nvtorul zice: Vremea Mea este aproape; voi face Patele cu ucenicii Mei n casa

ta. Matei 26, 18

Ultima cin

Patele era prima srbtoare din calendarul iudaic. n fiecare an era srbtorit n luna ntia,
n a patrusprezecea zi a lunii, ntre cele dou seri (Levitic 23, 5). Cu aceast ocazie fiecare
familie se gndea la eliberarea poporului din Egipt, aducnd ca jertf un miel fr cusur.
Srbtoarea era cea mai veche srbtoare a iudeilor, primul Pate a fost srbtorit n seara cnd
Israel a fost eliberat din Egipt.

Patelui i urma srbtoarea azimilor (Levitic 23, 6). Aceast srbtoare inea o sptmn,
aa c ntreg timpul de srbtoare era de opt zile. Cele dou srbtori erau aa de strns legate
una de alta, c perioada de timp de opt zile era deseori denumit Patele i cteodat
srbtoarea azimilor. (Noul Testament folosete rar aceste expresii i atunci se recunoate
sensul general.) Privit concret, Patele se refer la cea de-a paisprezecea zi a lunii Nisan (prima
lun a calendarului iudaic), n timp ce srbtoarea azimilor cuprinde restul de apte zile de
srbtoare, care se termina n ziua a 21-a a lunii Nisan.

Cu patru zile nainte de Pate, n ziua a 10-a a lunii Nisan, fiecare familie trebuia s aleag un
miel de jertf fr cusur i s-l pun deoparte de restul turmei. Apoi mielul trebuia s fie
sacrificat (Exodul 12, 3-6). n timpul ultimei sptmni, nainte de sacrificare, Isus i ucenicii
Lui au fcut acelai lucru, n ziua de luni a acelei sptmni au cutat un miel.

S ne aducem aminte: mrturiile istorice din timpul lui Isus arat c aproximativ un sfert de
milion de miei se sacrificau n timpul unei srbtori normale de Pate. Ca s se mplineasc
aceast misiune era nevoie de sute de preoi. Deoarece toi mieii erau sacrificai n aproximativ
dou ore nainte de lsarea amurgului n acea a 14-a zi de Nisan (Exodul 12, 6), era nevoie de
aproximativ 600 de preoi, fiecare trebuia s taie n medie 4 miei pe minut, ca s poat s-i
mplineasc misiunea ntr-o sear. Potrivit tradiiei, numai maximal doi oameni aveau voie s
vin la Templu cu un miel ca s-l sacrifice. Dup ce mielul era tiat, trebuia dus imediat acas
i prjit. Cu toate acestea pe Muntele pe care se afla Templul era o aglomeraie mare, dac ne
gndim c n timpul tierii mieilor erau aproximativ o jumtate de milion de oameni care se
micau n cele dou ore pe teritoriul Templului.

Iudeii din timpul lui Isus aveau dou metode diferite pentru calculul calendarului ceea ce a
fcut ca problema s nu fie aa de complicat. Att fariseii ct i iudeii din Galileea i din
inuturile de nord ale Israelului numrau zilele de la rsritul soarelui i pn la rsritul lui a
doua zi. Saducheii i locuitorii din Ierusalim i din inuturile din jur numrau zilele de la apusul
soarelui i pn la apusul lui. Aceasta nsemna c 14 Nisan cdea pentru un galileean joi, iar
pentru locuitorii Ierusalimului era vineri. n felul acesta tierea mieilor se fcea n dou zile
consecutive n cele dou ore prevzute pentru aceasta, munca preoilor uurndu-se n felul
acesta. Aproximativ jumtate din miei puteau fi tiai joi, iar cealalt jumtate era tiat vineri.

(Prin acest detaliu complicat cu privire la problema calendarului se permite s se explice de

ce Isus i ucenicii Lui care n afar de Iuda, toi erau galileeni au mncat mielul pascal joi
seara n odaia de sus, cu toate c evanghelistul Ioan n capitolul 18 versetul 28 spune c,
cpeteniile iudaice care locuiau toate n Ierusalim nu serbaser n ziua urmtoare nc
Patele, cnd Isus a fost adus n Pretoriu pentru a fi interogat. Tot aa se poate explica de ce,
potrivit cu Ioan 19, 14, procesul lui Isus i rstignirea Lui a putut avea loc n ziua pregtirii.)

Cantitatea de snge, care curgea cu ocazia acestor jertfe, era foarte mare. Sngele era lsat s
curg de pe povrniul de rsrit al muntelui pe care se afla Templul n valea Chidron. Din
aceast cauz prul cu acelai nume era multe zile colorat n rou. Aceasta amintea de preul
ngrozitor al pcatului.

Desigur, tot acest snge i toate aceste animale nu puteau s fac ispirea pcatelor: cci
este cu neputin ca sngele taurilor i al apilor s tearg pcatele (Evrei 10, 4). Mieii
simbolizau numai jertfa desvrit, pe care Dumnezeu nsui o va pregti, ca s ndeprteze
pcatele. De aceea Ioan Boteztorul a privit mai departe de aceste animale i a artat spre
Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatul lumii (Ioan 1, 29). Nu va mai trece mult timp pn
cnd nelesul deplin al acestei profeii va fi descoperit.

