Grafenul, "MATERIALUL MINUNE" care va revoluţiona tehnologia

Autor: Chetraru Adrian, cl. a-X-a, Liceu ”Regina Maria” Dorohoi, Jud.Botoșani Îndr.ing. Totoliciu Dan

Este mai dur decât diamantul, dar se întinde precum cauciucul. Este, practic, invizibil, dar
conduce electricitatea şi căldura mai bine decât orice fir de cupru. În plus, are o greutate aproape
de zero. Este vorba despre grafen, un material uimitor, descoperit recent, care ar putea
revoluţiona fiecare aspect al vieţii noastre, scrie Daily Mail.
Unii cercetători susţin că ar fi cea mai importantă substanţă descoperită de la plasticul sintetic
încoace. Dacă este, într-adevăr, pe atât de bun pe cât se spune, din grafen s-ar putea face
telefoane mobile pe care să le "despachetezi" şi să le pui în spatele urechii sau televizoare cu
ecrane subţiri cât o foaie de hârtie. Ar putea revoluţiona medicina, la fel cum ar putea înlocui
siliconul ca material pentru cipurile de calculator.
"Materialul miracol" a fost descoperit, în urmă cu şapte ani, de cercetătorii de la Universitatea
din Manchester (Marea Britanie), fapt care le-a adus, anul trecut, premiul Nobel pentru Fizică. În
plus, Ministrul economiei şi finanţelor George Osborne a promis o finanţare de 58,5 milioane de
euro cui va produce tehnologii bazate pe această substanţă.
În termeni economici, unul dintre cele mai interesante aspecte referitor la grafen îl reprezintă
costul. În mod normal, când oamenii de ştiinţă creează un "super-material", preţul este
exorbitant. Dar grafenul este obţinut din procesarea chimică a grafitului, materialul folosit pentru
mina creioanelor. Odată la câteva luni, cercetătorii găsesc o nouă metodă de procesare chimică a
grafitului, mai ieftină ca precedenta. Unii cercetători au stabilit că producerea grafenului ar putea
costa doar 10,4 euro pe kilogram.
De ce este grafenul "substanţa minune"

Daily Mail scrie că, pentru un material care promite atât de mult, grafenul are o structură chimică
incredibil de simplă. O "folie" de grafen reprezintă un singur strat de atomi de carbon, legaţi între
ei în forma unui fagure.
Asta îl face cel mai subţire material produs vreodată. Ar trebui puse trei milioane de "folii" de
grafen una peste alta, pentru a obţine un strat cu grosimea de un milimetru. Este, de asemenea,
cea mai puternică substanţă cunoscută: este de 200 de ori mai dură decât oţelul şi de câteva ori
mai dură decât diamantul.
O "folie" de grafen subţire cât una de plastic ar putea susţine greutatea unui elefant. În plus,
pentru a sparge grafenul, un elefant ar trebui să se balanseze în vârful unui creion care să
străpungă materialul.
În ciuda tăriei sale, grafenul este extrem de flexibil şi poate fi întins la 120% din suprafaţă, fără
a-l deteriora.
Este, de asemenea, un foarte bun conductor de electricitate, mult peste cuprul folosit în mod
obişnuit, şi este cel mai bun conductor de căldură cunoscut.
Dar probabil cea mai remarcabilă caracteristică a grafenului este originea sa: provine din grafit,
un mineral care se găseşte din belşug pe planetă, în special în mine din Chile, India şi Canada.
Mina unui creion este făcută din milioane de straturi de grafen. Acestea au, însă, legături foarte
slabe între ele, motiv pentru care alunecă unul de pe celălalt, în momentul în care creionul este
mişcat pe hârtie.
Ce utilizări ar putea avea grafenul

Andrew Geim şi Konstantin Novoselov.

