului Vasian de formare iezuit. Printele
Serafim scria: Am vzut cu oarecare team c ei au ncercat s-l foloseasc pe
Arhiepiscopul Vasian ca s ajung ei importani n sinod i n schimb, cum a ncercat
Arhiepiscopul Vasian s-i foloseasc, pretinznd ruilor c sprijinitorii i adepii lui
erau marii teologi greci (i nu simplii preoi rui).
De la exemplul politicienilor bisericii ca Arhiepiscopul Vasian, noul partid
nvase principiul iezuit scopul scuz mijloacele. Printele Serafim i amintea:
Cnd am mers la conferina lor n 1973, [unul dintre preoii lor] mi-a spus ceva ce nu
am apreciat pe deplin atunci, dar acum o vd ca o parte a problemei a ceea ce au
devenit ei pentru noi: El mi-a spus c dac cineva lucreaz pentru o cauz bun a
Bisericii, este permis s se mint, s se cleveteasc, etc., de dragul cauzei bune. Cu
tristee am vzut acest principiu iezuit lucrnd printre ei, n sensul c a rspndit
zvonuri despre oamenii pe care nu-i apreciaz, astfel denaturnd poziia oamenilor pe
care doresc s-i critice, etc. La un moment dat, grupul a nceput s citeze scrisori
mpotriva lui Alexei pe care acesta tia cu siguran c el nu le scrisese niciodat!
Printele Serafim l-a sftuit pe Alexei: Faptul c se citeaz din scrisori mpotriva ta
care nu exist, ar trebui s te fac mai stpnit i s-i dai seama c mpotriva acelui fel
de atac nu poi lupta, dac eti om cinstit. Prin urmare, nu mai f nimic. S fac i s
spun ei ce vor.
Mai mult ca orice altceva, scrisorile deschise care veneau de la acea grupare
determina prinii s concluzioneze c se greise cu ceva. ncepnd din 1973, aceste
scrisori erau ndreptate ctre oameni din cadrul Bisericii Ruse de peste hotare pe care
partidul dorea s-i critice i s-i ndrepte, inclusiv pe ierarhii ei de frunte i civa
episcopi. Printele Serafim observa: Aproape fr excepie, aceste scrisori au fcut o
impresie proast asupra noastr. n majoritatea problemelor sunt coreci, dar tonul lor
este plin de justificare de sine, btaie de joc subtil la adresa altora i un ton de
superioritate rece.
Multe dintre aceste scrisori erau de fapt eseuri foarte lungi, pentru a impresiona
oamenii cu pasaje teologice lungi care erau, n cel mai bun caz, doar expuneri neclare la
problemele iminente. Un tnr convertit din Anglia, primind o asemenea scrisoare la
adresa sa s-a ntristat foarte tare; dar Printele Serafim i-a explicat ce se afl n spatele
acestei chestiuni. El spunea c era un mijloc rece i calculat pentru prerea de sine
bun a lor, n spatele unei mti de smerenie i duhovnicie prefcut n chip desvrit
(ruii ar numi acest fel de a fi, mieros). Printele Gherman, care are o nelegere
ruseasc desvrit a acestor lucruri, a spus dup ce a citit aceast scrisoare: Cel ce a
scris aceast scriisoare nu crede n Dumnezeu, cu alte cuvinte: tot ceea ce este sfnt,
duhovnicesc i canonic, ci n scrisoare este folosit pentru vreun motiv ulterior, i
scrisoarea este lipsit de inim i simire ortodox . Scrisoarea nu merit nici un
rspuns. Ei sunt experi n aceast tactic i vor desfiina orice rspuns al tu, tiind cum
s fac s apar c orice spui este greit.
Printele Serafim a numit atitudinea care producea aceste scrisori de a fi
duhovnicesc privind n oglind. El a observat c toate scrisorile care veneau de la
oamenii din partid respir acelai duh, ca i cum ar fi fost scrise de aceeai persoan
chiar dac unii dintre autori scrisorilor pe care i cunoatem personal nu ar fi de loc aa
. De curnd am dat peste nite scrisori adresate nou, de la Hartford, cu doisprezece
ani n urm i ce diferen! Ei erau atunci lupttori i copleii de ostenelile zilnice ca
s scrie asemenea scrisori lungi. Ce s-a ntmplat?
305
P ENTRU a exista preri proprii n Biserica Rus din strintate, noua grupare
nu s-a oprit la scrisorile deschise, ci a nceput s compromit sistematic autoritatea
celor mai respectai nvtori ortodoci din ultimele veacuri. Printele Serafim a
observat c arma principal a gruprii este moda academic recent de a cuta
pretutindeni influene apusene n textele noastre teologice. Majoritatea noilor
nvtori, de la Sf. Nicodim din Sfntul Munte pn la Arhiepiscopul Averkie, au fost
acuzai de a se fi aflat sub aceast influen, de a fi formali. Teologii partidului lsau
oamenii s cread c ei cunoteau mai mult despre teologia ortodox dect Sf. Nectarie
de Pentapolis, Sf. Ioan de Kronstadt (care vorbeau despre nsuirile lui Hristos),
Arhiepiscopul Ioan (care a ordonat s se scrie o slujb pentru Sfntul Printe apusean,
Fericitul Augustin), i Btrnii de la Optina. Unul dintre noii teologi spusese
Printelui Gherman c lucrrile Sf. Teofan Zvortul nu fuseser drepte pentru c
acesta folosise izvoare apusene. Printele Serafim scria: O astfel de presupunere poate
s fac numai ru adevratei cauze de rennoire a vieii ortodoxe care pornete de la
izvoarele curate ale tradiiei ortodoxe.
Printele Serafim i-a dat seama c tulburarea pentru influena apusean se
baza pe un adevr parial deformat. Printele Mihail Pomazanski, scria el, i ali
teologi buni vor admite imediat c erau astfel de influene apusene din textele
teologice ale ultimei perioade ale istoriei ruseti (i greceti) dar ei mai subliniaz c
aceste influene erau superficiale, care nu au atins niciodat miezul doctrinei ortodoxe.
A spune altceva nseamn a admite c ortodoxia era pierdut (!) n ultimele veacuri i
numai acum exist teologi tineri regsind ortodoxia Prinilor . Dac asemenea
teologi uriai ca Mitroplitul Filaret al Moscovei, Episcopul Teofan Zvortul, Episcopul
Ignatie Brianceaninov, Arhiepiscopul Averkie din Jordanville, Printele Mihail
Pomazanski i n general teologia predat n seminariile noastre n ultimul veac sau
poate mai mult, nu sunt de loc cu adevrat ortodoxe atunci ne aflm ntr-o situaie
foarte primejdioas i unde urmeaz s gsim noi autoritatea noastr teologic prin care
s stm fermi mpotriva tuturor greelilor i ispitelor acestor timpuri? [Noii teologi] dau
lecii: Noi v vom nva ceea ce este drept, noi vom citi sfinii prini pentru voi i v
vom nva doctrina corect, noi avem traductori i interprei exceleni care sunt mai
ortodoci dect Episcopul Teofan, Mitropolitul Filaret al Moscovei, Arhiepiscopul
Averkie i toi ceilali. Acesta este un joc grozav de primejdios pe care l joac ei; fr
s-i dea seama, ei slbesc temelia ortodox de sub picioarele lor.
Aici noii teologi urmau iari spiritul Arhiepiscopului Vasian, care pretindea c
propriul su nvtor, Mitropolitul Antonie Krapovitski, fusese primul care a eliberat
ortodoxia de sub captivitatea apusean cu privire la nvtura cretin principal
despre rscumprare.
Printele Serafim a vzut c ceea ce fceau aceti pretini tradiionaliti i
rvnitori, era exact ceea ce fceau aa-numiii liberali ca Printele Schmemann: rupnd
legtura, tind rdcinile noi ctre prinii de demult, ca ei nii s poat fi autoriti.
Noii teologi ai colii tradiionaliste pretindeau acum c ei fuseser n stare s
cerceteze degradarea scolastic potrivit teologiei noastre i se ntorc la credina
prinilor. Aceasta era i plngerea Printelui Schmemann. Printele Serafim scria unui
preot: Aceasta te ndreapt n direcia unui fel de protestantism, aeznd un gol n
tradiia teologic ortodox pe care numai grupul tu reuete s o cuprind trecnd peste
intervalul captivitii latine i ntoarcerea la izvoarele originale. Chiar noiunea
captivitatea latin este pus n practic de Printele Schmemann i colegii si cu
scopul de a distruge ideea continuitii tradiiei de-a lungul veacurilor. NU CDEI N
ACEAST CAPCAN! Marii teologi ai veacurilor trecute folosesc expresii care ar
trebui s fie de folos: dar asta nu nseamn c ei se afl n captivitate latin sau ar
306
trebui s fie lipsite de ncredere. Ei nu folosesc aceste expresii n acelai context ca
latinii i de aceea problema nu este foarte important.
Printele Serafim a mai scris: O ortodoxie bine-echilibrat poate cu uurin s
primeasc orice influene strine care vin i le pun n dreapt rnduial, le fac ortodoxe;
dar din curentul ortodoxiei se desprinde o linie de partid cu un punct de vedere
propriu.
n cele din urm, Printele Serafim a calificat acest neo-tradiionalism ca un fel
de renovaionsim de dreapta. El scria: Ortodoxia de la Hartford este de fapt un fel
de arip de dreapta a ortodoxiei pariziene o ortodoxie reformat care se ntmpl s
fie n mare parte corect, dar de fapt se afl la fel de mult n afara tradiiei ortodoxiei
ca i Parisul, ca i creaie a logicii omeneti. O ispit groaznic pentru vremurile
noastre.
ntr-unul dintre articolele sale, Printele Gherman a precizat semnele indicatoare
ale ortodoxiei restaurate, fie de dreapta fie de stnga: Un pic de critic modern,
atracie pentru strlucire i corectitudine i lips de nrudire iubitoare pentru cei care
transmit tradiia, dovedesc lipsa rdcinilor i a unei legturi vii cu tradiia, chiar acolo
unde se afl o legtur de suprafa cu un purttor al acesteia.323
Cu privire la aceast lips de rdcini la neo-tradiionaliti, Printele Serafim
scria: Ei trebuie s o fac singuri, fr altcineva i fr nici o tradiie stabil care s-i
corecteze. Rdcinile lor se afl mai degrab n America sec. XX, care justific tonul
modern al scrisorilor lor [i] lipsa lor de nelegere a ntregii semnificaii, a originii
religioase i contextul evoluiei. Noi am vzut deja exemple (n special cnd ncearc
s ptrund n sfera ruseasc, n care sunt cu totul dezorientai) de felul n care se arunc
asupra unor subiecte doar pe baza impresiilor i a capriciului, tocmai datorit lipsei lor
de o baz teologic complet. Ei nu au ncredere n btrnii lor rui (i punem la
ndoial c au btrni greci de la care s ia sftuire). Ei realmente se mndresc c
numai ei sunt mari teologi care au redescoperit o tradiie teologic pierdut; dar de
fapt teologia lor este deosebit de needucat i simplist, n special este pus lng
scrierile unui teolog mare cu adevrat din tradiia ortodox nestricat Printele nostru
Mihail Pomazanski din Jordanville, care este subtil, distins, profund i total dominat
de tinerii teologi strlucitori. Noi, nefiind teologi adesea lum sftuire de la
Printele Mihail i de la alii, n a cror judecat ne ncredem i o respectm, tiind c
astfel ne aflm ntr-o tradiie bun i nu trebuie s avem ncredere n judecata noastr
greit pentru toate rspunsurile.
Noii teologi au trecut peste folosul catehismului ortodox al sec.al XIX-lea al
Mitropolitului Filaret al Moscovei care, spre deosebire de catehismul de mai trziu al
Mitropolitului Antonie Krapovitski, a transmis adevrata nvtur cretin despre
rscumprare. Ei au numit lucrarea Mitropolitului Filaret romano-catolic i
groaznic, chiar dac acest catehism fusese recomandat ntotdeauna convertiilor de
ctre Arhiepiscopul Ioan.
O alt problem avea legtur cu sfinii despre care noii teologi spuneau c nu
erau ortodoci, ci chiar eretici i ar trebui scoi din calendar. Printele Serafim a fost
foarte mhnit cnd, prin scrisoarea lor, s-a publicat un atac nepotrivit asupra iubitului
lor Fericitul Augustin. Articolul numea pe cei care l mreau pe Augustin neinstruii
din punct de vedere teologic i sprijinitori latini. Totui, aa cum arta Printele
Serafim ntr-o scrisoare ctre Alexei, aici erau inclui Arhiepiscopul Ioan, Sf. Nicodim
din Sfntul Munte i tradiia teologic greac i rus a secolelor XIX i XX, ca s nu
mai pomenim de prinii celui de-al Cincilea Sinod Ecumenic. El scria: Tradiia
universal a Bisericii Ortodoxe l accept pe Fericitul Augustin ca sfnt printe, dei cu
o pat [teologic] foarte asemntor cu Sf. Grigorie de Nisa din rsrit.
323
Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski, p. 288.
307
Atacul asupra Fericitului Augustin a dovedit Printelui Serafim c noii teologi
sunt, la urma urmei, incompeteni de a discuta teologie: nu, spunea el, pentru c nu
sunt detepi sau destul de citii, ci pentru c sunt prea ptimai s arate c ei au
ntotdeauna dreptate. Acesta nu este spiritul teologiei ortodoxe. n alt scrisoare scria:
Adevrata perspectiv ortodox este, mai nti de toate, nencrederea n interpretarea
teologic abstract i se pune ntrebarea: ce cred btrnii notri; ce cred prinii noi? i
manifestnd respect pentru aceste preri, se ncepe atunci adunarea imaginii pentru sine
. Oricine a citit Confesiunile Fericitului Augustin cu nelegere nu va vrea cu drag
inim s-l scoat din calendar pentru c va vedea n aceast carte acea rvn i iubire
nflcrat care este tocmai ceea ce lipsete att de mult n viaa Bisericii noastre de
astzi! Poate c occidentalismul Fericitului Augustin l face mai important pentru
noi astzi, care suntem afundai n apus i n felul su de gndire.
n mod interesant, Arhiepiscopul Ioan privise nvtura exagerat a Fericitului
Augustin despre har ca pe un fenomen asemntor cu dogma Mitropolitului Antonie,
adic, ca pe o eroare care nu trebuie acceptat sau aprat, dar n acelai timp, nu ca s
fie folosit pentru a ataca un om drept, din alte puncte de vedere, ca un eretic
indiscutabil. Printele Serafim i amintete cum, odat, cnd l ntrebase pe
Arhiepiscopul Ioan cum trebuia privit dogma, acesta ncepuse ndat s vorbeasc
despre Fericitul Augustin. De aici, Printele Serafim a concluzionat: Dac spui c
Fericitul Augustin a fost un eretic, atunci poi s-l numeti astfel i pe Mitropolitul
Antonie; dar dac l accepi pe Mitropolitul Antonie i i treci cu vederea greeala lui,
atunci trebuie s faci acelai lucru i cu Fericitul Augustin. Aceasta era n contrast
evident cu logica noilor teologi, care, n timp ce-l respingeau pe Fericitul Augustin,
susineau c Mitropolitul Antonie era practic singurul propovduitor al ultimilor timpuri
care era curat n ntregime i fr influen apusean.
Un alt sfnt pe care neo-tradiionalitii voiau s-l scoat din calendar era ultimul
mprat bizantin, Constantn al XII-lea. Cnd Prinii Gherman i Serafim au publicat
primul lor calendar bisericesc, inspirat din calendarele ortodoxe obinuite n limba rus,
unul dintre noii teologi le-a scris o scrisoare, spunndu-le s scoat acel eretic din
calendar n mod evident pentru c Sf. Constantin fusese prezent la o liturghie latin,
apusean. Printele Gherman a fost nclinat s fie de acord cu aceast cerere, dar
Printele Serafim s-a opus. S-l ntrebm mai nti pe Arhiepiscopul Averkie, a spus
el. n cteva sptmni, prinii au primit rspuns de la Arhiepiscopul Averkie, care
afirma c mpratul Constantin al XII-lea a fost un sfnt frumos i cei care l-au
respins erau marionete teologice. Astfel, Printele Serafim a hotrt c sfntul va
rmne n calendar. Acum te afli n captivitatea apusean! l-a necjit Printele
Gherman.
Foarte bine, a spus Printele Serafim. asta nseamn c voi fi cu toi sfinii i
prinii mari pe care ei i acuz c se afl sub influena apusean. El a spus Printelui
Gherman c adevrata influen apusean trebuia vzut n cei care aezau opinia
unui om (n acest caz, conductorul partidului lor) deasupra mrturiei tradiiei. El
spunea c era doar ascultare legal care determinase erorile teologice din Biserica
Roman contemporan. ntr-o scrisoare, el se plngea: Ortodoxia noastr din America
a devenit att de mrginit nct trebuie s ne aflm sub porunca unui pap-expert i
trebuie s acceptm o linie de partid asupra fiecrui subiect pus n discuie? Aceasta
este mpotriva a tot ceea ce ne-a nvat i a fcut Vldica Ioan n ostenelile sale
misionare.
Printele Serafim a numit acest chip de mrginire super-corectitudine,
altminteri cunoscut ca boala corectitudinii. El a vzut cum putea s aib o influen
puternic asupra tinerilor, att convertii ct i ortodoci din natere, nscui n apus. El
a observat c noile puteri super-corecte le ofer unele rpunsuri simple la ntrebri
complexe i c pentru aceia este foarte atractiv puin nesiguran sau slbire n
308
credina lor . Cunoatem muli convertii care se apuc cu toat puterea de
corectitudine ca un sugar de biberonul lui i eu cred c ei i-ar putea mntui sufletele
mai bine fiind puin incoreci dar mai smerii.
Cu interpretarea sa modern, prea logic, aripa super-corect se aezase
deasupra simplilor credincioi greci ai colii vechi; iar Printele Serafim i-a dat
seama cum mentalitatea lor era de asemenea strin fa de ruii care rbdaser
ndelung suferin. El i-a scris lui Alexei: Pare s lipseasc un element de baz n
toat judecata lor, unul pe care sfinii prini l subliniaz ca fiind esenial pentru
adevrata via ortodox: suferina. Judecata care apare din dispute libere i inutile nu
are nici o valoare: dar judecata aprut din suferin adnc (aa cum a ngduit-o
Dumnezeu cel mai mult ruilor zilelor noastre) este singura cu adevrat echilibrat i
sntoas, chiar dac aceasta nu poate oferi un rspuns superficial la fiecare ntrebare
ridicol. S ncercm s ptrundem mai adnc n aceast suferin. S ne dea Dumnezeu
harul Su ca s facem asta!
UNUL dintre rspunsurile simple a fost furnizat de un grup super-corect cu

privire la relaiile diferitelor Biserici Ortodoxe. Aceti oameni au susinut c toate
Bisericile din noul calendar sau cu idei liberale sau ecumenice erau eretice i
nesntoase, c ele nu erau de loc Biserici i mprtania lor nu avea nici un har.
Unii preoi de frunte ai noii grupri, nainte de a fi primii n Biserica Rus de
peste hotare, fuseser exclui de una dintre aceste noi Biserici cu calendar,
Arhiepiscopia greac. Biserica Rus i primise din iubire, fiind convini (parial datorit
ostenelilor Prinilor Gherman i Serafim) c ei fuseser exclui pe nedrept. Potrivit
raionrii preoilor, totui, ei ar fi putut fi acceptai numai pentru c ntreaga
Arhiepiscopie greac, fiind fr har, nu ar fi putut nicioda s-i exclud n mod
justificat. Ei au elaborat o ntreag teorie n Arhiepiscopia greac, datorit activitilor
ecumenice, care se presupune c pierduse harul n perioada dintre hirotonirile i
excluderile lor! A admite c Arhiepiscopia greac mai avea har, considerau ei, nsemna
s admit c excluderile lor erau legate pentru totdeauna i nu mai puteau sluji ca preoi.
Nu exista nici amnare sau iertare n aceast logic rece, canonic.
Din nefericire, unul dintre preoi avea un frate care era nc preot n
Arhiepiscopia greac. n timpul unei vizite la Platina el a spus cu mndrie Printelui
Gherman: Desigur c nu m rog pentru fratele meu! nsemnnd c nu se ruga pentru
el cnd se pomeneau ortodocii n timpul Sfintei Liturghii. Uimit, Printele Gherman i-a
spus Printelui Serafim:
- i poi imagina? A ntrebat el. El vorbete despre fratele su de snge, hirotonit
de acelai episcop ca i el!
Printele Serafim a clipit cu uimire:
- Ei, desigur c este corect, a spus cu un oftat.
Se auzea despre astfel de incidente c mama Printelui Gherman a ntrebat
despre oamenii super-coreci: Pot fi ortodoci, foarte bine, dar cretini sunt?
Cnd Cuvntul ortodox a publicat un apel de la Biserica Ortodox din Uganda,
lovit de srcie care se afla n mare lips de hran, mbrcminte, cri duhovniceti,
icoane, etc. un alt preot super-corect a scris prinilor interesndu-se dac aceti
ortodoci africani erau ntr-adevr frai. Acest preot a susinut c dac acetia
aparineau unui calendar nou, dup cum se pretinde a fi o jurisdicie lipsit de har (pe
care de fapt l aveau), ei nu ar trebui s fie ajutai. A dona mai degrab tot ce pot
vreunei familii sau organizaii ortodoxe vrednice, a ncheiat el.
Cum putem combate acest elitism cu inima mpietrit? a ntrebat Printele
Serafim citind aceast scrisoare. Printele Gherman a menionat: Chiar dac un eretic
moare i cere ajutor, nu ar trebui s-l ajutm?
309
Interpretarea super-corect a harului sau mai degrab a lipsei de har a adus
multe probleme Bisericii Ruse de peste hotare. Conductorii gruprii artau oamenilor
n special convertiilor maleabili c episcopii Bisericii Ruse de peste hotare considerau
aceast Biseric realmente singurul trup ortodox rmas n lume, majoritatea celorlalte
fiind lipsite de har. Totui, Printele Serafim a observat c, episcopii notri refuz s
lmureasc aceast problem i s delimiteze negrul de alb; i sunt sigur c, poate
fr excepie, episcopii notri nu numai c refuz s-i declare fr har, ci cred (cel puin
oferindu-le avantajul ndoielii) cu convingere c au har. Muli dintre aceti ierarhi
vorbiser puternic mpotriva ecumenismului, sergianismului, etc., dar formal nu
frnseser comuniunea cu nici o Biseric ca s apere Patriarhia Moscovei i chiar
acolo nu au ndrznit s o declare fr har.
Mergnd n Grecia, gruparea super-corect a ncercat s creeze legturi politice
ntre Biserica Rus de peste hotare i cel mai riguros dintre toate grupurile calendarului
vechi: Matthewites, care credea nu numai c toate Bisericile noului calendar erau fr
har, ci oricare Biseric, care avea ceva de-a face cu ei era de asemenea fr har. Acest
plan a dat gre mai trziu, ntruct Mateuii au aflat c, n ciuda a ceea ce fuseser
ndrumai s cread, Biserica Rus de peste hotare era pentru ei mult prea liberal.
n 1976, misiunea ortodox vorbitoare de limb englez a fost i ea provocat
cnd oameni (majoritatea convertii ovielnici) din alte Biserici Ortodoxe au fost
ndrumai de gruparea super-corect s se boteze din nou n Biserica Rus de peste
hotare. Chiar oamenii care primiser mprtania ani de zile n Biserica de peste
hotare, dac se presupunea c botezul lor era lipsit de har sau necanonic, au fost
sftuii c acest botez din nou era necesar.
Tulburat de aceast tendin nou, Printele Serafim scria: Sf. Vasile cel Mare a
refuzat s boteze un om care a pus la ndoial temeiul botezului su, tocmai pentru c
primise deja mprtania muli ani i era prea trziu s pun la ndoial c era membru
al Bisericii lui Hristos! n cazul convertiilor notri este clar c cei care insist sau li se
spune s primeasc botezul dup ce sunt deja membri ai Bisericii ncearc, dintr-un
sentiment de nesiguran, s primeasc ceva ce nu d mprtania: sigurana
psihologic, o mngiere pentru eecurile lor trecute, fiind deja ortodoci, o apartenen
la clubul celor care sunt drepi, o corectitudine duhovniceasc automat. Dar
aceast fapt arunc ndoial asupra Bisericii i slujitorilor ei: dac preotul sau
episcopul care a primit asemenea oameni a greit (i a greit att de mult nct ntreaga
fapt a primirii trebuie svrit din nou!), se creeaz un fel de Biseric n interiorul
Bisericii. Este foarte greu s te lupi mpotriva acestui lucru, pentru c ei ofer
rspunsuri clare i simple la fiecare ntrebare i convertiii notri ovielnici consider
acesta ca fiind rspunsul la nevoile lor.
Episcopul Nectarie a fost la fel de tulburat s afle despre aceast rnduial
nemaipomenit. El a remarcat: Poate c cel de al doilea botez spal harul primului.
n culmea corecto-maniei din 1976, Printele Serafim a explicat unui convertit
de ce calea sa nu putea avea acest chip de habotnicie. El scria: Stricteea lor i
foreaz s intre n politica Bisericii ca problemele duhovniceti s treac pe planul
secundar. tiu c dac a sta s m gndesc care aspect al habotniciei este ntr-adevr
corect astzi mi-a pierde toat pacea minii i a fi mereu preocupat de problemele
frngerii comuniunii, despre felul cum va prea altora, despre ce vor crede grecii (i
care greci?), i ce va crede Mitropolitul? i nu voi avea timp sau dispoziie ca s capt
nsufleire de la pustie, de la sfinii prini, de la minunaii sfini ai vremurilor moderne
i trecute care au trit ntr-o lume mai nalt. n special n timpurile noastre nu este
posibil s fii n ntregime detaat de aceste probleme, dar s punem lucrurile importante
pe primul loc.
310
U NEORI, Printele Gherman s-a temut c gruparea super-corect era

realemente suficient de puternic pentru a da tonul tuturor convertiilor ca s vin la
ortodoxia tradiional din America. Dar Printele Serafim, dei l durea s vad c
oamenii sunt prini de acest extremism, nu era convins. Citndu-l pe Abraham Lincoln,
i-a spus Printelui Gherman: este adevrat c poi pcli toi oamenii la un moment
dat; poi chiar s pcleti pe unii oameni tot timpul; dar nu poi s pcleti pe toi
oamenii tot timpul.
Judecnd dup cum mergeau lucrurile, Printele Serafim a prevzut c gruparea
super-corect se va ridica n cele din urm i vor pune la cale o mare schism cu atacuri
i contraatacuri i va sfri ca o sect mrginit, napoiat, cu influen minim. I-a scris
lui Alexei, Toate astea vor trece ca un comar groaznic. Dar n acelai timp trebuie s
suferim mult . Ne simim foarte trdai. Toi anii tia am crezut c ei sunt ntr-un
gnd i un duh cu noi, oferind tot ceea ce aveau pentru cauza misiunii vorbitoare de
limb englez. Dar ntr-adevr, se pare c n tot acest timp ei i construiau numai
propria lor slav, nelnd fr mil ncrederea episcopilor, preoilor i mirenilor notri
rui simpli . Ne temem c toate articolele nostre despre habotnicie din anii trecui au
ajutat la producerea unui monstru!
Desigur c a fost dezamgire de ambele pri. Conductorii noului partid fiind
nsufleii s ocupe poziia bigot n primul rnd, n mare msur datorit prinilor de la
Platina, au crezut c prinii vor intra n mod firesc n micarea lor i vor ncepe s
primeasc intruciuni de la Hartford. Unii dintre ei erau cu adevrat deazmgii cnd
s-au lmurit c prinii aveau de gnd s gndeasc pentru ei. Ei crezuser c Printele
Serafim voia corectitudine ntocmai ca i ei, dar nu aveau dreptate. Printele Serafim
voia Adevrul, ceea ce este cu totul altceva. Printele Serafim scria: Ei i-au fcut o
carier bisericeasc doar pentru ei, pe o baz fals dar atractiv: c principala primejdie
a Bisericii de astzi este lipsa de strictee. Nu principala primejdie este ceva mult mai
adnc pierderea gustului ortodoxiei, o micorare n care iau parte chiar ei, tocmai n
stricteea lor . Stricteea nu ne va mntui dac noi nu mai avem simmntul i
gustul ortodoxiei.
Ani la rnd, Printele Serafim a consumat foarte mult timp i energie cu
problema super-corectitudinii, trebuind s transmit contiina ortodox transmis de
la Prini, mpotriva multor particulariti ale teologiei neo-tradiionaliste. Nu era
nevoie numai de articole, ci i de rspunsuri gndite cu chibzuin pentru muli care
veneau la el, ntrebndu-se despre noua atitudine care se aezase n Biseric.
Privind retrospectiv, Printele Gherman a fost nclinat mai trziu s considere o
pierdere de vreme. Acetia erau, dup cum spunea Printele Serafim, biei de colegiu
care se jucau de-a ortodoxia, ncercnd s dovedeasc c erau mai tari ca oricine. Ei nu
erau gnditori cu simire ca Printele Serafim i nu-i interesa de loc ce trebuie s spun
dac nu erau de acord cu linia partidului. Se pare c i-ar fi putut folosi mintea i
inima spre scopuri mai bune.
Dar era cu adevrat o irosire? Dup cum am vzut, boala corectitudinii (i nu
ntotdeauna n formele evidente menionate mai sus) este o mare ispit pentru ortodocii
din aceste vremuri de pe urm, cnd iubirea multora se rcete. ntr-adevr,
corectitudinea se zidete n cuvntul ortodox, care nseamn slava cea dreapt. O
ntrebare cheie, cu care trebuia s se confrunte Printele Serafim, era: Cum rmne
cineva credincios (ortodox) drept fr s devin convins c numai el are dreptate?
ntruct Printele Serafim a avut un conflict direct cu extremismul corect, el a
putut s-i ajute contemporanii s se ridice din aceast cdere. Dac nu ar fi avut loc
acest conflict, este foarte probabil c scrierile lui ar fi artat numai un aspect. Chiar dac
el a evitat aceast capcan, cuvintele sale nu ar fi fost n stare s mpiedice persoanele
mai puin echilibrate s cad n prpastia adnc din partea dreapt. Totui, dup cum
311
stau lucrurile acum, mesajul su pentru oamenii de astzi este plin de avertizri lucide
mpotriva renovaionismului de dreapta, ct i de stnga, mpotriva legalismului i
superficialitii lipsit de iubire sub aspectul neltor al tradiionalismului. El
spusese: Tot ceea ce este superficial poate fi falsificat.
Dar nu ar trebui s neglijm s menionm valoarea tuturor acestora la zidirea
sufletului su. El nsui fusese convertit la ortodoxia habotnic; i era necesar s
ptrund mai adnc fenomenul habotniciei, care n sine nu a constituit un rspuns.
Ocupndu-se de aceasta i nc i mai mult prin suferina asupra acestei probleme de-a
lungul multor ani, fusese obligat s strpeasc orice urme ale elitismului rece din
cretinism, n timp ce i pstra ataamentul fa de cauza ortodoxiei adevrate. n
felul acesta el a fost n stare, dup cum vom vedea, s dobndeasc acea combinaie rar
a unei poziii necompromitoare pentru Adevr i o ortodoxie a inimii aprins , vie.
Tocmai n aceasta const diferena dintre specialitii tradiionalismului mort i
adevraii purttori ai tradiiei vii cum ar fi Arhiepiscopul Ioan.
65
De unde am venit
Astzi este necesar o minte mai cuprinztoare,
mai puin legat de opinia public, s vad
imensitatea faptelor creatoare ale lui Dumnezeu
descrise n Geneza. Sfinii prini minile cele
mai rafinate i tiinifice ale vremii lor
pot fi desctutorii minilor noastre nctuate.
- Printele Serafim
O
DINIOAR, credeam total n evoluie, scria Printele Serafim n 1973. Credeam
astfel, nu pentru c m gndisem foarte mult asupra acestei probleme, ci pentru c toat
lumea crede aa, pentru c este un fapt i cum poate cineva s nege fapte? Dar
atunci am nceput s gndesc mai profund asupra acestei probleme. Am nceput s vd
c foarte adesea ceea ce se numete tiinnu nseamn de loc fapt ci filosofie i am
nceput cu mult bgare de seam s fac distincia ntre fapte tiinifice i filosofie
tiinific. Printele Serafim a observat c teoria evoluionist s-a dezvoltat mpreun
cu direcia filosofiei moderne de la Descartes ncoace, cu mult nainte de a exista pentru
aceasta vreo dovad tiinific.
Dar evoluia este mai mult dect filosofie sub aspectul neltor al tiinei. Dup
cum spunea Printele Serafim: Este un fel de teologie tiinifico-fantastic, produsul
credinei (o credin ateist, dar totui credin). C aceasta este att de larg acceptat
dovedete cu siguran ct de jos a czut astzi nu numai teologia, ci chiar gndirea
sntoas clar. (mi amintesc de profesorul meu de zoologie din primele clase, cnd ne
explica despre marile idei ale omului: pentru el cea mai mare idee pe care a inventat-o
omul vreodat a fost ideea evoluiei: cu mult mai mare, credea el, dect ideea de
Dumnezeu.)
Cu mult timp nainte, Printele Serafim caracterizase credina omului modern ca
o form de chiliasm, credina n perfectibilitatea acestei lumi czute. Evoluionismul, n
credina sa n dezvoltarea treptat de la inferior la superior, a fost strns legat de
chiliasm. Dup cum spunea Printele Serafim, a fost o deducere aproape inevitabil din
acesta.
mpreun cu chiliasmul, evoluionismul a fost ceea ce Printele Serafim a numit
o for primar adnc nrdcinat, care pare s prind oamenii nu numai cu atitudinile
312
lor contiente ci i raionamentul. (Aceasta are o logic: instruirea a nceput pentru toi
nc din leagn i de aceea este foarte greu de clarificat i privit n mod raional.) Este
un model de gndire potrivnic ortodoxiei, nu doar o alt idee.
n sec. al XVII-lea, fusese o credin tiinific diferit: credina n modelul
Newtonian al unui univers deist-mecanicist al ordinii perfecte. Aceast credin s-a
perimat un veac mai trziu, fiind satirizat de Voltaire n satira sa Candide. Dup cum a
observat Printele Serafim, i evoluionismul a fost o astfel de credin trectoare. Pe de
alt parte, Ortodoxia nu urmeaz filosofia vremii, pentru c ea i are propria ei
filosofie bazat pe revelaie. Sfinii prini au o teologie complet a originii omului i a
creaiei care nu este legat de nici o mod intelectual care este trectoare . Filosofia
noastr nu este a lumii acesteia i acesta este rspunsul la speculaiile dearte ale
omului modern!
Studiind doctrina sfinilor prini cu privire la Creaia omului i a lumii,
Printele Serafim a aflat-o att de clar nct era uimit de puterea pe care o are
evoluia asupra minilor ortodoxe instruite. Aa este puterea acestei lumi i a ideilor ei
la mod.
n cele trei scrisori deschise pe care le-a primit Alexei Young ca rspuns la
articolul su despre evoluie, un clugr din gruparea super-corect scrisese peste
aizeci de pagini vorbind n jurul subiectului evoluiei fr s-l abordeze n mod direct.
El a afirmat c evoluia (pe care a vzut-o mai degrab ca fapt dect ca filosofie!),
ntruct se afla n domeniul cunoaterii de prim rang, era cu totul lipsit de importan
oamenilor duhovniceti preocupai de cunoaterea nltoare de gradul al treilea. n
viziunea clugrului, dac un tnr ortodox vine acas de la coal spunndu-i mamei
sale c a nvat c omul a evoluat din specii inferioare, cel mai bun rspuns al mamei ar
fi Fiul meu, Dumnezeu ne-ar fi putut crea pe orice cale a dorit-o El i nimeni altcineva
nu va fi vreodat n stare s explice sau s neleag cile Sale. Tot ce putem face este
s-I mulumim c ne-a creat.
Dac nu suntem nebuni, i scria Printele Serafim lui Alexei, Printele
________ a plecat undeva n nori i nu este de loc n legtur cu ceea ce se petrece
astzi n lume, din punct de vedere intelectual care este de foarte mare importan
pentru cretinii ortodoci care triesc n lumea aceasta. ncercnd s se plaseze cu mult
deasupra ntregii probleme, el nu d impresia c vorbete din nlimile celui de-al
treilea grad de cunoatere (care pare s fie ceea ce ncearc el s insinueze?), ci mai
degrab folosete aceast cunoatere nltoare pentru scopuri raionaliste. Suntem
foarte dezamgii s vedem asemenea mrginire. Rspunsul pe care l-a dat mama
tnrului licean ortodox nsumeaz cu claritate rspunsul lui la ntreaga problem a
evoluiei . Poate fi el cu adevrat att de incontient de scopurile anti-cretine ale unei
astfel de educaii tiinifice? Rspunsul lui este o invitaie deschis fcut tineretului
ca s accepte orice l nva profesorii pentru c noi srmanii cretini ortodoci, vai,
avnd cunotine att de nalte, nu putem ti mai bine.
Dup cum arta Printele Serafim, o abordare att de ovielnic vine de la
oamenii care se simt nesiguri cu privire la evoluie (ntruct aceasta contrazice att de
evident tradiia scripturistic i patristic) i n acelai timp e ameninat de anti-
evoluionism (fiindu-le ruine s apar napoiai. fundamentaliti, etc.). Totui,
pentru Printele Serafim, aceasta nu fusese niciodat o dilem. El scria: Eu am privit
ntotdeauna evoluionimul, n toate ramificaiile lui, ca o parte important a bagajului
intelectual american modern pe care l-am lsat n urm cnd am devenit ortodox i
niciodat nu mi-a trecut prin minte c vreun cretin ortodox contient l-ar privi ca fiind
lipsit de importan, n special acum cnd muli oameni de tiin l-au abandonat (numai
pe baze tiinifice), cnd presupunerile pseudo-religioase ale susintorilor acesteia sunt
att de evidente i cnd este att de legat de ecumenismul masonic i ntreaga
interpretare pseudo-religioas.
313
Aici Printele Serafim a fcut referire la scopul chiliastic mprtit att de
evoluionism ct i de ecumenism, apariia unei noi ordini n care toate standardele
anterioare, vzute ca relative fa de o anumit etap dintr-un proces, vor fi schimbate n
ntregime. n legtur cu aceasta, el a considerat extrem de important s se familiarizeze
cu scrierile lui Teilhard de Chardin, unul dintre profeii cei mai influeni ai noului
cretinism. Paleontolog i filosof religios romano catolic, Teilhard a reuit s duc
evoluia la concluzia sa chiliastic logic. El scria: Lumea modern este o lume n
evoluie; de aici, conceptele statice ale vieii spirituale trebuie s fie regndite i teoriile
clasice ale lui Hristos trebuie s fie reinterpretate. El a privit perfeciunea i nemurirea
epocii care nu vine potrivit nelegerii celeilalte lumi a cretinismului tradiional, ci ca o
dezvoltare evolutiv a lumii prezente. Dup Teilhard, n acest proces, super-Hristos
se formeaz n lume, determinnd o sintez a lui Hristos i a universului. El a afirmat
c acest Hristos evolutiv va aduce o unitate a tuturor religiilor: O convergen
general a religiilor pe un Hristos universal care le satisface pe toate n mod esenial:
aceasta mi se pare singura prefacere posibil a lumii i singura form n care se poate
concepe o religie a viitorului. n mod clar, aceasta este religia lui Antihrist, apariia
unui pseudo-Hristos care promite o mprie spiritual a acestei lumi.
Teilhard, scria Printele Serafim, se afl ntr-o profund armonie att cu
perspectiva modern ct i cu catolicismul, ambele converg acum ntr-o nou viziune
a lumii. Orict de puternic ar putea s par Teilhardismul pentru a rupe cu anumite
aspecte ale catolicismului de ieri, nu poate fi nici o ndoial c el se afl n armonie n
modul cel mai profund cu acesta, i exprim n mod admirabil curentul spiritual cel
mai profund al Romei apostate: folosirea celeilalte lumi pentru un scop chiliastic al
acestei lumi, sau aa cum au exprimat-o ultimii papi, sanctificarea lumii.324 Teilhard
a vzut corect acea evoluie, dac este adevrat, nu poate fi cuprins ntr-un
compartiment al gndirii omeneti. El nu a avut grij s mpace evoluia cu probleme
simple ale tradiiei i dogmei cretine, pentru c el a vzut corect c nu exist nici o
posibilitate de mpcare. Evoluia este o nou revelaie pentru om i aceasta vine acum
peste omenirea cea de pe urm. n lumina evoluiei totul trebuie s se schimbe nu doar
imaginea lumii statice a Sfintei Scripturi i a sfinilor prini, ci ntreaga viziune a
omului fa de via, Dumnezeu, Biseric.
Pentru acest motiv, Printele Serafim nu a fost de acord cu habotnicii care se
preocupau doar de dezrdcinarea acelor idei moderne care atacau direct Biserica
(masoneria, ecumenismul), ignornd alte filosofii ca evoluionismul. El a scris unuia
dintre criticii lui Alexei, Nu vd cum se poate nega faptul c ideile moderne sunt un
tot: acestea se formeaz mai nti n afara Bisericii, se dezvolt n mini agnostic-ateiste
i apoi se pun n micare n ntreaga societate pn cnd ajung la Biseric, schimbndu-
i forma ntre timp ca s se potriveasc cu fiecare curent de idei. Evoluia este o idee
care nc nu a atacat direct ortodoxia. Dar iat ce a fcut deja romano-catolicismului: nu
este adevrat c ntreaga frmiare a romano-catilicismului din ultimul deceniu se leag
direct de declanarea Teilhardismului (ale crui cri erau mai mult sau mai puin
interzise pn atunci) n aceeai perioad?
Am fost destul de surprini cnd tu (i Printele ______ dup cte mi amintesc)
ai spus c nu l-ai citit pe Teilhard i nu-i cunoteai ideile; adic, atepi valul care s
loveasc ortodoxia nainte de a ncepe s te gndeti asupra subiectului. Da, ntr-adevr,
Teilhardismul este cretinismul (i ortodoxia) viitorului, sau mai degrab
fundamentul su metafizic (se potrivete foarte bine cu fenomenul harismatic), i nu
este de loc prea devreme s aflm ce ne lovete! Aici este foarte posibil ca poziia lui
Alexei (ca laic n mijlocul lumii i venind din afara ortodoxiei care a fost deja stpnit
de spiritualitatea i filosofia evolutiv) i-a dat posibilitatea s fie contient de ceva
324
Dup cum am spus, teologilor ortodoci moderniti le plcea, de asemenea, s se foloseasc de aceast
expresie, fiind foarte la mod pe atunci.
314
care, cu att mai mult cuprindea ortodoci (clerul, clugrii, ortodoci pn la moarte),
pur i simplu nc nu se vede. Ct de bucuros am fost s aflu acest ascunzi cnd am
devenit ortodox, pentru c am vzut c n aceast lume fr ajutor, a putea s-mi
schimb complet orientarea intelectual (ca s nu pomenesc de cea spiritual) i s nu
mai gndesc de loc n termenii despotismului de idei dominante (n care evoluia are un
loc cheie). Totui, am observat c ali convertii nu preau s mbrieze aceast
problem i unii dintre ei au nceput s comenteze cum acest curent modern sau altul
poate fi neles sau acceptat sau criticat n termenii ortodoxiei o interpretare fals,
pentru c sunt implicate dou lumi foarte diferite i deosebirea este mai mare dect
aceea dintre dou limbi cu totul diferite .
Suntem cu totul de acord cu Alexei c evoluia este unul dintre conceptele cele
mai primejdioase cu care se confrunt cretinii ortodoci de astzi poate c aceasta
este cheia (intelectual) spre asaltul asupra Bisericii filosofiei nsi (i chiar aa stau
lucrurile) a lui Antihrist care vine.
PRINTELE SERAFIM a neles c aceast lupt nu se ducea n aa mare

msur cu evoluia fizic ateist i absurditile acesteia, ct cu aa zisele forme mai
rafinate ale evoluiei teiste sau spirituale. Acestea, a spus el, nu sunt de loc mai
rafinate, ci mai nedesluite i neclare! ntruct i neleg motivele, evoluia teist
este invenia oamenilor care, se tem c evoluia fizic este ntr-adevr tiinific, se
folosesc de Dumnezeu n diferite momente ale progresului evolutiv pentru a nu fi
eliminat, pentru a pune de acord teologia cu ultimele descoperiri tiinifice. Dar acest
fel de gndire artificial este satisfctoare numai pentru minile cele mai neclare i
ncurcate (pentru care, n mod evident, Dumnezeu a dat energia i ordinea care nu pot
fi explicate potrivit celei de a doua legi a termodinamicii): nu este mulumitoare nici
pentru teologie nici pentru tiin, ci doar amestec cele dou domenii. Iari, evoluia
spiritual aplic concluziile evoluiei fizice ateiste la domeniul spiritual i ajunge la
rezultate care sunt monstruoase i inacceptabile fie din punct de vedere tiinific fie
teologic: un amestec i o confuzie care se poate numai ascunde ntr-un jargon fantastic
n stilul lui Teilhard de Chardin. Aceste dou feluri de evoluie depind n ntregime de
acceptarea evoluiei fizice i dac se dovedete a fi greit se prbuete; i n plus,
acestea sunt contradictorii pentru c ntregul obiectiv i scopul teoriei evoluiei fizice
este de a afla o explicaie a lumii fr Dumnezeu; adic, evoluia fizic este prin natura
ei ateist i este ridicol cnd teologii alearg dup ultima teorie tiinific n scopul
de a nu rmne n urma vremurilor.
Pe cnd Printele Serafim scria acestea, se manifesta o tendin clar printre
teologii ortodoci populari de a propovdui evoluionismul. Revista Mitropoliei
pentru adolesceni, Preocupare, a publicat un articol intitulat Evoluia: Metoda de
Creaie a lui Dumnezeu. Autorul, Teodosie Dobzanski, era un evoluionist foarte
cunoscut care primise doctoratul honoris causa de la Seminarul Sf. Vladimir. Iat
argumentele unui evoluionist ortodox, comenta Printele Serafim. Citete printre
rnduri i afli rspunsul: acest om crede n Dumnezeu aa cum crede n El un adevrat
cretin ortodox? Nu! Acesta crede n El aa cum crede omul modern, acesta este deist.
Concluzia sa este foarte revelatoare: Unul dintre cei mai mari gnditori ai vremii
noastre, Teilhard de Chardin, a scris urmtoarele: Evoluia este o teorie, un sistem sau
o ipotez? Este cu mult mai mult este un postulat general spre care trebuie s se plece
toate teoriile, toate ipotezele, toate sistemele i trebuie ndeplinit pentru a fi posibil i
adevrat. Evoluia este o lumin care lumineaz toate faptele, o traiectorie pe care
trebuie s o urmeze toate cile gndirii aceasta este evoluia.
Mai demult, Teilhard fusese ludat de teologii colii din Paris care voiau s in
pasul cu moda. Unul dintre ei, Printele John Meyendorff, scrisese c Teilhard a fost
315
legat de intuiia extraordinar a prinilor ortodoci ai Bisericii;325 pe cnd altul,
Nikita Struve, a spus c Teilhard nfrnse abordarea negativ despre lume, care este
adnc nrdcinat printre cretini.
Printele Serafim remarca, Lipsa de cultur patristic din zilele noastre este att
de mare nct oricare teolog poate spune orice i poate s atribuie afirmaia unui sfnt
printe i s nu fie corectat. n special cu privire la evoluie se pot face afirmaii extrem
de ambigue care par s dea o justificare patristic pentru credina n aceast doctrin
modern.
Toate legturile vii pe care le cunotea Printele Serafim de la Printele
Mihail Pomazanski, teolog, la I. M. Andreev, doctor n medicin erau contiente c
teoria evolutiv era mai degrab o credin dect tiin pur. Totui, criticii articolului
lui Alexei Young au continuat s opreasc un alt gnditor tradiional, Dr. Alexander
Kalomiros, ca unul ce se afla de partea evoluiei. Neputnd citi articolul lui Kalomiros
n grecete, Printele Serafim a fost nelat, considernd c numele lui fusese defimat
n repetate rnduri n felul acesta. El apreciase traducerea englez a criticii puternice a
lui Kalomiros asupra ecumenismului, mpotriva unirii false, i nu i-a putut imagina
cum a putut acelai autor s fie de partea evoluiei. I-a scris lui Kalomiros ntrebndu-l
despre punctele sale de vedere i acesta i-a promis s-i trimit un rspuns detaliat n
limba englez, cu citate din sfinii prini. Ateptm aceasta cu plcere cu mintea
deschis i cu ndejde! I-a scris Printele Serafim lui Alexei. Sperm s primim o
confirmare a bnuielii noastre c realmente se greete cnd se face referire la el ca fiind
susintor al evoluiei.
Dup cteva luni, prinii au primit o scrisoare de 40 de pagini de la Kalomiros.
Trebuie s mrturisesc, a scris din nou Printele Serafim lui Alexei, c este mult
peste ateptrile noastre el consider teoria evoluionist destul de natural i
incompetent, ncheiat cu animalul evoluat Adam i cel care neag evoluia neag
Sfintele Scripturi. Totui, ntr-un fel suntem destul de bucuroi de aceasta pentru c
acum am aflat pentru prima oar un evoluionist ortodox vrendic de stim care vrea s
fie foarte cinstit fa de problemele despre care eu consider c alii se tem s vorbeasc
de fric s nu supere contiinele slabe care se afl sub influene apusene.
Din punct de vedere patristic, scria Printele Serafim, scrisoarea lui Kalomiros
era foarte slab . El i bazeaz ntregul argument pe dou sau trei pasaje patristice,
interpretate foarte unilateral . n mod evident Kalomiros a mers al prinii care
cunoteau deja c evoluia este un adevr. Era limpede c el nu se gndise foarte
serios s analizeze presupunerile adevrului evoluiei, aa c va trebui s ncepem s-i
cerem s gndeasc i s nu ndrepte spre sfinii prini ideile sale preconcepute bazate
pe judecata apusean . Omul nu este teolog, dar citete prinii cnd mai bine cnd
mai ru . El este foarte neclar cu privire la sensul cuvntului evoluie i consider
c dezvoltarea de la embrion la omul matur nseamn evoluie i c existena
diferitelor rase de oameni se datorete evoluiei.
Printele Serafim s-a ostenit mult ca s alctuiasc un rspuns, care s-a dovedit a
fi la fel de lung ca i scrisoarea326 lui Kalomiros. De la nceput i-a spus lui Kalomiros c
multe discuii dintre evoluioniti i anti-evoluioniti sunt inutile pentru un motiv
esenial: de obicei ei nu discut despre acelai lucru . Pentru a preciza, voi spune
exact ce neleg eu prin cuvntul evoluie, care este sensul pe care l are n toate
manualele despre evoluie toate manualele tiinifice definesc evoluia ca o teorie
specific privind CUM au aprut fiinele n timp: prin transformarea unui soi de fiin
n alt soi, forme complexe derivnd din forme mai simple ntr-un proces natural care
a necesitat nenumrate milioane de ani. (Storer, Zoologie general).
325
Printele John Meyendorff, Teilhard de Chardin, Vestnik, no. 95-96 (1970), p. 32 (n lb. rus).
326
O variant prescurtat a scrisorii Printelui Serafim ctre Kalomiros a fost publicat n Jurnalul
manifestrilor divine (San Francisco, California, toamna 1989 iarna 1990).
316
Doresc s m fac foarte neles: nu neg total faptul schimbrii i dezvoltrii n
natur. C un om matur se formeaz dintr-un embrion; c un copac mare crete dintr-o
ghind mic; c se dezvolt noi varieti de organisme, fie rase umane ori diferite
feluri de pisici i cini i pomi fructiferi dar toate astea nu nseamn evoluie: este
numai variaie n cadrul unui gen de specii definite; aceasta nu dovedete i nici mcar
nu sugereaz (numai dac crezi deja asta din motive ne-tiinifice) c un gen sau o
specie se dezvolt n alta i toate fiinele existente sunt produsul unei asemenea
dezvoltri dintr-unul sau cteva organisme primitive.
Nimeni, fie evoluionist sau anti-evoluionist, nu va nega c proprietile
fiinelor se pot schimba, dar aceasta nu este o dovad a evoluiei dac nu se poate arta
c un gen sau o specie se poate transforma n alta i chiar mai mult, c fiecare specie se
transform n alta printr-un lan cu verigi nentrerupte mergndu-se napoi pn la
organismele cele mai primitive.
Printele Serafim a citat pasaje lungi din Hexaimeronul Sfntului Vasile cel
Mare ca s arate c acest mare sfnt printe, instruind despre schimbare, era clar
mpotriva oricrui fel de idei transformiste (evoluioniste). Printele Serafim scria, n
mod foarte evident, sfinii prini nu credeau n nici un fel de astfel de teorie pentru c
teoria evoluiei n-a fost inventat pn n timpurile moderne . Sunt sigur c vei fi de
acord cu mine c noi nu suntem liberi s interpretm Sfintele Scripturi dup cum ne
place, ci trebuie s le interpretm aa cum ne nva sfinii prini. M tem c nu toi cei
care vorbesc despre Geneza i evoluie acord atenie acestui principiu. Unii oameni
sunt att de preocupai s combat fundamentalismul protestant c merg extrem de
departe ca s resping pe oricine dorete s interpreteze textele sacre n mod literal;
dar procednd astfel ei nu se refer niciodat la Sf. Vasile cel Mare sau ali comentatori
ai crii Geneza, care afirm foarte clar principiile pe care trebuie s le urmm n
interpretarea textului sacru.
Din scrierile multor prini, Printele Serafim a reuit s demonstreze c acetia
au neles cu adevrat cartea Geneza cu simplitate, adic aa cum este scris, i
faptul c ei au atras atenia mpotriva desluirii lucrurilor din aceast carte care sunt
greu de neles pentru gndirea noastr. El a artat c toi prinii au explicat c primul
om Adam ca i primele fiine au aprut ntr-un chip diferit fa de toi descendenii
lor: nu au aprut prin generare natural ci prin cuvntul lui Dumnezeu
Doctrina evoluiei ncearc s descifreze tainele creaiei lui Dumnezeu cu
ajutorul cunoaterii naturale i a filosofiei oamenilor, neadmind posibilitatea c exist
ceva n aceste taine care i aeaz dincolo de capacitile cunoaterii; pe cnd cartea
Geneza este o relatare a creaiei lui Dumnezeu vzut n viziune divin de ctre
naintevztorul Domnului Moise i aceast viziune este confirmat i de experiena
sfinilor prini de mai trziu.
Cred c tiina modern, n majoritatea cazurilor, cunoate mai multe dect Sf.
Vasile, Sf. Ioan Hrisostom, Sf. Efrem i ali prini despre proprietile petilor i astfel
de adevruri specifice; nimeni nu va nega aceasta. Dar cine cunoate mai multe despre
calea prin care lucreaz Dumnezeu: tiina modern, care nu este sigur c Dumnezeu
exist i n orice caz ncearc s explice totul fr El; sau aceti purttori de Dumnezeu
sfini prini?
Partea final a scrisorii Printelui Serafim prezenta cea mai important problem
care se ridic pentru teologia ortodox de ctre teoria evoluiei: natura omului i n
special natura primului om creat Adam. Kalomiros, ncercnd s supun problema
Genezei ideilor transformiste, afirmase c omul este n mod natural i originar, un
animal evoluat i c natura sa animalic fusese insuflat cu har pe o anumit treapt a
evoluiei, separndu-l de alte fiine. Totui, Printele Serafim a artat c Prinii ne-au
nvat c natura omului este una, c trupul su a fost creat dintru nceput nestriccios i
c ntreaga sa natur s-a schimbat i a devenit striccioas prin cdere.
317
Interpretarea naturalist a lui Kalomiros se potrivete mai bine teoriei de mai
trziu a lui Thomas Aquinas dect nvturii de Dumnezeu luminat a sfinilor prini.
Citnd din Summa Theologica, Printele Serafim a demonstrat c Aquinas nu cunotea
c natura omului s-a schimbat dup cderea n pcat, i c el (Aquinas) a neles lumea
creat primordial la fel ca i evoluionitii cretini moderni, numai din punctul de
vedere al lumii czute. Extrem de diferit era interpretarea sfinilor prini, care au vzut
lumea primordial ca existnd dintr-o rnduial cu totul diferit de aceea a pmntului
prezent, striccios. Printele Serafim scria: Existena lui Adam i a lumii celei dinti
fusese aezat pentru totdeauna dincolo de cunoaterea tiinei prin obstacolul cderii n
pcat al lui Adam, care a schimbat firea lui Adam i a creaiei i nsi natura
cunoaterii. tiina modern cunoate numai ceea ce se observ i ceea ce se poate
deduce n mod just din observare . Adevrata cunoatere a lui Adam i a lumii
primordiale atta ct ne este de folos s cunoatem este accesibil numai n revelaia
lui Dumnezeu i n vedenia divin a sfinilor.
RSPUNSUL lui Kalomiros ctre Printele Serafim care a venit n doi ani, a
fost foarte dezamgitor. Kalomiros a spus c el nu cunotea despre nici un om de tiin
care a cercetat evoluia att de mult ca el. Acuzndu-l pe Printele Serafim c este
mpotriva tiinei, el a susinut teoria recapitulrii a lui Haeckel despre embrionul
uman ca dovad a evoluiei: o teorie pe care Printele Serafim o tia c fusese deja
respins i nlturat de ctre evoluionitii nii ca o fantezie a secolului al XIX-lea.
Fcnd aceast greeal elementar, Kalomiros i-a spus totui Printelui Serafim c nu
i-a permis s discute cu el nici o problem tiinific pn primise titluri superioare n
tiine fizice: Un refugiu tipic, scria Printele Serafim, al cuiva, care nu vrea o
discuie liber asupra subiectului! Kalomiros l-a mai acuzat pe Printele Serafim c se
afl sub influen apusean: sub asemenea influen, spunea el, c era imposibil ca
Printele Serafim s neleag ce ncerca el s spun.
Printele Serafim l-a asigurat pe Kalomiros c nu era mpotriva tiinei. El
scria: Eu nu am un titlu nalt de tiin, dar am participat la cursuri de zoologie la
colegiu i am studiat multe izvoare tiinifice despre teoria i faptele evoluiei . Se
pare c nu i dai seama de imensa literatur tiinific din ultimii ani care este extrem
de critic la adresa teoriei evoluioniste, care vorbete despre ndreptarea ei ctre poezie
i metafore n locul teoriei tiinifice (Prof. Constance, profesor de botanic la
Universitatea Berkeley din California), sau chiar i neag validitatea cu totul. Dac vrei
(dar este foarte nepotrivit!), a putea s alctuiesc o list de sute (dac nu cumva mii) de
oameni de tiin renumii, care acum fie nu mai cred n ntregime n evoluie, ori afirm
c este o teorie tiinific foarte discutabil.
ARTICOLUL lui Alexei reamintise de un studiu al su, i unul al Printelui

Serafim. mpreun au hotrt s scoat o carte, intitulat ca o ncercare Geneza, Creaia
i omul cel dinti: o interpretare ortodox. Printele Serafim urma s scrie comentariul
patristic asupra Genezei i un eseu asupra originilor filosofice ale evoluiei, n timp ce
Alexei urma s scrie despre evoluie ca teorie tiinific i despre evoluia cretin.
Printele Serafim i-a scris lui Alexei: Studiul nostru poate da o imagine complet,
care va aduce lumin multor mini. Cu siguran c mintea mea s-a limpezit acum,
ntruct anterior nu m gndisem n amnunt la multe aspecte ale problemei.
Corespondena Printelui Serafim cu Kalomiros subliniase importana de a fi de
acord cu discuiile apusene asupra subiectului evoluie. Ca i cel care i scrisese lui
Alexei Scrisorile deschise, Kalomiros s-a mndrit c se afl n aceste discuii la un
nivel superior. Totui, dup cum arta Printele Serafim, un om nu poate face aceasta
dac nu este contient de ele . Problema evoluiei nu se poate discuta de loc dac
318
omul nu are o nelegere de baz a dovezilor tiinifice a acesteia . Prin aceasta nu
neleg c cineva trebuie s fie specialist tiinific pentru a discuta latura tiinific a
problemei latura tiinific nu este cea mai important i specialitii greesc de obicei
concentrndu-se prea mult asupra ei; dar dac cineva nu este suficient de contient de
latura tiinific, atunci nu va fi n stare s neleag problema n ntreaga ei
complexitate. De exemplu, cineva nu poate spune cu certitudine dac omul se afl pe
pmnt de apte sau opt mii de ani (mai mult sau mai puin, dup cum spun deseori
prinii), dac cineva nu cunoate de loc principiile stabilirii radiometrice a timpului,
straturile geologice, etc., care dovedesc c omul este vechi de milioane de ani. i
aceste cunotine nu sunt de loc esoterice principiile de baz ale datrii radiometrice
(destul pentru a arta punctele ei tari i slabe) se pot explica ntr-un articol destul de
scurt. i problema dac omul se afl pe pmnt de cteva mii sau cteva milioane de ani
este una care cu siguran atinge unele probleme ortodoxe de baz dac genealogiile
Scripturii sunt de fapt genealogii (aa cum credeau cu certitudine toi prinii) sau chiar
liste incomplete care conin multe spaii mari libere ntre ele; dac unii patriarhi ai
Vechiului Testament (dac acestea nu sunt genealogii) nu ar putea fi simboluri n loc
de oameni concrei; dac Adam a existat vreodat (n special vznd ce pare teoria care
este acum la mod printre evoluioniti poligenism, c multe specii pornesc simultan
n multe perechi); etc. Acesta este doar un exemplu care s arate c pentru a ajunge
undeva n aceast problem, omul trebuie s aib o contiin laic de baz a probelor
tiinifice pro i contra evoluiei . Ca principiu de baz, desigur, trebuie s
presupunem c adevrul tiinific (ca opus al diferitor preri i prejudicii) nu poate
contrazice adevrul revelat numai dac le nelegem pe amndou n mod corect.
n mod precis, primii Prini au abordat tiina astfel. Comentnd Hexaimeronul
din sec. al V-lea al Sf. Vasile cel Mare, Printele Mihail Pomazanski scria: Sf. Vasile
recunoate toate adevrurile tiinifice ale tiinei naturale. Dar el nu accept concepiile
filosofice, sau interpretrile acestor adevruri, care au fost contemporane cu el: teoria
mecanicist a originii lumii i altele asemenea . Sf. Vasile tia cum s se ridice
deasupra teoriilor contemporane lui cu privire la principiile de baz ale lumii i
Hexaimeronul su se afl deasupra teoriilor anterioare aa cum pasrea zboar deasupra
tuturor fiinelor care triesc pe pmnt.327
Investignd aspectul tiinific al evoluiei, Printele Serafim a aflat c muli
dintre evoluioniti admiteau c nu exista pentru aceasta dovad real, dar c aceasta
are sens, sau alternativa este de neconceput altfel spus, creaia lui Dumnezeu. Ei
au afirmat c pentru un om de tiin adevrat simpla teorie a evoluiei este un mijloc
convenabil de clasificare i un alt model la fel de tiinific va fi acceptabil ntocmai.
Printele Serafim a citat pe cronicarul de idei J. D. Randall, Jr., el nsui
evoluionist, care spunea: Biologii admit c nu tim precis care sunt cauzele originii
speciilor noi. Trebuie s recurgem la convingerea tiinific c acestea apar datorit
schimbrilor chimice din plasma nc nedezvoltat. Este vorba de convingere pentru c
schimbri mai mari care s transforme o specie n alta nou nu au fost demonstrate
niciodat, ci numai modificri n cadrul unui anumit tip al aceleiai specii. Nici mrturia
fosilei nu a reuit s aduc dovezi de acest fel: fiecare specie apare la un moment dat.
De fapt, scria Printele Serafim, Darwin a fost extrem de ngrijorat pentru aceasta. El
a spus, Potrivit teoriei mele, ar trebui s existe cel puin un milion de specii
intermediare i nu am gsit nici una niciodat. Dar vom atepta pn cnd mrturia
fosilelor va fi mai complet. Oamenii de tiin de astzi spun c mrturia fosilelor este
extrem de complet; exist mai multe specii fosile cunoscute dect specii vii i s-au mai
aflat puine care ar putea fi interpretate ca fiind oarecum o specie intermediar. Acestea
327
Calea ortodox, (Jordanville, New York: Holy Trinity Monastery, 1958), p. 39, 41 (n lb. rus ).
319
vor vorbi despre pterodactil i vor spune c aceasta este o reptil care se transform n
pasre. Dar de ce nu se poate spune c este o reptil cu aripi?
n scrisoarea sa ctre Kalomiros, Printele Serafim vorbise despre fosilele
folosite pentru a dovedi transformarea omului din maimu. Acest comentariu este cu
mult mai interesant n sensul c lmurete mai clar influena lui Teilhard de Chardin
asupra ideilor moderne. Printele Serafim a artat c, Teilhard era strns legat de
descoperirea i interpretarea aproape a tuturor mrturiilor fosile pentru evoluia omului
care au fost decoperite n timpul vieii sale.
Mrturia tiinific a fosilelor pentru evoluia omului const n: omul de
Neandertal (multe specimene); omul Beijing (cteva cranii); oamenii numii Java,
Heidelberg, Piltdown (pn acum douzeci de ani) i recentele descoperiri din Africa:
toate extrem de fragmentar; i alte cteva. ntreaga mrturie fosil a evoluiei omului
ar putea fi cuprins ntr-o cutie de mrimea unui cociug mic i este adunat din locuri
foarte diferite de pe pmnt, fr nici o indicaie solid a unei perioade relativ ntinse
(cu mult mai puin absolut) i fr nici un indiciu cu privire la ct de legai erau unul
de altul aceti oameni diferii, fie prin origine sau rudenie.
n plus, unul dintre aceti strmoi de evoluie ai omului, omul Piltdown, a
fost descoperit cu douzeci de ani n urm pentru c a fost o neltorie gndit
dinainte. Acum este un fapt interesant c Teilhard de Chardin a fost unul dintre
decoperitorii omului Piltdown un fapt pe care nu-l vei afla n majoritatea
manualelor sau n biografiile lui.
Mai trziu, acelai Teilhard de Chardin a luat parte la descoperirea, i mai presus
de toate, la interpretarea omului Beijing. S-au gsit cteva cranii ale acestei fiine i
era cel mai bun candidat care fusese gsit pn atunci ca legtur lips ntre omul
modern i maimue. Datorit acestei interpretri (pentru c pn atunci el pusese
bazele unei reputaii ca unul dintre marii paleontologi ai lumii), omul Beijing a fost
introdus n manuale ca strmo al omului cu o total desconsiderare a adevrului de
necontestat c oasele umane moderne s-au gsit n acelai depozit i pentru c cineva
fr prejudicii cu privire la evoluie era foarte clar c aceast maimu Beijing fusese
folosit ca hran de ctre fiinele umane (pentru c era o gaur la baza fiecrui craniu al
omului Beijing prin care fusese scos creierul).
Teilhard de Chardin a mai avut legtur cu descoperirea i mai presus de toate,
cu interpretarea unor descoperiri ale omului Java care erau fragmentare. De fapt, peste
tot unde mergea, a aflat mrturie care se potrivea exact ateptrilor lui adic, acel
om a evoluat din maimue.
Dac vei examina cu obiectivitate ntreaga mrturie fosil pentru evoluia
omului, cred c vei afla c nu exist nici o dovad just decisiv sau mcar mic
pentru aceast evoluie. Se crede c mrturia este dovad pentru evoluia uman
pentru c oamenii vor s cread asta; ei cred ntr-o filosofie care pretinde c omul a
evoluat din maimu. Dintre toi oamenii fosil numai omul de Neandertal (i desigur
omul de Cro-Magnon, care este pur i simplu om modern) pare s fie adevrat; i el
este pur i simplu Homo Sapiens, care nu este mai diferit de omul modern dect se
deosebesc oamenii moderni unul de altul, o variant n cadrul unui tip definit sau specie.
V rog s observai c imaginile omului de Neandertal din manualele despre evoluie
sunt invenii ale maetrilor care au o idee preconceput a felului cum trebuie s fi
artat omul primitiv, bazat pe filosofia evoluionist!
n studiile sale, Printele Serafim a gsit lucrarea unor creaioniti tiinifici,
foarte util pentru c, spunea el, ei au cutat mrturie care fusese neglijat n mod
selectiv de ctre evoluionitii convini (de exemplu, mrturia extraordinar a unui
pmnt cu o vechime mai mic de 10.000 de ani, care trebuie apreciat clar mpotriva
dovezii pentru un pmnt cu mult mai vechi etc.) Prezentarea pe care au fcut-o
pentru modelul Creaiei este o interpretare promitoare la o viziune mai obiectiv a
320
ntregii probleme. Desigur c opiniile lor religioase sufer de mrginirea
fundamentalismului (n special, necunoaterea ntregului domeniul patristic despre
interpretarea Genezei dar oamenii cei mai ortodoci au aceeai lips de
cunoatere!).328
Dup cum i-a spus Printele Serafim lui Alexei, n legtur cu cartea pe care o
scriau ei, scopul lor nu ar trebui s fie de a dovedi evoluia fals i creaia extraordinar
adevrat, ci mai degrab s arate c evoluia, prezentat n mod popular ca realitate
i adevr, nu are nici o dovad tiinific coercitiv pentru a o sprijini. Toate pretinsele
dovezi ale evoluiei pot fi folosite n mod egal pentru a dovedi o alt teorie, care
depinde de presupunerile voastre.
PRINTELE SERAFIM nu a trit s vad publicat cartea lui i a lui Alexei.

Alexei a trimis schie primare ale propriilor sale capitole, Printelui Serafim, care le-a
revizuit i a completat acest material cu propriile sale scrieri, trimind totul unui
profesor de tiine ale naturii pentru revizuire; dar ntregul material nc nu a fost adunat
ca un tot unitar ntr-o carte. Pn n 1981, cu un an nainte de a muri, Printele Serafim
a scris un comentariu despre primele dou capitole din Geneza, bazat pe mrturia
unanim a sfinilor prini. Acest comentariu l-a prezentat ntr-o serie de cuvntri
inute pelerinilor venii la mnstire. Cei opt ani de gndire i de lectur asupra acestui
subiect nu fuseser n zadar. Pn cnd a ieit n public cu materialul din mintea sa
patristic matur, era mai clar dect orice, c el scrisese de mai nainte despre acest
subiect. i ct de nsufleitoare era nvtura prinilor pe care el o scotea la iveal din
destul, c era cu mult mai ntritoare dect ncercrile altora de a rsuci sfinii prini n
scheme ale raionalismului modern!
Vznd cum a manipulat Kalomiros subiectul, Printele Serafim fusese la un
moment dat descurajat, intrnd ntr-o mare ncurctur. Dar spre marele nostru folos, el
a fost n stare s biruiasc aceast stare, primind din nou insuflarea direct de la prini.
i n biruirea ispitei purtat n el din copilrie de a simi c el tia mai bine dect
btrnii, Printele Serafim a artat ct de impresionant i de mult pre este mintea
patristic. n mod clar, din ceea ce a scris el, se poate vedea c aceasta nu este de loc o
minte omeneasc obinuit, ci ceva divin.
Muli sfini prini, fiind vizionari, tiau din experien realitatea omului aa
cum a fost plnuit s fie. Ei propovduiau c starea original a lui Adam era starea
natural a omului i c starea actual de stricciune dup cdere este nenatural. Sfinii
pot s guste acea stare natural nc din aceast via, s dea cu ochii de acea lume
transfigurat, fr de stricciune, pentru care a fost creat omul.
Dup cum remarca odinioar Printele Gherman ctre Printele Serafim, una
dintre cele mai mari probleme ale cretinilor de astzi este aceea c ei au pierdut
nelegerea contient a felului cum era Adam nainte de cdere, nainte ca nsi natura
sa s se fi schimbat. Printele Serafim scria: Deschizndu-li-se ochii prin transfigurare,
Adam i Eva au pierdut viaa raiului . De acum nainte ochii lor vor fi deschii ctre
lucrurile inferioare ale acestui pmnt i vor vedea numai cu mare greutate lucrurile mai
nalte ale lui Dumnezeu. Ei nu mai sunt linitii, ci au nceput viaa pmnteasc
ptima pe care o avem i astzi.
Cptnd pace prin rugciune i lupt ascetic, sfinii au refcut n ei, totui ntr-
un trup striccios, o anumit msur a asemnrii cu Adam. Ca i el, ei s-au artat a fi
fr de simire fa de mediu; ca i el, ei erau nvtorii i administratorii creaiei i
toate creaturile i ascultau. Prinii Serafim i Gherman, citind Vieile locuitorilor n
pustie, erau fermecai de aceste imagini, aproape contemporane, a ceea ce a fost omul la
328
Printele Serafim a citit cteva dintre crile scose de Institutul de Cercetare a Creaiei, situat n El
Cajon, California, nu departe de casa sa din oraul San Diego.
321
nceput i la fel, a ceea ce va fi n veacul viitor, cnd va fi nviat ntr-un trup
nestriccios.
Chiar n starea noastr czut, ntreba Printele Serafim, nu ni se poate
reaminti de rai i de cderea noastr din acesta, n natura care ne nconjoar? Nu este
greu s vedem patimile n animalele peste care noi ar trebui s stpnim, dar care n
mare msur au pus stpnire pe noi; i n fonetul linitit al pdurilor (unde i-au gsit
adpost muli lupttori ascei) nu vedem o amintire a raiului plantelor, care au fost
plnuite pentru vieuirea i hrana noastr i nc mai exist pentru cei care sunt n stare
s se ridice s o vad, ca Sf. Pavel?
N TIMPUL primei jumti a acestui veac, oamenii de tiin nu erau dispui

s cerceteze modelul evolutiv. Ei cercetau fiecare ipotez care s protejeze evoluia
pentru c pe baza ei se sprijinea totul, toate clasificrile lor de date. Acei civa oameni
de tiin inclusiv unii foarte importani care au ndrznit s slbeasc aceast
dogm, au fost considerai eretici i au fost trecui pe lista neagr. Cnd Kalomiros
mergea la coal n anii 50, era nu numai demodat ci chiar anatema n mod
indiscutabil, ca s nu crezi n evoluie; i de aici ncercarea lui, ca discipol patristic,
s-i determine pe vechii prini s cread i ei n evoluie. Mai trziu, dup cum am
vzut, aceast situaie a nceput s se schimbe. Oameni de tiin mai vestii au nceput
s-i afirme concluziile c modelul evolutiv nu a lmurit datele pe care le gseau. n
timpul vieii Printelui Serafim, asemenea discuie fusese limitat n mare msur n
cadrul comunitii tiinifice, aa nct oamenii care doresc s afle ce se ntmpla,
trebuiau, ca i Printele Serafim, s studieze cri i reviste de specialitate. Totui, n
anii care au urmat dup moartea sa, sporirea agnosticismului oamenilor de tiin fa
de teoria evoluionist s-a rspndit mai mult spre publicul larg.329 Oamenii de tiin
caut un model nou, dei cu greu tiu ncotro s se ndrepte. Este prea mult s
presupunem c ei se vor ntoarce ctre Modelul Creaiei, ntruct, dup cum s-a
menionat mai devreme, nici creaia, nici evoluia nu poate fi dovedit n final: ambele
sunt o problem de filosofie, a unei alegeri de presupuneri. Totui, un lucru este cert: cel
ce nu crede astzi n evoluie, dac i bazeaz argumentele pe ndoieli serioase dup
care se conduc chiar oamenii de tiin, cu mult mai puin se vor numra printre cei care
mai susin c lumea este slab, dect acelai nencreztor n evoluie de acum treizeci de
ani.330
Astfel, este limpede c n timp ce Kalomiros i alii se aflau n urma timpului, n
teama lor c evoluia era o realitate sau c s-ar mai putea dovedi astfel, Printele
Serafim era n mod clar naintea vremii sale. n zilele noastre, omul devine din ce n ce
mai ostenit n cutarea sa de a afla, fr ajutorul revelaiei divine, vreo alctuire stabil a
adevrului pe care s fixeze toate adevrurile mici pe care le afl. Devenind din ce n ce
mai puin sigur despre ce s cread, individul se retrage numai pentru a se concentra
asupra adevrurilor nsei sau asupra aplicrii lor tehnologice.
329
Un numr de exemple uimitoare de acest agnosticism se afl n cartea Algeny de Jeremy Rifking
(The Viking Press, 1983), p. 111-156.
330
De curnd teoria evoluionist a fost pus sub semnul ntrebrii de ctre Phillip E. Johnson, profesor de
Drept la Universitatea Berkeley din California. Avndu-i baza n drept i logic, el a observat c
argumentele expuse n literatura despre evoluie nu se bazau pe dovad ci pe retoric. Cartea sa bine
gndit i atent cercetat, Darwin supus la ncercare (Washington, D. C.: Regnery Gateway, 1991),
servete ca o introducere bun la subiect.
O alt carte folositoare, publicat dup moartea Printelui Serafim este Evoluia: O teorie n
criz de micro biologul Michael Denton (Bethesda, Maryland: Adler&Adler, 1985). Aceasta este o critic
sistematic a modelului evolutiv curent, nirndu-se de la paleontologie la biologia molecular. Denton
explic de ce un numr tot mai mare de cercettori tinifici pun sub semnul ntrebrii darwinismul
tradiional, i de ce teoria popular curent a echilibrului ntrerupt din cnd n cnd nu reuete s
lmureasc golurile evolutive ntre grupe majore de plante i animale.
322
Ridicndu-se deasupra acestor nisipuri mictoare ale modei intelectuale,
Printele Serafim tia c omul trebuie s cunoasc adevrul despre locul de unde a
venit, nainte de a ti unde va merge. Cheia noastr, i scria el lui Alexei, se afl n
judecata Bisericii, avnd ncredere n prinii notri i sfinii prini care au trit
odinioar. Oameii sunt pregtii s aud aceasta.
323
PARTEA a VII-a
66
Copii
El nu este mort copilul afeciunii
noastre,
Ci e plecat n coala aceea
Unde nu mai are nevoie de srmana
noastr protecie,
i unde nsui Hristos stpnete.
- Henry Wadsworth Longfellow
PRINTRE oamenii pe care Vladimir i Silvia Anderson i-a luat n grij, se afla Iulia, 331
cu cei trei fii ai ei, de la trei brbai diferii, foarte srac i tulburat din punct de vedere
sufletesc. Convertit la ortodoxie, ea a stat cu familia Anderson mai mult de un an. Cel
de al doilea fiu ai ei, un mulatru frumos pe nume Teofil,332 avea atunci apte ani. El o
nsoea permanent pe Margaret, fiica lui Vladimir, un copil frumos, cu prul blond, care
era de aceeai vrst cu el. Cnd venise la Mnstirea Sf. Gherman pentru prima dat n
1969, Margaret fusese prima persoan de sex feminin care a pit pe acele pori.
n 1971, micua Maggie s-a mbolnvit grav de o infecie generalizat. Doctorii
nu tiau ce s fac, ntruct atunci cnd ncercau s trateze o boal, se agrava alt boal.
Maggie ncepea s slbeasc, suferea ngrozitor, cu puin ndejde de nsntoire.
Familia era mereu n lacrimi. Aceast perioad din viaa lor a fost att de dureroas
nct Vladimir i Silvia s-au hotrt s-i trimit n alt parte cei doi copii mai mari
pentru o vreme, ca s-i crue de toat tensiunea din jurul lor. Fiica lor Elizabeth, de
doisprezece ani a fost trimis la mnstirea din San Francisco iar fiul lor Tommy, de
unsprezece ani (finul Printelui Serafim) a venit s stea la mnstirea Platina. Ct timp
s-a aflat la mnstire, Tommy i-a ajutat pe prini la multe munci casnice. n fiecare zi
cobora muntele la coal. La 3 noiembrie 1972, cnd se afla la mnstire de aproape un
an, prinii au primit vestea trist, dar la care se ateptau, despre moartea lui Maggie.
Lundu-l pe Tommy n trapez, Printele Serafim a nceput s-i explice cum sufletele de
copii nevinovai ca Maggie sunt luate de Dumnezeu la cer. Bnuind de ce i spune asta
Printele Serafim, Tommy a ntrebat:
- A murit?
- Nu, a spus Printele Serafim blnd. A plecat la cer. La aceasta, Printele
Serafim a nceput s plng i lacrimile lui au fost nsoite i de cele ale biatului i ale
Printelui Gherman.
Cnd prinii au mers s vad familia lui Vladimir, n ziua urmtoare, Silvia i-a
rugat s le permit ca Maggie s fie nmormntat la mnstire. Ea a spus c ar fi o
mare mngiere n durerea ei s tie c ar putea merge mereu la adpostul pdurii
linitite i s stea lng mormntul fiicei ei n rugciune. Prinii au fost de acord i
ndat au obinut o autorizaie pentru nmormntare, de la autoritile locale.
331
Numele ei a fost schimbat.
332
324
Slujba pentru Maggie a avut loc la Mnstirea San Francisco, unde Vladimir
avusese primul contact direct cu ortodoxia. Toate maicile s-au adunat s se roage lng
sicriul de lemn al lui Maggie, pe care l fcuse Vladimir cu minile lui. Vznd copilul
mbrcat tot n alb, cu o nfiare de pace pe faa ei frumoas i nevinovat, multe
rusoaice au nceput s plng. Ele spuneau c arta ca un nger. Ali ase copii ai lui
Vladimir stteau cu lumnri n mn, cu o inut grav, n timp ce se citeau rugciuni
lng sora lor adormit.
Stnd lng sicriu mpren cu maicile, Prinii Gherman i Serafim s-au apropiat
de prietenul lui Maggie, Teofil.
- Pot veni s locuiesc cu voi? A ntrebat biatul.
- De ce? A ntrebat Printele Gherman.
- Vreau s triesc n pdure, nu la ora. Mama mea este de acord dac i voi
suntei de acord.
- Ei, acum l avem pe Tommy cu noi, a explicat Printele Gherman. Dar cnd
pleac el, atunci poi veni s stai.
- Promitei?
- Promitem!
Dup slujb, au aprut dificulti cnd Arhiepiscopul Artemon a refuzat s-i dea
binecuvntarea ca Maggie s fie nmormntat la Platina. S-a mniat cnd Printele
Gherman a spus c dispuneau de un cimitir n Platina, ceea ce l-a fcut pe Printele
Gherman s-i dea seama clar posibilitatea unui cimitir care s asigure existena
permanent a mnstirii determinase refuzul. Toat lumea a ateptat ceasuri ntregi cu
sicriul deschis, netiind unde s-l duc acum. Maicile s-au tulburat cnd trupul
nemblsmat a nceput s miroase a stricciune, n ciuda ostenelilor lor de a-l unge cu
mir i uleiuri mirositoare. n cele din urm, preotul lor a telefonat Arhiepiscopului s-i
spun ce tulburare provocase refuzul su; i acesta a fot n sfrit obligat s cedeze.
ndat, sicriul a fost pus n camioneta mnstirii. Prinii au mers cu camioneta
la Platina mpreun cu fiii lui Vladimir, Tommy i Bobby (Basil). De-a lungul drumului
de cinci ore au cntat Hristos a nviat! i alte imne ortodoxe care au slujit la
nsufleirea duhurilor lor i s le aminteasc de rai. Au ajuns la mnstire naintea
celorlali i au dus sicriul n mijlocul bisericii. Cnd a ajuns i restul familiei Anderson,
Printele Gherman le-a spus:
- Acum trebuie s facem priveghere zi i noapte. Toat lumea trebuie s ia parte
la citirea Psaltirii.
ntre timp a fost pregtit mormntul, aezat nspre deal, pe un loc pe care l
alesese Silvia. Seara, Valentina Harvey, care nu tia c familiei Anderson i murise
copilul, a venit la mnstire ntr-o vizit i a fost surprins de ce a aflat acolo. Mergnd
n biseric, a vzut un sicriu n mijloc, vegheat de copii mici cu lumnri aprinse.
Sosirea ei ntr-un asemenea moment a fost o coinciden interesant, ntruct cu muli
ani mai trziu, fiica ei urma s se cstoreasc cu fiul lui Vladimir, Bobby.
Maggie nu a fost lsat singur de loc toat noaptea; Psaltirea a fost citit
permanent de ctre prini i familie. n dimineaa urmtoare sicriul a fost dus la locul
mormntului. Unul dintre biei a mers naintea procesiunii, ducnd o cruce pe care o
fcuse Silvia din trandafiri. Din spate, prinii priveau grupul solemn care urca dealul.
Feele blnde ale copiilor erau luminate de lumnrile aprinse, aducnd i mai mult
pace pdurilor care, la sfritul toamnei, erau acum scldate n nuane aurii.
- Privete imaginea asta! A optit Printele Gherman Printelui Serafim. Nu-i
minunat?
Dup ce mormntul lui Maggie a fost acoperit cu pmnt, Printele Gherman a
inut o cuvntare familiei. Avei noroc, a spus el, c fiica voastr, sora voastr,
moare i este nmormntat aici n libertate. Nimeni nu v persecut, ca n Uniunea
Sovietic, c i-ai fcut nmormntare cretin, c venii aici s v rugai. i mai avei
325
noroc c cineva care a trit de curnd printre voi merge acum la cer s se roage pentru
noi. O avem ca pe ocrotitoarea noastr n ceruri i o dm acum lui Dumnezeu.
Cu acest gnd n inimile tuturor, atmosfera nmormntrii nu a fost de tristee, ci
mai degrab de veselie, de bucuria Patelui, cnd moartea este biruit de Hristos cnd
morii sunt nviai la cer. Prinii i familia Anderson au simit c harul lui Dumnezeu i-
a mngiat n ziua aceea. Ca i cum un nor ceresc se aezase deasupra lor, n aceast
pdure ndeprtat. Stnd lng mormntul fiicei ei cu lacrimi de bucurie, Silvia a spus
prinilor:
- Aceasta este cea mai fericit zi din viaa mea. Ea tia c rodul pntecelui ei era
deja n cer i se ruga acum pentru acest rod al ei de pe pmnt.
ndat ce familia Anderson i-a luat rmas bun i a plecat la casa lor din Willits,
a nceput s plou un alt semn al harului. Prinii au meditat asupra proniei lui
Dumnezeu, cum prima fat care intrase vreodat n mnstirea lor i aflase acolo
odihna cea de pe urm.
TOMMY ANDERSON se ataase att de tare de mnstire nct s-a ntors

acolo n 1974, ncepnd anul colar n Platina. Cnd anul colar s-a terminat i trebuia
s plece, a fcut-o cu lacrimi n ochi. S-l pstreze Dumnezeu cretin ortodox
adevrat! A notat Printele Serafim n Jurnalul su. Mai trziu, Tommy a mers s
urmeze seminarul i s-i ntemeieze o familie ortodox, rmnnd prietenul prinilor
pe toat viaa.
n timpul ederii lui Tommy, fiul cel mai mare al Iuliei, Matei,333 a fcut cteva
vizite la mnstire, stnd cteva sptmni de fiecare dat. Dar micul Teofil voia cu
adevrat s se slluiasc acolo. Prinii au simit mai trzu c Maggie l trimisese
acolo, ntruct la nmormntarea ei fusese adus mpreun cu familia ei. Micul prieteten
pe care l lsase n urm pe pmnt, era un biat foarte chinuit, care fusese adnc rnit
de via. Nu-i cunoscuse tatl niciodat i fusese determinat s sufere de pe urma
deosebirii, fiind singurul de culoare neagr din familie. Educaia lui a avut un echilibru
nestabil i viaa lui ntr-o familie fr tat a fost trist i apstoare care a fost motivul
real pentru care a vrut s vin la mnstire.
n iunie 1975, Printele Serafim a venit ca s-l ia pe Teofil din San Francisco i
de atunci i-a devenit ndrumtor duhovnicesc. Fiind mpreun cu fraii, Teofil a
manifestat serioase tulburri de comportament i uneori Printele Serafim se temea,
dup cum i-a spus Printelui Gherman, c l luaser prea trziu. i totui prinii tiau
c sub urmele afective dureroase, se afla o inim arztoare, plin de iubire.
Dup un an de edere la mnstire, potrivit nelegerii cu mama sa, Teofil trebuia
s se ntoarc acas n San Francisco. Printele Serafim a pornit cu el, dar pe drum,
Teofil a nceput s plng, rugndu-se s-l lase s rmn la mnstire. Printele
Serafim a fost de acord i cnd a vorbit cu mama biatului i aceasta i-a dat
permisiunea.
Dup cum s-a dovedit, n toi anii cnd au fost mpreun, prinii nu au avut
niciodat un ajutor mai vrednic dect era Teofil. Biatul i-a pus toat osteneala ntru
fapta cea bun: aprindea focurile n sobe dis de diminea, gtea. Tia lemne pentru foc,
tiprea, etc. i ntre timp primea bun nvtur de la Printele Serafim, care i fcea
timp ca s-l instruiasc n toate domeniile, de la istorie pn la literatur universal.
Plcndu-i foarte mult stelele, a cumprat un telescop ca s-l poat nva astronomie pe
Teofil i pe ali biei. Dup ani de zile, Printele Serafim l mai nva pe Teofil cum s
citeasc i s traduc sfintele slujbe din slavona bisericeasc.
n vechea cultur rus, copiii orfani i nedorii erau ntotdeauna privii ca i
copiii lui Dumnezeu, aflndu-se sub ocrotirea i ndrumarea Lui minunat. Venind la
333
326
mnstire prin buna rnduial a lui Dumnezeu, Teofil a aflat iubirea i cldura de care
are nevoie o inim de copil. Responsabilitile lurii n grij a unuia dintre copiii lui
Dumnezeu a adus i mai mult cldur n viaa Printelui Serafim. Este adevrat c ani
la rnd Teofil i-a dat Printelui Serafim prilej pentru multe lacrimi i cunoaterea
nopilor fr de somn: dar chiar dac biatul nu avea ochi pentru pricepre i bun
preuire, Dumnezeu le vedea pe toate care au fost pentru mntuirea Printelui Serafim.
Cu ct se apropia mai mult de izvorul cel ceresc al iubirii din pustie, Printele Serafim
i adncea puterea lui de iubire i astfel puterea lui de a suferi.
De-a lungul anilor, au mai stat la mnstire i ali biei care aveau tulburri,
perioade lungi de timp, pentru a lua bun folos din simplitatea, roada cea bun i pacea
traiului clugresc. n 1978, un biat rus pe nume Serghei, care ntmpina mari
dificulti ca s se adapteze att n viaa de famile ct i la coal, a venit la mnstire
prin buna i dreapta-socoteal a prinilor i a profesorilor si. Printele Serafim i-a dat
sprijin la nvtura pentru coal i dup o vreme a primit aceast scrisoare de la tatl
biatului:
Nu tiu cum s v mulumesc, Printe Serafim, pentru ceea ce faci

pentru Serghei. Serghei este fericit i a cptat linitea i pacea inimii i
iubete munca. S-a schimbat dintr-un copil nefericit ntr-o creatur
omeneasc nfloritoare. Mulumesc att sfiniei tale ct i Printelui
Gherman.
PREZENA copiilor are un efect mngietor asupra inimii. Dei unii ar putea
pretinde c nu este treaba clugrilor s aib grij de copii, chiar Sf. Gherman primise
copii ai lui Dumnezeu nedoriii, copii pe jumtate aleutini ai negustorilor de blnuri
rui din Alaska. Veniser s vieuiasc cu el n linitea pustiei i i-a crescut ntru iubire
i evlavie cretin. Prinii de la Platina, fr purtarea lor de grij, s-au aflat acum
urmtori n msura cea mic a pailor ocrotitorului lor. Dup ani de zile au aflat c,
copiii o duceau mai bine la mnstire dect cei aduli, ntruct aceia nc nu ajunseser
att de dependeni de confortul i distraciile lumii. Printele Serafim iubea simplitatea,
sinceritatea i neprihnirea lor; i din aceast pricin a spus odinioar despre copiii de la
mnstire: Ei sunt mngierea noastr.
67
Frai
Primul i cel mai important lucru

din viaa monahal este ncrederea,
care este dobndit prin
experien.
- Pr. Serafim
Purtai-v sarcinile unii altora i
aa vei mplini legea lui Hristos.
- Galateni 6, 2
ESTE interesant c prinii Serafim i Gherman i-au rnduit viaa lor monahiceasc
dup ascultarea reciproc dintre Cuviosul Paisie i mpreun ostenitorul su Visarion, au
vieuit singuri vreme de patru ani nainte de a li se altura ali frai. Tot atta vreme s-a
scurs pn cnd ali frai au venit la Paisie i Visarion. Viaa lui Paisie mrturisete:
327
Numai patru ani s-au veselit ntr-o astfel de via cu pace, linitit, dulce
ntru Dumnezeu i mngietoare de suflet. Pentru c ali frai, a scris
Paisie mai trziu, venind din lume n monahism, vznd viaa de iubire
pe care o duceam mpreun cu fratele meu, s-au aprins cu foc de rvn ca
s se uneasc cu asemenea vieuire.334
n 1973, un ntreg val de aspirani la viaa monahal au nceput s vin la

Mnstirea Sf. Gherman, ncepnd cu finul Printelui Serafim, Fratele Laureniu. Dup
cum am vzut, prinii nu fcuser nici o ncercare s atrag pe cineva cu care s-i
mpart viaa: mai presus de toate, explica Printele Serafim, pentru c viaa
identitii sufletului, care se triete aici n condiii de lipsuri materiale, poate fi
ncercat numai de cineva cu o voin liber i chiar rvnitoare. Totui, cnd au venit
oameni, prinii au privit aceasta ca pe buna rnduial a lui Dumnezeu. Primind veti c
va veni un nou aspirant n curnd, Printele Serafim a scris: Este prea mult s inem n
ascultare patru oameni. Ne bucurm c Dumnezeu ne trimite mai multe ajutoare; dar noi
tim bine c mpreun cu o pereche de mini se afl i un suflet, ale crui adncimi sunt
de neptruns i noi doar ne rugm lui Dumnezeu ca s nu folosim sau s ndrumm
greit ceea ce El ne-a trimis, ci ca El s sporeasc ntru noi necuprins putere de iubire
adevrat i frietate.
CU CT obtea se mrea, Printele Serafim se uita la Printele Gherman ca la

cineva care, aa cum spunea el, ne poate ndruma n individualitatea sufletului i a
minii (ceva ce noi srmanii americani nu putem face, atta timp ct ortodoxia este att
de firav n noi). Odat s-a ntmplat c Printele Gherman era plecat; Printele
Serafim a spus frailor, Ar trebui s dm mult preuire Printelui Gherman. El are
bun sporire duhovniceasc.
Printele Gherman, cruia i pcea s plece, era ca un fel de conductor sau
stare al comunitii, n timp ce linititul Printe Serafim care prefera s se ocupe de
oameni fcndu-le bun rnduial duhovniceasc slujea ca ndrumtor duhovnicesc.
n fiecare sear dup slujb, Printele Serafim rmnea n biseric ca s aud fraii cum
i descrcau sufletele n tain, lui. Iari, prinii au dobndit aceast practic monahal
de la Cuviosul Paisie Velicikovski, pe care o pstrase i dup ce ajunsese conductorul
unei mnstiri. Paisie ntemeiase destinuirea gndurilor ca mijloc de omorre a
pornirilor rele celor ascunse, nainte de a fi sporite de diavol. n Viaa Cuviosului Paisie
se spune:
Fiecare, i mai ales nceptorii, trebuie s-i mrturiseasc gndurile

printelui su duhovnicesc. Deoarece spovedania este temelia adevratei
pocine i a iertrii pcatelor . i dac era s apar ntre frai vreo
tulburare, trebuia s aib loc mpcarea chiar n aceeai zi; potrivit
Scripturii: S nu apun soarele peste mnia ta.335
Dup cum am spus, dreapta folosire a mrturisirii gndurilor putea s

grbeasc formarea individualitii sufletului, cea de via dttoare, a unei adevrate
comuniti monahale; ns greita folosire a acesteia putea prilejui vtmare sufleteasc
fr de vindecare. Episcopul Nectarie, care vzuse de-a lungul vieii sale ambele
aspecte, avertiza prinii s fie cu mare purtare de grij pentru aceasta; i s-au apropiat
de aceasta cu fric i cu cutremur. n general, sfatul pe care l ddea Printele Serafim
334
Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski, p. 75.
335
Ibid., p. 106, 109.
328
frailor care se mrturiseau era simplu. Vezi-i slbiciunile tale, le spunea el. Privete
atent. Cunoate-te pe tine nsui.
Un tnr care a venit la mnstire n 1975, i amintete sfatul pe care l-a primit
de la Printele Serafim:
Fusesem proaspt botezat n februarie la Los Angeles i ca majoritatea
convertiilor doream ce este cel mai bun n ortodoxie. Aceea prea s fie viaa
monahal. Aa nct, la nceputul verii am mers la mnstirea Sf. Gherman. Printele
Serafim fusese numit de stare s asculte gndurile mele n fiecare sear dup vecernie.
Trebuie s spun c n primele zile mi era fric de el. Prea c se uit drept prin mine i
mi cunotea toate gndurile mele ascunse! Totui s-a purtat cu mine cu mare purtare de
grij i mil. Protestantismul nu mi dduse cunotine ca s tiu cum s-mi mrturisesc
pcatele, aa nct nu am primit mare dar de la Printele Serafim dup cum a fi vrut.
Discuiile noastre erau linitite, echilibrate i ntotdeauna concentrate pe viaa interioar
a sufletului. tiu c fr temelia pe care am primit-o n vara aceea m-a fi abtut n
zilele vijelioase care mi stteau nainte.
LA 1 septembrie 1973, srbtoarea Anului Nou Bisericesc, Printele Serafim a

scris cu optimism: Noul an ncepe cu fraii ntru bun mpreun-vieuire, ntru armonie
i nsufleire cptat din viaa cenobitic din pustie . Ideea unei astfel de viei a
individualitii sufletului, bazat pe sinceritate i ascultare, s-a pierdut n Biserica Rus
din acest veac i este o minune a milei lui Dumnezeu c am fost n stare s punem
nceput de bun lucrare duhovniceasc . Venirea Arhimandritului Spiridon la noi
sptmna trecut i cele dou slujiri ale Sfintei Liturghii au adus tuturor frailor bogat
bucurie duhovniceasc i putere.
Aspiranii la clugrie i-au nceput viaa la mnstire ca ostenitori i dup o
perioad premergtoare nedeterminat, erau mbrcai n sutane negre ca novici. n
limba rus cuvntul pentru novice (poslunic) nseamn cel care ascult. Dup
perioada de noviciat a nvrii, ascultrii i verificrii (trei ani prin tradiie), aspiranii
puteau s se clugreasc i s fie tuni ca monahi. La Mnstirea Sf. Gherman ca i n
alte mnstiri, novicii nu aveau permisiunea s vorbeasc unul cu altul sau cu vizitatorii.
Se punea accentul pe concentrarea luntric a gndurilor mai mult dect asupra
mprtierii exterioare. Printele Serafim scria: Se d o atenie deosebit formrii
ortodoxe a minii i inimii cu ajutorul cuvntului scris al textelor patristice i
hagiografice. Vieile sfinilor i ndrumrile duhovniceti sunt citite la toate mesele;
fiecare frate avea ntotdeauna o carte pentru lectur duhovniceasc prin bun
ndrumare.
De la nceput, prinii au hotrt c nu vor da un novice la solicitarea unui
episcop. Printele Serafim a explicat: Pentru noi sufletul su este mai important dect
nevoia bisericii sau 'oamenii pentru mna de lucru.
La un moment dat vieuiau paisprezece suflete la mnstire, fiecare cu propriile
probleme i nevoi. Prinii voiau s le dea hran nentrerupt de nvtur
duhovniceasc, dar n acelai timp ei nu voiau s-i nvee din experiena lor. Cuviosul
Paisie spunea: Cel care are frai ntru povuire nu trebuie s-i instruiasc i s-i nvee
dup nelegerea i discernmntul propriu, ci dup sfinii prini.
Odinioar, Prinii Gherman i Serafim i-au impus osteneala de a porni pe calea
vieii cea cu totul diferit de aceea a lumii. Acum, c noii frai aleseser s-i slujeasc
lui Dumnezeu, prinii trebuiau s le dea nvtur patristic despre cum s nu mai
triasc pentru ei.
Avnd aceasta n vedere, Printele Serafim a nceput s traduc expuneri
patristice clasice despre viaa duhovniceasc. Una dintre acestea a fost Rspunsuri la
ntrebrile ucenicilor de Prinii Pustiei Varsanufie i Ioan din sec. al VI-lea. Printele
329
Serafim a ales pasaje din lucrare, pe care le-a simit cele mai potrivite pentru acei frai
care se aflau atunci la mnstire.336 el s-a ntiinat c multe din ntrebrile puse Sfinilor
Varsanufie i Ioan nu erau diferite de ntrebrile puse de lupttorii cretini de astzi i c
rspunsurile btrnilor declarau rzboi ndreptit fanteziilor obinuite i concepiilor
greite. Ei au prezentat natura viciilor smerenie prefcut, calculare cu inima
mpietrit, judecat, lene, nchipuiri trupeti, lipsa pazei interioare i a prezentat ci
lucrtoare pentru lepdarea de ele i dobndirea virtuii.
n mnstirea romneasc de la Dragomirna, Cuviosul Paisie obinuia s adune
fraii n trapez seara i s le citeasc textele pe care le tradusese n limba lor matern.
Acum, Printele Serafim fcea la fel cu fraii si. Citindu-le n trapez traducerea sa a
Sfinilor Varsanufie i Ioan, vorbea rar aa nct fiecare cuvnt s-i ptrund.
Printele Gherman era ntru mare bucurie duhovniceasc. Ce text bun, puternic
iese la iveal, gndi el. ntorcndu-se ctre Printele Laureniu, a spus Acesta este un
moment istoric! Gndete-te: vechi prini ai pustiei din sec. al VI-lea adui ntr-un
pmnt nou, tradui pentru prima dat n limbajul pustiei. i poate face pe oamenii de
aici uriai duhvniceeti.
Totui, n luna care a urmat, fraii au ieit din mnstire unul cte unul. Data
urmtoare cnd Printele Serafim a citit din traducerea sa, erau numai trei oameni n
trapez.
- Ei, cred c Varsanufie i Ioan nu au fcut nici un bine, a remarcat Printele
Gherman. De ce oare?
- Pentru c pmntul nu are adncime, a rspus Printele Serafim.
Printele Serafim credea c, n pilda semntorului din Scriptur, pmntul
american era reprezentat de pmntul cu puin adncime, locurile pietroase (Marcu
cap. 4). Spre deosebire de lumea veche, societatea american nu are de loc rdcini
adnci, nici o adncime a pmntului. Oamenii ei primesc ndat cuvntul cu bucurie;
totui ei nu au n ei nici un fel de rdcini, i astfel ei rabd dar numai o vreme: dup
aceea, cnd durerea sau persecuia se ridic din cauza cuvntului, devin suprai.
Soarele i prlete i ei se ofilesc.
Printele Serafim era convins c antidotul pentru aceast problem caracteristic
american era statornicia i de aceea el o tot sublinia, de aceea vorbea att clugrilor
ct i mirenilor despre nevoia zilnic de citire din textele sfinte i slujbele zilnice. Cu
adevrat, rbdarea este una dintre virtuile eseniale ale timpurilor noastre. Fr ea, greu
va rmne cineva n via.
Mai urmau s vin la mnstire mai muli aspirani la clugrie iar experiena
Printelui Serafim ca printe duhovnicesc al lor l-a nvat principalul criteriu pentru
reuita sau eecul lor. ntr-un articol despre monahismul din vechea Galie, el observa:
Atunci, ca i astzi, o mare parte a interesului pentru monahism era un rod al visului
fr de folos care nu recunotea luptele i umilinele zilnice necesare pentru a pune
suiuri vieii duhovniceti adevrate potrivit Evangheliei. Att prinii clugri din
rsrit ct i cei din apus, nota el, puneau un mare accent pe necesitatea lucrrii celei
bune, i au vzut o corelare precis ntre consimirea la munc i o adevrat
osteneal pentru ctigurile duhovniceti . Aprinderea spre lucrare, de fapt, este o
bar de msur pentru sporirea duhovniceasc . Contiina acestui principiu de baz a
vieii duhovniceti este ceea ce determin msura cobort, aspr a adevratei
mnstiri ortodoxe, care este valabil i astzi. Novicele care se formeaz ntr-o
asemenea atmosfer duhovniceasc se afl adesea n mprejurri tulburtoare care
cerceteaz rvna lui fireasc spre lene i somn. Dup ce prezint noviciatele
tulburtoare i grele ale egipteanului din sec. al VI-lea, Avva Dorotei i mai
contemporanului de la Optina, Btrnul Iosif, Printele Serafim a scris c vistorii
336
Acestea au fost publicate de fria Sf. Gherman n 1990 sub titlul ndrumtor ctre viaa
duhovniceasc.
330
lenei care se afl printre aspiranii monahali de astzi nu rezist n astfel de condiii; ei
pleac adesea pentru c mnstirea nu este destul de duhovniceasc nedndu-i
seama c astfel ei se lipsesc de limanul duhovnicesc fr de care vor cutreiera fr de
folos neaflndu-i mnstirea ideal. Lenea nu este pcatul cel mai ru al aspiranilor
la clugrie; dar fr iubire de osteneal ei nici mcar nu vor intra vreodat n lupta
vieii monahale nici nu vor nelege principiile elementare ale luptei duhovniceti. 337
Dei nevoinele ascetice necumptate erau interzise la mnstire, ca oamenii s
nu cad n nelciunea dimprejurul lor, viaa simpl a disciplinei clugreti fr
ndulcirea vieii moderne cercetau tria sufleteasc a tinerilor aspirani pn la limit.
Printele Serafim a neles ct de greu era pentru tineri s fac trecerea de la viaa unui
american modern tipic la aceea a unui adevrat lupttor monahal. El scria: n ciuda
scopului su ndreptat ctre cealalt lume, monahismul este nc n lume i structura lui
nu poate dect s reflecte starea lumii contemporane lui. Tinerii rsfai, mulumii de
sine, egoiti, care formeaz marea majoritate a celor care vin astzi la monahism (cel
puin n lumea liber) nu pot dect s aduc cu ei bagajul lor lumesc de atitudini i
obiceiuri i acestea la rndul lor nu pot dect s influeneze mediul clugresc. Influena
lor poate fi minimalizat cu o lupt energic i contient mpotriva lor; fr aceast
lupt constant, ei pot ajnge chiar s domine i mnstirea cea mai bine organizat,
adesea prin ci ascunse.
Prin natura lui, adevratul monahism ortodox este dumnos principiului
confortului modern. Lucrarea neschimbtoare a clugrului nu este aceea de a-i crea
comoditi, ci de a se jertfi, punndu-i inima i sufletul n seama cuiva care se afl
deasupra lui; dar acesta este opusul principiului vieii moderne, care se bazeaz pe visul
chiliastic de a face viaa uoar pe pmnt. Angajarea ntr-o lupt contient mpotriva
principiilor i obiceiurilor confortului modern este o lucrare rar i primejdioas; astfel
nu este de mirare c monahismul nostru (de astzi) este att de slab aceasta nu poate
dect s oglindeasc slbiciunea vieii ortodoxe de astzi n general.338
AJUNGND s-i iubeasc i s aib grij de fraii care au venit la ei, prinii
se mhneau adesea foarte tare s-i vad dezrdcinai i renunnd la ideea
monahismuluui cnd abia ncepuser s aeze o temelie. Muli aspirani veneau cu cele
mai serioase intenii de a lupta i erau n stare s aduc la mnsitire bogat road
duhovniceasc. Dar, dei duhul este rvnitor, trupul este slab i influena mediului lor
cultural era prea puternic ca s le permit s rmn. Din diferite motive, prinii
Serafim i Gherman nu fuseser att de subjugai de standardele culturale ale Americii
moderne: Printele Serafim, pentru c el se simise ntotdeauna strin fa de societatea
materialist i Printele Gherman, pentru c el fusese crescut n Germania n timpul
rzboiului i fusese obligat s se ngrijeasc de mama i de sora lui, gsind astfel puin
vreme pentru cutarea mulumirii personale.
Unul dintre novicii mnstirii, ispitit de gndurile vieii bune, a hotrt s
plece fr s spun nimnui, lsndu-i sutana la toalet. Mai trziu s-a ntors cu
pocin, dar a continuat s tot plece i s se ntoarc de cteva ori. Prndu-i ru pentru
el, Printele Serafim a scris n Jurnalul su: Ct de ubred este iubirea pentru
ortodoxie i hotrrea de a rmne credincios este hotrrea tineretului nostru de
astzi! n alt parte afirma: Dac convertiii notri vor rmne n frica de Dumnezeu
337
[Printele Serafim Rose], Monahismul ortodox din Galia secolelor V i VI, The Orthodox Word, no.
73 (1977), p. 76-78. Lucrare publicat mai trziu n introducerea la Vita Patrum de St. Gregory of Tours,
p. 96-98.
338
[Printele Serafim Rose], Monahismul ortodox de astzi n lumina monahismului ortodox francez,
The Orthodox Word, no. 74 (1977), p. 144-145; i St. Gregory of Tours, Vita Patrum, p. 157-158.
331
n inimile lor i vor hotr s slujeasc lui Dumnezeu oricum atunci toate ncercrile i
ispitele vor putea fi biruite i i vor putea mntui sufletele.
Chiar dac Printele Serafim se pzea cu trie s se comporte cu tinerii novici ca
un btrn purttor de Dumnezeu, el tia c pentru ei era de folos s ntemeieze cu el,
printele lor duhovnicesc, o relaie de ncredere i sinceritate de baz. Dup cum arta
odat, o parte important a instruirii monahiceti este deprinderea de a nu se ncrede n
judecata proprie. Despre aceast problem el a citat din Convorbirile Sfntului Ioan
Casian: Dac dorim s urmm poruncile Evangheliei i s fim ntocmai cu Apostolii i
cu ntreaga Biseric timpurie, sau cu cea a Prinilor, care n vremurile noastre au urmat
virtuile i desvrirea lor, atunci n-ar trebui s ne ncredem n prerile noastre,
fgduindu-ne desvrirea evanghelic din aceast stare rece i plin de pcat; dar
urmnd paii lor ar trebui s ne srguim s nu ne nelm pe noi nine i astfel vom
mplini rnduiala cea bun i poruncile mnstirii, aa nct ne-am putea lepda de
lumea aceasta ntru adevr.339
Acest principiu monahal fusese ncercat, i primise pecetea experienei de
veacuri, i Printele Serafim urma s vad marea confirmare a lui n propria sa
mnstire. Cei care nu au reuit s-l urmeze preau sortii a fi ndeprtai din calea
mnstirii.
Un asemenea exemplu s-a vzut ntr-un tnr candidat la clugrie pe care
prinii l ajutaser s-l aduc la ortodoxie. Dup ce vizitase majoritatea mnstirilor
ortodoxe din America, a venit cu ideea de a petrece un an ntreg la Mnstirea Platina.
Totui, n mai puin de o sptmn s-a rzgndit i a hotrt n schimb s mearg n
Hawaii. Cnd i s-a spus c aceast alegere era lipsit de judecat, a acceptat s mai
rmn o vreme, dar a spus: Mintea mea s-a linitit, am pace. Printele Serafim a
vzut aceasta ca un exemplu tipic de persoan care nu are ncredere n nimeni i n
nimic dect n propriile sale opinii, care i intr n cap nici el nu tie de unde. Acest
frate a ajutat foarte mult la tipografie n urmtoarele cteva sptmni, dar apoi a
continuat s-i urmreasc planurile. Odat, pe cnd prinii munceau pe timp de burni
n vrful dealului, el a urcat la ei i le-a spus, Continuai-v ostenelile facei lucrare
bun. Dar eu eu trebuie s m bucur de via. O scrisoare pe care a scris-o ndat
dup ce a plecat arta c prerea lui fusese foarte greit despre ceea ce nsemna viaa
n Hawaii: toat lumea era distant cu el i el avea aceleai probleme pe care le avea i
la mnstire. Constrns s recunoasc proverbul, Poi duce un cal la ap, dar nu-l poi
face s bea, i totui preocupat pentru sufletul fiului su duhovnicesc, Printele Serafim
putea doar s se umple de ndejde ca Dumnezeu s-l ndrepte ctre suferin
roditoare. Cnd fratele su devenise la nceput ortodox, fusese curat, neprihnit i plin
de idealuri. Dar n timpul petrecerii din lume, schimbarea spiritual care lucrase n el,
adusese realmente o schimbare fizic, aa nct cnd prinii au mers ca s-l ia de la
staia de autobuz n urmtoarea sa vizit, realmente nu l-au cunoscut.
Printele Serafim a scris despre un alt frate care sporea n lucrarea cea bun pe
calea monahiceasc. De Praznicul Schimbrii la Fa, dup ce a participat la o
priveghere n vrf de munte, dup ce s-a ntunecat, i auzind o predic nltoare a
Printelui Serafim, acest frate cu greu putea s coboare de pe munte datorit lacrimilor
sale de bucurie. Dumnezeu s-l primeasc i s pzeasc aceast bun simire i s nu
slbeasc! Observa Printele Serafim la vremea aceea. Nici n-au trecut bine dou
sptmni pn cnd fratele a fost lovit de o mare mhnire. El i criticase pe prini c au
cntat o slujb unui sfnt necanonizat (Stareul Nazarie de la Valaam) i se tulburase
tocmai pentru slujbele care i dduser mai nainte asemenea bucurie duhovniceasc.
Printele Serafim a scris, acela a plecat cteva zile mai trziu, oferind despre sine un
exemplu clasic de pierdere a harului lui Dumnezeu criticnd i tiind mai bine. Dup
339
St. Gregory of Tours, Vita Patrum, 98.
332
cteva zile de mare rceal duhovniceasc, el s-a ntiinat c erau diferene uriae
ntre opiniile lui i cele ale friei i s-a ntors n lume fr nici o ans de ndrumare
sau ajutor duhovnicesc de acolo. S ne nvee Dumnezeu din aceasta cum s purtm
rzboiul mpotriva patimilor noastre ascunse i s avem fric!
Prinii urmau s scoat la iveal cum civa astfel de frai s-au dovedit fr rod
n lume. Un frate ntors i-a amintit Printelui Serafim de smochinul neroditor.
Doamne! A scris el. S aducem road i s nu pierdem frunzele noastre verzi.
Printele Serafim a neles c ncrederea n prerea proprie era de cele mai
multe ori rezultatul nepsrii fa de voia lui Dumnezeu. Omul trebuie numai s
cerceteze mprejurrile din viaa sa pentru a primi un semn al acestei voine, ca s o
vad cu ochii credinei. Cnd un frate, de exemplu, s-a ntors bolnav i flmnd dup
aproape dou sptmni de hoinreal prin lume, Printele Serafim a notat ceva
extraordinar: Evanghelia pe care am citit-o cu o zi nainte de plecarea lui a fost: Nici
un om care i ia plugul i se uit napoi nu este bun pentru mpria cerurilor;
Evanghelia pe care am citit-o nainte de ntoarcerea lui: Fiul risipitor.
Prudena patristic mpotriva ncrederii n sine nu se aplica numai la clugri.
Odinioar, dup ce prinii serviser prnzul la nousprezece musafiri, inclusiv pstori
ortodoci i mireni, Printele Serafim a observat: Ce multe orientri i probleme
diferite printre ei! i ct de ntunecat este viitorul duhovnicesc pentru cei care se ncred
n ei nii! Numai cei care se biruiesc pe sine, i nici nu se cred cu dreapt judecat, au
posibilitatea s sporeasc duhovnicete!
PRINTELE SERAFIM a aezat astfel de valori asupra individualitii

sufletului clugresc, ncercnd aceasta vreme ndelungat, mpreun cu Printele
Gherman, c lui i era greu s aib oameni n mnstire care nu erau interesai de
aceasta. Ca unul care ntruna se omora pe sine pentru lucrarea obinuit, ura s vad
oameni stnd i flecrind, ateptnd fr grab s vin cineva i s le spun ce s fac
n continuare. Era cu mult mai ru cnd intrau n dispute ptimae asupra unor lucruri
care, fa de viziunea monahal, artau c sunt mrginii fr de ndejde. Odat, dup ce
Printele Serafim a auzit un frate mai n vrst dojenindu-l aspru pe Teofil c
terminase apa obinut din ghea ca s se spele pe dini, el a observat c asemenea
fapte respir duhul care distruge mnstirile. Avva Dorotei, sftuindu-i clugrii
egipteni din sec. al VI-lea, vorbise chiar de aceast problem: Fiecare dintre noi a
renunat la ceva poate averi mai mari sau foarte mici n orice caz, fiecare a lepdat
ceea ce avea de lepdat. Apoi venim la mnstire i ne mplinim dorinele prin lucruri
nensemnate care nu aduc nici un folos [de exemplu, apa din ghea]. Nu trebuie s
facem aa, ntruct aa cum ne ndeprtm de lume i problemele ei, tot aa ar trebui s
ne desprindem de dorirea lucrurilor materiale i s aflm ce nseamn renunarea i de
ce am venit la mnstire, [s ne ntiinm] care este scopul ctre care ne-am ndreptat i
astfel s ne punem n bun rnduial comportarea pentru a corespunde acestui scop i s
ne aruncm ntr-o lupt aa cum au fcut prinii notri.340
Pentru a exista adevrata identitate ntr-o mnstire, este necesar ca fraii s
neleag ntreaga imagine, s cread n ea i s adopte de bun voie scopul comun,
bucurndu-se de ansa de a lucra pentru acest scop pe orice cale posibil. Opusul
acestuia este monahismul idioritmic: o form contrar conveniilor n care nu exist
nici un scop comun i fiecare face ce vrea, ca fetele btrne i burlacii. Despre cineva
care spera s gseasc aa ceva la mnstire, Printele Serafim a scris cu tristee: El
dorete doar un colior comod unde oamenii s-l tolereze i el s fac ce vrea cu viaa
lui . El ascult numai la suprafa i n msura n care este necesar ca s poat ocupa
340
Dorotei de Gaza, Predici i cuvinte de nvtur, trad. Eric P. Wheeler (Kalamazoo, Michigan:
Cistercian Publication, 1997), p. 86.
333
n continuare coliorul su comod cu nici un fel de participare sincer n obte . Pn
acum este evident c el nu are atracie pentru ceea ce cutm noi, ci se ine doar dup
noi i este ataat de noi din punct de vedere afectiv; nu ne place s-i spunem s-i
gseasc alt loc unde s poat fi cu mintea i cu sufletul (tiind c nu va gsi niciodat
un asemenea loc), i iari nu ne place s l trm dup noi, cerndu-i s lucreze ntr-
un chip care trebuie s fie din voin proprie pentru a izbuti. Izbucnirile lui aduc
uneori o mare irosire pentru mine i Printele Gherman, pentru c de fapt ceea ce face el
pune sub semnul ntrebrii ntregul nostru fel de vieuire, fr s-l vad sau s-l
aprecieze; acest fel de via este att de greu, necesitnd lupt i sensibilitate mare, c
poate fi distrus.
PE parcursul unui deceniu, nu mai puin de cincizeci de aspirani la clugrie

au venit la mnstire. Cu toat ndrumarea care era necesar, i cu toate dificultile
duhovniceti, emoionale i fizice care trebuiau s fie cunoscute, prinii au ajuns la
concluzia c cu ct se afl mai muli oameni, cu att mai mic lucrare se face. Fraii
aveau mari probleme cu vechile camionete ale mnstirii care se stricau foarte des i
trebuiau reparate. Printele Serafim spunea odat: Diavolul ne lovete mai nti prin
maini i apoi prin novici.
Idioritmiile erau o cruce grea de purtat, dar i mai greu era de a vedea
adevraii lupttori care, din lips de statornicie, se lipseau de prilejurile date de
Dumnezeu. Odat, Printele Serafim s-a descurajat att de tare c i-a spus Printelui
Gherman: A fi dorit s nu vin niciodat. Noii frai preau s nu poat ptrunde
deplin n acea individualitate a sufletului i ncredere reciproc pe care se ntemeiase
obtea. Dup cum am vzut, Arhiepiscopul Ioan prezisese aceasta cu nite ani mai
devreme, n viziunea Printelui Serafim.
i totui crucea prinilor nu a fost dus n deert. Printele Serafim scria, Din
experien am vzut c oricine vine aici cu intenie bun i n special cu credin
fierbinte n Sf. Gherman i Arhiepiscopul Ioan, nu pleac fr vreo mngiere
duhovniceasc, dup credina lui. Unii frai au sporit n mnstire; personalitile lor
adevrate au ieit ntr-un fel la iveal. Printele Gherman observase acest fenomen cnd
se convertise. El a spus: La Jordanville, toi clugrii artau la fel i totui erau cu toii
att de diferii, cu personaliti att de distincte, unice i vii. Dar n oamenii care veneau
din lume am observat opusul: ei toi artau diferit, dar erau toi la fel cu toii purtau
aceeai emblem a lumii.
Era un tnr care, atunci cnd a venit prima dat la mnstirea Sf. Gherman, era
aproape ca un moron. Transformarea pe care mediul monahal a lucrat-o n el a fost
uimitoare. Fiind pentru prima dat departe de lumea grbit, electrizant i hipnoza
televiziunii pe care natura sa simpl nu o putea dirija, el a nceput s aib ncredere n
sine, a nceput s-i aib o lucrare normal i eficient. n mod minunat, prinii au
vzut schimbarea fizic care a aprut. Faa lui posomort a devenit luminoas i
frumoas; i ochii si albatri, care la nceput nu se puteau vedea de sub sprncenele
lsate n jos, acum s-au deschis i au devenit luminoi i zmbitori.
Era evident pentru prini c Dumnezeu produsese un efect asupra acestui tnr.
Odat, el a alergat la Printele Gherman i cu faa palid i-a spus urmtoarele. Pe cnd
muncea la un motor mare n faa mnstirii, auzise un glas care i-a spus clar, F un pas
napoi. n mintea lui simpl nu s-a prea gndit dar a ascultat de ndat. n clipa aceea,
motorul greu s-a desprins din suporturile lui i a s-a prbuit cu zgomot. Dac nu ar fi
fcut pasul acela napoi, fratele ar fi fost zdrobit i probabil omort. Relatnd acest
incident, a tras concluzia c acum tia c exista nger pzitor.
334
P
ENTRU doi oameni care nu intenionaser niciodat s ntemeieze o
mnstire, Prinii Gherman i Serafim aveau cu siguran minile pline. n fiecare
persoan care venea la ei, ei au vzut un dar de la Dumnezeu, chiar dac aceasta se
ntmpla s fie cu totul de neconceput dintr-un punct de vedere omenesc. Ei i primeau
pe toi care veneau pentru scopul de a tri viaa monahiceasc cu ei, urmnd astfel
tradiia Cuviosului Paisie care spunea: Pe unul care vine la mine eu nu-l voi alunga. i
mai aveau o regul, ca s nu dea niciodat afar pe cineva n afar de situaii rare,
cnd cineva devenea realmente violent ori amenintor. ntruct Dumnezeu trimisese un
frate, nu le revenea lor s hotrasc dac i cnd ar trebui s plece. Ei lucrau cu credina
c dac fratele nu era cu adevrat bun acolo, el singur trebuia s ajung n cele din urm
la acea concluzie. n acelai timp, prinii simeau c trebuiau s dea maximum tuturor
celor care veneau la ei, n ciuda oricror greuti, neplceri sau suferin interioar ce le-
ar fi putut aduce aceasta. Cuviosul Paisie spunea, Un alt frate este o alt rugciune.
68
Pustia pentru femeile americane
Departe de tumultul i de zgomotul lumii, n locurile

clugreti linitite, n privelitile pustii care
cheam gnduri de venicie, femei din Rusia Sfnt
i lucrau mntuirea vreme de o mie de ani,
srguindu-se s dobndeasc mai nti de toate
smerenia dreptei judeci Ei se osteneau s fie
nevzui, neobservai, ascuni n chiliile lor linitite
din spatele zidurilor mnstirii, aezat dincolo de
lacurile i rurile ndeprtate, n schituri uitate
ascunse n codru verde, n umbra trestiilor i a
dumbrvilor de mesteceni, care singuri auzeau
rugciunea lor tcut i cntarea cea dulce i i
vedeau privind sala de nunt a Sfntului lor Mire,
Hristos.
- Pr. Gherman, din Viaa Sf. Dorotei de Kain341
P
RINTELE SERAFIM, scrie Printele Gherman, intra adesea ntr-o stare de
tcere i linite adnc c prea aproape imposibil s ias din ea. Recunoscnd natura ca
izvor al legturii mistice cu Dumnezeu, primea nuntrul su mprejurimile din jurul
su, cercetnd n acelai timp lumea sa interioar. Era ncurajator pentru mine s vd la
ce msur adnc primea el mplinirea din pustie. i m ntrebam adesea de ce nu
puteau fi i ali tineri americani care, percepnd realitatea la acelai nivel, puteau s ia
parte cu totul la aceast stare de petrecere.
De la prima vizit la Printele Adrian, Printele Gherman pe atunci fratele
Gleb de douzeci de ani se confruntase cu fenomenul tinerilor americani convertii la
ortodoxie. Printele Adrian l prezentase la trei asemenea americani, care se formau sub
ndrumarea lui i locuiau n micul ctun de lng Mnstirea New Diveyevo. nainte de
a se despri de Gleb la sfritul primei vizite, Printele Adrian a considerat o problem
deosebit ca Gleb s fie aproape de aceti oameni, nu numai s le dea ajutor la
341
Viaa Sf. Dorotei de Kain i dreptele femei din Sfnta Rusie, n Tebaida nordului, p. 210.
335
traducerea din limba rus, ci i, aa cum spunea el, s nvee de la ei despre ortodoxie.
El spunea c, convertiii vd ortodoxia cu o privire nou, care este n folosul sufletelor
ntrite, lund-o drept bun. Printele Adrian a ncheiat, Nu se tie ct vreme va tolera
Dumnezeu sporirea nedreptii n America. Trebuie s nu pierdem vremea ca s
trasnmitem la noi oameni calea ortodox de via, care datorit diferenelor culturale nu
este uor s se formeze o ramur nou.
Prietenia Printelui Gherman cu aceti convertii a durat toat viaa. Nina Seco
este una dintre persoanele pomenite mai nainte, care a devenit deosebit de apropiat
friei Sf. Gherman datorit aceleiai aprinderi pentru calea ortodox de via aa cum
era artat de Printele Adrian. n timpul anilor ct a purtat coresponden cu prinii de
la Platina, i ea a fost ndrumat s caute monahismul.
n 1973, Nina a venit la San Francisco din Coasta de est. Cunoscndu-i
nclinaiile monahale, oamenii i-au spus s mearg la mnstirea rus din ora, dar ca
american ortodox s-a simit nepotrivit pentru aceasta. Trimindu-i o scrisoare de
ncurajare, Printele Serafim i-a scris: Pstreaz-i taina,342 triete n pace cu toat
lumea, ajut pe cei care i cer ajutorul (i ferete-te s ajui atunci cnd nu i se cere!)
i roag pe Dumnezeu i pe Vldica Ioan s-i arate calea din afara lumii ct mai
repede posibil. Despre ultima problem, nc nu este esenial s ai un plan concret n
minte; este sufucient acum s hrneti smna pustiei din inim, cu care noi vom
ncerca s te ajutm.
Mai trziu, cnd Nina a scris c situaia Bisericii n lume o deprima, Printele
Serafim i-a rspuns:
Drag sor ntru Hristos, Nina,

Salutri ntru Domnul nostru Iisus Hristos.
Din scrisorile tale se vede c ai mare nevoie de o scrisoare. Nu
pot s-i scriu, dar fiind i eu un vistor ortodox american, i scriu cel
puin un paragraf sau dou.
Da, situaia Bisericii din San Francisco este trist i nu prea poi
spune c te simi bine acolo. Nu poi s faci altceva dect s te simi
descurajat de aceasta i aa iat unde ncepe s se verifice virtutea ta.
Nu ai de gnd s fii o convertit cu toane, nematur dar ct de
puternic este atitudinea ta pozitiv? tii c nu din ntmplare te afli
unde eti, chiar dac nu ine att de mult de un plan deliberat. Poate c
ncepi s te gndeti c n profunzime, ntreaga problem este o nebunie
n cele din urm. Cnd apar asemenea idei, ntrebarea mea preferat este:
Care este alternativa? Altceva are sens? Se pare c nu. Atunci rabd i
mulumete lui Dumnezeu c te cerceteaz.
Ca s nu te dezamgeasc lumea mrunt a Bisericii, TREBUIE
S TRIETI N LUMEA TA i aceea este lumea adevrat a
Bisericii, cea a asceilor, a locuitorilor n pustie i a tuturor acelor psri
slbite care nsufleesc i pstreaz scnteia aprins n luntrul nostru.
Locuitorii n pustie ne vorbesc astzi n mod deosebit, cnd deertul a fost
izgonit din Biseric. Asta nseamn c ne gndim c putem fi ca ei? Nu,
asta nseamn doar c i iubim, i mai mult dect orice altceva, vrem s
avem mcar cea mai mic imagine a felului lor de via, numai dac
Dumnezeu se va milostivi de noi i nu ne va pierde pe noi pentru pcatele
noastre, ncpnarea noastr i tot restul ntunecimii noastre.
342
Este vorba despre dorina ei de clugrie.
336
Dup cum tiau prinii Serafim i Gherman, n Rusia pre-revoluionar se aflau
de trei ori mai multe femei n mnstiri dect brbai. Totui, pentru femeile americane
din pmntul lor natal, monahismul ortodox nu a nceput deocamdat n sens cenobitic
i nu era pn acum nici un loc unde puteau s cerceteze idealul pustiei. Aa era din
nefericire, pentru c nu numai c femeile se puteau adapta i spori n pustie la fel de
bine ca brbaii, dar ele erau probabil chiar mai potrivite pentru aceasta prin virtutea
faptului c ele erau libere, nefiind legate de cler i ierarhia bisericeasc. Pdurile Rusiei
de nord cunoscuser femei vieuitoare n pustie, mari i sfinte; i prinii de la Platina nu
au vzut nici un motiv pentru care femeile americane nu puteau s-i aib i ele pustia
lor. Totui, prinii nu puteau s prevad c ei nii vor fi chemai s nfptuiasc
aceasta.
N februarie 1975, Nina a venit la Mnstirea Platina i a spus prinilor c se

gndea din ce n ce mai mult s pun bazele unei viei linitite la ar. Ea mai aflase o
alt tnr femeie care era interesat de acelai lucru, o student la oper cu numele
Barbara McCarthy. Printele Serafim nota, Att ea ct i Barbara viseaz la o via
isihast, ntr-un cadru moderat dar cu mult smerenie i ncredere i lupt i
tgduirea de sine trebuie s fie pe primul loc!
Barbara, care se convertise la ortodoxie n 1968, fusese nsufleit de
monahismul pustiei nc de cnd citise primul numr din Cuvntul ortodox despre
schiturile pustietii din Canada. Abandonndu-i cariera de la oper, n 1972 a fcut un
pelerinaj la aceste schituri i n 1974 plecase la o mnstire pe insula greceasc din
Chios. Sttuse la mnstire mai mult de un an dup care s-a ntors n Statele Unite.
La 5 iulie 1975, Barbara a venit cu Nina s viziteze Mnstirea Sf. Gherman
pentru prima dat. Cnd au ajuns cele dou femei, au fost conduse n bseric pentru o
rugciune. Ieind, Barbara s-a apropiat de Printele Gherman i i-a spus:
- mi place locul acesta. mi place pustia. Apoi a adugat cu un zmbet, Dai-mi-
o mie!
Printele Gherman a vzut c femeia era foarte serioas, dar nu i-a dat seama
total ce voia s spun. Poate, s-a gndit el, aici este un suflet care vrea ceea ce
lucrm noi!
- Promitei-mi c m tundei, a spus Barbara. Promitei-mi c-mi dai pustia!
- Promit! A rspuns Printele Gherman nednd nici o atenie realitii practice a
acestor cuvinte. Trgndu-l pe Printele Gherman la o parte, Printele Serafim i-a optit:
- Ce spui? Ea este femeie i noi trim singuri.
Printele Gherman s-a gndit la femeia virtuoas din viaa Sf. Fructuosis din
Spania; s-a gndit la Maria din Olonets, la Anastasia din Padan i la toate celelalte femei
n vrst, vieuitoare n pustie.
- De ce s nu mprteti visul tu isihast i altuia care l vrea? L-a ntrebat pe
Printele Serafim. De ce s nu dai via unei dorine drepte o dorin care se poate
mplini prin ostenelile tale?
Printele Serafim a fcut plecciune, i-a fcut cruce i a plecat zmbind, hotrt
s-i pun toat osteneala i rugciunea ntru mplinirea a ceva att de ales, liber i plin
de frumusee duhovniceasc: un suflet modern care tnjete dup pustia clugreasc.
N mai puin de dou sptmni Barbara s-a ntors la mnstire singur, mergnd
jumtate de drum de la Redding pe jos i dormind noaptea sub cerul liber. A stat trei zile
n casa de oaspei din afara mnstirii, citind sfaturile duhovniceti ale lui Avva Dorotei
i fcnd puin treab. Dorirea ei de a merge n pustie era mai puternic ca niciodat; i
prinii, temndu-se c s-ar putea ispiti i uita de realitile cumptate ale vieuirii
337
ortodoxe, au ncercat s-i tempereze zelul. Ea a plecat de la mnstire cu ideea de a
merge la Etna cu Nina ca s pun nceput unei viei semi-monahale linitite.
n Etna, Nina a trit aproape de tineri, n timp ce Barbara a trit singur ntr-o
min de aur care aparinea mtuii lui Susan Young. Cnd cele dou femei au vizitat
mnstirea data urmtoare, Printele Serafim le-a inut o cunvntare, dup cum a scris
mai trziu, despre viaa ortodox trit n fric i cutremur, linitit, plin de osteneal
i rugciune i dac este posibil, lucrare misionar lipsit de ngmfare i unitatea minii
cu alii care se pot altura.
n octombrie, Barbara, fiind nc n Etna, s-a mbolnvit grav i a trebuit s se
ntoarc la casa ei din Ohio ca s se nsntoeasc. n vizita ei la mnstire, de rmas
bun, cu greu era n stare s vorbeasc din cauza bolii, dar a plecat n lacrimi.
n vara urmtoare s-a ntors. Nu se schimbase nimic n orientarea ei. A rmas o
sptmn n casa de oaspei a mnstirii i, dup cum meniona Printele Serafim, era
foarte mulumit de ascultarea ei de a spa fundaia pentru o cas simpl [de cealalt
parte a dealului],343 participnd la slujbele noastre i la sala de mese cuviincios, fiind
nsufleit de spat i de privelitea defileului de dedesubt.
Comentnd despre ajutorul friei n mplinirea viselor de pustie ale Barbarei,
Printele Serafim a scris: Este acest joc de partea noastr ori este temelia pentru ceva
serios care s ias din ea? Dumnezeu tie. Sorii par s fie de partea noastr ca s facem
ceva ieit din comun, pentru a pstra vie o scnteie a luptei i orientrii duhovniceti
adevrate. Acele puine suflete care pricep calea noastr nu putem s-i sprijinim i
s-i ncurajm?
i lui Alexei Young i-a scris: Barbara este bine i i scrie o scrisoare mamei ei.
Desigur, este puin primejdios (din punct de vedere politic) s rmn att de mult n
preajma noastr. Oficial, dac este vreo problem, poziia noastr n legtur cu ea
este: Noi i potolim entuziasmul, dndu-i puin din gustul pustiei n timp ce o nfrnau
de la mergerea n codru de una singur. Printele Gherman a binecuvntat-o s nu stea
cu totul singur mai mult de trei zile de fiecare dat i s tim unde se afl. Dumnezeu
tie ce va iei din dorina ei pentru pustie, dar noi nu vrem s o nbuim ori s aplicm
la aceasta o formul. ntruct lucrurile au ieit bine, noi ne aflm cu desvrire
singuri n timpul acestei perioade de var, aa c nu mai sunt tineri care s rabde ispite
fr de nici un folos datorit apropierii ei. Din punct de vedere istoric (dup cum tim
din exemplele ruseti ale sec. al XIX-lea) cei care ncurajeaz asemenea nebuni
sfresc prin a fi ei nii persecutai, dar asta nu este nimic nou!
ntre timp, Episcopul Nectarie a binecuvntat-o cu cldur pe Barbara, sftuind-
o s rabde, spunnd: Pune-i toat ndejdea n Dumnezeu i va fi lumin .
STRUCTURA duhovniceasc a Sorei Barbara era n esen artistic. Ca i

prinii, ea avea un sim pmntesc al apropierii omului de natur. Cartea ei preferat,
de care nu se desprea aproape niciodat, era Omilii duhovniceti a Sf. Macarie cel
Mare, n care un scop nalt se unete n mod clar cu o lucrare sincer, simpl, realist.
Cititul din izvoarele patristice mpreun cu iubirea ei pentru muzic au fcut-o s vad
aezarea pustiei de la Platina ca o oper de art a lui Dumnezeu, la care ea a fost o
participant vie, dar nu era suficient s pstreze acest simmnt numai pentru ea. Ea
dorea s-l transmit i altora, tot aa cum un cntre care simte prin tot trupul patosul
muzicii, primete nsufleire de sus i o revars ctre cei care vor asculta. De aceea,
rgazurile ei dintre rugciuni erau ocupate cu traducerea textelor patristice din limba
greac, transpunerea textelor ruseti pe monahismul pustiei pentru Cuvntul ortodox i
uneori chiar tiprirea lor la pres cnd prinii erau foarte ncrcai cu alte activiti.
343
Proprietatea Schitului Sf. Ilie: vezi cap. 70 mai jos.
338
Totui, cu fiecare ocazie, Barbara disprea nuntrul pustiei aspre. Mai trziu,
ea a nceput s stea acolo perioade de sptmni i chiar luni. Se ruga nopi ntregi i
uneori, cnd soarele apunea, glasul ei rsuna pe dealuri, dus de vnt.
Printele Gherman i amintete: A aprut odat un incident cnd fria a fost
tulburat de o lupt bisericeasc. Atmosfera era ncrcat de tensiune i nesiguran,
despre care Sora Barbara avea ntiinare. Ea a aprut la poart ntr-un timp nepotrivit i
eu i-am spus despre agitaia noastr sugerndu-i s plece pentru o vreme. Ea a ascultat
cu smerenie i s-a ntors n pdure; i numai atunci m-am gndit c poate venise pentru
hran i alimente, c poate era flmnd. I-am scris un bilet cu scuze, am mpachetat
nite mncare i am pornit ntr-o vlcea mpdurit de unde lua alimentele aflate ntr-o
cutie destinat acestui acest scop, care era ataat la un copac.
Era n amurg. Am cobort i am urcat dealul cutnd copacul, dar nu l-am putut
gsi cu uurin. Atunci, de peste deal, am auzit cntatul ei frumos. Era vestita chemare-
rugciune din ultimul act din Fora destinului de Verdi: Pace, pace, pace, mio Dio
[Pace, pace, pace, Dumnezeu meu] o rugciune potrivit pentru perioada noastr de
tulburare.
Rsuna prin vlcea i se stingea undeva n jos, n timp ce deasupra licrea prima
stea i luna era pe jumtate. i m-am gndit: Ct de nelegtor este acest suflet al vieii
nostre, chiar dac n acest caz ea fusese lipsit de hrana de prim necesitate! Nici unul
dintre primii frai nu artase o asemenea iubire pentru pustie, nici o asemenea seriozitate
de a pune n practic nvturile patristice.
Pe cnd se lsa noaptea cald de var, cntatul se transforma ntr-o cntare
bizantin melodic, deteptnd cina sufletului. Auzind aceste melodii greceti, mi-am
spus: Cum pot mprti cu ea puinul meu Munte Athos?
n civa ani se va ntmpla. Sfntul Munte Athos, prin printele meu
duhovnicesc de acolo, monahul Nicodim, va aeza o binecuvntare i o mantie
monahal peste aceast fat american care se druise pe ea i glasul ei minunat
Creatorului Dumnezeu.
69
Prietenii lui Adam
O, Doamne, sporete ntru noi simmntul
prieteniei cu toate lucrurile vii, fraii notri
mai mici crora Tu le-ai dat acest pmnt pe
care s se slluiasc mpreun cu noi. S
ne dm seama c acetia nu triesc numai
pentru noi, ci i pentru ei i pentru Tine i c
ei iubesc dulceaa vieii ntocmai ca i noi i
i slujesc ie mai bine la locul lor dect noi
la al nostru.
- Sf. Vasile cel Mare
N zorii unei diminei, nu mult dup ce prinii se mutaser n pustie, a rsunat prin
toat mnstirea cntatul unei psri. Prinii au srit n sus doar ca s afle un coco
stnd pe mas n mijlocul trapezei. Nu aveau nici o idee de unde venea i cum ajunsese
nuntru. Cocoul a continuat s mai cnte de cteva ori.
339
ndat s-a auzit un rs dincolo de poart. Prietenul prinilor, Diaconul Nicolae,
pe drum fusese atras de culorile vii ale cocoului i l cumprase ca s-l aduc prinilor
n dar. A ajuns noaptea i a pus cocoul n trapez.
Dimineaa cnd a rsrit soarele, lumina a pus n privelite o pasre de o
frumusee neateptat, de o ras exotic. Strlucea i sclipea n soare, cu nuane aurii,
roii, albastre i verzi strlucitoare. Penele lui aurii i schimbau culorile cnd se privea
din locuri diferite. Printele Gherman i amintete: Nu mai vzusem niciodat nainte
o asemenea pasre ca o fptur din alt lume.
Defilnd cu vitejie pe pmnt monahicesc, cocoului preau s-i plac
mprejurimile. El deveni al treilea frate al mnstirii, a crui ascultare clugreasc
era s trezeasc monahii pentru rugciune. El i-a nvat pe prini s nu se bizuiasc pe
ceasuri detepttoare, ci pe el. Imaginea oamneilor si deteptai pentru rugciune slujea
ca ceva care amintete de pocina Apostolului Petru la cntatul cocoului. Pentru acest
motiv, toi cocoii din Rusia sunt numii Petia, un diminutiv de la Petru.
Printele Serafim, a crui familie avusese pui pe vremea cnd era copil, a
construit un cote pentru coco. Cnd s-a apropiat iarna, a mers la ora i a cumprat
patru gini albe ca zpada, aa nct prinii s aib ou. Deoarece coteul era lng
buctrie, psrile puteau fi observate ndeaproape. Prinii au observat rnduiala
obiceiurilor lor de somn: cum observau soarele cobornd i se cuibreau pentru noapte,
numai atunci cnd soarele era complet apus i cum i prseau coteul nici mai devreme
nici mai trziu dect rsritul soarelui. Printele Serafim a mai observat cum ginile
aveau personaliti diferite. Ele umblau i i luau hran prin diferite locuri i glasurile i
comportarea lor erau foarte deosebite. Una dintre ele, care umbla i cnta toat ziua, a
fost numit Pasrea-cntec de ctre Printele Serafim; alta, care le lovea mereu cu
ciocul pe celelalte, a fost numit Fata Rea; i principala victim a acestui tratament a
fost numit Cenureasa. Chiar i cu creierul lor de gin ele aveau o evlavie
personal. Gina preferat a Printelui Serafim se numea Rumiane (rusescul pentru
Obraz Trandafiriu), l urma n toate prile.
Dup prima iarn, coteul ginilor a fost mutat mai departe i le-au luat locul alte
animale care s le in tovrie prinilor. Dar cocoul auriu a adus mngiere
interioar n viaa lor din pustie, pe care un vizitator ocazional nu putea s o neleag
niciodat.
ANI de zile dup mutarea lor, prinii nu au avut nici cini nici pisici,
considernd n rvna lor c nu era clugrete s aib la schit animale rsfate. Apoi
ntr-o zi Nina Seco le-a adus un dar. Cnd Nina sttea cu Printele Gherman n tind, ea
i-a spus s nchid ochii i s ntind minile. Cnd i-a deschis s-a pomenit innd o
pisic gri. El a spus c nu vrea pisica, dar atunci Nina l-a ntrebat dac avea oareci
scitori. Foarte bine, a spus Printele Gherman adresndu-se pisicii. Dac prinzi un
oarece ntr-o or, poi s rmi. Dac nu, trebuie s pleci.
Atunci, pisica s-a furiat sub cldire. n cincisprezece minute, n timp ce
Printele Gherman i Nina mai stteau de vorb, pisica a adus un oarece n tind i l-a
pus la picioarele Printelui Gherman, mplinind de ndat prima sa ascultare
clugreasc. Pisica a rmas i au mai fost aduse i altele mai trziu.
nainte de venirea pisicilor, prinii vzuser adesea erpi cu clopoei n zona
schitului. Printele Gherman intra uneori n chilia lui i gsea aceast reptil
primejdioas n interiorul sutanei lui ori lungit pe patul lui. Totui, odat cu sosirea
pisicilor, aceti erpi se mai vedeau rareori. Prinii au dedus c erpii fuseser atrai
spre cldiri de oareci, dar acum, ntruct pisicile micoraser adunarea de oareci,
erpii nu mai aveau motiv s vin. Pisicile deveniser astfel, nu jucriile rsfate pe
340
care prinii trebuiser s le primeasc pe lng mnstire fr voia lor, ci lucrtori de
nenlocuit pentru sigurana public.
ntruct este necanonic s dai unui animal numele unui sfnt, prinii numeau
pisicile dup ceva de obicei un loc legat de un sfnt a crui pomenire era n ziua
cnd sosise animalul. Astfel, o pisic venit n ziua de Sf. Gherman din Alaska a fost
numit Alaska, una venit n ziua de Sf. Teodor Tyro (Novicele) a fos tnumit
Tyro, etc. O pisic gri-cenuie, cu cuttura trist, s-a ntmplat s vin de srbtoarea
Maicii Domnului Bucuria Tuturor celor Necjii: a fost numit potrivit Necjita.
nsoitoarea personal a Printelui Serafim era Tyro. Dei mic, aceast pisic,
ca din pnz, era stpna clanului pisicesc i nici o alt pisic nu ndrznea s-i taie
calea. Pn i n csua Printelui Serafim, aceasta era ca o regin. I se aeza linitit n
poal cnd btea la main vreun articol i nu voia s se ridice ca s n-o deranjeze. ntr-
o zi, intrnd ntr-una din camerele de lucru ale mnstirii, a aflat c dduse natere la
pisoiai n mijlocul hrtiilor de pe masa editorial!
PRINTELE SERAFIM iubea cinii cel mai mult. Niciodat nu putuse fi

nlocuit mult ndrgitul su cine din copilrie Ditto. Totui, ntr-o zi, un cine frumos,
portocaliu cu negru, corcitur de ciobnesc german, a venit alergnd pe poarta
mnstirii. S-a mprietenit ndat cu prinii. N-ar fi frumos s avem un cine? a
ndrznit s propun blnd Printele Serafim. Dar cinele avea zgard i evident un
stpn, i astfel prinii au simit c ar trebui s pun un anun la Magazinul Central din
Platina. La scurt vreme, a venit un om cu o camionet. Omul venise s-l ia pe
Murphy al lui. Cinele s-a ghemuit i s-a uitat la stpnul su cu ochi temtori care
preau s arate c n trecut fusese tratat prost. Omul era mnios i evident avea puin
dragoste pentru Murphy. Printelui Serafim i prea foarte ru s vad c i pleca
prietenul.
Dup cteva zile, Murphy se ntoarse singur la mnstire. Iari a trebuit s vin
stpnul s-l ia. Treci n main! a ipat omul la cine, lovindu-l cu mna. Dac mai
face aa din nou, a spus prinilor, va trebui s vi-l pstrai!
De data asta numai dup cincisprezece minute s-a ntors napoi. Printele
Serafim s-a bucurat n tain. Murphy fusese numele cinelui n lume, dar n mnstire
se va numi de acum nainte Svir, ntruct venise prima dat n ziua Sf. Alexandru de
Svir. Prinii au afirmat c nu aflaser niciodat o fptur att de minunat (poate c
suferina l fcuse astfel!). Nu era n acest animal nici un fel de ncpnare
prosteasc! Se uita la oameni cu cuttur istea i cu o expresie att de blnd, umil.
Afeciune, joac, tovrie, ocrotire: toate se fceau n vremea lui. inea departe urii i
pumele (dar fr ltrat nencetat fr de folos), i mai era cunoscut c era de ajutor
frailor care se rtceau, ca s-i afle calea napoi spre mnstire.
Printele Serafim l mngia foarte rar pe Svir; ntre ei era un fel de comunicare
tcut. Aa cum fcuse cu Ditto, se nelegea cu Svir privindu-l adnc n ochi ca pe un
om.
MNSTIREA mai avea puni care umblau prin toat pdurea ciugulind
hran. n fiecare primvar, punilor le creteau cozi noi n culori strlucitoare, un semn
al minii creatoare a lui Dumnezeu, un exemplu al ideii Lui de art. Porumbeii,
pomenii mai devreme, pe care Printele Spiridon i iubea att de mult, din nefericire au
fost ucii noaptea de bufnie.
Cprioarele din zon s-au apropiat de prini att de mult, aproape ca animalele
domestice. Cprioarelor le plcea mnstirea, n special pentru c era un loc relativ ferit
de vntori. Printele Serafim scria ntr-o var ntr-o scrisoare: este sezon de vntoare
341
i cprioarele noastre dragi stau aproape de noi de fapt, n timp ce eu bat acum la
main afar, sunt nconjurat de cinci cprioare, trei dintre ele bnd din apa noastr.
Prinii supravegheau un puior de cprioar pe care l-au ajutat s creasc s
devin mam. n iunie 1972, Printele Serafim scria: ncepe vara noastr i acum dou
zile puiorul nostru de cprioar a dat natere la doi pui, s-ar prea chiar n faa
bisericii noastre! Nu aveau nici dousprezece ore cnd i-am vzut prima oar, dar deja
alergau (i se poticneau peste tot). Spre surprinderea noastr, observm c Puiul nu
are nici un cuib sau ceva de felul acesta, ci doar i mut puii de colo colo, lsndu-i s
doarm atunci cnd cad jos, i apoi se oprete ceva mai departe. Aceasta este a treia zi i
nc nu au plecat din zona mnstirii ceea ce arat c suntem demni de ncredere. Ne
uitam mprejur din cnd n cnd i la un moment dat am aflat un pui de cprioar
ncolcit sub copacul Sf. Gherasim al nostru, cu o icoan, uitndu-se la ea. O
privelite foarte emoionant.
Cprioara pe care Printele Serafim o iubea cel mai mult era un cprior de
culoare deschis numit Whitey. Mare, mprtesc i frumos, cu un smoc de blan alb
pufoas pe piept, Whitey umbla peste tot ca regele pdurii. El tia c monahii erau
prietenii lui. Desvrit de blnd n preajma lor, se apropia de ei, se lsa s fie mngiat
i mnca din minile lor.
ntr-o zi a sezonului de vntoare, cnd Whitey umbla pe pmnturile mnstirii,
s-a auzit un jeep urcnd pe drum. Whitey, nesimind primejdia posibil, a pornit-o spre
biseric, dincolo de care se apropia jeep-ul. Unul dintre frai a nceput s mearg dup
Whitey, strignd, Whitey, stai aici! Whitey, nu pleca! Jeep-ul a ncetinit; vntorii
dinuntru l vzuser pe Whitey i fr ndoial au auzit i strigtele nnebunite ale
fratelui. Dar Whitey continua s mearg. Nici nu mersese cprioara nou metri dincolo
de biseric, cnd s-a tras un foc. Whitey a czut jos mort. De data asta Printele
Gherman a dat fuga la faa locului.
- Ce facei? A strigat el ctre vntori, artndu-le inscripia Vnatul interzis.
Aceasta este proprietate privat. Vntorii erau bei. Omul care trsese cu puca i-a
ndreptat arma nc fumegnd ctre Printele Gherman.
- Ce ai spus? A ntrebat omul cu o vorb amenintoare. Printele Gherman
desigur nu a spus nimic i dup un timp maina li s-a rsturnat pe drum.
Printele Serafim a fost pustiit de moartea brusc i crud a lui Whitey. Mergnd
n biseric, a plns. Micul biat plin de iubire care plnsese oarecnd lng Ditto, era
acolo n interiorul su.
PE cnd petreceau n schitul lor, prinii au aflat despre un experiment,

supravegheat de ctre guvernul sovietic, care era n legtur cu animalele. Bolevicii,
socotind c toate animalele domestice n afara animalelor de gospodrie sunt un lux
burghez, au omort toate aceste animale din anumite zone ale Rusiei. Dup ani de zile
au fcut un studiu psihologic, comparnd oamenii din aceste zone cu oameni din zonele
unde animalele fuseser ngduite s vieuiasc. S-a descoperit c oamenii care fuseser
lipsii de animale aveau o proporie mai mare de depresiune nervoas, anxietate i
sinucidere dect ceilali. S-a concluzionat astfel c animalele aveau oarecare efect
terapeutic asupra fiinelor omeneti.
Prinii au vzut adevrul confirmat de propria lor experien la mnstire. n
presiunea constant de activiti ale prinilor, animalele erau un izvor de odihn i
uurare pentru ei. O pisic mpingea o u deschis i intra n tipografie pe cnd prinii
lucrau, ori un prihor i perechea lui se artau n privelite construindu-i cuibul n afara
ferestrei i ndat ntreaga povar a universului omenesc se spulbera naintea realitii
creaiei lui Dumnezeu din care i omul este o parte. Aceste animale nu aveau nici o
342
legtur cu maini stricate, prese de tiprit i maini de cules litere, nici cu probleme
bisericeti i financiare cu care erau preocupai prinii.
Printele Gherman observ: n atmosfera noastr rustic, animalele i au locul
lor. n atmosfera lumii contemporane, pe de alt parte, ei parc ar fi jefuii de talanii
lor, fiind n nepotrivire cu lumea fcut de om. Cnd priveti n ochii animalelor vezi nu
numai c sunt drglae, jucrii din blan, ci sunt un fenomen extraordinar de serios,
creaturi care iau viaa n serios. Animalele i duc viaa i parc ne spun: Intr n lumea
lui Dumnezeu. Aparii veniciei!
Printele Gherman i amintete o clip linitit cnd era cu Printele Serafim i
animalele lor au venit la ei: Svir, uitndu-se n sus cu atta devotament i dnd din
coad, i o pisic frumoasc, cu lbuele albe, cu numele Kisa, stnd linitit alturi.
- Din punctul tu de vedere, ce sunt animalele? A ntrebat Printele Ghermna
ntr-o stare meditativ.
- Ele au o legtur cu raiul. A rspuns Printele Serafim.
70
Un col ortodox al Americii
Omul trebuie s cerceteze slujbele Bisericii i
rnduielile Bisericii deoarece frumuseea i
adncul slavei cretine este mai nalt dect slava
ngerilor; este legtura dintre pmnt i cer.
Este un cor de oameni i ngeri srguindu-se
spre unirea inimilor lor cu Dumnezeu i a voilor
lor cu voia lui Dumnezeu.
- Btrnul Zaharia din Lavra
Sf. Serghie344
N timpul uneia dintre primele sale vizite la Mnstirea Sf. Gherman, episcopul
Nectarie s-a uitat n jur cu o privire plin de recunotin i veneraie. i-a fcut cruce i
a spus:
- Este o minune!
n Rusia, Episcopul Nectarie asistase la sfritul Optinei lui dragi de ctre un
regim de huligani fr Dumnezeu care puseser stpnire pe Rusia ca o plag. n
America, el vzuse cum Biserica Rus din diaspora, retras din leagnul spiritual al
patriei sale, ncepuse deja s piard buna mireasm a cretinismului celeilalte lumi, pn
la nivelul persecuiei propriilor ei ierarhi fctori de minuni. El vzuse eparhia oraului
n care locuia, San Francisco, nbuit sub jugul unei mentaliti organizatorice. i,
trind n acel ora nttre anii 1960 i 1980, el observase direct apariia rapid a ceea ce
Sf. Ignatie Brianceaninov numise timpul de baz al lepdrii. n mijlocul acestor
probleme, exista Mnstirea Sf. Gherman, pierdut n codru, tinuit de lume, cu doi
clugri ai noii generaii, dintre care unul era american convertit. Aceasta a fost o
minune pentru el. El scria ntr-o scrisoare, n Platina se slluiete duhul de la
Optina.
n acelai timp, Episcopul i-a avertizat pe prini s nu cad n mndrie. Cnd ei
l-au vizitat n San Francisco n 1975, le-a spus: S nu credei c tot ceea ce avei este
344
Jane Ellis, trad., Un sfnt sovietic timpuriu: viaa Printelui Zaharia, (Springfield, Illinois:
Templegate Pub., 1977), p. 61.
343
prin ostenelile sau meritele voastre. Este un dar de la Dumnezeu! Fratele su, I. M.
Kontzevici obinuia s spun c Optina clugrii umblau parc pe vrfuri naintea lui
Dumnezeu. Era un fel de glum i vorb de duh, dar nimeni nu spusese niciodat ceva
ca s-l jigneasc pe altul. Ei singuri se pzeau de judecat i de vorbirea fr de folos,
de orice le tulbura linitea lor interioar i prezena lui Dumnezeu printre ei. Dup cum
explica Episcopul Nectarie, Ei pstrau cu sfinenie harul. Aceasta fusese poate cea
mai important lecie pe care o nvase Episcopul Nectarie la Optina i de aceea le
spunea adesea prinilor de la Platina: Nu risipii harului lui Dumnezeu. ntr-o predic
pe care a inut-o la mnstire a izbucnit n lacrimi n timp ce adresa rugmintea:
Pstrai-v cu sfinenie singurtatea i individualitatea minii i niciodat s nu apun
soarele peste mnia unuia fa de altul.
n ziua de Rusalii, 1974, Episcopul Nectarie a fcut o vizit la schit i ca
totdeauna, a adus mngiere frailor. Nu lsai s v copleeasc greutile, lipsa de
nelegere i aa mai departe, zicea el, ci trii fiecare zi cu ncredere n Dumnezeu,
fr s v facei griji pentru problemele de mine. Fie c suntei zece sau numai doi,
mergei nainte. i chiar dac rmne numai unul din voi, veselii-v i slujii pe
Dumnezeu; v aflai n locul potrivit.
Pn i mama Printelui Gherman, care att de tare s-a opus odinioar
aspiraiilor monahale ale fiului su, i-a dat seama c el se afla acolo unde i era locul.
ntr-una dintre vizitele ei, i-a spus:
- Aici simt c ai harului lui Dumnezeu.
Cnd Printele Gherman s-a ntors dintr-o cltorie fcut la Jordanville n
decembrie 1973, Printelui Serafim i s-a artat ct de mult druise Dumnezeu friei lor.
n ziua prznuirii Sf. Gherman, Printele Gherman inuse o conferin nflcrat n faa
a 200 de tineri de la mnstirea Jordanville, punnd astfel nceput unei tradiii a
Pelerinajelor Sf. Gherman care aveau loc acolo n fiecare an. El micase multe suflete
i semnase seminele pentru roada viitorului. Meditnd asupra efectului pe care l
produsese Printele Gherman, Printele Serafim a scris n Jurnalul su: Tinerii sunt
flmnzi de ortodoxia adevrat, fanatic; dar ortodoxia adus din alte ri va pieri.
Sunt att de puini, chiar i dintre episcopii notri care i dau seama de acest lucru! Cei
din Biseric care au contiin, privesc spre fria noastr cu mare ndejde pentru viitor.
i n adevr, poziia noastr este mult mai liber i mai plin de ndejde dect a oricror
altora, n ciuda piedicilor. Noi trebuie s facem lucrare bogat, att n englez ct i n
rus i mai presus de toate n nsufleirea i aezarea atitudinii corecte.
Printele Serafim s-a mai bucurat s aud c Printele Gherman aduce napoi
cuvinte de ncurajare de la arhipstori de pe coasta de rsrit: Arhiepiscopul Averkie
binecuvnteaz tot ceea ce facem, scria Printele Serafim. La fel i Mitropolitul
Filaret a confirmat calea noastr spunnd: Calea voastr este aternut i este bun.
Arhiepiscopul Andrei345 la fel, v binecuvnteaz. Mesajul: nu ar trebui s fim suprai
de nelegerea greit din partea unor autoriti, de mentalitatea sinodului care se
gndete numai la organizare i politic; ci noi trebuie s mergem cu ndrzneal nainte
pe calea pe care ne-a binecuvntat Vldica Ioan.
De ziua numelui din lume a Printele Serafim (a 13-a aniversare a primirii lui n
ortodoxie), Printele Gherman a inut o predic important n legtur cu Sf. Alexie
ziditorul Moscovei, spunnd frailor c i ei trebuie s zideasc, nu s distrug zidirea
sufletelor lor i a comunitii lor. Aa cum comenta Printele Serafim n Jurnalul su:
Aceasta nseamn c nu trebuie s existe nici un fel de mhnire, nici un fel de tiu
mai bine, cnd Printele Gherman se ostenete mult ca s ne spun rnduielile vieii
bisericeti, nici un fel de a lua drept bun ceea ce avem noi sau oricare atitudine greit
fa de noastr via duhovniceasc. Nu exist nici un fel de accidente n viaa noastr
345
Arhiepiscopul Andrei din New Diveyevo, odinioar Printele Adrian.
344
totul se petrece cu noi din voia sau ngduina lui Dumnezeu pentru mntuirea noastr i
reflect starea i nevoile noastre interioare. Ct de mult nevoie avem s umblm n
fric de Dumnezeu i s zidim n mod contient acest col ortodox al Americii, nu
pentru folosul nostru privat, ci pentru binele adevratei ortodoxii din America!
CU astea n minte, prinii s-au srguit s fac totul n viaa lor de zi cu zi ca s

le aminteasc de lumea cealalt. Pentru a ntri legtura lor cu Rusia Sfnt i sfinii ei,
ei au numit toate locurile vii dup mnstirile ruseti mari. Astfel, chilia Printele
Gherman de lng vrful coamei a fost numit Valaam; chilia Printele Serafim,
construit n 1975 chiar de Printele Serafim, a fost numit Optina. Mai trziu,
construciile au fost numite dup Mnstirile Sarov i Glinsk.
n 1974 s-a auzit vorb precum c ntiul ierarh, Mitropolitul Filaret, ar putea
veni la mnstire. Dar va fi indignat! A spus Printele Gherman. Nici mcar nu avem
o camer corespunztoare n care s-l primim.
Atunci s construim o camer nou, a fost sugestia Printelui Toma. O
camer vrendic de un ar! Printele Serafim s-a gndit c era o idee minunat.
Pn la urm, Mitropolitul nu a venit niciodat; dar planul lui Toma s-a
dezvoltat n ceva mai bun dect concepia iniial: o camer nchinat de fapt memoriei
arului Martir Nicolae i familiei sale. La 4 iulie, pomenirea Martirilor mprai,
prinii au stropit cu agheasm pe locul viitoarei construcii. Ca i cu aproape toate
construciile mnstirii, Printele Serafim a fost proiectantul i dulgherul, Printele
Gherman i ali frai dnd ajutor. Pn n noiembrie camera a fost isprvit i au fost
atrnate pe perete fotografii greu de gsit ale arului i familiei sale.346 Recunoscnd ct
de ciudat ar putea s apar aceasta unei persoane obinuite din exterior, Printele
Serafim a scris: S-a nrmat portretul arului i camera a fost vruit n albastru la
vreme potrivit pentru o pomenire mrea n Camera arului. Puini dintre noi ne
nsufleim de aceste pomeniri n pustie i chiar de ideea unei Camere a arului n
pdure i trebuie s continum astfel s fim nebuni n faa lumii pentru a rmne
nsufleii i aductori de road.
Prinii, de asemenea, au acoperit regiunea nconjurtoare cu ceea ce numeau ei
eufemistic schituri. Fiecare schit, numit dup un anumit sfnt, era alctuit dintr-o
suprafa de pmnt eliberat, unde fraii puteau cnta slujbe. n unele locuri se spa n
ideea c ntr-o zi se va construi acolo o biseric sau chilie. La schituri se atrna cte o
icoan ntr-un copac, se ridica o cruce de lemn sau se fcea un tetrapod. n anii de mai
trziu prinii au adus mese de altar n unele schituri. Erau schituri nchinate Sf. Ilie
Proorocul, Sf. Ioan naintemergtorul, Sf. Ioan Teologul, Sf. Hariton, Sf. Serafim de
Sarov i Btrnul Zosima din Siberia. Sf. Tihon de Kaluga, care a vieuit ca sihastru n
scorbura unui copac, a fost cinstit cu copacul Sfntului Tihon. Alte locuri de biseric
au fost numite dup marile mnstiri celtice din Lindisfarne i Iona.
i munii i dealurile au primit nume. Astfel, un deal proeminent, cam la 1,6 km
spre apus de mnstire, a fost nchinat Cuviosului Velicikovski i a ajuns s fie numit
Creasta lui Paisie. Muntele de deasupra mnstirii, n vrful cruia aezaser o cruce
i un tetrapod, a fost numit Muntele Sf. Gherman, dup piscul cel mai nalt de pe
Insula Spruce. Un alt punct de pe culme a fost numit Muntele Athos. i spre miazzi,
un munte cu numele secular Black Rock a fost numit din nou dup Aprtoarea
Preasfnta Nsctoare de Dumnezeu. La srbtoarea Aprtoarei n 1974, Printele
Serafim nota: Toi cei cinci frai i un pelerin urc Black Rock i sunt nsufleii de
pdurea ndeprtat i priveliti ntinse. nsoitorul nostru este un tnr good hipie cu
nici un fel de deschidere vzut ctre ortodoxie. Muntele este numit Aprtoarea i
346
Donate de familia Makuinski, care apare mai trziu n acest capitol.
345
pajitea de la nlime (la 1982 m) este numit dup Sf. Roman Melodul i Sf. Ioan
Cucuzel [care sunt prznuii de asemenea n aceast zi].
La toate schiturile, n special n zilele cnd erau prznuii sfinii lor, se fceau
procesiuni cu prapuri prin pdure. Printele Spiridon spusese oarecnd prinilor,
Facei mai multe procesiuni; acestea sfinesc atmosfera. sfat care fusese urmat de
prini cu credin. Iat cum descrie Jurnalul Printelui Serafim unele dintre aceste
procesiuni:
10 iulie, 1974. Srbtoarea Maicii Domnului din Konevits i Sf. Antonie de la

