Invaziile vikinge in secolele IX si X

De departe, cele mai devastatoare și mai răspândite atacuri din această perioadă a secolelor IX
si X au fost cele ale vikingilor din Scandinavia. Vikingii au fost un popor germanic stabilit în
Norvegia, Suedia și Danemarca, iar mișcările lor constituie ultimul val de migrație indo-
europeană. Războinici, negustori, constructori de nave și marinari de excepție, vikingii, au
venit spre sud din țara lor natală și au atacat întreaga Europă.
-vikingii norvegieni au migrat în Irlanda și în vestul Angliei,
-danezii au atacat estul Angliei și Renania, și au navigat pe râuri pentru a intra în teritoriile
carolingiene vestice.
-vikingii suedezi au controlat Marea Baltică și au pătruns în zonele slave din estul Europei; în
nord-vestul Rusiei, suedezii au navigat si au ajuns până la Novgorod și Kiev și au înființat
porturi, influențând în cele din urmă dezvoltarea civilizației ruse timpurii.
-coborand până la Marea Neagră, vikingii au intrat în contact cu Imperiul Bizantin, atât ca
negustori, cât și ca jefuitori, iar împăratul bizantin chiar i-a angajat pe vikingii ruso-suedezi ca
garzi personale
-vikingii au navigat spre vest și s-au stabilit în Insulele Feroe, Islanda, Groenlanda și, pentru o
scurtă perioadă de timp, în America de Nord.
Epoca de expansiune și cucerire a vikingilor și-a avut începuturile într-o cultură care permitea
raidurile cu nave. Incursiunile împotriva Europei continentale și a Insulelor Britanice au adus
mai multe oportunități, vikingii întorcându-se din raidurile lor sezoniere cu femei tinere și
tineri sănătoși pentru comerțul cu sclavi.
Primele raiduri ale vikingilor se desfășurau în mod normal vara, războinicii scandinavi jefuind
satele și orașele de coastă, distrugând biserici și mănăstiri; in primele decenii ale secolului al
IX-lea, raidurile vikingilor implicau un număr mic de nave și erau îndreptate mai ales
împotriva coastelor Europei.
-pe măsură ce se răspândea vestea despre bogăția și vulnerabilitatea francezilor si a
britanicilor, vikingii au apărut în număr tot mai mare. Până în anii 830, flote daneze mai mari
amenințau Anglia cu raiduri sezoniere. În timpul iernii 840-841, vikingii norvegieni au trecut
de la raidurile sezoniere la iernatul în teritoriul inamic, rămânând pentru prima dată pe o mică
insulă din largul coastei Irlandei. Când imperiul carolingian a izbucnit în război civil la
moartea lui Ludovic cel Pios în 843, vikingii au înființat baze permanente la gurile râurilor
Loire și Sena, apoi au lansat si raiduri
La începutul secolului al IX-lea, războinicii vikingi erau mai degrabă comercianți și jefuitori
care s-au îmbogățit ca pirați. Pe măsură ce vestea primelor succese ale vikingilor s-a răspândit
printre compatrioții lor, tot mai mulți scandinavi au intrat în profesia de jefuitor. Componenta
de bază a majorității armatelor vikinge era formată din oameni liberi. În luptă, vikingii atacau
și se apărau în mod tipic indo-european. Odată ce linia inamicului a fost străpunsă, războinicii
vikingi treceau la lupte individuale, folosindu săbii sau topoare.
Dimensiunea armatelor vikinge a variat, de asemenea, în funcție de perioadă. Raidurile de la
începutul secolului al IX-lea erau formate din câteva nave lungi și poate 100 de războinici.
Până în 865, activitatea vikingilor în Europa de Vest era concentrată într-o "Mare Armată"
formată din flote de sute de nave care transportau mii de războinici vikingi, conduse de mai
mulți regi scandinavi. Între 865 și 879, și din nou între 892 și 896, "Marea Armată" a jefuit
Anglia, danezii ocupând o zonă cunoscută sub numele de Danelaw în nord-estul Angliei.