Ultima cin este pregtit

n dimineaa zilei de joi, ucenicii au nceput pregtirea srbtorii Patelui. n ziua dinti a
praznicului Azimilor (aici evanghelistul Matei folosete exprimarea general uzual, care lega
cele dou srbtori una cu alta), ucenicii au venit la Isus, i I-au zis: Unde vrei s-i pregtim
s mnnci Patele? (Matei 26, 17).

Din relatarea evanghelistului Matei se recunoate c multe detalii au fost clarificate mai
dinainte de Isus. Deoarece muli israelii veneau n fiecare an la srbtoare n Ierusalim, se
obinuia ca locuitorii oraului s nchirieze spaiul casei lor celor venii la srbtoare. n felul
acesta vizitatorii puteau folosi camere separate, ca s mnnce mielul pascal mpreun cu
prietenii i aparintorii familiei. Vdit, Isus fcuse pregtiri pentru folosirea unei astfel de
camere, unde putea s serbeze mpreun cu ucenicii Lui. Era o odaie de sus, care probabil a fost
pus la dispoziie de un om - un om pe care Isus l cunotea, i care la rndul lui credea n Isus,
dar care probabil era necunoscut ucenicilor. n niciuna din relatrile din Evanghelii nu i se
numete numele. n orice caz, Isus a fcut aceste pregtiri n ascuns, ca s evite s fie cunoscut
mai dinainte unde voia s fie n seara aceea mpreun cu ucenicii Lui. (Dac Iuda ar fi cunoscut
mai dinainte locul ultimei cine, ar fi fost uor pentru el s comunice membrilor marelui sfat
unde puteau s gseasc pe Isus. n planul lui Dumnezeu era ns necesar ca Isus s serbeze
mpreun cu ucenicii Lui ultima cin, nainte de a fi trdat).

Trebuiau fcute multe pregtiri. Nu trebuia numai ca mielul s fie adus la Templu, ca s fie
tiat, i apoi s fie adus napoi, ca s fie fript. i celelalte pri componente ale cinei trebuiau
pregtite. Una din cele mai importante pri componente ale srbtorii Patelui erau azimile,
vinul i castronul cu ierburi amare. Responsabilitatea pregtirii acestor componente a fost
probabil mprit mai multor ucenici. n afar de aceasta trebuia pregtit ncperea i masa.
De aceasta se ocupa un slujitor al omului acela cruia i aparinea odaia de sus.
 De aceea Isus le-a zis: Ducei-v n cetate la cutare om, i spunei-i: nvtorul zice:
Vremea Mea este aproape; voi face Patele cu ucenicii Mei n casa ta. (Matei 26, 18). Dup
relatarea evanghelistului Marcu, capitolul 14 versetul 13, i a evanghelistului Luca, capitolul
22, versetul 10, Isus le-a spus c omul pe care l cutau duce un ulcior cu ap. Deoarece
aducerea apei era misiunea femeilor, ei vor putea s identifice uor pe omul acela. Isus, care
tie totul (Ioan 16, 30), a tiut exact unde va fi omul, cnd ei l vor ntlni. Aceasta este nc o
dovad suplimentar c El avea toate aceste evenimente sub control.

Din evanghelia dup Luca 22, 8 aflm c a fost Petru i Ioan, care au fost nsrcinai s caute
pe omul acela i s ajute la pregtirea odii de sus. Evanghelistul Marcu spune c ei vor gsi
omul, l vor urma spre cas i apoi vor repeta proprietarului casei ceea ce Isus le-a spus lor. i
vor gsi o odaie mare de sus, aternut gata (Marcu 14, 15). Ucenicii au fcut cum le
poruncise Isus, i au pregtit Patele (Matei 26, 19).

n vorbirea lui Isus se cuprinde un neles adnc (Vremea Mea este aproape; voi face Patele
cu ucenicii Mei versetul 18). Petru i Ioan L-au auzit deja mai de mult spunnd: Vremea Mea
n-a sosit nc (Ioan 7, 6). Cu alte ocazii anterioare El a fcut afirmaii asemntoare. Vremea
Lui sosise acum clipa pentru care venise n lume. De aceea a spus aa de simplu lui Petru i
lui Ioan acest lucru. tia c i rmsese numai o sear, pe care o va petrece mpreun cu ucenicii
Si, i anume la srbtoarea Patelui. Expresia greac tradus prin voi face Patele este la
timpul prezent ca s exprime un eveniment care va avea loc n viitor. Prin aceasta a scos n
eviden c planul lui Dumnezeu nu putea nicidecum s fie mpiedicat s nu se realizeze.

Era de o importan decisiv, faptul c Isus serba acest ultim Pate. Pe parcursul serii va spune
ucenicilor Si: Am dorit mult s mnnc Patele acesta cu voi nainte de patima Mea; cci v
spun, c de acum ncolo, nu le voi mai mnca, pn la mplinirea lor n mpria lui Dumnezeu
(Luca 22, 15-16). Evenimentele din seara aceea vor fi punctul culminant a tot ce a simbolizat
srbtorile de Pate de pn atunci: jertfirea adevratului Miel al lui Dumnezeu urma s aib
loc n curnd. De aceea acest ultim Pate este deosebit de important cu mult mai important
dect srbtorile de Pate care au avut loc pn atunci, care au avut loc n cele mai evlavioase
familii iudaice.