Peterile Kievului. Dup slujba de diminea, o procesiune pn la cimitir, unde Icoana
[Maicii Domnului de la Konevits] este lsat pe locul bisericii cimitirului pentru restul
zilei. Toi fraii vin n timpul zilei s se roage n cimitir. Dup amiaz razele soarelui
cad direct pe Icoan i pdurea se umple de aur, o nfiare de toat minunea a unei
Icoane. n aceast zi pomenim pictoria Icoanei, roaba lui Dumnezeu, Tatiana,347 care a
plecat la Domnul cu un an n urm.
28 iulie, 1974. Pomenirea Sf. Lup din Troyes. Trei pelerini particip cu noi la
ridicarea Crucii la Lindisfarne la schitul unde vor fi pomenii Sfinii Apuseni. Iari
mari cinstim pe Sf. Gherman din Auxerre, printr-o slujb de Vecernie nchinat lui i o
procesiune la Lindisfarne.
19 martie, 1975. La apus se face o procesiune la Lindisfarne i se fac primele

spturi pentru Biserica Iona. Apare un gnd: suntem nebuni! Dar visele noastre pe
acest munte au sens i trebuie s mergem nainte fr s ne smintim de simul practic al
lumii i tiu mai bine. Noi semnm seminele; Dumnezeu tie ce roade vor veni.
19 iulie, 1976. Sf. Serafim. O procesiune la Lindisfarne, unde, pmnt de la

Lindisfarne i o icoan a Sf. Martin de Tours (cumprate din Anglia de ctre Alexei
Young) sunt druite Printelui Serafim. Mai trziu, se ncepe un Acatist la Schitul Sf.
Ilie, dar din pricina ploii este terminat n biseric. Tunete i fulgere nsoesc ropotele de
ploaie din ajunul zilei de Sf. Ilie.
20 iulie, 1976. Proorocul Ilie. Procesiune la Schitul Sf. Ilie, unde toi se roag
pentru ca ploaia s pun capt primejdiei focului i lipsei de ap. Dimineaa este nsorit
. [n aceeai zi mai trziu] este o vijelie cu grindin i munii din jur sunt albi de
grindin. n urmtoarele patru zile plou zilnic (aproape 5 cm), i este clar faptul c Sf.
Ilie a rspuns rugciunilor noastre
23 octombrie, 1976. Ajunul adormirii Btrnului Zosima Verkhovski [din

Siberia]. Prinii au o procesiune diminea la Crucea lui Zosima la captul dinspre
apus al proprietii mnstirii; ei se roag pentru odihna lui i pentru cumprarea unei
buci de pmnt nspre apus, dac asta este plcut lui Dumnezeu.348
Cnd au adus icoanele mprteti pentru biserica lor, prinii au avut o alt
procesiune, de data aceasta au mers tot drumul pn n vrful muntelui la mnstire.
Lucrarea lui Pimen Sofronov, aceste icoane frumoase fuseser comandate de ctre
Arhiepiscopul Ioan pentru noua Catedral din San Francisco. Acolo el se rugase zilnic
naintea lor, dar dup adormirea sa ntru Domnul, acestea fuseser nlocuite cu altele
347
Sora naei Printelui Serafim. n tineree fusese o pelerin frecvent la Valaam, i fiica duhovniceasc
a Btrnului Nicolae de Valaam. Btrnul Nicolae a petrecut la Schitul Konevits din Valaam, nchinat
Icoanei Konevits a Maicii Domnului.
348
Jumtate din parcela original dinspre apus mai sus menionat. Prinii au putut s o cumpere n 1981.
346
noi. mpreun cu uile mprteti la care Arhiepiscopul se nchinase mereu, icoanele
erau pstrate de frie spre pomenirea ctitorului lor.
MAI presus de toate, ciclul slujbelor de fiecare an la mnstire era accentuat

de srbtorile mari ale Domnului i ale Maicii Domnului pe care fraii le srbtoreau n
srcie, simplitate i mare bucurie. Faptele vieilor pmnteti ale lui Hristos i ale
Maicii Sale erau ntr-adevr simite din nou n fiecare an ca fapte care nu trec ci sunt
sdite n venicie.
La Srbtoarea Bobotezei (6 ianuarie), cnd se srbtorete botezul lui Hristos n
Iordan, prinii i fraii traversau pustia nconjurtoare sfinind atmosfera cu
agheasm; i aceasta continua toat sptmna urmtoare. Descriind srbtorirea
Bobotezei n 1976, Printele Serafim scria: O srbtoare vesel cu procesiune pn la
Iordan un vas cu ap pe o buturug n mijlocul fntnii noastre neterminate. Este
turnat puin agheasm n vas pentru a sfini apa. n fiecare zi pn la Apodosis349 are
loc o procesiune n jurul fntnii i toi beau din vasul care a fost lsat acolo. La 7
ianurarie o procesiune care s-a desfurat ntre Valaam i Schitul Sf. Ioan
naintemergtorul (la rsrit de Optina, peste viroag), a fost mplinit n ziua prznuirii
de ctre Printele Gherman i Printele Teofil.350 La 10 ianuarie, prznuirea Sf. Pavel de
Obnora,351 o procesiune mai lung peste tot muntele Mt. Athos, Mt. Sf. Gherman,
Valaam, Schitul Sf. Ioan, Optina, cu stropiri de agheasm peste tot. Duminic 12
ianuarie, o procesiune la Schitul Sf. Ilie cu moatele Sf. Teodosie nceptorul viei de
obte. Trebuie s-i mulumim lui Dumnezeu pentru libertatea pe care o avem i prilejul
de a lupta i de a da roade sptmna se petrece ntru lucrare bogat fcut n
tipografie fiind tiprite simultan dou numere i o brour (despre Arhiepiscopul
Andrei).
La Srbtoarea Schimbrii la Fa (6 august), cnd Dumnezeirea lui Iisus Hristos
s-a artat pe Muntele Tabor, fraii de mnstire urcau pn n vrful muntelui lor
noaptea, ca s svreasc acolo slujba de priveghere naintea crucii pe care o
ridicaser. Dup slujb s-au aezat cu toii sub stele pe cnd Printele Serafim le
destinuia gnduri ale mpriei transfigurrii pentru care ei toi trebuiau s se
pregteasc. n 1974, Printele Serafim descria srbtorirea acestei prznuiri dup cum
urmeaz:
nfruntnd vntul puternic i rece, toi sunt foarte nflcrai i dup slujb toi
stau aezai pe stnc i ascult cteva cuvinte despre starea de transfigurare a omului i
despre lumea din veacul ce vine i despre cele dou dimensiuni opuse ale acestei lumi:
spaiul n ntinderea sa, care ne nsufleete att de mult s ne umplem de evlavie; i
timpul, foarte scurt, ca s ne nvee s avem fric i s ne pregtim pentru mntuire n
momentul scurt de via care ne este dat. Rostite n mijlocul ntinderii linitite a
cerurilor i a mrii munilor verzi, asemenea cuvinte ale Printelui Serafim vor cobor n
inimle asculttorilor si, redeteptnd n ei acea dorire dulce-amar pentru Creatorul lor.
Crciunul n pdurea nvemntat n zpad era ntotdeauna o mare fericire.
ntruct Crciunul orotodox cade cu treisprezece zile dup Crciunul din apus, prinii
erau i mai rupi de ntregul aspect comercial ce nsoete acest anotimp de srbtoare.
Ei se puteau cufunda n bucuria duhovniceasc a Srbtorii, cntnd ntreaga noapte
imne vechi despre Naterea lui Hristos. Totui, aceasta nu nseamn c neglijau s
urmeze tradiiile clduroase ca pomul de Crciun i cadouri (i mpodobirea bisericii cu
ramuri de pin), fa de care fiecare suflet apusean obinuit este ataat. Prinii simeau
349
Apodosis: rmas bun (literal predarea); Odovania unei prznuiri, care are loc de obicei la opt zile
dup prznuirea respectiv.
350
La 7 ianuarie Biserica prznuiete Soborul Sf. Ioan naintemergtorul i Boteztorul Domnului.
351
Un vieuitor din pustia Tebaidei de nord a Rusiei, adormit ntru Domnul n 1429.
347
c asemenea lucruri erau importante n special pentru copii, Teofil i fratele su Matei,
care nu avuseser niciodat nainte parte de pom de Crciun i de cadouri, pentru c
mama lor era mpotriva acestor lucruri. n 1974, Printele Serafim nota: Naterea lui
Hristos se petrece n pace i linite de ctre cei trei frai i pelerinul Matei, dup ce
vreme de cteva zile au fcut pregtiri, curenie, etc. Printele Serafim i Matei merg
prin zpad s adune verzturi de Crciun i un pom, pe care Matei l taie singur (primul
su pom de Crciun). mprirea darurilor pentru toat lumea a fost rnduit dup
amiaza devreme n Camera arului nconjurat de zpad, urmat de o cuvntare a
Printelui Serafim despre viaa Btrnului Macarie [de la Optina]. Seara, alt mas n
Camera arului, cu lectur din Crciunul n Anglia352 de Washington Irving ct de
ters i pgn n comparaie cu pregtirea ortodox adevrat i srbtorirea acestei
Prznuiri!
n anul urmtor, Printele Gherman mpreun cu Teofil au mers s taie pomul de
Crciun. Dup desfacerea cadourilor, fraii au audiat o caset cu Oratoriul Creaiei de
Haydn: Foarte nsufleitor, nota Printele Serafim. Printele Gherman s-a ostenit
mult ca s asigure pentru toi o atmosfer festiv.
n lumea modern, srbtori, cum ar fi Crciunul, sunt precedate de sptmni
de reclam i pregtire extraordinar, dar dup ce ziua s-a terminat gata! Tot ceea ce
rmne de fcut este s se fac curat i s se termine resturile de mncare. Dar n
ortodoxie, dup cum s-a vzut, srbtorile continu toat sptmna, att n slujbele din
Biseric ct i n festivitile din afara ei. n cazul Patilor, ele continu i mai mult.
Patile, Srbtoarea Srbtorilor, era cu mult mai strlucitoare la mnstire
prin Postul Mare de ase sptmni pregtitor srbtorii. n timpul acestei perioade,
numit primvara sufletului, fraii se srguiau s-i cureasc inimile de toat
necuria. Aceasta se mplinea prin slujbele lungi din Post (opt pn la nou ceasuri pe
zi) ncrcate cu rugciuni de pocin la care se adugau citiri din textele patristice, prin
citire duhovniceasc deas fcut n afara bisericii (fiecare frate trebuia s citeasc cel
puin o carte rnduit pentru perioada Postului), i prin osteneal sporit ctre pocin,
tcere i ndreptarea ateniei ctre cmara inimii. Toate crile citite n biseric erau de
inspiraie monahal: Istoria lausiac, Scara ursuului divin, Sfaturi duhovniceti de
Avva Dorotei i povestirea Sf. Pahomie i a ucenicilor si (aflat n Raiul prinilor).
Potrivit tradiiei, trebuiau citite n timpul slujbelor i Omiliile Sfntului Efrem Sirul, dar
ntruct nu se gsea nici o traducere n englez, prinii au nlocuit cu un text clasic al
ortodoxiei apusene, Dialoguri ale Sf. Grigorie cel Mare. Pentru lectura lor
duhovniceasc individual, fraii citeau cri cum ar fi Rzboiul nevzut, Convorbiri, de
Sf. Ioan Casian, Reguli monahale de Sf. Pahomie i Tebaida nordului. Printele
Serafim, dup cum am vzut, ncerca s reciteasc Confesiunile Fericitului Augustin n
fiecare Post Mare, pe lng alte cri.
Cei care, ca i Printele Serafim, priveau ostenelile Postului ca o binecuvntare
i mai degrab ca un prilej dect ca o pedeaps erau capabili s guste acea cin
dulce a inimii pe care numai Dumnezeu o poate da. n 1975, dup prima sptmn de
Post care este sptmna cu postul cel mai aspru, cnd nu se mnnc aproape de loc
Printele Serafim trebuia s coboare muntele mpreun cu civa pelerini printr-o
zpad de patru picioare. Urcnd muntele napoi singur, a observat c era foarte ostenit
dar avea o bucurie adnc. Slbit trupete, sufletul su era n stare s zboare: puterea
Mea se desvrete n slbiciune (II Cor. 12, 9).
n timpul sptmnii patimilor dinaintea Patilor, prinii urmau rnduiala de la
Optina a slujbei de utrenie a Cmrii Mirelui. Uile mprteti se legnau uor
deschizndu-se, punnd n privelite strlucirea candelelor multicolore care ardeau n
faa mesei altarului, pe cnd fraii cntau melodia de pocin a vechiului imn: Iat
352
Din Culegerea de schie a lui Washington Irving.
348
cmara Ta de nunt mpodobit, O, Mntuitorul meu i eu nu am haine de nunt ca s
intru. D strlucire hainei sufletului meu, O, Hristoase, Dttorule de Via, mntuiete-
m. nviind n aceast diminea tradiia destul de rar pe cnd vizita Optina fiind
copil, Episcopul Nectarie i-a ntiinat pe prini despre o alt legtur a lor cu acea
sfnt mnstire.
Dup 1970, cnd Arhiepiscopul Artemon ceruse ca prinii s mearg la San
Francisco de Praznic, fria a petrecut fiecare Pati n retragerea pdurii. nconjurai de
natura lui Dumnezeu, clugrii triau bucuria Srbtorii fr mprtierea gndurilor.
Arbutii i florile ncepeau de regul s nfloreasc la Pati ca o imagine a Renvierii; i
prinii mpodobeau biserica lor cu o imensitate de flori strlucitoare.
Prinii trebuiau s-i aminteasc cu dragoste de primul Pati pe care l-au
petrecut singuri n schitul lor, n anul 1971. ntruct nici un preot sau episcop nu venea
la ei ca s slujeasc Liturghia de Pati, prinii au mers la Sacramento ca s primeasc
Sfnta mprtanie cu cteva zile nainte de Prznuire.
Ori de cte ori se afla n Sacramento, Printele Serafim era dornic s viziteze un
fost biat din cor i cu evlavie la Sf. Ioan de Kronstadt, btrnelul cite Alexei. El i
punea ntrebri detaliate despre Sf. Ioan, cum slujea n altar, etc., sorbind fiecare cuvnt
al acestei mrturii oculare, a unui astfel de sfnt mare. Pentru el era ca i cum ncepea
s-l cunoasc personal.
mpreun cu soia sa Zinaida, Alexei fusese i el membru al Bisericii Catacombe
din Rusia i discipol al Noului Martir Printele Imael Rozhdestvensky i al fratelui su
de snge Printele Mihail. Cei din familia Makuinski au spus multe istorioare prinilor
de la Platina despre aceti frai-duhovnici, care i-au ncurajat pe prini s scrie prima
Via a lor i s o publice n Cuvntul ortodox. i acum, ntruct prinii s-au aezat n
casa comod a familiei Makuinski cu puin timp nainte de Pati, Printele Gherman s-
a uitat la fotografiile pe care le aveau cu Prinii Imael i Mihail, imagini care urmau s
fie tiprite mpreun cu Viaa lor. Printele Gherman a spus, Deoarece vom petrece
Patile singuri n pdure, putem lua cu mprumut acele fotografii ca s mprtim
Srbtoarea cu aceti doi oameni sfini? Familia Makuinski a consimit cu bucurie.
Urmtorul Pati a fost descris de Printele Gherman astfel: Ne-am rugat toat
noaptea n biserica rece i am ieit ostenii de la slujbe. Printele Serafim arta palid de
postire i nedormire. Dar era aa de fericit! Eram doar noi doi; i dup terminarea
postului, cnd am trecut la mncrurile de Pati, n capul mesei se aflau fotografiile
Prinilor Imael i Mihail, cu chipurile lor strlucitoare! Pomenind de Sfnta Rusie,
care se afla n srcie i suferin sub un jug neomenesc de sclavie, ndat ce am
mncat, ne-am rugat la aceti duhovnici sfini i am simit c ei mprteau cu adevrat
Srbtoarea noastr de Pati cu noi.
Am frnt kulichi [pinile de Pati ruseti] pe care le fcuse Printele Serafim.
Acum, Printele Serafim era priceput n multe treburi dar coptul pinii nu se afla
printre acestea. n fiecare an el cocea kulichi i n fiecare an o scotea la fel: ars pe
dinafar i crud pe dinuntru. Dar nu ne deranja noi aveam totul: Dumnezeu, sfinii i
mucenicii, schitul nostru din pustie . Dup mas, am fcut o plimbare pn la drum i
am vzut flori slbatice care ieeau din zpad. M-am gndit atunci c sunt cel mai
norocos om din lume!
Desigur, n anii care au urmat, prinii urmau s petreac aceast Srbtoare cu
ali frai, care le-au umplut inimile cu bucurii i mai bogate. Descriind Patile din 1975
de la mnstire, Printele Serafim scria: Dup belug de slujbe de-a lungul sptmnii,
ase frai sunt mpreun pentru slujba de la miezul nopii a nvierii lui Hristos. Cnd
mijirea zorilor, patru frai se scoal s vad soarele jucu (numai Printele Serafim este
acolo la timp s-l vad) i apoi merg peste munte bucurndu-se n ciuda vntului rece i
a munilor mbrcai cu zpad. De-a lungul ntregii zile se trag clopotele i toat lumea
se afl ntr-o stare de mare bucurie. Vremea se mai nclzete i se nsenineaz n restul
349
sptmnii, n cea mai mare parte, i n fiecare zi au loc procesiuni dup slujba de
diminea spre vrful muntelui, spre Schitul Sf. Serafim, schitul Sf. Ilie, Lindisfarne,
noua fntn (nc nespat) i n jurul mnstirii.
Trezvia duhovniceasc, pstrat cu atta luare-aminte n timpul Postului Mare,
trebuia meninut i n timpul Patilor i dup. Fr pzirea de sine, era o tendin de a
cdea ntr-o stare de proast dispoziie dup ce se gustase dulcea mult. Un tnr
convertit, nflcrat dup trirea primului su Pati n pustie a fost ntrebat de Printele
Serafim:
- Ei, cum i-a plcut Srbtoarea?
- A fost minunat! A rspuns pelerinul vesel.
- Nu irosi ce i s-a dat, a spus Printele Serafim, fiind ecoul cuvintelor
Episcopului Nectarie. Nu risipi harul. Pstreaz-l acolo! Pe cnd spunea aceasta,
Printele Serafim l-a btut uor cu palma peste piept, n dreptul inimii.
Sptmna care urmeaz dup Pati, numit Sptmna Luminat, a fost mai
festiv dect oricare alt timp al anului. La sfritul acestei sptmni n 1975, n
Duminica Tomii, Printele Serafim scria: Ca i anul trecut, ziua este frumoas i senin
(dup ce plouase cu o zi nainte) i frunzele de stejar sunt verzi, dei nc foarte mici o
primvar trzie, care corespunde minunat Patelui trziu. Dup slujba de duminic
diminea, fraii fac o procesiune la Muntele Transfigurrii, unde se citete Evanghelia
i Printele Gherman mai ine o predic serioas despre pzirea de capcanele
convertitutlui i despre aducerea de road. Apoi procesiunea i-a urmat drumul spre
stncile din faa Schitului Sf. Hariton, unde s-a servit o mas mic n timp ce Printele
Toma [Anderson] a citit din Evanghelie ceea ce i se dduse pentru ziua numelui su i
apoi s-au citit cteva felicitri pentru Pati. Apoi fraii maturi au cobort dealul cu
prapurii, urmai de pisica cea zburdalnic; [alt frate] a mers la Valaam ca s asculte
cntri sfinte nregistrate pe band; i fraii mai tineri, Toma i Matei, au rmas cu
Printele Gherman pentru un picnic, pentru a desena i pentru muzic. O scen foarte
emoionant i pe cnd mai erau toi mpreun, s-a auzit la magnetofon glasul iubitului
nostru Arhiepiscop Ioan, micndu-le inima i mai mult. Dumnezeu s ne aud, ca
asemenea srbtoriri s ne ajute s dm road! A fost nsufleitor.
Ciclul Patilor a culminat la cincizeci de zile dup nvierea lui Hristos cu
Srbtoarea Rusaliilor. Ca i la Crciun i Pati, biserica era ncrcat de mpodobiri
naturale. ntruct Rusaliile reprezentau mplinirea sptmnilor de srbtori evreieti,
ncheierea buchetului de jertfe, se aflau ramuri de stejar de-a lungul pereilor i iarb pe
podea. Pe iarb, oamenii stteau n genunchi n timpul Rugciunilor speciale care se
citesc n genunchi, care cheam s coboare harul Sfntului Duh.
Mnstirea avea i ea tradiiile sale locale cu privire la mncrurile festive. De
srbtorile Sf. Gherman (15 noiembrie i 12 decembrie), clugrii fceau covrigi dulci
pe care Sf. Gherman obinuia s-i dea orfanilor si, i plcint cu mazre, ntruct se
tie c Sf. Gherman cultiva mazre pe Spruce Island i c Dreptul Episcop care l-a
trimis n America, Mitropolitul Gabriel, i servea musafirii cu plcint cu mazre n
timpul Postului Mare, coapt de prietenul Sfntului Gherman, Teofan. Uneori fraii mai
aveau noroc s aib somon de Alaska de ziua Sf. Gherman.
De ziua Sfinilor celor 40 de Mucenici din Sevastia (9 martie) fusese o tradiie n
Rusia s fac prjiturele n form de ciocrlie care soseau odat cu primvara care se
apropia. Totui, la Mnstirea Platina, primvara nu aducea ciocrlii, ci oprle! i aa,
pe lng prjiturele n form de ciocrlie pentru ziua de srbtoare, Printele Serafim
fcea prjiturele n form de oprl o tradiie destul de curioas pe care copiii o
iubeau.
n cele din urm, la adormirea primului Btrn de la Optina, Leonida (11
octombrie), fusese o tradiie foarte veche n Mnstirea Optina de a servi cltite,
350
indiferent dac era sau nu zi de post.353 Cnd Btrnul Leonida era pe moarte,
relateaz ultimul Btrn de la Optina, Nectarie, a dat un testament Schitului [Optina],
spunnd c ziua adormirii sale ar trebui srbtorit prin mijlocirea unei mngieri
pentru frai i c n aceast zi ar trebui fcute cltite pentru ei.354 Aceast tradiie nu se
mai practic nicieri dup nchiderea forat a Optinei, dar Mnstirea Platina a renviat-
o i a urmat-o cu contiinciozitate, spre marea bucurie a Arhiepiscopului Nectarie. De
ziua Btrnului Leonida n 1974, dup ce s-au mncat cltitele, Printele Gherman a
inut un cuvnt nsufleitor pentru Btrn. Notnd aceasta n Jurnalul su, Printele
Serafim se ruga: Dumnezeu s pstreze viu n noi focul acestor srbtoriri
duhovniceti!
POVESTIND cum a srbtorit mnstirea Bunavestirea, la 25 martie 1975,

Printele Serafim scria: Cei cinci frai cntau mai cu seam n biserica rece
frumoasa i nsufleitoarea slujb a prznuirii, combinat cu slujba din ziua sptmnii
respective din Postul Mare i slvirea Crucii. Pentru a ne menine ortodoci, a trece prin
post i a cnta slujbele este o lupt, dar ce rsplat ne ateapt!
De multe ori prinii primeau pregustri ale binecuvntrii cereti: mngieri
duhovniceti care le ddeau putere s-i continue lupta, ca i odihna binecuvntat de la
sfritul unei zile de munc. Cnd greutile vieii ajungeau pn la un punct care prea
aproape dincolo de puterea de ndurare, se anuna pe neateptate o bucurie de negrit,
car nu venea de undeva din exterior, ci din interiorul vieii de zi cu zi, din chipul
dezvluit n mod divin al slujbelor Bisericii.
Printele Serafim iubea slujbele n special pentru c ele reprezentau o participare
real la viaa dintr-o alt dimensiune o dimensiune a crei via pe pmnt ar fi cu
adevrat fr sens. Pentru el, slujbele erau o piatr de trecere spre venicie.
Exist o tendin fireasc printre oamenii care sunt ortodoci de mult vreme, s
cad ntr-o deprindere de a face posibil ca prezena n Biseric s devin o obligaie
obinuit, o ncercare zadarnic a rbdrii. Cu Printele Serafim nu era aa. Niciodat
nu lsa s treac timpul fr s-l foloseasc pe deplin, ntotdeauna avea cel mai mare
folos de la slujbe. Dup cum observa semenul su: Printele Serafim era simitor,
cinstit. El intra n biseric i ieea afar avnd folos.
Printele Serafim era n biseric n fiecare diminea la ora 5, ieind afar din pat
n chilia sa nenclzit din zilele de iarn geroase, cu mult naintea zorilor. Era hotrt
s nu treac nici mcar o singur zi fr s svreasc ciclul complet al slujbelor.
Uneori citirile din Psaltire puteau fi scurtate, dar nici o slujb nu trebuia srit. n primii
ani, cnd prinii erau singuri la schit, ei urmau aceast rnduial chiar i atunci cnd
trebuiau s-i petreac toat ziua n ora. Pe atunci svreau slujbele n main, cu
Printele Serafim la volan i Printele Gherman slujind drept canonarh, adic, rostea
fiecare vers ca s fie cntat. Cnd au venit la mnstire mai muli frai, prinii au
continuat acest obicei de a cltori cu rugciune. Un frate care a mers de cteva ori cu
Printele Serafim i amintete: Aceste rugciuni constau n rugciunile obinuite
Trisagion355 i apoi un numr mare de tropare, ctre diferii sfini. Ultimul imn era
ntotdeauna mrirea Maicii Domnului. La ntoarcere, ntotdeauna ncepeam s cntm
troparul Sf. Gherman cu ct ne apropiam de schit. Printele Serafim tia pe dinafar
toate aceste imne, i ele nu erau cntate numai n cltorii, ci i n alte diverse ocazii.
Un alt frate i amintete cum, n timpul cltoriei, fiercare dintre cei care se aflau n
main, spunea pe rnd Rugciunea lui Iisus, cu glas tare, pe metanii.
353
n Rusia, cltitele erau o mncare tradiional cu care se pomeneau morii.
354
Printele Clement Sederholm, Stareul Leonida de la Optina, (St. Herman Brotherhood, 1990), p. 260.
355
Rugciunile Trisagion: rugciuni ctre Sfnta Treime.
351
Printele Serafim ncerca de asemenea s se asigure c nici un frate nu era lipsit
de ciclul obinuit de slujbe pentru c trebuia s fac i alte ascultri. Cnd un frate,
dintr-un motiv oarecare pierdea o slujb, Printele Serafim mergea la biseric i
svrea slujba din nou cu el, de la nceput pn la sfrit.
Muzica slujbelor bisericeti era o parte integrant a vieii duhovniceti a
Printelui Serafim. Potrivit sfinilor prini, muzica este forma de comunicare cea mai
apropiat de suflet i astfel, primul lucru pe care l recunoate sufletul la intrarea n rai.
i desigur, muzica cea mai duhovniceasc este aceea a Bisericii. Muzica clasic cea
mai curat, spunea Printele Gherman frailor, duce sufletul la rugciune. Dar muzica
Bisericii este chiar muzica rugciunii. De aceea Printele Serafim nu cuta s asculte
muzic clasic n anii si de clugrie, cu toate c aceast muzic avusese odinioar o
influen att de formativ n ndrumarea lui ctre Dumnezeu. n primii ani de
mnstire nu a ascultat de loc muzic clasic; doar mai trziu, cnd au venit copii i
tineri aspirani, s-a cumprat un magnetofon i se puneau benzi cu muzic clasic pentru
a curi sufletele generaiei mai tinere, multe dintre acestea fuseser date spre
stricciune de ctre ritmurile materiale ale lumii contemporane.
Majoritatea convertiilor americani la ortodoxie sunt atrai n special de
melodiile exotice ale cntrii bizantine care, cu cheile lor minore sunau att de mistic n
urechile apusene. Totui Printele Serafim se simea cel mai apropiat de cntarea
ruseasc simpl. El nu era niciodat dogmatic fa de aceast preferin personal i
considera c argumentele cu privire la care este mai bun, cntarea ruseasc sau cea
greceasc? erau stupide i fr sens. Era acea rvn a cntrii ruseti, incluznd
vechea ei cunoatere iar melodiile ei deosebite, loveau ntr-un fel anume corzi
adcni ale sufletului su. ntruct melodiile se combinau cu cuvintele poeziei liturgice i
se tot repetau de-a lungul multor ani, ele au devenit o parte a fiinei sale. Sufletul su s-a
armonizat desvrit cu ele.
n afara slujbelor Bisericii, Printele Serafim se srguia s-i pstreze mintea la
Dumnezeu spunnd Rugciunea lui Iisus de-a lungul zilei, fie c muncea, se odihnea
sau fcea o plimbare. Frailor li se amintea s fac la fel. Chiar de la nceputul existenei
schitului, Prinii Serafim i Gherman au pus rnduiala clugreasc tradiional a
rostirii Rugciunii lui Iisus cu glas tare ori de cte ori intrau ntr-o ncpere. Aceast
rnduial fusese urmat de clugrii vremurilor celor vechi pentru a mpiedica uneltirile
demonilor, despre care se tia c intr n chiliile locuitorilor n pustie fr nici o
prevenire.
Am mai spus deja c Prinii Serafim i Gherman, n tradiia Episcopului
Nectarie, i fceau pravila personal de rugciune Optina cinci sute, pe lng slujbele
de Biseric obinuite. Aceasta consta n: 300 Rugciuni ale lui Iisus, 10 rugciuni ctre
Maica Domnului, 50 ctre ngerul pzitor i 50 ctre toi sfinii. Printele Serafim i
fcea de cele mai multe ori aceast pravil noaptea, naintea icoanei din col din chilia
sa,356 cu candela albastr care ardea domol n faa unei icoane a Maicii Domnului a lui
Vladimir. n timpul ostenelilor sale personale, i deschidea inima n faa Domnului
nostru Iisus Hristos i n faa Preacuratei Sale Maici, pentru care avea o iubire de
negrit, dup cum am vzut. Numai cei slluii n ceruri tiu ct de adesea suspina,
plngea i se nchina naintea sfintelor icoane n singurtatea linitit a chiliei sale din
pdure.
Aceste perioade de timp de cucernicie personal erau att de importante dar ele
nu au nlocuit niciodat rugciunea din biseric pentru nici unul dintre clugri sau frai.
Arhiepiscopul Averkie observa: n timp ce sfinii prini numesc rugciunea personal
a fiecrui credincios respiraia duhului, rugciunea comunitar, svrit de ntreaga
adunare de credincioi, este aa cum ar fi respiraia organismului ntregii Biserici
356
Adic, dup ce s-a construit chilia lui n 1975.
352
ntregul Trup al Bisericii. Prinii de la Platina au ncercat ntotdeauna s se asigure c
fiecare vieuitor al mnstirii lua parte la citirea i cntarea n stran. n timp ce slujbele
erau ndrumate, oamenii erau convini c trebuie s stea deoparte singuri. Odat, cnd
fraii se osteneau rugndu-se lui Dumnezeu la stran, Printele Gherman a mers la un
frate care sttea intenionat deoparte i i-a cerut s se alture celorlali.
- Nu m deranja, a spus fratele suprat. Eu m rog!
Printele Gherman s-a uitat la el:
- Spune-mi adevrat, a spus el. Cnd veneam ctre tine, nu te rugai. Judecai, nu-i
aa? Fratele a trebuit s recunoasc c Printele Gherman avea dreptate. Aceasta a fost o
lecie bun pentru el i a mers s se roage cu fraii, la stran.
CU toate c Printele Serafim avea o mare dragoste pentru Sfintele Slujbe i

pentru studiul ndelungat al Tipiconului (rnduielii) lor, el niciodat nu s-a srguit s
devin un adept desvrit al corectitudinii Tipiconului. El vzuse prea muli oameni
care prindeau aspectul tehnic al slujbelor, nct uitau s se roage, ori chiar i mai ru
i pierdeau total pacea duhovniceasc n timpul slujbelor pentru c i vedeau pe alii
greind. Printele Gherman i numea n glum pe aceti oameni mestectori de
Tipicon.
Printele Serafim trateaz aceast problem ntr-o serie de articole despre
Tipicon pe care le-a scris pentru Cuvntul ortodox. Acolo afirma: Credinciosul trebuie
s aib o idee clar despre ceea ce aveau n minte sfinii prini atunci cnd, sub
insuflarea Sfntului Duh alctuiau sfintele slujbe pentru folosul nostru, al credincioilor.
Simpla cunoatere exterioar a slujbelor istoria lor, deosebiri ntre Tipiconul grecesc
i rusesc, etc. este n mod hotrt de o importan secundar; aceast cunoatere poate
face pe cineva expert n Tipicon, dar astzi nu este nevoie de aa ceva. Sfintele Slujbe
trebuie s fie hrana duhovniceasc de la care credinciosul poate lua hrnirea
adevrat pentru viaa venic. Orice altceva este secundar acestui scop. Situaia
cretinilor ortodoci n lumea modern este prea disperat pentru a ne permite luxul de a
fi pur i simplu coreci n svrirea sfintelor slujbe. Este cu mult mai bine, cnd
cunoatem ct se poate de bine nivelul ridicat pe care ni-l ofer Biserica, s fim
incoreci i cu lipsuri i s ne pocim pentru lipsurile noastre, totui, cntnd i
rugndu-ne lui Dumnezeu cu dragoste i cu rvn dup puterea noastr.357
Desigur, majoritatea cititorilor prinilor voiau s fac astfel. i prinii,
dobndind att de mult folos duhovnicesc din rugciunile i pravila zilnic artate mai
sus, voiau s-i nsufleeasc pe aceti oameni s mprteasc felul lor de via, dup
putarea lor. n articolele sale despre Tipicon, Printele Serafim a ncercat s ridice
nivelul actual al participrii la ortodoxie. El scria, n Rusia pre-revoluionar, n
bisericile de parohie se slujea zilnic vecernia i utrenia, la fel i miezonoptica,
pavecernia i ceasurile i aceasta este desigur msura dup care trebuie s se aplice
practica ortodox de astzi. Sfintele slujbe din duminici i zilele de srbtoare i
ajunurile acestor zile, reprezint minimum oricrei viei bisericeti normale de astzi,
fr de care cucernicia ortodox nu poate fi insuflat i pstrat. Aceste zile trebuie
petrecute ntr-un chip sfnt. Au mai rmas puine parohii i case unde se cnt un acatist
n mod regulat n fiecare duminic dup amiaz, dar obiceiul rusesc evlavios dinainte,
de a se aduna n case duminica i zilele de srbtoare pentru a cnta cntece religioase
sau psalmi358 au fost n ntregime nghiite de ritmul vieii moderne. Ci cretini
357
[Printele Serafim Rose], Tipiconul sfintelor slujbe ale Bisericii Ortodoxe, Cap. 1: Cretinul
ortodox i situaia Bisericii de astzi, p. 24.
358
Cum ar fi cele ale marelui cntre i scriitor de cntri rus contemporan, Ieromonahul Roman. Vezi
Rusky Palomnik, nr.3 (Chico, California: Valaam Society of America, 1991), n limba rus.
353
ortodoci mai in ajunurile srbtorilor ntr-un chip potrivit, nchinndu-le privegherii de
toat noaptea i rugciunii iar nu distraciilor lumeti?
Contientiznd ct de mult am micorat idealul (care este normalul) vieii i
practicii ortodoxe ar trebui s ne mobilizm, nu s ne descurajm, ci mai degrab s ne
aprindem de o mare dorin de a cunoate i a cuta acest ideal, att ct suntem n stare
n condiiile vieii moderne foarte tulburtoare, dup cum se tie. Mai presus de toate,
trebuie s tim c acest ideal este foarte folositor i nu necesit din partea noastr
eforturi formidabile care s fie peste puterile noastre, sau s ctigm o stare
duhovniceasc nflcrat fr de care omul nu ndrznete s nceap s cnte laude
lui Dumnezeu .
Pentru oamenii care triesc n lume i sunt absorbii de grijile vieii, nici vorb
nu poate fi de mari osteneli ascetice. Ct de important este, atunci, pentru astfel de
oameni s ia folos maxim de la acea osteneal bine-plcut i nsufleitoare pe care
Sfnta Biseric o prezint sufletelor srguitoare ciclul zilnic de rugciune a Bisericii.
Chiar i un grad de participare mic, dar regulat la aceast via, este deja n stare s fac
o diferen ntre un cretin ortodox i ali oameni, deschizndu-i calea potrivit de
gndire i simire care este viaa Bisericii lui Hristos pe pmnt.359
Printele Serafim a rostit aceste vorbe din propria sa experien a zidirii

contiente a unui col ortodox al Americii. i de ce, se gndea el, n-ar putea exista mult,
mult mai multe asemenea coluri oriunde sunt adunai civa cretini ortodoci, cu sau
fr preot, care l iubesc pe Dumnezeu cu adevrat i vor s-I slujeasc Lui cu credin?
71
Noi pelerini americani
Mnstirile pentru Biseric, pentru
religie, sunt ceea ce reprezint
universitile, colegiile, clinicile pentru
tiin. n zilele noastre, ntemeierea unei
mnstiri tradiionale este mai de folos
dect constituirea, poate, a dou
universiti i o sut de coli publice.
- Constantin Leontiev
N societile ortodoxe tradiionale, mnstirile au fost ntotdeauna o parte integrant a
vieii spirituale a oamenilor din lume. Dup cum amintea Printele Gherman
Arhimandritului Constantin spunnd c seminaritii din Jordanville, enoriai n lume,
trebuiau s ofere minimum necesitilor spirituale, dar ei nu au pretins niciodat c ofer
oamenilor cea mai nalt via duhovniceasc. Cea de a doua funcie fusese ntotdeauna
mplinit de mnstiri, la care mirenii fceau periodic pelerinaje. Mnstirile erau
locurile unde se ncrcau spiritual; de la ele, acetia luau fermentul celeilalte lumi spre
viaa lor zilnic din lume.
Acum vechiul fenomen al pelerinajului ortodox ajunsese n America. n primii
ani ai friei, prinii ncurajaser aceasta printr-un serial din Cuvntul ortodox intitulat
Pelerinaj la locurile sfinte din America. Printele Gherman desenase o hart a acestor
359
Ibid., p. 26-27.
354
locuri sfinte pentru pelerini.360 El arat c: Pelerinul american modern nu strbate
ntinderea acestui pmnt aa cum fcea pelerinul n zilele de odinioar, cu un toiag i
cu o traist cu o Biblie, Filocalia i o bucat de pie uscat pentru vieuire, vznd n
inima lui priveliti de mnstiri minunate, nchipuite dup sfintele slauri ale
Ierusalimului de sus. Pelerinul modern vine mai mult cu imaginea unui turist ocazional,
cutnd tihn i satisfacerea curiozitii. Cltorind n maini luxoase, pe scaune cu
perne moi, el gsete foarte puin loc pentru osteneal, esenial pentru pelerinajul
adevrat. Dar aceasta este realitatea de astzi i ce trebuie s fac americanul modern?
n inima fiecrui cuttor de Dumnezeu modern nc mai exist conceptul unui sla
sfnt i un rai pentru sufletul su. Pelerinul american modern trebuie s creeze un nou
echivalent pentru vechiul pelerinaj i de aceea vizitele noastre umile contemporane la
mnstiri sunt bune.
Jurnalul Printelui Serafim este plin de relatri de pelerinaje, n special ale
adolescenilor i tinerilor, care veneau la mnstirea Sf. Gherman. Muli dintre cei care
veneau nu aveau nici o idee despre ceea ce trebuie s fac i voiau, aa cum se
ntmplase odinioar chiar cu Printele Serafim, s dea un sens vieii lor. Fr tirea
prinilor, mnstirea lor a fost trecut pe lista din Catalogul lumii ntregi ca o
comunitate spiritual unde triau oameni cu un fel de via ascuns lumii. Aceast
situaie a adus un numr de vizitatori ne-ortodoci care altfel nu ar fi cunoscut aceste
locuri.
Printele Serafim venea n chipul su neobinuit s vorbeasc cu pelerinii care
cutau ceva cu adevrat. Pentru a nu se tulbura discuia i n acelai timp pentru a da
oamenilor de la ora un gust al naturii, se oferea s-i ia la plimbare, conducndu-i de-a
lungul crestei joase a dealului unde fuseser ridicate cruci mari bizantine i de unde se
fcea vzut privelitea muntoas ntins. Un tnr care a avut norocul s-l nsoeasc
pe Printele Serafim n multe asemenea plimbri, i amintete: Cu aceste ocazii se
putea vorbi aproape despre orice. Printele Serafim avea cunotine foarte vaste despre
lume i putea vorbi n chip minunat despre tot felul de subiecte. Dar el ntotdeauna
ndrepta discuia spre un scop duhovnicesc. Alteori, Printele Serafim edea i vorbea
cu pelerinii n mod individual, pe o buturug ntr-un crng umbros de stejari de lng
mnstire.
Nu au fost puini pelerinii care au trecut prin ntmplri la mnstire care le-au
schimbat viaa. n februarie, 1976, Printele Serafim scria: Un trnr pelerin, P. H., a
venit din Burlingamen [California] s petreac srbtoarea de la sfritul sptmnii. St
pn luni, 3 februarie i pare s se acomodeze bine cu slujbele i linitea (i viscolul
neateptat care a lsat cinci cm de zpad), muncete mpreun cu noi ca s trimitem
noul numr din Cuvntul ortodox. Este ortodox de doi ani, are 21 de ani i ndjduiete
s urmeze seminarul la Jordanville de la toamn. ntorcndu-se acas ne-a scris: Vreau
s v mulumesc din adncul inimii pentru buntate i ajutor . Alegerea mea [de a
urma seminarul] a fost fcut la schit. M-am rugat pentru ajutorul Sf. Gherman i am
primit rspuns favorabil. tiu c nu sunt vrednic de aceast chemare, dar s m ajute
Dumnezeu s mplinesc fnta voie a Lui. Printele Gherman i-a artat un jurnal zilnic
i l-a ndrumat s in o eviden a vieii lui duhovniceti. Mai trziu ne-a scris: Am
aflat c pacea se poate sllui n inim atunci cnd eti luat din lume i aezat ntr-un
loc ales de Dumnezeu. Mi-a plcut vizita foarte mult i am nvat ce influen au asupra
sufletului aa numitele necesiti ale vieii lumeti. Acestea sufoc sufletul i l neag pe
Dumnezeu. Cnd m-am ntors la Burlingame am vzut ct de striccioas este lumea .
S v binecuvnteze Dumnezeu i de acum nainte. Ndjduiesc c vei putea spori i
360
Vezi [Gleb Podmoenski], Sfintele locuri ortodoxe din America: cerul ortodox deasupra Americii,
The Orthodox Word, no6 (1965), p. 210-211; i Rusky Palomnik, no. 4 (Chico, California: Valaam
Society of America, 1991), n lb. rus.
355
continua s ajutai ortodocii acestor vremuri de pe urm prin predicarea cuvntului
ortodox adevrat! Mai trziu acest tnr a ajuns ieromonah.
Prinii i mnstirea lor puteau s dea putere i ndejde i monahilor care, dintr-
un motiv oarecare triau n lume. Unul dintre acetia era un clugr din San Diego care
fusese nscut fr s-i poat folosi braele. Suflet sincer i blnd, a acceptat crucea
neputinei sale cu rbdare i umilin. n a treia zi a primei sale vizite la mnstire, a fost
dus la o chilie nou construit n pdure unde, aa cum a scris Printele Serafim, se
pecetluiete o legtur de prietenie duhovniceasc i individualitate a sufletului ca i
cum devine frate n absena mnstirii noastre.
Familii ntregi fceau pelerinaje la schit, ca i n rile ortodoxe. De-a lungul
veacurilor apruser de aici probleme, cnd mirenii voiau s fie i cu viaa din lume i
cu mintea n rai; adic, s se mute mpreun cu familiile lor primejdios de aproape de
comuniti monahale ndeprtate, ca s se bucure astfel de foloasele i mngierile vieii
monahale laolalt cu toate foloasele i mngierile vieii de familie. Adesea aceasta a
determinat i pe clugri s doreasc s fie i cu viaa din lume i cu mintea n rai
ceea ce nsemna moartea monahismului prin idioritmie, plecarea clugrilor i
nchiderea mnstirii.
Din fericire, prinii nu au avut asemenea problem. Severitatea vieii lor a ajutat
s se mpiedice o asemenea problem i astfel s-a pstrat o relaie sntoas i
aductoare de road ntre clugri i familiile care veneau n mod obinuit. De
srbtoarea Sf. Gherman n 1974, un pelerin s-a ridicat n picioare la sfritul mesei i a
vorbit pentru familia sa i ntregul grup al pelerinilor, spunnd despre bucuria lor pentru
vizitarea schitului c duhovnicete noi trim numai de la o vizit la alta i pstrm cu
sfinenie de fiecare dat ceea ce dobndim aici.
Aceleai sentimente le-au exprimat i cei din familia Anderson. Cnd au venit
s-i petreac sfritul de sptmn la a treia pomenire a morii lui Maggie, Printele
Serafim nota: Familia nu vrea s plece, att de strns a devenit legtura dintre ei i
mnstirea noastr.
PRINTRE pelerini erau oameni care ajunseser cumva distrui sufletete.

Printele Serafim scria urmtoarele despre doi tineri ortodoci care au venit din
Sacramento ntr-o vizit de cteva ore: Ei sunt tipici pentru confuzia spiritual a
tineretului de astzi i fiind ortodoci nu i-a ajutat, ntruct cei din jurul lor s-au
obinuit cu credina i nu i-au nvat s o pstreze ca pe o comoar de mare pre.
Biatul mai mic dorea s mai rmn cteva zile dar i era fric. Poate c aceast
legtur cu o mnstire ortodox i va ajuta s-i gseasc calea napoi ctre credina
adevrat. Am stat de vorb cu ei i am cntat cu ei Canonul de Rugciune ctre Maica
Domnului.
Un alt pelerin se afla n aceeai stare, dar din motive diferite. Acesta era
convertit la ortodoxie, trecnd prin religiile rsritene i petrecnd cteva luni pe
muntele Shasta,361 nainte de a petrece un an i jumtate n mnstirea din Hartford i
apoi de a se cstori. Aa cum scria Printele Serafim n Jurnalul su, acest om a venit
n California mai nti de toate pentru a vizita din nou Mt. Shasta cu sperana vag de a-
i gsi semenii ocultiti ai acelor vremuri n zadar. El ar vrea s se stabileasc ntr-un
orel ca Mt. Shasta, dar i d seama c este nerealistic dar mai mult dect cumptare,
el d impresia c este cumva inut n fru fcnd toat ascultarea fa de un btrn, el
rmnnd cu nimic personal. Familiile ortodoxe din orelul nostru din California sunt
cu mult mai libere.
361
Cam la o sut de mile la nord de Mnstirea Sf. Gherman, Mt. Shasta fusese mult vreme un centru al
grupurilor i activitilor oculte.
356
Ce fcuse acestui convertit aplicarea greit a btrneii, Vatican II fcuse ru
unui clugr romano-catolic care a vizitat mnstirea. Clugrul era bun la suflet i
darnic, cretin bun i totui Printele Serafim nota c el prea plictisit i distrus, ca i
cum cineva tocmai i-ar fi spus: Rzboiul s-a terminat i tu ai pierdut.
Prinii au fcut tot ce le-a stat n putin ca s reaprind scnteia n cei care o
pierduser. Dar ei nu au forat discuia ei nu au ncercat s pun vin nou n sticle
vechi. Cnd, de exemplu, un aspirant la clugrie pleca fr s fi artat mare interes
pentru ceva, Printele Serafim scria: Nu am ncercat s-i dm o doz prea mare de
nsufleire, tiind din experien c o persoan trebuie s doreasc n mod liber i cu
nfocare nainte de a-i face vreun bine.
Dei era un rbdtor neobosit cu acele suflete ndurerate care cutau adevrul n
simplitatea inimii, Printelui Serafim nu-i plcea de loc s piard vremea cu oameni
care voiau numai s se joace cu ortodoxia, s ncerce o alt mireasm a
cretinismului. Dup cum am vzut, amatorismul era marele comar al Printelui
Serafim. El a observat cum ortodoxia are o tendin de a-i lovi puternic pe cei care cred
c tiu mai bine.
La 29 august, 1975, au vizitat mnstirea trei frai anglicani. Cu un an mai
devreme, acetia porniser propria lor mnstire ntr-o cas nchiriat. Printele Serafim
scria: Rnduiala lor este totui pus la punct i este mai degrab o rnduial anglicano-
benedictin, dei este dezvoltat ntr-un mod destul de liber.
Auzind c simeau c i aveau rdcinile n cretinismul celtic (toi au snge
englezesc), prinii le-au vorbit cu bucurie despre Sf. Cuthbert i ali sfini apuseni
doar ca s descopere c necunoaterea fa de acetia era total, ca i necunoaterea fa
de cretinismul rsritean .
Smbt diminea, 30 august, Printele Serafim i-a luat la Schitul Sf. Ilie i apoi
mai departe pn la drum, ca s discute cu ei i s le rspund la ntrebri. Nu au pus
multe ntrebri i n mod clar nu erau foarte bucuroi s aud c ortodoxia este
rspunsul la cutarea ta; dobndete-o i toate celelalte se vor aduga vou. Ei vor n
mod evident s aib att un cretinism ct i un monahism propriu aa nct s le fie
comod cu acesta, dup cum au afirmat de cteva ori.
La mese nu mncau nici nu beau ap, nici mcar tacmurile de argint oferite de
prini nu le foloseau, ci se atingeau numai de ceea ce aduseser ei n recipiente de
plastic. n biseric stteau n spate, nbuind slujbele prinilor cu ale lor.
Dup amiaz, continu Printele Serafim, au anunat c vor pleca cu o zi
mai devreme pentru a primi mprtania la un centru de refugiu anglican. Era limpede
pn atunci c nu se simeau n largul lor cu ortodoxia, care cere att de mult (aceasta
i copleete, spuneau ei). Smbt diminea nu au venit la slujb, dar i-au fcut
slujba lor n casa de oaspei. Au plecat n cmile lor albe (pe care le alterneaz cu cele
negre i gri), cu capetele rase, cruce pe piept, picioarele goale n sandale evident
strini pentru sfnta ortodoxie, pregtii s o fac n felul lor personal. Ultimele
cuvinte ale Printelui Serafim ctre ei: Nu amestecai ortodoxia cu nimic altceva. Dac
vrei ortodoxie, ptrundei adnc n ea; dac nu, lsai-o n pace i nu luai de la ea nimic
nici icoane nici Rugciunea lui Iisus nici nimic altceva.
Dup o sptmn, unul dintre frai a trimis o scrisoare mustrtoare, acuznd
prinii de mndrie, sarcasm, de a se fi auto-proclamat prini etc. S-au simit deosebit
de jignii c noi l slveam pe ar!
Ca o reacie mpotriva ultimului sfat al Printelui Serafim pentru ei, acetia au
publicat mai trziu un pamflet despre Rugciunea lui Iisus, unul dintre aspectele
ortodoxiei cu care ei se simeau bine.
357

NTRUCT Cuvntul ortodox era att de necompromitor n aprarea
ortodoxiei, unii oameni au evitat s viziteze mnstirea, temndu-se c vor fi atacai c
nu se aflau n tabra ortodox corect. Din nefericire, aceasta era o nelegere greit,
ntruct prinii ddeau ajutor celor care erau interesai n mod serios s ptrund mai
adnc n credin, indiferent cum sttea fiecare cu privire la Biserica Ortodox. Civa
pelerini ai mnstirii aparineau jurisdiciilor aa-numite ne-canonice sau mpodobite:
acelea care nu au fost acceptate de ctre Bisericile Ortodoxe oficiale, fie pentru c se
formaser singure fie, mai adesea, pentru c fuseser lipsite odat de drepturi i
calomniate de autoritile bisericeti pentru c nu se ncadrau n tiparele standard. Dac
pelerinii se aflau n aceast situaie pur i simplu pentru c ei insistau s aib ortodoxia
potrivit propriilor lor preri, prinii puteau face foarte puin pentru ei. Totui, dac
starea lor era rezultatul unor mprejurri n afara controlului lor cum ar fi nelegerea
greit din partea unei ierarhii strine sau o lips esenial a expunerii la tradiia
ortodox prinii le ddeau tot ce puteau. Unii dintre ei fuseser att de persecutai i
prsii c apelaser la inimile prinilor ca s le aud povetile lor. Un pelerin, un preot
dintr-o jurisdicie ne-canonic, rmsese numai cu cinci oameni n turma lui. Acum nu
tie ce s fac, scria Printele Serafim, s stea i s accepte o slujb bine pltit ca
ef al unei companii sociale de binefacere, ori s se clugreasc, ori ce altceva. Era
clar c era nsetat s stea de vorb cu cineva care avusese experiena unor triri
personale, ntruct se simte foarte singur sufletete i intelectual. A fost deja la Hartford
i Jordanville. A aflat Cuvntul ortodox n San Francisco n 1970 la primul nostru
magazin, fiind intrigat de prezena pe copert a portretului arului Nicolae al II-lea
acum are portretul acestuia n camera sa privindu-l ca pe un mucenic. n chip vzut, a
plecat foarte emoionat de vizita sa, dar Dumnezeu tie ce-i rezerv viitorul. Aveam o
impresie foarte bun despre el ca unul dintre americanii adevrai scpai de nelare,
n care ortodoxia putea prinde rdcini dar numai Dumnezeu tie dac va fi aa.
Cei care se aflau n Bisericile oficiale i se preau Printelui Serafim mai lipsii
de ndejde dect cei care erau n grupuri neoficiale, pur i simplu pentru c cei dinti
erau mulumii de sine sau mndri c se aflau ntr-un trm acceptat i nu trecuser
prin experiena suferinei de a fi dai afar. Despre un pelerin care se pregtea s ajung
seminarist, Printele Serafim scria: Dup ani de zile petrecui n Mitropolie i
mentalitatea ei, a prins rvn pentru sinod,362 dar noi l-am aflat destul de plin de sine i
nu prea contient de problemele mai delicate din Biserica noastr de astzi.
PE lng oamenii care cutau duhovnicie, mai veneau la mnstire oameni care
cutau doar un bun-sim evident: persoane cu patima drogurilor, oameni cu certificat de
nebun i grave tulburri de comportament, tineri dezorientai care nu tiau ce s fac n
lume sau cum s se adapteze n lume. Unii dintre acetia erau atrai de lista din
Catalogul lumii ntregi, dar muli veneau din biserici i familii ortodoxe.
Nu cei sntoi au nevoie de doctor, ci cei bolnavi. (Mat. 9, 12-13). Tot aa cum
Domnul i petrecuse mare parte din preoie printre proscrii i dispreuii, fiind neles
greit sau mustrat pentru aceasta de restul societii, la fel i prinii de la Platina
trebuiau s-i dedice mult timp i energie dnd ndejde i sprijin inadaptabililor
societii.
n primii ani de existen a schitului, Printele Serafim prevzuse c acesta va
atrage anormalii i bolnavii datorit, n parte, bolii generale a vremurilor, ct i
faptului c religia vindec adesea, iar bolnavii se strng firesc n jurul ei. El a mai simit
c fria Sf. Gherman ar putea avea o chemare special n aceast privin. El a observat
semnificaia numelui Catedralei de lng prima lor librrie, Bucuria Celor Necjii, i
362
Este vorba de Biserica Rus de peste hotare.
358
a mai vzut paralele posibile ntre munca lor i aceea a ntemeietorului lor
Arhiepiscopul Ioan, care atrsese i ajutase muli oameni tulburai i ali episcopi i
trimiseser la ei. Printele Serafim i-a dat seama c exista primejdia de a primi
stricciune prin contactul cu cei bolnavi i de aceea el credea c obtea nu trebuia s
fac nimic pentru a-i atrage n mod deschis. Dar dac acetia vin, afirma el, suntem
obligai s-i ajutm cum putem. Poate chiar fria noastr prin aceea c nu facem
nimic dup voia noastr, ntruct noi nu avem nici un talant n aceast direcie poate
deveni un fel de scpare pentru asemenea oameni, care nu pot spori ntr-un mediu mai
normal cu ar fi Mnstirea Sfnta Treime din Jordanville.
El continua: Noi nu avem darul vindecrii, nu avem nici putere psihologic,
duhovniceasc, intuiie. Tot ceea ce putem oferi noi este lucrarea viei ntru Hristos i
Adevrul ortodoxiei tuturor celor care vor s-l primeasc. Lucrare i rugciune (ciclul
monahal de slujbe) pn la captul puterilor vor da diavolului ansa mic de a ataca prin
gnduri i l pot face s foloseasc metode mai agresive (foc, pierderea proprietii, etc.)
care poate duce la o desfurare mai direct a luptei.
Jertfa de a-i ajuta pe oamenii nenorocii era adesea lipsit de mulumire i
ocazional ca n cazurile celor potenial violeni de-a dreptul nfricotori. Dar anii
de singurtate i suferin ai Printelui Serafim lsaser un loc adnc n inima lui pentru
cei care fuseser lovii de via. i el cunoscuse odinioar cum era s fie ndeprtat de
societatea din jurul su.
Cei care se aflau n durere i veneau la Printele Serafim simeau ntotdeauna c
acesta avea timp pentru ei. Mult dup ce se sfreau rugciunile de noapte, i jertfea
somnul i singurtatea sa mult iubit pentru a se ngriji de vreun suflet tulburat, n
biserica luminat de lumina lumnrilor aprinse.
Odat, a venit la mnstire un catehumen pentru a petrece cteva sptmni,
dup ce petrecuse deja cteva luni ntr-o alt mnstire. Printele Serafim a scris despre
el: Era tulburat i ncurcat n chip vzut, profund rnit i rece. i fcea ascultarea ca un
robot i de cteva ori a ipat pentru c demonii m bat.
- Ce s facem cu omul acesta? Se ntreba Printele Gherman.
- O s am grij de el, a rspuns Printele Serafim, care a ncercat s stea de
vorb cu musafirul i s-l cunoasc, dar era ntmpinat doar de un chip ca de piatr,
resturi rigide i robotice i rspunsuri mecanice cu da sau nu. Dup dou zile, Printele
Serafim a reuit s obin de la el o mic reacie: un zmbet. Dar atunci, omul a rupt-o la
fug dintr-o dat, lsndu-i n urm gemantanul i cteva cri. Prinii au ateptat s se
ntoarc dar niciodat nu s-a mai ntors. Dumnezeu tie dac putem ajuta astfel de
oameni, scria Printele Serafim cu inima grea. Dar dac ei vin aici, noi trebuie s
ncercm.
MAI veneau i ali pelerini care ineau piept ntlnirilor misionare pe care le
aveau prinii n cltoriile lor scurte prin lume. Iat un exemplu n urmtoarea
istorioar.
ntr-o zi de primvar din 1974, un tnr cu barb, cu numele Gary, se afla n
biblioteca public din Redding. Avea 23 de ani, se afla pe calea dintre Mexic i
Washington, ntr-o alt cutare de cinci ani fr de folos a sensului vieii. Toat
averea sa cea pmnteasc se afla n rucsacul su din depoul de la Redding; nu avea
aproape de loc bani al el doar o saco cu banane pe care i-o dduse cineva ntr-o
bcnie. i-a pus capul pe mas n bibliotec, constatnd cu disperare c tot ceea ce
citise despre filosofie i religie era curat deertciune i nu exista nici un rspuns la
ntrebrile pe care i le punea.
Cu vreo zece minute mai trziu, Gary a vzut un om nalt, cu prul lung i barb,
ntr-o dulam neagr uzat, intrnd n bibliotec i uitndu-se la irurile de cri. Omul
359
arta i mai srman dect Gary. Gary a mers la el cu sacoa de banane. Iat, a spus el,
pentru obtea ta sau ce-o fi acolo.
Printele Serafim i-a mulumit, i n cteva minute pleca deja cu cteva cri.
Cobornd pe trotuar, l-a vzut de ndat pe Gary alergnd spre el. Prea puin tia Gary
c aceast persoan n dulam neagr srbtorise Patile doar cu patru zile nainte, c
nc mai avea bucuria nvierii n inima sa.
Printele Serafim i-a amintit mai trziu: Dup ce am vorbit cteva minute cu
Gary, am vzut c era sincer i dup ce m-am ntiinat c nu locuia nicieri, l-am
invitat s vin i s stea cu noi o vreme i s-i fac o prere despre ortodoxie. A
acceptat de ndat, i pn duminc era deja cu noi, participnd la toate slujbele noastre,
citind i muncind i stnd ntr-un fel de consternare cu ochii mari deschii, pe cnd noi
ncercam s-i vorbim cu nflcrare despre ortodoxie despre care el nu auzise
niciodat dect prin intermediul lui Dostoievski . Fusese n mare dezndejde i era
copleit s afle oameni care mai cred n Dumnezeu i ntr-un chip neltor. Cntrile de
Pati i-au muiat inima i a cerut voie s cnte uor, mpreun cu noi, Hristos a nviat.
A plecat fr s tie pe deplin ce se ntmplase cu el, dar cel puin tia c mijise o raz
de lumin.
Cnd i lua rmas bun de la Printele Serafim n staia de autobuz, a nceput s
plng. Nu tiu ce se va ntmpla cu mine, a spus el, dar sfinia voastr mi-ai dat
ndejde. Sunt profund recunosctor pentru legtura pe care ai mijlocit-o ntre mine i
Iisus Hristos!
Dup cteva zile, Printele Serafim urma s scrie despre Gary: ntr-un fel, am
un sentiment foarte bun fa de el i pare s aparin acelei pri a Americii normale,
care este nsetat de ortodoxie fr s tie . Dumnezeu s-l rsplteasc, dup cum i-
am spus, pentru sacoa de banane s primeasc mpria cerurilor!
Toate astea mi amintesc cu convingere c ntocmai cum Mntuitorul nostru
putea spune despre Natanail c iat un iudeu adevrat n care nu este nelare tot aa
se afl i un american adevrat: o persoan cinstit, deschis, normal, pentru care
sfnta ortodoxie este destul de natural; i roada acestor americani adevrai abia
ncepe. Fr ndoial c americnii ortodoci vor fi puini la numr, dar n mod precis
este cea mai bun parte a Americii care ateapt s aud veti mbucurtoare despre
ortodoxie .
Vznd un strin ca Gary care este absolut uluit la ntlnirea ortodoxiei, te
lipeti mai puternic de aceast mare comoar fr de pre, pe care noi nevrednicii o
avem i care nu este numai pentru noi.
72
Un curs de supravieuire ortodox
Principala trstur distinctiv a gndirii
ortodoxe este aceea c ea caut, nu s adapteze
concepte separate potrivit cerinelor credinei, ci
mai degrab s ridice raiunea deasupra
nivelului obinuit s se srguiasc s ridice
izvorul nelegerii, nsui miezul gndirii, pn la
acordul solidar cu credina.
- Ivan V. Kireevski
N vara anului 1975, urmrind ca scop s dea pelerinilor lor o baz n ortodoxie,
prinii au inut un curs de trei sptmni, numindu-l Noua Academie Teologic
360
Valaam dup aezmntul Sf. Gherman din Alaska. Au participat la curs patru tineri,
toi convertii; Printele Gherman a inut o cuvntare de deschidere despre faptul de a nu
deveni un convertit nebun ci s primeasc ortodoxia pe deplin.
n sptmnile care au urmat, Printele Gherman a vorbit despre Teologia
Pastoral i despre literatur foarte revelator, dup cum nota Printele Serafim ntr-o
scrisoare; n timp ce Printele Serafim a inut o serie de prelegeri despre dezvoltarea
gndirii apusene de la marea schism pn n prezent. La cererea enoriailor lui Alexei
Young, prelegerile Printelui Serafim au fost nregistrate, nsumate n peste
aptesprezece ore pe benzi. Pentru toate cuvntrile, Printele Serafim a scris planuri
detaliate, organizndu-i vasta cercetare istoric i filosofic pe care o fcuse pentru
mpria omului i mpria lui Dumnezeu. Acesta era rodul cel copt, nu numai al
acelei cercetri timpurii, ci i al experienei sale bogate de cnd era cretin ortodox. Era
acum cu mult mai bine pregtit ca nainte pentru a-i prezenta cunotinele ntr-un chip
care avea o aplicare practic pentru vieile oamenilor contemporani. i-a intitulat seria
de prelegeri Curs de supravieuire datorit credinei sale c, pentru ca oamenii s
supravieuiasc ca i cretini ortodoci n zilele noastre, ei trebuiau s neleag
lepdarea, pentru a se ntiina de ce epoca modern este aa cum este. Pentru a se
proteja, omul trebuie s aib ideea strategiei vrjmaului su. Printele Serafim i-a mai
numit orele sale un curs pentru auto-aprarea ortodoxiei.
Unul dintre cursanii Printelui Serafim i amintete de participarea la curs
ndat dup botezul su:
n fiecare zi novicii i pelerinii se adunau n Camera arului. Cnd Printele
Serafim ncepea expunerea, fiecare rmnea fr glas. Nu era doctrinar sau strlucitor n
prezentarea sa. Fiecare putea s-l neleag ntruct vorbea rar, gndindu-se mult.
O chestiune secundar a studiului nostru era s citim izvoare laice. Am fost dui
cu maina la biblioteca public din inutul Shasta s cercetm multe cri. Acestea erau
textele noastre.
N introducerea cursului, Printele Serafim afirma: O mare primejdie a

vremurilor noastre i mutarea celor care vin spre ortodoxie este ceva ce s-ar putea numi,
ntr-un limbaj foarte cobort, fenomenul maimurelilor spirituale, adic, oameni care
sunt ortodoci pe dinafar i chiar se mndresc c sunt foarte coreci n ortodoxia lor,
dar n luntrul fiinei lor nu s-au schimbat deloc, nu sporesc n ortodoxie i rmn n
esen o parte integrant a lumii moderne, care se afl nrdcinat n anti-cretinism.
ntruct acetia nu sporesc, ei nu-i dau seama n ce conflict puternic se afl adevrata
ortodoxie cu lumea pe care nc nu au lsat-o n urm. n sens opus, convertirea la
ortodoxie trebuie s fie total; ea trebuie s afecteze tot ceea ce se fptuiete, felul de a
se privi lucrurile i sistemul de valori la care raporteaz tot ce exist n viaa omului.
Altfel, ortodoxia devine o sect n plus, deosebindu-se doar la suprafa de celelalte
secte cum ar fi mormonismul. Dac cineva se uit la toate sectele, acestea se afl toate
la acelai nivel; ntruct toate sunt uni-dimensionale i nu au nimic mai profund; ele
difer numai ntr-att ct au dogme diferite. Dac ortodoxia este una dintre acestea,
atunci ea nu este adevrul, ci o sect ntre toate celelalte. Dar ortodoxia este cu precizie
Adevrul, care ar trebui s schimbe total viaa omului. De aceea, pentru a avea aceast
imagine a lumii total ortodox, omul trebuie s se educe permanent, mergnd mai adc
i mai larg .
Acest curs vrea s se concentreze asupra lucrrilor celor mai importante i
scriitorilor celor mai importani care au ajutat la formarea mentalitii pe care o avem
astzi. Dac cineva nu este contient de toate astea, omul poate fi nc ortodox, desigur,
dar l pate o mare primejdie pentru c circulaia gndurilor din jurul lui, care s-au
format de-a lungul ultimelor opt sau nou veacuri, l afecteaz n mod direct i omul nu
361
tie cum s rspund la ele fr s cunoasc unde acestea sunt corecte, unde sunt greite
i cum au aprut ele. Omul poate fi ntr-o poziie foarte primejdioas, pn i n situaia
unui ortodox fundamentalist care pur i simplu st n colul su i spunem, O, eu cred
aceasta i orice altceva este ru. Desigur, acest lucru este foarte nerealistic, pentru c
trebuie s ai contact cu lumea: copiii ti merg la coal, citeti ziare, ai legtur cu
oameni care cred lucruri diferite i chiar cu ortodoci care nu tiu ce cred. Dac nu-i dai
seama ce se ntmpl, ortodoxia ta se va infecta, fr s tii mcar, prin tot felul de idei
moderne. Vei merge la biseric duminica i n tot restul sptmnii vei tri dup un
sistem diferit de valori, care poate fi fatal . Pentru a evita aceasta, trebuie s urmm
sfatul Sfntului Vasile [cel Mare] i s ncepem s nvm s lum din lumea din jurul
nostru nelepciunea i unde este prostie s tim de ce este prostie.
N ndrumarea cursanilor si ctre o nelegere ortodox a civilizaiei apusene

moderne, Printele Serafim s-a bazat pe opera predecesorului su n acest domeniu,
filosoful rus al sec. al XIX-lea Ivan V. Kireevski. Fiind el nsui fiu al apusului i
plecnd n Germania s studieze cei mai progresiti filosofi, spunea Printele Serafim,
Kireevski era ptruns total de spiritul apusean i pe urm s-a convertit total la
ortodoxie. Prin urmare, el a vzut c aceste dou lucruri nu pot fi puse la un loc. El voia
s se ntiineze de ce aceste dou lucruri erau diferite i care era rspunsul din inima
omului, ce trebuia omul s aleag. Kireevski era un transmitor al tradiiei ortodoxe
vii, mai mult dect doar un filosof, legat direct de linia lui Paisie: el era un discipol
apropiat al Btrnului Macarie de la Optina i soia lui fusese fiica duhovniceasc a
Sfntului Serafim de Sarov.363
Citnd pe larg din filosofia lui Kireevski, Printele Serafim a urmrit apostazia
modern, care a nceput odat cu schisma de la Roma, potrivit unei anumite
caracteristici a contiinei apusene: convingerea c raionalismul de suprafa este cu
mult mai important dect esena interioar a lucrurilor. Pe cnd Roma fcea nc parte
din Biserica ecumenic, aceast trstur cultural, acest sprijin pe silogisme logice, era
inut n echilibru; dar cnd Roma a scpat brusc, aceast trstur a dat natere la un
ntreg sistem de erori, cauzd o orbire general acelor adevruri care se afl n afara
sferei logicii. Ne este destul de clar, scrie Kireevski, de ce teologii apuseni, cu toat
contiinciozitatea lor logic, nu erau n stare s vad unitatea Bisericii n nici un alt
chip dect prin unitatea exterioar a episcopatului . Aceasta mai explic de ce puteau
ei s atribuie o valoare esenial lucrrilor materiale ale unui om; de ce, atunci cnd un
suflet era pregtit n luntrul su, dar era insuficient n lucrri exterioare, ei nu puteau
concepe nici un alt mijloc al mntuirii dect o perioad de purgatoriu; de ce, n cele din
urm, ei puteau atribui anumitor oameni un exces de fapte exterioare vrednice i s dea
aceast vrednicie celor care nu aveau destule fapte exterioare (adic ntregul sistem
latin de indulgene i lucrri inutile ale sfinilor).
Printele Serafim a presupus c de-a lungul istoriei, diavolul ncercase
instrumente diferite, mentaliti culturale diferite, prin care s formeze apostazia. S-a
ntmplat c mentalitatea roman a fost aceea care a lucrat: Odat desprins de
ortodoxie i liber s se dezvolte dup propriile sale principii, ea a devenit sursa unei
ntregi filosofii noi care a avut puterea de a distruge ntreaga lume definitiv n vremea
noastr.
Marile schimbri au avut loc n Evul Mediu, care, aa cum nota Printele
Serafim, a fost un fenomen care a aprut numai n apus. Toate celelalte civilizaii fie
363
Printele Serafim urma s-l ajute mai trziu pe Alexei Young s scrie o carte ntreag despre
Kireevski, pentru care el a tradus pasaje lungi din operele lui Kireevski. Vezi Rev. Printe Alexei Young,
Omul este Credina Lui: Ivan Kireevski i cretinismul ortodox (Londra: St. George Information Service,
1980).
362
cretin ca cea bizantin sau ruseasc, fie ne-cretin ca cea chinez sau indian au
avut numai dou perioade: perioada veche, cnd civilizaiile erau guvernate de ctre
propriile lor vederi asupra lumii i perioada modern, cnd ei au ajuns nimicii de ctre
apus.
n scolastica Evului Mediu, nvtura cretin devine sistematizat i
subordonat logicii. Dup cum observa Printele Serafim, logica devine primul test al
adevrului i izvoarele vii ale credinei, al doilea test. Sub aceast influen, omul din
apus pierde o relaie vie cu adevrul. Cretinismul este redus la un sistem, la un nivel
omenesc . Este o ncercare de a face prin eforturi omeneti ceva mai bun dect
cretinismul. Dovada lui Ansel a existenei lui Dumnezeu este un exemplu el este mai
detept dect vechii sfini prini.
B
ISERICA roman, scrie Kireevski, s-a desprit de adevr numai pentru c
dorea s introduc n credin dogme noi, necunoscute tradiiei Bisericii i create de
concluzii ntmpltoare ale logicii apusene. De aici s-a dezvoltat filosofia scolastic n
cadrul credinei, apoi o reformare a credinei i n cele din urm filosofia din afara
credinei. Primii raionaliti au fost scolasticii; cineva ar putea spune c Europa
secolului al XIX-lea i-a terminat ciclul dezvoltrii care ncepuse n sec. al IX-lea.
Acesta a fost firul principal pe care l urma Printele Serafim de-a lungul seriei
sale de prelegeri. L-a urmrit din Evul Mediu pn la Renatere cu nsufleirea omului,
ca msur a tuturor lucrurilor i nlocuirea metodei scolastice cu metoda tiinific;
pn la perioada Iluminismului, cu optimismul su naiv n progresul nelimitat al
raiunii omului. Pn la sfritul Iluminismului, raiunea atinge un punct mort cu
criticile pustiitoare ale lui Hume i Kant, care arat c raiunea pur nu poate exista
prin ea nsi: tot adevrul este subiectiv. Detronndu-L pe Dumnezeu treptat, de-a
lungul veacurilor i punnd raiunea uman n locul Lui, omul din apus a rmas cu
nimic s se mntuiasc singur. Acum el nu are nici un sistem de valori absolut; totul
este relativ. Aceast situaie d natere la rndul su la diferite filosofii existenialiste i
nihiliste care au dirijat epoca modern. Epoca noastr, cea de dincolo de Epoca
Iluminismului, a fost numit de Printele Serafim Epoca Revoluionar.
Printele Serafim a mai trasat i alte direcii. Cnd, n Evul Mediu, cretinismul
a nceput s fie redus la un nivel superficial, omenesc, n mod inevitabil mpria lui
Dumnezeu a nceput s fie privit n termeni pmnteti, chiliastici. La cteva veacuri
dup schism, Ioachim de Fiore a nceput s predice despre venirea pe pmnt a epocii
a treia a Duhului Sfnt, care a devenit baza teologic a unor micri franciscane
timpurii. n timpul reformei proterstante, chiliasmul a aprut n secte fanatice milenare
cum ar fi anabaptitii, care au ntemeiat comuniti, au desfiinat dreptul de proprietate
asupra proprietii private i i-au ntrit ideile prin teroare, uciderea celor care i-au
exprimat disidena i apoi expunerea trupurilor lor ca o avertizare public. Anabaptitii
i-au numit oraul Noul Ierusalim i au pretins c triesc a treia epoc, epoca
triumfului sfinilor.
n timpul Iluminismului, speranele chiliastice s-au desprit de credina n
Dumnezeu: ideea teocraiei a fost nlocuit de socialim. Printele Serafim a vorbit pe
larg despre chiliatii seculari ai sec. al XVIII-lea, profeii socialismului utopic: Owen
(care a ncercat s ntemeieze o comunitate model de ordine, grij, uniformitate, i a
vrut s desfiineze familia), Fourier (care a adus dezvoltarea liber a naturii umane prin
tolerana nestvilit a patimilor, care, spunea el c se va ncheia cu un rai fantastic pe
pmnt unde oamenii vor tri 144 de ani), i Saint-Simon (care i-a fcut un ideal din
francmasonerie, anticipnd zorile unei epoci noi n care barierele religiei i naionalitii
vor fi doborte).
363
n sec. al XIX-lea, speranele chiliastice erau vzute n comunismul lui Marx i
Engels, care, dup cum nota Printele Serafim, s-a numit tiinific dar a fost foarte
utopic. i n sec. al XX-lea s-au ncercat sisteme milenare, n forme care amintesc de
anabaptiti, mai nti prin Lenin i apoi prin Hitler, care i-a numit stpnirea Reichul
de o mie de ani.
O alt trstur de baz din istoria apostaziei este cercetarea pentru o guvernare
mondial. n nsemnrile sale, Printele Serafim scria: Sec. al XIII-lea a vzut teoria
conducerii universale a Papei c tot pmntul din lume aparine Papei ca reprezentant
al lui Hristos pe pmnt i el l d proprietarilor de pmnt. Acest punct de vedere a
atins culmea la jubileul din 1300 din Roma, cnd Papa Bonifatie al VIII-lea s-a aezat
pe tronul lui Constantin, s-a gtit cu sabie, coroan i sceptru i a strigat tare: Eu sunt
Cezar eu sunt mprat. Aceasta nu a fost doar o fapt ci un indiciu a ceva extrem de
adnc din ntreaga gndire modern: cercetarea pentru o guvernare mondial, care va fi
Antihrist.
ntruct noi trim acum n epoca revoluionar, Printele Serafim a acordat
acesteia cu mult mai mult timp dect epocilor anterioare. El a inut o prelegere ntreag
despre Revoluia Francez, artnd c rdcinile ei se afl n filosofia lui Voltaire i
Rousseau i n influena francmasoneriei i n oameni (pretins) iluminai. n alt
prelegere, el a vorbit despre reacia conservatoare fa de distrugerea vechii ordini: n
apus, de ctre Maistre, Donoso Cortes, etc.; i n Rusia, de ctre Nicolae I, Alexandru II,
Pobedonostsev i Dostoievski. A mai fost o cuvntare cu privire la filosofii
revoluionari Bakunin i Proudhon i micrile revoluionare ale sec. al XX-lea.
Partea final a prelegerilor Printelui Serafim, cum ar fi capitolele finale pentru
mpria omului i mpria lui Dumnezeu, a avut ca subiect Noua religie. Aici a
vorbit despre filosofiile care s-au desprins din noul subiectivism dup sfritul mort al
raiunii iluminismului, ca i despre filosofia religioas modern a evoluiei i
vorbitorii si cretini. n ncheiere, el a artat i alte simptome ale nihilismului i
chiliasmului (el le-a numit pe amndou tema central a epocii moderne): decderea
de la umanism la subumanismul din art i arhitectur, apariia fenomenelor spirituale i
profeiile chiliastice ale lui Teilhard de Chardin, Fiodorov, Berdiaev i Henry Miller.
PAGINILE anterioare sunt doar un rezumat scurt, care cuprinde generalizri i

de aceea nu poate s fac o recunoatere adevrat a nmnuncherii atente i foarte
detaliate a ideilor i filosofiilor, evenimentelor istorice i personalitilor politice, pe
care Printele Serafim le-a realizat n cursul su. nc nu am pomenit multe dintre
temele pe care le-a atins Printele Serafim: teme cum ar fi transformarea artei, Vieile
sfinilor i conceptul sfineniei, n timpul Evului Mediu; revigorarea pgnismului,
astrologia, alchimia, vrjitoria i superstiia, ca i nceputul conceptului faimei
personale, n vremea renaterii; apariia tiinei moderne n misticismul renascentist i
sporirea ulterioar a acestuia, n timpul iluminismului, n maina-internaional a lui
Newton i Descartes.
La baza cursului Printelui Serafim se afla ntreaga cercetare care ar fi intrat n
oricare curs universitar i totui acesta oferea ceva ce nu putea fi obinut n nici o
universitate. Printele Serafim spunea cursanilor si, n universitile de astzi dai
peste oameni care au nvat foarte mult, care sunt ca nite enciclopedii ambulante i
totui nu exist o unitate a cunotinelor, nici un fel de esen. Este mai bine n acest caz
s mergi ncet, s fii contient de ct nu cunoti, mai mult dect s nvei cu rvn de
dragul nvrii. Trebuie s existe o anumit direcie n toat aceast nvare .
n zilele noastre, nsui principiul unei astfel de educaii este aproape pierdut n
lume. Nu poi merge la universitate i s dobndeti acest fel de cunoatere, ntruct
acolo totul este fragmentat, divizat n compartimente diferite. nsi ideea de a avea
364
cunotine care se leag ntre ele este considerat superstiie medieval, napoiere; i de
aceea, cineva ajunge specialist ntr-un anumit domeniu cu o viziune ngust i nu
cunoate care este scopul tuturor acestora. Unii oameni mari, care sunt mori acum, care
erau la Jordanville, aveau aceast cheie, acest principiu de nvare. Ar trebui s facem o
problem deosebit din a nva de la ei despre necesitatea de a avea un punct de vedere,
de a face totul, toat nvtura noastr, concentrat pe o anumit chestiune. i aceast
chestiune, desigur, este ortodoxia, al crei scop este mntuiea sufletului.
Pentru cretinul ortodox din universitile de astzi, nvatul din acest punct de
vedere este, iari, o chestiune de supravieuire. De exemplu, studentul care nu are o
nelegere ortodox a istoriei se poate afla n ncurctur dac profesorii sau colegii nu-i
spun c civilizaia cretin trebuie s aduc critici pentru criza ecologic actual. El
nu-i va da seama c nu este cretinismul, ci lepdarea apusean de cretinism
ncepnd cu ncrederea de baz n logica uman i sfrind cu viziunea lumii
mecaniciste a lui Descartes care a determinat exploatarea modern a naturii. Dup
cum a explicat Printele Serafim: tiina modern s-a nscut [n renatere] din
experienele alchimitilor platonici, astrologi i magicieni. Spiritul accentuat al noii
viziuni tiinifice mondiale era spiritul faustianismului, spiritul magicului, care este
reinut ca o subtilitate precis a tiinei contemporane. De fapt, descoperirea energiei
atomice i-ar fi bucurat foarte mult pe alchimitii renaterii: ei tocmai cutau asemenea
putere. Scopul tiinei moderne este puterea asupra naturii. Descartes, care a formulat
concepia tiinific mecanicist asupra lumii, a spus c omul trebuia s devin
stpnitorul i proprietarul naturii. Ar trebui notat c aceasta este o credin religioas
care ia locul credinei cretine.
LA sfritul cursului de var, Printele Serafim scria: Cei patru cursani ai

Academiei Teologice Noul Valaam in predici la schit despre pasaje din Evanghelie,
alese pentru ei. Se in ultimele ore i dup amiaz au loc exerciii de absolvire, i se
ascult Uvertura 1812. Leciile au avut un efect folositor precis asupra tuturor; dar
aplicarea acestor cunotine la via urmeaz s aib loc.
ntr-o scrisoare ctre Alexei Young, care tocmai scrisese un articol despre
Kireevski pentru Nicodim, Printele Serafim a vorbit mai precis despre reacia
cursanilor fa de curs:
Articolul despre Kireevski este ngrdit excelent! Tocmai ceea

ce este nevoie! Noi l-am citti asear la Academia Teologic Noul
Valaam (numele colii noastre de var) i a venit ca o concluzie
potrivit la lunga mea serie de cuvntri despre cursul principal al
gndirii apusene, de la Francis la Teilhard. Teilhard, apropo pentru
care eu am citit mai ales articolul nostru de la evoluionismul cretin
a fost ntmpinat de toat lumea cu mare sil, ca foarte mare rufctor
al gndirii apusene. Cuvntarea cea mai plin de succes a fost probabil
aceea despre conservatorismul sec. al XIX-lea, ai crui eroi au fost
Nicolae I, Dostoievski i Constantin Pobedonostsev. Se pare c studenii
s-au folosit mult, n special Cristofor, pentru care acesta este un fel de
nlocuitor al unei educaii de colegiu el este acum nsufleit pozitiv. i
pentru mine a fost foarte bine s-mi organizez gndurile.
Academia Teologic Noul Valaam s-a inut din nou n vara anului 1977 i de
atunci n fiecare var. Cu fiecare an, cursurile au sporit n participare, dar au fost doar
cam pe jumtate dect prima dat. ntregul aspect glume denumirea rsuntoare de
Academie, exerciii de absolvire i diplome tiprite cu aspect oficial toate
365
fuseser proiectate de ctre Printele Gherman. Dar ceea ce a nceput glume s-a
transformat n cele din urm n ceva cu semnificaie real. n timpul vieii Printelui
Serafim, cel puin zece oameni (muli dintre ei convertii) au fost hirotonii n rndul
clericilor fr nici o alt instruire teologic oficial dect aceea a Academiei.
Arhiepiscopul Artemon, care dorea dovad pentru clericii din dioceza sa c aveau
instruire teologic n cazul n care ar cere-o cineva, a luat diplomele Academiei foarte n
serios. La urma urmelor erau documente!
La sfritul fiecrei sesiuni, prinii subliniau faptul c diplomele indicau nu
sfritul nvmntului ortodox al studenilor, ci doar nceputul. Tot restul vieii, ei
trebuiau s zideasc pe ceea ce dobndiser, dnd napoi n forma lucrriii cretine.
Muli pelerini, venind prima oar la mnstire ca boboci n ortodoxie, li s-a dat
ncredere s ias i s fac mult n recolta pregtit a cmpului misionar.
Dup plecarea la Domnul a Printelui Serafim, Academia i-a continuat
drumul i au absolvit-o sute de oameni, dintre care peste cincizeci sunt acum clerici.
Dar poate c efectele cele mai bogate n consecine ale acestei prime coli de var din
1975 vor veni din nsemnrile fcute pentru prelegeri i din transcrierile de pe
nregistrri ale Cursului de supravieuire al Printelui Serafim, care se pregtesc acum
pentru publicare. Numai transcrierile schematice, n form de manuscris, au deteptat
deja reacii incredibile din partea celor care au avut fericirea s le citeasc.
Poate c Printele Serafim nu i-a dat seama niciodat c, cursul lui putea fi att
de puternic. Dac reacia celor care l-au avut mai dinainte este vreun semn, aceast
lucrare acest exerciiu de var al organizrii gndurilor sale pentru a educa patru
biei de vrsta colegiului ar putea fi una dintre realizrile cele mai semnificative ale
vieii Printelui Serafim.
366
73
Sindromul inimii srace
Dac un om se silete numai la rugciune, ca s

obin harul rugciunii, dar nu se va sili la
blndee i umilin i iubire i restul poruncilor
Domnului atunci, dup msura scopului lui i a
voinei libere, uneori i se d un har al rugciunii,
n parte dar n fire el este aa cum a fost nainte.
El nu are blndee, pentru c nu a cutat-o cu
durere Nu are umilin, pentru c nu a cutat-o
nici nu s-a srguit ctre ea. El nu are iubire ctre
toi oamenii, pentru c nu a avut preocupare sau
struin pentru aceasta n cererea lui de
rugciune; i n mplinirea lucrrii sale nu are
credin i ncredere n Dumnezeu, pentru c el nu
s-a cunoscut pe sine nsui, nu aflat c era fr
credin, nici nu s-a ostenit cu durere, cutnd de
la Dumnezeu s obin credin hotrt ctre el i
o ncredere adevrat.
Dac cineva se mpotrivete actului su de dreptate

de unul singur i gndete s se mntuiasc singur,
se ostenete n zadar. Pentru c fiecare prere de
sine a dreptii cuiva n ziua cea de pe urm va
apare doar ca un vemnt ntinat, aa cum spune
Profetul Isaia: Faptele dreptii voastre ca un
sfenic ntinat (Isaia 64, 5)
- Sf. Macarie cel Mare364
NTR-UN capitol anterior am discutat despre sindrom, care este extrem de primejdios
pentru monahism, ct i pentru tot cretinul srguitor, cunoscut drept ncreztor n
sine. Strns legat de acesta este sindromul pe care Printele Gherman l-a identificat
prin termenul inim srac. Cu o ocazie de neuitat, Printele Gherman a inut o
prelegere despre acest subiect tuturor frailor de la mnstire. Mesajul su a fost acesta:
Fiind cretini, noi trebuie s reacionm simplu la chemarea lui Dumnezeu,
chiar dac aceasta nu corespunde dorinelor noastre. Noi facem aceasta n numele
iubirii.
Opusul acesteia este calcularea cu inim rece. Sunt oameni care vin la mnstire
cutnd spiritualitate n termenii lor proprii. Ei calculeaz. Ei vor s guste
spiritualitate i ei nii confecioneaz factorul determinant. Preocuparea lor constant
este de a se pstra aa cum sunt i astfel, ei de fapt se pierd pe ei. Ce a spus Hristos?
Cine va voi s-i scape sufletul l va pierde; iar cine-i va pierde sufletul pentru Mine,
acela l va mntui (9, 24).
Oamenilor cu o inim puin le este fric s se piard pentru Iisus. Le este
fric s fac un angajament. Celor mai muli dintre ei le este fric s arate i s
364
Omilii duhovniceti ale Sf. Macarie cel Mare, n Sfinii Varsanufie i Ioan, ndrumare n viaa
duhovniceasc, p. 163-164.
367
mprteasc iubirea. Acetia ajung nefericii pentru c nu sunt liberi. Libertatea este
iubire. Dac nu este iubire, nu este libertate.
Dac o persoan nu reacioneaz simplu, firesc i liber, motivat de iubire pentru
Dumnezeu i pentru aproapele, devine nesimitor n felul su propriu de via spiritual,
care devine doar o alt form de mulumire de sine. Acest om se ine de prerile sale
spirituale: despre ce rnduieli duhovniceti sau jertfe ar trebui s accepte, despre cum
ar trebui ndrumate slujbele bisericeti, cum ar trebui urmate canoanele, cum ar trebui s
funcioneze mnstirea sau parohia sa, cum ar trebui s-i cheltuiasc banii, ce poziie
ar trebui s ia n politica bisericeasc, cum ar trebui fcut lucrarea, cum ar trebui s se
comporte i s sporeasc oamenii cu adevrat duhovniceti, etc. Este destul de ru
cnd o astfel de persoan nu mai ascult de Dumnezeu. Dar dac se continu aa, se
ntmpl ceva i mai ru: el ncepe s confunde prerile sale duhovniceti cu glasul lui
Dumnezeu. i atunci nimeni nu-i mai poate spune nimic.
Dumnezeu oprete pe un asemenea om s fac Rugciunea lui Iisus! Aceasta va
fi doar o alt minciun, un alt zid, care i protejeaz instinctul de autoconsevare n mod
ndreptit. El se nconjoar cu un zid al fricii sale c numai el are dreptate, se
nstrineaz nu numai de realitate, ci i de Dumnezeu. Dumnezeu tot bate la u, dar
sufletul nu vrea s fie tulburat.
Printele Gherman a dat exemple de sindromul inimii srace, pe unele dintre
ele le-a exagerat dinadins i le-a fcut ridicole ca s nu loveasc prea ascuns pe frai. Pe
cnd asculta, Printele Serafim a vzut c Printele Gherman atingea ceva foarte
natural, foarte elementar i foarte obinuit, nu numai pentru aspiranii la clugrie care
veneau la mnstire, dar i pentru cuttorii duhovniceti n general de astzi. El a
zmbit la exemplele ridicule, pentru c a vzut adevrul din spatele lor. ntr-o anumit
msur, el zmbea ca pentru sine, pentru c el a vzut ceva din ceea ce Printele
Gherman i zicea n sine. El a vzut ct de uor era pentru oameni s alunece n spatele
unei mti duhovniceti s rmn credincios duhovniciei, ca o cale de a fugi de
durere, vulnerabilitate i jertfa iubirii. Dac exista n om puin din acea inim srac,
el voia s o strpeasc; i el voia s-i ajute i pe alii s o strpeasc singuri. El voia s
fie sincer. El voia ca mica mnstire s-i pstreze viabilitatea mai presus de toate prin
focul iubirii cretine, nu doar s fie sprijinit de scheletul formelor de suprafa. Formele
sunt bune i necesare: ele pot ajuta s ajungi n rai dar nu fr iubire i pocina inimii
de la baza lor.
Mesajul Printelui Gherman a ptruns adnc n sufletul Printelui Serafim. El
urma s se ntoarc la acesta mai trziu de multe ori, att n scrierile sale, ct i atunci
cnd se ocupa de frai n mnstire. n ziua de Sf. Patrick (sfnt occidental), de exemplu,
n 1977, cnd vorbea n trapez frailor i pelerinilor, la un loc, a spus cum poate s
recunoasc cineva duhovicia fals n sine. El a nceput s relateze o istorioar
adevrat din perioada de nceput a friei:
Era cineva n San Francisco care s-a aprins de rvn pentru Rugciunea lui
Iisus. El a nceput s spun rugciune dup rugciune i n cele din urm a ajuns,
dimineaa, la 5000. Chiar n milocul lumii, n mijlocul oraului, dimineaa, nainte de a
face orice altceva, nainte de a mnca, el putea s spun Rugciunea lui Iisus de 5000 de
ori, pe balcon i se simea minunat de nviorat i nsufleit. Apoi s-a ntmplat ntr-o
diminea c cineva a ieit sub balcon i a nceput s-i caute de lucru n timp ce aceast
persoan i spunea ultima sa mie de rugciuni; i s-a ntmplat c persoana s-a suprat
att de tare c a sfrit prin a-l insulta! Cum te poi comporta cu cineva care se ocup de
viaa duhovniceasc, de Rugciunea lui Iisus, cnd dintr-odat, n timp ce o spune, el
este n stare s nceap a insulta? Asta nseamn c n interiorul su patimile erau libere,
pentru c el avea un fel de idee sau prere neltoare c tie ce este corect pentru el din
punct de vedere duhovnicete. El se comporta dup propria sa opinie, dar nu cu
obiectivitate, nu potrivit cunoaterii sale; i cnd a venit ocazia, patimile au ieit la
368
iveal. n acest caz este mai de folos s nu se spun de cinci mii de ori Rugciunea lui
Iisus, ci s se fac altceva care este duhovnicete.365
n 1982, cam cu jumtate de an nainte de moartea sa, Printele Serafim a vorbit
din nou despre primejdia de a lsa prerea noastr s-L umbreasc pe Dumnezeu i voia
Sa pentru vieile noastre. Era Miercurea Mare, ziua n care Biserica pomenete trdarea
lui Hristos de ctre Iuda; i Printele Serafim a inut o predic despre felul n care
inima srac a lui Iuda, ascunzndu-se n spatele unei mti a cinstei, i-a prilejuit s-L
predea pe Dumnezeu pentru rstignire pe cruce. Dup ce a citit pasajul indicat n cap. 26
al Sf. Matei, Printele Serafim a nceput:
n acest pasaj al Scripturii, citim cum, pe cnd Domnul nostru se pregtea
pentru patima Sa, s-a apropiat de El o femeie i L-a uns cu mir de mare pre; i este
foarte mictor cum Domnul nostru a primit asemenea iubire de la oameni simpli. Dar
n acelai timp Iuda unul dintre cei doisprezeec care erau cu El a privit aceast fapt
i ceva n inima lui s-a schimbat. Acesta a fost n mod evident ultimul fir de pai,
pentru c Iuda era cel ce a primit plata banilor i s-a gndit c era pre de snge. Vedem
judecata logic care se desfoar n mintea sa. l auzim gndind despre Hristos: Am
crezut c omul acesta este cineva important. El risipete banii, nu face lucrurile bine, el
crede c este foarte important i tot felul de idei mrunte asemntoare, pe care i le
pune diavolul n minte. i cu patima lui (principala lui patim era iubirea de bani), a fost
prins de diavol i determinat s-L trdeze pe Hristos. El nu a vrut s-L trdeze pe El; el
voia bani. El nu s-a pzit i nu i-a rstignit patimile.
Oricare dintre noi poate fi exact n acea situaie. Trebuie s ne uitm la inima
noastr i s vedem prin care dintre patimile noastre ne va prinde diavolul pentru a ne
determina s-L trdm pe Hristos. Dac considerm c suntem superiori lui Iuda c el
a fost un fel de cnit i noi nu suntem greim. Ca i Iuda, fiecare dintre noi are
patimi n inim. De aceea, s ne uitm la ele. Putem fi prini cu iubirea pentru curie,
cu iubirea pentru corectitudine, cu iubirea pentru un sim al frumosului: oricare dintre
micile noastre greeli de care ne inem poate fi un lucru cu care diavolul ne poate
prinde. Fiind prini, putem ncepe s ne justificm aceast stare n mod logic pe baza
patimii noastre. i de la acel proces logic de gndire l putem trda pe Hristos., dac
nu ne pzim i ncepem s ne dm seama c suntem plini de patimi, c fiecare dintre
noi este potenial un Iuda. De aceea, cnd apare prilejul cnd ncepe patima s lucreze
n noi i n mod logic, ncepe s se dezvolte din patim n trdare ar trebui s ne oprim
acolo i s spunem Doamne, miluiete-m pe mine, pctosul!
Nu trebuie s privim viaa prin ochelarii patimilor noastre, nici s vedem cum
putem aranja viaa ca s fie aa cum am dori noi s fie fie c este o via unde se afl
pace i linite sau unde se afl tumult i frmntare. Dac ncercm s facem ca viaa s
se aranjeze astfel, va iei o ntreag nenorocire. Privind viaa, ar trebui s acceptm
toate lucrurile care vin asupra noastr ca din partea lui Dumnezeu, ntiinndu-ne c
acestea sunt menite s ne trezeasc din patimile noastre. Ar trebui s ne rugm lui
Dumnezeu s ne arate un lucru bine-plcut lui Dumnezeu pe care s-l putem face. Cnd
primim ceea ce vine asupra noastr, ncepem s fim ca femeia simpl din Evanghelie
care a auzit chemarea lui Dumnezeu i a fost astfel n stare s fie slujitoarea Lui. Ea a
fost propovduit pn la captul lumii, aa cum spune Domnul nostru, pentru lucrul cel
simplu pe care l-a fcut a turnat mir pe capul Lui. S fim ca ea: simitori ca s vedem
semnele lui Dumnezeu din jurul nostru. Aceste semne vin de pretutindeni: din natur, de
la semenii notri, dintr-un prilej clar de fapte . ntotdeauna, n fiecare zi, exist ceva
care ne arat voia lui Dumnezeu. Trebuie s fim deschii ctre aceasta.
Odat ce devenim mai contieni de patimile din noi i ncepem s luptm
mpotriva lor, nu le vom lsa s porneasc un proces care s-a vzut n Iuda. Iuda a plecat
365
Printele Serafim Rose, Pe urmele Sfinilor Patrick i Gregory de Tours, p. 265-266.
369
de la un lucru mrunt: preocuparea pentru dreapta folosire a banilor. i de la astfel de
lucruri mici, noi l trdm pe Dumnezeu Mntuitorul. Trebuie s fim cu judecat, s nu
cutm mplinirea patimilor noastre, ci mai degrab s vedem semnul voii lui
Dumnezeu: cum ne-am putea detepta chiar n aceast clip i s ncepem s-L urmm
pe Hristos n Patimile sale i s ne mntuim sufletele noastre. Amin.366
74
Este mai trziu dect credei
Monahism mucenicie suferina unei

dureri nevindecabile sunt toate acelai
lucru din punct de vedere duhovnicesc.
Cerei lui Dumnezeu s v dea, nu
ndrumare sau ajutor ci mucenicie,
suferin, o cale pe care s putei face
nevoin grea, implicai-v, aprindei
focul n voi ca s-I slujii lui Dumnezeu.
- Printele Serafim, ianuarie, 1972
Clugr este acela care se silete pe sine.

- Sf. Avva Dorotei de Gaza
DE la adormirea sa ntru Domnul, Printele Serafim a ajuns s fie pomenit ca ascet.

Aceasta este reprezentarea adevrat a lui, dar aceasta nu trebuie exagerat.
Printele Serafim nu a fost ca nvtorul su Arhiepiscopul Ioan, asumndu-i o
lupt supraomeneasc mpotriva necesitilor de baz de mncare i somn. n timp ce
Arhiepiscopul Ioan mnca de obicei numai o dat pe zi, la mijlocul zilei, Printele
Serafim lua dou sau trei mese pe zi mpreun cu ceilali frai. i n timp ce
Arhiepiscopul Ioan dormea numai o or sau dou pe noapte, fr s se aeze vreodat
ntins, Printele Serafim dormea de obicei un somn normal i ntr-o stare normal de
somn cu toate c uneori sttea pn trziu la rugciune.
Nevoinele ascetice ca cele ale Arhiepiscopului Ioan sunt pentru foarte puini, n
special cei alei de Dumnezeu. Noi ceilali, dac am fi ncercat s-l urmm, nu am fi
fost buni pentru multe. Episcopul Sava a spus odat c dac trebuia s in pasul cu
nevoinele ascetice extraordinare ale Arhiepiscopului Ioan i cu programul fr
ntrerupere de lucrare pastoral, el ar fi fost mort n dou sptmni.
Totui, dup cum s-a mai spus anterior, toi clugrii, fr excepie, trebuie s
lupte mpotriva confortului, care duce la moliciune n viaa duhovniceasc i rugciune
i deschide ua ctre lcomie, patimi trupeti, deertciune, etc. Urmnd sfaturile
socotite ale sfinilor prini, Printele Serafim i-a asumat osteneli ascetice cu
cumptare, adic, osteneli dup puterile lui i nu s-a reinut de la sarcinile zilnice.
Aceste osteneli ascetice nu erau deosebite, dar era msura obinuit pentru clugri n
mnstirile ortodoxe tradiionale ca cele din Mar Sabbas, Muntele Athos, Muntele Sinai,
Valaam, etc. De exemplu, patul Printelui Serafim era unul tipic de mnstire: ngust,
tare; fcut din dou scnduri i fr saltea. Chilia sa era cea mai simpl, fcut din
scnduri de lemn nevopsit i fr nici o izolaie. Micua sob cu lemne nu pstra cldura
366
Printele Serafim Rose, Fiecare dintre noi este un potenial Iuda, The Orthodox Word, no. 130
(1986), p. 258-260.
370
n chilie mai mult de o or dup ce mergea noaptea la culcare, aa c n dimineile de
iarn se trezea la temperaturi sub zero grade.
n timpul celor paisprezece ani petrecui la schit, Printele Serafim nu a fcut
niciodat du sau baie, splndu-se cu nimic altceva dect cu o bucat de pnz ud. Cu
timpul, barba, care era uimitor de lung, ajungndu-i pn la mijloc, s-a nclcit. S-ar
crede c un om care nu a fcut baie timp att de ndelungat ar ncepe s miroase
ngrozitor. Dar Printele Serafim niciodat nu avea miros ru. Acelai fenomen se poate
observa n locuri ca Sfntul Munte Athos, unde clugrii urmeaz aceeai regul. Dup
cum a scris Sf. Nicodim din Sfntul Munte, se ntmpl aceasta datorit abstinenei, a
lipsei de exces i a nevoinelor grele din viaa clugrului, care evapor i diger
lichidele trupului care nu sunt de folos. Sf. Isaac Sirul a mai scris despre aceasta,
spunnd: Mireasma unui anahoret este cea mai dulce i ntlnirea cu el aduce bucurie
n inima celor care au dreapt judecat.
Printele Serafim nu a impus niciodat ostenelile sale ascetice altor frai din
mnstire. El nu le-a spus niciodat s nu fac du; i niciodat n viaa lui nu a certat pe
cineva c mnnc prea mult.
Vorbind despre ascetismul Printelui Serafim, putem observa numai un lucru
care este cu adevrat absolut extraordinar: niciodat nu a lenevit o clip, ci era venic
preocupat de vreo lucrare dumnezeiasc. Cnd, uneori trebuia s atepte ceva, cum ar fi
s se sfreasc masa n trapez, era vzut cu capul plecat, spunnd Rugciunea lui Iisus
n minte pe iragul de metanii.
S-A spus de la moartea Printelui Serafim c Printele Gherman ceruse osteneli

prea mari de la el, ducndu-l ctre sfritul su prematur. Adevrul este c Printele
Serafim nsui i-a asumat osteneli mari i l-a ndrumat pe Printele Gherman mai mult
dect a fost ndrumat sfinia sa de ctre semenul su. Oameni care s-au ostenit alturi de
el n mnstire tiprind, tind lemne pentru foc, ngrijind grdina, etc. i amintesc
c erau foarte obosii ncercnd s in pasul cu sfinia sa.
Simul nemaipomenit al presiunii timpului i-a dat prilejul Printelui Serafim s
avertizeze n repetate rnduri: este mai trziu dect credei! De aceea grbii-v s
facei lucrarea lui Dumnezeu. Desigur c aceast afirmaie avea mai nti de toate o
semnificaie apocaliptic, ntruct Printele Serafim simea puternic faptul c
nenorocirile vremurilor de pe urm urmau s ajung n curnd n America aa cum
veniser asupra Rusiei. Dar afirmaia poate s fi avut i un neles mai personal pentru
Printele Serafim. Privind retrospectiv, Printele Gherman a spus: Parc l obseda
moartea. Este mai trziu dect credei se afla pe buzele lui ca o plac de megafon
stricat.
Se pot face speculaii ntr-o msur oarecare, cunoscnd faptul c Printele
Serafim tria ntr-un timp cu mprumut de cnd fusese vindecat de o boal
necrutoare n 1961, avnd presentimentul morii iminente. Exterior, trupul i era
perfect constituit, nalt, suplu, cu umeri lai; a avut o privire perfect pn la moarte i
dini albi, perfect sntoi, fr nici o carie. Dar n interior, prea c o tulburare fizic l
rodea, ca i cum fusese aezat o cruce pe acest trup desvrit o cruce care l zdrobea
n cele din urm. Asta a observat Helen Kontzevici i i-a exprimat ngrijorarea cnd au
vizitat-o prinii. n 1980, cnd Printele Serafim a mers la doctor cu pietre la rinichi, i
s-a spus c nc din copilrie i funcionase doar un singur rinichi. Mai trziu, unghiile
sale i creteau puin, iar prul i barba i-au albit nainte de vreme. Dei avea cu ase
luni ai puin dect Printele Gherman, el prea cu muli ani mai n vrst i unii oameni
aveau chiar impresia c era printele lui. n multe mprejurri, Printele Gherman a
observat o paloare pe faa semenului su i i poruncea s mearg s se odihneasc. Dar
371
Printele Serafim nu se plngea niciodat, niciodat nu ddea atenie oboselii i
niciodat nu a spus c simea c nu mai avea mult de trit.
Era venic preocupat s scrie ct putea literatur duhovniceasc mult trebuitoare,
n scurt timp i cu mijloace puine. ntr-o scrisoare din 1976, scria: viitorul, este
evident, este foarte ntunecat. Nici noi nu tim de la un an la altul dac vom mai tipri n
anul urmtor sau nu. Ne rugm lui Dumnezeu s ne mai dea cel puin civa ani, numai
dac vom tipri acele materiale patristice care ne vor ajuta, i altele care ne vor ajuta s
supravieuim n zilele ce urmeaz.
Lucrnd n chilia sa smerit, la o main de scris manual veche, adesea la
flacra lumnrii, Printele Serafim a scris un torent de scrieri cretine fr egal n zilele
noastre. El nu era unul dintre acei scriitori care s aib nevoie de nclzire ca s scrie
sau s intre ntr-o stare potrivit printr-o plimbare, etc. Oricnd avea timp, se grbea
spre chilia sa i ndat ncepea lucrul. Mai nti alctuia un plan sau fcea o schi de
mn i apoi, dup aceasta, scria la main un articol. El scria repede, ridicnd ochii
doar uneori. Deseori i fcea cruce cnd scria.
Cnd uneori, Printele Serafim cdea ntr-o stare de dezndejde, Printele
Gherman l scotea din aceasta inventnd vreo ascultare pentru scris care cu siguran l
nsufleea. Poate c era un proiect despre care discutaser cu cteva luni sau cu un an
mai devreme, dar din vreo socoteal a trebuit amnat. De ce nu mergi s lucrezi la el
acum? ntreba Printele Gherman. Printele Serafim se lumina i spunea,
Bunecuvinteaz! i apoi pleca i lucra cu srguin.
n spiritul smereniei clugreti, Printele Serafim evita s semneze ceea ce
scria. ntr-unul dintre articolele sale (nesemnate), el a scris c unele trebuine pentru
bun road pe calea monahal independent n afar de o mnstire veche, recunoscut,
erau: o lips de publicitate i o dorin de a fi pierdut pentru lume, lipsa oricrei
doriri de a fi cineva sau s svreti o fapt important ca ntemeierea unei
mnstiri, i smerenie adnc i tgduirea de sine.367 De aceea, de ndat ce Prinii
Serafim i Gherman s-au slluit n pustie, ei nu au mai semnat ca editori n paginile
revistei lor. Vreme de muli ani, ct Printele Serafim a scris un volum extraordinar de
literatur ortodox, numele lui nu a fost tiprit niciodat. Dup cuvintele lui Alexander
Pope:
Cine zidete o biseric lui Dumnezeu iar nu pentru slav,

Nu-i va semna niciodat numele pe marmur.368
Printele Serafim petrecea cel puin la fel de mult timp traducnd ct i scriind.
El i Printele Gherman se osteneau mult cu traducerile textelor sfinte ca s le redea ct
mai curat posibil duhul i nelesul originalului. Ei aveau adesea discuii lungi i uneori
aduceau argumente serioase pentru traducerea unui singur cuvnt sau a unei expresii.
Printele Serafim traducea din limba rus potrivit sensurilor literale din dicionar, dar
Printele Gherman, al crui prim limb era rusa, arta alte sensuri avute n vedere de
autor: unde, de exemplu, o idee mergea n paralel cu o alta mai trziu. Trebuie luate n
considerare toate aceste lucruri i necazurile pe care le ptimeau. Dar indiferent ct de
greu era uneori, Printele Serafim era bucuros s se osteneasc. Asta este bucuria
mea! i spunea semenului su. Mai presus de toate, prinii se sileau s pstreze un
sim al smereniei n faa textelor pe care le traduceau i plecciune naintea subiectelor
i autorilor.
Printele Serafim i svrea lucrarea de traducere n chilie, la masa sa de la
redacie, sau n trapez. n timpul meselor traducea cu glas tare din vreo comoar
367
[Printele Serafim Rose], Monahismul ortodox de astzi, p. 143; i St Gregory of Tours, Vita
Patrum, p. 156.
368
Alexander Pope, Eseuri morale, Epis. III.
372
duhovniceasc din Rusia. n timp ce fraii ascultau i luau folos din citire, traducerea se
nregistra pe band. Mai trziu, nregistarrea era transcris de unul dintre ajutoarele
prinilor i apoi transcrierea era verificat cu atenie de prini. Cri ntregi au fost
traduse n felul acesta: ndrumri ctre clugri din Marile cateheze ale Sf. Teodor
Studitul, Teologie dogmatic ortodox de Printele Mihail Pomazanski, Viaa Sf.
Antonie de la Optina de Printele Clement Sederholm, Comentariu asupra Noului
Testament de Arhiepiscopul Averkie,369 Predicile nvierii ale Printele Dimitrie Dudko
i Sfaturi duhovniceti ale lui Avva Dorotei.
PE lng tiprirea unui numr din Cuvntul ortodox la fiecare dou luni,
prinii au tiprit n fiecare an Calendarul Sf. Gherman de 80 de pagini, ncepnd din
1972. Acest calendar bisericesc complet n limba englez includea prznuirile sfinilor,
citiri din Scriptur i ndrumare de postire pentru fiecare zi. Nimic asemntor nu mai
apruse nc n nici o limb, ntruct acesta coninea liste lungi de sfini ai locului, n
principiu, din toate rile lumii, mpreun cu numele sfinilor care urmau s fie
canonizai. Cea mai mare parte a acestui material fusese iniial alctuit de ctre Fratele
Laurence Campbell nainte de a veni la mnstire. Prinii au tiprit primul calendar
ntr-un numr special al Cuvntului orodox: un numr care, aa cum nota Printele
Serafim n Jurnalul su, le-a dat mai multe necazuri la tiprire dect orice altceva. La
nceput calendarul a ntmpinat o opoziie n cercurile nalte mai ales din partea
Arhiepiscopului Vasian, care s-a mniat c Mitropolitul Antonie Krapovitski nu a fost
inclus printre sfinii n devenire dar ali episcopi figurau acolo. n anii urmtori, lista
s-a publicat separat, ntr-un format mai mare i cu articole interesante i ilustraii. ndat
a devenit o tradiei i un mijloc de baz pentru ntreaga lume ortodox vorbitoare de
limb englez. Cnd se scriu acestea, ne aflm n al douzeci i unulea an de publicare.
N scopul mntuirii sufletelor prin cuvntul lui Dumnezeu, prinii au trimis

multe abonamente gratuite la Cuvntul ortodox la biblioteci, clugri i sraci, oameni
fr mijloace i oameni din rile srace. Aproape jumtate din distribuia lor era
alctuit din asemenea abonamete misionare. Pi da, ne ocupm de norme de caritate!
Comenta odinioar Printele Gherman. Printele Serafim se bucura de asta; el privea
ostenelile lor obinuite ca pe o cinste, i ndjduia s fac i s dea mai mult. Odat a
venit la mnstire un tnr i a spus prinilor c se convertise la ortodoxie datorit unui
abonament misionar gratuit la revista lor. Printele Serafim i-a asigurat semenul c
aceasta era o dovad c jertfele lor libere erau de folos.
mpreun cu cinstea a venit responsabilitatea. Prinii de la Platina stteau pe o
adevrat min de aur de material. Pe lng faptul c aveau multe cri extrem de rare,
ei aveau manuscrise originale de mare pre care le-au fost lsate de ultimele legturi
directe cu Sfnta Rusia oameni care cunoscuser personal sfini i mucenici rui.
Prinii dobndiser comoar de cunoatere i experien, fiind n contact cu aceste
legturi, din ale cror mini btrne i plpnde primiser porunca. Nu era de mirare c
Printele Serafim se srguia din greu. Odat, cnd Printele Gherman l-a ntrebat pe
vechiul su prieten, Printele Vladimir din Jordanville, dac se va publica vreodat o
anumit carte ortodox, acesta a rspuns:
- ntruct sfinia ta ai venit cu ideea, numai tu vei fi acela care o va face. Dac o
tipreti, aa va fi. Dac nu, nu se va face nimic.
369
Din aceast carte, Printele Serafim a tradus textul complet al Comentariului despre Apocalips al
Arhiepiscopului Averkie i poriuni din Comentariul su asupra Evangheliilor i Epistolelor.
373
ntr-o mprejurare, dup nite zile istovitoare la presa de tiprit, avnd mult mai
multe plci de plumb stivuite n camer ateptnd s fie tiprite, Printele Gherman i-a
ntrebat semenul:
- Merit cu adevrat s ne istoim pentru asta? i pas cuiva din afar cu
adevrat?
Printele Serafim s-a uitat la el aspru:
- Mulumesc lui Dumnezeu, a spus el, pentru fiecare zi c pot muri pentru
ortodoxie!
75
Rusia ndurerat
Aceste sate srmane ce stau risipite

n mijlocul naturii potrivnice
O pmnt rusesc iubit,
ndelung dinuie tnguirea!
Strinul dispreuitor n privire

Nu va nelege, nici vedea vreodat
Tinuita lumin ce strlucete-n raze
Peste smerenia ta vzut.
Scump pmnt strmoesc! Pe cnd purta

Crucea i se lupta s strbat,
n chip de rob, mpratul ceresc
Trecnd peste tine, te-a binecuvntat.
- Fiodor Ivanovici Tiuciaev ( 1864)
EPISCOPULUI Nectarie i plcea cel mai mult s povesteasc istorioarele despre

Rusia, care erau despre printele su duhovnicesc, Btrnul Nectarie de la Optina. Aa
cum spusese Episcopul prinilor de la Platina, Btrnul su, prin rugciune i sfatul su
de om vztor cu duhul, l izbvise pe el cu muli ani n urm de la slujirea armatei roii.
i izbvise i mama de ntemniare. Totui, nu toate istorioarele Episcopului aveau
asemenea sfrit fericit. A fost povestea sfietoare a nchiderii forate a Optinei n
1923, la care asistase mama lui. Unii clugri au fost torturai, alii au fost ntemniai; i
n mnstire s-a instalat Comitetul de lichidare al Comsomolului. Dar chiar i pe acest
fond trist, Episcopul Nectarie a fost n stare s adauge un pic din umorul su drag. El a
spus cum, atunci cnd au venit oficialitile sovietice s cerceteze chilia Btrnului
Nectarie, ei au aflat acolo jucrii pentru copii: ppui, mingi, lanterne, couri. Cnd a
fost ntrebat de ce avea n chilie asemenea lucruri, Btrnul a rspuns: Eu nsumi sunt
un copil. i cnd au gsti autoritile nite vin pentru Biseric i nite cutii cu conserve,
Btrnul a spus, Bei i mncai puin.
n perioada arestului, povestea Episcopul Nectarie, ochii Btrnului s-au
umflat i a fost aezat mai nti n infirmeria mnstirii i apoi n spitalul nchisorii.
Cnd a prsit mnstirea pe o sanie, ultimele cuvinte ale sfiniei sale au fost Ajutai-
m puin, ca ei s-l ajute s se aeze pe sanie. Apoi s-a aezat, i-a binecuvntat calea i
a plecat pentru totdeauna.
n timp ce povestea aceste amintiri despre Sfnta Rusie pe care n-a mai vzut-o
niciodat, n ochii Episcopului Nectarie s-au adunat lacrimi. Odat, cnd Episcopul
374
pleca dup ce petrecuse vreme ndelungat la Mnstirea Sf. Gherman vorbind
clugrilor, Printele Serafim a tras clopotele bisericii n chip de rmas bun monahal
tradiional. Printele Gherman, care fcuse semn cu mna mainii, s-a ntors ca s-i afle
semenul trgnd nc clopotele i zmbind cu adnc mulumire.
- De ce zmbeti? A ntrebat el.
Printele Serafim a slbit frnghia clopotului.
- Ce norocos eti c ai snge rusesc, a zis el.
Cu un alt prilej, Printele Gherman n-a fost de acord cu el, spunnd c fiecare
naiune are lucruri cu care s se mndreasc.
- Episcopul Nectarie a vrsat lacrimi pentru Optina, a spus simplu Printele
Serafim.
- Ce? Nu este nimic n America pentru care ai plnge?
La aceasta Printele Serafim a zmbit:
- N-a plnge pentru Grand Canyon sau Golden Gate!
Fiind rus, Printele Gherman a simit evlavie, veneraie i un fel de inferioritate
naintea culturii bizantine-greceti rafinate care i dduse Rusiei ortodoxia. Cu Printele
Serafim nu era acelai lucru: el prefera mai mult cultura rus. Se pot gsi dou motive
pentru aceasta. Mai nti, Rusia fusese ultimul mare ocrotitor al perspectivei lumii
ortodoxe, continuarea modelului bizantin al societii cretine; fusese aezmntul
Romei a treia care mpiedicase puterea lui Antihrist pn la martiriul ultimului ar; i
prin gnditori ca Dostoievski i Kireevski, a hrnit o profund filosofie ortodox de
via i istorie n faa apostaziei lumii ntregi. n al doilea rnd, Printele Serafim iubea
Rusia pentru suferina adnc pe care o rbdase poporul rus n vremea sa, aprinznd
scntei ale martiriului su umil i struind n mrturisirea de credin de la Cercul Arctic
pn la pustiul prjolit. Uneori, Printele Serafim plngea vznd rusoaice btrne stnd
n genunchi i rugndu-se cu nflcrare n biseric. n aceste bbue el vedea urmele
unui trecut minunat: al exilului rusesc, care amintea cum fusese Rusia odinioar, oameni
care erau pe deplin contieni de ceea ce pierduse poporul lor i care sufereau cu
adevrat mpreun cu cei din patria lor ndeprtat.
N spatele cortinii de fier, opoziia fa de cretinism era evident: oamenilor li

s-a impus materialismul ca ideologie. n apus, vrjmaul era mult mai subtil:
materialismul permitea toate aspectele vieii, inclusiv religia i a fost acceptat
incontient, fiind astfel cu mult mai greu de biruit. Printele Serafim credea c, aflnd
cum luptau mpotriva vrjmailor fii ai credinei lor, fraii lor de credin din rile
comuniste, cretinii ortodoci din lumea liber ar putea prinde curaj s-i duc lupta
mpotriva deertciunii lumeti i s rabde cnd vor veni i n apus persecuii mai
violente. El era convis c noii mucenici rui, al cror numr depea cu mult numrul
mucenicilor cretinsimului timpuriu, cuprindea fenomenul cel mai important al sec. XX;
el a simit c povestea lor trebuia spus. Dup cum vd eu, scria el ntr-o scrisoare din
1970, sunt dou daruri mari pe care Dumnezeu le-a dat astzi oamenilor: n lumea
sovietic, darul greu al suferinei, care prin harul lui Dumnezeu va nsemna probabil
mntuirea Rusiei; i n lumea liber, darul libertii s vorbeti i s vezi adevrul i s
spui ce se ntmpl. Ct de puin este folosit acest dar printre noi i ct de curnd,
poate, va fi luat de la noi. Ct vreme este lumin, noi trebuie s vorbim.
n 1965, prinii publicaser material despre Biserica Rus n suferin, cu
informaii despre noii mucenici ai Rusiei i apeluri de la credincioi persecutai. n
1968, ei nchinaser un numr ntreg al Cuvntului ortodox arului mucenic Nicolae,
incluznd un articol despre el, scris de ctre Printele Serafim. Totui, n 1970, revista a
nceput s se umple efectiv cu Vieile noilor mucenici. Aceasta a continuat pn dup
375
adormirea Printelui Serafim ntru Domnul; vreme de civa ani nu exista nici un numr
fr o asemenea Via.
Mrturia mucenicului, spunea Printele Serafim, este cel mai mare dar pe care
l are de oferit Rusia ortodox apusului. n opinia multora, era cel mai important
material pe care l-a publicat vreodat fria Sf. Gherman. Printele Serafim i-a
exprimat dorina ca, dezvluind experiena unei viei intense ntru Hristos n mijlocul
celor mai nspimnttoare i inumane condiii, acest material ar sluji pentru a ne
detepta din somnul nostru al mulumiriii de sine i mult prea adesea pretins (sau cel
puin neverificat) cretinism!
n alctuirea Vieilor, prinii au folosit informaii de la oameni care avuseser o
legtur direct cu noii mucenici: oameni cum ar fi Elena Lopeanskaia, o fiic
duhovniceasc a Arhiepiscopului Leontie de Chile care a slujit ca secretar a noului
mucenic Episcopul Damaschin; cei mai nainte pomenii Alexei i Zinaida Makuinski,
care triau n Sacramento i l cunoscuser pe Sf. Ioan de Kronstadt i fuseser fii
duhovniceti ai noului mucenic Printele Imael i ai fratelui su Printele Mihail;
Printele Nicolae Masich, preot din San Francisco care fusese ntemniat n lagrele de
concentrare sovietice i lsase relatri despre mucenicii Iosif Tcutul i Grigorie
purttorul de Cruce; Ivan i Helen Kontzevici, care pstraser informaii de mare pre
despre mucenicii Nicolae Zagorovski i Starea Sofia de Kiev; i mai presus de toi, I.
M. Andreev, profesorul din Jordanville al Printelui Gherman, un om de mare
sensibilitate care a scris din experien personal istoria timpurie a Bisericii Ruse
persecutate i a nregistrat biografii de neuitat ale mrturisitorilor Maica Maria,
Episcopul Maxim, Alexander Jacobson i Maicile din Mnstirea Shamordino.
La un loc, au fost aproape optzeci de persoane de la care prinii au primit
mrturii primare. Dintre acestea, 75 s-au cunoscut personal cu prinii. Aproape toi
erau cam n vrst pe vremea aceea i de atunci aproape toi au murit. Dac prinii nu
ar fi scris i nu ar fi publicat vorbele lor, vieile multor mucenici pe care i cunoscuser
ar fi fost prpdite pentru istorie.
NCERCND s insufle n fraii de mnstire un interes personal i iubire

pentru noii mucenici, Printele Gherman i ntreba din cnd n cnd, pe cnd stteau n
jurul mesei din trapez noaptea, care era duhovnicul rus preferat al lor. Cel pe care l
alegeau era de atunci ncolo mucenicul lor, cel a crui Via era de ateptat s o
cunoasc n profunzime i la suprafa i fa de care se apropiau mai ales n rugciune.
Unii frai l alegeau pe Preotul Mucenic Ilie, care, pe cnd ura bun rmas cinstitei sale
soii, cnd l-a vizitat n gulag, spusese: tii, acum am venit s ard intens de iubire
pentru Hristos. Am venit aici s neleg c nu exist n fond nimic mai bun, nimic mai
minunat dect El. A muri pentru El! Ali frai l alegeau pe Grigorie purttorul de
Cruce, care a anticipat cu bucurie c va fi scos din lagr i lsat pierdut fr cale, acolo,
pentru a fi ntrit de Dumnezeu i pentru a primi cununa muceniciei. Totui, Printele
Serafim l alegea mereu pe Episcopul Damaschin, a crui Via o tradusese dintr-un text
rusesc de Elena Lopeanskaia. Printele Gherman a priceput motivul pentru aceast
alegere: ca i Printele Serafim, Episcopul Damaschin era ceea ce s-ar putea numi un
filosof duhovnicesc, unul care a cutat s vad istoria modern i vremurile sale dintr-
o perspectiv mistic, patristic. ntr-un capitol urmtor, vom ptrunde n nvtura
Episcopului Damaschin despre ceea ce trebuie s ne nvee experimentul sovietic
despre condiiile duhovniceti ale vremurilor de pe urm i despre locul unde se poate
afla ultima ndejde a cretinilor.
EPISCOPUL DAMASCHIN, ca muli dintre primii mucenici ai jugului

comunist, slujise n Biserica Catacomb din Rusia: acea parte a Bisericii care refuzase
376
s accepte capitularea Mitropolitului Serghie n faa regimului sovietic i coborse sub
pmnt. Din 1940 pn n 1979 Biserica Catacomb a disprut total din privelite,
determinnd pe unii observatori din apus s concluzioneze c nu a existat de loc. Totui,
n 1970, cu un nou val de emigrare, o comunicare mbuntit ntre Rusia i lumea din
afar, acest vl s-a ridicat uor i au nceput s se scurg n apus informaii despre
Biserica subteran. Printele Serafim se bucura ntotdeauna cnd se fceau cunoscute
documente despre Catacomb i ndat le traducea i le publica n Cuvntul ortodox. El
scria c aceste documente reprezint o mrturie ocular a vieii religioase din
Uniunea Sovietic i ridic probleme hotrtoare, rareori dac s-au discutat vreodat n
alt parte, ca poziie a ierarhilor Moscovei n relaie cu credincioii obinuii; atitudinea
acestora din urm fa de ierarhi i fa de predicile pe care le auzeau n bisericile
patriarhiei: decderea contiinei bisericeti n rndul credincioilor obinuii, ducnd
uneori la o perspectiv magic a sfintelor taine; realitatea i greutile convertiilor la
ortodoxie astzi n URSS; orgnizarea Bisericii versus Biserica, ca organism, Trupul lui
Hristos; fenomenul de catacomb fundamental al ntregii viei religioase adevrate din
Uniunea Sovietic, indiferent dac se afl n interiorul sau n afara Patriarhiei; i
stricciunea svrit de Patriarhie asupra virtuilor cretine cum ar fi smerenia pentru a
le folosi n scopuri politice i a zdrobi credincioii n numele ortodoxiei.370
Printele Serafim nu a avut un interes politic pentru Biserica Catacomb; ca n
toate problemele, aceasta era pentru sfinia sa o chestiune a Adevrului asupra
manifestrilor exterioare. El scria, Biserica Catacomb din Rusia nu este n primul rnd
o organizaie bisericeasc rival care cere o schimbare a supunerii fa de episcopie,
ci, aceasta este mai nti de toate msura purttorului de credin ntru Hristos, care
insufl o atitudine diferit fa de Biseric i organizarea ei, dect se manifest acum n
mare msur n lumea ortodox.371
Printele Serafim a apreciat Biserica Catacomb ca pe o continuare a strii de
mrturisire a primilor ierarhi mucenici sub comunism: o stare, care, ocolind sectarismul
i fanatimsul, nu a ncetat s priveasc Patriahia Moscovei ca pe o parte a Biserici
Ortodoxe. Dup cum arta Printele Serafim ntr-un articol: Mitropolitul Chiril de
Kazan i ali ierarhi de frunte ai Bisericii Catacomb au privit-o ca pe o hul, negnd c
sfintele taine ale Patriarhiei Moscovei sunt pline de har.372 Cnd au ajuns vetile la
Printele Serafim despre problemele care apruser n Biserica Catacomb din vremea
sa cum ar fi lipsa unanimitii i primejdia sectarismului n unele grupuri de
catacomb sfinia sa a prezentat aceste probleme deschis n Cuvntul ortodox.373 De
asemenea, chiar pe vremea cnd poziia sergianist era nc puternic n Rusia, el nu s-a
ateptat, nici nu a sprijinit niciodat pe cineva de acolo s intre n Biserica
Catacomb, nici nu a judecat pe cineva doar pentru c fcea parte oficial din
Patriahia Moscovei. Sfinia sa scria: n Uniunea Sovietic, ca nicieri n alt parte, este
imposibil s se aplice semnele de jurisdicie stricte . Noi cunoatem c cel puin un
preot de Catacomb (i probabil sunt i alii) a intrat intenionat n Patriarhia Moscovei
pentru a aduce harul lui Dumnezeu mai multor oameni dect se poate n chiliile mici ale
Bisericii Catacomb. Oamenii din Biserica Catacomb primesc i ei Sfnta mprtanie
de la preoii Patriarhei Moscovei n care au ncredere i nu putem s-i condamnm
pentru aceasta .
n Patriarhia Moscovei au fost episcopi trdtori . Dar n aceeai Patriarhie a
Moscovei numrul preoilor care nu particip la aceast trdare este n cretere374
370
I. M. Andreev, Sfinii de catacomb ai Rusiei, p. 524.
371
Ibid., p. 15-16, 21.
372
Vezi [Printele Serafim Rose], n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, The Orthodox Word, no. 92
(1980), p. 122.
373
Ibid., p. 117-120.
374
Ibid., p. 122.
377
n anii 70, cel mai cunoscut dintre aceti preoi a fost curajosul predicator
Printele Dimitrie Dudko, un om dup inima Printelui Serafim. Printele Dimitrie
condusese adunri la biserica sa din Moscova, care era deschis tuturor, n care
rspundea ntrebrilor oamenilor despre credin, ateism i simpla via de zi cu zi, ntr-
un chip direct i sincer i cu profund convingere cretin. El nsufleise mii de oameni,
mai ales tineri.
Printele Serafim scria, Departe de a-l privi pe Printele Dimitrie i pe alii ca
el, drept vrjma jurisdicional pentru c nu intr n Biserica Catacomb, ar trebui
nelegem mai bine situaia lor extrem de dificil i s ne bucurm c un asemenea
fenomen cretin ortodox adevrat vine tocmai din mijlocul patriarhiei Moscovei
compromise
Multe dintre predicile Printelui Dimitrie, ct i transcrieri ale conferinelor sale
de actualitate cu ntrebri i rspunsuri, s-au aflat i n apus. Printele Serafim scria
lui Alexei Young n 1976: Am primit cteva cuvntri ale Printelui Dimitrie Dudko i
el are mult din ceea ce este necesar nu numai n Uniunea Sovietic, dar i aici. El
vorbete la obiect mpotriva facerii de popi de ctre episcopii i prinii notri
duhovniceti, despre fiecare care gndete pentru sine n loc s lase problema pentru
alii. El are glasul cel mai puternic i mai curat din ortodoxia de astzi (n ciuda unor
greeli teoretice) i d mare ndejde viitorului ortodoxiei din Rusia. Cunoscnd
aceasta, noi trebuie s fim mai degrab deschii dect nchii cu privire la Patriarhia
Moscovei. Toat problema ecumenismului i apostaziei nu se poate aeza pur i simplu
la nivelul canonic-dogmatic-formal, ci trebuie s fie privit mai nti duhovnicete.
Printele Dimitrie mai vorbete cu convingere ca nu cumva s nelegem pur formal c
din punct de vedere duhovnicete canoanele ne ntresc, cnd de fapt acestea nbu
viaa Bisericii astfel ngduind protestanilor s se extind printr-o alt abordare.
Ali mrturisitori ai Adevrului cretin au inclus pe mirenii Boris Talantov i
Lev Regelson, ale cror scrieri au fost traduse i publicate de ctre Printele Serafim n
Cuvntul ortodox. Printele Serafim a vzut n aceti oameni semne ale contiinei
deteptate din cadrul Patriahiei Moscovei. A fost o trezire pentru care unii au fost chiar
torturai i ucii: Boris Talantov, arestat n 1961 pentru articolele sale care cereau s se
pun capt nelrii i trdrii din Biseric, a murit n 1971.
PRINTELE SERAFIM a fost foarte interesat i de mrturia reprezentanilor

Rusiei persecutate care fugiser sau fuseser trimii n exil n apus. Cnd s-a publicat
Arhipelagul gulag al lui Alexandr Soljenin, n 1974, Printele Serafim nu numai c l-a
citit, dar l-a studiat ca pe un manual. Articolul su lung despre acesta, din Cuvntul
ortodox, a fost ntr-o perspectiv spiritual, probabil analiza cea mai ptrunztoare
asupra fenomenului, care s-a fcut vreodat. Sfinia sa scria, Arhipelagul gulag nu este
o demascare politic. Comunismul ca atare este o chestiune mrunt fa de
faptele ngrozitoare descrise n aceast carte; rufctorii din aceast carte nu acioneaz
n felul n care se vede, pentru c sunt comuniti, ci pentru c sunt victimele unei
idelogii, cu mult mai adnc i mai nverunat dect comunismul, o ideologie a crei
semnificaii o neleg puini, pentru c nu este ceva exprimat logic, ci mai degrab ceva
care a ajuns o parte din fiina lor ca oameni ai secolului nostru XX iluminat.
Comunismul este un sistem n care aceast ideologie adnc a fost pus n practic
mai eficient.
Printele Serafim a continuat s spun c aceast ideologie nu este nimic altceva
dect nihilismul care potrivit lui Friederich Nietzsche va triumfa n sec. XX. Printele
Serafim afirma: Arhipelagul gulag este istoria acestui triumf al nihilismului alctuit
de cineva care a trit prin el .
378
Soljenin a scris istoria sec. XX. Istoria, n cele din urm, nu este o cronologie
a evenimentelor politice sau economice; este ceea ce se ntmpl n sufletele oamenilor,
pentru bine i ru i numai atunci se reflect n evenimentele exterioare. n tot secolul
XIX, au avut loc numai dou evenimente istorice: progresul revoluiei din lumea
ntreag, cu alte cuvinte, progresul necredinei din sufletele oamenilor; i ncercarea
unei puteri de a-i pune capt: Rusia ortodox un eveniment care se poate vedea i n
Vieile sfinilor ortodoci din sec. al XIX-lea, ct i n aciunile anti-revoluionare ale
guvernului rus arist. Similar, n sec. al XX-lea numai un eveniment istoric este foarte
vizibil pentru noi ca atare: progresul ateismului revoluionar (sau anti-teismul, pentru a
folosi cuvntul mai precis al socialistului Proudhon) odat ce a venit la putere. Aciunile
celor care s-au opus vremelnic bolevismului, fie din pizm (Hitler) fie din frnicie
(aliaii apuseni), sunt numai episoade istorice, nu evenimente; Soljenin a scris
evenimentul istoric al sec. XX.375
Pe vremea cnd glasul curajos al lui Alexandru Soljenin rsuna n apus, un alt
reprezentant al contiinei poporului rus nrobit s-a artat n mijlocul lumii libere.
Acesta era Serghei Kurdakov de 21 de ani, a crui carte Persecuia a aprut n 1973,
acelai an al morii sale misterioase n California, aproape sigur la dispoziia KGB.
Fiind educat n Rusia, Serghei fusese un tnr sovietic idealist care se ridicase rapid n
rndurile guvernului. A fost fcut eful unui grup de poliie special care avea sarcina
de a lichida adunrile religioase subterane, de a-i bate pe credincioi sor cu moartea i
de a le confisca toat literatura religioas. Citind cteva pagini dintr-o Evanghelie scris
de mn, pe care o confiscase, sufletul su a nceput s se moaie. n ultima sa razie, pe
cnd ataca o btrn, el a auzit-o rugndu-se: Doamne, iart-l pe acest tnr. nfuriat,
a ridicat mna s-o bat de moarte cnd, de ndat mna lui a fost inut pe loc de o
putere nevzut. A fugit nspimntat, plngnd cu isterie i n cele din urm a hotrt
s prseasc comarul Uniunii Sovietice. Fugind n Canada cu o icoan pe care i-o
dduse mama lui care era pe moarte, el s-a convertit total la credina n Iisus Hristos i a
nceput s vorbeasc multor mulimi despre experiena sa. Totui, dup cum nota
Printele Serafim ntr-un articol despre el, americanii nu erau nc pregtii s-i asculte
mesajul:
Dac cineva ascult cu atenie caseta vndut n mare numr cu una din
cuvntrile lui Serghei (ntr-o englez mpleticit dar eficient), nu se poate s nu
observe un anumit ton de disperare n cuvintele sale. Este ntmpinat cu entuziasm, cu
aplauze i cuvntarea lui este ntrerupt din cnd n cnd de ncuviinrile publicului.
Dar n spatele simpatiei i ncuviinrii exterioare totale, se simte c nu este neles i c
el tie deja c nu va fi neles. Aveam inima ca un bolovan. Era o piatr mare. mi aduc
aminte c ntr-o noapte am lovit un om care citea Biblia; i a spus: Nu, nu, s nu faci
asta, i l-am lovit peste fa i din nas i-a nit snge pe mna mea. i am mers la o
discotec cu un prieten din grupul acesta; i nu mi-am splat minile! M-am gndit; e-n
regul, e snge, e-n regul, nu-i nimic. i beau i mnnc i nu mi-am splat minile!
Am crescut cu ideea aceea frumoas c toat lumea este la fel i nu mi-am splat
minile de snge! Ce muli sunt mulumii de sine, poate nelege America cea hrnit
peste msur, acest strigt al unui suflet care a suferit cu adevrat? Ci oameni pot
pricepe realitatea unui sistem n care un biat normal este ludat i avansat pentru c are
pe mini sngele credincioilor n Dumnezeu? Ci oameni i dau seama ct de uor va
fi s se ntmple acelai lucru aici? Serghei continu s avertizeze America liber: Nu
nelegei i este ngrozitor! Ne putem pierde ansa. America este ultima ans!
n povestea lui Serghei Kudakov, Printele Serafim a vzut ndejde pentru
viitorul Rusiei: n viitoarea Rusie ortodox, cu voia lui Dumnezeu, vor exista muli
Serghei Kudakov aprini de iubire pentru ortodoxia adevrat care apoi va iei din
375
[Printele Serafim Rose], Bibliografie ortodox: Arhipelagul gulag, The Orthodox Word, no. 56,
(1974), p. 119-121.
379
catacombe i care, nscut n mrturisire i suferin de neconceput, va fi cu siguran
de o calitate foarte diferit de ortodoxia slab din diaspora, unde nu numai ruii i-au
folosit libertatea prost!376
DUP cum arat aceste cuvinte, Printele Serafim tia c Sfnta Rusie va
renvia numai pentru o perioad foarte scurt nainte de sfritul lumii. ntregul numr
50 al revistei Cuvntul ortodox (pe care Helen Kontzevici l-a considerat cel mai bun
dintre toate) a fost dedicat acestui subiect. Printele Serafim relata cum sfinii i btrnii
Rusiei, pe cnd avertizau despre nenorocirea amenintoare care venea asupra Rusiei
pentru prsirea fundamentului su ortodox, au prevzut i renvierea ei final prin
suferin i pocin. mpreun cu Printele Gherman au alctuit o serie ntreag de
profeii, incluznd Taina marelui Diveyevo care nu mai apruse niciodat nainte n
englez. Acestea au fost aezate lng dou articole puternice, de Arhiepiscopul Ioan,
care putea fi ridicat n rndul profeilor Sfintei Rusii fr probleme. Dup cum au artat
prinii, Arhepiscopul Ioan vorbea cu mare profunzime i discernmnt despre sensul
duhovnicesc al nrobirii Rusiei de ctre jugul comunist urtor de Dumnezeu i despre
diaspora, pocina i misiunea ei. i poate c nimeni n-a vzut att de clar c viitorul
Rusiei este legat fr scpare de taina nvierii nu de o nviere metaforic, ci ntr-un fel
de nvierea real a morilor care este piatra fundamental a credinei cretin
ortodoxe.377
Prinii Serafim i Gherman vobeau despre nvierea Sfintei Rusii n revista lor,
intelectualitatea rus liberal din emigraie cultiva ideea c nu exista nici o Sfnt Rusie
care s nvie, c nsui conceptul de Rusia Sfnt era un mit,378 produsul unei
nostalgii nelate. Desigur c aceste idei veneau din acelai segment cinic al societii
ruse care fusese odinioar att de activ n defimarea ultimului ar i n ajutorul adus la
distrugerea Rusiei ortodoxe. Dei reprezentanii lor din apus nu mai erau acum
comuniti, ei se srguiau, scria Printele Serafim, s distrug roadele pocinei chiar i
n Rusia care se afla n suferin . Aceti intelectuali pseudo-ortodoci continu s
fac tot posibilul ca s nege esena Sfintei Rusii, realitatea misiunii ruse de a pstra i
propovdui adevrata ortodoxie i desigur viitorul ortodox al Rusiei.379
Timpul a artat c aceast intelectualitate era departe de inima Rusiei
contemporane. Puterea spiritual ascuns a Sfintei Rusii se simte puternic astzi i este
nepmntean prin sufletele sincere i curajoase din pmntul acoperit cu snge al
acelei patrii martirice.
Chiar n primele zile ale revoluiei, februarie 1917, Btrnul Anatolie cel Tnr,
asemnnd Sfnta Rusie cu un vas, prevestise: Va fi furtun. i vasul rus va fi zdrobit
n buci. Dar oamenii se pot mntui pe surcele i sfrmturi . i nu vor pieri toi.
Omul trebuie s se roage, toi trebuie s se pociasc i s se roage fierbinte. i ce se
ntmpl dup o furtun? Vine linite.
La aceasta, fiecare a spus Btrnului, Dar nu mai exist vas, este sfrmat n
buci; a pierit, totul a pierit.
Nu este aa, a spus Btrnul. Se va ntmpla o mare minune a lui Dumnezeu.
i toate surcelele i sfrmturile, prin voia lui Dumnezeu i cu puterea Lui, se vor pune
laolalt i se vor uni i vasul se va zidi din nou n frumuseea sa i va merge mai departe
376
[Printele Serafim Rose], Bibliografie ortodox: Prigonitorul, The Orthodox Word, no. 53, (1973),
p. 90.
377
[Prinii Gherman i Serafim], Al 50-lea numr al Cuvntului ortodox, The Orthodox Word, no. 50
(1973), p. 90.
378
Acesta a fost cuvntul folosit de Printele Schmemann, care nu a putut suferi ideea a ceea ce a numit el
mesianismul rus. Noi nu trebuie s credem n Rusia, zicea el, ci n Dumnezeu.
379
[Printele Serafim Rose], Rusia Sfnt este astzi n via?, The Orthodox Word, no. 50, (1973), p.
96.
380
pe calea sa precum este ornduit de Dumnezeu. i aceasta va fi o minune evident
pentru fiecare.380
76
Pentru restaurarea Optinei
Ridicai ochii votri i privii holdele c sunt albe
pentru seceri. Iar cel ce secer primete plat i
adun roadele spre viaa venic, ca s se bucure
mpreun i cel ce seamn i cel ce secer.
- Ioan 4, 35-36
Rusia se va ridica i nu va fi bogat material. Dar n

duh va fi la mare bogie i n Optina vor fi ca i pn
acum, apte lumintori, apte stlpi.
- Profeie a Btrnului Nectarie de la Optina (
1928)
PE lng sarcina de a contientiza oamenii din apus despre cel mai nsufleitor
fenomen al cretinismului contemporan suferina i/sau mucenicia milioanelor de
oameni din spatele cortinii de fier prinii au simit o alt nevoie care era destul de
struitoare: interesul pentru sufletul Rusiei n suferin. Prinii au vrut s tipreasc
mult mai multe cri duhovniceti, poate chiar s publice o revist n limba rus. Iat
cum a venit un avnt pentru aceast lucrare:
Printele Gherman a avut un coleg de coal din Jordanville, Alexei Poluektov,
care suferise n Rusia sub comunism i fugise n America n anii 50. Dup absolvirea
seminarului, s-a cstorit, a devenit preot, fiind numit la o parohie n San Francisco n
1968. n aceast vreme, Printele Gherman era nc editor la o revist ruseasc
Pravoslavni Blagovestnik (tiri ortodoxe); Printele Alexei, avnd experien anterioar
n tipografie, a tiprit ase numere la mnstirea Maicii Ariadna. Vrnd s publice mai
mult pentru Dumnezeu, i-a cumprat o pres de tiprit. Totui, curnd dup aceasta,
fria Sf. Gherman s-a mutat la Platina i revista Blagovestnik a Arhiepiscopului Ioan i-
a ncetat apariia. Printele Alexei l-a rugat pe Arhiepiscop s-l lase s continue
publicarea ei, sau altceva care ar rspunde nevoilor vremii, dar Arhiepiscopul nu i-a dat
nici un rspuns.
Printele Alexei i amintea mai trziu, n 1970, Arhiepiscopul Artemon a
hotrt s publice o revist intitulat Tropinka [Calea cea strmt] n locul revistei
eparhiale Blagovestnik. Uitndu-m la primul numr, mi-am putut da seama, c, dei era
publicat sub direcia unui staf ntreg, aparinea de fapt numai Arhiepiscopului. ntruct
nu-i era uor Arhiepiscopului s publice revista singur, n 1973 a aprut doar un singur
numr. M-am oferit s-i chem Episcopului nite ajutoare, spunndu-i c se pot gsi
oameni, dar prea sfinia sa a spus c dorea s lase lucrurile aa cum erau.
Printele Alexei a dorit s publice o carte o grupare de rugciuni n limba rus
i se ntreba dac lucrul acesta era bine-plcut lui Dumnezeu. Atunci a avut o viziune
de neuitat. Am vzut un cmp ntins care m nconjura, scrie el. Soarele apunea i m-
am gndit: Ce bine ar fi s lucrez cmpul acesta, s l semn i s iau recolta. O, va
380
Printele Serafim Rose, Viitorul Rusiei i sfritul lumii, The Orthodox Word, nos. 100-101, (1981),
p. 210-211.
381
aduce belug. Cnd am gndit aceasta, a grit un glas din ceruri: Nu gndeti bine.
Dac aveai nevoie de bogii, i s-ar fi spus unde s mergi sau Sf. Ilie i-ar fi spus:
Mergi n cutare loc i sap ca s gseti o comoar.
Printele Alexei a relatat aceast viziune Printelui Gherman. El a crezut c
Dumnezeu l chema s participe la o mare strngere a recoltei nu o recolt de gru
pentru profitul su material, ci un strns al sufletelor pentru mpria cerurilor.
Cmpul, a sugerat Printele Gherman, reprezenta roada duhovniceasc pregtit din
toat patria sa ntins, Rusia. Dar lucrarea trebuia fcut acum, pentru c era amurg, i
vine noaptea cnd nimeni nu poate s lucreze (Ioan 9, 4).
Printele Alexei scrie: n toat vremea aceasta m rugasem lui Dumnezeu s-mi
arate cel puin o persoan cu care, fiind unii prin acelai duh, a putea ncepe s tipresc
cuvntul lui Dumnezeu aa nct echipamentul de tipografie pe care-l avea s nu rmn
fr lucrare, cci nu am tiprit lucruri lumeti. Apoi Domnul mi-a artat pe vechiul meu
prieten de la Seminarul Sfnta Treime, care era poate singurul om potrivit duhului meu:
Printele Gherman. De multe ori am vorbit despre nevoile contemporane ale credinei i
se pare c vremurile nu ne lsau s tcem ci trebuia s ne punem n lucrare.
Cnd i s-a nscut cel de-al doilea copil, Printele Alexei i-a dat numele Ilie n
amintirea viziunii sale. mpreun cu Printele Gherman, a conceput ideea formrii
friei Sf. Ilie, nchinat tipririi cuvntului lui Dumnezeu pentru Rusia i
nregistrarea ajutorului pentru tineretul ortodox rus de pretutindeni. El a nceput s
publice o revist ruseasc, Credin i via, restrngnd-o n mod intenionat, aa nct
s-a putut distribui cu mult uurin n Uniunea Sovietic. Prinii de la Platina au
pregtit aproape ntregul material pentru primele numere, incluznd un articol pe care
Printele Gherman l-a intitulat O, Doamne, ce s fac? o chemare insistent pentru
cretinii ortodoci pentru a lua o hotrre luntric de a-i nchina viaa slujirii lui Iisus
Hristos.
Totul mergea bine cu fria Sf. Ilie; Prini Alexei, Gherman i Serafim priveau
nainte ctre mrirea acesteia odat cu nfiinarea mnstirii din Jordanville. Am
publicat dou numere din Vera i jzni [Credin i via], scria Printele Alexei, i am
primit din toate prile rspuns ncurajator, de la cler i clugri, ct i de la mireni. n
acelai timp am primit un repro foarte aspru de la prelatul nostru conductor,
Arhiepiscopul Artemon, care apoi mi-a interzis s mai tipresc acea brouric. La
primul numr, care avea inscripionat Fria Sf. Ilie, Arhiepiscopul scrisese: Aceasta
trebuie s fie o frie de rvnitori. Ultimul lucru pe care l dorea n eparhia sa era o alt
obte duhovniceasc care s nu fie total sub controlul su. Vrnd s pun capt acestei
situaii, a venit la Mnstirea Platina n februarie 1974; i pentru ca prinii s-i fie mai
favorabili, l-a adus mpreun cu sfinia sa i pe btrnul lor, Printele Spiridon.
Conferina a avut loc la un stejar czut pe pmnturile din afara mnstirii.
Prinii Spiridon i Serafim edeau tcui n timp ce Arhiepiscopul i Printele Gherman
vorbeau.
- Un clugr poate fi doar membru al unei obti sau al societii, susinea
Arhiepiscopul.
- De ce? A ntrebat Printele Gherman.
- Chiar aa este.
- Dar eu sunt deja membru al altei societi. Societatea istoric local din
Redding. Chiar m-am mniat pentru aceasta n Muntele Athos!
Dar Arhiepiscopul nu ceda. Obtea Sf. Ilie nu trebuie s existe!
Cnd conferina a luat sfrit, Printele Serafim a plecat suprat i foarte
dezndjduit. Mai trziu, a scris despre cuvntarea Arhiepiscopului: [Aceasta] a dat la
iveal, n ciuda rugminii noastre struitoare aproape nlcrimate, c el nu ne nelege
nu numai pe noi, ci pe nici unul dintre preoii sau clugrii idealiti i vorbete o limb
382
cu totul diferit, potrivind totul ntr-o tendin de model sinodal. Ci tineri
nflcrai vor rezista dac aceste atitudini continu la vrf?
n cele din urm, Printele Alexei, care depindea de poziia sa n Biseric pentru
a-i ntreine familia, a cedat la presiunea episcopal. n ciuda apelurilor sale, pe care le-
a trimis pn la urm ntiului ierarh Mitropolitul Filaret, acesta a fost constrns s ia
numele Obtea Sf. Ilie de pe revista sa i s-l nlocuiasc cu Lucrrile Sf. Ilie. Dup
aceasta, Arhiepiscopul l-a lsat n pace. Ideea iniial pe care o avusese mpreun cu
Printele Gherman a fost nimicit i marile planuri pentru o obte misionar pentru
Rusia au fost abandonate.
Totui, Printele Serafim nu s-a lsat intimidat. Aceast nou ncercare de a
nbui o idee l-a ntrit i mai mult. El scria: Pentru c situaia este aa lipsit de
ndejde, s ndjduim ntru Domnul i s mergem nainte pe calea pe care ne-a dat-o
Dumnezeu. Sfinia sa a plecat i a cumprat tot ce-i trebuia pentru a dactilografia n
vechea ortografie rus,381 pe aceeai main linotip care i dduse ntotdeauna mult
btaie de cap.
PRINII nu aveau destui bani pentru a tipri cri pentru Rusia, toate erau
trimise acolo gratuit. Dar odat ce hotrrea a fost luat, Dumnezeu a trimis mijloacele.
Unul dintre primii frai ai mnstirii, vrnd s fac o jertf pentru Dumnezeu, a dat
dintr-odat 900$ special pentru misiunea rus. Cnd a aflat Printele Vladimir din
Jordanville, s-a nflcrat att de tare c a pltit n avans alte 2000$ pentru cri.
n 1973, Prinii au nceput s publice seria Btrnilor de la Optina n limba
rus: reproduceri de fotografii-offset de prima vitae a Btrnilor, majoritatea crora
fuseser publicate iniial chiar de Mnstirea Optina. Cteva dintre primele ediii,
datorit distrugerii sovietice a literaturii religioase, deveniser att de rare, nct nu se
gseau nicieri n alt parte. Prinii le-au primit aproape pe toate din colecia
particular a familiei Kontzevici, care n anii 40 i cheltuise toate economiile
cumprnd cri din vechea bibliotec Optina, cnd s-au pus n vnzare la o librrie din
Paris.
Cnd au ieit primele cri din seriile de la Optina, nimeni nu a fost mai fericit
dect Printele Vladimir, care, fiind zidit duhovnicete pe temelia de la Optina prin
Printele Adrian, i-a iubit pe Btrnii de la Optina cu aceeai apropiere i dragoste pe
care ar avea-o cineva fa de prinii duhovniceti n via. Primind cel de al treilea
volum, el a scris prinilor de la Platina n numele obtii de la Jordanville:
V mulumim pentru cartea despre Btrnul Macarie, ct i pentru ostenelile
sfiniilor voastre. i dac putem face ceva, atunci cu toat inima dorim ca Dumnezeu s
v binecuvinteze ostenelile i planurile pentru viitor. V adresm toate urrile de bine i
succes deplin n ceea ce facei. Dumnezeu s v ajute i s v ntreasc prin rugciunile
acestor mari drepi.
n opt ani de zile, prinii au publicat opt cri separate n seriile Optina,
adugnd la ele cte un cuvnt introductiv, ct i ilustraii i texte importante din alte
surse. ntruct prinii nu aveau dotarea necesar pentru lucrarea fotografiilor-offset, ei
tipriser crile n alt parte. Dei Optina fusese nchis mult vreme ca mnstire, ei
mai putea s-i strecoare crile acolo trimindu-le gratuit la Muzeul Dostoievski situat
n interiorul Optinei.382
n 1975, obtea a publicat textul rusesc al crii Contientizarea lui Dumnezeu:
meditaiile studentului pomenit mai nainte, asupra sfinilor prini, Printele Nicolae
381
Alfabetul rus folosit nainte ca bolevicii s preia puterea n Rusia, cnd comunitii au nlocuit anumite
litere: cel mai important yatz care reprezenta Crucea deasupra lumii.
382
Acest muzeu a fost nfiinat n casa de oaspei n care sttuse Dostoievski n timpul vizitei sale la
Optina.
383
Deputatov din Australia. n 1977 ei au publicat o reproducere exact a versiunii ruse
originale a Vieii Btrnului Zosima din Siberia. n anul urmtor au fcut acelai lucru
cu Jurnalul Diveyevo, de 850 de pagini, bogat ilustrat: o mrturie minunat a sfineniei
ruseti, publicat iniial n 1903, plin de istorisiri ale unor mrturisiri directe despre Sf.
Serafim i s-a ntemeiat mnstirea sa Diveyevo.
Existase o tradiie n Optina, ntemeiat de Stareul Moise ( 1862), c de cte
ori se publica o carte duhovniceasc la mnstire, se trimitea o carte gratuit la fiecare
mnstire din Rusia. La insistena Printelui Serafim, obtea Sf. Gherman a fcut acelai
lucru, trimind un exemplar gratuit din toate crile ruseti ctre mnstirile ortodoxe
ruseti din toat lumea.
Pn cnd Printele Serafim a plecat la Domnul, acesta, mpreun cu Printele
Gherman publicaser douzeci de titluri n limba rus. Totui, n timpul vieii, obtea nu
i-a putut mplini visul unei reviste n limba rus. Doar dup opt ani de la ducerea sa,
cnd Rusia a devenit din nou liber, obtea a continuat aceast lucrare. Revista, o
reluare a celei mai populare reviste religioase ruseti pre-revoluionare Ruski Palomnik
[Pelerinul rus], a inclus viaa i scrierile Printelui Serafim i a fost ntmpinat cu o
reacie imens n Rusia. Astzi aceasta este cunoscut de milioane de oameni din afara
granielor.
n acelai timp cnd a nceput tiprirea revistei Ruski Palomnik, obtea a retiprit
primul numr din Vera i Jzni a Printelui Alexei, cu articolul O, Doamne, ce s fac?
Cnd a fost trimis n cantiti masive n Rusia, aceast brouric a dovedit
convertirea sufletelor la credina n Iisus Hristos i a izbvit mai muli tineri rui
dezndjduii de la sinucidere. Suferinele Printelui Alexei nu fuseser n zadar, ci au
contribuit n final la strngerea roadelor duhovniceti de pe vasta cmpie a pmntului
rusesc.
N august 1991, membri ai obtii Sf. Gherman, att frai ct i surori, au fcut
un pelerinaj la Optina, care se deschisese ca mnstire cu un an nainte. Acolo au avut
surpriza s afle ce influen mare avusese n Rusia seria Btrnilor de la Optina. Noul
Stare de la Optina, Benedict, a spus c oamenii veniser la el la Optina, spunnd c ei
se convertiser la ortodoxie citind acele cri.
Astzi, Optina i Mnstirea Shamordino din apropiere (ntemeiat de Btrnul
Ambrozie), cu circa 40 de clugri i respectiv 80 de maici, au fost n stare s pstreze
transmiterea tradiiei vii pentru dou motive principale: mai nti, pentru c unii dintre
oamenii de acolo fuseser ucenicii Btrnului Sebastian i prin el ai Btrnului Nectarie
i ai tuturor Btrnilor; i n al doilea rnd, pentru c Optina a transmis urmailor o
motenire literar complet despre ea. Clugrii de acolo spun c volumul scris n
ultima parte a anilor 60 de ctre Helen Kontzevici i Printele Gherman, Mnstirea
Optina i epoca sa, este considerat astzi n Rusia cartea izvor-model despre
spiritualitatea de la Optina. Clugrii au fost i ei profund recunosctori obtii pentru
alctuirea Vieilor Btrnilor i a nvturilor lor, care le erau acum accesibile, i care i-
au ajutat n ncercrile lor de a reaprinde adevrata tradiie de la Optina i de a rndui
tonul cel drept pentru mnstirea lor. Ei i-au dat Printelui Gherman prima icoan a
Btrnului Nectarie care se pictase vreodat n Rusia. n timp ce se picta aceast icoan,
ei au spus c se gndiser la obtea Sf. Gherman. n Schitul Optina din apropiere, fusese
aezat un portret al Printelui Serafim, n chilia sfntului Btrn Ambrozie, unde
Dostoievski, Gogol i alii merseser s stea de vorb cu Btrnii.
n legtur cu aceasta va fi de folos s citez un articol pe care l-a scris Printele
Serafim n Jurnalul su n 13 octombrie 1976:
Episcopul Nectarie a venit cu dou zile dup aniversarea tunderii n clugrie a
Btrnului Leonida de la Optina, fr s tie c tot atunci era ajunul celei de a asea
384
aniversri a tunderii n clugrie a prinilor. La plecare, spune cuvinte tainice despre
restaurarea Mnstirii Optina prin ostenelile noastre de aici; ce a vrut s spun prin
aceasta noi nu tim.
n 1976 restaurarea de la Optina ar fi prut multora un mare efort de
imaginaie; dar Episcopul Nectarie tia c se va ntmpla. Numai c este trist c prea
sfinia sa, ca i Printele Serafim, nu a trit s o vad. Datorit oamenilor ca Episcopul
Nectarie, care au pstrat duhul de la Optina viu pentru vreme de jumtate de veac dup
nchiderea acesteia i datorit Printelui Serafim, care a transmis acest duh prin cuvntul
tiprit, Rusia mult suferind va fi n stare s se reaeze pe vechile sale temelii
duhovniceti.
77
Cri monahale
Crile pe care le tiprim sunt de mare pre
numai n contextul vieii monahale ortodoxe
practice, pe care o trim noi. Prin acestea noi i
aducem pe oameni n viaa noastr.
- Printele Gherman
F
ERETE-TE de ru i f bine, spune psalmistul. Pentru Prinii Serafim i
Gherman, aceasta nsemna s porneasc spre pustie, i de acolo, fr ntrziere i n mod
liber, s ofere icoane de vieuire ntru Hristos, aa cum au cunoscut-o sfinii prini i
maicile, ca s-i croiasc drum printre aceti binecuvntai i printre sufletele generaiei
tinere.
Cnd prinii de la Platina i-au zidit chilioare din lemn n 1975, ei aveau un
anumit scop n minte. Amndoi cutau, dup cum spunea Sf. Grigorie Dialogul, un loc
de cugetare, unde puteau s se cufunde n lumea marilor sfini monahali i a
locuitorilor din pustie, i de aici s scrie texte duhovniceti, pentru a fi publicate spre
folosul cuttorilor de Dumnezeu contemporani.
Mobila pentru chiliile lor retrase, fusese luat de la trei csue vechi, abandonate,
unde fusese odinioar oraul Platina. n 1973, prinii primiser ngduina s
demonteze csuele i s ia lemnul, i au luat de acolo totul i au lsat locul curat.
Munca a fost grea i lemnul era vechi i nelefuit, dar Printele Serafim mergea pe
terenul de lucru n fiecare zi cu veselie i nsufleire mare. Pentru Printele Serafim,
aceast osteneal era strns legat de ideea lui de a aduce ortodoxia n ara cu cowboys.
El se bucura la gndul de a folosi locuinele primilor slluitori de la frontier pentru a-
i zidi locuine de frontier clugreti.
Odinioar, Printele Spiridon a venit la mnstire pentru a-i srbtori ziua
numelui mpreun cu prinii, i s-a ntmplat c ei tocmai terminaser chilia Valaam.
Dei starea inimii Printelui Spiridon nu era bun, totui el a mers pe jos cu prinii
pn la chilia din dealul rpos pentru a o binecuvnta. Printele Gherman i amintete
c l-a umplut o bucurie copilreasc uimitoare, vznd cscioara de lemn, care semna
cu o chilie a vreunui schit ndeprtat din Rusia sau cu vreo chilie eremitic atonit. A
pit nuntru cu cutremur; faa i s-a luminat, s-a nroit ca para focului, i a nceput s
srute pereii, innd o predic lung, nflcrat, despre necesitatea de a folosi
asemenea slauri i a le zidi pn la marginile pmntului! I s-a tiat respiraia i i-a
385
pus mna la inim. Astfel a fost sfinit chilia Valaam, i din aceast cmar a ieit un
ir ntreg de cri monahale.383
N 1972, prinii au nceput s publice n serial n Cuvntul ortodox Vieile

slluitorilor din pustie rui dintre veacurile XIV i XVII. Dousprezece Viei au fost
unite ntr-o carte Tebaida nordului care a fost pomenit mai sus care a fost terminat
la 26 noiembrie 1975. n Prefa, Printele Serafim a scris:
Care cretin ortodox nu se aprinde cu foc n inim i n minte gndindu-

se la Tebaida egiptean locul luptei marelui Sfnt Antonie, cel dinti
dintre prinii clugri i model al vieuirii pustniceti; al Sf. Pahomie
cenobiticul, care i-a primit rnduiala vieuirii clugreti de la un
nger; i al miilor de clugri i maici care i-au urmat pe acetia i au
fcut pustia cetate populat de cretini ostenitori ctre ceruri ntru
vieuire ngereasc?
Totui, puini sunt cei care cunosc Tebaida nordului ortodoxiei
pustia ruseasc a nordului mpdurit, mltinos acolo unde mii de
clugri i maici i-au cutat mntuirea n calea marilor prini
monahiceti ai vremurilor mai apropiate nou: Sf. Serghie de Radonej,
Sf. Chiril de la Lacul Alb, Sf. Nil de Sora, i alte sute de nume care au
intrat n calendarul sfinilor ortodoci.384
Deci cartea Tebaida nordului a trebuit s umple acest gol. Prinii au dedicat-o
memoriei binecuvntate a iubitului nostru nvtor Ioan Mihailovici Kontzevici
omul care i-a nchinat ani ntregi cercetrii i scrierii pentru a demonstra asemnarea
dintre ascetismul ruilor i al vechilor egipteni. Un capitol relevant din Dobndirea
Duhului Sfnt n vechea Rusie a lui Kontzevici, a fost inclus ca introducere la noua carte
informativ, plin de imagini poetice, fiind ncadrat desvrit n tradiia patristic,
cuvintele lui Kontzevici au rnduit ntreaga carte n atitudinea potrivit, aeznd
locuitorii pustiei ruseti n contextul lor istoric corect.
Biografiile slluitorilor pustiei sunt mai mult dect doar traduceri corecte din
Vieile reale. Pentru cele mai multe dintre ele, prinii au adunat cu mult srguin
material scris i ilustraii dintr-un numr mare de izvoare diferite. Sfinii prindeau via
pentru ei pe cnd ei cercetau, scriau i tipreau Vieile lor. Ei vorbeau despre sfini i se
rugau lor, fcnd procesiuni n cinstea lor, la datele adormirii lor. i sfinii Tebaidei de
nord au rspuns rugciunilor lor, ajutndu-i pe prini s-i fac pe sfini s asculte
rugciunile oamenilor din noile pmnturi. A aprut un caz evident atunci cnd prinii
de la Platina erau pe punctul de a publica n Cuvntul ortodox Viaa clugrului de la
Valaam din sec. al XVI-lea, Sf. Alexandru de Svir. Ei se plnseser c, dei primiser
din Finlanda un manuscris vechi i rar al Vieii sfntului, ei nu aveau nici mcar o
icoan a sfntului. Atunci, cu o zi dup Patile din 1973, pe cnd mergeau la lucru la
csuele lor, ei s-au oprit la oficiul potal de la Platina ca s-i ia pota. Acolo au gsit
un plic coninnd o icoan a sfntului; i pe fundal se afla o cscioar la fel ca cea
pentru care adunaser cherestea ca s o zideasc. Fiind cu desvrire uimii cci ei nu
ceruser nimnui aceast icoan au mulumit lui Dumnezeu i au tiprit-o ca s-o
publice n cartea despre Viaa Sf. Alexandru.
Pe cnd prinii alctuiau Vieile sfinilor Tebaidei nordului, ei i-au dat seama
c le lipsea ceva esenial: toate erau numai Viei de brbai nu era nici una de femeie.
Prinii au simit c trebuiau s fac ceva pentru a ndrepta aceast situaie, cunoscnd
383
Stareul Gherman i obtea, Printele Spiridon, p. 237-238.
384
Tebaida nordului, p. IX.
386
femei att de serioase, iubitoare de pustie ca Barbara McCarthy, care veneau la ei.
Printele Gherman a ntrebat-o pe Helen Kontzevici ce cunotine pstrase despre
femeile care se slluiser n pustia Rusiei, dar ea a spus c nu tia. El a nceput s
cerceteze mai multe izvoare ruseti unele dintre ele, extrem de rare i a realizat
materialul de care avea nevoie. Din tot acest material a scris un articol poetic de treizeci
de pagini, intitulat Femeile Sfintei Rusii. Acesta cuprindea date i ilustraii a peste
patruzeci de sfinte femei, cu paragrafe mai lungi despre slluitoarele pustiei Doroteea
de Kain, Anastasia de Padan i Parascheva de Pinega. Helen Kontzevici s-a bucurat n
mod deosebit s vad acest material tiprit. Starea Ariadna nu a trecut cu vederea
osteneala Printelui Gherman, care i-a spus, Mulumesc pentru c ne-ai dat-o pe Sf.
Doroteea de Kain.
Epilogul la Tebaida nordului, scris de Printele Serafim, descria sumar evoluia
monahismului din Rusia dup perioada prezentat n partea principal a crii, adic
dup sec. al XVII-lea. Printele Serafim a vorbit despre occidentalizarea reformelor lui
Petru i Ecaterina din sec. al XVIII-lea, care cerea ca mnstirile ori s fie nchise ori s
fie transformate n instituii guvernamentale, nbuind astfel ideea de monahism. Dar
nu s-au atins scopurile regulilor de occidentalizare: duhul monahal, care era nc foarte
viu n toate clasele societii ruse, nu s-a stins. Monahii i monahiile care erau iubitori
de pustie s-au ntors din nou n pustie, fie n Rusia fie n afara granielor ei, evitnd
mnstirile ntemeiate; s-au ntemeiat noi comuniti, n ciuda legilor; i s-au ridicat
crmuitori monahali puternici, noii Starei ai Sfintei Rusii, crora nu le era fric s
sfideze autoritile pentru a pstra spiritul clugresc liber.
Spunnd cteva cuvinte despre unele figuri monahale eroice ale veacului al
XVIII-lea, Printele Serafim a continuat s vorbeasc despre condiiile monahiceti mai
favorabile ale Rusiei veacului al XIX-lea. Ultima perioad, zicea el, a fost pentru a
ntrece epoca Tebaidei nordului. n timpul acesteia, tradiia monahal ortodox este
mai vie n Rusia dect n Grecia i ruii sunt cei care se fac responsabili, n sec. al XIX-
lea, de marea nflorire a monahismului din Sfntul Munte Athos, ndrumat de marii
Btrni ca Ieronim i Arsenie, care i aveau rdcinile duhovniceti adncite n pmnt
rusesc.385
n cele din urm, Printele Serafim a cercetat monahismul din Rusia de astzi.
Situaia din interiorul Rusiei nrobite este mai favorabil dect n apus din punct de
vedere duhovnicete, zicea el, pentru c la baza suferinei i a greutilor care fac parte
din soarta zilnic a celor mai muli oameni de acolo, poate s apar ceva duhovnicesc.
Din multe semne este evident c acum ncepe n Rusia o deteptare religioas, al crei
rezultat nc nu se poate prevedea, dar care poate rezulta n re-organizarea unor centre
monahale menionate n aceast carte.386 Astzi, la aptesprezece ani dup ce Printele
Serafim a scris aceste rnduri, vedem ndejdea lui mplinit n chip minunat. Mnstirea
Valaam este din nou populat de clugri, la fel ca mnstirile Sf. Trifon de Viatka, Sf.
Iosif de Volokalamsk, Sf. Dimitrie de Priluki, Sf. Martirie de Zelenetsk i Sf. Arsenie de
Konevits. Mnstirea Solovki cea mai din nord, folosit vreme de muli ani ca lagr de
concentrare sovietic, s-a restaurat acum, pentru care Alexandr Soljenin a donat
milioane de dolari; i s-au refcut peste alte o sut de mnstiri din nord.
Tebaida nordului, plin de fotografii i litografii de mare pre din nlimea
Sfintei Rusii, a devenit un mare osp vzut, aducnd cititorul n lumea pe care o
descria. Dei prinii puteau s o tipreasc numai n dou ediii mici, a devenit o
inspiraie pentru lumea larg monahiceasc ortodox, iubit i pstrat drept mare
comoar, n chip cu totul deosebit, de ctre clugrii din Sf. Munte. n 1980, unii
cretini ortodoci evlavioi din Grecia, din iubirea lor obinuit pentru sfinii altei ri
385
Ibid., p. 274, 277.
386
Ibid., p. 278, 281.
387
ortodoxe, au tradus i publicat cartea n tiraje de mas n limba greac.387 Astzi este
foarte popular n Grecia.
MOTENIREA duhovniceasc a Sfinilor Tebaidei nordului, scria Printele