Grafenul a fost izolat pentru prima dată în 2004, de profesorii Konstantin Novoselov şi Andrew
Gelm, de la Universitatea Manchester. Cei doi au folosit o bandă adezivă pentru a desprinde
bucăţi mici de grafit, pe care le-au ataşat unei plăci de silicon. Cu ajutorul unui microscop, cei
doi au descoperit straturile din care este compus grafitul.
Novoselov (37 de ani) crede că grafenul ar putea schimba totul în domeniul electronicelor şi al
calculatoarelor. "Nu cred că grafenului i s-a făcut publicitate excesivă. A atras atenţia pentru că
are o structură foarte simplă, fiind alcătuit din cea mai subţire materie, şi, cu toate astea, are atât
de multe proprietăţi unice. Are sute de proprietăţi care îl fac superior celorlalte substanţe. Este
destul de transparent, nu există multe materiale transparente care să conducă electricitatea",
spune Novoselov.
Descoperirea lui a declanşat un boom în ştiinţă. Anul trecut, s-au publicat peste 3.000 de lucrări
de cercetare şi s-au depus peste 400 de patente. Industria electronicelor este convinsă că grafenul
va duce la apariţia de gadgeturi care să facă iPhone-ul sau Kindle-ul să pară "jucării din epoca
trenurilor cu aburi".
Ecranele moderne, tactile, sunt făcute din oxid de staniu şi indiu, o substanţă transparentă şi care
conduce electricitatea, dar care este scumpă şi casantă. Înlocuirea acestei substanţe cu grafen ar
putea da naştere ecranelor flexibile şi foarte subţiri. De altfel, cercetătorii sud-coreeni au creat
deja un ecran tactil flexibil de 63,5 centimetri, folosind grafen.
Imaginaţi-vă că aţi putea citi un ziar pe o foaie de hârtie electrică. Dacă apeşi pe unul dintre
colţuri, te-ai putea muta imediat pe următoarea pagină sau ai putea să dai "refresh" paginii. În
plus, după ce termini de citit, poţi împături foaia, pentru a o lua din nou a doua zi.
Unii cercetători încearcă să găsească metode de a integra grafenul în medicină. Alţii sugerează că
ar putea fi o alternativă pentru fibra de carbon, care intră în componenţa bărcilor sau a
bicicletelor. De asemenea, includerea grafenului în cauciucuri le-ar putea face mai rezistente.
Unii spun chiar că ar putea înlocui siliconul din cipurile de calculator. În viitor, o carte de credit
din grafen ar putea stoca la fel de multă informaţie precum calculatoarele de azi. "Oamenii ar fi
tentaţi să compare grafenul cu plasticul. Dar grafenul este mai versatil decât tot plasticul din
lume. Tocmai de-asta lucrează atât de mulţi cercetători la el", susţine Novoselov.

Cum ar putea fi exploatat grafenul

Dr. Sue Mossman, custode al Muzeului de Ştiinţe din Londra, spune că grafenul seamănă cu
bachelitul, primul plastic inventat de om, în 1907. Un excelent izolator electric, dar şi o substanţă
rezistentă la căldură şi chimicale, bachelitul este folosit pentru prize, radiouri, camere foto şi
televizoare. "A fost cel mai bun material la vremea lui. Este grafenul cel mai bun material al
viitorului? Din punct de vedere istoric, noi (n.r. britanicii) suntem buni la invenţii, dar nu am
ştiut să le valorificăm", spune Mossman.
Pentru ca grafenul să nu aibă aceeaşi soartă ca alte invenţii britanice, cum ar fi polietilena sau
fibra de carbon (care nu au fost exploatate comercial în Marea Britanie), e nevoie de investiţii
masive în cercetare şi dezvoltare, scrie Daily Mail.
Tocmai de aceea, iniţiativa guvernului britanic de a sprijini dezvoltarea grafenului în Marea
Britanie a fost întâmpinată cu aplauze din partea Partidului Conservator. Asta deşi, comparativ
cu investiţiile din America sau Asia, cele 58,5 milioane de euro promise de Osborne sunt
neglijabile. Coreea de Sud investeşte 228,3 milioane de euro în această tehnologie. Totuşi,
Comisia Europeană spune că va investi un miliard de euro în grafen, în următorii zece ani.
În ciuda entuziasmului general, mulţi cercetători se îndoiesc că grafenul este pe atât de bun pe
cât se spune. Daily Mail spune că nu ar fi primul "material minune" care ar dezamăgi. Acelaşi
lucru s-a întâmplat şi în cazul fulerenelor, un alt compus al carbonului, căruia nu i s-au găsit însă
aplicaţii practice.
De fapt, deja sunt câteva probleme legate de grafen. Este un conductor atât de bun de
electricitate, încât nu ar putea fi folosit pentru tranzistoare (care controlează cantitatea de curent
electric trecută printr-un circuit). În plus, reprezentanţii IBM au declarat că este "greu de
imaginat" că grafenul ar putea înlocui siliconul din cipurile de calculator.
Iar scepticii spun că majoritatea materialelor noi, cum ar fi fibra de carbon, au nevoie de 20 de
ani între momentul când sunt inventate şi cel când pot fi utilizate la scară largă. Daily Mail scrie
că "am putea crede că, datorită entuziasmului general, revoluţia grafenului a început deja", dar că
"viitorul e nesigur".