Srbtoarea cinei

Relatrile evangheliilor nu spun nimic despre restul evenimentelor din ziua aceea pn la
mncarea Patelui nsui. Se pare c Isus a petrecut ziua n rugciune, fiind singur cu Tatl Su,
n timp ce ucenicii pregteau Patele. Oricare ar fi fost activitile care s-au derulat n ziua
aceea, la ora stabilit Isus S-a ntlnit cu ucenicii Lui, ca s mearg n odaia de sus, unde totul
era pregtit i i atepta. Apostolul Ioan dedic mai multe capitole (Ioan 13-17) prezentrii
detaliate a vorbirii lui Isus din noaptea aceea.

Evanghelistul Matei relateaz cele ntmplate n odaia de sus i srbtoarea mesei de Pate:
Seara, Isus a ezut la mas cu cei doisprezece ucenicii ai Si (Matei 26, 20). Era joi seara n
jurul orei 18, atunci cnd s-au aezat la mas. Cuvntul grecesc tradus prin a ezut la mas
este anakeimai, care nseamn totodat i a se rezema, a se propti cu spatele. Se obinuia
n general ca o astfel de mncare s fie pus pe o mas scund. Oaspeii se propteau cu spatele
ca s poat servi mncarea. Din relatarea lui Ioan aflm c Hristos i ucenicii Si au mncat
eznd, cci n Ioan 21, 20 se spune c Ioan s-a rezemat pe pieptul lui Isus.

Aceasta era n opoziie total cu primul Pate, care a fost mncat n grab i stnd n picioare
mbrcmintea era ncins, gata de a pleca n cltorie, sandalele erau n picioare i bastonul
era n mn (Exodul 12, 11). Israeliii se pregteau atunci s evadeze din Egipt. De data aceasta
nu era planificat nici o evadare. De aici Hristos se va duce n grdina Ghetsimani, unde, n
urma trdrii, va fi dat n minile ucigailor Lui. Vremea Lui sosise.

Era o succesiune tradiional n rnduiala Patelui. Mai nti un pahar cu vin trecea de la unul
la altul, primul din cele patru pahare folosite n timpul acestei mese. Fiecare din cei prezeni lua
o nghiitur din paharul comun. nainte ca paharul s fie dat de la unul la altul, Isus a rostit
rugciunea de mulumire (Luca 22, 17).

Dup ce primul pahar a circulat pe la toi cei prezeni, avea loc o splare ceremonial,
simboliznd necesitatea curirii morale i spirituale. Probabil c n timpul acestei splri
ceremoniale a luat natere cearta ntre ei ca s tie care dintre ei avea s fie socotit cel mai
mare (Luca 22, 24). Evanghelistul Ioan relateaz c Isus S-a sculat de la mas, S-a dezbrcat
de hainele Lui, a luat un tergar, i S-a ncins cu El. Apoi a turnat ap ntr-un lighean, i a
nceput s spele picioarele ucenicilor, i s le tearg cu tergarul cu care era ncins (Ioan 13,
4-5). Prelund rolul robului cel mai nensemnat, Hristos a transformat ceremonia splrii ntr-
o lecie clar despre smerenie i adevrata sfinire. Splarea exterioar nu folosete la nimic,
dac inima nu este curat. Mndria este dovada sigur c inima trebuie curit. Hristos a folosit
un argument asemntor cnd a vorbit cu fariseii (Matei 23, 25-28). Acum El a splat picioarele
ucenicilor, ilustrnd prin aceasta c nsui credinciosul, a crui inim a fost rennoit, trebuie
s se cureasc permanent de necuria exterioar pricinuit de lume.

Fapta Sa a fost un model al adevratei smerenii. Splarea picioarelor era, n mod normal,
ncredinat celui mai nensemnat sclav. n mod normal, ntr-o cas nchiriat pentru acest scop
era un slujitor care spla picioarele oaspeilor care intrau n cas. Dac cineva renuna la acest
gest, era privit ca o mare lips de amabilitate (compar cu Luca 7, 44). Splarea picioarelor era
necesar, deoarece praful, mizeria i alte necurii se depuneau pe ele, cnd cineva ca pieton
umbla pe strzile nepietruite din Ierusalim i din mprejurimile Ierusalimului. n mod evident
nu era nici un slujitor care s ndeplineasc aceast misiune, atunci cnd Isus a intrat cu ucenicii
Lui n odaia de sus. n loc s se coboare, ca s fac aceast lucrare unul altuia, ucenicii i-au
lsat picioarele nesplate. Gestul lui Isus cuprinde att un act mictor de umilire al propriei
persoane, precum i o mustrare uoar adresat ucenicilor (compar cu Ioan 13, 6-9). El
cuprindea i un model de smerenie, pe care El o ateapt de la toi cretinii (versetul 15; compar
cu Luca 22, 25-26).