Serafim undeva, a pregtit calea pentru un curent duhovnicesc hotrtor, care a ajuns
pn n vremurile noastre aceea a Cuviosului Paisie Velicikovski i a marilor Btrni
ai sec. XVIII pn n sec. XX. Prinii au voit s vorbeasc despre acest subiect n
urmtoarea lor carte un fel de urmare la Tebaida nordului. Singura ntrebare care se
punea era pe care s o prezinte mai nti cititorilor vorbitori de limb englez:
povestirea Cuviosului Paisie sau a Btrnilor de la Optina, care erau motenitori direci
ai tradiiei paisiene. Dup ce s-au socotit, prinii au hotrt s nceap cu Paisie.
Cititorii lor vor trebui s atepte ca s nvee totul despre Btrnii de la Optina, numai
dup ce vor fi fcut cunotin cu ntemeietorul duhovnicesc de la Optina, Cuviosul
Paisie. Prinii de la Platina au crezut c Paisie, care zidise aceast temelie pe o cutare
hotrt pentru duhovnicie adevrat i pe un studiu practic, de o via ntreag a
nelepciunii patristice, nu era numai cheia nelegerii fenomenului de la Optina, ci i
mijlocul prin care omul modern putea ncepe s intre n duhul patristic adevrat. Ei i-au
cerut Episcopului Nectarie, printele lor duhovnicesc care mergea pe linia paisian, s
scrie o scurt introducere pentru ediia n limba englez a Vieii Cuviosului Paisie, la
care ei au adugat unele dintre amintirile lui de la Optina.
Cartea despre Cuviosul Paisie a fost plnuit iniial a fi scris n dou volume,
primul volum fiind o relatare a Vieii lui i cel de al doilea, o seam din nvturile lui.
Volumul nti, aprut mai nti n serial n Cuvntul ortodox, a fost publicat n 1976, dar
Printele Serafim nu a mai trit ca s termine volumul al doilea. Totui, el a tradus dou
colecii din nvturile Cuviosului Paisie, Flori de cmp i Sulul de papirus, care au
aprut tot n serial.
Principalul izvor pentru noua carte, Cuviosul Paisie Velicikovski, a fost Viaa lui
Paisie scris de ucenicul su, Schimonahul Mitrofan. La aceasta, fraii au adugat mult
mai mult material, inclusiv paragrafe pe care le-au scris ei despre motenirea lui Paisie:
renflorirea monahismului rusesc i romnesc prin ucenicii si, influena sa asupra
nelegerii scriitorilor bisericeti ai veacurilor urmtoare i urmele sale n America
prin Sf. Gherman i alii.
La urm, cartea a devenit nu doar povestea vieii unui om drept, ci i o realizare
competent. Principala realizare a prinilor a fost aceea de a dovedi cu argumente c,
dac nu ar fi fost pentru Paisie, antologia cunoscut acum ca Filocalia nu ar fi existat.
Paisie s-a ostenit s culeag i s copie texte ascetice, aducndu-le la lumin i strnind
interesul pentru ele, care au aprins rvna pentru ntregul fenomen al Filocaliei, punnd
bazele pentru alctuirea ei de ctre Sf. Nicodim din Sf. Munte i Macarie din Corint.
Cuviosul Paisie Velicikovski cuprindea o slujb pentru Paisie cu un canon
ntreg scris de Printele Serafim. ntre rndurile acestui material de pomenire
emoionant, se poate vedea atitudinea smerit, de bun sim a Printelui Serafim n faa
unui Printe aa de mare, care l ajutase s se zideasc n clugrie. Cnd scrisese c
trebuie s mergem la sfinii prini pentru a deveni ucenicii lor, el spusese aceasta n
sensul cel mai strict. El se ruga Cuviosului Paisie:
Sub ocrotirea ta am vieuit, dar dintre toi ucenicii ti eu singur sunt

nevrednic de a m uita la chipul tu. Miluiete-m pe mine, O, cuvioase
Printe i n buntatea ta, roag-L struitor pe Hristos Dumnezeu s m
miluiasc pe mine, cea mai mic dintre oile tale.
387
Vezi Arhimandritul Gheorghe Grigoriu, Muntele Athos, Tebaida de nordului n Grecia, Cuvntul
Ortodox, nr. 95 (1980), p. 256-261.
388
Pururea lupttor, i nc pstrtor de smerenie, tu te-ai urcat prin

nvtura sfinilor prini la nlimile rugciunii;388 ajut-m, pe mine,
care nu cunosc cum s m lupt sau s m rog, cel puin ca s-mi acoperi
goliciunea mea jalnic cu cunoaterea neputinei mele.
Cnd m uit la mreia ostenelilor tale i la harul dat ie de ctre

Dumnezeu, inima mi se frnge n mine; cum pot eu, nelund n seam
poruncile tale, s mprtesc cu tine viaa cea venic? Miluiete-m pe
mine, ucenicul tu nevrednic i roag-L struitor pe Domnul pentru
mntuirea mea.389
Introducerea Printelui Serafim la noua carte a fost, n mare msur, inspirat de

un tnr rus de 17 ani, cu numele Grigore care sttea atunci la mnstire. Grigore era un
tnr talentat, inteligent, i ajunsese la o asemenea stare de rzvrtire c i prinilor lui
le era fric de el i ei ndjduiau c o edere n mnstire i va aduce un oarecare
echilibru. Grigore s-a dovedit de mare ajutor prinilor n timpul ederii sale, construind
un depozit pentru materiale tipografice pe care l-au numit sala gregorian.
nainte de a scrie Introducerea, Printele Serafim se consulta cu Printele
Gherman dnd explicaii problemelor importante. Printele Gherman i-a spus s scrie un
articol care s nsufleeasc oameni ca Grigore s-l urmeze pe Cuviosul Paisie i n
acelai timp s-i zglie puin. Printele Serafim a scris articolul pentru Grigore i
rezultatul a fost obinerea uneia dintre lucrrile cele mai izbitoare din cte scrisese el. n
articol, autorul comparase vremea Cuviosului Paisie cu a noastr, vorbind despre
piedicile pe care le-a ntmpinat Paisie la 17 ani n cutarea sa duhovniceasc i despre
piedicile cu mult mai mari ntmpinate de ctre tnrul de 17 ani de astzi tulburat de
frmntri:
Ajungnd s-i iubeasc pe sfinii prini i adevrata evlavie ortodox n

copilrie, Cuviosul Paisie a vzut la vrsta de 17 ani c nici n cea mai
bun coal ortodox din Rusia nu i se ddea nvtura curat a sfintei
ortodoxii din izvoarele patristice, ci mai degrab ceva la mna a doua i
amestecat cu nvtur pgneasc fr de folos; i mai mult dect att,
a vzut o accentuare exagerat a aspectului formal al existenei Bisericii,
promovat n mare msur de ctre guvern, n ncercrile sale de a face
din Biseric un departament al statului, a promovat mai ales ideea c
oamenii care aveau mintea plin cu cele bisericeti, clerul i chiar
clugrii, ocupau un loc anume n aparatul organizatoric al Bisericii.
Aceast exagerare a aspectului real dar n mod hotrt secundar al vieii
bisericeti ducea la ascunderea aspectului principal: dragostea i rvna
pentru adevrata ortodoxie i adevrata evlavie, cele ce nsufleesc pe
fiecare cretin ortodox adevrat, fie cleric, clugr sau mirean ....
Astzi, situaia ortodoxiei este foarte diferit i cu mult mai rea
dect era pe vremea Btrnului Paisie .... Acel tnr ortodox de 17 ani de
astzi nu fusese crescut n general cum se cuvine i n mod contient n
nvtura i evlavia ortodox, ori, dac da, sporirea continu a
pgnizrii vieii moderne lucreaz cu putere pentru a-i nega educaia; n
copilrie, el nu a ajuns s-i iubeasc pe sfinii prini i sfintele slujbe i
388
Observai c Printele Serafim a precedat expresia urcat ... la nlimile rugciunii de exprimarea
pstrtor de smerenie. Cineva poate s cread c se afl po culmile rugciunii, cnd de fapt, se afl ntr-o
stare de nelare, hrnit de slav deart.
389
Schimonahul Mitrofan, Cuviosul Paisie Velicikovski, p. 277, 279.
389
s flmnzeasc pentru i mai multe .... Pentru un asemenea tnr care nu
se sprijin adnc pe ortodoxie, latura omeneasc a Bisericii devine foarte
adesea centrul ateniei, iar certurile i nedreptile foarte rspndite
printre oamenii Bisericii ajung adesea s distrag atenia de la Biseric n
ansamblul ei, sau dac rmne un interes religios s-l ntoarc pe om
ctre vreo religie nfloritoare sau cult social la mod, sau chiar ctre viaa
larg mediatizat a drogurilor i imoralitii.
ntr-adevr, astzi avem nevoie mult mai mare s ne ntoarcem la
izvoarele adevratei ortodoxii dect a avut nevoie Cuviosul Paisie!
Situaia noastr este fr de ndejde! i totui mila lui Dumnezeu nu ne
las i putem spune i astzi c exist o micare a adevratei ortodoxii ...
care dorete mai mult dect ortodoxia obinuit care este lipsit de
putere naintea atacurilor lumii, care distruge sufletele cu mare subtilitate
.... Focul rvnei ortodoxe adevrate nu va pieri nainte de cea de a doua
venire a lui Hristos; nici dac acest foc exist, Hristos Dumnezeul nostru
nu va arta rvnitorilor Si, nici acum, cum s duc o via ortodox
adevrat i nsufleit. Mesajul Cuviosului Paisie ni se adreseaz precis
i direct nou, ultimilor cretini: n Sulul de papirus el ne spune c
sfinii prini i-au scris crile prin pronia special a lui Dumnezeu, aa
c n vremurile de pe urm aceast lucrare sfnt nu va fi dat uitrii.
Auzii, o, cretini ortodoci din aceste vremuri de pe urm?
Aceste scrieri ale sfinilor prini, scrierile cu cele mai nalte forme de
via duhovniceasc s-au pstrat pentru noi, aa nct, atunci cnd se pare
c nu se mai afl de loc btrni purttori de Dumnezeu, mai putem avea
cuvintele de netgduit ale sfinilor prini, care s ne ndrume ntru
vieuire bine plcut lui Dumnezeu i rvnitoare. De aceea, nu au
dreptate cei care susin c, datorit apropierii sfritului lumii, trebuie s
stm linitii, s nu ne ostenim prea tare, s pstrm nvtura care ne-a
fost transmis i s o dm napoi Domnului, la venirea Sa! ... precum
talantul cel ngropat de ctre sluga cea nevrednic (Mat. 25, 24-30). Deci
s ne luptm ct nc mai este ziu, cu timpul i cu armele pe care ni le-a
dat Atotmilostivul nostru Dumnezeu!
Avndu-l iari n minte pe tnrul de 17 ani contemporan, Printele Serafim a

avertizat c Viaa Cuviosului Paisie trebuie aplicat cum se cuvine la condiia
duhovniceasc a fiecruia. Lund ideile sale din gura legturilor paisiene, Episcopul
Nectarie, Helen Kontzevici i Printele Adrian, el scria:
S fie contieni toi cititorii: (1) Nu mai sunt astzi btrni ca Paisie.
Dac ne nchipuim c exist, ne putem aduce vtmare ireparabil
sufletelor noastre .... n acelai timp, trebuie s avem respect fa de
prinii notri duhovniceti i fa de btrnii notri, care cel puin cunosc
mai multe dect noi i ncearc tot ce le st n putin ca s-i ndrume fiii
duhovniceti n condiii aproape imposibile. Muli tineri de astzi caut
cte un guru i sunt gata s li se nrobeasc acelora; dar vai de cei care
profit de climatul acestor vremuri pentru a se proclama btrni
purttori de Dumnezeu n vechea tradiie ei doar se neal, att pe ei
ct i pe alii. Oricare printe duhovnicesc ortodox va spune fiilor si n
chip cinstit c acel minim de btrnee care mai dinuie astzi este foarte
diferit de ceea ce reprezint Cuviosul Paisie sau btrnii de la Optina. (2)
Tipul comunitii pe care a ndrumat-o Paisie dincolo de capacitile
timpurilor noastre. Episcopul Ignatie Brianceaninov a spus c asemenea
390
fel de via nu a fost dat numai timpurilor lui cnd Optina era la mare
nlime; i ct de mult a czut viaa ortodox de atunci! Asemenea cer
pe pmnt nu putea exista astzi, nu numai pentru c nu mai sunt btrni
purttori de Dumnezeu care s ndrume lumea, ci pentru c, chiar dac ar
exista, nivelul duhovnicesc al acelora care i-ar urma este extrem de
sczut .... Dar de aceea, s nvm s folosim la maximum prilejurile
limitate pe care le avem (care sunt nc cer pe pmnt, dac comparm
cu viaa lumii de astzi!), s nu distrugem puinele comuniti ortodoxe
care au mai rmas, cu critica egocentrist i inutil .... (3) Mai presus de
toate, vremurile noastre necesit osteneli smerite i linitite, cu iubire i
mngiere fa de ali lupttori care se afl pe calea vieii duhovniceti
ortodoxe i o hotrre profund care nu se descurajeaz din pricina
atmosferei neprielnice .... Dac facem aceasta, chiar i n vremurile
noastre cumplite, putem s mai avem ndejde n mila lui Dumnezeu
pentru mntuirea sufletelor noastre.390
Cnd Printele Serafim a citit aceast Introducere Printelui Gherman, acesta a

obiectat, spunnd c aprecierea strii contemporane a ortodoxiei era prea negativ, c va
stinge dorina tinerilor de a duce o via cretin ortodox. Printele Serafim a
argumentat c, dimpotriv, i va ncuraja. Tinerii trebuie s nfrunte lucrurile aa cum
sunt ele, zicea el; numai atunci vor putea pi nainte cu ndrzneal, pregtii s lupte
pentru Iisus Hristos i pentru mntuirea lor, fr s primeasc nelri ori sperane false.
Dup ce a venit cu argumente, Printele Serafim i-a dovedit punctul su de vedere.
nchinndu-i-se, Printele Gherman i-a spus s publice Introducerea aa cum era.
Cuviosul Paisie Velicikovski, cea mai mare carte pe care o tipriser prinii
pn atunci, era o adevrat osteneal de iubire. n anii care au urmat, Printele
Gherman trebuia s o priveasc ca pe cea mai important dintre toate crile lor: o
comoar a spiritualitii ortodoxe prin care oricare cititor serios poate intra n inima
vechii experiene cretine. Este exact ce le trebuie oamenilor! spunea Printele
Gherman.
Cartea mai putea sluji ca o mare culegere de texte pentru clugri (aa cum
fusese pentru prinii de la Platina), ntrind cu exemple vii toate principiile majore ale
renunrii la viaa mpreun cu cei din lume. Pe pagina de dedicaie se aflau cuvintele:
Clugrilor ortodoci din vremurile de pe urm.
Dup toat truda, rugciunea i ndejdea pe care le nchinaser Cuviosului Paisie
Velicikovski, prinii au fost dezamgii s primeasc foarte puin, ca rspuns pentru
aceasta. Desigur, puin era atrgtor n aceasta: nu erau multe descrieri de clarviziune,
stri duhovniceti nalte sau fctoare de minuni. Era pur i simplu povestea luptei de o
via a unui om pentru a cuta nelepciunea prinilor, a o rspndi i mai nti de toate,
pentru a vieui potrivit acestei nelepciuni. Poate c lumea ortodox vorbitoare de limb
englez nu era pregtit pentru aceasta; poate era nevoie s se zideasc mai multe
poduri ctre un asemenea fenomen. Se pare c rile ortodoxe erau cu mult mai
pregtite pentru mesajul Cuviosului Paisie. Aa cum fcuser cu Tebaida nordului,
cretinii ortodoci din Grecia au tradus cartea obtii n limba lor, publicnd-o n 1990.
VORBINDU-LE celor care aspirau la viaa clugreasc, Prinii Gherman i

Serafim le spuneau adesea povestiri i anecdote din Vieile asceilor rui, Viei care erau
indispensabile formrii monahale. Totui, spre prerea de ru a unora dintre asculttorii
lor, puine dintre aceste Viei existau n limba englez. Tebaida nordului i Cuviosul
Paisie Velicikovski fuseser numai un nceput. Mai mult ca oricine, Barbara McCarthy a
390
Ibid., p. 15-20.
391
insistat ca prinii s fac mai multe asemenea texte utilizabile pe o scar mai larg.
Apoi, n 1976, mnstirea a fost vizitat de ctre un iubitor de pustie din tnra
generaie: un alt tnr rus de 17 ani cu numele Grigore. ntruct acest nou Grigore
cunotea bine limba rus, Printele Gherman i-a dat s citeasc Viaa ruseasc a
slluitorului n pustie Piotr Miciurin, un tnr drept, care a trit ntr-o comuniune
permanent cu Dumnezeu i a luat asupra sa fapte ascetice aspre nainte de a pleca ctre
lcaurile venice la vrsta fraged de 19 ani. n avntul su tineresc, Grigore s-a
nflcrat cu totul de aceast Via i ardea de dorina de a se arunca n cele mai aspre
asceze. Printele Gherman tia c Grigore trebuia s-i ndrepte aceast rvn ntr-o
direcie sntoas i potrivit pentru el i astfel i-a dat lui osteneala traducerii. Auzind
aceasta, Barbara s-a artat interesat i s-a oferit s-l ajute. L-a ntrebat pe Printele
Gherman, care dintre Vieile btrnilor rui i-ar dori cel mai mult s apar n limba
englez: Btrnul Antonie de la Optina ori Btrnul Zosima de Siberia, ambii fuseser
locuitori ai pustiei din pdurea Roslavl i erau urmtori ai colii duhovniceti a
Cuviosului Paisie. Printele Gherman l-a ales pe Btrnul Zosima. Printele Gherman i
citise odinioar Printelui Serafim o Via mai scurt a acestui Btrn, pe cnd colindau
pdurile din Monterey i cnd aprinseser cu focul de a lsa lumea aceasta.
Au nceput ostenelile pentru Btrnul Zosima. Grigore traducea pe o caset i o
trimitea Barbarei; Barbara, stnd linitit n pdure, o transcria; Prinii Serafim i
Gherman corectau transcrierea. Printele Serafim a scris Introducerea. Cartea a fost
publicat mai nti de Alexei Young n 1977 i mai trziu de ctre obte, inclusiv un
portret al Btrnului realizat de tnrul Grigore. n 1980, fria a continuat cu tiprirea
Vieii lui Piotr Miciurin, o lucrare scurt dar puternic, scris chiar de Btrnul Zosima.
Alte texte monahale publicate de obte includeau cri cu sfaturi duhovniceti. n
1978, prinii au nceput o serie numit Mica filocalie rus, o nou colecie de texte
ascetice extrase din izvoare ruseti, aparinnd mai ales sec. XIX. Primul volum a fost
dedicat Sfntului Serafim de Sarov i al doilea Stareului Nazarie de Valaam, printele
duhovnicesc al Sf. Gherman de Alaska. Dup plecarea la Domnul a Printelui Serafim,
a ieit un al treilea volum, despre Sf. Gherman, cu sfaturi duhovniceti ale Sfntului, pe
care le tradusese i tiprise Printele Serafim n Cuvntul Ortodox. Un alt volum,
cuprinznd sfaturile Cuviosului Paisie, traduse de Printele Serafim, urmeaz s apar.
La nceputul anilor 70, Printele Serafim a tradus toat cartea de ndrumri a
Printelui Pustiei Dorotei de Gaza, din sec. al VI-lea, cunoscut drept ABC-ul
monahismului. Cu binecuvntarea Arhiepiscopului Averkie i a Printelui Mihail
Pomazanski, prinii erau gata s o publice ca o jertf pentru clugrii timpurilor
noastre, dar o alt tipografie a scos o ediie mai nainte. Dup moartea Printelui
Serafim, fria a publicat n traducerea lui, poveile Sfinilor Varsanufie i Ioan, Btrnii
lui Avva Dorotei. nc un text monahal tradus de Printele Serafim Regulamentul
Sfntului Teodor Studitul, care a constituit baza ntregului monahism rus nu a vzut
nc lumina tiparului.
DAC era adevrat c, aa cum spunea Printele Gherman, crile friei erau
de mare pre numai n contextul vieii monahale, asta nu pentru c aceste cri trebuiau
publicate numai de oameni ai mnstirii. Ci mai degrab, aa cum a fost i cu Cuvntul
ortodox, fora duhovniceasc a crilor era potrivit cu marea nevoin care era necesar
pentru a le scrie.
Ateptnd s fie traduse i publicate texte ortodoxe de mare valoare, care preau
c sunt fr de sfrit, Printele Serafim se gndea ct mai putea face el, dac mai avea
timpul necesar. Uneori ne ngduim s vism, i scria el lui Alexei Young, la doi sau
trei frai care s gndeasc la fel ca noi, care ar putea dubla sau tripla lucrrile noastre
de traducere i tiprire; i apoi realitatea ne spune c probabil noi realizm maximum de
392
eficien prin suferina pe care o rbdm. Am sentimentul c noi digerm mai nainte
hrana pentru un numr de cuttori, i dac am mestecat prea mult [deodat], ei vor
ncepe s se mbolnveasc.
Totul a fost svrit n vremea lui Dumnezeu. Totui, cineva s-ar putea ntreba
pe bun dreptate, cum se poate msura fora duhovniceasc a unei cri n raport cu
nevoina. Sigur c nu se poate n mod empiric. Dar omul trebuie doar s ntoarc
paginile crilor tiprite manual Tebaida nordului sau Cuviosul Paisie; s se uite la
imaginile pe care le cutau prinii, pe care le srutau i le pstrau cu mare grij; s
citeasc limba asupra creia trudiser pentru a prinde gustul autentic al originalului
sacru .... Apoi, din aceste foi subiri de hrtie, se poate simi prezena unei realiti
oarecum desprins de viaa modern, care devine tot mai trepidant, o realitate din alt
timp i totui cu noi acum, o realitate care nu este din lumea aceasta.
Alexei Young obinuia s-i spun Printelui Serafim c citind aceste pagini i
aducea mare linite n inim. Zmbind calm, Printele Serafim spunea: Asta trebuie
s fac acestea! i n curnd se va ntoarce s traduc mai multe texte n chilia lui din
pdure.
78
Ortodoxia i religia viitorului
Cci va veni o vreme cnd nu vor mai suferi
nvtura sntoas, ci dornici s-i
desfteze auzul i vor grmdi nvtori
dup poftele lor, i i vor ntoarce auzul de la
adevr i se vor abate ctre basme.
- II Timotei
4, 3-4
Cci se vor ridica hristoi mincinoi i

prooroci mincinoi i vor da semne mari i
chiar minuni, ca s amgeasc, de va fi cu
putin, i pe cei alei.
- Matei 24, 24
LA 10 mai 1976, Printele Serafim venea acas cu maina de la Oregon, de unde

tocmai luase o ncrctur din prima sa carte publicat, Ortodoxia i religia viitorului
o carte care ntr-o zi va deveni dinamit duhovniceasc, mai ales n Rusia. Cartea era o
examinare a fenomenului religios contemporan, simptomele noii contiine religioase
care pregtea calea pentru o religie internaional i marca nceputul pogorrii duhului
demonic n vremurile de pe urm. Nu se scrisese niciodat mai nainte o asemenea
analiz ptrunztoare a curentelor duhovniceti ale sec. XX, cci pn acum nimeni nu
le studiase n legtur att de strns cu nelepciunea nemuritoare a sfinilor prini.
Pn la mijlocul deceniului anilor 70, cnd Printele Serafim scria aceast carte,
majoritatea fenomenelor pe care le descria au fost considerate o parte a unei
mpodobiri aberante. Dar el a vzut ce venea: a vzut c mpodobirea va deveni din
ce n ce mai mult mijlocul curentului. El a vzut unitatea nspimnttoare a scopului
din spatele unei mari liberti a fenomenelor aparent disparate i a vzut ivindu-se la
orizont rezultatul final. Pe cnd cltorea spre sud cu aceast carte care urma s sufle
masca de pe cele mai subtile forme drceti de nelare din vremurile noastre, era
393
potrivit s se opreasc ntr-un centru al neo-pgnismului din America: Muntele Shasta.
Considerat de unii c este un munte sfnt al locuitorilor originari din India, Muntele
Shasta fusese vreme ndelungat un centru al activitilor i aezmintelor oculte, care
erau acum n cretere acolo. Printele Serafim suise o parte din drum cu ncrctura sa
de cri. Stnd n umbra muntelui imens, unde aveau loc n mod obinuit festivaluri neo-
pgneti, el a cntat cntri de Pati, a cntat despre nvierea lui Iisus i biruina Lui
asupra lui satan i despre legea morii. S-a ivit un gnd n mintea lui care i venise i mai
nainte: Va veni un preot ortodox i va binecuvnta acest munte cu agheasm! Mai
trziu, dup hirotonire, el mpreun cu Printele Gherman se vor ntoarce pentru a
binecuvnta acest munte. Dar cartea lui va face mai mult: va muta munii din loc.
GERMENII crii Ortodoxia i religia viitorului se aflau n Printele Serafim

de ctva vreme. Ca i cartea sa Calea supravieuirii, aceast carte a fost urmarea
muncii sale laborioase pentru mpria omului i mpria lui Dumnezeu. Printele
Gherman l ndemnase ani de zile s termine magnum opus, dar Printele Serafim se
opunea pe motiv c era o treab prea grea pe lng toate celelalte i c, pe lng asta,
era o chestiune prea intelectual i abstract. Nou ne trebuie ceva mai practic, i-a
spus el Printelui Gherman. Elitismul su intelectual era acum o rmi a trecutului.
ntruct sporise att n cunoaterea luntric ct i n cea exterioar, acumulnd o
viziune dominant a vieii duhovniceti linitite i tmduitoare, scrierile lui nu au mai
sporit n complexitate i profunzime, ci au fost mai accesibile, mai uor de neles, de
baz i la obiect. Urmnd calea simplitii Evangheliei, el scria acum ntr-un chip n
care toat lumea putea nelege tineri ori btrni, nvai ori nenvai.
Ortodoxia i religia viitorului a fost nceput n 1971 cu o analiz a celei mai noi
mode ecumenice: deschiderea unui dialog cu religii ne-cretine. Patru capitole
despre acest subiect au fost tiprite n Cuvntul ortodox, urmate de o descriere
amnunit a redeteptrii harismatice ca form a spiritualitii ecumenice inclusiv a
experienelor religioase care se artau clar a fi necretine.
ndat dup publicarea articolului harismatic, Printele Serafim a primit o
scrisoare de la Helen Kontzevici care zicea: Ceea ce descriei dumneavoastr aici este
religia viitorului, religia lui Antihrist. Totui, Printele Serafim i-a dat seama c el nu
scrisese sub nici o form o abordare obositoare a acestei religii, care nu-i dobndise
nc forma final. El a afirmat c lucrarea sa era o explorare preliminar a acelor
tendine spirituale care s-ar prea s pregteasc calea pentru o religie a anti-
cretinismului, o religie cretin la suprafa, dar care se centra pe o experien de
iniiere pgn.
i-a amintit de cuvintele lui Helen Kontzevici despre religia viitorului, cnd
fria Sf. Gherman urma s publice toate capitolele n volum. Cnd vorbea cu Printele
Gherman, Printele Serafim a insistat s se adauge la titlu cuvntul ortodoxie, ntruct
totul n carte era prezentat n lumina etalonului patristic ortodox al vieii duhovniceti.
Prinii au terminat prima ediie a crii Ortodoxia i religia viitorului n Vinerea
Luminat (26 aprilie), 1975. Prima ediie s-a vndut att de rapid, c prinii au trebuit
s tipreasc nc una n august. Evident, cartea atinsese o coard sensibil: cererea a
crescut i a devenit prea mare pentru ca prinii s se descurce singuri. n Springfield,
Oregon, au gsit o tipografie care s retipreasc cartea ieftin. Era aproape un an de la
apariia primei ediii, cnd Printele Serafim mergea cu maina la Oregon ca s ridice
cea de a treia ediie, aa cum s-a spus mai sus.
N 1979, Printele Serafim a revizuit cartea n mare msur, extinznd-o la opt

capitole. n introducere vorbea de micarea ecumenic ca o religie internaional
sincretic i a dat exemple de ecumeniti cretini de prim importan care se ndreptau
394
ctre o nou unitate cu alte religii, mpotriva creia, n primele trei capitole ale crii,
a realizat o abordare general a religiilor necretine i a diferenelor lor extrem de mari
fa de cretinism, att n teologie ct i n viaa duhovniceasc. Primul capitol, scris de
un preot ortodox din Elveia, era un studiu teologic despre Dumnezeu, despre religiile
orientului apropiat, cu care ecumenitii cretini au sperat s se uneasc pe baza
monoteismului. Cel de al doilea capitol se ocup de cea mai puternic dintre religiile
orientale, hinduismul. Scris de o femeie care practicase hinduismul vreme de douzeci
de ani nainte de a trece la ortodoxie, dezvluia tulburtor natura adesea drceasc a
slvirii pgneti. Avnd ea nsi o experien evident drceasc pe cnd se nchina
unui zeu ntr-un altar din India, autoarea l cita pe vestitul Swami Vivekenanda,
spunnd: S ne nchinm necuratului de dragul lui .... Numai Hindu cuteaz s se
nchine diavolului [ca lui Dumnezeu]. Vivekenanda, explica ea, venise n lumea
apusean n 1893 cu scopul clar de a o evangheliza cu hinduismul, fcnd aceast
religie mai agreabil, spunnd c avea n ea toate celelalte religii (dei de fapt
dispreuia cretinismul). n scurt vreme, Vivekenanda dobndise un mare succes, mai
ales n introducerea ideilor hinduse n catolicismul roman. Viziunea lui asupra unei
religii universale era identic cu noul cretinism al lui Teilhard de Chardin, care a
copiat n mare msur ideile din Vedanta i Tantra. Evoluionismul pe care l-a
promovat Teilhard este baza gndirii hindu.
Al treilea capitol al crii Ortodoxia i religia viitorului, Miracolul unui fachir
i Rugciunea lui Iisus, inteniona s prezinte o confruntare direct ntre
spiritualitatea cretin i cea necretin. Prezentat de ctre talentatul scriitor Dr. A. P.
Timofievici (pe care Printele Gherman l cunoscuse la Mnstirea New Diveyevo),
acesta descria o ntlnire pe care o avusese un ieromonah cu un fctor de minuni din
Ceylon la sfritul veacului. Fachirul inspira veneraie spectatorilor apuseni cu viziuni
incredibile pn cnd preotul a nceput s spun Rugciunea lui Iisus, cnd fachirul nu a
mai putut s menin iluzia i s-a ntors ctre preot cu o expresie de rutate.
Spiritualitatea rsritean, scria Printele Serafim la sfritul acestui capitol, sub nici
o form nu se limiteaz la asemenea trucuri mediumistice ... Totui, ntreaga putere
care este dat practicanilor religiilor rsritene vine din acelai fenomen al
mediumismului, avnd ca principal caracteristic pasivitatea naintea realitii
spirituale, care d posibilitatea celui care se ocup cu aa ceva s intre n contact cu
zei ai religiilor necretine.391
Restul capitolului a fost scris n ntregime de Printele Serafim. Prezentnd
mrturia celor trei cretini ortodoci care confirm faptul c nu au acelai Dumnezeu ca
i monoteitii care neag Sfnta Treime i c experienele i puterile furnizate de ctre
zeii pgni sunt satanice prin natura lor, Printele Serafim a scris cu ajutorul
tgduirii: Toate astea nu contrazic cuvintele Sfntului Petru, c Dumnezeu nu este
prtinitor. Ci, n orice neam, cel ce se teme de El i face dreptate este primit de El
(Fapte 10, 34-35) .... Cei care vieuiesc n robia lui satan, stpnitorul lumii acesteia
(Ioan 12, 31), n ntunericul care nu este luminat de Evanghelia cretin sunt judecai
n lumina mrturiei fireti a lui Dumnezeu pe care o poate avea fiecare om, n ciuda
acestei robii.
n anii de mai trziu, cnd Printele Serafim a fost ntrebat de atitudinea
ortodox fa de religiile necretine, el a rspuns c fiecare om este responsabil pentru
ceea ce i s-a dat: De ndat ce accepi revelaia [Evangheliei], atunci cu siguran c
eti cu mult mai responsabil dect oricine altcineva. Cel care primete s-i intre n trup
n revelaia lui Dumnezeu i apoi nu vieuiete potrivit acesteia se afl ntr-o stare cu
mult mai rea dect oricare preot pgn sau altul asemenea.392
391
Printele Serafim Rose, Ortodoxia i religia viitorului, ediia a VI-a (Platina, California: St. Herman
392
Printele Serafim Rose, Revelaia lui Dumnezeu n inima omului, p. 42.
395
i totui, aa cum scria Printele Serafim n cartea sa, pentru cretinul cruia i
s-a dat Revelaia lui Dumnezeu, nu este posibil nici un dialog cu cei dinafara credinei.
Nu v njugai la jug strin cu cei necredincioi .... Ce mprtire are lumina cu
ntunericul? ... sau ce parte are un credincios cu un necredincios? (II Cor. 6, 14-16).
Chemarea cretin este mai degrab ca s le aduc lor lumina cretinismului ortodox,
precum a fcut Sf. Petru casnicilor temtori de Dumnezeu ai sutaului Corneliu (Fapte
10, 38-48), pentru a aduce lumin n ntunericul lor i pentru a-i aduce i pe ei n turma
cea aleas a Bisericii lui Hristos.
O lips de discernmnt n domeniul experienelor spirituale a pricinuit mare
confuzie n minile multor pretini cretini ntruct micrile religioase orientale au
crescut n apus. Printele Serafim scria, Ne amintim de cazul lui Thomas Merton: un
convertit sincer la catolicismul roman i monahismul catolic, cu patruzeci de ani n
urm (cu mult nainte de reformele radicale ale Vaticanului II), i-a sfrit viaa
proclamnd egalitatea experienelor religioase cretine cu zen budismul i cu alte religii
pgne. Ceva a intrat n aer n aceste ultime dou decenii, ori s-a ntmplat ceva
asemntor, care a mcinat orice a rmas dintr-o orientare cretin sntoas,
transformndu-se n protestantism i romano catolicism i acum atac Biserica nsi,
sfnta ortodoxie. Dialogul cu religiile necretine este mai degrab un rezultat dect o
cauz a acestui nou spirit.393
n Capitolul 4, Meditaia oriental invadeaz cretinismul, Printele Serafim a
examinat diferite ncercri pentru a dezvolta un sincretism al cretinismului i al
religiilor orientale, mai ales n domeniul practicilor spirituale. El a nceput cu o
privire asupra crilor Yoga cretin i Zen-ul cretin. n cea dinti, autorul a descris
cum se relaxeaz yoghinii cretini i se tulbur la atingerea Duhului Sfnt ... sunt
gata s fie luai, s fie biruii. Din cunotinele pe care le avea din izvoarele patristice,
Printele Serafim a identificat aceast stare cu o form de nelare duhovniceasc,
caracterizat prin cutarea simmintelor sfinte i divine, o interpretare greit a
autointoxicrii pentru o stare a harului i o uurin incredibil n dobndirea strii
contemplative i mistice.
n acelai pasaj, Printele Serafim face o prezentare detaliat a meditaiei
transcedentale, o tehnic ce fusese mediatizat drept o cale despre reuita spiritual
fr a se ncerca cu adevrat aceasta. La mijlocul anilor 70, scria el, meditaia
transcedental era folosit pe scar larg n armat, coli publice, nchisori, spitale i de
ctre grupuri ale Bisericii, inclusiv parohii ale arhiepiscopiei greceti din America, ca o
form presupus a fi neutr de terapie mental care este compatibil cu orice fel de
credin sau practic religioas. Artnd eroarea acestei concepii, el a descris
ceremonia iniierii sanscrite care ducea la cursurile de meditaie transcedental (MT),
n care practicanii americani sunt condui, fr s tie, s duc jertfe zeitilor pgne.
Astfel agnosticul modern, de obicei pe neateptate, a fost introdus n domeniul
practicilor religioase hinduse; el a fost determinat s fac cu uurin ceva pentru care
strmoii lui cretini preferaser poate tortura i moartea cumplit: el svrea jertf
zeilor pgni. Pe plan spiritual poate c tocmai acest pcat, mai mult dect tehnica
psihic, explic n principal succesul MT.394
Capitolul V, Noua contiin religioas, trata mai specific rspndirea cultelor
i micrilor religioase orientale (i pseudo-orientale). S privim, scria el, doar
cteva imagini descrieri ale evenimentelor reale de la nceputul i mijlocul anilor 70
care ilustreaz dominarea ideilor i practicilor orientale printre muli tineri americani
(care sunt numai avangarda tineretului lumii ntregi).
Mai nti o prezenta pe Hare Krishnas din San Francisco, care svrea un ritual
anual al transportrii unei statui uriae a zeului lor prin Golden Gate Park ctre ocean
393
Printele Serafim Rose, Ortodoxia i religia viitorului, p. 63-64.
394
Ibid., p. 75.
396
nsoit de toate semnele ritualului hindus: O imagine tipic a Indiei pgne, observa
Printele Serafim, dar care era, n acelai timp, ceva nou pentru America cretin.
Urmeaz analiza activitii lui Guru Maharaj-ji, care fusese ntmpinat ca
stpn al universului de ctre mii de tineri adepi americani. La un eveniment de mare
anvergur numit mileniul 73, organizat la astrodromul din Houston, Maharaj-ji a fost
salutat cu ovaii extraordinare n timp ce pe tabela de afiaj electronic a astrodromului
aprea n strfulgerri luminoase cuvntul D-U-M-N-E-Z-E-U. Ceea ce s-a ntmplat
acolo depete deja simpla nchinare la zei pgni, scria Printele Serafim. Pn
acum civa ani ar fi fost cu totul de nenchipuit o astfel de adorare a unei persoane n
via n orice ar cretin; acum ns a devenit ceva obinuit pentru mii i mii de
cuttori religioi din apus. Am asistat la o prefigurare a nchinrii naintea lui
Antihrist care va avea loc la sfritul veacului cel care se va nla mai presus de tot
ce se numete Dumnezeu, ... dndu-se pe sine drept dumnezeu (II Tesaloniceni 2, 4).395
Tantra Yoga, practicat n munii din New Mexico printr-o adaptare modern a
religiei Sikh cunoscut ca 3HO (Healthy Happy Holy Organization adic
Organizaia Sntate Fericire Sfinenie), era o alt micare de analizat. Capitolul
continua cu un subcapitol despre Meditaia zen din nordul Californiei, care descrie
viaa dintr-o mnstire Zen de lng Mt. Shasta, pe care Printele Serafim o vizitase.
Mnstirea Shasta aa cum era numit, era prima mnstire Zen american de
succes, avnd ca stare o englezoaic. Fondat n 1970, cam n aceeai vreme cnd a
fost ntemeiat Mnstirea Sf. Gherman, doar la 161 km deprtare, Mnstirea avea
cteva elemente autentice. Din ceea ce a vzut Printele Serafim din literatura pe care
acest fenomen a realizat-o, oamenii de acolo aveau un nalt nivel de contiin a falsei
spiritualiti i a escrocheriei. Dintre toate curentele religioase orientale de astzi,
scria el, zen este probabil cel mai rafinat din punct de vedere intelectual i cel mai
serios din punct de vedere spiritual. Avnd o teorie a compasiunii i a lui Buda cosmic
plin de iubire, este probabil un ideal religios fr Hristos, la cel mai nalt nivel pe care l
poate dobndi mintea omeneasc. ns tragedia const n faptul c nu exist Hristos, i
prin urmare nici mntuire, i tocmai rafinamentul i seriozitatea i mpiedic efectiv pe
aceti adepi s caute mntuirea n Hristos. n calea sa linitit, plin de compasiune,
const poate cea mai trist dintre toate realitile vremurilor post-cretine n care
trim. Spiritualitatea necretin nu mai este un fenomen strin importat n vest; a
devenit o religie a americanilor nativi adncindu-i rdcinile n contiina apusului. S
considerm ca o ameninare faptul c religia viitorului nu va fi un simplu cult ori sect,
ci o orientare religioas puternic i profund care va fi convingtoare n ntregime
pentru mintea i inima omului modern.396
n legtur cu zen, Printele Serafim a vorbit despre eroarea pragmatic care
fusese menionat mai devreme de ctre convertitul ortodox de la hinduism. Aceast
idee se afl n multe religii orientale, c dac practicile merg, acestea trebuie s fie
adevrate i bune; cu alte cuvinte, nimic nu trebuie nsuit prin credin experiena
este criteriul. Printele Serafim scria: Fiind lipsit de orice teologie, zen nu este mai
capabil dect hinduismul s fac deosebirea ntre experienele spirituale bune i cele
rele; acesta poate s afirme numai ceea ce pare c este bun fiindc aduce pace i
armonie, apreciere fcut potrivit puterilor fireti ale minii, fr s aib la baz nici un
fel de revelaie respingnd orice altceva ca fiind mai mult sau mai puin iluzoriu.
Aceste comentarii amintesc de ceea ce scrisese Printele Serafim cu mai mult de
zece ani n urm, despre cultul experienei. Totui, acum el vorbea deschis despre
primejdia manipulrii drceti. El observa c, atunci cnd se pune accentul pe
experien iar nu pe nvtur, pzitorii obinuii ai cretinului care l ocrotesc
395
Ibid., p. 85.
396
Ibid., p. 94.
397
mpotriva atacurilor duhurilor czute, sunt ndeprtai sau neutralizai, iar pasivitatea i
deschiderea care caracterizeaz noile culte, deschid calea ctre lucrrile dracilor.
Printele Serafim i-a dat seama c el prezentase numai la suprafa manifestarea
cultelor orientale n occident: n fiecare an apar culte noi iar cele vechi suport noi
transformri. n plus fa de cultele religioase, ultimul deceniu a asistat mai ales la o
sporire a cultelor de contiin laic ... toate oferind o eliberare de energii i o
abordare a capacitilor ascunse ale omului, exprimate ntr-un limbaj tiinific al sec.
XX, mai mult sau mai puin plauzibil. Printele Serafim i sftuia pe cretinii ortodoci
s stea cu totul departe de asemenea micri, fie c sunt religioase ori laice,
avertiznd c acestea duc pe o cale spiritual greit, al crui capt este pustiirea
spiritual sau psihic i n cele din urm pierderea sufletului pentru venicie.
Printele Serafim s-a ndreptat apoi ctre un fenomen aparent nereligios al
vremurilor noastre, care ajut la formarea unei noi contiine religioase chiar printre
oamenii care cred c se afl departe de orice interes religios. Acesta era fenomenul
obiectelor zburtoare neidentificate.
Pentru Capitolul VI, Semne din cer: o interpretare cretin ortodox a obiectelor
zburtoare neidentificate, Printele Serafim a cercetat foarte multe cri: lucrri ale
unor oameni de tiin i istorici onorabili ct i unele lucrri care i-au dat posibilitatea
s ptrund n mintea vremurilor. Biblioteca sa din chilia Optina includea i crile
ntlnire de gradul III i Rzboiul stelelor.
La nceputul capitolului, Printele Serafim a prezentat fondul literaturii science-
fiction pentru a caracteriza mentalitatea asociat cu OZN-urile. Apoi continu cu
prezentarea mrturiilor obiective pentru fenomenele OZN, citnd oameni de tiin pe
care i studiase, i lund n discuie rapoartele guvernamentale oficiale. El a urmrit
cronologic istoria apariiilor OZN-urilor n acest secol, a definit diferite feluri de
ntlniri OZN i a relatat n amnunt unele dintre cazurile cele mai demne de
ncredere, bine documentate i dezvluitoare. Despre ntlnirile de gradul trei (cazuri
de contact real cu fiine animate), el scria: Science fiction a dat imaginile, evoluia
a produs filosofia iar tehnologia erei spaiale a furnizat credibilitatea pentru asemenea
ntlniri.
Demonstrnd c nu este nici un fel de ndoial c n spatele multor mii de
rapoarte OZN serioase exist ceva, Printele Serafim a continuat s-i prezinte
concluziile bazate pe izvoare patristice. Aceste concluzii, dup cum se dovedea, erau
confirmate chiar de ctre oamenii de tiin laici. Printele Serafim scria, numai n
ultima vreme au nceput investigaii serioase confirmnd c OZN-urile, n timp ce au
anumite caracteristici fizice, nu pot fi explicate de fel ca fiind nave spaiale ale cuiva,
ci aparin n mod clar domeniului parafizic sau ocult. El l-a citat pe astrofizicianul
francez Jacques Vallee care spune c OZN-urile pot fi construite att ca meteugire
fizic ... ct i ca procedee psihice. Dr. Vallee se ntrebase pe bun dreptate dac
vederea acestor OZN-uri n-ar putea fi scene puse la cale cu mare grij i dac ideea
vizitatorilor din spaiul cosmic nu ar servi ca rol diversionist n realizarea naturii
reale, infinit mai complex a tehnologiei care d natere privelitilor. Att el ct i Dr.
J. Allen Hynec, consultantul tiinific principal al investigaiilor Forelor Aeriene pentru
OZN-uri, avansaser teoria extrateretrilor legai de pmnt, fcnd speculaii
universurile care se ntreptrund chiar aici pe pmnt, de unde pot proveni
fenomenele. Profesorul Brad Steiger de la Colegiul din Iowa, care realizase un studiu
amnunit al documentelor Forelor Aeriene, afirma: Avem de-a face cu fenomene
multidimensionale parafizice care sunt n mare msur indigene, aparinnd planetei
pmnt.
Printele Serafim scria c pentru cei mai muli cercettori, aspectul cel mai
ncurcat al fenomenelor OZN adic, amestecul neobinuit de caracteristici fizice i
psihice existente n aceste fenomene devine cu totul lmurit tuturor cititorilor de cri
398
duhovniceti ortodoxe, mai ales Vieile sfinilor. Dracii au i ei trupuri fizice, dei
materia din care sunt alctuite aceste trupuri este att de subtil c nu pot fi percepute
de oameni dac nu au deschise uile percepiei spirituale, fie prin voia lui Dumnezeu
(ca n cazul oamenilor sfini), fie mpotriva voii Lui (dup cum este cazul vrjitorilor i
mediumurilor).397
Din literatura ortodox rspndit peste veacuri, Printele Serafim a prezentat
exemple de manifestri drceti care se potrivesc exact modelului OZN. Asemnrile
erau att de evidente c nu puteau fi contestate. Privind apariiile supranaturale din
vechile Viei ale sfinilor n acest context, cititorul nu poate dect s fie tare uimit de
realitatea pe care o descriu ei, care este att de contemporan. Printele Serafim
relateaz din nou povestea clugrului Antonie din sec. IV, care fusese ndrumat de
ctre Sf. Martin de Tours s priveasc apariiile drceti drept viziuni ale ngerilor,
nainte de a fi luminai la natura lor cea adevrat. i din Viaa Sf. Nil de Sora din sec.
XV, el a relatat un caz de rpire drceasc, care era foarte asemntoare cu rapoartele
moderne de rpiri OZN.
Printele Serafim concluziona: Este clar c manifestrile farfuriilor zburtoare
de astzi fac parte din tehnologia dracilor; ntr-adevr, nimic altceva nu le poate
explica att de bine. Multiplele nelri drceti, aa cum sunt descrise n literatura
ortodox, au fost adaptate la mitologia spaiului extraterestru, nimic mai mult; Anatolie,
care a mai fost menionat, ar fi cunoscut astzi ca un om de legtur [OZN]. Scopul
obiectului neidentificat n asemenea relatri este clar: ca s inspire admiraie n ochii
privitorilor cu un sim de mister i pentru a produce dovada inteligenelor
superioare (ngeri, dac victima crede n ei, sau vizitatori din spaiu pentru oamenii
moderni), i n felul acesta s ctige ncredere pentru mesajul pe care acetia doresc s-
l comunice ....398
Mesajul OZN-urilor este: pregtii-v pentru Antihrist; mntuitorul lumii
apostaziate vine s o stpneasc. Poate c va veni n vzduh, pentru a mplini rolul lui
Hristos (Mat. 24, 30; Fapte 1, 11): este posibil ca vizitatorii din spaiul extraterestru s
aterizeze public pentru a oferi nchinciunea cosmic a stpnului lor; este posibil ca
focul din cer (Apoc. 13, 13) s fie numai o parte a marilor scene drceti ale
vremurilor de pe urm. n orice caz, mesajul pentru lumea contemporan este: credei n
eliberare, care nu vine de la revelaia i credina cretin ntr-un Dumnezeu nevzut, ci
de la vehicule din cer.399
Printele Serafim a repetat cuvintele profetice rostite de ctre Sf. Ignatie
Brianceaninov cu o sut de ani mai devreme: Miracolul lui Antihrist se va manifesta n
principal n vzduh, acolo unde satan i are mai cu seam stpnirea.
Aa cum sftuia Printele Serafim, fenomenul OZN este un semn pentru
cretinii ortodoci, pentru a merge cu mult mai mare pruden i nelepciune pe calea
spre mntuire .... cretinul ortodox ... tie c omul nu trebuie s urce undeva mai sus,
nici nu are nici un motiv s cread c exist pe alte planete fiine foarte evoluate; ci el
tie bine c exist ntr-adevr inteligene avansate n univers, n afar de el: acestea
sunt de dou feluri i el se strduiete s triasc n asemenea chip nct s vieuiasc
mpreun cu cei care slujesc lui Dumnezeu (ngerii) i s evite contactul cu ceilali care
L-au respins pe Dumnezeu i se strduiesc cu invidie i rutate, s-l trag pe om n
nenorocirea lor (a dracilor). El tie c omul, din iubirea de sine i din slbiciune, este cu
uurin nclinat s urmeze greeala i s cread n basme care promit contactul cu o
stare superioar sau fiine superioare fr lupta vieii cretine de fapt, exact ca o
evadare din lupta vieii cretine. Omul nu are ncredere n capacitatea sa de a vedea prin
397
Ibid., p. 134.
398
Ibid., p. 136.
399
Ibid., p. 141-142.
399
nelrile dracilor i de aceea se lipete cu tot mai mult hotrre de ndrumarea
scripturistic i patristic pe care o prevede pentru viaa lui, Biserica lui Hristos.400
Dac realitile contemporane descrise n acest capitol ar trezi din visare i ar
nspimnta, i mai mult ar face cele descrise n capitolul urmtor, Renaterea
harismatic ca semn al vremurilor numai dac cele din urm s-ar afla ntr-o sfer
privit n mod obinuit ca i cretin. Cu toate c abordase fenomenele OZN, Printele
Serafim a urmrit mai nti istoria i dezvoltarea renaterii harismatice, care i are
nceputul n ajunul Anului Nou 1900. El a explicat cum se folosea micarea
ecumenic acum de acest lucru pentru a uni toate bisericile pe baza unei experiene
spirituale comune i cum nsei Bisericile Ortodoxe se implicaser n aceasta. Apoi el a
discutat despre natura fenomenelor, ndreptndu-se mai ales spre mrturia oamenilor
implicai i care s-au dedicat micrii harismatice.
n legtur cu studierea acestei micri, Printele Serafim a cercetat crile
obinuite despre spiritism i amanism. La fiecare problem, a constatat c descrierile
experienelor harismatice moderne le puneau n micare exact pe cele mediumistice
din vremuri strvechi, i nu aveau la baz adevrata nchinciune cretin a Bisericii
Ortodoxe. n final, practicantul trebuia s inventeze termenul mediumism cretin ca
mod de identificare a acestui fenomen nfricotor. i ntr-adevr, cercetnd
experienele harismatice ntlnite i gsindu-le att de supranaturale ca s poat fi
comparate cu amanismul, nu preau prea forate. La fel cum OZN-urile erau o nou
tehnic mediumistic prin care diavolul ctiga iniiai ocultiti din societatea laic, tot
la fel experiena harismatic era o tehnic prin care putea influena societatea cretin
netiutoare. Printele Serafim scria, principala realizare real a micrii penticostale
moderne const n faptul c aceasta a descoperit o nou tehnic mediumistic pentru a
ptrunde i a pstra o stare n care daruri miraculoase devin obinuite.
Nicolae Berdiaev, despre care apologeii harismatici ortodoci pretind c este
marele profet spiritual al epocii noastre, a considerat de o importan absolut faptul
c n noua epoc a Duhului Sfnt s lipseasc cu totul viziunea de ascez a lumii.
Printele Serafim observa c, motivul este evident: viziunea de ascez ortodox a lumii
d singurele mijloace prin care oamenii, primind la botez Duhul Sfnt i mirungerea,
pot dobndi cu adevrat Duhul Sfnt n viaa lor; i asta i nva cum s aib
discernmnt i s se pzeasc mpotriva nelrii spirituale. Noua spiritualitate la care
visa Berdiaev i pe care o practic de fapt renvierea harismatic, are un fundament cu
totul diferit i se vede a fi o neltorie n lumina nvturii ascetice ortodoxe.401
Printele Serafim a vorbit despre aceast nvtur ascetic, dnd via din nou
sfinilor prini pentru cititor, lsndu-i s vorbeasc direct despre problemele
contemporane. El a folosit mai ales scrierile Sf. Ignatie Brianceaninov n aplicarea
nvturii ascetice despre nelarea spiritual fa de mprejurrile specifice care s-au
scris despre fenomenele harismatice. El a artat c, pe lng formele de nelare mai
spectaculoase n care diavolul svrete viziuni mari, se mai afl i alta, o form mai
obinuit, cunoscut n literatura patristic drept nchipuire. n aceast form, victimelor
nu li se ofer viziuni ci chiar sentimente religioase nltoare. Dup cum a scris Sf.
Ignatie Brianceaninov, aceasta apare atunci cnd inima dorete i se strduiete s
obin bucurie din sentimente sfinte i divine cnd nc nu este cu totul potrivit pentru
ele. Cel ce nu are un duh plin de cin, care i atribuie lui orice fel de merit sau
valoare, care nu preuiete nvtura Bisericii Ortodoxe ci se bazeaz pe vreo tradiie
sau alta, i-a conceput propria sa judecat arbitrar sau a urmat o nvtur ne-ortodox
se afl n aceast stare de nelare. Potrivit Sfntului Ignatie, nelarea cunoscut
drept nchipuire este ndeplinit prin inventarea simmintelor i a strii false de har, de
unde se nate o concepie fals, greit a ntregii lucrri spirituale .... Asta inventeaz n
400
Ibid., p. 144-145.
401
Ibid., p. 176-177.
400
permanen stri pseudo-spirituale, o legtur foarte profund cu Iisus, o comunicare
luntric cu el, revelaii, voci, bucurii mistice .... Din aceast lucrare, sngele primete o
micare plin de pcat, neltoare, care se arat ca o lucrare dttoare de har ....
Aceasta se mbrac n masca smereniei, a cucerniciei, a nelepciunii.
Printele Serafim arta c, Duhul Sfnt se dobndete ... prin calea lung i
anevoias a ascezei, calea durerilor ... n cadrul Bisericii lui Hristos. Prin contrast, aa
cum scria Sf. Ignatie, nchipuirea i risipete darurile sale n bogie nengrdit i cu
cea mai mare vitez.402
n capitolul de ncheiere al crii, Printele Serafim a confirmat c este posibil
ca ei s pun la ndoial faptul c renaterea harismatic este o form mediumistic;
asta este o problem secundar a mijloacelor sau a tehnicii prin care se comunic duhul
renvierii harismatice. Dar faptul c acest duh nu are nici o legtur cu cretinismul
ortodox este foarte clar. i de fapt, duhul urmeaz aproape literal profeiile lui
Nicolae Berdiaev cu privire la noul cretinism. Acesta nltur spiritul ascetic
monahal al ortodoxiei istorice, care i expune frnicia eficient. El nu este mulumit
cu cretinismul conservator care ndrum forele spirituale ale omului numai ctre
cin i mntuire, ci mai degrab, crede n aparen ca i Berdiaev c un asemenea
cretinism este totui incomplet, adaug un al doilea nivel al fenomenelor spirituale,
nici unul nu are caracterul specific cretin (dei omul este liber s le interpreteze drept
cretine), care sunt deschise oamenilor de oricare confesiune fr pocin i care nu
au nici un fel de legtur cu mntuirea. Se bazeaz pe o nou er n cretinism, o
spiritualitate nou i profund, care nseamn o nou revrsare a Duhului Sfnt n
total contradicie cu tradiia i proorocia ortodox ....
Aceasta dovedete starea duhovniceasc a lumii contemporane, c experienele
harismatice i de meditaie prind rdcini n rndul cretinilor. Fr ndoial, se
manifest o influen religioas oriental la aceti cretini, dar numai ca urmare a ceva
mult mai esenial: pierderea sentimentului i gustului cretinismului, fapt care poate
pune stpnire pe sufletele cretine ceva foarte strin cretinismului ca meditaia
oriental ....
Micarea harismatic i meditaia cretin i noua contiin religioas de
astzi care fac parte din cele de mai sus, sunt predecesori ai religiei viitorului, religia
omenirii de pe urm, religia lui Antihrist, i principala lor funcie spiritual este s
aduc la ndemna cretinilor iniierea drceasc, care era restrns pn acum la
lumea pgn. Aceste experimente religioase au adesea o natur empiric i
ovielnic, se afl n ele la fel de mult nelare de sine sufleteasc, ct este ntr-un
adevrat ritual de iniiere drceasc; fr ndoial nu fiecare dintre cei care au meditat
sau cred c au primit botezul spiritului, a primit cu adevrat iniierea n mpria lui
satan. Dar acesta este scopul acestor experimente, i fr ndoial tehnicile iniierii vor
fi i mai eficiente fiindc lumea se pregtete pentru ele prin atitudinile de pasivitate i
deschidere fa de noile experiene religioase care sunt nsufleite de aceste micri ....
mpotriva acestei puternice experiene religioase cretinii ortodoci adevrai
trebuie s se narmeze serios, ca s devin pe deplin contieni de ceea ce este
cretinismul ortodox i cum se deosebete de toate celelalte religii cretine sau ne-
cretine.
Cretini ortodoci! inei post dup darul pe care l avei; s nu devin niciodat
un obicei; nu msurai niciodat cu msura omului i nici nu v ateptai s fie logic sau
pe nelesul acelora care nu neleg nimic mai presus de mintea lor ori al acelora care vor
s primeasc harul Duhului Sfnt n alt fel dect acela pe care ni l-a transmis cea una
Biserica lui Hristos. Prin natura ei, adevrata ortodoxie trebuie s arate c nu se
potrivete deloc cu vremurile astea demonice, o minoritate restrns de proti i
402
Ibid., p. 200-201.
401
dispreuii, n miezul unei renateri religioase nsufleite de un alt fel de duh. Dar s ne
sprijinim pe cuvintele Domnului nostru Iisus Hristos: Nu te teme, turm mic, pentru c
Tatl vostru a binevoit s v dea vou mprie (Luca 12, 32).
SCRIIND Ortodoxia i religia viitorului, Printele Serafim a folosit o metod

care s-a dovedit a fi cea mai eficient pentru cititorii din vremurile moderne. Fie c scrie
despre religiile orientale, OZN-uri sau fenomene harismatice, Printele Serafim spunea
ntotdeauna c mai nti s vorbeasc evidena nainte de a trage concluzii categorice.
Uneori, ca n cazul practicilor pe care oricare cititor cretin le-ar recunoate de ndat ca
pgne, avea nevoie de cteva pagini; n alte cazuri, ca atunci cnd vorbete despre
fenomenele harismatice, era necesar mai mult material ca eviden.
n Ortodoxia i religia viitorului, faptele i descrierile din fiecare capitol duc la o
concluzie deosebit i toate concluziile personale culmineaz la sfritul crii ntr-un
mesaj de unitate i claritate uimitoare. ntruct toate prile duc ctre un singur final,
este important s se citeasc cartea n ntregime.
O alt calitate a scrierii Printelui Serafim este concizia pe care Helen
Kontzevici a folosit-o ntotdeauna n scrierile sale i pe care a apreciat-o la Printele
Serafim. La sfritul crii, Printele Serafim a afirmat c fusese restrns dinadins. El
scria, intenia noastr a fost de a prezenta o imagine ct se poate de linitit i obiectiv
a purtrilor religioase ne-cretine care pregtesc calea pentru religia viitorului; am
atins foarte puin unele istorisiri cutremurtoare ale cultelor menionate n aceast
carte: relatri adevrate care arat ce se petrece cnd legtura cuiva cu puterile drceti
nevzute devine complet.
Totui, n ajunul publicrii ediiei revizuite a crii, lumea ntreag a devenit
imediat contient de cea mai rea dintre aceste istorisiri cutremurtoare: sinuciderile n
mas a aproape o mie de membri ai cultului din Jonestown, Guyana. ntr-un epilog,
Printele Serafim a vorbit despre spiritismul lui Jim Jones care l-a legat de noua
contiin religioas (Jones spunea c el este profet sau medium pentru entiti
decorporalizate dintr-o alt galaxie), ct i despre comunismul su care l-a legat de
revoluia nihilist a sec. XX (el a lsat motenire toate bunurile comunitii Jonestown
vreo apte milioane de dolari partidului comunist al URSS). n fenomenul lui Jim
Jones i al urmailor si, Printele Serafim a vzut amestecarea neobinuit a religiei i
politicii care este necesar pentru rvnitorii lui Antihrist, conductorul politico-religios
al omenirii celei de pe urm.
DEI Printele Serafim a evitat senzaionalul n mod voit, unii cititori

consider concluziile sale aspre i nendurtoare; i este adevrat c n lucrrile sale
publicate, nu a ocolit chestiunile controversate. ntruct pretutindeni aveau loc nelri
ale adevrului cretin de la cele strigtoare la cer pn la cele foarte subtile el nu s-a
putut ascunde dup deget; el trebuia s nu fac compromisuri. Totui, cu toat asprimea
sa, cnd arta nelrile dracilor care puteau duce buna intenie la pierzare, avea
dragoste i mil cnd i pstorea oamenii. Astfel, dup ce vorbea cu civa cretini
sinceri care participau la micarea harismatic i citise capitolul su despre acest
subiect, a devenit mai contient de simmintele lor i a putut nelege mai bine latura
personal a problemelor pe care le discuta. n ediia revizuit, a adugat un paragraf
referitor la acest ton mai personal:
Aceast carte a fost citit de muli oameni care au participat la renaterea
harismatic; muli dintre ei au prsit apoi aceast micare, recunoscnd c duhul pe
care l-au ntlnit n fenomenele harismatice nu era Duhul Sfnt. Adepilor micrii
harismatice care citesc acum aceast carte, vrem s le spunem: Avei poate
sentimentul c micarea harismatic este ceva bun n foarte mare msur (dei s-ar
402
putea s avei rezerve fa de unele lucruri pe care le-ai vzut ori trit acolo); nu putei
crede c n aceast micare este ceva drcesc. Spunnd c micarea harismatic este de
inspiraie mediumistic, nu negn ntreaga voastr experien din cadrul micrii. Dac
v-ai trezit la pocin pentru pcatele voastre, la contientizarea c Domnul Iisus
Hristos este Mntuitorul lumii, la dragoste curat pentru Dumnezeu i pentru aproapele
toate astea sunt cu adevrat foarte bune i nu se vor pierde prin prsirea micrii
harismatice. Dar dac credei c experiena vorbirii n limbi sau profeirea sau orice
altceva supranatural, ce ai trit, este de la Dumnezeu atunci aceast carte v cheam
s descoperii c trmul adevratei experiene cretine duhovniceti este mult mai
adnc dect ai simit pn acum, c iretlicurile diavolului sunt mult mai subtile dect
v-ai nchipuit, c voia firii noastre omeneti czute de a lua amgirea drept adevr,
starea emoional de bine drept experien duhovniceasc, reprezint ceva cu mult mai
grav dect v nchipuii.403
Printele Serafim a procedat la fel i cu cei care cutau cu sinceritate adevrul n
religiile orientale. ntr-o scrisoare ctre un tnr, cercettor al scrierilor lui Ren
Gunon, fiind interesat de religiile orientale din punct de vedere intelectual, Printele
Serafim i-a vorbit despre propria sa experien cu privire la Gunon i studiile orientale.
n cele din urm a concluzionat: mi amintesc acum cu dragoste de Ren Gunon,
primul meu ndrumtor real ntru Adevr i m rog s iei de la el numai ce este bun i s
nu lai s te nlnuie limitele sale .... Psihologic vorbind, nelepciunea oriental nu
este pentru noi care suntem trup i suflet ai apusului; cretinismul ortodox este n chip
limpede tradiia care ne-a fost dat nou i aceasta se poate vedea n Europa apusean
a primelor zece veacuri, nainte de cderea Romei de la ortodoxie. Dar ortodoxia nu este
o tradiie ca oricare alta o transmitere a nelepciunii spirituale a trecutului;
Adevrul lui Dumnezeu este aici i acum el ne d legtura imediat cu Dumnezeu
cum nu poate s fac nici o alt tradiie. Sunt multe adevruri n alte tradiii, att cele
transmise dintr-un trecut cnd oamenii erau mai aproape de Dumnezeu, ct i cele
descoperite de cei druii cu minte neleapt; dar Adevrul ntreg este numai n
cretinism, n revelaia lui Dumnezeu naintea oamenilor. Un exemplu: se afl i n alte
tradiii nvturi despre nelarea duhovniceasc, dar nici una nu este att de desvrit
ca nvturile sfinilor prini ortodoci; i mai important dect att, aceste nelri ale
diavolului i ale firii noastre czute se afl pretutindeni i sunt att de profunde c
nimeni nu poate scpa de ele dac Dumnezeu revelat de cretinism n-ar fi att de
aproape ca s ne slobozeasc de ele. La fel: tradiia hindus nva multe lucruri
adevrate despre scopul lui Kali Yuga; dar cel care cunoate aceste adevruri cu mintea
nu va avea nici o ndejde s se lupte cu ispitele acestor vremuri, i muli dintre cei care
l vor recunoate pe Antihrist cnd va veni i se vor nchina lui numai puterea lui
Hristos dat inimii, va avea tria s se lupte cu el.
DUP publicarea crii Ortodoxia i religia viitorului, Mnstirea Sf.

Gherman a fost vizitat de oameni care participaser la fenomenele descrise. La 25
noiembrie 1976, Printele Serafim a scris n jurnalul su: Astzi vine n vizit la sfrit
de sptmn B. G. El s-a nscut ortodox (grec) n Stokton, apoi a devenit clugr
yoghin cretin pn cnd secta sa swami a scpat de influenele cretine i i-a spus c
va trebui s plece ntruct cretinii ortodoci i evreii nu puteau renuna la religia lor. El
s-a ntors la locul su de origine pentru a porni de la capt, iar acum, de cteva luni
frecventeaz Biserica Greac din Stockton, interesndu-l viaa monahal. Pleac
duminic, i pare mulumit de ederea sa aici i de ideea de a se ntoarce mai trziu s
petreac mai mult vreme, ca o parte a unui pelerinaj la mai multe mnstiri ortodoxe.
403
Ibid., p. 174-175.
403
Au venit i cei care sufereau de nelare duhovniceasc, despre care vorbise
Printele Serafim n cartea sa. n iulie 1976, un tnr cu numele Jeff a venit ntr-o vizit,
la sfrit de sptmn, fiind adus la mnstire de un ortodox din San Francisco. n
jurnalul Printelui Serafim scrie: Duminic, Printele Serafim are o discuie lung cu
Jeff, provenit dintr-un mediu protestant, care vreme de civa ani (acum are 27) a avut
experiene neobinuite a vzut chipuri i puteri neobinuite mai ales n legtur cu
strdaniile unui cult de a-l atrage mai trziu. Nimeni nu-i poate explica experienele pe
care le-a avut, i citind pe Sf. Simeon Noul Teolog, se ntreab dac experienele sale ar
putea fi apropiate de cele ale Sfntului mai ales o vedenie a apei vii. Printele
Serafim explic faptul c experienele sunt de la diavol, nu sunt neobinuite n zilele
noastre i c rspunsul su trebuie s devin ortodox dup care sensibilitatea lui
psihic probabil se va micora i va ncepe viaa duhovniceasc. Ce vremuri stpnite de
diavol trim!
Povaa Printelui Serafim arat povaa dat de Sf. Ignatie Brianceaninov unui
clugr care era n aceeai stare. Clugrul, care fusese dus de nchipuire s cread c
era mare ascet i vizionar, i-a spus Sf. Ignatie c era cuprins mereu de cldur foarte
mare i auzea c ngerii i spuneau s zboare prin aer spre Mt. Athos. Cnd a urmat
sfatul Sfntului, s triasc o via umil monahal, fr s-i asume faptele ascetice
dup voia sa (i s triasc cu picioarele pe pmnt dac era ispitit s zboare pe
fereastr), toate puterile lui deosebite au disprut i el a putut s pun un nou nceput
pe o baz real.
Dup cum s-a spus mai sus, cartea Printelui Serafim a avut un mare efect
asupra ctorva harismatici care au citit-o. Un exemplu a fost un pelerin cu numele
Dan, care a vizitat mnstirea n 1974. Printele Serafim a scris, n timpul scurtei sale
vizite, a ieit la iveal povestirea tnrului. El provenea dintr-un mediu protestant
conservator pe care l-a considerat fr coninut duhovnicesc i bunica sa penticostal i
deschisese drumul ctre experienele spirituale: n clipa cnd a atins o Biblie care i-a
fost dat, a primit daruri spirituale fapt foarte remarcabil, el a fost urmrit de un
spirit nevzut care i-a dat ndrumri precise unde s mearg i ce s fac, i i-a putut
hipnotiza pe alii i s-i fac s leviteze (talent pe care l-a folosit cu bucurie pentru a
teroriza cunotinele ateiste). Uneori el se ndoia c darurile lui erau de la Dumnezeu,
dar aceste ndoieli au fost biruite cnd el cugeta la faptul c srcia sa spiritual se
diminuase, c renaterea sa spiritual svrise legtura cu Biblia i c prea c el
ducea o via foarte bogat n rugciune i duhovnicie. Cunoscnd ortodoxia la aceast
mnstire i mai ales dup citirea articolului despre renaterea harismatic, el a
recunoscut c a gsit aici prima explicaie complet i clar a experienelor sale
duhovniceti; cel mai probabil, duhul su era ru.
Dan citise articolul despre renaterea harismatic n serial, n Cuvntul
ortodox. Mai trziu, cnd Printele Serafim a inclus acest articol n cartea sa, el a relatat
povestirea lui Dan n prefa, fr s-i pomeneasc numele. Dup vreun an, Dan a venit
din nou la mnstire, spunndu-le prinilor c prsise activitile harismatice, fiind
prea nfricotoare. Dndu-i-se cartea Ortodoxia i religia viitorului, s-a recunoscut ca
unul dintre personajele de acolo.
Mai trziu prinii au primit aceast scrisoare de la o femeie din Missouri:
Dragi domni,
Capitolul despre Renaterea harismatic este minunat. Din
experiena mea, este la fel! Ai neles foarte bine toat aceast
realitate. Noi, protestanii, care ne simim att de lipsii de orice
putere sau trie pentru aceste vremuri n continu nrutire, ne
strduim mai mult dect se arat n problemele bisericii noastre, i n
aceast strdanie spre trmul harismatic vedem o dovad de putere
404
care nu se manifest n situaiile noastre. La nceput suntem
impresionai. Dar apoi ncepem s ne dm seama de unele erezii n
practic i n nelegere. Totul se petrece att de uor aceste puteri
ale tmduirii, profeiei, etc. i n chip limpede oamenilor de o foarte
mic adncime duhovniceasc. Cel puin astea sunt rezervele mele. i
apoi vrem s dm napoi. Dar spre ce anume? ncotro? Ortodoxia
voastr, care mie mi aduce putere i frumusee i sfinenie i semne
adevrate de strdanie n purtarea omului, care vd c lipsesc n alte
religii. Adaug un pamflet, care m-am gndit c v-ar putea interesa cu
privire la micrile harismatice. n locul adevratei smerenii, observ o
ndreptire de sine care izvorte din interiorul grupurilor harismatice,
ceea ce m ntristeaz. Mulumesc pentru sfaturile date.
CONVERTIREA Printelui Serafim la adevratul cretinism, de la religiile

orientale, i-a dat o ascuime de mare pre cu care s ajung la oameni care nc erau
prini n mrejele acestui trm. Iat o relatare a unui student de colegiu care se
specializeaz n studii religioase, care l-a cunoscut pe Printele Serafim la vrsta de 19
ani:
Dei primisem educaie cretin ntr-un sens destul de liber, de la un coleg de
la colegiu, ncepusem s studiez i s practic pentru o vreme zen budismul. Cnd am
cunoscut prima dat cretinismul ortodox prin intermediul ctorva colegi i am
participat la prima slujb ortodox, am fost micat adnc. Inima mea a rspuns de
ndat, chiar dac mintea nu nelegea. Curnd dup aceea, am fost invitat n camera
studenilor ortodoci tineri convertii nflcrai care cutau mai muli convertii.
ndat au nceput s-mi spun c toi dumnezeii neamurilor sunt idoli (Psalm 95, 5)
pomenind cartea Printelui Serafim ca dovad. M-am suprat. Am simit c cel puin ei
trebuiau s m cunoasc nainte de a-mi ataca convingerile. Dar, mai important, am
simit c ei nu tiau despre ce vorbeau. Ce tiau ei despre zen budism? Ei erau
comvertii de la luteranism i anglicanism i probabil nu sttuser toat viaa lor n
postura lotus! Atunci am simit c experienele mele erau neutre din punct de vedere
spiritual. Eu nu m nchinasem niciodat la vreun idol cu opt brae i nici nu mi
dorisem aceasta. Arsesem tmie, m-am aezat pe zafu i mi-am numrat inspiraiile.
Sub influena filosofiei zen, crezusem c Dumnezeu este impersonal: Mintea Unic,
Sinele cel Mare, etc.
Studenii mi-au dat cartea Ortodoxia i religia viitorului. n luntrul meu am
simit c era mult adevr n cartea aceea, dar n acelai timp am simit c nu eram
pregtit. Voi ajunge acolo cnd voi fi pregtit, m gndeam. Dar nu voi fi forat.
Apoi l-am cunoscut pe Printele Serafim, cnd a venit n campusul colegiului i
totul s-a limpezit. Prietenii mei ortodoci (pn acum i-am iertat) m fcuser s cred c
Printele Serafim fusese cndva foarte apropiat de hinduism (privind retrospectiv, cred
c ei gndeau astfel fiindc citiser fragmente din capitolul femeii care se convertise de
la hinduism, fr s observe c acel capitol nu fusese scris de Printele Serafim). Cnd
l-am ntrebat despre asta, a zis: Nu, m interesa mai mult budismul. Asta m-a fcut s
m simt mai aproape de el. L-am ntrebat despre conceptul de Dumnezeu impersonal,
ceva ce m tulburase o vreme. Cred c m ateptam la un rspuns savant de la un om
att de inteligent dar nu asta voiam. n schimb, mi-a spus ceva simplu i realist ce se
adresa direct inimii mele. Avea neles desvrit, att la nivel raional, ct i la un nivel
mai adnc. Mi-am dat seama c Printele Serafim nu vorbea ca unul inteligent care
repet expresii ortodoxe corecte, ci ca unul care tia cine experimentase ambele laturi,
i de aceea cuvintele lui aveau putere. El cunotea despre budism infinit mai mult dect
405
mine. ntlnirea mea cu el a fost un punct de cotitur pentru mine, care m-a dus la
botezul n cadrul Bisericii celei adevrate a lui Iisus Hristos.
Cnd am citit Ortodoxia i religia viitorului, parc citeam o parte din mine, ceva
ce eu cunoscusem tot timpul n sufletul meu.
UN cititor al crii Ortodoxia i religia viitorului, a comentat: Cu civa ani n

urm, cnd am citit aceast carte, mi se prea c este foarte departe de mine. M-am
gndit: Printele Serafim descrie aici micri de hotar lucrul acesta nu poate s
acioneze asupra lumii. Totui, acum, n 1990, vd altfel lucrurile. Tot ce spunea
Printele Serafim era adevrat.
Oricine cerceteaz lumea din zilele noastre, vede c formarea unei noi
spiritualiti a progresat n direcia pe care a descris-o Printele Serafim. Cnd
Printele Serafim a scris cartea, termenul new age nu era n vorbirea obinuit, dei
era foarte cunoscut n grupurile masonice, esoterice i anticulturale. Astzi a ajuns un
cuvnt stindard pentru o ntreag micare mondial i o afacere de multe bilioane de
dolari.
Totui, manifestrile exterioare mai strlucitoare ale acestei micri, pot avea n
cele din urm, o atracie limitat. Mult mai semnificativ este faptul c ideile new age,
imaginea lumii a noii contiine religioase, intr tot mai mult n toate sferele gndirii
i activitii umane. Astfel, new age a devenit mai puin o micare organizat dect o
nrurire care ptrunde pretutindeni: n psihologie, sociologie, istorie, arte, religie,
educaie i guvernare. Spitalele de psihiatrie din toat ara au instituit programe new
age: meditaie oriental, psihologie transpersonal, bio reacie nvers, i meditaie pe
muzic. Corporaii de mare importan cum ar fi General Motors i AT&T organizeaz
pentru angajaii lor cursuri despre gndirea new age, unde se nva vizualizarea,
hipnoza, vindecarea psihic i alte psihotehnologii. Chiar n colile publice,
subvenionate de guvern, mediumismul sub numele de canale se nva ca mijloc de
vindecare interioar. Un consoriu de prini preocupai din Connecticut a spus ce se
ntmpla n clas: n numele descoperirii scopului vieii lor, copiii sunt nvai s
intre n trans intrnd n comunicare cu spirite cluzitoare. Practicarea exerciiilor
yoga i a tehnicilor de control al minii sunt alte exemple ale acestui program.404
Din nefericire, bisericile cretine urmeaz aceleai tendine primejdioase,
trndu-se n rna mersului lumii spre apostazie. n 1970, Printele Serafim scrisese:
Necunoaterea profund a adevratei experiene spirituale cretine din vremurile
noastre produce o spiritualitate cretin fals a crei natur este foarte asemntoare cu
noua contiin religioas. Cu civa ani nainte de a deveni foarte populare
canalele entitilor imateriale ca un capriciu new age, Printele Serafim vorbise
cum harismaticii erau canale ale Duhului Sfnt. Dar chiar dac lsm la o parte
ntreaga problem a renaterii harismatice, prognoza fcut de el a venit din alte zone.
Dup cum scrie adepta new age, Marilyn Ferguson, n cartea The Aquarian
Conspiracy: Un numr sporit de biserici i sinagogi au nceput s-i extind contextul,
sprijinind organizaiile pentru progresul personal, centrele de vindecare holistic,
slujbele pentru vindecare, activitile de meditaie, transformarea contiinei prin
muzic, instruirea ntoarcerilor n timp.405 n Detroit, de exemplu, cursurile Silva
pentru controlul minii au fost inute de un preot i o maic, ambii romano-catolici. n
Bloomfield Hills, Michigan, o biseric episcopal a patronat un centru de sntate
holistic. n New York, Catedrala episcopal Sf. Ioan Teologul a prezentat predicile lui
David Spangler membru n conducerea Fundaiei Findhorn, care a spus c pentru a
intra n new age este necesar iniierea luciferic. n Oakland, California, Institutul
404
Ceteni din Connecticut pentru nvmnt constituional, 22 ianuarie 1980.
405
Marilyn Ferguson, The Aquarian Conspiracy (Los Angeles: J. P. Tarcher, Inc., 1980), p. 369.
406
pentru spiritualitatea bazat pe creaie, romano-catolic, a susinut un cretinism
redefinit care respinge atitudinea ascetic cretin. n Seattle, Washington, un pastor
senior al bisericii baptiste (care este pastor i al adunrii baptiste americane) a predicat
c Iisus Hristos a fost un om care i-a dat seama de divinitatea Lui, i c oricine poate s
fac acelai lucru prin yoga kundalini, printre alte tipuri de meditaii. i n bibliotecile
cretine din toat America, se pot gsi cri care conin opiniile micrii new age de
la meditaie la gndirea pozitiv pentru a sprijini o nou ordine mondial. Cartea
publicat de Adunarea cretin inter-universitar i Paulist Press, pretinde c este
pcat dac cretinii nu sprijin scopul unei noi ordini economice i noi ordini
mondiale.406
n catolicismul roman contemporan, care a nvat asemenea lucruri de la
Teilhard de Chardin, exist acum o micare de a-i nsui teoriile lui Carl Jung, unul
dintre prinii micrii new age. Jung, care a participat la edine de spiritism i a spus
c are spirite cluzitoare, a afirmat c ndeprtarea laturii ntunecate este partea
slab nefast din religia noastr, i c de aceea este nevoie s se adauge la Sfnta
Treime a patra Ipostaz Lucifer! Teoriile sale sunt acum mbriate de teologii
romani n cri foarte cunoscute ca Rutatea noastr de Printele John Dourley, i
terapia sa psihic se practic n unele biserici romano catolice, i de ctre clugrii i
maicile din unele mnstiri.407 Au mai intrat n aceast micare i bisericile episcopale
i protestante (mai ales metodiste): un numr sporit de preoi protestani lucreaz i ca
analiti ai lui Jung.408
Concluziile Printelui Serafim despre OZN-uri au venit i din noile evoluii.
Acum este o contien tot mai sporit, nu numai la nivel tiinific, ci i popular, c
fenomenul OZN nu este doar o problem a fiinelor de pe alte planete care se afl n
nave spaiale, care ptrund n domeniul psihic i ocult, i c extrateretrii locuiesc cu
noi pe pmnt. Iari, imaginea rspndit de regizorul Steven Spielberg n filmele
sale ntlniri secrete i despre extrateretri binevoitori i chiar drglai, este
nlocuit acum de o imagine mai aproape de adevr. Cu experienele descrise de
Whitley Streiber n cartea sa Comuniune, publicului i s-a artat c aa numiii
vizitatori sunt de fapt fiine nemiloase, rele, care i vars tulburrile psihice asupra
celor care vin n legtur cu ele (acest aspect al fenomenului potrivindu-se foarte bine
cu dovezile strnse de cercettorii Vallee i Hynek). Streiber scrie: Am simit o
primejdie de nespus. Era iadul pe pmnt, i nu m puteam mica, nu puteam striga i
nici nu puteam fugi. Eram nemicat ca un mort, suferind chinuri luntrice. Totul era
cumplit i urcios, mrav i ascuns i prevestitor de ru .... Streiber spune c
vizitatorii erau asociai i cu mirosuri specifice printre care, miros ca de sulf, cum
se istorisete n Vieile sfinilor de demult n ntlnirile cu dracii. Poate c cel mai trist
semn al vremii din perioada post-cretin este faptul c foarte muli oameni srcii
din punct de vedere spiritual prefer acum s se afle n legtur cu aceti vizitatori
cumplii i nemiloi n loc s se simt singuri n universul impersonal, aa cum li se pare
lor. Noua revist The Communion Letter afirm: Oameni din toat lumea ntlnesc n
casele lor i chiar pe strad fiine necunoscute ... n vise i n cursul nopii. Revista cere
oamenilor s nvai s le rspundei vizitatorilor cu folos i eficient dac apar n viaa
voastr. Descoperii misterul, minunea i frumuseea experienei ... lucrurile pe care
mprejurrile obinuite nu le vor descoperi ... adevrurile necunoscute i minunate care
nesc din caracterul ascuns.
406
Constance E. Cumbey, Primejdiile ascunse ale curcubeului: Micarea New Age i venirea epocii
violenei (Shreveport, Louisiana: Huntington House, 1983), p. 157.
407
Deborah Corbett, Suferina pentru Adevr: Privire asupra Rului care suntem noi: critica
cretinismului fcut de Jung de John P. Dourley, Epiphany Journal (Primvara, 1986), p. 82-90.
408
Deborah Corbett, Provocarea Jungian fa de cretinismul modern, Epiphany Journal, (Vara,
1988), p. 33-40.
407
n faa acestor lucruri, credinciosul cretin nu poate s pun la ndoial cuvintele
Printelui Serafim c ntr-adevr satan umbl acum gol n istoria omului.
ESTE interesant de observat c anul 1975, cnd a aprut cartea Printelui

Serafim, a fost un an semnificativ pentru noua contiin religioas. Aceasta s-a
ntmplat cnd ocultista decedat Alice Bailey unul dintre fondatorii de baz ai
micrii new age de astzi i vrjma declarat al cretinismului ortodox a dat
permisiunea discipolilor s rspndeasc public prin toat media teoriile new age
inute ascunse pn acum. n timpul acelui an, David Spangker mpreun cu o mulime
de ali adepi i organizatori new age i-au nceput activitatea public.
Scopurile new age au fost plnuite dinainte, n scrierile urmtorilor: Elena
Blavatskaia (fondatoarea societii teosofice, care l-a numit pe satan adevratul creator
i binefctor al ... omenirii), Alice Bailey, Nicholas Roerich, Helena Roerich
(autoarea scrierilor agni yoga) i H. G. Wells. Astzi, unele cercuri new age vorbesc
despre planul pentru o nou ordine mondial, care va include un sistem universal de
cri de credit, tax universal, i o putere internaional care va controla aprovizionarea
lumii cu alimente i sistemele de transport. Societile esoterice new age susin c
trebuie s ndeplinim deschiderile planetare n cea mai mare parte pentru realizarea
planului. Potrivit lui Benjamin Creme urma al primilor ocultiti Blavatskaia i
Bailey bisericile cretine revitalizate i lojele masonice vor fi folosite pentru aceste
iniieri. Dup cum vedem, David Spangler i el discipol al scrierilor lui Bailey, i un
alt membru al Departamentului directorilor puternicei iniiative planetare pentru lumea
pe care o alegem, situat n Piaa Naiunilor Unite a afirmat c aceste iniieri vot fi
luciferice n esena lor esoteric: Lucifer lucreaz n fiecare dintre noi pentru a ne
aduce la plenitudine ca s intrm n new age ... fiecare dintre noi este adus la punctul pe
care eu l numesc iniierea luciferic .... Lucifer vine s ne dea ultimele ... iniieri
luciferice ... cu care se vor confrunta muli oameni, cci este iniierea n new age.409
Spangler repet teoria lui Alice Bailey, care i-a dus de la o fiin numit
Djwhal Khul. Nici Bailey nu a fost prima care a susinut aceast micare. La sfritul
sec. al XIX-lea, generalul Albert Pike, liderul lojei masonice scoiene din Charleston,
Carolina de sud, a anticipat o iniiere luciferic global ntr-o scrisoare de confirmare.410
Totui, micarea new age este doar nucleul spiritual, esoteric al unei micri
mult mai mari care s-a rspndit n deceniul care a urmat dup moartea Printelui
Serafim. Aceasta este micarea cu multe aspecte ctre globalism, care i preocup
foarte mult pe cei ale cror scopuri nu sunt de loc religioase. n ultimii ani, bancheri i
corporaii cu investiii internaionale au fcut eforturi mari pentru scopul lor de
dominare a finanelor mondiale. Aa cum a avertizat lumea Amiralul Charles Ward, fost
membru al foarte elitistului Consiliu al relaiilor externe (care include reprezentani ai
celor mai mari firme bancare din lume): Clica cea mai puternic din aceste grupuri
elitiste au un obiectiv comun ei vor s aduc pierderea suveranitii i a independenei
naionale a Statelor Unite. O a doua clic a membrilor internaionali din acest Consiliu
... cuprinde bancherii internaionali din Wall Street i agenii lor cei mai importani. Mai
nti, ei vor monopolul bancar internaional din orice putere ar sfri n controlul
guvernamental global.411
Pentru scopul globalismului, micarea new age a creat ceea ce Joseph Campbell
a numit o nou mitologie planetar: o mitologie care susine c omul este perfectibil
409
David Spangler, Meditaii asupra lui Hristos (Scotland: Findhorn Community Press, 1978), p. 40, 44.
410
Vezi Tal Brooke, Cnd va fi o singur ordine mondial (Eugene, Oregon: Harvest House Publishers,
1989), p. 176.
411
Rear Admiral Chester Ward, Review of the News [Revista tirilor], 9 aprilie 1980, p. 37-38. Citat n
Tal Brooke, Cnd va fi o singur ordine mondial, p. 263.
408
n esen prin procesul evoluiei i c sunt deja oameni care au atins aceast stare i
pot astfel s nfptuiasc visul chiliastic (mpria lui Dumnezeu pe pmnt). O
asemenea mitologie duce spre scopul final al noii contiine religioase, care trebuie
s-l aduc pe Mesia care este propriu pentru new age: aa numitul Maitreya
Hristosul. Potrivit scrierilor lui Alice Bailey, ngerii vor aprea mpreun cu acest
Hristos fals pentru a-i convinge pe oameni c trebuie s-l urmeze.
DIN tot ce s-a spus mai sus, se poate vedea cum, n anii care au urmat
publicrii crii Printelui Serafim i mai ales dup moartea lui, formarea unei religii a
viitorului actuale a devenit foarte real i de crezut. Acum vedem i mai clar cum
omenirea se deschide ctre seceriul drcesc pe care l-a prevzut Printele Serafim, n
care mulimile lumii inclusiv cretinii bine-intenionai pot fi iniiai n domeniul
dracilor.
n ultimul veac, filosoful ortodox rus Ivan Kireevski a explicat cum dobndirea
gndirii patristice deschide ochii pentru a vedea cele ce alii nu le pot vedea: Mintea
ortodox st n punctul n care toate cile se intersecteaz. Aceasta se uit cu atenie pe
fiecare cale i din punctul su unic favorabil, vede condiiile, primejdiile, foloasele i
ultima destinaie a fiecrui drum. Aceasta examineaz fiecare cale din punct de vedere
patristic, cci convingerile personale vin n contact real, nu ipotetic, cu cultura
nconjurtoare. Alexei Young a observat, Aceste cuvinte descriu perfect gndirea
Printelui Serafim i explic de ce att de mult din ce a scris el avea o puternic
mireasm profetic. Nu era din pricin c era un fel de btrn clarvztor sau oracol,
ci pentru c, fiind nrdcinat n nelepciunea prinilor i aplicnd aceste principii
patristice n viaa de zi cu zi, el a vzut limpede ce ateapt cei care organizeaz viaa
(att n societate ct i n Biseric) potrivit spiritului acestei lumi.
La mijlocul anilor 70, cnd Printele Serafim scria despre primejdia cultelor
neo-pgne, erau n preajm ali pzitori de cult (dei atunci nu li se ddea mare
atenie, cnd sperietoarea de cult a lovit America n 1979, n masacrul de la
Jonestown). Totui, fr principiile patristice ale vieii duhovniceti, ei nu i-au putut da
seama de unitatea de baz care este n spatele fenomenelor OZN, religiilor orientale, i a
renaterii harismatice toate avnd tehnici mediumistice pentru a intra n legtur cu
duhurile czute sub diferii cluzitori.
Acum, c micarea new age a devenit att de cunoscut i puternic, s-a publicat
i un numr de cri de atenionare, scrise de autori cretini. n 1983, la un an dup
moartea Printelui Serafim, una dintre aceste cri a devenit un bestseller n rndul
cretinilor protestani: Primejdia ascuns a curcubeului: micarea new age i venirea
epocii noastre barbare, de Attorney Constance E. Cumbey. Dei aceast carte nu este
insuflat de principiile patristice i poate avea concluzii exagerate, a venit ca un foarte
necesar deschiztor de ochi pentru lumea cretin, dnd la iveal fapte puin cunoscute
despre esena micrii new age i despre colaborarea organizaiilor religioase, politice,
economice, de sntate i mediu activnd n direcia noii ordini mondiale. Dup
apariia crii, Constance Cumbey a mers ntr-un turneu de conferine, aprnd de multe
ori la televizor i radio dnd interviuri i discutnd cu lideri new age de notorietate ca
Benjamin Creme. Apoi, n 1989, ea a dat peste Ortodoxia i religia viitorului. Aceast
carte, scris de un predecesor n domeniul ei, a fost ca o revelaie pentru ea, scriind
obtii Sf. Gherman: Un binefctor necunoscut mi-a trimis o carte a Printelui Rose, cu
vreun an n urm i o consider cea mai important carte pe care am citit-o despre acest
subiect. Citindu-l pe Printele Rose nseamn s bei ap curat dup ce te-ai tvlit n
noroi! Am recomandat-o multor oameni n interviurile mele publice i la radio.
409
Din cele 40 de cri pe care le-a publicat obtea n timpul vieii Printelui
Serafim 20 n limba englez i 20 n limba rus Ortodoxia i religia viitorului a fost
cea mai popular. Acum se afl la a cea de a asea ediie englez.
n Rusia, impactul crii a fost cu mult mai mare dect n America chiar fr s
fie publicat n Rusia! n timpul vieii, Printele Serafim a aflat c fusese tradus n
limba rus, n spatele cortinii de fier, dar nu a tiut niciodat rezultatele uimitoare. Dup
moartea sa, traducerea ruseasc (sau mai multe traduceri) s-au distribuit pe ascuns
printre credincioii din ntreaga Rusie n form de manuscrise nenumrate scrise la
main. Vieile multor mii de oameni s-au schimbat, fiindc aceast carte le-a deschis
ochii s vad primejdiile spirituale ale vremii lor. Cartea este foarte relevant pentru
Rusia de astzi, unde o societate dominat vreme de 70 de ani de materialismul impus
cu fora, cade prad influenei crescnde a tendinelor spirituale neltoare.
Odat cu deschiderea rilor rsritene europene, pri din foarte cunoscutul
manuscris clandestin al crii Ortodoxia i religia viitorului s-au publicat n ziarele
din Rusia. Capitolul despre Miracolul unui fachir i Rugciunea lui Iisus i cel despre
fenomenul OZN au aprut mpreun cu informaii biografice despre Printele Serafim.
n ambele cazuri, articolele au fost publicate pentru a umple o anumit nevoie, ntruct
religiile orientale i experienele OZN au atras un mare interes n Rusia. Ziaritii au spus
c explicaia dat de Printele Serafim acestor fenomene s-a dovedit mai plauzibil
dect oricare alte teorii. Un credincios din Rusia a zis: Crile Printelui Serafim
demonstreaz c aceste fenomene care par inexplicabile pot fi explicate potrivit
nvturii patristice ortodoxe, care este trainic, de ndejde, precis.
Cartea a fost publicat n ntregime n 1991 n tiraje de mas, n Rusia. Pn
acum s-au publicat cteva ediii.412
DUP ani de zile, Ortodoxia i religia viitorului a biruit n oamenii

dezorientai din pricina nemulumirii de sine, determinndu-i s ia viaa spiritual mai n
serios. Cartea le-a artat realitatea, c are loc un rzboi spiritual cu adevrat, o lupt
pentru suflete, i c ei trebuie s in adevrul (Efeseni 5, 15), ca nu s piard harul lui
Dumnezeu care i duce la rai.
Aceasta a fost intenia Printelui Serafim, dar el tia c era numai un nceput.
Cartea a pus bazele pentru alte cri ale friei cri care i ajuta pe oameni s mearg
mai departe pe calea cretin ortodox, dndu-le chipul vieuirii n lumea cealalt i s
s-i trag de acolo nsufleirea pentru a rbda pn la sfrit i astfel s dobndeasc
mntuirea.
79
Rdcini ortodoxe apusene
Pentru cei care nseteaz dup Dumnezeu, ce dulci sunt
acele singurti ndeprtate cu pdurile lor! Pentru cei
care nseteaz dup Hristos, ct de plcute sunt acele
retrageri, care se ntind n deprtare, unde numai natura se
trezete! Toate lucrurile sunt tcute. Atunci, ca i cum ar fi
sub impulsul tcerii, mintea se nal cu bucurie spre
Dumnezeul ei, i se grbete cu micri de negrit. Nu se
afl acolo tulburare nelinititoare, nici vreun cuvnt, ci
412
n cel puin o ediie, traductorii au redat titlul greit: Ortodoxia i religiile (pluralul) viitorului, ceea
ce deformeaz mesajul central al crii. De asemenea, n Introducerea ctorva ediii, exist date biografice
greite despre Printele Serafim. Este de dorit ca aceste greeli s nu apar n ediiile viitoare.
410
numai Dumnezeu. Doar sunetul acela dulce strbate
linitea slaului ndeprtat. Un murmur mai dulce dect
linitea ntrerupe acea stare de linite blnd, un freamt
sfnt al unei schimbri simple
Sf. Euherie din Lyon413
ATRAS de singurtatea pustiei, un brbat de 35 de ani a mers odat n pdure: A
pornit pe o cale nu prea ndeprtat, ci spre pustia care era aproape de casa lui. Ce spera
el s dobndeasc prin aceasta? De ce nu s-a aezat ntr-o comunitate monahal, sau s
caute una cu btrni mai renumii? Totul n viaa sa prea s arate c nu avea nici
un romantism religios: nu visa locuri ndeprtate, mnstiri ideale sau btrni
sfini. El se gndea la un singur lucru: cum, pe temelia ABC-ului vieii duhovniceti i
a unei practici strict monahale, s-i mntuiasc sufletul i s se pregteasc pentru
mpria cerurilor.
Aceste cuvinte puteau s serveasc pentru a-l descrie pe Printele Serafim Rose,
care s-a aezat pentru totdeauna n pustie la vrsta de 35 de ani, numai pentru a cunoate
viaa clugreasc. Dar nu au fost scrise pentru acest scop. Le-a scris Printele Serafim
pentru a-l descrie pe Sf. Roman, vechiul ntemeietor din sec. al V-lea al monahismului
pustnicesc de pe pmntul strmoilor Printelui Serafim: Frana.
Cu ct ptrundea mai adnc n lumea cretin a vechii Frane (numit Galia pe
vremea aceea), Printele Serafim se minuna de bogiile duhovniceti uitate. Scria ntr-o
scrisoare: Aerul Galiei veacurilor V i VI este extrem de nviortor i nsufleitor. Aici
era o ntreag lume ortodox cu aceeai evlavie, rnduieli i viziune ce se afl pe
pmnturile ortodoxiei rsritene i care erau n acelai timp n ntregime i ale
apusului. Fiind de origine francez din partea tatlui, Printele Serafim a gsit aici o
legtur vital cu propriile sale rdcini ortodoxe. ntruct la nceputul cii monahale, el
se insuflase din fenomenul slluirii n pustia din nordul Rusiei, acum el urma s fac
acelai lucru dintr-un fenomen identic de pe pmntul strmoilor si. Plecarea
cuttorilor de Dumnezeu din vechea Galie n munii Jura a fost o adevrat prevestire a
micrii care a nceput n Rusia cu aproape un mileniu mai trziu. In 1976, Printele
Serafim scria unui tnr aspirant la clugrie, mnstirile din Jura sunt extrem de
interesante pentru noi, cci ele sunt o pustie mpdurit foarte aproape de duhul
Tebaidei nordului (sau de Tebaida american care ar putea exista dac ar fi suflete care
s se potriveasc munilor!). Este interesant c Printele Serafim a fcut un studiu
profund al Galiei monahale cam n acelai timp n care pregtea cartea Tebaida
nordului.
Ce l-a atras cel mai mult pe Printele Serafim la monahismul galic n perioadele
sale de nceput era libertatea i prospeimea lui, lipsa instituionalizrii lui. El scria c
rnduielile monahale ale vestului medieval cu guvernarea lor centralizat i regula
uniformei erau necunoscute n aceast perioad timpurie de nou rvn monahal .
Tonul duhovnicesc al Galiei monahale din aceste veacuri era stabilit de rsritul
ortodox datorndu-se n mare msur ostenelilor Sf. Ioan Casian ( 435) n aducerea
nelepciunii ascetice a prinilor pustiei din Egipt.
n scrierile Sf. Grigore de Tours ( 594 ), Printele Serafim a gsit imaginea cea
mai obinuit a monahismului ortodox apusean din primele veacuri. Printele Serafim
observa: n zadar vom cuta n scrierile sale o relatare a instituiilor monahale; vom
gsi acolo numele ctorva mnstiri i aproape nimic despre rnduiala sau conducerea
monahal. Mai nti, pe el nu l intereseaz clugrii i clugriele (adic, cei care au
fost tuni n clugrie), ci luptele ascetice i faptele lor duhovniceti. In cea mai mare
parte el relateaz lucrrile asceilor renumii pentru sfinenia i minunile lor; dar el mai
relateaz i istorioarele celor care au apucat pe o cale greit, reinndu-le ca pe o
413
Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, p. 111.
411
avertizare pentru cei care i vor alege calea luptei duhovniceti. Att el, ct i Galia
monahal, i concentreaz atenia pe lupta duhovniceasc. Pustia mpdurit a Galiei
ortodoxe din vremea aceea respir aceeai prospeime i rvn i libertate ca i pustia
Egiptului i cea a Palestinei, aa cum se relateaz n Istoria lausiac i alte asemenea
relatri clasice ale monahismului rsritean timpuriu.414
LUCRAREA Arhiepiscopului Ioan cu Biserica Ortodox a Franei i

testamentul pe care l dduse obtii de la Sf. Gherman pentru a-i aminti de sfinii din
apus, strniser iniial interesul prinilor din vechia Galie. Pentru mplinirea acestui
testament, publicaser materialul despre sfinii galici n Cuvntul ortodox, n 1969:
Viaa Sf.Ioan Casian de I. M. Kontzevici, urmat de un articol despre ntemeierea
monahismului ortodox n apus, de Printele Serafim.415 Acest subiect nu fusese abordat
pn atunci de ctre scriitorii ortodoci n limba englez; i eforturile prinilor nu au
rmas fr un rspuns surprinztor i chiar indignant. Pe cnd lucrau n librrie, doar cu
cteva luni nainte de plecarea lor n pustie, un tnr discipol ortodox tradiional
energic a intrat i a nceput s defimeze ultimul numr din Cuvntul ortodox. Pe
coperta acestui numr era fotografia insulei monahale Lerins i cuvintele, Sf. Ioan
Casian i monahismul ortodox apusean.
Nu exist monahism ortodox apusean, a obiectat vehement studentul de
colegiu, i a nceput s-i expun punctul de vedere ortodox rsritean tradiional.
Printele Serafim a ascultat argumentele politicos, dar i s-au prut adolescentine. Nu s-a
implicat de loc ntr-o orientare anti-apusean aceeai orientare care i-a ndemnat pe
alii s-l loveasc pe srmanul Fer. Augustin la fiecare posibil avantaj. El tia c
apusenii aveau neputina duhovniceasc de a-i tia rdcinile native de dragul unui
purism rsritean artificial. Primise sarcina de la Arhiepiscopul Ioan de a le da napoi
cretinilor apuseni motenirea lor ortodox i chiar asta a intenionat s fac, indiferent
de ce ar putea s spun clevetitorii.
N 1975, Printele Serafim a ridicat din nou problema Galiei ortodoxe. Pe vremea
aceea se afla la mnstire un frate care se numea Paul, unul dintre cei patru absolven i ai
primului curs Noua Academie Teologic Valaam. Fiind convertit la ortodoxie, fratele Paul
nvase latina la un seminar catolic roman. Dei cunotinele de latin ale Printelui Serafim
erau limitate, el citea franuzete cu uurin; i astfel cei doi s-au putut nelege cu privire la
ntregul material scris despre Galia secolelor al V -lea i al VI-lea.
La 11 aprilie 1975, Printele Serafim i fratele Paul au mers mpreun la
biblioteca Universitii din California, Berkeley (unde Printele Serafim i obinuse
licena i avea acces la fondul secret), i au fcut nite cercetri asupra sfinilor din apus.
Acolo au gsit versiunea original n limba latin, tiprit ntr-o traducere franuzeasc
literal Vita Patrum (Viaa prinilor) de Sf. Grigore de Tours. Fiind a aptea carte a Sf.
Grigore, din cele opt Cri ale minunilor, aceast carte avea o valoare deosebit ca surs
original, ntruct pe muli dintre sfinii despre care a scris Sf. Grigore, i-a cunoscut
personal, trei dintre ei, fiindu-i rude apropiate. In mod surprinztor, datorit dispariiei
interesului fa de primii sfini ai apusului,Vita Patrum nu fusese nc tradus n limba
englez. Printelui Serafim i-a venit ideea s o traduc i s o publice; fratele Paul nu a
acceptat aceast idee ntruct trecea printr-o perioad de incertitudine, netiind ce s
fac cu viaa sa. In mai puin de o lun, Printele Serafim scria n Jurnalul su: In
Duminica Patelui seara, fratele Paul vine cu un proiect n sprijinul deciziei sale cu
privire la felul n care s slujeasc lui Dumnezeu: s-i petreac aceast var traducnd
414
Ibid., p. 94-95.
415
[Eugene Rose], Sf. Casian i ntemeierea monahismului ortodox din apus, Cuvntul ortodox, nr. 25
(1969), p. 57-58.
412
i adaptnd Viaa prinilor de Sf. Grigore de Tours, n acelai timp rugnd fierbinte pe
aceti sfini mari ai Galiei s-l ajute s-i gseasc calea n via. Dac este vrednic s
aprecieze i s fac aceast jertf, Dumnezeu l va rsplti cu siguran.
Printele Serafim a lucrat mpreun cu fratele Paul, verificnd traducerea din
originalul n limba latin cu versiunea n limba francez. Pn n octombrie lucrarea a
fost terminat. Totui, nainte de a o prezenta n paginile Cuvntului ortodox, Printele
Serafim a simit c trebuie s-i cluzeasc cititorii n aceast abordare. A scris c,
foarte multe izvoare ortodoxe de baz, care sunt deja traduse n englez, stau nefolosite
ntruct nu s-a oferit o abordare sau o introducere adecvat. S ncercm s oferim
aceast abordare, mai ales cu privire la sfinii ortodoci din apus care sunt cunoscui att
de puin cretinilor ortodoci din America, dei unii dintre ei au fost slvii timp de
secole n rsrit.
Articolele Printelui Serafim despre vestul ortodox, care a cuprins n final peste
o sut de pagini publicate, au reuit s ofere aceast abordare ca niciodat pn atunci,
trecnd peste prpastia timpului de secole, permindu-le celor din apus s ptrund
adnc n duhul vechi al ortodoxiei i al literaturii ei. Printele Gherman observa: Nu
era doar o problem a abordrii textelor vechi ntr-o manier modern. Printele
Serafim nu a avut un sentiment modern pentru ele; el a vut un sentiment vechi.
Aceasta nu se vede n stilul scris al Printelui Serafim ntruct nu este greu s imii la
suprafa stilul cucernic al vechilor scriitori, aa cum au fcut muli ct se afl n
mintea i inima care se simt dincolo de cuvinte. Printele Serafim apare ca un om
modern care abordeaz publicaiile i problemele contemporane i totui, n mod
evident, el nu gndete, nu simte i nu vede realitatea potrivit spiritului vremii. Ca un
cretin i mai ales ca monah, el respira de fapt acel aer nsufleitor al Galiei vechi. Intr-o
zi, pe cnd cerceta i scria despre acest subiect, a scris cu entuziasm lui Alexei Young:
Am petrecut toat dup amiaza n Galia veacului al VI-lea!
PRIMUL articol pe care l-a scris Printele Serafim ca introducere pentru Vita
Patrum a fost remarcabilul su Prolog al sfinilor ortodoci ai apusului. Aici a vorbit
n detaliu despre cteva izvoare majore ale hagiografiei ortodoxe apusene: Dialogurile i
Viaa Sf. Martin de Sulpicius Severus, Dialogurile Sf. Grigore cel Mare i Crile
minunilor de Sf. Grigore de Tours. Intruct toate aceste lucrri sunt pline cu relatri de
apariii miraculoase, Printele Serafim a simit c este necesar s explice cum tradiia
ortodox nu este n nici un caz credul n acceptarea minunilor sfinilor. El scria c, se
acord ntotdeauna mult atenie pentru a avea certitudinea c Vieile sfinilor conin
relatri adevrate i nu nscociri; pentru c, firete, este adevrat c, n epoca ficiunii
care a nceput n evul mediu apusean, dup separarea final a Romei de Biserica lui
Hristos (1054), au fost introduse astfel de nscociri n multe Viei ale sfinilor, dnd
tuturor izvoarelor latineti de mai trziu o mare nencredere. Pe de alt parte, hagiografii
ortodoci i-au nsuit ntotdeauna ca principiu maxima pe care Sf. Dimitrie de Rostov
o plasa pe prima pagin a Vieilor lui: S NU SPUN NICI O MINCIUN DESPRE
NICI UN SFNT. De aceea n Biserica Ortodox manifest mult grij ca s se
transmit izvoarele originale care spun despre sfini: acele Viei care se bazeaz pe
experiena imediat a autorului i mrturia martorilor care l-au cunoscut personal. Astfel
se pstreaz prospeimea i lucrul minunat relatat de cineva care a cunoscut sfntul
personal i ni se transmite n mod direct, strict aa cum a fost, tonul autentic al unei
viei sfinte.416
n ciuda autenticitii istorice a izvoarelor ortodoxe originale, probabil c
tiutorul de carte modern le dispreuiete att pentru nvmintele ct i pentru
416
[Printele Serafim Rose], Un prolog al sfinilor ortodoci din apus, Cuvntul ortodox, nr. 64 (1975),
p. 183.
413
minunile lor. Totui, dup cum a artat Printele Serafim: Este posibil s gsim n
aceste minuni i nvminte care insult ntr-att mintea modern, o dimensiune
pierdut a concepiei contemporane, care n cutarea sa derutant pentru o
obiectivitate bi-dimensional, a pierdut cheia pentru nelepciunea adevrat ntr-o
msur cu mult mai mare dect ceea ce crede c a ctigat. Obiectivitatea tiinific a
ajuns astzi efectiv ntr-un punct mort i fiecare adevr a ajuns o problem. Dar acest
punct mort pentru cunoaterea lumeasc este poate deschiderea unei ci ctre o
cunoatere superioar, n care adevrul i viaa nu mai sunt desprite, unde naintarea
n cunoaterea adevrat este imposibil fr o naintare corespunztoare n viaa moral
i spiritual. Aceasta este lecia care, n acest secol, s-a nvat cel mai complet n
Rusia, unde raionalismul i materialismul au fost mpinse forat ctre punctul mort cu
o vitez primejdioas i unde progresul i chiar supravieuirea societii s-a artat n
mod palpabil c este imposibil fr Dumnezeu. Dar i n vest se nva aceeai lecie.
Printele Serafim scria, Involuntar, convertiii la ortodoxie din rile occidentale ca i
ortodocii nativi occidentalizai au fost dui napoi ctre nceputuri cnd
raionalismul mndru al Romei pgne a fost cucerit de ctre nelepciunea adevrat a
cretinismului.417
La Prologul general, Printele Serafim a mai adugat trei articole mai ales
despre Galia ortodox. Primul analiza diferite aspecte ale cretinismului din Galia n
timpul Sf. Grigore: iconografie, structuri de biserici, veminte, slujbe, post, conducerea
bisericii, etc. Nu a fost greu pentru Printele Serafim s-l aduc pe cititorul ortodox n
lumea Sf. Grigore. Dup cum a artat, foarte multe aspecte ale cretinismului galic
vechi, dei s-a transformat n lumea catolic- protestant, i-au reinut aceeai structur
esenial din ortodoxia rsritean. In acest sens, rsritul cretin este astzi mult mai
aproape de apusul cretin timpuriu dect este apusul nsui.
Rezumnd descrierea prezentat de el, a lumii cretine fcut de ctre Sf.
Grigore de Tours, Printele Serafim vorbea despre semnificaia ei duhovniceasc n
timpurile noastre. El scria c, cretinismul ortodox de astzi este foarte doritor s
deschid Crile minunilor de Sf. Grigore i s gseasc acolo ceea ce rvnete sufletul
su n aceast lume modern lipsit de suflet, mecanicist; el gsete acea cale cretin a
mntuirii pe care o cunoate din slujbele ortodoxe, Vieile sfinilor, scrierile patristice,
dar care este att de absent astzi, chiar printre cei mai buni cretini moderni, omul
ncepe s se ntrebe dac acela nu este cu adevrat nebun sau vreo fosil a istoriei,
pentru a continua s cread i s simt ceea ce a crezut i simit Biserica ntotdeauna.
Este nevoie de un lucru pentru a recunoate adevrul intelectual al cretinismului
ortodox; dar cum trebuie s-l triasc cineva cnd acest adevr nu se afl n armonie cu
timpurile? Atunci omul l citete pe Sf. Grigore i constat c tot acest adevr ortodox
este att de profund normal, c societi, ntregi se bazau odinioar pe el, c necredina
i cretinismul renovat sunt profund anormale iar nu cretinismul ortodox, c aceasta
este motenirea i dreptul prin natere al apusului, pe care l-a prsit cu mult timp n
urm, cnd s-a separat de cea una i singura Biseric a lui Hristos, de aceea, pierznd
cheia secretului care att de mult l induce n eroare pe intelectualul modern
secretul cretinismului adevrat, care trebuie abordat cu o inim rvnitoare,
credincioas iar nu cu rezerv rece i necredin modern care nu este fireasc omului ci
este o anomalie a istoriei.418
Al doilea articol se ocup n special de monahismul din Galia: nvturile Sf.
Ioan Casian, ndrumrile Sf. Faust de Lerins, poezia nltoare a Sf. Euherie de Lyons
din Lauda pustiei i n sfrit fenomenul Sfinilor Roman i Lupicin, frai-clugri
care au iniiat fuga n pustie din Galia. De-a lungul articolului, Printele Serafim a
meditat asupra adaptrii scrierilor vechi la condiiile moderne. El a vorbit despre aceast
417
Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, paginile 17-18.
418
Ibid., p. 90.
414
practic i n cel de-al treilea i ultim articol al su: Monahismul ortodox de astzi n
lumina Galiei ortodoxe monahale. Privind scena american contemporan, el a descris
tipuri de aezri mnstireti pe care le poate ntlni un aspirant, a spus obiectiv
foloasele i pericolele inerente n fiecare caz i apoi a continuat cu un mesaj ctre
aspiranii pentru oricare fel de aezare, bazat pe experiena Galiei ortodoxe. Vom vorbi
despre acest mesaj mai mult, mai trziu.
PE cnd lucra la articolele sale introductive, Printele Serafim a aflat c unul

dintre fotii si frai de mnstire, care ajunsese de curnd soldat n armat, inteniona s
se stabileasc n Germania. I-a scris acestui frate i l-a ncurajat s caute ocazia pentru a
face un pelerinaj ortodox n Munii Jura din apropiere, locaul vechilor locuitori n
pustie galici. Scrisoarea Printelui Serafim coninea i o relatare despre aezarea i
semnificaia a ase locuri sfinte care l interesau cel mai mult, aproape toate legate de
Sfinii Roman i Lupicin. El scria c, Doar simirea munilor i a pdurii, dac este
posibil i cteva fotografii i n special informaii despre moate i cel puin o mic
amintire a acestor locuri pmnt i un con de brad! ne vor fi foarte dragi.
Fratele a urmat sfatul Printelui Serafim. Nu dup mult timp, i-a trimis fotografii
cu Jura i moatele Sfinilor Roman i Lupicin, nsoite de impresii despre acel
pelerinaj, pe care prinii le-au publicat n Cuvntul ortodox. Fratele a scris, Ii
mulumesc din toat inima c mi-ai sugerat acest pelerinaj i pentru c mi-ai spus ce s
vd. Dumnezeu s te binecuvinteze n nevoinele tale de a aprinde flacra n cretinii
ortodoci ai acestor zile de pe urm, care au strlucit att de puternic i continu s
strluceasc pentru cei care au ochi s vad, n sfinii apusului.
PE lng Crile minunilor, pe Printele Serafim l-a interesat foarte mult cartea
pentru care Sf. Grigore de Tours a ajuns cunoscut astzi n mod special: Istoria
francilor. Ca istoric, Sf. Grigore a fost mai mult dect un simplu cronicar al faptelor: el
era un om duhovnicesc, bogat n experien i nelepciune, care a cutat i a gsit
modelul istoriei. Printele Serafim scria, n Sf. Grigore putem vedea plintatea
imaginii care s-a pierdut n aproape toat nvtura modern. Vorbind simplu frailor
i surorilor n trapez, Printele Serafim a explicat odat cum nvaii moderni tind s
atribuie cauze secundare evenimentelor istorice, considerndu-le cauzele reale. El
zicea: Cauza real este sufletul i Dumnezeu: orice face Dumnezeu i orice face
sufletul. Aceste dou lucruri realizeaz ntreaga istorie; i toate evenimentele
neeseniale ce tratat s-a semnat, ori motivele economice pentru nemulumirea maselor
i aa mai departe sunt cu totul secundare. De fapt, dac te uii la istoria modern, la
ntreaga micare revoluionar, este evident c nu economia este factorul care
guverneaz, ci diferite idei care ptrund n sufletele oamenilor despre construirea n
realitate a raiului pe pmnt. Odat ce aceast idee se nfirip, apoi se fac lucruri
fantastice, pentru c acesta este un lucru spiritual. Chiar dac este de la diavol, este la
nivel spiritual i acolo se face adevrata istorie .
Aadar Sf. Grigore privete istoria n mod corect, pentru c el vede c exist o
prim cauz care const n ceea ce Dumnezeu face n istorie i cum reacioneaz sufletul
la aceasta i c evenimentele obinuite reprezint cauza secundar . El privete n
mod constant deasupra, nu dedesubt.419
Dragostea Printelui Serafim pentru scrierile Sf. Grigore au dus la interesul i
slvirea Sf. Grigore nsui. In februarie 1976, Printele Serafim a petrecut trei zile n
bibliotecile Universitii din San Francisco, Universitatea Stanford, cea din California,
Berkeley, obinnd informaii preioase despre Sf. Grigore i ali sfini apuseni. Printre
419
Printele Serafim Rose, Pe urmele Sfinilor Patric i Grigore de Tours, p. 270-271.
415
crile pe care le-a adus acas era Viaa original a Sf. Grigore de Stareul Odo. Dup o
sptmn, i scria lui Alexei cel Tnr: Sf. Grigore de Tours este extraordinar de
nsufleitor! Am gsit o Via a lui din sec. X, luat mai ales din propriile sale opere
una dintre cele mai mictoare Viei pe care am citit-o. Printele Serafim a tradus n
englez toat Viaa de 30 de pagini i a publicat-o n serial n Cuvntul ortodox.
Curnd dup aceea, Vita Patrum a nceput s fie publicat n serial. Printele
Serafim scria: Nu este necesar nici o apologie pentru prezentarea acestor douzeci de
capitole despre sfinii clugri ai Galiei din sec. al V-lea i al VI-lea. Pentru cretinul
ortodox ei reprezint o lectur fascinant; predica plin de nvminte care precede
fiecare Via este extrem de instructiv pentru lupta noastr duhovniceasc de astzi;
spiritul crii este n ntregime ortodox, i practicile ortodoxe descrise n ea au rmas
motenirea cretinilor ortodoci (nu a romano-catolicilor) de astzi, incluznd slvirea
icoanelor sfinilor (textul latin are iconicas n locul cuvntului mai potrivit imagini)
din cap. 12. Unele episoade, ca i povestirile prinilor pustiei, au relevan precis
pentru problemele noastre de astzi de exemplu, povestea diaconului harismatic care
a vindecat n numele lui Iisus pn cnd Sf. Friard a dat la iveal c era n nelare
satanic (cap. 10).420 Episcopul Nectarie, cnd prinii i-au spus aceast poveste despre
Sf. Friard, a devenit foarte interesat, i Printele Gherman a promis s o traduc pentru
el n limba rus.
Prinii au dedicat traducerea lor n englez a crii Vita Patrum Preacuviosului
Arhiepiscop Ioan, care, dup cum observa Printele Serafim, nu a fost numai
ntemeietorul sfinilor din vest, ci i cel mai recent dintre marii ierarhi ortodoci ai
Galiei ca cei descrii n Vita Patrum, ntruct slujise ca episcop n Frana. Printele
Serafim a remarcat de mai multe ori asemnarea dintre Cuv. Ioan i Sf. Martin de
Tours din sec. al IV-lea. Ambii episcopi ai Franei fuseser ascei i nebuni pentru
Hristos, indifereni fa de nfiarea lor exterioar; amndoi aveau o ndrzneal
desvrit; amndoi fcuser minuni de necrezut. Dup cum observa undeva Printele
Serafim, dei nvaii moderni pot crede mai greu relatrile despre minunile Sf. Martin,
cei care l cunoteau pe Arhiepiscopul Ioan nu aveau nici un fel de dificultate!
Fenomenul este unul i acelai. Intr-un acatist pe care l-a scris pentru Arhiepiscopul
Ioan, Printele Serafim i se adresa ca unui nou Martin dup minunile i faptele tale
ascetice.
LA 11 octombrie 1981, la mai puin de un an nainte de plecarea din lumea

aceasta, Printele Serafim a condus un grup de opt frai ntr-o drumeie pe vrful
Muntelui Yolla Bolly. Dup ce au mers o bucat de drum cu maina, au mers pe jos trei
ore pn ce au ajuns pe vrf, la 2440 m deasupra nivelului mrii. Unul dintre frai i
amintete:
Pe munte copacii erau acoperii de chiciur i pete de zpad. Privelitea era
limpede ca cristalul i extrem de mrea. La nord vedeam marginea munilor, la est
Muntele Lassen, departe nspre vest lanuri muntoase i vi alpine extinzndu-se nspre
sud. Printele Serafim ne-a spus c acolo se afla unul dintre cei mai btrni copaci din
lume: pinul cu conuri ghimpoase.
Fraii s-au aezat pe vrful muntelui, tremurnd din cauza vntului, a aerului
rece. Printele Serafim se uita foarte nsufleit i prea c frigul nu-l deranja de loc. S-a
ridicat n picioare i a nceput s citeasc din Cuvntul ortodox despre monahismul din
munii Galiei, locaul Sfinilor Roman i Lupicin. Att n timp ce citea ct i la sfrit, a
vorbit despre sensul ntemeierii vieii monahale de ctre aceti sfini galici de demult
din natura virgin, n mijlocul a nicieri. Ne spunea cum asemenea nevoin mai este i
astzi valabil i normal, c rmne nc o posibilitate realist.
420
Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, p. 26.
416
Cu vasta ntindere de pmnturi pustii neatinse din America de apus, care se
aflau naintea noastr, aceast discuie a ptruns adnc n mine i mi-a lsat o impresie
de neters. Sfinii Roman i Lupicin triser ntr-un loc muntos asemntor, n regiunile
vestice ale continentului european, ntr-o zon cu copaci, ngust, aa cum am vzut
acum n jurul nostru. Printele Serafim a artat cum fugiser ei de organizarea Bisericii
i de politic, se rupseser de lume i au plecat ctre natura nconjurtoare unde
crescuser. Se aezaser sub un brad, care fusese singurul lor adpost timp de ani de zile
i acolo i nlaser rugciunile ctre Dumnezeu, trind n comuniune cu El.
Printele Serafim a comparat experiena Sfinilor Roman i Lupicin i a altor
vieuitori galici din pustie cu experiena Tebaidei de nord a Rusiei. A povestit cum a
continuat nceputul strlucitor al slluirii n pustia din Galia pn cnd un incendiu a
distrus primele chilii simple monahale i n locul lor s-a ridicat un aezmnt monahal
cenobitic, fcnd o pauz n tradiia simpl, semi-eremitic a Sfinilor Roman i
Lupicin, care mai trziu a devenit att de drag sfinilor din Tebaida de nord.
Ziua aceea a fost de neuitat. Ne-am ntors la micul nostru schit Platina cu noi
trepte de nelegere privind semnificaia luptelor clugreti din vest.
n articolul su despre monahismul din vechea Galie i cel de astzi, Printele
Serafim a spus mai mult despre aceast semnificaie: Galia monahal ortodox ne arat
c, calea monahal nu este ceva pur i simplu rsritean; mai degrab, este universal
cretin i, ntr-adevr, ea a fost ncercat nainte n vest, i cu mare spor duhovnicesc.
Invtura prinilor clugri ortodoci ai rsritului i apusului este una i aceeai i nu
ofer nimic mai puin pentru cei care au urechi ca s aud dect calea cea mai scurt
ctre Impria lui Hristos.
Totui, aceast cale necesit cu mult mai mult dect purtarea raselor, facerea
tuturor faptelor clugreti celor drepte, i considerarea c prin aceasta cineva este
oarecum duhovnicesc. Printele Serafim scria c din nefericire, contiina
monahismului ortodox i ABC-ul lui rmne n mare msur, chiar i acum, o chestiune
de suprafa. Inc se vorbete mai mult despre btrni, isihasm, osteneal dect
luptele clugreti roditoare n sine. Intr-adevr, este foarte posibil ca s accepi toate
semnele exterioare ale tradiiei monahale celei mai pure i mai nltoare: ascultare
absolut fa de un btrn, mrturisirea zilnic a gndurilor, slujbe bisericeti lungi sau
regula individual a Rugciunii lui Iisus i metanii, deasa primire a Sfintei Imprtanii,
citirea cu nelegere a textelor de baz a vieii duhovniceti i fcnd toate astea s simi
o adnc pace psihologic i uurare i n acelai timp s rmi necopt duhovnicete.
Este posibil s ascunzi patimile netratate ntr-una singur, folosind o faad sau o
tehnic de spiritualitate corect, fr s existe iubire adevrat pentru Hristos i frate
cu cineva ntru Hristos. Raionalismul i rceala inimii omului modern n general fac ca
aceasta s fie poate ispita cea mai neltoare a aspirantului de astzi la clugrie.
Formele ortodoxe monahale, este adevrat, sunt plasate n vest; dar ce se poate spune
despre inima monahismului i cretinismului ortodox: pocin, smerenie, iubire pentru
Hristos Dumnezeul nostru i setea de nepotolit pentru mpria Lui?
Iat unde monahismul Galiei vechi trebuie s-i nvee multe pe clugrii acestor
vremuri de pe urm. Aprut de curnd, cu nsetare i cu sensibilitate fa de impulsul
iniial, monahismul se ridic deasupra fumului i ceii calculului spiritual i se avnt
n aerul de munte pur al simplitii Evangheliei. Dup cum a spus Printele Serafim,
ntotdeauna aproape de rdcinile sale i contient de scopul su, niciodat nu s-a
afundat n litera canoanelor i formelor. Prospeimea i sinceritatea lui sunt i astzi un
izvor de mare nflcrare.
n cele din urm, Galia ortodox monahal ne dezvluie ct de aproape este de
Evanghelie adevratul monahism. Viaa prinilor de Sf. Grigore insist pe acest lucru:
fiecare Via ncepe cu Evanghelia, i faptele fiecrui sfnt curg din aceasta ca din
izvorul lor. Indiferent ce descrie el n Galia ortodox fie pictura icoanelor, asumarea
417
nevoinelor ascetice, cinstirea moatelor unui sfnt totul se face pentru iubirea de
Hristos, i aceasta nu se uit niciodat.
ntr-adevr, chiar i n vremurile noastre de credin slab, viaa monahal este
nc mai presus de toate, iubirea de Hristos i mai ales viaa cretin, trit cu ndurarea
multor suferine i durere mult. Chiar i astzi exist cei ce ptrund taina acestui rai pe
pmnt mai adesea prin suferine umile dect prin corectitudine de suprafa un rai
pe care oamenii din lume cu greu i-l pot imagina.421
PRINTELE SERAFIM a cutat s mplineasc testamentul Cuv. Ioan pn la

sfritul vieii. Dei s-a concentrat mai nti pe sfinii Galiei, el a dorit s promoveze
cinstirea sfinilor ortodoci ai tuturor rilor apusene: Anglia, Irlanda, Spania, Italia,
Germania, Scandinavia, Olanda, etc. Ca i Arhiepiscopul Ioan, a fcut un studiu al
sfinilor ortodoci apuseni ale cror nume nu se aflau n calendarul ortodox, ndjduind
ca i credincioii s-i cinsteasc i s le cear iari s se roage pentru dnii. El a scris
unui preot care a cerut o prezentare a ctorva dintre aceti sfini:
Am alctuit treptat o informare despre sfinii apuseni i am ajuns la

unele concluzii despre felurile n care s-i deosebim pe sfinii ortodoci
autentici ai apusului (cum este cu siguran marea majoritate a sfinilor
apuseni din perioada premergtoare schismei) de cei puini care, pentru
un motiv sau altul nu sunt ortodoci n mod clar sau chiar n mod precis.
ntruct nu putem s avem ncredere n orice izvoare apusene ale
ultimelor secole i de fapt n majoritatea izvoarelor apusene din trecut,
mergnd napoi pn n sec. al XI-lea (cnd ncepe s ptrund fantezia
i legenda), cheia este de a ne ntoarce la izvoarele originale pe ct
posibil i cnd se poate, s le punem mpreun cu izvoarele ortodoxe
incontestabile, att ale rsritului ct i ale apusului. Am ncercat s fac
aceasta ntr-o scurt prezentare .422 Rugai-v pentru noi ca s putem
continua aceast lucrare pe care Arhiepiscopul Ioan ne-a lsat-o ca
testament!
Referitor la cinstirea sfinilor care nu se gsesc n calendarele
ortodoxe: s-au realizat diferite abordri asupra acestei chestiuni n
diferite perioade i locuri din istoria ortodox i nu exist nici o regul
dup care s ne orientm. Ar fi fr de folos i fr de ndejde s
ateptm canonizarea oficial a tuturor acestor sfini (i foarte
descurajator pentru noi, cei care-i iubim!) i de fapt nu s-a fcut
niciodat se adaug de obicei liste ale sfinilor locului sau sfini din
alte calendare ortodoxe la calendarul ortodox cu mult mai puin oficial.
Dar este iari evident, cci sunt cteva ntrebri cu privire la cel puin
civa sfini apuseni din perioada pre-schismei, pe care nu vom fi prea
liberi s-i cinstim cum vrem.
Cnd acest preot a trimis materialul Printelui Serafim, episcopului su cerndu-

i binecuvntare, episcopul a fost receptiv i a spus c se va ntruni un sinod oficial
pentru a discuta aceast problem ceea ce desigur nu s-a ntmplat niciodat.
Problema a fost abandonat, dar Printelui Serafim nu i-a fost team s-i cinsteasc
421
Ibid., p. 159-160.
422
Urmtorii sfini erau inclui n materialul Printelui Serafim: Sf. Cletus, Pap al Romei (26 aprilie);
Sf. Calist, Pap al Romei ( c. 218-222, 14 aprilie); Sf. Iulian, Pap al Romei ( 352, 12 aprilie); Sf.
Scolastica ( c. 543, 10 febr.); Sf. Eugen, Episcop de Cartagina ( 505, 13 iulie); Sf. Ursula (sec. al III-
lea?, 21 oct.); i Sf. Eligiu, Episcop de Noyon ( 659, 1 dec.).
418
local pe sfinii inclui n material, mai ales Sf. Scolastica din Italia, pe care fratele ei, Sf.
Benedict a vzut-o intrnd n cer dup moarte.423
n 1977, cnd Alexei Young urma s fac o cltorie n Anglia, Printele
Serafim a nceput s se gndeasc la mai multe posibiliti pentru rspndirea ortodoxiei
apusene, scriindu-i lui Alexei: Dac Dumnezeu ne-ar mai da civa ani de prilejuri
favorabile pe care le avem acum, am putea folosi Galia ca un cap de pod pentru a da i
o parte nsemnat din Anglia i Irlanda ortodox! Sau poate ai putea face tu asta!
Cltoria ta din aceast var s fie nceputul contiinei ortodoxe a trecutului englezesc
nu numai pentru tine, ci i pentru alii; pentru rugciunile lui Vldica Ioan, aceast
cltorie s dea rod bun.
Alexei i amintete de nteresul Printelui Serafim pentru cltoria sa:
Chiar de la nceputul relaiei mele cu Printele Serafim, el a fost foarte interesat
de apusul pre-schismic. Tot ceea ce era n legtur cu aceasta l fascina, mai ales pentru
c vedea c avea acelai ton ca i partea rsritean a Bisericii . era convins c
subiectul nu va fi o minimalizare!
Cnd am mers n Britania n 1977, el nu numai c m-a ncurajat s caut i s
gsesc diferite locuri i moate pre-schismice, ci a sugerat diferite locuri i m-a ntrebat
tot ce am aflat dup ce m-am ntors. El credea c dac ortodoxia urma ntr-adevr s
elimine rdcinile adnci din vestul de astzi, noi va trebui s rectigm trecutul
nostru ortodox apusean pierdut i s-l integrm pe deplin n experiena ortodox
rsritean post-schismic.
i totui, el nu i-a exprimat niciodat interesul de a vizita Galia ortodox sau
Britania. Odat l-am ntrebat dac va voi s-l iau ntr-un pelerinaj n Europa pre-
schismic. El a zis: Nu nu am nici un fel de dorin de a merge acolo sau n Rusia
sau chiar n Muntele Athos. Tot ce-mi este de folos pentru mntuirea mea mi-a fost dat
de ctre Dumnezeu aici, n acest munte. i aici voi rmne. Pentru c Printele Serafim
fusese deja n toate aceste locuri n inima sa, n sufletul su i n rugciunile sale i el
era unit cu prinii i sfinii din apus prin Trupul Mistic al lui Hristos i prin comuniunea
sfinilor. Asta era destul pentru el i mai mult dect destul. Acest fel de detaare
monahal mintal m-a impresionat foarte mult, cci eu, prin contrast, eram ntotdeauna
gata s dau fuga n orice condiii ca s vd vreun loc minunat sfnt! Spre deosebire de
mine, Printele Serafim l vedea deja n ntregime cu ochii sufletului.
La sfritul vieii, Printele Serafim avea totui o alt idee. Cnd Vita Patrum a
fost terminat de prezentat n serial, el a plnuit s continue cu o prezentare a sfinilor
ortodoci ai Spaniei (Iberiei). Din nefericire nu a mai trit s duc aceasta la ndeplinire,
nu a avut ansa s fac pentru sfinii altor ri ortodoxe apusene ceea ce fcuse pentru
sfinii Galiei. A lsat altora aceast sarcin.
Cu toate c a fcut totul singur, a putut realiza foarte mult. Totui, cel mai
important a fost faptul c el a lsat prin testament generaiilor viitoare abordarea
potrivit a apusului ortodox. El le-a dat o ndrumare detaliat pentru a-i ptrunde
raiunea. Pentru cei care i vor continua lucrarea de unde a lsat-o el, aceast ndrumare
detaliat se poate gsi n cartea Vita Patrum, ceea ce, cu ajutorul lui Dumnezeu, fraii au
reuit s publice dup mutarea lui de la via, incluznd tot ceea ce scrisese el despre
Galia424 sec. al V-lea i al VI-lea. Descrierea de pe coperta din spate spune, poate c
niciodat nainte nu a existat un volum care s prezinte att de complet bogia
motenirii duhovniceti a vestului ortodox.
423
Relatat n Dialogurile Sf. Grigore cel Mare, Cartea a II-a.
424
Vieile sfinilor din aceast carte sunt traduse acum n limba greac i publicate de ctre o mnstire de
pe Muntele Athos. Vezi Agioreitiki Martyria (Mnstirea Daphne, Muntele Athos, iunie-noiembrie,
1991), p. 205-208.
419
PARTEA a VIII -a
80
Urmtorul Episcopului srb Sava
Scriu despre Vldica Ioan i totul devine plcut n
sufletul meu. N-a vrea s se piard nici o informaie
important despre el.
Episcopul Sava425
AM relatat anterior cum Printele Gherman, atunci cnd se afla n Canada, nainte de
prima sa ntlnire cu Printele Serafim, sttuse toat noaptea cu Episcopul Sava de
Edmonton, ascultndu-l pe Episcop vorbind nsufleit despre marea viziune a rennoirii
spirituale a ruilor de peste hotare. Pe vremea aceea, Printele Gherman era ndreptit
s aib rezerve: chemrile Episcopului Sava pentru formarea de obti de renoire
spiritual a strnit o reacie, dar n final rezultatul nu a fost prea mare, n special
datorit lipsei de sprijin din partea altor ierarhi.
Totui, n ultimii ani ai vieii, i s-a dat Episcopului Sava s semene seminele
rennoirii duhovniceti care vor aduce mai trziu road cu mult mai mare dect toate
ostenelile lui cele timpurii demne de laud. Dup plecarea la Domnul a Arhiepiscopului
Ioan, el a fcut un mare serviciu Bisericii, devenind cronicarul su. Mai ales pentru
aceast jertf de dragoste este pomenit astzi remarcabilul ierarh srb, Episcopul Sava.
Printele Serafim relata, n primele luni de dup plecarea la Domnul a
Arhiepiscopului Ioan, n 1966, au aprut n presa rus multe mrturii despre viaa sa
ascetic i sfint i despre ceea ce-i propunea pentru fiecare membru al turmei sale.
Totui, n scurt timp, acestea au nceput s nu mai apar att de frecvent i era evident
c semnificaia lor era limitat i mai ales personal i c ei singuri nu vor pstra
memoria sfntului ierarh dincolo de timpul vieii acelora care l cunoteau. Atunci,
Episcopul Sava a nceput s publice materialul su despre Arhiepiscopul Ioan. Acesta a
aprut n cincisprezece articole n Pravoslavnaia Rus din 1967 i 1968 i a fost evident
c acesta era un material cu o dimensiune i scop diferit. n locul puinelor memorii
ndividuale, el a oferit o colecie de mrturii personale, selectate i verificate cu grij,
care au fost aranjate pentru a arta diferite caracteristici i aspecte ale vieii i sfineniei
lui Vldica Ioan. Mai mult dect att, Episcopul Sava a presrat aceste mrturii cu
citate din vieile i scrierile sfinilor prini, pentru a clarifica ntreaga tradiie ortodox a
sfineniei n care Vldica Ioan a avut un loc aparte.
n aceste articole, Episcopul Sava discut i plaseaz n context patristic acele
aspecte ale sfineniei lui Vldica Ioan, cum ar fi vindecrile miraculoase i exorcismele;
ascetismul su strict i nedormirea; apariia sa n vise, dup ce a murit; nainte-vederea
sa; ntmplri uimitoare cum ar fi focul vzut care a aprut odat cnd a slujit Sfnta
Liturghie, persecuia amar pe care a suferit-o; i chiar ceea ce foarte puini au ajuns s
aprecieze la el, poate pentru c aproape niciodat mai nainte acest fel de sfinenie nu
nsoise rangul ierarhic: nebunia sa pentru Hristos.426
Episcopul Sava i-a dat seama c vor fi muli care nu vor nelege nflcrarea
lui de a comunica i altora valoarea Cuviosului Ioan. El mai tia c va fi atacat pentru
425
Pravoslavnaia Rus [Rusia ortodox], 1967, nr. 16 (n lb. rus).
426
Printele Serafim i Stareul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 23-25.
420
ostenelile sale. Printele Serafim a observat: Rvnitor memoriei unui om care era un
adevrat nebun pentru Hristos n mijlocul vieii de calcul i logic meschin a secolului
XX (chiar i viaa Bisericii) Episcopul Sava a devenit nebun pentru Hristos,
nepsndu-i de loc de prerile acestei lumi att timp ct putea spune adevrul.
Episcopul Sava a scris odinioar prinilor de la Platina c pentru rspndirea
cinstirii Cuv. Ioan, va rbda persecuie i aa i va sfri viaa. i aa s-a i ntmplat.
Articolul su despre Cuv. Ioan i-a atras antipatie n clica ruseasc din Serbia sa natal,
dar cnd, la o ntrunire sinodal, a ndrznit s se opun aciunilor Arhiepiscopului
Vasian din Canada pe care le-a simit vtmtoare vieii Bisericii, aceasta a pus capt la
toate.427 Pentru a lucra dup cum l nva inima sa pastoral cinstit i sincer, el a fost
forat s se retrag imediat. Arhiepiscopul Vasian a spus c el putea s locuiasc n
continuare n reedina sa din Edmonton, dar nu a mai putut niciodat sluji ca episcop.
Pedeapsa Episcopului Sava a mai adus o promisiune: niciodat nu a spus nimnui de ce
i s-a ntmplat asta! Prinii Gherman i Serafim au trebuit s descopere ce se
ntmplase prin intermediul Episcopului Nectarie.
Dup retragerea sa forat, Episcopul Sava a scris: Ct despre mine, slav lui
Dumnezeu, triesc n linite. N-a vrea s-mi schimb situaia. Sf. Grigorie Teologul
scria: Pentru c cei care prsesc tronuri nu-L pierd pe Dumnezeu, ci ei vor avea o
eparhie sus, care este cu mult mai nalt i mai sigur dect aceste eparhii de jos.
Episcopul Sava petrecuse peste ase ani adunnd material pentru o carte ntreag
despre Cuv. Ioan. Simind c i se apropie moartea i aceast lucrare nu era nc
terminat, a dispus ca toate materialele sale, publicate i nepublicate, s fie date obtii
Sf. Gherman.
La 30 ianuarie 1973, la nici un an de la retragerea sa, Episcopul Sava a rposat ntru
Domnul. ndat, Printele Gherman a primit cuvnt de la fiii duhovniceti ai Episcopului din
Canada, spunndu-i s vin degrab. Episcopul Sava pusese deoparte o sum de bani pentru
Printele Gherman, pentru a zbura n Canada ndat dup moartea sa, pentru a lua lucrurile care
i-au aparinut cri, lucrri, etc. Le-a fost clar prinilor motivul pentru aceasta: Episcopul
Sava tia c va veni Arhiepiscopul Vasian i va ncerca s le ia el.
Potrivit cerinei de pe patul de moarte al Episcopului Sava, prinii au pornit
ndat spre aeroport, ncercnd s prseasc mnstirea troienit n mijlocul iernii.
Printele Serafim a scris: Am avut att de multe piedici n calea noastr trei maini n
an, transmisie distrus, baterie moart c am nceput s ne ntrebm dac el
[Printele Gherman] ar trebui s mearg; dar odat ce am pornit, totul a mers bine i mai
mult dect bine i astfel am vzut c greutile erau doar ispite.
Ajungnd la casa Episcopului Sava mari seara trziu, pe 13 febr., Printele
Gherman a gsit-o pe una dintre fiicele duhovniceti ale Episcopului ateptndu-l cu
nerbdare. Iat lucrrile pe care Vldica a vrut s ajung la sfinia voastr, a zis ea.
Trebuie s le luai repede! Arhiepiscopul Vasian ar putea sosi n orice clip i ar
ncerca s le obin.
Pn cnd Printele Gherman a terminat de mpachetat totul, s-a fcut deja
miezul nopii. Nu tia ce s fac ntruct avionul lui nu pleca dect n ziua urmtoare i
doamna insista ca tot ce i-a aparinut Episcopului s dispar imediat. Umblnd pe
strzile Edmonton-ului nvluite de noapte, Printele Gherman a ajuns n cele din urm
la depoul de autobuze, unde se afla un autobuz cu farurile aprinse i un portar fcea
curat nuntru. A btut la u: portarul a descuiat-o i i-a zis c i permitea s-i pun
cutiile ntr-o lad. ntorcndu-se repede la casa Episcopului Sava pentru a lua cutiile,
Printele Gherman le-a adus la depou i le-a pus n siguran. S-a ntors din nou la casa
Episcopului, de data asta foarte uurat. n aceeai zi, cnd s-a ntors la mnstire,
427
Sub Arhiepiscopul Vasian, bisericile din Episcopia canadian se reduseser aproape la jumtate i
mnstirea nalt Prea Sfinitului Arhiepiscop Iosif fusese vndut.
421
Arhiepiscopul Vasian a sosit ntr-adevr n Edmonton ca s intre n posesia bunurilor
Episcopului Sava.
REFLECTND asupra pierderii Episcopului Sava, la scurt timp dup ducerea

sa, Printele Serafim a remarcat faptul c, numai acum ncepem s-l preuim cu
adevrat, ca de obicei. La 20 febr., a scris unuia dintre cei mai apropiai fii
duhovniceti ai Episcopului Sava, Igor Kapral:428
Am fi foarte bucuroi s avem mcar o scurt scrisoare de la tine, cci te

simim acum mai apropiat dup ducerea lui Vldica Sava. Am fost foarte
emoionai cnd am aflat c Vldica Sava voise ca noi s avem crile i
lucrrile lui i chiar lsase bani pentru Printele Gherman ca s vin ct
poate de repede ca s le ia n grij. (Ar fi cel mai bine s nu cutm
explicaii pentru asta!) Cnd va fi voia lui Dumnezeu, ne vom construi
bibliotec la schitul nostru, va fi n memoria lui Vldica Sava .
Vldica Sava a devenit o parte a ntregii istorisiri despre
Arhiepiscopul Ioan: interesul su pentru memoria sa i recunoaterea
deschis a sfineniei sale sunt o ncurajare pentru noi toi, care uneori ne-
am descurajat de atitudinea negativ oarb fa de el n unele locuri. Ne
gndim s scriem despre Vldica Sava n noul Cuvnt ortodox i s
ncepem s traducem o parte din materialul su despre Vldica Ioan,
mpreun cu comentariile sale valoroase .
Ct este de adevrat c prin Vldica Sava am pierdut un episcop
duhovnicesc i drept, i m tem s spun c a fost unul dintre ultimii .
Pentru noi, care dorim s rmnem cretini ortodoci cinstii i drepi,
Vldica Sava pare a fi un exemplu i un model prin ndurarea ndreptit
i rbdtoare a nedreptii care a czut asupra lui n ultimele luni ale
existenei pmnteti. S facem o convenie c oriunde s-ar ntmpla s
fim n Biserica lui Hristos, nu vom fi dect cinstii i coreci, orice ar
spune politica Bisericii sau ce trebuie s jertfim pentru ea!
Ndjduim s nelegei! Moartea lui Vldica Ioan ne-a lsat orfani;
dar acum dup ducerea Vldicilor Leontie i Sava i a Vldicilor Averkie
i Nectarie, ntr-o situaie att de ubred, cine ne-a mai rmas cruia s-i
spunem ce-i n inimile noastre?
n alt scrisoare, Printele Serafim a scris acest pasaj de nepreuit, despre care el
i Printele Gherman s-au informat din materialele lsate lor de ctre Episcopul Sava:
Citind lucrrile Episcopului Sava, am gsit printre ele obinuitele

plngeri adresate lui, mpotriva lui Vldica Ioan (astea sunt cele mai
urte lucruri despre el!): c este irascibil, aspru, se gndete la alii (de
exemplu, pentru c vin trziu la slujbe), stric ordinea obinuit a
lucrurilor, este un administrator prost, nu poate fi neles, bolborosete i
adoarme n mijlocul celei mai importante (lumeti) discuii, c anume
clerul Catedralei S.F. consider srbtoare atunci cnd el nu este prezent.
Eu am avut ocazia s asist la aceste fenomene i pot mrturisi, de
exemplu, c de cteva ori cnd a fost aspru cu mine, eu am fost foarte
recunosctor i am vzut n aceasta numai folos duhovnicesc. n toate
astea cred c exist un fapt semnificativ tainic despre Vldica, ce nu a
prea fost scos la iveal: c nu a permis ca Biserica s devin un obicei,
428
Mai trziu Episcopul Ilarion.
422
i prin aa-zisa sa asprime, el a ncercat s-i fereasc pe oameni de acel
fga spiritual n care se poate cdea cu atta uurin. De ndat ce
Vldica s-a dus, totul a devenit linitit n Catedral i clericii erau
mulumii pentru c acum puteau i au fcut un obicei din Biseric,
incapabil de a insufla pe cineva n afar de capitala trecutului, care nu a
fost nc folosit la maximum (dar va fi nu peste mult timp!).
Printele Serafim a asistat la aceast lips de insuflare n anul urmtor, cnd el i

