Elemente galvanice

Experimental s-a constatat ca reactiile redox permit conversia energiei chimice

in energie electrica. Dispozitivul in care se realizeaza aceasta transformare se
numeste element galvanic sau pila electrica. In principiu, functionarea unui element
galvanic se datoreaza tendintei diferite a metalelor de a se transforma in ioni pozitivi.
Se considera doua pahare (recipiente) tip Berzelius. Cu ajutorul unui fir
metalic se realizeaza legatura dintre electrodul de cupru (Cu) si electrodul de zinc
(Zn). In acest circuit se introduce un voltmetru V si un intreruptor I.
Legatura dintre solutiile din cele 2 pahare se realizeaza printr-un tub de sticla
in forma de U in care s-a introdus solutia saturata a unei sari (KCl, NH 4NO3, NaNO3).
Acest tub se numeste punte de sare. Electrozi permit contactul electric intre
solutie si circuitul exterior. Puntea de sare realizeaza contactul electric intre solutii
prin intermediul ionilor, dar impiedica amestecarea solutiilor. Voltmetru permite
masurarea diferentei de potential dintre cei doi electrozi.

Fig. 1. Schema unui element galvanic

La inchiderea intrerupatorului, in cele doua pahare Berzelius au loc anumite

procese redox. Zincul are tendinta de a trimite ioni in solutie, iar cuprul de a se
depune.
La anod , zincul se oxidează: Zn → Zn2+ + 2e-
La catod, cuprul se reduce: Cu 2+ + 2 e- → Cu0

In semicelula zincului are loc procesul de oxidare, iar in semicelula cuprului are
loc fenomenul de reducere. In circuitul exterior electronii circula de la zinc la cupru,
zincul fiind electrodul negativ, iar cuprul electrodul pozitiv.
In general, atat in elementele galvanice, cat si in celulele de electroliza anodul
constituie electrodul la nivelul caruia are loc oxidarea, iar catodul este electrodul la
care are loc reducerea.
Sensul potentialelor difera insa: in elementele galvanice anodul are potential
negativ, iar in celulele de electroliza anodul are potential pozitiv.
In decursul proceselor de oxidare si reduce concentratia ionilor de cupru
scade, in timp ce concentratia ionilor de zinc creste.
Neutralitatea electrica a celor doua solutii se mentine datorita tubului
U. Modelarea proceselor care au loc in celula galvanica dupa un timp de functionare
se prezinta in figura 2.
 Fig. 2.
Procesele
care au loc in
celula

Circulatia de curent se datoreaza celor doua elemente Zn si Cu care au

potential electrochimic diferit si se realizeaza de la electrodul cu potential mai ridicat
la electrodul cu potential mai scazut.
Diferenta de potential se numeste tensiune electromotoare. Pentru cazul
studiat:

deci: .
Pentru a studia valoarea potentialului electrochimic al diferitelor elemente este
necesar utilizarea unui electrod de referinta al carui potential este considerat nul.
In acest scop se utilizeaza electrodul normal de hidrogen H, .