Dup splarea ceremonial se continua srbtoarea Patelui cu mncarea ierburilor amare,

corespunztor cu Exodul 12, 8. (Acestea erau ptrunjel, cicoare de grdin i alte sorturi de
zarzavaturi cu frunze). Amrciunea verdeurilor aducea aminte de robia aspr a lui Israel n
Egipt. Verdeurile erau mncate cu buci de azimi, care se muiau ntr-o amestectur numit
charoset. Era o past din rodii, mere, curmale, smochine, stafide i oet. Charoset era comparat
cu mortarul unui zid i amintea de sclavia israeliilor n Egipt, unde fceau crmizi.
 Urma mprirea celui de-al doilea pahar. Exact n acest moment stpnul casei (n acest caz
era fr ndoial Isus) explica ce nseamn Patele (compar cu Exodul 12, 26-27). ntr-o
tradiional srbtoare iudaic de Pate, cel mai tnr copil pune patru ntrebri stabilite mai
dinainte, al cror rspuns este preluat dintr-o povestire poetic a ieirii din Egipt.

n timp ce se mprea cel de-al doilea pahar se cntau Psalmi. Conform tradiiei, psalmii care
se cntau de Pate erau din Hallel (n ebraic cntri de laud; din acest cuvnt a rezultat
cuvntul Halleluia). Hallelul consta din ase psalmi i ncepea cu Psalmul 113. Probabil c
Hellel-psalmii au fost cntai unul dup altul, n acest moment al ceremoniei se cntau primii
doi psalmi.

Dup aceea era adus mielul fript, nainte ca s urmeze ceremonia urmtoare: stpnul casei
i mai spla ncodat minile, frngea azima i mprea bucile la cei ce stteau la mas, pe
care le mncau apoi cu carnea de miel.

Trdarea este fcut cunoscut mai dinainte

Probabil la un anumit moment al mesei probabil n timp ce mncau mielul Isus a fcut
cunoscut ceva, ce urma s aibe urmri grave: Pe cnd mncau, El a zis: Adevrat v spun c
unul din voi M va vinde. (Matei 26, 21). De mai multe ori pn n momentul acela a prorocit
despre moartea Sa. Aceasta a fost ns prima dat cnd a spus c unul din ucenicii Lui l va
trda.

Ne putem imagina ct de tulburat a devenit aceast atmosfer de srbtoare, care n mare

parte domnete pn n zilele noastre. Pentru a trda st n greac cuvntul paradidmai un
cuvnt folosit cnd un deinut era predat unei nchisori. Este acelai cuvnt care s-a folosit i n
Matei 4, 12. Acolo Ioan Boteztorul este aruncat n temni. Gndul acesta era de neimaginat
pentru cei mai muli din ucenicii Si: unul dintre ei s de-a pe mna dumanilor Si pe Isus! i
cu toate acestea fiecare dintre ei tia n inima lui c este n stare s fac o astfel de trdare: Ei
s-au ntristat foarte mult, i au nceput s-I zic unul dup altul: Nu cumva sunt eu, Doamne?
(Matei 26, 22).

Isus nu a zis nimic care s-i fac s le dispar frica, ci n vorbirea Lui a evideniat ct de
oribil era trdarea ce urma s aibe loc: Cel ce a ntins cu Mine mna n blid, acela M va
vinde (versetul 23). Ct de groaznic este rul care locuiete ntr-o astfel de prefctorie i o
astfel de trdare a fost descris n mod desvrit ntr-unul din Psalmii lui David:

Nu un vrjma M batjocorete, cci a suferi; nu protivnicul Meu se ridic mpotriva Mea,

cci M-a ascunde dinaintea lui. Ci tu, pe care te socoteam una cu Mine, tu, frate de cruce i
prieten cu Mine! Noi, care triam mpreun ntr-o plcut prietenie, i ne duceam mpreun cu
mulimea n Casa lui Dumnezeu. Psalmul 55, 12-14
 David a exprimat n Psalmul 41, 9 o plngere asemntoare mpotriva sftuitorului lui
Ahitofel, care s-a unit cu Absalom n rscoala lui mpotriva lui David: Chiar i acela cu care
triam n pace, n care mi puneam ncrederea i care mnca din pinea mea, ridic i el clciul
mpotriva mea.

Dup relatarea din evanghelia dup Ioan 13, 18, Isus a citat n odaia de sus locul din Psalmul
41, 9. Prin aceasta devine clar c psalmul are o nsemntate mesianic, a crui mplinire va avea
loc n curnd.

Trdarea lui Hristos aparine planului de mntuire venic al lui Dumnezeu, ca toate celelalte
detalii ale suferinelor. Isus a confirmat aceast realitate, cnd a spus: Negreit, Fiul Omului
se duce dup cum este scris despre El (Matei 26, 24). Dumnezeu va include trdarea, pe care
a fcut-o Iuda, n planul Su de mntuire a nenumratelor mulimi de oameni. i cu toate
acestea, actul trdrii a fost n sine nsui nejustificat. Tot aa cnd Dumnezeu folosete o
fapt rea ca s se mplineasc hotrrile Lui venice cum rul n sine nsui nu poate fi numit
bun. Faptul c hotrrile suverane ale lui Dumnezeu sunt totdeauna bune nu ofer o aureol de
sfinenie inteniilor rele ale lui Iuda. Contrar ce au spus unii, Iuda a fost o unealt serviabil a
rului (Ioan 6, 70) i nu a fost un sfnt, care s fi tiut ceva mai bun. Lui i-a fost sortit
condamnarea venic. i Hristos a subliniat aceast realitate n Matei 26, 24: Negreit, Fiul
Omului se duce dup cum este scris despre El. Dar vai de omul acela prin care este vndut Fiul
Omului! Mai bine ar fi fost pentru el s nu se fi nscut!