Printele Gherman au mers la Liturghia anual n Mormntul Cuv. Ioan. Dup
Liturghie, Arhiepiscopul Artemon a inut o predic despre lipsurile preoilor. Printele
Serafim a scris n Jurnalul su: n Mormnt, el este nconjurat de tineri candidai
dintre care nici unul nu intenioneaz s slujeasc Biserica, ca preot paroh. Ce este
greit? Evident, conceptul Bisericii ca organizaie cu locuri care trebuiesc ocupate
se drm. Nimeni nu mai vrea s ocupe locurile pentru c viaa Bisericii a devenit
incontient i automat; se neglijeaz izvoarele vieii duhovniceti; bogia
duhovniceasc a Bisericii exist de la sine neles dar nimeni nu se mai strduiete s o
dobndeasc pentru sine. Criza Bisericii este mult mai profund dect lipsa preoilor:
realmente fiecare, de la episcopi la mireni au idei greite despre Biseric i viaa
duhovniceasc.
Astzi diminea s-a oferit o idee despre acest fapt, n Mormnt. Dup o predic
duioas a principalului slujitor al altarului, Episcopul Nectarie, Printele Mitrofan a
inut o predic nflcrat chiar la vrsta lui naintat i fr dini despre ruinea
ruilor de a nu-i preui propriul lor fctor de minuni, Arhiepiscopul Ioan, n timp ce
alte popoare, cum ar fi grecii, tipresc deja icoane cu el i l slvesc n mod deschis ca
pe un sfnt. (Asemenea cuvinte nu s-au spus n public nainte!)429 Intr-adevr, atta timp
ct consideraiile politice sunt plasate pe primul loc nu este nici o speran pentru
credinciosul ortodox, i ei vor disprea pur i simplu i nu vor lsa nici o motenire
duhovniceasc.
In alt parte, Printele Serafim a scris despre Cuv. Ioan: Avem un asemenea
izvor de inspiraie i har i cei care l slvesc sunt efectiv proscrii. Nu-i de mirare c
harul se ia din eparhia lui!
Prinii au plecat din San Francisco foarte descurajai de starea lumii i a
credincioilor, dar cu att mai mult doreau s continue s publice despre acest mare
fctor de minuni al oraului. De la Printele Mitrofan aflaser c Sfntul binecuvntase
dup moarte istorisirea i publicarea minunilor lui. La 30 august 1972, Printele
Mitrofan scrisese prinilor: M-am strduit foarte serios s adun material despre
Vldica Ioan . Am simit o nevoie urgent s fac asta i n noaptea care a urmat
hotrrii mele l-am vzut pe Arhiepiscopul Ioan clar i aproape. Era foarte bucuros i
m-a binecuvntat. Ludat fie Domnul ntru sfinii Lui. Este plcut lui Dumnezeu, cci
sfinii lui Dumnezeu nu fac minuni prin propria lor putere, ci prin puterea divin a Lui.
Am verificat deja o serie de cazuri n care oamenii au primit vindecri.430
Prinii Serafim i Gherman au considerat datoria lor sfnt de a duce la bun
sfrit cel mai bine cu putin lucrarea Episcopului Sava. Ne simim motenitorii i
datornicii duhovniceti ai lui Vldica Sava, scria Printele Serafim, i vom face tot
ceea ce putem, cu ajutorul lui Dumnezeu, ca s strngem ntr-o carte tot materialul su
despre Arhiepiscopul Ioan.
Urmnd paii Episcopului Sava, prinii au vzut i posibilitatea mprtirii
aceluiai destin. Referindu-se n ascuns la retragerea Episcopului Sava, Printele
Serafim a scris ntr-o scrisoare, la scurt timp dup moartea Episcopului Sava: Din
nefericire, el [Arhiepiscopul Artemon] nu este prea dispus s slveasc memoria lui
429
Acest comentariu e luat dintr-o scrisoare a Printelui Serafim n care a vorbit despre acelai eveniment.
430
Ibid., p. 471.
423
Vldica Ioan, i pe lng aceasta se pare c are o fric de moarte de Vldica Vasian. Noi
aparinem altei tradiii: f cum i spune contiina i dac te persecut sau te
dezbrac pentru asta, este bine. (Ai auzit vreodat de vreun clugr dezbrcat? Poate
vei auzi!)
Dei mare parte din materialul pe care Episcopul Sava l lsase prinilor fusese
deja publicat n Pravoslavnaia Rus, mai erau unele documente foarte valoroase
nepublicate: de pild, o scrisoare de la fratele mai tnr al Cuv. Ioan, ceea ce l-a fcut pe
Printele Serafim s scrie un articol despre copilria sfntului. Prinii au mai primit
caietele de nsemnri personale ale Episcopului Sava, care s-au dovedit a fi nimic
altceva dect manuscrise ale sfinilor prini. Aceste caiete au dovedit marea dragoste a
autorului lor pentru sfinii prini i cunoaterea lor, care i dduser posibilitatea s-l
ncadreze foarte eficient pe Cuv. Ioan ntr-un adevrat context patristic. Dup cum a
artat Printele Serafim, articolele Episcopului Sava despre sfnt au oferit ca efect un
curs scurt n educaia patristic a poporului ortodox.
n 1976, a zecea aniversare de la moartea Cuv. Ioan, prinii au putut s-i
mplineasc datoria fa de Episcopul Sava, organiznd materialele sale despre Cuv.
Ioan i publicndu-le n volum n Rusia. Cartea a reuit s nu fie Viaa Arhiepiscopului
Ioan, ci mai degrab o relatare a minunilor i a cinstirii sale. Prinii au intitulat-o
Cronica cinstirii Arhiepiscopului Ioan Maximovici.
Printele Serafim a scris, Cronica este valoroas mai nti nu att pentru
materialul real pe care l ofer, ct pentru evaluarea Arhiepiscopului Ioan. Pentru
aceast evaluare, Episcopul Sava a adus mrturiile martorilor venerabili ca
Arhiepiscopul Averkie, Arhimandritul Constantin i renumitul ierarh srb Nicolae
Velimirovici. Dar partea cea mai interesant a Cronicii este mrturia lui Vldica Sava.
n fiecare cuvnt al su, mai ales n predicile sale despre Vldica Ioan, se simte iubirea
nesfrit i cinstirea ierarhului mai tnr n locul celui mai btrn.431
n 1979, prinii au publicat un al doilea volum al Cronicii, tot n limba rus, de
data asta prezentnd predici i eseuri teologice scrise de Arhiepiscopul Ioan. A fost
inclus un articol decisiv despre Supravenerarea ortodox Maicii Domnului, pe care
prinii o descoperiser n mod aproape miraculos ntr-un calendar bisericesc srb
extrem de rar din anii 30; i nc un articol despre erorile sofiologice ale teologului
parizian Sergiu Bulgakov cu privire la Maica Domnului i Sf. Ioan Boteztorul.
PRINII n-au mai dat peste nici un necaz (cel puin imediat sau direct)
publicnd cele dou volume ale Cronicii, care, n cele din urm, au constat din material
publicat mai dinainte. Totui, ei au avut o dezamgire: cnd au trimis un numr de cri
pentru a fi vndute la Librria sinodal oficial din New York, toate crile le-au fost
returnate neatinse, dup un an.
n timp ce aceste lucruri se ntmplau n arena oficial, evenimente mai
nsufleitoare aveau loc n catacombe. La Mnstirea Sf. Gherman, Episcopul
Nectarie a svrit slujbe de proslvire pentru Cuv. Ioan, mrindu-l astfel local, ca sfnt.
Printele Serafim a explicat unui tnr care era ngrijorat, asupra canonicitii unor
asemenea acte independente: [Episcopul Nectarie] a fcut aceasta numai din dragoste
pentru un sfnt . Fapta lui Vldica Nectarie (sau mai degrab fapte, cci s-au repetat)
a fost fcut cunoscnd pe deplin faptul c propriul su episcop suveran, n mod cert nu
va fi de acord dac ar ti, ci dimpotriv, i-ar aduce mare necaz dac ar auzi despre asta
. El a lucrat n tain n mod precis pentru c cei care ar trebui s aduc laude
publice unui sfnt nou descoperit pstreaz tcerea datorit consideraiilor politice i a
inimilor reci care conduc n mijlocul nostru; i dac nu ar fi pentru asemenea inimi
iubitoare care bat cu ortodoxie sfnt, focul ortodoxiei adevrate ar lipsi cu totul astzi
431
Ibid., p. 18-19.
424
din mijlocul nostru. n viitor, ne vom ncrede n Dumnezeu, faptele pline de rvn
iubitoare ale unor astfel de oameni fie c sunt iararhi sau preoi sau clugri sau
simpli mireni, vor fi ludate i elogiate de ntreaga Biseric, pentru c de-a lungul
istoriei Bisericii, acetia sunt oamenii prin care ortodoxia se pune n lucrare.
Dac doreti s cunoti principiul pe baza cruia a acionat Vldica Nectarie
(i alii care practic ortodoxia vie), i care ne strnete chiar i pe noi srmanii s
mergem mai departe sub un climat duhovnicesc extrem de dificil i nefavorabil este
principiul catacombelor, al hrnirii n tain a acelor muguri ai adevratei ortodoxii care
nu sunt ncurajai n cercurile ortodoxe oficiale.432
Dei nici Episcopul Nectarie nici Printele Serafim nu vor mai tri s vad va
veni o vreme cnd cinstirea formal, oficial a Cuv. Ioan va prea posibil i chiar
fireasc; cnd va nceta controversa din jurul lui; cnd va fi uitat toat durerea,
scandalul i mhnirea din jurul persecuiei lui; i cnd, aa cum a apreciat Arhiepiscopul
Artemon, dumanii lui vor fi mori. Astzi, cnd canonizarea pare o afirmaie
sigur, aceasta ar trebui s fie recunoscut mai nti ca o cunun a nevoinelor
Episcopului Sava, care i-a fcut singur soarta ntr-un timp nesigur.
Printele Serafim a scris n 1973, Poate c Episcopul Sava a vzut n Vldica
Ioan o cheie, aa cum a fost, pentru acea rennoire duhovniceasc pentru care s-a trudit;
fr ndoial c el a vzut n slvirea lui un izvor de mare putere duhovniceasc pentru
credincios. ntr-unul dintre articolele sale din Rusia pravoslavnic Episcopul Sava a
artat faptul puin cunoscut c era un ierarh srb, Episcopul Nicolae Velimirovici, care
n mare msur a dat impulsul pentru canonizarea Sf. Ioan de Kronstadt de ctre
Biserica Rus din afara Rusiei . i acum, un alt ierarh srb, Episcopul Sava avea
evlavie fa de Biserica i poporul rus care este nc de nebiruit printre ierarhii rui!
care a dat primul impuls pentru viitoarea canonizare, n vremea lui Dumnezeu, a
Arhiepiscopului Ioan, un eveniment pentru care el a pus bazele i a pregtit poporul
ortodox n mod contient.433
ntr-o vreme cnd lumea avea nevoie mai mult ca niciodat, Episcopul Sava i-a
dat un sfnt ca mijlocitor al su.
81
Un profet al ortodoxiei n suferin
Omul cel mai puternic din lume este acela care este cel mai singur.
Henrik Ibsen434
DINTRE toi scriitorii ortodoci contemporani cu Printele Serafim, probabil c nici

unul nu l-a influenat mai mult ca Arhiepiscopul Averkie din Jordanville. Printele
Serafim i-a amintit de Arhiepiscopul Averkie din timpul cnd acesta a venit la San
Francisco pentru funeraliile Cuv. Ioan i a vizitat atelierul obtii; i dei urma s nu-l
mai vad niciodat dup aceea, l-a privit ntotdeauna cu cea mai nalt admiraie.
Printele Serafim a scris: Pn la moartea sa n 1976, Arhiepiscopul Averkie a fost un
izvor constant de moral i sprijin ideologic pentru obte. Faptul c Printele Serafim l-
a luat pe Arhiepiscopul Averkie drept model ca scriitor ortodox se vede din subiectele
scrierilor Printelui Serafim, din ntreaga lor abordare i for, chiar i din stilul lor
432
Dintr-o scrisoare a Printelui Serafim, 7 noiembrie 1973.
433
Printele Serafim Rose i Stareul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 26-27.
434
Henric Ibsen, Dumanul poporului.
425
literar prin unele locuri. Privind retrospectiv dup muli ani i observnd ct de aproape
s-a aliniat Printele Serafim la munca de o via a Arhiepiscopului Averkie, se poate
vedea nelepciunea sfatului Cuv. Ioan nainte, n 1965, cnd l-a indicat Printelui
Serafim pe Arhiepiscopul Averkie ca ndrumtor credincios al su, pentru a prezenta
ortodoxia cea adevrat prin cuvntul tiprit.
Att ca persoan ct i ca scriitor, Arhiepiscopul Averkie era foarte asemntor cu
Printele Serafim. Atitudinea lui a adus mrturie pentru o noblee de caracter nnscut, pentru o
demnitate duhovniceasc linitit. Niciodat nu era grbit sau mprtiat. Nu putea fi niciodat
gsit ntr-o situaie sau stare ntmpltoare. n mod sincer nu-i psa ce gndesc oamenii despre
el i nu ncerca niciodat s impresioneze sau s fac ru cuiva pentru a-i exercita puterea. Dei
era foarte contient de principiile vieii pmnteti i avea o atitudine realist fa de ceea ce se
petrecea n jurul lui, el era detaat de lucrurile pmnteti. Nu se vedea n el nimic lumesc.
Cei care l-au cunoscut pe Arhiepiscopul Averkie pe vremea cnd era stare i
Director al Seminarului/Mnstirii Sfnta Treime i amintesc prezena lui fizic
uimitoare. Era nalt, cu o barb alb deas, prul vlvoi i sprincene foarte stufoase.
Ochii si mari preau s priveasc direct n sufletul i contiina omului, fcnd oamenii
s comenteze ct de mult aminteau de ochii Printelui Serafim. Nu auzea bine
deficien ce l-a ajutat s-i pzeasc mintea de stricciunea discuiilor lumeti. Cnd n
preajma lui aveau loc certuri mrunte sau conversaii fr sens, el i ndeprta aparatul
auditiv n mod intenionat. n biseric sttea cu ochii nchii la rugciune.
Printele Gherman i amintete: Arhiepiscopul Averkie era un pstor cretin
adevrat. El nu spunea doar, f asta, nu f aia, ci ddea ntreaga imagine ntreaga
filosofie ortodox a vieii unde oamenii puteau nelege de ce trebuiau s fac un lucru
i nu altul.
Dei Arhiepiscopul Averkie i Printele Serafim erau modeti i interiorizai,
scrierile lor conin o expunere i acuzaie curajoas a lepdrii de credin a timpurilor
noastre. Printele Serafim a scris despre ndrumtorul su: Despre lumea
contemporan, Arhiepiscopul Averkie avea o concepie sobr, precis i era n
ntregime inspirat de Sfnta Scriptur i sfinii prini ai Bisericii: El arta c trim n
epoca lepdrii de credin, cderea din cretinismul adevrat, cnd misterul inechitii
a ajuns n etapa final a pregtirii pentru omul pcatului, Antihrist.
Ca i Printele Serafim, Arhiepiscopul Averkie fcuse un ntreg studiu al
cauzelor filosofice ale lepdrii de credin. Dup cum a observat Printele Serafim:
Arhiepiscopul Averkie a urmrit dezvoltarea acestei lepdri mai ales de la schisma
Bisericii Romei (1054), prin epoca Umanismului, Renaterii i Reformei, Revoluiei
franceze, materialismului i comunismului sec. al XIX-lea, culminnd cu Revoluia
Rus din 1917, care a ndeprtat ultima mare barier ctre lucrarea misterului inechitii
i venirea lui Antihrist.435
Dup cum am vzut, Arhiepiscopul Averkie se afla pe linia duhovniceasc
direct a profetului rus din sec. XIX, Sf. Teofan Zvortul, ale crui profeii ca cele
ale contemporanului su Sf. Ignatie Brianceaninov el le-a vzut mplinindu-se negreit
n jurul su. Sf. Teofan a profeit cderea arului ortodox i urmrile cumplite ale acestei
cderi, care, zicea el, trebuie s vin ca o pedeaps pentru necredina, gndirea liber,
amoralitatea i blasfemia din rndul ruilor. Teofan spusese, Atunci cnd cade
autoritatea regal i oamenii de pretutindeni instituie auto-guvernare (republici,
democraii), atunci se va face loc, ca s lucreze Antihrist. Nu va fi greu pentru satan s-
i pregteasc glasurile n favoarea renunrii la Hristos, aa cum a artat experiena din
timpul revoluiei franceze. Nimeni nu va rosti cuvntul autoritar. i astfel, cnd
asemenea regimuri, potrivite nzuinelor lui Antihrist, se instituie pretutindeni, atunci va
aprea Antihrist.
435
[Printele Serafim Rose], Arhiepiscopul Averkie: semnificaia lui pentru Biserica Ortodox
ecumenic, Cuvntul ortodox, numerele 100-101 (1981), p. 222-223.
426
Arhiepiscopul Averkie a vzut c aceasta se ntmpl n lumea contemporan. El
scria, sarcina fundamental a slujitorilor venirii lui Antihrist este de a distruge lumea
veche cu conceptele i prejudecile ei de odinioar, pentru a construi n locul ei o
lume nou potrivit pentru primirea noului stpn al ei, care se apropie, care va lua
locul lui Hristos pentru oameni i le va da pe pmnt ceea ce Hristos nu le-a dat.436 n
cuvintele Sf. Ignatie Brianceaninov, Antihrist va fi rezultatul logic, corect i firesc al
direciei morale generale i spirituale a omenirii.
Ca i mult iubitul su Sf. Ioan de Kronstadt, Arhiepiscopul Averkie a constatat
c lucrul cel mai greu de ndurat pentru un pstor ortodox era s asiste la adevratul
triumf al rului n lume. A vzut cretini de toate confesiunile innd pasul cu timpul,
colabornd incontient cu slujitorii venirii lui Antihrist propovduind idei umaniste,
reci, ale progresului lumii i fericirea pmnteasc idei care par motivate de
dragostea cretin, dar care sunt n realitate profund strine adevratului cretinism.
Arhiepiscopul Averkie a afirmat, purtarea crucii este calea fireasc a fiecrui cretin
adevrat, fr de care nu exist nici un fel de cretinism.
Desigur, Arhiepiscopul Averkie era foarte afectat s vad superiori ai ortodoxiei
ncercnd s susin aceste tendine de apostazie de dragul progresului ecumenic,
contribuind astfel la noul cretinism al lui Antihrist un cretinism fr Cruce.
De pe vremea ederii sale n Jordanville, Printele Gherman i-a amintit cum
odat, pe cnd avea de lucru n biroul seminarului, l auzise pe Arhiepiscopul Averkie
c intrase n sal de mult timp. n mod evident, este mpovrat de ceva, a remarcat
Printele Vladimir, care lucra i el atunci n birou. Printele Gherman (pe atunci fratele
Gleb) a ieit s verifice. Cnd s-a apropiat de Arhiepiscop, l-a gsit meditnd adnc. O,
frate Gleb, a zis Arhiepiscopul, uitndu-se n sus cu o expresie ngrijorat, M
gndeam . Cuvntul ortodox nu mai are astzi nici un neles. Neortodoxia se
distinge acum n spatele unei mti exterioare a ortodoxiei. Este nevoie s se inventeze
o nou expresie pentru ceea ce numim ortodoxie, tot aa cum fusese nevoie odat s se
creeze termenul ortodox. i asta nu este aa de uor.
Printele Gherman i mai amintete cum Arhiepiscopul Averkie, ncercnd s
comunice gustul cretinismului celeilalte lumi, ortodocilor care i pierdeau vorba de duh,
plngea cu cin n timp ce-i inea predicile. Lacrimile se rostogoleau pe obrajii
Arhiepiscopului celui drept pe cnd buzele sale ddeau la iveal fr efort, nvtur profund
n frumoasa, clasica limb rus.
La nceputul anilor 70, cnd Arhiepiscopul Averkie era deja infirm i i se
apropia sfritul, ndemnurile sale pastorale erau mai puternice ca niciodat. Citind
articolele sale din Pravoslavnaia Rus, Prinii Serafim i Gherman s-au bucurat s-l
vad pe acest clugr btrn cu prul alb vorbind deschis, nu numai despre ameninrile
la adresa ortodoxiei de ctre ecumenism, renovaionism i rceal, ci i despre probleme
subtile ale Bisericii despre care, se pare, puini doreau s le recunoasc. Venerabilul
Arhiepiscop vorbea despre moartea duhovniceasc care se strecoar nuntru atunci
cnd ncepem s privim Biserica, mai nainte de toate, ca o organizaie pmnteasc;
despre politica de partid care ptrundea n viaa Bisericii sub pretextul canonicitii
celei drepte; despre felul cum disciplina ecleziastic este fals folosit pentru scopuri
politice i private; i despre felul n care concepiile false de smerenie i ascultare sunt
folosite pentru a fora oamenii s munceasc pentru aceste scopuri. Adevrata
ortodoxie, scria el, este strin oricrui formalism mort. Nu exist n aceasta nici o
aderare oarb la litera legii, pentru c este duh i via (Ioan 6, 63). Acolo unde, dintr-
un punct de vedere exterior i pur formal, totul pare destul de corect i strict legal,
aceasta nu nseamn c aa este i n realitate.437
436
Arhiepiscopul Averkie din Jordanville, S te ii tare ntru adevr, comp. Printele Demetrios Serfes
(Mt. Holy Springs, Pennsylvania), p. 10.
437
Arhiepiscopul Averkie, Ce este ortodoxia? Viaa ortodox (mai-iunie 1976), p. 3-4.
427
mpreun cu Printele Serafim, Arhiepiscopul Averkie a apreciat mult existena
Bisericii Ruse de peste hotare ca un glas al libertii fa de Rusia nrobit i ca unul
dintre ultimele bastioane ale adevratei ortodoxii ntr-o epoc a apostaziei. Totui, n
acelai timp, el a vzut un efort de comun acord din partea diavolului de a distruge acest
bastion din afar i dinuntru. Falsa dogm a rscumprrii pe care unii din
Biserica lui mai ncercau s o promoveze, fcnd astfel loc unui alt fel de cretinism
fr Cruce Arhiepiscopul Averkie a numit-o jignirea noastr. Mainaiile politice la
care asistase n spatele scenelor Bisericii sale inclusiv persecuia Cuv. Ioan
afectaser de asemenea profund sufletul su sensibil i cinstit. Aa cum am menionat
anterior, el a fost nlturat din poziia sa de membru permanent al sinodului su, desigur
pentru c a refuzat s fie influenat n vreun fel de asemenea mainaiuni. El a spus
odat Printelui Gherman, Acest dezacord al Bisericii m omoar. Sfnta Rusia este
acum rstignit. Biserica Rus de peste hotare poate face lucruri aa de mari, aa de
mult lucrare misionar, dar noi nc ne luptm . Nu nseamn asta c harul Duhului
Sfnt prsete sinodul nostru?
Poate c ce l-a afectat cel mai mult pe Arhiepiscopul Averkie la sfritul vieii, a
fost s vad n cadrul bastionului su al adevratei ortodoxii nflcrate, c ridicarea
noii generaii de conductori ortodoci era compromis, nu de oameni simpli care voiau
doar s primeasc i s menin tradiia, ci de oportunitii a cror nflcrare era
motivat de puterea-politic. In 1975, doar cu un an nainte de moartea sa, el a devenit
victim a acestei nflcrri care nu era pentru cunoatere, cnd a nceput s fie atacat
de ctre gruparea super-corect. A fost criticat mai nti pentru prietenia sa cu un
episcop grec din New York pe nume Petros, pe care gruparea l privea ca pe o autoritate
rival pentru grecii pe calendarul vechi din America. tiind c Arhiepiscopul Averkie
slujea mpreun cu Episcopul Petros, i-au trimis una dintre vestitele lor Scrisori
deschise, i atunci ntr-adevr au rupt legtura cu el; compromind n acelai timp
autoritatea sa teologic, rspndind zvonul c acesta se afla sub influen occidental,
scolastic, etc.
Arhiepiscopul Averkie i-a informat pe prinii de la Platina despre ceea ce se
ntmpla. Evident c era foarte suprat de tonul obraznic (cum l numea el) care era
introdus n Biseric. Printele Serafim a scris mai trziu: Ne-a scris foarte ndurerat
o scrisoare sfietoare care arat ct de mare este prpastia dintre marii btrni ai
Bisericii i tnra generaie, care nu a primit ndrumare de la ei i acum crede c tie
mai bine dect ei.
La 10 septembrie 1975, aniversarea sfinirii obtii de ctre Arhiepiscopul Ioan,
Episcopul Nectarie a venit la mnstire ca s slujeasc Sfnta Liturghie i dup aceea a
mprtit prinilor durerea sa asupra ultimelor evenimente. i Episcopul Nectarie l
admira fr margini pe Arhiepiscopul Averkie, privindu-l ca pe un sfnt n via.
Episcopul Nectarie a spus prinilor c, campania mpotriva lui arta ct de strmt i
dureroas este astzi calea adevratei ortodoxii. Dup vizita Episcopului Nectarie,
Printele Serafim a comentat: n ncercrile care ne stau nainte, suntem nc destul de
singuri! Dar avem exemplele strlucite ale acestor ultimi clugri Arhiepiscopul
Averkie i Andrei,438 i Episcopul Nectarie. Dumnezeu s ne pstreze n turma Lui cea
adevrat!
Chiar n timpul campaniei mpotriva Arhiepiscopului Averkie, Prinii Serafim
i Gherman au hotrt s-i dedice un numr din Cuvntul ortodox, s-l ntregeasc cu o
fotografie de-a lui pe copert, un articol scurt de Printele Serafim, numindu-l o
legtur vie cu sfinii prini, i un articol de Arhiepiscopul Averkie, intitulat Sfnta
rvn. Printele Serafim scria pe atunci: Plnuisem timp de un an de zile s-l punem
pe copert pe Vldica Averkie dar impulsul final a venit doar acum! S cread ce vor
438
Arhiepiscopul Andrei din New Diveyevo, anterior Printele Adrian.
428
ei acesta este un adevrat episcop i teolog ortodox, fr vreun fel de escrocherie sau
politic i el a suferit direct din cauza politicii din Biseric. Considerm coperta foarte
mngietoare ne-am fcut datoria fa de acest om cinstit!
n mod deosebit, articolul nsufleit al Arhiepiscopului Averkie despre Sfnta
rvn fcea n ncheiere o distincie clar ntre adevrata rvn ortodox i acea rvn
fals care ascunde interese personale i nspumarea pasiunilor omeneti obinuite.
NUMAI SFNTA RVN PENTRU DUMNEZEU, PENTRU HRISTOS, scria el, fr
nici un amestec de orice fel de viclenie sau POLITIC ambigu neltoare, trebuie s
ne ndrume n toate faptele i lucrrile noastre.439
La dou luni dup ce a fost terminat numrul cu Arhiepiscopul Averkie din
Cuvntul ortodox, Printele Serafim a scris o scrisoare: Coperta noastr cu Vldica
Averkie pare s ne fi pus definitiv ntr-o anumit categorie care este probabil cel mai
bine. Simim acum c ne apas o greutate nedefinit, ca i cum am da atacul principal
al unei btlii ale crei linii frontale nu sunt clare. Probabil c izolarea noastr (n
cteva sensuri) ne face mai capabili s purtm aceast greutate, aa c Ii mulumim lui
Dumnezeu. n jurul [grupului super-corect] par a fi adunai nori care i mpiedic pe
oamenii serioi s gndeasc prea clar sau cumva s controleze situaia, i am primit
nite indicii c generaia btrn se ateapt ca noi s rostim cuvntul cel drept cnd
va veni vremea. Dumnezeu s ne dea putere.
Arhiepiscopul Averkie i-a pus mult ndejde n obtea Sf. Gherman. Printele
Serafim scria: Nu cu mult nainte de a muri, a spus Prinilor: Calea voastr este
dreapt. Binecuvintez tot ceea ce facei.
VZND disensiunea Bisericii asupra unui pstor cu adevrat drept,

Arhiepiscopul Averkie, Printele Serafim a nceput s fac nite cercetri de suflet reale.
Un pasaj din Cronica scris de Crciun, n anul 1975, l arat pe Printele Serafim
ncercnd s aib ncredere n situaia Bisericii n general, cutnd cu nflcrare sens n
aceasta i totui refuznd s gseasc refugiu n soluii uoare, standard. El scria: Tot
anul am auzit tiri despre lipsa de armonie din Biseric. ntr-o mnstire (Jordanville)
clugrii spun suntem oi fr pstor i totui ce ar face ei dac stareul ar deveni
deodat aspru i pretenios pentru a realiza identitatea sufletului? n alt mnstire
(Hartford) pare s existe identitatea sufletului, dar exist impresia c nu e prea adnc i
este prea dependent de preri preri despre sfinenia stareului, sau corectitudinea
teologiei mnstirii (i greeala tuturor celorlali), a superioritii grecilor fa de
rui, etc. i peste tot n parohii, n familii i n grupuri mici izbucnesc animoziti
pentru nici un motiv aparent i oamenii cei mai buni i mai supui sunt persecutai.
Unde trebuie gsit cauza acestui fenomen universal de astzi? Dispar adevraii
conductori din Biseric? Sau refuz urmaii s acorde ncredere acelora care ar putea
deveni conductori? Desigur, se ntmpl ambele lucruri i n general iubirea multora se
rcete i att conducerea ct i ncrederea pier ntr-o lume bazat pe obrznicie
revoluionar i ego-centrism.
Care este rspunsul? S ctigi o poziie de conducere i s constrngi la
ascultare? Imposibil n lumea de astzi. S dai ascultare oarb vreunui conductor, de
preferat unul cu reputaie? Extrem de periculos: muli oameni l urmeaz pe Printele
Tarasie din Hartford n felul acesta i finalul arat catastrofal, producnd pe parcurs
lips de armonie i conflicte.
S ai dragoste, ncredere i via dup sfinii prini n grupul mic unde se afl unul
pare s nu existe o alt cale de a rezolva criza spiritual de astzi care se exprim n
absena identitii sufletului i minii. Dac cineva descoper nelepciunea prinilor,
atunci acela se va afla mpreun cu ceilali care o gsesc. Asta este cu mult mai bine
439
Arhiepiscopul Averkie, Sfnta rvn, Cuvntul ortodox, nr. 62 (1975), p. 130-131.
429
dect s urmezi ceea ce zice cutare i cutare, considernd c este fr de greeal. Dar
ct de greu este s descoperi gndirea prinilor! Ct de diferii suntem fa de alii care
sunt la fel de sinceri ca noi! Sau se ntmpl aceasta fiindc nu am cercetat suficient de
ndelungat sau de adnc?
S ne dea Dumnezeu rspunsul la aceast ntrebare chinuitoare! Dac nevoinele
noastre i pot ajuta pe alii s-i gseasc identitatea sufletului i a minii n ortodoxia
cea adevrat, gndind pentru sine corect, mai nti de toate, n conformitate cu gndirea
prinilor atunci existena noastr n pustie este ndreptit. i totui calea noastr
ctre aceast identitate pare s treac prin conflicte de pild, neacceptarea public
asupra problemei Fericitului Augustin ca printe i sfnt ortodox. Acest conflict
temporar va produce n realitate o armonie mai profund dup aceea? S dea Dumnezeu
aceasta pare singura alternativ a celui orb care urmeaz o linie individual ne-
patristic!
Cteva luni dup consemnarea acestui pasaj, Printele Serafim a scris o scrisoare
lui Alexei Young n care medita asupra acelorai probleme: Oftez i m gndesc,
merit ntr-adevr s ajungem la nelegerea real a ortodoxiei, cnd sunt att de muli
acum care tiu mai bine, i unii ca aceia care nu sunt aa, sunt slabi ca nite
macaroane? Sau poate, cum a sugerat odat n mod strlucit tnrul nostru Toma
[Anderson]: dac toi ceilali gndesc diferit, atunci poate c noi greim ntr-adevr?
Dar atunci m gndesc la Vldica Averkie, Printele Mihail Pomazanski i toat acea
veche generaie care acum este aproape disprut i vreau s plng pentru tinerii
tiutori-a-toate care nu au luat n seam problema. Dar nelegerea vine doar prin
suferin i ci pot face asta?
O
RTODOXIA SUFERINEI expresie a Sf. Grigorie Teologul era
adesea pe buzele Arhiepiscopului Averkie. Asta se refer la dou lucruri: la crucea pe
care trebuie s o poarte cretinii ortodoci urmndu-L pe Hristos n rai i la persecuia
pe care nsui Adevrul venic l ndur n aceast lume czut. Realmente, oamenii cei
drepi pe care i-am pomenit nu s-au cruat de persecuie ntr-un fel sau altul, datorit
ortodoxiei suferinei: adesea, ca Hristos, primind-o chiar din minile slujitorilor
Bisericii. Arhiepiscopul Averkie observa: Cel care i urmeaz propria contiin i
nvturile Domnului poate sfri prin a plti scump. i asta este adevrat n toate
aspectele vieii moderne uneori chiar n sfera religiei i a Bisericii.
Arhiepiscopul Averkie a gustat adnc din ortodoxia suferinei. Cnd Printele
Gherman a vizitat Jordanville n 1973 i l-a ntrebat de starea sa pe Arhiepiscopul
suferind, a primit acest rspuns: Cum s m simt, cnd slava ortodoxiei scade, diavolul
triumf, cretinii devin plini de ur i rzbuntori i cretinii ortodoci nu se prezint
mai bine poate mai ru pentru c lor li s-a dat mai mult. i cine se va ridica n aceste
cumplite vremuri de pe urm pentru srmana ORTODOXIE A SUFERINEI ?
n ultima sa carte, Arhiepiscopul Averkie a artat cum a contribuit preocuparea
sa pastoral fa de distrugerea spiritual a vremurilor sale, la boala sa ndelungat i
hotrtoare: Ca rezultat al ntregii epuizri emoionale pe care am ndurat-o cu privire
la tot ceea ce se petrece astzi, am fost copleit (cel puin aa spun doctorii) de cteva
boli grave care aproape m-au dus din viaa asta pmnteasc vremelnic, pentru c n-am
putut ajunge la o nelegere cu cele ce se fceau n jurul meu i s stau cu
indiferen.440
440
Viaa ortodox, (mai-iunie 1976), p. 30.
430
Mai trziu concluziona: Voi fi judecat, aa cum vom fi noi toi, de ctre
neprtinitorul Dumnezeu. Dar pot s spun un lucru: am fcut totul corect, potrivit
contiinei mele i fr s m uit la personaliti.441
Eliberat n cele din urm de marea sa povar pastoral, Arhiepiscopul Averkie a plecat
la Domnul la 31 martie 1976. n timpul ultimei sale zile de via, moia i a fost auzit spunnd,
Lazr este bolnav. Evident, acesta era un mod mistic de identificare cu prietenul lui Hristos
din Evanghelii, ntruct Arhiepiscopul Averkie a murit chiar n ziua cnd Biserica pr znuiete
moartea lui Lazr. A fost nmormntat trei zile mai trziu, n ajunul smbetei lui Lazr ziua
renvierii lui Lazr din mormnt.
A doua zi dup plecarea la Domnul a Arhiepiscopului, Printele Serafim a scris
n Jurnalul su: Fraii au fost informai despre moartea cluzei noastre duhovniceti i
teologice, Arhiepiscopul Averkie din Jordanville, lsndu-ne acum cu adevrat orfani
. Vine o perioad de interregnum, cnd nu este sigur dac va mai continua cineva
ideologia de la Jordanville. Obtea noastr are acum mai multe responsabiliti. Cel
mai important lucru pentru noi este acum s transmitem adevrata nvtur i spirit al
ortodoxiei patristice.
Dup dou zile, Printele Serafim a scris din nou despre moartea
Arhiepiscopului Averkie: Aceasta este pentru noi o pierdere foarte, foarte mare.
Mulumim lui Dumnezeu c am putut s-l prezentm ca pe o legtur vie pe cnd mai
era n via dect s ateptm (ca de obicei) pn nu mai este, ca s ncepem s-l
apreciem.
Printele Gherman a plecat cu avionul la New York mpreun cu cei doi ierarhi
din San Francisco i Episcopul Alipie din Chicago, pentru a lua parte la funeraliile
Arhiepiscopului Averkie, la Mnstirea Sfnta Treime. Acolo a constatat c srmanul
Arhiepiscop Averkie nu era lsat n pace nici n moarte. n timpul funeraliilor la care a
slujit prietenul lui Averkie, Episcopul Petru preoi din gruparea super-corect stteau
rigizi n altar cu braele ncruciate pe piept, ca indienii din lemn, refuznd s participe
la slujb. Oamenii simpli care l-au iubit pe Arhiepiscopul Averkie erau revoltai i rnii
s asiste la o asemenea neruinare. Aceti preoi, care erau n vizit, foloseau o slujb
liturgic ca s nu pomenim nmormntarea unui om drept pentru a face o
demonstraie politic. Faptele lor au fost condamnate de Arhiepiscopul Averkie, care a
subliniat c Biserica ne-a fost dat pentru mntuirea sufletelor noastre i nimic altceva!
Nu o putem face unealt sau aren de joc a pasiunilor noastre i pentru aranjarea
intereselor noastre personale.
Din punct de vedere pmntesc, Arhiepiscopul Averkie a murit nfrnt. Rzboiul
satanei cu toate formele de dreptate continu i se va sfri ntr-un imperiu al rului. Dar
n cer, Arhiepiscopul Averkie a fost un nvingtor. El a trit o via dumnezeiasc,
pregtindu-se s se afle mpreun cu sfinii. Cuvintele sale, scrise doar cu un an nainte
de a muri, ne nsufleesc s-l urmm: Rvna i evlavia s fie singurele tore din minile
noastre aa cum a fcut btrnul Simeon, atunci ntr-un fel mai tainic n adncul
inimilor i sufletelor noastre. Atunci vom putea striga din inim s plecm din aceast
via, Acum slobozete pe robul Tu n pace, dup cuvntul Tu, Stpne, c vzur
ochii mei mntuirea Ta!442
Dezndejdea credina n lipsa Adevrului i a iubirii nu se afla n inima
Arhiepiscopului Averkie atunci cnd a murit. El trise n prezena acestui Adevr i
iubiri i tia c ntr-o zi l va nfrnge pe Antihrist dup ce acesta domnise scurt timp
(Apoc. 12, 12). El scrisese, slujitorii lui Antihrist vor ncerca, dac se poate, s nele
chiar pe cel ales. Totui, gndul acesta n-ar trebui s ne apese sau s ne nfrng; ci
dimpotriv, cum spune Domnul nsui: Uitai-v n sus, i ridicai capetele, pentru c
rscumprarea voastr se apropie.
441
Ibid., p. 25.
442
Arhiepiscopul Averkie, Strlucete ca stelele (West Coast Orthodox Supply, 1983), p. 16.
431
Dup cteva luni de la moartea Arhiepiscopului Averkie, Printele Serafim a
primit asigurare de la Dumnezeu c Arhiepiscopul Averkie se afla ntr-adevr n rai cu
Hristos i sfinii Si. ntr-un vis minunat l-a vzut pe arhiepiscop luminos, mbrcat
complet n alb strlucitor, slujind la srbtoarea cereasc a renvierii Rusiei.
Venind la biseric n dimineaa urmtoare, Printele Serafim i-a povestit visul
Printelui Gherman. Tonul su sczut l-a convins pe Printele Gherman c fusese o
artare adevrat a Arhiepiscopului Averkie.
- M ntreb ce a nsemnat? A ntrebat Printele Serafim.
Printele Gherman a spus:
- Nu tii ce zi este astzi? Este ziua Sf. Averkie, de-o-potriv cu Apostolii:
prima zi a numelui Arhiepiscopului Averkie pe care o petrece n cer. Sunt prznuii i
cei apte Adormii din Efes [a cror via prefigureaz nvierea General] i icoana din
Kazan care a mntuit Rusia n trecut. Visul tu nu este obinuit; trebuie s aib
semnificaie.
Astfel i s-a dat Printelui Serafim s mprteasc slava cereasc de care se
bucura deja Arhiepiscopul Averkie.
PRINTELE SERAFIM nu a vrut ca mesajul Arhiepiscopului Averkie s fie

gonit i uitat. Curnd dup moartea Arhiepiscopului Averkie, a scris un articol pentru
revista n limba rus Pravoslavnaia Rus, intitulat Un Hrisostom al vremurilor de pe
urm: semnificaia Arhiepiscopului Averkie. Aici a adus urmtorul omagiu marelui
nvtor:
Arhiepiscopul Averkie a fost unul dintre ultimii uriai ai ortodoxiei secolului
XX, nu numai al Bisericii Ruse i al ruilor de peste hotare, ci i al ntregii ortodoxii
universale din sec. XX. Ne-am obinuit cu cuvintele lui nflcrate i ndrznee,
ndreptate mpotriva lepdrii de creedin din timpul nostru, c nu am observat c el
era cu adevrat singurul ierarh din oricare Biseric Ortodox care scria n orice limb cu
o asemenea ndrzneal i cinste n aprarea adevrului sfintei ortodoxii .
ntr-adevr, exist o lips de oameni drepi n timpurile noastre mizerabile. Dar
chiar dac aceti susintori ai adevrului nu se ocup de noi, nvtura lui rmne cu
noi i poate fi lumina noastr cluzitoare n zilele i mai ntunecate care ne ateapt aa
cum le-a prevzut el, cnd Biserica va trebui s ptrund n pustie, aa cum scrie n
Cartea Apocalipsei.443
Pentru cei care sincer nseteaz s rmn credincioi ortodoxiei, nu mai este
nici un glas drept dect acela care iese din gura444 aurit a Arhiepiscopului Averkie.445
N timpul deselor sale vizite la mnstire, Episcopul Nectarie vorbea adesea

despre Arhiepiscopul Averkie i discuta cu prinii despre articolele sale. Dup ce
murise Arhiepiscopul Averkie, cu un anumit prilej, Printele Serafim l-a ntrebat pe
Episcopul Nectarie:
- Credei c memoria Arhiepiscopului Averkie va supravieui, c nsemntatea
sa va deveni mai cunoscut, aa nct viitoarea generaie din Rusia l va aprecia i va
avea folos de la el?
Episcopul Nectarie a rspuns c nu tia aceasta.
443
Sfinii Prini au vzut Femeia nvemntat cu soare care fuge n pustie (Apoc. Cap.12) ca simbol
al Bisericii timpurilor de pe urm. Aceast nvtur a fost explicat de Arhiepiscopul Averkie n cartea
sa Apocalipsa Sf. Ioan: Comentariu ortodox (Mnstirea Sf. Gherman,1985).
444
Titlul Sf. Ioan Hrisostom, cu care Printele Serafim l asemna pe Arhiepiscopul Averkie, nseamn
gura aurit.
445
Pravoslavnaia rus [Rusia ortodox], mai 1976. Versiune englez revizuit n Cuvntul ortodox,
numerele 100-101 (1981), p. 219-226.
432
- Ce putei spune despre volumele cu articolele sale adunate i publicate la
Jordanville? a insistat Printele Serafim.
- Da, a spus Episcopul Nectarie, ar fi minunat dac ar ajunge n Rusia i ar
deveni cunoscute acolo.
Mai nainte, unul dintre frai insistase ca prinii s-i cear Episcopului Nectarie
s-l canonizeze pe Arhiepiscopul Averkie; i cu ajutorul Printelui Serafim, fratele
scrisese chiar un Canon Arhiepiscopului. Cnd prinii i-au spus aceasta Episcopului
Nectarie, el a rspuns:
- Da, ar trebui s fie canonizat. A fost un sfnt, fr nici un fel de probleme.
- Atunci s-ar putea? s-a interesat Printele Serafim. Dnd din cap, Episcopul a
spus c, att timp ct oamenii actuali au ocupat poziii cheie ale puterii n sinod, nu mai
exista nici o ans pentru o canonizare oficial. Totui, acesta nu era finalul problemei.
La 24 ianuarie 1982, Episcopul Nectarie i Printele Gherman au mers ntr-o cltorie
pentru a deschide o nou Biseric misionar n Woodburn, Oregon. Sntatea
Episcopului Nectarie se nrutea rapid atunci; i, cnd ieea, aceasta era ultima ocazie
a Printelui Gherman de a petrece ct mai mult timp mpreun cu el. Dup slujba de
consacrare, au intrat n camerele dintr-un hotel din apropiere. Episcopul Nectarie s-a
plns c este obosit.
- Niciodat n-o s vd acea biseric construit, a zis el. Eu n-o mai duc mult.
- Dac ntr-adevr asta este situaia, a zis Printele Gherman, atunci ce va fi cu
canonizarea Arhiepiscopului Averkie? Cine o va face?
A strlucit o lumin n ochii Episcopului.
- S o facem acum! A exclamat el.
Cei doi brbai s-au ridicat n picioare i naintea icoanelor pe care le-au aezat
n camera de hotel, au cntat cu toat puterea lor, cu deplin nsufleire, imne de mrire
a dreptului Arhiepiscop Averkie. S-au gndit la Printele Serafim i le-a prut ru c el
nu era acolo mpreun cu ei.
- Dorirea Printelui Serafim se va mplini, a spus Episcopul.
Astfel, ntr-o cmeru de hotel din statul Oregon (episcopia Episcopului
Nectarie), a avut loc canonizarea local a unui profet de nsemntate internaional, un
om pe care Printele Serafim l-a numit unul dintre marii uriai ai ortodoxiei
universale i cel mai mare stlp al Bisericii noastre.
82
Prsirea
Ziua numelui Printelui Gherasim. S-i
odihneasc Domnul sufletul lui. Un gnd
nfricotor mi umple sufletul de durere: c obtea
noastr a motenit starea lui. Pe de o parte suntem
uri, iar pe de alt parte nu suntem nelei de
propriul nostru popor. O, Doamne, singurtatea
este nfricotoare. Dar l avem pe Sf. Gherman
care se ridic de-ndat mpotriva mrii celei
ntunecate care url la omenire. O sfinte Printe
Gherman, mntuiete pe robii ti.
- Printele Gherman, Jurnalul obtii Sf. Gherman
4 martie 1972
433
i n zilele acelea de mare durere, despre care
se spune c nici o vieuitoare nu va rmne n
via, de nu s-ar mpuina acele zile n zilele
acelea, cei de pe urm credincioi vor trebui s
treac ei nii prin ceea ce a trecut odat Domnul
nostru, cnd El, rstignit pe Cruce, fiind
Dumnezeu adevrat i Om adevrat, S-a simit El
nsui att de prsit de ctre Tatl Su, c a
strigat ctre El: Dumnezeul Meu, Dumnezeul
Meu, de ce M-ai prsit? Cretinii cei de pe
urm vor tri i ei o asemenea prsire a
umanitii de ctre harul lui Dumnezeu, dar
pentru scurt vreme, dup care, Domnul nostru nu
va ntrzia s apar de-ndat ntru toat slava Sa,
i toi sfinii ngeri mpreun cu El.
- Sf. Serafim de Sarov446
N timpul vieii Printelui Serafim, anul 1976 a fost anul cel mai greu prin care a trecut
obtea. Acesta a fost anul prsirii lor, cnd vechea ntrebare suprtoare la ce bun
a fost simit mai ascuit ca niciodat.
La o sptmn dup ce Arhiepiscopul Averkie a plecat ntru odihn venic,
prinii mnstirii au rmas efectiv singuri. Ultimul frate care rmsese, a plecat la
Jordanville, lsndu-l doar pe Teofil, de 13 ani, s stea cu prinii. Cnd au sosit Patile,
patru zile mai trziu, Printele Serafim a scris n Jurnalul su: ncolesc gnduri:
suntem prsii de toi. Dar este evident c Dumnezeu ne-a dat acest prilej de
nsingurare pentru ca noi s facem ceva ce nu este aa de uor de fcut n lume, cu
prerile ei contradictorii i mode diferite: poate c noi ne aflm aici ca primele roade ale
pustiei ctre care vor merge ultimii cretini. Oricum, noi trebuie s rmnem liberi i
patristici n trezvia noastr, transmind urmailor adevrata ortodoxie pe care ne-au
dat-o sfinii prini i proprii notri prini.
Prsirea fizic a prinilor, care a fost de fapt o binecuvntare, nu i-ar fi suprat
de loc dac nu ar fi fost nsoit de un sentiment mai adnc de prsire: sentimentul c,
odat cu moartea Arhiepiscopului Averkie, ei erau acum cu mult mai singuri n luarea
unei poziii corecte fa de ortodoxia patristic, echilibrat, real. Dup cum am vzut,
Biserica nu a avut profet mai mare, duhovnic mai sincer, dect Arhiepiscopul Averkie,
la care nsui fctorul de minuni, Arhiepiscopul Ioan se uita ca la un izvor de autoritate
ideologic i teologic. Era mare nevoie acum de un asemenea duhovnic, ntruct era o
perioad de evenimente tulburtoare n Biseric. Era un grup super-corect care prea
acum s aib cea mai mare influen, i ncepuse s-i promoveze punctele de vedere
ecleziastice boteznd din nou oameni din alte Biserici Ortodoxe, ncepnd din Anglia.
Anul 1976 a fost anul cnd muli inclusiv Arhiepiscopul Averkie care era pe moarte
se temeau c grupul acela super-corect ar putea n cele din urm s adapteze Biserica
Rus din strintate la propria sa calitate a politicii bisericii sectare. Totui, dup
moartea Arhiepiscopului Averkie, se pare c nimeni altcineva nu a ndrznit s reia
lupta acestui fapt, cel puin n scris.
PRINTELE SERAFIM era cu adevrat stul de aceast politic fragil, a unor

oameni necopi. Ei aparineau att de mult acestei lumi, iar el dorea mpria
446
Sf. Serafim de Sarov, Mica Filocalie rus, vol. 1, ediia a 3-a (Platina, California: St. Herman
434
cerurilor. Printele Serafim mai degrab ar fi uitat de ei i s-ar fi retras n pustietatea
singurtii lui. Dar putea el s-i permit aceasta, n concepia oamenilor ctre care
ndrepta el misiunea adevrtei ortodoxii?
ntr-o zi nsorit de iunie, prinii au cutat s se ridice deasupra acestor
probleme i s obin o perspectiv mai bun, cutnd un rspuns la Dumnezeu. Era a
doua zi dup Rusalii, ziua Pogorrii Duhului Sfnt, principalul hram al Mnstirii
Sfintei Treimi, a Arhiepiscopului Averkie. Prinii au hotrt s plece dis-de-diminea
cu Teofil, ntr-o excursie n Muntele Shasta. Pe drum au citit slujbele de diminea n
vagon i cnd au ajuns, au cntat cu bucurie slujba Tipiconului. Au stropit cu agheasm
cteva locuri de pe munte, cntnd mai multe imne n timp ce mergeau.
Printele Serafim a scris n Jurnalul su: n timpul sptmnilor anterioare,
prinii fuseser tulburai de cuvintele i faptele grupului fanatic din Biserica noastr,
care ncearc s promoveze o corectitudine ncremenit uniform, care este clar, un
produs mai degrab al logicii umane dect al tradiiei vii a Bisericii. Marii notri
episcopi i teologi rui sunt dispreuii pentru c ei nu sunt ntotdeauna coreci n acest
sens concret, i chiar nevoinele noastre de aici din pustietate par acum s ridice
probleme: vorbim despre fanatism dar aceasta pare s ajute formarea unei grupri
extremiste n Biseric; i idealul nostru de a ne ndeprta de interesele lumii i de grup,
i de a fi nsufleii de pustie i de sfinii si, se pare c nu este neles de muli. i iari,
noi nu semnm cu imaginea obinuit ruseasc de oameni folositori organizaiei,
care doresc s umple Biserica i posturile libere din parohii. Spiritual, noi ne simim
destul de singuri, chiar dac avem povuitori care au grij de noi. Chiar i aceast
excursie la Muntele Shasta are ea sens ntr-o activitate misionar modern?
Cu aceste gnduri am citit Epistola zilei n pdure, la 2290 m, n mijlocul
zpezii, cu vrful alb al muntelui care se nla deasupra noastr: i fr a fi mbtai de
vin, ci plini de Duhul, vorbindu-ne unul altuia n psalmi i imne i cntnd i intrnd n
armonie cu inima ta ctre Domnul. i apoi Evanghelia: Dac doi dintre voi se vor
nvoi pe pmnt n privina unui lucru pe care l vor cere, se va da lor de ctre Tatl
Meu, Care este n ceruri. C unde sunt doi sau trei, adunai n numele Meu, acolo sunt i
Eu n mijlocul lor (Matei 18, 19-20). Prinii au fost impresionai de un asemenea
mesaj care se adresa direct inimilor i rspundea nedumeririi lor: cu adevrat, acolo
unde doi sau trei sunt adunai mpreun ntru aceeai minte i duh se poate face lucrarea
lui Dumnezeu. S nu ne lsm dezndjduii de ndoieli i conflicte de grup, ci s
continum pe calea pe care a binecuvntat-o Vldica Ioan, tiind c mai sunt i alii care
ndjduiesc s primeasc ncurajare i cuvnt de la noi.
Dup cum arat acest pasaj, amintirea Arhiepiscopului Ioan era strns legat de
prini din n timpul acestei perioade de tulburare. La 19 iunie, cnd publicaser cartea
Episcopului Sava despre Cuv. Ioan, Printele Serafim observa: Am fost dezndjduii
n ultimele cteva sptmni i am tot cerut ajutorul Arhiepiscopului Ioan: ce s facem?
Cum s ajutm micarea noastr misionar slab s rmn curat i s nu se piard pe
drumul succesului aparent spre paguba adevratei ortodoxii?
Dup o sptmn, cu puin nainte de a zecea prznuire a Cuv. Ioan, prinii au
primit un semn linititor care le-a rennoit hotrrea de a merge mai departe. Duminic
27 iunie a izbucnit un incendiu n partea de sud-est a mnstirii. Pn mari, acesta s-a
ntins pe o suprafa de 3,22 km, punnd n pericol muntele. Oamenii din ora au spus
prinilor s prseasc locul dac aveau s vad flcri ridicndu-se din fumul care se
afla pe cealalt parte a viroagei. Vladimir Anderson mpreun cu familia au vizitat
atunci mnstirea. Ei au plecat mari dup amiaz, oferindu-se voluntar s se ntoarc s
i ajute la evacuare dac era necesar. L-au lsat pe fiul lor Thomas s-i ajute pe prini
cteva zile.
Printele Serafim a scris n Jurnalul su: Dup amiaza trziu au nceput
pregtirile pentru a duce de acolo cele mai valoroase cri i manuscrise la Redding, la
435
locuina doamnei Harvey. Apoi, prinii, mpreun cu cei doi biei, Thomas i
Theophil, au mers peste tot muntele, stropind cu agheasm i purtnd moatele Sf.
Gherman i icoanele Arhiepiscopului Ioan i a Maicii Domnului n terenul nemistuit de
foc, lsnd-o pe ultima la stnca fisurat, n marginea de rsrit a muntelui, privind
focul. n emoia momentului, s-a auzit glasul celor doi biei: Vreau s rmn aici s
ard cu tine.
Cnd toi au ajuns ntr-un loc sigur din vrful Noble Ridge, s-a auzit glasul lui
Thomas: l vd! Vd focul! Toi au nceput s se roage struitor, n aer plutea un
sentiment de mare primejdie. Deodat ei au observat c s-a pornit un vnt dinspre apus
i ndat zidul de fum s-a dus nspre rsrit i pericolul s-a micorat mult.
Dup ce s-au ntors la mnstire cu toii i s-au adunat n biseric, Printele
Gherman a avut ideea ca toi s fgduiasc s construiasc o racl pentru toate sfintele
moate pe care le aveau. n cteva zile racla a fost completat cu moate, pn cnd
focul se stinse cu totul.
Slav lui Dumnezeu i ocrotitorilor mnstirii pentru ndeprtarea acestui
dezastru, despre care Printele Serafim a scris n Jurnalul su:
Noi am primit aceast experien mistic: Este foc n Biseric, se apropie de
obtea noastr primejdie mare. Am fost tensionai cteva sptmni, nainte de cea de a
zecea prznuire fcut pentru Vldica Ioan i nc mai ceream oamenilor s se roage
pentru noi n acele zile. n mijlocul primejdiei, am simit clar c trebuie s ne continum
nevoinele, oricare ar fi ele i cu att mai mult ne rugam la Vldica Ioan s ne ajute n
zilele acelea pe care le simeam dificile, s ne arate cum s mergem mai departe.
Prinii au fost ncurajai s-i continue nevoinele, ndat ce se sfrise
primejdia incendiului, cnd au trebuit s mearg la San Francisco pentru a participa la
Liturghia anual de la mormntul Arhiepiscopului Ioan. Spre deosebire de excursia pe
care au fcut-o cu acelai prilej cu doi ani n urm, aceasta de acum a fost inspirat
pentru prini, care au primit ajutor de la Arhiepiscopul Artemon. Printele Serafim a
notat: Liturghia este minunat ca de obicei, cu doi episcopi, trei preoi i un diacon.
Dup aceea, se fac rugciuni curate la mormntul lui Vldica i apoi, amndoi episcopii
in cuvntri lungi. Arhiepiscopul Artemon era foarte bine dispus, a dat Bisericii noastre
materialul din vechiul iconostas al Catedralei i a fost ncurajat cnd a vzut c noi
suntem mpotriva fanatismului care nu este n conformitate cu cunoaterea, fapt ce
pare s-l tulbure. Printele Mitrofan care ne-a dat noile portrete ale Arhiepiscopului
Ioan cu text englezesc pe spate,447 ne-a ncurajat s continum pe orice cale slvirea
Arhiepiscopului Ioan (entuziasmul acesta pare s fie lucrul cel mai viu care are loc n
Biserica Rus, ca parte component a Bisericii noastre de astzi); i Vldica Nectarie,
dup ce ne-a spus c noi singuri facem absolut totul pentru sufocarea atmosferei
Bisericii noastre i noi singuri suntem cu adevrat liberi, ne-a dat sfat ca s punem
ntotdeauna pe primul loc partea duhovniceasc a lucrurilor.
Ne-am ntors noaptea trziu de la aceast prznuire mai plini de ndejde dar nu
aveam nc un rspuns clar despre activitatea viitoare la care ndjduiam. Rspunsul
pare s fie acela c nu exist nici un rspuns, nici o formul, iar noi trebuie s ne punem
toat ndejdea n Dumnezeu i s ne continum drumul pe care am pornit.
Dar focul, primejdia continu s se manifeste n Biserica noastr i noi
rmnem nelinitii pentru viitor. Vetile despre controversa rebotezrii n Anglia i
deranjeaz pe muli oameni i se ntreab, mai ales dup moartea Arhiepiscopului
Averkie: cine va porni un adevrat fanatism pentru viitor? Simim nevoia s exprimm
idealul fanatismului cumptat i cu bun-sim pe care l susine Biserica noastr, dar este
deja clar faptul c aceasta va aduce suprare cu gruparea [super-corect].
447
Acest text a fost scris de prinii de la Platina.
436
A TUNCI, prinii au tras concluzia c, dac nimeni altcineva nu avea s

continue de unde rmsese Arhiepiscopul Averkie, trebuiau s o fac ei nii. Pentru
prima dat n paginile revistei lor, au avut curajul s nfrunte direct problema
fanatismului super-corect i s-i asume toate consecinele. ntr-un articol despre
ierarhul superior al Bisericii Ruse de peste hotare, Mitropolitul Filaret, Printele
Serafim a scris despre felul cum acest prelat, a fost privit n mod greit ca un fanatic de
ctre ecumenitii de stnga, fiind la fel de greit nelei de ctre cei de dreapta.
Printele Serafim scria: Sunt aceia care ar dori s fac totul absolut simplu i albul i
negrul. Ei ar dori ca el i sinodul lui s declare neputincioase Tainele noului calendar
bisericesc sau ale bisericilor dominate de comuniti, nedndu-i seama c nu este
problema sinodului de a hotr asupra unei chestiuni448 att de delicate i de
complexe?
Printele Serafim a scris doar un paragraf referitor la un astfel de fanatism care
nu se datora cunoaterii, dar era suficient s strneasc o reacie destul de aprins. Un
preot a scris prinilor c articolul a afectat grav integritatea, claritatea i poziia
Cuvntului ortodox ca publicaie ortodox tradiional. Avei o poziie ecumenist n
articol c exist trei ramuri de cretini ortodoci: de dreapta, de stnga i de mijloc .
Din punctul dvs. de vedere i al ecumenitilor, noi avem acum o teorie a ramurii
ortodoxe. Aceasta afirm articolul dvs. Ce altceva ne poate spune? Dac toate celelalte
ramuri ortodoxe aparin Bisericii cu Sfintele Taine atunci mrturisesc c noi nu
suntem ca ei i nu mprtim Tainele lor . Aceti oameni s-au abtut de la calea cea
dreapt i nu este cale de ntoarcere . Toi patriarhii au czut n erezie . M rog s
v dai seama ct ru ai adus cu articolul dvs. i s aducei explicaii n articolele
viitoare ortodocilor celor muli care s-au tulburat.
Un alt preot din grupul super-corect a scris: Acum, eu, cel mai de pe urm i
mai pctos dintre preoii lui Dumnezeu, declar c sufletul mi este mhnit i tulburat
mpreun cu toat turma pe care o pstoresc. n aceeai scrisoare, acest preot a
menionat c era mai bine s fie legat de gtul cuiva o piatr de moar i s fie aruncat
n mare dect s se roage deschis alturi de cineva care face parastas pentru patriarhii
din Rusia i Constantinopole.
Dup cum observa Printele Serafim ntr-o scrisoare ctre Alexei, aceti preoi
nici nu bnuiesc c poate fi o ispit asupra prii de dreapta.
DEI prinii fuseser liberi i curajoi n suficient msur pentru a-i publica
dezacordul fa de poziiile super-corecte, nu a fost deloc plcut pentru ei, ca s fie
combtui de oameni, mai ales de oamenii din propria lor Biseric, care aveau aceeai
misiune fa de vorbitorii de limb englez. Dup cum a concluzionat Printele Serafim
ntr-o scrisoare ctre un preot: Crede-m, printe, aceast scrisoare a fost scris cu
snge.
Cnd a sosit hramul Adormirii Maicii Domnului, (15 august), Printele
Serafim a scris n Jurnalul su: Cei doi prini mpreun cu fratele Teofil au petrecut
hramul singuri, srbtorind al aptelea an de la mutarea lor n pustie. Dup ce s-a
svrit Sfnta Liturghie, diavolul a atacat puternic n aceste zile,449 i din nou le-a venit
prinilor gndul: la ce bun toate aceste osteneli n pustie? Se folosete cineva ntr-
adevr de ele, ca s justifice oboseala necesar pentru a le continua, i ca s nu fie la
mod, nici n armonie cu opinia public care le nsoete? Ei merg nainte cu ndejde
448
[Printele Serafim Rose], Legturile noastre vii cu sfinii prini: Mitropolitul Filaret de New York,
Cuvntul ortodox, nr. 66, (1976), p. 4.
449
Arhiepiscopul Artemon, Episcopul Nectarie i Diaconul Andrei fuseser la locuina din pustie cu cinci
zile mai devreme.
437
n Dumnezeu, urmnd sfaturile lui Vldica Ioan c dac ceea ce facem nu este plcut lui
Dumnezeu, vor urma piedici de netrecut. Ameninarea unei ierni grele, ce urma, face ca
acest an s fie hotrtor pentru idealul nostru din pustie.
Printele Serafim a simit c nu se poate opri sau renuna. Membri respectai ai
Bisericii pe vechi din Grecia au spus prinilor c super-corectitudinea era o boal
n plus doar pentru vtmarea duhovniceasc de ctre apostazia ecumenismului.
Printele Serafim i-a scris lui Alexei: Din toate acestea vedem necesitatea formulrii
unei rezistene moderate care va ntri adevrata ortodoxie care se va opune ferm
ecumenismului i modernismului, dar nu va exagera n definirea unor astfel de lucruri
ca prezena sau absena harului, sau practicarea rebotezrii acelora care sunt deja
ortodoci. Printele Serafim i-a dat seama c pentru a explica aceast poziie va avea
nevoie de mai mult dect un paragraf sau dou. Trebuia s se scrie un articol ntreg, care
s nu-i ndeprteze pe oameni n mod inutil. Printele Serafim a zis c lucrul acesta era
foarte greu de ndeplinit, dar cu ajutorul lui Dumnezeu i cu rugciunile sfinilor notri,
vom ncerca s facem tot ceea ce ne st n putin.
Printele Serafim a suferit cu adevrat din cauza acestui articol. ntr-o sear,
vizitndu-l pe Printele Serafim n chilia sa Optina, Printele Gherman l-a gsit
ntunecat i ngrijorat.
- Ce s-a ntmplat? l-a ntrebat.
- De ce? a ntrebat Printele Serafim la rndul lui, repetnd ntrebarea sfietoare
pe care i-a ridicat-o persecuia Arhiepiscopului Averkie. De ce trebuie s fie o asemenea
prpastie ntre marii btrni ai Bisericii noastre i tnra generaie? i cum tim noi c
avem dreptate?
Printele Gherman a vzut ct de puternic i simea Printele Serafim greutatea
responsabilitii, care devenea mai apstoare prin lipsa altora care s duc acea
greutate. Asemenea tuturor celor convertii, Printelui Serafim i-a fost team s nu fie n
ntregime ortodox n duh, i astfel i-a cerut ncurajarea Printelui Gherman. n ciuda
temerilor sale, el tia n esen c se afla pe calea cea bun, pentru c nu era calea lui, ci
aceea a prinilor lui n credin. El urmase calea lor pn att de departe i acum ei l
lsaser pe el s-i ndrume pe alii pe acea cale.
Articolul pe care, n cele din urm, Printele Serafim l-a scris i publicat, a fost
intitulat Calea mpriei: adevrata ortodoxie ntr-o epoc a apostaziei. Dup cum a
demonstrat de la nceput, ndrumarea pe Calea mpriei nu a fost o parte din vreun
roman Teoria ramurii ortodoxe, ci a fost nvtura sfinilor prini ai Bisericii. El a
nceput cu un citat din Sf. Ioan Casian: Dup cum spun prinii, extremele celor dou
laturi sunt la fel de duntoare . (Noi trebuie) s ne continum mersul pe calea
mpriei, evitnd extremele de ambele pri.
Mai trziu, Printele Serafim a scris n articolul su: Aplicnd aceast
nvtur la propria noastr situaie, putem spune, calea mpriei adevratei
ortodoxii de astzi este o medie care se afl ntre extremele ecumenismului i
reformismului pe de o parte i o rvn incontient (Rom. 10, 2) pe de alta . Poate
c nici un povuitor ortodox din zilele noastre nu ofer un asemenea exemplu de
moderare ortodox ca Arhiepiscopul Averkie de Jordanville. Numeroasele sale articole
i predici respir duhul proaspt al adevratului fanatism ortodox, fr nici o abatere
nici ctre dreapta nici ctre stnga i pune accent n mod constant pe latura
duhovniceasc a adevratei ortodoxii.450
R
IDICNDU-I CAPETELE (dup cuvintele Printele Serafim) cu poziia
ferm a cii mprteti, prinii de la Platina au primit asigurri c nu sunt singurii.
450
[Printele Serafim Rose], Calea mprteasc: adevrata ortodoxie ntr-o epoc a apostaziei,
Cuvntul ortodox, nr. 70 (1976), p. 147-148.
438
Alexei Young, care vizita Anglia pe vremea cnd aveau loc rebotezrile infame, a
trimis cuvnt cum c asemenea fanatism era o excepie mai degrab dect o norm
printre cretinii ortodoci. Alexei scria prinilor: Ar trebui s tii c (muli oameni ai
Bisericii noastre din Anglia) v ateapt ca s le artai calea n aceste probleme grele
i astfel orice sfat, ncurajare i ndrumare pe care le-ai putea trimite, ar fi primite cu
mult recunotin. Ei se simt foarte singuri aici i se tem pentru viitor.
O alt scrisoare, de aceast dat, de la un credincios din Anglia, a confirmat
aceasta: Obtea de la Sf. Gherman i Cuvntul ortodox se afl n mare izolare aici.
Avei o responsabilitate foarte mare i grav aici, la o deprtare de 9660 de km, pentru
c muli se ndreapt ctre dvs. tocmai pentru tonul i atitudinea corect.
La 13 noiembrie 1976, Printele Serafim a scris n Jurnalul su:
Apropiindu-se Postul Naterii, nesigurana i prezicerile cele rele din primvar
i var par s se mprtie treptat, dar pentru obte rmne un sentiment de tulburare.
Scrisorile din ultimele luni au fost foarte importante pentru noi, artnd c ostenelile
noastre nu au fost cu totul n zadar, c n ciuda convertiilor nebuni i un aer foarte
descurajator al oficialitii din multe cercuri bisericeti, mesajul nostru ajunge la unii
oameni .
La mijlocul lunii octombrie am primit de la M. M. (Sayville, N.Y.) aceast
scrisoare:
Mulumesc din nou pentru publicaia dvs. puternic Cuvntul ortodox.

Domnul nostru s v binecuvinteze pe dvs. i pe cei care predic cu
credin i susin Cuvntul Adevrului n zilele acestea cuprinse de
lepdare de credin . Lucrarea este mare dar recolta este puin, totui
cei puini sunt foarte importani i acestui scop v-ai angajat .
n smbta leproilor Alexei Young ne-a scris urmtoarele:
V-ai luat ntr-adevr o mare responsabilitate s fii pe picioarele proprii,

i, cu ajutorul lui Dumnezeu, trebuie s nu lsai pe nimeni s cad!!
Obtea este, pentru noi, un generator electric, cu circuite i fire ieind spre
multe direcii, luminnd pe muli care triesc n ntuneric. Unii au primit
acea lumin, poate fr s-i dea seama de izvorul de unde venea lumina i
astfel muli au nevoie mare s-i luminai n zilele grele ce vor veni.
Dumnezeu s v ajute!
SPRE sfritul anului 1976, prinii au primit mai multe ncurajri, de data
aceasta prin dou tinere femei pelerine care au venit la mnstire, dorind s participe la
vreo lucrare cretin. La 27 noiembrie, Printele Serafim a scris:
Vin oaspei neateptai: Maria, o tnr (28) din Rusia, care, timp de civa ani
s-a abtut de la Evanghelie, (o organizaie protestant) din Eureka (California), dar
acum vrea s o abandoneze pentru a sluji ortodoxia. mpreun cu prietena ei Solomonia,
care s-a convertit recent de la iudaism (botezat de Printele Ioanichie din Iordan),
plnuiesc s mearg la New Diveyevo451 i s nceap o lucrare sub ndrumarea lui
Vldica Andrei. Printele Serafim merge la Schitul Sf. Elias mpreun cu ele, st de
vorb cu ele i este foarte impresionat de rvna i dorina lor de a sluji lui Dumnezeu n
ortodoxie cu toat inima i sufletul lor. Ele au fost atrase de organizaia protestant
pentru c nu au gsit nici o cale pentru rvna lor n ortodoxia obinuit (aa cum este
ea neleas astzi). Este acesta un semn al unei noi generaii Serghei Kourdakov a
ruilor, plin de prospeime i rvn? Cum s le ndrumm pe o cale rodnic? i de ce ar
451
Mnstirea New Diveyevo din Valea Primverii, New York.
439
trebui s vin la noi tinerele femei rvnitoare, cnd tinerii brbai nu par interesai?
Dumnezeu s ne dea cunoatere i nelepciune ca s le ajutm!
Cnd cele dou pelerine au venit la mnstire pentru prima dat, Barbara
McCarthy a stat aproape toat noaptea i a vorbit cu ele n casa de oaspei. Ei au neles
frumuseea tainic a luptelor n comuniune ale prinilor din pustie, lipsii de slav
deart. Prinii erau prsii dar ei nu au abandonat slujirea lui Dumnezeu din cauza
aceasta, c harul lui Dumnezeu se retrsese de la ostenelile lor.
Odat, cnd Printele Gherman se tnguia cum el i Printele Serafim au fost
prsii i cum totul se risipea, Barbara i-a spus: Avei aici un lucru minunat i foarte
rar avei dragostea dintre dvs. doi. Ceea ce a vzut ea nu avea nici o legtur cu
camaraderia fireasc sau compatibilitatea dintre ei, pentru c personalitile lor erau att
de diferite. Mai degrab, era prezena lui Hristos care slluiete cu cei care doresc s
fie prsii de dragul Lui.
n timpul anului prsirii lor, prinii nu fuseser niciodat prsii de
Dumnezeu. Ispita i lupta de a se simi prsii care potrivit proorocirii Sf. Serafim de
Sarov va fi ntr-o zi experiena obinuit a tuturor ultimilor cretini la culminarea
apostaziei le fuseser ngduite lor de ctre providen. Aa cum se ntmpl, anul lor
cel mai greu va fi urmat de anul harului: nceputul preoiei lor i o nou etap pentru
obte.
83
Hirotonirea
Aa cum viaa nseamn s-i nvei
pe alii, tot aa s-i nvei pe alii
nseamn via.
Sf. Grigorie Teologul
TRECUSER apte ani de cnd prinii refuzaser hirotonirea. n 1970, cnd au fost
tuni clugri, Printele Serafim explicase c ei nu voiau ca schitul lor s prezinte
lumii din afar aspectul prematur al capacitii de a ajuta populaia ortodox, ca centru
duhovnicesc pentru ea, care s aib preoi-clugri, duhovnici i Sfnta Liturghie la care
s poat participa. S-a dat mai nti atenie ndrumrii vieii monahale i duhovniceti,
fr s-i asume obligaiile pe care le aduce preoia fa de populaie.
n inima sa, Printele Serafim inea mult la sentimentul de a fi un adevrat preot
al sfinilor Domnului, care va nsemna desvrirea vieii lui. Totui, n acelai timp, el
se simea foarte nevrednic de nltoarea chemare la preoie o adevrat fric de
Dumnezeu. Pentru el i Printele Gherman, era nc prezent frica de a deveni unelte ale
organizrii.
Cu trecerea anilor, faptul c prinii nu erau nc preoi prea tot mai curios
oamenilor Bisericii din afar. Unii ncepuser chiar s-i numeasc bezpopovtsi, fr
preoie, asemnndu-i cu secta de veche credin care purta acel nume. Dar prinii,
dorind s-i pstreze pustia, au continuat lupta cu ncercrile de a-i face preoi. n
legtur cu aceasta, Printele Gherman a luat exemplul Sfinilor Vasile cel Mare i
Grigore Teologul, fgdui-i unul altuia c nu vor fi hirotonii; n timp ce Printele
Serafim a luat exemplul primilor vieuitori din pustie francezi din Munii Jura, care
refuzaser s primeasc ranguri clericale.452
452
Vezi discuia Printelui Serafim despre aceasta n Sf. Grigore de Tours, Vita Patrum, p. 125-126.
440
Helen Kontzevici i Barbara McCarthy i-au susinut pe prini n hotrrea lor.
Helen le-a spus c preoia i va lega mereu de o curs ecleziastic i c unii oameni de la
cellalt capt al cursei nu vor avea n minte cele mai bune interese. Barbara McCarthy,
cu dragostea ei pentru pustie, a spus c prinii vor jertfi mult din linitea i izolarea lor
de lume dac ar deveni preoi. Ambele femei aveau dreptate. Dar dac prinii trebuiau
s fac acea jertf, nu pentru ei ci pentru sufletele altora, Dumnezeu putea lucra prin ei
n chipuri noi. i El a fcut-o.
La 13 octombrie 1976, ajunul celei de a asea aniversri a tunsului lor n
clugrie, prinii au fost vizitai de Episcopul Nectarie. Dup slujirea Sfintei Liturghii,
Episcopul a petrecut cea mai mare parte din dup-amiaz stnd de vorb cu prinii n
camera arului. El a zis c Mitropolitul Filaret l nsrcinase s le cear s primeasc
preoia aa nct toi oamenii care vin la mnstire s poat primi spovedania i
mprtania. Atunci vei putea pune n practic ceea ce spunei n predic, a artat
Episcopul. Vorbii despre har i prin preot lucreaz harul.
ntruct Episcopul Nectarie preuia libertatea prinilor la fel de mult ca i ei, el
le-a spus c nu i foreaz. Arhiepiscopul Artemon mi-a promis c nici el nu m va
fora, i-a asigurat din nou pe prini. Suntei deja o obte de clugri i muli oameni
se ndreapt ctre voi cu ndejde. De ce s nu fii liberi s slujii Liturghia voi niv aici
n mnstire? Dar dac nu devenii preoi, Arhiepiscopul Artemon poate numi un om cu
un duh strin de al vostru, care s porunceasc aici i s svreasc sfinirile pentru
pelerinii votri. Asta s-a ntmplat de multe ori n mnstiri n trecut, aducnd numai
tulburare i lupte. Pentru a v pzi de aceast situaie, Mitropolitul Filaret v propune cu
trie s fii hirotonii. El preuiete jertfa voastr obinuit i vrea s o aprai cu forma
exterioar stabilit unei mnstiri. Cunoscndu-v, sunt de aceeai prere i v
binecuvintez s primii preoia. Prinii de la Optina au primit rangul preoesc chiar n
Schitul Optina. Dac ajungei preoi, putei s aducei oamenilor lucrul cel adevrat,
tradiia de la Optina, ceea ce nu poate oferi ortodoxia laic . Ct despre ct de des s
slujii Sfnta Liturghie, nu suntei obligai s o facei zilnic. Putei sluji Liturghia ori de
cte ori este nevoie i s mai facei ciclul zilnic de slujbe, cu care suntei deja obinuii.
Prinii puteau fi influenai de sfaturile smerite i de bun sim ale Episcopului.
Printele Serafim a zis Episcopului Nectarie:
- Dac voi fi hirotonit, vreau s o facei Prea Sfinia voastr, nu Arhiepiscopul
Artemon.
- Cred c Arhiepiscopul Artemon va fi de acord, a spus Episcopul.
La plecarea din mnstire, Episcopul Nectarie a vorbit tainic despre restaurarea
Mnstirii Optina din Rusia prin ostenelile prinilor de la Platina.
Dup cum spusese Mitropolitul Filaret, era adevrat c prinii trebuiau s
slujeasc oamenilor care veneau la ei. i tot veneau oameni noi. Nu mult dup prima
vizit a Mariei i Solomoniei, prinii au fost vizitai de ctre doi tineri cretini rui mai
rvnitori, Eugen i Marina, ceea ce l-a fcut pe Printele Serafim s se ntrebe dac i
acesta era un semn de ridicare a unei noi generaii de fanatici rui.
Printele Gherman s-a hotrt s scrie o scrisoare printelui su duhovnicesc,
Arhiepiscopului Andrei (fost Printele Adrian) spunndu-i c a fost silit s devin preot
i l-a ntrebat ce ar trebui s fac. Arhiepiscopul Andrei a rspuns: Mitropolitul i
cunoate viaa . Ai ncredere n el i ocolete-l pe Arhiepiscopul Artemon.
Dar prinii aveau nc ndoieli. Dac ntr-adevr puteau s-l ocoleasc pe
Arhiepiscopul Artemon i s devin preoi, oamenii din San Francisco care aveau
probleme cu Arhiepiscopul puteau veni la mnstire ca la o Biseric alternativ, un fel
de refugiu politic. Prinii vor fi strnii s treac de partea oamenilor care sunt
mpotriva Arhiepiscopului, ceea ce nu aveau nici un interes s o fac. i va antrena n
politic ceea ce nu avea nici o legtur cu monahismul.
441
n cele din urm, prinii au hotrt s nu se mai gndeasc la ceea ce se poate
ntmpla. Ei au cercetat situaia i, dac trebuiau s devin preoi, Dumnezeu va mplini
aceasta. ntre timp, Printele Serafim a zis c vor face cte un pas, ndjduind n
Dumnezeu care s-i ndrume i s le descopere voia Lui cu ei. Ei nu puteau ti asta, n
cteva luni harul preoiei va fi deja peste ei.
TOTUI, aceast revrsare a harului nu se d de obicei, fr ncercri. Anul cel

mai greu nu a luat sfrit. nainte de a avea loc hirotonirile, diavolul invidios va hrui
prinii cu ispite suprtoare, ce vor curge una dup alta.
Dup formula Printelui Serafim, diavolul atac mai nti prin maini, apoi prin
novici. Atunci prinii aveau un autocamion decapotabil verde; dei nu aveau novici,
aveau pe cineva care voia s intre n mnstire, mecanic auto amator, cu numele
Dima.
Cnd Dima a spus prinilor c vrea s-i cunoasc responsabilitatea, ei au
hotrt s-l trimit la San Francisco cu autocamionul verde s aduc prile rmase de la
catapeteasma Catedralei care fusese donat bisericii lor. Dima a plecat i s-a ntors a
doua zi, dar acum avea un autocamion mare nchiriat.
- Unde este autocamionul verde? au ntrebat prinii.
- n Vacaville, a fost rspunsul. Are nevoie de motor nou.
Dup puin timp, Dima a plecat la Etna ca s-i viziteze familia, lsnd propriul
su autocamion la prini i promindu-l s le aduc autocamionul cel verde de ndat
ce se ntoarce.
Totui, tulburrile legate de maina prinilor erau departe de a lua sfrit.
Printele Serafim scrie n Jurnalul su, mari, Barbara merge cu autocamionul lui Dima
la Redding ca s fac pentru noi cteva comisioane. n drum, autocamionului i-a srit o
roat. Ea ncepe s mearg pe jos spre ora i nainte de a ajunge l ntlnete pe Dima
ntorcndu-se de al Etna n jeep-ul lui Alexei Young, pe care ni-l mprumut pe timpul
iernii. El se ntoarce s ne spun c s-a hotrt s fie mpotriva monahismului i
primete o plat de veteran de 500 $ pentru a-i termina coala electric. El s-a prefcut
pur i simplu c i ia autocamionul i ne las autocamionul verde s-l reparm noi dar
Barbara i d o lecie ntr-un limbaj dur c rmne nucit i accept s ne aduc napoi
autocamionul verde. Timp de trei zile, el i Barbara merg la ora i vin napoi ca s pun
roata la loc. ntre timp, [pelerinul] Constantin se ntoarce (pe jos, cu bocceaua n spate),
gndindu-se s petreac puin timp cu noi ca s uite de problemele lui. Fiind mecanic,
accept s rmn i s monteze motorul la autocamionul nostru verde. Vineri 20
noiembrie, merge la Redding cu Printele Serafim i Dima ca s pun roata la
autocamionul lui Dima. Reuesc s rezolve totul i cnd se ntorc, jeep-ul nu mai merge
. Pastorul protestant care ne-a vizitat mnstirea cu cteva sptmni mai nainte
poposete cu un autobuz colar i se ofer s ne ajute, dar cnd vede c jeep-ul nu
pornete, Printele Serafim urc pe cei doi, care s-au oferit s dea o mn de ajutor, n
autobuzul colar, care trece prin Platina i rmne cu jeep-ul ca s atepte AAA453 ca s
l remorcheze, gndind ca el singur s se ntoarc pe jos. Dar merge la Redding cu jeep-
ul remorcat, doar ca s vad c nu poate fi reparat pn luni. Astfel, toate mergndu-i
prost i apropiindu-se seara, telefoneaz doamnei Harvey i ea, dup ce i servete cina,
l duce napoi la mnstire ca s mai prind sfritul vecerniei pentru Intrarea Maicii
Domnului n Biseric.
Duminic, doamna Harvey se ntoarce la mnstire s-l ia pe Dima, care trebuie
s-i ridice autocamionul de la reparat luni i s remorcheze jeep-ul napoi. Totui, cnd
Dima merge n cele din urm la service nu i se permite s ridice jeep-ul, pentru c nu l
453
Asociaia de automobile american.
442
dduse el la reparat. ns, reuete s se ntoarc la Mnstire cu o bar de remorcat,
care va fi folosit a doua zi ntr-o excursie la San Francisco.
Ziua urmtoare este srbtoarea Sf. Mare Mc. Ecaterina. Dup slujba de
diminea, Printele Serafim i Dima pleac la San Francisco cu autocamionul lui Dima
de-abia reparat. Misiunea lor: s duc toate exemplarele Jurnalului Cuviosului Ioan la
legtoria din ora i apoi, la ntoarcere, s ia autocamionul verde i s-l tracteze la
mnstire.
Printele Serafim continu n Jurnalul su: Ei sunt foarte nelinitii, mai ales
pentru c un cauciuc este foarte uzat, dar nu are loc nici un incident n excursia la San
Francisco. Dup o oprire la biblioteca Berkeley, se ntorc pe drumul spre Vacaville, de
unde iau autocamionul verde i ncep s-l tracteze observnd coincodena stranie c
garajul n care fusese autocamionul se afla pe strada Ecaterina, iar astzi este
srbtoarea Sf. Ecaterina!
Autocamionul lui Dima se clatin foarte tare din cauza greutii tractrii, i lui
Dima i este fric s conduc. Conduce Printele Serafim i vede c este foarte greu i
enervant i i va prinde noaptea pe drum. Atunci, pe un drum cu dou benzi, cam la 48
de km de Vacaville, pierde controlul volanului, trece pe sensul cellalt (mulumit lui
Dumnezeu, pe sensul cellalt era liber n acel moment), apoi se rsucete complet i se
izbete de terasamentul de pe marginea drumului. Autocamionul verde se rstoarn i
curge benzin din el, n timp ce autocamionul lui Dima sttea deasupra, sprijinit pe
roile din spate, avnd nc prins bara de traciune. Nici Printele Serafim nici Dima nu
erau zgriai sau zguduii de accident i Printele Serafim i spune: Ai vzut o minune!
Sentimentul este foarte puternic c diavolul se lupt foarte tare s ne distrug i
Dumnezeu ne ocrotete cu harul Su n modul cel mai clar. Trebuie s ne pregtim
pentru ceva important n viitor!
Este chemat poliia i nu ncheie proces verbal c nu a mai fost implicat
altcineva n accident, nu au fost rnii i nici vreo problem de asigurare. Autocamionul
verde este remorcat spre Winters, la 40,25 de km deprtare iar Printele Serafim i
Dima se ntorc nevtmai noaptea trziu n autocamionul albastru accidentat.
[n ziua urmtoare] Printele Serafim, mpreun cu Dima i Constantin merg la
Redding s ia jeep-ul i s cumpere un autocamion nou. Au probleme mecanice
(bateriile proaste), dar gsesc un autocamion convenabil cu 850 $, aranjeaz s-l ridice a
doua zi i se ntorc seara .
[A doua zi] Printele Serafim i Constantin ridic noul autocamion alb dar
proprietarul n-a reuit s repare fulia care poart cureaua de transmisie, ceea ce ne aduce
mai trziu multe alte necazuri.
Ca i cum nu ar fi fost destule toate astea, au urmat noi probleme n sptmnile
urmtoare, mai ales cu a parte a Linotype-ului, pe care Printele Serafim l-a reparat cu
mare greutate. n acelai timp, fusese o secet n California care durase trei luni, care
devenise foarte grav n decembrie. Printele Serafim a notat n Jurnal: Aceasta se
leag de experienele prin care am trecut!
O alt ncercare a venit prin tnrul Constantin. El a stat la mnstire cam o
sptmn, luptndu-se cu ispitele buturii i fumatului dar nu cu prea mare folos.
Printele Serafim scrie: De cteva ori el merge la Platina ca s bea. Dup aceea ncepe
s se manifeste cu foarte mult ostilitate fa de Printele Gherman (parte din rzvrtirea
sa este mpotriva autoritii). Pn la urm este prea mult pentru el i ntr-o noapte
pune capt sprijinului Printelui Gherman i merge pe drum strignd obsceniti. ntr-un
sfrit de sptmn avem musafiri i el pleac din chilie ca s doarm afar lng
prima curb a drumului, unde l vd musafirii cnd merg la plimbare. n cele din urm,
i se spune c va trebui s-i schimbe comportarea dac dorete s rmn cu noi i i se
propune s mearg la Redding. El i spune Printelui Serafim despre dumnia i
bnuielile lui foarte adnci c noi dorim banii lui, etc. n ziua ce urmeaz dup
443
strigatul din timpul nopii, se simte tulburat n timp ce lucra n grajdul nostru i se
npustete afar strignd, Cnd este primul autobuz spre Redding? Printele Serafim l
duce ndat la autobuz n Redding, dndu-i bani i mncare pentru drumul spre San
Francisco. Era clar c el nu putea tri dect pentru a se mulumi pe sine. Odat cu el s-a
dus i o ultim ispit drceasc nainte de revrsarea harului care apare pe neateptate n
cteva zile.
LA 11 decembrie, ajunul srbtorii Sf. Gherman din Alaska, au venit muli

credincioi pentru hramul mnstirii. Mama lui Teofil, cu numele Iulia, mpreun cu ali
doi fii, au sosit primii, dar nu fr s i se strice maina, la 4,83 km distan de mnstire
(ca o chestiune normal pentru acea perioad). Atunci seara, chiar nainte de slujb, a
sosit pe neateptate Arhiepiscopul Artemon mpreun cu diaconul su, Andrei.
Printele Gherman, avnd temeri i ndoieli despre preoie, se rugase lui
Dumnezeu s nu vin Arhiepiscopul. Pun pariu c va ncerca s ne hirotoneasc
imediat, a spus nervos Printele Serafim nainte de a intra Arhiepiscopul pe poart.
Printele Gherman s-a ntlnit mai nti cu diaconul. Arhiepiscopul Artemon v
roag s devenii preoi, i-a optit diaconul la ureche. Orice facei, pstrai-v calmul.
Cnd Arhiepiscopul intr n mnstire, vzu un grup de credincioi mergnd cu
greu prin zpad. Printele Gherman nu a mai putut s se opun hirotonirii cci el fusese
la clugria lui i a Printelui Serafim. Acum nu mai era o problem a doi nevoitori
izolai din pdure. n mintea Arhiepiscopului, aceti ali oameni erau enoriaii lor i
enoriaii au nevoie de un preot.
Dup obicei, Arhiepiscopul Artemon a cerut s vorbeasc cu Printele Gherman,
ei singuri. Cnd au mers n camera arului, a zis, Drag Printe, Episcopul Nectarie a
spus c s-ar putea s nu te supere faptul c vei fi hirotonit. Mitropolitul mi-a cerut s te
rog. Altfel oamenii vor spune c eti mndru. Nu te-am necjit mult n toi aceti ani,
tii .
Printele Gherman a ieit s-i spun Printelui Serafim i apoi l-a adus n camer
mpreun cu el. Deodat, Arhiepiscopul i-a dat drumul de pe canapea, ntr-un genunchi
n faa lor dar numai pentru o clip. V rog mult, a spus atunci prinilor, acceptai
asta, v promit s v las n pace.
Cu tot ceea ce se ntmplase n trecut, a lovit o coard n sufletul rusesc
sentimental al Printelui Gherman, vzndu-l pe Arhiepiscop cznd n genunchi.
Arhiepiscopul arta aa de trist i de nenorocit atunci! Evident nu era un om liber, ci
mplinea doar poruncile altora.
- Vrei ntr-adevr s ne lsai n pace? Printele Serafim l-a ntrebat pe
Arhiepiscop. Dac da, atunci v putem face mult bine ca preoi.
- Da, promit. A insistat Arhiepiscopul. V dau o ans. Folosii acest prilej ca s
facei ceea ce vrei. Nu m voi atinge de voi. Asta va fi pentru binele vostru.
Printele Gherman a cutezat s aduc n discuie ce piser cu el n trecut. Dar
Arhiepiscopul a atras atenia c ntotdeauna sunt probleme n Biseric i asta n-ar trebui
s-i opreasc s-L slujeasc pe Dumnezeu. Le-a spus c merseser prea departe n
lucrarea lor de renunare i c dac ar face acum tot aa, ar fi ca nite dezertori.
Prinii i-au amintit cuvintele Episcopului Nectarie. i-au dat seama c venise
pentru ei chemarea de a crea noi deerturi n curtea din spate, n afara aezmntului
nbuitor cu posibilitatea nceptorilor duhovniceti americani care altfel nu ar avea
nici o relaie cu Bisericile Ortodoxe. Merit s te jertfeti pentru o asemenea nzuin, s-
au gndit ei. i dac Arhiepiscopul le promite independen, misiunile ar putea fi o
realitate palpabil. Astfel prinii au fost de acord cu hirotonirea, aflnd de la Episcopul
Nectarie i Arhiepiscopul Andrei c Mitropolitul Filaret a neles inteniile lor.
444
Totui, Printele Serafim a spus c vrea s-i hirotoneasc Episcopul Nectarie.
Bine, a rspuns Arhiepiscopul Artemon, tiind bine motivul. Dar ce-ar fi dac l-a
face diacon pe Printele Gherman mine?
n timpul Sfintei Liturghii din ziua urmtoare, Arhiepiscopul Artemon l-a
hirotonit diacon pe Printele Gherman. Alexei Young a sosit la timp pentru a lua parte
la acest eveniment neateptat, mpreun cu familia. Dup Liturghie a avut loc o
procesiune n jurul bisericii i apoi o mas festiv.
Bucuria general a fost tulburat de Iulia, pe care, dup cum a observat Printele
Serafim, a ales-o diavolul ca s toarne zavistie peste folosul duhovnicesc al srbtorii.
Iulia fcuse parte dintr-o parohie a grupului super-corect. Cnd sosise Arhiepiscopul
Artemon, n ziua anterioar, ea ipase c el era eretic i catolic din pricin c
ngduise Mnstirii Maicii Ariadna din San Francisco s pstreze n pod o imagine cu
inima sfnt! Ea tot spunea c obtea ar fi compromis i c numai grecii au
rmas curai i simpli. Ascunzndu-se n spatele autocamionului prinilor 24 de ore, tot
timpul ct Arhiepiscopul Artemon a stat n mnstire, a refuzat s participe la Liturghie.
Printele Serafim scria, atitudinea ei este evident nebuneasc, dar acesta este un semn
al unei direcii bolnvicioase spre care i ndrumaser [autoritile ei duhovniceti] pe
cei care i urmeaz probabil un semn ru pentru viitor. Dar Dumnezeu ne trimite vzut
harul Su pentru a nvinge aceasta i alte ispite ce urmeaz.
n timpul acesta, a mai aprut o tulburare, care a fost luat tot ca un semn al
zavistiei diavolului la hirotonire. Cnd sosise Arhiepiscopul Artemon la mnstire, au
nceput s se aud ipete ciudate, nfricotoare, dinspre pdurile din jur. Creznd c ar
putea fi un animal n capcan, Printele Gherman a trimis oameni s caute mprejur, dar
au descoperit c sursa tainic a urletului se mica. Se auzea sporadic toat noaptea,
continund i n dimineaa urmtoare, n timpul Liturghiei i hirotonirii i ncetnd
numai dup ce a plecat Arhiepiscopul. Poate venea de la un leu din munte, al crui urlet
suna ca al unui ipt nalt de femeie. Dar faptul c l-au auzit la un anumit timp,
nemaifiind auzit un asemenea sunet niciodat nainte sau dup, n anii aceia lungi
petrecui n slbticie, au fost ispitii s i dea o semnificaie duhovniceasc.
Ziua de dup srbtoare a adus tulburri noi. ntruct Iulia considera acum c
prinii s-au compromis cu un ierarh eretic, ea a vrut s-l ia din mnstire pe fiul ei
Teofil. Dup ce Printele Serafim ncercase s discute cu ea raional problema ereziei,
Printele Gherman a mers s vorbeasc cu Teofil n biseric. El i-a spus lui Teofil, Eti
biat mare. Tu trebuie s hotrti. Mama ta nu vrea s mai rmi. Noi te iubim, dar nu
te vom fora n nici o direcie. Roag-te i dac te hotrti s rmi aici, noi te vom
ocroti.
Teofil nu a ezitat s-i spun Printelui Gherman c vrea s rmn la mnstire.
S-a ascuns n altar n timp ce Printele Serafim ncerca s o conving pe Iulia s nu ia
biatul. Cnd Iulia a plecat dup amiaz cu ceilali doi copii ai si, nu a pomenit de
Teofil. Mai trziu ea a trimis nite bani prinilor, ca mulumire pentru grija lor fa de
fiul ei.
n ziua urmtoare, luni, Printele Gherman a telefonat Episcopului Nectarie n
Seattle. Printele Gherman nu voia s mearg la Seattle pentru hirotonire. i, dup cum
observa Printele Serafim, erau ultimile ndoieli dac asta era voia lui Dumnezeu. Dar
Episcopul Nectarie a fost de acord s vin la mnstire joi. ntruct trebuia s mai fie un
preot prezent la hirotonire, a acceptat s vin i Printele Alexei Poluektov.
A fost hotrt pentru hirotonire, srbtoarea Sf. Prooroc Daniil, 17 decembrie.
n ajunul zilei a nceput s ning, primele precipitaii din septembrie ncoace, punndu-
se capt astfel unei secete neobinuite, care a durat patru luni. Dup toate aceste ispite
ndrptate spre hirotoniri, prinii au luat aceast ap dttoare de via din cer ca semn al
harului.
445
Drumul fiind acoperit de zpad, prinii s-au ndoit la nceput c hirotonirea va
avea loc dup cum fusese rnduit. Dar peste noapte czuser doar civa centimetri de
zpad aa nct Printele Serafim a putut s-l aduc pe Episcopul Nectarie pe drum,
cu autocamionul mnstirii. Printele Alexei Poluektov a sosit cu fiul su Elias, ca i
Barbara McCarthy, Vladimir Anderson mpreun cu familia i Alexei Young cu familia
sa i membri ai comunitii Etna.
Episcopul Nectarie l-a mai hirotonit pe Vladimir Anderson iar pe George
Williams l-a hirotesit cite. La masa care a urmat au fost douzeci i dou de persoane,
i, dup cum a remarcat Printele Serafim, mult bucurie duhovniceasc. n ziua
urmtoare, cnd Printele Gherman a slujit Liturghia pentru prima dat, Printele
Serafim a observat c era ntru totul cu fric i cu cutremur.
N timpul vizitei Episcopului Nectarie, se hotrse c Episcopul l va hirotoni pe

Printele Serafim diacon duminic, n catedrala din San Francisco. Smbt dup
amiaz, a pornit Printele Serafim, lsnd trei credincioi s cnte la stran duminic i
s primeasc Sfnta mprtanie de la noul hirotonit, Printele Gherman. De ndat ce
Printele Serafim a plecat pentru a fi hiritonit, a nceput s ning din nou. El a scris mai
trziu, n acest sfrit de sptmn este zpad de 50 cm i ploaie constant n San
Francisco cumva legat de harul hirotonirii i de tot ce ni s-a ntmplat.
Descriind cltoria sa de trei zile pn la ora, Printele Serafim a scris
urmtoarele:
Printele Serafim ajunge puin cam trziu la catedrala din San Francisco,
smbt seara i st n altar toat slujba, ajutnd la citit i cntat . Slujesc doi
arhidiaconi i slujba este foarte bogat i mrea, mai ales n minunata Catedral cu
frumoasele fresce.454 Efectul este copleitor dar Printele Serafim se simte ca un
strin, ca un miel adus spre jertf. Dup slujb, a mers s se mrturiseasc la Printele
Spiridon n Palo Alto, n faa cruia a mai depus jurmntul de credin i ascultare fa
de Sinodul Episcopilor. Temndu-se c ascultarea ar putea fi prea grea pentru
Printele Serafim (dac ar fi ndreptat mpotriva voinei lui), i-a spus c l va apra i i
va zice c jurmntul a fost luat cu rezerve, dac este cazul. Dar jurmntul nu l-a
tulburat pe Printele Serafim, care intr n clerul bisericesc cu nici un fel de idee de
ascultare fr suflet.
Ziua hirotonirii ca diacon a Printelui Serafim, 20 decembrie, a fost srbtoarea
Sf. Ioan de Kronstadt, zi care, dup cum am vzut, era strns legat de Arhiepiscopul
Ioan. Jurnalul continu: Dup puin somn, Printele Serafim sosete la Catedral
nainte de Liturghie, cernd mai nti binecuvntarea lui Vldica Ioan la Mormnt.
Clericii sunt reci dar nu i sunt ostili. Printele Nicolae Dombrovski i spune: Acum vei
fi ca noi, i arhidiaconii i sunt de mare ajutor. Vldica Nectarie a tremurat n timpul
hirotonirii, dar nu ca la hirotonirea Printelui Gherman. Catedrala era plin, era prezent
marea balerin ex-sovietic Makarova cu soul ei arab. Dup Liturghie, Vldica
Nectarie a inut o scurt predic la amvon pentru Printele Serafim, dndu-i un irag de
mtnii i binecuvntndu-l s-i continue viaa bisericeasc de dou ori n pustie. Dup
mprtirea cu Sfintele Daruri, Printele Serafim l-a nsoit pe Vldica Nectarie la
Mormntul Arhiepiscopului Ioan, unde au slujit mpreun o panacid cu puini oameni,
ntre care cei din familia Anderson.
Printele Serafim a petrecut toat dup amiaza mpreun cu Episcopul Nectarie,
servind masa de prnz mpreun i fcnd o vizit surorii Episcopului, Vera, care era
bolnav. Seara a slujit prima dat ca diacon Polieleul (Privegherea) pentru Sf. Petru al
Moscovei. n dimineaa urmtoare a slujit Liturghia cu Printele Nicolae nc nesigur
pe sine, dar fr vreun incident, dup cum a scris mai trziu.
454
Aceste fresce fuseser pictate dup ce obtea se mutase din San Francisco.
446
Petrecnd mai mult timp mpreun cu Episcopul Nectarie luni, Printele Serafim
a mers apoi s ia doi biei de-ai Iuliei, care voiau s mearg la mnstire de Crciun.
Apoi, dup o scurt vizit mpreun cu Helen Konzevici n Berkeley, a pornit spre cas.
A notat n Jurnalul su: n San Francisco, Printele Serafim a observat un sunet ciudat
la motor i toat cltoria de ntoarcere a fost extrem de dificil i tensionat, cu o
defeciune serioas la autocamion. Noaptea, undeva lng Williams, a fost oprit de ctre
patrula de circulaie, dup numeroase plngeri ale oferilor (care i aprindeau farurile)
c maina lui merge ca un om beat. Printele Serafim a suflat n fiol i apoi a fost
avertizat s conduc mai atent era rzbunarea diavolului pentru harul revrsat n
aceste zile. S primeti Duhul Sfnt i apoi s fii acuzat de beie!455 Dar Dumnezeu este
cu noi i Printele Serafim a sosit teafr mpreun cu bieii la poalele Muntelui Sf.
Gherman dup miezul nopii ca s gseasc pe drum 4,5 cm de zpad. Au dormit
aproape toat noaptea n maina rece i dup rsrit au pornit cu lanuri la main.
Maina a urcat mai mult de jumtate din deal i cealalt jumtate a drumului au mers pe
jos prin zpad, obosii dar fericii. La mnstire, tocmai se terminase utrenia i nu era
Liturghie pentru c nu era prescure,456 dar ntruct Printele Serafim adusese de la San
Francisco, Printele Gherman a slujit pn la urm.
AJUNS diacon, Printele Serafim putea s-l ajute acum pe Printele Gherman s
slujeasc Liturghia. Dup cum este obiceiul n Biseric, Printele Gherman ncepuse s
slujeasc Liturghia zilnic timp de patruzeci de zile ca preot.
La puine zile dup ntoarcerea Printelui Serafim din ora, sosi Srbtoarea
Naterii lui Hristos. n dup amiaza zilei de Crciun, Printele Serafim a scris, este ceai
n camera arului i o mulime de daruri. Bieii sunt bucuroi i credincioii intr cu
totul n duhul lucrurilor totui, este cel mai festiv i mai fericit Crciun al nostru din
pustie. Cu siguran un sfrit potrivit al celui mai greu an.
De Boboteaz, dou sptmni mai trziu, pentru prima dat s-a sfinit apa de
ctre un printe al mnstirii i s-a mers n procesiune, pentru a stropiu cu agheasm
locuri mai ndeprtate din pdure. Acum, cu harul preoiei, prinii au putut sfini
atmosfera, aa cum le spusese odat Printele Spiridon.
Cteva sptmni mai trziu, a aprut o coinciden foarte interesant. Pn
acum, Maria i Solomonia, dei hotrser s-L slujeasc pe Dumnezeu n ortodoxie,
aveau nc legturi cu organizaia evanghelic. Liderii organizaiei le-au spus c nu pot
pleca pn cnd nu gsesc nlocuitori pentru atribuiile lor. Au simit c era corect i
rezonabil i voiau s asculte. ntre timp, se clevetea c Maria i Solomonia intraser
ntr-un grup magic, unde oamenii purtau barb lung i dulame negre lungi, citind
rugciuni liturgice dintr-o carte n loc s le spun spontan.
Apoi, ntr-o sear de februarie, un tnr a condus pn la Noble Ridge i a trecut
de mnstire. Mai trziu a venit la poarta mnstirii, rugnd s-l ajute cineva s trag
maina din zpad. Prinii au reuit s o scoat din zpad. Omul acela, cu numele
Walter, venea de la New York i mergea ctre oraul de coast a Californiei, Eureka,
pentru a intra la evangheliti. Vrnd s vad peisajul californian pe drum, el condusese
din ntmplare pe drumul de la mnstire acoperit cu zpad. i lucrul cel mai
uimitor el era omul care fusese trimis ca s o nlocuiasc pe Solomonia! El era la fel
de surprins ca i prinii. Pentru vreun motiv, Dumnezeu alesese acest fel curios de a
asigura oamenii de la organizaia evanghelic c fotii lor lucrtori vor fi n mini bune.
n cteva sptmni, Maria i Solomonia au fost eliberate din responsabilitile
lor de la organizaia evanghelic. Barbara a mers s le ia de la Eureka. Mai trziu ele i-
455
Referire la Fapte, Cap.2 n care, n ziua de Rusalii, Apostolii sunt acuzai c sunt plini de must dup
ce s-au umplut toi de Duhul Sfnt.
456
Prescur: pine sfinit care se folosete la Sfnta Liturghie.
447
au adus la mnstire prietenele de la organizaia evanghelic i n timp, ase oameni din
acest grup au mbriat credina ortodox.
POSTUL Mare din 1977 a adus noi necazuri pentru mnstire. Rmnnd n
urm cu tipritul din cauza hirotonirilor lor, a numrului crescnd de credincioi care
veneau, a Liturghiilor lor, prinii erau foarte obosii mai tot timpul. Slujbele lungi ale
Postului n biserica rece erau o lupt pentru toi. Fulgii grei de zpad din timpul acestei
perioade fceau lucrurile i mai apstoare: ntruct devenise imposibil s se plece cu
maina de la Platina, prinii au trebuit s fac cteva drumuri prin zpad pentru a
aduce la mnstire maina grea de tiprit. Zpada l-a mpiedicat pe Episcopul Nectarie
s se opreasc n drumul su spre Seattle, pentru a-l lua pe Printele Serafim acolo s-l
hirotoneasc preot. Din cauza aceasta, s-a hortrt ca hirotonirea s aib loc n
mnstire dup Pati.
Cnd au venit Patile, n cele din urm, prinii, mpreun cu paisprezece
credincioi care se aflau atunci acolo, au descoperit c ostenelile Postului au dat
Srbtorii mai mult bucurie. Toi au primit Sfnta mprtanie. S-a servit cozonac i
ou tradiionale de Pati i n zori aproape toi au urcat pe drum ca s priveasc rsritul.
Apropiindu-se hirotonirea Printelui Serafim, el trebuia s depun jurmnt n
faa Evangheliilor, prin care urma s-i mrturiseasc pcatele sau alte lipsuri care l-ar fi
putut mpiedica s devin preot. A fcut aceasta n prezena Printelui Gherman.
- M simt nevrednic s slujesc, a spus fratelui su dup aceea.
- Eu sunt cu mult mai nevrednic dect tine, a obiectat Printele Gherman.
- Nu, a continuat Printele Serafim cu durere n ochi. Eu sunt mai ru. M-am
plecat i m-am rugat idolilor pgni. Printele Gherman a fost adnc emoionat i uimit
s vad o pocin att de adnc la Printele Serafim pentru pcatele pe care le fcuse
cu aproape douzeci de ani n urm, cnd se nchinase n templele budiste. El a vzut c
Printele Serafim a simit cu adevrat c se murdrise, respingndu-L pe vremea aceea
pe Hristos cel viu i plecndu-se n faa statuilor reci, lipsite de via masca puterilor
demonice. Amintirea acestei lepdri de credin din tineree va fi ntotdeauna
njositoare pentru Printele Serafim. Niciodat nu se va simi vrednic de hirotonirea
ca preot ci va privi ntotdeauna aceast sfinire, ca pe botezul su, ca o binecuvntare cu
totul nemeritat a milostivului Dumnezeu.
EPISCOPUL Nectarie a sosit n ajunul hirotonirii Printelui Serafim, pentru a fi

prezent la ultima Liturghie cnd prinii vor sluji mpreun ca preot i diacon. Dup
Liturghie, el a vorbit prinilor n camera arului i chiar atunci a sosit un om din oraul
Hayfork, un radiestezist (fntnar) pe care prinii l ateptaser s vin smbta trecut
ca s caute un loc pentru fntn. Fntnarul ncercase s vin atunci dar nu reuise s
gseasc mnstirea! Printele Serafim a vzut c era clar c a fost voia lui Dumnezeu
ca el s vin cnd era acolo Episcopul Nectarie.
Intrnd pe poarta mnstirii pe neateptate, cu dou antene lungi, de metal,
ieind de la el, fntnarul oferea un spectacol ciudat. Printele Gherman i amintete:
Arta ca un om de pe Marte!
- Cine este acela? a ntrebat Episcopul Nectarie.
- Este fntnarul nostru, a rspuns Printele Gherman.
- Ah! A rspuns Episcopul. Apoi a ridicat amndou minile i a binecuvntat
fntnarul din toat inima. Dac omul a gsit un izvor sub pmnt, prinii nu vor mai
trebui s aduc ap la civa km de la poalele muntelui.
i Episcopului Nectarie i plcea apa. Din copilrie, cele mai mari plceri erau
mersul cu barca i pescuitul n Optina. Pentru a-l mngia pe Episcop, Printele
Gherman pusese s se sape o groap n mijlocul mnstirii, cu ideea ca mai trziu s fie
umplut cu ap i transformat ntr-un lac mic larg de 4,5 m. Obinuia s glumeasc cu
448
Episcopul c ntr-o zi (Episcopul) ar putea s pun n iaz o barc i s pluteasc n jurul
lui.
Printele Serafim a scris c fntnarul a devenit om religios, care i privete
munca nu ca o vraj, ci ca un dar natural dat de Dumnezeu i a spus o rugciune
nainte de a-i ncepe lucrul. Vldica Nectarie a mers mpreun cu credincioii la biserc
s slujeasc o molitv,457 n timp ce Printele Serafim a nsoit fntnarul n cutrile
sale, pentru care a folosit dou vergele care s-i indice locul unde se afl ap sub
pmnt i adncimea la care trebuie s se sape. El a gsit foarte repede un izvor sub
pmnt, chiar lng biseric, despre care spunea c e la o adncime de 24 m i cu un
debit de cca. 75,6 l de ap/minut i apoi (dup ce Printele Serafim ne artase groapa i
a zis c i-ar place s aib ap ct mai aproape posibil) a gsit (aa a zis el) un al doilea
izvor chiar lng groapa noastr, n locul cel mai bun posibil, uor accesibil unei
macarale. Acesta era la 24,5 m, cu cca. 94,5 l de ap/minut. A mai gsit locul unde s-ar
prea c se unesc cele dou izvoare, chiar deasupra bibliotecii, cu mult mai mult ap,
la 27,5 m, dar cu un acces mult mai greu. n urmtoarea jumtate de or, el i Printele
Serafim au mers n diferite locuri de pe pmntul mnstirii n partea de rsrit
dincolo de cimitir, la apus de Lindisfarne i mai departe; s-au gsit multe surse de ap,
dar toate erau mai adnci i cu ap mai puin dect locul de la nceput de lng groap.
Printele Serafim a chemat degrab un sptor bun din Hayfork i au nceput pregtirile
ca s vin s sape fntna.
Astfel i harul acestei hirotoniri a venit tot pe neateptate ca s fie legat de apa
dttoare de via. ndat au aezat o mas de altar pe locul fntnii viitoare i s-au citit
i cntat acolo multe rugciuni, naintea icoanei Izvorul de-Via-Dttor. Sosiser
muli credincioi noi, printre care sora Printelui Gherman cu familia ei. S-a fcut apoi o
priveghere n biseric. n predic, Printele Gherman a spus tuturor s se roage mult cu
prilejul acestui eveniment important, o hirotonire de preot.
Printele Serafim a fost hirotonit n dimineaa urmtoare, 11 aprilie 1977, la care
au participat cam patruzeci de credincioi. Era Duminica Mironosielor. Dintre cele
patru femei care au format corul n acea zi, trei purtau numele femeilor Mironosie:
Maria Magdalena, Maria i Salomeea. Alexei Young a fost hirotesit cite n ziua aceea,
cnd Sf. Nicodim, ocrotitorul revistei sale, este srbtorit cu Mironosiele.
Hirotonirea Printelui Serafim a avut loc n timpul Sfintei Liturghii, la uile
mprteti. n acel moment solemn, Printele Serafim a ngenunchiat i i-a sprijinit
fruntea de colul sfintei mese. El a susinut textul slujbei, care era cntat de Printele
Gherman, n timp ce Episcopul fcea hirotonirea. Episcopul Nectarie i-a pus patrafirul
episcopal i minile pe capul Printelui Serafim. Se concentra intens. Avea faa roie;
sudoarea i curgea de pe frunte. Cum Printele Gherman se uita atent, ochii i s-au
ntlnit cu cei ai Episcopului.
- A vrea, opti ndreptitul ierarh. A vrea numai un singur lucru. Numai dac
a putea s transmit, s transmit i apoi s mor! Episcopul Nectarie folosea toat
puterea i viaa pe care o suflase Dumnezeu n el, pentru a transmite harul apostolic al
Duhului Sfnt i sfinenia de la Optina.
Printele Gherman era ntr-o veneraie desvrit. Acest om, gndea el, vrea cu
adevrat s mearg mai departe cretinismul! Aceasta este culmea vieii sale s dea
generaiei urmtoare ceea ce Hristos a dat odat prin testament apostolilor Si. Nimic
altceva, nimic nu era mai important.
Episcopul Nectarie era un om slab. Era btrn i bolnvicios, ameninat i strivit
de mireni care se pare c administra Trupul lui Hristos din alt lume. naintea lui se afla
un om, Printele Serafim, n care i pusese mult ndejde pentru viitorul cretinismului.
El tia c foamea duhovniceasc prevzut de ndrgitul su Btrn Nectarie de la
457
n acest caz, o slujb cu rugciuni pentru gsirea apei.
449
Optina cuprinsese deja lumea; i astfel i-a dat seama de raritatea i identitatea omului
din faa lui. Episcopul Nectarie era practic singur n mrturisirea adevratului duh al
creinismului. Viaa devenise pentru el doar o cale de lupt i suferin pe care a
ndurat-o din iubirea lui pentru Dumnezeu. El a fost lipsit de slav pmnteasc; chiar
autoritatea pe care trebuia s o exercite ca episcop i-a fost luat. Da, era un om slab, dar
n acelai timp era un apostol viu al lui Hristos. i puterea de nerostit, nepmntean pe
care o avea, care era ascuns de ochii lumii sub haina slbiciunii, era acum depit din
punct de vedere mistic. Era puterea lui Hristos i nimic nu putea distruge continuitatea
lui vie, succesiunea apostolic, pn la sfritul veacurilor.
450
PARTEA a IX-a
84
Misiuni
i sracilor Evanghelia le binevestete.

(Mat. 11, 5)
i mulimea cea mult l asculta cu bucurie.

(Marcu 12, 37)
PRINTELE SERAFIM a scris unui fiu duhovnicesc, dup numai dou zile: Da, am
fost hirotonit preot duminic i ncep s simt greutatea crucii. Te rog s te rogi pentru
mine mai puternic ca niciodat, ca s fiu n stare cu adevrat s ajut sufletele s se
mntuiasc. Preoia nu este numai pentru mine eu trebuie s-i trag spre mprie pe
cei din jurul meu! Dar ce chemare i responsabilitate!
Nu mult dup ce a venit aceast povar asupra prinilor, Arhiepiscopul Ioan
ocrotitorul din cer, venic al mnstirii a luat de la ei o povar. Societatea Memorial
Ioan din San Francisco s-a oferit s plteasc obtii pentru sparea unei fntni la
mnstire, dac se gsea ap acolo. Acum, c venise fntnarul i localizase un izvor
sub pmnt, cei de la societate au venit n mod special la mnstire i au druit banii pe
care i adunaser, care nsumau cteva mii de dolari.
Puin dup aceea a sosit la mnstire un autocamion mare cu o sond uria.
Prinii au spus omului cu sonda s nceap forarea exact n locul de lng biseric,
unde, fntnarul i asigurase c apa se afla la 24,4 m sub pmnt. Porni motorul. Sonda
ncepu s scoat afar straturi de pmnt i argil. Dup un timp a ajuns la cei 24,4 m
indicai, dar nu s-a gsit nici un strop de ap. Omul cu sonda a continuat. n cele din
urm, la 38,125 m, sonda lui a lovit o roc. Ct vrei s mai sondai? a ntrebat el. Cu
ct sonda mai adnc cu att prinii trebuiau s plteasc mai mult.
ntorcndu-se ctre Printele Serafim, Printele Gherman a zis: Asta o s ne
coste deja peste 2000 $ i asta fr pomp, care ne va mai costa nc o mie.
Ambii prini erau mhnii la gndul c nu aveau ap i totui trebuiau s
plteasc o sum de bani att de mare. Deoarece forarea a continuat, prinii i
credincioii au mers n biseric s se roage. n cele din urm, Printele Gherman a zis:
Se pare c nu suntem vrednici s avem ap. Slav lui Dumnezeu, orice s-ar ntmpla.
Rugai-v ca cel puin s avem destui bani s pltim omul.
Toi au intrat n trapez, cci nu mncaser toat ziua. Dup mas s-au ntors la
biseric s cnte un Canon Maicii Domnului. Pe cnd se rugau, au auzit pe cineva
strignd: Ap! i ieind afar, au vzut ap nind din pmnt. Omul de la foraj le-a
spus c dduser de ap la 41,175 m. El se aplec s ia nite ap nspumat. E bun,
ap dulce, a spus el i toat lumea s-a bucurat.
nainte de a pleca, omul de la foraj le-a recomandat prinilor pe cineva care a
venit repede i le-a instalat o pomp de fntn. Omul de la foraj i cel care a montat
pompa le-au dat prinilor note de plat separate pentru fntna de 48,8 m, de dou ori
ct anticipaser. Adunnd cele dou note de plat, au comparat cu suma total de pe
CEC-ul dat de Societatea Arhiepiscopului Ioan. Spre uimirea lor, au constatat c sumele
erau exact la fel. sta-i Arhiepiscopul Ioan! a spus Printele Serafim, fcndu-i cruce.
451
NOUA fntn a fost o mare binefacere pentru mnstire. Prinii n-au mai
trebuit s mearg la distane mari la ora ca s aduc ap ntr-un autocamion sau cu
spatele. Era ca i cum printele duhovnicesc al mnstirii, Arhiepiscopul Ioan, le-ar fi
spus c, n primii ani de edere aici, aveau nevoie de osteneala de a nu avea ap, pentru
a fi meninui n lupt, pentru a fi reali. Dar acum, c luaser crucea preoiei, nu mai
aveau nevoie de o nou jertf. Acum se vor jertfi pentru oameni.
Imediat dup hirotonirea sa, Printele Serafim a notat n Jurnalul su ce se
ntmpla zilnic, oferind evidena schimbrii pe care a lucrat-o preoia n obte. Unde alt
dat avusese timp s scrie despre refleciile asupra strii Bisericii i scopul i direcia
obtii, acum avea doar timp s noteze fapte pe o bucat de hrtie. Dup hirotoniri,
numele au devenit foarte numeroase. Acum c mnstirea avea cler care putea s fac
spovedanii i Sfnta mprtanie, a devenit mai stabil n ochii opiniei ecleziastice.
Oamenii aveau acum mai multe ateptri de la mnstire, care era cutat ca un centru
duhovnicesc, de un numr tot mai mare de oameni. Ca de obicei, prinii i gzduiau pe
toi care veneau la ei, adesea avnd de-a face cu probleme duhovniceti complexe ale
credincioilor.
Dar erau tot mai multe de fcut. ntruct prinii erau acum numii transmitori
ai harului prin preoie, lucrarea lor pastoral trebuia s se extind mult dincolo de
mnstire. Obtea era pregtit s intre ntr-o etap nou, s formeze staii misionare i
s ajung evangheliti ortodoci pn n nord-vest. Impulsul pentru aceasta a venit pe
neateptate, la fel ca i impulsul obtii nsi. Printele Gherman avea s explice mai
trziu c pentru asemenea nceputuri cucernice cheia const n prinderea inspiraiei
adevrate i deosebirea ei de inspiraia demonic, egoist, pragmatic ori trupeasc.
Omul trebuie s mearg nainte spre a implini lucrrile lui Dumnezeu. n timp ce fuge
de duhul demonic al vzduhului, omul trebuie s se apropie Duhului care sufl unde
voiete (Ioan 3, 8), urcnd, ca i cum ar fi pe aripile sale. Duhul vine, dar omul trebuie
s fac jumtate din drum i s-l primeasc. Smna este aruncat, dar omul trebuie s-i
dea ngrmntul. Omul nu poate rmne pasiv, ci trebuie s aib pasiune pentru a
prinde inspiraie i s creeze ceva din ea. Aceasta este acea pasiune cucernic despre
care se vorbete n Rugciunile de sear ale Bisericii: D-mi, Doamne, patima Ta fr
de patim.
nceputul misiunilor a venit de ziua numelui Valentinei Harley, n februarie
1978, cnd Printele Serafim a mers la Redding cu civa pelerini de la mnstire,
pentru a o felicita cu ocazia srbtorii. n aceeai sear, mai trziu, Printele Gherman a
pornit separat, mpreun cu doi frai, ctre aceeai destinaie, plnuind s slujeasc
Ceasul al noulea i Privegherea n casa Valentinei. Cnd li s-a stricat maina, la civa
km de Redding, Printele Gherman s-a gndit, Ah, lovete diavolul: urmeaz s se
ntmple ceva bine! Au nceput s mearg pe jos spre Redding, pe ntuneric i dup
civa km, Printele Serafim mpreun cu credincioii i-a luat de pe drum n main. n
ciuda greutilor care apruser, toi erau veseli i nsufleii. Printele Gherman a prins
aceast inspiraie i simind lucrarea lui Dumnezeu, a vzut c sosise timpul pentru
ndejdea ndelung-ateptat de a ncepe o misiune n Redding. S-au urcat cu toii n
main i au mers la Valentina.
Cnd au vzut-o pe Valentina, Printele Gherman a spus: Du-ne n camera
unde a murit mama ta chilia ta de rugciune. Acolo ardeau lumnri i se cnta un
Canon al Maicii Domnului. Apoi Printele Gherman le-a spus tuturor celor prezeni c
ntlnirea lor din seara aceea era o amintire a vechilor slujbe din catacombe; c,
ntocmai ca i credincioii din catacombe, cretinii din timpurile moderne trebuie s se
separe de lume n duh. El a amintit oamenilor c Arhiepiscopul Ioan fusese n aceast
cas, n aceast camer. Ai vrut o biseric n Redding, nu-i aa? a ntrebat-o pe
Valentina. Ea a ncuviinat din cap. Noi ne aflm astzi aici pentru a ncepe o slujb de
452
misiune, a zis Printele Gherman, aa nct cretintatea interesat de viaa
duhovniceasc, pe care a reprezentat-o Arhiepiscopul Ioan, se poate mbogi cu
mireni.
Printele Serafim l privea pe Printele Gherman cu bucurie luntric. i el a
simit lucrarea lui Dumnezeu i a apreciat iscusina Printelui Gherman de a o folosi
imediat. El tia c urma s se ntmple ceva.
- Pot folosi un col de garaj? A ntrebat-o Printele Gherman pe Valentina i i-a
cerut cheia. Cnd ea i-a adus-o, el a zis:
- Ad-mi icoana cu care te-a binecuvntat Vldica Ioan i o mtur. Valentina
avea lacrimi n ochi. Zmbind, a adus o iconi mic de hrtie pe care i-o dduse
Arhiepiscopul Ioan pe cnd studia la coala bisericeasc din Shanghai.
Garajul Valentinei era o construcie separat, de 12X18 m, n fundul curii, pe
care o folosise ca magazie. Fusese construit de curnd, dup ce vechea construcie
arsese ntr-un incendiu n 1974. n noaptea aceea, Printele Gherman a fcut curat ntr-
un col de garaj; a atrnat icoane i s-a slujit o molitv. Printele Gherman a spus:
- Am ntemeiat Catedrala Pctoilor, n cinstea Arhiepiscopului Ioan. Misiunea
a fost numit astfel deoarece Catedrala Arhiepiscopului Ioan din Shanghai fusese
nchinat Maicii Domnului, Ocrotitoarea pctoilor. Interesant, icoana original a
Maicii Domnului Ocrotitoarea fusese descoperit prin foc, ntocmai cum fusese cercetat
de foc acest nou paraclis misionar al Ocrotitoarei Pctoilor, care fusese construit.
Cnd Printele Gherman numise paraclisul catedral, se gndise la catedrala
arhiepiscopal a Arhiepiscopului Ioan, din Frana, care era tot o biseric construit
dintr-un garaj.
n luna urmtoare, n Duminica Ortodoxiei, Printele Gherman a luat toi tinerii
din mnstire i dup o procesiune cu icoane i prapuri, a sfinit noul paraclis. Cteva
sptmni mai trziu, n vinerea luminat, s-a slujit acolo Liturghia pentru prima dat.
S-a adeverit proorocirea lui Vldica Ioan, a zis Valentina. Cu muli ani n urm, cnd
ea se gndea s plece din Redding, Cuv. Ioan i-a spus c ea se afla n Redding cu un
scop i c acolo va fi o biseric ntr-o zi.
n lunile care au urmat, Valentina, fiica ei Alexandra de 16 ani i ali credincioi
din zon au muncit din greu ca s transforme fostul garaj ntr-o adevrat Biseric
Ortodox.
PRINII din Platina au ndjduit c, avnd propria lor misiune vor fi ocrotii
de ncercrile Arhiepiscopului Artemon de a le cere s plece din mnstire i s fie
preoi permaneni la vreo parohie eparhial. Fiind nsufleii i pornind asemenea
misiuni, acestea le-au putut inspira principiile catacombelor, principiile pustiei din
fundul curii. ndreptndu-se spre pustie, ei au vrut s prseasc modelul de parohii
mireneti. Dar un paraclis ntr-un garaj, ca biserica n care slujise n Frana
Arhiepiscopul Ioan, nu era un model. Ar mai putea fi un duh proaspt, viu, nceptor, n
care oamenii s-i poat duce lupta i rugciunea. Cei ce rvneau la ceea ce avea
mnstirea nu vor mai trebui s mai vin atta drum pn la Platina pentru a vedea n
practic principiile duhovniceti: ei vor dobndi pustia n lume.
Prinii vor sluji Liturghia la misiunea Redding ori de cte ori vor putea. Era clar
pentru toi cei care se aflau cu Printele Serafim n aceste cltorii misionare c punea
tot sufletul n aceast lucrare. Dar puini vedeau ce jertf fcea. Printele Serafim nu era
un pstor activ, gata de plecare n mod firesc, aa ca Printele Gherman. Prin firea sa, el
era un gnditor solitar, filosof i scriitor. n ciuda respingerii fireti de a-i prsi
mnstirea, uneori trebuia s conduc slujbele de Pati i Crciun n lume, departe de
pustia lui iubit. Totui, i-a fost cu mult mai greu s-i sacrifice activitatea literar, dect
s renune la propria voin i preferine. Odat, dup ce s-a ntors dintr-o cltorie
misionar, i-a spus Printelui Gherman:
453
- Se vor pierde doi ani din cauza aceasta i un volum de texte ortodoxe
importante.
Printele Serafim spunea frailor din mnstire: Orice ne trimite Dumnezeu, noi
trebuie s primim i s facem tot ceea ce ne st n putin. Fiecare zi aduce o lupt nou,
o ans nou ca s sporim n rugciune i ci noi de a-L sluji pe Dumnezeu. Asemenea
acceptare nu era simplu fatalism, cci Printele Serafim i-a dat seama c singura lui
mplinire adevrat o putea gsi n sensibilitatea fa de voia lui Dumnezeu i n a fi
copilul Lui asculttor. Dup cum a observat Printele Gherman: Printele Serafim s-a
silit s dea altora. Potrivit nvturii Sf. Macarie cel Mare citat anterior,458 cu
siguran, n forarea individului, acesta se umple de fructul duhului i inim milostiv
de la Domnul. Dup cum vom vedea, Printele Serafim a ajuns s gseasc o adevrat
bucurie n noua sa ascultare. El simea mil pentru oamenii din lume pentru care slujea
i simind apropierea sfritului tuturor lucrurilor, el dorea s fac tot ceea ce putea
pentru ei.
De la nceputul misiunii n Redding, Printele Serafim s-a strduit s nu devin
ca parohiile mireneti obinuite, care adesea se nchid n ele i sunt mcinate de
conflicte interne mrunte. La prima ntrunire parohial, el a hotrt urmtoarele
principii:
1. Termenul parohie semnific de obicei ceva local, interesat

de sine. Acesta nu este idealul cretin. Noi trebuie s fim una cu ntreaga
Biseric Ortodox credincioas, nu doar s cumprm ceea ce este necesar
pentru Biseric, ci n mod obinuit s ajutm pe alii, att cu bani ct i cu
munc ajutnd cretinii ortodoci din Uganda, societatea Aciunea
ortodox a Arhiepiscopului Ioan din Australia, etc.
2. Jertf: d ajutor unde este nevoie: este ideal s se dea lui
Dumnezeu 10% din venit fie direct la Biseric fie la sraci, etc. (dar fr
fariseism).
3. Dumnezeu este pe primul loc: dac apar nemulumiri, rezolv-le
n spirit cretin; trebuie s ai bunvoin s te supui altora i s ieri. S se
fac voia lui Dumnezeu.
NTRE 1978 i 1984 obtea a fost capabil s nceap activitatea de parohie

misionar n Willits, California; Medford i Woodburn, Oregon; Moscow, Idaho; i
Spokane, Washington. Ca i misiunea din Redding, aceste misiuni noi au fost urmarea
fireasc a oamenilor care au vrut ortodoxie n propriile lor localiti, un loc unde s
poat fi ncurajai s aib o via duhovniceasc. Ei aveau misiunea de a lua legtura cu
americani care crescuser fr s aud vreodat de ortodoxie. Prinii ncepuser
misiunile cu cuvintele lui Hristos n minte: Propovduii Evanghelia la toat fptura.
Misiunea din Moscow, Idaho, au nceput-o nite oameni simpli care s-au mutat
acolo dintr-un orel nu departe de Platina, pdurea Glen. Printele Serafim a mers
primul la Idaho, sfinind proprietatea cretinilor ortodoci de acolo i boteznd membri
ai misiunii. Urmtoarea cltorie a fost fcut de ctre Printele Gherman. De data
aceasta membrii nchiriaser partea din fa a unui magazin din ora, n interiorul cruia
aveau un paraclis i un iconostas. Printele Gherman a inut o cuvntare cu bun
participare despre Muntele Athos la universitatea de stat local i apoi a slujit n paraclis
o priveghere de toat-noaptea. n timpul privegherii, o vecin a cobort din
apartamentul ei ca s duc gunoiul i prin vitrina magazinului a zrit deodat un
microcosmos bizantin: lumnri, cdelnie, icoane i cntri. Netiind ce vedea, a stat
458
Vezi n prima parte a Cap. 59.
454
hipnotizat i aa dup cum a spus mai trziu, nu s-a putut abine s nu intre i s nu
rmn la toat slujba cea lung. Datorit acestei anse, viaa ei s-a schimbat.
Nu mult dup nceperea misiunii n Medford, a aprut o problem. Unii oameni
au crezut c prinii din Platina erau prea severi, cerndu-le s respecte regulile de baz
ale ortodoxiei cum ar fi posturile, etc. Ei au zis: Aceast parohie nu este alctuit din
clugri! S aducem un preot de la BOA!459 Cnd Printele Serafim a slujit Liturghia
acolo n februarie 1979, aproape de nceputul Postului Mare, el nu a impus o poziie, ci
pur i simplu le-a spus oamenilor s se hotrasc asupra unei ci sau cealalt. Cnd s-a
sfrit, noul preot care venise era att de modern nct o parte a grupului a fost ocat.
Dup cum scrie Printele Serafim, ei au hotrt c doreau vechea ortodoxie i ne-au
chemat napoi.
O alt responsabilitate a prinilor a fost prima misiune pe care o ncurajaser:
mica comunitate a lui Alexei Young din Etna, lng grania California-Oregon. Timp de
doi ani prinii mergeau acolo s slujeasc Liturghia. A vizitat comunitatea i Episcopul
Nectarie, cel puin o dat pe an, uneori aducnd cu el Icoana fctoare-de-minuni din
Kursk. Alexei i amintete: ntr-o vizit, dup ce a slujit o molitv n paraclisul din
spatele casei noastre, Episcopul Nectarie i-a pus mna pe pieptul meu i a zis: tiu ce
este n inima ta. Recunotea marea mea dragoste pentru toat ideea misiunii, un
concept pe care l-a sprijinit i l-a ncurajat i el.
n tot acest timp, prinii ndjduiser c Alexei va fi ntr-o zi preot. La 3
februarie 1979, n timpul unei vizite la Etna, Printele Gherman i-a cerut s accepte
hirotonirea. Alexei a ezitat la nceput s fac acest pas, dar Printele Gherman i-a
exprimat ndejdea c i comunitatea Etna ar putea continua ca i nainte: mic,
independent, dar acum cu un preot permanent. Alexei fcuse deja primul pas, fiind
fcut cite n acelai timp cnd Printele Serafim fusese fcut preot.
Printele Gherman a dorit s stea de vorb singur cu Susan, soia lui Alexei. El i-
a spus ei c povara unui preot este mai grea pentru matiuca.460 Simt c att tu ct i
Alexei ai putea face mai mult bine dac el activeaz ca preot dect n orice alt fel. Poi
s-i asumi aceast cruce pentru folosul celor nefericii i pentru uurarea poverii lor?
Ochii lui Susan s-au umplut de lacrimi.
- Cum pot sta eu n cale cnd inima mea este acolo? A zis ea.
Atunci Printele Gherman a deschis ua i i-a spus lui Alexei s intre. El s-a
nclinat n faa lui Alexei aa cum ar face cineva n faa unui preot i a zis:
- Binecuvinteaz-m, Alexei l-a binecuvntat i Printele Gherman i-a srutat
mna anticipat, pentru ceea ce urma s fie.
La 5 mai 1979, la mnstirea Sf. Gherman, Alexei a fost ridicat la rangul de
preot de ctre Episcopul Nectarie. La sfritul Liturghiei, Episcopul Nectarie a spus
noului hiritonit, Printele Alexei:
- Niciodat s nu devii un preot profesionist. El dorea comunitatea Etna s
rmn aa cum era, diferit de parohia tipic mireneasc.
Curnd dup aceea, Printele Serafim a mers cu Printele Alexei la Etna ca s-l
nvee cum s liturghiseasc. Printele Alexei i amintete: Printele Serafim m-a
ajutat timp de mai multe zile. Era ntotdeauna att de plin de rbdare i iubire. Niciodat
nu m-a corectat n timpul slujbelor ori n faa altora, ci fcea observaii n minte i le
discuta cu mine dup aceea.
A mai ncercat s instruiasc micul nostru cor de la stran Matuca mea i
Barbara Murray! ele s-au tot strduit, stricnd psalmodierea destul de mult. Dup o
astfel de Liturghie, ele i-au cerut scuze c nva att de ncet i rspunsul lui a fost
minunat:
459
Biserica Ortodox din America, adic, Mitropolia.
460
Matiuca: termen rusesc afectuos pentru mam, n acest caz se refer la soia unui preot.
455
- O, a zis el, sunt sigur, cntarea voastr a adus bucurie ngerilor! Era aa un om,
un adevrat printe pentru mine n multe privine.
Printele Alexei a devenit nu numai pstorul Misiunii Sfinilor Adrian i Natalia
din Etna, ci i al Misiunii Sfinilor Inochentie de la Irkutsk i Inochentie al Misiunii din
Alaska din Medford, fa de care el se afla geografic mai aproape dect prinii.
NICI nu ncepuse misiunea lor, c obtea i-a asumat o nou cutezan. n 1978
prinii au oferit primul lor pelerinaj de var Sf. Gherman la mnstire, care dup
aceea a avut loc n fiecare an n jurul zilei canonizrii Sf. Gherman, n august. S-au inut
privegheri, s-au slujit Sfinte Liturghii i ntregul ciclu de slujbe ortodoxe s-a oficiat n
englez. Predicile au fost inute de ctre Printele Gherman, Printele Serafim, Alexei
Young i ali invitai, att clerici ct i laici. n 1978, Printele Serafim a vorbit despre
Semne contemporane ale sfritului lumii iar n 1979 despre cretinii ortodoci
nfruntnd anii 80.
Printele Serafim i-a pus mare ndejde i a dat o mare importan pelerinajelor.
Cu cteva luni nainte de pelerinajul din 1979, el a scris partenerului su:461 M
gndesc cel mai mult la pelerinajul nostru de var, care ar putea fi o ocazie minunat
pentru luminarea ortodox aa cum nu prea este n zilele noastre . Am impresia c
peste tot plutete o atmosfer de Biseric apstoare i sufoc o prospeime foarte
necesar i noi am putea ajuta s dm aceast prospeime. Poate c atunci cnd vom fi
mori, ei vor recunoate ostenelile noastre dar cel puin noi trebuie s-i ajutm pe cei
care putem.
Unii pelerini au venit din inuturi ndeprtate ca Australia, Japonia, Canada i
Coasta de Est. n fiecare an numrul oamenilor era n cretere, ajungnd de la 60 n vara
anului 1978, pn la 170 n 1982. ntruct mnstirea avea un numr limitat de camere,
muli pelerini au rmas peste noapte n pdure n saci de dormit, brbaii n incinta
mnstirii iar femeile n afar, lng casa de oaspei mic a mnstirii. Nu li s-a cerut s
dea bani, ci numai s-i aduc saci de dormit i lanterne i s ajute la nevoie.
Pelerinajele erau un prilej de fericire i pace pentru toi cei ce veneau i se
adaptau la atmosfera aspr. Oamenii puteau ncepe s cunoasc ali oameni asemenea
lor, care s-au lepdat de lume, ca s fie ei nii, fr s-i dea aere. Regulile monahale
stricte i programul slujbelor i predicilor i ajuta pe oameni s nu-i lase deoparte
libertatea i astfel s se foloseasc din pelerinaje.
Unul dintre lucrurile cele mai preioase ale acestor adunri era faptul c
pelerinii, majoritatea americani convertii, aveau ocazia s fie n contact cu legturi
vii rare pentru Rusia: Episcopul Nectarie i Printele Spiridon, ambii veneau n fiecare
an, pn cnd sntatea lor slbit nu le-a mai permis. Doar fiind n prezena acestor
oameni i auzindu-i vorbind, pelerinii puteau s dobndeasc ceva din transmiterea vie a
vechii nelepciuni i cucernicii ortodoxe.
La pelerinajul din 1979, Episcopul Nectarie, mpreun cu Printele Serafim, care
i traducea cuvntarea n limba englez, au spus oamenilor despre un nou martir de la
Optina, pe care l cunoscuse: dreptul ieromonah Nifon. Odat, el le-a citit o scrisoare pe
care Printele Nifon o trimisese mamei (Episcopului Nectarie) dintr-un lagr de
concentrare. Comitetul de lichidare sovietic, care venise la Optina, i btuse joc, l
umilise i i tiase barba Printelui Nifon, care se afl acum n lagr, fiind pe moarte,
bolnav de tuberculoz. i totui, n scrisoarea sa a scris: Fericirea nu are margini .
Bucurai-v i v veselii, c plata voastr mult este n ceruri . Cred n Domnul
meu, c aceste cuvinte mi se adreseaz i mie i de aceea atept cu nerbdare acea clip
fericit, cnd voi pleca din trupul acesta pctos i m voi uni cu Dumnezeul meu.
461
Printele Gherman vizita atunci Mnstirea Sfnta Treime din Jordanville. Vezi nceputul Cap. 90.
456
Episcopul Nectarie a spus pelerinilor, cnd ne-a citit mama aceast scrisoare,
noi, copiii stteam i plngeam ascultnd.
n 1978 Printele Spiridon a inut o cuvntare intitulat Calea vieii
Arhiepiscopului Ioan. Printele Spiridon era cu adevrat n elementul lui n timpul
acestor pelerinaje. n miezul srbtorii Sf. Gherman, cnd se slujea o Liturghie
preaslvit i procesiunea mergea prin pdure, cei de la stran duceau prapurii i toat
lumea cnta, el radia ca un copil.
Dup pelerinaje, ncepea pe toat perioada sptmnii Academia teologic
Noul Valaam, care se ncheia cu memorabilele exerciii de absolvire ale Printelui
Gherman. Pe lng cursurile obinuite de teologie ortodox, istoria Bisericii i muzic
bisericeasc, Printele Serafim inea cursuri despre interpretarea ortodox a crilor
profetice ale Scripturii: n 1979 i 80 un curs despre Cartea lui Daniel i n 1981 i 82
cursul su despre Facerea.
Printele Serafim scria c pelerinajele aveau scopul de a ajuta pelerinii s duc
o via duhovniceasc ortodox serioas i contiincioas, concentrat n jurul pregtirii
sincere pentru Sfnta mprtanie i era de remarcat faptul c pelerinii s-au apropiat de
slujbe i de conferine foarte serios. El dorea ca ei s plece cu o contiin nou a
diferenei uriae ce exist ntre cretinismul ortodox adevrat i spiritul lumii
contemporane i s ofere o nou rezolvare luptei necesare pentru a se pstra ca ortodoci
n aceste timpuri grele.
PELERINAJELE de var mai erau legate de botezuri, pn acum prinii

misionari au putut converti cuttori-de-Dumnezeu americani nu numai n duh, ci i
sfinitor. Prinii aveau anumite dificulti ducndu-i spre apele de botez, americanii
obinuii preau c nu veneau de nicieri, fiind adui la ortodoxie prin mijloace
neateptate, provideniale.
Prima persoan pe care au botezat-o a fost un casier la o banc din Redding.
Acest om aflase despre mnstire la serviciul su, cnd s-a ntmplat s-i treac prin
mn un cec al obtii. Acest fapt i-a trezit destul interes ca s viziteze mnstirea i s
vad cum arta; i pn ntr-un an era cretin ortodox nou botezat.
A mai aprut un caz n raionul filosofie/religie al librriei B. Dalton din
Redding. Printele Gherman a stat acolo o zi s vad dac se vnduser din crile lui i
a fost dezamgit c nu se vnduser. Deodat a simit o uoar btaie pe umr i a
auzit o voce exclamnd:
- CINE ETI TU?! ntorcndu-se, vzu un tnr uitndu-se la el sincer, de sub o
claie mare de pr. Printele Gherman a zmbit i a spus:
- Eu sunt clugr ortodox i preot!
- Uau!! A strigat tnrul. A fost i mai surprins s afle c Printele Gherman
vieuia ntr-o mnstire lng Platina, ntruct pe vremea cnd era un bieandru, el
mergea n vacan cu familia la un camping din defileu, chiar sub mnstire. Acest tnr
era pastor ntr-o organizaie protestant numit Ua deschis i printre alte atribuii,
cnta ntr-o formaie rock cretin. Mai nainte fusese membru al unui grup numit
Biserica ortodox evanghelic, care, pe atunci, nu prea avea contact cu ortodoxia
tradiional. Aadar, vzndu-l pe Printele Gherman n raionul filosofie/religie, nu era
sigur ce era acesta: Cretin, rabin, budist? Aflnd c era cretin ortodox, vru s se
informeze ntru totul despre aceasta. Acest tnr foarte sociabil le-a spus mai departe
altora i curnd dup aceea a fost botezat de ctre Printele Serafim mpreun cu apte
prieteni de-ai si. Botezurile au avut loc n timpul pelerinajului din 1980, ntr-un izvor
limpede de munte. mbrcai n veminte albe, oamenii nou botezai brbai, femei i
copii ineau lumnri i cntau imne mpreun cu pelerinii, n mijlocul unei naturi
linitite: o privelite foarte emoionant.
457
n timpul a cinci ani de preoie, Printele Serafim mpreun cu Printele
Gherman au botezat peste o sut de oameni n astfel de izvoare de munte.
NTRE TIMP, au mai aprut alte activiti ale misiunii n plin dezvoltare,
Chezia pctoilor, din Redding. n ianuarie 1979, obtea a organizat o Conferin a
femeilor n casa Valentinei. Smbt noaptea s-a fcut priveghere n paraclisul misionar
i apoi, duminic, Printele Serafim a slujit Liturghia. Printele Serafim a scris n
Jurnalul su, sunt cam 30 de oameni i aproape toi primesc mprtania. Printele
Serafim ine o predic despre Cum s citim semnele timpurilor; toi au ascultat cu mare
interes. Conferina este un mare succes: atmosfer de rugciune.
n anii care au urmat, prinii au continuat s susin pelerinajele de iarn Sf.
Gherman din Redding. Ei au nchiriat o sal mare de ntruniri i veneau cu mult mai
muli oameni de foarte departe. La pelerinajul de iarn din 1982, care a avut loc nainte
de nceperea Postului Mare, Printele Serafim a inut o serie de conferine despre
nsemntatea Postului Mare i cum s dobndeti din el cel mai mare folos duhovnicesc.
Acesta a fost ultima cltorie a Printelui Serafim la Redding. ntr-una din zilele
pelerinajului, cnd Printele Gherman fusese plecat noaptea anterioar ca s aib grij
de mnstire, a ntrebat un participant cum mergeau lucrurile. Foarte bine, a rspuns
pelerinul. Oamenii sunt dornici s afle despre ortodoxie i sorb conferinele.
- i ce mai face Printele Serafim?
- Este fericit ca un pete n ap.
Pentru Printele Serafim era o mare mngiere s poat transmite ortodoxia
oamenilor nsetai de duhovnicie c nu avea importan ct de muli sau ct de
inteligeni erau. El nu urmrea s creeze experi n ortodoxie. l interesa mai puin
ce folos aducea minilor oamenilor ceea ce i nva dect folosul pe care l aducea
inimilor i sufletelor lor. Astfel, dei mintea sa putea ptrunde lucrurile mai repede
dect oricine altcineva, el avea o rbdare extraordinar cu cei care nvau mai greu
dar care se sileau s neleag.
Una din marile sale bucurii ca misionar era studiul Bibliei pe care l conducea n
fiecare lun dup Sfintele Liturghii din Redding. Ideea acestor cursuri apruse la
Conferina femeilor i acestea s-au instituit n casa Valentinei, cu o lun mai trziu.
ntruct Printele Serafim prezenta oamenilor abordarea patristic i nelegerea Sfintei
Scripturi, inima i se umplea de bucurie vzndu-i cu un mare interes i punnd multe
ntrebri.
PN n 1979, viaa prinilor era plin de pelerinaje, cltorii misionare i

nevoia de a oferi cuvntri duhovniceti, c este de mirare cum mai gseau timp i
pentru altceva. Cineva poate obosi doar citind nsemnrile din Jurnalul Printelui
Serafim din aceast perioad.
Toate cltoriile Printelui Serafim n lume, toate eforturile sale de a ntmpina
nevoile pastorale din timpul ultimilor ani ai si, erau necesare nu numai pentru enoriaii
si, ci i pentru el nsui. I-au ntregit personalitatea; i-au copt sufletul pentru a se
nla n mpria cerurilor.
Printele Serafim a spus partenerului su:
- Ce norocoi suntem i ce puin timp avem s mprtim cu alii acest noroc?
458
85
ndrumare pastoral
Aducerea aminte de Dumnezeu este durere a
inimii ndurat n duhul evlaviei; dar cel ce
uit de Dumnezeu devine ngduitor cu sine
i insensibil.
Sf. Marcu Ascetul
Ortodoxia nu poate fi comod dac nu este

falsificat.
Printele Serafim
DE CE se pare c n zilele noastre se petrec puine minuni? Printele Serafim credea c

se ntmpl aceasta pentru c exist puin durere a inimii.
ntr-o mic nsemnare de mn, bine ascuns i descoperit dup muli ani de la
moartea sa, Printele Serafim, n puine cuvinte, a limpezit esena unui mare adevr al
timpurilor noastre:
Frngerea inimii este condiia pentru sporirea duhovniceasc i manifestarea
puterii lui Dumnezeu. Vindecrile, etc., se ntmpl acelora care se afl n disperare,
inimilor nfrnte, dar care se ncred i ndjduiesc n ajutorul lui Dumnezeu. Atunci
lucreaz Dumnezeu. Absena minunilor, astzi aproape c arat lipsa acestei frngeri a
inimii n om i chiar n majoritatea cretinilor ortodoci legat de rcirea inimilor
din ultima vreme.
Se poate vedea o dovad a acestei afirmaii n propria experien a Printelui
Serafim, din care a ieit la iveal, cu siguran. Dac n-ar fi fost cuvntul lui Eugene de
dinainte de acea chinuitoare carte potal din San Francisco, venind dintr-o adnc
frngere a inimii i cuvntul similar al lui Gleb dinaintea mormntului Sf. Gherman,
care dusese la minunea ntlnirii lor i la tot ceea ce au fost ei n stare s fptuiasc?
Toate minunile pe care le vzuse Printele Serafim n propria lui via, inclusiv acelea
ale celui mai mare fctor de minuni, Arhiepiscopul Ioan, fuseser rezultatul
rugciunilor din inim, care nu slbiser din cauza durerii de pe Golgota.
Cnd Printele Serafim a fost chemat s fie ndrumtorul sufletelor, el le amintea
adesea fiilor si duhovniceti s nu dezndjduiasc n mijlocul necazurilor, ci s le
rabde n duhul rugciunii, cum spunea Sf. Marcu Ascetul. Cei mai muli dintre aceti
sftuitori rmn numai n minile i inimile fiilor lor duhovniceti, dar unii au pstrat i
n scris: n scrisori pastorale pe care Printele Gherman i le-a dat spre ascultare s le
pstreze n copii pe hrtie-carbon.
n 1973, dup ce Maggie, fiica lui Vladimir i Sylvia Anderson, a murit i a fost
nmormntat n Noble Ridge, Printele Serafim a scris aceste cuvinte Sylviei:
Gndurile dureroase despre Maggie sunt fireti dar aceasta este partea ce
ine de pmnt. Sufletul ei este cu Dumnezeu i Dumnezeu te-a cercetat
prin ncercarea prin care ai trecut cu ea. Aceasta este dovada c n tot ceea
ce s-a ntmplat exist ceva mai adnc dect pot nelege sentimentele i
logica omeneasc.
Unii oameni par s aib n via o cale uoar i necomplicat
sau aa pare din afar; n timp ce pentru alii ca tine, totul pare complicat
i greu. S nu te supere asta. De fapt, din punct de vedere duhovnicesc cei
459
care duc ntr-adevr o via uoar se afl probabil n pericol! desigur
c fr elementul suferinei prin cele ce ne trimite Dumnezeu, nu exist
nici un ctig sau naintare duhovniceasc. Dumnezeu ne cunoate pe
fiecare dintre noi mai bine dect ne cunoatem noi nine i El ne trimite
ceea ce ne este de folos, indiferent ce gndim noi!
Mormntul lui Maggie este un izvor de mare bucurie pentru noi.
Mari, dup sptmna Patilor, cnd morii sunt din nou comemorai
pentru prima dat, am mers acolo i am cntat, mbinnd imne funerare cu
imne de Pati, apoi am ciocnit i am mncat ou la mormnt, simbolurile
nvierii. Cu adevrat, cei vii i cei mori sunt una n Hristos i numai
orbirea noastr ne face uneori s uitm aceasta!
Dup doi ani, Printele Serafim a trebuit s spun lucruri asemntoare unui
tnr care tria singur pe lume, arznd de nerbdarea de a sluji lui Dumnezeu ca preot:
Printele Dimitrie Dudko are un rspuns pentru noul convertit care duce o
via singuratic n lume (cred c am citit aceasta n trapez dup ce ai
plecat): Intr ct poi de mult n duhul Bisericii i n felul de gndire i
via . Chiar dac este greu de suportat, singurtatea ta este bun pentru
c numai din suferin vine creterea duhovniceasc; va trece cu ct vei
ptrunde mai mult n duhul Bisericii hrnindu-te nencetat cu el. Cititul
zilnic, chiar dac este puin, este foarte important n aceast lupt.
Despre preoie: ine ideea bine n inima ta. Cu ct ai mai mult
experien n via i n suferin (tiu c nu-i place cuvntul dar chiar
dac nu iei s caui suferina, cel puin fii pregtit s primeti ceea ce
Dumnezeu i ngduie i accept cu bucurie) cu att vei fi mai bine
pregtit pentru preoie.
Printele Serafim i-a spus odat unui preot tnr:
Nu te descuraja c se ridic muli oameni mpotriva ta n parohie. Dac

toat lumea te-ar iubi, atunci a spune c acolo este ceva n neregul,
pentru c probabil oferi prea mult oamenilor cnd dai sfaturi pastorale. i
Hristos a fost urt i a fost rstignit pe cruce. De ce trebuie s ne ateptm
ca toat lumea s ne iubeasc imediat, dac mergem pe urmele lui
Hristos? Contiina pastoral s-i fie curat i nu te teme de ura altora, ci
de ura din luntrul tu.462
Printele Serafim nu i-a rezervat sfaturile pentru cei care se ntmplau s sufere.
n 1979 el a primit o scrisoare de la un tnr care se pregtea pentru botez i era foarte
nflcrat fa de ortodoxie. Acest om citise o carte pe care o tiprise obtea i pe care i-
o trimisese Printele Serafim: Pcatul lui Adam de Sf. Simeon Noul Teolog, omilii
despre cderea omului i rscumprarea lui prin Iisus Hristos. Tnrul a scris: Spre
sfritul crii, am descoperit c eu subliniam aproape fiecare propoziie i adesea ochii
mi se umpleau de lacrimi; dar astfel de lacrimi sunt cele pe care noi o rugm struitor pe
Maica Domnului s ni le trimit n rugciunile de diminea. Asemenea lacrimi au un
efect de curire asupra sufletului nostru. Acest om visa s formeze treptat o
comunitate mic, semi-monahal n ora i i-a exprimat ndejdea c actualul su coleg
de camer, fost persoan-de-strad, din mediu evreiesc, s devin cretin ortodox.
Totui, prietenul su D., l-a avertizat s nu fie att de entuziasmat de asemenea vise.
462
Preot Vladimir Derugin, Ieromonah Serafim: Ukhod Pravednika [Ieromonahul Serafim: Plecarea la
Domnul a unui om drept], p. 10 (n lb. rus).
460
Iat ce a scris Printele Serafim tnrului catehumen:
D. are dreptate nu fi att de luat nainte de fantezii. Dar nici nu te

zdrobi cu totul fr vise nu putem tri! Dumnezeu s-i dea harul lui
Reuben de a fi botezat i s-i gseasc locul pentru a fi un cretin ortodox
roditor .
S te ajute Dumnezeu s continui cu mare nviorare drumul spre
ortodoxie aa cum ai simit citind omiliile Sf. Simeon! Totui, fii contient
c asta se va putea numai prin suferine; tot ce vei avea nevoie ca s-i
adnceasc credina va veni cu suferin dac primeti cu umilin i
ascultare voia lui Dumnezeu. Nu este prea greu s te nflcrezi de
bogia i profunzimea credinei noastre ortodoxe; dar s temperezi
aceast nflcrare cu smerenie i cumptare (care vine prin dreapta
acceptare a suferinelor) nu este un lucru uor. n muli dintre ortodocii
notri de astzi (n special convertii) se poate vedea un lucru
nspimnttor: se vorbete mult despre adevrurile i experienele
adevratei ortodoxii, dar amestecate cu mndrie i un sens al importanei
proprii pentru a fi n interiorul problemelor pe care majoritatea
oamenilor nu le vd (de aici vine i critica asupra creia ai fost deja
avertizat). Dumnezeu s-i pstreze inima blnd i plin de dragostea
pentru Hristos i aproapele. Dac vei putea avea un printe duhovnicesc
cruia s-i ncredinezi tririle inimii tale i te vei putea ncrede n
judecata lui, toate acestea vor fi mai uoare pentru tine dar dac lui
Dumnezeu i este plcut ca tu s ai un printe duhovnicesc, asta va veni
firesc, aa cum se ntmpl cu toate lucrurile n viaa duhovniceasc
cu timpul, cu rbdare, cu suferin i ajungnd s te cunoti mai bine.
n alt loc Printele Serafim scria: ntr-adevr, trebuie s nvm i s renvm

cu toii c preteniile i ideile noastre trebuie s fie verificate de realitate i ntrite prin
suferin.
Printele Serafim era foarte ngrijorat de cei care foloseau comorile ortodoxiei,
nu pentru a lupta pentru dreptate, ci ca mijloc de a scpa de lupt. El cunotea o
mam necstorit care, dintr-un fanatism religios, dorea s renune la
responsabilitatea fa de copiii ei, plasndu-i n casele altor oameni. Printele Serafim a
scris despre ea:
Dac este scpat de problema copiilor ei, pierzania ei este aproape

garantat . Ea face o mare greeal gndind c odat ce este scpat
de copiii ei, ea poate apoi s nceap s se gndeasc la o mnstire i o
adevrat via duhovniceasc pentru c dac noi nu ne dm seama c
lupta noastr duhovniceasc ncepe chiar acum cu orice ne-a dat
Dumnezeu (i cu att mai mult dac ne-a fost dat o situaie grea!) nici
mai trziu nu vom ncepe viaa duhovniceasc. i aa, de-ar ti,
mntuirea ei s-ar putea afla n osteneala creterii copiilor ei; dar dac ea
nu trece prin aceste suferine, atunci mai trziu, cnd crede c va ncepe
adevrata via duhovniceasc, va constata c nu are absolut nimic i
viaa duhovniceasc care ncepe dup ce abandonm problemele
prezente, este doar una abstract. Cred c toate acestea sunt adevrate
dar folosul duhovnicesc al trecerii prin suferin vine numai dac cineva
accept aceasta de bun voie.
Printele Serafim i-a scris acelei mame:
461
nelegem c i este foarte greu s-i creti copiii. Dar asta este Crucea pe
care i-a dat-o Dumnezeu i trebuie s-i spun cinstit c, cu greu i vei
putea obine mntuirea n oricare alt fel dect prin ncercarea de a face tot
ce-i st n putin ca s-i creti bine. Viaa duhovniceasc ncepe cnd
lucrurile par fr speran asta se ntmpl atunci cnd omul afl c
trebuie s se ndrepte ctre Dumnezeu iar nu ctre propriile eforturi i idei
slabe.
URMND nvtura sfinilor prini, Printele Serafim i-a sftuit pe oameni s

nu se grbeasc s calculeze i s msoare propria lor stare duhovniceasc. n 1975, el a
scris unui ortodox convertit:
Nu-i f attea griji despre ct de srac eti duhovnicete Dumnezeu

vede asta, dar ie i este de folos s i pui toat ndejdea n Dumnezeu i
s te rogi Lui ct de bine poi, niciodat s nu cazi n dezndejde i s te
lupi dup puterile tale. Dac ncepi vreodat s crezi c duhovnicete eti
nstrit atunci poi ti cu siguran c nu eti! Adevrata via
duhovniceasc, chiar la nivelul cel mai elementar, este ntotdeauna nsoit
de suferin i greuti. De aceea ar trebui s te bucuri n toate greutile i
durerile.
Altui tnr, care dorea s plece de la seminarul din Jordanville pentru c a simit
c nu fcea nici un progres duhovnicesc, Printele Serafim i-a scris:
nelegem foarte bine situaia ta aa cum o descrii n scrisoare. Desigur,

ceea ce spui este corect atta timp ct merge. Dar faci o greeal de
baz, tu nsui judeci starea ta duhovniceasc. n starea ta actual de
cunoatere i experien, nu eti capabil s vezi dac ai nevoie de o
aspirin sau de operaie aa nct ncearc s te smereti puin ca s vezi
c nu tii ce este mai bine pentru tine! Dar atunci care este rspunsul? S
gseti un loc mai strict? Nu acum dac faci asta probabil vei regreta;
este foarte ndoielnic c acesta i va da sporirea duhovniceasc de care ai
nevoie i pe care o caui. Nici stricteea nici libertatea nu reprezint o
garanie a sporirii duhovniceti. Unii oameni n libertate se pierd
duhovnicete i nu sporesc niciodat; noi am mai vzut i din cei instruii,
fiind de o strictee relativ care nu au sporit de loc, ci dimpotriv, au
crezut c au sporit, cnd de fapt cdeau n boala slavei dearte i a
mndriei, creznd c ndrumtorul lor avea grij de aceste probleme
pentru ei. n ambele forme de via omul trebuie s mearg cu fric de
Dumnezeu i cu discernmnt.
Rspunsul tu dac pot s-i spun este s ai rbdare, ndurnd
cu ndejde toate ispitele care i vin n cale i s nu mai judeci tu dac ai
nevoie de o aspirin sau de operaie pn nu dobndeti mai multe
cunotine i experien de aceea ai mers la Jordanville, n primul rnd.
Vei avea o prere cu mult mai sntoas dup mai muli ani de seminar i
experien ntr-o comunitate ortodox. Eti de puin timp n ortodoxie ca
s evaluezi sporirea ta duhovniceasc acesta este de fapt un semn al
mndriei tale. Ai rbdare, ndur, nva i la timpul potrivit vor veni ci
de verificare a sporirii tale duhovniceti reale.
ntr-un cuvnt, ispita de a prsi Jordanville, dup ce ai intrat la
seminar pentru o via de novice, pare s vin de la diavol din partea
462
dreapt ca s izgoneti calea care i va da cea mai bun sporire, pentru
un motiv care pare bun i plauzibil. V amintii cum Sfntul de astzi,
Chiril de la Iezerul Alb,463 a crezut c va avea mai mult folos duhovnicesc
stnd n chilia sa linitit dect muncind n buctria plin de zgomot? i
nu a ieit de loc aa cum a crezut judecata lui lipsit de experien? Ia asta
ca exemplu al tu i ca avertizare atunci cnd i vin gndurile din partea
dreapt. Buctria plin de zgomot i poate da o experien
duhovniceasc mult mai de pre, chiar dac ar putea s nu par aa la
timpul acela.
Sentimentul de goliciune, deertciune lumeasc, lipsa de ajutor n
faa ispitelor vor trece; dar ar trebui s accepi acum toate astea ca pe
crucea ta, luptndu-te dup puterile tale i s nu te mndreti creznd c ar
trebui s fii deasupra lor.
PESTE ani de zile, Printele Serafim a primit scrisori de la studeni de la

colegiul ortodox care au fost dezamgii de lipsa de iubire a Adevrului n lumea
academic modern. ntocmai ca i seminaristul de mai sus, uneori ei voiau s
abandoneze ceea ce ncepuser. Desigur c Printele Serafim putea foarte bine s le dea
dreptate, fiind el nsui decepionat de lumea academic modern. Dar ca i n alte
ndrumri ale sale, el i-a ncurajat pe studeni s nvee i s sporeasc din ceea ce a fost
aezat n faa lor. n general, el i sftuia s-i termine studiile, aa cum a fcut el. Unui
student care se plngea c studiind operele lui Immanuel Kant i B. F. Skinner, acetia l
influenau negativ spiritual, Printele Serafim i-a scris:
Ndjduiesc c te vei putea sili s-i termini cursurile vei fi surprins cum
mai trziu, unele dintre aceste lucruri care acum par fr nici un folos, se
vor dovedi n cele din urm s fie de folos (Chiar Kant i Skinner!).
I-a scris i altui student de colegiu:
Viaa de colegiu i va aduce, fr ndoial, multe ispite. Dar nu uita c

nvtura este ea nsi folositoare i poate fi de folos mai trziu ntr-un
fel cretin. ncearc s te fereti de activitile i ispitele inutile care i vor
aprea n cale i care nu vor sluji nici unui scop cu folos, aa nct, chiar
ntr-o atmosfer fr Dumnezeu, s poi rscumpra timpul, dup cum
spune Apostolul Pavel i vei avea folos maxim din ocaziile care i sunt
date spre nvare.
Urmnd cuvintele lui Hristos, nu v ngrijii de ziua de mine (Matei 6, 34),

Printele Serafim a dat sfat cuiva care se ntreba ce s fac dup ce obine diploma de
colegiu:
Probabil nu tii ce vei face dup? Ia-i mai nti diploma i apoi ai
ncredere n Dumnezeu s-i deschid calea. Situaia politico-economic
din S. U., ca pretutindeni n vest, se deterioreaz rapid. Mai ru, situaia
Bisericii devine foarte proast (situaia ta nu este unic!). n San
Francisco, dimpotriv, unele parohii devin goale, ntruct preoii btrni
mor i nu sunt alii tineri care s le ia locul; i numai puini sunt cei care
vd cauza: c ortodoxia a fost luat drept bun prea mult timp i aceasta
nu se pstreaz automat! Dar toate acestea ne pregtesc doar pentru
463
Acesta era Sfntul din Tebaida nordului, preferat al Printele Serafim, a crui via a fost inclus n
cartea,Tebaida nordului.
463
timpurile catacombei cnd ocaziile noastre vor fi poate mai mari ca
niciodat.
Noi nu putem vedea viitorul dar tim c dac l iubeti pe
Dumnezeu i Biserica Sa Ortodox i pe aproapele Dumnezeu poate i
Se va folosi de tine.464
Numai s rmi n legtur cu lupttorii ortodoci (ei exist).
N unele scrisori pastorale ale Printelui Serafim mai gsim ndrumare pentru
lupta mpotriva pcatelor trupeti. El a scris cuiva:
Despre lupta trupeasc, cnd ostenelile trupeti sunt imposibile sau grele,
Sf. Avva Varsanufie spune: D fuga la Rugciunea lui Iisus i vei gsi
odihn; roag-te nencetat, zicnd Doamne Iisuse Hristoase, slobozete-
m din patimile cele de ruine.
Altei persoane, care se tnguia din pricina slbiciunii sale i s-a ruinat s
mrturiseasc preotului de parohie despre cderea sa trupeasc, Printele Serafim l-a
sftuit:
Nu te teme s-i mrturiseti pcatele trupeti. Crezi c eti att de sfnt?

