Cu ochii stini, cu graiul slab. - "Sunt, pa, neam de beduin, i de la Bab-el-Mandeb vin S vnd pe El-Zorab.
Arabii toti rsar din cort,
S-mi vad roibul, cnd l port i-l joc n fru i-l las la trap! Mi-e drag ca ochii mei din cap i nu l-a da nici mort.
Dar trei copii de foame-mi mor!
Uscat e cerul gurii lor; i de amar ndelungat, Nevestei mele i-a secat Al laptelui izvor!
Ai mei pierdui sunt, pa, toi;
O, mntuie-i, de vrei, c poi! D-mi bani pe cal! C sunt srac! D-mi bani! Dac-l gseti pe plac, D-mi numai ct socoi!"
El poart calul, dnd ocol,
n trap grbit, n pas domol, i ochii paei mari s-aprind; Crunta-i barb netezind St mut, de suflet gol.
- "O mie de echini primeti?"
- "O, pa, ct de darnic eti! Mai mult dect n visul meu! S-ti rsplteasc Dumnezeu, Aa cum mi plteti!"
Arabul ia, cu ochii plini
De zmbet, miia de echini - De-acum, de-acum ei sunt scpai, De-acum vor fi i ei bogai, N-or cere la strini!
Nu vor tri sub cort n fum,
Nu-i vor ceri copiii-n drum, Nevasta lui se va-ntrema; i vor avea i ei ce da Sracilor de-acum! - El strnge banii mai cu foc, i pleac, beat de mult noroc, i-alearg dus de-un singur gnd, Deodat ns, tremurnd, Se-ntoarce, st pe loc.
Se uit lung la bani, i pal
Se clatin, ca dus de-un val, Apoi la cal privete drept; Cu paii rari, cu fruntea-n piept, S-apropie de cal.
Cuprinde gtul lui plngnd
i-n aspra-i coam ngropnd Obrajii palizi: - "Pui de leu, Suspin trist. Odorul meu, Tu tii c eu te vnd!
Copiii mei nu s-or juca
Mai mult cu frunze-n coama ta, Nu te-or petrece la izvor; De-acum smochini, din mna lor, Ei n-or avea cui da!
Ei nu vor mai iei cu drag
S-ntind minile din prag. S-i iau cu mine-n ea pe rnd! Ei nu vor mai iei rznd n calea mea irag!
Copiii mei cum s-i mbun?
Nevestei mele ce s-i spun, Cnd va-ntreba de El-Zorab? Va rde-ntregul neam arab De bietul Ben-Ardun!
Raira, tu nevasta mea
Pe El-Zorab nu-l vei vedea De-acum, urmndu-te la pas, Nici n genunchi la al tu glas El nu va mai cdea!
Pe-Ardun al tu, pe Ben-Ardun
N-ai s-l mai vezi n zbor nebun Pe urma unui oim uor, Ca s-i mpute oimu-n zbor; Nu-i vei pofti: Drum bun!
Nu vei zmbi, cum salt-n vnt
Ardun al tu n alb vetmnt; i ca s simi sosirea lui, Mai mult de-acum tu n-o s pui Urechea la pmnt!
O, calul meu! Tu, fala mea,
De-acum eu nu te voi vedea Cum ii tu nrile-n pmnt i coada ta fuior n vnt, n zbor de rndunea!
Cum mesteci spuma alb-n fru,
Cum joci al coamei galben ru, Cum iei pmntul n galop i cum te-aterni ca un potop De trsnete-n pustiu!
tia pustiul de noi doi
i zarea se-ngrozea de noi - i tu de-acum al cui vei fi? i cine te va mai scuti De vnturi i de ploi?
Nu vor gri cu tine blnd
Te-or njura cu toi pe rnd i te vor bate-odorul meu i te-or purta i mult i greu; Lsa-te-vor flmnd!
i te vor duce la rzboi,
S mori tu cel crescut de noi!... Ia-i banii pa! Sunt srac Dar fr cal eu ce s fac; D-mi calul napoi!"
Se-ncrunt paa!: "Eti nebun?
Voieti pe iniceri s-i pun S te dea cinilor? Aa! E calul meu, i n-atepta De dou ori s-i spun!"
- "Al tu? Acel care-l crescu
Iubindu-l, cine-i; eu ori tu? De dreapta cui ascult el, Din leu turbat fcndu-l miel? Al tu? O pa, nu!
Al meu e! Pentru calul meu
M prind de piept cu Dumnezeu - Ai inim! Tu poi s ai Mai vrednici i mai mndri cai, Dar eu, stpne, eu?
ntreag mila ta o cer!
Alah e drept i-Alah din cer Va judeca ce-i ntre noi, C m rpeti i m despoi, M-arunci pe drum s pier.
i lumea te va blestema, C-i blastem fptuirea ta! Voi merge, pa, s ceresc, Dar mila voastr n-o primesc - Ce bine-mi poi tu da?"
D paa semn. - "S-l dezbrcai
i binele n vergi i-l dai!" Sar eunucii, vin, l prind - S-ntoarce arabul rsrind Cu ochii ngheati.
El scoate galben un pumnal,
i-un val de snge, rou val De snge cald a izvort Din nobil-ncomatul gt, i cade mortul cal.
St paa beat, cu ochi topii,
Se trag spahiii-ncremenii, i-arabul, n genunchi plecat, Srut sngele-nchegat Pe ochii-ngheai.
S-ntoarce apoi cu ochi pgni
i-arunc fierul crunt din mni: - "Te-or rzbuna copiii mei! i-acum m taie, dac vrei, i-arunc-m la cni!"