Cu excepia lui Iuda, toi ceilali ucenici au fost ngrozii la gndul c unul dintre ei se va face
vinovat de o asemenea fapt sinistr. i totui este remarcabil c la nceput ei nu arat cu degetul
unul spre cellalt, ci se verific pe sine nsui. Tocmai fuseser mustrai de Hristos pentru c nu
au dovedit smerenie, nesplndu-i picioarele unul altuia. nc se mai gndeau ct de mult erau
nclinai s pctuiasc. Acum erau constrni s priveasc un viitor care le aducea mai mult
nelinite: n aceast ceat de brbai, aa de strns unit i absolut intim, exista un trdtor.
Fiecare i-a verificat propria inim i fiind contieni c n propria stare de pctoenie pot
nfptui greeli grave, au ntrebat cu mult team pe Isus : Nu cumva sunt eu? Fiecare s-a
ntrebat probabil, dac nu cumva incontient ar fi putut face ceva, care s pun pe Domnul n
pericol, dac nu cumva a trdat dumanilor locul n care se gsea El.

n evanghelia dup Ioan se spune: Ucenicii se uitau unii la alii, i nu nelegeau despre cine
vorbete (Ioan 13, 22). Pn n acel moment nu era nici un indiciu att n comportarea lui
Iuda, ct i n felul cum Isus l-a tratat care s fi putut da impresia celorlali ucenici c Iuda era
trdtorul. Cu toate c se spune: Isus tia de la nceput cine erau cei ce nu cred, i cine era cel
ce avea s-l vnd (Ioan 6, 64), niciodat nu a fost reinut fa de Iuda i nici nu l-a inut la
distan. L-a tratat totdeauna cu aceleai sentimente de dragoste i buntate ca i pe ceilali. i
n afar de aceasta, Iuda era administratorul casei de bani i prin aceasta prea c se bucur de
o deosebit ncredere din partea celorlali. Aparinea probabil acelei grupe de ucenici, pe care
ceilali din cercul celor doisprezece cel mai puin l suspectau de a fi trdtor. i totui, ntreaga
lui comportare fa de Isus a fost o fars.
Trdtorul este descoperit

Pentru a pstra un timp mai ndelungat aparenele, Iuda pune i el ntrebarea: Nu cumva sunt
eu, nvtorule? n expresia greac se simte o necredin simulat. O traducere american
red n mod nimerit textul: Cu siguran, nu sunt eu, nvtorule (NASB).

Isus a rspuns simplu: Tu ai zis! (versetul 25). n mod vizibil, aceasta a fost o remarc care
abia a fost auzit, adresat numai lui Iuda. Probabil c nici ceilali ucenici nu au neles-o, cci
apostolul Ioan, care sttea lng Isus, nu a remarcat-o. Ioan relateaz c Petru i-a fcut semn,
s afle despre cine vorbea:

Unul din ucenici, acela pe care-l iubea Isus (n felul acesta se las Ioan recunoscut n toat
evanghelia sa), sttea la mas culcat pe snul lui Isus. Simon Petru i-a fcut semn s ntrebe
cine este acela despre care vorbea Isus. i ucenicul acela s-a rezemat pe pieptul lui Isus, i i-a
zis: Doamne, cine este? Isus a rspuns: Acela, cruia i voi nmuia bucica, i i-o voi da.
i a ntins o bucic, i a dat-o lui Iuda, fiul lui Simon, Iscarioteanul. (Ioan 13, 23-26)

Chiar i aceast discuie a avut loc n oapt, cci se pare c niciunul din ceilali ucenici nu a
remarcat c Hristos a identificat pe Iuda ca trdtor. Cnd a zis lui Iuda: Ce ai s faci, f
repede (versetul 27), Ioan spune: Dar nimeni din cei ce edeau la mas, n-a neles pentru ce
i zisese aceste vorbe. Unii credeau c, de vreme ce Iuda avea punga, Isus voia s-i spun;
Cumpr ce ne trebuie pentru praznic, sau i poruncea s dea ceva sracilor (versetele 28-
29).

Ioan relateaz i c Satana a intrat n Iuda dup ce a luat bucica de pine pe care i-a oferit-
o Isus (versetul 27). Ca i mai nainte n marele sfat, cnd Iuda a plnuit trdarea mpreun cu
membrii sfatului (soborului), diavolul l-a luat n stpnire. Dup ce i-a mpietrit inima fa de
Isus, el a devenit pe deplin o unealt a celui ru.

Soarta venic a lui Iuda era acum pecetluit. Tot ce mai trebuia s fac era trdarea nsi.
i nu avea nici un rost s mai lungeasc situaia. Da, potrivit cu voia lui Isus, trdtorul posedat
de diavolul trebuia s prseasc ncperea, ca astfel s poat srbtori ultima cin mpreun cu
adevraii lui ucenici. De aceea a spus lui Iuda s fac repede ce avea de fcut.