Dumnezeu i ngduie s cazi ca s te smereti. Trezete-te i mergi n
fric i cutremur. Lupt mpotriva lor, dar nu dezndjdui, indiferent ce se
ntmpl. Tria n neclintirea ortodox vine treptat; ceea ce faci tu n
fiecare zi ajut la zidirea ei; iar dac cazi, smerenia i contiina proprie o
zidete.
i altei persoane:
Lupta ta cu pcatul trupesc drcesc nu este att de neobinuit precum

crezi. Aceast patim a ajuns foarte puternic n vremurile noastre rele
aerul este saturat de aceasta; iar diavolii ctig avantaj din aceasta ca s
te atace ntr-un punct foarte vulnerabil. Fiecare lupt cu patimile implic
diavolii, care dau sugestii foarte subtile pentru a pune capt patimilor,
dar pe de alt parte colaboreaz la strnirea lor. Dar imaginaia omeneasc
ptrunde i aici i mintea nu poate s priceap unde se termin patimile i
imaginaia noastr i unde ncepe lucrarea diavoleasc tu trebuie numai
s-i continui lupta.
Dac diavolii te atac n vise este un semn al progresului
nseamn c se retrag, vznd c te opui pcatului contient. Dumnezeu
ngduie aceasta ca s continui lupta. Adesea acest diavol pleac cu totul o
vreme i omul poate avea o impresie fals a siguranei c se afl
deasupra patimii; dar sfinii prini avertizeaz c omul nu poate
considera aceast patim nvins nainte de mormnt. Continu lupta i f-
i adpost smerenia, vznd ce pcate josnice eti n stare s fptuieti i
cum eti pierdut fr ajutorul permanent al lui Dumnezeu Care te cheam
la o via deasupra acestor pcate.
AM vzut cum Printele Serafim, sporind n cretinismul ortodox pn ce acesta

a fost parte a existenei sale, a ndrumat oamenii s nu ncerce s dovedeasc ortodoxia
lor pocnindu-i pe alii. Unei persoane care se opregtea pentru botez i-a scris:
464
Subliniere ajuttoare.
464
S nu fii ipocrit. Prin asta nu neleg s renuni la inteligena i

discernmntul tu, ci mai degrab s le aezi n ascultarea unei inimi
credincioase (inim nu nseamn simplu sentiment, ci ceva mult mai
adnc glasul care l cunoate pe Dumnezeu). Doamne, unii convertii
cred c sunt foarte detepi i c folosesc ortodoxia ca un mijloc de a se
simi superiori ne-ortodocilor i uneori chiar ortodocilor de alte
jurisdicii. Desigur, teologia ortodox este mult mai profund i realizeaz
un sens mult mai bun dect teologiile greite ale vestului modern dar
atitudinea noastr de baz fa de aceasta trebuie s fie una de smerenie,
nu de mndrie. Cei convertii care se mndresc c cunosc mai bine dect
catolicii i protestanii, deseori termin prin a cunoate mai bine dect
propriul lor preot de parohie, episcop i n cele din urm prinii ntregii
Biserici!
Cu civa ani nainte de a muri, Printele Serafim a primit o scrisoare de la o

femeie africano-american care, fiind catehumen nvnd despre ortodoxie, se lupta s
neleag atitudinea negeneroas pe care o manifestau unii cretini ortodoci fa de cei
din afara Bisericii, o atitudine care i amintea de felul cum fusese tratat propriul su
popor. Aceast femeie a scris, sunt foarte tulburat de felul cum privete ortodoxia
ceea ce lumea ar numi cretini din vest, adic, protestani i romano-catolici. Am citit
multe articole de muli scriitori ortodoci i unii folosesc cuvinte ca papiti, etc., pe
care le gsesc foarte tulburtoare i jignitoare. Le gsesc jignitoare ntruct, ca om de
culoare care a fost subiect pentru multe denigrri, pe care le dispreuiesc, nu doresc s
adopt obiceiul de a m denigra eu nsmi. Chiar i cuvntul eretic m tulbur
Unde m aflu eu mpreun cu prietenii i rudele? Ei nu cunosc ortodoxia ori nu o
neleg. Totui ei cred i l slvesc pe Hristos . Trebuie s-mi tratez prietenii i rudele
ca i cum n-ar avea nici un Dumnezeu, nici un Hristos? . Sau pot s-i numesc cretini,
dar numai pe cei care nu cunosc Biserica cea adevrat?
Cnd pun aceast ntrebare, nu pot s nu m gndesc la Sf. Inochentie din
Alaska pe cnd vizita mnstirile franciscane din California. El a rmas cu totul ortodox
totui, el i trata pe preoii pe care i ntlnea acolo cu blndee i bunvoin i fr s-i
denigreze. Ndjduiesc c ortodoxia spune c aa ar trebui tratai ali cretini.
Nedumerirea acestei femei era de fapt destul de obinuit oamenilor care veneau
la credina ortodox. Apropiindu-se sfritul vieii sale scurte i lepdndu-i
amrciunea tinereii, Printele Serafim a rspuns dup cum urmeaz:
Am fost bucuros s primesc scrisoarea ta bucuros nu pentru c eti

confuz n legtur cu problema care te tulbur, ci pentru c atitudinea ta
scoate la iveal c n adevrul ortodoxiei n care te simi atras doreti s
gseti loc i pentru o atitudine iubitoare, de mil fa de cei din afara
credinei ortodoxe.
Cred cu trie c asta este ntr-adevr ceea ce ne nva ortodoxia
.
Cuvntul eretic (aa cum l folosim n articolul nostru despre
Printele Dimitrie Dudko) este, ntr-adevr, folosit prea des n zilele
noastre. El are un anumit neles i funcie, pentru a deosebi noile
nvturi de cea ortodox; dar puini cretini ne-ortodoci de astzi sunt n
mod contient eretici i ntr-adevr nu face nici un bine s-i numim
astfel.
n concluzie, cred, atitudinea Printelui Dimitrie Dudko este
corect: Ar trebui s-i vedem pe ne-ortodoci ca oameni crora ortodoxia
465
nu li s-a dezvluit nc, ca oameni potenial ortodoci (doar dac noi
nine le-am da un exemplu mai bun!). Nu este nici un motiv pentru care
s nu-i putem numi cretini i s fim n termeni buni cu ei, s recunoatem
c avem cel puin credina n Hristos n comun i trim n pace n special
cu propriile noastre familii. Atitudinea Sf. Inochentie fa de romano-
catolicii din California este un bun exemplu pentru noi. Se apeleaz la o
atitudine aspr, polemic numai atunci cnd ne-ortodocii ncearc s ne
ia credincioii sau s ne schimbe nvturile.
ACELOR oameni care au scris la mnstire ndjduind s gseasc btrni

purttori-de-Dumnezeu care puteau s-i ndrume prin iluminarea Sfntului Duh,
Printele Serafim a trebuit s le spun c acest fel de ndrumare nu ne este dat
timpurilor noastre i n mod cinstit, n lumea noastr de slbiciune i stricciune i
pcate, noi nu meritm aceasta.
Timpurilor noastre le este dat un fel mai smerit de via duhovniceasc, pe care,
n cartea sa Arena, Episcopul Ignatie Brianceaninov o numete via prin sftuire
adic, viaa potrivit poruncilor lui Dumnezeu aa cum au fost nvate din Sfnta
Scriptur i sfinii prini i ajutai de cei care sunt mai btrni i mai plini de
experien. Un stare poate da porunci; dar un povuitor d sfaturi, pe care trebuie s
le verifici n practic.
Ca povuitor, Printele Serafim s-a bizuit pe experiena sa din mnstire i pe
citirile sfinilor prini. Dar cel mai important este faptul c el s-a putut opri asupra
propriei sale frngeri a inimii ndurate n duhul rugciunii. Poate aceasta nu l-a fcut
un btrn purttor-de-Dumnezeu, dar l-a fcut n stare s-i nsufleeasc pe alii s-i
ia crucea lor interioar, pornind lupta dreapt de-a lungul ntregii viei a luptei
cretine, a crei rezultate se vor vedea de ctre toi la nvierea cea de obte.
86
Un om al inimii
nva-m s simt durerea altuia
S ascund greeala ce o vd;
Acea mil o art altora,
Acea mil arat-mi-o.
- Alexander Pope465
DUP plecarea la Domnul a Printelui Serafim, un admirator a descris cu vrednicie

mbuntirea sa duhovniceasc dup cum urmeaz:
Printele Serafim a nceput ca mare gnditor, depind majoritatea oamenilor
timpului su: dar el a devenit un om al inimii, a crui mil pentru oameni era profund.
Asta nu s-ar fi ntmplat niciodat fr convertirea sa la cretinism, la ortodoxie.
Ca tnr, introvertit, filosof nefericit, Printele Serafim ncepuse prin ncercarea
de a cunoate, de a nelege n sensul cel mai nalt. Cutnd aceasta cu sinceritate, cu
simplitate, chiar cu disperare, el a atras harul lui Dumnezeu: i astfel, pe cnd cretea n
cunoatere, cretea i n dragostea fa de Dumnezeu i om. Gsim n Calea unui pelerin
o explicaie bun a acestui proces:
465
Din poezia Rugciune universal, de Alexander Pope, publicat n 1738.
466
Prin cugetare, prin studiul cuvntului lui Dumnezeu i prin cercetarea
experienei proprii, trebuie s-i detepi n suflet o sete i o dorin fierbinte ori, aa
cum o numesc unii, uimire care i aduce o dorin nestul de a cunoate lucrurile
mai ndeaproape i mai deplin, de a merge mai adnc n natura lor.
Un scriitor duhovnicesc vorbete despre aceasta astfel: Dragostea, zice el,
crete de obicei mpreun cu cunoaterea i cu ct cunoaterea este mai profund i mai
cuprinztoare, cu att va fi mai mult dragoste, cu att inima se va muia mai uor i se
va deschide ctre dragostea lui Dumnezeu, pe cnd aceasta contempl nsi plintatea
i frumuseea naturii divine i dragostea Lui nemrginit pentru oameni.466
SOLOMONIA, fiica duhovniceasc a Printelui Serafim a oferit o imagine

despre felul cum inima acestuia s-a muiat i s-a deschis ctre dragostea lui Dumnezeu.
Chiar dup adormirea lui, ea a scris:
Una dintre amintirile cele mai dragi pe care o am despre Printele Serafim este
din timpul slujbei de vecernie din Duminica iertrii de la nceputul Postului Mare. O
consider cea mai scump pentru c avea o licrire, aa cum sttea cu sufletul su
naintea lui Dumnezeu. Cine poate spune cum se frnge inima n durerea ei cnd
tnjete dup Dumnezeu? Atunci noi nu ne vedem unul cu altul; numai Dumnezeu tie.
Dar n timpul slujbei de vecernie din Duminica iertrii, inimile noastre spun la unison
versul prochimenului:467 Nu-i ntoarce faa Ta de la robul Tu, c sunt necjit; degrab
m ascult. Ia aminte la sufletul meu i-l slobozete pe el. A vrea cumva s se poat s
nu scriu versul, dar citindu-l, cititorul ar putea auzi cum se cnt ctre Dumnezeu o
asemenea rugciune a inimii nfrnte. mi amintesc ca i cum ar fi fost ieri: Printele
Serafim stnd n spatele altarului i ntruct tonul deosebit nu era familiar tuturor se
auzea numai glasul lui, plin de o asemenea cin blnd i smerit. Glasul su nu era
plin de ceea ce cineva ar putea numi emoie, ci ceva cu mult mai adnc un anumit
sentiment delicat care m-a uimit. Atunci i-a ridicat mna la obraz foarte smerit i mi-
am zis: Se roag lui Dumnezeu pentru sufletul lui i aceea era o lacrim care i se
prelingea pe fa?
Muli oameni ne-am bizuit pe Printele Serafim n feluri foarte diferite, de la
mici mprejurri zilnice pn la mpotmoliri duhovniceti mai importante i ajutorul su
blnd era ntotdeauna att de mult, fr s se mai gndeasc la sine nsui, c niciodat
n-am ncetat s m gndesc c adncul sufletului su ardea de dragoste pentru
Dumnezeu. Cu trecerea anilor, de fiecare dat cnd slujea vecernia din Duminica
iertrii, ateptam s aud sunetul att de scump al glasului su rostind aceast rugciune
i de fiecare dat l vedeam ridicnd mna aproape fr s se observe, ca s-i tearg
lacrima de pe fa.468
O ALT lumin asupra acestui om al inimii vine de la Alexei Young:

A vrea s dezvlui ceva despre ceea ce a fost Printele Serafim preotul,
pstorul.
Esena acestui clugr-preot ar putea fi gsit n predicile sale, care erau
ntotdeauna concise, la obiect, ndreptate spre a ne mica inimile i a ne smeri (aa
cum i plcea s spun) i s ne arate ceea ce ateapt Hristos de la noi. mi amintesc
prima dat cnd a venit n misiunea noastr de la Etna ca s slujeasc Sfnta Liturghie.
Dintr-un motiv pe care nu mi-l amintesc acum, Liturghia a fost la miezul nopii. Pe cnd
466
R. M. French, trad., Calea unui pelerin i pelerinul i continu calea lui, (New York: The Seabury
Press, 1965), p. 151.
467
Prochimen: verset liturgic, de obicei din Psalmi, care se citete i apoi se cnt.
468
Printele Serafim Rose, mpria cerurilor, p. 114-115.
467
se ntorcea de la Sfnta Mas ca s citeasc Evanghelia cu o lumnare n mn, care
lumina att Sfnta Scriptur ct i faa lui, m-am gndit n sinea mea: Aa era n
catacombe i aa este n Biserica subteran persecutat din Rusia de astzi! n aceste
predici vedeam o inim cald i iubitoare, aa cum se putea gsi oriunde n aceast lume
rece i o minte bine rnduit i ptrunztoare, nscut din har iar nu din aceast lume
ntunecat. El ne ndemna: Mai lupt nc puin. Poart-i crucea fr s te plngi; nu te
gndi c tu eti ceva deosebit; nu-i justifica pcatele i slbiciunile, ci privete-te aa
cum eti cu adevrat; i mai ales, iubii-v unul pe altul. Cuvintele lui Hristos. ntr-
adevr, Printele Serafim nu L-a artat pe Hristos att prin cuvnt ct prin exemplu.469
Fratele Laureniu, finul Printelui Serafim, scrie c Printele Serafim a dat
unele dintre cele mai inspirate predici care s-au rostit vreodat n limba englez. Sfatul
su constant era: Acuz-te. Nu te ndrepti niciodat. Dac trebuie, sau crezi c
trebuie, cedeaz unei slbiciuni, apoi fii sigur c recunoti c este o slbiciune i un
pcat. Dar vezi propriile tale greeli i nu-i judeca fratele!
Eficiena predicilor scurte, simple, ale Printelui Serafim nu deriva din talentul
oratoric, ci numai din faptul c porneau din vistieria inimii sale o vistierie cu care a
fost rspltit dup o lupt ndelungat, continu, de a dobndi virtuile. Din prisosul
inimii griete gura (Matei 12, 34). Printele Serafim a transmis mai departe cuvintele
Sf. Macarie cel Mare:
Cnd cei care sunt bogai ntru Duhul Sfnt i au ntr-adevr bogia cea
cereasc i lucrarea Duhului ntru ei, spun oricui cuvntul adevrului i nu este
bogia lor, nu este comoara lor ce se afl n luntrul lor cnd vorbesc i nici nu este de
la ei c bucur sufletele celor ce aud cuvntul cel duhovnicesc . Dar unul care este
srac i nu are bogia lui Hristos n sufletul su chiar dac dorete s vorbeasc
cuvntul adevrului i s-i veseleasc pe unii din cei care aud cuvntul i totui nu are n
luntrul su cuvntul lui Dumnezeu ntru putere i adevr ci numai l repet din
memorie i mprumut cuvinte din diferite pri ale Scripturii, sau ceea ce au auzit de la
oameni duhovniceti i care relateaz i nva i pe alii aceasta vezi, el pare c
veselete pe alii dar dup ce a trecut prin asta, fiecare cuvnt se duce napoi la
izvorul de unde a fost luat i omul nsui rmne din nou gol i neputincios . Pentru
acest motiv ar trebui s cerem de la Dumnezeu cu frngere de inim i cu credin, ca El
s ne dea ngduin s gsim aceast bogie, vistieria cea adevrat a lui Hristos n
inimile noastre, n puterea i lucrarea cea adevrat a Duhului. n felul acesta, gsindu-L
mai nti pe Domnul n noi nine spre folosul i mntuirea i viaa cea venic, putem
apoi s-i folosim i pe alii dup puterea noastr i prilejul cel bun, apropiind de Hristos
comoara cea din luntru.470
CA pstor, Printele Serafim era ndelung-rbdtor cnd i asculta pe oameni i

n acelai timp era rezervat cnd i prezenta nvturile. El spunea numai ceea ce
trebuia.
n Viaa Stareului Iosif din Optina, se spune cum un oarecare clugr l-a
ntrebat pe Stare de ce era aa de reinut la vorb i Stareul a rspuns: Unii oameni
sunt nemulumii c vorbesc puin. Nu este nevoie s vorbeti mult pentru a mngia un
suflet ndurerat; trebuie doar s lai sufletul acela s vorbeasc liber fr s-l ntrerupi
iar cnd i-a rostit toat durerea lui, i va uura durerea prin nsi aceast rostire. Tot
ceea ce rmne de fcut este s oferi puine cuvinte de dragoste i s clarifici orice
469
Printele Alexei Young, Pentru c sufletul lui L-a mulumit pe Domnul, America Ortodox, (aug. -
sept. 1982), p. 1.
470
Omilii duhovniceti ale Sf. Macarie cel Mare, n Sfinii Varsanufie i Ioan, ndrumtor al vieii
duhovniceti, p. 161-162.
468
ndoial. Dup aceea omul va fi n chip vzut ntrit n credin, nnoit n suflet i din
nou pregtit s rabde toate lucrurile.
Aa a fost Printele Serafim ca pstor; i cu el totul devenea firesc. El nu a fost
un stare clarvztor ca Stareul Iosif i totui urmtoarele cuvinte, scrise despre
Btrnul, s-ar putea aplica foarte bine i Printelui Serafim: Rspunsurile scurte i
nvturile concise erau mai puternice i mai lucrtoare dect conversaiile cele mai
amnunite i prelungite. El putea spune n dou sau trei cuvinte destul pentru a face
totul clar i plin de neles imediat. Argumentele cele mai convingtoare ale iubirii de
sine i ale ndreptirii de sine trufae se sfrmau n bucele la un singur cuvnt de-al
lui.471
n legtur cu aceast ultim afirmaie, vom reda o povestioar de folos spus de
un pelerin care a venit prima oar la mnstire cu un an nainte de plecarea la Domnul a
Printelui Serafim:
Nu voi uita niciodat cnd am mers odat la Printele Serafim s m spovedesc.
Eram nou convertit la ortodoxie atunci i eram foarte plin de sine. Credeam c fceam
progrese extraordinare n viaa mea duhovniceasc. Cnd Printele Serafim m-a ntrebat
ce aveam s mrturisesc, am pomenit puine pcate pe care eu le credeam minore i
atunci am ncercat s m ndreptesc chiar i n acestea, scond n eviden unele
dintre virtuile mele pentru a contrabalansa pcatele. Atitudinea mea nerostit era:
Desigur, sunt un pctos, dar aa este toat lumea i eu nu sunt un tip chiar aa de ru
de fapt mai bun dect cei mai muli dintre oameni.
Dup ce mi terminasem mrturisirea, Printele Serafim a zis:
- Asta-i tot?
- Da. Am rspuns. La aceasta Printele Serafim a oftat. Of, N____ a zis el, ai de
mers un drum lung.
Aceste puine cuvinte m-au lovit n inim mai mult dect orice mustrare simpl
sau sever care s-ar fi putut face. n anii care au urmat, prin toate cderile mele, a trebuit
s port mrturia dureroas a adevrului acelor cuvinte. Iar acum, de cte ori ncep s m
gndesc mult la mine, cnd vreau s ntorc spatele i s m bucur de viaa
duhovniceasc, mi amintesc ntotdeauna involuntar ce mi-a spus: Of, N___, ai de
mers un drum lung. A fost o lecie de neuitat att de smerenie ct i de ncurajare ca s
m menin n lupt.
O pelerin de la mnstire mrturisete i ea cum era Printele Serafim n stare

s o ajute doar cu cteva cuvinte:
ntr-o iarn am mers cu maina la Platina n toiul unui viscol, ca s-i vizitez pe
prini. Zpada cdea din abunden c nu puteam vedea drumul, iar lucrurile pe care le
duceam la mnstire erau aa de grele c nu m gndeam la nimic altceva dect s ajung
acolo. Mi-am lsat maina la poalele muntelui i mi-am continuat drumul pe jos.
Urcuul era foarte obositor chiar pe vremea cea mai bun, i ntruct mi s-au udat
hainele din cauza ninsorii, mi era frig i eram obosit. Cnd am ajuns, Printele
Serafim i Printele Gherman m-au salutat, surprini c am putut s strbat prin zpad
i ndat am intrat n ritmul rugciunii, al muncii i al meselor. Inima mea s-a linitit
repede. Deoarece zpada continua s cad, sunetele erau nbuite i lumea din afar
devenea foarte ndeprtat. Grijile pe care le adusesem cu mine preau i ele ndeprtate
i cu ct stteam mai mult i cu ct cdea mai mult zpad, grijile mele deveneau mai
uoare i mai suportabile.
Pn dup amiaz trziu cnd s-a oprit viscolul, czuse zpad proaspt de
aproape 1 m. Cnd a trebuit s plec, Printele Serafim a zis c m va nsoi n jos pe
471
Maica Ecaterina Lebedev, Optinskii Starets Iosif (Stareul Iosif de la Optina) (St. Herman
Brotherhood, 1978), p. 76 (n lb. rus ).
469
munte i va curi zpada din jurul mainii dac plugul curise drumurile. Am pornit,
Printele Serafim purta ooni ascuni sub bogia neagr a hainelor. Mi-a spus s calc
pe urmele lui prin zpad i mi-am amintit de pajul care a urmat paii Sf. Wenceslaus.
Pe cnd mergeam, Printele Serafim cnta diferite tropare i laude i am nceput s cnt
i eu cu el. Cnd a vzut c nu tiu o anume laud, a nceput una care mi era cunoscut.
Uneori eram foarte tcui, ascultnd zgomotul pailor. Din timp n timp se oprea i
relata ceva din viaa unui sfnt sau cita vreun Printe al Bisericii timpurii. Vorbea
despre importana de a nu fi singur n luptele duhovniceti. Cnd suntem singuri,
suntem nclinai s ascultm propriul nostru sfat i discernmntul nostru poate lua o
ntorstur. El zicea, dac eti singur, cine te va ridica atunci cnd vei cdea? Se
referea, desigur, la cderea n pcat, iar mai trziu cnd a czut n zpad i l-am ajutat
s se ridice, imediat mi-a artat lecia.
Cnd, n cele din urm am ajuns la main, era aa cum m-am temut ngropat
ntr-un munte de zpad adunat acolo de plug. Cu rbdare a curit zpada din jurul
mainii i a mpins-o pe drumul principal. I-am cerut binecuvntarea i am pornit
maina, dar inima mea a simit o durere de vinovie c era foarte ntuneric i frig i el
trebuia s fac un drum lung napoi pe munte.
Ziua aceea a fost cu totul deosebit i ca multe altele, Printele Serafim nu a
vorbit prea mult, ceea ce m-a impresionat; a fost aa cum era el, prezena lui ce
reprezenta ceea ce nseamn s trieti o via ortodox.472
CND cineva a ndurat o suferin mare, amprenta acestei suferine nu-l

prsete niciodat, chiar dac mprejurrile exterioare i dispoziia se pot schimba n
ntregime. Aceast amprent, dac este imprimat de o inim pe care iubirea a fcut-o
blnd i smerit, poate da cuiva un al doilea aspect, o sensibilitate fa de durerea
altora.
Aa a fost cu Printele Serafim. Sensibilitatea i iubirea sa i-au dat posibilitatea,
ca pstor, s tie cnd s mustre i cnd s mngie, cum s insufle smerenia
cretineasc n oameni i n acelai timp s i hrneasc cu ndejde. Purtarea lui blnd,
att de diferit de tonul sever pe care l lua adesea cnd apra adevrul n scris,
atrgea oamenii la el. Cineva putea s-l priveasc n ochi i tia c Printele i-a neles
locul durerii pentru c i el fusese acolo. Omul tia c el avea mil fa de pctoenia
omului, pentru c n smerenia sa, el nsui s-a simit pctos i murdar naintea mreiei
lui Dumnezeu. ncurajnd odat pe una dintre fiicele sale duhovniceti care se simea
descurajat i osndit de propria ei pctoenie, el i-a spus:
- Dac te simi osndit, vei merge slobod.
Dei Printele Serafim a fost numit om al inimii, el nu a putut fi niciodat
numit sentimental sau emotiv. Cum obinuia s spun Alison, el era foarte onorat
de aceasta. Totui, dup moartea sa, era firesc ca unii dintre fiii si duhovniceti s-i
aduc aminte de el ntr-un fel sentimental. Urmtoarele amintiri au fost consemnate de
ctre o alt fiic duhovniceasc a sa, o persoan a crei caracter era opus fa de al su
n multe aspecte, totui, ea era o persoan de care el s-a ngrijit i i-a artat dragoste,
vznd n ea un suflet care suferea. Nscute dintr-o inim care suferea la pierderea lui,
aceste memorii au fost scrise Printelui Gherman la un an i jumtate de la plecarea
ntru odihn venic a Printelui Serafim:
M-am gndit ce s v scriu din amintirile despre Printele Serafim. Am un
carneel pe care am nceput s-l in pe cnd el se afla n spital . Am scris lucruri pe
care mi le-am amintit de cnd l-am cunoscut i unele lucruri care s-au ntmplat n spital
i dup moartea lui a fost de folos.
472
Unele amintiri personale, America ortodox nr. 118 (aug. sept. 1992), p. 7.
470
mi amintesc multe lucruri despre el. Multe dintre acestea sunt persoanale i
sentimentale minile lui se ridicau cnd era n altar felul n care i rsuna glasul
cnd cnta zmbetul lui felul n care minile lui se simeau att de puternice cnd
m-a botezat srutul pe care mi l-a dat n ziua aceea (a botezului meu) pe frunte .
mi amintesc ultima oar cnd l-am vzut nainte de boala lui, o duminic
frumoas la Platina, cnd a vorbit despre cinele mnstirii, punii, cprioare i eclipsa
pe care o vzuse. Era foarte fericit n ziua aceea i a rs mult. L-am ntrebat ce mai
fcuse i el a zis,Eu? Sunt n rai! i s-a uitat n jur la mnstire cnd a vorbit. Iart-m,
Printe, dac aceste amintiri nu sunt cu adevrat duhovniceti. Oricum am vrut s le
mprtesc cu sfinia ta.
El ntotdeauna mi-a artat dragoste chiar i atunci cnd m-a numit proast i
negheoab. Totui, niciodat nu a rnit cnd zicea asta, chiar i atunci cnd tiam c o
spune la modul serios. Totui, ddea ndejde cnd zicea acele lucruri.
Ziua aceea de la Platina a fost o binecuvntare pe care eu nu am meritat-o
niciodat. Sunt sigur c tii c fusesem foarte furioas pe el i jignit pentru c mi
spusese lucruri despre mine pe care nu voiam s le aud. M-am gndit la asta luni de zile,
dar n ziua aceea ceva m-a fcut s m scol diminea i s pornesc cu maina la Platina.
El a fost att de cald i de iubitor ca ntotdeauna n ciuda felului copilresc i aspru n
care m purtasem. Cnd am ajuns acolo, eram n starea mea ridicol obinuit. I-am
spus c m-am simit prins ntr-o capcan i nu era nici o scpare. El a avut rbdare ca
ntotdeauna i mi-a spus: Ne simim zdruncinai de propriile noastre agitaii. Uitndu-
m napoi, asta a fost att de profetic. Auzeam asta iar i iar, mereu, n timp ce el
zcea s moar. Nu sunt sigur ce s-a ntmplat cu mine duhovnicete de la moartea lui.
n multe privine am fost mai ru (prin pcatele mele) dect am fost vreodat nainte i
inima era mult mai rcit dar am fost cu adevrat tulburat de agitaia mea. Viaa
mea nu a mai urmat la fel ca nainte. A fost mult confuzie i furie din cauza morii lui
i totui, el prea mult mai apropiat. i cred c am nceput s neleg unele lucruri.
ncercam s fac lucrurile aa ca s-l fac s m iubeasc i s m accepte. Dup moartea
lui mi-am dat seama c m iubise tot timpul dar fusesem oarb la asta . Este bine s
vorbesc despre el i s-l pomenesc M-am ferit de aceasta mult timp.
El insista ca s fiu mai tare cu mine dect am fost i totui n acelai timp m
ndemna s nu fiu att de dur cu mine tii ce vreau s spun? Ca n spovedanie cnd
i spuneam despre pcatul acesta i acela i i spuneam cum m simeam dezndjduit
i cum voiam s mor, etc. El mi-a spus, Da, eti o pctoas care nu eti bun de nimic,
dar asta nu nseamn c trebuie s renuni la existen! Asta mi-a dat ndejde s merg
mai departe. Cred c asta mi-a dat el cel mai mult dintre toate ndejde.
El mi-a spus deseori s am rbdare. S fac lucrurile cte puin odat, dup putere
i ntotdeauna, ntotdeauna s m ridic cnd cad.
Prima dat cnd m-am ndreptat spre Platina, el fusese bolnav i se odihnea n
chilia sa, dar a cobort cnd ai trimis pe unul dintre frai s-l aduc. ntotdeauna avea
timp pentru mine, pentru toat lumea, indiferent de starea n care se afla. ntotdeauna
asculta cu rbdare i rspundea ntrebrilor.
Unul dintre lucrurile pe care mi le amintesc acum cel mai bine despre el, ceva ce
m fcea atunci geloas! El o iubea pe micua C___ foarte mult. [C___ era o fat oarb
naiv care mergea la parohia Redding.] El avea rbdare cu ea i ea l fcea s rd de
unele lucruri pe care le spunea. El se bucura de ea. Odat, la Valentina, la masa de
prnz, dup slujb, C___ a fcut o remarc i el a rs tare. V dai seama c o iubea. Era
frumos s-l auzi rznd aa.
i Sollie [Solomonia] mi-a spus odat o poveste care arat umorul lui. Era la
mnstire dup o ploaie i erau bltoace peste tot mprejur i el i-a spus lui Sollie s
vin i s se uite la raa care era ntr-una dintre bltoace. El i-a spus s fie foarte linitit
471
ca s nu sperie raa i ea a ascultat. Apoi el a nceput s mciasc uor i ea i-a dat
seama c era o ra fals o momeal!
i Sollie mi-a mai amintit de o mprejurare care arat ct rbdare avea. Era la
Val (Valentina) nainte ca biserica s arate aa cum arat acum. Era vara i n biseric
era o cldur torid. Toi ceilali au intrat n cas dup slujb ca s se rcoreasc, dar eu
voisem s stau de vorb cu el; i el sttea acolo, n aria aceea i asculta ntrebrile
mele. Sollie a intrat ca s-i spun c prnzul este gata i ea a spus c era prea cald i el
era transpirat tot! ntotdeauna i sacrifica confortul fizic.
mi amintesc o alt duminic. M doare s-mi amintesc pentru c eu am fost
groaznic. Era Duminica Patilor (n vest) ca s nruteasc lucrurile! Fusesem la o
prieten la petrecere i busem mult i ncepusem s m simt deprimat. Voiam doar s
fug i am plecat de la petrecere, dar n loc s m duc acas, am mers la Val cci tiam c
el va fi acolo. N-am prea zis multe doar am plns. El a ieit din biseric (era dup
amiaz trziu i se pregtea s plece) i a venit la mine unde eram cu maina. M-am
purtat ca o nebun i am trecut prin crizele mele obinuite de isterie i el a pus minile
pe umerii mei i a stat aa vorbind cu mine cu blndee i cu rbdare i din nou, m-a
ntrit s m ridic i s merg mai departe. Mai trziu am scris n jurnalul meu c dac a
fi putut opri timpul n loc, l-a fi oprit acolo unde era maina n drum. M-am simit aa
de protejat cu el acolo. Nu pot spune n cuvinte ce s-a ntmplat n ziua aceea. mi
amintesc numai de Scriptur, unde Hristos vindec biatul posedat care se arunca pe
pmnt i n foc.
n sfrit, mi amintesc ultima dat cnd l-am vzut n via. Am fost la spital i
am intrat s-l vd i am stat cteva clipe singur cu el. Acolo a plns tot timpul. M tot
ntreb, chiar dac i era fric i avea dureri, dac plngea pentru sine sau pentru noi. Dar
de aceast ultim dat cnd l-am vzut, a deschis ochii i s-a uitat la mine. M
ntrebasem nainte, dac tia la cine se uit. De data aceasta eram sigur c tia, era
contient. n ciuda durerii i a tuturor tuburilor i aparatelor, a zmbit. Niciodat n-am
s uit acea clip.
Scriind aceste lucruri, nu pot s nu m dezgust de mine nsmi. Cum pot
continua s fiu aceeai pctoas groaznic cum am fost ntotdeauna, cnd mi s-au dat
att de multe amintiri minunate ale cuiva ca Printele Serafim.
87
Ortodoxia inimii
i aceast porunc avem de la El. Cine
iubete pe Dumnezeu s iubeasc i pe
fratele su.
Ioan 4,
21
NTRUCT Printele Serafim a devenit un om al inimii, avntul misiunii lui a sporit

pe msur. Cnd i ncepuse lucrarea misionar, el a susinut foarte ferm adevrata
ortodoxie, respingnd modernismul, revoluionarismul, ecumenismul. Asta poate s fi
fost frumos n etapa nceptoare. Dup cum a spus el nsui: Cu ct cineva descoper
mai mult despre credina cretin i viaa duhovniceasc, cu att descoper ce multe
greeli a fcut pn acum i dorina fireasc a omului este de a fi corect. Dar toate
astea sunt doar la nivel exterior, aa cum a nceput Printele Serafim s vad mai clar
472
odat cu trecerea anilor. El nu i-a schimbat niciodat filosofia de baz, originar; nu a
fost mai aproape de a deveni ecumenic, modernist, sau alctuitor al unui nou calendar
bisericesc la sfritul vieii, dect fusese cnd ncepuse tiprirea Cuvntului ortodox.
Acum, n special dup ce mucase din fructele amare ale bolii ndrepttoare, el a
vzut c era ceva cu mult mai esenial ce ar trebui s propovduiasc n aceste timpuri
de pe urm, cnd iubirea multora se va rci. (Matei 24, 12).
Mai presus de toate, Printele Serafim a devenit propovduitor al ortodoxiei
inimii. Pe lng nvierea sfintei Rusii (despre care se va spune mai mult, mai trziu)
aceasta a fost tema principal din timpul ultimei pri a vieii sale.
El a spus c, adevrata cretintate nu nseamn doar opiniile corecte despre
cretintate asta nu este suficient pentru mntuirea sufletului. Sf. Tihon (din Zadonsk)
a spus: Dac cineva ar spune c adevrata credin este pstrarea i mrturisirea corect
a dogmelor corecte, el ar spune adevrul, pentru c un credincios are nevoie n mod
absolut de pstrarea dogmelor ortodoxe. Dar aceast cunoatere i mrturisire n sine
nu-l face pe om credincios i cretin adevrat. Pstrarea i mrturisirea dogmelor
ortodoxe se gsete ntotdeauna n adevrata credin n Hristos, dar adevrata credin
a lui Hristos nu se afl ntotdeauna n mrturisirea ortodoxiei . Cunoaterea dogmelor
corecte este n minte i acest lucru este adesea neroditor, arogant i mndru .
Adevrata credin n Hristos este n inim i ea este roditoare, smerit, rbdtoare,
iubitoare, milostiv, mngietoare, nfometat i nsetat de dreptate; ea se retrage din
patimile lumeti i se lipete numai de Dumnezeu, se nevoiete i caut ntotdeauna ceea
ce este ceresc i venic, se lupt mpotriva fiecrui pcat i caut mereu i cere ajutor de
la Dumnezeu pentru aceasta. i apoi l citeaz pe Fericitul Augustin, care ne nva:
Credina cretinului este cu dragoste: credina fr dragoste este a diavolului:473 Sf.
Iacov, n Epistola sa ne spune c i demonii cred i se cutremur (Iacov 2, 19).
Sf. Tihon, de aceea, ne d un nceput n nelegerea a ceea ce este ortodoxia: este
ceva n primul rnd al inimii, nu doar al minii, ceva viu i cald, nu abstract i rece, ceva
ce este nvat i practicat n via, nu doar n coal.474
Pentru a da fratelui su ortodox un sens adnc al cretinismului simit n inim,
Printele Serafim a adus exemplul Evangheliei Extinse, grupul protestant din care
veniser Maria, Solomonia i alii. n timp ce respingea greelile protestante, aa cum
fcuse odinioar, el a fost capabil s mearg dincolo de perspectiva perioadei sale
timpurii de negare, pentru a vedea dedesubtul suprafeei, n inima ostenelilor acestor
oameni.
El zicea c aceti protestani au o credin cretin simpl i cald, fr s aib
mult din ngustimea sectar ce caracterizeaz multe grupuri protestante. Ei nu cred, ca
unii protestani, c sunt mntuii i nu mai au nevoie s fac nimic; ei cred n ideea
luptei duhovniceti i instruirea sufletului. Ei se silesc s se ierte unul pe altul i nu s-i
poarte pic. Ei adun de pe strzi vagabonzi i hippies i au o ferm special pentru
reabilitarea lor i pentru a-i nva un sens al responsabilitii. Cu alte cuvinte, ei iau
cretinismul n serios ca lucrul cel mai important din via; nu este plintatea
cretinismului pe care o avem noi ortodocii, ci este bun atta timp ct merge iar aceti
oameni sunt calzi, iubitori, care n mod evident l iubesc pe Hristos. n felul acesta ei
sunt un exemplu a ceea ce ar trebui noi s fim, numai c mai mult aa .
Unii dintre tinerii notri ortodoci se convertesc la grupuri ca acesta, dar asta are
i efect invers n jur unii dintre aceti protestani se convertesc la ortodoxie. i de ce
nu? Dac avem adevratul cretinism, trebuie s fie ceva n mijlocul nostru, c cineva
473
Traducere de Printele Serafim din Sf. Tihon de Zadonsk, Adevratul cretinism (n lb. rus), cap. 287,
p. 469.
474
Din cuvntarea Printelui Serafim Ortodoxia n SUA, inut la Mnstirea Sfnta Treime,
Jordanville, New York, 12 dec. 1979 (vezi cap. 90 de mai jos). Text publicat n Cuvntul ortodox, nr. 94
(1980), p. 216-217.
473
care iubete cu sinceritate adevrul va vedea i-l va vrea. Am botezat civa oameni din
acest grup protestant n mnstirea noastr: ei sunt atrai la ortodoxie de harul i
sfinirile a cror prezen le simt n ortodoxie, dar care lipsesc din grupul lor. i odat ce
devin ortodoci, ei gsesc experiena lor protestant destul de fragil i superficial, care
li se pruse att de real odinioar. Conductorii lor le dau nvturi foarte practice
bazate pe Evanghelie, dar dup un timp nvturile sunt obositoare i ei se repet.
Venind la ortodoxie, aceti convertii gsesc o bogie a nvturii care este fr de
sfrit i i poart ntr-o adncime a experienei cretine care se afl cu totul
dincolo chiar i de cei mai buni cretini ne-ortodoci. Noi care suntem deja ortodoci
avem aceast comoar i aceast adncime n faa noastr i trebuie s o folosim mai din
plin dect o facem de obicei.475
PROPOVDUIND ortodoxia luntric a inimii, Printele Serafim a atenionat

mpotriva ispitei de a urma nelepciunea de suprafa. El a zis c a fi ortodox dar nu
cretin, este o stare care are un anumit nume n limbajul cretin: nseamn a fi fariseu, a
fi att de nnmolit n litera legilor Bisericii, c omul i pierde sufletul care le d lor
via, duhul cretinismului adevrat.
El a artat cum putem fi dui nainte cu corectitudine chiar n aspecte mici:
Pot s ne plac icoanele bizantine bine-fcute (ceea ce este un lucru bun), dar mergem
prea departe dac dispreuim icoanele mai moderne ca stil, care se gsesc n multe din
bisericile noastre. La fel se pune problema i cu cntrile bisericeti, arhitectura,
urmarea regulilor corecte de post, a ngenuncherii n biseric, etc. ...476
Dac v impresioneaz puternic s avei icoane bune i ncepei s spunei: Se
afl o icoan de un stil nepotrivit n biserica noastr! trebuie s ai mare grij, pentru c
i concentrezi ntreaga atenie pe ceva exterior. De fapt, dac exist o biseric care nu
are nimic altceva dect icoane de un stil bun, devin suspicios, pentru c poate [oamenii
de acolo] sunt doar urmtori ai modei. Exist un caz (unul din multe) n care o biseric
avea icoane ruseti vechi, originale unele bune i altele de un gust destul de prost,
pictate ntr-un stil relativ nou i o persoan fanatic le-a scos pe toate i a pus n loc
icoane noi, reproduceri pe hrtie, ntr-un stil perfect bizantin. i care a fost rezultatul?
Oamenii de acolo au pierdut contactul cu tradiia, cu oamenii care le-au adus lor
ortodoxia. Ei au nlocuit icoanele originale la care se rugaser credincioii de secole.477
Printele Gherman i amintete cum, atunci cnd el i Printele Serafim
cinsteau pentru prima dat memoria Printelui Gherasim n Cuvntul ortodox, la
nceputul anilor 70, el i-a exprimat rezervele fa de fratele su. Se ntreba, cum l
putem prezenta pe Printele Gherasim ca pe un uria modern al ortodoxiei tradiionale,
cnd el are n Biserica sa acele icoane de stil apusean din sec. al XIX-lea?
Printele Serafim a rspuns, acele icoane dovedesc c el era n tradiie, pentru
c a acceptat cu simplitate i dragoste ceea ce i s-a transmis de la prinii cei drepi ntru
credin.
Printele Serafim a mai observat cum putem fi urmtorii nelepciunii de
suprafa cnd ne prindem n idei nltoare: Este moda acum s se nvee despre
rugciunea lui Iisus, s se citeasc Filocalia, s se mearg napoi la Prini. Nici aceste
lucruri nu ne vor mntui ele sunt de suprafa; pot fi de folos dac sunt urmate corect,
dar dac devin pasiunea ta, primul lucru ctre care te apleci, atunci acestea devin
exterioare, de suprafa, care nu duc ctre Hristos ci ctre Antihrist.
Printele Serafim a fost ca i proorocul secolului XIX, Sf. Ignatie
Brianceaninov, nvnd c numai cei ce simt mpria lui Dumnezeu n inimile lor vor
475
Ibid., paginile 218-219.
476
Ibid., p. 228.
477
Printele Serafim Rose, nlarea minii, nclzirea inimii, p. 30.
474
fi n stare s recunoasc adevrata natur a lui Antihrist, atunci cnd va veni. Prin
contrast, Printele Serafim a afirmat c super-ortodoxul de astzi poate deveni cu
mult uurin rugciunea lui Antihrist. n cteva locuri a spus cum se poate ntmpla:
Vladimir Soloviev, n cartea sa Scurt istorie a lui Antihrist, sugereaz n mod
ingenios c Antihrist, pentru a atrage conservatorii ortodoci, va deschide un muzeu al
tuturor antichitilor cretine. Poate tocmai imaginile lui Antihrist (Apoc. 13, 14) vor fi
ntr-un autentic stil bizantin acesta ar trebui s fie pentru noi un gnd care s ne
trezeasc.
Antihrist trebuie s fie neles ca un fenomen spiritual. De ce-ar vrea toi oamenii
din lume s se plece naintea lui? n special pentru c exist ceva n el care rspunde la
ceva ce se afl n noi acel ceva fiind lipsa lui Hristos din noi. Dac ne vom pleca n
faa lui (Dumnezeu ne interzice s facem asta!), va fi pentru c vom simi o atracie fa
de vreun lucru superficial, care ar putea chiar s arate ca i cretinismul, cci Antihrist
nseamn cel care este n locul lui Hristos sau arat ca Hristos.478
n mod deosebit, Printele Serafim a vzut n atacul ortodox neautorizat
asupra Fericitului Augustin un semn al formalismului care va duce la acceptarea lui
Antihrist. Doctrinele exagerat de logice ale lui Augustin, despre care Printele
Serafim a spus c nu i-a fost un mare admirator, au fost doar aspectul de suprafa,
intelectual al unui om a crui inim a fost n ntregime ortodox. Dup cum a scris
Printele Serafim ntr-o scrisoare: Lucrul cel mai frumos i mai ortodox despre el este
simirea, evlavia, dragostea ortodox pentru Hristos care nete att de puternic n
operele sale ne-dogmatice, cum ar fi Confesiunile sale (Prinilor rui le plac i
Monologurile). Ca s-l distrug pe Augustin, aa cum ncearc s fac criticii de astzi,
nseamn s distrugi i aceast evlavie i iubire pentru Hristos . Eu m nfricoez de
inimile reci ale intelectualului corect cu mult mai mult dect orice greeli pe care le-ai
putea gsi la Augustin. Intuiesc n aceste inimi reci o pregtire pentru lucrarea lui
Antihrist (a crui imitare a lui Hristos trebuie s se extind i la teologia corect!). Eu
simt n Augustin iubirea lui Hristos.
n ceea ce l privete pe Printele Serafim, i-a fost primit rugciunea pe care o
adusese naintea Maicii Domnului n 1961, cnd i ceruse s l lase s intre n inima
inimilor. La inima cretinismului adevrat, el gsise acel ceva n care se cuprind toat
Legea i proorocii (Mat. 22, 40). Era prima i a doua porunc a lui Iisus Hristos: a Celui
Care a fcut din Iubire o lege.
88
Simplitate
Fii smerit i vei rmne ntreg.

Fii plecat i vei rmne drept
Fii sincer i pstreaz-i simplitatea.
- Lao Tz
N 1977, pe cnd sttea n trapez mpreun cu fraii i cu surorile ntru Hristos,

Printele Serafim le-a vorbit despre simplitate. nainte de convertire, el dduse peste
aceast virtute n scrierile nelepilor chinezi pre-cretini observnd i contemplnd
ordinea cea creat, i a neles simplitatea i umilirea de a pe fi Calea mpriei. n
Dumnezeul-om Iisus Hristos el gsise aceast Cale ntrupat i auzise chemarea: De
478
Ibid.
475
nu v vei ntoarce i nu vei fi precum pruncii, nu vei intra n mpria cerurilor
(Mat. 18, 3).
Printele Serafim a spus frailor i surorilor c, un filosof pgn din China
numit Lao Tz i nva pe oameni c lucrurile cele mai slabe cuceresc lucrurile cele mai
puternice. Un exemplu de acesta se afl aici n mnstirea noastr: stejarii, care sunt
foarte tari i de nencovoiat, sunt ntotdeauna dobori la pmnt i li se taie ramurile, n
timp ce pinii, care sunt mai elastici, sunt dobori mult mai rar nainte de a fi de fapt
mori.
Vedem acelai lucru n viaa uman. Omul care crede n ceva ntr-o asemenea
msur nct are de gnd s stea drept n picioare i s-i taie capul dac nu eti de
acord cu el, asemenea se arat i slbiciunea sa. El este att de nesigur pe sine c trebuie
s te converteasc pe tine ca s fie sigur c el nsui crede . Dac tii c tu eti pe
calea cea bun, atunci nu-i vei lovi i nu-i vei vtma pe alii.
Nevoia de a fi corect este tot o latur de suprafa a cretinismului. Este
important, dar nu de importan primordial. Prima prioritate este inima, care trebuie
s fie blnd i cald. Dac nu avem aceast inim cald, trebuie s-I cerem lui
Dumnezeu s ne-o dea, ncercnd s ne ostenim ntru acele lucruri prin care s o putem
dobndi. n special, trebuie s vedem c nu am primit-o c suntem reci. Astfel nu
trebuie s ne ncredem n raiunea noastr i n hotrrile judecilor noastre logice, fa
de care trebuie s fim oarecum liberi. Dac facem aa, intrnd n viaa sfnt a
Bisericii i primind harul lui Dumnezeu, atunci Dumnezeu va ncepe s ne lumineze .
Singurul lucru care ne poate mntui este simplitatea. Poate fi a noastr dac n
inimile noastre ne rugm lui Dumnezeu s ne fac simpli: dac nu ne considerm aa de
nelepi; dac, atunci cnd apare o ntrebare cum ar fi, Putem picta o icoan a lui
Dumnezeu Tatl? nu venim degrab cu un rspuns ca s zicem, O, desigur, iat, n
felul acesta se zice aa n cutare sobor, numrul cutare. Fie c, tiind c avem
dreptate, trebuie s spunem tuturor, n care caz ne vom arunca n adnc, sau trebuie s
stm i s ne gndim: Ei, cred c nu cunosc prea multe. Cu ct avem mai mult cea de a
doua atitudine, cu att vom fi protejai de priejdii sufleteti.
Accept cu simplitate credina pe care o primeti de la prinii ti. Dac se
ntmpl s ai legtur cu un preot cu inima curat, mulumete-I lui Dumnezeu. Cuget
c, pentru c eti att de complex, intelectual i necjit, poi nva o mulime de la
asemenea simplitate. Cu ct prinzi aripi proprii n ortodoxie citind mai mult,
descoperindu-i-se mai multe i avnd mai multe legturi cu ortodoci, cu att vei
deveni mai capabil s-i simi calea ta n ntregul domeniu al ortodoxiei i s ncepi s
vezi c sunt multe lucruri nelepte la care la nceput te-ai fi putut gndi c nu sunt att
de nelepte. Chiar dac oamenii implicai n aceste lucruri nu sunt nelepi n mod
contient, totui Dumnezeu ndrum Biserica. Noi tim c El este cu Biserica pn la
sfrit i de aceea nu exist nici o raiune pentru care s ne aruncm n adnc, ca s
cdem n lepdare i erezie. Dac urmm calea cea simpl nencrezndu-ne n
nelepciunea noastr, fcnd tot ceea ce ne st n putin, dndu-ne seama totui c
mintea fr cldura inimii, este o unealt foarte slab atunci va ncepe s se formeze n
noi o filosofie ortodox a vieii.479
AA cum Printele Serafim i nva pe alii simplitatea, tot aa o i tria. Muli

oameni i amintesc cum acest om strlucitor, ale crui capaciti intelectuale le depea
cu mult pe ale lor, i hrnea pe ei cu un exemplu permanent de existen simpl. Dup
cum se exprim biograful Sfntului Ioan Scraru, Printele Serafim renunase la
ncrederea n nelepciunea omeneasc. Iat o relatare a unui pelerin de la Mnstirea
Sf. Gherman:
479
Printele Serafim Rose, nlarea minii, nclzirea inimii, p. 32-33.
476
Cnd l-am ntlnit prima oar pe Printele Serafim, eram spre sfritul primului
an de colegiu. Deja m consideram un gnditor destul de adnc, unul care s-a luptat cu
ntrebrile fundamentale pe calea Adevrului. Am vzut c pe majoritatea oamenilor
din jurul meu nu-i interesa aceast problem: fie c erau prea n vrst, obosii i istovii
pentru a ncepe asemenea lupte sau, dac erau tineri, i interesa mai mult s se distreze
sau s scoat bani din afaceri sau calculatoare .
Vznd n Printele Serafim un filosof asemntor, eram nerbdtor s port
discuii adnci cu el despre acele probleme fundamentale. Asculta ntotdeauna cu
rbdare cnd i expuneam ideile mele profunde, dar el nu spunea nimic: de obicei
fcea numai comentarii simple, scurte. Atunci eram puin ncurcat din cauza aceasta, dar
acum capt sens. Acum, cu aproape un deceniu mai trziu, se pare c aproape toate
acele comentarii simple au rmas ntiprite n memoria mea pentru totdeauna.
La nceput m-a interesat ortodoxia, studiind nvturile ei cele mai nltoare.
Primele cri ortodoxe pe care le-am citit au fost Teologia mistic de Sf. Dionisie
Areopagitul, Teologia mistic a Bisericii Rsritene de Vladimir Lossky i lucrrile
Arhimandritului Sofronie. Eram atras de conceptele inexprimabile cum ar fi ntunericul
divin al teologiei apofatice.
Totui, Printele Serafim ntotdeauna m cobora pe pmnt. Dup ce am fost
fcut catehumen la mnstire, era de ateptat s nv despre credin n pregtirea
pentru botez. Credeam c deja tiu o mulime de lucruri care aveau de-a face cu
asemenea metafizic nalt. Dar cnd am mers la chilia Printelui Serafim ca s stau de
vorb cu el, una dintre primele ntrebri pe care mi-a pus-o, a fost:
- tii despre posturile Bisericii?
- Cred c da, am rspuns. Este Postul Mare i un alt post naintea Crciunului
- Da, a zis el. tii despre Postul Sfinilor Petru i Pavel?
Mi-a fost ruine s spun c nu-mi aminteam s fi auzit c exist un asemenea
lucru.
- Acesta este un post foarte important al Bisericii, a zis el i a continuat s
descrie ce era i de ce a fost fcut. La urm a zis, cineva a calculat i constatat c sunt
mai multe zile de post n calendarul bisericesc dect zile n care nu se postete.
Asta m surprinde. Cred c Printele Serafim ncerca s-mi spun c fiind
botezat nu nsemna s mprteti sentimentele importante ale teologiei i filosofiei
nltoare, ci s-i asumi o via de lupt, osteneli i jertfe pentru Iisus Hristos. n felul
su modest, el m-a scos din ntunericul divin i m-a dus la piciorul Crucii, vehiculul
mntuirii noastre.
n timpul anului n care am fost catehumen, am urmat un curs universitar despre
filosofia religiei, pentru care am scris dou lucrri foarte apreciate de care am fost tare
mndru. Prima lucrare era intitulat Reflecii asupra Religiei raiunii pure a lui
Kant. I-am dat-o Printelui Serafim ca s-o citeasc. Cred c anticipam puin laud.
Mai trziu, l-am ntrebat dac se uitase prin ea i mi-a spus c da.
- Ce credei despre ea? am ntrebat.
- A fost mai presus de mintea mea, a rspuns.
- M-a lsat fr glas. Mai trziu am descoperit, dup cum bnuiam, c Printele
Serafim fcuse un studiu complet, nu numai despre Kant, ci despre muli filosofi despre
care eu nu auzisem niciodat i c el avea o nelegere cu mult mai ptrunztoare a
filosofiei apusene dect profesorii mei universitari. Atunci, de ce a spus c lucrarea mea
de unsprezece pagini, a unui student de anul doi era mai presus de mintea lui? n mod
clar, ca s m nvee simplitatea i smerenia, virtutea-sor a ei.
Cealalt lucrare a mea a fost despre Sren Kierkegaard, a crui filosofie era att
de plin de paradox i provocare intelectual c s-ar putea petrece zile n ir vorbind
despre asta.
- Ce crezi despre Kierkegaard? L-am ntrebat pe Printele Serafim.
477
- ntotdeauna mi-a prut ru pentru el. Acestea au fost singurele cuvinte pe care
Printele Serafim trebuia s mi le spun despre acest subiect. Afirmaia lui nu avea
legtur cu mintea, ci cu inima. Gndindu-m mai mult la Kierkegaard lupta lui de a
menine ardoarea cretin n mijlocul cldurii generale a bisericii sale, pentru a sprijini
credina cretin mpotriva unui baraj al filosofiei hegeliene i pentru a depi
contradiciile din propria sa personalitate mai trziu mi-am dat seama c nu se putea
spune despre el nimic mai precis dect acele cteva cuvinte ale Printelui Serafim.
UN alt pelerin i amintete ncercrile sale zadarnice de a intra n dezbateri

intelectuale cu Printele Serafim. Ca pastor al bisericii protestante, acest om era
condamnat n inima lui de ctre adncimea duhovniceasc a ortodoxiei. Pentru a dovedi
c ortodoxia nu era calea cea adevrat, el a vrut s obin un argument fa de Printele
Serafim. La un moment dat, el a ctigat o polemic ntocmit cu grij mpotriva
ortodoxiei, bazat pe faptul c progromurile mpotriva evreilor apruser n Rusia pre-
revoluionar. Cnd s-a apropiat de Printele Serafim i a nceput s-i exprime punctele
de vedere despre progromuri, Printele Serafim a rspuns: Nu vreau s apr ceva ce
este evident necretin. Dup cum i-a amintit omul mai trziu: Acel rspuns mi-a
risipit toate argumentele pe care le plnuisem dinainte! Cu alte ocazii, cnd pastorul
vorbea cu Printele Serafim pe un ton certre, ncercnd s-l provoace la discuii n
contradictoriu, Printele Serafim nu spunea absolut nimic, ci pur i simplu se ridica n
picioare i se plimba. Asta l-a nvat pe pastor o lecie profund i acum regret c
abordarea sa sub form de ntrecere i-a rpit ocazii preioase de a primi nelepciune de
la cineva de care el i amintete ca de un adevrat om al lui Dumnezeu.
UN clugr tnr care a intrat n mnstire, venit dintr-o alt mnstire, i

amintete de prima sa ntlnire cu Printele Serafim. Spre deosebire de pelerinii din
relatrile anterioare, acest clugr nu s-a privit pe sine ca pe un intelectual. El s-a simit
intimidat cunoscndu-l pe Printele Serafim, pe care l cunotea ca fiind un scriitor
ortodox profund i intens.
Cnd Printele Gherman i-a spus s mearg s vorbeasc cu Printele Serafim n
chilia lui, clugrul a fcut-o, fiind foarte tulburat. Printele Serafim l-a invitat nuntru
i el s-a aezat, ntrebndu-se ce avea s spun un nevrednic ca el, acestui om nelept
i profund, cu barba sur, lung i cu ochi ptrunztori.
Deodat Printele Serafim l-a ntrebat:
- tii ceva despre culesul ciupercilor?
- Nu spuse noul frate.
Vechi culegtor de ciuperci, Printele Serafim putea s vorbeasc cu un
entuziasm sincer, despre toate ciupercile comestibile gsite n zon. Fratele s-a simit
mai uurat. Era tocmai ce-i trebuia: s aud despre bucuriile simple ale vieii monahale.
CUTND simplitatea, Printele Serafim a fugit de amgirile de orice fel. El

nu avea nimic din mndria vieii monahale care i motiveaz pe unii s se plimbe n
haine lungi i s li se plece lumea n piee (Marcu 12, 38). Dup cum i amintete o
femeie convertit la ortodoxie:
Eram protestant cnd l-am cunoscut pe Printele Serafim. Icoane, moate,
mnstiri, ideea cinei continue toate acestea mi erau strine.
Cnd eram n vizit la un prieten ortodox, mi s-a spus c urma s vin Printele
Serafim. Am ncercat s m pregtesc n minte. Cnd a intrat, arta att de diferit, cu
barba sa lung, prul lung, cu rasa lung. Mi-am spus c acela nu era el cu adevrat, ci
doar o nfiare exterioar i c eu trebuia s vd dincolo de ea. Am ncercat s separ
478
persoana de impresia exterioar, cci pentru foarte muli oameni impresia exterioar are
o legtur prea mic cu persoana. Dar cu Printele Serafim nu puteam de loc s
procedez aa. Am descoperit c ceea ce vedeam era Printele Serafim; adic, credina
lui ortodox, monahismul lui, negrul pe care l purta ca simbol al pocinei aceasta era
o parte a ceea ce era cu adevrat n interior. Cele dou laturi ale sale erau legate att de
strns c nu se puteau separa.
Printele Serafim fugea i de laud i de slav ca de foc. Odat, n timpul unei
sesiuni de ntrebri-i-rspunsuri dup conferinele sale cu ocazia unui pelerinaj de var,
un om a nceput s-l laude pe Printele Serafim ca pe un om sfnt al rugciunii.
Printele Serafim s-a nfuriat.
- Treci la subiect, a zis el, tindu-i-o scurt. Care-i ntrebarea?
n acelai pelerinaj, Printele Serafim a fost abordat de un cuttor spiritual tnr
care slvea i pmntul pe care clca. Necunoscnd nc eticheta ortodox, biatul i-
a fcut cruce spontan i s-a plecat n faa Printele Serafim cnd i-a cerut binecuvntare.
Printele Serafim i-a spus:
- Cred c trebuie s-i faci cruce n faa icoanelor, nu a oamenilor.
LUND pild de la Episcopul Nectarie i prin el, de la Btrnii din Optina,

Printele Serafim a folosit uneori umorul ca arm pastoral. Am vzut cum nu-i plcea
uurtatea n mnstire, cum se mhnea vznd frai stnd i clevetind. n acelai timp,
tia c prea mult seriozitate nu era bun pentru americanii cei slabi, mai ales tineri. Ca
printe duhovnicesc, trebuia s ia n considerare cum fuseser crescui bieii i tinerii la
mnstire. Aceti tineri aveau nevoie de puin mngiere, de puin glum acum i apoi
s ndulceasc atmosfera; altfel, deveneau att de severi n ortodoxia lor c puteau
eventual s abandoneze brusc.
Era un exemplu al unui novice tnr, proaspt absolvent de liceu, care nelesese,
citind cri despre viaa de mnstire, c este de crezut c monahii sunt serioi n
totalitate i nu rd niciodat. El a vrut s fie corect n aceast privin; i astfel, ori de
cte ori n trapez, Printele Serafim relata ntmplri hazlii, acest tnr sttea cu ochii
nchii, capul plecat i cu o fa fr nici un fel de expresie. Cnd a fost ntrebat ce nu e
n regul, a rspuns:
- Asta nu este duhovnicete. Asta este mnstire.
Aceast nfiare exterioar de spiritualitate, care nu avea nici o legtur cu
ceea ce se afla cu adevrat n interior, a fost n cele din urm prea mult pentru el ca s o
pstreze. Pn la urm ceva n el s-a frnt. A sfrit prin a prsi mnstirea i apoi i
credina cretin, ncercnd s se nece n hedonism.
Marele productor de film cretin, Frank Capra, a observat odat c, cu ct omul
tinde ctre o extrem, cu att i pierde simul umorului. El a mai sftuit ca niciodat s
nu ai ncredere n omul care nu are simul umorului.
Cei care l-au cunoscut pe Printele Serafim, i amintesc c el avea un minunat
sim al umorului, dei, ca orice altceva aparinnd personalitii lui, era minimalizat.
Acelai clugr tnr a relatat o istorioar, pe care i-o spusese Printele Serafim despre
ciuperci:
Odat, n trapez, Printele Gherman vorbea pe larg despre inutilitatea
civilizaiei tehnologice moderne.
- Se construiesc zgrie nori pn la nlimea cerului, zicea el. Se iau la ntrecere
s vad cine le construiete mai nalte. i tot construiesc i construiesc i construiesc.
Cnd se va termina totul? Doar sunt n stare s construiasc att de sus i ce?
- De ce atunci, a zis Printele Serafim, vine King Kong.
O pelerin, care venise la mnstire numai cu un an nainte de moartea Printelui
Serafim, i amintete c a fost scandalizat vzndu-l pe Printele Serafim antrenat
479
ntr-o joac cu bulgri de zpad cu bieii de la mnstire. La nceput ea s-a gndit c
prea foarte nepotrivit. Dar apoi, cu ct a intrat mai adnc n viaa ortodox, i-a dat
seama c se potrivea aici.
Printele Gherman a zis:
- Cnd l-am cunoscut pe Printele Serafim la nceput, niciodat nu i-ar fi tirbit
demnitatea ca s nceap o btaie cu zpad. Dar mai trziu, cnd s-a nclzit prin
lucrarea pastoral, prin grija pe care o avea fa de aceti copii, a putut fi vzut jucndu-
se cu ei.
Printele Serafim a jucat i prinsa i se prefcea c se nchide n lad cu bieii.
O ALT virtute a Printelui Serafim, acoperit de simplitate i smerenie, era

rbdarea. Printele Gherman zice:
- Dac eu acum am rbdare, am nvat-o de la Printele Serafim. Cred c este
lucrul cel mai important care m-a nvat.
Printele Serafim a zis odat fiilor si duhovniceti:
- Fcnd un pas mic odat, fr s ne gndim c printr-un pas mare vom ajunge
n vreun loc, putem ajunge drept n mpria cerurilor i nu exist nici un motiv
pentru careva dintre noi ca s cdem din acest drum. Amin.
89
Convertii
Ci sunt fcui prtai ai Duhului lui
Hristos, vd c tu nu te pori obraznic n
nimic, nensemnat sau important i nu
dispreuieti Duhul, c nu vei fi nlturat din
viaa de care tu te-ai fcut deja prta.
- Sf. Macarie cel Mare480
Cretinii nu sunt nscui ci fcui.

- Cuviosul Ieronim481
PRINTELE Gherman obinuia s spun: Un cuttor-al-adevrului, cnd gsete

adevrul n ortodoxie, atunci trebuie s-i nceteze cercetarea. Drumul su ctre
ortodoxie, care se afl pe un plan orizontal, a luat sfrit i acum el trebuie s mearg pe
vertical, mai adnc n ortodoxie. Dac continu s progreseze la nivel orizontal,
cutnd mereu cum s fie corect la suprafa, adesea va face progrese n afara
Bisericii.
Printele Gherman a gsit n Printele Serafim un convertit care se ntorsese din
planul orizontal n cel vertical, care, descoperind ortodoxia, nu a ncetat niciodat s
ptrund n ea mai adnc. Acum, c Printele Serafim trecuse de att de multe piedici de
convertire i dobndise acea minte patristic rar, Printele Gherman s-a gndit c el
va oferi nite lecii importante convertiilor de astzi. La un moment dat el i-a cerut
Printelui Serafim s alctuiasc un Manual pentru convertiii ortodoci.
480
Sf. Macarie cel Mare, Cincizeci de omilii duhovniceti (Willits, California: Cri ortodoxe rsritene,
1974), Omilia XV, p. 107.
481
Sf. Ieronim, Scrisori i opere alese, Prini niceeni i post-niceeni, vol. 6 (Grand Rapids, Michigan:
Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1954), p. 190.
480
Acceptnd aceasta ca pe o ascultare, Printele Serafim a mers n chilia lui s
puncteze cteva idei. Pe o foaie a nsemnat urmtoarele capcane de convertire, sau
ceea ce a numit el obstacole n misiunea ortodox de astzi:
A. ncrederea n cineva
Remediu: nencrederea cumptat n cineva, luarea de sfaturi de la alii mai
nelepi, cluzirea dup sfinii prini.
B. Abordare academic peste msur de intelectual, complicat,
nerecunoscut, abstract, nereal. Legat i de A.
C. Nepstrarea tainei mpriei, clevetire, publicitate. Accentuarea prea mare
a laturii exterioare a misiunii, succes. Pericolul crerii carapacii goale,
forma misiunii fr substan.
Remediu: concentreaz-te pe viaa duhovniceasc, pzete-te s nu atragi
atenia, nu te implica n certuri aprinse.
D. Experiene duhovniceti.
Manifestri: emoie agitat, ntotdeauna se ntmpl ceva ngrozitor
sngele fierbe. Vocabular ncrcat, indic ludroenie n loc de simplitate.
Izvoare n protestantism i n prerile proprii culese din aer.
Remediu: nencredere cumptat n cineva, nvtur constant din sfinii
prini i Vieile sfinilor, sfat.
E. Descurajare, renunare sindromul de nbuire.
Cauz: accentuare prea mare pe latura exterioar, opinia public, etc.
Remediu: accent pe interior, lupta duhovniceasc, lipsa de interes pentru
succes exterior, atenie pe faptul cui suntem urmtori (Hristos rstignit dar
biruitor).
F. O ax dubl: calea larg pe de o parte, calea strmt pe de alta.
n alt loc Printele Serafim a scris despre spiritul criticii care ptrunde astzi n
convertii:
Preotul meu (sau parohia) face totul corect ali preoi (sau parohii) nu.
Preotul meu face totul greit; alii sunt mai buni. Mnstirea mea face
totul dup sfinii prini alte mnstiri nu. Mnstirea mea nu este
dup sfinii prini sau dup canoane, dar mnstirea aceea de acolo este
perfect, totul este dup sfinii prini.
Asemenea atitudini sunt extrem de primejdioase din punct de
vedere duhovnicesc. Persoana care le mbrieaz se afl invariabil n
mare primejdie duhovniceasc i rostindu-i greelile, cuvinte care arat
preocuparea de sine, arunc otrav criticii raionaliste asupra altora din
Biseric.
Printele Serafim avea un fiu duhovnicesc pe care l-a vzut cznd n acest
exemplu clasic de convertit nebun care crede c el tie mai bine dect toi. ntr-un
mic paraclis de misiune pe care l construise n fundul curii, acest om voia ca enoriaii
s cnte la stran, nloc s se cnte partitura de ctre un cor, separat. n Duminica
Rusaliilor, el a avut o confruntare n biseric cu o rusoaic care voia s se cnte
partitura. El a scris Printelui Serafim: Astfel i-am spus direct c eu nu am construit un
paraclis pentru a se continua greeala n spatele curii mele . n scrisoarea ctre
Printele Serafim, el a ridiculizat ideea c o persoan putea s asiste la o Liturghie n
timp ce corul cnta i a zis c asta era la fel cu a merge s vizitezi pe cineva n casa lui
481
i a-i petrece timpul acolo cu nasul ntr-o revist. n nici un caz nu vreau s m
compromit cu aceast problem, a declarat el.
n principiu, Printele Serafim a fost de acord cu fiul su duhovnicesc c era de
preferat cntarea enoriailor, dar ceea ce l-a afectat mai tare a fost atitudinea omului.
Avei grij! i-a scris el:
Indiferent ct de corect poi fi n diferite puncte, trebuie s fii i

diplomatic. Primul i cel mai important lucru nu este nici pe departe
corectitudinea, ci dragostea cretin i armonia. Cei mai muli
convertii nebuni au fost coreci n criticile lor care i-au dus la
cdere; dar lor le lipsea dragostea cretin i mila i astfel au czut n
fundul prpastiei, ndeprtnd inutil oamenii din jurul lor i n cele din
urm s-au gsit singuri cu totul, n corectitudinea lor i justiia personal.
Nu-i urma pe ei!
Eti nc nou n ortodoxie i totui doreti s-i nvei credina pe
cei mai n vrst (i din felul cum relatezi, i nvei destul de
nepriceput, fr cel mai mic tact sau mil cretin). O judecat obinuit
simpl ar trebui s-i spun c nu se procedeaz n felul acesta; dragostea
cretin ar trebui s te fac s te ruinezi de comportarea ta i s fii
nerbdtor s nvei mai multe despre cretinismul de baz nainte de a
ndrzni s nvei pe oricine orice. Nu am auzit de la nimeni din preajma
ta, dar mi pot imagina cum trebuie s-i supere i s-i rneasc purtarea
ta. Nu este nici un mister n faptul c nstrinezi oamenii; purtarea ta,
dup cum ai descris-o tu nsui, este ceea ce i ndeprteaz pe oameni i
duce la lupte n Biseric. Nu te ascunde n spatele slujbelor englezeti
i cntatul fr nici o partitur: acestea sunt doar adevruri pe jumtate
pe care mndria ta le folosete pentru a evita cretinismul de baz al
smereniei i iubirii.
Privete un moment la felul cum trebuie s par celorlali: nu te-
ai putut descurca n parohia P. i a trebuit s pleci; acum, n propria ta
parohie, i alungi oamenii. Pur i simplu nu se poate c alii ntotdeauna
acuz i tu eti ntotdeauna nevinovat; trebuie s ncepi s-i ndrepi
propriile tale greeli i s trieti n pace cu cretinii din jurul tu .
n scrisori anterioare ai spus c tu i soia ta v-ai putea risipi, c
fiul vostru ar putea s nu mearg pn la capt cu ortodoxia dar cum
poate un so i tat cretin s-i dea seama de asemenea lucruri cumplite
i s nu se umple de rvna de a se ndrepta nainte de a se ntmpla acest
dezastru? (Dac se ntmpl aceste lucruri, tu vei fi acuzat: pentru c tu
nu ai dat familiei tale o pild de vieuire cretin care s-i insufle i s-i
nclzeasc, ci doar un fel de corectitudine legalist, fr-suflet care nu
face altceva dect s hrneasc eul.)
Am spus destul, poate mai mult dect poi digera odat. Nu-i cer
s-i abandonezi toate ideile, sau s devii un om total diferit peste
noapte. Vreau doar s ncepi s te sileti i s fii mai milostiv cu alii i
s slbeti eforturile ncercnd s fii att de corect. Asta nu este att de
imposibil i cred c nu vei gsi niciodat fericirea i pacea
duhovniceasc dac nu faci aa.
Se pare c avertizarea Printelui Serafim n-a fost luat n considerare. Opt luni
mai trziu, dup cum se temuse Printele Serafim, fiul i-a prsit tatl, nemaiputnd s
triasc sub opresiunea unei astfel de corectitudini reci. Trebuie s admit un
482
sentiment de uurare acum c el este plecat, a scris omul prinilor. Printele Serafim i-
a rspuns la scrisoare:
Ce pot s spun? Te-am pierdut ca printe duhovnicesc, necomunicndu-i

mcar abecedarul de baz al vieii duhovniceti cretine. n anul care a
trecut ai mers din ru n mai ru, nstrinndu-te chiar mai mult dect
nainte, prin comportarea ta necretin comunitatea ortodox, preoii
care vin n vizit i chiar propriul tu fiu care reprezint n mare msur
ceea ce i-ai fcut lui, aparent mai mult incontient. Acuzaia pentru toate
acestea cade n mod cinstit pe umerii ti. Nu te pori cretinete cu nici
unul dintre oamenii acetia i pari total incontient de faptul .
Dac doreti s fii cretin ortodox trebuie s ncepi acum, chiar din
ziua i ceasul i clipa aceasta, s-L iubeti pe Dumnezeu i pe aproapele.
Asta nseamn s nu te pori arbitrar sau capricios cu oamenii, nici mcar
s nu spui primul lucru care i trece prin cap, nici s nu te lupi sau ceri
cu oamenii pentru orice, important sau mrunt, fiind oricnd gata s le
ceri iertare (i s o ceri mai mult dect pentru c este necesar), s ai mil
pentru ei i s te rogi fierbinte pentru ei . Dac ai avea asemenea mil
pentru fiul tu, pe o baz obinuit, el nu te-ar fi prsit. El te iubete, n
caz c nu tii asta.
Dac nc mi mai accepi autoritatea ca printe duhovnicesc, i
dau o regul de rugciune diferit: n locul Rugciunii lui Iisus, spune n
fiecare noapte 100 de rugciuni pe iragul de metanii, folosind cam aceste
cuvinte (sau echivalentul lor n cuvintele tale): Doamne Iisuse Hristoase,
miluiete pe fratele meu (nume) pomenind numele tuturor oamenilor
care i sunt apropiai, ncepnd cu familia restrns. Cu fiecare cerere f o
nchinciune (plecciuni pentru membrii familiei tale restrnse). Oprete-
te la 100 (repetnd numele dac este necesar) i las ultima ta cerere s fie
pentru toi. Prin aceasta vreau s te trezeti i s ncepi s-i iubeti fraii i
surorile, att cei de credin ct i cei fr .
Fac plecciune naintea ta i te rog s m ieri pentru pcatele mele
cele multe i greelile mele fa de tine. Dumnezeu s ne ierte i s ne
miluiasc pe noi toi . Te asigur c, oricare ar fi atitudinea ta fa de
mine, a mea fa de tine nu s-a schimbat ctui de puin.
Cu dragoste ntru Hristos,
Nevrednicul Ieromonah Serafim
CU TOATE c Printele Serafim l-a prevenit mpotriva primejdiilor

convertismului nebun, el nu a fost niciodat adeptul unei rivaliti prosteti ntre
convertii i ortodoci-nscui. El nu a fost de acord cu noiunea, susinut de unii
oameni din Biserica Rus din strintate, c, convertiii sunt cauza tuturor problemelor
din Biseric; dac scpm de convertii, vor disprea problemele. n 1979, cnd
pstorul unei parohii misionare englezeti a spus prinilor c simea presiune din partea
Arhiepiscopului Vasian ca s fac slujbele slavone n loc de cele englezeti, Printele
Serarfim a rspuns c opiniile Arhiepiscopului erau extrem de nerealiste, destul de
elitiste i snoabe i artau foarte puin experien n domeniul misiunii.
Printele Serafim avea mare grij, de asemenea, ca s nu ajung la cealalt
extrem, adic, s arunce toate problemele Bisericii pe etnicitatea celor nscui
ortodoci. El a observat c muli americani care erau att de puternic mpotriva
etnicitii lumii vechi, nu erau contieni de propria lor etnicitate, pe care el a numit-o
cea mai nou for etnic: americanismul. El a zis c era la fel de greit ca tinerii
483
nscui ortodoci s-i afirme critica lor facil a ghetourilor etnice ale prinilor lor.
Aceasta a fost iari nelepciune de suprafa. Prin nlturarea a ceva sau a cuiva chiar
pe baza aparent a etnicitii, cineva poate s piard descoperirea inimii ortodoxiei,
tradiia vie desfurat de generaii. El a zis c, n Biserica Rus, mai putem gsi
preoi de parohii obinuite care nu s-ar gndi niciodat s fac diviziuni i grupri, sau
s excomunice pe cineva dup ntrebri de strictee, care aduc suferin foarte
ndelungat, care adesea nu spun mult i de aceea sunt criticate sau neglijate. Aceste
critici sunt superficiale: trebuie s privim mai adnc ca s gsim ceva n aceti pstori i
n Biseric, ceva ce nu se vede prea clar aceast legtur cu trecutul.482
Nu vei gsi muli oameni care vor explica att de detaliat. Oriunde te-ai afla,
trebuie s ncerci s primeti acele lucruri care nu se pot spune n cuvinte. Aceste lucruri
sunt caracteristicile care vin dintr-o inim cald, iubitoare: ndelung-suferin, rbdare,
nflcrare (dar nu astfel ca s nceap s critice pe alii).483
Odat, pe cnd lucra la Manual pentru convertiii ortodoci, Printele Serafim
a fcut o afirmaie fa de Printele Gherman care, n opinia acestuia din urm, exprima
o prere foarte sobr i echilibrat cu privire la lucrarea despre convertii n comparaie
cei nscui ortodoci. El zicea c, cei care sunt crescui n spirit ortodox din copilrie
au rbdare, dar le lipsete nflcrarea. Convertiii au nflcrare, dar le lipsete
rbdarea. Idealul este s ai nflcrare temperat de rbdare. Dar climatul Bisericii de
astzi transform adesea smerenia i rbdarea n fric pasiv i inactivitate paralizat.
Cei nflcrai sunt adesea acuzai c se afl n nelare i sunt aruncai n adncul
prpastiei. Trebuie s fim ndrumai de ctre prinii Bisericii, care sunt sufletul
Bisericii.484
La fel a refuzat i Printele Serafim s intre ntr-o alt controvers inutil n
Biseric: superioritatea relativ a tradiiilor greceti i ruseti. Unui convertit care a fost
tulburat de aceast lucrare, i-a scris:
Se poate constata c n unele privine ruii sunt mai apropiai practicii

mai vechi i tradiionale iar n alte privine grecii sunt mai apropiai
. Vezi c am pus n ghilimele grecii i ruii pentru c noi suntem
una ntru Hristos i sub nici o form nu ar trebui s lsm diferenele de
naionalitate i obiceiuri s aduc rivaliti ntre noi. Avem mult de nvat
unii de la alii, dar att unii ct i alii trebuie s nvm mai nti de la
Mntuitorul nostru Hristos i din tradiia curat a Bisericii Lui! Att
grecii ct i ruii au greeli i au introdus unele inovaii minore n
practica Bisericii; dar dac noi ne iubim unul pe altul ntru Hristos, aceste
greeli sunt tolerabile i este cu mult mai preferabil s le tolerm dect s
ncepem s reformm ali oameni i s fim critici peste msur. Fiecare
parohie i mnstire este liber s pstreze tradiia ortodox att de
complet ct dorete i poate, pstrnd toat smerenia i dragostea.
PRINTELE SERAFIM n-a trebuit s completeze niciodat proiectul pentru

Manual pentru convertii. Cu ct se gndea i se lupta mai mult cu el, cu att se
convingea mai mult c nsi ideea unui manual era greit n acest caz. Dup cum a
repetat adesea, nu exist nici o formul n viaa duhovniceasc. Cretinismul nu este ca
islamismul promind mntuirea acelora care urmeaz rnduiala. Hristos nu a dat nici
482
Aici Printele Serafim se gndea la preoi ca Printele Grigorie Kravcina de la Biserica Sf. Serafim din
Seaside, primul preot ortodox cu care sttuse de vorb.
483
Printele Serafim Rose, nlarea minii, nclzirea inimii, paginile 31-32.
484
Printele Serafim Rose, mpria cerurilor, p. 107.
484
o reet detaliat, ci a dat doar cea mai tainic porunc dintre toate: s iubeti s
iubeti chiar i pe vrjmaii ti.
Dac Printele Serafim ar fi creat un manual, ar fi dat convertiilor cuttori-
de-formul un nou subiect n care puteau deveni experi. n mod paradoxal, ei ar putea
apoi s cunoasc mai bine dect oricine altcineva toate capcanele convertirii! i asta
ar putea duce la mndrie, moartea vieii duhovniceti.
Totui, starea convertiilor contemporani nu era lipsit de speran. Spre sfritul
vieii, Printele Serafim a vzut c generaia mai veche a convertiilor, care fusese n
mare msur atras de ortodoxie ca o ocazie pentru legalitate i pretenii intelectuale,
era nlocuit de o generaie mult mai promitoare. El a scris unui prieten din
Jordanville: Am observat un ton nou n convertiii ultimilor ani: mult mai puin din
spiritul tiu totul, accent pe canoane i Tipicon, etc., i mult mai mult cretinism de
baz corect.
Astzi vedem un numr crescnd de convertii care, dup cum i plcea
Printelui Serafim s spun, prind sensul ortodoxiei. Sunt nc aceleai capcane ale
vechiului convertit i ntotdeauna vor fi oameni care s cad n ele, indiferent ct de
multe avertizri primesc. Dar avertizrile Printelui Serafim, gsite n toate scrierile
sale, nu au fost n zadar. Dei nu pot oferi vreo formul sigur pentru o via
duhovniceasc fr de nelare, ele au ajutat multe suflete s fac acea coborre
vertical dincolo de suprafa, spre inima cretinismului vechi.
90
Prin toat ara
N mai 1979, Printele Gherman a fcut un pelerinaj mult ateptat, pn n Sfntul

Munte ca s-i vad printele duhovnicesc Athonit, schimonahul Nicodim de Karoulia
i s lucreze cu el la manuscrisul pentru o carte despre stareul celui din urm,
Ieroschimonahul Teodosie.485 n drum a vizitat Mnstirea Sf. Treime din Jordanville.
Printele Gherman a fost plecat n excursie mai mult de o lun mai mult dect
fusese vreodat plecat din mnstire pn atunci. Scrisorile pe care i le-a scris Printele
Serafim n timpul acela sunt emoionante, dezvluind ct de mult l preuia i depindea
de el. La numai o sptmn de la plecare, Printele Serafim i-a scris Printelui
Gherman: Noi am fost bine sptmna asta, lucrnd destul de bine i am avut puini
vizitatori. Sunt cam tulburat avnd responsabiliti dar nc nu-i mare suferin. n
alt sptmn a scris: Am timp de scris numai duminica dac asta ar fi situaia
permanent n-a face multe. Noi doi putem svri multe mpreun, dar separat nu prea
multe, cred . Dumnnezeu s te aduc napoi sntos. Ne lipseti!
Cnd am auzit c Printele Gherman urma s stea mai mult la Jordanville dect
plnuise la nceput, Printele Serafim ncepuse s se tulbure de altceva: c viaa lor
independent din pustie era din nou ameninat. I-a scris Printelui Gherman:
De ce vor s stai n Jordanville dou sptmni? Dac este absolut necesar

sau de folos, atunci, desigur, trebuie s stai. Dar dac vor doar s te
ncerce i s vad dac merii s ai o existen independent n afara
oraului Jordanville, sau s te pregteasc pentru episcop atunci fugi de
asta ct poi de repede. Vldica Nectarie, n ultima sa vizit, a spus din
485
Acesta era minunatul jurnal duhovnicesc al stareului Teodosie, n care stareul scrisese pentru folosul
su, despre starea sufletului cnd inima se roag cu Rugciunea lui Iisus fr ncetare.
485
nou c vrea s se retrag cu noi aici, dar a zis c acum nu poate pentru c
noi vom fi luai pentru a fi episcopi n doi sau trei ani i nu se tie cine va
fi numit la Platina i nu-i va plcea asta. I-am sugerat ca noi s lum
calea Sf. Serghie de Radonej486 n locul celei a Printelui G___487 (care
spune c potrivit Mitropolitului Antonie [Krapovitski] nu poate refuza s
fie episcop), i nu prea era consolat.
Simt foarte, foarte mult c noi trebuie s facem aici lucrarea lui
Dumnezeu i dac vom ngdui s fim luai de aici, vom trda chemarea
noastr i probabil pe lng asta vor fi lovituri. Aparent, Vldica Laurus se
uit la noi cu ochii organizatori, nednd mare importan sau preuire la
ceea ce facem i cutnd doar locul liber unde s ne plaseze pentru binele
tuturor. Cele dou sptmni pe care le-ai petrecut n Jordanville (dac
nu e foarte necesar sau de folos) nu m vor pgubi pe mine att de mult
ct lucrarea noastr comun fcnd-o s par mai puin urgent pentru
oamenii Bisericii i fcndu-te pe tine foarte vizibil.
Iart-m dac nu gndesc corect. Vei ti mai bine ce s faci cnd te
vei ntoarce.
n acelai an, Printele Serafim a trebuit s fac un pelerinaj i la Mnstirea

Sfnta Treime i s stea acolo vreo cinci zile. Aceasta a fost cea mai ndeprtat
cltorie din viaa sa. Cu nclinaia sa monahal de a-i lucra mntuirea ntr-un loc, este
ndoielnic c ar fi fcut aceast excursie dac n-ar fi fost invitat s in conferine la
Mnstirea Sfnta Treime cu prilejul pelerinajului Sf. Gherman, anual, din 12
decembrie. Preotul care i-a scris i-a cerut s in dou conferine: una intitulat
Ortodoxia n SUA i alta intitulat Cstorii mixte: cum afecteaz ele Biserica.
Printele Serafim a fost de acord cu prima, dar lesne de neles, a refuzat-o pe a doua.
Negndindu-se la sine, Printele Serafim a fost puin nencreztor n urmarea
pailor clugrului dinaintea lui, care inaugurase pelerinajele la Jordanville cu ase ani
n urm. El a scris unui prieten: Te rog, roag-te ca s pot spune acolo cuvnt cu rod
bogat. La pelerinajul din 1973, Printele Gherman a vorbit i le-a dat cuvnt nflcrat,
dar oamenii nu erau atunci pregtii pentru asta aa cum ncep s fie acum. Numai c eu
sunt un vorbitor slab n comparaie cu Printele Gherman, aa c te rog s te rogi ca s
fiu n stare s trec peste ironii.
Pn la pelerinajul Printelui Serafim la Jordanville, marii gnditori i scriitori
de acolo Arhiepiscopul Averkie, Arhimandritul Constantin, I. M. Andrei rposaser
deja. Dreptul Arhiepiscop Andrei (Printele Adrian) de la Mnstirea New Diveyevo
din New York murise i el cu ase luni n urm.488
Printele Serafim urma s ia mijlocul su de transport preferat trenul s
traverseze Statele Unite. nainte de a pleca, Printele Gherman i-a dat ascultarea de a
ine un jurnal de cltorie. Acest jurnal, nregistrarea cea mai detaliat pe care o avem a
unei pri a vieii Printelui Serafim, ofer o imagine luntric a eului su i motivaia
pe care o avem acum, cu mai puin de trei ani nainte de plecarea sa la Domnul.
Prezentm extrase din jurnal:
3 decembrie, 1979
486
Trind muli ani n pustia mnstirii, Sf. Serghie a fost chemat de Sf. Alexei, Mitropolit al Moscovei
care a ncercat s l conving s fie hirotonit episcop i s devin succesorul su. Cu toate ndemnurile
Mitropolitului, Sf. Serghie a continuat s refuze cinstea i Sf. Alexei, temndu-se c Sf. Serghie ar putea
s dispar cu totul n pustie, a renunat la rugmintea sa i i-a ngduit s se ntoarc la mnstire. Cnd
Mitropolitul Alexei a murit ndat dup aceea, principele local a mai ncercat o dat s l conving s
accepte rangul de episcop dar el a fost ferm n refuzul su.
487
Secretarul Sinodului episcopilor.
488
La 29 iunie, 1979.
486
Dup privegherea de toat noaptea din Biserica Redding a Preasfintei
Nsctoare de Dumnezeu Ocrotitoarea pctoilor i o mas bogat dup aceea,
duminic diminea foarte devreme, Printele Gherman i surorile Maria, Nancy i
Solomonia m-au condus (pe Printele Serafim) la gar. Toi au promis s asculte de
Printele Gherman n lipsa mea i s se roage pentru cltoria mea. Cteva dintre surori
au spus c excursia va fi important pentru ceea ce a putea spune ca s ajut s dau
tonul duhovnicesc corect n atmosfera Bisericii printre tinerii rui tonul de lupt,
simplitate i nu corectitudinea rece care este att de ispititoare pentru convertii. Voi
vorbi chiar despre aceste lucruri. Dumnezeu s-mi ajute!
Un accident uor a marcat nceputul cltoriei. nainte de a-mi gsi locul n tren,
am lovit geamantanul de un scaun i s-a deschis i s-a mprtiat tot din el. O mic ispit
de la diavol! n cteva minute am adunat totul prin ntuneric i m-am aezat.
n compartiment era un tnr negru i diminea am stat puin de vorb nainte
de a cobor el din tren la Davis ca s prind un autobuz spre casa lui din Fairfield. Pe
ntuneric am dormit cu picioarele pe coul lui de baschet; are o burs de atletism la un
colegiu de Biblie cretin din Portland. Se numete Richard Clark un tnr foarte
linitit i politicos, boboc. I-am povestit puin despre mine i cltoria mea i i-am dat
un Cuvnt ortodox i i-am spus s scrie dac ar avea vreodat vreo ntrebare despre
ortodoxie i i-am cerut s se roage pentru excursia mea. Astfel prima ntlnire am avut-o
cu prospeimea i inocena care au rmas n America.
Trei ore, ct am ateptat n gara Oakland Amtrak, am scris scrisori pentru
Printele Serghei Kornic, Printele Alexei Young i Printele Gherman; am luat o mas
mic; i gndindu-m dac pot spune ceea ce este de folos n Jordanville i dac
tineretul este pregtit s asculte .
Trenul a trecut prin California cu un mic incident. n vagonul restaurant o
femeie a artat cu degetul spre mine zicnd: Ayatollah!489
Dup cin, pe la portul Nevada, o tnr cu copilul ei m-a salutat soul ei este
grec ortodox. Tnrul care edea n spatele meu a auzit i s-a mutat lng mine i a
nceput o conversaie de cteva ore despre cretinism i religie. El este protestant
deziluzionat, care nva rusete pentru a putea merge acolo unde cretinii sunt
persecutai i n mod ncurajator nu sunt ipocrii ca n apus. El a pus multe ntrebri,
fiind n afara harului i n final i-am dat s citeasc Ortodoxia i religia viitorului.
Luni, 4 decembrie
Toat ziua am cltorit prin Wyoming, un stat ntins numai cu dealuri ngheate
goale i puine orae mici de cowboy. De ce nu putea fumul rugciunilor ortodoxe s se
ridice din acest pmnt linitit aproape-virgin? Trecnd prin acest peisaj, am vorbit mult
cu tnrul meu prieten, Mark Comstock, care citise i i plcuse capitolul despre
micarea aureolar. A cobort din tren n mijlocul statului Wyoming, lund un
exemplar al crii i promind s ne viziteze mnstirea (el locuiete n Auburn,
Sierras) .
Restul zilei am lucrat la cuvntarea mea pentru Jordanville. Dumnezeu s
binecuvnteze cuvintele mele i s m ajute s vorbesc pentru folosul sufletelor!
Am luat cina n vagonul restaurant, stnd cu un mecanic din Oregon i un
anglican din San Diego. Oamenii din tren par cu toii destul de politicoi i civilizai.
Mari, 5 decembrie
489
Ayatollah Khomeini, lider musulman iranian, cu barb lung sur, se vorbea de el pe atunci.
487
M-am trezit dup ce au dat zorile, trecnd prin Iowa. De la Nebraska ncolo (prin
care am trecut noaptea trecut) este o alt parte a Americii orae mari, cu ferme foarte
mari, nu vestul gol, slbatic. mi place Iowa foarte mult case vechi, cu pmnt fertil,
centrul principal al vieii de zi cu zi, iar nu case i proiecte temporare ca n California.
La ora 10 dimineaa am traversat marele Mississippi, care era pe jumtate cu
ghea. De fapt, este cam de dou ori mai lat dect [rul] Sacramento .
La ora 1:25 dup amiaz, trenul a sosit la Chicago. Timp de dou ore ct am
ateptat legtura pentru Cleveland am scris cri potale, m-am uitat pe fereastr spre
Chicago, i-am telefonat Printelui Teodor [Jurewicz] n Cleveland .
Joi, 7 decembrie
Am petrecut ziua cu Printele Teodor, care d o impresie de superficialitate dar
este de fapt un preot tnr foarte serios (doar 30 de ani). Se ocup mult de copii, dar mai
are timp i pentru pictat icoane acolo unde l atrage inima. Mare parte din zi a stat cu
noi tnrul su catehumen David un tnr foarte linitit, serios (de 18 ani) care vrea s
fie clugr. Printele Teodor l pregtete pentru botez de Crciun. Printele Teodor m-a
luat la bisericile lui vechi i noi (neterminate nc), care erau cam aa cum m gndeam
eu cu cteva sptmni n urm .
Seara, s-au adunat cam doisprezece enoriai ca s aud o discuie improvizat
. Un sumar al discuiei mele despre identitatea noastr ca i cretini ortodoci:
Cine suntem noi? Este vreo diferen n faptul c noi suntem cretini
ortodoci i nu protestani sau romano-catolici, musulmani sau buditi
sau necredincioi?
Apare aceast ntrebare din cauza unor cazuri tragice n care
tineri ortodoci prsesc Biserica Ortodox. Era o tnr grecoaic
ortodox, fiica unui preot ortodox din nordul Californiei, care n mod
clar nu s-a deranjat s afle ce o nva Biserica sa i a intrat n
comunitatea evanghelica a aa-numitei Biserica lui Hristos. Tatl avea
ideile comunitii i a apelat la idealismul ei. Fiica l-a urmat n America
de sud ca s gseasc un nou fel de via ntr-un ora numit dup
evanghelistul Jonestown. Probabil tii cu toii ce s-a ntmplat acolo
doar cu un an n urm. Ce-i oprete pe tinerii notri ortodoci s fac
lucruri ca acestea?
Alt exemplu: un tnr rus care a crescut n New Jersey. El a
frecventat Biserica dar nu tia cu adevrat de ce era ortodox i nici
altceva, sau ce este ortodoxia. Neavnd nici o identitate ferm i o
credin care s-l cluzeasc, el a ajuns cu uurin la ceea ce fceau
oamenii din jurul lui. S-a cstorit pn la 18 ani, a divorat i a nceput
s consume droguri. Atunci l-am ntlnit un rus normal, dar nu prea
tia ce-i cu el. n anul urmtor se afla n nchisoare pentru trafic cu
droguri. Folosind droguri timp de trei sau patru ani, ajunsese un obicei,
ducnd la paralizie. A murit cu cteva luni n urm, nverunat i
njurnd de Dumnezeu. De ce? pentru c el nu tia cine era, sau ce este
ortodoxia.
Alt exemplu: n San Francisco, pe strada California, se afl
cteva blocuri care aparin uneia dintre Bisericile Ortodoxe Ruse,
printre ele se afl o cas vruit n negru; nuntru este un templu al lui
satan. De curnd nite profesori i studeni sociologi de la Universitatea
Berkeley, California, au fcut un studiu al membrilor obinuii ai acestui
templu. Au constatat c unul dintre grupurile cele mai mari de acolo
erau fii i fiice avnd prini ortodoci rui; teoria lor este c fiii
488
ortodoci rui, dac nu sunt pe deplin contieni de credina lor, sunt mai
uor de convertit la satanism dect alii, pentru c religia lor este att de
revendicativ i dac nu-i mplinesc revendicrile, sufletele lor simt un
gol.
Muli oameni nu-i dau seama de asta, dar religia este lucrul cel
mai puternic din viaa omului. Lumea trece acum prin ceea ce s-ar putea
numi redeteptare religioas dar cea mai mare parte este religia fals.
Tinerii, inclusiv rui i ali tineri ortodoci, se nchin i aduc slav
idolilor din templele hinduse, zei vii ca Maharaj-ji; fac meditaii Zen,
se nchin i altor temple pgne din toat America; i se arunc ctre
conductori religioi fanatici ca Jim Jones de ce?
A vrea s spun ceva despre propria mea experien. Am fost un
cuttor religios ca muli tineri de astzi Zen, etc. Apoi am mers ntr-o
Biseric ruseasc pentru prima dat atunci am simit ceva dar nu am
tiut dect mai trziu c acesta era har. Am cunoscut un episcop
(Arhiepiscopul Ioan) i am citit mult despre ortodoxie, nvturi i
sfini. n cele din urm am devenit clugr i am mers cu un tnr rus, ce
cuta (i a gsit), ntr-o pustie din nordul Californiei ca s ncercm s
imitm n mic ceea ce citiserm despre clugrii iubitori-de-pustie din
Rusia i s continum s tiprim Cuvntul ortodox pe care l
binecuvntase Arhiepiscopul Ioan. Aa cum suntem departe de orae i
de ortodoci, n acest an i jumtate care a trecut, noi am botezat zece
oameni n mnstirea noastr (ntr-o sptmn). i sunt patru noi
catehumeni. Exemple: chitaristul George, convertit de instructorul su de
chitar, un biat rus, prin icoanele sale; fete din comunitatea protestant
din nordul Californiei; un student de colegiu convertit prin citirea istoriei
Bisericii (Sinoadele Ecumenice, etc.); soia unui nou catehumen este o
american tipic din oraul Texas. Ce i aduce pe ei la ortodoxie?
Harul lui Dumnezeu. Muli tineri ortodoci i pierd credina i
Dumnezeu cheam pe alii. Ar trebui s devenim serioi fa de credina
noastr.
i ce se ntmpl n Rusia, astzi? Este o renatere extraordinar
a interesului fa de ortodoxie dup aizeci de ani de privaiune. Oamenii
sunt botezai cu miile; unii nu tiu de ce sunt atrai spre Biseric harul
lui Dumnezeu lucreaz.
Ceea ce se ntmpl astzi n Rusia este un exemplu i o
inspiraie pentru noi. Un exemplu este Printele Dimitrie Dudko, care a
petrecut opt ani i jumtate ntr-un lagr de concentrare, suferind mult.
El a inut cuvntri la privegheri; i-au fost rupte picioarele; a fost
prevenit s nu vorbeasc, pentru c ortodoxia este periculoas pentru
guvern. Alte exemple: Maica Valeria, Vladimir Osipov, Alexander
Ogorodnikov. Trebuie s ncepem s-i ajutm: prin rugciune, ajutndu-i
cu fapta ortodox490 trimind scrisori (unele adrese sunt n Cuvntul
ortodox).
Dup conferin a fost o discuie vie. La miezul nopii, Printele Teodor i David
m-au dus la gar. Trenul avea o or ntrziere i am but mpreun cafea nainte de a
pleca. Am fost foarte impresionat de acest preot simplu, lupttor din America noastr
pustie. Printele Teodor m-a ndemnat s-l vizitez din nou la ntoarcere, spre California.
490
O societate format de Arhiepiscopul Ioan.
489
Vineri, 8 decembrie
Pe la ora 8 dimineaa am fost ntmpinat de ctre Printele Laurence491 cu una
dintre mainile Episcopului Laurus. Pe drumul celor 32,2 km spre Jordanville, am fost
cam temtor la ceea ce voi gsi acolo poate ceva rceal i critic. Printele Laurence
m-a prevenit pe drum s nu vorbesc prea mult despre Arhiepiscopul Ioan, ca s nu par
c m ludam, cum s-a ludat Arhiepiscopul Andrei [Printele Adrian] c l
cunoate pe Stareul Nectarie. Asta m-a fcut s m tem i mai mult, dei nu
intenionasem s vorbesc de loc despre Arhiepiscopul Ioan.
Am ajuns la Jordanville nainte de prnz. Am mers mai nti la biroul
Episcopului Laurus pentru o scurt discuie, apoi la Printele Vladimir492 n birou. Apoi
fratele Grigore mi-a artat biserica i am venit la trapez puin mai trziu pentru masa
de prnz. Simplitatea trapezei a fost puin tulburtoare la nceput, fiecare se servea liber
cu ceea ce voia, dar m-am obinuit ndat. Printele Pantelimon493 i Printele Antonie
m-au ntmpinat foarte clduros, ca i Printele Gury i Printele Germogen i mai
trziu Printele Mihail Pomazanski. La Jordanville era zpad de 2,5-5 cm, dar ziua n
care sosisem era rece 5. A nceput s se nclzeasc n ziua urmtoare i zpada s-a
topit repede neobinuit pentru acest timp al anului.
Dup masa de prnz i odihn (din porunca Printelui Vladimir), Printele
Laurence mi-a artat mnstirea biblioteca, tipografia, legtoria de cri, biroul,
grajdul, magazia de legume, atelierele, atelierul de lemnrie, seminarul o ntreprindere
vast, cu fiecare care i tia locul.
Nimeni nu se mpiedic de mine aici; sunt lsat destul de mult singur, n afar
de atunci cnd cineva vrea s stea de vorb cu mine. Astzi am luat nite cri de la
librrie cu voia Printelui Vladimir. Seara, dup cin, a fost ultima slujb (de sear) i
rugciuni de sear cu slvirea emoionant a tuturor icoanelor de ctre ntreaga
comunitate. Dar n general nu sunt copleit de frumosul Jordanville e ca i cum am
auzit totul prin relatrile Printelui Gherman.
Noaptea, Printele Peter Herrin mi-a lsat un bilet la u ca s vin s-l vd pe
hol. El vrea s vin la noi la Platina pentru a face mai mult pentru misiunea ortodox. El
este nc nematur, dar i neleg bine punctul de vedere aici fiecare i cunoate locul i
muncete din greu, dar nimeni nu este foarte inspirat i nu are emoia pe care o
cunoatem noi n ostenelile noastre misionare. I-am spus s se roage i s-i scrie
Printelui Gherman.
L-am vizitat astzi pe Printele Macarie din nereficire, este cam plictisit i
indolent; atmosfera obinuit nu-l inspir.
Un srb, Teodor, m-a vizitat un fanatic pe care l intereseaz mnstirea
noastr, dar l-am cam descurajat spunndu-i c noi mncm de trei ori pe zi, etc.
Am vorbit puin cu Alioa, un tnr seminarist idealist din Uniunea Sovietic;
vrea s se traduc n limba rus Ortodoxia i religia viitorului.
Dup rugciunile de sear, am participat la un acatist n limba englez n biserica
de la subsol, citit de Printele Ioanichie,494 pentru civa convertii.
Smbt, 9 decembrie
La ora 5 diminea ne-a trezit un glas sinistru: E ora rugciunii; Doamne Iisuse
Hristoase, miluiete-ne pe noi!495 Apoi a urmat o sonerie puternic ca s fie sigur c ne
491
Finul de clugrie al Printelui Serafim, fostul frate Laurence, care vieuise timp de trei ani de zile n
Mnstirea Sf. Gherman.
492
Acelai om care l convertise pe Printele Gherman.
493
Unul dintre cei doi ctitori ai Mnstirii Jordanville, mort n 1984.
494
Printele Ioanichie era prieten i coresponda cu Printele Serafim. ncercrile lui de a institui mai
multe slujbe englezeti la Mnstirea Sf. Treime, din nefericire au ntmpinat rezisten i n final au fost
abandonate.
495
Aceast rugciune era de fapt spus n rusete, formnd un cuplet rimat.
490
sculm. Dei foarte obosit, merg la biseric. Dup rugciunile de diminea i ceasurile,
ncep s m nchin la icoane mpreun cu clugrii [care pleac] i trebuie s-mi spun
Vldica Laurus c acetia sunt clugrii slujitori iar eu trebuie s rmn.
Astzi avem discuii cu Vldica Laurus, Printele Ilarion496 i Printele
Ioanichie. Se discut puin problemele noastre despre linia Hartford, dar nu se hotrte
nimic dect c fiecare vrea s evite luptele. E clar c problema Hrtford a luat sfrit
pentru majoritatea oamenilor de aici, totui Hartford mai trebuie luat n consideraie
i trebuie vzut ce se spune. Se dorete s fie mai muli pe linia Jordanville adevrat
cu care s rspund liniei Hartford dar poate c atmosfera prezent este bun, pe
msura ateptrilor .
La ora 4 dup amiaz sunt Ceasul al noulea, Vecernia mic, Pavecernia i
Rugciunea dinaintea mprtaniei. Printele Ignatie mi-a dat s citesc Canonul de
rugciune ctre ngerul pzitor.
Dup cin, care e la ora 6, ncepe Privegherea la ora 7 seara. Mi s-a dat
camilafca fratelui Eugene (el se plnge c nc n-o poate purta) i mi-am luat locul n
dreapta altarului, armonizndu-m cu Printele Ignatie (eu nu pot cnta att de nalt ca
el). Privegherea se sfrete la ora 11 noaptea. Cntarea a fost minunat, dar chiar dac
particip, sunt departe i detaat de ea. Aparent nu sunt chiar o persoan de lume
inima mea se afl n pustia cea linitit, dei dup faptele mele nu sunt de loc un
vieuitor al pustiei.
Duminic, 10 decembrie
Dup Utrenia de la ora 8, ncepe Liturghia la 9:30 cu ntmpinarea episcopului.
Ca de obicei, ncurc ce trebuie s fac i ies afar trziu ca s ntmpin episcopul. Slujesc
mpreun cu nc apte preoi. La scurt timp dup masa de prnz trebuie s vorbesc
pentru novici i seminariti, dar vor i alii.
Cuvntare pentru seminariti i novici

Vd aici viitori pstori, clugri, cretini ortodoci nflcrai i pelerini.
Cine suntei voi? Care este identitatea voastr? Voi trebuie s fii cei care
v dai seama ce este cretinismul ortodox i ce nseamn a fi ortodox.
Aici nimeni nu ncearc s v foreze s realizai asta trebuie s o facei
singuri. E bine s v gndii la asta din cnd n cnd. Suntei gata s facei
ce spune Sf. Petru: s oferii un temei al credinei voastre celor care nu au?
Odat am fost luat cu maina n drum spre Platina i la sfritul
drumului am fost ntrebat: mi poi spune ce este ortodoxia rus n cinci
minute? Poate nu vei avea niciodat aceast experien dar vi se poate
ntmpla ceva asemntor i trebuie s fii pregtii s rspundei cu
ceva mai adnc dect brbi i dulame negre. Adesea oamenii pot
descoperi credina prin lucruri foarte mici faci semnul Crucii nainte de
a mnca, sau ai o icoan pe care o vede cineva i oamenii ncep s te
ntrebe despre credin.
Iat cteva ntrebri cu care te poi confrunta n via:
1. De ce nu trebuie s m sinucid? Muli tineri o fac acum pentru
c nu au nici un sens n via. Le poi spune sensul vieii? Poate cunoti
cteva aspecte superficiale ale cretinismului dar poi spune ce crezi tu,
astfel nct cineva s poat fi convins i mntuit prin asta? Asta este
apologetic, un curs de teologie care se pred n seminar.
2. De ce nu trebuie s intru ntr-un cult? Zen, Jim Jones, Hare
Krishna, Moon, etc. Ce au ru? Vei avea un curs de religie comparat
496
Fostul Igor Kapral, fin duhovnicesc al Episcopului Sava, pomenit mai devreme. Mai trziu a fost
sfinit episcop.
491
dar va trebui s-l luai n serios ca s rspundei la asemenea ntrebri. Va
trebui s cunoatei care religie este adevrat i care este fals.
3. Ce este ru n rebotezare sau cretinii harismatici? Dac cei
din jurul vostru sunt mpotriva lor, vei spune c sunt rele dar nu vei
convinge niciodat pe nimeni dintre acei practicani, dac voi niv nu
nelegei ce au ru. tii voi c astfel de oameni cel puin unii tnjesc
dup ortodoxie? Cunosc astfel de oameni care au fost att de impresionai
auzind povestindu-li-se de ce cineva este ortodox, c au mers la Biseric i
s-au convertit.
n vremea noastr nu poi fi ortodox fiindc i prinii ti au fost
aa, sau fiindc trieti ntr-o comunitate ortodox trebuie s ai o
credin contient i s fii pregtit oricnd s poi povesti despre asta. i
trebuie s explici foarte precis ce este ortodoxia ....
Sper s v concentrai mai ales asupra unui lucru: ortodoxia vie.
Cunosc protestani care spun: credina voastr ortodox este moart.
Slujbele se in ntr-o limb strin, cu ritualuri simple i nimeni nu se
roag n Biseric. Desigur, asta este o judecat superficial dar poate fi
adevrat pentru muli dintre noi.
Sf. Ioan de Kronstadt este o pild care a deteptat mereu oamenii.
i plcea s citeasc Canoanele i le comenta. Tot ce fcea era viu.
ntreaga mntuire ni se d n slujbele i rugciunile Bisericii
noastre Ortodoxe dar dac nu ne punem inima n ele, acestea vor fi
moarte pentru noi.
Cum s te informezi? Trebuie s ncepi s fii atent, adncindu-te n
ceea ce se petrece n jurul tu. Citete Vieile sfinilor n timpul meselor,
povestind despre oameni care au trit ca ngerii. Oamenii din lume nu prea
aud despre asemenea lucruri dar ai posibilitatea dac deschizi urechile.
Sf. Ioan Hrisostom ne nva c este imposibil s te mntuieti fr
s citeti cri duhovniceti. Desigur, exist excepii pentru cei din
nchisori i altele asemenea. Dar dac ai prilejul i nu-l foloseti, ce
rspuns vei putea da?
Ce cri? Avva Dorotei, Rzboiul nevzut, Sf. Ioan de Kronstadt,
Printele Dimitrie Dudko (Ndejdea noastr).
Lumea se deteapt i caut vistieria ortodoxiei pe care noi o
avem. Profeia Sf. Serafim despre renvierea Rusiei ncepe s aib loc
astzi .
Spre sfritul cuvntrii mele, a intrat Vldica Laurus mpreun cu scriitorul rus
Soloukin (autorul Conducerilor obscure, despre icoanele vechi), care a inut un cuvnt
scurt i a rspuns la ntrebri. Este destul de religios, uneori merge la Biseric n
Moscova (noi suntem botezai cu toii) i a vorbit despre schimbrile pentru mai bine
din Rusia, care fac posibil apariia crilor sale (care sunt o apreciere laic a
lucrurilor religioase). Urmtoarea sa carte care va apare n Moscova n ianuarie este
Mnstirea Optina; el n-a citit cartea lui Kontzevici, dar vrea s o citeasc acum. i-a
ncheiat cuvntarea cu comentarii bune asupra artei moderne (Poi avea o poezie fr
rim, sau fr ritm, sau chiar fr neles dar nu fr toate trei n aceeai poezie!) ceea
ce arat c arta rus a pstrat ceva din principiile artei tradiionale .
Luni, 11 decembrie
492
La ora 3 dup amiaz, prima ntlnire a pelerinilor a avut loc n sala seminarului.
Am stat cu Printele Ciprian n capul mesei i i-am tradus ntrebrile i apoi
rspunsurile .
La priveghere am fost oficiant principal al slujbei, ceea ce m-a fcut agitat ca de
obicei i am fcut multe greeli. Cu adevrat, nu sunt profesionist i probabil asta-i cel
mai bine pentru mine. Unele stihiri s-au cntat n englez.
Dup priveghere, Printele Ioanichie m-a vizitat la chilie (duminic m
condusese la cimitir) i mi-a spus despre unele suferine i greuti ale sale. ntr-adevr
are o perioad grea i nu primete ajutorul duhovnicesc de care are nevoie.
Mari, 12 decembrie, Srbtoarea Sf. Gherman

Dup puin somn, am mers la ora 7 dimineaa s slujesc Proscomidia;497 eram
mai temtor pentru slujire dect pentru ceea ce urma s vorbesc mai trziu, dar totul a
mers bine i n-am fcut prea multe greeli . Au slujit doisprezece preoi . Slujba a
ieit foarte bine, cu o predic incitant inut de Printele Valeriu la sfrit, n care l-a
comparat pe Sf. Gherman cu Sf. Serafim. n timpul predicii, Vldica Laurus m-a
binecuvntat s sfinesc icoanele Sf. Gherman pe care le adusesem cu mine i le-a dat
tuturor pelerinilor cnd au venit s srute Crucea.
Puin dup masa de prnz, toat lumea s-a ntlnit n sala seminarului i dup
prezentarea Printelui Gheorghe i cuvintele de salut ale lui Vldica Laurus, mi-am inut
cuvntarea [Ortodoxia n SUA498] am citit n cea mai mare parte de pe textul meu,
dar am i adugat unele lucruri pe parcurs. Erau prezeni cam 130 de oameni i toi au
ascultat cu atenie.
A fost o discuie vie [dup aceea] despre cum s se pstreze ortodoxia, ceea ce a
fost un rspuns serios pentru muli. Unii au solicitat Vieile sfinilor pentru copii, care
se pare a fi una din marile nevoi de astzi.
Apoi, Printele Gheorghe a descris pe scurt mnstirea noastr i starea
sufleteasc bun, linitit pe care a avut-o acolo i apoi a artat cteva diapozitive pe
care le-a fcut n drumul su. Apoi Printele Vladimir Malcenko a artat diapozitive din
vizita sa n Sfntul Munte Athos, n special cu schiturile ruseti prsite care se
ruineaz. Vldica Laurus i-a ncheiat pelerinajul cu cuvinte de mulumire i apreciere
totul ntr-un ton foarte sobru. Civa oameni au venit s stea de vorb cu mine dup
aceea, inclusiv un tnr protestant convertit . Erau expuse multe cri din biblioteca
Mnstirii i unii oameni au luat adresele de la Colegiul Keston pentru a scrie oamenilor
ortodoci din Rusia i Romnia.
[Apoi] Printele Valeriu m-a luat n chilia lui (Camera Mitropolitului) i mi-a
vorbit despre a nu face nimic i ce a fost neplcut la sinod.499 Acesta este ntr-adevr
un simptom ru al strii vieii noastre bisericeti.
Dup cin i pavecerni, Printele Eugene m-a vizitat la chilia mea. Prea trist
i exprima nemulumire fa de moliciunea vieii din mnstire. I-am spus s nu cugete
att de nalt despre sine.
Printele Ilarion a venit s m ntrebe dac ar putea s publice cuvntarea mea n
Cuvntul ortodox i apoi Printele David, un tnr clugr rasofor, a venit pentru o
lung discuie despre fanatism i despre cum s devin ortodoxia accesibil
americanilor obinuii. Am vorbit despre cuvntul Crciun, cititori-de-etichete care
i spun ce ingrediente se afl n prjiturele500 (i-am spus c este foarte bine de citit
etichetele pentru sine, dar nu pentru alii), noua atitudine super-fanatic a parohiei
Ipswich care schimb muzica ruseasc cu cea greceasc pentru c numai aceasta este
497
Proscomidia: pregtirea Sfintelor Daruri nainte de Sfnta Liturghie.
498
Textul complet al acestei cuvntri a fost publicat mai trziu n Cuvntul Ortodox, nr. 94, 1980.
499
Adic, sediul Sinodului Bisericii Ruse din strintate de pe Park Avenue din New York City.
500
Adic, ei citesc etichete s vad dac hrana are ulei sau produse lactate, ca s tie dac sunt de post.
493
corect i rugtoare, etc. Noi am fost de acord cu aproape totul atitudinea lui
normal fa de problemele Bisericii m-a ncurajat.
S-a discutat n trapez despre cuvntarea mea (am auzit mai trziu) pn noaptea
trziu; evident a strnit mult interes .
Miercuri, 13 decembrie
ntruct am mers la culcare la ora 1 noaptea, am dormit n timpul slujbei de
diminea, intenionnd s merg la Liturghie. Dar am crezut c, clopotele pentru
Liturghie anunau Utrenia i am ajuns la biseric doar cnd totul era terminat. Am mers
s-mi iau rmas bun de la Vldica Laurus, Printele Ilarion i alii i am avut o discuie
frumoas cu fratele Toma i Philip Graham, fiul diaconului din Ipswich, care este
tulburat de tendina super-corect din eparhie. Tinerii de aici au o concepie foarte
normal despre aceste lucruri semn bun.
Dup slujba Litiei501 la mormintele Mitropolitului Anastasie i Arhiepiscopului
Tihon (am crezut c era mormntul Arhiepiscopului Averkie, pe care de fapt nu l-am
vzut), am plecat cu naul meu Dimitrie502 pentru urmtoarea parte a cltoriei.
ederea mea la Jordanville a fost plin de satisfacii, dei simt c m-a chinui n
aceast atmosfer. Muli de aici sufer de starea c nu fac nimic extraordinar este o
anumit moarte i plictiseal; i nu exist destul inspiraie sau apreciere a ceea ce se d
aici Vieile sfinilor sunt citite n trapez ntr-un fel practic c de-abia sunt auzite i
Vldica Laurus refuz intenionat s fac comentarii sau interpretri. Oamenii de aici
continu n felul acesta i muli supravieuiesc acestui tratament i devin roditori; dar
eu m ndoiesc c a putea supravieui. Misiunea noastr n Platina este diferit.
Diminea trziu, Dimitrie i cu mine am plecat n sfrit, mergnd prin prile
cele mai pitoreti ale statului New York spre New Diveyevo. Am stat aici doar o or i
le-am fcut o vizit scurt Maicilor Serafima, Gavrila, Maria i Sora Daria i apoi, la
mormntul lui Vldica Andrei [Printele Adrian] .
Am ajuns acas la Dimitrie n Liberty Corner, un orel plcut, cu o atmosfer
semi-rural, la cin. Atunci i-am cunoscut familia, inclusiv pe finul meu Nicolae, care
este ntrziat mintal i nu-l intereseaz nimic dect Biserica i s devin clugr. Este o
familie bun, evlavioas, cu dou rusoaice normale, mama i bunica lor.
Dup cin am mers la un enoria, nu departe, unde am fcut o sfetanie i am
vorbit celor ase copii ai colii parohiale despre ideea de osteneal sau lupt, cu
exemple luate din Vieile Sf. Apostol Toma, primii martiri, episcopi, vieuitori n pustie,
ct i mosionari contemporani din Uganda i oameni care se afl n suferin din Rusia.
Apoi le-am spus despre mnstirea noastr, mai ales despre animale, ceea ce i-a ncntat
att pe copiii ct i pe adulii .
Joi, 14 decembrie
Azi m-am odihnit i am scris scrisori i cri potale, neprofitnd de avantajul
oferit de un om seara trecut ca s-mi arate New York i Sinodul [sediul].
Seara au venit cam doisprezece rui, acum enoriai ai parohiei New Brunswick
. Le-am vorbit (n englez) despre osteneal, despre Rusia bolnav i renaterea ei
religioas, despre Printele Dimitrie Dudko, despre Africa i misiunile ei .
Vineri, 15 decembrie
Alt zi de odihn i apoi, dup amiaza, Dimitrie i cu mine am pornit spre
Pennsylvania s-l vizitm pe Printele Demetrios Serfes, care m sunase la Jordanville
i voia foarte mult s m vad. Toat dup amiaza am petrecut-o mergnd cu maina
prin frumoasa regiune de ar Pennsylvania (i provincia Amish), oprindu-ne n
501
Litia: slujb de pomenire a mortului.
502
Sus-pomenitul Dimitrie Andrault de Langeron.
494
Harrisburg (pe impresionantul ru Susquehanna) ca s-mi iau biletul de tren de la New
York la Cleveland, ajungnd n amurg la apartamentul Printelui Demetrios din orelul
de pe Muntele Holly Springs .
Dup cina servit mpreun cu Printele Demetrios (pe care Dimitrie l
cunoscuse mai nainte), la 7 seara am mers la biserica lui, o biseric protestant
transformat frumos cu iconostas i icoane bune, pentru un Paraclis Canonul Maicii
Domnului, pe care l-am citit alternativ. Printele Demetrios nu cnt prea bine, astfel c
eu am cntat stihirile pe melodiile ruseti i oamenii cntau rspunsurile n stilul
grecesc.
Dup slujb am vorbit n biseric pentru cei circa cincisprezece oameni care erau
acolo (inclusiv copiii). Tema a fost: Ortodoxia inimii. Ca de obicei, am vorbit despre
lupt, despre preuirea comorilor i libertii pe care o avem, despre Rusia bolnav i
ocazia pe care o avem s-i ajutm pe cretinii ortodoci de acolo (am dat cteva nume),
despre primejdiile duhovniciei noastre comode, despre cum s facem ortodoxia s fie
a inimii, nu doar a minii. A fost un rspuns bun oamenii au pus ntrebri serioase
despre cum s-i pstreze credina ortodox pentru ei i copiii lor. Am vorbit i despre
capcanele corectitudinii i neaplicarea ortodoxiei la nivelul nostru.
De la biseric ne-am ntors la apartamentul Printelui Demetrios (care este la
1,6-3 km de la biseric) i am terminat cina i discuia . Dimitrie era obosit i a mers
la culcare, iar eu i Printele Demetrios am continuat s vorbim pn la 3 sau 4
diminea. El este mult mai puin simplu dect mi imaginasem i este foarte contient
de diferenele din Biseric. M-a cercetat n cteva probleme am explicat, de exemplu,
despre Arhiepiscopul Teofan din Poltava .
Smbt, 16 decembrie
Dup vreo dou ore de somn, am servit micul dejun la Holly Inn, proprietatea
enoriailor greci ai Printelui Demetrios. Doar spre prnz ne-am desprit, cu impresii
bune despre acest mic detaament ortodox. Ne-am continuat cltoria spre [biserica
Printelui Valeriu Lukianov] din Lakewood [New Jersey]. Ne-a ntrziat traficul prin
Philadelphia i n sfrit am ajuns n Lakewood doar pe la 4 dup amiaz. Dac a fi
ajuns diminea a fi putut vorbi copiilor la coal, dar n-a fost aa.
Privegherea de toat noaptea a nceput la 5 dup amiaz, am slujit i apoi l-am
ajutat pe Printele Valeriu la spovedanie. Era duminica n care toat lumea putea primi
mprtania, aa c veniser peste o sut de oameni la spovedanie. Puini aveau
probleme serioase i am ncercat s-i ajut ct am putut. Dup slujb am servit cina i
apoi am mers la culcare. Printele Valeriu ne-a ntmpinat clduros i i-am cunoscut
soia i copiii.
Duminic, 17 decembrie
Diminea am ajutat din nou la mrturisiri, apoi am slujit cu Printele Valeriu
. Am inut predica despre Evanghelie muli chemai puini alei.
Dup Liturghie a fost o mas n marea sal a bisericii, alturi (unde se afl i
coala bisericii) i apoi mi-am inut cuvntarea.
Mai nti am vorbit n rusete, discutnd despre istoria i starea prezent a
mnstirii noastre, apoi am vorbit n englezete tinerilor, despre acumularea de comori
duhovniceti i adncirea n credin. Am dat exemple de tineri ortodoci care au
apucat-o pe un drum greit, de ali tineri ortodoci care au cutat adevrul n afara
credinei i apoi s-au ntors, i apoi de protestani care s-au convertit la ortodoxie.
Am ncheiat cu cteva cuvinte pentru adulii vorbitori de limb rus .
Dup cuvntare, civa oameni au venit s stea de vorb cu mine. Unul dintre ei
are un fiu care a trecut prin budism, droguri, etc., apoi a vrut s se ntoarc la ortodoxie
dar Printele Marderios s-a debarasat de el, spunndu-i c trebuie s se pociasc cel
495
puin un an i jumtate nainte de a primi din nou mprtania; i acum studiaz la
universitatea Oral Roberts ca s devin misionar pentru cei deczui i care nu au nici
un rost, cum fusese el nainte. I-am spus omului s-i spun fiului su s ne viziteze .
Dup o desprire clduroas de Printele Valeriu i n sunetul clopotelor
bisericii, trase de ctre ucenicii Printelui Valeriu (care a fost foarte emoionat), am
plecat cu Dimitrie .
Am ajuns la gara Grand Central cu cincisprezece minute mai devreme; am
petrecut n ora cinci minute [n New York City] i nu am dorit s vd mai mult. Mi-am
luat rmas bun de la Dimitrie i am pornit-o pe drumul de ntoarcere.
Luni, 18 decembrie
La ora 8 dimineaa, am ajuns n Cleveland unde am scpat de toate bagajele.
Printele Teodor a venit s m ntmpine i am petrecut ziua acas cu el. ntr-un fel, el
este pentru mine o imagine a ortodoxiei noastre din America un tnr timid, care-i
face datoria ct de bine poate, nu se ateapt la mult, fr misiune mare, ci i apr
linitit credina. Dumnezeu s-i dea putere i roade duhovniceti. Catehumenul su,
David, a petrecut aproape toat ziua cu noi i am vorbit puin cu el. La 6 dup amiaza,
am avut privegherea n englez i n afar de David a mai venit o familie.
Mari, 19 decembrie
La 4 dimineaa, am slujit Sfnta Liturghie cu Printele Teodor la stran . A
fost o slujb emoionant de catacomb care ne-a nviorat pe amndoi. Poate c n
aceste feluri mici, neateptate, ne putem pstra credina vie.
Dup o cafea, Printele Teodor m-a condus la gar i pelerinajul meu a ajuns
ntr-adevr la capt.
Am luat trenut la timp din Chicago, dup ce am ateptat n gar cteva ore. Am
mncat n vagonul restaurant cu cineva din Daytonville, dar nu am avut nici o ntlnire
misionar.
Miercuri, 20 decembrie
Sf. Ioan de Kronstadt. O zi linitit n tren, scriind acest jurnal i ncepnd un
articol despre Giulgiul din Torino. Cina a fost n vagonul restaurant, dar comesenii mei
au artat un interes politicos fa de ortodoxie o femeie din Watsonville cu fiul i fiica
ei.
Joi, 21 decembrie
Ultima zi a cltoriei mele. California Sierras este peisajul cel mai impresionant
de-a lungul ntregului drum. Partea de est e plin cu mult zpad, dar poteca de vest e
cald (13 grade) i fr zpad. Poate c iarna nu va fi aa de rea n Platina.
Dup ce am trecut de Sierras, am avut o ntlnire misionar. Un tnr cu prul
lung (dar fr barb) cu numele Rick a stat lng mine i a zis c vrea s m verifice
spiritual. Este dintr-o familie fundamentalist din Chicago i locuiete n Denver,
mergnd la ntlnirile unui cult numit Urantia o meditaie, n cutarea adevrului,
etc. Merge la San Francisco ca s ptrund n profunzimea acestui cult i s caute orice
poate gsi din punct de vedere spiritual. L-am prevenit despre mersul greit,
duhovnicete vorbind, i-am spus puin despre noi i Arhiepiscopul Ioan i i-am spus s
mearg la mormntul lui Vldica Ioan i s-i cear ajutorul s gseasc drumul drept. A
zis:
- De ce s merg la altcineva cnd pot s vorbesc lui Dumnezeu? Am rspuns:
- Pentru c el este mai aproape de Dumnezeu dect tine i te poate ajuta. L-am
invitat s ne viziteze i i-am dat ultimele dou numere din Cuvntul ortodox, pe care le
aveam la mine: despre Andreev i pelerinajul din 1978. Mi-a mulumit i a plecat. Un
496
tnr ego-centrist i independent; fie ca mica smn pe care am aruncat-o s
ncoleasc mai trziu i s vin la mntuirea sa!
Concluzii din cltorie: a fost plin de roade n contacte; sunt lupttori linitii n
multe locuri i e bine c ne ajutm unul pe altul.
Nimeni nu are asemenea ocazii ca noi ca s tipreasc ceea ce este necesar
pentru lupttorii ortodoci de astzi. Trebuie s facem mai mult. Puini ni se pot altura;
ar trebui s fim mai bine organizai i pregtii pentru ei. i surorile noastre trebuie s
fie cluzite mai bine pe calea rodniciei.
Trebuie i suntem n poziia de a fi ndrumtori n a da tonul pentru lupttorii
notri ortodoci de astzi un ton nu al corectitudinii ci al ortodoxiei simite cu inima.
Dumnezeu s ne dea putere i nelepciune!
91
Surorile Sfintei Xenia
O, slvit Xenia! Ca fecioar neleapt, din noaptea
ntunecat a vieii tale ai ieit s-L ntmpini pe
Mirele Hristos, ducnd o lamp aprins cu iubirea
de Dumnezeu.
Slujba la Sf. Xenia, stihira pentru Vecernia Mare
N 1966, dup moartea Arhiepiscopului Ioan, Printele Gherman a fost chemat n

camera Arhiepiscopului din casa Sf. Tihon pentru a primi ceea ce i pregtise d-na
Shakhmatova pentru obte, dintre lucrurile care aparinuser Arhiepiscopului. Umblnd
n hrtii, ea a zis c Printele Gherman putea lua spre publicare, ceea ce avea nevoie. El
a gsit acolo un manuscris al unei slujbe bisericeti nepublicate pentru Cuv. Xenia din
St. Petersburg, necanonizat nc, o femeie renumit, nebun-pentru-Hristos i
lucrtoare-de-minuni a sec. al XVIII-lea. El i Printele Serafim se simiser
ntotdeauna foarte apropiai de Cuv. Xenia, care fusese contemporan cu Sf. Gherman i
s-ar putea s mai fie cunoscut nc n St. Petersburg.
n 1968, anticipnd canonizarea Cuv. Xenia, prinii au publicat slujba pentru ea
n originalul din limba rus. ntre timp, ei scriau minunile care se svreau atunci prin
mijlocirea ei. Li s-a nfiat chipul Cuv. Xenia venind din alt lume ca s ajute femeile
i timpurile moderne acele suflete drepte care sufer din cauza atacului nihilist de
astzi asupra virtuii femeieti tradiionale. n 1971, cnd se tipreau ultimele minuni ale
Cuv. Xenia n Cuvntul ortodox, Printele Serafim se ntreba cum putea s ajute obtea
s nsufleeasc femeile cu monahismul ortodox de felul pustiei. Apoi, cnd femei
nclinate ctre monahism au nceput s vin la mnstire patru sau cinci ani mai trziu,
el a nceput s se roage cu nflcrare pentru ele, Cuvioasei Xenia.
n timpul Postului Mare din 1977, noile surori au urmat cursul Academiei
Teologice din New Valaam, care a inclus ascultarea unor casete cu Cursul de
supravieuire ortodox al Printelui Serafim din 1975. Ideea prinilor de a prezenta un
curs pentru femei se baza pe propunerea fcut de Printele Gherman la primul pelerinaj
Sf. Gherman din Jordanville, n 1973: un plan pentru un seminar pentru femei care va
instrui viitoarele soii ale preoilor i va oferi educaia ortodox pentru monahii.
Dup hirotonirea Printelui Serafim, Maria i Solomonia, mpreun cu o alt
prieten de la Organizaia evanghelic, pe nume Nancy, au stat fie n Etna, fie la
arhondaricul aflat la poalele dealului pe care se afla mnstirea. Au renunat la planul
497
original de a muta comunitatea lng New Diveyevo. n Platina gsiser un loc mai
potrivit lor, ca americane, cu accent mai mare pe misiunea fa de convertiii americani;
i au vrut s vad cum s-ar putea forma o comunitate ortodox pentru femei americane.
n arhondaricul care o avea ca ocrotitoare pe Cuv. Xenia,503 au spus rugciuni zilnic i i-
au ajutat pe prini la publicri, transcriind traducerile de pe casete. ntre timp, Barbara
rmase n continuare departe, n pustiurile deertului, venind la mnstire doar periodic.
n 1978, Cuv. Xenia a fost canonizat. Printele Serafim a tradus slujba
complet pentru ea, care provenea din arhiva Arhiepiscopului Ioan; prinii au tiprit-o
n Cuvntul ortodox cu rugciuni n plus care mijloceau pentru surori naintea lui
Dumnezeu.
CAM n acelai timp, aa cum anticipaser prinii, au nceput s se

rspndeasc cleveteli nefolositoare despre prini c aveau un harem la Platina. Pn
acum nu se prea s-l afecteze asemenea lucruri pe Printele Serafim. Printele Alexei
Young i amintete: Cnd i-am spus Printelui Serafim c auzisem vorbe, i s-au
nchis ochii i a zis cu fermitate, Ei, asta-i chiar foarte ru. Aceste femei vor ceva ce
instituia Bisericii nu le va da sau nu poate s le dea i dac noi nu le dm, atunci
cine le va da? Aa c las babele s cleveteasc; ne vom asuma acest risc.
Asta mi-a artat indiferena lui fa de prerile acelora care nu nelegeau ce erau
n primul rnd el i Printele Gherman ceva ce eu vedeam adesea la el de-a lungul
anilor.
Totui, prinii tiau c situaia femeilor, care erau de folos un timp, nu putea
continua venic. Femeile aveau nevoie de locul lor, departe de mnstire, unde puteau
vieui mpreun i s se nevoiasc n comun pentru Dumnezeu. Activitatea misiunilor
obtii, la care participau surorile, mergnd ici i colo, a sporit dorina lor pentru un loc
retras. Deja duceau n comun o via de schit. Poate c, precum Mnstirea Sf.
Gherman, aceast comunitate cu puine nevoitoare va spori ntr-o zi ntr-un schit
monahal.
n timpul cursului Academiei Teologice din New Valaam, surorilor li se
prezentase imaginea unui grup de clugrie virtuoase din trecut, mai ales cele din
Tebaida de nord a Rusiei ale cror viei prinii le cercetaser i le publicaser de
curnd. Aceasta a dat prinilor o imagine mai clar despre felul cum s-ar putea forma
un schit pentru femei.
Cnd Printele Gherman a mers n Sfntul Munte, n 1979, unul dintre scopurile
sale a fost s vorbeasc cu Printele Nicodim despre surorile Sfintei Xenia i s cear
sfat despre monahismul femeilor din America. Auzind aceasta, Printele Nicodim l-a
ncurajat i binecuvntat pe Printele Gherman s obin pmnt pe care ar putea
ntemeia o via de schit. El i-a dat mantia sa monahal, camilafca504 i paramon505
pentru prima tunsoare de monahie, hotrnd s nu ia n serios nici o piedic, ntruct, un
loc unde s se rosteasc Rugciunea lui Iisus lumineaz lumea. El a zis c schitul
femeilor n-ar trebui neaprat fcut oficial sau legat de organizarea Bisericii, ci ar fi
preferabil s fie n forma unei aezri Athonite independente.
Discuiile Printelui Gherman cu Printele Nicodim, mpreun cu ntreaga lun a
pelerinajului su n Muntele Athos, au confirmat n mintea sa realitatea felului de via
din Mnstirea Sf. Gherman, avnd o structur organizatoric mai liber. Cnd s-a
ntors acas i i-a spus Printelui Serafim c va vizita i el Sfntul Munte, Printele
Serafim a respins ideea i a zis c noi americanii ar trebui s ne construim propriul
503
Numele Xenia, care nseamn strin, se poate referi la un musafir sau pelerin.
504
Camilafca: plrie monastic.
505
Paramon: o bucat de pnz ptrat, purtat de monahi i monahii tunse, pe care este brodat o cruce
i cuvintele Port pe trupul meu rnile lui Hristos.
498
nostru Munte Athos n inimile noastre. Cu acest gnd i cu binecuvntarea Printelui
Nicodim, s-a aprins de ideea de a obine pmnt pentru Schitul Sf. Xenia.
Pn acum s-a pltit toat suma pentru parcela de pmnt iniial a mnstirii.
Locul cel mai bun pentru schitul surorilor era parcela nvecinat dinspre vest, dar cnd
Printele Serafim s-a interesat, a aflat c nu era de vnzare. Prinii s-au adresat unui
agent de stat care le-a oferit o parcel din suprafaa talciocului din Wildwood, cam la
19,32 km n vestul mnstirii, unde mai erau nite case, un magazin universal i
Wildwood Saloon. Locul prezenta interes pentru ei, dar cnd Printele Serafim le-a
oferit suma de bani, omul a zis c pmntul fusese deja vndut. Prinii s-au gndit c
sta putea fi un semn c aciunea nu era plcut lui Dumnezeu, dar apoi omul le-a oferit
un alt lot din terenul Wildwood, mai departe de sat, care, a zis el, ar fi i mai bun
pentru ei. Prinii au mers acolo n toiul iernii i au gsit c este foarte potrivit. Situat
la o nlime mai mare dect Platina, locul retras avea brazi nali n loc de pini i stejari.
Era un izvor i un pru.
Pmntul a fost cumprat. Au ndeprtat cu lopata un strat de zpad de vreun
metru de pe locul unde s fie ridicat biserica i acolo s-a svrit prima Liturghie a
schitului, n frigul de afar. n anul urmtor s-a turnat fundaia pentru biseric i surorile
au construit primele chilii n care s locuiasc.
SURORILE aveau acum adpostul lor. Totui, datorit agitaiei lor permanente
i tulburrii lor luntrice, nu a fost prea bine la nceput s arate c viaa duhovniceasc
este o lupt pentru mntuire i nu o evadare n auto-mulumirea linitit.
Printele Serafim a fost duhovnicul surorilor. Pstorind femeile, el i Printele
Gherman au descoperit c problemele obinuite ntr-o obte de femei erau diferite de
cele ale brbailor. Femeile erau n general mai puternice i mai mature dect brbaii
care au venit la mnstirea Platina. Brbaii depeau femeile n imaturitate, intensitate
i laitate; dar femeile aveau propriul lor demon: pomenirea de ru. Brbaii erau
vehemeni atunci cnd cineva sau ceva i nemulumea, n timp ce femeile ineau n
luntrul lor i cercetau problema. Brbaii izbucneau copilrete i degrab treceau peste
asta, dar femeile menineau rzboaiele reci timp ndelungat.
La 18 noiembrie 1979, Printele Serafim a vorbit femeilor ncercnd s le
stabileasc mai ferm principiile monahale: principiile cretine de baz prin care se
puteau lupta i birui forele demonice i natura uman czut. Multe comentarii erau
luate din sfaturile Avvei Dorotei, pe care, surorile le citiser. Trebuie s v trii viaa
mai mult dup idealul monahal, le-a spus el. Asta v d sens vieii i v va face
roditoare.
Pn acum ai trit mult dup voia-proprie. Asta a fost necesar pentru c numai
treptat, fiecare dintre voi a vzut mai clar ceea ce vrea; i fiecare dintre voi s-a apropiat
dorind viaa monahal vznd roadele voii-proprii. Totui, viaa monahal nu vine de la
sine, ci prin lucrare responsabil, grea, prin concentrare i bgare de seam pentru ceea
ce faci.
Acum trebuie s v nevoii mai tare cu aceste principii monahale:
1. Iubire i iertare. ncercai s nu v suprai una pe alta i dac te-a suprat
cineva atunci iart. S nu apun soarele peste mnia i rceala ta. (Potrivit nvturii
Sf. Ioan Casian, s nu se roage cineva n Biseric pn cnd nu a iertat pe ceilali din
mnstire.) Dac nu este bun dispoziie, atunci cel puin d-i seama c tu trebuie s fii
acuzat pentru asta i nu cugeta asupra cauzelor asta este inima ta cea rece. nsui
faptul c te gndeti cine trebuie acuzat nseamn c ncerci s te ndrepteti.
2. Deschiderea uneia fa de alta. Cunoatei-v reciproc problemele. ncepe
activitatea zilei cernd binecuvntare pentru orice ascultare care nu i s-a dat n mod
direct.
499
3. Viaa comun slujbe i mese mpreun. Noul paraclis de aici trebuie s aib
ciclul zilnic. Chiliile i canoanele de rugciuni la chilie vor fi separate; dar viaa de
baz, zilnic este n comun. Toat lumea trebuie s cnte la stran.
4. Purtarea de grij s faci treaba bine. Avva Dorotei spune lucruri de mare
pre despre atitudinea fa de munc. Trebuie s existe perseveren fa de munc.
5. Adnc smerenie fa de noi nine. Trebuie s gndim: Sunt czut, Doamne,
miluiete-m. i trebuie s-i ajutm pe alii care se afl n aceeai stare n care
suntem noi.
DUP cum a scris Printele Serafim n jurnalul su din Jordanville la o lun

dup cuvntarea sa: Surorile trebuie s fie ndrumate mai bine pe calea rodniciei.
Totui, mai nti, trebuia rezolvat o problem, una mai adnc dect certurile simple,
mrunte dintre ele. Dei prinii ncercaser s le stabileasc o vieuire comun la
Wildwood, aceste femei diferite aveau aspiraii diferite. Desigur, Barbara voia
monahism n pustie, Maria voia s slujeasc lui Dumnezeu i a fost atras de viaa de
obte cretin; dar, n ciuda a ceea ce doreau prinii pentru ea, ea a spus deschis c nu
dorea clugrie. Nancy voia clugrie, dar nu era att de hotrt ca Barbara. Solomonia
nu era sigur dac chemarea ei era s devin clugri sau s se cstoreasc.
Datorit tulburrii i a lipsei unui scop monahal comun la Schitul Sf. Xenia,
Barbara rmsese pe dinafar, n pdure, stnd ocazional la chilia stareului Nazarie
care fusese construit pentru ea n Etna. Printele Serafim, ca printe duhovnicesc al
schitului, mergea la Wildwood ca s slujeasc Liturghia i se ntorcea la Platina cu
inima grea. Curnd Solomonia a plecat i a nceput s lucreze ca sor medical n
Redding, de unde a continuat s-i ajute pe prini la Cuvntul ortodox.
Prinii trebuiau s se roage ca s tie ce s fac mai departe. Dac Wildwood
devenea schit monahal, care s poat supravieui de sine stttor, ele nu puteau s lase
pe dinafar, n frig, o nevoitoare ortodox srguitoare, activ i s rite prpdirea
talanilor i puterii de a sluji lui Dumnezeu.
ntre timp, sarcinile obtii sporeau, necesitnd un glas unificator, o publicaie
care s dea tonul pentru o micare a convertiilor ortodoci americani. Dup cum am
vzut, prinii se gndiser cu mult timp n urm la un ziar de orientare patristic, la
nivel popular, unul care s relateze despre orice fapte ortodoxe nsufleitoare i activiti
din America i s dea americanilor ortodoci de orice provenien un loc unde s-i
mprteasc ideile i visele. Ani de zile Printele Gherman se tnguise c nu era un
asemenea ziar care s uneasc omul obinuit de toate jurisdiciile ortodoxe, atrgtor
pentru toi i s nu ndeprteze pe nimeni; dar el nu avusese niciodat o cale de a duce
ideea la ndeplinire.
ntr-o zi, un convertit ortodox a fost btut mr i zcea pe moarte ntr-un spital.
Fraii din mnstire au nceput s sape un mormnt, n timp ce Printele Gherman,
Maria i Barbara au mers s-l vad. Maina s-a stricat de cteva ori pe drum i cltoria
a fost ncordat i obositoare. La spital, au gsit omul n agonie. S-au rugat cu toii.
Suferina plutea n aer, dar atmosfera era plin de energia rugciunii; i din aceasta s-a
nscut pn la urm ziarul America ortodox. Dup cum a explicat Printele Gherman
mai trziu: Orice nceptur care va sluji lui Dumnezeu i oamenilor trebuie s se
nasc ntr-o suferin unit, cci pasiunea este esenial pentru via.
La ntoarcerea acas, maina celor trei s-a stricat n oraul din Muntele Shasta i
ei au telefonat Printelui Alexei Young ca s-i ia de acolo, n timpul reparaiei. A venit,
i Printele Gherman, primind binecuvntarea Printelui Serafim din Platina, tia c
sosise timpul s fac planul pentru ziar. nainte de a-l prezenta, a simit un duh de
rezisten din partea celorlali trei care erau cu el, un duh care trebuia biruit pentru a
stpni frica luntric. El a vzut viziunea cu claritate, dar trebuiau s fie de acord toi
500
trei. Diavolul sttea n cale i Printele Gherman trebuia s se roage cu trie. Le-a
prezentat planul unei publicaii care va nlocui i va include Nicodim, a Printelui
Alexei. Nicodim fusese ntrerupt recent datorit noilor sarcini pastorale ale Printelui
Alexei. El a zis c va fi un ziar care va aduce folos tuturor jurisdiciilor, fiind superior
lor. Mnstirea l va sprijini, pltind chiria pentru o rulot n oraul Platina care va fi
sediul ziarului.
La propunerea Printelui Gherman, toi au plecat la Printele Alexei ca s fac o
slujb pentru noua aciune. tiind cum are obiceiul s lucreze diavolul n asemenea
momente, Printele Gherman a zis c a fost o minune c nu a fost nici un accident pe
drum. Pn la sfritul slujbei au mbriat i ceilali noul plan. Totui, ei tiau ce puteri
trebuiau nvinse puteri despre care Printele Serafim tia foarte bine din anii de
nevoin pentru Dumnezeu.
La 8 iunie 1980, dup ce a slujit Liturghia de duminic i a fcut dou botezuri
la parohia din Redding, Printele Serafim a vorbit i despre ziar mpreun cu Printele
Alexei i Maria. S-a cntat nc o slujb i s-a anunat public apariia ziarului America
ortodox.
Primul numr a aprut n iulie. Printele Alexei, editorul, a trimis material
Mariei, care locuiete acum n rulot, n Platina. Maria i nchina tot timpul culegerii
literelor i produciei grafice a ziarului, punndu-i toat pasiunea pentru munca
misionar n acest proiect plcut lui Dumnezeu.
Ca i cu Nicodim, Printele Serafim era ntotdeauna gata s-i ajute n munca
pentru America ortodox. Dup moartea sa, Printele Alexei a scris despre el, n ziar:
Dup cum tiu cititorii notri, el a fost editor colaborator: n plus fa de
editoriale i de articole semnate, el a fcut multe traduceri (pentru care nu a luat
aprobare niciodat) i articole nesemnate.506 Mai important, el a fost contiina
statornic a personalului nostru, ncurajndu-ne i ndemnndu-ne, dar i amintindu-ne
cu blndee cnd nu ne atinseserm scopul (una dintre expresiile sale favorite). i care
era scopul? Ci americani vor asculta s primeasc cretinismul ortodox de baz.
Nimic mai mult: o sarcin aparent simpl; dar i nimic mai puin: o munc de proporii
uriae. El credea n noi, ncpinai i proti, aa cum eram de obicei i mai mult dect
att, el credea n importana i valoarea acestei lucrri i avea mari ateptri de la ea.507
N august 1980, prinii au intenionat s o tund pe Barbara n monahism la

Schitul Sf. Xenia. Pelerinajul Sf. Gherman a luat sfrit trziu n vara aceea, cu pelerini
care au rmas pentru Praznicul Adormirii Maicii Domnului, la 15 august. A sosit
Praznicul i n ziua urmtoare trebuia s aib loc tunderea. Deodat, ca o manifestare a
zavistiei diavolului, a izbucnit un incendiu ntre Platina i Wildwood; a ars pdurea de
pe mii de ari, blocnd drumul. Totui, mainile care au venit foarte devreme n
dimineaa urmtoare, au putut trece. Tunderea a avut loc pn la urm, nainte de Sfnta
Liturghie, la care au participat muli pelerini. ntruct biserica a rmas neterminat,
slujbele se ineau afar, ntr-un lumini nconjurat de brazi care servea drept paraclis n
aer liber. Era emoionant s vezi slujbele lor monahale n pdure, naintea unei cruci
mari din butean i a icoanei Mntuitorului care fusese druit ca o binecuvntare a
Stareului Mihail din Valaam, pe pmntul care fusese binecuvntat de un stare Athonit
pentru fetele americane care fugeau de lumea czut.
506
Printele Serafim a nceput s traduc cea mai popular carte a Sf. Teofan Zvortul, Calea spre
mntuire, ca s fie publicat n serial n America ortodox i apoi n volum. nainte de a muri, a terminat
o treime; mai trziu aceast poriune a fost publicat de Presa sinodal (Ben Lomond, California, 1989)
sub titlul Dreapta lor deteptare.
507
Printele Alexei Young, Pentru c sufletul lui a bineplcut lui Dumnezeu, p. 1.
501
Cnd sora Barbara a naintat ca s fie tuns, Printele Serafim a luat-o sub
mantie, devenind astfel naul ei de clugrie. Fcnd-o maic deplin (stavrofor),
Printele Gherman i-a dat numele de Brigid, dup prima sfnt monahie din pmntul
strmoilor ei irlandezi. nainte de asta, Printele Serafim o ncurajase ntotdeauna s
menin legtura cu rdcinile ei ortodoxe apusene, citind Vieile i scrierile sfinilor i
prinilor din vest (mai ales celi). Noul ei nume, Brigid, era o alt legtur cu Valaam,
ntruct prinii credeau c Valaam primise cretinismul i monahismul de la misiunile-
clugreti irlandeze.
La aceeai slujb, Nancy a fost tuns maic rasofor, o treapt pregtitoare a
clugriei. Ritualul a luat sfrit, maicile trebuiau s rmn, potrivit tradiiei, trei zile i
trei nopi n biseric n acest caz, o biseric afar n pdure s se roage pentru lume.
Printele Serafim continua s slujeasc ca duhovnic al noilor maici. La o
sptmn dup tunderea lor, el s-a ntors la schit i a notat n Jurnalul su c a gsit
maicile linitite i fericite.
Unii pelerini care participaser la tundere, veniser din Los Angeles. ntorcndu-
se acas, l-au informat pe Arhiepiscopul din Los Angeles: Slav lui Dumnezeu, acum
avem maici n California de nord, care se roag n pdure. Arhiepiscopul a telefonat
degrab Arhiepiscopului Artemon din San Francisco i provocndu-l, l-a ntrebat dac
tia c avusese loc un asemenea lucru. Desigur, Arhiepiscopul Artemon era indignat c
nu dduse sanciune pentru o problem ce inea de eparhie. Dup cum anticipase
Printele Gherman, el a telefonat ndat la magazinul din Platina i a lsat mesaj urgent
c prinii l cheam.
- Ce ai de gnd s faci? L-a ntrebat Printele Serafim.
Printele Gherman a rspuns c tia c Arhiepiscopul i va cere imediat s vin
la San Francisco. El a zis c va pleca degrab, fr s-l anune pe Arhiepiscop. Printele
Serafim l-a binecuvntat cu un zmbet.
Dup ce a cltorit timp de apte ore ntr-un vagon degradat, ntr-o cldur de
100F, Printele Gherman a sosit pentru interogatoriu. Btrnul prelat pe care l-a ntlnit
era att de furios c i se tia respiraia i se mpiedica. L-a aezat pe stareul ncpinat
n faa lui i a zis cu team n ochi:
- Ce-ai fcut?! M-ai pus ntr-o poziie teribil de umilitoare! Vecinul meu,
Arhiepiscopul din Los Angeles, m acuz c nu-mi conduc treburile arhiereti cum se
cuvine c nu tiu ce se ntmpl sub nasul meu. tii c nici o femeie din America de
vest nu poate fi tuns n afara mnstirii Stareei Ariadna; dar tu, fr s-mi ceri
binecuvntarea, ai fcut-o. Nu c nu ai avea nici un drept s o faci dar eu niciodat nu
i-a fi dat binecuvntarea. Explic-mi de ce ai tuns acea femeie? Ce ai fcut?
Printele Gherman a gsit aceast tirad destul de comic, ceea ce i-a dat putere
s o nfrunte. i a zis:
- Ce-i ru s dai monahismul pustiei unui suflet care s-a pregtit singur timp de
peste zece ani?
Arhiepiscopul i-a tot repetat c nu este canonic s existe monahii n afara
mnstirii ruse din San Francisco care s-a ntmplat s fie aezat ntr-un ghetou
zgomotos, cu muzic rock care rsuna din strad. Atunci, un sentiment de mnie dreapt
a pus stpnire pe inima Printelui Gherman, care a artat cu degetul spre Arhiepiscop
i a zis:
- S v fie ruine! Ar fi trebuit s-mi mulumii pentru c am tras o femeie afar
din putreziciunea societii contemporane, pentru a-i oferi duhovnicia ortodox
autentic i ansa pentru lucrare monahal i misionar, pentru a-i pstra fecioria i
apoi a i se da un cmin clugresc pe pmntul su natal i pentru posibilitatea de a i se
altura multe altele n loc de a o fora s mearg n mahalalele corupte din San
Francisco i s stea cu rusoaicele care nu tiu englezete, ceea ce ea a ncercat i nu a
dorit s nceap cu aceasta. Mulumesc lui Dumnezeu c am putut s-i dau libertatea.
502
Arhiepiscopul s-a oprit puin i s-a aezat. n cele din urm a zis din adncul
inimii:
- Mulumesc! Dumnezeu s o binecuvnteze! apoi a schimbat subiectul i l-a
ntrebat pe Printele Gherman dac dorete bere.
Pe fondul acestei observaii fericite, ntlnirea nfricotoare s-a sfrit n triumf.
Desprindu-se de Printele Gherman, Arhiepiscopul a adugat doar:
- Am numai o ntrebare: de ce i-ai dat un nume att de necunoscut? Asta i arta
Printelui Gherman c el nu avea nici o idee, nu numai despre Sf. Brigid, dar nici
despre ntregul fenomen al sfinilor ortodoci din vest. Puina cunoatere a lumii
ortodoxe l fcuse prizonierul fricilor sale.
N ciuda binecuvntrii sale, n inima lui, Arhiepiscopul nu a acceptat niciodat

