ERATOSTENE

Eratostene din Cyrene (cca 276 - cca 195 î.Hr.) a fost

un matematician, poet, atlet, geograf și astronom antic grec, care
a aparținut școlii din Alexandria.
S-a născut la Cirene și a avut ca profesori pe Aristeu din
Kios și pe Lysanias din Cirene. O parte din viață a petrecut-o
la Atena. La 40 de ani, a fost invitat de regele Ptolemeu al III-lea
al Egiptului ca dascăl pentru fiul său și moștenitorul tronului.
Astfel, Eratostene a rămas la conducerea Bibliotecii din
Alexandria, post pe care l-a deținut până la sfârșitul vieții
dimpreună cu cel de astronom al curții regale.
Eratostene a fost un matematician, poet, geograf și un
astronom antic excepțional. S-a născut la Cirene, actuala Libie,
însă mare parte a vieții și-o petrece în Atena. Acesta pune bazele geografiei matematice, devine
membru al Academiei din Alexandria și reușește cu o precizie extrem de mare să măsoare
circumferința Pământului. Cum a reușit Eratostene să calculeze acest lucru acum mai bine de 2000
de ani?
Potrivit cercetărilor pe care le face, consultând mai multe documente din biblioteca din
Alexandria, descoperă faptul că la solstițiul de vară razele soarelui coboară la amiză direct vertical
într-o fântână din Syene, sudul Egiptului. Deși informația ar putea părea irelevantă pentru mulți
dintre noi, Eratostene, face el însuși un experiment în fix aceeași dată, în Alexandria, la
aproximativ 787 kilometri nord de Syene, actualul oraș Aswan. În urma cercetării descoperă că
aici, în Alexandria, unghiul de înclinare a razelor soarelui era de aproximativ 7,2 °, la aceeași oră
la care în Syene coboară perfect vertical. Plecând de aici, de la această descoperire, el a calculat
diametrul și circumferința Pământului.
Formula lui Eratostene: Dacă razele soarelui au o înclinație de 7,2 grade la aproximativ 800 de
km, la 360 de grade câți km sunt parcurși? Rezultatul: aproximativ 40.000 de km.
Astăzi, măsurătorile moderne, ne arată faptul că Pământul
are o circumferință de 40.075 km la ecuator și o
circumferință meridională de 40.007 km.
În aritmetică, a descoperit un procedeu de a găsi numerele
prime, care ulterior a fost numit ciurul lui Eratostene.
Ca geometru, a studiat locurile geometrice. A utilizat
metoda mecanică de rezolvare a problemelor de geometrie,
metodă preluată ulterior de Arhimede.
Tot același Eratostene a soluționat problema duplicării
cubului construind un aparat numit mesalobon și a elaborat
un calendar bisect pentru Egipt, din anul 238 î.Hr.
În lucrarea Platonikos, Eratostene tratează probleme de matematică și muzică.
O altă lucrarea cunoscută a sa (tradusă în latină) este De locis ad medietates.
Fragmentele rămase din lucrările sale de geografie au fost culese de L. Aucher și publicate în
1770.
A fost membru al Academiei din Alexandria și este considerat fondatorul geografiei matematice.
A fost apreciat de Arhimede pentru activitatea sa. A murit sărac și orb.