Nu se poate deduce dac planul iniial al lui Iuda era s trdeze n acea noapte pe Isus. Pe
baza relatrii din evanghelia dup Matei 26, 5 tim c conductorii iudei i propuseser s
amne pn va trece srbtoarea. Abia la sfritul srbtorii cel puin o sptmn mai trziu
voiau s se rfuiasc cu Isus. Dar planul divin era perfect, evenimentele din odaia de sus
legate de hotrrea lui Iuda de a vinde pe Isus chiar n noaptea aceea au pecetluit acest plan. El
a tiut foarte bine ce avea de fcut, cci de mult timp Isus avea obiceiul s se roage mpreun
cu ucenicii Si n grdina Ghetsimani (Ioan 18, 2).
O nou mas este rnduit

n locul acesta, plecnd de la ultima srbtoare de Pate, a fost rnduit un legmnt nou i
rnduiala cunoscut ca Masa Domnului:

Pe cnd mncau ei, Isus a luat o pine; i, dup ce a binecuvntat, a frnt-o, i a dat-o
ucenicilor, zicnd: Luai, mncai; acesta este trupul Meu. Apoi a luat un pahar, i dup ce a
mulumit lui Dumnezeu, li l-a dat, zicnd: Bei toi din el; cci acesta este sngele Meu, sngele
legmntului celui nou, care se vars pentru muli, spre iertarea pcatelor. V spun c, de acum
ncolo nu voi mai bea din acest rod al viei, pn n ziua cnd l voi bea cu voi nou n mpria
Tatlui Meu. Dup ce au cntat cntarea, au ieit n muntele Mslinilor. (Matei 26, 26-30).

Israeliii au srbtorit Patele ncepnd din seara aceea n care sub cluzirea lui Moise au
prsit Egiptul aproape 1500 de ani nainte de Hristos. Reprezenta cel mai vechi ritual vechi-
testamental. Era mai vechi dect darea Legii. A fost introdus naintea oricrei alte srbtori
iudaice. Era mai veche dect preoia, dect cortul ntlnirii i dect toate celelalte componente
ale rnduielii jertfelor mozaice.

n aceast ultim noapte a cinei era sfritul tuturor acelor ceremonii i venise realitatea pe
care ele o simbolizau. A fost ultimul Pate al rnduieli vechi n ceea ce privete mntuirea
divin. Sfritul legmntului vechi cu toate elementele ceremoniale legate de el era
aproape. n locul lui urma s se introduc un legmnt minunat, nou, care niciodat nu va nceta.

Srbtorile i ritualurile, precum i preoia perioadei de timp mozaic artau toate, fr nici o
excepie, spre marele Mare Preot, care va aduce odat pentru totdeauna o singur jertf pentru
pcat. Scurt timp dup aceea urma ca aceasta s devin realitate. ncepnd din momentul acela,
poporul lui Dumnezeu va srbtori o mas nou, care pstra n amintire lucrarea de mare preot
a lui Isus.

i astfel Isus a luat unele componente ale mesei pascale i le-a dat un sens nou, ca elemente
ale ordinii noului legmnt. Prin aceasta Patele s-a ncheiat pentru totdeauna. A nceput ceva
nou i mare.

Evanghelistul Matei constat c Isus i ucenicii au srbtorit Patele. Dup toate aparenele
au ncetat s mai mnnce din miel. Acum erau gata s treac la cea de-a doua component a
ceremoniei pascale mprirea celui de-al doilea pahar cu vin.

Isus a luat o bucic de azim i a binecuvntat, adic a mulumit lui Dumnezeu pentru ea.
Apoi a frnt-o i a dat-o ucenicilor spunnd: Luai, mncai; acesta este trupul Meu. Fr
ndoial, aceste cuvinte au zguduit pe ucenici. Ele amintesc de cuvintele lui Isus din evanghelia
dup Ioan capitolul 6. Acolo El se numete pinea vieii adevrata man care se coborse din
cer. n aceast mprejurare timpurie El vorbea naintea a mii de oameni, printre ei fiind unii, ca
i Iuda, care L-au urmat din motive necinstite. El le-a zis: Adevrat, adevrat, v spun, c,
dac nu mncai trupul Fiului Omului, i dac nu bei sngele Lui, n-avei viaa n voi niv
(Ioan 6, 53). n acele mprejurri, cuvintele Lui au fost aa greu de neles, c Ioan a scris: Din
clipa aceea, muli din ucenicii Lui s-au ntors napoi, i nu mai umblau cu El (versetul 66).

n niciunul din aceste locuri nu este susinut concepia superstiioas care a dus la nvtura
romano-catolic a transsubstanierii prerea c pinea i vinul se transform n chip
supranatural n carnea i sngele lui Isus. Unii spun cu insisten c Isus ar fi zis: Aceasta este
trupul Meu i nu aceasta simbolizeaz trupul Meu din aceasta rezultnd nvtura
transsubstanial. Pentru o minte omeneasc sntoas aceasta nu se poate recunoate aici.
Pentru ucenicii nii, n aceste cuvinte nu puteau recunoate nimic altceva dect un neles
simbolic. Trupul Su ca atare nu fusese nc adus jertf. El era fizic prezent n trup, ei L-au
vzut cum a frnt azima. Concepia c pinea s-a transformat efectiv n carnea Sa nu avea n
acele momente nici un sens. Sensul simplu al cuvintelor Sale trebuia neles evident simbolic
chiar dac ucenicii nu au neles pe deplin nsemntatea acestui simbol.

ntr-un sens asemntor a vorbit Isus odinioar despre Ioan Boteztorul: El este Ilie (Matei
11, 14). Nici aici, nimeni nu a neles aceast afirmaie n adevratul sens al cuvintelor. Astfel
de expresii se folosesc i astzi, fiind totui o greeal s atribui cuvintelor un neles textual,
dac acesta nu este prezent. Concepia transsubstanierii este cauza tuturor formelor de preri
superstiioase i a slujbelor idolatre. De aceea este important s nu nelegem greit ce vrea s
spun Isus aici, cci altfel vom falsifica importana acestei ordini.

