Grafitul 

( / ræf aat /), arhaic denumit plumbago, este o formă cristalină a elementului carbon cu

atomii săi aranjați într-o structură hexagonală. Ea apare în mod natural în această formă și este
cea mai stabilă formă de carbon în condiții standard. Sub presiuni ridicate și temperaturi se
transformă în diamant. Grafitul sau plombagina (denumire de specialitate) este
un mineral răspândit în natură ce face parte din categoria nemetalelor, fiind după diamant un
element stabil datorită structurii simetrice de C60 cu o compoziție chimică de Carbon pur
cristalizând hexagonal, rar romboedric sau fiind sub formă amorfă. Grafitul are în structură
cristale opace de culoare neagră, hexagonale, formă tabulară, solzoasă, sau bare.
Luciul fiind metalic la formele cristaline și mat la agregatele amorfe. Duritatea pe scara Mohs este
între 1 - 2, densitatea 2,1 - 2,3 având o urmă neagră cenușie.
Denumirea de plombagină este folosită și pentru a se face referire la un tip de hârtie acoperit cu
grafit ce servește la multiplicarea textelor. Obiectul mai este cunoscut și ca hârtie de indigo,
denumire dată de culoarea caracteristică.

România deţine o mină de grafit care ar putea fi redeschisă dacă grafitul îşi va dovedi adevărata
valoare. În viața de zi cu zi, cea mai cunoscută întrebuințare a grafitului este pentru fabricarea minei
de creion. Mai puțin cunoscut este însă faptul că România deține rezerve de grafit, exploatate în
trecut, însă mina este închisă în acest moment.
Pe lângă fabricarea minelor pentru creioane, grafitul se mai foloseşte şi la confecţionarea creuzetelor
pentru metalurgie, la fabricarea electrozilor, la acoperirea tiparelor în galvanoplastice, la fabricarea
periilor colectoare de la motoarele electrice, a granulelor din microfoanele telefonice, ca lubrifiant
pentru maşini. De asemenea, în stare pură, grafitul este utilizat în reactoarele nucleare.

În plus, din grafit se poate obţine şi grafenul, cel mai subțire și ușor material din lume, bun conductor
electric.

Ce este grafenul?

Grafenul este cel mai subțire și ușor material, bun conductor electric, care ar
putea revoluționa întreaga lume. Este unul dintre cele mai interesante
materiale descoperite în ultimii ani, iar cercetătorii spun că va aduce o
adevărată revoluție în industrie, datorită capacităților deţinute. Grafenul este,
aşadar, cel mai bun conductor de electricitate și căldură cunoscut, descoperit
și izolat în urmă cu aproape 15 ani, prin exfolierea grafitului, de către un grup
de cercetători britanici de la universitatea din Manchester, condus de un
profesor din Olanda, Andre Geim – premiat cu Premiul Nobel pentru Fizică  în
anul 2010, împreună cu colaboratorul său Konstantin Novoselov. Utilizările
grafenului sunt excepționale, prin urmare, și pare să fie alternativa perfectă a
oțelului, în viitor.

 În natură, grafitul nu se găsește niciodată în forma sa pură. Conține o cantitate destul de mare de cenușă
(uneori până la 20%). Se compune din mai mulți compuși diferiți (FeO, MgO, CuO, CaO, etc.). Până la 2%
din masa din grafitul natural poate fi ocupată de gaze. De asemenea, pot fi prezente bitum și apă. Densitatea
pulberii de grafit variază în funcție de dispersie, prezența porilor. Valoarea de mai sus poate fi redusă la
2.09 kg / m3. Grafitul este gras la atingere. Dacă o luați cu mâinile, va fi o urmă caracteristică pe degete.
Prin urmare, dintr-un astfel de material, sunt create tije pentru un creion simplu. El lasă un semn clar pe
hârtie.

Fiind în natură Grafit, densitate care depinde de puritatea sa, este în natură în cantități destul de mari. Anual
în jurul lumii se extrage aproximativ 600 mii tone de substanță. Cele mai mari rezerve sunt concentrate în
Mexic, Republica Cehă, China, Ucraina, Brazilia, Rusia, Canada și Coreea de Sud. De-a lungul anilor
depozitele de grafit au trezit interesul omenirii. Astăzi, aceste resurse naturale sunt dezvoltate pentru a oferi
industriei materiale cu calitățile cerute. Grafitul se găsește în granițe, roci calcaroase Extracția se face prin
metode deschise și subterane.