Schitul Sf. Xenia. Nu a vorbit niciodat n profunzime cu surorile i niciodat nu a
introdus schitul n registrul i cluza aezmintelor monahale din eparhia sa.
Totui, schitul a mers bine fr o recunoatere oficial. Sub streia Maicii
Brigid i cu un scop monahal stabilit clar, a nceput s se dezvolte. Maicile au terminat
de construit o biseric din lemn, dup tradiia Tebaidei de nord din Rusia, unde i
ineau ciclul zilnic de slujbe i unde Prinii Serafim i Gherman veneau s slujeasc
Liturghia. n 1981, a venit la schit hotrt s-i nchine viaa lui Dumnezeu, o tnr
convertit la ortodoxie, n vrst de 17 ani. Mai trziu au venit i alte tinere convertite.
i-au construit chilioare din butenii din pdure. Ele doborau copacii, tiau lemne de
foc, cultivau o grdin, creteau pui i capre i se ntreineau fcnd iraguri de metanii
pentru rugciune. Cnd trebuiau s mearg la pot i la magazinul universal, mergeau
prin poian i pdure, aducnd acas pota i proviziile pe spatele caprelor.
Unii vizitatori nu nelegeau de ce fete normale care aveau vrsta de colegiu se
hotrau s mbrieze o asemenea via. Surorile erau uneori numite fetele din jurul
focului de tabr. Un ziar local, ncercnd s creeze un numr de tiri senzaionale, de
antaj, au scris un articol cu titlul: Tnr de 17 ani forat s-i construiasc propria
locuin. Dar surorile de la Sf. Xenia, ca i fecioarele nelepte din pilda din
Evanghelie, au continuat s-L atepte cu rbdare pe Domnul, netulburate de prerile
acestei lumi.
n ciuda greutilor pe care le-au ntmpinat n primii ani, surorile tiau c Sf.
Xenia avea grij de mnstirea ei. Sfnta a fost vzut odat umblnd prin pduri i
binecuvntnd proprietatea.
Nici Printele Serafim nu a ncetat s aib grij de surorile care fuseser rnduite
n grija lui. La cinci ani dup moartea sa, femei pelerine s-au adunat la schit n numr
mare pentru a participa la pelerinajul de var Sf. Gherman. Multe dintre ele au trebuit s
doarm n aer liber i unele nu mai dormiser niciodat nainte n pdure i le-a fost
team de erpi cu clopoei, scorpioni, uri i lei de munte care triau prin zon. ntr-o
noapte, la ora 2:15, o tnr pelerin (E.W.) care dormise lng chilia Adormirii a
schitului, a vzut clar, un clugr nalt, cu barb lung sur i o ras neagr lung, care
urca ncet pe crare, cam la 1,5 m de ea. El mergea cu capul plecat i ea nu i-a
vorbit, presupunnd c el se ruga. Ea a observat c paii lui nu fceau nici un zgomot pe
poteca acoperit cu frunze. Cu cteva minute mai devreme, o alt femeie (C.D.), ntr-o
alt parte a schitului, a vzut acelai clugr, pe care l-a recunoscut ca fiind Printele
Serafim.
n primvara urmtoare, au fost botezate multe dintre aceste femei pelerine, iar
unele dintre ele au intrat n mnstire. n joia mare din 1992, zece dintre ele au fost
tunse n clugrie, devenind mirese ale lui Hristos.
Astzi schitul este un adevrat rai pentru cei care au ochi s vad, cu flori
minunate care nfloresc peste tot i troie care atrag oamenii la rugciune sub brazii
503
nali. Icoana Sf. Xenia din schit, care o nfieaz cu o basma i n uniforma soului ei,
sporete prezena ei n contiina surorilor. Lng ea se afl o icoan a Sf. Iosif din
Belgorod, unul dintre ultimii sfini canonizai n Rusia pre-revoluionar, pe care
Printele Nicodim o trimisese surorilor ca o binecuvntare. Cu ani n urm, prinii le-
au ncredinat pe surori Sfntului Iosif, ca pzitor ceresc al lor i mpreun cu Sf. Xenia
el ocrotete cu rugciune femeile americane care vin la schit.
Att n timpul vieii, ct i dup moartea Printelui Serafim, Schitul Sf. Xenia a
publicat texte ascetice, incluznd o serie de cri numite Matericonul modern: Vieile
vieuitoarelor din pustie, mistic i ntemeietoare de mnstiri. Surorile au prezentat
aceste texte femeilor americane ca un mijloc de a le trezi contiina monahismului
tradiional i ntlnirea mistic cu Dumnezeu. Ca o recunotin fa de Printele
Nicodim, ele au mai pregtit dou volume din vieile btrnilor Athonii contemporani.
PRINII Gherman i Serafim au crezut ntotdeauna c Dumnezeu trimisese

femeile la mnstire, aa nct ei au ndrumat dorinele ascetice ale acestor femei,
ocrotindu-le aspiraiile mpotriva cadrului ecleziastic care putea s le desfiineze. Dac
prinii nu ar fi luat poziie pentru aceasta n faa opiniei oficiale i publice, femeile
americane nu ar fi avut un adpost retras ortodox propriu, nici cri despre femeile
vieuitoare n pustie, uitate de lume.
n societatea de astzi, unde nsui conceptul de curie i virtute cretin este
luat fi n btaie de joc, existena unor asemenea adposturi pentru femei devine din ce
n ce mai important. n acestea, urmaele Mironosielor lui Hristos se pot lupta zilnic s
dobndeasc curie, nu numai a trupului ci i a inimii, sufletului i minii, strduindu-se
s ajung slauri potrivite pentru harul Duhului Sfnt. Dup cuvintele Printelui
Adrian, ele pot pstra ceea ce este n cinstea lui Dumnezeu i pot apra cu orice pre
ceea ce femeile au aprat ntotdeauna pentru Biseric: credina fa de Mirele cel din
Ceruri, Hristos. Purtndu-i unii altora sarcinile i primindu-i cu dragoste pe toi care
vin la ele, acestea pot oferi un loca de mntuire pentru tinerele femei care i gsesc
calea n afara mlatinii morale a timpurilor noastre.
Recent, una dintre surorile de la Sf. Xenia a zis: n nici un moment din istoria
Schitului nostru, indiferent cine a fost aici, viaa nu a fost uoar. ntotdeauna a fost o
lupt. Dar nflcrarea obinuit pentru care a luptat Maica Brigid la nceput pustia,
viaa de obte, misiunea de a publica cri ascetice ne-a ajutat s nvingem greutile.
Nu li se d mult duhovnicete femeilor n vremea noastr srac, dar noi mai avem
flacra ndemnului pustiei a femeilor noastre virtuoase naintae. Pentru a menine
flacra vie, trebuie s luptm mpotriva legiunilor nevzute i a propriei noastre naturi
czute. Trebuie s continum vieuirea n pustie, cu frngerea inimii i cu nevoine.
504
PARTEA A X-A
92
Sufletul dup moarte
Indiferent ct de absurd va prea ideea vmilor
nelepilor notri, ei nu vor scpa de trecerea
prin ele.
- Sf. Teofan Zvortul
CU cteva sptmni nainte de a muri, cnd comenta cartea Facerea cu un grup de

studeni, Printele Serafim a nceput cu ntrebarea: De ce trebuie s studiem o carte ca
aceasta? De ce s nu ne intereseze doar mntuirea sufletelor, n loc s ne gndim la
aceste lucruri, cum ar fi: cum va fi lumea la sfrit sau cum a fost ea la nceput? Nu-i
mai sigur s ne ocupm de noi nine, spunndu-ne rugciunile i s nu ne gndim la
aceste subiecte mari, care ne-ar putea tulbura?
La aceast ntrebare, Printele Serafim a dat cteva rspunsuri, concluzionnd cu
cea mai important. El a zis: Cretinismul nostru este o religie care ne spune despre
ceea ce vom face n viaa cea venic, cu alte cuvinte, ne pregtete pentru ceva venic,
nu pentru aceast lume. Dac ne gndim numai la aceast lume, orizontul nostru este
foarte limitat i nu tim ce este dup moarte, de unde am venit, ncotro mergem, care
este scopul vieii. Cnd vorbim despre nceputul sau sfritul lucrurilor, descoperim
cum este ntreaga noastr via.
Aceast afirmaie simpl, nu numai c reflect laitmotivul Printelui Serafim,
dar i explic de ce a studiat i a scris despre anumite subiecte mai mult dect despre
altele. Din tineree avusese tendina s ptrund n nelesul i definirea fundamental a
existenei omului i de aceea a cutat att de intens s cunoasc nceputul i sfritul
tuturor lucrurilor. Aceasta a dat coninut apocaliptic scrierilor sale, ceea ce l-a
determinat s aleag subiectele pentru mpria omului i mptia lui Dumnezeu i
Ortodoxia i religia viitorului, ca i pentru conferinele pe care le-a inut spre sfritul
vieii, cu privire la sfritul lumii. Nu a fost o coinciden faptul c, n timpul
pelerinajelor Sf. Gherman, el a ales s-i conduc participanii ntr-un studiu detaliat al
crilor profetice Facerea, Daniel i Apocalipsa.
Dar n timp ce toate aceste studii i scrieri ptrundeau adnc n nceputul i
sfritul ntregii lumi, era o alt dimensiune a eshatologiei cretine pe care ei nu o
puteau atinge direct: sfritul existenei pmnteti al fiecrui om. Printele Serafim nu
trebuia s neglijeze nici aceast dimensiune n scrierile sale. Ultima carte pe care a
terminat-o nainte de a muri a fost despre moarte i viaa de dincolo, gndul care l
nsoise permanent de foarte mult vreme. Scrierea acestei cri a aprut n felul
urmtor.
n 1976-77, datorit n parte, noii tehnici de readucere la via a morilor
clinici, subiectul vieii de dup moarte a cptat dintr-odat o larg popularitate n
lumea apusean. Dup cum a relatat Printele Serafim mai trziu: Cartea care a strnit
interesul contemporan asupra acest subiect a fost publicat n noiembrie 1975 i a fost
scris de un tnr psihiatru din sudul Statelor Unite (Dr. Raymond A. Moody, Jr., Via
dup via). Atunci el nu cunotea de alte studii sau literatur despre acest subiect, dar
tocmai atunci cnd se tiprea aceast carte, s-a artat limpede un mare interes pentru
acest subiect i se scrisese deja mult despre el. Marele succes al crii Dr. Moody (cu
505
peste dou milioane de exemplare vndute) a adus experienele din pragul morii n
lumina marii publicitii i dup numai patru ani, s-au tiprit multe alte cri i articole
despre aceste experiene. Oamenii de tiin i medici cu o bun reputaie au scris
aceste cri sau i-au exprimat totala lor adeziune.
n timpul acestei furii de interes public, prinii de la Platina au citit n ziarul
principal al Arhiepiscopiei grecilor din America, o scrisoare ce exprima interesul pentru
cartea Dr. Moody. Autorul scrisorii cerea o perspectiv ortodox asupra fenomenului
descris n carte, dar editorii i-au spus c niciodat nu se abordase n cretinism o teorie
asupra acestui subiect. n alt loc, un preot al Arhiepiscopiei grecilor a spus autorului
unei cri despre viaa de dup moarte c ortodoxia nu are o idee precis despre ce va fi
n lumea de apoi.508
Prinii au fost att de surprini, ct i triti s citeasc asemenea afirmaii. Este
aceasta pastoraie?! Printele Gherman s-a mhnit. ntregul cretinism ortodox este
ndreptat ctre viaa de dincolo de moarte i aceti ortodoci spun c ei nu tiu cu
adevrat ce este acolo! Atunci, ce facem noi?
Prinii au vzut i pericolul implicat n afirmaii ortodoxe vagi i nedefinite
despre viaa de dincolo. Dac credincioii ortodoci sunt ndrumai s cread c,
credina lor nu are un rspuns la ntrebrile lor despre viaa de dincolo, ei se vor
ndrepta ctre cei din afar care pretind c au un rspuns. i adesea, ei vor primi
explicaiile oferite de ocultism sau de parapsihologia modern.
La mnstire, prinii au nceput s primeasc scrisori de la oameni care cereau o
explicaie ortodox pentru fenomene aparent inexplicabile, prezentate n crile
contemporane; i aceasta a ntrit prinilor nevoia de a clarifica nvtura ortodox.
Printele Gherman a nceput s-l ndemne pe Printele Serafim s scrie un articol,
dndu-i spre lectur duhovniceasc n Postul Mare, al treilea volum al scrierilor Sf.
Ignatie Brianceaninov, Omilii despre moarte. Citind aceast carte (care exist numai n
limba rus) n chilia lui din pdure, Printele Serafim a fost uimit. El a spus c era
copleitor, c niciodat nu-i dduse seama c se afl o asemenea profunzime n
nvtura ortodox despre viaa de dincolo. L-a ntrebat pe Printele Gherman dac
trebuie s rspund nevoii obinuite doar traducnd aceast carte a Episcopului Ignatie
pentru a o publica; dar Printele Gherman nu a fost de cord, era nevoie de ceva mai
contemporan. I-a spus Printelui Serafim c trebuie s ia nvturile Episcopului
Ignatie i s le aplice la toate experienele moderne de dup moarte, ca i la ntreaga
literatur ocult, spre care se ndrepta lumea n cutarea de explicaii. A mers n ora i a
cumprat pentru Printele Serafim toat literatura contemporan de dup moarte, pe
care a gsit-o. Printele Serafim s-a apucat de lucru i n curnd a venit la Printele
Gherman cu o list lung de aspecte importante ale problemei, care trebuiau abordate.
Devenea clar pentru ambii prini c era necesar o carte ntreag i nu doar un articol.
N 1977, Printele Serafim a nceput s publice n serial cartea sa Sufletul dup

moarte, n paginile Cuvntului ortodox. Prezentnd vechea nvtur patristic despre
viaa de dincolo, el a cercetat mulime de izvoare de pe parcursul a dou milenii.
Acestea au venit mai nti din tradiia ascetic a Bisericii: Vieile sfinilor eremii i
vieuitorilor n pustie ai cror ochi duhovniceti erau deschii, permindu-le s
perceap n mod mistic trmul de dincolo de moarte. Numeroi sfini prini timpurii
au scris mult despre viaa de dup moarte, incluznd pe Sf. Grigorie cel Mare
(Dialogul), Sf. Ioan Casian, Fer. Augustin i Sf. Ioan Scrarul. Mai aproape de timpurile
noastre, mai multe nvturi despre acest subiect au venit de la noii prini care erau
legai de tradiia ascetic: Sf. Teofan Zvortul, Sf. Ambrozie de la Optina,
Arhiepiscopul Andrei din New Diveyevo, Arhimandritul teolog srb Justin Popovici,
508
David R. Wheeler, Cltorie n lumea cealalt (New York: Ace Books, 1977), p. 130.
506
Printele Mihail Pomazanski i n special Cuv. Arhiepiscop Ioan Maximovici. De
asemenea, slujbele vechi ale Bisericii conin multe rugciuni, care arunc lumin asupra
a ceea ce ateapt sufletul n clipa morii.
Totui, principala surs a Printelui Serafim rmne Sf. Ignatie Brianceaninov.
S-a spus c Printele Serafim a fcut pentru sec. XX ceea ce Sf. Ignatie fcuse pentru al
XIX-lea. n acest caz, aa cum Sf. Ignatie a considerat odinioar necesar s expun
spiritualitatea sec. XIX n lumina adevratei nvturi cretine despre viaa de dup
moarte, tot aa Printele Serafim a simit nevoia s prezinte parapsihologia sec. XX n
acelai mod.
Folosind literatura ne-ortodox de dup-moarte, ct i unele texte oculte
despre acest subiect, Printele Serafim a afirmat c urma exemplul Sf. Ignatie de
prezentare a unei teorii false att de complet i de corect ct era nevoie pentru a expune
falsitatea ei aa nct cretinii ortodoci nu vor fi ispitii de ea. Ca i Sf. Ignatie,
Printele Serafim a constatat c textele ne-ortodoxe, atunci cnd nfieaz experiene
adevrate (iar nu simple preri i interpretri), dau adesea confirmri uimitoare
adevrurilor ortodoxe. Scopul nostru de cpetenie n aceast carte a fost acela de a
prezenta un contrast att de amnunit ct este necesar, pentru a scoate n eviden
diferena care exist ntre nvtura ortodox i experiena sfinilor ortodoci pe de o
parte, i teoria ocult mpreun cu experienele moderne pe de alt parte. Dac am fi
prezentat nvtura ortodox fr acest contrast, ar fi fost convingtor pentru puini, n
afar de cei deja-convini. Dar acum, poate, unii dintre aceia care s-au adncit n
experienele moderne, se vor trezi vznd marea deosebire dintre experiena lor i
experiena duhovniceasc adevrat.
Printele Serafim a avut grij s arate: Cu toate acestea, chiar faptul c o bun
parte a acestei cri relateaz experiene, att cretine ct i ne-cretine, nseamn de
asemenea c nu toate cele ce se afl aici sunt numai o prezentare a nvturii Bisericii
despre viaa de dup moarte, ci cuprinde i interpretrile autorului despre aceste
experiene diferite. De bun seam, cu privire la aceste interpretri, trebuie s facem o
deosebire dreapt de opinii, ntre cretinii ortodoci. Am ncercat pe ct ne-a stat n
putin, s relatm deocamdat aceste interpretri, fr a cuta s definim asemenea
experiene n acelai fel n care se poate defini nvtura general a Bisericii despre
viaa de dup moarte. Mai cu seam, privitor la experienele oculte n-afara-corpului i
planul astral, le-am prezentat pur i simplu, aa cum au fost povestite de ctre cei care
au luat parte la ele, i le-am comparat cu cele nfiate n literatura ortodox, fr a
ncerca s definim natura precis a acestor experiene. Noi le-am considerat experiene
reale, n care sunt chemate adevrate fore demonice, iar nu simple halucinaii. S
judece cititorul singur ct de potrivit a fost aceast abordare.509
CA n Ortodoxia i religia viitorului, Printele Serafim prezentase mai nti

toate faptele i mrturiile i apoi a tras concluzii. n Cap. I, el a nceput prin detalierea
unor aspecte ale experienelor de astzi de dup-moarte experiena n afara
trupului, a ntlnirii cu alii, fiinele de lumin, etc. despre care s-a relatat c
apreau n primele minute sau ore de moarte clinic, cnd sufletul plutete foarte
aproape de pmnt, nainte ca trupul s fie reanimat de ctre doctori. El a comparat
aceste experiene cu informaii din scrierile patristice din apus i rsrit i din Vieile
sfinilor, ct i o relatare a unui cretin ortodox srb din sec. XIX, care fusese n moarte
clinic treizeci i ase de ore.
Pentru a nelege ntlnirile moderne cu fiine de lumin i a vedea ce pot fi
aceste fiine, Printele Serafim a prezentat n Cap. II nvtura ortodox despre
ngeri, att cei sfini ct i cei czui. Opus ideii moderne bazat pe filosofia lui
509
Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Editura Tehnopress, Iai, 2003, p. 16-17.
507
Descartes a sec. XVII, c tot ce se afl n afara lumii materiale aparine domeniului
spiritului pur Printele Serafim a artat c ngerii, n timp ce sunt ntr-adevr n
relaie duhovniceasc cu omul, se afl n relaie material cu Dumnezeu, Care singur
este n ntregime nematerial.510 Descriind experiene ale ngerilor i demonilor, cum se
gsesc n literatura ortodox, el a scris: Pn nu demult, se pare c erau foarte puini
cretini ortodoci nvechii sau cu minte strmtorat, care mai puteau s cread n
adevrul neabtut al acestui fel de povestiri. Chiar i astzi mai sunt unii ortodoci
care socotesc c este greu de primit aceste experiene, credina modern fiind att de
rspndit, c ngerii i dracii sunt duhuri curate i c nu lucreaz n asemenea chipuri
materiale. Doar n urma lucrrilor drceti mult sporite din ultimii ani, aceste povestiri
ncep s par din nou a fi cu putin.511
n Cap. III, intitulat Artri ale ngerilor i dracilor la ceasul morii, Printele
Serafim a scris despre felul n care proasptul disprut este de obicei ntmpinat de doi
ngeri . Menirea acestor ngeri este de a lua sufletul noului ieit din trup, n cltoria
sa n viaa de dincolo. Nu este nimic nelmurit n privina lor, nici n nfiare, nici n
lucrare; avnd nfiare omeneasc, ei apuc trupul uor al sufletului i l duc
departe.512
Cap. IV, Experiena contemporan a raiului, a analizat experienele
cretinilor ne-ortodoci, ale pgnilor, ale necredincioilor i chiar ale sinucigailor care
pretindeau s fi intrat ntr-un fel de lume de rai n primele minute dup moartea clinic.
n concluzie, a zis, Este limpede c trebuie s fim cu foarte mare bgare de seam n
desluirea vedeniilor despre rai care sunt vzute de muribunzi i de oamenii mori
. Cele mai multe, poate ntr-adevr toate aceste experiene, au puine lucruri care
seamn cu vedenia cretin a raiului. Aceste vedenii nu sunt duhovniceti, ci lumeti.
Ele sunt att repezi, att de uor dobndite, att de obinuite, att de pmnteti n
privelitile lor, c nu poate exista nici o asemnare nsemnat a lor cu adevratele
vedenii cretine despre rai (unele vor fi povestite mai jos) .
Totui, nu se poate pune la ndoial faptul c aceste experiene sunt neobinuite.
Multe dintre ele nu pot fi mrginite la simple halucinaii, i par s aib loc dincolo de
hotarele vieii pmnteti, aa cum sunt nelese n general, ntr-un sla, undeva, ntre
via i moarte, aa cum s-ar prea c sunt.513
Urmtoarele dou capitole, constnd aproape integral n traducerile Printelui
Serafim din scrierile Sf. Ignatie Brianceaninov, prezint nvtura cretin despre
aceast sfer n care intr mai nti sufletul dup moarte. Dar pentru a nelege aceast
sfer, Printele Serafim a spus, trebuie s-l socotim ntru alctuirea firii omeneti. Va
trebui s cunoatem firea omului nainte de cderea lui, schimbrile care s-au svrit
dup cdere, i nelegerea pe care o are omul pentru a intra n legtur cu fiinele cele
duhovniceti.
n Cap. V, Slaul din vzduh al duhurilor, Printele Serafim l-a citat pe Sf.
Ignatie pentru a explica cum omul, fiind iniial capabil s perceap duhurile senzorial,
i-a pierdut n general aceast capacitate ca rezultat al cderii. De la cdere, oamenii
sunt capabili s vad duhurile numai printr-o subiere a simurilor, care se svrete n
chip nedesluit pentru om. Prin propriile sale mijloace (prin ngduina lui Dumnezeu,
dar nu prin voia Lui), omul poate intra n comuniune cu duhurile czute; el nu poate
intra n comuniune cu ngerii dect cu voia lui Dumnezeu. Nu este obinuit sfinilor
ngeri s ia parte la ceva ce nu este dup voia lui Dumnezeu, ceva ce nu este bine plcut
lui Dumnezeu.
510
Vezi Sf. Ioan Damaschin, Prezentarea credinei ortodoxe, II, 3, Prinii Bisericii, vol. 37 (New York,
1958), p. 205-206.
511
Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Editura Tehnopress, Iai, 2003, p. 45.
512
Ibid., p. 46-47.
513
Ibid., p. 61-62.
508
Nu exist ceva foarte important despre perceperea senzorial a duhurilor: Sf.
Ignatie scrie, Aflarea duhurilor numau cu simurile, fr cunoaterea cea
duhovniceasc, nu aduce nelegerea cea dreapt a duhurilor; ea aduce numai o
nelegere a lor pe din afar. Aflarea cu simurile poate plsmui cu mare lesniciune
socotinele cele mai greite, i cu adevrat, cel mai adesea, aceasta se ntmpl celor
fr experien i celor stricai de slava deart i de mrirea de sine. Cunoaterea
duhovniceasc a duhurilor se dobndete numai de ctre cretinii adevrai, n vreme ce
oamenilor care duc cea mai desfrnat via, le st n putin s le cunoasc cu
simurile.514
Printele Searfim a comentat, nvtura episcopului Ignatie, scris cu peste o
sut de ani n urm, ar fi putut foarte bine s fie scris i astzi, prezentnd cu atta
limpezime ispitele duhovniceti ale vremurilor noastre, cnd porile simirii (pentru a
folosi expresia popularizat de ctre un lucrtor n acest domeniu, Aldous Huxley) au
fost deschise n oameni, ntr-o msur nevisat n vremea Episcopului Ignatie.515
Cap. VI, Vmile vzduhului, prezint nvtura patristic a judecii
particulare care are loc n mod obinuit la trei zile dup moarte. Despre aceasta, Sf.
Ignatie a scris: Sunt de trebuin dreapta socoteal i dreapta judecat pentru
cunoaterea msurii aplecrii spre pcat a sufletului cretinului, pentru a hotr ce
covrete n el viaa venic ori moartea venic. Dreapta judecata a lui Dumnezeu
ateapt sufletul fiecrui cretin dup ieirea lui din trup, dup cum a spus Sf. Apostol
Pavel: i precum este rnduit oamenilor, o dat s moar, iar dup aceea s fie
judecata (Evrei 9, 27).
Pentru cercetarea sufletelor care strbat vzduhul, puterile ntunericului au
statornicit locuri anume de judecat i pzitori ntr-o aleas rnduial. n slaurile de
sub rai, de la pmnt pn la cer, stau pururea de paz legiuni de duhuri czute. Fiecare
sla avnd cunosctori ai vreunui oarecare chip al pcatului, caut cu mult grij
pcatul acela n sufletul care ajunge n acel loc. Strjile dracilor vzduhului i slaurile
de judecat sunt numite n scrierile patristice vmi, iar duhurile care slujesc n acelea
sunt numite vamei.516
Aici Printele Serafim, cunoscnd importana raionalist modern asupra
sensului literal al textelor i nelegerea realist sau lumeasc a evenimentelor
descrise n Scriptur i Vieile sfinilor, trebuia s spun cteva cuvinte de avertizare.
Citnd din scriitorii ortodoci strvechi i moderni, el a artat cum ar trebui neleas
nvtura despre vmi: Nici un om adncit n nvtura ortodox nu ar spune c
vmile nu sunt adevrate, c nu sunt trite cu adevrat de suflet dup moarte. Dar
trebuie s nu uitm c aceste experiene nu au loc n lumea material nvrtoat n care
trim noi. Cu toate c exist cu adevrat, att timpul ct i spaiul, sunt foarte deosebite
de nelegerile noastre pmnteti despre timp i spaiu. Povestirile acestor experiene n
limbaj pmntesc nu pot exprima ntru totul realitatea de dincolo. Oricine citete n chip
obinuit literatura ortodox, care nfieaz cele ce se afl dup moarte, va cunoate
cum s socoteasc cu dreptate cele duhovniceti artate acolo i amnuntele
ntmpltoare care se pot spune uneori n limbaj simbolic ori imaginar. Astfel, de bun
seam, nu se afl case ori csue n aer, unde s se plteasc vam sau unde se afl
zapisuri i liste cu toate pcatele, ori cntare pentru msurarea faptelor celor bune, i
nici aur cu care s se plteasc datoriile n toate aceste mprejurri, trebuie s
nelegem cu dreptate c aceste priveliti sunt folosite ca mijloace vii i pilduitoare
pentru a arta cele ce trebuie s rabde sufletul n ceasul acela (al morii nota trad.).517
Iat cum l-a ndrumat un nger pe Sf. Macarie din Alexandria cnd acesta ncepuse s-i
514
Ibid., p. 70.
515
Ibid., p. 74.
516
Ibid., p. 77. Traducere din Episcopul Ignatie Brianceaninov, Sochinenii [Opere], vol. 3, p. 136.
517
Ibid., p. 80.
509
povesteasc despre vmi: Primete lucrurile pmnteti aici ca fiind artrile cele mai
palide ale lucrurilor cereti.
n Cap. VII, Printele Serafim a analizat experienele n afara trupului,
descrise n literatura ocult modern i cea a strmoilor Cartea tibetan a morilor i
scrierile teosofiei, Emanuel Swedenborg i Robert Monroe i le-a relatat ntr-un mod
uimitor fa de ceea ce spusese deja despre experienele de dup-moarte descrise de
ctre autorii tiinifici contemporani. Aceste experiene de dup-moarte, a zis el, sunt
n ntregime i n chip firesc, experiene n afara trupului, lucru foarte cunoscut mai
ales n literatura ocult, experiene care n ultimii ani li se ntmpl din ce n ce mai des
oamenilor obinuii care nu sunt deloc adncii n ocultism. Cu toate acestea, aceste
experiene nu ne spun aproape nimic despre cele ce se ntmpl cu sufletul dup moarte,
n afar de faptul c este viu i contient.
Slaul n care intr sufletul ndat ce iese din trup i ncepe s piard legtura
cu ceea ce noi cunoatem ca realitate material (fie dup moarte, fie ntr-o experien
obinuit n afara trupului), nu este nici raiul, nici iadul, ci un sla nevzut, aproape
de pmnt, care se numete n chip felurit: dup moarte sau planul Bardo (Cartea
tibatan a morilor), lumea spiritelor (Swedenborg i spiritismul), planul astral
(teosofie i ocultism), locul de lucrare II (Monroe) sau, n limbaj ortodox, lumea
vzduhului de sub ceruri unde slluiesc duhurile cele czute i sunt lesne-lucrtoare n
nelarea oamenilor care s-i duc la osndire. Aceasta nu este lumea cealalt care l
ateapt pe om dup moarte, ci doar partea nevzut a acestei lumi, prin care trebuie s
treac omul pentru a ajunge cu adevrat n lumea cealalt a raiului sau a iadului.
Pentru cei care au murit cu adevrat, i care sunt cluzii de ngeri din viaa
pmnteasc, acesta este slaul unde ncepe judecata particular, la vmile
vzduhului, unde duhurile vzduhului i descoper firea lor cea adevrat i vrjmia
lor fa de oameni; pentru toi ceilali, acesta este un sla al nelrii drceti, care se
afl ntru iscusina acelorai duhuri.
Fiinele cu care se ia legtura n acest sla sunt ntotdeauna (sau aproape
ntotdeauna) draci, fie c sunt chemai prin mediumuri sau alte practici oculte, fie c se
ntlnesc n experiene n afara-trupului. Aceia nu sunt ngeri, cci ei slluiesc n rai,
iar n acest sla se afl numai n trecere, ca vestitori ai lui Dumnezeu. Nu sunt suflete
ale morilor, cci acelea slluiesc n rai sau n iad i prin acest sla sunt doar n
trecere, ndat dup moarte, n calea lor ctre judecata pentru faptele lor din aceast
via .
Se poate pune ntrebarea: Ce este cu simmintele de pace i desftare care
par s se vdeasc aproape ntotdeauna n starea din afara trupului? Ce este cu vederea
luminii pe care o vd att de muli? Sunt i acestea numai nelri?
Poate, ntr-un fel, aceste experiene sunt fireti pentru suflet, atunci cnd acesta
iese din trup. n aceast lume czut, trupurile noastre materiale sunt trupuri ale durerii,
stricciunii i morii. Cnd iese din acest trup, sufletul se afl de ndat ntr-o stare mai
fireasc pentru el, mai aproape de starea pe care Dumnezeu o plnuiete pentru el: cci
trupul duhovnicesc nviat, cu care va vieui omul n mpria cerului este mai
asemenea cu sufletul dect cu trupul pe care l cunoatem pe pmnt .... n acest sens,
pacea i desftarea experienei n afara-trupului pot fi socotite adevrate iar nu o
nelare. Cu toate acestea, nelarea ptrunde n clipa n care omul ncepe s socoteasc
aceste simminte fireti ca pe ceva spiritual ca i cum aceast pace a mpcrii cu
Dumnezeu i desftarea ar fi adevrata dezmierdare duhovniceasc a raiului. De fapt,
oamenii socotesc n felul acesta experienele lor n afara trupului i pe cele de dup
moarte, din pricina lipsei lor de experien duhovniceasc adevrat i a lipsei de
cunoatere.518
518
Ibid., p. 120-122.
510
Printele Serafim arta aici din nou, ceea ce scrisese cu muli ani n urm pentru
mpria omului i mpria lui Dumnezeu, despre confuzia dintre psihic i
duhovnicesc. nainte de convertirea sa la ortodoxie, devenise contient prin scrierile
lui Ren Gunon, c aceasta era o surs de mare nelare n epoca noastr materialist.
Printele Serafim i-a continuat discuia despre experienele neltoare cu un
capitol despre Experienele cretine adevrate ale raiului. Pornind cu nelegerea
patristic a localizrii raiului i iadului, a scris: Raiul este cu adevrat un loc, i
acesta este cu adevrat sus din oricare loc de pe pmnt, iar iadul este cu adevrat jos, n
mruntaiele pmntului; dar aceste locuri i locuitorii lor nu pot fi vzui de oameni
pn cnd ochii lor duhovniceti nu sunt deschii, dup cum am vzut mai nainte, cu
privire la slaul din vzduh. Mai mult, aceste locuri nu se afl ntre hotarele
sistemului nostru spaio-temporal: un avion de pasageri nu trece n chip nevzut prin
rai, nici un satelit pmntesc prin cel de-al treilea cer, nici sufletele nu pot s atepte n
iad pn la Judecata de Apoi, ca s fie pregtite s ajung pe pmnt. Ele nu se afl
acolo, ci ntr-un loc de un fel deosebit, care ncepe chiar aici, dar se ntinde ntr-o alt
direcie.519 Aceast chestiune este foarte fascinant n concepia teoriei tiinifice
moderne c exist mult mai multe dimensiuni ale realitii fa de cele trei care sunt
cunoscute n mod obinuit. Printele Serafim arta: Oamenii de tiin moderni au
ajuns s recunoasc faptul c ei nu mai sunt siguri de natura de baz a materiei i de
hotarele ei, i nici unde se sfrete aceasta i unde ncepe realitatea transcedental.
Printele Serafim a spus cum numeroase ntmplri din Vieile sfinilor arat c
acest fel diferit de sla ptrunde spaiul obinuit al acestei lumi. Citnd relatri din
experienele adevrate ale raiului din Vieile sfinilor, el a vzut anumite caracteristici
comune: Este un urcu; sufletul este purtat de ngeri; este ntmpinat i primit n rndul
locuitorilor raiului. Din alte relatri: Se mai adaug i alte nsuiri nsemnate la
aceast experien: strlucirea luminii cerului; prezena nevzut a Domnului, al Crui
glas se aude; nchinarea sfntului i frica naintea Domnului; i o simire limpede a
harului dumnezeiesc, ntr-o mireasm de nepovestit. Mai mult, se spune c mulimile de
oameni ntlnii n cer sunt (pe lng ngerii care cluzesc sufletele) sufletele
mucenicilor i ale sfinilor brbai.520
Comparnd astfel de relatri cu literatura contemporan dup-moarte,
Printele Serafim a observat ntre ele unele diferene eseniale. Diferena cea mai
uimitoare const n aceea c experienele adevrate ale raiului, sufletul este
ntotdeauna cluzit spre rai de ctre unul sau mai muli ngeri, i niciodat nu
hoinrete prin el, nici nu merge dup voia lui ori dup puterea pricinuitoare . n
experienele de astzi, sufletului i se ofer cel mai adesea alegerea de a rmne n rai
sau de a se ntoarce pe pmnt; pe cnd experiena adevrat a raiului nu se petrece prin
alegerea omului, ci numai la porunca lui Dumnezeu, mplinit prin ngerii Si.
Experiena obinuit a raiului n afara-trupului din zilele noastre nu are nevoie de nici
o cluz, cci aceasta are loc chiar aici, n aer, deasupra noastr, nc n aceast lume;
n vreme ce ngerii cluzitori sunt de trebuin, dac experiena are loc n afara acestei
lumi, ntr-o lume de un chip deosebit, unde sufletul nostru nu poate merge de unul
singur. (Asta nu nseamn c dracii nu se pot preface i n ngeri cluzitori, dar ei
rareori par s fac aceasta n experienele de astzi.)521
Dac experienele dup-moarte de astzi, n care este reanimat o persoan
dup o perioad foarte scurt de moarte clinic, se pot identifica mai degrab cu
strile n afara-trupului oculte dect cu experienele adevrate ale raiului, ce nseamn
ele pentru lumea contemporan? n Cap. IX, dedicat exclusiv acestei probleme,
Printele Serafim a scris: Aceast cretere nsemnat a experienelor din cealalt
519
Ibid., p. 135.
520
Ibid., p.138-140.
521
Ibid., p. 145-146.
511
lume de astzi, este, fr ndoial, unul dintre semnele apropierii sfritului acestei
lumi. Sf. Grigorie cel Mare, dup ce a istorisit felurite vedenii i experiene ale vieii
dup moarte n Dialogurile lui, a vzut c lumea duhurilor se apropie de noi, artndu-
se prin vedenii i descoperiri . Fiindc lumea actual se apropie de sfrit, lumea cea
venic se arat mai aproape . Sfritul lumii se unete cu nceputul vieii venice
(Dialoguri IV, 43, p. 251).
Cu toate astea, Sf. Grigorie adaug faptul c prin aceste vedenii i descoperiri
(care sunt cu mult mai obinuite n vremea noastr dect pe vremea lui), vedem i acum
adevrurile vieii viitoare n chip nedesvrit, fiindc lumina este nc slab i tears,
ca lumina soarelui n primele ore ale dimineii, naintea zorilor. Ct de adevrat este
acest lucru despre experienele de dup-moarte de astzi! Niciodat nainte, nu i s-au
dat omenirii mrturii att de uimitoare i limpezi sau cel puin idei c exist o
alt lume, c viaa nu se sfrete odat cu moartea trupului, c exist un suflet care
rmne viu dup moarte. Pentru o persoan cu o nelegere limpede a nvturii
cretine, experienele de dup-moarte de astzi pot fi doar o adeverire uimitoare a
nvturii cretine despre starea sufletului ndat dup moarte; iar experineele oculte
de astzi pot numai s adevereasc existena i firea slaului din vzduh al duhurilor
czute.522
n Cap. X, ultimul al acestei cri, Printele Serafim a prezentat un sumar al
nvturii ortodoxe despre soarta sufletului dup moarte, care const ntr-un articol al
Arhiepiscopului Ioan, n care Printele Serafim a introdus seciuni explicative,
comentarii i comparaii, mpreun cu citate din diferii sfini prini. S-a explicat aici n
amnunt cum vedenia duhovniceasc a muribundului ncepe adesea nainte de moarte;
cum sufletul ntlnete duhuri dup moarte i se apropie de cele care sunt mai
asemntoare cu el; cum sufletul rmne de obicei aproape de pmnt timp de dou zile,
nainte de a se deplasa n alte sfere; cum n ziua a treia, n timp ce trece prin vmile
vzduhului are loc judecata particular; cum este condus apoi de ctre ngeri prin rai i
prin iad; cum, de obicei n cea de a patruzecea zi este trimis n locul unde va atepta
nvierea; i n sfrit, cum, ntr-o bun zi va ajunge la Judecata de Apoi, cnd toat
aceast lume bolnav se va sfri, mpria cerurilor cea venic se va ivi i toate
sufletele morilor se vor uni cu trupurile lor nviate.
CND se publica n serial, Sufletul dup moarte a strnit rspunsuri ample din
partea cititorilor ortodoci. Unii au trimis propriile relatri ale experienelor dup moarte
la care participaser sau le auziser la prima mn. Printele Serafim a publicat cteva
dintre ele, probabil cele mai interesante pe care le primise de la un episcop din Grecia.
Episcopul auzise de curnd mrturisirea unei femei n vrst, care n tineree murise n
timpul unui avort, fr s se pociasc. ntruct femeia fusese constrns de ctre
prinii ei s fac acest pcat, i s-a acordat o a doua ans, s se ntoarc la via i s se
pociasc. Ea murise peste noapte nainte de a renvia miraculos n cociugul ei;
descrierea ei este n deplin armonie cu nvtura patristic pe care o prezentase
Printele Serafim.
Rspunsul ortodox la cartea Printelui Serafim a fost realmente de 100% pozitiv.
Helen Kontzevici, asumndu-i autoritatea patristic, a afirmat: Cartea este
remarcabil. Este teologic clasic. Aceast carte ar trebui folosit ca manual n
instituiile teologice academice. M bucur pentru ea foarte mult.
Totui, a fost o excepie la acest rspuns pozitiv o excepie care-i arta
Printelui Serafim ct de necesar fusese cartea lui. Cnd se publica Sufletul dup
moarte n serial, editorul unei reviste ortodoxe din Alaska, The Tlingit Herald, a nceput
s publice articole care s atace nvtura de acolo. Printele Serafim a scris: Aceste
522
Ibid., p. 166.
512
atacuri nu erau ndreptate numai mpotriva nvturii din aceast carte, ci i mpotriva
nvturii artate n publicaiile Mnstirii Sf. Treime din Jordanville mpotriva
predicii Arhiepiscopului Ioan Maximovici, mpotriva Vieii dup moarte, care a aprut
n Cuvntul ortodox, nr. 4, 1971 i este retiprit mai sus, n Cap. X al acestei cri;
mpotriva ntregii nvturi a Episcopului Ignatie Brianceaninov, care a nsufleit
aceast carte; i n general, mpotriva nvturii care a fost nfiat n att de multe
izvoare ortodoxe din ultimele cteva veacuri i exprim cucernicia vie a credinei
ortodoxe chiar i n zilele noastre.
Considernd izvoarele ortodoxe tradiionale ca literatur fantastic i nelare
duhovniceasc, criticul Printelui Serafim a reinterpretat radical textele patristice i a
emis teorii proprii care se contraziceau. Printele Serafim scria ntr-o anex pentru
cartea sa, intitulat Rspuns unei critici (fr nume): Criticul se opune att de mult
lucrrilor sufletului din lumea cealalt, mai ales dup moarte, aa cum se arat n multe
Viei ale sfinilor, c sfrete prin a emite o ntreag doctrin despre odihna sufletului
sau somnul care este dup moarte un procedeu care arat c aceste lucrri sunt pur i
simplu cu neputin! El spune: Aa cum se nelege n ortodoxie, la moarte, sufletul
este inut pentru a i se hotr o stare de odihn prin lucrarea voii lui Dumnezeu, i intr
ntr-o stare de nelucrare, un fel de somn n care nu lucreaz, nu aude, nu vede.
Chiar printre heterodoci, o asemenea doctrin a sufletului adormit se gsete
numai la cteva secte care se afl departe de cretinismul istoric (martorii lui Iehova,
adventitii de ziua a aptea); de aceea, ne mir s gsim c se spune aici foarte hotrt
ortodox!
Cercetnd vieile prinilor, va fi puin eficient s aducem mpotriviri acestei
doctrine, cci aceasta a fost rareori socotit cu dreptate i adncime n Biseric, ca s fie
nevoie de vreo mpotrivire. n Cap. X al acestei cri, am spus nvtura Sfntului
Ambrozie, dup care sufletul este mai lucrtor cnd este slobozit din trup dup moarte,
afirmaia Sfntului Avva Dorotei, c sufletul i aduce aminte de toate la ieirea din
acest trup mai limpede i mai desluit, odat ce este scpat din deertciunea trupuluii,
i nvtura Sfntului Ioan Casian c sufletul se face mai viu dup moarte; i se
mai pot afla afirmaii asemntoare la muli prini. Dar asemenea menionri sunt
numai o mic parte a mrturiilor ortodoxe care neag teoria sufletului care doarme.
Toat evlavia i practica ortodox a rugciunii pentru mori presupune, de bun seam,
faptul c sufletele sunt treze n lumea cealalt i c soarta lor se poate schimba;
chemarea ortodox ctre sfini n rugciune i rspunsul sfinilor la aceast rugciune,
este de neconceput fr lucrarea contient a sfinilor din cer; literatur ortodox bogat
despre lucrrile sfinilor dup moarte nu poate fi aruncat pur i simplu i socotit
fabule. Dac criticul are dreptate, atunci, de bun seam, c Biserica a greit vreme
de cteva veacuri.523
Cea mai mare mnie a criticului se ndreapt mpotriva nvturii ascetice
ortodoxe despre vmile drceti pe care le ntlnete sufletul dup moarte i se
bnuiete c acesta vrea s nlture cu totul conceptul despre ele, ceea ce l-a dus la o
teorie contradictorie aa cum este aceea a sufletului care doarme. Criticul a ncercat
s ridiculizeze i s-i bat joc de nvtura despre vmi, prezentnd-o ntr-o manier
foarte strict, a acestei lumi i apoi alungnd-o ca fiind halucinaie, produsul cultelor
astrologiei orientale. Totui, Printele Serafim a artat: Este limpede pentru toi n
afar de copiii cei mici, c numele de vmi nu trebuie neles n chip neabtut . Cu
toate astea, relatrile nu sunt nici alegorice nici fabule, ci relatri simple ale
experienelor personale, fcute n limbajul cel mai potrivit pentru povestitor. Dac
descrierile vmilor par unora c sunt prea vii, probabil c spun asta pentru c nu sunt
contieni de adevrata fire a rzboiului nevzut purtat n timpul acestei viei. Acum
523
Ibid., p. 229-230.
513
suntem mereu mpresurai de ispitele i lovirile drceti, dar ochii notri duhovniceti
sunt nchii, i vedem numai urmrile lucrrilor lor pcatele n care cdem, patimile
care cresc n noi. Dar dup moarte, ochii sufletului sunt deschii spre realitatea
duhovniceasc i vd (de obicei pentru prima oar) adevratele fiine care ne-au lovit
de-a lungul vieii.
n toate istorisirile ortodoxe despre vmi nu se gsete nici un fel de pgnism,
nici un fel de ocultism, nici un fel de astrologie oriental, nici un fel de purgatoriu.
Mai degrab, aceste vmi ne nva despre rspunderea fiecrui om pentru pcatele sale,
despre faptul c la moarte este o ncheiere a socotelii biruinei sau nfrngerii n rzboiul
mpotriva pcatului (Judecata particular), i c dracii care l-au ispitit toat viaa, vin cu
cea din urm lovitur a lor, la sfritul vieii omului, dar au putere numai asupra acelora
care nu au luptat destul n rzboiului nevzut din aceast via.
Ct privete formele literare n care sunt exprimate, vmile se afl i n sfintele
slujbe ale Bisericii (poezia Bisericii), n scrierile ascetice ale prinilor i n Vieile
sfinilor. Nici un credincios ortodox nu nelege nici unul dintre aceste texte cuvnt cu
cuvnt, aa cum le nelege criticul, ci le nelege cu evlavie i cu fric de Dumnezeu,
cutnd profit duhovnicesc. Oricare printe duhovnicesc care a ncercat s-i nvee fiii
duhovniceti ntru vechea tradiie a evlaviei ortodoxe, poate mrturisi nelesul folositor
al izvoarelor ortodoxe care vorbesc despre vmi.524
Printele Serafim a artat cum naintaii lui n credin i ai Printelui Gherman
transmiseser nvtura despre vmi. Printele Adrian, de exemplu, n timpul sfintei
spovedanii obinuia s-i cerceteze fiii duhovniceti ntrebndu-i de pcatele celor
douzeci de vmi, ndemnndu-i s-i cerceteze contiina la fiecare pas. Printele
Gherman i amintea c nvase mult din aceasta despre natura pcatelor, incluznd
pcatele subtile despre care altfel nu ar fi tiut. De pild, cnd curea contiina
oamenilor la vama furtiagurilor, Printele Adrian atrgea atenia c acest pcat
nsemna nu numai furtul de obiecte, ci i luarea ideilor de la alii i nsuirea lor ca i
cum ar fi proprii.
Printele Serafim a mai amintit c Episcopul Sava vorbise despre vmi n timpul
nmormntrii Arhiepiscopului Ioan: Toi cei ce erau de fa au simit c iau parte la
nmormntarea unui sfnt. Mhnirea la plecarea lui a fost nbuit de bucuria
dobndirii unui nou mijlocitor ceresc. i nc civa dintre ierarhii care erau de fa, mai
ales Episcopul Sava de Edmonton, au nsufleit cea mai nflcrat rugciune a
oamenilor, pomenind de vmile nfricotoare prin care trebuia s treac chiar i acest
om sfnt, aceast minune a harului lui Dumnezeu din vremurile noastre. Nimeni din cei
care erau de fa nu a socotit c numai rugciunile noastre singure l-au scpat de
ncercrile dracilor, i nimeni nu s-a gndit n mintea sa s schimbe vmile cu nite
case n cer; ci aceste rugciuni insufleeau evlavia nflcrat a credincioilor, i fr
ndoial, aceasta l-a ajutat s treac prin aceste vmi. Viaa omului sfnt cu fapte bune i
milostenii, mijlocirea sfinilor pe care el i-a slvit pe pmnt, rugciunea credincioilor
care era, cu adevrat, o alt road a dragostei lui pentru ei fr ndoial toate astea,
ntr-un chip numai de Dumnezeu tiut, i pe care nu trebuie s-l iscodim, l-au ajutat s
biruiasc lovirile duhurilor celor ntunecate ale vzduhului. Cnd Episcopul Sava a fcut
o cltorie la San Francisco, ca s fie de fa la parastasul de patruzeci de zile de la
adormirea Arhiepiscopului Ioan, a spus credincioilor: Am venit s m rog mpreun
cu voi pentru odihna sufletului su, n cea de a patruzecea zi, n aceast zi mare i
hotrtoare, ziua cnd se hotrte locul unde se va sllui sufletul su pn la Judecata
lui Dumnezeu cea de obte i nfricotoare el nsufleea iari rugciunea
credincioilor, amintind de credina nvturii ortodoxe despre viaa dup moarte.
Cretinii ortodoci aud rareori asemenea lucruri n zilele noastre, i de aceea trebuie s
524
Ibid., p. 234-235.
514
pstrm cu sfinenie legtura pe care o mai avem cu asemenea reprezentani ai tradiiei
ascetice ortodoxe.525
Pe lng sublinierea peste msur de raional, modern a sensului literal al
textelor duhovniceti, Printele Serafim a surprins un motiv mai adnc pentru care
astzi oamenii (inclusiv cei care vorbesc tot timpul despre spiritualitatea ortodox) ar
fi nclinai s cerceteze sau s reinterpreteze nvtura ortodox despre viaa de dincolo:
nvtura ortodox despre viaa dup moarte este destul de aspr i cere din partea
noastr un rspuns foarte cinstit, plin de frica de Dumnezeu. Dar oamenii de astzi sunt
foarte rsfai i egoiti, i mai degrab nu vor s aud de asemenea adevruri aspre ca
judecata i rspunderea pentru pcate. Omul se poate simi mult mai linitit cu o teorie
nsufleitoare ca isihasmul, care spune c Dumnezeu nu este cu adevrat att de
aspru cum L-a nfiat tradiia ascetic ortodox, c ntr-adevr nu trebuie s ne fie
fric de moarte i de judecata care va veni, c numai dac ne ocupm cu idei spirituale
nsufleite ca cele din Filocalia (socotind c sunt doar nite alegorii toate textele
despre vmi),526 vom fi mntuii .
Adevrata nvtur ortodox despre viaa dup moarte, pe de alt parte, l
umple pe om tocmai cu frica de Dumnezeu i nsuflarea de a lupta pentru mpria
cerului, mpotriva tuturor vrjmailor nevzui care ne mpiedic pe cale. Toi cretinii
ortodoci sunt chemai la aceast lupt, i este mare nedreptate pentru ei s se
mpuineze nvtura ortodox, pentru ca s se simt mai linitii. S citeasc fiecare
om textele ortodoxe care sunt potrivite treptei duhovniceti pe care se afl acum; dar s
nu-i spun nimeni c poate socoti ca fabule textele pe care le poate gsi ca
nelinititoare. Modele i prerile care sunt printre oameni se pot schimba, dar tradiia
ortodox rmne pururea neschimbat, orict de puini sunt cei care o urmeaz. Fie ca
noi s fim venic copiii ei credincioi!527
CRITICAREA crii Printelui Serafim nu venise de la aa-numiii gnditori

ortodoci liberali (care chiar dac considerau tradiia ascetic ortodox despre viaa
dup moarte greu de acceptat, erau scolastici destul de inteligeni ca s nu pun la
ndoial mrturia pentru aceasta n patristic i textele liturgice), ci de la reformatorii
de dreapta. The Tlingit Herald, unde apruser articolele criticului, era publicat de o
eparhie a unei grupri super-corecte. Printele Serafim a neles c aceast grupare nu
era foarte diferit de Arhiepiscopia greac din America, de unde veniser iniial preoii
eparhiei; i astfel, aceste idei despre viaa dup moarte ineau mai mult de acel mediu
dect de tradiia ascetic ortodox. Dar chiar i preoii super-coreci erau destul de
inteligeni ca s nu atace tradiia ascetic n mod public; i de aceea l-au lsat pe naivul
critic s-i asume riscul pentru ele. Dup cum unul dintre aceti preoi, i anume
criticul a fost doar omul-de-la-mijloc, fa de Printele Serafim, care a luat ideile
altora i le-a exprimat n felul su propriu. Printele Serafim a scris ntr-o scrisoare,
Cred c el este ca un barometru al opiniilor aripii greceti convertite. Unele lucruri
pe care le credeau Printele Tarasie, Printele Mardarie i alii care nu spuneau aceasta
dect n interiorul partidei lor, [criticul] ns vorbete ca s aud toi. Criticul a mers
att de departe cu ridiculizarea, nu numai cu nvtura despre vmi, ci chiar i
ntreaga practic ortodox de rugciune pentru mori. n final el a fost mustrat de ctre
episcopii ortodoci pentru rspndirea lucrurilor contrare Bisericii.
525
Ibid., p. 243-244.
526
Printele Serafim a artat n Cap. Rspuns unui critic, civa sfini prini din Filocalia vorbesc
despre vmi, inclusiv Sf. Isihie Preotul, Sf. Diadoh al Foticeii, Sf. Ioan Carpatul, Sf. Avva Dorotei de
Gaza, Sf. Teognost i Sf. Petru Damaschin, p. 249.
527
Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Editura Tehnopress, Iai, 2003, p. 249.
515
Dup ce a fost publicat Rspunsul unei critici n Cuvntul ortodox, criticul s-a
rzbunat cu o Scrisoare deschis de 37 de pagini, ctre Printele Serafim, acuzndu-l
n mod repetat de nelare deliberat a cititorilor si i spunnd c att el ct i Sf.
Ignatie Brianceaninov ncercaser s denatureze Scripturile: Episcopul Ignatie nu a
acceptat nvtura Scripturilor i a Bisericii i n mod evident, nici tu.
Printele Serafim nu a avut nici un interes s rspund acestei Scrisori
deschise i s intre astfel ntr-o dezbatere public cu acest critic. El a scris, Toat
polemica lui fa de problemele Bisericii ne este profund dezagreabil ntruct, sunt
sigur, este ndreptat aproape mpotriva ntregului cler din Biserica noastr . Trebuie
s spun c n ceea ce m privete, dei mi dau seama c articolele [criticului] au fost
prilejuite de articolele mele (vor purta n carte semntura mea), eu nu privesc aceast
dezbatere ca pe una personal n esen. Pentru c nu a fost o dezbatere real, cci
ntregul atac vine din partea lui; i apoi, atacul nu este n fapt mpotriva mea, ntruct
partea esenial a articolului meu este o redare a nvturii Arhiepiscopului Ioan
Maximovici, Episcopului Ignatie Brianceaninov, Episcopului Teofan Zvortul, etc. ci
un atac mpotriva nvturii nsi.
Astfel, n afar de Rspuns, Printele Serafim nu a mai publicat nimic ca
rspuns la atacurile primite. Acest Rspuns s-a dovedit a fi un document foarte
preios, att de plin de mrturii din sfinii prini, Vieile sfinilor i slujbele Bisericii
despre starea sufletului dup moarte, nct credinciosul ortodox se poate bucura c nu a
fost fr proteste cartea Printelui Serafim. El a apreciat: Poate c este o parte
pozitiv a articolelor [criticului] ntruct au determinat prezentarea nvturii
ortodoxe cu claritate maxim, menionnd orice denaturri posibile. Articolele
criticului l-au mai determinat pe Printele Mihail Pomazanski s scrie un articol valoros
despre nvtura patristic despre vmi, care a fost publicat n rus i englez.528
SUFLETUL DUP MOARTE a fost publicat prima dat n volum n 1980. Un

aspect unic al acestei cri este felul n care Printele Serafim poate s deosebeasc
experienele revelate n mod natural i n mod divin; adic, ntre acele experiene pe
care Dumnezeu le ngduie oamenilor n planul astral sau Bardo lng acest pmnt
i acelea pe care El voiete ca oamenii s le aib despre realitile raiului i iadului care
sunt cu adevrat ale altei lumi. Numai un om cu o minte ca cea a sfinilor prini ar fi
putut evalua grmada confuz de literatur dup-moarte att de clar, n lumina vechii
nvturi cretine. Prezentarea Printelui Serafim se dovedete convingtoare pentru
cititorul iubitor de adevr pentru c nu este omeneasc ci dumnezeiasc, reflectnd o
nvtur care nu este a lui i nici ceea ce el sau alii ar dori s aud. Citind nvtura
iluminat-de-Dumnezeu a sfinilor prini despre viaa viitoare este ca i cum am citi
nvtura lor despre Facerea: ncepe s se deschid un domeniu cu totul mistic. Este un
domeniu cu mult dincolo de experien, nu numai n ceea ce privete cercetrile
tiinifice, ci i ocultitii avansai care au fcut nenumrate cltorii n afara trupului.
Ocultistul se ncrede n sine i (adesea fr s tie) n puterile demonice; n timp ce
misticul cretin este cluzit i informat de Dumnezeul cel nemsurat Care a dat via
att lumii vzute ct i celei nevzute.
Totui, cel mai important aspect al crii Printelui Serafim, este impresia
puternic pe care o face asupra sufletului omului. El scria: Experienele adevrate sau
vedeniile vieii dup moarte au n general efectul de a impresiona pn n profunzimea
fiinei omeneti, i (dac omul nu duce o via profund cretin) de a-i schimba
ntreaga via n scopul de a se pregti pentru viaa ce va s vin. Nemicornd de loc
nvtura i experiena Bisericii Ortodoxe ca s fac pe plac mentalitii moderne a
rsfrii de sine, Printele Serafim a creat prin scrierile sale acelai efect asupra
528
Pravoslavnaya Rus [Rusia ortodox], 1979, nr. 7; traducerea n lb. n Nicodim, vara, 1979.
516
oamenilor. De la moartea sa, mii de oameni s-au schimbat pentru totdeauna datorit
adevrului curat care se afl n cartea sa, fiind insuflai nu numai s se ciasc i s se
lupte n rzboiul nevzut, ci i s se roage mai nfocat pentru mori. Urmtoarea relatare
a fost trimis la Mnstirea Sf. Gherman n august 1991 de ctre un medic veterinar
ortodox grec. Printre altele, povestea acestei femei desluete starea sufletului Printelui
Serafim dup moarte:
Am cumprat cartea Sufletul dup moarte a Printelui Serafim Rose de la

Epiphany Book Service. Din clipa cnd am nceput s citesc aceast carte,
nu am putut s o las din mn. Era pentru mine izvorul de ap rece de care
mintea i sufletul meu erau att de nsetate de profunzimea tainelor
ortodoxiei. Am citit cartea cu nesa i am mulumit lui Dumnezeu c mi-a
ngduit s aflu adevrul. Adevrul pe care ar trebui s-l tie fiecare
cretin ortodox, despre viaa dup moarte. Un adevr pe care propria mea
Biseric Ortodox (din America) refuz s l prezinte.529
Aproape toat sptmna aceea am petrecut-o citind i simindu-
mi inima btnd cu putere i era plin de o bucurie cereasc, doar pentru
c tiam, n sfrit, adevrul. I-am spus soului meu, David, c acum tiam
cum s fim de folos morilor notri dragi dup moarte. Soul meu atepta
cu nerbdare s termin cartea ca s o poat citi i el. Cnd am terminat de
citit cartea, i-am spus soului meu c, indiferent unde n lume se afl
Printele Serafim, trebuie s mergem s-l gsim, s vorbim cu el i s ne
binecuvinteze.
Am scris o scrisoare ctre Printele Serafim Rose, la Mnstirea
din Platina, dar mi-a rspuns stareul Gherman, spunndu-mi c Printele
Serafim se afl la Domnul. El ne-a trimis o brour a pelerinajului i
cursului teologic care urma s aib loc n august la mnstire, i aa, cu
inimile grele, am mers s vizitm mormntul Printelui Serafim i s
aflm mai multe despre dnsul. Am stat acolo ntreaga sptmn a
pelerinajului i ceea ce am trit noi n timpul acelei sptmni a fost
bucurie duhovniceasc, iubirea lui Dumnezeu i o viziune a cerului.
Aceasta era cealalt lume pentru care se luptau asceii i sfinii de-a lungul
istoriei i noi am fost binecuvntai s fim acolo pentru a tri aceast stare
minunat. De cnd am aflat c Printele Serafim murise din cauza unei
boli de coagulare a sngelui, am tiut n inima mea c ar fi putut fi ajutat
cu mult mai mult prin homeopatie i alte terapii naturiste, dect prin
medicina tradiional, care i s-a oferit. M-am ntristat c nu ar fi trebuit s
moar tocmai cnd ajunsese la desvrirea duhovniciei sale, n special
cnd noi aveam att de mare nevoie de el i el sensibilizase att de multe
inimi. Aveam nevoie de el cu disperare aici, pe pmnt.
n cea de a doua noapte a pelerinajului, l-am vzut pe Printele
Serafim Rose ntr-un vis. A venit spre mine, purtnd ras neagr, artnd
foarte smerit i inndu-i minile strnse, n fa. Faa sa radia linite i
preocupare adnc. De ndat ce l-am vzut, am zis:
- Printe Serafim, am vrut att de mult s te ajut; nu trebuia s
mori; de ce nu m-ai ateptat s te ajut? tiu c te-a fi putut ajuta prin
terapia naturist Te-ar fi salvat, tiu asta! Inima mea era bolnav i
glasul meu ctre el plngea cu disperare.
S-a uitat la mine cu dragoste i har ierttor i mi-a spus:
529
Dat fiind c Printele Serafim a scris cartea, scriitorul bisericesc grec Constantin Cavarnos a scris un
tratat, Viaa viitoare potrivit nvturii ortodoxe (publicat n limba greac, n Atena, 1984 i n limba
englez n Etna, California, 1985), care susine nvtura prezentat n Sufletul dup moarte.
517
- Nu m-ai putea ajuta, nimic nu m-ar putea ajuta Eu sunt acolo
unde vreau s fiu acum, sunt cu Dumnezeu.
Pe cnd ncepea s dispar din faa ochilor mei, eu repetam ntr-
una:
- Te iubim, te iubim att de mult.
Este o bucurie s te afli acolo la mnstire, la fiecare pelerinaj.
Prezena Printelui Serafim, esena pmnteasc pe care a lsat-o n urm,
se poate simi acolo, n copaci i n ntreaga frumusee a naturii
Venirea la mnstire ne permite s pim n lumea REAL singura
lume care conteaz cu adevrat.
Dumnezeu s v binecuvnteze pe toi,
Joanne Stefanatos, D.V.M.
SUFLETUL DUP MOARTE i-a epuizat acum cea de a patra ediie n limba
englez i continu s se cear pretutindeni, n lumea vorbitoare de limb englez.
Totui, aa cum s-a ntmplat i cu alte scrieri ale Printelui Serafim, cartea a avut pe
departe cel mai mare impact n Rusia, unde, dup moartea Printelui Serafim, au
circulat manuscrise btute la main, n diferite traduceri n limba rus. Chiar n timp ce
scria cartea, Printele Serafim tia c nvtura ascetic despre realitile severe ale
vieii de dup moarte va fi primit cel mai bine n locurile unde oamenii au trit
realitile severe ale vieii prezente. n concluzie, scrisese: Biserica greu lovit din
Rusia probabil datorit suferinelor, ct i a conservatorismului nnscut a pstrat
atitudinea ortodox tradiional fa de cealalt lume cu mult mai bine dect alte
Biserici Ortodoxe de astzi.
n vara anului 1989, un clugr de la Mnstirea Sf. Gherman a fcut un
pelerinaj la Mnstirea Valaam din Rusia, unde, pe neateptate, a dat peste un exemplar
al crii Sufletul dup moarte. Era prima dat cnd cineva din obte mersese n Rusia
(Printele Gherman, se va reaminti, crescuse n Latvia). Pe atunci nc nu erau clugri
n Valaam: fusese nchis din 1940, se distrusese i tocmai se ncepuse restaurarea,
fiind locuit de steni i muncitori restauratori. Clugrul care a fost acolo i amintete:
De-abia mersesem vreo 90 de metri nspre mnstirea principal, cnd am vzut un
tnr cu barb ndreptndu-se spre mine. Apropriindu-se, m-a ntrebat tulburat:
- Eti din Platina?
- Da, am rspuns, retrgndu-m. A oftat cu uurare i fericire i m-a srutat de
trei ori.
- Vino cu mine, a zis. n timp ce mergeam, l-am ntrebat cum de tia despre
Platina.
- Avem lucrrile Printelui Serafim Rose, a zis.
A intrat cu noi pe poarta mnstirii i apoi s-a ntors. Am intrat printr-o u pe
care o vzusem de multe ori n fotografii, apoi am urcat cteva trepte i am intrat ntr-un
hol. Era ntunecos i drpnat; peste tot era cocovit i era un miros greu. Deodat a
deschis o u i am intrat ntr-o camer curat, luminoas .
n camer mai erau trei rui tineri. Primele cuvinte pe care le-am auzit cnd am
intrat au fost: Asta este o adevrat chilie de clugri! Irina spunea asta, o femeie
probabil de vreo douzeci de ani care sttea pe lng ceea ce ar trebui s se fi numit
buctria acestui mic sla. Ne-au oferit locuri s edem i ceai.
- Suntem foarte sraci, s-a scuzat Irina. Nu avem multe. Dar poftim nite pine
fcut aici, la Valaam.
Am aflat c tnrul rus care ne adusese aici se numea Alexei. Ceilali doi din
camer un tnr i o tnr au vorbit puin, fie din timiditate, fie pentru c nu tiau
englezete, dar se prea c se bucurau de cele ce se ntmplau.
518
n timp ce Irina pregtea ceaiul, Alexei mi-a pus n fa o carte, mbrcat
frumos n piele gri. Pe copert erau imprimate n aur cuvintele Sufletul dup moarte n
limba rus. O traducere ruseasc a crii Printelui Serafim! Am deschis-o i am vzut
c era scris la main. Era lucrat att de frumos am fost profund emoionat. Aceti
rui sraci nu-i puteau permite sau nu aveau voie s tipreasc i s fotocopieze
asemenea cri, aa c exemplarele scrise la main circulau de la unul la altul.
Mi-a venit un gnd i am scos un plic din geant. Iat un fir de pr din barba
Printelui Serafim, am zis. Plnuisem s-l las pe Domeniul Sf. Gherman din Valaam,
dar acum gsisem pentru el un loc mai bun. Dintr-odat feele lor s-au luminat. Au oftat
cu evlavie i s-au strns mai aproape, cinstind ceea ce adusesem eu ca pe moate sfinte.
Fcndu-i cruce, l-au srutat i l-au pus deoparte.
Pn n vara urmtoare, vieuia deja o obte de clugri rui la Valaam. De data
asta, a mers i Printele Gherman n pelerinaj acolo, unde a venit s vad c se continu
cinstirea adus Printelui Serafim. A primit un ou de Pati, din lemn, pictat de oameni
din Valaam, reprezentnd unul dintre schiturile din Valaam, avndu-l n fa pe
Printele Serafim.
n mai 1991, s-au publicat dou fragmente din Sufletul dup moarte ntr-o
revist sovietic important, tiin i religie. n anii din urm, aceast revist fusese
folosit ca mijloc de a compromite credina n Dumnezeu; acum era folosit pentru a
aduce rspunsul clar cretin ortodox experienelor contemporane dup-moarte pe care
tiina nu le putea explica n chip potrivit.
n lunile urmtoare ale anului 1991, chiar nainte de cderea regimului sovietic
din Rusia, s-a publicat n sfrit n tiraj de mas o ediie ruseasc a Sufletului dup
moarte; i de atunci au mai ieit alte cteva ediii. Grecia ortodox a nceput i ea s
publice aceast carte n limba englez: o revist greceasc publicat n Sfntul Munte
introduce n mod curent n serial, capitole din aceast carte.
CND menionm impactul Sufletului dup moarte n lume, nu trebuie s

neglijm impactul crii asupra sufletului Printelui Serafim. Arhiepiscopul Ioan
scrisese articolul despre viaa dup moarte (pe care l-a folosit Printele Serafim pentru a
rezuma nvtura ortodox) doar cu un an nainte de moarte. i acum ucenicul su,
Printele Serafim completase o carte ntreag despre acest subiect doar cu doi ani
nainte de a muri. Asta a fost providena lui Dumnezeu. Se poate considera c scrierile
lor despre acest subiect au slujit ca pregtire pentru intrarea lor n viaa de dincolo. Ca i
oamenii care pornesc spre o ar ndeprtat care se informeaz ct pot de bine despre
acea ar din scrierile celor care au fost acolo. Cnd ajung la destinaie, deja tiu multe
dintre cele la care trebuie s se atepte dei realitatea se dovedete infinit mai mare i
mai variat dect orice descriere se transmite.
Astzi Printele Serafim se afl n acea ar ndeprtat. i cartea pe care a lsat-
o n urm este jertfa lui pentru toi oamenii, pentru a-i scoate din subumanitatea
contemporan, ca s-i cluzeasc spre acea ar ndeprtat, mpria cerurilor.
93
Teologia mai presus de mod
Propovduirea apostolilor i nvturile

prinilor au pecetluit credina unic a Bisericii;
i purtnd vemntul adevrului esut din teologia
cea nalt, ea, Biserica, mparte cu dreptate i
slvete marea tain a evlaviei.
519
Sinodul Sfinilor Prini ai Consiliilor Ecumenice
De s-ar putea s fie un timp potrivit pentru a

reine cuvinte i argumente, desigur nu-i acum
momentul. n timpuri cum este cel prezent,
oamenii nu ar trebui s spun nimic pentru care
s fie responsabili n timp i venic.
Abraham Lincoln, 1974
N 1976, la o lun dup parastasul de zece ani al Arhiepiscopului Ioan, Printele

Serafim a inut o cuvntare frailor, despre ceea ce numea el caracteristica principal a
teologiei Arhiepiscopului Ioan: libertatea. El este foarte adncit n tradiia ortodox, a
zis Printele Serafim, i este un izvor de adevrat teologie ortodox. Nu a suferit nici
un fel de influene strine i nici nu a exagerat vreo parte a tradiiei din pricina vreunei
controverse . Din scrierile lui nvm un lucru important: ridic-te deasupra acestei
lupte din teologie. Dac iei oricare scriere a Arhiepiscopului Ioan, fie predic, fie un
articol lung, vezi c nu exist nici o contradicie. Chiar i atunci cnd se lupt cu
cineva ca Bulgakov, i trebuie s arate unde citeaz prinii n mod greit i unde
nvtura lui nu este ortodox nici acolo nu i se pare c se rzboiete, ca teologii
notri academici. Dimpotriv, este foarte panic. El prezint nvtura sigur a
prinilor; i acolo unde Bulgakov se ndeprteaz, el d aceasta la iveal. Cuvintele lui
conving, nu prin virtute i argumentare logic, ci prin prezentarea nvturii patristice
din textele originale.
Unor oameni care urmeaz coli academice le place s arate c altcineva se
ndeprteaz i astfel triumf. Este ca lupta neterminat. Arhiepiscopul Ioan era
deasupra acestora, artnd calm i clar care este nvtura adevrat a Bisericii, fr s-
l emoioneze lucrurile mrunte. Libertatea spiritului su teologic este foarte important
pentru noi ....
Pentru Arhiepiscopul Ioan, nvtura Bisericii era, mai nainte de toate, sinodul
sfinilor prini: ceva ntemeiat pe teologia din cer. Ea vine de la Dumnezeu; i este o
atitudine diferit fa de ea; nu este pur i simplu ceea ce citeti n cri. Ceea ce citeti
n cri ajut; este bine s te informezi. Dar trebuie s ne amintim c peste aceasta exist
o teologie care vine din cer, de la Dumnezeu.
Aceasta l face pe Arhiepiscopul Ioan s ne nsufleeasc astzi i este un
adevrat exemplu pentru noi, ca s nu ne implicm n lucruri mrunte, n controverse
nensemnate, ci s ne amintim c teologia este ceva ce vine de sus, de la Dumnezeu.
Participnd zilnic la sfintele slujbe, el folosea, mai presus de toate, acest izvor atunci
cnd prezenta teologia. Probabil mai mult dect oricare alt teolog al timpurilor moderne,
el citeaz slujbele Bisericii, ntruct pentru el teologia nu era doar o chestiune de
lecturare a crilor i de scriere a lor, ci era mai nti o chestiune de nsuire a nvturii
Bisericii prin slujbe. i de aceea, n operele sale lipsete atitudinea de controvers, de
polemic, chiar atunci cnd dovedete ce este bine i ce este ru.530
530
Tot n anul 1976, Printele Serafim a folosit multe idei din cuvntarea sa n articolul Teologia
ortodox a Arhiepiscopului Ioan Maximovici, publicat mai nti n Calendarul Sf. Gherman i mai trziu
ca introducere la venerarea ortodox a Maicii Domnului,1978.
Printele Serafim Rose, Scrierile teologice ale Arhiepiscopului Ioan i Problema influenei
occidentale asupra teologiei ortodoxe, OW, nr. 175-176 (1994), p. 146, 156 -158. Transcriere a
cuvntrii Printelui Serafim din 1976. Material suplimentar din introducerea Printelui Serafim la
Arhiepiscopului Ioan Maximovici, Venerarea ortodox a Maicii Domnului (SHB, 1978), p. 9-10. Ediia
revizuit: Venerarea ortodox a Nsctoarei de Dumnezeu (SHB, 1994), p. 14.
520
VORBIND despre spiritul teologic al Arhiepiscopului Ioan, desigur c Printele

Serafim descrisese exemplul pe care el nsui se strduise s-l urmeze de-a lungul
anilor. Cnd a vzut c ortodoxia care i fusese ncredinat era atacat, scria de obicei
un singur articol pentru a o apra, aa cum fcuse Arhiepiscopul Ioan. Dar el se oprea
aici i nu se implica n controverse publice extinse, cu replicile lor nesfrite i auto-
ndreptite.
Dup Printele Serafim, nelepciunea spiritului teologic al Arhiepiscopului Ioan
a fost scos n eviden cel mai puternic de ctre cei care nu erau n acest spirit, n special
de ctre cei super-coreci, care preau angajai n lupt la nesfrit. n 1974, cnd luptele
din interiorul Bisericii deveneau mai evidente, Printele Serafim a scris: n timpul
care urmeaz, diavolul va folosi fiecare ocazie pentru a-i rzvrti pe adevraii cretini
ortodoci, unii mpotriva altora datorit unor probleme majore i mai ales mrunte.
Trebuie s ncercm cu hotrre s nu cdem n ispit. Cinci ani mai trziu, scria ntr-o
scrisoare ctre editorul unei reviste ortodoxe din Anglia: Dumnezeu ne-a dat talantul
libertii i noi, cei care putem merge i scrie i tipri avem obligaia s-i nsufleim pe
cei care putem cu adevrata ortodoxie a inimii. Nu sunt mpotriva unui articol polemic
din cnd n cnd (articolele tale din ultimul numr au fost bune) dar astfel de articole
trebuie s fie doar ntmpltoare i s exprime ceva mai important dect s-a spus i ar
trebui s aib un ton de compasiune care s se ridice deasupra simplei polemici i a
mniei.
n alt scrisoare scria: Discursurile mpotriva fleacurilor obinuite nu au efect
dac autorul nu se implic interpretnd-o ca pe problema noastr comun.
AM vzut cum Printele Serafim nu a ridicat un deget atunci cnd criticul
crii Sufletul dup moarte a scos armele mpotriva lui cu o Scrisoare deschis
jignitoare de 37 de pagini; i astfel controversa pe care o provocase criticul s-a stins
de la sine. Un an mai trziu, a aprut o alt ocazie pentru o controvers teologic
public atunci cnd Printele Serafim a spus c unul dintre preoii de credin super-
corect plnuia s tipreasc o carte de Dr. Kalomiros despre creaie i evoluie care
includea fragmente din corespondena dintre Dr. Kalomiros i Printele Serafim.
Oamenii interesai de clevetirile la adresa Bisericii i de disputele teologice fcuser
deja copii xerox ale corespondenei, pe care o trimisese Dr. Kalomiros, mpotriva
voinei Printelui Serafim. ncercnd s ucid din fa orice controvers, Printele
Serafim a scris preotului: M opun categoric publicrii corespondenei mele cu Dr.
Kalomiros despre acest subiect. Consider aceasta ca o ncercare de a determina noi
dispute printre cretinii ortodoci i de a semna discordie n mica turm a lui Hristos.
Deja este destul, fr s se mai toarne gaz pe foc . Vreau s evit o lupt public
inutil ntre membrii aceleiai Biserici Ortodoxe.
Cnd i se cereau sfaturi, Printele Serafim ncerca s potoleasc disputele n care
el nu era implicat direct. n 1979 a nceput s primeasc scrisori despre o lupt
personal purtat ntre dou mnstiri ortodoxe din America. Stareul unei mnstiri a
avut emoii puternice i s-a mbolnvit de inim pentru c superiorul altei mnstiri i-a
contestat statutul oficial i a pretins s afle substratul real. Prima mnstire angajase
un avocat care s o dea n judecat pe cealalt pentru atac la persoan dac putea
aduna probe suficiente pentru un scandal public. Prndu-i ru pentru stareul bolnav,
Printele Serafim a vzut c unul dintre motivele pentru care l indispune disputa este,
se pare, pentru c i place s ptrund el nsui n miezul ei . Dup cte se pare, el este
foarte nesigur n legtur cu ceva i se ntineaz situaia Bisericii. Cnd obtea
mnstirii a trimis Printelui Serafim o scrisoare prin care i aprau superiorul de
defimare, Printele Serafim i-a sftuit pe clugri s abandoneze lupta la acest nivel al
disputei. Printele Serafim a zis: Singura noastr ndejde de a curi atmosfera este de
a evita disputa atunci cnd este posibil, de a ne ridica deasupra ei ct putem, s ne
521
ndreptm ochii n sus i s nu ne lsm tulburai de lucrurile pmnteti. E mai uor de
zis dect de fcut! dar putem face eforturi.
IDENTIFICND cauza disputelor din snul Bisericii de astzi, Printele

Serafim a scris c totul este legat de marea problem a ortodoxiei noastre actuale (unde
ea ncearc s fie real i credincioas tradiiei): prea mult calcul i puin suflet. Am
vzut aceasta la preoii care urmeaz linia Hartford, la numeroi convertii; ei, de ce
s ne uitm mai departe eu vd asta n mine nsumi, face parte din aerul pe care l
respirm n timpurile noastre luminate, ndreptate spre intelect. n alt parte scria:
Trebuie s existe mai mult inim n ortodoxia noastr i mai puin logic canonic,
care duce la discordie i schism.
FERICITUL AUGUSTIN
Pentru a vedea c n Biseric domin un ton diferit, Printele Serafim s-a strduit
s propovduiasc ceea ce el a numit evanghelia pozitiv ortodox. n 1978, a scris un
eseu lung despre Fericitul Augustin, despre care el a spus c era o ncercare n aceast
direcie de a corecta unilateralitatea unor experi teologi, fr s se angajeze ntr-o
lupt, artnd mai degrab virtuile cretine obinuite ale cumptrii, iertrii, toleranei,
etc. care adesea sunt pierdute din vedere, cnd atenia se ndreapt asupra
corectitudinii. Zicea c ndjduia ca eseul lui, intitulat Locul Fericitului Augustin n
Biserica Ortodox, s-l ajute pe Augustin s nu mai fie ap ispitor ci s-i ia locul
printre teologii academici de astzi i astfel s ne ajute pe toi s ne eliberm pentru a
putea vedea slbiciunile lui i ale noastre ntr-o lumin mai clar ntruct slbiciunile
lui sunt asemntoare cu ale noastre ntr-o msur surprinztoare.
Dup cum am spus, exagerrile teologice ale Fericitului Augustin, nu au fost
erori diferite de cele ale ierarhului mai recent, Mitropolitul Antonie Krapovitski. Aa
cum ncercase odat Arhiepiscopul Ioan s sublinieze ce este cel mai bun la Mitropolitul
Antonie i s corecteze cu blndee greelile din nvtura sa, tot aa a fcut i Printele
Serafim acum, cu privire la Fericitul Augustin. Printele Serafim a citat cuvintele Sf.
Fotie din Constantinopol: Nu trebuie s lum ca doctrin acele zone n care ei au
rtcit, ci noi mbrim oamenii.
Publicat mai nti n Cuvntul ortodox, eseul Printelui Serafim a aprut n
volum post mortem, n cadrul seriei obtei Sf. Gherman intitulate Texte teologice
ortodoxe. n spiritul Arhiepiscopului Ioan, se inteniona ca aceast serie s prezinte
nvturile pozitive ale Bisericii ca o contrabalan fr polemici fa de deviaiile
teologice moderne.
ntr-o introducere la studiul Fericitului Augustin publicat la un an de la moartea
Printelui Serafim, Printele Alexei Young i amintete: n viaa personal, Printele
Serafim nu a acceptat nici un fel de disput sau tulburare. Ori de cte ori urmau s se
nasc pasiuni, el dorea s fie departe. De aceea este ca o ironie ca acest clugr plin de
pace n suflet, a considerat uneori necesar s vorbeasc (prin cuvntul tiprit) n
aprarea unei persoane asuprite. O persoan asuprit era ceva sau cineva din viaa
Bisericii despre care el credea c era tratat incorect, nemilostiv, arogant sau necinstit sau
determinat s slujeasc interese politice mrunte.
mi amintesc bine ziua aceea din vara anului 1978, cnd Printele Serafim mi-a
cerut s ascult un eseu lung pe care-l pregtea despre Fericitul Augustin. Despre acest
Printe de excepie al Bisericii apruser comentarii n unele publicaii al cror ton era
adesea excesiv de ptima. Nimeni din Biseric nu vorbise vreodat nainte n acest fel
despre un sfnt printe. Asta l-a alarmat pe Printele Serafim, s vad un asemenea ton
lumesc i necuviincios; el a considerat aceasta ca un semn de teribil imaturitate n viaa
522
Bisericii de astzi: Noi, cretinii cei de pe urm, nu suntem vrednici s motenim ceea
ce ne-au lsat sfinii prini i citm pe marii prini dar noi nu avem duhul lor. El
cerea un duh al smereniei, iubirii i iertrii cnd vorbim despre prinii Bisericii, n loc
s i folosim ntr-o manier aspr i rece care arat lips de respect i nelegere .
Cnd l studia pe Fericitul Augustin, Printele Serafim mi-a spus, Problema
esenial este: care trebuie s fie abordarea ortodox n faa disputelor? ntruct
disputele apar n viaa Bisericii din cnd n cnd, ngduite de Dumnezeu pentru
sporirea i nelegerea noastr. Aa cum va vedea cititorul, Printele Serafim a gsit
rspunsul la aceast problem i l-a oferit n studiul clar, echilibrat i mai presus de
toate, cinstit, despre Fericitul Augustin. Sunt analizate virtuile i slbiciunile sfntului,
sunt consultate i date opiniile altor sfini prini despre Augustin i mai presus de toate,
duhul omului este prezentat cu claritate, poate pentru prima dat n limba englez.
Printele Serafim i-a intitulat eseul Locul Fericitului Augustin n Biserica
Ortodox. L-a intitulat astfel ntruct exist astzi unii care doresc s-l exclud pe
Augustin din comunitatea prinilor Bisericii Unii scriitori cu ndrzneal i fr
justificare l numesc eretic i n mod necinstit i atribuie aproape fiecare eroare ca
venind de la cretintatea latin i protestant. Pe de alt parte, Printele Serafim nu
voia nimic mai mult dect s dea un sens perspectivei ortodoxe n acest numr al
revistei, explicnd celor care preau s nu cunoasc faptul c Fericitul Augustin are un
loc n Biseric pentru siguran, nu printre marii prini, ci o poziie de recunoatere
bine-meritat de ali sfini prini.531
Printele Serafim a petrecut dou zile n biblioteca universitii din Berkeley
adunnd izvoare istorice care clarific locul Fericitului Augustin printre prini. n
studiul su discut erorile pe care le-a fcut Augustin cu privire la problema teologic a
harului i a voinei libere erori care i au rdcina n exagerare i n tendina vestic
spre supra-logic i apoi a rtat c aceste erori nu determinaser niciodat Biserica,
n ansamblu, s-l considere eretic, fie n timpul su, fie dup aceea.Chiar i ultimii
duhovnici ortodoci care erau mpotriva inovaiilor catolice (Sf. Fotie de
Constantinopol, Sf. Mark de Efes) l numiser pe Augustin mare, sfnt i fericit.
i n zilele noastre, Arhiepiscopul Ioan artase o apreciere deosebit pentru el, pregtind
elaborarea unei slujbe speciale n cinstea sa i care s se srbtoreasc n fiecare an.
Printele Serafim a scris, Aspectele controversate ale scrierilor dogmatice ale
Fericitului Augustin au atras uneori foarte mult atenia c latura moral a operelor sale a
fost neglijat n mare msur. Dar el ne este astzi de un folos esenial ca printe al
evlaviei ortodoxe ceva cu care a fost druit din belug. ntr-adevr, erudii moderni
consider adesea dezamgitor c un astfel de uria intelectual a trebuit s fie un copil
att de tipic al epocii sale, chiar n problema n care nu ar trebui s ne ateptm s fie
aa, c destul de curios, Augustin se ncadreaz ntr-un peisaj plin de vise, diavoli i
duhuri i faptul c el accept miracole i vedenii dezvluie o credulitate care ni se pare
astzi incredibil.532 Aici Fericitul Augustin se desprinde de studenii sofisticai de la
teologie din zilele noastre; el este alturi de cei cu o credin ortodox simpl, ca i de
sfinii prini din rsrit i din apus care, indiferent de diversele lor slbiciuni i
diferene n problemele teoretice ale doctrinei, aveau o singur inim i un suflet adnc
cretin. Tocmai aceasta l face n mod indiscutabil un printe ortodox i creeaz o
prpastie insensibil ntre el i toi discipolii si heterodoci din veacurile de mai
trziu dar l aseamn cu toi cei care sunt ataai cretinismului adevrat, sfintei
ortodoxii din zilele noastre.533
531
Printele Serafim Rose, Locul Fericitului Augustin n Biserica Ortodox (Platina, California: St.
Herman Brotherhood, 1983), p.1-2.
532
F. Van Der Meer, Episcopul Augustin (New York: Sheed and Ward, 1961), p. 553.
533
Printele Serafim Rose, Locul Fericitului Augustin n Biserica Ortodox, p. 40.
523
Printele Serafim a vzut c defimtorii ortodoci ai Fericitului Augustin
veneau att din colile liberale ct i super-corecte ale teologiei moderne un alt
semn pentru el c aceste dou coli aparent opuse erau doar dou fee ale aceleiai
monede. Pentru aceti defimtori, Printele Serafim a spus: Fericitul Augustin devine,
nu pur i simplu un ap ispitor asupra cruia se arunc toate erorile teologice
posibile, juste sau nejuste, ci ceva i mai periculos: o scuz pentru o filosofie elitist a
superioritii inteligenei rsritene fa de tot ceea ce este apusean. Muli dintre
defimtorii Fericitului Augustin doreau s-l aeze n rndul ereticilor pentru c nu era
perfect n teologia sa; dar, dup cum a artat Printele Serafim, o asemenea abordare
supra logic respir spiritul apusean (uneori iezuit) fa de care pretind c se opun
cu violen, ntruct finalul logic al cercetrii pentru perfeciunea alb-negru la sfinii
prini este precis infailibilitatea papal.
Pstrndu-i propriul principiu, Printele Serafim nu a identificat aceast
problem fr a se transpune el nsui n ea. El a scris:
Abordarea apusean n ceea ce privete teologia, supra-logica de la care

Fericitul Augustin a avut de suferit, ncrederea exagerat n concluziile
minii noastre supuse greelii este o caracteristic a fiecrui om de
astzi c este nebunete s pretinzi c este o problem a altcuiva i nu a
noastr, nti de toate. Doar dac toi am avea mcar o parte din acea
ortodoxie a inimii adnc i adevrat (s lum expresia Sf. Tihon de
Zadonsk) pe care Fericitul Augustin o avea la gradul superlativ, am fi
cu mult mai puin nclinai s exagerm erorile sau greelile sale, reale
sau imaginare .
Numai dac suntem destul de cinstii i sinceri s recunoatem
astzi, noi toi cretinii ortodoci, fie din est sau vest, ne aflm ntr-o
captivitate apusean mai rea dect au cunoscut oricare dintre prinii
notri din trecut. n secolele anterioare, influenele apusene, este posibil
s fi produs unele formulri teoretice ale doctrinei care erau lipsite de
precizie; dar astzi captivitatea apusean mprejmuiete i adesea
guverneaz nsi atmosfera i tonul ortodoxiei noastre, care adesea este
corect din punct de vedere teoretic dar i lipsete adevratul spirit
cretin, n savoarea de nedefinit a adevratului cretinism.
S fim atunci mai smerii, mai iubitori i ierttori cnd abordm
sfinii prini. Testul continuitii tradiiei cretine nefrnte a trecutului s
nu fie numai o ncercare a noastr de a fi precii n doctrin, ci i
dragostea noastr pentru oamenii care ne-au transmis-o dintre care unul
a fost cu siguran Fericitul Augustin, ca i Sf. Grigorie de Nissa, n ciuda
erorilor lor.534
TEXTE TEOLOGICE ORTODOXE
Cam n acelai timp cnd prinii din Platina publicau n serial eseul despre
Fericitul Augustin, ei publicau i omilii teologice selectate ale Sf. Simeon Noul Teolog
( 1022), n Cuvntul ortodox. n strdania lui permanent de a oferi lumii
contemporane nvtura adevrat despre nceputul i sfritul existenei pmnteti,
Printele Serafim a ales s traduc acele omilii care prezentau starea lui Adam n rai,
nclcarea legii, rscumprarea omenirii prin Iisus Hristos i viitoarea transfigurare a
534
Ibid., p. vii, 45.
524
lumii fizice. n 1979, aceast traducere, creia prinii i-au dat titlul Pcatul lui Adam, a
aprut separat, ca unul dintre Textele teologice ortodoxe.
Sf. Simeon a fost bine ales pentru a oferi nvtura despre nceputul i sfritul
tuturor lucrurilor, recunoscndu-i-se accesul la Mintea Creatorului ca s fie numrat
printre cei trei sfini din ntreaga istorie a Bisericii care sunt numii cu titlul slvit de
Teolog. Artnd aceasta n introducere, Printele Serafim a pus problema:
Cum ne d Sf. Simeon nvtura care este autentic cretin i nu un

simplu rezultat al speculaiei i presupunerii?
Sf. Simeon vorbete din sfnt revelaie. Mai nti baza lui este
ntotdeauna scripturistic dar ne uimete o profunzime a nelesului din
citatele sale biblice pe care nu le-am fi vzut singuri niciodat. i asta
deoarece, n al doilea rnd, el vorbete din experiena sa personal.535
Prezentnd nvtura ortodox pozitiv a Sf. Simeon despre Adam i lumea

creat la nceput, Printele Serafim echilibreaz n tcere nvtura reprezentanilor
ortodoci moderni care pretindeau c vechii sfini prini fuseser evoluioniti. i
ntruct Sf. Simeon a afirmat n termeni siguri c rscumprarea noastr vine n mod
specific prin jertfa final de pe Cruce a lui Hristos, omiliile sale au slujit i ele pentru a
contrabalansa falsa dogm a rscumprrii fr a o aduce la nivelul controversei.
Alt Text teologic ortodox pe care prinii de la Platina l-au tradus i publicat n
volum a fost Supravenerarea ortodox a Maicii Domnului a Arhiepiscopului Ioan.
Descoperind versiunea original n limba rus ntr-un calendar bisericesc rar publicat n
Cehoslovacia n 1933, ei l gsiser pentru a oferi o abordare remarcabil de clar i
concis a unui subiect care s-a dovedit adesea tulburtor convertiilor ortodoci, n
special acelora care veneau de la protestantism. ntr-un studiu care era att istoric ct i
teologic, Arhiepiscopul Ioan a artat cum cinstete Biserica pe Maica Domnului de-a
lungul secolelor, a prezentat principalele erori care au atacat aceast venerare i a
concluzionat cu un sumar despre ceea ce cunoate Biserica despre viaa pmnteasc.
Pentru Printele Serafim, autoritatea acestei opere a Arhiepiscopului Ioan era similar
aceleia a omiliilor Sf. Simeon, ntruct Arhiepiscopul Ioan a avut un contact mistic
direct cu Maica Domnului.
Mai trziu, n timp ce Printele Serafim se afla n pelerinaj spre Jordanville,
Printele Gherman i fraii s-au srguit s ofere ntr-un volum separat tot materialul pe
care l publicase obtea despre Arhiepiscopul Ioan n englez. Au reuit s-l completeze
naintea ntoarcerii Printelui Serafim i i l-au prezentat ca o surpriz drept cadou de
Crciun. La sfritul crii, intitulat simplu Cuviosul Ioan, Printele Gherman aezase o
frumoas slujb de Acatist Arhiepiscopului Ioan, pe care Printele Serafim l scrisese cu
ani n urm.536
TEOLOGIE DOGMATIC ORTODOX
Printele Serafim a muncit civa ani ca s traduc unul dintre textele importante
ale seminarului din Jordanville: Teologia dogmatic ortodox de Printele Mihail
Pomazansky. Printele Serafim credea c aceast carte era foarte necesar n limba
englez pentru a-i nva temeinic pe convertiii ortodoci, tradiia teologic netirbit,
iari ca o contrabalan fa de deviaiile att nspre stnga ct i nspre dreapta. n
introducere a scris, unul dintre avantajele majore ale acestei cri este simplitatea
535
Sf. Simeon Noul Teolog, Pcatul lui Adam (Platina, California: St. Herman Brotherhood, 1979), p. 31.
536
Episcopul Sava de Edmonton, Cuviosul Ioan (Platina, California: St Herman Brotherhood, 1979).
Aceast carte a fost extins de trei ori fa de mrimea iniial i publicat n 1987 de Printele Serafim i
Printele Gherman Podmoenski, sub titlul Fericitul Ioan Fctorul de minuni.
525
prezentrii. Nu a fost scris pentru teologi academici, ci n principal pentru pstori i
astfel are o abordare practic care lipsete multor cri teologice contemporane. n
scrierile sale teologice, Printele Mihail rmne adnc nrdcinat n tradiia Bisericii
Ortodoxe, nencercnd s nlocuiasc revelaiile pe care ni le-a transmis Biserica cu
propriile sale preri personale. ntr-adevr, el evit cu desvrire simplele opinii,
ntruct el intenioneaz aici s scrie exact despre ceea ce nva Biserica ceea ce pot
da pstorii turmelor lor ca nvtur sigur i neschimbtoare a Bisericii i nu despre
ceea ce se disput. Este un tot distinct n abordarea Printelui Mihail care nu ngduie
nici o confuzie asupra nvturii actuale a Bisericii.537
Pentru ediia n limba englez a crii, Printele Mihail a pregtit o versiune
nou i revizuit a ei, una care nu era destinat numai seminaritilor i ruilor, ci omului
contemporan n general i lumii vorbitoare de limb englez n ansamblu. El a trimis
prinilor modificri, completri i o introducere nou, corespunztoare, care s arate
progresul crii i chiar s ajute la realizarea ei cu mijloace proprii.
Dei Printele Serafim a terminat de tradus cartea i de completat cu propriile
sale comentarii folositoare, a murit nainte de a o putea publica. A fost publicat n
1984, doi ani dup moartea sa.
Versiunea englez a Teologiei dogmatice ortodoxe s-a dovedit foarte popular i
a fost primit cu recunotin de ctre simplii credincioi care nu erau partizani ai
disputelor teologice curente. Singurele critici au venit de la elita teologic, att de
dreapta ct i de stnga, care comptimeau occidentalismele: n special, Printele
Mihail l-a recunoscut pe Fericitul Augustin ca printe ortodox i i-a rnduit cartea
potrivit unui model apusean, sistematic.
Lucrnd la carte, Printele Serafim fusese foarte contient de criticile moderne
curente ale teologiei sistematice, dar, ca i Arhiepiscopul Ioan, el a considerat c
asemenea critic este provocat asupra problemelor mrunte prezentnd aceasta
ntmpltor cu privire la coninutul i spiritul teologiei. n scrierile Arhiepiscopului Ioan
nu era nici un sistem teologic. i totui, dup cum a artat Printele Serafim n
introducerea la Supravenerarea ortodox a Maicii Domnului: El nu a protestat
mpotriva operelor majore ale teologiei sistematice pe care le-a propus sec. al XIX-lea
n Rusia i a folosit liber catehismele sistematice ale acestei perioade n lucrarea sa
misionar (dup cum au fcut n general, ierarhii secolelor XIX i XX, att n Grecia ct
i n Rusia, vznd n aceste catehisme un ajutor extraordinar n munca educrii
ortodoxe printre oameni); n aceast privin el a fost deasupra modelor i partidelor
teologilor i studenilor, att din trecut ct i din prezent, care sunt ataai de felul
deosebit n care este prezentat teologia ortodox.538
n 1987, trei ani dup ce a fost publicat Teologia dogmatic ortodox n
traducere englez, Printele Mihail Pomazanski a murit, aproape n ajunul mplinirii a
100 de ani. Nu cu mult nainte a aprut o alt carte de teologie dogmatic ca o
alternativ la aceasta, scris de unul dintre preoii super-coreci al crui scop principal
prea s fie acela de a dovedi, nu numai c Fericitul Augustin a fost eretic, dar c a fost
cel mai mare ierarh al Bisericii, sursa major a tuturor erorilor romano-catolice i
protestante.539 A fost scris n tonul luptei neterminate de care Arhiepiscopul Ioan i
Printele Mihail s-au ferit ntotdeauna i a evocat cteva articole din lumea ortodox n
aprarea Fericitului Augustin.
537
Preot Mihail Pomazanski, Teologie dogmatic ortodox (Platina, California: St. Herman Brotherhood,
1984), p. 11.
538
Arhiepiscopul Ioan Maximovici, Supravenerarea ortodox a Maicii Domnului, (Platina, California: St.
Herman Brotherhood, 1978), p. 10.
539
Rev. Michael Azkoul, nvturile Sfintei Biserici Ortodoxe (Buena Vista, Colorado: Dormition Skete,
1986), p. 54.
526
Astzi a dominat predica Printelui Mihail Pomazanski despre Evanghelia
ortodox pozitiv i continu s ajung la inimile credincioilor simpli. Cerut n mod
constant, cartea sa este privit n mare msur ca cea mai bun introducere la teologia
ortodox n englez i a devenit acum un manual standard n seminariile ortodoxe din
America.540 Cititorii comenteaz ct sunt de surprini s constate c aceast carte nu
este numai foarte informativ, ci i foarte nsufleitoare. Cu civa ani nainte de apariia
crii, Printele Serafim a tiut c va avea un asemenea efect. ntr-un articol pe care l-a
scris despre Printele Mihail n 1981, a observat c Printele Mihail era unul dintre
puinii de astzi care a scris teologia ortodox ntr-un asemenea ton cald i
nsufleitor, observnd i faptul c era o parte a unei generaii vechi care dispare
repede.541
n acelai articol, Printele Serafim a definit adevratul scop al teologiei, artnd
c el nvase de la generaia mai n vrst de scriitori teologi i artnd scopul nalt al
obtii sale n publicarea tuturor textelor teologice ale ei. El a scris c teologia nu este n
principal o problem de argumente, critici, dovezi i combateri, mai nti de toate este
cuvntul despre Dumnezeu al oamenilor, potrivit cu nvtura revelaiei divine a
ortodoxiei. De aceea, scopul ei principal este ntotdeauna de a nsuflei, de a nclzi
inima, de a-l ridica pe om deasupra preocuprilor mrunte pmnteti pentru a scoate la
iveal nceputul i sfritul divin al tuturor lucrurilor pentru a da omului energia i
ncurajarea n lupta ctre Dumnezeu i patria noatr cereasc. Acesta este cu siguran
nelesul i spiritul teologiei a trei teologi pre-emineni ai ortodoxiei: Sf. Ioan
Teologul, Sf. Grigorie de Nazianz i Sf. Simeon Noul Teolog; se poate spune c ei au
dat tonul pentru teologia ortodox i acesta rmne tonul i sarcina teologiei chiar n
epoca noastr rece i analitic.542
94
Renvierea Sfintei Rusii
Putem ndrzni s ne gndim la salvarea Rusiei cu
toat seriozitatea cnd am devenit deosebii.
Trebuie s ne form s ne schimbm n modul cel
mai profund s ncetm s fim ceea ce eram
atunci cnd, de voie sau de nevoie, din tiin sau
din netiin, cu propriile noastre mini sau doar
prin indiferen aruncam Rusia n acea prpastie
ngrozitoare, sngeroas n care a rmas pn
acum S nu ne bucurm, s nu ne amuzm, s nu
dansm pe mormntul Rusiei, adus pe patul morii
de ctre noi, ci mai degrab s ne pocim cu
lacrimi s ne pocim cu adevrat, aa cum ne
nva sfnta Biseric, cu o hotrre ferm de a ne
schimba viaa radical, s ne nnoim duhul.
- Arhiepiscopul Averkie ( 1976)
540
Obtea Sf. Gherman a publicat recent o nou ediie n limba rus a Teologiei dogmatice ortodoxe
ncorpornd modificrile i completrile Printelui Mihail i o trimite n cantiti mari n Rusia i
Bulgaria.
541
[Printele Serafim Rose], Legturile noastre vii cu sfinii prini: Preotul Mihail Pomazanski, teologia
n vechea tradiie, The Orthodox Word, nr. 97 (1981), p. 80. Publicat mai trziu n Protopopul Mihail
Pomazanski, Teologie dogmatic ortodox, p. 18.
542
Ibid.
527
Dac un om nu este ncununat (cu martiriu),
ngrijete-te s nu fii prea departe de cei care sunt.
- Fericitul Clement al Alexandriei ( 223)
N timpul ultimilor ani ai vieii Printelui Serafim, a nceput s se simt o schimbare

marcant n Rusia i n alte ri comuniste. Prbuirea ideologiei comuniste care la
nceput nu a aprut din punct de vedere politic, ci n interior, n minile i inimile
oamenilor era nsoit acum de o deteptare religioas naional. Renvierea sfintei
Rusii ncepea s apar datorit profeiei i a devenit acum problema principal n atenia
Printelui Serafim. mpreun cu nvtura sa despre ortodoxia inimii, a devenit tema
care a revenit cel mai mult n ultimele sale cuvntri, articole i scrisori. Dup cum se
poate vedea din jurnalul su din Jordanville, el vorbea invariabil despre renvierea
Rusiei n legtur cu valoarea suferinei de rscumprare.
Pentru Printele Serafim, toate aceste teme ortodoxia inimii, renvierea sfintei
Rusii, suferina de rscumprare i-au gsit sensul mpreun, printre altele, n
persoana Printelui Dimitrie Dudko.
Pn n 1980, prin predicile, articolele, discursurile publice i chiar un ziar
sptmnal, Printele Dimitrie convertise i botezase el nsui peste 5000 de aduli. El
devenise un critic sincer nu numai al ateismului impus din punct de vedere politic, ci i
al sergianismului, corupiei i paraliziei propriilor si episcopi din Patriarhia
Moscovei. El se srguia s atrag atenia lumii asupra fenomenului noilor martiri Rui i
asupra situaiei cretinilor care se mai aflau n nchisoare i erau chinuii sub jugul
comunist. La capul noilor martiri el se ruga arului Nicolae II i familiei sale, referindu-
se deschis la Marele Mucenic Nicolae. i toate astea le fcea dup cum spunea
Printele Serafim, chiar n gura fiarei ateiste.
Printele Serafim observa: Vrjmaii timpului nostru sunt att de mari c
uneori pierdem din vedere puterea mare care trebuie s le-o opunem . Dar Printele
Dimitrie Dudko, aproape mai mult dect oricine altcineva din zilele noastre,
propovduiete Evanghelia ortodox pozitiv, chiar dac el este atacat de vrjmaii din
societatea contemporan.
Soljenin vorbea despre gulag termen laic; Printele Dimitrie vorbete despre
Golgota nelegerea cretin a experienei sovietice. Partea central a mesajului
Printelui Dimitrie i a Rusiei contemporane ctre noi, este c toate suferinele
pricinuite de ateism au un neles l putem gsi n ele pe Hristos.
ntr-o cuvntare inut n septembrie 1980 despre Renaterea ortodox din
Rusia. Printele Serafim a citat cuvintele Printelui Dimitrie despre Golgota Rusiei:
Pe pmntul nostru a aprut Golgota; chinurile tuturor martirilor ncepe treptat
s purifice aerul . Prezenta rstignire a lui Hristos din Rusia, persecuiile i btile de
joc duc la renvierea credinei n oameni . Asta ne d putere, hotrre, ne face mai
buni dect suntem acum . Ci martiri au fost n Rusia i de aici, cte simminte
sfinte! Aceste sfinte simminte nu vor da cu adevrat nici o road? i poate c noi
trim i vom tri numai prin simmintele sfinilor martiri, avnd sprijin de la ei . n
ara noastr acum este Golgota. Hristos este crucificat. Golgota nu nseamn pur i
simplu suferine, ci acele suferine care duc la renviere i vars lumin asupra
oamenilor.543
Printele Dimitrie gustase din aceast Golgot. n tineree suferise opt ani i
jumtate ntr-un lagr de concentrare pentru c scrisese o poezie religioas i n 1975
fusese implicat ntr-un accident de automobil pus la cale, care i rupsese ambele
picioare i de-abia scpase cu via. n 1980, la 61 de ani, nc a mai simit presiunea
543
Printele Serafim Rose, nvierea ortodox n Rusia ca insuflare pentru ortodoxia american, The
Orthodox Word, nr. 138 (1988), p. 45-46.
528
constant att din partea statului sovietic ct i a Patriarhiei din Moscova ca s nceteze
activitatea religioas. Printele Serafim a scris c ortodoxia Printelui Dimitrie este o
ortodoxie care sufer profund, care merge mai adnc dect ortodoxia academic
comod care este att de uor de pstrat n vestul liber; este ortodoxia n aciune, plin
de dragoste pentru fratele n suferin naintea celei pentru sine. n scrisoarea sa din
exil, Printele Dimitrie zice bine: Dac voi vorbi despre ortodoxie i nu voi vedea
Rusia care sufer, ortodoxia pentru mine ar putea fi ceva ce ine numai de raiune.544
Recunoscnd c cea mai mare problem a ortodoxiei noastre contemporane
este prea marea calculare i prea puin inim, Printele Serafim a vzut c mesajul
Printelui Dimitrie era exact ceea ce era necesar astzi. Printele Dimitrie, cnd a fost
acuzat n propria sa Biseric de folosirea religiei ca o acoperire, a rspuns cinstit:
Am stat ntr-un lagr timp de opt ani i jumtate, dar nu m plng. Nu tii c oamenii
care se angajeaz n politic nu spun asta deschis? Politicienii sunt ntotdeauna calculai,
dar dup cum vedei, eu nu calculez. Eu vorbesc riscndu-mi propria via i a celor din
familia mea. Nu exist nici un fel de politic n cuvintele mele. Nu exist n cuvintele
mele nici un fel de animozitate sau defimare, nici un sens ascuns, de nici un fel. Doar
durere. Durere pentru fiecare om i lucru. Nimic altceva nu exist.545
Printele Serafim a scris ntr-o scrisoare: Cuvintele Printelui Dimitrie sunt o
asemenea respiraie de aer proaspt pentru aomenii de astzi . El se adreseaz direct
inimii oamenilor de astzi, att din Rusia ct i din afar.
n alte scrisori, Printele Serafim remarca: Printele Dimitrie ne d o ans ca
s ocolim unele dintre problemele noastre; aici nu le place ca noi s vorbim despre sfini
necanonizai dar Printele Dimitrie se refer deschis la Sfntul Noul Mucenic
Nicolae (arul).546 Atitudinea lui rzvrtit fa de episcopii si coreci i
birocrai este de asemenea instructiv pentru noi.
Dup ani de zile, prinii de la Platina au primit dou note scurte de la Printele
Dimitrie: Tot restul corespondenei noastre cu el, nota Printele Serafim, se afl
probabil n dosarele poliiei. ntre timp, ntre 1978 i 1980, Printele Serafim a tradus
n limba englez integral primele patru numere ale ziarului Printelui Dimitrie n lumina
transfigurrii (tiprit de Printele Alexei Young n Nicodim, cteva scrisori i chemri
n strintate de la Printele Dimitrie (tiprite n Cuvntul ortodox mpreun cu o
fotografie de-a lui pe coperta din fa) i o carte ntreag a Printelui Dimitrie Predicile
renvierii (pentru care, din nefericire, editorul rus din Canada nu i-a dat permisiunea
Printelui Serafim s o publice).
De data asta, Printele Dimitrie devenise o figur cunoscut n toat lumea. n
neprihnirea i sinceritatea sa, el dezvluise sufletul su ndelung-rbdtor n faa lumii
i era ca un miel gata de jertf. Ca i cum persecuiile sovietice nu ar fi fost de ajuns, el
a trebuit s mai ndure i atacurile care veneau de la fraii cretini ortodoci din vestul
liber, care n unele privine erau probabil i mai dureroase pentru el. Printele Serafim
nota n cuvntarea sa Renaterea ortodox: Cinstea i credina nflcrat a Printelui
Dimitrie a fcut muli dumani destul de trist, chiar printre cretini ortodoci. Unii l-au
gsit prea emoional, prea apocaliptic, prea mesianic i este adevrat c astfel de
predic ortodox arztoare, struitoare nu se mai auzise n Rusia i probabil n ntreaga
lume ortodox de pe vremea Sf. Ioan de Kronstadt; muli ortodoci au devenit mulumii
de ortodoxia lor corect i proprie i sunt cam ofensai atunci cnd ortodoxia este
predicat i comunicat cu atta cldur tuturor celor care vor s asculte. Alii sunt
contaminai de suspiciunea tragic a timpurilor noastre, strnit n mare msur de
544
[Printele Serafim Rose], n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, The Orthodox Word, nr. 92 (1980),
p. 116-117.
545
Printele Dimitrie Dudko, Ndejdea noastr (Crestwood, New York: St. Vladimir's Seminary Press,
1977), p. 95.
546
Pe vremea aceea arul nu fusese canonizat nici n Rusia nici n strintate.
529
sistemul de spionaj comunist i nu are ncredere n el, unii chiar suspectndu-l de a fi
agent KGB. Altora le scap mesajul pentru c vor s verifice fiecare cuvnt al su
pentru posibile erezii, i unii dintre acetia au crezut c el este adept al
ecumenismului ntruct nu este de loc ostil fa de cretinii ne-ortodoci, chiar dac
separ foarte clar ortodoxia de nvturile lor.547
n ianuarie 1980, Printele Dimitrie a fost din nou arestat i ntemniat. Chiar
nainte de ncarcerare, scrisese criticilor si din strintate:
Avei ndrzneal s ne criticai fr s vedei care este problema i
necunoscnd circumstanele noastre . Nu este timp s nvm s ne nelegem unul
pe altul, s ne ajutm unul pe altul, s ne bucurm unul pe altul? Rusia piere, ntreaga
lume piere, protejndu-se n spatele unei prosperiti false; i ne mpiedicm unul pe
altul s facem lucrarea lui Dumnezeu . Oamenii pentru care am hotrt s renun la
ntreaga mea via, au nceput deodat s m otrveasc. O, Doamne, iart-i! Ajut-
m s port aceast cruce foarte grea!
n America, gruparea ortodox super-corect a strnit critica cea mai
zgomotoas fa de Printele Dimitrie. Chiar n timp ce zcea n nchisoare i fiind
subiectul metodelor de tortur sovietice rafinate, buletinul sptmnal al publicaiilor
gruprii super-corecte a tiprit un articol lung despre el care a ncercat s-l prind n
cuvintele sale i astfel s dovedeasc faptul c, fiind n jurisdicia adversar a Patriarhiei
Moscovei, el era att adept al ecumenismului ct i eretic. Articolul se ncheie cu o
afirmaie a Arhiepiscopului Artemon din Los Angeles (acelai ierarh care ajutase la
strnirea persecuiei mpotriva Arhiepiscopului Ioan) c, dac Printele Dimitrie ar fi s
moar n nchisoare fr s fi prsit mai nti Patriarhia Moscovei, nu ar muri ca martir
ci ar svri pur i simplu sinucidere. Articolul cerea cretinilor ortodoci evlavioi
s se roage n mod cinstit, nu pentru Printele Dimitrie, ci doar pentru cretinii ortodoci
persecutai care nu erau n nici un fel asociai cu Patriarhia Moscovei.
Printele Serafim nota ntr-o scrisoare: Acum atacul se ndreapt mpotriva
Printelui Dimitrie i noi (i Printele Alexei Young) pe care l-am aprat, suntem acum
acuzai n mod public de a fi spus numai minciuni i de a fi neprincipiali i
iresponsabili. Iari, nu avem legtur cu atacul pornit mpotriva noastr personal. Ci
acesta este un atac mpotriva unuia dintre cei mai buni reprezentani ai ortodoxiei vii,
ortodoxia inimii!
Prinii Gherman i Serafim au considerat articolul despre Printele Dimitrie att
de lipsit de dragoste i jignitor c au scris o scrisoare editorului ncercnd s trezeasc
simpatie omeneasc pentru omul ntemniat. Totui, de-abia trecuse o sptmn cnd s-
a raportat c Printele Dimitrie se pare c cedase sub presiunea nchisorii. Printele
Serafim a relatat despre aceasta n Cuvntul ortodox:
Muli cretini ortodoci din lumea liber s-au ntristat s aud mrturisirea
Printelui Dimitrie Dudko la televiziunea sovietic (20 iunie,1980), cnd a citit un
material pregtit dinainte prin care renuna la toate articolele i crile sale i se declara
vinovat de activitate anti-sovietic. Asta s-a ntmplat dup ce Printele Dimitrie
fusese ntemniat cinci luni i nu avusese voie s vad pe nimeni, nici mcar membrii
propriei sale familii. Se pot presupune presiunile i armele psihologice (inclusiv injecii
cu medicamente pentru slbirea minii) care l-au forat pe Printele Dimitrie s citeasc
acel material, care, n mod evident fusese alctuit pentru el de ctre KGB.548
n cuvntarea Renvierea ortodox, Printele Serafim a mai declarat: Cred c
nu este prea greu de neles, n termeni generali, ce s-a ntmplat cu el: a cedat, nu n
credina sa cretin ortodox (la care probabil nu i se ceruse nc s renune) ci n sensul
misiunii. nainte de arestarea sa, a scris despre nopile sale fr somn cnd a citit
despre felul n care proprii si ortodoci rui de peste hotare l atacau i rspndeau
547
Printele Serafim Rose, nvierea ortodox n Rusia, p. 28.
548
[Printele Serafim Rose], n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, p. 115.
530
insinuri despre el: De ce poate el vorbi att de deschis? Cum poate avea el asemenea
contacte n strintate? De ce l las s tipreasc un ziar?
Ct de mruni putem deveni uneori cnd ne aflm fa ctre fa cu un miracol
att de evident cum sunt cuvintele Printelui Dimitrie din ultimii ani! Chinurile sale
ateiste au fost fr ndoial replica deplin a ndoielilor i suspiciunilor i acuzaiilor
frailor si ortodoci pentru ca, n cele din urm, s-l determine pe Printele Dimitrie s
rup contactul chiar i cu propria sa familie, s se ndoiasc de propria sa misiune de a
transmite cuvntul ortodox mntuitor, cnd fiecare prea c este mpotriva lui.
Cred c noi cei din lumea liber care nu l-am preuit i sprijinit suficient pe
Printele Dimitrie, trebuie s fim acuzai cel puin parial pentru aceast tragedie. Din
cte tim, nimeni nc n-a putut s ia legtura cu Printele Dimitrie, dect o singur
persoan care a putut vorbi cu Matiuca lui relateaz c putea doar s spun: Ce i-au
fcut?549
Cteva zile dup ce Printele Serafim auzise despre mrturisirea Printelui
Dimitrie, a vorbit ntr-o scrisoare despre sentimentele sale personale:
S-l ajute Dumnezeu pe acest om srman n ceasul lui de ncercare; nu se pot
imagina presiunile i chinurile la care a fost supus pentru a gsi asta (n principal, a
crede, ameninri mpotriva familiei i fiilor duhovniceti).550 Ndjduiesc c
vrjmaii nu vor avea nici o bucurie n aceast privin. Ct despre mine, consider c
pentru aceasta trebuie s mergem mai adnc n interiorul nostru. Poate fi foarte
mngietor s tii c cineva este erou i spune cu ndrzneal ceea ce chiar noi cei
liberi avem rareori curajul sau puterea s spunem; dar acum putem aprecia puin mai
bine suferina prin care trebuie s trecem toi pentru a fi cretini ortodoci n aceste
timpuri ngrozitoare. Aceast mrturisire nu anuleaz nici mcar un singur cuvnt din
cele spuse de el mai devreme, din cte mi dau seama; dar acum vor trebui alii s
continue lucrarea. Trebuie s ne rugm mai mult unii pentru alii i s avem mai mult
iubire i simpatie unii pentru alii. Dumnezeu s ne ajute pe noi toi! Simt norii
ntunecndu-se i deasupta Americii.
Aa cum i fusese team Printelui Serafim, unii oameni din lumea liber
trgeau foloase din acest trist incident ca s spun ca efect i-am zis eu ca i cum
mrturisirea Printelui Dimitrie ar dovedi c nu fusese curat mai nti. Povestitorul
super-corect a publicat articole ale mnstirii Hartford i Arhiepiscopului Vasian care
au ncercat din nou s arate c, n cele din urm, nu se poate atepta nimic bun din
interiorul Patriarhiei Moscovei.
Aceast reacie avea mult mai multe implicaii dect doar Printele Dimitrie. Din
nou era foarte clar ceea ce considera Printele Serafim marea problem a ortodoxiei de
astzi, care n esen se reduce, cred, la o problem a unei ortodoxii paralizate de
raiune, de calcul, fa de adevrata ortodoxie a inimii.
Aprndu-l pe Printele Dimitrie Dudko, Printele Serafim apra n realitate
aceast ortodoxie a inimii. i, iari, l apra pe cel asuprit.
n 1980, Printele Serafim a scris i publicat n Cuvntul ortodox o Aprare a
Printelui Dimitrie Dudko, n care a rspuns punct cu punct acuzaiilor ndreptate
mpotriva lui. Ca rspuns la ideea c Printele Dimitrie era practic eretic ntruct nu
prsea Patriarhia Moscovei i s se alture Bisericii Catacombe, Printele Serafim a
prezentat problemele reale ale unei persoane (n special o figur public precum
Printele Dimitrie) care intr n aceast organizaie care realmente era inaccesibil
tuturor cu excepia unui numr mic de oameni. Aceste probleme, scria el, nu sunt de
loc att de simple cum par cuiva care se bucur de libertatea i rgazul vestului, unde e
nevoie doar s cercetezi o list a clerului sau chiar o carte de telefon ca s gseti
549
Printele Serafim Rose, Renvierea ortodox n Rusia, p. 29.
550
Dup moartea Printelui Serafim, Printele Gherman a aflat n Rusia c Printele Dimitrie fcuse de
fapt aceasta ca s salveze un grup de tineri frai care erau persecutai.
531
reprezentani oficiali ai oricrei jurisdicii ortodoxe ce se poate alege . Nimeni dintre
cei care cunosc viaa bisericeasc din Rusia nu l-ar putea condamna pe Printele
Dimitrie pentru c nu a intrat n Biserica Catacomb; dac el ar face-o, ar fi un
miracol dar nu i s-ar putea cere sau s ne ateptm de la el la aa ceva . Nu i se pot
cita canoane unui om care se neac; nu putem ntoarce spatele acestui fel de oameni i
s le spunem s intre n Biserica Catacomb nainte de a le oferi sprijinul nostru.
Agonia ortodoxiei suferinde din zilele noastre nu se poate rezolva ntotdeauna printr-un
schimb de jurisdicii.551
n alt parte, Printele Serafim a zis: S fim mulumii c nu facem parte din
Patriarhia Moscovei, ai crei episcopi au devenit corupi i neputincioi. Spiritul
sergianist al legalismului i compromisul cu duhul acestei lumi se afl astzi
pretutindeni n Biserica Ortodox. Dar noi suntem chemai s fim soldaii lui Hristos n
ciuda acestui fapt!552
Printele Serafim a afirmat de multe ori c fcea parte din una i aceeai Biseric
ca i Printele Dimitrie, chiar dac n prezent, atta timp ct Patriarhia Moscovei era
nrobit comunismului, ei nu se puteau afla n comuniune oficial. Printele Dimitrie a
neles aceasta i a exprimat bine acest paradox cnd a scris: Unitatea Bisericii n
prezent const n diviziune. Tocmai acum nu putem fi unii; trebuie s ne desprim
pentru a pstra unitatea. Felul unitii spre care ne mping pe toi ntr-o singur turm
acesta este cel mai ru fel de diviziune. Cu toii trebuie s nvm s ne nelegem
unul pe altul, s fim tolerani unul fa de altul. i aceasta va fi o mrturie a unitii
noastre. Fiecare s fie ndrumat de propria sa contiin; fiecare se afl sau cade naintea
lui Dumnezeu i Dumnezeu va judeca pe fiecare.553
Printele Serafim scria c aceste observaii ale Printelui Dimitrie despre
unitatea n diversitate, ei fiind att de derutani pentru mintea care se afl n spiritul
legii, reprezint cea mai ascuns ncercare pe care am vzut-o, s exprime aceast
perplexitate a situaiei Bisericii din timpurile noastre.
Printele Serafim a mai subliniat c frmiarea Bisericilor ruseti era doar
vremelnic i se va sfri atunci cnd comunismul se va prbui iar Biserica din Rusia
se va afla iari n libertate (cum este astzi): Glasul Printelui Dimitrie este asigurarea
c lipsa noastr de comuniune cu Patriarhia Moscovei este doar o chestiune temporar,
pentru c ortodoxia unui om ca Printele Dimitrie este una cu a noastr. i iari:
Problema episcopilor ei, intercomunicarea, etc., nc rmn dar tot timpul devine din
ce n ce mai evident c aceste probleme, din Biserica Rus cel puin, sunt vremelnice i
superficiale i nu mpiedic unitatea mai adnc dintre noi i adevraii fii ai Bisericii
Ruse, ca Printele Dimitrie.554
n ciuda nfrngerii aparente a Printelui Dimitrie, Printele Serafim l-a numit
totui martor principal al renvierii Rusiei: El este un precursor al Rusiei renviate i
faptul c el simte acum c a czut, cu alte cuvinte, nu mai este n stare s vorbeasc aa
cum fcea nainte, este doar dovada c aceast renviere este nc n curs de
desfurare. Nu se poate mplini att timp ct ateismul nc mai domin n Rusia i
organizarea Bisericii pleac capul la comanda ateilor; acum este sub comand iar n
vremea lui Dumnezeu va da roade bogate, n ciuda superioritii imense care i st
mpotriv.
Dar Printele Dimitrie, pentru toat credina lui i ndejdea n renvierea Rusiei,
nc ne avertizeaz c nu va avea loc fr noi, cu alte cuvinte, fr fiecare credincios
551
[Printele Serafim Rose], n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, p. 119-120.
552
553
[Printele Serafim Rose], n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, p. 137.
554
Acum c Biserica din Rusia a fost eliberat, cel puin pentru un timp, de sub jugul autoritii fr de
Dumnezeu,, actualii episcopi ai Bisericii Ruse de peste hotare ar face bine s in seama de cuvintele
Printelui Serafim.
532
ortodox. ntr-una din ultimele scrisori nainte de ntemniarea lui, a scris: Acum, nu
numai pentru cei care triesc n Rusia, ci i pentru credincioii din toat lumea,
momentul cel mai responsabil se apropie: cnd renvierea care a nceput ne va atinge
sufletele . Trebuie s sporeasc rugciunea pentru toi cei persecutai din Rusia .
Tot ajutorul posibil ar trebui artat persecutailor i familiilor . De unitatea noastr
depinde renvierea care a nceput.555
Cu o asemenea chemare, nu este de mirare c Printele Serafim, efectiv n toate
conferinele sale publice inute spre sfritul vieii, i-a ndemnat pe americani s se
roage pentru cretinii rui n suferin, pomenind pe unii dintre ei i spunnd ceva
despre fiecare. Se vor publica adrese n America ortodox aa nct credincioii s le
poat trimite scrisori de ncurajare celor persecutai, ct i apeluri ctre cei ce persecut,
cerndu-le (cum spune Printele Dimitrie) s nceteze lucrarea lor criminal.
n conferina sa Renvierea ortodox, Printele Serafim afirmase c, n
primele veacuri ale cretinismului, rugciunea cretinilor pentru ntemniaii n
suferin, pentru cei nrobii i martiriul au fost un izvor de putere nu numai pentru cei
n suferin ci i pentru cei care se roag pentru ei. Poate fi la fel n zilele noastre. S
facem pomelnice i s ne rugm pentru ei n Biseric i acas.
Asta a fost att de important pentru Printele Serafim c, atunci cnd a fost
invitat s in o conferin pentru gruparea super-corect, a scris personal unui preot
solidar: Eu simt c participarea mea la conferin, tiind c rugciunea pentru
Printele Dimitrie i tovarii si de suferin din Patriarhia Moscovei nu li s-ar putea
oferi public i nu li s-ar putea oferi sprijin deschis i aprare ar fi o trdare a
ortodoxiei din punctul meu de vedere. Consider c a ntoarce spatele frailor mei
ortodoci n suferin i le-a spune altora s nu se roage pentru ei. Fr a realiza un
numr mare al revistei asupra problemei, Printele Serafim a scris organizatorului
conferinei refuzul respectuos la invitaie.
Printele Serafim i-a pomenit i pe fraii care sufereau n Romnia, Serbia,
Bulgaria, Albania, Georgia, Letonia i alte ri comuniste, rugndu-se pentru ei, dup
nume, ori de cte ori ajungeau la el informaii (pe care le primea mai rar dect
informaiile din Rusia). Dintre miile acestor duhovnici ortodoci, de ale cror nume nu
se auzise niciodat n apus, strbteau puine glasuri. Unul dintre acestea era glasul
Printelui Gheorghe Calciu, propovduitor ndrzne al ortodoxiei inimii care fcuse
n Romnia ceea ce fcuse Printele Dimitrie n Rusia. Prima fascicol din Predicile
Postului Mare ale Printelui Gheorghe a fost publicat n ultimul numr al Cuvntului
ortodox la care lucrase Printele Serafim nainte de a muri: o serie de predici nflcrate
pentru jertfa pastoral care fuseser adresate mai nti seminaritilor i studenilor
ortodoci din Romnia. Printele Serafim a considerat c aceste cuvntri ctre tineri
erau minunate i foarte actuale. Aa cum scrisese n introducere: Aceste cuvntri au
fost inute iniial n zilele de miercuri seara din Postul Mare, n 1978, n paraclisul
Seminarului ortodox din Bucureti unde Printele Gheorghe era profesor. Acestea au
strnit un mare interes i controvers, astfel dnd la iveal posibilitatea unei renateri
ortodoxe printre romnii n suferin care seamn foarte mult cu ceea ce se ntmpl n
Uniunea Sovietic, unde cuvntrile Printelui Dimitrie Dudko au avut un efect
similar.556
Cnd Printele Serafim publica aceste predici, Printele Gheorghe suferea cea de
a doua perioad de nchisoare, prima durase optspreceze ani.557 mpreun cu articolul
555
Printele Serafim Rose, Renvierea ortodox n Rusia, p. 46-47.
556
Printele Gheorghe Calciu, Predici la Postul Mare, The Orthodox Word, nr. 102 (1982), p. 17.
557
Printele Gheorghe a fost condamnat la zece ani nchisoare n 1979. A fost eliberat mai devreme, n
1984 i i s-a permis s prseasc Romnia la 9 august 1985; de atunci locuiete n Statele Unite. n
Lumina tirilor rsritene nr. 3 (1987), se poate gsi o scurt relatare a chinurilor sale.
533
despre Printele Gheorghe, care aparine Patriarhiei Romne, Printele Serafim a mai
publicat un articol despre suferina Bisericii pe vechi din Romnia.
NEATANDU-SE fundamental, Printele Serafim urma s nu fie menajat, n

toamna anului 1981, a avut o ultim legtur cu ecleziastica super-corect, super-
partizan. De aceast dat ierarhul din fruntea Bisericii Ruse din strintate,
Mitropolitul Filaret, s-a implicat pe netiute. n septembrie, scrisese obtii:
Drag Printele Gherman,

i trimit material pentru tiprire despre ultimul stare al
Mnstirii Glinsk, Arhimandritul Tavrion. Dup informaiile pe care le
am, acest stare nelept i cuvios a aparinut mai nti Bisericii
Catacomb; dar vznd cum cei credincioi erau mprtiai ca oile fr
pstor, s-a alturat Bisericii oficiale, dar prin activitatea sa s-a situat
absolut departe de ea, punndu-i toat energia n cluzirea
duhovniceasc a sufletelor credincioase.
Dumnezeu s te ajute. Pacea s te nsoeasc mpreun cu fraii.
Cu dragoste,
Mitropolitul Filaret558
Dup cum s-a artat, Mitropolitul trimisese un document extrem de nsufleitor,

care prezint adevrata via a Bisericii din Rusia n mijlocul condiiilor sovietice
imposibile i un stare drept, iubitor, cu darul nainte-vederii care era foarte mult n
duhul stareilor de la Optina. Interesant, Stareul Tavrion, care murise doar cu doi ani
nainte, n 1978, artase mult dragoste pentru Printele Dimitrie Dudko, spunnd:
Printele Dimitrie are o credin att de simpl, de copilreasc, c Dumnezeu l-a ales
s fie duhovnic. Nu are de ce s-i fie fric.
Mai erau atunci i alte manuscrise nsufleitoare despre cele ndreptite
contemporane, fiind scrise i circulnd n ascuns n Rusia, dar n special n afar de ce
s-a publicat n samizdat de ctre Zoia Krakhmalnikova nu au fost niciodat duse n
apus nainte ca Rusia s devin din nou liber. De aceea, la primirea unui asemenea
document rar, de ultim or, prinii din Platina l-au publicat imediat. i pentru a calma
orice obiecii din partea aripii super-corecte, c publicaser viaa unui preot ce vieuise
ntr-un bordei netiut de nimeni, care a slujit mai trziu la Patriarhia Moscovei, au
publicat i scrisoarea de acoperire a Mitropolitului Filaret i dou documente de la
Biserica Catacomb.
Totui, departe de a se apra de toate tulburrile, scrisoarea Mitropolitului a
strnit un strigt de indignare din partea celor din aripa dreapt, care nu puteau crede c
Mitropolitul lor putea numi pe cineva din Patriarhia Moscovei stare nelept i
cuvios. De aceast dat gruparea super-corect a pornit o ntreag campanie, cu
plngeri trimise ca s le semneze toi i o delegaie oficial trimis ca s protesteze la
reedina Mitropoliei din New York. Plngerea susinea c Mitropolitul trimise
fotografia i articolul despre Arhimandritul Tavrion ca s slujeasc drept propagand
sovietic pentru a calma atitudinea noastr fa de clerul i Biserica sovietic, artndu-
se c exist cu adevrat starei nelepi i cuvioi care fac parte din Biserica
sovietic. Episcopii notri mpreun trebuie s fac o declaraie public cu privire la
aceast problem grav. Editorii Cuvntului ortodox trebuie s repare prejudiciul fcut,
prin retractarea afirmaiilor lor i publicarea unei afirmaii a Sinodului Episcopilor
asupra acestei probleme de o importan deosebit.
558
[Maria Erastova], Arhimandritul Tavrion, Ultimul Stare al Mnstirii Glinsk, The Orthodox Word,
nr. 96 (1981), p. 11.
534
Printele Serafim observa c unul dintre preoii super-coreci ncearc s-i
foreze pe vechii notri enoriai rui s scrie scrisori de protest Mitropolitului i
srmanele doamne btrne nu neleg despre ce este vorba! Vor s ne mping ctre o
logic ngust i ct de puin se potrivete nevoilor reale ale misiunii ortodoxe de astzi
. Nu sunt tocmai unde trebuie parc se lupt cu morile de vnt, cu logica lor
iezuit i i justific propria lor puritate, n timp ce ceea ce este necesar este iubirea i
inimi contiente s ajute pe cei n suferin i s-i cerceteze i s-i aduc la Hristos.
ntr-o alt scrisoare Printele Serafim a numit acest fel de ortodoxie ortodoxia lui Alice
n ara Minunilor.
Mitropolitul i ali episcopi s-au simit chemai s pun capt tulburrii prin
emiterea unei decizii, care declara c nu putem ignora evenimentele pozitive din
Rusia, inclusiv cele aprute n cadrul Patriarhiei Moscovei. Aceasta s-a publicat n
Cuvntul ortodox mpreun cu un articol de Printele Serafim: Rspuns Stareului
Tavrion, care a demonstrat c, Cuvntul ortodox nu-i schimbase poziia fa de
situaia Bisericii din Rusia. Printele Serafim a evideniat c articolele despre Printele
Dimitrie Dudko i Stareul Tavrion erau doar o continuare a articolelor mai vechi
ncepnd cu al treilea numr privind evenimentele pozitive care apreau n cadrul
Patriarhiei Moscovei, n ciuda compromisurilor episcopilor ei.559
APRAREA rapid i complet fcut de Printele Serafim la adresa

Printelui Dimitrie i a Stareului Tavrion poate prea surprinztoare venind de la
cineva care, dup cum am vzut, prefera s evite disputele din Biseric. Chiar i
novicele Grigore, care sosise la Mnstirea Sf. Gherman n timpul incidentului
Tavrion, i amintete c a fost mai nti scandalizat de aparenta obsesie a Printele
Serafim n legtur cu aceste numere. Suntem americani, gndea Grigore. De ce
trebuie s se implice att n ceva care privete numai Rusia?!
Mai trziu fratele Grigore a neles: Aprarea Stareului Tavrion era o aprare a
adevratului spirit al cretinismului mpotriva unei simple scrisori. Dar era o implicare
i mai mare. Fenomenul Stareului Tavrion i al altora ca el dovedea c Rusia sfnt nu
dispruse, c va renate. i renvierea Rusiei, dup cum a afirmat Printele Serafim de
multe ori, nu va afecta numai Rusia: de ea depinde soarta ntregii lumi.
La 3 august 1981, la o conferin a tinerilor rui din San Francisco, Printele
Serafim a explicat marea semnificaie a Rusiei n timpul susinerii conferinei sale, care
a devenit probabil cea mai larg publicat i comentat: Viitorul Rusiei i sfritul
lumii.560 Rusia, a zis el, prima ar care a trit jugul comunist, este i prima ar care
a nceput s se trezeasc i s i supravieuiasc. n ciuda suveranitii meninute a
tiraniei comuniste din Rusia, ateismul nu a cuprins sufletul Rusiei i deteptarea
religioas care se poate vedea acum n Rusia este fr ndoial doar nceputul a ceva
imens i esenial: tmduirea sufletului unei ntregi naiuni de flagelul ateismului. De
aceea Rusia de astzi poate spune un cuvnt despre semnificaia ntregii lumi, care cade
n aceeai capcan a ateismului din care se ridic Rusia; de aceea viitorul Rusiei este
att de strns legat de viitorul ntregii lumi, n sens religios.
Printele Serafim a continuat s citeze numeroase profeii despre oamenii sfini
ai Rusiei, despre renvierea ei, printre care:
559
[Printele Serafim Rose], Rspunsul Stareului Tavrion, The Orthodox Word, nr. 98 (1981), p. 130.
560
Printele Serafim Rose, Viitorul Rusiei i sfritul lumii, The Orthodox Word, numerele 100-101
(1981), p. 205-217; i n mpria cerurilor, paginile 80-100. Traducerea n limba rus a fost publicat,
printre altele, n Russky Palomnik (Pelerinul rus), nr. 2 (Chico, California: Valaam Sociaety of America,
1990), p. 97-101.
535
Stareul Alexei de la Mnstirea Zosima ( 1928): Cine este acela care
spune c Rusia este pierdut, c a pierit? Nu, nu, nu este pierdut, nu a
pierit i nu va pieri dar ruii trebuie s se curee de pcate prin
ncercri mari. Omul trebuie s se roage i s se pociasc cu nfocare.
Dar Rusia nu este pierdut i nu a pierit.
Stareul Barnaba de la Schitul Ghetsimani ( 1906):

Persecuiile mpotriva credinei vor spori constant. Va fi o durere de
neauzit i ntuneric i aproape toate bisericile vor fi nchise. Dar cnd li
se va prea oamenilor c le este imposibil s mai ndure, atunci va veni
slobozirea. Va fi o nflorire. Se va ncepe s se mai construiasc biserici.
Dar aceasta va fi o nflorire naintea sfritului.
Repetnd aceste profeii, Printele Serafim le-a amintit asculttori si, tineri rui,
c restaurarea sfintei Rusii depinde de rui, pentru c Dumnezeu lucreaz ntotdeauna
prin voina liber a omului. ntocmai aa cum Ninive a fost cruat atunci cnd oamenii
s-au pocit i profeiile lui Iona despre distrugerea ei s-au dovedit false, tot aa i
profeiile despre restaurarea Rusiei se vor dovedi false dac nu exist pocin la
poporul rus.
n 1938, profetul modern, Arhiepiscopul Ioan a afirmat c renaterea Rusiei ar fi
posibil numai dup curirea de groaznicele ei pcate; aceste pcate le-a numit precis,
ca nclcarea jurmntului i regicidul uciderea arului, unsul lui Dumnezeu.
Conductorii publici i militari, a zis Arhiepiscopul Ioan, au renunat la ascultarea i
loialitatea lor fa de ar nainte de abdicarea lui, forndu-l s cedeze, ntruct nu dorea
vrsare de snge n ar; i poporul a fost de acord cu aceast fapt a arului i a salutat-
o zgomotos i nicieri nu i-au exprimat cu voce tare dezacordul pentru aceasta . Cei
vinovai de pcatul regicidului nu sunt numai aceia care l-au svrit n mod fizic, ci
ntregul popor care s-a bucurat de rsturnarea arului i au permis degradarea, arestarea
i exilul, lsndu-l fr aprare n minile criminalilor, fapt care prin el nsui a
predeterminat sfritul. Astfel, catastrofa care a venit peste Rusia este consecina direct
a pcatelor ngrozitoare i renaterea Rusiei este posibil numai dup curirea de ele.
Totui, pn acum nu a fost nici o pocin adevrat, crimele care au avut loc, n mod
clar nu au fost condamnate i muli participani activi la revoluie continu s afirme c
la vremea aceea nu era posibil s se acioneze altfel. Neexprimnd o condamnare direct
a revoluiei din februarie, a rzvrtirii mpotriva Unsului lui Dumnezeu, ruii continu
s participe la acest pcat, n special atunci cnd apr roadele revoluiei.561
Dup peste patruzeci de ani de cnd Arhiepiscopul Ioan a zis asta, Printele
Serafim a putut afirma: Aceast crim a [regicidului] este un simbol al desprinderii
Rusiei de Hristos i de adevrata ortodoxie un proces care s-a manifestat n cea mai
mare parte a secolelor al XIX-lea i al XX-lea i poate doar acum ncepe s apar
reversul.
Printele Serafim i-a inut conferina despre viitorul Rusiei doar cu cteva luni
nainte ca arul i toi noii martiri ai Rusiei s fie canonizai de ctre Biserica Rus din
strintate. Printele Serafim a afirmat c aceast canonizare este legat de ridicarea
blestemului care a stpnit pmntul Rusiei de la martiriul [arului]. Printele Gleb
Yakunin care ndur acum nchisoare nemiloas pentru c a fcut afirmaii
asemntoare a scris o scrisoare ctre ruii ortodoci din diaspora, semnat i de civa
dintre tovarii de lupt, care exprim aceleai idei despre ar pe care le-a exprimat
Vldica Ioan. n finalul scrisorii scrie:
561
Ibid., The Orthodox Word, nr. 100-101, p. 212-213.
536
Pentru istoria lumii, sensul morii martirice a familiei imperiale, ceva ce o
aseamn cu majoritatea evenimentelor Biblice semnificative, const n faptul c aici
perioada Constantinopolitan a existenei Bisericii lui Hristos se apropie de sfrit i se
deschide o epoc nou, martiric, apocaliptic. Se ncepe cu jertfa voluntar a ultimului
mprat ortodox uns i a familiei sale. Tragedia familiei regale s-a ntins ca un blestem
pe pmntul rus, devenind nceputul simbolic al drumului lung al Crucii, al Rusiei
moartea zecilor de milioane de fii i fiice. Canonizarea Martirilor Imperiului va fi pentru
Rusia, ridicarea din pcatul regicidului; asta o va slobozi n final de rstimpul
iadului.562
ntr-o cuvntare pe care a inut-o la Conferina tinerilor rui, la cinci zile dup
conferina Printelui Serafim, Episcopul Nectarie a mers i mai departe, afirmnd
c renvierea Rusiei depindea n mod mistic, de canonizarea arului ca i cap al tuturor
noilor martiri rui, naintea ierarhilor martirizai. El a fcut din aceasta o problem
deosebit pentru c ierarhul su suveran, Arhiepiscopul Artemon, nevrnd s apar
nepotrivit n ochii emigraiei ruseti liberale, insistase ca s nu i se acorde arului
ntietate i ca arul s fie plasat dup ierarhi n imnul principal (tropar) al noilor martiri.
Voina Arhiepiscopului Artemon a izbutit oficial, dar Episcopul Nectarie a primit
promisiunea prinilor de la Platina ca s tipreasc imnul n felul n care simea el c
este necesar pentru a ridica pcatul regicidului. Cnd prinii l-au tiprit n acest fel n
paginile Americii ortodoxe, Arhiepiscopul Artemon a fost att de ntristat c a dorit ca
ntregul numr s se tipreasc din nou, sau altfel, s se trimit o noti special tuturor
abonailor.
La 18 octombrie 1981, s-a oficiat slujba de canonizare a arului i a noilor
martiri, n New York. Coninutul acelei slujbe fusese alctuit integral de ctre Prinii
Gherman i Serafim. Episcopul Nectarie a ajutat la desfurarea slujbei, fiind singurul
episcop prezent care fusese membru al Bisericii suferinde din Rusia i l cunoscuse
personal pe Patriarhul Tihon Noul Martir (acum canonizat i n Rusia). Un an i
jumtate mai trziu, comuniunea sufletului Episcopului Nectarie cu noii martiri s-a
vzut chiar n moartea sa, cnd a murit n duminica prznuirii lor, participnd la slujba
de priveghere pentru pomenirea lor din noaptea anterioar.
Avem o licrire de ndejde, spusese Episcopul Nectarie n cuvntarea sa, c
tirea canonizrii mpratului ca i cap al tuturor noilor martiri ai Rusiei va ajunge la
ruii din patria noastr care sunt nc credincioi ortodoci, care mpreun cu noi,
nelegnd greutatea pcatului regicidului asupra Rusiei, vom ruga pe Domnul cu
lacrimi de pocin pentru iertare i n cntarea de rugciune a tuturor inimilor vom cere
ajutorul arului Nicolae: Sfinte ar-Martir i de patimi-purttor Nicolae, mpreun cu
toi noii martiri ai pmntului rus, rugai-v lui Dumnezeu pentru noi pctoii.
Atunci credem c duhul sfnt al mpratului, care simte durere adnc pentru
Rusia suferind, se va pleca naintea tronului lui Dumnezeu i va face rugciune
puternic pentru mntuirea Rusiei i a noastr pctoilor. Sngele martirilor strig n
Ceruri.
i Domnul ne va auzi pocina noastr; i auzind sfnta rugciune a slujitorului
Su umilit, arul nostru martir va FACE O MINUNE cu puterea Lui. Prelund din
contiina ruilor pcatul greu al regicidului, cu suflarea buzelor Lui va putea s alunge
de pe faa pmntului rus jugul comunist i toat necuria puterii cu ndrzneal la
Dumnezeu.
Cu Dumnezeu, totul este cu putin!
El are puterea de a transforma durerea n bucurie i VA RENVIA SFNTA
RUSIE ORTODOX. Amin.563
562
Ibid., p. 213.
563
Episcopul Nectarie, Sensul mistic al martiriului arului, Russky Palomnik, nr. 3 (1991), traducere n
lb. englez n The Orthodox Word, numerele 142-143 (1988), p. 328-329.
537
ERA n 1981; i dei Episcopul Nectarie i Printele Serafim nu au trit ca s

fie de fa, totul s-a petrecut dup cum scriseser ei.
Din pcate, oamenii se mai ntreab i astzi: Ce a realizat de fapt Printele
Dimitrie Dudko cu toat activitatea sa? n final, tot ceea ce a fcut a fost s intre n
necaz att el ct i muli ali oameni i s devin int de batjocur pentru dumanii si.
Cei care exprim asemenea opinii nu consider c, dac n-ar fi fost pentru
strdaniile Printelui Dimitrie i ale altora ca el n deteptarea public a contiinei
naionale, chiar pn la punctul de a face public slvirea arului-martir, poate c ruii
ca un tot, nu i-ar fi putut ispi pcatul regicidului i astfel s scuture tirania ateist.
Cnd Rusia era nc nrobit, Printele Dimitrie vorbise c era posibil ca Golgota s nu
duc deloc la renviere: Poate c va fi numai Golgota furului nebun.
Strduindu-se s dea timpul napoi, Printele Dimitrie ajunsese nu numai la
credincioii evlavioi care se aflau deja n Biseric i tiau totul despre spiritualitatea
ortodox, Filocalia, etc. A ajuns la fiecare inclusiv ateii nverunai i agnosticii
tulburai, n care credina prinilor lor era latent. Evident c nu era destul pentru ca un
grup ales s se ntoarc de la diavol. Pentru ca Rusia s fie din nou liber, pocina
relelor trecutului trebuia s devin o micare naional, venind din spectrul larg al
societii ruse. Printele Dimitrie desigur c nu s-a descurcat de unul singur; au fost nc
multe sute de asemenea nevoitori ale cror nume nu au ajuns niciodat la Printele
Serafim i la alii din apus. Dar el a fcut foarte mult i asta este ceea ce a realizat el.
Dup spusele Ieroschimonahului Aristocleus, care a murit n august 1918: Balana lui
Dumnezeu este exact; i atunci cnd numai cea mai mic pictur de buntate va
revrsa din cup, atunci Dumnezeu i va arta mila asupra Rusiei. Dac nu ar fi fost
pentru Printele Dimitrie, unde ar fi acum balana?
N 1980, cu cteva sptmni nainte de arestarea sa, Printele Dimitrie

ateptase cu nerbdare mileniul cretinismului n 1988 i ntrebase: Ce ar trebui s
facem ca ara noastr cretin (care a devenit atee) s ajung pn ntr-al miilea an al
cretinismului cu puteri noi? n octombrie 1987, a scris: Dumnezeu s mplineasc
punerea unui nceput nou, cu binecuvntare, n ara noastr cu mult suferin, ca s
poat cu toii respira liber aer proaspt . Mileniul cretinismului din Rusia este un
jubileu complet cretin, o dat plin de cel mai adnc neles i spune mult ntregii lumi.
S fie aa, s fie aa!564
n 1987, poate s fi prut doar un gnd frumos, un produs al gndirii active. Dar
anul urmtor a adus schimbri mari pentru Rusia i Biserica ei. n curnd s-au inut
slujbe publice pentru arul-martir i a fost mediatizat n pres i la televiziune. S-au scos
la iveal moatele lui i ale familiei sale i a nceput s se cear s li se fac funeralii i
nmormntare ortodox propriu-zis. Un ntreg val de iubire pentru sfinii martiri (arul
cu familia sa) slobozise, ridicndu-se din inima poporului rus. i n mijlocul tuturor
profeiilor care se adeveresc, conferina Printelui Serafim despre Viitorul Rusiei a
fost de asemenea mediatizat prin televiziunea rus. Ruii i mulumeau Printelui
Serafim pentru ceea ce fcuse pentru ei, ajutndu-i s vad calea eliberrii.
n civa ani, totalitarismul comunist aparinea deja trecutului n rile cretin
ortodoxe. n ianuarie 1993, noii martiri ai jugului comunist erau slvii n Rusia, de
ctre Patriarhul Alexei II.
564
Printele Dimitrie Dudko, Mai ru dect oricare ntemniare, prezentat n The Orthodox Word, nr.
138 (1988),
p. 47.
538
Totui, nu s-a sfrit timpul de curire i pocin al Rusiei. Cuvintele
Arhiepiscopului Ioan, Arhiepiscopului Averkie i ale Printelui Serafim despre pocina
poporului rus sunt de actualitate astzi aa cum au fost nainte de sfritul persecuiei
comuniste. Acum, diavolul i ispitete pe cretinii ortodoci rui n suferin ca s nu
rspund crucificrii lor cu pocin, nu cu frngerea inimii fiecrui om i lucru, pe
care au trit-o cu Printele Dimitrie Dudko, ci mai degrab cu ur i mnie, cu
vntoare de vrjitori pentru api ispitori (fie persoane individuale fie grupuri ntregi
de oameni) pentru care sunt acuzai pentru cderea Rusiei ctre comunism, problemele
Bisericii ei i oricare alte suferine obinuite. Aceast ispit mprtete acelai spirit al
bolii corectitudinii, al nelepciunii de suprafa i lipsei de inim, ortodoxiei
calculate asupra crora Printele Serafim avertizase n repetate rnduri. Situaia nu este
alimentat de libertatea duhovniceasc ci de fric i efectul ei este paralizia
duhovniceasc. Cutarea de api ispitori fusese ntotdeauna deosebit de suprtoare
pentru Printele Serafim, ntruct el a vzut-o ca fiind superficial, anti-filosofic i
esenial necinstit. Dup cum am vzut, el i sftuia pe cretini n mod constant s
priveasc adnc n interiorul lor, s fie cinstii cu ei nii i s-i vad propriile lor
pcate.
Dac poporul ortodox rus, ca un singur trup, poate urma acest sfat pn la
sfrit, ei vor mplini destinul despre care au vorbit profeii Rusiei: s predice ntregii
omeniri cuvntul cel de pe urm, nu al rzbunrii, ci al pocinei. La sfritul
conferinei sale despre renvierea Rusiei, Printele Serafim a afirmat:
n cartea care descrie cel mai complet evenimentele care vor aprea la sfritul
lumii, Apocalipsa Sfntului Ioan Teologul, la deschiderea peceii a aptea care va fi
nainte ca nenorocirea cea de pe urm s vin asupra omenirii, se spune c s-a fcut
tcere n cer, ca la o jumtate de ceas. (Apoc. 8, 1). Unii consider c asta nseamn o
scurt perioad de pace nainte de evenimentele de pe urm ale istoriei omenirii adic,
scurta perioad a restabilirii Rusiei, cnd predica pocinei lumii-ntregi va ncepe cu
Rusia acel cuvnt nou, esenial pe care chiar i Dostoievski a sperat s-l dea lumii.565
n condiiile lumii de astzi, cnd evenimentele unei ri sunt cunoscute n ntreaga lume
aproape instantaneu i cnd Rusia, curit de sngele martirilor ei, are o ans mai mare
dect orice alt ar, s se detepte din somnul ateismului i necredinei putem s ne
imaginm posibilitatea unui astfel de eveniment. Dup cum a spus Printele Dimitrie
Dudko i alii, nu se poate ca sngele nenumrailor martiri rui s se fi vrsat n deert;
fr ndoial c aceasta este smna ultimii mari nfloriri a cretinismului adevrat .
Arhiepiscopul Ioan i-a sfrit raportul la Soborul din 1938 cu o profeie i o
ndejde c va fi n Rusia un Pati adevrat care va strluci pentru ntreaga lume nainte
de sfritul tuturor lucrurilor i nceputul mpriei universale a lui Dumnezeu:
Scuturai-v de somnul descurajrii i lenevirii, O, fii ai Rusiei! Privii slava
suferinelor ei i curii-v de pcate! ntrii-v n credina ortodox, ca s fii vrednici
s v slluii n locaurile Domnului i s v aflai aezmnt n muntele cel sfnt al
Lui! Ridic-te, ridic-te, O Rusia, tu care din minile Domnului ai but cupa mniei
Sale! Cnd suferinele tale se vor fi sfrit, dreptatea va fi cu tine i slava Domnului te
va nsoi. Popoarele vor veni la lumina ta i regii vor veni la strlucirea care se va ridica
deasupra ta. Ridic ochii i privete: iat, vin copiii la tine din apus i din nord i de la
mare i de la rsrit, binecuvntnd n tine pe Hristos pururea.566 Amin.567
565
Discursul lui Pukin, din Fiodor Dostoievski, Jurnalul unui scriitor, trad. Boris Brasol (New York:
George Braziller, 1954), p. 980.
566
Din Canonul de Pati, Glas 8.
567
Printele Serafim Rose, Viitorul Rusiei, p. 216-217.
539
95
Astzi n Rusia, mine n America
Suntem produsele unei societi de msluitori i

maleabili la toate inclusiv cretinism maleabil i
ortodoxie maleabil. S ne smerim atta ct s
recunoatem asta.
- Printele Serafim568
RUSIA i alte ri ortodoxe comuniste gustaser deja cupa amar a srciei i robiei
inumane; cretinii credincioi din aceste ri nvaser deja sensul suferinei
mntuitoare. Dar ce se poate spune despre vestul liber i n special despre America?
Care era prognoza duhovniceasc pentru aceast ar prosper, acoperit cu un
arhipelag masiv de centre comerciale i restaurante fast-food, plin de bunuri de
consum ce preau nelimitate, mbuntirea continu a cilor pentru a face viaa pe
pmnt mai plcut i mai confortabil? Vorbind unui grup de americani ortodoci cu
prilejul pelerinajului Sf. Gherman din 1982, Printele Serafim a apreciat viaa
contemporan:
Cine privete viaa noastr contemporan din perspectiva vieii normale trite
de oameni n primele veacuri de exemplu, Rusia sau America sau oricare alt ar a
Europei apusene din sec. XIX se cutremur cnd vede ct de anormal a devenit viaa
astzi. ntreaga concepie de autoritate i ascultare, de bun-cuviin i bun-cretere, de
comportare n societate i n intimitate toate s-au schimbat drastic, s-au ntors cu susul
n jos, cu excepia plcurilor izolate de oameni de obicei cretini de vreun fel care
ncearc s pstreze aa-numitul fel de via demodat.
Viaa noastr denaturat de astzi se poate caracteriza ca fiind corupt,
rzgiat. Ca regul general, copilul este tratat nc de foarte mic ca un mic zeu sau
zei a familiei; i se ofer toate mofturile, i se mplinesc dorinele; este nconjurat de
jucrii, distracii, confort; nu este instruit i crescut dup principiile stricte de
comportare cretin, ci este lsat s se dezvolte n felul n care nclin dorinele lui. De
obicei, este suficient s spun, Vreau asta! sau Nu vreau s fac asta! pentru a-i
obliga prinii s plece capul n faa copilului i s-l lase pe calea lui. Poate nu se
ntmpl tot timpul n fiecare familie, dar se manifest adesea ca o regul general de
educaie contemporan a copilului i nu scap de aceast influen nici mcar cei mai
bine intenionai prini. Chiar dac prinii ncearc s-i creasc copilul cu strictee,
vecinii ncearc s fac altceva. Ei trebuie s ia n considerare acest fapt atunci cnd
disciplineaz copilul.
Cnd acest copil ajunge adult, n mod natural se nconjur de aceleai lucruri cu
care a fost obinuit n copilrie: confort, distracii i jucrii pentru aduli. Viaa devine o
cutare permanent de distracii despre care nu se auzise de loc ntr-un alt vocabular;
n Rusia sec. XIX, sau n oricare alt civilizaie serioas, nu s-ar fi neles sensul acestui
cuvnt. Viaa este o cutare permanent de distracii care este att de golit de orice
sens serios, c un vizitator din oricare ar din sec. XIX, care ar privi programele noastre
populare de televiziune, parcuri de distracii, reclame publicitare, filme, muzic n
aproape oricare aspect al culturii noastre populare ar crede c a dat peste o ar de
imbecili care i-au pierdut complet contactul cu realitatea normal. Adesea noi nu lum
asta n consideraie, pentru c trim n aceast societate i o lum drept bun.
Unii cercettori ai vieii noastre contemporane au numit tinerii de astzi
generaia eu i vremurile noastre epoca narcicismului, caracterizat printr-o slvire i
568
540
farmec de sine care mpiedic dezvoltarea vieii omeneti normale. Alii au vorbit
despre universul plastic' sau lumea fantezie n care triesc astzi att de muli oameni,
neputnd face fa realitii lumii din jurul lor sau problemelor din interiorul lor.
Cnd generaia eu se ntoarce ctre religie ceea ce s-a ntmplat foarte des n
ultimele cteva decenii este de obicei o form de religie plastic sau fantezie: o
religie a auto-dezvoltrii (unde sinele rmne obiectul slavei), a splrii creierului i
controlului-minii, a unui guru i swami zeificat, a goanei dup OZN-uri i extra-
teretri, a strilor i simirilor anormale .
Este important s ne dm seama, ntruct noi ncercm s ducem astzi o viaa
cretin, c lumea care a fost format de ctre timpurile noastre rzgiate cere
implicarea sufletului, fie n religie fie n viaa laic, sub numele de totalitar. Asta se
vede destul de uor n cultele de subjugare-a-minii, care au fost foarte mediatizate n
ultimii ani i care cer supunere total fa de omul sfnt prin sine; dar asta este la fel
de evident n viaa laic, unde omul nu este confruntat doar cu o ispit ici i colo, ci cu o
stare permanent de ispit, care atac omul fie c se gsete n fondul muzical care se
aude pretutindeni n piee i centre comerciale, n locuri publice, panouri publicitare de
pe strzile marilor orae; n muzica rock care este adus pretutindeni de ctre fani, chiar
i n taberele i drumurile din pdure; n case, unde adesea televizorul devine
conductorul ascuns al casei, dictnd valorile, opiniile i gusturile moderne.569
Printele Alexei Young i amintete cum Printelui Serafim i displceau
escrocheriile de tot felul, vorbind adesea despre mentalitatea Disneyand din America.
Dintr-o pespectiv spiritual, Printele Serafim a vzut Disneyand-ul ca pe un
echivalent al gulagului sovietic, o imagine care explic situaia noastr [din America],
aa cum se ntmpl cu gulagul din Rusia. ntr-un sens mai adnc, ambele locuri
ecercit aceleai cerine asupra sufletului. n cuvntarea sa Printele Serafim a dezvoltat
aceast idee:
Mesajul acestei ispite universale care atac astzi oamenii destul de deschis n
formele sale laice, dar de obicei mai ascunse n formele sale religioase este: Triete
clipa de fa, distreaz-te, relaxeaz-te, stai linitit. n spatele acestui mesaj se afl un
altul, cu un aspect mai ru care este exprimat deschis numai n rile oficial ateiste, care
se afl cu un pas naintea lumii libere, n aceast privin. De fapt, trebuie s nelegem
c ceea ce se petrece astzi n lume seamn foarte mult, indiferent dac se ntmpl n
spatele cortinii de fier sau n lumea liber. Sunt diferite varieti, dar atacul pentru a ne
prinde sufletele este foarte asemntor. n rile comuniste, care au o doctrin ateist
oficial, i se spune destul de deschis c trebuie s uii de Dumnezeu i de oricare alt
via dect cea prezent; scoate din viaa ta frica de Dumnezeu i respectul fa de
lucrurile sfinte; privete-i pe cei care mai cred n Dumnezeu ntr-un fel demodat, ca pe
dumani care trebuie s fie exterminai.
Disneyland-ul nostru american s-ar putea lua ca simbol al timpului petrecut n
nepsare, iubire de distracii, slava de sine; dac este aa, nu trebuie s scpm din
vedere c n spatele lui se afl un simbol mai ru care arat unde se ndreapt n realitate
generaia eu: gulagul sovietic.570
PRINTELE SERAFIM cugetase ntotdeauna la profeia btrnului nainte-

vztor Ignatie de Harbin, Manciuria, care n anii 30 spusese: Ceea ce a nceput n
Rusia se va sfri n America.
n cuvntul pe care l-a inut n Jordanville, Printele Serafim vorbise mai mult
despre suferinele care vor veni asupra Americii i cum s ne pregtim pentru ele.
Vorbind despre suferina cretinilor din Rusia i din alte ri ortodoxe, a zis: Nu vreau
569
Printele Serafim Rose, Trind n lumea ortodox, The Orthodox Word, nr. 105 (1982), p. 161 -163.
570
Printele Serafim Rose, Trind n lumea ortodox, 163.
541
s v nfricoez, dar mai bine am nfrunta ideea c ceea ce sufer ei acum, sau ceva
asemntor, probabil vine i aici, n curnd. Trim timpurile de pe urm, Antihrist este
aproape i ceea ce se ntmpl n Rusia i n alte ri, este experiena corespunztoare
timpurilor noastre. Aici n apus, trim ntr-un paradis al nebunilor care probabil n
curnd se va pierde. S ncepem s ne pregtim nu stocnd alimente sau lucruri
exterioare, cum fac deja unii din America, ci cu pregtirea interioar a cretinilor
ortodoci.
Te-ai ntrebat, de exemplu, cum vei supravieui dac vei fi aruncat n nchisoare
sau ntr-un lagr de concentrare i n special n celulele de pedeaps ale deteniei
solitare? Cum vei supravieui? Vei nnebuni n scurt timp dac mintea ta nu va avea cu
ce s se ocupe. Ce va fi n mintea ta? Dac eti plin de impresii lumeti i nu ai nimic
duhovnicesc n minte; dac trieti de pe o zi pe alta fr s te gndeti serios la
cretinism i Biseric, fr s devii contient de ceea ce este ortodoxia i eti pus ntr-o
situaie ca detenia solitar unde nu ai nimic de fcut, nu pleci nicieri, nu vezi nici un
film, stai doar n faa a patru perei cu greu vei supravieui.
Pastorul protestant romn, Richard Wurmbrand, are o nregistrare foarte
interesant cu acest subiect. ntr-o situaie de criz ca aceasta, cnd ni se iau toate crile
i susinerile noastre din afar, nu putem depinde de nimic altceva dect de ceea ce am
debndit n noi nine. El zice c toate versetele din Biblie nu l-au ajutat prea mult;
cunoaterea abstract a dogmelor nu l-a ajutat prea mult este important ceea ce ai n
suflet. Trebuie s-L ai pe Hristos n suflet. Dac El este acolo, atunci noi cretinii
ortodoci avem un ntreg program pe care l putem folosi n nchisoare. Ne putem aminti
calendarul ortodox sfinii i praznicele i cnd se srbtoresc. Nu trebuie s cunoatem
tot calendarul, dar din viaa noastr zilnic din Biseric ne vom aminti datele importante
ale anului bisericesc; tot ce am adunat n inim i-n minte se va ntoarce napoi la noi.
Orice rugciuni i laude cunoatem pe de rost, ne vor ajuta, va trebui s le cntm n
fiecare zi. Vei avea oameni pentru care s te rogi.
Printele Serafim a artat c acum, rugndu-ne pentru cretinii ortodoci care
sufer n toat lumea, putem s fim ntr-un suflet cu ei i s le mprtim durerile: Poi
s strbai globul ntreg n minte, o ar sau un continent odat i s te rogi pentru cei pe
care i cunoti, chiar dac nu te poi gndi la numele lor episcopi i staree, parohii i
preoi att rui ct i misionari, mnstirile din Pmntul Sfnt, prizonieri din Rusia i
Romnia i din alte ri care se afl sub jugul ateist, misiunile din Uganda i din alte
pri din Africa unde este foarte greu, clugrii din Sfntul Munte Athos, cei care in
calendarul vechi din Grecia i sunt n suferin. Cu ct eti mai contient de acestea i te
rogi acum, cu att va fi mai bine pentru tine atunci cnd vei suferi, cu att mai mult vei
lua cu tine n nchisoare.571
PRINII de la Platina se osteniser mult ca s-i fac cunoscui n vestul liber

pe noii martiri ai jugului comunist, pentru pregtirea celor din apus n vederea
persecuiile care vor veni. Printele Gherman a scris ntr-un articol din Cuvntul
ortodox: Este necesar ca noii martiri s ne cheme la via duhovniceasc autentic. Ei
ating n noi ceva att de adnc i esenial, care cu greu poate fi neles de ctre sufletele
i minile noastre, pe care instruirea modern le-a fcut superficiale; noi tim asta. S
ne nrolm n armata lor n marul ctre fericirea venic, stnd ntru Adevr pn la
moartea trupului . S ascultm strigtul noilor martiri!572
n 1981, prinii au adunat ntr-un singur volum toate articolele din Cuvntul
ortodox despre noii martiri i despre duhovnicii contemporani n via. Intitulat Sfinii
571
Printele Serafim Rose, Ortodoxia n SUA , The Orthodox Word nr. 94 (1980) p. 234-235.
572
[Printele Gherman Podmoenski], Strigtul noilor martiri, The Orthodox Word, nr. 59 (1974), p.
226.
542
din catacombele Rusiei, aceast carte a fost numit de Printele Serafim manual pentru
cretinii ortodoci din sec. XX. i aa s-a dovedit a fi: un manual despre cum s se
deosebeasc duhul adevrat al ortodoxiei de ortodoxia falsificat sub masca
canoanelor perfecte; un manual despre cum s se pstreze credina oamenilor din
catacombe, cum s se rmn credincios lui Hristos sub persecuii de nedescris; un
manual care arat foarte clar faptul c Iisus este adevrat i merit s mori pentru El.
Un compendium de 635 de pagini, Sfinii din catacombele Rusiei, era pe departe
cea mai original carte pe care o publicase obtea. S-a publicat atunci cnd Printele
Serafim a fost dobort de boala sa chinuitoare care avea s-i ia viaa; i oamenii se
ntreab dac cele dou lucruri au vreo legtur. Dup ce a luat sfrit lupta lung i
chinuitoare cu moartea, a Printelui Serafim, Printele Gherman a zis: Printele
Serafim a suferit att de mult pentru a primi slava martirilor.
n mod surprinztor, Sfinii din catacombele Rusiei nu a primit un rspuns
hotrt de la episcopii ortodoci,573 dei obtea a trimis multe exemplare gratuite. Foarte
probabil s-a ntmplat aceasta pentru c lucrarea era categoric obiectiv cu privire la
orice interese politice, slvind exemplele de sfinenie i eroism cretin oriunde s-ar gsi:
n Biserica din catacombele Rusiei, n Biserica Rus din strintate i n Patriarhia
Moscovei.
n timp ce aceste mprejurri i-au determinat pe unii oameni s resping sau s
ignore Sfinii din catacombele Rusiei, asupra altora, cartea a avut efectul pe care l
dorise Printele Serafim. Oamenii din apus au auzit strigtul noilor martiri i nu au
mai fost la fel ca nainte. La trei ani dup moartea Printelui Serafim, a aprut o cronic
a Sfinilor din catacombele Rusiei ntr-un periodic religios american, n care scriitorul a
mrturisit: Cartea pe care vreau s o prezint este o carte care mi-a gsit chemarea.
Mi-a schimbat viaa. Nu pot s spun c scriu despre ea cu imparialitate. Nu o voi
compara cu alte cri despre martiri, nici nu voi ncerca s fac observaii asupra stilului
sau formei. Dup prerea mea, cartea este pur i simplu mult prea important pentru
asemenea fleacuri. Celor care prefer s citeasc cronici n care autorul menine o
obiectivitate detaat i un ton superior blnd, care antreneaz interesul cititorului fr
s-i tulbure starea de confort, sau opiniile, poate sri peste urmtoarele cteva pagini.
Cei care vrei s dai la iveal mrturii ferme, continuai s citii! Dar atenie! Aceast
carte v poate afecta pacea minii. Prezint probleme de via i de moarte ntr-un fel
care ndurereaz confortabilul i mngie pe cei ndurerai. Poate fi o contientizare
ocant pentru unii pentru mine a fost! c, cretinismul este cu adevrat o problem
de via i de moarte!574
De la moartea Printelui Serafim, Sfinii din catacombele Rusiei continu s se
rspndeasc n rile fost nrobite de comunism. Au aprut episoade n revista eparhiei
Voronej din Rusia, i o ediie srb a crii a fost publicat n Kralyevo, Serbia, n 1996.
PENTRU americanii ortodoci, pagina dedicaiei este probabil partea cea mai
obiectiv a acestei cri, care este deja foarte obiectiv. Rsunnd profeia Btrnului
Ignatie de Harbin, Prinii Gherman i Serafim scriseser acolo:
Aceast carte este dedicat martirilor cretini