El a instaurat ceva care s duc la pstrarea amintirii morii Sale (Luca 22, 19) i s nu devin
un ritual, la care trupul Su este mereu adus ca jertf.

Dup ce au mncat pinea, El a luat paharul cu vin, a mulumit din nou i a zis: Bei toi din
el; cci acesta este sngele Meu, sngele legmntului celui nou, care se vars pentru muli,
spre iertarea pcatelor (Matei 26, 27-28). (Cuvntul grecesc folosit pentru a mulumi este
eucharist. Din acesta a derivat cuvntul euharistie o denumire care n anumite cercuri
bisericeti este folosit deseori pentru srbtoarea cinei).

Acesta era probabil al treilea pahar din cele patru pahare, care era mprit n timpul srbtorii
tradiionale de Pate. Cel de-al treilea pahar a fost denumit paharul binecuvntrilor, ceea ce
corespunde expresiei folosite de apostolul Pavel, atunci cnd n 1 Corinteni 10, 16 vorbete
despre paharul mesei Domnului.

Ce a zis Hristos n timp ce le-a dat paharul, trebuie s fi pus pe ucenici n mai mare ncurctur
dect atunci cnd s-a referit la pine ca trup al Su. Pentru duhul unui iudeu nu era nimic mai
respingtor i dezgusttor dect consumul de snge, n orice form ar fi avut loc. Legea
ceremonial a Vechiului Testament interzicea categoric orice consum de snge, respectiv s se
bea snge (Levitic, 17, 14). De aceea pn astzi se pregtesc mncruri curate, cutndu-se s
se ndeprteze ultimele urme de snge. n comunitatea iudaic veche, gndul la consumul de
snge era aa de respingtor, c la conciliul apostolic de la Ierusalim s-a cerut credincioilor
dintre neamuri s respecte aceast practic din consideraie pentru fraii lor de credin iudei
(Faptele Apostolilor 15, 20). Pavel a explicat mai trziu c nici o mncare nu trebuie considerat
necurat, dac este luat cu mulumire (1 Timotei 4, 4). Dar repulsia fa de consumul de snge
era aa de adnc nrdcinat n contiina iudaic, cci chiar atunci cnd nu a mai existat
necuria ceremonial, muli aveau oroare fa de practica consumului de snge.
 Cnd Isus a dat ucenicilor un pahar, rostind cuvintele: Bei toi din el; acesta este sngele
Meu ..., cu siguran El ar fi lezat sentimentele lor. Era o afirmaie ocant, cu toate c ne
putem uor imagina cum ucenicii s-au privit reciproc cu priviri ngrozite i i-au optit unul
altuia, cci voiau s tie ce a vrut El s zic prin aceasta.

Este remarcabil faptul c El spune sngele Meu este sngele legmntului. Legmintele
importante intrau n vigoare dup ce se aducea o jertf de snge. Dac cineva, de exemplu, fcea
un legmnt cu semenul su, uneori persoana respectiv tia animalul de jertf n dou buci
i l aeza pe podea. Prin aceast festivitate urma ca legmntul s intre n vigoare. Dup aceea
partenerii legmntului mergeau mpreun printre cele dou buci ale animalului sacrificat.
Prin aceasta ddeau de neles c ei vor fi gata s se lase tiai n dou, dac vor nclca
legmntul. La o astfel de form de ceremonie de legmnt se refer Ieremia 34, 18. O
recunoatem i n Geneza 15, 9-18. Acolo Domnul l-a fcut pe Avraam s cad ntr-un somn
adnc i a mers singur printre bucile animalelor. Prin aceasta a dat dovad de caracterul
necondiionat al legmntului Su cu Avraam.

Cnd a fost introdus legmntul mozaic, Moise l-a fcut s intre n vigoare jertfind mai multe
animale mari. El a captat sngele lor n vase mari. Dup aceea a luat o ramur de Isop (un fel
de plant medicinal) a muiat-o n snge i a stropit spre Adunare, aceast stropire cu snge era
simbolic valabil pentru tot poporul. Ce a spus Moise cu aceast ocazie se aseamn cu ceea ce
a spus Isus ucenicilor n odaia de sus: Iat sngele legmntului, pe care l-a fcut Domnul cu
voi ... (Exodul 24, 5-8).

Cu toate c vrsarea de snge era un aspect decisiv la intrarea n vigoare a unui legmnt,
sngele lui Hristos avea un rol dublu n noul legmnt, deoarece n noul legmnt era vorba de
mntuire i vrsarea sngelui era un aspect important n ispirea pcatelor: Fr vrsare de
snge nu este iertare de pcate (Evrei 9, 22). Cci viaa trupului este n snge. Vi l-am dat ca
s-l punei pe altar, ca s slujeasc de ispire pentru sufletele voastre, cci prin viaa din el face
sngele ispire (Levitic 17, 11).

