Holocaust este un termen utilizat pentru a descrie uciderea a circa şase milioane de

evrei de toate vârstele - din Europa, din Asia şi din Nordul Africii, în timpul celui de-al Doilea
Război Mondial. Cuvântul „holocaust” vine de la grecescul „holos” care înseamnă „complet”
și „kaustos” care înseamnă „ars”. Exterminarea evreilor a fost plănuită de regimul naţional-
socialist, din Germania, condus de Adolf Hitler şi de colaboratorii acestuia.
În timpul războiului, au fost deschise lagăre în toată Europa, ocupată de naziști. În
toate lagărele de exterminare au fost camere de gazare pentru exterminarea în masă a
oamenilor. În lagărele din Polonia au fost ucişi cei mai mulţi evrei, peste trei milioane- în
Auschwitz-Birkenau, Belzec, Chelmno, Majdanek, Treblinka şi Sobibor. Pe lângă evrei,
lagărele morţii au făcut şi alte victime: polonezi şi slavi, prizionieri de război sovietic, romi,
persoane cu handicap fizic şi mintal, homosexuali, masoni şi martorii lui Iehova.
Conducerea Germaniei a dorit obţinerea unui spaţiu vital în Polonia şi au hotărât ca
statul polonez să fie complet curăţat de etnici polonezi şi colonizat de germani. Poloneziilor
urma să li se interzică să se căsătorească şi să li se acorde asistenţă medicală. Cei care
rămâneau, erau întrebuinţaţi ca şi sclavi.
În ceea ce priveşte romii, acestora li s-au încălcat dreptul la igienă şi contact sexual şi
din această cauză, mulţi nu au spus nimic. Echipele naziste căutau taberele de romi şi ucideau
locuitorii acestora pe loc. Ei erau văzuţi drept ceva murdar, bizar, de speriat şi care trebuia
cumva distrus.
Pentru a menţine puritatea genetică a populaţiei germane, cetăţenii germani şi austrieci
cu malformaţii congenitale şi maladii dentale trebuiau sterilizaţi sau eutanasiaţi. Programul şi-
a luat numele de Tiergartenstraße.
Homosexualii erau priviţi ca „poluatori ai sângelui german”, făcându-se razii în
barurile de homosexuali. Au fost umiliţi, torturaţi şi folosiţi în experimente hormonale
efectuate de medici.
Martorii lui Iehova au refuzat să depună jurământ de credinţă partidului nazist sau să
servească în armată, de aceea au fost închişi în lagăre.
În acea perioadă s-au întâmplat cele mai groaznice lucruri, dar au existat şi minuni.
Înainte de al Doilea Război Mondial, englezul Nicholas Winton a scăpat nu mai puţin de 600
de copii evrei de nazişti.