ASTZI N RUSIA
MINE N AMERICA
573
Cu excepia, desigur, a Episcopului Nectarie, care i-a sprijinit i i-a ajutat pe prini n toat munca
pentru aceast lucrare, i care a murit la scurt timp dup ce a fost publicat.
574
Vincent Rossi, nrurirea sfinilor catacombelor, Epiphany Journal (vara, 1985), p. 70.
543
Printele Serafim nu a cugetat niciodat mult asupra felului n care America cea
iubitoare de libertate va intra ntr-o zi ntr-o etap de persecuie mpotriva cretinilor,
epoca catacombelor. El a zis, Experiena prin care au trecut Rusia i alte ri vine acum
aici, ntr-o form pe care nu o putem preciza i nu trebuie s ne tulburm pentru aceast
perspectiv. Totui, n deceniul care a urmat dup moartea lui, vedem c, n timp ce
oamenii din Rusia i rectig libertile religioase, oamenii din America i le pierd. n
1962, rugciunea comun a fost interzis n colile publice printr-o decizie a Curii
Supreme din U.S. Astzi, toate manifestrile credinei cretine din coli cum ar fi
participarea voluntar la studiul Bibliei n timpul pauzelor de prnz, rostirea
rugciunilor de mas, folosirea iragului de mtnii n autobuzul colii, participarea la
ntruniri cretine dup terminarea orelor de coal, sau s aib o Biblie pe pupitru pot
fi i au fost interzise de ctre autoritile colare i hotrrile conducerii au ndemnat i
susinut aciunile lor. Manualele i cititorii de clase elementare i de liceu evit tot mai
mult orice referire la religie. Realizatorii de arii curriculare au mers att de departe nct
au scos orice pomenire a numelui lui Dumnezeu din operele literare clasice, pe care
trebuie s le citeasc elevii.575 Trebuie s nu se uite c aceasta se ntmpl n centrele
care formeaz generaiile viitoare. Dup cum a observat autorul cretin Tal Brooke n
1989:
Pentru americanii care srbtoresc libertatea religioas, reducerea acestor
liberti poate prea ndeprtat pn cnd ne gndim la un lucru flagrant: colile
noastre publice. Se pretexteaz c o medie a colilor publice din America ar trebui s
nghit dintr-o dat naiunea n dimensiunea i aciunile ei. Dintr-odat, studiile
voluntare de Biblie i rugciune, rensufleirile i ntrunirile bisericeti i tot felul de
activiti religioase vor trebui interzise i ngheate pentru binele tuturor. Cei care ar dori
s se angajeze n asemenea practici vor trebui aruncai peste bord adic, dac America
ar aluneca pe liniile uneia dintre colile ei publice. Acesta este un gnd interesant.
Pentru un viitor al lumii ntregi, fr motenirea unei Constituii a Statelor Unite
sau a Cartei Drepturilor, aceleai restricii pe care le punem oamenilor din colile
noastre publice ar putea s par justificate ntr-o atmosfer globalist-pluralist. Religia
va fi numai n tain. Desigur c sistemul nostru legislativ se preocup serios de aceasta
s restrng religia numai la nivel individual. Bunvoina ULCA,576 numeroase
expuneri ale Naterii, care de la ntemeierea acestei ri au fost prezentate deschis n
parcuri publice, etc., au fost interzise i marile orae din ar au fost forate s renune la
expunerile despre Natere .
ntre timp, asistm la dispariia subtil a acestor liberti cu naivitate, n mod
diferit fa de imigranii care au venit aici din Europa de est, care dau din cap cu o
nelegere hotrt. Ei au vzut ce poate face un stat atot-puternic.577
n prezent, instruirea religioas se face n mod public n colile de stat de pe tot
cuprinsul Rusiei, acum eliberate. Prin contrast, n America laic, oamenii lupt acum
legal pentru a da jos crucile i pentru a schimba numele cretine ale strzilor cci
vederea lor se pretinde c i apas pe oameni. Nu ne putem ndoi c are loc o
inversare neobinuit.
I TOTUI, cu tot ceea ce se contura la orizont Printele Serafim nu a ncetat

niciodat s aib vise misionare pentru ara sa. n cuvntarea sa din Jordanville, a spus:
Chiar sptmna trecut am traversat ntreaga Americ cu trenul un pmnt
ntins, cu multe peisaje i aezri foarte diferite. i m-am gndit la viziunea Printelui
Serafim despre pmntul vast al Rusiei, cu mireasma rugciunilor credincioilor care se
575
William J. Bennett, Devalorizarea Americii (New York: Simon & Schuster, 1992).
576
Uniunea Libertilor Civile Americane.
577
Tal Brooke, Cnd lumea va fi unit (Eugene, Oregon: Harvest House Publishers, 1989), p. 197-198.
544
ridic n sus la Dumnezeu, ca tmia. Poate cineva mi va spune: O, vorbeti ca un
convertit! America este America. Este plin de protestani i necredincioi iar ortodocii
vor forma ntotdeauna o minoritate mic de oameni care se menin n starea lor i nu au
nici o influen asupra restului Americii. Ei, nu spun c noi ortodocii vom converti
America este cam prea ambiios pentru noi. Totui, Sf. Gherman a avut un asemenea
vis. El a scris o scrisoare dup participarea la prima conferin misionar pe pmntul
american, cnd civa misionari au mprit pmntul vast al Alaski i au adus
argumente care vor cuprinde aproape toat ara. Auzind aceasta, Sf. Gherman zice c a
fost att de nlat n suflet c se gndea c era de fa cnd Apostolii mpreau lumea
pentru propovduirea Evangheliei.
Nu trebuie s avem asemenea idei nltoare pentru a vedea c rugciunile
credincioilor s-ar putea nla la Dumnezeu n America. Ce-ar fi dac noi, cretinii
ortodoci, am ncepe s ne dm seama cine suntem? s lum cretinismul nostru n
serios, s trim ca i cum am fi cu adevrat n legtur cu adevratul cretinism? Am
ncepe s fim diferii, alii din jurul nostru ar ncepe s se intereseze de particularitile
noastre i am ncepe s ne dm seama c avem rspunsurile la ntrebrile lor
duhovniceti.578
n vremea sa, Printele Serafim a vzut ndejde n faptul c glasul rilor
ortodoxe persecutate al noilor martiri; al lui Serghei Kurdakov i Alexandr Soljenin;
al Printelui Dimitrie Dudko, Printelui Gheorghe Calciu i al altora a fost auzit n
occident, cu un mesaj mai clar dect oricnd de-a lungul epocii terorii comuniste.
mpreun cu Printele Dimitrie Dudko, el a crezut c smna noilor martiri ar provoca
o nflorire a cretinismului adevrat, nu numai n Rusia, ci i n toate locurile unde
suferinele cretinilor rui ajung la inim.
n faa Golgotei pe care el a vzut-o venind asupra Americii, Printele Serafim a
vzut c n acelai timp acolo ar putea fi o renviere a cretinismului adevrat din
patria sa dac nu la suprafa ca n Rusia, atunci n interior, n adncul sufletului
american. n concluzie la cuvntarea sa Renvierea ortodox, a zis:
Este o lege a vieii duhovniceti c acolo unde este Golgota dac este
suferin adevrat pentru Hristos acolo va fi nviere. Aceast nviere apare mai nti
n inimile oamenilor i nu este nevoie s ne intereseze prea mult ce form exterioar
poate lua prin voia lui Dumnzeu. Toate semnele arat faptul c trim acum sfritul
lumii i orice restaurare exterioar a Rusiei Ortodoxe Sfinte va avea o via scurt.
Trebuie s ne strduim doar pentru nvierea noastr duhovniceasc interioar i
evenimentele din Rusia ne dau ndejdea c, n contrast cu toat imitarea i cretinismul
i ortodoxia fals care abund astzi, va fi totui o renatere a cretinismului adevrat, a
suferinei, nu numai n Rusia, ci oriunde inimile nu au ngheat complet. Dar trebuie s
fim pregtii pentru suferina care trebuie s precead aceast .
Noi, cei din vest, suntem pregtii? Golgota nu nseamn suferinele mrunte
prin care trecem noi toi n aceast via. Este ceva imens i adnc, de care nu se poate
scpa lund o aspirin sau vizionnd un film. Este experiena prin care a trecut Rusia i
ncearc acum s ne-o comunice nou. S nu fim surzi la acest mesaj. Pentru rugciunile
tuturor noilor martiri, Dumnezeu s ne dea putere s ndurm ncercrile care vin asupra
noastr i s gsim n ele nvierea sufletelor noastre!579
96
Santa Cruz
578
Printele Serafim Rose, Ortodoxia n SUA, p. 219-220.
579
545
S-L fi gsit pe Dumnezeu i s continui s-L
prigoneti este paradoxul iubirii sufletului,
batjocorit cu adevrat de ctre religiosul prea-
uor-satisfcut, dar justificat prin experiena
fericit a copiilor cu inima nflcrat.
- A. W. Tozer580
UNIVERSITATEA Berkeley din California, unde Printele Serafim i obinuse

licena, era printre altele, centrul unei ntregi serii de coli din Universitatea sistemului
din California. n anii 60, n culmea micrii hippie, s-a construit o nou Universitate n
California, n munii Santa Cruz. Localizat ntr-o pdure frumoas, dominnd pajiti
verzi i oceanul n partea cealalt, aceast universitate a fost un fel de experiment n
educarea liberal. Ca i Pomona, aceasta a fost pus la punct dup sistemul european al
colegiilor afiliate. Pentru a evita impersonalitatea notelor, profesorii practicau n locul
acestora evaluri narative pentru fiecare lucrare a fiecrui student. Universitatea nu
avea organizaii de studeni i studente i nici o echip de fotbal.
O asemenea coal trebuia s atrag studeni idealiti n cutarea de alternative
pentru superficialitatea culturii americane; i astfel Santa Cruz a devenit un centru al
unei probleme spirituale a ntregii naiuni care a ieit la iveal n anii 1960-69. Afiajele
universitare erau acoperite cu anunuri publicitare pentru diferii instructori spirituali:
Zen, Tibetan, maetri Sufi i guru Hindu cum ar fi Rajneesh, Muktananda i Sri
Chinmoy. Alte alternative la mod includeau halucinogeni organici, amanism
americano-indian i feminism-lesbian militant care este adesea legat de vrjitorie.
n mijlocul acestei multitudini de curente contemporane, de la cele greite pn
la cele foarte periculoase, s-a fcut prezent alternativa lui Dumnezeu: se rspndise
n campus o manifestare cretin ortodox vibrant nchinat Sf. Serafim de Sarov.
Manifestarea o deschisese studentul ortodox James Paffhausen, din oraul Printelui
Serafim, San Diego, cu binecuvntarea i ncurajarea unui fost novice din Vechiul
Valaam, Episcopul Mark de Ladoga (care a trit apoi n San Francisco). Mai trziu,
venise sub cluzirea Printelui John Newcombe, un preot-clugr apropiat care, fiind
el nsui convertit la ortodoxie, a avut misiunea de a aduce tinerii americani la
cunoaterea adevrului. La ntrunirea pentru Sf. Serafim de Sarov, convertirile au avut
un efect de domino, cu convertii care au adus ali tineri cuttori la credina lor nou-
descoperit.
Participnd la un pelerinaj n Sfntul Munte, Printele John Newcombe a pstrat
tradiia ortodoxiei i fiii si duhovniceti nclinau s fie la fel. Participanilor la
manifestare le-au plcut crile publicate de obtea de la Sf. Gherman, inclusiv cele
publicate de ctre Printele Serafim. Participantul James N. Corazza i amintete: Nu
voi uita niciodat seara dup un an i jumtate de cutare dificil cnd am terminat
Ortodoxia i religia viitorului i totul s-a lmurit cu bucurie, am tiut c dincolo de toate
ndoielile i ezitrile, viitorul meu se afla n Biserica lui Hristos.
n primvara anului 1981, organizatorii l-au invitat pe Printele Serafim n
campus ca s in dou conferine: una pentru public n general i alta pentru cursul
universitar pe care l-au inut mai departe doi membri: Religiile lumii n Statele Unite.
Printele Serafim a fost foarte bucuros s vin. Pe data de 11 mai, a pornit spre
campus, lundu-l cu el i pe Teofil. Unul dintre cursani pe nume John, nceptor, a
descris sosirea i ederea Printelui Serafim dup cum urmeaz:
580
A. W. Tozer, Cutarea lui Dumnezeu (Camp Hill, Pennsylvania: Christian Publications, Inc., 1982), p.
15.
546
Era prima dat cnd l ntlnisem pe Printele Serafim. Nu eram botezat, nici
mcar catehumen atunci, cci nvasem despre ortodoxie numai o lun, de la unul
dintre cursanii cursului Religiile lumii n Statele Unite. Stteam n faa colegiului,
cnd a sosit Printele Serafim ntr-o camionet veche, decapotabil. La nceput s-a uitat
la mine uimit i necomunicativ, avea prul lung i o barb sur extrem de lung. Dar
deodat s-a apropiat de mine i a zis, Hristos a nviat! i apoi m-a srutat de trei ori n
manier ortodox un obicei care era pentru mine atunci destul de nou i de curios.
mi mai amintesc faptul c am mers cu Printele Serafim prin colegiu. Cina
tocmai se terminase i cursanii umblau prin faa restaurantului cu autoservire. Toi se
uitau insistent la Printele Serafim, dar el trecea printre ei att de firesc ca i cum ar fi
fost acas. Pentru mine, un putan de 18 ani pe vremea aceea, era mbucurtor s mergi
alturi de el. n mijlocul acestui colegiu american progresist,hip, el prea ca cineva
care poposise din pustia cretin a sec. IV.
Printele Serafim a fost condus ntr-o cldire din lemn, n form de A unde se
afla Centrul Religios Universitar. S-au strns n jurul lui cam patruzeci de oameni, unii
dintre ei cretini ortodoci din mprejurimi.
ntruct era anotimpul Patelui, Printele Serafim a nceput s ndrume pe
fiecare s cnte Hristos a nviat n faa icoanei lui Hristos. Dup o scurt introducere a
unuia dintre organizatori, i-a inut conferina intitulat Semne ale venirii sfritului
lumii. A nceput cu nvtura ortodox despre Apocalips bazat pe Sfnta Scriptur i
apoi a vorbit concret despre fenomenele moderne care prevesteau sfritul apropiat.
Mai nti de toate am fost uimit de sobrietatea prezentrii lui. Era n stare s
sporeasc contiina oamenilor fr s hrneasc nfricoarea apocaliptic. Un fanatic al
judecii de apoi ar fi fost chiar dezamgit de conferina lui aa cum ar fi fost un
credincios ntr-o vreme viitoare a fericirii pmnteti.
Spunnd c ar trebui s cercetm semnele sfritului pentru a ne pregti
mpotriva nelciunii, Printele Serafim ne-a amintit c toate astea ar trebui fcute ntr-
un fel duhovnicesc:
Dac ducem o via duhovniceasc i participm la rzboiul

nevzut mpotriva naturii noastre czute i a demonilor care sunt
mpotriva noastr, vom atepta mereu venirea lui Hristos n sufletul
nostru. Desigur c la moarte trebuie s-L ntlnim pe Hristos. Pentru cine
are n suflet acest sentiment, este firesc s atepi n curnd venirea lui
Hristos. Dac prseti calea i ncerci s calculezi cnd se va ntmpla,
s fii foarte ngrijorat de evenimente specifice care apar i asta se
ntmpl prea rapid ca s le putem pune n categorii, unde se potrivesc n
capitolele Apocalipsei, etc., reprezint singurul pericol. Aceasta s-a
realizat n cartea renumit care a aprut acum civa ani, Ultima mare
planet Pmnt. Asta se va demoda n douzeci de ani i autorul va
trebui s reia toate problemele abordate i s le adapteze noilor
evenimente. Nu merit s se prezinte acele detalii. Abordarea noastr
trebuie s fie puin mai ampl, puin mai nalt, dar ferm.
Fr a ncerca s calculeze evenimente specifice, Printele Serafim a spus unele

lucruri care mai trziu i-au atins inta. Astzi, c regimurile comuniste au czut, lsnd
organizaii ca Naiunile Unite s creeze o civilizaie unic, vd mplinirea a ceea ce a
spus n conferina de la Santa Cruz, n 1981:
Motivul pentru care comunismul se ntinde n lume nu const n faptul c

acesta este mai detept dect capitalismul, sau democraiile sau orice de
felul acesta, ci pentru c n vest este un gol spiritual i atunci cnd acest
547
gol exist, comunismul ptrunde nuntru, ocupnd un teritoriu mic,
dup care altul, pn cnd, n prezent, a cucerit jumtate a lumii. Dar
comunismul nu are rspunsul final pentru c el este un lucru foarte
negativ. De fapt, dac privii la ceea ce s-a ntmplat n Rusia n ultimii
zece sau douzeci de ani, vedei c este o ntreag revolt, cu ct se
transform mentalitatea oamenilor. Chiar dac dictatura a fost la fel de
puternic, n special n ultimii doi ani, aruncnd din nou muli oameni n
nchisoare, oamenii se rzvrtesc din ce n ce mai mult, nu sub forma
revoltelor armate ci n minile lor i devin independeni. Ceea ce
nseamn c mai curnd sau mai trziu ntregul sistem intr n colaps. i
astfel comunismul nu are rspuns; el nu poate s cucereasc lumea
ntreag i s aduc fericire aa cum pretinde c poate. Dar ntre timp se
pregtete un lucru foarte important care trebuie s aib loc nainte de
sfritul lumii i anume, trebuie s fie un guvern mondial unic, din care
cretinismul a fost dat afar. Iar comunismul a avut un mare succes.
Dar pentru a oferi oamenilor o baz spiritual pentru un guvern
mondial, este nevoie de ceva superior: i n ideile Naiunilor Unite, de
exemplu, vedem ceva care pare un rspuns spiritual. Naiunile Unite
pretind s susin ntemeierea unui guvern mondial care nu va fi o
tiranie, nefiind bazat pe vreo idee anume cum este comunismul, ci pe
ceva foarte vag, neavnd nici o baz cretin. De fapt, cu aproximativ
douzeci de ani n urm, au construit o capel pentru meditaie n
cldirea Naiunilor Unite i atunci a avut loc o discuie important despre
obiectul slavei. Nu poi avea o Cruce, pentru c atunci eti imediat
marcat ca i cretin; nu poi avea ceva Musulman sau Hindus pentru c
iari eti identificat; trebuie s fie deasupra tuturor religiilor. n cele din
urm s-au hotrt asupra unui bloc de piatr neagr. Oamenii au un
sentiment misterios n faa lui, ca n faa unui idol: un fel foarte vag de
interes religios: nu-l poi ascunde i comunismul se va prbui din
aceast cauz. Dar un lucru att de vag este tocmai ceea ce i place
diavolului s apuce. Poi grei n orice credin concret, dar cel puin
pui suflet n ea i Dumnezeu poate ierta tot felul de greeli. Dar dac nu
ai nici o credin religioas concret i te druieti unei idei oarecare
neclare, atunci ptrund demonii i ncep s lucreze.581
Printele Serafim a mai spus nite lucruri interesante despre pmntul lui Israel
i poporul evreu n lumina profeiei Noului Testament:
Un alt semn al apropierii sfritului este starea actual a evreilor din

Israel, din oraul Ierusalim. Potrivit profeiilor Scripturilor i sfinilor
prini, Ierusalim va fi capitala lumii lui Antihrist i acolo el va
reconstrui templul lui Solomon unde va fi slvit ca Dumnezeu .
Desigur, este foarte semnificativ faptul c doar din 1948 Ierusalim a mai
fost odat n minile evreilor i doar din 1967, locul unde a fost templul,
moscheia lui Omar, a fost n minile lor, ntruct aceasta fusese parial
stpnit de ctre musulmani . Dac ai ntreba pe cineva care este
foarte contient de evenimentele politice din lume, Care ar fi oraul
ideal pentru capitala lumii dac ar urma s fie un imperiu mondial?
581
Aceasta se confirm n studiul lui Malachi Martin despre posedarea diavoleasc, Ostatic al diavolului
(Harper & Row, Perennial Library, 1987, p. 83-171), n care un preot ajunge posedat de diavol primind
idei i sentimente religioase vagi (ex. nchinarea la spiritul pmntului) prin teoria lui Teilhard de
Chardin.
548
este evident ce rspuns ar fi n minile majoritii oamenilor. Nu poate fi
New York pentru c aceasta este capitala capitalismului; nu poate fi
Moscova pentru c acesta este centrul comunismului. Nici chiar Roma
nu poate fi, ntruct catolicismul roman este i el un fel de diviziune
limitat. Locul logic este Ierusalim, ntruct acolo se adun trei religii i
trei continente. Este locul cel mai logic unde ar putea fi pace, frie,
armonie: toate acele lucruri par bune, dar dac nu au o baz solid
cretin, nu sunt plcute lui Dumnezeu. Aceste lucruri vor fi folosite de
Antihrist.
Un alt aspect al problemei evreilor const n aceea c muli evrei
tineri ncep s se intereseze de cretinism, ntruct exist cutare
religioas i printre evrei. Unii dintre acetia se convertesc la ortodoxie.
Acesta este deja un semn, o pregtire pentru faptul c la sfritul
timpului evreii vor reveni la cretinism, la Hristos . Restaurarea
Israelului va fi ca o nviere din mori i acest eveniment va veni
naintea sfritului.
Dup aceast conferin, Printelui Serafim i s-au pus ntrebri despre multe
probleme Apocalipsa, OZN-uri, religiile rsritene, Franny i Zooey de J.D.Salinger,
politicile bisericeti, Fericitul Augustin, problema harului fa de voia liber la care a
rspuns la fel de echilibrat i sobru.
Printele Serafim era bolnav atunci i smrcise n timpul conferinei. Vizibil
epuizat, a rmas totui cu mintea clar, vesel i dispus s rspund pe larg ntrebrilor. I-
am vzut rasa uzat, barba nclcit i mi-am amintit vechea lui camionet. Ct
srcie! i totui se sprijinea singur i vorbea ca un adevrat domn, erudit i filosof.
Vedeam c este la fel de nvat i cu mult mai nelept dect oricare dintre profesorii
mei i totui el era evident un om al pustiei, care era mai acas n pdure dect ntr-o
sal de curs.
Ceea ce m-a uimit cel mai mult la Printele Serafim, n afar de seriozitatea lui,
era faptul c el era un om care se jertfea total pentru Dumnezeu, pentru adevr. Nu era
profesor universitar care s primeasc un salariu bun pentru a fi semntor de
cunoatere, nici nu era lider religios care s rvneasc putere, influen, sau chiar un vas
cu fructe s-i fie aezat la picioare, cum fceau maetrii spirituali care apoi aveau
discipoli n Santa Cruz. El nu se afla n religie pentru ceea ce putea obine din ea; el nu
cuta o crj pentru a se bucura de viaa duhovniceasc. El era simplu clugr care
cuta Adevrul mai presus de toate. i tiam c dincolo de umbra ndoielii ar muri
pentru acel Adevr, pentru c eram n stare s simt c el deja murea pentru acesta.
n dimineaa urmtoare Printele Serafim urma s vorbeasc clasei mele despre
Religiile lumii n Statele Unite. Ar trebui spus un cuvnt despre acest curs i despre
profesorul acestui curs, Noel Q. King. Cursurile sale de religie aveau de obicei o form
destul de liber. El ncuraja tinerii s urmreasc un interes n lucrurile spirituale, dar s
evite s spun c tradiia cuiva este mai adevrat dect a altuia. Nu a dat nici un
rspuns, ci numai o conferin ca nvtur.
Cursul Religiile lumii n Statele Unite a fost mprit n diferite grupe de studiu
conduse de studenii nii. Orice cursant putea conduce un grup de studiu despre orice
cale sau tendin religioas pe care o dorea. De fapt, n acest curs liber pentru toi,
descoperisem cretinismul ortodox. Mai nainte fusesem de acord s ndrum un grup de
studiu de budism zen, dar ntr-o zi, cnd unul dintre cursani, James Paffhausen, s-a
ridicat n sal i a nceput s vorbeasc despre ortodoxie, ceva s-a micat n inima mea.
n scurt timp cercetam ortodoxia mai mult dect zen i nu a mai existat un ndrumtor
de grup pentru studiul zen.
549
Printele Serafim aducea colegilor mei Adevrul Absolut, pe care majoritatea
profesorilor universitari au simit c nu l-ar putea oferi i s-i mai pstreze slujbele. Se
pare c tia exact cui se adresa. Generaia mea era de o mare intensitate spiritual i de
aceea att de muli oameni aveau nevoie de fenomene supranaturale, unele ineau de
simuri dar preau experiene spirituale, pentru a trezi n ei orice rspuns. De aceea att
de muli tineri cuttori urmau oameni sfini sau grupuri religioase pe baza minunilor
pe care le fceau sau a rezultatelor pe care le promiteau i de aceea deveniser att de
populare drogurile halucinogene, practicile oculte i experienele harismatice.
Printele Serafim dorea s spun cursanilor dorina de a fi la o nlime
spiritual nu era motivul corect de a aborda problema spiritual. Omul trebuie s caute
aa cum fcuse el nsui cu muli ani n urm, Adevrul nainte de toate.
Printele Serafim tia c i vede pe cei mai muli dintre cursanii din clasa mea
doar o dat n via. n ora pe care a avut-o la dispoziie, a trebuit s-i croiasc drum
prin toate problemele secundare i s ajung la miezul vieii cretine: transformarea
inimii omului, care duce la aprinderea ei cu iubire pentru Hristos i o preface ntr-o nou
fiin.
Conferina Printelui Serafim a fost intitulat Revelaia lui Dumnezeu n inima
omului. El a nceput s spun cursanilor Religiilor lumii c, dac o persoan este
ntr-adevr cinstit luntric, exist doar un motiv pentru care va studia religia: ca s vin
n contact cu realitatea, s gseasc o realitate mai adnc dect realitatea de zi cu zi,
vremelnic. A spus, a vrea s spun cteva cuvinte despre felul n care cretinismul
ortodox ncearc s fac aceasta, s dezvluie realitatea duhovniceasc, cuttorului
religios.
Printele Serafim a avertizat asupra pericolului implicat n cutarea realitii,
relatnd despre un prieten care, n timpul cutrilor sale i mistuise mintea cu droguri.
A spus c, s-ar putea gsi exemple similare n alte forme de experiene psihice i oculte.
Dar asemenea exemple nu sunt de loc unice n timpurile noastre; multe se pot gsi n
literatura ortodox de acum dou mii de ani. Printele Serafim a relatat povestea Sf.
Nicetas din Petera Kievului, care, mergnd n pustie ca s primeasc darul fctor-de-
minuni, a fost nelat de un demon. Nicetas a nceput s profeeasc i s vorbeasc
mult din Vechiul Testament (nu din Noul), ajungnd vestit chiar i la curtea Marelui
Prin, pn cnd prinii din Petera Kievului i-au dat seama ce se ntmpla i au
izgonit diavolul de la el. Printele Serafim a spus, aceast poveste ridic astzi o
problem pentru noi. Cum poate un cuttor religios s evite capcanele i nelciunile
pe care le ntmpin n aceast cutare? La aceast ntrebare exist un singur rspuns: o
persoan trebuie s fie ancorat n cutarea religioas nu de dragul experienelor
religioase, care pot nela, ci de dragul Adevrului. Oricine studiaz religia cu
seriozitate ajunge la aceast chestiune: este o problem strict de via i de moarte.
Printele Serafim a observat c, n Noul Testament apare povestea Apostolului
Filip i a eunucului etiopian, eunucul nu s-a convertit prin minunea lui Filip care a
disprut brusc, ci prin ceva care i-a schimbat inima atunci cnd Filip i-a explicat
cuvintele Scripturii. La fel, n povestea lui Hristos i a ucenicilor pe drumul spre Emaus,
dup ce Hristos plecase, ei i-au amintit c, tot timpul ct El fusese cu ei, acetia
avuseser un foc n inimi, chiar dac ei nu-L recunoscuser. Dup cum artase Printele
Serafim:
Ceea ce i-a fcut s-L recunoasc pe Hristos n cele din urm, a fost
aceast inim nflcrat i nu doar faptul c El a disprut din ochii lor,
pentru c i magicienii pot face la fel . Iat cum are loc revelaia:
inima se mic i se schimb prin prezena lui Dumnezeu, sau prin cineva
care este plin de Duhul Lui, sau doar prin auzirea adevrului despre El,
predicat .
550
Exist un organ special pentru primirea revelaiei de la Dumnezeu?
Da, ntr-un anumit sens exist un asemenea organ, dei de obicei l
nchidem i nu-l lsm deschis: revelaia lui Dumnezeu se d unei inimi
iubitoare. tim din Scripturi c Dumnezeu este iubire; cretinismul este
religia iubirii. (Putei privi greelile, putei vedea oameni care se numesc
cretini dar nu sunt, i tot ei spun c acolo nu exist iubire; dar
cretinismul este ntr-adevr religia iubirii atunci cnd reuete i este
practicat corect.) Domnul nostru Iisus Hristos spune c ucenicii Lui
adevrai se disting, mai presus de toare, prin iubirea lor .
Acceptnd situaiile date, ceea ce necesit o inim iubitoare, omul
l ntlnete pe Dumnezeu. Prin aceast inim iubitoare, omul ajunge s
cunoasc Adevrul, chiar dac Dumnezeu trebuie uneori s frng i s
smereasc o inim pentru a o face mai receptiv ca n cazul Apostolului
Pavel, care ntr-un timp era mpotriva cretinilor i i persecuta. Dar pentru
Dumnezeu, trecutul, prezentul i viitorul inimii omeneti sunt toate
prezent i El vede unde poate ptrunde i comunica.
Opusul inimii iubitoare care primete revelaia de la Dumnezeu
este calcularea rece, obinnd ce poate de la oameni; n viaa religioas,
aceasta produce escrocheria i arlatanismul tuturor descrierilor. Dac te
uii astzi la lumea religioas, vezi c o mare parte din ea merge nainte:
att de mult escrocherie, ncurctur, calculare, obinerea de mari
avantaje din schimbarea modei, care aduc la mod mai nti o religie sau
atitudine religioas, apoi alta. Pentru a gsi Adevrul, trebuie s priveti
mai adnc.
Printre inteniile Printelui Serafim a fost i aceea de a vorbi cursanilor despre

faptul c viaa duhovniceasc nu este ceva care s plac, ci mai degrab un cmp de
btlie unde sufletul se purific prin suferin. Pentru muli cursani acesta era un
concept nou; care figuri religioase, dorind s ctige un adept popular, i-a chemat pe
oameni pe o cale de suferin i lupt nencetat? Totui, aceasta este calea pe care a
mers Hristos i i-a chemat pe oameni s-l urmeze. Printele Serafim a continuat:
Cu aproximativ un an n urm, am discutat mult cu un tnr american n

tren.582 M-a ntlnit aparent din ntmplare (desigur, n via nu exist
nici un fel de ntmplare) i mi-a spus c nva limba rus. Era cuttor
religios i fusese prin tot felul de aa-numite grupuri cretine; nu gsise
nimic dect ipocrizie i escrocherie pretutindeni i era gata s renune cu
desvrire la religie. Dar atunci a auzit c n Rusia oamenii sufer
pentru credina lor. Unde exist suferin, se gndea el, probabil aciolo
este ceva real i nu va fi atta escrocherie cum avem noi n America. i
astfel el studia rusa cu scopul de a merge n Rusia i a cunoate oameni
care erau cretini adevrai. Ca preot ortodox rus, am fost uimit s aud
aceasta, pentru c el nu vzuse niciodat mai nainte un pstor ortodox,
nici nu participase la vreo slujb ortodox. Noi am avut o discuie lung
despre religie i am vzut c ideea lui era destul de logic: ideea c
suferina ar putea produce ceva curat, n timp ce viaa noastr
ngduitoare produce escrocherie cu uurin.
Trind ntr-o societate care ar putea fi numit paradisul nebunului, ar putea

cursanii din Santa Cruz s interpreteze experiena de baz a Rusiei suferinde ca pe o
582
Acelai tnr pe care l-a descris Printele Serafim n jurnalul excursiei sale prin ar, n Cap. 90, luni, 4
dec..
551
form pe care ei abia puteau ncepe s o neleag? Printele Serafim ndjduia astfel,
ntruct fr o cunoatere a Golgotei i a Crucii, ei nu ar putea ajunge niciodat la o
cunoatere real a lui Hristos, Dumnezeu ntrupat.
Printele Serafim a spus, n suferin are loc ceva care ajut inima s primeasc
revelaia lui Dumnezeu. El a nceput s vorbeasc despre felul n care pe vremea aceea
Dumnezeu Se revela cretinilor suferinzi din Rusia. Mai nti a discutat cu cineva care
era cunoscut tuturor cursanilor Alexandr Soljenin descriind realizrile profunde
ale naturii umane la care ajunsese Soljenin n timp ce a stat n gulag. Apoi a vorbit
despre un om simplu, Iuri Macov, un tnr idealist care L-a gsit pe Hristos n timpul
unei crize spirituale profunde dintr-un lagr de concentrare sovietic. Printele Serafim
l-a citat pe Macov spunnd:
i eu a fi avut o soart cu un sfrit tragic (sinucidere sau

nebunie) dac, spre norocul meu, nu ar fi aprut cea mai mare minune din
viaa mea, la 1 septembrie 1962. Nu s-a ntmplat nimic n ziua aceea, nu
au venit sugestii; meditam n singurtate la problema mea: A fi sau a nu
fi? Acum mi-am dat seama c a crede n Dumnezeu este un lucru
mntuitor. Am vrut foarte mult s cred n El; dar nu m-am putut nela pe
mine nsumi: eu nu aveam nici o credin . i deodat a venit al doilea
lucru, cnd am vzut pentru prima oar (ca i cum s-ar fi deschis o u
dinspre o ncpere ntunecat nspre o strad nsorit) i n secunda
urmtoare tiam cu siguran c Dumnezeu exist i c Dumnezeu este
Iisus Hristos al ortodoxiei i nu vrem alt Dumnezeu. Eu numesc acest
moment cea mai mare minune pentru c am cunoscut aceast problem
precis nu prin raiune (tiu aceasta cu siguran) ci pe o alt cale i nu
sunt n stare s explic acest moment n mod raional . i astfel, printr-o
asemenea minune a nceput noua mea via duhovniceasc, care m-a ajutat
s rabd ali treisprezece ani de via n lagre de concentrare i nchisori.
Dup cum am aflat mai trziu, Printele Serafim trise n viaa sa o minune
similar, atunci cnd, tnr fiind, fusese ntr-o criz spiritual, avnd rvn mare pentru
Dumnezeu. De atunci, nvase i fcuse att de multe i totui acum, n timp ce se
strduia s influeneze generaia mea, s-a ntors napoi la ceea ce era ntr-adevr
important: inima, ntruct din punct de vedere mistic se nteete iubirea pentru Iisus
Hristos.
Excursia misioanr a Printelui Serafim n campusul nostru a avut un mare
impact. Dup cum i-a scris unul dintre organizatori, James Corazza: n timpul acelor
zile s-au semnat multe, multe semine; ntr-adevr, civa dintre prietenii notri preau
nflcrai i radiau de bucurie.
Ct despre mine, pot spune c ntlnirea Printelui Serafim n Santa Cruz a fost
o cotitur n viaa mea: de atunci am tiut cu siguran c mi voi nchina viaa lui
Dumnezeu ca i cretin ortodox.
DUP vizita Printelui Serafim, grupul din Santa Cruz a continuat s creasc.
Astzi, dintre monahii care au rmas n obtea Sf. Gherman din vremea Printelui
Serafim, jumtate inclusiv autorul relatrii de mai sus provin din acel grup
universitar. Dup cinci ani de la moartea Printelui Serafim, un membru al grupului a
scris o carte dup conferina Revelaia lui Dumnezeu n inima omului, care de atunci
a ajutat cu mult mai muli cuttori s vin la credina ortodox n Hristos.2
Vizita Printelui Serafim la Santa Cruz a fost urmat de o excursie n sud pentru
a o vizita pe mama lui, Esther, care locuia iari apropiere de San Diego. Atunci cnd el
552
se ducea acolo, ea era emoionat i i chema dinainte prietenii i rudele. Nepoata
Printelui Serfaim, Kathy Scott i amintete, Pentru ea era un lucru foarte mare. Citea
toate crile lui i Cuvntul ortodox din scoar n scoar.
Aceasta a fost ultima dat cnd Printele Serfaim a venit s-i vad mama pe
pmnt. Dei ea nu a prea neles niciodat cui i nchinase el viaa, ea nu putea s nu
observe ct de mplinit luntric arta. Ea l-a ntrebat dac i gsise nia special i
scopul n via.
- Cu siguran, a spus el.
Esther i mai amintete: Cnd a fost aici ultima dat, i-am spus c unele
comentarii ale lui despre comunism erau cam tari i acestea l vor ajunge ntr-o zi. El a
ntors capul i a spus, Sunt gata. Ar fi trebuit s-i vedei ochii strlucind.
n timpul anilor petrecui de Printele Serafim n mnstire, Esther i trimisese
scrisori care oglindeau ngrijorarea ei exagerat pentru probleme financiare, att ale lui
ct i ale ei. i totui, dup ce Gene al ei a murit, ea i-a dat seama c el gsise o
fericire cu mult mai mare dect succesul material al fiului ei Franklin, prins acum n
vrtejul lumii afacerilor. n ultimii ani de via, fiind adesea singur, timpul trecea ncet
pentru ea i a putut medita la ceea ce este ntr-adevr important n via. A ajutat-o la
aceasta amintirea lui Eugene. Ea a scris, El tria fiecare zi fcnd doar ceea ce voia s
fac i i se potrivea cel mai bine.
Secretul fericirii Printelui Serafim era simplu: de cnd Dumnezeu aprinsese
flacra sacr n inima lui suferind, el trudise i se nevoise s o in aprins, pentru ca
vnturile timpului i aceast lume s n-o poat stinge niciodat. Ceea ce spusese
studenilor din Santa Cruz despre revelaia lui Dumnezeu n inima omului a marcat
doar nceputul adevratei sarcini cretine neobosite i minunate: Lipitu-s-a sufletul
meu de Dumnezeu (Psalm 62, 8) care nu se sfrete nici n viaa asta nici n cea care
va veni.
97
Formarea sufletelor tinere
Nici un izvor de nvtur nu poate fi trecut cu vederea

n pregtirea pentru marea btlie a vieii i se obine
un avantaj sigur din dreapta folosire a scriitorilor
pgni. Vestitul Moise este descris instruindu-se n
tiina egiptenilor, ajungnd astfel s contemple Cine
este El. Astfel, n ultimele zile, la Babilon, Daniel
cptase filosofia caldeenilor i la urm a neles
nvtura divin[Dar] noi nu trebuie s lum totul
fr discernmnt, ci doar ceea ce este de folosNe-ar
fi ruine n cazul hranei s prsim stricciunea i n
acelai timp, n cazul leciilor, s fim cu nebgare de
seam la ceea ce ine sufletul viu, dar, ca izvoarele de
munte, s mturm tot ce se ntmpl s fie n calea
noastr.
- Sf. Vasile cel Mare ( 379)583
Cnd ai copii, nva-i muzic; desigur, muzic

adevrat iar nu dansuri i cntece. Muzica ajut la
sporirea acceptrii vieii duhovniceti. Sufletul devine
583
Sf. Vasile cel Mare, Scrisori i opere alese, Prini niceeni i post niceeni, vol. 8, p. lxv, lxvii-lxviii.
553
mai rafinat. ncepe s neleag i muzica
duhovniceasc.
- Stareul Varsanufie de la Optina ( 1913)
NU cu prea muli ani n urm, un tnr aspirant la viaa monahal a mers n Sfntul
Munte Athos. Vorbind cu respectabilul stare al mnstirii n care dorea s stea, i-a spus,
Sfinite Printe! Inima mea arde pentru viaa duhovniceasc, pentru ascetism, pentru
comuniunea nencetat cu Dumnezeu, pentru ascultarea de un btrn. Cluzete-m, te
rog, Sfinite Printe, ca s pot ajunge la sporire duhovniceasc. Mergnd la raftul de
cri, Stareul a scos cartea David Copperfield de Charles Dickens i i-a zis:
- Citete asta, fiule.
Aspirantul tulburat, a obiectat:
- Dar, Printe! Acesta este sentimentalism Victorian heterodox (neortodox),
produs al captivitii apusene! Lucrul acesta nu este duhovnicesc, nici mcar ortodox!
Eu am nevoie de scrieri care s m nvee duhovnicie! Stareul a zmbit spunnd:
- Dac nu-i educi mai nti sentimente obinuite, umane, cretine i nu nvei s
priveti viaa ca micul David cu simplitate, buntate, cldur i iertare atunci toat
duhovnicia ortodox i scrierile patristice nu numai c nu-i vor fi de nici un folos
ele te vor transforma ntr-un monstru spiritual i i vor distruge sufletul.584
Printelui Gherman i plcea s spun aceast istorioar, bazat pe o ntmplare
adevrat, pe cnd sttea cu fraii n jurul mesei din trapez. Pe cnd avea 19 ani, el
nsui a avut o astfel de experien cnd Printele Adrian l-a fcut s citeasc romane
ruseti clasice. Pe cnd el ardea de nerbdare s discute duhovnicie, Printele Adrian
schimbase subiectul conversaiei ctre vreun personaj sau idee din operele lui
Dostoievski, Gonciarev, etc.
Printele Serafim, din propria sa experien cu tinerii, a vzut nelepciunea din
spatele comportrii Printelui Adrian i a btrnului Athonit de mai sus. ntr-un eseu
intitulat Formarea sufletului el a explicat clar filosofia ortodox din spatele lui:
Educaia tineretului de astzi, n special din America, se afl ntr-o deficien
binecunoscut cu privire la dezvoltarea sensibilitii fa de cele mai bune exprimri ale
artei, literaturii i muzicii. Ca rezultat, tinerii sunt formai hazardant sub influena
televizorului, muzicii rock i altor manifestri ale culturii de astzi (sau mai degrab,
anti-culturii); i, att ca o cauz, ct i ca rezultat al acesteia dar n cea mai mare
msur din cauza faptului c att prinii ct i profesorii nu au nici o idee contient
despre ceea ce este viaa cretin i cum ar trebui s fie educat un tnr n aceast via
cretin sufletul unei persoane care a trecut de vrsta tinereii este adesea un pustiu
emoional i cel mai bine scoate la iveal deficienele din atitudinile de baz fa de
via care au fost considerate odat normale i indispensabile.
Astzi puini sunt aceia care i pot exprima cu claritate emoiile i ideile i le
pot face fa cu maturitate; muli nici mcar nu tiu ce se petrece n interiorul lor. Viaa
este mprit n mod artificial n munc (i foarte puini pun n ea cea mai bun parte a
lor, inima lor, pentru c este doar pentru bani), jocuri (n care muli vd sensul real al
vieii lor), religie (de obicei nu mai mult de o or sau dou pe sptmn) i altele
asemenea, fr o unitate susinut care d sens ntregii viei a omului. Muli, gsind
viaa zilnic nesatisfctoare, ncearc s triasc ntr-o lume fantastic a propriei lor
creaii (n care iari ncearc s plaseze religie). i susinerea ntregii culturi moderne
este slava de sine i propriul confort, care nseamn moartea oricrei idei de via
duhovniceasc.
584
Printele Damascene Christensen, Prieteni, bizantini, rani, The Orthodox Word, no. 137 (1987), p.
316.
554
Acesta este fondul, bagajul cultural, pe care omul l aduce astzi cu el cnd
devine ortodox. Muli, desigur, rezist ca ortodoci n ciuda fondului lor; puini ajung la
un dezastru duhovnicesc din cauza lui; muli oameni rmn infirmi sau cel puin
subdezvoltai duhovnicete pentru c sunt nepregtii i incontieni de cerinele reale
ale vieii duhovniceti.
ncepnd s lmurim aceast problem (i cu ndejde, ajutnd pe unii din cei
care se tulbur din aceast cauz), s ne uitm la nvtura ortodox despre natura
uman prezentat de ctre un scriitor ortodox profund, din sec. al XIX-lea, un adevrat
sfnt printe din ultimele timpuri Episcopul Teofan Zvortul ( 1894). n cartea sa
Viaa duhovniceasc i cum s o dobndim, el scrie:
Viaa omului este complex i complicat. Exist o parte a trupului, alta a

sufletului i alta a duhului. Fiecare dintre acestea i are propriile nclinaii
i nevoi, propriile metode i exerciiul lor i satisfacie. Numai atunci cnd
toate facultile sunt n micare i toate nevoile noastre sunt satisfcute,
omul triete. Dar atunci cnd este satisfcut doar o mic parte a nevoilor
noastre o asemenea via nu este via . Omul nu triete omenete
dac nu este n micare tot ceea ce se afl n el . Omul trebuie s
triasc aa cum l-a creat Dumnezeu i atunci cnd cineva nu triete aa,
se poate spune cu curaj c nu triete de loc.
Distincia care se face aici ntre suflet i duh nu nseamn c acestea sunt
entiti separate n cadrul naturii umane; ci mai degrab, duhul este partea cea mai
nalt, sufletul este partea mai joas a singurei pri invizibile a omului (care, ca un
ntreg, se numete suflet). n acest sens, aparin sufletului acele idei i sentimente
care nu se ocup n mod direct de viaa spiritual cea mai mare parte a artei,
cunoaterii i culturii; n timp ce duhul aparine novoinelor omului ctre Dumnezeu
prin rugciune, arta sfnt i ascultare fa de legea lui Dumnezeu.
Din aceste cuvinte ale Episcopului Teofan se poate observa o greeal comun a
cuttorilor de astzi ai vieii spirituale: Nu toate laturile naturii lor se afl n micare;
acestea ncearc s satisfac nevoile religioase (nevoile duhului) fr s-i fi mplinit
unele nevoi (mai concret, psihologice i emoionale), sau mai ru: ei folosesc religia
nedrept pentru a-i satisface aceste nevoi psihologice. n aceti oameni, religia este un
lucru artificial care nc nu a atins partea lor cea mai adnc i adesea vreun eveniment
trist din viaa lor, sau doar atracia natural a lumii, este suficient pentru a distruge
universul lor influenabil i a-i ndeprta de religie. Uneori astfel de oameni, dup o
amar experien n via, se ntorc la religie; dar foarte adesea acetia sunt pierdui, sau
n cel mai bun caz paralizai i neroditori.585
Printele Serafim a vzut aceast abordare plastic a religiei, n modul cel mai
expresiv, cnd un tnr pelerin, dup ce a petrecut un timp ntr-o alt mnstire din
America, a venit la Platina spunnd totul despre btrni, isihasm, Rugciunea lui Iisus,
adevratul monahism i nelepciunea ascetic a sfinilor prini. ntr-o zi, Printele
Serafim l-a vzut mergnd n jurul mnstirii cntnd muzic rock, pocnind din degete
i sltnd n ritmul muzicii. Surprins, Printele Serafim l-a ntrebat dac nu se
gndise c aceasta s-ar putea ntoarce mpotriva interesului su pentru
spiritualitate, dar tnrul a ridicat din umeri i a rspuns: Nu, nu este nici o
contradicie. Ori de cte ori doresc spiritualitate, m ntorc ctre btrn nsemnnd c
era n stare s opreasc banda cu muzic rock i s pun o band a btrnului lui cu o
expunere duhovniceasc.
585
Printele Serafim Rose, Formarea sufletului, Orthodox America, (mai 1982), p. 9.
555
Faptul c acest tnr i putea compartimenta viaa astfel, Printele Serafim a
neles c arta c i lipsea ceva din formarea de baz a sufletului su. Pentru a explica
nelesul acestei formri el s-a referit din nou n articolul su la pasajul din Sf. Teofan
Zvortul:
Viaa omului are trei aspecte: a duhului, a sufletului i a trupului. Fiecare

dintre acestea i are nevoile sale naturale i proprii omului. Aceste nevoi
nu sunt toate egale ca valoare, unele sunt mai nalte i altele mai joase; i
mplinirea lor echilibrat d omului pace. Nevoile duhovniceti sunt cele
mai nalte dintre toate i cnd acestea sunt mplinite, atunci exist pace
chiar dac celelalte nu sunt mplinite; dar cnd nevoile duhovniceti nu
sunt mplinite, atunci, chiar dac celelalte sunt mplinite din plin, nu exist
pace de loc. De aceea, mplinirea lor se numete singurul lucru de folos.
Cnd sunt mplinite nevoile duhovniceti, ele nva omul s le
armonizeze i cu alte nevoi, astfel nct, nici ceea ce satisface sufletul, nici
ceea ce satisface trupul nu contrazice viaa duhovniceasc, ci o ajut; i
atunci se afl n om o armonie deplin a tuturor micrilor i revelaiilor
vieii sale, o armonie a gndurilor, sentimentelor, dorinelor, aciunilor,
relaiilor, plcerilor. i acesta este raiul!
Printele Serafim a artat: n zilele noastre, elementul principal din armonia

ideal a vieii omeneti, care lipsete, este ceva care s-ar putea numi dezvoltarea
emoional a sufletului. Este ceva care nu este spiritual n mod direct, ci ceva care foarte
adesea oprete dezvoltarea spiritual. Este starea cuiva care, n timp ce omul crede c
nseteaz dup lupte spirituale i o via nalt de rugciune, el nu este n stare s
rspund iubirii omeneti normale i prieteniei; pentru c Dac zice cineva: Iubesc pe
Dumnezeu, iar pe fratele su l urte, mincinos este! Pentru c cel ce nu iubete pe
fratele su, pe care l-a vzut, pe Dumnezeu, pe Care nu L-a vzut, nu poate s-L
iubeasc (I Ioan 4, 20).
n puini oameni acest defect exist ntr-o form extrem, dar ca teorie, aceasta
este prezent ntr-o anumit msur n noi toi care am fost ridicai n pustia emoional
i duhovniceasc a timpurilor noastre.
Aa stnd lucrurile, adesea este foarte necesar s ne smerim aa-zisele ndemnuri
i lupte duhovniceti pentru a fi ncercate pe disponibilitatea noastr uman i
emoional pentru ele. Uneori, printele duhovnicesc i va opri fiul duhovnicesc de la
citirea unor cri duhovniceti i i d n schimb s citeasc un roman de Dostoievski sau
Dickens, sau l va ncuraja s se familiarizeze cu anumite feluri de muzic clasic, nu cu
vreun scop estetic n minte pentru c cineva poate fi expert n astfel de probleme i
chiar poate fi bine-dezvoltat emoional fr cel mai mic interes pentru lupta
duhovniceasc i aceasta este de asemenea o stare de dezechilibru dar numai pentru a-
i rafina i forma sufletul i pentru a-l face mai bine dispus pentru a nelege textele
duhovniceti adevrate.586
CEEA ce a spus aici Printele Serafim despre prinii duhovniceti este chiar
mai adevrat despre prinii naturali, ntruct formarea sufletului trebuie s nceap n
fraged copilrie. n timpul unei conferine la pelerinajul Sf. Gherman, din 1982,
Printele Serafim a dat prinilor unele sfaturi practice despre felul cum trebuie folosit
orice este pozitiv n lume spre folosul copiilor lor:
Copilul cruia i s-a oferit muzic bun din fraged copilrie i a vzut c
sufletul se dezvolt prin aceasta, nu va fi ispitit la fel de ritmul nelefuit i mesajul rock
586
Ibid.
556
i alte forme de pseudo-muzic ca cineva care a crescut fr o educaie muzical. Dup
cum au spus civa btrni de la Optina, o asemenea educaie muzical rafineaz
sufletul i l pregtete pentru recepionarea impresiilor duhovniceti.587
Copilul care a fost educat ntr-o literatur, teatru i poezie bun i le-a simit
efectul asupra sufletului su adic, s-a bucurat realmente de ele nu va deveni uor un
ptima al filmelor contemporane i al programelor de televiziune i al romanelor ieftine
care devasteaz sufletul i-l ndeprteaz de la calea cretin.
Copilul care a nvat s vad frumosul n pictura i sculptura clasic nu va fi
atras uor n perversitatea artei contemporane sau produsele stridente ale reclamelor i
pornografiei.
Copilul care tie ceva despre istoria lumii, n special din timpurile cretine i
cum au trit i gndit ali oameni, n ce greeli i capcane au czut oamenii
ndeprtndu-se de Dumnezeu i de poruncile Sale i ce via slvit i cu influen au
trit atunci cnd i erau credincioi Lui va deslui viaa i filosofia timpurilor noastre
i nu va fi nclinat s urmeze filosofia nou sau felul de via pe care l ntlnete. Una
dintre problemele de baz cu care se confrunt astzi educaia copiilor, este aceea c n
coli nu se mai d un sens istoriei. Este un lucru periculos i fatal s lipseti un copil de
un sens al istoriei. Asta nseamn c el nu este n stare s ia exemple de la oameni care
au trit n trecut. i de fapt, istoria se repet n mod constant. Odat ce vezi asta, devine
interesant cum au rezolvat oamenii problemele, cum au existat oameni care s-au ntors
mpotriva lui Dumnezeu i ce rezultate au aprut de aici i cum i-au schimbat viaa i
au devenit excepii i au dat un exemplu care este trit n timpurile noastre. Acest sim
al istoriei este un lucru foarte important care ar trebui comunicat copiilor.
n general, persoana care este bine informat despre cele mai bune produse ale
culturii laice care n apus aproape ntotdeauna au tonuri superioare precise religioase
i cretine are o ans mult mai bun de a duce o via ortodox normal, roditoare,
dect cineva care tie numai cultura popular de astzi. Cel care se convertete la
ortodoxie direct de la cultura rock i n general oricine crede c poate combina
ortodoxia cu acel fel de cultur trebuie s treac prin mult suferin i un drum greu
n via nainte de a putea deveni un ortodox cu adevrat serios care este capabil c
transmit credina lui altora. Fr aceast suferin, fr aceast contien, prinii
ortodoci i vor crete copiii pentru a fi devorai de lumea contemporan. Cea mai bun
cultur a lumii, primit cum se cuvine, perfecioneaz i dezvolt sufletul; cultura
popular de astzi schilodete i deformeaz sufletul i l mpiedic s aib un rspuns
deplin i normal la mesajul ortodoxiei.
De aceea, n lupta noastr mpotriva spiritului acestei lumi, putem folosi cele
mai bune lucruri pe care trebuie s le ofere lumea pentru a trece dincolo de ele; tot ceea
ce este bun n lume, doar dac suntem destul de istei ca s vedem, se ndreapt ctre
Dumnezeu i ctre ortodoxie i trebuie s lum folos de aici.588
N 1975, cnd Printele Serafim a inut Curs de supravieuire ortodox prima

oar, a vorbit n special despre felul n care anumite feluri de art i pot ajuta pe copii s
creasc n moralitatea sexual:
n societatea noastr actual, bieii pn la 14 sau 15 ani tiu totul despre
pcatele sexuale, cu mult mai mult dect tiu chiar cei cstorii. Ei tiu exact ce se
petrece n filme, se uit la ele i ntreaga atmosfer n care triesc este una de toleran.
587
ntr-o alt conferin Printele Serafim a artat: tim c Btrnul Macarie de la Optina ( 1860), a
cntat la vioar nainte de a deveni clugr. Pe vremea aceea, la nceputul sec. al XIX-lea, n apus, i
aveau pe Paganini, Mozart, Bocharini.
588
Printele Serafim Rose, The Orthodox World View, p. 168-169.
557
Se spune, De ce s lupi mpotriva acestui lucru? Este natural. Evident, ei sunt
pregtii pentru o via de ingduin n pcat.
Unui astfel de biat i se poate da modelul adevrului, care este castitatea,
virginitatea; dar acesta este un nivel foarte nalt i greu dac tot ce se afl n mintea lui
este ideea abstract de castitate pentru a lupta mpotriva acestei atmosfere de
senzualitate care ptrunde pretutindeni, care atac nu numai mintea dar i inima i
trupul n mod direct. El vede pretutindeni panouri care l ispitesc i revistele n care se
poate uita acum sunt groaznice; i toate astea sunt mult mai puternice dect simpla idee
de a fi pur. De fapt, toi vor rde la aceast idee i srmanul biat va ntmpina o mare
dificultate nu numai n rezistare, ci chiar n a vedea c trebuie s reziste ispitei, ntruct
toate dovezile stau mpotriv n afar de acel mic adevr abstract c ar trebui s fie pur.
n aceast privin poate fi ajutat de literatur .
Biatul poate citi ceva ca David Copperfield, care descrie un biat care crete:
nu vreun clugr sau erou ascetic, ci un biat obinuit care crete ntr-un timp diferit .
Este adevrat c aceasta este o carte de lume pentru oameni care triesc n lume dar
acea lume este destul de diferit. Deja dobndeti o perspectiv diferit asupra
lucrurilor: c lumea nu a fost ntotdeauna aa cum este acum; c standardul care exist
acum este unul al lumii i mai exist i alte feluri; i c aceasta este o lume diferit,
normal, n care dei elementul sex este prezent, acesta are un rol precis. Te ntreti
vznd ce era normal pe vremea aceea, din felul n care Dickens descrie felul n care
crete i se ndrgostete acest biat. Se simte stingherit n prezena fetei i niciodat nu
se gndete la lucruri murdare ntruct nu se ivise niciodat aa ceva; n timp ce, dac
citeti oricare roman contemporan asta este tot ceea ce primeti. Aceast carte arat o
viziune mult mai nalt a iubirii, care este, desigur, din consideraie pentru cstorie,
pentru copii. ntreaga via a cuiva este legat de aceasta i niciodat n acesat carte nu
apare gndul c cineva ar putea avea vreun fel de satisfacie momentan i apoi s
treac la urmtoarea fat. David Copperfield este plin de vise ale acestei femei, cum are
de gnd s triasc cu ea i s fie om mare n lume. Se presupune c el are relaii
sexuale dup ce se cstorete, dar asta intr n ceea ce vrea s fac omul cu ntreaga sa
via.
Iari, asta d putere unui biat care este preocupat de aceste ispite. Atunci cnd
el pune ntrebri de felul: Cum s m port cu o fat? un model abstract nu ajut prea
mult. Dar dac el vede cum acest personaj fictiv, care este foarte veridic pentru o
anumit vrst, era att de stingherit, de preocupat, de politicos, de idealist i simitor,
aceasta l ndeamn s se comporte el nsui mai normal, potrivit cu standardele
trecutului. i ntr-un astfel de roman vedem ct de multe aspecte exist n ntreaga
problem a iubirii i sexului, ct de complicat este n ntreaga noastr natur uman.
Dei nu se propovduiete ortodoxia, ntreaga atmosfer este plin de cel puin o
rmi a valorilor cretine i aceasta d un ajutor precis biatului la nivelul su, nu la
vreun nivel spiritual, ci la nivelul vieii sale de zi cu zi n lume.
De asemenea, Dickens comunic un sentiment extrem de cald despre via,
despre relaiile umane, care nu se ofer astzi n coal. i chiar acest sentiment de
cldur n relaiile umane ar putea avea un efect mai mare asupra pstrrii unui biat pur
dect dndu-i-se modelul abstract al ortodoxiei .
Cldura lui Dickens poate ajuta la sfrmarea raionalismului unilateral mai bine
dect ani de argumente, ntruct chiar dac accepi adevrul mai poi fi rece i raional i
insensibil. Citindu-l pur i simplu pe Dickens, ochii cititorului se pot umple de lacrimi
de mulumire pentru c i se ofer adevrata religie a iubirii. Cinstea i compasiunea lui
Dostoievski pot ajuta la zdrobirea egoismului i mulumirii de sine. Chiar cineva ca
Thomas Mann, care nu are calitile marii clduri i compasiunii, poate oferi o privire
interioar mai adnc n rul vieii apusene.
558
N aceeai conferin, Printele Serafim a amintit de un incident din tinereea sa

n care sufletul su era format potrivi unui standard al adevrului:
n colegiu, nainte de a dovedi atracia ctre arhitectur, profesorul589 meu de
german ne-a vorbit ntr-o zi, pe cnd parcurgeam drumul dintre dou cldiri construite
cam la o diferen de treizeci de ani ntre ele, n mare parte n acelai stil spaniol cu
stucaturi. El a ntrebat: Putei s-mi spunei diferena dintre cele dou cldiri? Privii
atent: una are crmizi, are dungi; cealalt este din ciment, este neted, nimic. Una este
cald, cealalt rece; una are n ea un fel de sentiment uman, cealalt nu are nimic, este
doar abstract; n una poate locui o persoan Asta mi-a dat o lecie foarte profund,
iat chiar i un lucru mrunt ca prezena dungilor sau micile ornamente din arhitectura
Victorian utilitarist toate astea confer o anumit nsuire. Astzi sentimentul pentru
ceva mai mult dect strictul necesar s-a pierdut. Acest utilitarism, acest sim practic este
foarte redus. Desigur c este mai ieftin s faci lucrurile pur utilitare i de aceea toate
astea sunt logice; totui, am pierdut mult. Cnd prinii pot cel puin s arate unui copil
c Aceast cldire este bun; aceea nu este bun, este destul de precis, o astfel de
educaie de baz l va ajuta aa nct nu va gndi c ceea ce este modern sau de ultim
or este i cel mai bun. Nu este un curs de art, ci un curs de via, parte a educaiei pe
care prinii i profesorii o pot da ntre limitele unei educaii clare. Toate astea implic
un sens al artei. Prin contrast, educaia contemporan din coli accentueaz imaturitatea,
rceala i incapacitatea de a judeca ce este mai bine i ce este mai ru relativitate
total, care doar tulbur o persoan i o ajut s se integreze n lumea lepdrii de
credin. Trebuie s fie cel puin un minimum de lupt contient pentru a ajuta
educarea unui copil cu influene diferite.
DIN tot ce s-a spus, se poate nelege seriozitatea cu care Printele Serafim a
privit educaia bieilor i a tinerilor pe care Dumnezeu i aezase n grija lui.
n anul colar 1981/82, Teofil era n clasa a XII-a, n care Printele Serafim s-
a strduit s-l nvee gramatic englez, gramatic rus, literatur universal, aprecierea
muzicii, istorie, muzic bisericeasc i Tipicon.
n timpul aceluiai an, Printele Serafim a predat un curs despre Cercetarea
lumii ortodoxe; o versiune extins a Cursului supravieuirii din 1975, care necesita
teste i lucrri trimestriale. Primul ndemn de a-l preda venise n august 1981, cnd un
seminarist de 18 ani vizitase mnstirea cu prinii si. Prinii, care au fost mult timp
prietenii obtii, erau ngrijorai pentru viitorul fiului lor. Ca att de muli oameni de
vrsta lui, care fusese crescut n societatea noastr modern frmiat, seminaristul era
incapabil s-i exprime sau s reziste emoiilor i ideilor sale i era nesigur de ceea ce se
ntmpla n interiorul su. Printele Serafim observa: El nu dorete s fac altceva
dect s se pregteasc pentru slujba din Biseric, dar i este foarte fric de deprimarea
care l cuprinsese anul trecut n Jordanville (i a durat luni de zile), ntemeiat pe
inactivitate, incapacitatea de a aplica ceea ce citete n crile duhovniceti la realitatea
vieii sale, etc. n prezent este ntr-o stare de plictiseal i fr o ndrumare
ndeaproape i este fric (i suntem de acord) c i va pierde tot interesul pentru slujba
bisericii.
Aflnd toate astea de la seminarist i de la prinii si, prinii au venit cu ideea:
s-l lase s stea la mnstire i s-i pregteasc cursul acolo, sub ndrumarea i
instruirea Printelui Serafim. Dup ce s-a rugat i a primit Sfnta mprtanie n ziua
urmtoare, tnrul a acceptat propunerea. Printele Serafim a scris Episcopului Laurus
589
Acesta era probabil Dr. Henry Cord Meyer, care a predat germana i istoria european la Pomona.
Meyer a fost mentorul academic al marelui istoric Kaizo Kubo, care l-a admirat foarte mult. Este acelai
profesor, menionat mai sus, care a prsit Pomona cnd a aprut tragedia lui Kaizo.
559
din Jordanville, ntrebndu-l dac mai putea primi diploma de absolvire a seminarului
cu aceast nelegere. Printele Serafim a scris: Din ceea ce cunoatem despre el cu
privire la ultimii civa ani, el pare s fie un biat foarte dotat i motivat, care putea
executa cu uurin lucrarea necesar; i la o analiz atent, considerm c problema sa
emoional (care pare s fie legat de imaturitate) poate fi tmduit. Dup o discuie,
facultatea din Jordanville a acceptat propunerea Printelui Serafim.
n scurt timp, George, alt seminarist de 18 ani din Jordanville, a venit i el la
Platina ca s-i realizeze lucrarea pentru cursul audiat. George era din Redding, avnd
un fond protestant i a fost botezat de ctre Printele Serafim, familia sa fiind introdus
n ortodoxie de omul pe care l ntlnise Printele Gherman n librria din Redding.
n timpul pelerinajului din vara anului 1981, a mai venit un tnr s stea la
mnstire: un student de colegiu pe nume Gregory din comunitatea ortodox de la Santa
Cruz. (Printele Serafim sttuse n apartamentul lui Gregory cnd se ntorsese n Santa
Cruz, n mai.) Tnr cinstit, cu ochi albatri strlucitori i un pr rou nclcit, Gregory
se convertise de curnd la ortodoxie de la anglicanism i ceea ce el numea acum
charismania. Tnjise ntotdeauna dup o via de jertf i apropiat de natur i dnd
peste ortodoxie se nsufleise de ideea monahismului pustnicesc. El aducea Tebaida
nordului la colegiu ca pe un manual. Cnd a venit la mnstire n august i s-a hotrt s
rmn, prinii au observat c el era ntotdeauna preocupat de alii i avea grij de ei i
din aceasta ei au tiut c dorina lui pentru osteneala pustiei era neprefcut i nu doar o
evadare egoist. Avea i o minte incredibil de iute. n mod clar, era un alt suflet tnr
care cerea s fie umplut, s i se dea o formare ortodox. Gregory a fost mbrcat ca
novice i a nceput urmtorul an colar al cursului Printelui Serafim Privire asupra
lumii ortodoxe.
apte frai din mnstire i studeni mireni, mpreun cu ali tineri i tinere au
venit s participe la curs n weekend, cu regularitate. ntr-o perioad de nou luni a
acoperit un material vast. Printele Serafim a acordat mult timp teologiei dogmatice i
istoriei Bisericii, informnd studenii despre vieile i gndirea unui mare numr de
sfini prini. n acelai timp, el a predat mult despre ceea ce nvau n mod normal n
universiti, tot datorit unui fei de a vedea precis care ddea sens la toate. Printre
personalitile despre care a vorbit la curs erau: profesori de religie: Giacchino da Fiore,
Martin Luther, Adam Weishaupt i Teilhard de Chardin; filosofi din apus: Toma
dAquino, Kant, Voltaire, Hegel, Marx, Russeau i Proudhon; oameni de tiin:
Copernic, Kepler, Lamark, Lyell, Darwin i Heckel; figuri literare: Homer, Dante,
Milton, Samuel Richardson, Oliver Goldsmith, Henry Fielding, Jonathan Swift, Jane
Austin, Diderot, Byron, Pukin, Leontiev, Tolstoi, Cehov, Gogol, Dickens i
Wordsworth; i figuri politice i gnditori: Iulian Apostatul, Oliver Cromwell, Boris
Godunov, Petru I, Nicolae I (arul favorit al Printelui Serafim), Bakunin, Fourier,
Thomas, Burke, Pobedonostsev, Owen, Napoleon, Hitler, Donoso Cortes, Saint-Simon,
Metternich i de Maistre. Printele Serafim a discutat despre operele pictorilor i
sculpturilor, de la cei antici pn la cei ultra-moderni. El a vorbit despre perioadele de
muzic renascentist, baroc, clasic, romantic i despre noile standarde de muzic care
au aprut dup acestea; chiar fenomenul contemporan Beatles a fost prezentat potrivit
opiniei lumii ortodoxe.
Studenii Printelui Serafim nu tiau atunci ct erau de norocoi. Acesta a fost pe
departe cursul cel mai profund pe care l predase vreodat i nu a trit s mai fac
vreunul. Dup cum el nsui tia, o educaie att de vast asupra cunoaterii i
experienei lumii bazat pe principii ortodoxe este realmente disprut n timpurile
noastre.
Pe lng cursul Privire asupra lumii ortodoxe, Printele Serafim a predat un curs
de gramatic-poezie-compunere englez i Printele Gherman a predat unul de istorie a
Bisericii i literatur. Studenii petreceau cam dousprezece ore pe sptmn n aceste
560
ore de clas, la care cei doi seminariti adugau alte zece ore de munc ndrumat
pentru cel de al doilea an de curs al seminarului, pentru care prinii i profesorii
trimiseser material la Jordanville.
Civa studeni nu erau n stare s se concentreze la citit mai mult de o pagin
sau s rein ceea ce citiser. Printele Serafim le-a cerut s citeasc cu voce tare cri
interesante cum ar fi Crim i pedeaps, n fiecare zi, dup care urma o scurt discuie.
Aceasta, observa el, a avut rezultate bune imediate, att la nivelul nelegerii ct i al
interesului.
Printele Serafim a scris un plan pentru cursurile seminarului din anul al treilea,
al patrulea, al cincilea, pentru cei doi biei din Jordanville, care urmau s includ toate
orele principale oferite la Seminarul Sfintei Treimi,590 dar a murit nainte de a ncepe
cursul celui de al treilea an.
AM menionat cum au obinut timp prinii de la Platina pentru a forma

sufletele tinerei generaii, punndu-i s asculte muzic clasic. Totui, n zilele noastre,
nu numai tinerii au nevoie de o astfel de educaie: majoritatea prinilor de astzi au fost
educai prin forme de muzic grosier. De aceea, la pelerinajele de la Sf. Gherman
fiecruia i s-a dat un gust de cultur cretin rafinat prin expunerile muzicale ale
prinilor. La pelerinajul din 1979, cnd Printele Serafim i inea cursul despre
profeiile lui Daniel, a pus o nregistrare cu Praznicul lui Baltazar, bazat pe cartea lui
Daniel; n 1981, n timp ce-i inea cursul despre Geneza a pus Oratoriul creaiei lui
Haydn. Printele Gherman a pus i alte piese, n special ale compozitorului su favorit,
Mozart i vorbea despre ele. Un pelerin de 19 ani i amintete:
nainte de a veni la pelerinajul din 1981, ascultasem aproape excusiv muzic
pop i rock. Prima mea legtur real cu muzica clasic a venit la mnstire. Prinii au
explicat cum muzica rock este (vorbind n general) muzica trupului; muzica clasic cea
mai bun este muzica sufletului; i muzica bisericeasc este muzica duhului (sau partea
superioar a sufletului). Pentru a ne ndrepta ctre mpria duhului, trebuie s ne
ridicm deasupra a ceea ce este material i s ne pregtim terenul sufletelor noastre.
Prezentat n acest context, a cptat sens pentru mine de ce s ascult mai degrab
muzic clasic dect muzic rock. mi amintesc c atunci cnd Printele Gherman a pus
pentru noi Concertul pentru pian 24 de Mozart, mi-a emoionat sufletul. Ceva din
adncul lui a vibrat nu tiam c exist acea parte din mine.
ntorcndu-m n camera mea de la colegiu, nu mi-am aruncat imediat toate
vechile mele albume, ci am nceput un proces de dezobinuire, ascultnd mai ales
muzic clasic i muzic folk bun. Oamenii din partea de jos a slii puneau s asculte
The Rolling Stones, David Bowie i Bruce Springsteen, n timp ce eu puneam Rimski
Korsakov, Sibelius i muzic celtic de harp. Colegii mei ncepeau s rspund. i
sufletele lor se strduiser s fac post de muzic lumeasc. Se opreau lng camera
mea i ntrebau, Ce este muzica aceea frumoas pe care o asculi? Pot s mprumut i
eu albumul?
Printele Serafim folosea ca mijloc de formare a sufletului chiar i forma de art
modern a filmului. Cum a explicat odat: Spun unii prini, O, lumea este aa de rea,
refuz s-mi las copiii s mearg la filme; refuz s am de-a face cu lumea, vreau s-i
pstrez curai. Dar copiii se vor integra n lume indiferent cum i faptul c sunt lipsii
de orice hrnire duhovniceasc adic, ceea ce hrnete partea de mijloc a sufletului
nseamn c, foarte probabil ei i vor nsui ceea ce pot s obin atunci cnd pot s
590
Vechiul Testament, Noul Testament (folosind manualul Arhiepiscopului Averkie), Apologetica
(manualul lui I.M. Andreev), Istoria Bisericii (manualul lui Nicholas Talberg), Patrologie, Teologie
dogmatic (manualul Printelui Michael Pomazanski), Omiletic (manualul Arhiepiscopului Averkie),
Legea canonic, Liturgic, Teologie pastoral, Teologie moral, etc.
561
obin. De aceea, este mai bine s alegi acele filme care cel puin nu au nici un ru n ele
i nici o nclinare spre pcat.
ndat dup Crciunul din anii 1980 i 1981, Prinii Gherman i Serafim au
mprumutat un proiector de filme i au ales cu grij filme pe care s le vizioneze
tinerii: clasici cum ar fi Hamlet de Shakespeare, Nicholas Nickelby, Colind de
Crciun591 i Documentele Clubului Pickwick de Dickens, ca i Zilele de coal ale lui
Tom Brown.
Cu tot ce a spus Printele Serafim mai sus despre Charles Dickens, trebuie
menionat c n primii si ani de nflcrare ortodox, el se manifestase ca i aspirantul
la monahism din Muntele Athos, respingnd operele lui Dickens ca sentimentalitate
Victorian. Totui, acum, dup ani de nclzire a inimii i rectigare a puritii n
ortodoxie, a fost liber s aprecieze Documentele Clubului Pickwick la fel de temeinic
cum fcuse odat n copilrie, cnd sttuse noaptea trziu citind-o sub cuvertur. Cnd a
vzut filmul englezesc dup roman, cu un an nainte de a muri, a redevenit copil,
chicotind, strignd i savurnd fiecare moment.
Odat, Printele Serafim a fost ntrebat despre filme care prezint virtutea
cretin. El a rspuns: Sunt o mulime, dar nu se mai fac. Poate se mai fac vreodat,
dar foarte rar. Filmele vechi, n special acele dramatizri dup romane sau piese clasice,
sunt adesea foarte bine fcute i au meritul lor. Totul la Dickens este aa; este plin de
cretinism. El nu-l pomenete pe Hristos, dar este plin de iubire. De exemplu n
Documentele Clubului Pickwick, eroul, Domnul Pickwick este o persoan care refuz s
renune la puritate n ceea ce privete ncrederea n oameni. n cele din urm el ajunge la
nchisoarea datornicilor pentru c se ncrezuse n cineva. Vine la el omul care l-a
azvrlit n nchisoare i i-a sedus ruda, iar Pickwick plnge lng el i-i d bani ca s-i
poat cumpra ceva de mncare, pentru c nu are bani ca s-i cumpere hran n
nchisoarea datornicilor. Acestui criminal, acestui om care profit de toi i apare o
lacrim n ochi. n final, Domnul Pickwick este triumftor, pentru c a avut ncredere n
oameni; i el ctig pentru c inimile oamenilor se schimb.
Sunt multe filme vechi ca acesta care arat, fie patimile oamenilor, puritatea
oamenilor, fie diferite virtui cretine. De fapt, aceste romane din sec. al XIX-lea pe care
se bazeaz, sunt foarte prozaice i reale; acestea arat cum s trieti o via cretin
obinuit, cum s tratezi diferite patimi care apar. Prezentarea nu este la un nivel
duhovnicesc, dar artndu-se comportarea n via, i avnd o baz cretin a nelegerii
vieii, aceste filme sunt foarte folositoare. Nu cunosc nici un film din zilele noastre care
s fie n felul acesta. Poate c mai poi gsi cte unul ici i colo, dar toate au devenit att
de ngrozitoare De exemplu, Dickens se nflcreaz cu privire la viaa obinuit, de
fiecare zi, dar filmul recent E. T. ncurajeaz un lucru anormal, care devine ceva ca un
salvator.
Cred c ar trebui s cutm mai multe dintre aceste filme vechi. Pentru un grup
s zicem un grup din biseric este foarte bine s se adune i s vizioneze aceste filme
vechi, mai ales pentru tineri.
Pe lng vizionarea de filme cu anumite ocazii, Printele Serafim i rezerva
timp pentru a aduce tineri la mnstire pentru a interpreta piese clasice. Observnd
libertatea lui spiritual i alte ncercri pentru a forma sufletele tinere, Printele Alexei
Young i amintete:
De cteva ori, Printele Serafim a venit la noi acas n drumul su spre
Ashland, Oregon, i napoi, unde luase civa frai ca s vad diferite piese acolo, la
Festivalul Shakespeare. Odat cred c era la nceputul verii n care a murit i-a luat
pe bieii s vad Romeo i Julieta, pe care o citiser i studiaser mai nainte. Cnd
mi-am exprimat surprinderea ca tineri monahi s fie luai s vad o astfel de pies, el a
591
Versiunea englez din 1951 cu Alastair Sim ca Scrooge.
562
zis: De ce nu? Sunt fiine omeneti, i au sentimente i pasiuni ca oricine altcineva.
Este mai bine pentru ei s li se ofere acest lucru cu ndrumare i control dect s se lupte
singuri.
Aceasta era n armonie cu instruirea pe care mi-o ddea atunci cnd venea Teofil
s-i petreac vara la mnstire: S se uite la televizor chiar spectacole cu caracter
melodramatic! i dac vrea, ia-l la filme. Teofil este fascinat de lume, i este cel mai
bine s o elimine acum din sistemul su. Numai c, urmrete totul mpreun cu el i
poart discuii complete cu el, ca s fie n stare s plaseze totul ntr-un anumit context
spiritual. Mi s-a prut foarte nelept. El credea c o doz mic, moderat de
deertciune lumeasc ar putea aciona ca un vaccin i n cele din urm s-ar putea s
duc la imunitate fa de atraciile lumii.
Odat, mi-a cerut s-l iau pe Teofil s vad Don Giovani de Mozart, la Opera
din San Francisco, ceea ce am i fcut; i alt dat mi-a cerut s-l iau la Dr. Faust de
Marlow n Ashland. El tia aceste opere foarte bine, i chiar mi-a spus anumite lecii
pe care trebuia s le nv din aceste producii i s le mprtesc lui Teofil. El mi
cerea ntotdeauna un raport detaliat dup aceea, despre felul cum reaciona Teofil (sau
alii), dac au prins problema, etc.
mi mai amintesc cum l ncuraja pe Michael Anderson592 s citeasc Platon i
ali filosofi, discutnd cu el n detaliu, dei Michael parcursese cu rvna aceste texte.
Printele Serafim i-a artat cum toate acestea aveau legtur cu ortodoxia i cu patristica
La fel cu muzica: destul de repede i spusesem c ar trebui s-l lsm deoparte

pe Mozart, etc., dac vrem s fim cu adevrat serioi n sporire duhovniceasc.
Rspunsul lui: Srmanule! nc l mai aud spunnd asta! Apoi a explicat locul
frumosului n lumea spiritual, i cum lucreaz marea art de orice fel n ntreaga fire
spiritual a omului. Era pentru prima oar cnd aflam aceast idee. Mai trziu, am
descoperit asta la unii sfini prini; am spus i altora n anii urmtori. Dar pn atunci
avusesem o viziune cam puritan despre aceste lucruri
Au trecut ani de zile dup ce Printele Serafim ne-a prsit, cnd am dat peste
acest verset (II Tim. 1, 7) i ndat am meditat la el, cci pare s rezume propria sa
abordare a subiectului totui, aa cum am constatat : Pentru c Dumnezeu nu ne-a
dat duhul fricii; ci al puterii, i al iubirii, i al unei mini sntoase n general a
spune c oricine s-a deschis realmente fa de el i din fericire nu sunt foarte muli a
primit de la el o adevrat comoar de nelepciune. Puin i s-a apreciat n timpul vieii.
CA orice printe, Printele Serafim a suferit pentru fiii pe care i avea n grij.
Fiecare suflet tnr pe care l forma, inclusiv cei pe care nu i-am menionat, i avea
propriile rni i cicatrici tinuite. Unul din ei era copil nedorit, crescut ntr-un mediu
lipsit de iubire, fr tat i mam dezechilibrat religios; altul, dei provenea dintr-un
cmin iubitor, se pare c nu putea s se gseasc cu ct cretea i devenea matur i
prinii nu-l mai puteau proteja de realitile nemiloase ale vieii; alt tnr, care
provenea dintr-o familie dezmembrat i se mutase de la tat la mam, avusese rni care
trebuiau vindecate; mai venise un frate la mnstire din lumea subteran a drogurilor,
crimei i magiei negre influene care nc l mai chinuiau.
Noaptea trziu, Printele Gherman l vedea adesea pe Printele Serafim rugndu-
se pentru aceti tineri i pentru toi oamenii tulburai care intraser n viaa lui: victime
ale societii moderne nihiliste, a crei esen o identificase cu muli ani n urm. Bieii
nc mai sforiau n paturi, n timp ce Printele Serafim, n frig, n biserica ntunecat,
luminat de o singur lumnare, sttea aplecat deasupra Sfintei Mese. Plngnd, l ruga
struitor pe Dumnezeu s-i binecuvnteze, s-i ocroteasc i s-i vindece.
592
Printele seminaristului George, menionat mai sus.
563
Fraii nu au tiut niciodat de asta pn dup moartea lui, cnd i-au dat seama
ntru totul ce printe adevrat avuseser n Printele Serafim.
98
Apariii cereti
SFNTUL Ioan din Kronstadt a scris c toii sfinii sunt fraii notri mai mari care se
afl ntr-un loca al Tatlui ceresc. Plecnd de la pmnt la cer, ei se afl ntotdeauna cu
noi ntru Dumnezeu ei slujesc mpreun cu noi, cnt, vorbesc, se informeaz, ne
ajut n diferite ispite i necazuri. Chemai-i ca i cum ar fi oameni vii; i vei crede n
Biseric.
Peste ani de zile, aceti frai i surori mai mari din mpria cerurilor le-a adus
mult ajutor prinilor de la Platina n vremuri de ispit. Iat un exemplu:
n mai 1981, a venit la mnstire un rus tulburat, probabil demonizat. Evadat din
Uniunea Sovietic, acest om svrise chiar i crim n trecut. Fiind odat btut i
njunghiat de nite huligani negri, a prins ideea n mintea sa tulburat c negrii ar fi un
fel de ras drceasc i c era de datoria lui s-i extermine. Cnd l-a vzut pe mulatrul
Teofil la mnstire la cin, s-a uitat la el i apoi i-a adresat ameninri Printelui
Gherman cu privire la biat. Toi au mpietrit. Mai trziu, noaptea, omul a fost
recunoscut fugind prin mnstire cu un cuit n mn. Printele Gherman l-a oprit i i-a
spus ferm s mearg la culcare i apoi i-a pus pe fraii mnstirii s ncuie ua lui Teofil
i s-l pzeasc pe biat pn diminea.
A mai fost atunci un rus care a vizitat mnstirea: un om sincer, ndelung
rbdtor i extrem de blnd, cu numele Gregory Karat. n dimineaa urmtoare, Gregory
s-a sculat naintea tuturor. Cna s-a apropiat de biseric a vzut un clugr cu barb alb
mergnd prin preajm i innd n mn un baston. Cnd Printele Gherman veni din
chilie ca s nceap slujba, Gregory l-a ntrebat:
- tii c ai un musafir?
- Nu.
- N-am auzit nici o main, dar ai un musafir. Este un brbat nalt, demnitar, dar
nu are panaghia593 de episcop. Purta dulam i a intrat foarte solemn pe poart i a mers
prin mnstire, innd un toiag ntr-o mn i un sceptru ntr-alta.
- Nu tiu cine ar putea fi, zise Printele Gherman.
Gregory l-a luat atunci pe Printele Gherman n biseric. n colul unde era
aezat masa pentru pomenirea morilor, el a artat spre unul dintre portretele
adormiilor celor drepi.
- Acesta este cel care a sosit diminea, sunt sigur, a zis el. Cine este?
- De ce, acesta este Stareul Damaschin, a rspuns Printele Gherman. Dar el a
murit acum o sut de ani. i ntr-adevr, chiar n acel an se mplinea centenarul de la
adormirea Stareului Damaschin.
Stareul Damaschin fusese unul dintre oamenii cei mai influeni din istoria de o
mie de ani a Valaamului. Faptul c Arhiepiscopul Ioan numise obtea Sf. Gherman o
imagine a Valaamului, era legat de el n multe feluri. Datorit acestui stare drept,
fusese redactat prima via a Sf. Gherman, clugr de la Valaam, ducnd astfel la
mrirea Sfntului i n cele din urm la canonizarea lui.
Pentru prinii de la Platina, semnificaia vizitei Stareului Damaschin la
mnstirea lor era clar: acesta fusese trimis de Dumnezeu pentru a ndeprta mplinirea
planurilor drceti ale omului nebun, s slbeasc cu sceptrul su duhovnicesc
593
Panaghia: o icoan a Maicii Domnului pe care o poart episcopul.
564
demnitile i puterile satanice care tulburaser pacea i armonia mnstirii. Omul a fost
ndeprtat n ziua aceea de ctre Printele Gherman i Gregory Karat, i odat cu el a
plecat i pericolul. Prinii nu au uitat niciodat ce bine le-a fcut Stareul de la Valaam,
i cu ocazia centenarului, n acelai an, au scos un numr al Cuvntului Ortodox cu viaa
lui n limba englez i cu imaginea lui pe copert594.
O ALT vizit din cer a avut loc cu puine luni mai trziu, i aceasta a fost
descris de novicele Gregory, mai sus menionat:
Pe cnd vieuiam n Mnstirea Sf. Gherman din Alaska, februarie 1982, l-am
nsoit pe ieromonahul Serafim la a treia pomenire binecuvntat de la Redding,
California, unde a inut o cuvntare cu prilejul pelerinajului din iarn de la Sf. Gherman
din Alaska, i a slujit Sfnta Liturghie n ziua urmtoare, la srbtoarea ntmpinrii
Domnului, la parohia misionar Mntuirea pctoilor.
ndat dup Liturghie, Printele Serafim m-a trimis mpreun cu civa frai s
fac aprovizionarea pentru mnstire, dndu-mi 150$. Venind la cas cu un crucior plin
de cumprturi, brusc mi-am dat seama c nu aveam bani. M-am mhnit, i m-am simit
ngrozitor, c pierdusem banii, i am pornit s acuz i s reproez tuturor cu glas tare i
n gnd. Am telefonat la biseric i Printele Serafim ne-a spus s ne ntoarcem. Dup
ce am parcat, am pornit pe jos spre biseric i l-am ntlnit pe Printele Serafim singur,
la mijlocul drumului, i el a zis: Ai banii acolo, artnd spre pieptul meu.
Arhiepiscopul Ioan mi-a spus. Nu te-ai gndit s te rogi lui, nu-i aa? Am pus mna la
piept cu siguran i n acelai timp cu bucurie i cu ruine am gsit banii ntr-un
buzunar, unde crezusem c cercetasem, i am tresrit i am rspuns c, ntr-adevr, nu
m rugasem lui Vldica Ioan. Apoi Printele Serafim m-a mngiat, explicnd c dup
ce terminase de vorbit la telefon a mers ndat la biseric, n partea stng unde se afla
un portret mare al Arhiepiscopului Ioan mpreun cu mitra sa i cu alte cteva portrete i
obiecte asociate cu viaa i persoana sa. Acolo i ceruse lui Vldica Ioan s ne ajute s
gsim banii. Arhiepiscopul Ioan l-a informat c aveam banii n buzunar (sub nasul
meu!). Astfel, prin mijlocirea drepilor lui Dumnezeu, o ncercare i ispit sigur s-a
transformat ntr-o revelaie a sfineniei i harului595.
Desigur, aceast vizit a fost un semn nu numai al ajutorului ceresc pe care l
dau sfinii, ci i al strnsei legturi pe care Printele Serafim o avea cu lumea cealalt.
Urmtoarea relatare a fiului Valentinei Harvey, Filip, arat c Printele Serafim, chiar n
timpul pelerinajului su pmntesc a primit o pregustare a fericirii cereti pregtite
pentru el:
Cu civa ani nainte de adormirea Printelui Serafim, slujeam cu el n altar [la
biserica din Redding]. Nu-mi amintesc exact data, dar era o priveghere obinuit de
smbt noaptea. Era un grup mic de oameni n biseric. Eram eu cu mama i cu sora
mea. Mai era citeul din Platina. Era o slujb linitit, plin de pace.
n timp ce se citea irmosul la utrenie, Printele Serafim era adncit n rugciune.
La un moment dat eu eram n picioare n altar, pe cnd Printele Serafim sttea naintea
Sfintei Mese. Citirea la stran curgea foarte linititor. Am simit un sentiment de linite
i pace cu adevrat ireal. M-am uitat la Printele Serafim i am vzut o lumin pe faa
lui. Nimic surprinztor, doar o lumin. Dup slujb, att mama, ct i sora mea au
remarcat c slujba fusese att de calm, linitit i duhovniceasc.
594
[Stareul Gherman], Stareul Damaschin de la Valaam: ziditor al sfineniei ortodoxe, The Orthodox
Word, no. 96 (1981), p. 4-10.
595
Fratele G[regory Eliel], Mai mult ajutor de la Arhiepiscopul Ioan, The Orthodox Word, no. 111
(1983), p. 128.
565
Nu mi-am dat seama ce vzusem pn cnd am citit Mica filocalie rus cu
privire la Sf. Serafim de Sarov596. Cred cu adevrat c Printele Serafim era
binecuvntat de Lumina Sfnt597.
n slujba vecerniei ortodoxe Iisus Hristos este numit Lumin Lin; i n timpul
slujbei de priveghere din acea capel garaj din Redding, Printele Serafim a primit s
triasc experiena Lui ca atare. Necutnd nimic spectaculos, i s-a dat acea mngiere
sublim, luntric a Celui Care l-a chemat din lume i i-a zis: Pace v las vou, pacea
Mea o dau vou, nu precum d lumea v dau Eu (Ioan 14, 27).
PRINTELE GHERMAN relateaz o alt ocazie, cnd s-a ntmplat ceva

extraordinar n altar cu Printele Serafim. Asta s-a ntmplat ntr-o duminic diminea
nu cu mult nainte moartea Printelui Serafim. El se pregtea s slujeasc Sfnta
Liturghie la mnstire, cnd Printele Gherman a cobort din chilia sa din Valaam i a
intrat n biseric. Se terminase ceasul al aselea, dup care trebuia s nceap Liturghia.
Dvera era tras ntr-o parte, i Printele Gherman a vzut c fratele Dima l slujea pe
Printele Serafim. Spre uimirea lui, a mai vzut spatele unui alt slujitor n altar. Acest
slujitor era de aceeai nlime cu Dima. Avea prul blond, lung, i purta stihar alb i un
orar albastru. Printele Gherman i putea vedea numai spatele i se ntreba cine era.
Cnd a intrat n altar prin ua dinspre miazzi, i-a optit Printelui Serafim: Cine este
cellalt? Dar Printele Serafim a negat c ar mai fi fost cineva n afar de Dima.
Am cercetat altarul cu ochii mei, i amintete Printele Gherman, i nu am
vzut pe nimeni. M-am gndit c poate a plecat prin ua dinspre miaznoapte a
iconostasului, dar nu era nici o urm. Totui, am vzut clar un om. Cnd am intrat din
nou n altar, ndat inima mi s-a umplut de o frmntare smerit, i glasul meu interior a
spus: De ce n-ar fi putut fi un nger? Niciodat nainte sau dup, nu am mai avut o
asemenea veneraie fr cuvinte. O, Doamne, minunate sunt lucrurile Tale!
596
Sf. Serafim de Sarov, Mica filocalie rus, vol. 1, p. 73.
597
Printele Serafim Rose, mpria cereasc, p. 115-116.
566
PARTEA A XI-A
99
Ultimii din cei mari
Fii copii cnd e vorba de rutate. La minte ns fii desvrii.
- I Corinteni 14, 20
ODAT, pe cnd Episcopul Nectarie vizita Optina, n copilrie, btrnul Nectarie,

vztor cu duhul, i spusese mamei sale: Ai mare grij de el. Ne va fi de folos ntr-o
zi.
Ajungnd clugr i apoi ierarh n America, Episcopul Nectarie a mplinit
cuvntul btrnului. Nu a devenit vestit, nici nu a svrit ceva spectaculos, ci a ntrupat
cu credin simplitatea, blndeea, buntatea i cldura duhovniciei de la Optina. Iat
cum i amintete despre acest om greoi, cu barba alb, o rusoaic cu numele Barbara,
care l-a cunoscut n copilria ei n San Francisco:
L-am cunoscut pe Episcopul Nectarie de pe cnd aveam doar trei sau patru ani.
Cnd eram mai mare, aparineam unui grup de credincioi rui. Episcopul Nectarie era
capul bisericesc al credincioilor, i venea s slujeasc un acatist i s bea ceai.
Era un om curat; i fiind ca un copil, iubea copiii. mi amintesc cum a cumprat
o barc cu fratele meu, i mpreun au scufundat-o. Era un nottor extraordinar, i a
nvat-o pe sora mea s noate.
n tabra de credincioi, n fiecare zi ne spunea istorioare. Era un povestitor att
de bun c ni se holbau ochii pe cnd l ascultam. Era att de animat. Era mai bun dect
televizorul.
ntotdeauna ne amuza. Imita sunetele animalelor, fcea ca bufnia sau ca ursul.
i iubea animalele.
Prietena mea Vera obinuia s-l ia cu maina prin mprejurimi. Odat a mers ca
s-l ia, i gsindu-l n buctrie, a vzut o farfurie pe podea, plin de furnici.
- Vldica Nectarie! Ce-i cu farfuria aia pe podea? a ntrebat ea.
- Verocica, a zis el, hrnesc furnicile.
Avea o mare nelepciune i i plcea s glumeasc, dar de obicei pstra o fa
serioas.
Era i foarte atent. mi amintesc cum mi-am rupt degetele odat, i a venit s m
asiste. Odat l-a ascuns pe fratele meu n casa lui, dup ce l btuse mama.
Episcopul Nectarie era un om minunat. Era foarte drgu i foarte cald un om
foarte deosebit, care era foarte iubit de noi, copiii.
P RINII de la Platina povesteau i istorioarele care ilustrau blndeea i

nelepciunea neprihnit a Episcopului Nectarie. Odat a venit s viziteze mnstirea
pe neateptate, i prinii au vrut s-i serveasc o mas. n sptmna aceea era de rnd
Dima, mecanicul auto ortodox, care tocmai repara o main. Erau peste tot piese i
unelte, i totui trebuia s fac ascultare de porunca grabnic a Printelui Gherman i s-
i pregzeasc imediat o mas Episcopului. S-a hotrt s fac spagheti. Cnd mncarea
era gata s o pun n farfurii, Dima cel simplu, creznd c persoanele importante ca
episcopii trebuie s primeasc mai mult mncare dect altcineva, a pus o porie uria
de spagheti i o mulime de sos tomat pe farfuria Episcopului Nectarie. Un frate a
567
nceput citirea obinuit din timpul mesei, pe cnd srmanul Episcop ncerca eroic s se
lupte cu muntele de spagheti din faa lui. Tot mncase el o vreme cnd prinii au
observat c fcea ceva ciudat cu gura lui. Episcopul ncepu atunci ncet s scoat ceva
din gur. Era un urub mare cu o piuli pe el. O pies de la maina lui Dima czuse
cumva n sosul pentru spagheti.
Prinii erau foarte ncurcai, dar Episcopul Nectarie nu s-a ntristat, nici nu s-a
tulburat ctui de puin. Cu un zmbet n ochi s-a ntors ctre Printele Gherman i a
optit:
- Nu-i de mirare c-i aa de gustos.
TE slvesc pe Tine, Printe, Doamne al cerului i al pmntului, cci ai ascuns

acestea de cei nelepi i pricepui i le-ai descoperit pruncilor (Matei 11, 25).
Aceleai caliti ale Episcopului Nectarie i fceau pe copii s-l ndrgeasc n
timp ce pentru cei nelepi i pricepui erau o surs de derdere. Printele Gherman a
vzut aceasta cu mare durere atunci cnd se afla mpreun cu Episcopul Nectarie,
Arhiepiscopul Artemon, alt episcop i acolii, el luase avionul ca s mearg la
funeraliile Arhiepiscopului Averkie, n 1976. n timpul cltoriei, ori de cte ori
Episcopul Nectarie deschidea gura, chiar pentru a spune un lucru mrunt cum ar fi ceea
ce se vede pe fereastr, afar, Printele Gherman a observat c ceilali din grup se uitau
unul la altul, se strmbau i i roteau ochii, ca i cum ar fi spus, De ce trebuie s stm
aici i s suportm acest om? Printele Gherman a fost foarte mirat s vad pe fa
asemenea lips de respect; nu ncercau de loc s o ascund. Fr s reacioneze la
comportarea lor, Episcopul Nectarie i pleca doar capul i i recpta linitea.
Prinii de la Platina tiau c Episcopul Nectarie era ultimul episcop care fusese
urma ndeaproape i aprtor dezinteresat al Arhiepiscopului Ioan. Lor le era fric s se
gndeasc ce se va ntmpla dup moartea lui.
Episcopul Nectarie avea aceleai temeri. El se jertfise ca s pstreze duhul de
iubire i simplitate de la Optina, dar erau n stare prinii Gherman i Serafim s
continue aceasta n faa unei atmosfere bisericeti din ce n ce mai farnic, rigid i
nemiloas? El dorea ca ei s continue s pstreze duhul de la Optina.
La 26 mai 1977, Episcopul Nectarie a venit la mnstire i a cerut s vorbeasc
prinilor n camera arului. Dup cum a relatat Printele Serafim mai trziu n
Jurnalul su, el aducea cu el buntile catacombelor.
- Rugai-v pentru mine ca Dumnezeu s-mi dea putere i ca s triesc, a spus el
prinilor cnd se aflau singuri. V-am suprat ct pentru toi aceti ani. Dar acum am
venit s v previn. Dup ce voi muri vei fi aspru persecutai. V vor interzice s slujii
Liturghia. i poate vei fi rspopii; or s v ia i antimisurile598 i potirele. De aceea v
dau acest antimis cu semntura Arhiepiscopului Ioan, i mai trziu am s v dau setul
vostru de potire. Arhiepiscopul Ioan mi-a dat acest antimis cu care s slujesc n tain n
cazul n care eram persecutat dup moartea sa. i acum vi le las vou pentru acelai
scop, aa nct atunci cnd vei fi persecutai dup moartea mea, vei construi un locuor
n pdure i vei sluji n tain, i vei svri Euharistia pentru voi i pentru oamenii
votri.
Printele Gherman l-a ntrebat dac avea dreptul s fac asta.
- Da, a rspuns Printele Nectarie. Din trei motive: Pentru c eu sunt printele
tu duhovnicesc i tu eti n acelai duh cu mine, pentru c eu te-am hirotonit i pentru
c eu tiu ce urmeaz s se ntmple.
Printele Serafim s-a uitat la Printele Gherman nencreztor, ca i cum ar fi
ntrebat: Vorbete serios? Apoi, ntorcndu-se ctre Episcopul Nectarie a ntrebat:
598
Antimis: un giulgiu n care sunt cusute moatele unui martir, i pe care preotul slujete Sfnta
Liturghie.
568
- De ce am fcut totul ru? De ce trebuie s fim persecutai?
- Mai nti, a zis Episcopul, pentru c voi continuai netemtori s tiprii despre
Arhiepiscopul Ioan, ceea ce nu face plcere Arhiepiscopului Artemon i companiei sale.
n al doilea rnd, pentru c mpreun cu mine suntei mpotriva dogmei rscumprrii,
care este erezie, i pe care Arhiepiscopul Artemon o sprijin. n al treilea rnd, pentru c
este gelos pe voi.
Acest ultim motiv a strnit uimirea Printelui Gherman care a ntrebat cum
Arhiepiscopul unei eparhii att de importante ar putea fi gelos pe ei. ai fi uimii s tii
ct de gelos este, a insistat Episcopul Nectarie.
Dup cum am spus, Episcopul Nectarie avea o capel mic nchinat icoanei
Maicii Domnului din Kursk, situat n oraul Alameda, peste golful San Francisco.
Dup hirotonirea lor, prinii Serafim i Gherman, mpreun cu fraii de la mnstire, au
mers acolo n fiecare an n noiembrie, de hramul capelei, care era i ajunul zilei numelui
Episcopului Nectarie. l ajutau pe Episcop s slujeasc privegherea i Liturghia, care
ncepeau seara i continuau pn n jurul orei patru dimineaa. Prezena prinilor
clugri i a frailor i aduceau ntotdeauna mngiere Episcopului Nectarie, cci
ndjduise odat s aeze o comunitate monahal n Alameda. Ultima dintre aceste
slujbe de neuitat de toat noaptea a fost inut la cteva luni dup moartea Printelui
Serafim, dar Episcopul Nectarie era deja extrem de slbit i se apropia de moarte. A stat
toat slujba i a participat ca i cum ar fi fost n putere, chiar dac trebuia s aib un
flacon de oxigen n mn n altar.
Printele Serafim a fost fericit s moar nainte de Epicopul Nectarie. Dup
moartea Episcopului, Printele Gherman nu a mai ntlnit niciodat un ierarh de
valoarea lui. Aa cum a neles Barbara cnd a crescut mai mare, El a fost ultimul
dintre cei mari. Dincolo de exteriorul umil al Episcopului, acesta era un brbat de o
spiritualitate adnc. Sfaturile pe care le ddea prinilor despre rugciune i viaa
duhovniceasc, aveau ntotdeauna rdcini foarte adnci, nu numai n cunotinele
patristice, ci i n tradiia vie pe care o primise. Faptul c el cunotea sensul linitii
luntrice i rugciunea inimii, a ieit la iveal la sfritul vieii sale datorit Printelui
Gherman, cnd a avut nevoie de un stimulator cardiac. Ce credei? L-a solicitat atunci
pe Printele Gherman. Dac mi pun n interior un dispozitiv cu baterie, acesta va avea
un ritm anume. i ntruct rugciunea lui Iisus pe care o practic eu are i ea un ritm
anume, dispozitivul m va fora s m rog, nu aa cum vrea inima mea.
Cnd a murit Episcopul Nectarie, la 24 ianuarie, n duminica noilor martiri rui
pe care i iubea, atunci Printele Gherman i aproape toi fraii s-au grbit ctre slujba de
pomenire a sa, din Catedrala din San Francisco pentru a-i lua rmas bun de la el. Acolo
i s-a ngduit Printelui Gherman s-i aduc un elogiu, dar nu i s-a permis s vorbeasc
mai mult de cinci minute, i doar n acele cinci minute a trebuit s spun totul att n
englez ct i n rus!
Printele Gherman i amintete: Trebuie s recunosc c l-am judecat pe
Episcopul Nectarie n timpul vieii. Voiam un episcop realist, lipsit de fric, curajos ca
Arhiepiscopul Averkie sau un misionar ca Arhiepiscopul Andrei. Episcopul Nectarie
avea att de mult de druit i totui el a acceptat poziia umil n care a fost aezat i
niciodat nu a vrut s nainteze.
Totui, aceste gnduri ale mele erau la un nivel sczut. Mai trziu, dup moartea
lui, mi-am dat seama de ce a fcut ceea ce a fcut. Am neles ce era potrivit pentru el,
cum a vzut situaia ngrozitoare a Bisericii i totui s-a strduit ntr-un fel s mearg
mai departe. n mijlocul acelei ntregi intrigi, politici, sofisticrii i aranjamente,
Episcopul Nectarie reuise s-i pstreze puritatea ntocmai ca i Btrnul Nectarie care
era ca un copil.
569
Dup moartea Printelui Serafim, l-am ntrebat pe Episcopul Nectarie cum voi
putea supravieui odat ce i el i Episcopul erau plecai. A zmbit cu blndee i a zis,
Vei fi foarte bine. M mai ai pe mine.
Atunci, erau doar nite simple cuvinte. Dar acum c el a plecat la Domnul, vd
c este adevrat.
Episcopul Nectarie a trit cu cugetul c Btrnul Nectarie era aproape, era att
de viu pentru el. Acum eu simt acelai lucru despre Episcopul Nectarie. A lsat n urma
lui un sentiment att de cald, o imagine de Mo Crciun i simt c el este cu mine tot
timpul.
100
Ndejde
Nu v ncredei n cei puternici, n fiii oamenilor
- Psalm l45, 3
Porile iadului nu vor triumfa asupra Bisericii, dar

au fcut-o i cu certitudine pot triumfa asupra
multora care se consider stlpi ai Bisericii, dup
cum arat istoria Bisericii.
- Arhiepiscopul Averkie599
ARHIEPISCOPUL Averkie a scris, ortodoxia nu este vreun fel de organizare

pmnteasc pur care este condus de patriarhi, episcopi i preoi care cuprind clerul n
Biserica numit oficial ortodox. Ortodoxia este Trupul lui Hristos mistic, al crui
cap este nsui Hristos ....
Biserica, este adevrat, nu poate fi complet desprit de lume, ntruct oamenii
intr n ea, care nc vieuiesc pe pmnt, i de aceea este de neevitat elementul
pmntesc din alctuirea ei i organizarea extern; totui cu ct acest element
pmntesc este mai mic, cu att va fi mai bine pentru scopurile ei venice. n orice
caz, acest element pmntesc nu trebuie s ntunece sau s nbue elementul
duhovnicesc curat problema mntuirii sufletului n viaa venic pentru care a fost
ntemeiat i exist Biserica.600
Spre sfritul vieii, i-a fost foarte clar Printelui Serafim faptul c nu-i putea
pune mare ndejde n nici o organizare bisericeasc pmnteasc. ntr-o diminea,
parc din senin, a fcut o afirmaie surprinztoare, pe care nsoitorul su nu avea s o
iute niciodat. Toate organizaiile ecleziastice, a zis el, n cele din urm, i vor pleca
capul lui Antihrist.601
Cerndu-i-se s explice, Printele Serafim a spus c toate organizaiile
ecleziastice, prin nsi virtutea existenei lor, vor trebui s se supun unui lider mondial
i s fie recunoscute de ctre el pentru a continua s existe.
Cel mai iubit nou martir rus al Printelui Serafim, Episcopul Damaschin, vorbise
mai devreme, tot n acest veac despre felul cum va fi folosit recunoaterea oficial ca
parte a nelrilor timpurilor de pe urm. ntr-un eseu intitulat Pecetea lui Hristos i
pecetea lui Antihrist, Episcopul Damaschin a scris c, atunci cnd va veni Antihrist, nu
se va atepta ca toat lumea s fie de acord cu filosofia lui. Cei care vor fi mpotriv vor
fi ispitii de dorina lor de a se menine ei i organizaiile lor, i astfel, propria lor poziie
599
Arhiepiscopul Averkie, Stai hotrt ntru Adevr, p. 2.
600
Arhiepiscopul Averkie, Ce este ortodoxia?, p. 2-3.
601
Citat n Printele Serafim Rose, mpria cereasc, p. 107.
570
i putere. Sfinii prini comenteaz asupra faptului c pecetea lui Antihrist nu va fi
plasat pe frunte i pe mn simultan, ci pe frunte sau pe mn (Apoc. 13, l6). Potrivit
Sf. Andrei de Cezareea, cei care l primesc pe frunte vor mprumuta felul de a gndi al
lui Antihrist, pe cnd cei care l vor primi pe mn i vor recunoate puterea de aciune
(autoritatea), nelndu-se cu credina c este permis s faci aceasta numai dac rmi
cretin n suflet.602 Desigur, Episcopul Damaschin a legat aceasta de fenomenul
sergianismului din ara sa, dar Printele Serafim a observat c era foarte relevant i n
lumea liber a Bisericilor Ortodoxe.
Sf. Ignatie Brianceaninov, prooroc din Rusia secolului al XIX-lea, vorbise i el
despre felul cum toate organizaiile ecleziastice se vor supune n cele din urm lui
Antihrist:
Se mai poate presupune c instituia Bisericii care s-a cltinat ndelung va
cdea groaznic i deodat. ntr-adevr, nimeni nu este n stare s opreasc sau s
previn aceasta. Mijloacele actuale care susin Biserica instituional sunt mprumutate
din elementele acestei lumi, lucruri duntoare pentru Biseric, i urmarea va fi doar
accelerarea cderii ei .... Fie ca milostivul Dumnezeu s-i apere pe cei care mai cred n
El. Dar cei rmai sunt slabi, i astfel se ntresc.603
La civa ani dup moartea Printelui Serafim, a fost scos din Rusia pe furi, un
articol care coninea o alt profeie care confirm afirmaia Printelui Serafim. n timpul
anilor celor mai cumplii ai comunismului, cu cteva decenii nainte de epoca actual a
libertii religioase din Rusia, naintevztorul btrn Lavrentie de Cernigov ( 1950)
spusese fiilor si duhovniceti:
Vor veni vremurile cnd se vor renova chiar i bisericile nchise, i se vor
repara nu numai pe dinafar ci i pe dinuntru. Se vor mpodobi cupolele bisericilor i
clopotnielor. Dar cnd se va termina aceasta va veni domnia lui Antihrist. Rugai-v ca
Domnul s ne ngduie o prelungire a timpului, ca s ne putem ntri, pentru c ne
ateapt vremuri nfricotoare. Vedei cu ct viclenie se pregtete totul? Toate
bisericile vor fi absolut mree, ca niciodat nainte, dar va trebui s nu se intre n acele
biserici. Antihrist va fi ncoronat ca rege ntr-o catedral din Ierusalim, cu participarea
clerului i a Patriarhului.604
N msura n care organizarea merge, noi am vzut totui cum Printele Serafim
i pusese ultima sa ndejde n episcopii Bisericii Ruse din strintate pentru a menine
poziiile ortodoxe n echilibru. Totui, dup ani de zile, el i vzuse pe marii ierarhi ai
acestei Biserici murind unul cte unul, ca i cum aa ar fi trebuit s fie, lsnd oameni
mai mici, organizatori n locurile cele mai nalte, cu scheletul dogmei rscumprrii
false, legnndu-se n birourile lor. Ultimul dintre marii ierarhi, Episcopul Nectarie, a
supravieuit mai puin de patru luni Printelui Serafim. La nhumarea acestui Episcop
din Jordanville, dup ce s-a aruncat cu pmnt peste sicriu, o femeie care lucrase n
sediul Sinodului din New York, a venit la Printele Gherman. Nu nseamn asta c
Arhiepiscopul Ioan nu a avut de loc dreptate? a zis ea. Aproape toi prietenii si sunt
acum mori, i dumanii lui sunt n via i sunt bine, n poziii cheie. i ntr-adevr, n
civa ani, Arhiepiscopul Vasian urma s ajung ierarhul superior al ntregii Biserici
Ruse din strintate.
Odat ndjduise i Printele Serafim ntr-o micare nflcrat ortodox unit,
pentru a contracara nelrile vremurilor de pe urm. Scria n 1979: Cu ani n urm,
cnd Printele Gherman i eu eram tineri i naivi, visam o micare puternic, deschis
de ortodoxie nflcrat printre tinerii convertii, rui, greci, etc. Doamne, am mbtrnit
602
I. M. Andreev, Sfinii din catacombele Rusiei, p. 222-223.
603
Episcopul Ignatie Brianceaninov, citat n Arhiepiscopul Averkie, Stai hotrt ntru Adevr, p. 5.
604
Din manuscrisul original. Versiune editat n Nadejda, nr. 14 (1988).
571
i ne-am nelepit, i nu mai ateptm mult. Toi duhovnicii notri, ai ortodoxiei, au i
latura lor cu totul prea omeneasc .... Mi se pare c la prea muli nflcrai ortodoci
exist o ngustime intelectual, combinat cu un fel de orientare politic, care produce
grupri la stnga i la dreapta i pierde din vedere sarcina general despre care am
crezut (i credem nc) c este foarte clar, n special cnd o pui n contrast cu
renovaionismul grosolan care are loc acum n Mitropolie, Arhiepiscopia greac, etc.
Printele Alexei Young i amintete cum poziia nflcrat a Printelui Serafim
fa de jurisdicia ortodox din afara Bisericii Ruse din strintate s-a schimbat peste
ani:
Printele Serafim fcea o separare foarte strict fa de alte jurisdicii n primii
civa ani (aprox. 1966 1975) cnd au avut contact cu el.
Cred c experiena lui despre alte grupuri ortodoxe era cam limitat i
academic, i astfel ideile sale stricte erau formate pe o baz aproape pur ideologic.
Totui, aceasta s-a schimbat destul de brusc, ntruct a nceput s vad 1) efectele
izolrii asupra sinodului din strintate i 2) fanatismul strident n cretere al gruprii
rigoriste din sinod. La nceput a fost incomod, i apoi ngrozea n mod deschis cnd
vorbea despre lipsa de bunvoin fa de partea aa-numiilor nflcrai. El a fost un
nflcrat, dar nu pn la excluderea bunvoinei. Spre sfritul vieii mi-a spus odat:
Regret multe dintre articolele pro-nflcrai pe care le-am publicat n Cuvntul
ortodox n primii ani: am ajutat la crearea unui monstru i pentru asta m ciesc! A fost
destul de categoric cu asta ....
Cam n ultimii doi ani de via, Printele Serafim mi-a spus adesea c ncepuse
s mprteasc mireni din alte jurisdicii care veneau la el. El zicea: tiu c asta va
aduce nemulumire, dar aceti oameni vin, i ei sunt flmnzi de ndrumare i hrnire
duhovniceasc i ... ce putem face? S-i alungm? Cnd l-am ntrebat dac nu se teme
s fie denunat de ctre ultra-zeloii din sinod, a rspuns: Nu m cunoti foarte bine
dac crezi c m-a tulbura pentru asta. Indiferent dac a avea necazuri sau nu, eu TIU
c acest lucru este corect!
n general despre acest subiect, consider c Printele Serafim, n timp ce respecta
regulile i regulamentele exterioare, a ncercat ntotdeauna s ptrund duhul interior.
De la nceputul anilor 70 (dup cte mi amintesc) el a vzut tot mai clar c trebuie s
ne ridicm deasupra diferenelor jurisdicionale nu pentru a deveni inovatori sau
trdtori ci pentru a salva ct mai multe suflete posibil, care erau n cutarea
miresmei cretinismului adevrat (cum i plcea lui s spun). Aadar, n timp ce evita
apariia scandalului i ncerca s nu provoace pe nimeni n nici un fel, el totui arunca
plasa departe i foarte deschis. i dup cum tim, a prins mult pete.
Ceea ce spune Printele Alexei provine din scrisorile cu sfaturi duhovniceti ale
Printelui Serafim, care s-au pstrat. ntr-o scrisoare, Printele Serafim rspunde
ntrebrilor unui fiu duhovnicesc, care fiind n Biserica Rus din strintate, voia s se
cstoreasc cu o femeie din Mitropolia rival (Biserica Ortodox din America).
Preotul femeii, fiind devotat total propriei sale jurisdicii, a refuzat s cunune cuplul
pn cnd tnrul a prsit Biserica Rus din strintate. Cu curaj unii-v ntru una
sfnt, catolic i apostolic Biseric, i-a scris preotul lui, ncreztor n sine. Un pas n
aceast direcie mi va schimba prerea n mod considerabil.
Ajutor! a scris tnrul Printelui Serafim. Am nevoie de sfatul i rugciunile
dvs. ca s tiu ce s fac. ntreaga situaie mi este foarte confuz, i desigur i logodnicei
mele ....
n aceast dilem a iubirii fa de politica jurusdicional, Printele Serafim a
scris fiului su duhovnicesc: Cred c preotul este peste msur de dramatic fa de
toat problema. Chestiunea jurisdiciei (n cazul Bisericii Ortodoxe din America i
Biserica noastr din strintate) nu este att de crucial ca s mpiedice o cstorie,
chiar dac partenerii ar aparine unor jurisdicii diferite; pentru certitudine, unitatea
572
minii fa de aceast problem este preferabil, dar n practic aceast problem este
pus la punct de cuplurile nsei.
Am vorbit mai devreme cum Printele Serafim nu i-a schimbat niciodat
atitudinea de baz mpotriva ecumenismului i reformei din Biseric. Totui, n ultimii
ani de via, cnd a vzut oameni care i numeau eretici pe cei din alt jurisdicie
pentru c mergeau la ntruniri ecumenice, s-a strduit s defineasc aceast atitudine
mai clar. n Aprarea Printele Dimitrie Dudko a scris:
Ecumenismul este o erezie numai dac neag faptul c ortodoxia este adevrata
Biseric a lui Hristos. Puini lideri ortodoci ai micrii ecumenice au mers att de
departe; dar majoritatea participanilor ortodoci la micarea ecumenic nu au susinut
mult aceasta; i puini (cum ar fi fostul preot Gheorghe Florovski) doar i-a iritat pe
protestanii din micarea ecumenic, afirmnd frecvent la ntrunirile ecumenice c
ortodoxia este Biserica lui Hristos. Desigur trebuie criticat participarea chiar a acestor
persoane din urm la micarea ecumenic, care, fiind n cea mai bun form tot face
erori i este neclar n legtur cu natura Bisericii lui Hristos; dar aceti oameni nu pot fi
numii eretici, i nici nu se poate afirma c nimeni, n afar de civa reprezentani
ortodoci, n-a propovduit de fapt ecumenismul ca pe o erezie. Btlia pentru adevrata
ortodoxie din zilele noastre nu este ajutat de asemenea exagerri.605
n sensul cel mai adnc, micarea Printelui Searfim, departe de izolarea
jurisdicional, se trage din contiina sa apocaliptic. Dac toate organizaiile
ecleziastice se vor prbui ntr-adevr naintea lui Antihrist, fiind n jurisdicia
corect, nu va salva nici unul. ntr-o scrisoare din 1978, Printele Serafim scria:
Simim c semnele vremii arat tot mai mult sosirea existenei catacombelor,
indiferent ce form ar lua, i cu ct ne putem pregti mai mult pentru ea cu att mai bine
.... Fiecare asemenea mnstire sau comunitate pe care o lum n considerare este ca o
parte a viitoarei reele subterane de lupttori pentru adevrata ortodoxie; probabil n
acele vremuri (dac vor fi att de critice cum par de aici) problema jurisdicional se
va retrage n spate.
Cei care l recunosc pe Mntuitorul adevratului cretinism (care nseamn cu
mult mai mult dect simpla corectitudine) se vor aduna nu pe baza etichetelor
jurisdicionale exterioare, ci pe baza a ceea ce se afl n inimile lor. Printelui Serafim i
plcea s-l citeze pe Soljenin: ... Linia de separare dintre bine i ru nu trece prin
state, nici prin clase, nici prin partide politice ci prin fiecare inim omeneasc i apoi
prin toate inimile omeneti.606
DAC Printele Serafim nu i-a pus ndejdea n nici o organizaie

bisericeasc, nici n vreo micare ecleziastic; atunci ce a ndjduit el n aceast lume
czut, trectoare? Rspunsul poate fi gsit ntr-o conferin pe care a adresat-o nu
numai cretinilor ortodoci, ci mulimii de oameni n general, n special tineretului:
conferina pe care a inut-o la Santa Cruz, Revelaia lui Dumnezeu n inima omului.
n final, singura ndejde pmnteasc a Printelui Serafim se afl n sufletele
oamenilor care vin n mod miraculos ctre Hristos n ortodoxie din tot felul de
nenorociri, pcate i mprejurri disperate. Tot cretinismul este construit astfel: Oameni
n pcat au vzut harul n Iisus Hristos i sufletele lor au rspuns; vedeau c se neac i
El i-a mntuit. N-avea nici o legtur cu organizarea: Biserica de catacomb original
nu a fost de loc o organizaie, ci o adunare n unitatea sufletului. Experiena convertirii,
pe care Printele Serafim a numit-o Revelaia lui Dumnezeu n inima omului, apare n
mod spontan: este felul n care lucreaz Dumnezeu.
605
Printele Serafim Rose, n aprarea Printelui Dimitrie Dudko, p. 130.
606
Alexandr Soljenin, Arhipelagul gulag doi, (New York: Harper and Row, 1975), p. 615-616.
573
Pe de alt parte, calea calculat, pre-stabilit, este n mod sigur cea care L-a ucis
pe Hristos. Este calea acelora care, din frica de ei nii i de poziia lor, ucid pe cei pe
care ei nu-i pot manipula i organiza. Nu degeaba s-a posomort Arhiepiscopul Vasian
n legtur cu fenomenul convertirii ortodoxe din America, atunci cnd i-a dat seama
c nu-l putea controla: nu se afla n minile lui ci n minile lui Dumnezeu Care cheam
toate creaturile la El.
Printele Serafim a afirmat c drumul prestabilit, a determinat un devotament
fa de latura formal, oficial a ortodoxiei, ca i cum religia noastr ar fi legat n
principal de ceremonii, de pomp, de ntruniri i de declaraii oficiale. Aceasta a fost
greeala arhiereilor i fariseilor timpului lui Hristos: att timp ct Biserica este bine
organizat, att timp ct nu se face nimic fr permisiunea oficial a naltelor autoriti,
att timp ct slujbele bisericeti sunt svrite corect i suficient de impresionante se
poate uita nvtura Evangheliei i rstignirea lui Hristos fr nici un fel de scrupule.
Pentru a para acest formalism rece, Printele Serafim a publicat Sfinii din
catacombele Rusiei, o carte a crei tem principal era c adevrata credin ntru
Hristos nu se poate vedea n instituii, planuri i proiecte, ci mai degrab n sufletul
fiecrui om.
NTR-O cuvntare inut la pelerinajul Sf. Gherman din 1981, Cercetarea

ortodoxiei, Printele Serafim a mprtit optimismul prin faptul c oamenii din toat
lumea, aflai n tot felul de situaii, gseau adevrata imagine a lui Iisus Hristos n
ortodoxie:
Americanii tineri, ct i cei n vrst, obosii de teoria protestant contemporan
dezrdcinat i arbitrar descoper cretinismul adevrat i profund n ortodoxie.
Romano-catolicii, n mijlocul dezmembrrii structurii bisericeti, gsesc c
ortodoxia este tot ceea ce ei credeau odat c este romano-catolicismul.
Dintre tinerii evrei, att din Uniunea Sovietic, ct i din lumea liber, sunt din
ce n ce mai muli cei care gsesc rspuns la vidul spiritual de astzi n rndul oamenilor
lor proprii n convertirea la ortodoxie ....
n Rusia, cercetarea rdcinilor este evident i este legat de nsntoirea
contiinei naionale n rndul ruilor dup aproape 60 de ani de ateism i distrugere a
instituiilor religioase ruse. Dac cineva ncearc s se ntoarc la ceea ce era nainte de
regimul ateist, nu ajunge la nimic dect la ortodoxie.
Ceva similar se ntmpl la o scar redus cu tinerii ortodoci din Grecia care
resping cu curentul occidental modern care a otrvit societatea greac n secolul trecut i
chiar mai mult; aceti tineri i descoper rdcinile n trecutul ortodox al Greciei i mai
presus de toate, n centrul vieii ortodoxe, n monahismul ei.
Pe Printele Serafim l-a interesat n mod deosebit convertirea popoarelor din
Africa la cretinismul ortodox. A urmrit acest fenomen ani ntregi, a purtat
coresponden cu africani ortodoci, i a publicat cteva articole despre misiunea
ortodox african. Ce se poate spune despre Africa? A ntrebat n conferina lui. Ce
fel de rdcini ortodoxe pot gsi africanii? Ni se poate prea surprinztor c ortodoxia
i cretinismul n general se impune mai rapid n Africa dect n oricare alt parte a
lumii, i n civa ani Africa va deveni continentul cretin principal, att n ceea ce
privete numrul credincioilor, ct i chiar n ceea ce privete rvna credinei lor.
Tertullian, scriitorul cretin din sec. al II-lea, a spus c sufletul omului este cretin prin
natura lui, i se dovedete a fi adevrat tocmai prin dorina vie a popoarelor africane
care erau pgne cndva, de a mbria cretinismul, care doar a fost predicat, mai jos
de Sahara, n ultima sut de ani. Romano-catolicismul i diferite secte protestante au
atras muli adepi din Africa, dar cei care caut ntr-adevr rdcinile cretinismului,
gsesc ortodoxia. Poate c nu tii povestea celor doi seminariti anglicani din Uganda
574
anilor 1920-29 care, n studiile lor, au ajuns la concluzia c numai ortodoxia este
vechea religie adevrat de unde au deviat toate sectele moderne din vest. Astzi
Bisericile Ortodoxe africane din Uganda, Kenya i alte ri din Africa de est, sunt
exemple ale rodniciei cercetrii ortodoxiei din zilele noastre. Fr vreun ajutor din
lumea exterioar ortodoxiei, ei au venit la plintatea ortodoxiei, evitnd capcanele din
care au czut muli convertii din occident.
Dup moartea Printelui Serafim, o misiune din cealalt parte a continentului
african n Zair a luat o mare amploare, datorit n special virtuosului preot clugr
Cosma ( 1989) i altor clugri misionari din Sfntul Munte Athos. Mii de suflete au
fost botezate, slvind pe Iisus Hristos n smerenie, srcie i adevr. Printele Serafim s-
ar fi bucurat s vad aceasta.607
ntoarcerea protestanilor americani la rdcinile lor istorice cretine i-a atras
atenia Printelui Serafim. Zicea c n America nevoia rdcinilor este evident:
fragmentarea sectelor cretine, i interpretrile diferite ale doctrinei i practicii cretine
bazate pe interpretarea personal a Scripturii i a vieii cretine arat nevoia de
ntoarcere la cretinismul originar, ntreg, care este ortodoxia. n ultimii civa ani, tot
mai muli protestani i-au gsit calea spre Biseric. Exist un grup organizat ca
Biserica Ortodox Evanghelic care provine din micarea Cruciada universitar de
tip Billy Graham a anilor 50 pn la o contiin adnc a nevoii de sacramente, ierarhi,
continuitate istoric cu vechea Biseric i toate celelalte pe care le are de oferit
ortodoxia ca adevrat cretinism apostolic.
Legat de cercetarea rdcinilor, Printele Serafim a artat c exist i cercetarea
stabilitii: Stabilitatea ortodoxiei este adevrul neschimbtor pe care l-a primit i l-a
transmis din generaie n generaie, n timpul lui Hristos i a Apostolilor Si pn n ziua
de astzi. Atunci, nu este de mirare c atrage cel mai mult sufletele care flmnzesc
dup adevr adevrul care vine de la Dumnezeu i d sens i un punct de sprijin
pentru toi care sunt aruncai n vltoarea acestei viei.
Dar este posibil ca lucrul cel mai profund i mai atractiv al ortodoxiei zilelor
noastre s fie mesajul iubirii. Lucrul cel mai descurajator al lumii de astzi este faptul c
a devenit att de rece i lipsit de inim. n Evanghelie, Domnul nostru Iisus Hristos ne
spune c o caracteristic principal a timpurilor de apoi va fi aceea c iubirea multora
se va rci, i Apostolul iubirii, Sf. Ioan Teologul a spus c principalul semn distinctiv al
cretinilor este iubirea pe care o au unul pentru altul. Cei mai influeni nvtori ai
timpurilor recente au fost cei mai plini de iubire, care i atrag pe oameni ctre bogiile
credinei ortodoxe prin propriul lor exemplu de iubire care inund, jertfelnic: Sf. Ioan
de Kronstadt, Sf. Nectarie de Pentapolis, Arhiepiscopul nostru Ioan Maximovici.
PE vremea lui, Printele Serafim a deosebit dou tipuri principale de ortodoxie.

Primul este ortodoxia fr cusur sau de succes, tipul care ctig aprecieri,
acceptare i recunoatere pentru ea nsi, care se ndreapt mai nti ctre organizare,
oficialitate i succes exterior.
Al doilea tip este ortodoxia suferinei, felul care este dispreuit i persecutat de
lume pentru c el ignor ortodoxia fr cusur. Dei nu att de proeminent ca tipul
de succes, ortodoxia suferinei se gsete n buzunarele smerite din toat lumea.
Printele Serafim a scris: n mijlocul suferinelor i luptelor pentru pstrarea i
vieuirea dup credina noastr ortodox de mare pre, i asistarea la faptul c tot mai
muli oameni trebuie s sufere i s lupte pentru credina lor ortodox n alte pri ale
lumii, s punem o hotrre n inimile noastre c noi vom fi printre lupttori, indiferent
care va fi preul.
607
Vezi Ieromonah Cosma de Grigoriu, lumintorul Zairului, The Orthodox Word, no. 147 (1989), p.
232-240, 249-256.
575
Ortodoxia suferinei arde cu o inspiraie care o face s nu-i fie team s-i
primeasc ansa. Rbdarea durerii inimii n duhul smereniei, se ntinde pn la
durerea omenirii. Fiind hrnii cu nvtura Evangheliei i ncercnd s trim dup
ea, a zis Printele Serafim, ar trebui s avem iubire i mil pentru omenirea nefericit
a zilelor noastre. Probabil oamenii n-au fost niciodat mai nefericii ca cei din zilele
noastre, cu toate avantajele i lucrurile exterioare pe care ni le pune la dispoziie
societatea noastr. Oamenii sufer i mor din lips de Dumnezeu iar noi i putem ajuta
dndu-le pe Dumnezeu. Iubirea multora s-a rcit cu adevrat n zilele noastre dar s nu
fim reci. Art timp ct Hristos trimite harul Su i nclzete inimile noastre, noi nu
trebuie s fim reci.
Cnd instituia Bisericii se prbuete (dup cum spune Sf. Ignatie
Brianceaninov) groaznic i brusc, numai ortodoxia suferinei va rmne. Noul martir
Episcopul Damaschin a vzut aceasta n anii care au urmat imediat dup revoluia rus,
cnd, vznd ntunericul care cuprinde ara sa i desigur lumea ntreag, a cerut
construirea unui ora al lui Dumnezeu nevzut care nu depinde n mod necesar de
direcii oficiale. ntr-un pasaj tradus de Printele Serafim pentru Sfinii din catacombe
Rusiei, acest martir a scris: Fr cuvinte multe, fr expresii sonore, formai mai nti
un nucleu mic de civa oameni care s-L cutai pe Hristos, care suntei gata s ncepei
mplinirea idealului Evanghelic n vieile voastre. Pentru ndrumarea dttoare de har
strngei-v n jurul pstorilor mbuntii i s ne pregtim fiecare individual i toi
laolalt pentru o i mai mare slujire a lui Hristos .... Numai civa oameni unii ntru
asemenea via formeaz deja o Biseric mic, Trupul lui Hristos, n care slluiete
Duhul i Iubirea lui Hristos.608
Printele Serafim a ncheiat ultima cuvntare din viaa sa cu cuvintele
duhovnicului romn modern al ortodoxiei, Printele Gheorghe Calciu, despre ceea ce
nseamn s fii membru al Bisericii Ortodoxe, adevratul Trup al lui Hristos:
Biserica lui Hristos este vie i liber. n ea ne micm i avem fiina noastr,
prin Hristos Care este Capul ei. n El avem libertate deplin. n Biseric vom cunoate
adevrul iar adevrul ne va face liberi (Ioan 8, 32). Te afli n Biserica lui Hristos ori de
cte ori ridici pe cineva dobort de durere, sau cnd dai milostenii sracilor i cercetezi
pe cei bolnavi. Te afli n Biserica lui Hristos cnd ceri rspicat: Doamne, ajut-m. Te
afli n Biserica lui Hristos cnd eti bun i rbdtor, cnd refuzi s te mnii pe fratele
tu, chiar dac i-a rnit sentimentele. Te afli n Biserica lui Hristos cnd te rogi:
Doamne, iart-m! Cnd munceti cinstit la locul de munc, ntorcndu-te acas obosit
seara, dar cu un zmbet pe buze; cnd rsplteti rului cu iubire te afli n Biserica lui
Hristos. De aceea, nu vezi tinere prieten ct de aproape este Biserica lui Hristos? Eti
Petru i Dumnezeu zidete Biserica Sa pe tine. Eti stnca Bisericii Sale pe care nimic
nu o poate stpni .... S construim biserici cu credina noastr, biserici pe care nu le
poate drma nici o putere omeneasc, o biseric a crei temelie este Hristos ....
mprtete necazurile fratelui tu. S nu te ntrebi niciodat: Cine sete el? ci mai
degrab spune: Nu este strin; este fratele meu. Se afl n Biserica lui Hristos ca i
mine.
Printele Serafim ncheia, Cu o asemenea chemare n inimile noastre, s
ncepem s aparinem cu adevrat Bisericii lui Hristos, Biserica Ortodox. S aparii
Bisericii de form nu este suficient; ceva trebuie s se mite n interiorul nostru care s
ne fac diferii de lumea din jurul nostru, chiar dac lumea se numete cretin sau
chiar ortodox Dac noi trim concepia lumii ortodoxe, credina noastr va
supravieui ocurilor de deasupra noastr i va fi izvor de insuflare i mntuire pentru
cei care nc l mai caut pe Hristos n mijlocul epavei omenirii care a nceput astzi.609
608
I. M. Andreev, Sfinii din catacombele Rusiei, p. 226-227.
609
Printele Serafim Rose, The Orthodox Word, no. Perspectiva lumii ortodoxe, p. 176.
576
101
Clopotul morii
Muzica a aprut la marele nceput al

tuturor lucrurilor.
Ea este un ecou al armoniei ntre cer
i pmnt.
- Gi-ming Shien
AM vzut cum, n timpul anilor de clugrie, Printele Serafim nu a cutat s-i plac
muzica n sine i despre sine. Pentru el, muzica nu era dect un mijloc care ducea la
rugciune. El accepta muzica doar ca parte a ntregului care fusese creat pentru slava
lui Dumnezeu.
ntruct ambii prini de la Platina s-au convertit ntr-o anumit msur datorit
muzicii marilor compozitori cretini, Printele Gherman se mira de grija ascetic
excesiv, aa cum o numea el, cu care Printele Serafim ajunsese s abordeze muzica.
i aduce aminte de o ntmplare.
Era o sear de var clduroas, cu o cea roz la orizont; prinii se ntorceau cu
maina lor dintr-o vizit la San Francisco. Printele Gherman a dorit s asculte o caset
cu un cvintet de clarinet de Mozart. Printele Serafim s-a mpotrivit dar a cedat la
insistenele Printelui Gherman. Printele Serafim a ascultat cu mare atenie. Dup
aceea, Printele Gherman a ateptat comentarii, dar nu au fost deloc. Doar o tcere
lung.
- Ei? a ntrebat Printele Gherman n cele din urm.
Printele Serafim arta foarte serios. Tot ce a zis a fost: Mai degrab a auzi-o
n rai.
Aceast afirmaie l-a mirat pe Printele Gherman cel mai mult. Niciodat nu m-
a fi gndit n felul acesta, i-a amintit el mai trziu. Acea muzic i-a micat acea
parte a lui adnc, armonioas, care l-a lipit de Dumnezeu. S-a simit nevrednic n faa
splendorii i frumuseii sublime a cerului, pe care l-a simit reflectat n pasajele cele mai
serafice ale lui Mozart, i n sunetele moi, impuntoare ale lui Bach i Handel. A simit
c nu era drept aproape pctos s se bucure de sunete att de frumoase fiind nc pe
pmnt.
Muzica n sine, dei suindu-se la cer, aparinea totui pmntului, i numai astfel
putea s fie simit ca o pregustare a dulceii cereti, destul ca s strneasc pofta, dar nu
ca s satisfac foamea. Poate c a fost dureros pentru Printele Serafim. Poate c din
pruden a renunat la desftarea cu aceast muzic, ncercnd s se mulumeasc cu o
stare de nedesvrire, cu un dor dulce-amar ceva mai bun dect lucrul nsui. Avnd
acum aceast renunare vremelnic: va cunoate plintatea n rai.
PRINTELE GHERMAN observase c Printele Serafim i manifestase

rezerva fa de muzic mai ales cnd era vorba de Bach. Printele Gherman a considerat
c aduce folos duhovnicesc s asculte ntreaga Patim a Sf. Matei de Bach nainte de
sptmna patimilor, cnd n mnstirile ortodoxe se citesc n biseric cele patru
Evanghelii complete. Totui, Printele Serafim nu asculta muzic cu el, spunnd: Am
isprvit cu ea.
n mod interesant, rspunsul Printelui Serafim la muzica lui G. F. Handel,
contemporanul lui Bach, a fost destul de diferit. Zmbea ca pentru sine cnd se
577
interpreta Handel. Dup cum povestea Printele Gherman, Printele Serafim se simea
ca acas n compania acordurilor cadenate, curgtoare, care evocau o atmosfer de
finee i nalt cultur. Nu atingeau acea pasiune adnc, dureroas pe care o strnea n
el muzica lui Bach, sau acel pasaj din Mozart. Probabil din acest motiv Printele
Serafim a mrturisit odat: tiu c Bach este cel mai mare, dar favoritul meu este
Handel.
n 1982, Printele Gherman a primit o band cu cantata lui Bach Ich Habe
Genug [mi este destul], netiind ce semnificaie avea aceast lucrare pentru Printele
Serafim. Asculta n chilia sa din Valaam i era profund micat, cnd a intrat Printele
Serafim. Am primit aceast cantat copleitoare, a zis Printele Gherman. N-am mai
auzit-o nainte. Trebuie s o asculi! Printele Serafim a refuzat, dar Printele Gherman
a insistat iari pn cnd a acceptat. n timp ce se interpreta cantata, Printele Serafim
sttea cu ochii nchii, nemicat. Era ca o statuie, iar Printele Gherman a intuit c l-a
cuprins un fel de fric. n cele din urm, cnd s-a terminat, Printele Serafim a spus:
Cunosc aceast cantat; am ascultat-o de multe ori, i cu aceasta a plecat din chilie.
Printele Gherman a rmas acolo cu sentimentul c greise cu ceva, dar nu tia cu ce.
Mai trziu, n timpul pelerinajului din vara anului 1982, s-a pus din nou cantata
spre ascultare n mnstire. Unul dintre fraii din mnstire relateaz:
n ncheierea pelerinajului, cnd s-a aezat peste tot un sentiment de uurare ca
pentru o lucrare bine fcut, a venit un moment de ovire linititoare nainte ca
pelerinii s-i ia rmas bun. Era nc plin zi, vremea era rcoroas, vnt, simindu-se n
aer o mireasm de toamn. Razele de soare strlucitoare se micau ritmic prin mulimea
idilic a turmelor de cprioare care hoinreau, veverie gri i puni, care treceau n
parad prin mprejurimile naturale dinaintea pelerinilor linitii, aducndu-i involuntar
ntr-o stare de contemplare calm. Iat cum a exprimat Printele Gherman n cteva
cuvinte solemne ceea ce era n inimile tuturor: Care este scopul teologiei i al vieii
cretine pe acest pmnt frumos mpodobit? Nu este dulceaa morii care ncununeaz
nzuinele noastre pmnteti?
n acest moment au rsunat acordurile emoionante ale Cantatei nr. 82 de J. S.
Bach, descriind starea dreptului Simeon primitorul de Dumnezeu, cnd ia n braele sale
Viaa nsi ntrupat, pregustnd fericirea dreptului om care moare:
Am destul. L-am primit pe Mntuitorul.

L-am vzut; vd deja bucuria vieii celeilalte
Dormii acum, ochi obosii; Lume, renun la tine,
C duhul meu poate spori M bucur de moartea mea
Cnd sunetele muzicii rsunau prin pdure i se topeau n defileul adnc de

dedesubt, Printele Serafim a ncheiat, spunnd ce bucurie triete sufletul omului
sporind ntru Hristos cel ortodox, i cum cultura cretin, att de degradat de
subumanitatea timpurilor noastre poate forma i nla sufletul, ducndu-l pn n pragul
raiului. Totui, el nu a spus c n anii formrii sale, aceast Cantat l ncnta i l
nvluia n mister att de intens i de aici l ducea la ideea de a muri pentru lume.610
Printele Gherman a trebuit s descopere aceasta dup moartea Printelui
Serafim, cnd i-a povestit Alison. Numai atunci i-a dat seama de ce privea Printele
Serafim att de mpietrit cnd asculta cantata n chilia din Valaam.
Cnd Printele Serafim era tnr, explic Printele Gherman, el a vrut s
moar. A simit c avea o deficien i c avusese destul de la via. Moartea era
pentru el o dulcea i el asocia aceast dulcea cu acea cantat.
610
Printele Nazarie, Pelerinajul Sf. Gherman, august, 1982 , Cuvntul ortodox, nr.105 (1982), paginile
158 159 .
578
Cnd a devenit ortodox, i s-a dat via. Acum el nu avea destul de la via.
Acum era necesar ca el s fac o lucrare att de important. El voia s aduc ortodoxia
altora, i aa nu mai dorea s moar. Ndjduia c va rezista.
Totui, cnd am pus cantata pentru el, i-a amintit din nou de moarte. A fost ca o
ntlnire cu un vechi prieten. Auzind acea muzic i-a auzit clopotul morii. Sunase
primul clopot i sufletul lui a simit asta.
Ich Habe Genug [mi este destul] a fost ultima bucat muzical clasic pe care a
auzit-o Printele Serafim pe acest pmnt. Peste trei sptmni va suna clopotul final.
102
Ad Astera!
Adevratul cretin este un rzboinic

pe calea sa printre regimentele de
vrjmai nevzui spre patria
cereasc.
- Sf. Gherman de Alaska
ULTIMUL an al vieii Printelui Serafim a fost foarte fericit pentru mnstire. Mai
veniser trei frai noi care se dovediser a fi serioi n hotrrea lor de a lupta ca
monahi; dup perioade grele de izolare i nelegere greit din partea cercurilor
bisericeti, mnstirea devenise acum cunoscut, respectat, i chiar popular ntr-o
sfer de influen mereu sporit: activitile obtii se extinseser mult dincolo de ceea ce
se nchipuise la nceput, i alte noi posibiliti apreau de la sine; se publicau noi cri i
se prea c nu lipseau oamenii care s doreasc s contribuie cu energiile lor la lucrarea
obtii de publicare, care era foarte apreciat. Prinii de la Platina nduraser totui, prea
muli ani lupta lipsit de mulumire ca s mai aib ncredere total n actuala stare de
lucruri pozitiv exterioar. Ei nu au ncetat niciodat s fie contieni de cuvintele lui
Hristos, Vai vou, cnd toi oamenii v vor vorbi de bine (Luca 6, 26).
ntr-o zi, dup slujirea liturghiei la care participase mult lume, Printele
Gherman prinse a se bucura la gndul c totul decursese att de linitit i de reuit.
Deodat s-a simit vinovat: niciodat pn atunci, de cnd era n mnstire nu simise un
astfel de sentiment de bucurie, pentru c apruser ntotdeauna multe ncercri. Acest
sentiment confortabil pe care l avea, putea sluji cu uurin drept idol care s lege pe
cineva de pmnt. i amintea cum Printele Serafim ura chiar cuvntul bucurie.
Acum c obtea devenise un aezmnt ecleziastic acceptat (cu oameni care
repetau ultimele vorbe minunate: Platina este un miracol!) exista pericolul de a deveni
ceea ce prinii nu au vrut s fie: standard. nc o organizaie plictisitoare, nesincer,
prins ntr-o ascunztur standard pe care o creaser alii n aa fel nct s o poat
recunoate fr nici un risc.
Nu-i corect, gndea Printele Gherman, n timp ce sttea naintea mesei din
altar, s simt atta mulumire fa de ceea ce avem aici, ntruct atunci pentru ce trebuie
s-L mai cutm pe Dumnezeu i viaa de dincolo? Atunci i-a venit un gnd ndrzne:
dac succesul pmntesc ar putea ntr-adevr s-i distrag atenia de la Dumnezeu,
dorea el s-l abandoneze pentru Dumnezeu? Ca un om care sare de pe o stnc sigur
ntr-o prpastie necunoscut, a rostit o cerere ctre Dumnezeu: Schimb-l! Fie voia Ta,
schimb-l, ca s nu uitm adevrata noastr chemare!
n lunile care au urmat, Dumnezeu l-a schimbat ntr-adevr foarte dur; i de
multe ori dup moartea Printelui Serafim, plin de durerea marii lui pierderi, Printele
579
Gherman a regretat acea rugciune. Dar Dumnezeu avea alte motive, de neneles,
pentru c l-a luat pe slujitorul Lui din aceast lume. Odat spre sfritul vieii, Printele
Serafim i-a spus Printelui Gherman c a simit c Dumnezeu i dduse un rgaz de nc
douzeci de ani de via de la apariia bolii sale aproape fatale, n 1961 un rgaz n
care s fac lucrarea lui Dumnezeu.
Acum se terminase rgazul, dei Printele Serafim nu a spus niciodat asta i
probabil nu a recunoscut asta niciodat n mod contient. Dumnezeu l pregtea s
mearg acas n mpria cerului.
DEI lucrrile Printelui Serafim avuseser ntotdeauna un caracter

eshatologic, asta era adevrat mai ales despre ultimele sale lucrri. Ultima carte pe care
a scris-o, care fr ndoial a servit la pregtirea lui mistic pentru viaa de dincolo, a
fost Sufletul dup moarte. i ultimul Cuvnt ortodox la care a lucrat extensiv, numrul
special o sut, de volum dublu, a fost dedicat temei Apocalipsa. Printele Serafim a
scris i tradus singur ntregul numr. A inclus cuvntarea sa Viitorul Rusiei i sfritul
lumii, articolul lui despre Viaa i semnificaia profetului modern Arhiepiscopul
Averkie, i introducerea sa la interpretarea crii Apocalipsa. Aceasta a fost urmat de
prima parte a comentariului patristic al Arhiepiscopului Averkie despre Apocalipsa, pe
care ani de zile Printele Serafim a dorit s-l vad c apare n englez. Printele Serafim
a terminat de tradus ntreaga lucrare din limba rus chiar nainte de a muri, i mai trziu
obtea a scos-o sub form de carte.
n ultima conferin a Printelui Serafim, Trind concepia lumii ortodoxe, pe
care a inut-o cu ocazia pelerinajului din vara anului 1982, cu numai trei sptmni
nainte de a muri, el a vorbit din nou despre sfritul apropiat al lumii:
Anormalitatea lumii. Niciodat nu au fost acceptate astfel de comportare i
manifestri ngrozitoare i nefireti ca o problem de durat, n zilele noastre. Privete
lumea din jurul tu: ce este n ziare, ce fel de filme sunt artate, ce este la televizor, ce
gndesc oamenii c este interesant i amuzant, la ce rd; este absolut ngrozitor. i sunt
oameni care n mod deliberat promoveaz aceasta, desigur, pentru propriul lor profit
financiar, i pentru c asta este moda, pentru c exist o sete pervers pentru acest lucru.
Rzboaiele i zvonurile de rzboaie, fiecare mai rece i mai nemilos dect cele
precedente, i toate umbrite de ameninarea rzboiului nuclear universal de neneles,
care ar putea fi declanat prin atingerea unui buton.
Centralizarea sporit a informaiei i puterea asupra individului
Din nou, nmulirea Hristoilor fali i a Antihritilor fali .
Rspunsul cu adevrat ngrozitor la noul film pe care l vede i despre care
vorbete fiecare n America: E.T., care a determinat n sens strict milioane de oameni
aparent normali s-i exprime afeciunea i iubirea pentru eroul, un mntuitor din
spaiul extraterestru care este n mod foarte evident un demon o pregtire evident
pentru slvirea venirii lui Antihrist.
A putea continua cu amnunte de felul acesta, dar scopul meu nu este acela de a
v nspimnta, ci de a v face contieni de ceea ce se ntmpl n jurul nostru. Este cu
adevrat mai trziu dect credem; Apocalipsa este acum. i ct de tragic este s vezi
cretini, i mai presus de toate tineri ortodoci, cu aceast tragedie enorm care atrn
deasupra capetelor lor, care cred c pot continua ceea ce se numete o via normal n
aceste vremuri groaznice, participnd total la mofturile acestei generaii proaste, care se
autoidolatrizeaz, total incontient c raiul nebunilor n care trim este pe punctul de a
se prbui, complet nepregtit pentru timpurile fr ndejde care se afl n faa noastr.
Nu se mai pune problema s fii cretin ortodox bun sau srac. Acum problema este:
va rezista totui credina noastr?611
611
Printele Serafim Rose, Prezentarea lumii ortodoxe, p. 173-175.
580
n aceeai conferin, Printele Serafim a rostit ultimele sale cuvinte despre
ortodoxia inimii, pe care a vzut-o ca arm mpotriva influenelor i a nelrilor
moderne:
Atitudinea noastr, care ncepe chiar acum, trebuie s fie smerit i normal.
Cu alte cuvinte, trebuie aplicat la mprejurrile reale ale vieii noastre, nu un produs al
fanteziei i evadrii din realitate i refuzului de a nfrunta faptele adesea neplcute ale
lumii din jurul nostru. O ortodoxie care este prea nflcrat i prea ireal, aparine unei
sere calde i nu este n stare s ne ajute n viaa noastr zilnic, s ne lase s spunem
totul pentru mntuirea celor din jurul nostru. Lumea noastr este foarte crud i rnete
sufletele cu severitatea ei; trebuie mai nti s rspundem cu iubirea cretin i cu
nelegerea elementar, lsnd valorile isihasmului i formele avansate de rugciune
celor capabili s le primeasc.
i iari, atitudinea noastr nu trebuie s fie egoist ci s se ndrepte ctre cei
care l caut pe Dumnezeu i o via cucernic. Astzi, oriunde exist o comunitate
ortodox de mrime potrivit, apare ispita de a o forma ca pe o societate pentru
mulumirea de sine i pentru iubirea virtuilor i realizrilor noastre ortodoxe:
frumuseea construciei i mobilierului bisericii noastre, splendoarea slujbelor noastre,
chiar puritatea doctrinei noastre. Dar adevrata via cretin chiar din timpul
Apostolilor, a fost ntotdeauna de nedesprit de comunicarea cu alii. O ortodoxie care
viaz chiar prin acest fapt strlucete nspre alii i nu este nevoie s deschizi un
departament de misiune pentru a face asta, focul adevratului cretinism se comunic
fr asta .
La fel, atitudinea noastr trebuie s fie de iubire i iertare. n viaa ortodox de
astzi s-a strecurat un fel de nendurare: Omul acela este eretic, nu te apropia de el;
acela este ortodox, poi s te apropii de el, dar nu poi fi sigur cu adevrat; acela este
n mod evident spion. Nimeni nu neag c Biserica este nconjurat astzi de dumani,
sau c exist unii care se njosesc s obin avantaje din ncrederea i mrturisirea
noastr. Dar aa stau lucrurile nc de pe vremea Apostolilor, i viaa cretin a avut
ntotdeauna un risc n aceast direcie practic. Dar chiar dac uneori se profit de noi i
trebuie s fim prudeni n aceast privin, nu putem abandona atitudinea de iubire i
ncredere, fr de care pierdem unul dintre fundamentele vieii noastre cretine. Lumea
care nu-L are pe Hristos trebuie s fie nencreztoare i rece; dar cretinii, dimpotriv,
trebuie s fie iubitori i deschii, altfel vom pierde sarea lui Hristos din noi i vom
deveni ntocmai ca lumea, buni de nimic altceva dect de alungat i de clcat n
picioare.
Dac ne-am privi cu puin smerenie ne-ar ajuta s fim mai milostivi i ierttori
cu greelile altora. Ne place s-i judecm pe alii pentru comportamentul lor neobinuit;
i numim cuci sau convertii nebuni. Este adevrat c trebuie s ne ferim de oameni
dezechilibrai care ne pot face mult ru n Biseric. Dar ce cretin ortodox serios de
astzi nu este puin nebun? Noi nu ne ncadrm n cile acestei lumi; dac ne ncadrm
n lumea de astzi atunci nu suntem cretini adevrai . De aceea, s nu ne temem c
suntem considerai de lume puin nebuni, i s continum s urmm dragostea i
iertarea cretin pe care lumea nu o poate nelege niciodat, dar de care inima are
nevoie i chiar o rvnete.
n sfrit, atitudinea noastr cretin trebuie s fie ceea ce, n lipsa unui cuvnt
mai potrivit, a numi curat. Astzi lumea acord o mare valoare rafinamentului, s fie
versai, sau s fie profesioniti. Ortodoxia nu pune nici un pre pe aceste caliti; ele
ucid sufletul cretin. i totui, aceste caliti se strecoar n Biseric i n vieile noastre.
Ct de des se aud convertii entuziasmai, n special, exprimndu-i dorina de a merge
n marile centre ortodoxe, catedrale i mnstiri unde vin uneori mii de credincioi i
pretutindeni se vorbete despre problemele Bisericii, i se poate simi ct de important
este ortodoxia. Ortodoxia este o mic pictur ntr-o gleat cnd te uii la ntreaga
581
societate, dar n aceste catedrale i mnstiri mari sunt att de muli oameni nct pare
ntr-adevr un lucru foarte important. i ct de des, aceiai oameni sunt vzui ntr-o
stare jalnic dup ce i-au mplinit dorina, ntorcndu-se din marile centre ortodoxe
acrii i nemplinii, stui de clevetirea i critica Bisericii pmnteti, foarte dornici s
fie coreci i cinstii i informai despre politica Bisericii. ntr-un cuvnt, i-au
pierdut inocena, simplitatea, fiind condui pe un drum greit prin atracia lor fa de
latura material a vieii Bisericii.
n diferite forme, aceasta este o ispit pentru noi toi, i trebuie s ne luptm cu
ea, nengduindu-ne s supraapreciem aspectele exterioare ale Bisericii, ci ntotdeauna
s ne ntoarcem la un singur lucru necesar: Hristos i mntuirea sufletelor noastre de
aceast generaie imoral.612
LA cteva zile dup ce se sfriser conferinele pelerinajului din 1982, era

ajunul prznuirii Schimbrii la Fa. Ca de obicei, Printele Serafim trebuia s in
predica n acea noapte, sub stele. n ultima sa conferin vorbise despre chemarea
noastr cretin aici pe pmnt, dar acum n ultima sa predic trebuia s aminteasc
asculttorilor despre menirea lor fundamental. Este de asemenea interesant c, n
predica sa de la prznirea Schmbrii la Fa de acum opt ani, vorbise despre timpul scurt
pe care l avem la dispoziie n aceast via ca s ne pregtim pentru mntuirea noastr;
dar acum, n predica chiar dinaintea morii sale timpurii, neateptate, a trebuit s
vorbeasc n special despre viaa de dincolo. Una dintre surorile de la Schitul Sf. Xenia
a consemnat:
Ultima predic a Printelui Serafim din timpul Privegherii pentru Schimbarea
la Fa a avut o importan aparte pentru noi toi, care i-am fost apropiai.
n timpul litiei de la privegherea pentru Prznuire, clugrii mnstirii i maicile
de la Schitul Sf. Xenia, i credincioii venii acolo au ieit afar n procesiune prin
pdure avnd lumnri i cntnd troparele Prznuirii brbaii ndreptndu-se ctre
Schitul Schimbrii la Fa pe vrful Muntelui Sf. Gherman, femeile ctre Schitul Sf.
Elias. S-au ntlnit la o cruce mare care domin Cheile Beegum. Noaptea era senin i
nstelat. Printele Serafim, n veminte albe, a mers la cruce i a spus tuturor s sting
lumnrile. A rmas tcut un timp, privind cheile ntunecate i cerul plin de stele, i apoi
a nceput cam aa:
Privind mreia creaiei lui Dumnezeu, prindem o idee, oarecum vag i neclar
a frumuseii mpriei venice a lui Dumnezeu, pentru care am fost creai cu toii.
Trebuie s ne amintim mereu c locaul nostru se afl n ceruri; trebuie s ne lepdm
de toate patimile dearte i mrunte i de grijile care ne in legai de pmnt, de lumea
pmntean vzut, care nu ne las s ne dm seama de scopul pentru care am fost
creai. Ct de uor uitm temeiul existenei noastre . Sfritul timpurilor este deja aici;
vedem clar pregtirea lumii pentru Antihrist. Cretinii vor fi confruntai cu o ncercare
fr precedent a credinei i iubirii de Dumnezeu. Va trebui s ne ascundem n pustie
n pmntul pe care l vedem n faa noastr, aici. Desigur, la sfrit ne vor gsi chiar i
acolo. Nu ne vom ascunde pentru a pstra viaa noastr pmnteasc, ci pentru a ctiga
timp ca s ne ntrim sufletele pentru ncercarea hotrtoare. i asta trebuie s nceap
chiar acum. De aceea s ncepem s luptm cel puin mpotriva ctuelor patimilor
mrunte, i s ne amintim c adevratul nostru loca nu se afl aici, ci n ceruri. S
luptm pentru patria noastr cereasc, aa cum obinuia s spun Printele Gherman .
Ad astera! Ad astera!613
612
Ibid., p. 171-173.
613
Ctre stele! Ctre stele!
582
Se oprea i continua s priveasc fix cerul albastru al stelelor minunate, care ne
fac s uitm de noi, care aduc pn la noi o imagine a tainei unui om care, i pregtise
sufletul de mult, i care va merge acolo n curnd.
103
Repausarea
Strlucire vie a flcrii cereti,
Las, las, aceast chemare a morii!
Fremtnd, spernd, ovind, zburnd,
Oh, durerea, binecuvntarea morii!
nceteaz, Natur iubitoare,
pune capt luptei,
i las-m s zbovesc n via!
Lumea se ndeprteaz; dispare;

Se deschide cerul n ochii mei;
urechile mele
Se umplu se sunete serafice:
D-mi, d-mi aripile tale! M nal, zbor!
O, Mormnt! Unde este izbnda ta?
O, Moarte! Unde este durerea Ta?
- Din Cretinul muribund ctre sufletul su
- de Alexander Pope
N dimineaa care a urmat dup privegherea Schimbrii la Fa, Printele Serafim a

slujit ultima sa Liturghie pe pmnt. Curnd dup aceea, s-a mbolnvit i n-a mai putut
veni la slujbele mnstirii. Nu era neobinuit pentru el s fie bolnav, i cnd era, nu se
plngea niciodat, aa nct era greu s tii ct de grav era starea lui. Boala i-a dat
dureri acute de stomac. A rmas n chilia sa singuratic, ndurnd durerea de unul
singur. Febra, care sczuse n timpul pelerinajului de var, acum l sufoca i i sporea
starea de epuizare. Ioan, care a fost menionat anterior, din comunitatea Santa Cruz,
acum catehumen, a venit s-i pun nite ntrebri despre Sfintele Scripturi. L-am gsit
n dureri att de mari c nu putea gndi limpede, i amintete Ioan. Ca de obicei, a
ascultat cu rbdare ntrebrile mele. A ncercat tot posibilul s fie vesel i s nu-i arate
suferina, dar n cele din urm a trebuit s spun c nu era de loc n stare s rspund
atunci.
Dup ce a avut dureri timp de cteva zile, devenea clar pentru toi c nu era
vorba de o durere de stomac obinuit. Printele Serafim nu voia s mearg la spital,
creznd c se va vindeca de la sine, dar acum, la insistena Printelui Gherman, a
acceptat s mearg.
Cnd Printele Serafim a fost consultat la spital, doctorii au gsit c starea lui
era foarte grav. Sngele i se coagula n vene, mergnd spre intestine i o parte a
intestinelor erau deja moarte, devenind gangrenoase. Doctorii au spus c aceast
maladie este foarte rar i cnd apare produce mult ru, nainte de a ti ce se ntmpl.
Doctorii i-au exprimat uimirea c n ultimii civa ani, Printele Serafim a putut s
ndure durerea a ceea ce se ntmpla n interiorul su. Ei ziceau c o asemena stare a
bolii trebuie s fi dus la ipetele unei agonii insuportabile.
583
Printele Serafim a fost dus numaidect ntr-o sal de operaie, unde i-a fost
ndeprtat partea cea moart a intestinului. Printele Gherman l-a vzut dup operaie
i atunci Printele Serafim nu i-a mai putut stpni chinurile prin care trecea. Era plin
de mnie delirant, oarb, ca un animal rnit ntr-o cuc. Ultima frm a ncpnrii
lui, acel spirit al rzvrtirii tinereti cu care se luptase timp de muli ani pentru a-i
pstra ascultarea desvrit fa de Dumnezeu, era ncercat n focul suferinei. Dac,
cu ajutorul lui Hristos, putea nltura acele rmie ale voinei lui o parte a sinelui pe
care nu a putut s o vad deplin pn n acest moment groaznic putea deveni
desvrit, victorios asupra naturii sale czute i a slbiciunii trupeti.
Terminnd prima operaie, doctorii au crezut c Printele Serafim va supravieui.
Totui, testele care au urmat au artat c problema nu era terminat: sngele ncepuse
din nou s se coaguleze. Doctorii l-au operat a doua oar, scond i mai mult intestin,
dar au dat peste o mare dilem: dac foloseau anticoagulani pentru a preveni
coagularea sngelui, va avea hemoragii interne mortale, dar dac astfel de medicamente
nu se foloseau, murea din ce n ce mai mult esut. A fost chemat un specialist n aceast
boal rar, din San Francisco, dar nici el nu a putut opri vtmarea. Acum doctorii
puteau s-i dea Printelui Serafim, o ans de nsntoire de numai doi la sut.
Printele Gherman a intrat s stea de vorb singur cu Printele Serafim. Era
foarte schimbat fa de cum arta dup prima operaie: mai mult pace, dar tot slbit. A
ncercat s vorbeasc cu Printele Gherman de dup aparatul de respirat dar era prea
slbit ca s poat vorbi. Singurul lucru pe care l-a putut nelege Printele Gherman era
acela c Printele Serafim ncerca s-i spun despre o viziune pe care o avusese despre
Arhiepiscopul Ioan, i c se referea la viitor. Arhiepiscopul Ioan venise s mngie i
s-i liniteasc ucenicul n agonia sa, dar numai acel ucenic va ti ce taine i-a
descoperit.
Doctorul a spus c vei muri! Printele Gherman i-a spus Printelui Serafim.
Dar ce se va ntmpla cu Alaska? nc nu ne-am mplinit planul ceea ce ne dorete
Printele Gherasim. Dac mori, ne dai binecuvntare s mergem acolo s continum
Noul Valaam al Sf. Gherman? Contient, Printele Serafim a ridicat mna i a fcut
efort s-i mite degetele mpreun ntr-un semn de binecuvntare. Dup asta, Printele
Gherman a fcut altora nite afirmaii tainice despre mersul n Alaska, dar nimeni nu a
tiut ce voia s spun.
CND starea, practic fr ndejde, a Printelui Serafim a fost fcut cunoscut

fiilor si duhovniceti, a fost, dup cuvintele unuia dintre ei, ca i cum ar fi avut loc un
mare cataclism. Intensitatea de comar a zilelor care au urmat este greu de descris
sentimente de oc, de neputin, dezorientare, nelinite, singurtate i dezndejde.
Srbtorirea Adormirii Maicii Domnului avusese loc numai cu cteva zile n
urm, i muli au crezut c Maica Domnului l va lua pe Printele Serafim la Prznuirea
ei. Asta i s-a prut mai ales Printelui Gherman, care observase n ultimele cteva
sptmni evlavia extrem de intens a Printelui Serafim fa de Maica Domnului,
exprimat prin citirea cea mai plin de pocin a rugciunilor i canoanelor ctre ea.
n ajunul Prznuirii Adormirii, s-au adunat muli oameni la Biserica misionar
din Redding pentru a participa la Liturghia de la miezul nopii i a se ruga pentru
nsntoirea Printelui Serafim. Alexei Young, care a slujit Liturghia, a dus Sfnta
mprtanie Printelui Serafim n spital, unde Printele Gherman mpreun cu alii
privegheau. Doctorii au permis oamenilor s-l viziteze pe Printele Serafim cte unul,
pe rnd. Cei care au intrat la terapie intensiv, l-au gsit oscilnd ntre contien i
incontien, cu ochii lucind de medicamente i durere. Toi s-au gndit c acesta era
ultimul lor rmas bun; i totui, nu erau pregtii s-l prseasc pe Printele Serafim,
lsndu-l s plece n lumea cealalt, i se rugau pentru o minune.
584
Arhiepiscopul Artemon a sosit la spital i a citit rugciuni pentru plecarea
sufletului, mpreun cu Printele Gherman, nainte de a se ntoarce la San Francisco. Era
aproape ora 2:00 noaptea.
Unul dintre fiii duhovniceti i amintete: Unii care stteau lng patul
Printelui Serafim n-au vrut s plece. Atunci s-a ntmplat ceva nemaipomenit. Poate a
fost milostivirea Maicii Domnului care a deschis uile. Oamenii au nceput s se strng
n camera Printelui Serafim nu trei sau patru, ci cel puin douzeci i-au nconjurat
patul, i n urmtoarele cteva ore au cntat ca s aud Printele Serafim poate pentru
ultima dat, frumosul stih al Adormirii: Ceata apostolilor adus cu voia ta de fa, de la
marginea lumii Apoi s-a cntat tot Canonul Patilor. Printele Serafim respira printr-
un aparat i nu putea vorbi. Dar era contient, i cnd a auzit cntndu-se unul dintre
imnele sale preferate, Milostivul Iosif, a nceput s plng.614
Cei care l priveau pe Printele Serafim au nceput i ei s plng. Nimeni nu-i
putea reine, n special n momentul sfietor cnd a venit Teofil s cear iertare de la
Printele Serafim. Chiar nainte de a veni Printele Serafim la spital, Teofil avusese un
conflict puternic cu el i i produsese o mhnire i mai mare pe fondul acela de durere.
Acum a venit s-i spun Printelui Serafim c l iubete i c i mulumete c i este
printe.
Era greu s priveti la suferinele Printelui Serafim, dar era i mai greu ca
cineva s se desprind de patul su. Totui, n cele din urm, surorile au cerut tuturor s
plece. Nimeni nu tia c acesta era doar nceputul unei privegheri care urma s dureze
nc cinci zile i cinci nopi.
Acelai catehumen Ioan, care vorbise mai devreme cu Printele Serafim,
plnuise s fie botezat de ctre el de Prznuirea Adormirii. Printele Gherman,
ndjduind c puterea duhovniceasc a harului acestei sfiniri l va ntri i pe Printele
Serafim, a hotrt s nceap botezul singur. mpreun cu ali patru a plecat la
mnstire, promindu-i Printelui Serafim c va sluji Liturghia pentru el n ziua aceea.
Prul care era la vale de Noble Ridge strlucea n soare. Cnd tnrul catehumen ieea
din apele botezului, o raz de bucurie strpunse norul de mhnire care atrna deasupra
inimilor tuturor.
Epuizai de privegherea din spital i de slujba lung, oamenii de la mnstire au
ncercat s se odihneasc. Dar nelinitea nvingea somnul. Oare, Printele Serafim mai
era n via? n dup-amiaza aceea, la mnstire s-au fcut rugciuni pline de lacrimi
naintea icoanei Maicii Domnului Grabnic-Folositoarea. i n Sf. Munte Athos
clugrii se rugau naintea acestei icoane pentru nsntoirea Printelui Serafim.
nainte de a pleca la Redding, au dat un telefon la spital care ntotdeauna se fcea cu
inima zdrobit i au fost ntiinai c starea Printelui Serafim se mbuntise foarte
uor.
Vizitatorii erau emoionai s vad c Printele Serafim, n timpul momentelor
sporadice de contien, se lupta s-i salute cu un zmbet de iubire. Cnd noul botezat
Ioan, purtnd cmaa alb de botez, a intrat s-l vad pe Printele Serafim, faa i s-a
luminat cnd a strns mna tnrului. Se vedea o mare frumusee duhovniceasc ntr-un
trup care era lovit de durere.
Fiica lui duhovniceasc continu: n seara aceea erau i mai muli oameni la
spital. i era un sentiment i mai mare de ndejde, dei Printelui Serafim i se ddeau
numai 10 % anse de vindecare.
n timpul primelor ore ale dimineii, surorile din schimbul de noapte au permis
vizite mai lungi. Cei care au avut prilejul s petreac cteva ore n timpul acesta,
rugndu-se i citind Evanghelia la patul Printelui Serafim, nu vor uita niciodat aceast
experien intens i foarte linititoare. A fost timpul de a medita la moarte, care plutea
614
Cu Sfinii odihnete , America ortodox, nr. 22 (aug. sept. , 1982), paginile 6 7 .
585
foarte aproape, i la sensul suferinei, suferina pentru Hristos. Fr nici un ajutor, legat
de pat pentru a evita primejdia posibil de a apuca firele de la aparatele monitorizate
care i traversau pieptul, braele nepate cu tuburi i respirnd cu ajutorul unui aparat de
respirat, Printele Serafim arta ca imaginea unui om rstignit; ntr-adevr, noi asistam
la un martiriu. Vorbise att de des despre suferin i folosul pe care l avea asupra
sufletului cretin. Avea atta mil i evlavie fa de ortodoxia suferinei din spatele
cortinei de fier. Poate c Dumnezeu i ngduia s sufere mpreun cu ei.
Mai trziu, unul dintre fiii si duhovniceti a fcut aceste observaii despre
suferina lui: Pentru Printele Serafim, obsesia modern a confortului datorat
tehnologiei, era la fel de primejdioas pentru suflet ca orice erezie. Pentru muli dintre
noi care eram prezeni la ultima faz a bolii lui i la moarte, prea c forele demonice
ncercau s se rzbune pe el pentru c el expunea adevrul prin crucificarea lui datorat
tehnologiei moderne. Era dezbrcat, conectat la tot felul de tuburi i aparate; forat s
ndure o sptmn de tortur medical.
LITURGHIA de duminic din Redding a fost urmat n acea sear de Sfntul

