Paradisurile fiscale sunt definite ca fiind jurisdicii state avnd o legislaie menit s
faciliteze persoanelor fizice sau juridice evitarea reglementrilor obligatorii existente n
teritoriul unde ele i desfoar activitatea economic de substan. Paradisul fiscal este caracterizat aadar prin posiblitatea ca aceasta s emit i s aplice o legislaie proprie. n literatura de specialitate s-a afirmat c paradisurile fiscale privatizeaz conceptul de suveranitate acionnd ca intermediari ntre ageni economici privai dornici s ctige ct mai multe avantaje fiscale. ntr-un curent doctrinar paradisurile fiscale i centrele financiare offshore sunt definite ca i orae ,teritorii sau state care, n mod deliberat, fac eforturi de atragere a capitalurilor strine nerezidente - , permindu-le acestora intrarea liber i adoptnd o atitudine flexibil fa de impunerea fiscal i alte astfel de reglementri. Accentul se pune pe o fiscalitate flexibil i favorabil, legislaie financiar-bancar care faciliteaz i promoveaz fluxurile financiare internaionale. Aadar termenul de paradis fiscal include orice stat care: percepe zero impozite sau impozite reduse pe toate sau pe unele categorii de venituri, are un anumit nivel de secret bancar sau comercial, cerine minime din partea bncii centrale i niciun fel de restricii aupra schimburilor valutare. Paradisurile fiscale au fost determinate din punct de vedere fiscal, de lipsa resurselor naturale, izolarea geografic, reducerea drastic a alocaiilor bugetare acordate de Marea Britanie coloniilor sale, omajul n continu cretere, absena fondurilor financiare pentru dezvoltarea anumitor domenii economice. Industria de baz a unui paradis fiscal este una modern, n aparen altruist ecologic competitiv i foarte atractiv pentru investitorii off-shore, stnd sub dezideratul de ai ajuta pe strini n mod legal s scape de impozit. Ca urmare, paradisurile fiscale sunt n general state sau entiti mici care se specializeaz n a fii un refugiu pentru persoanele cu venituri mari sau foarte bogate din alte state, care doresc s nu li se ia sub pretexte fiscale o parte substanial din venituri sau beneficii de ctre ara lor de origine. Unul dintre elementele importante care au contribuit la cristalizarea paradisurilor fiscale l reprezint legislaia privind companiile cu rspundere limitat, adoptat n Anglia i n coloniile sale in secolul al XIX-lea. Extinderea cu statut de paradis fiscal a nceput n anii 50- 60, cnd au nceput s se nfiineze companii multinaionale cu filiale n strintate. ncepnd cu anii 80 se poate vorbi de o adevrat migraie a capitalului spre zone cu reputaia de paradis fiscal. Enumerm zone unde scutirea de taxe este total : mai mult, n ri ca Bahamas, Bermude sau Vanuatu,nu se percep taxe de niciun fel. Nu se pltesc taxe dect pentru nmatriculare i de rennoire a licenei de operare. Lista estimativ a paradisurilor fiscale i centrelor offshore innd cont de criteriul fiscal : 1. Africa: Djibouti, Liberia, Mauritius, Seychelles, Tanger 2. Asia i Pacific : Australia, Insulele Cook, Guam, Hong Kong, Japonia, Teritoriul autonom Macao, Malaezia, Insulele Marshall, Micronezia, Nauru, Niue, Filipine, Singapore, Tailanda, Vanuatu, Samoa de Vest 3. Europa: Austia, Andorra, Campione, Elveia, Cipru, Gibraltar, Guernsey, Irlanda (Dublin) Sark i insula Man, Jersey, Liechtenstein, Luxemburg, Malta, Madeira, Monaco, Olanda, Marea Britanie 4. Orientul Mijlociu: Bahrein, Dubai, Israel, Kuweit, Liban, Oman 5. Emisfera Vestic: Antigua, Anguilla, Bahamas, Barbados, Belize, Bermuda, British Virgin Islands, Cayman Islands, Costa Rica, Republica