Exist din pcate multe concepii superstiioase i nenelegeri cu privire la nsemntatea

sngelui lui Hristos. ntr-o carte foarte rspndit, scris cu muli ani n urm, un autor
evanghelical bine cunoscut spune c pe baza compoziiei chimice a sngelui lui Isus a rezultat
ceva cu totul deosebit. El presupune c sngele Su nu a fost snge omenesc. Prerea lui este
c sngele care curgea prin venele lui Isus era snge divin. Desigur, aceasta ar nsemna c n
ceea ce privete trupul Su, Isus nu a fost om cu adevrat (aici se recunoate nvtura veche
greit a doketismului). Ali cretini au neles greit anumite cntri despre sngele lui Isus (ca
de exemplu este putere n snge sau e o fntn, de snge sfnt). Ei i imagineaz c exist
anumite nsuiri supranaturale n sngele lui Hristos, care i ofer aciuni spirituale deosebite.
Alii cred c n chip supranatural sngele lui Isus a curs i s-a strns ntr-o cistern supraterestr,
ca o relicv cereasc. Unii presupun chiar c sngele lui Hristos se folosete efectiv n chip
misterios, atunci cnd cineva se pociete. Dup aceea se scurge din nou, ca s poat fi folosit
i alt dat, respectiv s se foloseasc permanent. i muli oameni cred c simpla numire a
sngelui lui Hristos este un mijloc de putere care mpiedic activitatea demonilor ca o formul
magic cretin. Astfel de idei absurde iau natere din gndirea superstiioas care a dat natere
la imaginaia transsubstanial.

Scriptura spune c noi am fost mntuii prin sngele lui Hristos. De aceea s nu gndim c
sngele Lui, sau anumite componente ale sngelui Lui, ar avea nsuiri supranaturale. Sngele
Lui a fost snge omenesc, normal, tot aa cum tot corpul Lui a fost identic cu corpul omenesc.
Puterea sngelui, pe care noi o cntm, const n ispirea pe care a fcut-o prin vrsarea
sngelui Lui, i nu n lichidul propriu-zis.

n mod asemntor, n referirile biblice la sngele lui Hristos nu se vorbete de sngele care
curgea n venele lui Hristos. Ele se refer la ispirea fcut prin snge, pe care a nfptuit-o
prin moartea Sa. Dac nu ar fi murit, vrsarea sngelui ca atare nu ar fi avut nici o eficacitate
n a mntui pe pctoi. Cnd ns Biblia vorbete despre sngele lui Hristos, ea folosete
expresia n sens figurat legat de moartea Sa ispitoare.

Aici, la ultima mas, a fost aa: El a dat paharul mai departe i a spus c el simbolizeaz
sngele noului legmnt, care se va vrsa pentru iertarea pcatelor. Ucenicii au neles aceasta
ca o referire la acea moarte violent, pe care o suferea animalul de jertf. Ei au tiut c El nu
vorbete de vrsarea de snge ca atare, ci de o moarte violent, n care El i va vrsa sngele
o moarte prin jertf care prelua asupra Sa vina pctoilor.

Hristos le-a prezentat deja nelesul teologic al morii Sale. El voia ca ei s neleag cele
ntmplate, atunci cnd l vor vedea sngernd i murind, deoarece El a fost biciuit i crucificat
de clii romani: El nu a fost jertfa suferind din partea oamenilor fr Dumnezeu, ci n mod
suveran a ocupat funcia de Miel al lui Dumnezeu ca Marele Miel de Pate care ndeprteaz
pcatul.

Rnduind aceasta ca aducere aminte de moartea Sa, a fcut paharul de la cin s devin un
simbol care s aminteasc tuturor credincioilor din toate timpurile de acest adevr. Nu era
vorba de faptul c lichidului trupului s i se atribuie unele nsuiri magice n transformarea
fiinei (aa cum nva teologia romano-catolic), ci s simbolizeze moartea Sa ispitoare.

Cnd ultima mas de Pate se apropia de sfrit, s-a introdus o nou ordine pentru Adunare.
i Isus a spus ucenicilor, c acesta era ultimul pahar pe care El l bea mpreun cu ei, pn n
ziua cnd l va bea nou n mpria Tatlui Su (Matei 26, 29). Spunnd aceasta scotea n
eviden nu numai ct de apropiat era plecarea Lui, ci le-a dat totodat asigurarea c va reveni.
n afar de aceasta, i-a asigurat n mod indirect c ei toi vor fi unii cu El n aceast mprie
a slavei.

Ei nu au neles pe deplin cuvintele Lui din acea sear. Abia dup moartea i nvierea Lui le-
a devenit clar mrimea acestor adevruri. Cu toate c fr ndoial presimeau c se va petrece
ceva foarte important, ei nu erau n stare n acea sear s explice ce anume.

Masa s-a terminat. Ultimul Pate a trecut. Evanghelistul Matei relateaz c ei au cntat o
cntare de laud probabil Psalmul 118, ultimul psalm din Hallel. Prin aceasta se ncheia n
mod tradiional srbtoarea Patelui. n acest timp ori n odaia de sus, sau scurt dup plecare
Isus a rostit rugciunea lung prezentat n Ioan 17 rugciunea Sa de Mare Preot. Dup
aceea au plecat spre Muntele Mslinilor. Numai Isus nelegea pe deplin evenimentele
ngrozitoare care urmau s aib loc.