Maslu. O fiic duhovniceasc i amintete: Fiecare se simea ca i cum pcatele sale
erau cel puin parial responsabile de boala Printelui Serafim. De aceea fiecare
participase la slujba de Sfntul Maslu, fiind miruit spre vindecarea sufletului i a
trupului, pocindu-se i rugndu-se nflcrat n timpul slujbei, Auzi-ne, O, Doamne!
Dup aceea, Printele Gherman a mers la spital s-l miruiasc pe Printele Serafim.
Pentru toi cei apropiai Printelui Serafim, a fost o experien foarte intens i
istovitoare din punct de vedere emoional, fizic i duhovnicete. Telefonul din sala de
ateptare de la ATI (reanimare) a nceput s sune constant cu apeluri de la oameni din
toat ara ntrebnd despre Printele Serafim i rugndu-se. Aici, i chiar i n
strintate, cereri nflcrate erau ndreptate ctre tronul lui Dumnezeu, rugndu-L
fierbinte s-l milostiveasc pe Printele Serafim, nu pentru el, ntruct el se pregtise de
mult pentru acest ceas, ci pentru aceia dintre noi care aveau nevoie de ndrumarea lui
pentru mntuirea sufletelor noastre. Un om de o asemenea statur duhovniceasc rar, o
lumin de nvtur adevrat n aceast epoc de ntunecime i confuzie
duhovniceasc . Sigur nu ne va lipsi Dumnezeu att de curnd de o asemenea lumin
puternic strlucitoare?
Orele treceau greu. Fiecare apel telefonic, fiecare vizitator care discutase cu
doctori sau surori era ndejdea pentru tirea cea mai bun i teama pentru ce e mai
ru. Sala de ateptare devenise o camer de rugciune, unde urmau unul dup altul, un
acatist sau un canon. Se citeau pe rnd cele patru Evanghelii, i apoi de la capt. Era un
timp de rugciune intens i ndelungat c puini dintre noi mai trecuserm nainte prin
aa ceva.615
Mari diminea situaia Printelui Serafim devenise din nou foarte critic;
apeluri telefonice cereau rugciune sporit. Episcopul Nectarie a sosit s-i vegheze fiul
duhovnicesc. n urmtoarele cteva zile a continuat s vegheze la spital i a fcut multe
slujbe de rugciuni fierbini. Printelui Gherman i-a spus: Fii pregtit. Poate c
Printele Serafim este acum pregtit pentru mpria cerurilor.
n noaptea aceea, s-a slujit Liturghia la miezul nopii n capela spitalului,
aproape de Anestezie Terapie Intensiv. Plafonul capelei era jos, nu erau ferestre,
dndu-i un sentiment de catacomb. Era plin cu oameni, majoritatea americani
convertii, care erau n stare s cnte ntreaga Liturghie pe de rost. Era un sentiment
copleitor de putere duhovniceasc, venind din perseverena rugciunilor i o unitate a
duhului i scopului. Avndu-i prietenul n pragul morii, Printele Gherman a spus c
era ca i cum plafonul spitalului fusese deschis i noi ne aflam n faa raiului.
615
Ibid.
586
n timp ce Printele Gherman era n mijlocul tuturor activitilor, fcnd
privegheri lungi i innd slujbe, se ngrijea s nu pun stpnire pe el durerea
emoional. Dar cnd mbria vizitatorii care plngeau, ca s-i consoleze, unii puteau
simi c strngeau un om care era prbuit n interior. Se bizuise pe Printele Serafim n
foarte multe direcii ca prieten, partener, critic, sftuitor care era n acelai timp fiu
duhovnicesc, un om care i-a mprtit visele, care spusese acele cuvinte hotrtoare,
Am ncredere n tine. Odat, Printele Serafim i spusese Printelui Gherman c
ndjduia s moar primul, pentru c se simea neputincios s pstreze totul n bun
desfurare fr Printele Gherman. Acum, totui, Printele Gherman se ntreba cum,
sau dac obtea ar putea exista fr Printele Serafim.
Odat, Printele Gherman l mrturisea pe Printele Serafim. ntruct Printele
Serafim nu era n stare s vorbeasc, Printele Gherman a numit cteva pcate i l-a
ntrebat dac s-a pocit de toate gndurile, vorbele, faptele pctoase. Cu o privire
cinstit, Printele Serafim a reuit s ncuviineze cu o micare a capului.
n timpul ndelungii agonii de o sptmn a Printelui Serafim, a fost evident
pentru Printele Gherman i pentru alii, c fusese ntr-adevr curit, nvingndu-i voia
proprie i oferind-o lui Dumnezeu ca o ardere de tot. Nu era acum n el nici o urm de
mnie sau rzvrtire, numai evlavie, iubire, cin i preri de ru. Odat, nainte de a-i
da Sfnta mprtanie, Printele Gherman a citit Evanghelia i apoi, innd cartea
deasupra muribundului, a nceput s-l binecuvinteze cu ea. Brusc, Printele Serafim i-a
adunat fiecare ultim pictur de putere din trupul muribund, zdruncinat, s-a ridicat s
srute acea carte suprem care i dduse via. Cnd a revenit pe pat, ochii i erau plini
de lacrimi. Oamenii de acolo plngeau cu el. Printre ei era un catehumen pe nume
Martin care, ezitnd anterior s fac pasul final n Biseric, a spus mai trziu c acest
efort eroic al Printelui Serafim a fost pentru el colantul, tergnd toate ndoielile din
mintea lui. n acel moment, el a vzut c puterea lui Iisus Hristos era de nenvins chiar
n faa morii, i credina Printelui Serafim era mai real i rbdtoare dect orice
simpl realitate fizic.
Se poate presupune ce binecuvntare interioar i-a dat n acele ultime zile
Dumnezeu, Maica Domnului i toi Sfinii Si. Era nevoie doar s te uii n ochii lui ca
s tii c durerea nu-l smulsese din rugciunea nencetat.
Mari noaptea fusese adus la Anestezie Terapie Intensiv un tnr aproape mort
dup un accident groaznic de motociclet. Mama lui plngea fr mngiere, n aceeai
sal de ateptare n care plngeau cei apropiai ai Printelui Serafim. Cnd Printele
Gherman s-a apropiat de ea n dimineaa urmtoare ca s-i aline durerea, a ntrebat dac
dorea ca fiul ei s fie botezat. A zis da, i Printele Gherman a botezat numaidect
biatul, Cristofor. La cteva ore dup asta, I-a fost plcut Domnului s-i ia sufletul,
curit de apele botezului. Toi au simit c acesta era deja un rod al suferinelor
Printelui Serafim.
Miercuri dup amiaz a fost adus din San Francisco la Printele Serafim,
icoana fctoare de minuni a Maicii Domnului Bucuria neateptat. Toat ziua
oamenii s-au rugat n faa icoanei i au simit cu adevrat c Maica Domnului l avea n
paz pe Printele Serafim. S-a slujit din nou Liturghia la miezul nopii n capela
spitalului i Printele Serafim a primit Sfnta mprtanie la ora 3:00 a.m.. Printele
Gherman i civa frai din mnstire au mers apoi s doarm cteva ore n biserica din
Redding. Ceilali au rmas la spital, aducnd periodic icoana la Printele Serafim, de
cte ori erau ngduii vizitatorii.
N primele ore ale dimineii de joi, Helen Kontzevici care tria nc n

Berkeley, a avut un vis. Eram cu un preot pe care nu-l cunoteam, i-a amintit mai
trziu, care m mustra pentru pcatele mele. Mi-a spus c nu trebuie s supr niciodat
587
pe nimeni. Am intrat mpreun ntr-o sal mare, de palat. La captul acestei sli sttea
un om pe un podium i cnta. Era greu s-l vezi bine din cauza distanei. Cu cel mai
frumos glas cnta imnul mre ctre Maica Domnului, Mrete suflete al meu pe
Domnul am spus: Nu aud bine. Preotul m-a ndemnat s m apropii i am fcut
civa pai nainte. Atunci am nceput s aud cntarea foarte clar. Cntreul era un
tenor cu o voce ca a Printelui Serafim, a crui cntare o auzisem cu ani n urm n
Catedrala din San Francisco. Asta fusese la nceputul anilor 60 cnd, stnd n altar,
cntase singur slujba Utreniei de la nceput pn la sfrit. Niciodat n viaa mea nu
mai auzisem asemenea cntare cucernic. Sufletul meu fusese nlat n naltul .
Acum n visul meu am auzit aceeai cntare fr egal. Era acelai glas, dar suna ca acela
al unui nger, un slluitor al raiului. Aceasta era cntare cereasc, nepmntean.
Trezindu-m, am neles c nu era nici o ndejde de vindecare a Printelui
Serafim.616
Alison, acum vduv, care locuia n Kansas, i se dduse i ei un indiciu tainic al
morii iminente a Printelui Serafim. Spre deosebire de Helen Kontzevici, ea nu fusese
contactat n legtur cu boala Printelui Serafim. Peste ani, trind la zeci de mii de km
deprtare, ea continuase s simt o legtur puternic cu el. Dei doar rareori primise
scrisori de la el i chiar pierduse legtura cu el civa ani, ea s-a rugat pentru el n
fiecare zi i simea c el se ruga pentru ea. Chiar nainte de a primi o scrisoare de la el,
ea simea de obicei c el se gndea la ea i tia c sosea. i acum din nou, n ultimele lui
ceasuri, duhul lui a ajuns cumva la ea. ntr-un vis, ea l-a vzut legat de un pat i a vzut
n ochii lui agonie fizic groaznic, astfel c era dureros chiar i pentru ea s vad, cu
toate c era sor. Ea a vzut c el nu putea vorbi. Numaidect a scris la mnstire s afle
dac ntr-adevr ceva nu era bine.
ntre timp, Printele Gherman, cruia Printele Serafim i spusese cu ani n urm
s ia legtura cu Alison dac se va mai ntmpla ceva cu el, gsise adresa ei i i
scrisese. Ea a primit tirea numai dup moartea Printelui Serafim, confirmndu-i
adevrul pe care l vzuse n vis n special faptul c Printele Serafim nu fusese n
stare s vorbeasc ct a stat n spital. Astzi ea se mngia cu gndul c, n ultima clip
a vieii lui, Printele Serafim ncercase s ajung la ea.617
JOI diminea pe la ora 10:30 doctorii au anunat c ei nu mai puteau face

nimic. Printele Serafim slbise mult n timpul unei sptmni de suferin care
ncepuse s-i afecteze multiple organe. n cteva minute, vegherea muribundului luase
sfrit i ncepuse pentru el o via nou.
Printele Gherman a ajuns la spital ndat dup ce a murit Printele Serafim i n
ciuda faptului c nu pierduse niciodat ndejdea pentru vindecarea Printelui Serafim,
arta c se pregtise pentru veste. Ultima persoan pe care o vzuse Printele Serafim a
fost una din surorile de la Schitul Sf. Xenia. Fii tare, au fost ultimele cuvinte pe care
le-a auzit el nainte de a trece deplin n mpria duhului.
Printele Serafim a murit la 20 august, 1982. Avea doar patruzeci i opt de ani.
Dup cum este scris n nelepciunea lui Solomon: Ajungnd curnd la desvrire,
dreptul a apucat ani ndelungai: Sufletul lui era plcut lui Dumnezeu, pentru aceasta
Domnul S-a grbit s-l scoat din mijlocul rutii. (nelepciunea 4, 13).
Moartea Printelui Serafim a aprut Dup prznuirea Adormirii, un semn
pentru muli c Maica Domnului ntr-adevr i acordase Printelui Serafim o ocrotire
aparte n ceasul morii sale. Suferina lui, intens dar scurt n faa veniciei, a marcat
616
Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via a Printelui Serafim de Platina, Cuvntul ortodox,
numerele 108 109 (1983), paginile 10 11.
617
Astzi, Alison triete cam la 128 de km deprtare de mormntul Printelui Serafim. Dup moartea lui,
ea a ajutat obtea s pregteasc manuscrisele pentru publicare.
588
ultimul capitol din sporirea lui duhovniceasc, conducndu-l spre pragul raiului. Cci
necazul nostru de acum, uor i trector, ne aduce nou, mai presus de orice msur,
slav venic covritoare. (II Cor. 4, 17).
Printele Gherman mpreun cu civa oameni au intrat n spital s mbrace
trupul Printelui Serafim n vemintele monahale i cele preoeti. n ciuda eforturilor
de a-i lega maxilarul, gura Printelui Serafim cdea n mod firesc ntr-un zmbet linitit
de bucurie cereasc nendoielnic. ndat un antreprenor de pompe funebre, pe nume
David De Mars, care era prieten i vecin al mnstirii, a intrat cu camionul ca s-l ia pe
Printele Serafim napoi la Noble Ridge. O procesiune de maini urca drumul erpuitor
de munte care ducea la mnstire, i pe care se auzea cntarea nencetat a imnelor.
Trupul Printelui Serafim a fost aezat ntr-un sicriu simplu de lemn n mijlocul
bisericii mnstirii, unde urma s rmn pn la nmormntare. Se citea Psaltirea
continuu, n biseric. Privegherea devenise acum o priveghere de rugciune pentru
odihna sufletului Printelui Serafim.
104
Cele patruzeci de zile
Virtutea nu piere, chiar atunci

cnd omul moare,
pentru c ea nu este material.
- Euripide
N cele trei zile ntre moarte i nmormntare, trupul nemblsmt al Printelui Serafim
nu s-a nepenit de loc, nici nu a nceput s se strice n nici un fel, cu toate c era cldura
verii. Nu avea de loc paloarea morii; de fapt, el avea o culoare glbuie. Pielea i
rmsese moale i trupul prea s fie al unui copil care doarme, n cuvintele unui
pelerin de la mnstire. Alt pelerin, profesor la fosta universitate a Printelui Serafim,
din Berkeley, a comentat c arat exact ca nite moate. ntruct din timpuri strvechi
curia a fost privit ca semn al sfineniei n Biserica Ortodox, toi cei de fa au simit
c erau martori ai unei manifestri a harului lui Dumnezeu.
Pe cnd se afla n sicriul simplu din lemn din biseric, faa Printelui Serafim a
devenit strlucitoare. Era att de mngietoare expresia lui linitit de pace i fericire pe
care oamenii nu puteau s o neleag n starea monahal tradiional. Prea c este viu
mai tnr dect fusese nainte de boal. Imaginea lui era o mrturie a biruinei asupra
morii, i numeroi oameni porneau petrecerea unor perioade ndelungate de timp n
rugciune lng sicriul lui. Copilaii cu greu puteau fi ndeprtai de lng sicriu,
aceasta era atmosfera de iubire i linite din jurul trupului su. Vznd acea expresie
binecuvntat pe faa lui, Printele Gherman i-a amintit cuvintele din Ich Habe Genug:
nchidei-v acum, ochi obosii. Taina morii la care meditase Printele Serafim cea
mai mare parte a vieii sale intelectuale nu mai era acum o tain pentru el.
La nmormntare, biserica mnstirii era arhiplin. Slujba, condus de
Arhiepiscopul Artemon i Episcopul Nectarie a adus i mai multe roade duhovniceti
ale repausrii Printelui Serafim. Deasupra sicriului su, doi frai ai mnstirii au fost
tuni clugri rasofori, Vladimir Anderson a fost hirotonit preot iar Laurence Williams
de la misiunea Etna a fost fcut diacon. n timpul funeraliilor, oamenii continuau s vin
la sicriu, s srute fruntea Printelui Serafim i acele mini binecuvntate care scriseser
att de multe cri de suflet folositoare, articole i slujbe bisericeti. n altar se cntau
stihiri frumoase dar linititoare ale slujbei de nmormntare pentru preoi, scrise n sec.
589
al VIII-lea de Sf. Ioan Damaschin: Ce dulcea pmnteasc rmne neamestecat cu
durere? Ce slav st neschimbat pe pmnt? Toate lucrurile nu sunt dect umbre terse,
nite vise neltoare: i doar un singur moment; i moartea le va nlocui pe toate. Dar n
lumina feei Tale, O, Hristoase, i n dulceaa frumuseii Tale, d-i odihn celui pe care
Tu l-ai ales, pentru c Tu iubeti lumea.
Potrivit nvturii care s-a fcut cunoscut Bisericii prin revelaia ngerilor,
pentru c timp de dou zile dup moarte, sufletul se bucur de o relativ libertate i
poate vizita locuri de pe pmnt care i-au fost dragi. n Sufletul dup moarte Printele
Serafim scria: nfiarea celor dou zile nu este n nici un caz vreo dogm. Este un
model care adeverete rnduiala cea mai obinuit a experienelor sufletului dup
moarte. Multele situaii, att din literatura ortodox ct i din povestirile experienelor
moderne, n care morii s-au artat pentru o clip celor n via, n ziua cea dinti sau a
doua a morii lor (uneori n vis) sunt exemple ale adevrului c sufletul rmne cu
adevrat, n mod obinuit, aproape de pmnt pentru o vreme scurt.618
Se pare c acesta a fost i cazul Printelui Serafim. Una dintre fiicele sale
duhovniceti, Elie Anderson, sttea n faa sicriului n biseric, plngnd i ntrebnd ce
va face ea fr el. Dup aceea a relatat: Fr s tiu cum, i fiind contient de
transformare, m uitam la o icoan mare a lui Hristos. Mi-a venit un miros urt i l-am
auzit pe Printele Serafim c-mi spune, Putrezesc, putrezesc ntotdeauna a fost
Hristos, nu eu. Apoi mi-am ntors privirea napoi la Printele Serafim i mirosul era n
mod categoric, ca cel de trandafiri; i am avut o pace desvrit.
Cnd toat lumea i lua rmas bun de la Printele Serafim, l-am vzut
numaidect stnd deasupra sicriului, cu faa la altar. Este greu de descris; era foarte
luminos, curat, mbrcat clugr. Tot timpul ct s-au cntat imne, el cdelnia,
ntotdeauna cu faa la altar.619
Biserica era att de plin c muli oameni au trebuit s asculte slujba de afar,
printre ei se afla i Maica Brigid, fosta Barbara McCarthy. Probabil c arta
dezndjduit, pentru c Episcopul Nectarie a mers la ea ca s o mngie. Nu te ruga
pentru Printele Serafim, a zis el, roag-te lui.
Dup funeralii, s-a slujit o Liturghie n biserica plin. Privind din altar pe
fereastr n timpul Crezului din Liturghie, episcopii i preoii au vzut o privelite
emoionant: o familie de cprioare se adunase n jurul mormntului Printelui Serafim.
Printele Serafim a fost nmormntat exact pe locul unde, cu paisprezece ani n
urm, el i Printele Gherman slujiser primele lor slujbe de Prznuirea Adormirii, i
unde i mulumise cu lacrimi lui Dumnezeu pentru c i dduse aceast pustie n care s-
i svreasc mntuirea.
n timp ce sicriul Printelui Serafim era acoperit cu pmnt, durerea simit de
cei muli apropiai ai si s-a transformat n bucurie, ntruct s-a cntat dintr-odat
Hristos a nviat! imnul biruitor al Patilor. Cuvintele Sf. Ignatie Brianceaninov, pe
care Printele Serafim le citase odinioar n descrierea funeraliilor Arhiepiscopului
Ioan, puteau fi aplicate i propriei sale nmormntri: Ai vzut vreodat trupul unui om
drept al crui suflet a plecat? Nu iese nici o duhoare de la el; nu-i este fric s te
apropii. La nmormntarea lui, durerea se topete ntr-un fel de bucurie de neneles .
Acesta este un semn c decedatul a obinut mil i har ntru Domnul.620
La funeraliile Printelui Serafim, pentru muli americani convertii, harul evident
revrsat n aceast zi avea o semnificaie anume. Aceasta a creat martori ai puterii
duhovniceti ai tuturor americanilor ortodoci. Printele Serafim era unul dintre primele
roade ale sfineniei americane nnscute, devenind prima legtur american deplin
cu sfinii prini.
618
Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Ed. Tehnopress, Iai, 2003, p. 183.
619
Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via a Printelui Serafim, paginile 12 13 .
620
Printele Serafim Rose i Stareul Gherman, Cuviosul Ioan Fctorul de minuni, p. 175.
590
IARI, potrivit nvturii ascetice ortodoxe, sufletul plecat din trup, dup ce
trece succesiv prin cercetarea vmilor, n a treia zi dup moarte, viziteaz locaurile
raiului i adncimea iadului, netiind unde va rmne, i numai n cea de a patruzecea zi
se stabilete locul pn la nvierea General. Pentru acest motiv Biserica se roag foarte
fierbinte pentru rposat n timpul celor patruzeci de zile dup moarte. Printele
Gherman a slujit cte o Liturghie n fiecare zi n memoria Printelui Serafim, pe tot
parcursul acestei perioade.
n Sufletul dup moarte, Printele Serafim a clarificat nvtura ortodox: De
bun seam c nu este uimitor faptul c, dup ce a trecut prin vmi i a sfrit pentru
totdeauna cu lucrurile cele pmnteti, sufletul trebuie dus cu adevrat n lumea
cealalt, ntr-o parte a creia i va petrece venicia. Potrivit descoperirii pe care a fcut-
o ngerul naintea Sf. Macarie al Alexandriei, Biserica face o pomenire aparte pentru cel
rposat n cea de a noua zi dup moarte (departe de simbolismul general al celor nou
cete ale ngerilor) fiindc pn atunci sufletului i se arat frumuseile raiului, i numai
dup aceasta, pentru celelalte zile rmase pn la patruzeci, i se arat chinurile i
grozviile iadului, nainte de a se hotr, n cea de a patruzecea zi, locul unde va atepta
nvierea morilor i Judecata de Apoi.621
A noua zi de la moartea Printelui Serafim era prznuirea Sf. Iov de Pociaev (28
august), exact nousprezece ani de la ntemeierea obtii Sf. Gherman. n timpul nopii
zilei a noua, Printele Gherman a avut un vis n care era o gaur uria, ntunecat. La
gura gurii edea o figur mbrcat n alb, artnd ca i cu era ntr-o stare de scrb. Un
grup de femei i un brbat edeau alturi i mngiau aceast figur. I se artau acum
Printelui Serafim religiile inferioare, aa cum se ntmpl n general sufletelor n cea de
a noua zi?
ase zile mai trziu, n ziua cnd se slujise prima Sfnt Liturghie n pustia de la
Platina, prznuirea Sf. Mamant (2 septembrie), Printele Gherman, dup ce slujise
Liturghia, l-a vzut n vis pe Printele Serafim nvemntat n alb i dormind.
Numaidect, viaa s-a repezit n faa lui i el a deschis ochii ca i cum ar fi salutat viaa
radios.622
N a patruzecea zi dup moartea Printelui Serafim, o zi desemnat ca un timp

special de rugciune a Bisericii, pelerini au sosit din nou la mormntul lui ca s se roage
pentru el. Totui, muli ncepuser s fac ceea ce Episcopul Nectarie o sftuise pa
Maica Brigid; adic s se roage nu numai pentru Printele Serafim, ci i Printelui
Serafim, c el va continua s povuiasc i s se roage pentru ei din lumea cealalt.
Episcopul Nectarie, care a venit la mnstire n cea de a patruzecea zi mpreun cu
civa clerici, a confirmat ceea ce era deja n inimile oamenilor. Dup ce a slujit Sfnta
Liturghie i apoi o panahid episcopal la mormnt, Episcopul a inut o predic care s-a
sfrit cu exprimarea: Printele Serafim a fost un om drept, poate un sfnt. Episcopul
Nectarie era deplin justificat s fac o asemenea afirmaie, avnd o legtur foarte
apropiat cu sfinii att din Rusia ct i din lumea liber. Totui, preotul care i-a tradus
predica n englez, a ezitat s repete aceast exprimare, n special ultimul cuvnt.
Considernd c o asemenea afirmaie ndrznea ar putea fi riscant ntruct alte
oficialiti bisericeti nu-i exprimaser nc opinia, acest preot l-a ntrebat pe Episcopul
Nectarie dac gndea cu adevrat ceea ce spusese. Lovind pmntul cu bastonul,
621
Ierom. Serafim Rose, Sufletul dup moarte, Ed. Tehnopress, Iai, 2003, p. 186 .
622
Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via a Printelui Serafim, p. 175.
591
Episcopul a repetat n rus, Un sfnt! i preotul, simindu-se ncurcat, a fost obligat
s redea acest cuvnt n englez.
Conducnd procesiunea din deluorul unde era mormntul Printelui Serafim,
Episcopul era gata s intre n biseric, avnd nc n mn cdelnia fumegnd.
Numaidect s-a ntors i cu un sentiment puternic, a nceput s cnte imnul mre ctre
sfinii-clugri: Te slvim, te slvim, sfntul nostru Printe Serafim, i i cinstim
memoria sfnt: nvtorul clugrilor i mpreun-vorbitor cu ngerii. Clugrii,
clericii i pelerinii s-au unit n cntec i durerea de a fi desprii de Printele Serafim s-
a transformat din nou n bucurie.
Printelui Serafim, acestui american convertit, care fusese odat ateu i budist, i
se aezase astzi loca n mpria cerurilor. Episcopul Nectarie avea cu treizeci de ani
mai mult dect el, primind ntreaga lui tradiie de la Optina nainte ca Printele Serafim
s fie cerceta; i totui, Printele Serafim fusese primul care luptase lupta cea bun i
a svrit cltoria (II Tim. 4, 7). Cu un zmbet, Episcopul a grit ctre Printele
Gherman: A venit i a furat raiul de la noi.
Cu ani n urm, Episcopul Nectarie le spusese prinilor c trebuie s continuie
s fac ceea ce fceau chiar dac ar rmne unul singur. Acum, Printele Serafim fiind
ngropat n pmnt, el a spus obtii: Platina este vioara nti; acum una din strunele ei
este rupt. Dar trebuie s terminai melodia cu aceast strun rupt.
105
Cu Sfinii
Cu sfinii odihnete, O, Hristoase,

sufletele adormiilor robilor Ti,
unde nu este durere, nici
ntristare, nici suspin, ci via fr
de sfrit
- Condacul Panahidei (Slujba pentru mori)
de Sf. Ioan Damaschin
N mai puin de o lun de la moartea Printelui Serafim, America Ortodox i-a dedicat
un numr memorial special. S-a publicat aceast apreciere important despre el,
realizat de Helen Kontzevici, o mare legtur patristic a generaiei anterioare:
Avnd cea mai mare admiraie pentru proaspt repausatul Printele Serafim, i
preuind foarte mult realizrile lui naintea lui Dumnezeu, a vrea s scriu cteva cuvinte
despre o nsuire a lui care mi este cea mai drag i apropiat inimii mele. Aceasta este
fidelitatea lui fa de ortodoxia adevrat. El nu a avut nici cea mai mic abatere de la
nvtura Bisericii; el a renunat la orice opinie personal. Fostul meu so, Ivan M.
Kontzevici, era la fel, a avut cteva titluri universitare i, spre sfritul vieii a terminat
academia teologic. Niciodat nu i-a trecut prin minte s pctuiasc mpotriva
nvturilor Bisericii.
nvtura Bisericii Ortodoxe nu este produsul minilor sau deliberrilor marilor
prini ai Bisericii. Duhul Sfnt i-a inspirat cu aceast nvtur. Pentru acest motiv,
ortodoxia este de nezdruncinat. Orice hul mpotriva Duhului Sfnt este un pcat de
neiertat (Mat. 12, 31-32). Fidelitatea fa de ortodoxie n timpurile noastre grele i
592
tulburi este de mare valoare. Printele Serafim a fost o lumin care ardea i lumina. El
ne-a lsat lumina lui n scrierile sale. Slav lui Dumnezeu pentru toate.623
Acelai numr cuprindea i un elogiu sincer al Printelui Alexei Young:
ntr-una dintre ultimele predici pe care am auzit-o, Ieromonahul Serafim a spus
linitit i simplu, aa cum spusese de multe ori nainte: Fii buni unul cu altul. Zmbii
i fii veseli. Purtai-v poverile unul altuia de dragul lui Hristos.
Moartea Printelui Serafim la 20 august a mutat din mijlocul acestei misiuni
mici, struitoare a Sf. Gherman din Alaska, un slujitor adevrat al lui Dumnezeu care,
fiind n stare s neleag principiile teologice adnci, nici mcar o dat nu s-a abtut de
la calea simplitii Evangheliei, mplinind descrierea Scripturistic a omului drept, care
va nva calea nelepciunii (Pilde 4, 11).
Scriu aceste cuvinte acum cu lacrimi, ntruct Printele Serafim a fost asistentul
i colaboratorul meu, ct i contiina mea. Niciodat nu m-am aezat la maina de scris
fr ca, la figurat, Printele Serafim s priveasc peste umrul meu; tiam c niciodat
nu voi avea ncredere n mine. Acum, inima mea este frnt i numai Hristos o poate
mngia .
Desigur, pe cnd tria, noi nu-l apreciam desvrit. Eram ncreztori n el, aa
cum facem ntotdeauna cu cei pe care i iubim. Credeam c n ciuda sntii sale
ubrede, el totui, ntotdeauna va fi acolo. Abia mplinise numai patruzeci i opt de ani
nc tnr i avea atta lucrare neterminat; drumul lui ca i cretin ortodox durase
doar ceva mai mult de duzeci de ani. i apoi, dup o boal scurt dar groaznic de
intens, a plecat, aa nct, fiind pedepsii cu puin, mare rsplat vor primi, cci
Dumnezeu i-a pus la ncercare i i-a gsit vrednici de El (nelepciune 3, 5).
n Praktikos se gsete acest pasaj: Unui clugr i s-a anunat moartea printelui
su. Acesta s-a ntors ctre mesagerul care-i adusese vestirea i i-a grit lui aa:
Oprete-i blasfemiile. Printele meu este nemuritor! Aa am simit cnd am primit
tirea despre moartea Printelui Serafim: nu este mort, acum viaz cu adevrat, ntru
Hristos! A plecat n lumea viitoare ca s fie mpreun cu preaiubitul su Arhiepiscopul
Ioan, Sf. Paisie i sfinii Galileii i ai Tebaidei de nord, ale cror Viei le tradusese i le
tiprise.
Ca om, acesta a fost! Frai i surori dragii notri cititori nu vom mai vedea n
curnd un semen ca el! Aduc mult recunotin lui Dumnezeu pentru c ni l-a dat, chiar
i pentru un timp att de scurt. i cred din toat inima i din tot sufletul meu c el a auzit
acum glasul fericit al Celui care griete aceste cuvinte mari: Bine, slug bun i
credincioas! Peste multe ai fost credincios: intr ntru bucuria Domnului tu!624
N anii care au urmat, au fost confirmri c Printele Serafim intrase ntr-adevr

ntru bucuria raiului, de unde, naintea tronului lui Dumnezeu, mijloacea n rugciune
pentru cei de pe pmnt. Astfel aa cum ncepuse obtea odat s adune o carte de
memorii ale mijocirilor Cuviosului Ioan, tot aa a nceput obtea s adune materiale
pentru un alt ntemeietor al ei, Printele Serafim. Prezentm n ordine cronologic
relatri din aceast carte, lsndu-le s vorbeasc de la sine.
1. n a doua noapte dup cea de a patruzecea zi a morii Printelui Serafim, s-a
slujit Liturghia la miezul nopii pentru Printele Gherasim din Alaska, care plecase la
Domnul n aceast zi n 1969. Printele Gherman, fiind foarte obosit, a mers s se
odihneasc n chilia Optina a Printelui Serafim. Se luminase deja afar, cnd
adormise uor. S-a trezit repede vzndu-l, lng iconostasul bisericii mnstirii, pe
Printele Serafim, privind foarte serios, concentrat, i puin ngrijorat. Spunea cu
623
Helen Kontzevici, Dohovnicul ortodoxiei adevrate, America ortodox, nr. 22 (aug. sept. , 1982),
p. 9.
624
Printele Alexei Young, Pentru c sufletul lui a bineplcut Domnului, paginile 1, 9.
593
insisten: Avei grij de Iacob, Iacob. Printele Gherman a srit cu ntrebarea, Care
Iacob? Atunci i-a amintit de un om mhnit cu care obtea nu mai fusese n contact de
aisprezece ani: acelai Iacob care l adusese odinioar pe Printele Serafim la credina
ortodox.
Printele Gherman a adormit din nou, i din nou a vzut iconostasul cu Maica
Domnului, dar Printele Serafim nu mai era acolo. Fiind convins c acesta nu este un
vis obinuit i tiind bine cum se ngrijea Printele Serafim de oameni, Printele
Gherman s-a grbit spre biroul su ca s gseasc adresa lui Iacob. Dei adresa era
acolo, numrul de telefon nu era i Iacob era departe, n Canada. Mama lui se retrsese
la pensie n zona golfului (Bay Area) San Francisco, dar Printele Gherman n-a putut s
o contacteze la telefon nici pe ea. Trimindu-i o scrisoare lui Iacob cu o bancnot de
douzeci de dolari nuntru, s-a grbit spre zona golfului cu ndejdea de a o contacta pe
mama lui Iacob ca s afle dac era vreo problem. Dup o serie ntreag de vizite fr
folos la casele pensionarilor, n cele din urm, a gsit-o la miezul nopii, doar ca s afle
c Iacob era fr lucru i ntr-o stare disperat. El a telefonat imediat unui student din
ora unde locuia Iacob i l-a rugat pe acest student s-l viziteze pe Iacob.
O sptmn mai trziu, veni un rspuns de la acest student cu o informaie
uimitoare. S-a ntmplat c, dup o perioad lung n care nu a mers la biseric, Iacob s-
a hotrt s mearg la Liturghie de Adormirea Maicii Domnului. Cnd a intrat n
biseric, a simit numaidect un sentiment puternic al prezenei Printelui Serafim, la
care nu se mai gndise ani de zile. Acest sentiment sporea pe msur ce slujba avansa.
Iacob a auzit ntr-un vis pe cineva btnd la u. Cnd ua s-a deschis, l-a vzut pe
Printele Serafim, dar nu l-a recunoscut ndat. Printele Serafim avea barb sur lung
i un pardesiu pe care obinuia s-l poarte n timpul anilor de srcie din San Francisco
cnd lucra n librrie. I-a vorbit lui Iacob n rus, spunnd pe un ton foarte ncurajator,
Frate Iacob, eu sunt. Nu mai vieuiesc n Platina: n mod obinuit stau aici. A
continuat s-l previn de ceva, dar Iacob n-a putut s-i aminteasc precis ce a fost.
Cam n acest timp, Iacob a contractat o boal intestinal i timp de dou
sptmni nu a fost n stare s mnnce nimic, stomacul su refuznd s accepte
mncare. A slbit foarte repede, ajungnd s nu se mai poat da jos din pat. Fiind o
persoan retras, nu se atepta s-l viziteze nimeni i nu avea bani pentru doctori.
Totui, n cele din urm, unul dintre vecini s-a oprit s-i aduc pota i atunci a primit
scrisoarea Printelui Gherman. Cu banii din scrisoare, Iacob a avut cu ce plti un
tratament medical. A contactat pe cineva care credea c i poate alina boala i acesta
sosi ndat, aducnd cu el un tratament special cu ap srat. Dup ce a primit acest
tratament, Iacob i-a recptat puterea de ndat.
Cnd a primit scrisoarea Printelui Gherman, Iacob a aflat i despre operaia i
moartea Printelui Serafim. Aducndu-i aminte, Iacob i-a dat seama c Printele
Serafim a fost operat chiar n noaptea cnd i simise prezena n Biseric (care,
ntmpltor, a fost tot cam atunci cnd Printele Serafim i apruse lui Alison, alt
persoan din trecutul lui care la fel, nu aflase nimic despre boala lui). Iacob i-a mai dat
seama c era n noapte morii Printelui Serafim (cnd sufletul era nc aproape de
pmnt) c l vzuse pe Printele Serafim venind ca s-l ncurajeze.
Cine tie? a presupus Printele Gherman mai trziu. Dac Printele Serafim
nu mi s-ar fi artat solicitnd ajutor, poate c Iacob nu ar mai fi astzi n via.
2. Nu mult dup moartea Printelui Serafim, s-a descoperit c Matuka

Printelui Alexei Young, Susan, avea o tumoare n gt. Dup mai multe investigaii, s-
au confirmat temerile cele mai reale: tumoarea era cancer malign. Doctorii nu i-au dat
nici o ndejde. Peste tot, oamenii au nceput s se roage lui Dumnezeu pentru ea i
Printele Alexei i-a miruit gtul cu ulei de la candela mormntului Printele Serafim. La
6 decembrie 1982, o enoria a Printelui Alexei, Martha Nichols, a scris mnstirii:
594
Simt c Printele Serafim nu este foarte departe. Am visat de curnd c
mergeam ntr-o mulime de oameni, i acolo era Printele Serafim, mbrcat n veminte
monahale cu scufia pe cap. M-a binecuvntat i a spus, Pace ie, i eu am spus, i
duhului tu, ca n Liturghie. S-a ntors spre o femeie i i-a pus fruntea pe gtul i
umrul ei. Cnd i-a ridicat capul, curgea snge pe gtul i umrul femeii, dar pe
Printele Serafim nu era snge. Printele Diacon Laureniu Williams, nvemntat n alb
i galben, a mers acolo i cu pnza Cuminecturii a ters sngele foarte calm. mi
amintesc gndul Este cu adevrat sngele lui Hristos! Apoi Printele Serafim s-a
ndeprtat avnd braele n jurul cuiva, ca i cum ar fi mngiat acea persoan. N-am
recunoscut cine era. Cnd m-am trezit, mi-am dat seama c femeia din vis arta, din
spate, ntocmai ca Matuka Susan.625
Dup ctva timp de la acest vis, Matuka Susan a mers la doctor pentru analize.
Toate au fost negative i doctorii i-au spus c nu va trebui s vin la control ase luni.
Astzi gtul ei este perfect sntos.
3. Una dintre fiicele duhovniceti ale Printelui Serafim, Christina Shane, i-a
scris Printelui Gherman la 10 februarie, 1983:
Verioara mea Judy, care mi este ca i o sor, a avut miercuri hemoragie
cerebral. Cnd a fost dus la spital, doctorii nu i-au dat nici o ndejde de via. Am vrut
s v spun despre aceasta, ntruct sunt sigur c va nsemna mult i pentru sfinia
voastr. n noaptea aceea, dup ce am aflat de la Gary, soul ei, despre hemoragie, am
spus un Acatist la Maica Domnului i am dat-o pe Judy n grija ei i a Printelui
Serafim. Am pus o poz de-a lui Judy lng icoana Maicii Domnului i lng una a
Printelui Serafim n sicriu. n minte, puteam s-i descriu mergnd spre Los Angeles ca
s aib grij de Judy i n inima mea tiam c este adevrat. n noaptea aceea am dormit
adnc i linitit, aproape ca i cum cineva ar fi pus peste mine o ptur moale i
clduroas. n dimineaa urmtoare, am sunat acolo s vd cum se simte, i tirea a fost
miraculoas! i revenise n timpul nopii i acum va iei de la Terapie Intensiv. Poate
vorbi i poate mnca hran solid; recunoate pe toi i nu mai are paralizie. Doctorii
spun c este un miracol. Trebuie s-i fac nite teste sptmna asta nu tiu de ce dar
totul arat bine. Att de mult lume s-a rugat pentru ea, i tiu c asta a lucrat . Eu
simt c ea a primit un ajutor special de la Maica Domnului i de la Printele nostru
Serafim.626
4. Cteva luni mai trziu un frate de mnstire a scris:

La primul Pati dup moartea Printelui Serafim, i s-a simit grozav lipsa.
Primind binecuvntare de la Printele Serafim pe patul de moarte s mplineasc un vis
de douzeci de ani, Stareul Gherman a plecat s petreac noaptea nvierii lui Hristos n
Laguna clugrilor de pe Insula Spruce, Alaska. Era tensionat i nelinitit,
abandonndu-i turma orfan ntr-un timp att de important. Fraii i surorile au neles
c era Sf. Gherman care l chema n Alaska. Cu inima grea de ndoial, a venit la
mormntul Printelui Serafim i i-a cerut s aib grij i s nveseleasc obtea de Pati,
n timp ce el era plecat. i n mod evident, Printele Serafim, n mod mistic i-a vizitat
mnstirea de Pati, pentru c o feti de apte ani, pe care Printele Serafim o botezase
cu civa ani n urm, l-a vzut n prima zi de Pati. Era la mnstire, purtnd veminte
de Pati complet albe i binecuvntnd cu agheasm i cdelnia toate pmnturile .
Credem c Printele Serafim a purtat de grij mnstirii n lipsa Printelui Gherman.627
625
Maica Brigid, Ultimul capitol din scurta via a Printelui Serafim de Platina, paginile 19 20 .
626
Ibid. , paginile 21 22 .
627
Ibid. , p. 24.
595
5. Martha Nichols, mai sus menionat, avea o mare durere n inim pentru c
tatl ei, care era om bun i credea n Dumnezeu, nu i-a putut gsi niciodat fericirea n
Iisus Hristos, avnd o imagine de tristee i dezamgire ntreaga sa via. Ct de minunat
ar fi, gndea ea, dac el ar putea simi i nelege cel puin o frm de ortodoxie i ar
putea avea fericirea cu aleii n viaa viitoare. Ea l-a abordat de cteva ori, ncercnd s-
i insufle cretinismul ortodox. Dei l interesa, ceva l ndeprta de ptrunderea n
profunzime a nvturii mntuitoare a credinei. Deodat ea a aflat vestea trist c el are
cancer i mai avea foarte puin de trit. Cnd timpul se apropia de sfrit, ea a venit s
petreac cu el ultimele zile ale vieii lui. I-a dezvluit plintatea ortodoxiei i el a
acceptat-o cu toat inima. ntruct nu era prin preajm nici un preot ortodox i timpul
era scurt, ea a luat agheasm i, dup ce a rostit Crezul i cteva rugciuni, i-a botezat
tatl la fel cum se fcea n timpurile strvechi n asemenea cazuri. Datorit hotrrii ei,
tatl ei a murit cretin ortodox. A trecut un timp i Martha, fiind legat duhovnicete de
Printele Serafim (fiul ei era nepotul Printelui Serafim), a fost la mormntul Printelui
Serafim pentru a se ruga i a-i confirma dac fapta ei nflcrat fusese plcut lui
Dumnezeu. Cnd a sosit i s-a rugat la mormntul lui, a scris un bilet, cerndu-i
Printelui Serafim s aib grij de tatl ei care era att de nou n credin. A pus biletul
ntr-o crptur mic dintr-o construcie de deasupra mormntului. ntorcndu-se acas
fericit, a scris o carte potal mnstirii:
Mulumesc! Mulumesc! A fost minunat! Dup ce am ajuns acas am visat c
tata era n via i era fericit. El a spus c s-a bucurat s m vad i c se aflase ntr-un
loc unde nu s-a simit bine pn cnd a venit Sfntul i l-a scos afar. Cu dragoste,
Martha.628
6. La 11 noiembrie 1983, Printele Alexei Young a scris urmtoarele: Cam la

dou luni de la moartea Printelui Serafim, mi-a atras atenia c o var (ne-ortodox) a
uneia dintre fiicele mele duhovniceti (Barbara Murray) era n spital cu o boal grav. A
cerut s m vad i s m rog pentru ea. Suferea de o constricie a vaselor n picior ce-i
ngreuna circulaia. A fcut imediat gangren la degetul mare. Eu am vzut acel deget:
era verde i putrezea un aspect groaznic. Doctorii se pregteau s i-l amputeze cam
ntr-o sptmn i spuneau c este probabil s piard toat laba piciorului i posibil
chiar piciorul de sub genunchi. I-am uns degetul cu ulei de la mormntul Printelui
Serafim i l-am rugat s mijloceasc pentru ea. n scurt timp gangrena a disprut cu
totul. Doctorii au hotrt c nu era necesar s-i amputeze degetul i au spus c erau
uimii de ceea ce se ntmplase. Astzi, la mai mult de un an, nu i-a recidivat afeciunea,
spre continua surpriz a doctorilor, care nu au nici o explicaie pentru aceasta. Sunt
convins c aceast vindecare s-a lucrat prin Printele Serafim. (Apropo, eu am vorbit cu
doctorul nu numai odat i pot verifica personal amnuntele medicale ct i prognozarea
iniial.)
i acum trebuie s relatez a doua minune: Acum dou sptmni, cumnatul meu,
tefan (pe care l-am botezat n iulie i apoi s-a cstorit cu sora mea Ana) a avut un
accident grav de main, aici n ora. i-a fracturat ambele picioare (la piciorul stng,
fractur dubl) i-a sfrmat i cotul stng i degetul mare drept. A fost dus ndat la
chirurgie, unde doctorii au operat timp de patru ore i jumtate, curind rnile (oasele
strpunseser muchii n mai multe locuri); noroiul de pe drum ptrunsese n ran i era
foarte mare pericolul unei infecii care s-i amenine viaa. Am vzut radiografiile
picioarelor nainte de a-l duce n sala de operaie i a fost o privelite ngrozitoare: laba
piciorului stng atrna; ligamentele i tendoanele fuseser rupte i oasele, zdrobite
complet.
628
Ibid., paginile 23 24 .
596
n timpul primei operaii ne-am rugat n sala de ateptare. Amintindu-mi c
Episcopul Nectarie cntase o Slvire ctre Printele Serafim, eu am slujit o slujb pentru
sntatea lui tefan ctre Printele Serafim. ncepnd din ziua urmtoare, el a fost uns
cu ulei de la mormntul Printelui Serafim. Prin bandaje mai puteam ajunge la unul
dintre degetele rupte de la piciorului stng.
Dup operaie doctorul a spus c era mare primejdie s piard laba piciorului. De
asemenea, mai era posibil ca, dac se infecta i-ar fi putut amenina viaa. Dar noi am
avut ncredere n rugciunile Unuia Drept, al nostru, naintea tronului lui Dumnezeu, i
am ateptat cu rbdare.
Chirurgii au operat din nou dup ase zile. Acesta era timpul critic ntruct,
bazndu-se pe ce au vzut cnd au schimbat pansamentele, i puteau da seama dac
laba piciorului putea fi salvat. Dup aceea chirurgul a spus c a fost o minune! Nu
numai c totul se vindeca bine, dar nu era nici un semn de infecie n sine un miracol.
Bineneles c tefan se afl de trei luni ntr-un scaun cu rotile i apoi va trebui
s nvee din nou s mearg. Sunt nc multe greuti i poate mai multe operaii n
viitorul apropiat. Dar eu cred c aici, ca i n multe alte lucruri, Printele Serafim iari
a auzit rugciunile noastre i s-a aezat n numele nostru naintea tronului lui Dumnezeu
ca s ne ajute. Cu adevrat, Dumnezeu se odihnete ntru sfinii Si!
Eu sunt martor al minunilor de mai sus. n plus, exist fotografii ale celui de al
doilea caz care ar convinge ndat pe oricine mirean sau medic c s-a ntmplat ceva
de o natur cu adevrat extraordinar.629
7. n 1979, un pastor avnd relaii cu micarea evanghelic ortodox a nceput

s-i scrie Printelui Serafim scrisori sincere exprimndu-i dorina de a intra mai adnc
n ortodoxie. Pe atunci biserica lui din Ben Lomond, California numit hippie
church pentru c adusese cuttori tineri din anticultur nu avusese practic nici o
legtur cu ortodoxia tradiional i monahismul ei. Cnd Printele Serafim a mers s-l
viziteze n 1980, un enoria care l-a vzut afar i-a spus pastorului: Este un mare snob
afar! Pastorul, temndu-se c ar putea fi un membru al gtii de motocicliti, a deschis
ua i a vzut pentru prima dat n viaa lui un clugr ortodox. Printele Serafim a stat
de vorb cu el dou sau trei ore; i cnd s-a ridicat la sfritul conversaiei, l-a mbriat
strns pe pastor. Dumnezeu este n locul acesta, a subliniat el. Stai pe cale. El a
vzut c aceast biseric, venind de pe un fond protestant, avea nc multe de nvat,
dar el credea c dac oamenii continuau s caute mpria lui Dumnezeu, toate celelalte
se vor aduga lor. El a apreciat n special ncercarea lor de a mntui victimele anti-
culturii de astzi, fiind el nsui odinioar unul dintre acetia.
Dup moartea Printelui Serafim, pastorul a avut nevoie de o biseric mai mare
pentru comunitatea sa n cretere. Era liber o biseric ideal n apropiere cu 250.000$,
dar biserica lui nu avea bani. Lund nite rn care provenea de la mormntul
Printelui Serafim din Platina, a mprtiat-o peste terenurile bisericii i i-a cerut
Printelui Serafim s mijloceasc n ceruri. n ziua urmtoare, doamna care vindea
biserica a spus pastorului c putea s se mute ndat i s nu-i fac griji ca s plteasc
imediat. Astzi aceast biseric, nchinat Sfinilor Petru i Pavel, are peste trei sute de
familii, slujbe n fiecare zi a sptmnii la care particip mult lume, i este una dintre
comunitile evanghelice ortodoxe care a mers cel mai departe pe calea ortodoxiei
tradiionale.630 Pastorul ei original atribuie miracolul dezvoltrii ei rugciunilor
Printelui Serafim din ceruri.
629
[Printele Damascene Christensen], Printele Serafim filosoful, Cuvntul ortodox , nr. 136 (1987),
paginile 298 299 .
630
Biserica mbin acum dou comuniti ortodoxe cu un fond protestant, cunoscut anterior ca Biseric
Evanghelic Ortodox i Sfnta Biseric Ortodox. nainte de a se uni ntr-una singur, comunitile
597
8. n 1985 obtea a primit urmtoarea scrisoare de la un pelerin obinuit al

mnstirii, un tnr de 25 de ani grec-arab, cu numele Paul Baba:
Printele Serafim a rspuns rugciunii mele! Ieri a fost probabil una din zilele
cele mai rele din viaa mea. Era gata s mor! Problema mea era c nu voiam s-mi
petrec cea mai mare parte a timpului slujind i mulumind omul din lumea aceasta cu
talentul muzical pe care mi l-a dat Dumnezeu. Consider c l mulumesc pe om cnd
scriu melodii de dans care sunt att de lipsite de folos pentru mntuirea sufletului,
cntece care acum nu dovedesc nici un talent. Singurul motiv pentru care le scriam este
c puteam fi pltit cu bani muli. Dup cum tii, scriam cntri bizantine. n inima mea
m simt att de liber slujindu-L pe Dumnezeu, slujind Biserica, i fcnd ceva de folos
pentru mntuirea omului. Dar chiar dac scriu cntri, nc simt c viaa mea este
foarte goal. Biserica oficial spune c am nevoie de o diplom dac am de gnd s
continuu s scriu cntri. Cu alte cuvinte, nu sunt de folos pentru nimic fr o diplom
. Nimeni nu m va recunoate ca scriitor. Se pare c singurul lucru de la care nimeni
nu m poate opri acum este s-L iubesc pe Iisus Hristos. Pentru asta nu am nevoie de
diplom. Aadar, nu pot s-mi ofer talentul meu Bisericii i nu vreau s ofer lumii
neortodoxe un talent fals care nu este inspirat de Dumnezeu. O persoan ca mine poate
deveni descurajat, deprimat i foarte, foarte rnit.
G.B. m-a invitat ieri acas la el i mi-a dat s citesc noul numr din Cuvntul
ortodox despre Btrnii de la Optina. Pe cnd plecam spre cas, la miezul nopi, m-am
mhnit. M durea sufletul att de tare pentru c m simeam ca i cum Biserica i lumea
nu m voiau nici pe mine, nici nzestrrile mele. Apoi mi-am adus aminte c Printele
Serafim era mort n sicriu. Mi-am adus aminte c priveam oamenii care l atingeau i se
rugau lui ca s mijloceasc pentru ei. Oamenii aceia plngeau ca i cum aveau nevoie de
ajutor n viaa lor duhovniceasc .
Eram att de obosit, simindu-mi inima grea c am mers s m culc i nainte de
a dormi, i-am cerut Printelui Serafim s m ajute. O lacrim mi s-a rostogolit din
ochi, cred c eram att de ndurerat i singur.
n visul meu de ast noapte, eram n vechea biseric de la Platina, uitndu-m la
Printele Serafim cum sttea nemicat n sicriu. Arta att de smerit i curat c m-am
simit silit s-i dau o binecuvntare de mirean cu semnul Crucii. Cum m gndeam la
problemele mele duhovniceti, am nceput s plng foarte tare chiar deasupra sicriului.
M-am simit att de singur i avnd nevoie de mngiere am ngenuncheat, am pus
braele pe stomacul lui i mi-am aezat capul pe umrul lui. Plngeam i tot plngeam.
Am nceput s-mi vrs necazurile despre faptul c nimeni nu-mi accept ndemnrile
pentru c nu am o diplom i m simt att de singur n lume. Am continuat i am
continuat i am plns i am plns. Dup ce m-am eliberat de toate problemele, am
rmas acolo cu braele n jurul lui. Am simit atta cldur i mngiere c nu voiam s
mai plec niciodat. A trebuit s plec, dei, atunci cnd m-am uitat la faa lui avea lacrimi
care i se rostogoleau din ochi. Era att de frumos s vezi c el ptrunsese n durerea
mea. i cnd l-am mbriat ultima dat, i-am auzit glasul spunnd, Vei primi
rspunsul.
Atunci m-am trezit i era diminea. Dintr-un motiv, primul lucru pe care l-am
fcut a fost s citesc n ntregime Cuvntul ortodox despre Btrnii de la Optina. Cnd
tria Printele Serafim mi spunea, Crezi c ai probleme citete Vieile sfinilor.
Astfel, gndindu-m tot timpul la asta, am citit Btrnii de la Optina. Ofereau lucruri
att de frumoase, dar nc nici un rspuns problemei mele. Dar pe pagina urmtoare am
fuseser aezate n aceeai regiune i aveau legturi strnse, pastorul menionat mai sus conducnd cel de
al doilea grup.
598
vzut, scris de Printele Serafim, Iubirea adevrului.631 Acolo era rspunsul meu. Era
att de adevrat i ncurajator pentru mine s fac ceea ce este bine. n special cnd am
citit: n rest, este o chestiune de a face bani, de a obine un loc linitit n via i de a
folosi mintea ca un fel de jucrie, fcnd lucruri inteligente i fiind pltit pentru asta, ca
i clovnii de circ. Vezi, n-a mai rmne aici n lume prin reorganizarea talentului pe
care mi l-a dat Dumnezeu, ca s-mi satisfac stomacul. Dumnezeu este slvit prin sfinii
Si.632
Printele Serafim i-a rspuns lui Paul n mai multe feluri. De la scrierea acestei
scrisori, lui Paul i s-au dat ocazii neateptate de a-L sluji pe Hristos n Biserica Sa, cam
la fel cum i-a dat Printelui Serafim. n prezent are un magazn bine cunoscut de carte i
icoane ortodoxe n San Francisco, chiar lng cel al Prinilor Serafim i Gherman. Prin
el i magazinul su, sute de oameni s-au convertit la ortodoxie.
9. n 1988, magazinul lui Paul a fost vizitat de un clugr, Printele Tihon

Pilkington, care i-a spus despre o minune fcut prin rugciunile Printelui Serafim.
Paul l-a ncurajat s-i spun Printelui Gherman despre asta, i astfel de Prznuirea
Adormirii (Prznuirea Printelui Serafim), Printele Tihon a scris urmtoarele:
M-am mbolnvit n decembrie 1987. n Ajunul Crciunului, doctorii mi-au
spus c aveam cancer la pancreas. Acest diagnostic, desigur, nsemna moarte. Dup ce
au plecat doctorii, am nceput s spun Rugciunea lui Iisus i apoi mi-a venit s m rog
Cuviosului Serafim Rose, ale crui scrieri le citisem din anii 60. Dei nu l-am cunoscut
niciodat pe Printele Serafim, am simit ntotdeauna c m ajutase i ajunsese la mine
prin scrierile sale. Aveam icoana Cuviosului Serafim pe care mi-ai trimis-o nainte de a
m mbolnvi.
M-am rugat i am dormit trei zile. n acest timp, Printele Serafim a venit la
mine, ca dintr-un tunel cu lumin la captul cellalt. A ieit din lumin i a nceput s-
mi vorbeasc. A vorbit despre ceea ce se crede c este viaa monahal i mi-a spus ce ar
trebui s fac cu viaa mea. Avea un duh foarte blnd, dar mi-a spus pcatele i ce trebuia
s schimb n mine. A fost ca un frate mai mare care l ajut pe unul mic. Mi-a spus c
nu-mi sosise timpul s mor i c Dumnezeu avea ce s-mi dea de fcut
Dup ce m-am trezit pe 28 decembrie, Printele David a venit s-mi dea
mprtania i s se roage cu mine. I-am spus c m rugasem i i cerusem Cuviosului
Printele Serafim s-mi duc cazul naintea lui Dumnezeu.
n ziua urmtoare, sngele meu a nceput s se mbunteasc i n urmtoarea
zi nc i mai bine; i doctorii au spus c puteam pleca acas. Au spus c nu puteau s
fac mai mult pentru mine i c va trebui s m ntorc pentru mai multe analize peste o
sptmn.
Cnd m-am dus pentru analize, aproape de ndat am cunoscut c se petrece
ceva. Au tot repetat; apoi m-au trimis la Departamentul pentru Medicin Nuclear, i
acelai lucru. Am mai fcut trei tomografii, toate spuneau acelai lucru nu este cancer.
Doctorul cel tnr mi-a spus c nu mai putea s m ngrijeasc. El este japonez ei nu
fac greeli. El vzuse poriunea malign i vzuse rezultatele biopsiei, dar acum
poriunea dispruse brusc i pancreasul era spre normal. Era speriat pentru c pierduse
controlul punnd un diagnostic de moarte care s-a dovedit a fi greit. N-am putut s-i
explic c el nu fcuse nici o greeal. El nu este nici cretin nici ortodox i nu nelegea
c fericitul nostru frate ceruse lui Dumnezeu s-i aud rugciunea mea.
631
Aceasta era scrisoarea lui Eugene ctre prinii si (citat n Cap.18) n care explic motivele pentru
care a prsit lumea academic.
632
Cuvntul ortodox, nr. 122 (1985), paginile 136 137.
599
Cuviosul Printe Serafim Rose mi va fi ntotdeauna prieten i frate. Cu viaa i
scrierile sale mi-am schimbat viaa i pe cea a frailor mei.633
10. La 2 mai 1989, Dr. Raphael Stephens al III-lea din Virginia Beach, Virginia,
a scris despre felul n care l ajutase Printele Serafim n ncercarea sa de a pune capt
unei micri cretine, prin mijloace neviolente, crima legalizat a avorturilor. Nu este
surprinztor faptul c Printele Serafim, fiind foarte contient de lipsa de respect
nihilist pentru misterul vieii din timpurile noastre, ar fi trebit s arate grija sa pentru
victimele nenscute ale societi noastre. Scrisoarea Dr. Stephen spune:
Prea Cuvioase i drag Printe Stare:
Am participat de curnd la Ziua de Eliberare Naional, care a fost o ncercare
de a preveni uciderea copiilor prin avort. Problema avortului pentru mine este aa cum
se afl n Sfnta Ortodoxie avortul este crim. n multe privine este similar
holocaustului nazist al evreilor din timpul celui de-al II-lea rzboi mondial, i
holocaustului comunist care nc mai are loc n Rusia de astzi. Fiindc m simt att de
convins de acest adevr, m-am hotrt s fiu unul dintre cei care mi voi da viaa
pentru nenscui blocnd intrarea ctre o sal de avorturi n aceast smbt sfnt.
Motivul pentru care v scriu tocmai din Virginia Beach, Virginia, nu este de a-
mi mprti convingerile personale ci de a mprti ceva ce are legtur direct cu
obtea de la Sf. Gherman. Am scris obtei ndat dup plecarea la Domnul a Printelui
Serafim Rose, interesndu-m de sfnta ortodoxie. Am primit nite material informativ
i mai trziu am comandat primele dou volume din Mica Filocalie rus. n tot acest
timp m-am familiarizat puin cu Printele Serafim . De curnd, Dumnezeu a nceput
s m atrag foarte mult spre sfnta ortodoxie (eu sunt romano-catolic), i tiu c
Dumnezeu m cheam n turm pe mine i pe familia mea. Aadar, am scris ca s cer
nite materiale, pe care mi le-a trimis cineva ca milostenie. Unul, a fost un numr din
Cuvntul ortodox ce caracteriza scrierile Printelui Serafim, avnd pe coperta din fa
poza color a Printelui Serafim. Pe cnd citeam materialul, inima mea se nfierbnta de
adevrul pe care-l rspndea Printele Serafim.
Acum, despre esena pentru care scriu. Noaptea dinaintea Eliberrii eram
foarte tulburat i sincer nfricoat sunt supus legii, cretin conservator care este un bun
cetean. tiam c voi fi arestat i asta era o perspectiv neplcut. Am mers la culcare
i am adormit nelinitit, doar pentru a m trezi imediat vznd faa Printelui Serafim
Rose strlucind spre mine. tiam c trebuie s m rog lui ca el s se roage pentru
aprarea mea n Operaiunea de Eliberare. L-am simit spunnd c el i toate puterile
cereti sprijineau pe toi Eliberatorii n rugciune cereasc. L-am simit spunndu-mi s
am ncredere n rugciunile lui pentru mine. n clipa aceea, mi-am pus toat ndejdea n
Iisus, ndreptndu-m spre Printele Serafim. Toat noaptea m trezeam numai ca s-l
gsesc pe Printele Serafim acolo mngindu-m i nu l-am cunoscut niciodat i nc
nu sunt sigur cine este tiu doar c era acolo ca un sfnt ocrotitor sau nger pzitor.
Cnd m-am trezit dimineaa, Printele Serafim mai era cu mine. I-am mprtit asta
soiei mele, care este tare n credin. Am mers la ua din spate a clinicii de avorturi i
mi-am ocupat locul, blocnd calea cu ali treizeci i doi de cretini ua din fa i cea
lateral cu ali treizeci de frai i surori. l vedeam pe Printele Serafim uitndu-se la
mine i ocrotindu-m pe mine i pe toi ceilali Eliberatori. Printe Stare, eu nu sunt
vrjitor nu am vedenii nici nu aud voci. Dar tiu c, n mpria lui Dumnezeu, la
vreme de nevoie ni se vor trimite sfini i ngeri i vom vedea i auzi ceea ce Dumnezeu
vrea ca noi s vedem i s auzim. Aceasta era una din vremurile acelea de sfinenie. De
ndat ce ne-am aezat nuntru lng u, conductorul ne-a spus c ncepem s cntm
un imn n care al doilea vers ncepea cu Heruvimi i Serafimi . tiam, dincolo de o
633
O parte din aceast relatare a fost preluat dintr-o convorbire telefonic cu Printele Tihon Pilkington
din martie 1993.
600
umbr de ndoial, c Printele Serafim era acolo chiar acolo la acea Eliberare din
Norfolk, Virginia. Toi (aizeci i doi) am fost arestai au mai participat ali 600 care
nu s-au implicat n partea de neascultare civil a Eliberrii. Am fost dui la
Circumscripia de poliie nr. 2 din Norfolk. Ct am stat acolo, m-am rugat Printelui
Serafim i am simit o asigurare blnd c totul avea s fie foarte bine. Poliitii erau
drgui i amabili cu noi nu cum fuseser n Atlanta i Los Angeles, unde au fost
brutali i muli au lovit. Ne-a redus acuzaia la o fapt injurioas de clas A, care are
aceeai valoare ca pentru un bilet de transport i am fost eliberai pe baza propriului
nostru angajament. Cpitanul de poliie ne-a ncadrat intenionat n registrul singurului
judector cu adevrat pro-Via din Norfolk. nainte de a ne elibera efectiv, poliitii ne-
au permis s facem o slujb comun de rugciuni i imne cu cei aizeci i doi care
fuseser arestai. Poliitii ne-au spus c nu ne considerau criminali de drept comun, i
de aceea nu ne-au ncuiat n celule de nchisoare, ci ne-au luat pe toi cei aizeci i doi
ntr-o sal de poliie, unde au stabilit condiiile prelucrrii temporare, astfel am putut
pleca acas ct mai repede posibil. Este o minune. Norfolk este port maritim de escal,
cu o for poliieneasc sever, fr nici un fel de atitudine strlucitoare de maimu.
Eu cred cu hotrre c am fost eliberai cu ajutorul rugciunilor acestui SFNT -
Printele Serafim Rose.
Sunt recunosctor Printelui Serafim i obtii Sf. Gherman pentru continuarea
adevrului sfintei ortodoxii. Te rog, roag-te pentru mine, familia mea i toi Eliberaii
cred cu adevrat c Printele Serafim a preluat cauza nenscuilor n ceruri i a fost
desemnat un Patronaj n cer peste eforturile Eliberailor.634
11. n tineree, nu mult dup convertirea sa la Hristos, Printele Serafim scrisese

n jurnalul su folosofic:
Sexualitatea este poate cea mai ptrunztoare i rspndit dintre forele
impersonale care va guverna omul. Sunt altele de exemplu fora politic i cea
economic dar poate c sexualitatea, ntr-un sens, se afl i la baza acestora, ea este de
fapt nucleul forelor impersonale care va condiiona omul la faptul limitrii, al
restrngerii la aceast lume i la forele ei. Dincolo de sexualitate i de forele
impersonale este spiritualitatea, care nu poate controla ci doar cheam la libertate, care
convinge omul s caute infinitul i nu-l mulumete nimic din ceea ce este mai puin.
Tonul general al fiecrei persoane, dezvluit pe fa, arat sub care dintre aceste reguli
triete: regula impersonalului, fora care cheam la mulumirea cu limitrile acestei
lumi i viei, prsirea sarcinii dificile de a fi uman; sau regula spiritualului, chemarea
de a accepta umanitatea cuiva i toate implicrile ei, cutarea imposibil a Adevrului i
a lui Dumnezeu, refuzul de a fi mulumit cu orice care nu duce omul dincolo de aceast
lume. i chemarea acestei vocaii umane este dat de Hristos, Dumnezeul-om, n lumina
Cruia singur, umanitatea are un sens. Pentru c Hristos exist, noi nu putem fi
mulumii cu ceva mai puin dect El. El singur ne cheam s-L urmm liber; toate
celelalte puteri din aceast lume doresc doar s ne duc spre dependena de ele, i s ne
mulumeasc cu ceea ce acestea ne dau la iveal. De aceea faa este att de urt care se
afl sub regula sexualitii, de mulumire n lucrurile acestei lumi, de plcere n ceva ce
este mai puin dect uman mai puin dect dumnezeiesc-uman. Hristos este singura
ieire din aceast lume; toate celelalte ieiri ncntarea sexual, utopia politic,
independena economic sunt doar crri oarbe n care putrezesc cadavrele celor muli
care le-au ncercat.635
De la plecarea sa la Domnul, Printele Serafim a devenit mijlocitor ceresc pentru
oameii care se lupt mpotriva pcatului sexual, pentru cei care doresc s nu fie
634
Dr. Raphael Stephens, Printele Serafim Rose, ocrotitorul nenscuilor, Cuvntul ortodox , nr. 146
(1989), paginile 157-160.
635
Articol din revist pentru 3 februarie 1961.
601
dependeni de influenele sexuale puternice care au devenit foarte rspndite n zilele
noastre. Urmtoarea scrisoare a fost primit foarte recent:
V scriu ca s v explic situaia mea i s v cer s v rugai i mai vreau
povuire. ncepuserm s vorbim deja despre aceasta mai nainte, adic despre lupta
mea cu pcatul trupesc i cel homosexual.
Am nceput s-mi dau seama de curnd c dei mi-am stpnit prile fizice ale
pcatului, gndurile i comportarea mea sunt nc foarte mult controlate de acest pcat.
Devine din ce n ce mai greu s lupt cu aceste lucruri cu vreun succes, cnd aici
n lume totul este alimentat cu aceste pcate i m copleesc. Nu am nici un motiv s
ascund faptul c mi este foarte uor s cad n pcat, ntruct pretutindeni n jurul meu
exist posibilitatea de a face asta.
Cred c trebuie s fiu n situaia n care s m pot concentra asupra Domnului
Iisus i a luptei pentru trupul i sufletul meu.
Ieri am fost atacat demonic att fizic ct i spiritual. M-am rugat tuturor sfinilor
apropiai mie, dar cnd m-am rugat Printelui Serafim Rose, pacea a cobort repede
asupra sufletului i trupului meu.
106
M vei avea n rai
Cel ce dorete s
slujeasc lui Dumnezeu,
s-i pregteasc inima
pentru suferine.
- Sf. Vasile cel Mare
SUFERIND dup pierderea Printelui Serafim, Printele Gherman a pstrat amintirea

unui anumit moment cu el o amintire pe care o privea acum aproape ca o promisiune
c separarea de fratele su de mnstire va fi doar o chestiune vremelnic.
Printele Gherman i amintete c: se ntunecase ntr-o sear n timpul Postului
Mare. Toat ziua avusesem mari greuti i m simeam tulburat. Am mers la Printele
Serafim. n chilie era ntuneric. El sttea pe pat i se uita la mine. Arta bolnav. Ce s-a
ntmplat? am ntrebat. Nimic, a zis el. Atunci am nceput s-mi torn amarul inimii
mele, despre felul cum ne omoram noi i nimnui nu prea s-i pese. N-am pe nimeni
s m ajute, m plngeam eu. i cnd am ntevoie de tine, nu te am
Printele Serafim s-a uitat n jos. M-am aplecat fiindc el sttea jos. ntruct l-
am avut aproape de attea ori nainte, cutam o reasigurare de la el. Trecuserm
mpreun prin att de multe, dar individualitatea sufletului nostru fusese ntotdeauna
negrit de puternic i eu nc mai doream ca el s nu fie att de tcut. Uitndu-m la el,
am strigat, nc nu te am.
i-a ridicat capul i a optit: M vei avea n rai.
Aceste cuvinte m-au durut. Acest rspuns la plngerile mele, care preau acum
att de prozaice i pmnteti, venea de la un nivel att de nalt de a vedea totul. Am
fost redus la tcere.
M-am ridicat i am plecat din chilia lui n linite. Cum umblam n noapte, am
fost ridicat la starea de a fi contient de weltschmerz [durere-lumeasc] de care el ofta
adesea. n inim simeam muzic i am fredonat tema melancolic din Concertul nr. 23
pentru pian de Mozart. Atunci l-am auzit clar plngnd n hohote n chilia lui! Era un
strigt pentru raiul pierdut.
602
Ce moment de mare pre, m-am gndit. C cineva, n sec. al XX-lea, se pune n
legtur cu realitatea raiului i plnge.
La un an dup moartea Printelui Serafim, Printele Gherman nregistra acest
moment ntr-o poezie pe care a scris-o unui frate de mnstire:
O, nu-mi spune c totul va fi bine,

i c n faa noastr se ntind zile nsorite,
Cci acestea sunt ndejdile celor ce mai slluiesc
n lumea venic schimbtoare a mortului ce putrezete.
Dar cei ce viaz ntru ndejdea Domnului
Trebuie s tie c purtarea crucii st nainte;
Ei nu ndjduiesc n lucruri trectoare, ci cer
Bucuriile i ndejdile celui bine crescut.
Unul dintre acetia, cu ndejdi naripate, st ngropat
Pe dealul nostru. mprtind din plin cu toi din jur
Credina n Dumnezeu dttoare de Via pe care o gsise,
El tot spunea: M vei avea n rai.
Urmeaz-l! Ia-i crucea i ridic-te!
O, ndejde naripat! Victorie! Rai!636
CU plecarea la Domnul a Printelui Serafim, era adevrat c purtarea crucii

era nainte. Dar Printele Serafim continua s-i dea curaj Printelui Gherman, cruia i-
au sporit greutile att de drastic i dintr-odat.
i amintete c, era dup adormirea ntru Domnul a Printelui Serafim, cnd
eram foarte mpovrat, ncercnd s duc mai departe viaa obtii toat povara
publicrii, a excursiilor misionare, etc. am avut un vis. Se prea c ne aflam ntr-o
situaie obinuit pentru Printele Serafim i pentru mine i urcam undeva pe un deal cu
camionul nostru. Am avut multe pene de cauciuc i alte piedici care ne-au oprit lucrarea
n momentele cele mai importante ca i cum erau ispite intenionate de la diavol.
Ploua, acoperitorile camionului se rupeau, hrtia scump sau ce cram noi acolo se
degrada. Noaptea se apropia, noi eram sfrii de putere, nu se vedea nici un adpost n
calea noastr, nu aveam sculele necesare ca s reparm camionul, nu aveam bani pentru
piese, etc. n asemena situaii ne opream i ne cuprindea dezndejdea, dar Printele
Serafim era linitit, ca i cum ntr-adevr nu-i psa.
n vis m-am vzut pe mine ntr-o criz asemntoare. Ce trebuia s facem s
urcm cu piciorul i s lsm camionul acolo? Sus pe deal, l-am vzut pe Printele
Serafim, n negru, purtnd ras. Ochii si albatri strluceau, i mi fcea semn cu mna
i zicea, Haide, haide! Asta mi-a dat curaj s trag greutile dup mine, pe care le
legasem cu o funie. Povara era imens i aproape nu puteam nainta deloc, n timp ce el
stea n faa camionului, continund s spun: Haide, haide! Cu greu puteam s
naintez i m-am ntrebat: De ce aa de greu? Apoi m-am uitat napoi i am vzut, spre
surprinderea mea, o mulime de oameni, cam o sut, agndu-se de funie, pe cnd eu
trgeam. Toi erau cunoscui obtii: pelerini, prieteni i vecini. Dei ei preau c se
aga pe cnd eu trgeam, de fapt ei m mpingeau pe mine mpreun cu ncrctura,
nainte, la deal.
Uitndu-m la Printele Serafim, l-am vzut zmbind i disprnd ndat n
susul dealului. Cnd m-am trezit, tiam c Printele Serafim a fost cu noi i c el m va
mpinge n lucrarea grea a nevoinei noastre comune.
636
Din Stareul Gherman, Toamn monahal: dousprezece sonete pentru Sf. Gherman pe laguna
monahilor, Cuvntul ortodox, nr. 137 (1987), p. 332.
603
D UP plecarea la Domnul a Printelui Serafim, se pare c rugciunea

Printelui Gherman pentru ca Dumnezeu s schimbe osteneala nu ncetase s
primeasc rspuns n feluri diferite. ntr-o diminea de iarn, cnd Printele Gherman
se ntorcea dintr-o cltorie misionar n Australia i Noua Zeeland, biserica mnstirii
a ars pn la temelie. A fost salvat doar prima icoan a obtii Sf. Gherman (cea la care
se rugase nainte Arhiepiscopul Ioan) i racla.
Episcopul Nectarie, dei sntatea sa se nrutea repede, a trimis iute
mnstirii cuvinte de mngiere pentru ceea ce prea o tragedie dubl:
Odovania Naterii
31 decembrie 1982
Drag ntru Domnul i nrudit n duh, Batiuka, Printe Stare Gherman,

Primete din nevrednicia mea aceste salutri destul de ntrziate,
dar totui cele mai sincere, cu ocazia Naterii Mntuitorului nostru. Din
tot sufletul, cu evlavie i doresc ie i tuturor vieuitorilor sfintei voastre
mnstiri bucurii duhovniceti, pacea sufletului i mntuire, sntate i
toate celelalte milostiviri mari i bogate de la Domnul.
tiu totul despre ncercrile care au venit asupra ta. Sunt cu
adevrat alturi de tine la ceea ce pare la prima vedere o mare durere.
Dar fr iconomia lui Dumnezeu nu ar fi aprut acest foc; i c asta este
adevrat, amintete-i ce s-a ntmplat n Jordanville cnd, chiar n ziua
sfinirii, noua biseric a ars pn la pmnt i acum exist o biseric
mrea i mnstirea este o Lavr n afara Rusiei.
Astfel, potrivit milostivirii de negrit a lui Dumnezeu, i se va
ntmpla acelai lucru. Pentru rugciunile ocrotitorului tu ceresc, sfntul
nostru, Printele Gherman din Alaska i desigur pentru rugciunile
rposatului Ieromonah Serafim, Domnul va ridica o biseric din piatr,
spaioas i tihnit. i Arhiepiscopul Ioan nu-i ridic el rugciunile lui
sfinte la tronul lui Dumnezeu, cernd ajutor pentru tine, ca s-i
ntreasc voina i s-i dea puteri pentru ca s zideti mai departe i s
faci sfnta ta mnstire de neclintit? La urma urmei, biserica este un
copil al Arhiepiscopului Ioan!
Dumnezeu este Dumnezeul celor vii i nu un Dumnezeu al celor
mori. Att Arhiepiscopul Ioan ct i Printele Serafim vieuiesc cu
Domnul i fr ndoial c au ndrzneal naintea tronului lui
Dumnezeu. Roag-te lor. Simte i crede n ocrotirea i ajutorul lor
evlavios.
FII CURAJOS, FII VITEAZ I INIMA S-I FIE DE
NECLINTIT.
Domnul i Preacurata Sa Maic s te ocroteasc.
Binecuvntarea Domnului i milostivirea Lui s vin peste tine i peste sfnta ta
mnstire.
Cu dragoste ntru Hristos,
Rugtorul tu nevrednic naintea lui Dumnezeu,
Episcopul Nectarie
Prezicerea Episcopului Nectarie s-a adeverit cinci ani mai trziu, cnd s-a
construit ntr-adevr o biseric spaioas i tihnit pe locul celei vechi. De peste trei
ori mai mare dect prima biseric, a fost copiat dup biserica principal din Valaam,
construit de Stareul Nazarie. Totui, Episcopul Nectarie nu a trit s o vad. Doar la
trei sptmni dup ce a scris scrisoarea de mai sus, a murit i el. Plecarea la Domnul a
604
acestui Episcop, care pe lng faptul c fusese un adevrat printe ntru Hristos pentru
obte, fusese i aprtorul ei cel mai puternic mpotriva persecuiei ecleziastice, fapt ce
a avut consecine ngrozitoare pentru obte, consecine care o vor schimba.
Acum, ntruct obtea s-a ntrit pentru ncercrile despre care Episcopul
Nectarie spusese c vor veni din partea Arhiepiscopului Artemon, l avea pe btrnul
Printe Spiridon ca s-o ncurajeze. Cnd Printele Gherman a scris Printelui Spiridon
despre presiunile pe care iari le-a exercitat Arhiepiscopul asupra lui, btrnul su
smerit a trimis acest rspuns, datat 22 martie 1983:
n lume necazuri vei avea, spune Hristos. i noi trebuie s verificm

aceste cuvinte ale lui Hristos. i eu, pctosul, ndrznesc s spun c asta
este chiar plcut. O, ct de mare este iconomia milostiv i atot-tiutoare
a lui Dumnezeu. Slav lui Dumnezeu pentru toate! Ce binecuvntat
este crarea cea ngust! Cu ajutorul lui Dumnezeu, s mergem pe
aceast crare. Pentru acest motiv noi suntem cretini. Pentru acest
motiv, Printe Stare, se afl naintea ta continuarea marii lucrri a
Sfntului Gherman din Alaska! Aceasta este o sarcin grea i mrea
una responsabil! Domnul are ncredere n voi americanii ortodoci. Ct
de mare, mre i responsabil este i lucrul acesta! Dincolo de lucrurile
astea, dincolo de americani, se afl rsritul Rusiei de unde, potrivit
minunatei profeii a marelui Kronstadt, fctor-de-minuni, va veni
mntuirea. Ct de milostiv este Domnul trimindu-i asemenea lucruri!
i astfel mergi nainte pe crarea ngust ctre un scop mre!
Dar nu da atenie curcanilor ngmfai, cu cozile lor desfcute i
ssitul lor. Ei pot nspimnta numai pe cei care sunt superficiali i mici
ca ei. Adncimea interioar este mai valoroas pentru noi.
i n atl scrisoare, scris la 3 august 1983:
Cuviosul nostru Printele Serafim a ajuns s stea naintea Domnului.

Biserica a ars cu totul. Ce este de spus? Mai nti, ceea ce a spus marele
Ierarh Ioan Hrisostom: Slav lui Dumnezeu pentru toate!
Venicia este numai acolo, i aici totul este limitat. n mijlocul
finitului s ne rugm struitor pentru Printele Serafim.
Dar ce putem spune despre curcani? S-i dea importan.
Importana lor nu ne ngrozete. Pentru c sunt mai scumpe inimilor
noastre buntatea i porumbeii, care atta ne inspir, reprezentnd
principii att de mntuitoare.
Ce prietenie emoionant a fost ntre Cuviosul Ioan i porumbelul
su!
Domnul cel Milostiv s v binecuvnteze pe voi toi!
Cu dragoste,
Hadji,
Arhimandritul Spiridon637
Printele Spiridon avea s moar exact n ajunul pomenirii Printelui Serafim

din 1984, ceea ce poate s uimeasc faptul c i spusese odat Printelui Serafim: Am
fost legai mpreun de ctre Arhiepiscopul Ioan.
637
Stareul Gherman i Obtea, Printele Spiridon, paginile 247 249 .
605
Cu un an nainte de plecarea sa la Domnul, Printele Spiridon a sprijinit obtea
n misiunea lsat de ntemeietorul ei, Printele Gherasim: s pstreze fclia monahal
aprins pe Insula Spruce a Sf. Gherman. Dup cum s-a relatat, Printele Gherman
petrecuse deja Patile din 1983 pe Insula Spruce, primind binecuvntare pentru aceasta
att de la Printele Serafim ct i de la Mitropolitul Filaret. Printele Gherman se rugase
la mormntul Sf. Gherman pentru ca membrii obtii s se mute pe Insula Spruce. Apoi
la Prznuirea Adormirii n august, aceeai zi n care obtea se stabilise la Platina, s-a
ntmplat aceasta: apte frai mbrcai n dulame negre frai de mnstire pe jumtate
au srutat rmul sfnt al Insulei Spruce. I-au npdit o serie ntreag de greuti n
ncercarea lor de a rmne acolo, dar, ntruct aveau binecuvntarea lui Dumnezeu
pentru aceast aciune, a aprut o posibilitate de a cumpra o bucat de pmnt i de a
construi o mnstire.
Printele Gherman scrie: Am primit pe neateptate o sum de bani de la mama
mea, drept rsplat pentru casa pe care i-o cumprasem i aceast sum era exact suma
de care era nevoie pentru plata pe loc a pmntului.
Voiam s am sfatul i binecuvntarea Printelui Spiridon pentru a cumpra
pmntul. Totui, mi-a fost team s nu-l tulbur, pentru c tiam c era la pat i nu mai
avea mult de trit. Nici nu i-am scris, nici nu i-am telefonat, dar n cele din urm, m-am
hotrt s merg s-l vd personal, asumndu-mi riscul c aceasta i-ar putea produce
greuti. Am luat cu mine o icoan a Sf. Mihail, de ziua cruia gsisem pmntul,
intenionnd s o atrn pe perete aa nct Printele Spiridon s poat sta ntins i s se
roage la Sf. Mihail chiar dac am cumpra pmntul sau nu.
Am ajuns la locuina lui i am fost dus n odaia lui. Deschiznd ua, l-am vzut
n pat. Eram gata s merg la el i s ngenunchez pentru binecuvntare, dar nainte de a
putea face mcar un pas n odaie, el a ridicat mna dreapt ca s m opreasc. Atunci l-
am auzit spunnd clar: Cumpr pmntul n Alaska i stabilete-te acolo!
Eram nucit, necrezndu-mi urechilor. Nu fusese nici o posibilitate de a afla
despre pmnt, despre problema pentru care venisem s-l ntreb. Nu spusesem nimnui.
Strduindu-se din toate puterile, Printele Spiridon s-a ridicat de pe pern, innd
nc mna ridicat ca s nu naintez. M auzi? zile el. Cumpr pmntul i mergi n
Alaska! n momentul acela eram deplin recunosctor lui Dumnezeu c mi dduse un
asemenea btrn.
Atunci Printele Spiridon m-a chemat s m apropii, m-a binecuvntat i mi-a
dat o iconi a noilor martiri ai Rusiei, repetnd cteva cuvinte destul de greu de desluit
despre denumirea obtii noastre i cum era ea legat ntr-un fel de renvierea Rusiei. Nu
mai avea rost acum s-i dau icoana Sf. Mihail, ntruct misiunea mea fusese deja
ndeplinit. Dar i-am dat-o i aa, rugndu-l s se roage pentru noi. tiam c
binecuvntarea lui Dumnezeu fusese trimis mnstirii noastre din Alaska prin
credinciosul su slujitor, Printele Spiridon.
N-am rmas mult cu Printele Spiridon; era foarte obosit, pe cnd eu eram
nflcrat, obinnd un drept legal ca s ncepem o osteneal monahal pe insula Sf.
Gherman. Printele Spiridon m-a binecuvntat degrab, plngnd; m-am furiat n
tcere. Aceea a fost ultima mea desprire de el.
n ziua aceea, am trimis prin pot suma complet necesar pentru plata n
numerar. Un aezmnt monahal, ca o fortrea n mijlocul slbticiei pgnismului
modern, s-a ridicat degrab spre slava lui Dumnezeu i dup cum spunea Printele
Spiridon, ntinderea ortodoxiei pn la captul lumii!638
ACUM, n faa obtii st urmtoarea etap a misunii ei, pe care Printele

Spiridon o lsase s se neleag n acele cuvinte greu de desluit rostite pe patul de
638
Ibid. , paginile 246 254 .
606
moarte. n iulie 1982, cu cteva luni nainte de plecarea la Domnul a Printelui Serafim,
Printele Spiridon scrisese prinilor:
S se ntreasc n ortodoxie americanii din California ca s poat trece

peste ocean (de la est la vest), i s renasc acolo duhovnicete cu acei
rui, s lucreze la sarcina sfnt a renvierii sfintei Rusii, care desigur va
fi de folos Americii.
Astzi, acum, c obtea are un avanpost n Alaska i revista sa Russky Palomnik

influeneaz milioane de oameni din toat Rusia, aceast profeie a Printelui Spiridon
despre trecerea de la est la vest (adic din Alaska n Rusia) nu mai este de loc greu de
desluit. n iulie 1992, la zece ani dup ce Printele Spiridon a scris rndurile de mai
sus, membrii obtii au cltorit prin Rusia cu scopul de a ntemeia un aezmnt
misionar, ajungnd n Moscova de ziua Sf. Vladimir, Lumintorul Rusiei. Cu ajutorul
lui Dumnezeu i cu rugciunile repausailor prini Serafim, Nectarie i Spiridon
obtea va continua lucrarea acolo, pentru sufletul rii care i-a dat ortodoxia.
107
Un alt sat
i cnd s-au mplinit zilele nlrii Sale,
El S-a hotrt s mearg la Ierusalim. i
a trimis vestitori naintea Lui. i ei,
mergnd, au intrat ntr-un sat de
samarineni, ca s fac pregtiri pentru
El. Dar ei nu L-au primit, pentru c El Se
ndrepta spre Ierusalim. i vznd
aceasta, ucenicii Iacov i Ioan I-au zis:
Doamne, vrei s zicem s se coboare foc
din cer i s-i mistuie, cum a fcut i Ilie?
Iar El, ntorcndu-Se, i-a certat i le-a
zis: Nu tii, oare, fiii crui duh suntei?
Cci Fiul Omului n-a venit s piard
sufletele oamenilor, ci ca s le
mntuiasc. i s-au dus n alt sat.
- Luca 9, 51-56
AM vzut cum, la sfritul vieii, Printele Serafim nu i-a mai pus nici o ndejde n
planuri i organizaii bisericeti, ci mai degrab n convertirea neplanificat a sufletelor,
spontan i miraculoas ctre deplintatea Adevrului, n timp ce pe pmnt el urmase
multe ci de activitate n scopul de a crea posibiliti ca aceast convertire s aib loc.
Acum n ceruri, s-au deschis noi ci naintea privirii sale spirituale largi. Ci care pe
pmnt pruser nchise, acum i se dezvluiau pentru puterea lor duhovniceasc
incredibil, i el este poate s ajute s aduc oamenii la Adevr pe ci nevzute.
Spre sfritul vieii sale pmnteti, Printele Serafim ncepuse s primeasc
reviste cu titlul Floarea soarelui, scoase de o societate cretinul new age numit
Ordinul sfnt al MANS.639 Revista mbina n mod evident mult iubire i grij i ddea
639
Acronim pentru cuvintele greceti mysterion, agape, nous, sophia.
607
la iveal o bjbial ctre o dimensiune mistic a cretinismului. Ordinul sfnt al MANS
a fost doar una dintre sutele de grupri gnostice i mistice care au rsrit dintr-odat n
anii 60 i nceputul anilor 70, dar aspectul ei cretin incontestabil l interesa pe
Printele Serafim. Grupul avea o contiin puternic apocaliptic, fiind nfiinat de ctre
Printele Paul Blighton pentru a ntmpina n mod concret nevoile spirituale ale
ultimelor vremuri.
n 1972, Alexei Young ntlnise membri ai Ordinului aducnd slav n
mormntul Arhiepiscopului Ioan. n articolul pentru Nicodim el vorbea despre felul n
care a fost impresionat de ndatorirea i devotamentul lor, plngndu-se n acelai timp
de faptul c aceti oameni buni se aflau n afara Bisericii Ortodoxe. Totui, Printele
Serafim nu i-a urmrit interesul n acest grup. Multe alte sarcini, dup ct se pare, mai
urgente, stteau n faa lui; i a murit fr s ia vreodat contactul cu membrii ei. n
acest timp, aceti membri au continuat s bat la ua lui Iisus Hristos, ca s li se
deschid Calea.
Directorul General al Ordnului de atunci, Printele Andrew Rossi, se afla ntr-un
proces de cutare ca al Printelui Serafim de la nceputul anilor 60. Motenise
ndrumarea a aproape dou mii de suflete, o treime din care i luaser fgduina
srciei i ascultrii. Dei Ordinul l plasase ntotdeauna pe Iisus Hristos ca temei al
existenei sale i Euharistia n centrul slavei sale, n primii ani susinuse idei eretice ca
rencarnarea i iluminarea gnostic: Printele Serafim prevenise oamenii despre teoriile
new age de felul acesta, n crile sale. Pn n 1983, Printele Andrei (Andrew) scosese
deja multe dintre aceste idei (care au fcut muli oameni s plece), dar nici el nu avea o
baz solid pentru grupul su. Dac ar fi aderat n mod solid la cretinismul de baz, ce
fel de cretinism ar fi? Ordinul fusese format n mod deliberat n afara instituiilor
bisericeti existente, ceea ce se considera c acesta a micorat nvtura lui Hristos,
revelaia, puterea i prezena. Printele Paul Blighton a spus: Bisericile de astzi sunt
ca frigiderele: oamenii din interior nu fac nici un ru, dar nici vreun bine nu fac.
Printele Andrei, care era mai erudit dect Printele Paul, citea teancuri de cri
n cutarea ntregului Adevr. Ca i Printele Serafim, el a fost la nceput uimit de
scrierile lui Ren Gunon, de la care a nvat necesitatea vechii tradiii, a ortodoxiei.
Lunga sa list de lecturi a nceput s cuprind acum cri despre cretinismul ortodox.
El l-a ntrebat pe Printele Filip Tolbert, un preot al Ordinului care a fost i editorul
noului jurnal al Ordinului, Boboteaza, dac avea vreun material despre ortodoxie. Ani
de zile Ordinul primise Cuvntul ortodox n schimbul publicaiei lor Floarea soarelui.
Printele Filip i-a dat Printelui Andrei toate numerele pe care le avea, aezate n ordine,
cu numerele cele mai vechi deasupra. ntruct le-a citit ncepnd cu cele din vrful
teancului, Printele Andrei a fost foarte impresionat de scrierile Printelui Serafim. El a
dorit s ia legtura cu Printele Serafim personal; dar atunci, spre marea lui mhnire, a
citit ntr-un numr de la baza grmezii c murise cu un an n urm. Au trecut zile,
sptmni, i n-a putut s-i scoat din minte ideile Printelui Serafim. Ce curios: gndi
el: nici un fel de alte scrieri nu-l preocupaser astfel. i-a amintit mai trziu: Era ca
i cum Printele Serafim m atrgea, m chema, nelsndu-m pn mergeam pe calea
cretinismului ortodox pn la capt. Cam n acel timp se ruga lui Dumnezeu, nu c El
va face grupul su pur i ortodox n mod oficial, sau recunoscut de mulimile lumii
ortodoxe, ci c El l va aduce n tradiia vie a cretinismului ortodox. El nu voia doar
aspectele de suprafa ale ortodoxiei, ci esena ei, dimensiunea ei esoteric, transmis
personal n linie direct de la sfinii din trecut. Asta vzuse el n scrierile Printelui
Serafim: ceea ce Printele Serafim numise adesea gustul sau mireasma ortodoxiei.
Poate, se gndea Printele Andrei, el putea cel puin s ia legtura cu cei care continuau
lucrarea Printelui Serafim.
608
NTRE timp, obtea Printelui Serafim urma s intre n anul cel mai greu al
existenei sale, i era mai greu dect anul prsirii, n 1976. Potrivit prezicerii pline de
ndejde a Episcopului Nectarie, biserica spaioas i tihnit s-a adeverit, tot aa i
groaznica lui profeie despre persecuia obtii. Acum, c Episcopul Nectarie i Printele
Serafim muriser i Printele Spiridon era pe patul de moarte, hotrrea a fost luat la
nivele ecleziastice mai nalte, pentru a-l smeri pe Printele Gherman; iar
Arhiepiscopului Artemon i s-a dat s mplineasc aceast hotrre. Pe cnd Printele
Gherman era n Alaska, Arhiepiscopul a trimis o telegram cerndu-i s vin degrab
s-l vad. Printele Gherman a ascultat i au renceput vechile ntrebri, cu
Arhiepiscopul care edea n ntuneric i-i punea o lumin strlucitoare n ochii Printelui
Gherman.
ncercarea de a-l frnge definitiv pe Printele Gherman a sporit n lunile
urmtoare; i, nemaifiind Episcopul Nectarie i Printele Serafim acolo ca s-l
ocroteasc, Printele Gherman s-a simit singur printre toate astea. Dac ar mai tri
printele meu i n-ar fi fost ucis de comuniti, gndi el, el mi-ar fi luat aprarea.
Arhiepiscopul Artemon fcea invers fa de ceea ce ar fi trebuit s fac un adevrat
printe. Printelui Gherman i-a devenit clar faptul c atepta de la el o comportare
programat i c altfel nu avea nici o valoare pentru el. I-a spus odat: Nu ai nici un
drept s te manifeti n felul acesta.
Pentru un rus care deja are un complex de inferioritate, o asemenea afirmaie
lovete adnc. Dac sta este cretinism, dac asta este ortodoxie, gndea Printele
Gherman, nu vreau s am de-a face cu aa ceva: Mai bine ar fugi i i-ar dedica artei
tot restul vieii, urmndu-i pe strmoii si vestii.
nspimntat i dezndjduit c Arhiepiscopul i vrse n cap idei, Printele
Gherman a plns ntr-o noapte n chilia Optina a Printelui Serafim. i amintete:
Dup ce m-am rugat lui Dumnezeu, am cerut ajutor Printelui Serafim. M-am grbit
s-i tivesc vemintele care atrnau pe perete i mi-am obosit ochii. Asta se ateapt de
la mine? L-am ntrebat pe Printele Serafim: S plec? Acesta este sfritul lucrrii
noastre?
Apoi mi-a venit un gnd: c ar trebui s deschid Noul Testament al Printelui
Serafim, pe care-l primise cnd a fost confirmat cretin la vrsta de paisprezece ani. Cu
o rugciune la Printele Serafim ca s-mi arate calea n disperarea mea, l-am deschis la
ntmplare. Privirea mi-a czut pe numele Ilie, i apoi am citit urmtoarele: Fiul
Omului n-a venit ca s piard sufletele oamenilor, ci ca s le mntuiasc. i s-au dus n
alt sat (Luca 9, 55-56).
Citind asta, am fost uimit c prietenul meu era nc cu mine. Am neles c mai
trebuie s sufr, s mai am rbdare n Platina pentru c alt sat i ali oameni vor mai
avea nevoie de mine.
ndat dup asta, Printele Gherman a fost chemat la San Francisco pentru
ultima interogare n reedina Arhiepiscopului. i-a dat seama c nu mai era dorit n
raza de aciune a Arhiepiscopului i a simit c voia s scape de el. Atunci l-a vzut pe
Printele Andrei ateptndu-l pe treptele Catedralei. Sper c v amintii de mine! a zis
Printele Andrei. Printele Gherman l cunoscuse nainte i s-au neles s se ntlneasc
n faa Catedralei n aceast zi i s serveasc prnzul mpreun. Atunci, Printele
Gherman nu tia c Printele Andrei era conductorul unui ntreg Ordin, dar era numai
un fel de preot, cum a spus el mai trziu.
Printele Andrei l-a ntrebat pe Printele Gherman unde voia s mearg s ia
prnzul; i acesta, dorind s fie ct mai departe de religia organizat, a zis, Du-m ntr-
un loc artistic!
tiu unde s mergem! A zis Printele Andrei. L-a dus pe Printele Gherman
ntr-un restaurant ca acas, care prepar mncare hrnitoare, sntoas, inclusiv
609
mncruri de post, ceea ce Printele Gherman se gndea c era potrivit pentru un
restaurant cretin, ntruct era Postul Mare. Printele Gherman i amintete: Pe cnd
luam prnzul, am observat c la captul cldirii sttea o funcionar mbrcat ca o
stewardess Pan Am. Vznd intrnd un vagabond, ea nu l-a dat afar, ci l-a primit
blnd. Ea a chemat un individ nalt, mbrcat ca un preot, cu o cruce la gt care, cu un
bra susintor i iubitor a introdus omul n restaurant i i-a adus de mncare. Am vzut
un alt preot, tot cu cruce, aducnd mncarea. Uitndu-m n jur, i-am zis Printelui
Andrei, Locul acesta pare s fie frecventat de clerici. Lipsete o icoan ntr-un col i
desigur o bisericu undeva.
Haidei, a zis Printele Andrei, o s v art ceva. S-a ridicat i a trecut prin
uile batante ntr-un coridor lung care arta ca un spital. L-am urmat ntr-o bibliotec
care era o camer spaioas, cu un plafon nalt Victorian i privirea mi-a czut ndat pe
Cuvntul ortodox, Ortodoxia i religia viitorului i alte cri de-ale noastre. O u de
sticl ddea ntr-o sal mare cu luminator, care era o capel. Spre mirarea mea, era o
icoan a lui Hristos pe perete. Mi-am fcut cruce i m-am aezat. Am spus Printelui
Andrei, O, aici se roag ei. Trebuie s fii cumva implicat n asta. Vii aici des s te
rogi? Cnd a confirmat cu capul, am ntrebat, Cum te rogi? S-a ridicat, a mers la masa
din altar, s-a uitat napoi la mine i a zis, Aa. i-a ridicat braele i din inim a ieit o
rugciune nflcrat ctre Dumnezeu, o rugminte pentru amndoi, ca s fim mpreun
n comuniune de rugciune. Cuvintele erau foarte sincere, din care mi-am dat seama c
el medita adnc la ortodoxie. Am fost surprins s desluesc c aceasta era o rugciune
protestant sau anglican, dup cum am presupus. S-a sfrit pe un ton nalt, la care am
spus: Amin! A venit napoi i cu dragoste n ochi a zis c cea mai mare dorin a vieii
sale este s devin ortodox, dar c nu este singur nici liber. El are o mulime de frai i
surori n Ordinul lui, i el este Directorul General al acestei frii cretine cu nclinaii
monahale. ntrebarea lui era: ar trebui s-i abandoneze pe toi i s se boteze n credina
ortodox sau ar trebui s atepte pn cnd i ceilali ar fi pregtii?
M-a lut de mn i m-a rugat struitor s-i dau un rspuns acolo naintea
Domnului. Am rspuns cu mare emoie, simind profund rnile pe care tocmai le
primisem, ceea ce am simit c erau loviturile diavolului mpotriva lucrrii cucernice
pentru care Printele Serafim i cu mine ne-am jertfit n toi aceti ani. n acel moment
am simit c Printele Serafim era n spatele meu, confirmnd din cap aa cum fcea de
obicei cnd cotinuam cu potopul meu de cuvinte. O, frate, am spus Printelui Andrei.
Ai ales momentul cel mai bun ca s-mi pui aceast ntrebare. M aflu ntr-o stare a
adevrului n acest moment i i spun adevrul absolut: nu deveni ortodox pn cnd nu
sunt gata oamenii ti. Pentru c dac o faci, ierarhii ortodoci te vor nghii i i vor
distruge lucrarea, spiritul tu de uniune freasc, folosind terminologia ascultrii, a
supunerii etc. i ntruct ei nii nu sunt roditori i nu eman spiritul apostolic, te vor
nimici n numele ortodoxiei. Rmi deschis i atras de puterea ortodox, ca s fii un
lucrtor ortodox independent.
A oftat i a spus, mi fac cruce corect? Cnd ne-am fcut cruce, mi-am venit n
sine i m-am ntrebat: De unde am luat acea putere ca s fiu att de tare n convingerile
mele?
Apoi Printele Andrei mi-a artat mprejurimile, aa-numita Cas a lui Rafael
dup Arhanghelul Rafael. Era o cas pentru familii aflate n criz, administrate de fria
Ordinului. Ordinul mi-a amintit de obtile ortodoxe din sud-vestul Rusiei, care i
avusesaer propriile lor rnduieli, uniforme i coli una dintre colile lor devenind
Academia Teologic din Kiev, prima coal teologic important din Rusia.
Mi-a artat camera cu copii antrenai n activiti, buctria, birourile, etc; i
apoi m-a dus la fondatoarea acestei case, D-na Ella Rigney, de nouzeci de ani. Am avut
cu ea o discuie plcut, dar n mijlocul discuiei m-a surprins cu o expresie care m-a
zguduit pn n adncul fiinei mele. Artnd prin fereastr o curte verde, ea a zis c se
610
rugau i plnuiau s cumpere cldirea nvecinat mpreun cu aceast curte i c a
pregtit deja un nume pentru acest complex viitor: Satul Casa Rafael! Tocmai
prsisem Catedrala Bucuria Tuturor celor Necjii i n mai puin de jumtate de or,
ntocmai ca i Scriptura pe care o citisem n chilia Optina a Printelui Serafim am fost
dus efectiv n alt sat.
Printele Andrei m-a dus apoi cu maina la Mnstirea Ordinului, unde i-am
cunoscut pe frai i surori la cin. Dup o vizit la capela lor, ei mi-au cerut s le spun
cte ceva despre mine. i eu, simindu-m ca acas, le-am dat ntreaga imagine
apostolic, pastoral a Printelui Adrian, care a pecetluit iubirea noastr reciproc
pentru totdeauna.
CU ncurajarea Printelui Andrei, Printele Gherman a stat de vorb cu toate

centrele Ordinului din toat ara, oferind cursul Academiei Teologice Noul Valaam i
strduindu-se s fac cunoscut spiritul tradiiei vii pe care o primise de la Episcopul
Nectarie i de la alii. Cei care l-au nsoit pe Printele Gherman n aceste excursii
misionare au vzut n ele harul lui Dumnezeu: lucra ceva mistic. i amintete: Am
simit ca i cum i-ai fi cunoscut pe acei oameni de-o via, ca i cum ar fi fost
ntotdeauna prieteni dragi sau membri ai familiei mele. Prin toate acestea, el a simit
prezena Printelui Serafim lng el.
Ordinul s-a dovedit incredibil de receptiv la cretinismul ortodox, privindu-l ca
pe adevratul cretinism mistic pe care l cutaser pe bjbite, prin ntuneric, att de
mult timp. Totui, cu un grup att de mare, nu se putea atepta ca acesta s se schimbe
ntr-o obte ortodox tradiional peste noapte. Era nevoie de mult lupt i cutare
sufleteasc.
n timpul Stmnii Luminate din 1984, unul dintre preoii Ordinului, Printele
Baraba,640 a fcut un pelerinaj la Mnstirea Sf. Gherman. Era o zi friguroas i ceoas,
cnd tocmai lsase slujbele n biseric i a venit s stea la mormntul Printelui Serafim.
Avea inima grea; s-a simit tulburat i n nesiguran, ca i cum ncerca s apuce ceva la
care nu putea s ajung. Frumuseea i profunzimea ortodoxiei l copleise i i
satisfcuse dorul inimii, dar se ntreba acum, cum putea intra comunitatea lui pe deplin
n Biseric. Fiind unul dintre conductorii comunitii, el a cunoscut acele lucruri care o
afectau i nu i-a luat mult timp s afle despre aspectul uman ct i despre cel divin al
Bisericii Ortodoxe. A constatat, de exemplu, c ortodoxia era ntr-o situaie fr
precedent n lumea contemporan: numai n America a fost mprit n peste cincizeci
de jurisdicii politice, fiecare formulndu-i propriile revendicri, construindu-i
propriul su imperiu. El a vzut de ce se plngea odat Printele Serafim printre
cretinii ortodoci i a ncercat s depeasc situaia: ataarea de aspectele superficiale
datorit pierderii transmiterii directe, vii a cretinismului adevrat. Printele Baraba se
ntreba, dac Ordinul va mbria ortodoxia, va cdea prad unei asemenea
superficialiti, pierzndu-i n felul acesta rvna iniial i harul care i-a ndrumat att
de departe?
ntruct membrii grupului Printelui Baraba erau renegai i fcuser legmnt
pentru toat viaa, sporise n rndul lor o unitate nscut din lupt spiritual. Ei i
nchinaser viaa slujirii n numele lui Hristos, fcnd misiuni pe strad pentru a
aduce lumina lui Hristos n mprejurimile cele mai periculoase, hrnind sracii i
deschiznd adposturi pentru familii cu situaii foarte grele. Muli membri fuseser
trimii n misiune n orae noi, cu mai puin de douzeci i cinci de dolari n buzunare.
Datorit faptului c Printele Paul le formase contiina apocaliptic, lucrarea lor era
foarte urgent. Ei vor ncepe i sfri ziua cu rugciune, venind la biseric ca s
primeasc mprtania n fiecare diminea la ora 6:00.
640
611
Printele Baraba tia c Ordinul trebuia s schimbe multe lucruri pe msur ce
ptrundea mai profund n ortodoxie i aceast schimbare ncepuse deja dar el se
temea c o schimbare prea brusc i radical va terge tot ceea ce construiser ani de
zile. Care dintre conductorii ortodoci de astzi va nelege i va aprecia orientarea
Ordinului spre slujb i lucrare apostolic, cnd acestea au fost neglijate strigtor la cer
n direciile ortodoxe oficiale? i cine va nelege coninutul su apocaliptic i dorina de
a se separa de lume ntr-un timp cnd lumescul inunda Bisericile Ortodoxe? Ordinul
trebuia s se implice n organizarea exterioar a Bisericii pentru a primi plintatea
harului Bisericii prin succesiunea apostolic. Dar cum s-ar putea ntmpla aceasta fr
ca Ordinul s susin o poziie politic n care s nu aib nici un interes? Dac s-a
permis s intre ntr-o jurisdicie, liderii jurisdiciei, preocupai de ceea vor crede
despre ei alte grupuri, ar putea ncerca s determine Ordinul s se ncadreze ntr-o form
standard. Dar dup cum Printele Baraba tia bine, Ordinul su ca i Obtea Sf.
Gherman n mod evident nu era standard i orice ncercare de a-l face standard l-ar
putea distruge sau s-l transforme doar ntr-o alt grupare de politic bisericeasc
ngust care i caut recunoaterea.
Stnd n faa mormntului Printelui Serafim, avnd gnduri contradictorii
despre aceste probleme, Printele Baraba a cerut ajutorul Printelui Serafim. El a simit
c Printele Serafim i ndreptase comunitatea att de departe pe calea ortodoxiei i
acum l ntreba unde s plece de acolo. Rugciunea lui, ieind din durerea inimii, era
concentrat i intens i era urmat n mod neateptat de o pace minunat. n inim l
auzea pe Printele Serafim zicnd: Citete Fapte 10. Nemaiauzind niciodat nainte un
astfel de glas, a crezut c i imaginase. Dar glasul reveni, de data aceasta mai clar:
Citete Fapte 10.
Atunci Printele Baraba nu i-a amintit precis coninutul capitolului Faptele
Apostolilor. Cnd l-a citit mai trziu, nelesul cuvintelor devenise clar. Capitolul al
zecelea al Faptelor Apostolilor prezint venirea la credin a lui Corneliu, sutaul.
Corneliu este descris la nceput ca un om cucernic i temtor de Dumnezeu cu toat
casa lui i care fcea multe milostenii poporului i se ruga lui Dumnezeu. ntruct el era
roman pgn, neavnd o legtur direct cu Biserica, obiceiurile sale exterioare erau n
dezacord cu cele ale cretinilor, care pe vremea aceea respecta toate regulile exterioare
ale alimentaiei evreieti. Dumnezeu, dorind mntuirea lui, i-a ngduit o vedenie n care
un nger i-a spus, Rugciunile tale i milosteniile tale s-au suit, spre pomenire, naintea
lui Dumnezeu. Apoi Apostolul Petru, cruia i se vorbise de asemenea ntr-o vedenie, a
venit la Corneliu i prietenii si zicnd, Voi tii c nu se cuvine unui brbat iudeu s se
uneasc sau s s se apropie de cel de un alt neam, dar mie Dumnezeu mi-a artat s
nu numesc pe nici un om spurcat sau necurat Cu adevrat neleg c Dumnezeu nu
este prtinitor. Ci n orice neam, cel ce se teme de El i face dreptate este primit de El.
Auzind i creznd tot ceea ce a mrturisit Sf. Petru despre Hristos, Corneliu a
primit Duhul Sfnt. Diferenele formale dintre el i iudeii cretini nu priveau mntuirea
sufletului lui nici mrturisirea credinei cretine de ctre el. Referindu-se la Corneliu i
prietenii si, Sf. Petru a zis, Poate, oare, cineva s opreasc apa, ca s nu fie botezai
acetia care au primit Duhul Sfnt ca i noi? La aceasta, Petru le-a poruncit s se
boteze.
Citind aceast istorioar, Printele Baraba a neles c descrierea lui Corneliu
putea fi aplicat direct la Ordinul su. Ca i Corneliu, Ordinul fusese admis de
Dumnezeu pentru rugciunile i milosteniile sale sincere i fusese astfel ndrumat ctre
Biserica Ortodox a lui Hristos, cea adevrat, ctre mplinirea a tot ceea ce Dumnezeu
venise s dea pe pmnt. Trsturile caracteristice care l-au fcut diferit de viaa
Bisericii Ortodoxe standard din America modern nu ar trebui s-l mai mpiedice s
vin la ortodoxie, mai mult dect deosebirile lui Corneliu trebuie s-l fi oprit pe acesta
s devin cretin.
612
Astfel, la ntrebarea Printelui Baraba, s-a rspuns cu trei cuvinte ale Printelui
Serafim, care din lumea cealalt, continua s poarte de grij comunitii Printelui
Baraba. Patru ani mai trziu, dup o pregtire serioas i vast, ntregul Ordin a fost
botezat n ceea ce Printele Serafim numise ograda mntuitoare a Bisericii Ortodoxe.
Poate, oare, cineva s opreasc apa, ca s nu fie botezai acetia? Printele Gherman,
slujind acum ca preot sub un episcop care fusese frate la Old Valaam,641 a trebuit el
nsui s boteze peste ase sute cincizci de suflete. Astzi Ordinul, care se numete
acum Obtea Hristos Mntuitorul, a gsit rezolvri noi, creatoare pentru rvna
apostolic de la nceput, propovduind Evanghelia lui Iisus Hristos ntr-un context
ortodox. n spiritul apocaliptic al Arhiepiscopului Ioan, activitatea misionar a
membrilor lui i-a asumat un caracter mai independent, cu lupttori individuali care-i
asumau responsabilitatea pentru propriile lor aciuni, fr s aib ncredere n
organizarea ecleziastic a Ordinului. Centre misionare ortodoxe independente i
librrii au fost deschise n toat America, Canada i peste ocean. Muli membri ai
Ordinului i-au luat crucea vieii monahale n obtea Sf. Gherman i n alte locuri.
Printele Andrei Rossi, cel care a descoperit ortdoxia pentru Ordin, atribuie
minunea convertirii acestuia rugciunilor Printelui Serafim. Este credina mea, zice
el, c sus n ceruri, Printele Serafim ne-a vzut luptndu-ne i cutnd. Puteam prea
ciudai n exterior, dar el ne-a vzut dincolo de asta, c n adncul nostru noi nu eram
chiar aa de ri. i el a venit s ne ajute la nevoie.
ACESTA este cel mai evident exemplu de felul n care Printele Serafim, prin
mijlocirile sale, tot pregtete Biserica apocaliptic a lupttorilor ortodoci
independeni, cu fric de Dumnezeu. Dar dac lucrarea lui n domeniu a ajuns cu mult
mai eficient din cer, cine poate spune ct de mult a lucrat el dup moarte n alte locuri,
mai ales n Rusia?
1988, anul botezului Ordinului n Biseric, a fost a mia aniversare a botezului
rus i anul noilor trepte de libertate i activitate pentru Biserica Rus n suferin.
Astzi, Ordinul a trimis o misiune ctre Rusia, aducnd cu ea experiena obtii cretine
care o dusese ctre ortodoxie. Aceasta este vremea cea mai bun pentru ortodoxie,
zice Printele Gherman. Obtea noastr nu a trecut niciodat printr-o experien att de
roditoare. El a primit un numr copleitor de scrisori sfietoare de la credincioi din
Rusia care pstreaz ca pe o comoar lucrarea lui i a Printelui Serafim de-a lungul
tuturor acelor ani de suferin. Mai nti, Printele Serafim i-a dat Ordinul i acum i d
Rusia sfnt ca un alt sat.
Fr nici o ndoial c Printele Serafim se veselete acum n ceruri de noua
libertate a Rusiei, rugndu-se ca, potrivit prezicerii Btrnului Anatolie de la Optina,
achiile i fragmentele s se adune la un loc, ca frumuseea duhovniceasc a sfintei
Rusii s se arate nc o dat lumii, rostind ultimul mare cuvnt al pocinei lumii ntregi
n pregtirea pentru venirea Domnului. Chiar n timpul vieii, Printele Serafim a avut o
pregustare a acestei bucurii, n visul su despre Arhiepiscopul Averkie pe care l-am
menionat anterior.642 Printele Gherman i amintete:
Printele Serafim a venit la biseric pentru slujba de diminea i mi-a spus
despre un vis minunat pe care l avusese cu o noapte nainte. l vzuse pe iubitul su
Arhiepiscopul Averkie stnd pe treptele cu iarb verde care duceau n sus. Erau mulimi
mari de oameni ca la o adunare cmpeneasc i Printele Serafim era cu ei.
Arhiepiscopul Averkie era strlucitor. Toate vemintele i erau de un alb strlucitor, ca
la fiecare, inclusiv un diacon din apropiere i Printele Serafim, care sttea puin mai jos
dar chiar n faa Arhiepiscopului Averkie. Avea loc un fel de srbtoare solemn.
641
Episcopul Marcu de Ladoga, care a trit muli ani n San Francisco i a murit n 1989.
642
Vezi sfritul cap. 81..
613
Probabil c diaconul avea s vesteasc Prokimenul, dar cuvintele nu i-au ieit din gur
i a ovit ncercnd s-i aminteasc. Totui, Printele Serafim tia versurile i s-a uitat
la Arhiepiscopul Averkie vrnd s spun c adevrul se afla n cuvintele lui. Atunci
Arhiepiscopul a propus s spun el Prokimenul cu glas tare, n locul diaconului.
S nvie Dumnezeu, a intonat Printele Serafim cu glas tare, i s se
risipeasc vrjmaii Lui! S nvie Rusia! Aliluia!643 De ndat ce a zis asta, a fost urmat
de corul uria de peste tot; rsuna, rostogolindu-se ht departe ca valul de mare. n acest
moment, Arhiepiscopul Averkie a zmbit cu o mulumire adnc. ncepu s urce ncet
cdind. n timp ce corurile minunate de o mie de glasuri continuau s cnte, Printele
Serafim tia c aceast ocazie mrea, solemn, de neauzit, era srbtorirea Renvierii
Rusiei.644
EPILOG
Reeaua catacombelor
Cci cuvntul lui Dumnezeu e viu i lucrtor

i mai ascuit dect orice sabie cu dou
tiuri, i ptrunde pn la despritura
sufletului i duhului, dintre ncheieturi i
mduv, i destoinic este s judece simirile
i cugetrile inimii.
- Evrei 4, 12
UN adevrat glas profetic este acela care frnge duhul omului n pocin. El nltur
tot sprijinul din afar pe care l ceruse i i amintete c nici unul dintre acestea nu vor fi
de folos la Judecata Universal, cnd tainele inimii lui vor fi date la iveal. i amintete
c trebuie s poarte tot timpul rzboiul nevzut pe calea mntuirii, luptnd mpotriva
patimilor proprii i mpotriva duhurilor vzduhului care, la ceasul morii sale, vor
cuta s-i apuce sufletul. i spune direct c singura cale ctre rai este prin Golgota i
Crucea sngeroas, nlcrimat.
Ca i Stpnul Hristos, un asemenea glas profetic arat mare mil fa de
pctosul care se lupt, se pociete, dar nici o mil fa de ipocritul lenevos, fariseu.
Este un glas care va fi auzit numai de cei care tiu c pier, adic, care simt greutatea
pctoeniei lor. Nu va fi auzit de cei care simt c ei svresc fapte bune, care se simt
n siguran cu sprijinurile lor din afar.
Printele Serafim i-a ntrebat odat pe credincioii si: Suntem mulumii s
avem biserici i cntri frumoase? Poate c ne ludm c inem posturile i calendarul
bisericesc, c avem icoane bune i cntare de congregaie, pe care o dm sracilor i
poate c dm a zecea parte Bisericii? Ne bucurm de nvturile patristice nltoare i
de discuiile teologice fr s avem n inimile noastre simplitatea lui Hristos i
milostivire adevrat pentru cei n suferin? atunci a noastr este o duhovnicie cu
lenevire, i nu vom avea roade duhovniceti care s fie artate de ctre cei fr toate
aceste ndulciri ale vieii, care sufr profund i lupt pentru Hristos.645
643
Psalm 67, 1 cntat n timpul Sfintelor Pati, nvierea Domnului. Cuvintele S nvie Rusia! au fost
adugate pentru srbtorirea cereasc a nvierii Rusiei.
644
Printele Damascene Christensen, Un om n faa apostaziei, Cuvntul ortodox , nr. 130 (1986),
paginile 253 254 .
645
Pelerinajul de var Sf. Gherman, 1979, Cuvntul ortodox , nr. 91 (1980), p. 63.
614
V ORBIND la nceputul acestei cri despre marele impact pe care l-a avut
Printele Serafim asupra ortodoxiei contemporane, n-ar trebui s nchei fr a arta c
acest impact a fost aproape exclusiv asupra a ceea ce s-a descris ca ortodoxia suferind.
Asupra celeilalte ortodoxii felul exact, de succes, ndulcit, sau corect
Printele Serafim pare s nu fi avut nici un fel de efect. n ceea ce privete
reprezentanii ei, Printele Serafim este undeva n afar, pe cnd ei se afl n centrul
aciunii reale, oficiale. Dac au citit toate operele lui, acetia consider glasul lui
profetic excesiv de straniu i cunosc intuitiv c el nu este de-al lor.
Un ierarh de renume internaional a fcut de curnd o cltorie diplomatic n
Rusia i cnd a fost ntrebat de ctre un grup de credincioi ce crede despre scierile
Printelui Serafim, a rspuns: Foarte negativ. Mai trziu a fost surprins s afle c
acest rspuns fusese unul diplomatic major, micornd mult respectul pentru el n ochii
poporului rus. ntruct cel ce ne-a spus aceast istorioar a relatat: Ei toi l iubesc pe
Printele Serafim.
ntre timp, un alt ierarh, Arhiepiscopul Vasian, voia s vad c stpnesc n
Rusia cretinismul su fr Cruce i dogma lui fragil. Acum c el este mai marele
ntregii Biserici Ruse de peste hotare, a putut s produc tulburare acolo; dar atta timp
ct el decide numai n baza judecii fariseului asupra celor a cror suferin nu a
mprtit-o niciodat, el poate s-i atrag doar pe aceia care vor s fie coreci; chipul
ortodoxiei lui nu poate ajunge la inima oamenilor niciodat.
Acei credincioi care au ndurat crucificarea sub comunism se simt foarte
apropiai de Iisus Hristos pentru c El este legat de suferina pe care ei o cunosc att de
bine. De aceea ei l iubesc i pe Printele Serafim: pentru c el le propovduiete
adevratul cretinism al Crucii. Respins de lume, Printele Serafim a devenit unul dintre
pstorii cei mai de frunte ai unei micri organizate, fundamentale, la care se referea
odat ca reeaua catacombelor.
Fr recepii, conferine i banchete n hoteluri imaginare, cei care se lipesc de
ortodoxia suferinei n zilele noastre, se unesc deja n invidualitatea sufletului. Se
cunosc unul cu altul cnd se ntlnesc i ei cunosc glasul profetic al Adevrului atunci
cnd l aud. Oile i cunosc pstorul. n Printele Serafim ei au recunoscut un duh
asemntor, un om care, ca i ei, a suferit pentru Adevr.
Unitatea lor trece dincolo de hotarele jurisdiciilor fcute de om. Dup cum a
afirmat Printele Serafim, n viitoarea reea a catacombelor lupttorilor pentru
ortodoxia adevrat, problema jurisdicional se va deprta n fundal.
VEDEM reeaua catacombelor extinzndu-se i dincolo de cei care cuprind

deja Biserica Ortodox. Asta s-a prevzut n anii 50, de ctre mentorul literar de
nceput al Printelui Serafim, Arhimandritul Constantin, care, n eseul su, naintea
feei lui Antihrist, spunea cum cei care vor rmne credincioi lui Hristos, indiferent
crei biserici aparin acum, vor fi n mod firesc adunai mpreun la sfritul timpului.
Format pentru a se apra mpotriva degenerrii epidemice n direcia lui Antihrist a
tuturor denominaiunilor bisericeti, chiar a ortodoxiei, aceast catacomb care adun
credincioi adevrai va fi antiteza falsului ecumenism de astzi i n final, aceti
credincioi se vor uni n adevrata Biseric, n ortodoxia veritabil a suferinei. Aa cum
arta Printele Constantin:
mprtirea cu Hristos ntr-o putere nou i mereu sporit, este capabil

de a se nate din nou, n orice ar! i se formeaz astfel un fenomen de
mas, caracteristic sfritului lumii, care va fi respins de cea mai hotrt
opoziie din partea lui Antihrist o opoziie att de distrugtoare, c, aa
615
cum ne-a spus Domnul, El va fi pregtit s-i grbeasc venirea pentru a
opri aceast distrugere.
Acest fenomen, care se va defini n mod hotrtor n timpul lui
Antihrist, se va observa totui n timpurile noastre n atracia fireasc,
reciproc a unuia fa de altul, a celor care vor s rmn cu Hristos.
Apare astfel o anumit analogie contrastant fa de ecumenismul lui
Antihrist n nrudirea spiritual a tuturor manifestrilor credinei fa
de Hristos, oriunde s-ar gsi, chiar i ntr-o heterodoxie departe de
Adevrul ntreg. Poate fi colosul catolicismului sau vreo bucic a unui
trup ecleziastic de la periferia cea mai ndeprtat a heterodoxiei, dac
apare o reacie mpotriva ecumenismului lui Antihrist n aprarea unei
pri minime a adevratului Hristos care rmne n acel trup ecleziastic,
n acest caz aceasta nu poate dect s strneasc simpatie din partea
tuturor credincioilor, indiferent de gradul n care ei sunt ortodoci.

Toi cei, fiecare n propria sa denominaiune, care rmn cu
Hristos cu curaj, se separ astfel de propriile lor denominaiuni, care, ca
un tot, se altur lui Antihrist. i atragerea lor reciproc nu va duce la o
pregtire general pentru a se ridica la plintatea ortodoxiei? i n
aceasta, nu pare s se realizeze tocmai ceea ce spunea Hristos c se va
ridica o turm, unit n jurul unui Pstor?
Pentru a defini mai precis punctul de vedere ortodox n acest
proces de lepdare crescnd, se poate spune c, din punctul de vedere al
ortodoxiei, totul i aparine, numai dac manifest ntregul credinei fa
de acea parte mic a cretinsimului adevrat pe care o primesc n
denominaiunea lor. Dar, din partea ortodoxiei, mai mult ca oricnd
nainte, un efort misionar trebuie ndreptat ctre aceti heterodoci n
numele formrii, naintea feei lui Antihrist, a unei turme care urmeaz
un Pstor.646
I ce se afl dincolo de cretintate, n lumea liber? Dac Bisericile cretine

trec ntr-adevr printr-o degenerare epidemic nspre Antihrist, cu att mai mult sunt
aa cei din afara cretinismului! Tot progresul i teoriile noastre moderne de a fi
puternic prin sine nu pot opri ceea ce este evident tuturor, n afar de observatorul cel
mai predispus: degradarea psihologic a oamenilor crete rapid izolndu-i de tovarii
lor.
La sfritul sec. al XIX-lea, Sf. Nil din Muntele Athos a profeit cu o precizie
uimitoare cum va fi lumea peste un secol, adic, n timpurile noastre:
Oamenii de atunci vor fi de nerecunoscut. Cnd se va apropia timpul

sosirii lui Antihrist, raiunea oamenilor va fi ntunecat din cauza
pcatelor trupeti; criminalitatea i nelegiuirea vor spori tot mai mult.
Lumea va ajunge de nerecunoscut; se va schimba nfiarea oamenilor
i va fi imposibil s deosebeti brbaii de femei din cauza neruinrii
din mod i a stilurilor de pr. Aceti oameni vor deveni grosolani,
slbatici i cruzi cu animalele din cauza ispitelor lui Antihrist. Nu va
exista nici un fel de respect fa de prini i btrni, iubirea va disprea
. Atunci, tradiia i obiceiurile cretine se vor schimba. Modestia i
castitatea vor disprea; n schimb, vor domni printre oameni pcatul
646
Arhimandritul Constantin de Jordanville, naintea feei lui Antihrist, Cuvntul ortodox , nr. 121
(1985), paginile 98 99.
616
trupesc i desfrul. neltoria i avariia vor atinge cote de necrezut .
Pcatul trupesc, adulterul, homosexualitatea, iretlicurile, furturile i
crima vor domina societatea . Biserica lui Dumnezeu va fi lipsit de
pstori cu frica de Dumnezeu.647
n conferina despre Apocalipsa pe care a inut-o n 1981, Printele Serafim a

identificat aceasta ca spiritul de nelegiuire:
Dac ne uitm n jur la civilizaia secolului nostru XX, nelegiuirea sau

anarhia este poate caracteristica principal care l identific .
n domeniul educaiei morale, este de notat, n special n ultimii
douzeci de ani, ct de nelegiuit a devenit norma, cum oameni din
poziii nalte i clerul din denominaiuni liberale vor s justifice tot felul
de lucruri care nainte erau considerate imorale.
n cuvntarea sa de la Harvard, Alexandr Soljenin a menionat
clar ce s-a ntmplat n New York cu trei ani n urm cnd s-a ntrerupt
curentul electric. El a spus: Centrul culturii voastre este lsat fr
curent electric doar cteva ore, i deodat mulimi de ceteni americani
ncep s jefuiasc i s produc pagub. Filmul cu suprafaa neted
trebuie s fie foarte subire. Sistemul vostru social este destul de instabil
i nesntos. Desigur, acesta este unul dintre acele evenimente care
arat ce este dedesubt, ntruct comportarea obinuit continu adesea
pn cnd nu se ntmpl ceva extraordinar. Acum patruzeci de ani s-au
stins luminile n New York i nu s-a ntmplat nimic: oamenii s-au ajutat
unul pe altul s-o scoat la capt, au aprins lumnri i aa mai departe.
Acum, n schimb, ei merg i sparg geamurile, jefuiesc, i iau tot ce pot,
ucid oameni i pleac cu ceea ce cred c pot. S-a schimbat ceva n acest
timp scurt.648
Toate astea sunt un semn pentru ceea ce Sf. Pavel numea taina
frdelegii (II Tes. 2, 7). Este numit tain pentru c o tain este ceva ce
nu se dezvluie deplin n aceast lume, care vine dintr-o alt lume. Taina
dreptii este ntreaga istorie a felului n care Dumnezeu S-a pogort din
cer i S-a ntrupat pentru mntuirea noastr; i taina frdelegii este
opusul este o tain care vine din iad, izbucnete n aceast lume i o
schimb. De aceea, aceasta este taina frdelegii care pregtete lumea
pentru venirea omului frdelegii.
PN la mijlocul secolului nostru, filosoful Ren Gunon vedea deja cum se

contura acest fenomen universal. El l-a recunoscut ca rezultatul final al cursului istoriei
i int a lui satan, descriind aceasta foarte pe scurt ca lucrarea dezordinii i
descompunerii.
n mijlocul acestei situaii, triumfiul nihilismului din sec. XX, este firesc ca
oamenii s doreasc s se ntoarc la nelepciunea tradiional. Dar chiar i aici ei pot fi
prini n curs, dac se ntorc la pseudo-tradiionalismul asupra cruia avertizase
Gunon: acele ci religioase periculoase care confund psihicul cu duhovnicescul
adevrat. Dac oamenii scap i din aceast capcan prin harul lui Dumnezeu, ei pot fi
cluzii, cum a fost Printele Andrei al Sfntului Ordin al MANS, ctre
647
Arhimandritul Pantelimon de Jordanville, comp. , O raz de lumin, (Jordanville, New York: Holy
Trinity Monastery, 1991).
648
Vlmeala care a aprut n Los Angeles i n alte pri ale rii n 1992 ofer o confirmare i mai
uimitoare pentru aceasta.
617
tradiionalismul mai autentic al lui Ren Gunon. Aici va gsi o critic profund a
modernismului, un mijloc de a recunoate multe dintre nelciunile vremurilor de pe
urm. Dar unde vor pleca de acolo? Gunon avea doar intenia s reprezinte o poziie
metafizic aevrat, nimic mai mult; el nici mcar nu a pretins s reprezinte o religie
creia s-i nchine viaa ntreag a cuiva.
Unii oameni cred c au gsit desvrirea lui Gunon n Frithjof Schuon, care
(cu toat cearta final cu Gunon) pare s fi umplut toate golurile lsate de Gunon i
a creat ca efect o nou religie, un nou sistem de credin al crei logici pare
impenetrabil.
Ct timp a cutat rspunsuri pentru Ordinul su, Printele Andrei a fcut cteva
ncercri s-l ntlneasc personal pe Schuon, dar toate s-au sfrit cu refuzul de a-l
vedea. Mai trziu a vzut n aceasta providena lui Dumnezeu. Ptrunznd n plintatea
cretinismului n ortodoxie, a observat c toate religiile lumii se potrivesc unitii
transcedentale a tezelor religioase ale lui Schuon, cu excepia uneia: cretinismul.
Numai la cretinism nu se poate aplica. Trebuie s scoi ceva din cretinism, s-i
denaturezi anumite aspecte (ex. Sfnta Treime) pentru a susine aceast tez.
Dup cum spunea Printele Serafim, asta este pentru c cretinismul ortodox nu
este o tradiie ca oricare alta, un transmitor al nvturii duhovniceti din trecut;
Adevrul lui Dumnezeu este aici i acum acesta ne d legtura imediat cu Dumnezeu
aa cum nu poate s o fac nici o alt tradiie. Sunt multe adevruri n alte tradiii, cele
transmise dintr-un trecut cnd oamenii erau mai aproape de Dumnezeu i cele
descoperite de ctre oamenii nzestrai cu mare capacitate a minii; dar Adevrul ntreg
se afl numai n cretinism, revelaia lui Dumnezeu despre El ctre omenire.
Printele Andrei a gsit n Printele Serafim adevrata desvrire a lui
Gunon: cel care ncepuse cu o critic a modernismului lui Gunon i apoi mersese
mai departe s dobndeasc plintatea Adevrului. Un membru al Ordinului Printelui
Andrei aprecia: se prea c imboldul Printelui Serafim provenea de la Gunon, dar
fiind eshatologie cretin, aceasta este mult mai precis i complet.
Gunon a recunoscut c numai n cretinism se gsete tot ce a dinuit din
duhul tradiional n occidentul de astzi.649 Din nefericire, se pare c el a cunoscut
foarte puin din cretinismul rsritean. Bazndu-se pe ceea ce tia despre
protestantimsul i catolicismul contemporan, el a scris n 1942 c a pus foarte mult la
ndoial existena n occident a cel puin un loc de adunare unde duhul tradiional a fost
pstrat intact.650
Astzi, cu o jumtate de secol mai trziu, un cuttor ca Gunon are mult mai
mare acces la izvoarele cretinismului rsritean care fuseser odinioar esoterice.
Pentru o asemenea persoan, Printele Serafim Rose, mpreun cu toate celelalte
legturi vii pe care le-am menionat n aceast carte, ar putea sluji ca locul de
adunare pe care l cutase Gunon. Un loc de adunare pentru reeaua catacombelor
naintea feei omului frdelegii, Antihrist.
N lumea contemporan, n cretinismul contemporan i chiar n ortodoxia

contemporan, satan se apropie acum de scopul dezordine i descompunere, secernd
toate sufletele pe care le poate secera nainte de nfrngerea lui final i inevitabil. n
mijlocul acestei descompuneri, se ridic un strigt alarmant pentru o unitate a lumii
superficiale i efemere. n cercurile masonice s-a numit de mult timp Noua Ordine
Mondial; dup cum am vzut, Printele Serafim a numit-o mpria omului sau
mpria sinelui. Da, va fi unitate n aceast imitare pmnteasc a mpriei lui
Dumnezeu; dar n ce va consta aceast unitate? Dostoievski a explicat aa: Atunci cnd
649
Ren Gunon, Criza lumii moderne, p. 21.
650
Ibid., paginile 112 113 .
618
ntr-o naiune ideea moral sau religioas se uzeaz, vine ntotdeauna ndemnul
alarmant, la, de a uni pentru singurul scop de a salva pielea: atunci nu exist nici un
alt scop de unitate civic.651
Deja ncepe s se aleag grul de pleav, oile de capre. Linia de separare se
concentreaz asupra unei ntrbri: ce vrea omul mai mult, salvarea pielii sau mntuirea
sufletului; mpria lui Dumnezeu sau mpria sinelui; cealalt via, venic sau cea
prezent, vremelnic?
ntruct aceast separare se realizeaz mistic n inimile tuturor oamenilor din
zilele acestea de pe urm, cuvintele lui Serafim Rose nu uimesc cu o baghet neltoare
a pcii lumeti, ci cu o sabie rvnitoare. Este sabia Adevrului, a Domnului nostru Iisus
Hristos Care a spus, Eu sunt Calea, Adevrul i Viaa.
Poate ntr-adevr Printele Serafim s fie un loc de adunare pentru ultima
recolt de suflete ale lui Hristos, ntruct se adun mpreun n grnarul reelei din
catacombe. Celor care vin la aceast smerit adunare le putem repeta doar cuvintele
unui alt glas profetic, acela al noului martir, Printele Serghei Merchiev, adresate turmei
sale n suferin, n Rusia. El zice: Inima voastr nu v-a adus acolo unde se rspndea
strlucirea sfintelor slujbe mree, unde se auzeau cntri complexe, de unde se rosteau
predici pline de duh. Fiecare dintre voi a venit ntr-o biseric srac i foarte mic i
fiecare la timpul su a neles adevrul cii vechilor sfini prini . Cu ce tgduire-de-
sine ai prsit anii tinereii tale, anii ti de putere i rvn i anii ti de btrnee linitit,
pentru zidirea templelor tale n aceast familie a noastr care se ciete .
Mirele i-a condus pe alte ci Mireasa Sa, Biserica. mprtindu-se El nsui
din cupa morii, El i ofer ei acum suferinele regeneratoare ale Crucii.652
Prin moartea Sa mntuitoare pe Golgota, Iisus ne ofer singura ieire, singura
rscumprare adevrat din dezordinea i descompunerea vremurilor noastre. Vino,
a spus El, ia-i crucea i urmeaz Mie.653 Trebuie s mergem pe calea pe care a mers
El, calea ortodoxiei n suferin, dac vrem s ajungem n mpria Lui nu din
aceast lume. S ne facem curaj datorit faptului c cineva din mijlocul nostru, un fruct
al Americii moderne, a mers pe acea cale naintea noastr.
Printe Serafim, roag-te lui Dumnezeu pentru noi!
651
Fiodor Dostoievski, Jurnalul unui scriitor, paginile 1000 1001 .
652
O scrisoare pastoral recent a preotului martir Serghei Mechiev, Cuvntul ortodox , nr. 132
(1987), paginile 38,22.
653
Marcu 10, 21
619
620
BIBLIOGRAFIE
CARI PUBLICATE SCRISE DE PRINTELE SERAFIM
Orthodoxy and the Religion of the Future [Ortodoxia i religia viitorului],

Platina, California: St. Herman of Alaska Brotherhood (de aici nainte citat ca
SHB),1975; ediie revizuit, SHB, 1979.
Pravoslavie i Religia Budushchago [Ortodoxia i religia viitorului], Moscova,
1991.
Pravoslavie i Religia Budushchago [Ortodoxia i religia viitorului], Alma Ata,
1991.
The Soul after Death [Sufletul dup moarte], SHB, 1980.
Dusha Posle Smerti [Sufletul dup moarte]. Moscova: Macaw & Co., 1991.
Svatoe Pravoslavie XX vek [Sfnta ortodoxie: Secolul XX]. Donskoi Monastery,
1992. Conine o scurt biografie a Printele Serafim, The Orthodox World View
[Prezentarea lumii ortodoxe], The Holy Fathers: Sure Guide to True Christianity
[Sfinii Prini: ndrumare sigur pentru cretinismul adevrat], The Future of Russia
and the End of the World [Viitorul Rusiei i sfritul lumii], i Orthodoxy and the
Religion of the Future [Ortodoxia i religia viitorului].
Heavenly Realm: Lay Sermons of Fr. Seraphim Rose [mpria cerurilor:
Predici laice ale Printelui Serafim Rose]. SHB, 1984.
Gods Revelation to the Human Heart [Revelaia lui Dumnezeu n imina
omului]. SHB, 1987.
The Place of the Blessed Augustine in the Orthodox Church [Locul Fericitului
Augustin n Biserica Ortodox]. SHB, 1983.
Weeping Icons of the Mother of God [Icoane care plng ale Maicii Domnului].
SHB, 1996. Reeditarea unui articol din The Orthodox Word [Cuvntul ortodox].
Father Gerasim: Guardian of St. Herman of Alaska [Printele Gherasim:
Ocrotitorul Sfntului Gherman din Alaska]. SHB, 1983. Reeditarea unui atricol din The
Orthodox Word [Cuvntul ortodox].
The Holy Fathers: Sure Guide to True Christianity [Sfinii Prini: ndrumare
sigur pentru cretinismul adevrat]. Mrturii ortodoxe din apus, 1983. Reeditarea unui
articol din The Orthodox Word [Cuvntul ortodox].
Moje widzenie swiata [Prezentarea lumii ortodoxe], tradus n lb. polonez de
Jaroslaw Charkiewicz. Bialystok, Polonia: Comuniunea tineretului ortodox din Polonia,
1993.
CRI NEPUBLICATE SCRISE DE PRINTELE SERAFIM
Nihilism: The Root of the Revolution of the Modern Age, and Other Early
Writings of Fr. Seraphim Rose [Nihilismul: Rdcina revoluiei epocii moderne, i alte
scrieri timpurii ale Printelui Serafim]. Include capitolul Printelui Serafim despre
nihilism din The Kingdom of Man and the Kingdom of God [mpria omului i
mpria lui Dumnezeu], eseul su The Philosophy of the Absurd [Filosofia
621
absurdului], jurnalul filosofic dintre anii 1960-1962, scrisoarea lui ctre Thomas
Merton, i alte materiale.
The Orthodox Patristic Understanding of Genesis [Interpretarea ortodox
patristic a Facerii]. Include comentariul Printelui Serafim despre Facerea i scrisoarea
lui ctre Dr. Alexander Kalomiros despre combaterea patristic a evoluiei.
The Orthodox World View: A Survival Course for the Last Christians
[Prezentarea lumii ortodoxe: modul de vieuire al ultimilor cretini]. Cuvntarea pe care
a inut-o la Mnstirea Sf. Gherman n 1975.
Modern Links with the Holy Fathers [Legturile moderne cu sfinii prini].
Include scrierile sale despre Arhiepiscopul Averkie de Jordanville, Printele Mihail
Pomazanski, Arhimandritul Constantin Zaitsev, Printele Nicolae Deputatov, I. M.
Andreev i Arhiepiscopul Andrei (Printele Adrian) din New Diveyevo, mpreun cu
biografia Printelui Gherman scris de Ivan i Helen Kontzevici.
The Holy Fathers of Orthodox Spirituality [Sfinii prini ai spiritualitii
ortodoxe]. Include articolele The Holy Fathers: Inspiration and Sure Guide to True
Christianity [Sfinii prini: insuflare i ndrumare sigur pentru cretinismul adevrat],
How to Read the Holy Fathers [Cum se citesc sfinii prini] i How not to Read the
Holy Fathers [Cum nu se citesc sfinii prini].
Aesthetic Theology: The Typicon of the Orthodox Churchs Divine Services
[Teologia estetic: tipiconul sfintelor slujbe ale Bisericii Ortodoxe]. O serie de articole
pe care le-a scris pentru a-i nsuflei pe cretinii ortodoci s fac ciclul zilnic de slujbe
bisericeti. Include ndrumri practice i notaia muzical.
Feasts and Holy Icons [Praznicele i sfintele icoane]. Include articolele sale
despre Icoanele care plng ale Maicii Domnului.
Lectures of Fr. Seraphim Rose [Conferine ale Printelui Serafim Rose],
Raising the Mind, Warming the Heart [nlarea minii, nclzirea inimii], Gods
Revelation to the Human Heart [Revelaia lui Dumnezeu n imina omului], The
Search of Orthodoxy Today [Cercetarea ortodoxiei n zilele noastre], Orthodoxy in
the USA [Ortodoxia n SUA], The Orthodox World View [Prezentarea lumii
ortodoxe], In Steps with Saints Patrick and Gregory of Tours [Mergnd pe urmele
Sfinilor Patric i Grigore de Tours], The Future of Russia and the End of the World
[Viitorul Rusiei i sfritul lumii], The Orthodox Revival in Russia [Renaterea
ortodoxiei n Rusia], Signs of the Coming of the End of the World [Semnele venirii
sfritului n lume], i alte conferine.
CARI PUBLICATE TRADUSE, INTERPRETATE, I/SAU PREZENTATE

DE PRINTELE SERAFIM
Andrew of New Diveyevo, Arhiepiscop. The Restoration of the Orthodox Way

of Life [Restaurarea cii de via ortodox]. SHB, 1976. Include o introducere a
Printelui Serafim despre Arhiepiscopul Andrei i viaa comunitii ortodoxe.
Adreev, I. M. Russias Catacomb Saints [Sfinii din catacombele Rusiei].
Include viaa lui I. M. Andreev, i mai mult material de Printele Serafim.
Averkie, Arhiepiscop. The Apocalypse of St. John: An Orthodox Commentary
[Apocalipsa Sfntului Ioan: Comentariu ortodox]. SHB, 1985. Include articole de
Printele Serafim despre viaa Arhiepiscopului Averkie i interpretarea crii
Apocalipsa.
Varsanufie i Ioan, Sfini. Guidance toward Spiritual Life [Indrumare pentru
viaa duhovniceasc]. SHB, 1990.
622
Gregory de Tours, Sf. Vita Patrum. SHB, 1988. Include peste 100 de pagini de
material introductiv de Printele Serafim despre cretinism i monahism n Galia
(Frana) secolelor V i VI .
John Maximovici, Arhiepiscop. The Orthodox Veneration of the Mother of God
[Supravenerarea ortodox a Maicii Domnului]. SHB, 1978. Include o introducere de
Printele Serafim despre teologia Arhiepiscopului Ioan.
Kontzevici, I. M. The Northern Thebaid [Tebaida nordului]. SHB, 1975. Prefa
i epilog de Printele Serafim.
Mitrofan, Schimonah. Blessed Paisius Velichkovsky [Cuviosul Paisie
Velicikovski]. SHB, 1976. Introducere i Slujba pentru Cuviosul Paisie de Printele
Serafim.
Nazarie de Valaam, Btrnul. Little Russian Philokalia [Mica Filocalie rus],
vol. 2. SHB, 1983.
Pomazanski, Mihail Preot. Orthodox Dogmatic Theology [Teologia dogmatic
ortodox]. SHB, 1984. Include o Via a Printelui Mihail, adnotri extinse i anex de
Printele Serafim.
--------------. Dogmaticheskoe Bogoslovie [Teologie dogmatic], St. Herman
Brotherhood, ediie rus, 1992. Include o anex: Informarea Ieromonahului Serafim
Rose ctre Episcopul Nectarie despre primejdia renaterii noii dogme [a
rscumprrii] n rndul cretinilor ortodoci.
Rose, Printele Serafim, i Stareul Gherman. Blessed John the Wonderworker
[Cuviosul Ioan Fctorul de minuni]. SHB, 1987. Include Prima Vita a Arhiepiscopului
Ioan de Printele Serafim.
Sava, Episcop de Edmonton. Blessed John: The Chronicle of the Veneration of
Archbishop John Maximovitch [Cuviosul Ioan: Cronica venerrii Arhiepiscopului Ioan
Maximovici]. SHB, 1979.
Serafim de Sarov, Sf. Little Russian Philokalia [Mica Filocalie rus], vol. 1.
SHB, 1980. Include Viaa pe scurt a Sf. Serafim de Printele Serafim.
Simeon Teologul, Sf. The Sin of Adam [Pcatul lui Adam]. SHB, 1979.
Introducere de Printele Serafim.
Teofan Zvortul, Sf. The Path to Salvation [Calea mntuirii]. Mrturii ortodoxe
din apus, 1983; retiprit de Conciliar Press sub titlul Raising Them Right [Dreapta
zidire a lor], 1989.
Verkhovsky, Starea Vera. Elder Zosima: Hesychast of Siberia [Btrnul
Zosima: isihastul Siberiei]. Nikodemos Orthodox Publication Society, 1979; ediie
revizuit de Printele Serafim.
CRI NEPUBLICATE TRADUSE DE PRINTELE SERAFIM
Dimitrie Dudko, Preot Ressurection Sermons [Predicile Invierii].

Dorotei de Gaza, Sf. Spiritual Counsels [Sfaturi duhovniceti].
Ioan Maximovici, Sf. The Sermons of Archbishop John Maximovitch [Predicile
Arhiepiscopului Ioan Maximovici]. Publucate n serial in The Orthodox Word.
Paisie Velicikovski, Sf. Field Flowers i The Scroll [Flori de cmp i Spirala]
(Little Russian Philokalia, vol. 4). Publicate n serial n The Orthodox Word.
Seers of the Other World [Vztori cu duhul ai celeilalte lumi]. Vieile sfinilor
care au vzut n mpriile ngereti i demonice. Publicate n serial n The Orthodox
Word.
Teodor Studitul, Sf. Instructions for Monks [nvturi pentru monarhi].
623
SLUJBE BISERICETI SCRISE DE PRINTELE SERAFIM
Slujb pentru Sf. Gherman de Alaska (scris mpreun cu Printele Gherman

Podmenski). SHB, 1970.
Slujb pentru Cuviosul Paisie Velicikovski, n Schimonah Mitrofan, Blessed
Paisius Velichkovsky, SHB, 1976.
Acatist pentru Cuviosul Ioan (Maximovici) Fctorul de minuni. The Orthodox
Word, numerele 123-124, 1985.
Slujb pentru Noii Martiri ai Rusiei (scris mpreun cu Printele Gherman).
1981, nepublicat.
SCRIERI DESPRE PRINTELE SERAFIM I LUCRRILE SALE
Brigid McCarthy, Maica. The Last Chapter in the Short Life of Father
Seraphim of Platina [Ultimul capitol din scurta via a Printelui Serafim de la Platina].
The Orthodox Word, numerele 108-109 (1983).
Dusha Postle Smerti (Sufletul dup moarte). Nauka i Religia (tiina i
religia), nr. 5. (mai, 1991).
Damascene Christensen, Monah. Fr. Seraphims Search for Truth [Cutarea
Adevrului de ctre Printele Serafim]. The Orthodox Word, numerele 108-109 (1983).
--------------. Fr. Seraphim the Philosopher [Printele Serafim filosoful]. The
Orthodox Word, nr. 136 (1987).
--------------. The Literary Inheritance of Fr. Seraphim Rose [Motenirea
literar a Printelui Serafim Rose]. The Orthodox Word, nr.104 (1982).
--------------. Otets Serafim Roz; Kratkaya Biografya [Printele Serafim Rose:
scurt biografie]. Russky Palomnik [Pelerinul rus], nr. 3 (1991).
Derugin, Preotul Vladimir. Ieromonakh Seraphim: Ukhod Pravednika
[Ieromonahul Serafim: [Plecarea la Domnul a unui om drept]. Fr. Seraphim Memorial
Fund, 1983.
Pravoslavie i Religia Budushchago [Ortodoxia i religia viitorului].
Pravoslavnoe Obozrenie [Compendiu ortodox] (1982).
Rose, Printele Serafim, From the Chronicle of the St Herman Brotherhood
[Din Jurnalul Obtii Sf. Gherman], The Orthodox Word, nr. 125, (1985).
Rossi, Vincent, The American Acquisition of the Patristic Mind [Dobndirea
duhului Patristic de ctre americani], The Orthodox Word, nr. 119, (1984).
With the Saints Give Rest ... [Cu Sfinii odihnete], Orthodox America, nr.
22 (1982).
Young, Printele Alexei, A Mighty Pen Is Stilled [Adoarme un condei
puternic]. Orthodox America, nr. 22 (1982).
624
CUPRINS
PREFATA .. 5
PARTEA I
1. nceputuri 8
2. Seminele Rzvrtiri 15
3. Nonconformitii .. 19
4. Cutarea realitii 22
5. Omul din spatele mtii .. 25
6. Urmrit de Dumnezeu . 27
7. Noapte bun, Lume! ... 30
8. Gustul iadului ..... 32
9. Adevrul mai presus de toate
.. 39
10. Doi profesori . 43
11. Multe ruri ne ain calea .. 49
12. n impas 54
13. Adevrul ca Persoan . 59
PATREA II
14. Rmas bun! . 65
15. Adevr sau Mod .... 68
16. Influene timpurii .... 72
17. Lumea trebuie s ia sfrit ... 74
18. Calea filosofului ... 76
19. O perspectiv limpede . 80
20. mpria omului i mpria lui Dumnezeu .. 82
21. Criza . 93
PARTEA III
22. Revelaia .. 100
23. Un viitor frate .. 101
24. nceput . 112
25. n mbriarea Tatlui ... 116
26. Pmntul cel bun .... 119
27. Un fctor de minuni din vremurile de pe urm .. 121
28. Legturi cu sfinenia celor din vechime .. 125
29. Despre muzic i stele .... 127
30. Un Sfnt pus la ncercare .... 130
31. Thomas Merton, chiliasm, i noul cretinism ....................... 139
32. Legturi vechi .......................................................................... 144
33. Fcnd cunotin cu Rusia n Monterey ................................. 146
34. Am ncredere n Tine ............................................................ 149
625
PARTEA IV
35. Fria ........................................................................................ 156
36. Instruirea teologic ................................................................... 161
37. Magazinul de cri .................................................................... 163
38. Cuvntul ortodox ...................................................................... 168
39. Nevoina .................................................................................... 172
40. Sufletul unui american ............................................................. 175
41. Viziunea aposolic a Arhiepiscopului Ioan ............................. 176
42. Moartea unui Sfnt .. 185
43. Visul unui schit . 188
44. Pregtirea .. 193
45. Pmnt de la Arhiepiscopul Ioan .. 197
46. Prefacerea elinii .. 201
47. Izbvirea de lume . 206
PARTEA V
48. Aezai n vestul slbatec .. 209
49. Locuitorii din vestul rii . 211
50. Pe urmele Cuviosului Paisie . 216
51. Natura .... 220
52. Rvnitori ai ortodoxiei .. 222
53. Apogeul obtii ... 229
54. Tunderea .... 238
55. Ascultare ctre distrugere . 246
56. Stingerea focului ... 257
57. Pstrnd scnteia vie . 261
PARTEA VI
58. "Cel ce mprtete taina" Fericitului Ioan ... 264
59. Raiul pustiei ....... 266
60. Duhul Prinilor .. 274
61. Renovaionism ......................................................................... 280
62. Pustia din spatele curii ............................................................... 289
63. Dogma controversat ................................................................... 298
64. Renovaionismul de dreapta ........................................................ 302
65. De unde am venit .... 312
PARTEA VII
66. Copii .... 324
67. Frai .. 327
68. Pustia pentru femeile americane .................................................. 335
69. Prietenii lui Adam ........................................................................ 339
70. Un col ortodox al Americii ......................................................... 343
71. Noi pelerini americani .................................................................. 354
72. Un curs de supravieuire ortodox 360
73. Sindromul inimii srace 367
74. Este mai trziu dect credei . 370
75. Rusia ndurerat 374
76. Pentru restaurarea Optinei 381
77. Cri monahale .... 385
78. Ortodoxia i religia viitorului ...... 393
626
79. Rdcini ortodoxe apusene .. 410
PARTEA VIII
80. Urmtorul Episcopului srb Sava . 420
81. Un profet al ortodoxiei n suferin .. 425
82. Prsirea 433
83. Hirotonirea 440
PARTEA IX
84. Misiuni .. 451
85. ndrumare pastoral .. 459
86. Un om al inimii 466
87. Ortodoxia inimii 472
88. Simplitate .. 475
89. Convertii ... 480
90. Prin toat ara . 485
91. Surorile Sfintei Xenia .... 497
PARTEA X
92. Sufletul dup moarte .. 505
93. Teologia mai presus de mod .... 519
94. Renvierea Sfintei Rusii . 527
95. Astzi n Rusia, mine n America ..... 540
96. Santa Cruz ... 546
97. Formarea sufletelor tinere ... 554
98. Apariii cereti ..... 564
PARTEA XI
99. Ultimii din cei mari .. 567
100. Ndejde .. 570
101. Clopotul morii ............................................................................... 577
102. Ad Astera! ..... 579
103. Repausarea . 583
104. Cele patruzeci de zile ..................................................................... 589
105. Cu Sfinii ......................................................................................... 592
106. M vei avea n rai ... 602
107. Un alt sat . 607
EPILOG: Reeaua catacombelor ... 614

BIBLIOGRAFIE ... 621
627

Serafim Rouse VIatsa Si Opera PDF

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Serafim Rouse VIatsa Si Opera PDF

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Damascene Christensen

Traducere din limba englez\ de

Culegere de text [i tehnoredactare computerizat\

Gra]ia Lungu Constantineanu

Digitally signed by Apologeticum

2004-2005 Gra]ia Lungu Constantineanu pentru prezenta traducere.

AUTORUL acestor rnduri a fost fiul duhovnicesc al Printelui Serafim,

PRINTELE SERAFIM ROSE care a fost numit prima legtur american cu

ESTHER, cu firea ei hotrt i voina puternic, a fost crmuitorul de

EUGENE a nvat cu rvn n liceu arznd gazul toat noaptea, cum

(Bum, bum, bum, bum)

Alte ntmplri importante care nsoeu instruirea bobocilor mai erau i

PENTRU a gsi un rspuns la aceast ntrebare de baz, Eugene i-a folosit

DUP acea ntlnire important din noiembrie, Dirk, Eugene, Alison i nc

N PRIMUL an de facultate, Eugene a stat n camer cu un student de la

LA sfritul anului trei, grupul de prieteni a fost lovit de o mare tragedie; cu un

Imaginai-v cum eu... noapte de noapte ori de

Dac s-a spus c Dostoievski i-a druit lui Eugene

CA i zenul, filosofia lui Nietzsche i amintea lui Eugene, n chip mijlocit, de

De m voi pogor n iad, Tu de fa eti.

N San Francisco, Eugene a ncercat s-i caute un apartament de la periferia

Omul occidental este un om al nelinitii i al pcatului prin excelen; el

Potrivit interpretrilor lui Allan Watts asupra doctrinelor budiste, omul nu

Socotesc c nu exist cele ce am cunoscut prin vreun sim ori am

Cred c simul umorului, cere o foarte bun sntate mintal (sau o

M prefac c sunt de neneles aproape dinadins, ca s pot surprinde la

Eugene a cercetat starea aceasta de lucruri pn cnd ncepuse s se ntrebe dac

DEI suferinele i ddeau s triasc cele ce sunt n iad, ca i Nietzsche,

CITNDU-L pe Confucius, Eugene i-a pus urmtoarea ntrebare: S te nv ce este

HOTRND s studieze filosofia chinez, Eugene i-a dat seama c avea

LA cursul de religie comparat al lui Allan Watts, Eugene aflase faptul c n

LA sfritul eseului, Eugene punea n discuie menirea intelectualului modern

Marele ora este centrul Fugii. Strzile se aseamn

Eram tot mai nefericit, iar Tu, Doamne, tot mai

ERIC, prin cutarea sa mult sporit de substanele chimice, a atins n civa

Uneori Dumnezeu mi trimite clipe n care m simt cu

Multe religii orientale sunt bune atta timp ct

EUGENE a suferit ani de zile fiindc Adevrul l ocolise. Cutase Adevrul

LA unii oameni, convertirea era legat de o clip cumplit a vieii lor, ns cu

Nu-mi pot ridica ochii pn la tine

Mamei i este foarte fric de Rusia i de tot ce este rusesc. n

DEVENIT cretin, Eugene a scpat de transevaluarea valorilor falselor culturi,

CU ct Boodberg i Eugene s-au cunoscut mai bine, au nceput s discute i

ndestulndu-ne de dorina de a agonisi Slava

Omul nu poate emite nici mcar o singur idee

Filosofii sunt precum copiii pn se maturizeaz ntru Hristos.

CONVERTIREA lui Eugene a fost o lucrare de adncire i de umplere a unui gol

DUHUL neltor al veacului acestuia, care-l face pe om s-i caute mplinirea

Dar un lucru trebuie: cci Maria partea

DUP ce a prsit universitatea, a mai pstrat legtura cu Prof. Boodberg o

Vremea deosebirilor a trecut.

PE vremea cnd scria mpria omului i mpria lui Dumnezeu, Eugene i

D ECI, Eugene nu nega adevrul religiilor necretine, numai le arta

Fiecare om, n virtutea umanitii sale, trebuie

Pocii-v: cci s-a apropiat mpria cerurilor.

Introducere: Starea contemporan a lumii i a Bisericii

Din aceste aproximativ 14 capitole, numai cel despre nihilism a fost

PENTRU prima parte a crii, Eugene a scris n introducere: Cele dou

PARTEA A DOUA, intitulat mpria omului n epoca modern trebuia s

PARTEA A TREIA, o analiz a vechii ordini i a noii ordini, urma s fie

N Prile I i II, Eugene plnuise s prezinte ideile moderne care ncepuser s

MULI aa zii profei, vznd receptivitatea spiritual a omului modern, au

FCND o analiz amnunit a mentalitii moderne, Eugene voia s spun