Dominican, Grenada, Montserrat, Antilele Olandeze, St. Kitts i Nevis, St. Lucia, Panama, Porto Rico, St. Vincent, Turks i Caicos, Statele Unite ale Americii, Uruguay Zone n care numai populaia i firmele rezidente sunt supuse impozitului, ex: Liberia, Panama, Hong Kong, Costa Rica sau Filipine, societile offshore sunt scutite total de plata impozitului pe profit n ceea ce privete veniturile realizate prin activiti economice desfurate n afara granielorstatului respectiv. Zone unde nivelul fiscalitii este sczut ex: Liechtenstein, Oman, Insulele Virgine Britanice, Elveia, Guernsey, Jersey, Irlanda Zone unde anumite forme juridice de societi comerciale sau anumite operaiuni sunt supuse unei fiscaliti privilegiate ex: Luxemburg, Liechtenstein, Monaco, Olanda, Antilele Olandeze. Cauzele i factorii care au determinat apariia paradisurilor fiscale Paradisurile ficale au aprut n zilele noastre prin eliminarea n principal a taxelor vamale. n evoluia istoric a paradisurilor fiscale este deosebit de interesant faptul c aceast evoluie const ntr-o multitudine de etape care s-au consumat n diverse locaii geografice, adesea penru diferite motive unul fa de cellalt. Aceast evoluie poate fii mprit n dou etape, i anume: 1)pn la cel de-al II-lea rzboi mondial i 2) ulterior acestuia. n cadrul primei etape , unele din primele centre ofshor4e au aprut spre sfritul secolului al XIX-lea n statele New Jersey i Delaware, nu nseamn ns c aceste state sunt paradisuri fiscale strico sensu, dar n ele s-a brevetat tehnica nregistrrii rapide care este astzi una din caracteristicile legislative ale unui paradis fiscal. Aceast tehnic semnific posibilitatea nmatriculrii unei societi comerciale i activarea ei n mai puin de 24 de ore. Conceptul a fost creat n jurul anului 1880 n New Jersey, de ctre guvernatorul acestui stat, Leon Abbet. Un moment important al istoriei paradisurilor fiscale i centrelor financiare offshore este marcat de jurisprudena instanelor britanice n a crea rezidene virtuale. n secolul al XIX-lea legislaia Marii Britanii cunotea conceptul de impozitare a rezidenilor si pentru toate veniturile acestora. ntruct societile comerciale cunoteau o larg rspndire n mediul de afaceri instanele engleze au ncercat s le asimileze ct mai mult cu persoanele fizice: O persoan juridic nu poate mnca sau dormi, dar poate avea un sediu i poate face afaceri. O persoan fizic poate fi de naionalitate strin i totui dar totui s fie reident n Marea Britanie. La fel i o companie. O societate comercial este rezident din punct de vedere fiscal acolo unde activitile ei economice reale sunt desfurate... iar aceste activiti reale se consider c au loc acolo unde controlul i conducerea societii sunt situate. Un alt moment important al acestei etape n evoluia paradisurilor fiscale l constituie dezvoltarea sistemului bancar internaional att sub aspect economic ct i legislativ. Din punct de vedere economic a doua jumtate al secolului al XIX-lea pn spre sfritul acestuia- a fost marcat n general de sfritul erei protecioniste i de un spirit liber schimbist accentuat a crei emblem este semnarea tratatului Cobden Chevalier dintre Marea Britanie i Frana n 1860. Liber schimbismul permite fluidiyarea fluxurilor economice , punnd bazele unei mobiliti mai accentuate a capitalurilor. Acestea din urm se pot transfera dintr-o ar n alta profitnd i de infrastructura bancar n continu cretere. A doua etap n dezvoltarea paradisurilor fiscale i centrelor financiare offshore ncepe dup cel de al II-lea rzboi mondial i cunoate accente din ce n ce mai complexe.