Acceptând creștinismul, danezii au fost în cele din urmă asimilați de anglo-saxoni. Pe
continent, "Marea Armată" a devastat Flandra, a făcut raiduri până în adâncul văii Rinului și a
asediat Parisul în iarna 885-886.
Oricât de răspândite ar fi fost raidurile și invaziile vikingilor, aceștia nu erau, foarte buni la
câștigarea luptelor. Multe dintre victoriile lor au fost obținute prin atacarea unor ținte ușoare,
nedefensive. Când armatele regionale s-au organizat în sfârșit și au opus o rezistență hotărâtă
la sfârșitul secolului al IX-lea, soarta vikingilor s-a schimbat. În Anglia, regele Alfred cel
Mare a construit ziduri în jurul orașelor sale, și a fondat prima marină engleză în 875 pentru a
intercepta flotele daneze pe mare. În Franța, orașele au fost înconjurate de ziduri, iar podurile
fortificate au fost construite peste râurile principale pentru a închide accesul spre interior.
In secolul al X-lea a început a doua fază a Epocii Vikingilor și se crede că atacurile s-au
intensificat. În 919, regele Irlandei a fost ucis de vikingi în Bătălia de la Dublin într-o
încercare eșuată de a deposeda orașul de regele Sitric.
Rezistența fata de vikingi a continuat, iar în deceniile care au urmat au urmat alte bătălii, Abia
în 980 și în Bătălia de la Tara, vikingii au fost înfrânți categoric de Mael Sechnaill, iar regele
viking Olaf a fost obligat să fugă. Aceasta a fost o bătălie definitivă care a marcat sfârșitul
Dublinului viking, precum și înfrângerea puterii regelui Olaf și a dinastiei sale.
Alte bătălii din secolul al X-lea sunt premergătoare ultimei lupte din Irlanda Epocii Vikingilor
din 1014, Bătălia de la Clontarf. Aceasta a fost descrisă de unele surse ca fiind sfârșitul
oricărei amenințări vikinge la adresa stăpânirii Irlandei.
În anul 911, regele Franței de atunci, Carol cel Simplu (al IIIlea al Frantei), le-a permis
vikingilor să se stabilească într-o zonă din nordul Franței. Liderul vikingilor se numea Rollo.
Conform poveștii, Carol i-a permis lui Rollo și vikingilor acest pământ atâta timp cât aceștia îl
recunoșteau pe Carol drept stăpânul lor. Pentru a pecetlui înțelegerea, Carol a cerut ca Rollo
să-i sărute cizma în semn de omagiu. În timp ce Rollo a îngenuncheat, a apucat de sub cizma
regelui cu ambele mâini și l-a aruncat la pământ. Se pare că vikingii nu se înclinau în fața
nimănui, inclusiv a regelui Franței. Coloniștii vikingi din nordul Franței, care au venit
împreună cu Rollo, s-au convertit în cele din urmă la creștinism și vorbeau franceza. Acești
vikingi au fost numiți normanzi (derivat din cuvântul Norsemen).
Vikingii au reușit să navigheze cu succes în țara pe care acum o numim Rusia, chiar au luat
sclavi de pe acest pământ. Oamenii din Europa de Est sunt numiți slavi - de unde provine
cuvântul sclavi - până în ziua de azi. Navigând prin râurile din Europa de Est, vikingii au
ajuns la Marea Mediterană. În anul 988, împăratul bizantin Vasile al II-lea a format Garda
Varangiană, o armată de vikingi care să-i servească drept gărzi de corp personale. Nu existau
linii clare de succesiune de la un împărat la altul - această problemă în Bizanț a cauzat
asasinate frecvente, ce au fost motivul pentru care Vasile a preferat gărzile mercenare vikinge
în locul gărzilor bizantine.