"Materialul minune" care poate transforma radical industria smartphone-urilor - progrese

importante

    
A fost făcut un pas important în cadrul cercetării privind materialul care poate face smartphone-
urile mai subțiri, mai rezistente și cu o conexiune la Internet de 100 de ori mai rapidă.
Cercetătorii din cadrul companiei sud-coreeneSamsung au dezvoltat o nouă metodă de sintetizare
a grafenului, prin care ar putea fi accelerată comercializarea acestui așa-numit "material minune"
pentru a fi utilizat la fabricarea dispozitivelor electronice, scrie The Telegraph.
Grafenul este unul dintre cele mai subțiri, ușoare și puternice materiale cunoscute. Este, de
asemenea, și unul dintre cele mai bune conductoare. Grafenul este format dintr-un singur strat de
atomi de carbon, dispuși într-o structură de tip fagure.
Adaptabilitatea care îl caracterizează îl face apt pentru multiple utilizari în industria electronică,
inclusiv pentru cele mai recente apariții din domeniu precum ecranele flexibile sau dispozitivele
de tipul ceasului inteligent.
Institutul Avansat pentru Știință și Tehnologie din Coreea, în colaborare cu Școala de Știință și
Ingineria Materialelor Avansate din cadrul Universitatii Sungkyunkwan (Seul), a descoperit o
nouă metodă pentru sintetizarea grafenului fără a-i afecta proprietățile electrice și mecanice,
probleme întâmpinate până acum în acest proces.
Practic, cercetătorii Samsung au reușit să dezvolte un cristal de grafen de dimeniuni mari,
reușind astfel să păstreze nivelul ridicat de conductivitate.
Această proprietate era afectată în cadrul experimentelor realizate până acum, ce constau în
sintetizarea separată a unor particule de grafen de mici dimeniuni, care erau apoi alipite.
Cercetătorii susțin că datorită descoperirii lor pot "vindeca" dependența industriei tehnologice de
silicon, materialul cel mai frecvent utilizat în prezent la fabricarea electronicelor.
"Aceasta este cea mai importantă descoperire din industria cercetării grafenului. Ne așteptăm să
accelereze comercializarea grafenului, care ar putea fi cheia către următoarea eră a tehnologiei
pentru electronicele de consum", au spus cercetătorii.
Inginerii din întreaga lume au investit masiv în cercetările având ca scop comercializarea
grafenului. Experimentele au demonstrat că acest material poate avea multiple întrebuințări, de la
accelerarea conexiunii la Internet, la fabricarea de baterii cu încarcare rapidă.
Potrivit jurnaliștilor de la Business Insider, grafenul poate asigura o conexiune de 100 de ori mai
rapidă. Totodată, aceștia scriu că "materialul minune" este de un milion de ori mai subțire decât
hârtia.Grafenul a fost obținut prin procedee mecanice în 2004 de către un grup de cercetatori
britanici de la Universitatea din Manchester. Grupul a fost condus de profesorul olandez Andre
Geim. Geim și colaboratorul sau Konstantin Novoselov au primit premiul Nobel pentru Fizica în
2010.
Comisia Europeana (CE) a pariat la începutul anului trecut 1 milion de euro pe grafen, aceasta
fiind cea mai mare sumă acordată vreodată de CE pentru finanțarea unui proiect de cercetare,
potrivitTechCrunch.
Executivul european speră că acest proiect, care se întinde pe o perioadă de zece ani, să
contribuie la transformarea Europei în succesoarea Silicon Valley, pe baza grafenului, desigur.
"Povestea grafenului arată că încă mai există lucruri uimitoare în știință", a declarat
vicepreședintele Comisiei Europene, Neelie Kroes. 

Grafenul poate fi folosit pentru a face baterii ultra-eficiente

Cercetători de la UCLA au descoperit o metodă de a construi baterii din grafen care se încarcă
super repede, pot fi produse ieftin, sunt non-toxice, și sunt la un cu totul alt nivel față de
tehnologia curentă în ceea ce privește eficiența și performanța.
Spre exemplu, un iPhone cu o baterie de grafen s-ar putea încărca în cinci secunde, un MacBook
în jumătate de minut și o mașină electrică într-un timp similar cu cel necesar să faci plinul.

Grafenul poate desaliniza apa

Datorită structurii sale, grafenul poate acționa ca o ‘sită’ la scara nano, capabilă să lase
moleculele de apă să treacă, dar să blocheze ionii de clorură de sodiu, în efect, separând sarea din
apa sărată. Rezultatele din cercetările făcute până în present, au demonstrat că grafenul are o
permeabilitate la apă de câteva ori mai înaltă decât membranele cu osmoză inversă, făcându-l
mult mai eficient.

Super-condensatorii din grafen ar putea elimina complet nevoia de baterii

S-a demonstrat că micro-supercondensatorii din grafen au capacitatea de a se încărca și descărca

de sute de ori mai repede decât o pot face bateriile, demonstrând în același timp o densitate
energetică similară cu a acestora. Recent, cercetătorii au demonstrat un proces de fabricație a
acestor micro-supercondesatori care să-i faca ieftin de produs, astfel că posibilele lor aplicații pot
deveni și mai variate, cu largă răspândire în cele variate domenii de activitate uzuale.
 
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=-YbS-YyvCl4 
Resurse:

Digipedia.ro powerromania.ro

www.descoperă.ro www.ziare.com

www.gandul.info